EL RITUAL DE LA COSECHA DE LOS CEDRALES

Guido B. Alarcn Corrales

Abril 2009
"Santo Toms es explcito en este punto: "La bendicin episcopal, la
aspersin del agua bendita, toda uncin sacramental, la oracin en
una Iglesia consagrada, y otros cultos similares, obtienen la
remisin implcita o explcita de los pecados veniales" (Summa III,
Q. lxxxvii, a. 3, ad 1um). Los sacramentales pueden utilizarse para
obtener favores temporales, puesto que la Iglesia misma bendice
objetos que se utilizan en la vida diaria; por ejemplo, la bendicin
de una casa, en la que se pide la abundancia del roco celestial y la
riqueza de la fructificacin de la tierra; Igualmente, en la bendicin
de los campos, en la que se le pide a Dios que derramee sus
bendiciones sobre las cosechas para que la tierra frtil supla las
necesidades y carencias de los desposedos. (Fuente: The Catholic
Encyclopedia).

RESUMEN
En este trabajo se describe el ritual denominado fiesta de la cosecha que se realiza en
medidos del mes de abril en la localidad de Los Cedrales en el Alto Paran. La
observacin de ese ritual sirve de justificativa para elaborar un marco de referencia
desde el cual se puede tratar de interpretar este u otro fenmeno ritual y sus posibles
implicaciones en la realidad socio econmica de la regin. El trabajo concluye
proponiendo la hiptesis de que bendicin de la cosecha es un ejemplo de como la
religin todava moviliza activamente a la comunidad para garantizar la adecuacin
del estilo de produccin a los requerimientos econmicos de un momento histrico.
Palabras clave: Ritual, Tambiah, Turner, Los Cedrales, Fiesta de la Cosecha.

I. INTRODUCCIN
Dado que el desarrollo terico del estudio de las culturas realizado por las ciencias sociales
dista de ser lineal, es frecuente que de vez en cuando elementos del pasado sean reapropiados como
una especie de palanca heurstica. La razn de tal hecho no responde a una especie de nostalgia
intelectual o fascinacin por las teoras anteriores, como tampoco a la idealizacin de su poder
explicativo, pero si a que la revisin de estos puntos de vista revelan aspectos inesperados en las
combinaciones e interpretaciones que se pueden producir bajo una mirada actual.
El estudio de los rituales, que ya es un tema clsico desde Durkheim, asume un significado
especial en lo terico pero tambin un significado que aunque menos obvio existe y es en lo
poltico, especialmente cuando estos estudios son trasladados de un mbito de estudios clsicos al
del mundo moderno. En esta transposicin, la atencin que se diriga a un tipo de fenmeno
considerado no rutinario y especifico, generalmente de carcter religioso, se amplia y pasa a

permitir una aproximacin que privilegia eventos que, manteniendo el reconocimiento que les es
dado socialmente como fenmenos especiales, difieren de los rituales clsicos en los elementos
probabilsticos que le son propios. Aunque las implicaciones del anlisis son redireccionadas y si se
quiere, expandidas, el instrumental bsico de aproximacin a los rituales se mantiene.

