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Avalancha
redirige
aqu.
Para
otras
acepciones,
vase
Avalancha
(desambiguacin).
Alud de nieve.
Un alud, tambin denominado avalancha (galicismo), es el desplazamiento de una
capa de nieve o de tierra ladera abajo, que puede incorporar parte del sustrato y
de la cobertura vegetal de la pendiente.
Magnitudes
Alud superficial, donde slo se moviliza una parte del manto nival.
Alud de fondo, donde se moviliza de manera sbita y violenta todo erosionando
el sustrato de la ladera, transportando y depositando estos materiales en el punto
donde el ngulo de la misma con respecto a la horizontal, lo permite.
Para clasificar el riesgo hay una Escala Europea de Peligro de Aludes,1 usada en
casi todo el mundo:
1. Dbil
2. Limitado
3. Notable
4. Fuerte
5. Muy fuerte
Causas de su formacin
Los aludes son ocasionados por la falta de homogeneidad de la capa de nieve y
por la existencia, entre los lmites de capas fsicamente diferentes, de un agente
que facilita el deslizamiento de una de ellas sobre otra subyacente. Ocurre por
ejemplo, que la nieve recin cada o acumulada por el viento no llega a soldarse a
la superficie de la capa preexistente. En otros casos, la lluvia empapa una capa
reciente, que se desliza entonces por su propio peso, si la pendiente lo permite.
Las aguas pluviales pueden tambin infiltrarse entre dos capas de nieve y obrar
entonces como un lubricante que permite el deslizamiento de la capa superior
sobre la inferior. Lo mismo puede ocurrir si el agua penetra en la nieve y el terreno,
haciendo que ste se vuelva deslizadizo. Los cambios de temperatura ambiente
tambin tienen su importancia. En particular, un aumento importante de la
temperatura reduce la cohesin de la nieve, por eso los aludes son ms probables
por la tarde que por las maanas, sobre todo en aquellas pendientes que han
estado expuestas a los rayos solares durante las horas ms calurosas del da. A
veces el brusco calentamiento por el sol matutino basta para provocar aludes en
las pendientes abruptas orientadas hacia el este. Las condiciones del suelo que
soporta la nieve pueden ser tambin determinantes: terreno arcilloso y, por
consiguiente, deslizante; suelos lisos, hmedos o helados, vertiente de forma
convexa o con excesiva pendiente. Sean cuales fueren las circunstancias
favorables a un alud, ste puede ser desencadenado por una causa mnima
aunque capaz de vencer la escasa cohesin que retena la masa de nieve: un
ruido, el desprendimiento de una roca o un bloque de hielo, o el simple paso de un
esquiador por la capa inestable.
CLASES DE ALUDES
Aludes de placa
Este tipo de alud es el ms frecuente. Una placa es una superficie de nieve
compacta que se desprende del resto del manto de nieve y que se desliza sobre el
suelo o sobre la nieve existente. Estas placas pueden ser inmensas y dejan un
lmite de fractura bien visible.