II. MARCO DE REFERENCIA

Toda una serie de antroplogos se han acercado al estudio del ritual desde las perspectivas
ms diversas. Entre ellas, un sucinto repaso terico nos presenta: a) la funcin sociolgica de
Durkheim, en la que el rito es concebido como un recurso cohesionador y transmisor de valores
sociales a travs de un estado de efervescencia colectiva; b) la psicolgica aseguradora de
Malinowski, que lo percibe una va para reducir los individuos su incertidumbre ante situaciones
peligrosas; c) la estructuralista de Van Gennep, con la forma ternaria desagregacin/ liminal/
agregacin- de los ritos de passage que definen el trnsito del individuo a travs de las etapas del
ciclo vital y de Lvi-Strauss, que ve en el rito -homologa estructural del juego con estructura y
acontecimiento- el registro de una partida privilegiada, infinitas veces repetible y creadora de
armona y equilibrio; d) la ecolgica reguladora de Rappaport, por la que el rito es un mecanismo
homeosttico que regula las relaciones externas de la sociedad con su entorno; e) la fundadoraregeneradora de Mircea Eliade, por la que los ritos son una repeticin de la cosmologa, y de Ren
Girard, que ve en el rito un fiel reflejo del sacrificio original que funda la vida social; f) la
consagradora de Pierre Bourdieu, por la que los rituales de institucin crean diferencias sociales
definindolas como naturales, etc.1
Como sistemas culturalmente construidos en la comunicacin simblica, los rituales no son
solamente una accin que deriva de un sistema de ideas, sino que tambin resultan buenos para
pensar y buenos para actuar en un contexto dado. Tambiah afirma que la eficacia deriva del
carcter preformativo del rito en tres sentidos: en el de Austin2 donde decir es actuar como
convencionalidad; segundo en el de una performance que usa varios medios de comunicacin con
los que los participantes experimentan intensamente el evento; y finalmente en el sentido de remitir
a valores que son vinculados o inferidos por los autores durante la performance3. As pues vemos
que Tambiah contina una lnea que mantiene una coherencia visible en las disciplinas humanas del
siglo XX: focalizar lo que el sentido comn considera diferente, extrao, anmalo para

1 LORENTE FERNANDEZ, D. UNA DISCUSIN SOBRE EL ESTUDIO DEL RITUAL COMO ESPEJO PRIVILEGIADO DE
LA CULTURA en Revista de Ciencias Sociales de la Universidad Iberoamericana. Ao III, No 6. Julio a diciembre de 2008.
Pp.1-14 Universidad Iberoamericana A.C., Ciudad de Mxico

2 AUSTIN JL. 1962. How to Do Things with Words. Cambridge, Mass.: Harvard University Press
3 Op Cit Pp 128

posteriormente interpretarlo desde la fluidez de lo usual para una determinada cultura. Eso ya se
verific en Jacobson cuando estudiaba la afasia demostrando que a partir de ese problema se podra
mejorar la comprensin de mecanismos lingsticos y mentales presentes en cualquier
comunicacin verbal; con los sueos cuando Freud los propone como objetos de anlisis que
podran indicar mecanismos de la conciencia o inconsciencia; con el totemismo cuando Levi
Strauss detecto en esos fenmenos mecanismos anlogos entre cultura y naturaleza, presentes en el
simbolismo en general. En el caso de los rituales, focalizarlos en su especificidad para demostrar
que son momentos de intensificacin de lo que es usual. Si existe una coherencia en la vida social,
lo que se observa en un ritual, (sea la resolucin de conflictos como plantea Turner, la transmisin
de conocimiento como Leach, o el vinculo entre accin social eficaz y cosmologa siguiendo a
Tambiah), tambin se revela en otras reas del comportamiento que son susceptibles de estudio.
Vivimos sistemas rituales complejos, interconectados, sucesivos y vinculados actualizando
cosmologas y siendo por ellas orientados.
Pero cual es el significado de proponer un anlisis de rituales en este momento histrico?
Dcadas de discusin sobre una definicin de ritual (desde Durkheim hasta Victor Turner para dar
un ejemplo), o si se quiere sobre la teorizacin sobre rituales y mitos en Levi Strauss, indican la
vigencia y la importancia del tema.
As pues, el estudio de los rituales constituye un subsidiario de cualquier tipo de accin
social. La evaluacin de los rituales entrena al investigador en el anlisis social de los eventos
ordinarios. Al ser ms formalizados y estereotipados, pasan a ser eventos especiales que acentan lo
que es usual en una determinada comunidad. Si esta accin se realiza en el contexto de las visiones
de mundo que son compartidas, entonces la comunicacin entre individuos deja translucir las
clasificaciones implcitas entre los seres humanos: humanos y naturaleza, humanos y dioses o
demonios, por ejemplo. Sea la comunicacin hecha por medio de palabras o de comportamientos,
ella difiere en el medio pero no minimiza el objetivo de la accin ni su eficacia.
En la definicin que hace Mariza Peirano siguiendo a Tambiah: un ritual es un sistema
cultural de comunicacin simblica. El es constituido de secuencias ordenadas y padronizadas de
palabras y actos, en general expresados por mltiples medios. Estas secuencias tienen contenidos y
arreglos caracterizados por grados variados de formalidad, estereotipia, condensacin y
redundancia4. Para Tambiah, los eventos que los antroplogos definen como rituales parecen
compartir caractersticas: un orden que los estructura, un sentido de realizacin colectiva con un
propsito definido, y una percepcin de que son diferentes de los eventos del cotidiano. Pero el
4 PEIRANO, M. Rituais ontem e hoje, Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2003

ritual hace parte de una cosmologa:

Thus, while we must grant the importance of cultural
presuppositions, of cosmological constructs, as anterior and
antecedent context to ritual, we must also hold that our
understanding of the communicative aspects of ritual may not be
furthered by imagining that such a belief context adequately
explains the form of the ritual per se. But the clue for synthesizing
this seeming antinomy has already been revealed, in the fact that
cosmological constructs are embedded (of course not exclusively) in
rites, and that rites in turn enact and incarnate cosmological
conceptions 5
Una aproximacin al significado de los rituales solamente es posible a partir del anlisis de
un material semitico en la medida en que este es una forma de comunicacin. Comprender es
orientarse en relacin al significado del acontecimiento vivido, contraponiendo a este los sentidos y
significados ya elaborados en nuestras experiencias. O como dice Bakhtin, la comprensin es una
respuesta a un signo por medio de signos6
Para los efectos del presente trabajo y siguiendo la definicin anterior, partimos de la idea de
que un ritual es un tipo especial de evento ms formalizado y estereotipado y por lo tanto mas
susceptibles de anlisis. En otras palabras, tanto los eventos ordinarios como los rituales comparten
una naturaleza comn pero los ltimos son ms estables pues existe un orden que los estructura, un
sentido de propsito que es compartido por la colectividad.

Sobre los rituales y los mitos

El estudio de los rituales y los mitos remite a dos componentes de la condicin humana: el
vivir y el pensar. Los rituales hacen parte del vivir; los mitos de la segunda. Si el ritual posee una
mitologa implcita que se manifiesta en las exgesis, en estado puro pierde su afinidad con la
lengua. El mito entonces seria el pensar pleno, superior al ritual que se relaciona con la prctica. En
el desarrollo de Levi Strauss por ejemplo los rituales y los mitos son separados heursticamente a
dos niveles: Los mitos quedan asociados a las representaciones y los rituales a las relaciones
sociales empricas.
Aunque proveniente de la escuela tradicional, Vctor Turner intent rescatar la dimensin
del vivir, definiendo los rituales como Loci privilegiados en los que se podan observar los
principios estructurales y las dimensiones del proceso colectivas en una suerte de drama social.

TAMBIAH SJ. 1985. Culture, Thought, and Social Action. An Anthropological

Cambridge, Mass.: Harvard University Press. Pp 130
6 BAKHTIN, M. Marxismo e filosofia da linguagem. So Paulo: Hucitec, 1986

Perspective,

Los rituales serian dramas sociales fijos y rutinizados, y sus smbolos, bajo una ptica
durkheimiana, estaran aptos para un anlisis microsociolgica refinada. Para Turner, la simbologa
contenida en los rituales instiga a la accin. Este desarrollo nos recuerda al menos vagamente el
concepto de drama que ha sido una categora de anlisis privilegiada por varios autores.
Entendido por Politzer (1977) como siendo la dinmica contradictoria en la que la personalidad se
va conformando desde los eventos de nuestra experiencia, el drama remite a la dinmica inherente
construida de significados y de valores derivados del hecho de vivir simultneamente, lugares y
roles sociales diversos y distintos.
Segn Politzer la Singularidad y el significado son caractersticas fundamentales del drama.
Sus personajes son hombres y mujeres singulares que en sus relaciones con los acontecimientos de
su vida actan de una u otra manera. El hombre no sera solamente un conjunto de procesos
psicolgicos como la percepcin, la memoria la voluntad la inteligencia etc. Ni procesos sociales
como la exploracin, la determinacin o la alienacin. Se trata de personas que se reconocen
mutuamente y en las que se van desarrollando funciones psicolgicas complejas, en la dinmica de
las relaciones sociales de poder en las que se tejen los acontecimientos reales que se experimentan 7.
Esta posicin es compartida tambin por Vigotski8.
Ya en los aos 60, Edmund Leach hace su contribucin distinguiendo tres tipos de
comportamiento: adems del racional o tcnico que es dirigido a fines especficos y aparentemente
producen resultados de manera mecnica, el comunicativo que sirve para transmitir informaciones
desde un cdigo cultural y el mgico que es eficaz bajo convenciones culturales. Para este autor los
dos ltimos no eran considerados rituales. As, por una parte Leach aportaba su distincin entre
comportamientos verbales y no verbales mientras defina al ritual como un complejo estructural de
palabras y acciones donde el enunciado de la palabra ya constitua un ritual. El ritual es asimilado
en Leach al lenguaje condensado y por lo tanto econmico. No se puede dejar de percibir una
aproximacin entre los conceptos de ritual y mito donde el ritual pierde su especificidad, a
diferencia de los autores antes citados.
Otro terico que merece ser mencionado para crear un marco de referencia que soporte la
interpretacin del ritual es Kertzer, quien desde su modelo analtico, plantea que los rituales
permiten estudiar a la sociedad contempornea, en especial a la vida poltica. Para este autor el
ritual debe ser comprendido como un comportamiento simblico, socialmente padronizado y

POLITZER, G. Psicologia mitolgica e psicologia cientfica. Os fundamentos da psicologia. Lisboa: Prelo, 1977, pp.
73-160.
8
VYGOTSKY, L.S. The concrete human psychology Psikhologiya no 1. Moscou, 1986. (Trad. Enid A.
Dobrnszky).

repetitivo que tiene la finalidad de definir, difundir y revitalizar los smbolos9. A los efectos de este
trabajo nos resulta particularmente importante que desde el desarrollo de kertzer podemos entender
que el ritual tiene una funcin esttica y otra dinmica. La funcin estatica radica en el
mantenimiento del Status quo. A travs de este proceso se legitima el sistema poltico reinante y se
refuerzan los cdigos en su propagacin. El elemento dinmico consiste que los rituales sirven para
atender a los movimientos de cambio poltico, en el poder de representar a grupos polticos; de
proporcionar legitimidad; de construir la solidariedad; y de modelar las percepciones de la realidad
poltica de las personas (Kertzer, 2001:18).
Una funcin adicional de los rituales es la de proporcionar unin solidaria e identificacin
entre sus participantes. Un ejemplo de ritualizacin simblica es, segn ketzer, el uso de la
expresin compaero en el contexto de muchos grupos polticos de tendencia socialista. La
expresin es usada en varios momentos: desde la comunicacin en menor escala entre los militantes
hasta en los discursos polticos frente a las multitudes. Un ltimo elemento mencionado por Kertzer
es la capacidad que tienen de construir una realidad poltica. De esa manera se enfatizan ciertos
eventos e interpretaciones para ocultar otros, llevando a focalizar la atencin en ciertas cosas
ignorando otras.

9 KERTZER, David. Rituais polticos e a transformao do Partido Comunista Italiano.

Horizontes Antropolgicos, v.7, n.15, p. 15-36.

III. EL RITUAL DE BENDICIN DE LA COSECHA EN CEDRALES ALTO

PARAN.
En este trabajo se busca describir el ritual de bendicin de la cosecha en Cedrales Alto
Parana, atendiendo a las sugerencias expuestas por Grimes en su trabajo Beginnings in Ritual
Studies. Se observar el ritual desde sus aspectos relativos a:

El espacio del ritual, Los Objetos

rituales, Tiempo del ritual, Sonidos y lenguaje, Identidad y ritual, y la accin del ritual. Aunque la
secuencia de descripciones propuesta pueda parecer algo rgida, su grado de estructuracin permite
mantener una lgica interna que facilita la observacin del fenmeno en una forma bastante
acabada.
Los Cedrales, es uno de los distritos del departamento del Alto Paran, ubicado
aproximadamente a 386 Km. de la ciudad de Asuncin y a 10 Km. de Pdte. Franco, sobre un ramal,
sin pavimento, que parte de la ruta N VII Dr. Jos Gaspar Rodrguez de Francia. Cedrales, es una
de las ciudades nuevas del departamento, as como San Alberto, Mbaracay y Minga Por que han
sido creados recientemente a partir de la gran inmigracin brasilea ocurrida desde mediado de los
aos 80;
A) L a imagen a vuelo de pjaro.
Una larga fila de automviles, camionetas, camiones, tractores, cosechadoras y otros
implementos agrcolas se mueve muy lentamente por la avenida central de la ciudad de Cedrales. La
avenida, de unos dos Km. de longitud va a dar directamente al atrio de la catedral del pueblo. Unos
metros antes de llegar al final y por lo tanto a la entrada de la Iglesia, sobre un escenario montado
en la parte trasera de un pequeo camin, un sacerdote, usando como aspersor una tupida rama de
algn arbusto, va salpicando sistemticamente a la fila de automviles y otros vehculos con el agua
que extrae de unos recipientes situados a su costado y son custodiados por varias nias vestidas de
blanco. El escenario est adornado con flores, productos agrcolas y con las banderas del Paraguay
y del Brasil.
En ambos costados de la avenida, los lugareos se apian para saludar a los procesionistas
que en muchos casos, son solamente adolescentes y en algunos casos, nios. Estos, al pasar frente al
sacerdote, hacen la seal de la cruz y se descubren la cabeza en signo de respeto.
La parroquia que hace de anfitriona a este ritual esta dedicada a la virgen aparecida, que es
la patrona del lugar y tiene un significado particularmente importante para los lugareos quienes
casi en su mayora son descendientes de inmigrantes brasileos. En la tradicin religiosa brasilea,
la Virgen Aparecida, bajo el ttulo de Inmaculada Concepcin, es la Santa Madre, patrona de las

mujeres encinta y de los recin nacidos en las riberas de ros y mares, del oro, de la miel, de la
belleza y de la seduccin; adems de ser la santa patrona del Brasil.
Despus de terminada la procesin, los asistentes se trasladan a la iglesia donde se celebra
una misa en la que dos de los miembros mas antiguos de la colectividad hacen una ofrenda al altar
consistente en los frutos producidos durante el ao. Una vez culminada la misa, todos participan de
un almuerzo que ya estaba siendo preparado desde la noche anterior.
Con el almuerzo, culmina la ceremonia obligatoria del ritual y posteriormente se siguen
bailes y otros tipos de entretenimiento hasta muy entrada la noche.
B) La opinin de los participantes sobre el ritual.
En las palabras de los pobladores, la fiesta de la bendicin de la cosecha esta creciendo a
cada ao, tanto que ya es una tradicin en la localidad. Su simbolismo contagia a cada ao y
conquista ms y ms adeptos, puesto que compara la semilla con la vida que gemina y produce el
fruto que alimenta la vida. Es una fiesta muy importante, en ella se hace la bendicin de los
trabajadores, de los implementos, y las maquinarias agrcolas en la carreta que pasa por las calles
de la ciudad. La misa tiene como parte principal la bendicin de los frutos de la tierra que son
presentados por representantes mayores de la comunidad, casi siempre fundadores.
Los gastos de la fiesta no son un problema. Todo es donado por los productores, los adornos,
la comida, la preparacin, los artistas, Etc. Es una inversin que los productores entienden, debe ser
hecha puesto que al recibir las bendiciones de Dios en la produccin, se sienten en la obligacin de
retribuir la gracia recibida, colaborando con el evento.
C) El lugar del ritual
Aunque la ceremonia principal del da se lleva a cabo en la avenida que da a la Iglesia, se
podra decir que toda la ciudad es en ese da, el sitio del ritual y que para los efectos de la
ceremonia se concentra en la avenida principal. El hecho de que la iglesia pueda ser vista desde el
inicio de la avenida como siendo el punto de llegada natural de la procesin es algo bastante
sugestivo. De hecho, a diferencia de las construcciones tpicas de los pueblos del paraguay donde la
iglesia suele quedar frente a una plaza, esta se halla en una de las puntas de la que podra
considerarse la avenida principal de la ciudad. Esta ubicacin adiciona magestuosidad a la
composicin general del paisaje.
Pero la procesin es solamente una parte del ritual. Mientras que las maquinarias agrcolas

desfilan lentamente frente al sitio en el que se halla el sacerdote, otro grupo no menos importante de
gente, se encuentra en el saln parroquial, un imponente edificio tinglado en el que se prepara el
asado para el almuerzo del medio da. En ese local, desde la noche anterior, se ha estado haciendo el
fuego, preparando las mezas, y completando los trabajos que en realidad se vienen haciendo desde
hace mas o menos 2 semanas. Todo este trabajo se realiza bajo la mas estricta coordinacin de los
propios lugareos relevndose en turnos de 8 horas de forma que desde el da anterior hasta el final
del festejo, no haya un solo momento sin que alguien este vigilando y manteniendo el ritmo de la
tarea.
El sacerdote oficiante, quien participaba de la misma por primera vez puesto que acababa de
ser trasladado a esa parroquia hacia solamente 2 meses, comentaba que se haba quedado muy
sorprendido al ver el nivel de organizacin de la gente y la importancia que le otorgaban a esta
fecha. No permiten que nadie se meta, ni siquiera el equipo del clero, los costos son cubiertos por
los productores y los trabajos realizados por sus familias, nos comentaba el sacerdote.
Aparentemente el almuerzo que se comparte en medio de la fiesta sola realizarse en un
galpn de madera que todava puede verse al lado derecho de la iglesia, pero en los ltimos aos,
los pobladores en conjunto hicieron posible la construccin del sitio actual. El sacerdote refiere que
los costos ascendieron a muchos miles de dlares americanos.
D) Los objetos usados en el ritual.
Se destacan los elementos eminentemente religiosos como la rama con la que se hace la
aspersin, el agua que est colocada a ambos lados del sacerdote y los ornamentos usuales de la
ritualistica catlica. Sin embargo, en este ritual los verdaderos actores son los implementos y
maquinarias que son bendecidos. Los automviles, camionetas, tractores y otros, que de alguna
manera participan del proceso productivo son los protagonistas centrales del ritual. Aunque en la
prctica, las excepciones son muchas, estrictamente hablando, solamente participan los vehculos
que de alguna manera colaboran en el trabajo del campo.
Despus de ser bendecidos los vehculos son llevados a las casas de sus propietarios donde
se los deja para no ser utilizados hasta la siguiente vez que se requiera su participacin en el proceso
productivo.
Un aspecto particularmente llamativo es la ausencia de una imagen o representacin de la
santa patrona del lugar en el sitio de las bendiciones. La decoracin enfatiza claramente los
elementos productivos, el origen brasileo de los pobladores y los smbolos que identifican a la
localidad como escudos, colores y emblemas.

Un aspecto que no puede pasar desapercibido es que la bendicin de los implementos

agrcolas durante la carreteada, incluye a los trabajadores del campo. Aqu el trabajador que lucha
por las tierras y por la posibilidad de asegurar su subsistencia tambin es bendecido como
instrumento y objeto del capital, de la misma manera que los vehculos agrcolas. Se bendice todo
como si fuera una misma cosa, en nombre de la consagracin de u proyecto de desarrollo
comunitario.
Es llamativo que en una comunidad agrcola campesina se verifique la bendicin de
maquinarias, cuando tradicionalmente el trabajador rural interpretaba los elementos tecnolgicos
como amenazas a su perpetuacin como mano de obra agraria. Pues la Iglesia ahora bendice lo que
tanto se tema, y si la iglesia lo hace, significa que Dios lo ve bien.
E) El tiempo en el ritual
Cada una de las etapas del ritual tiene tiempos de inicio y final diferentes, sin que el inicio
de una parte est, necesariamente atado al final del otro. La preparacin de la fiesta, considerando
que no se permite la participacin de gente de afuera, reviste un significado especfico y hace parte
del ritual. Esta parte dura al menos una semana, cuando no toma todava mas tiempo e incluye todo
lo referente al acondicionamiento del edificio, la preparacin de las comidas, la determinacin de
los horarios de guardia, Etc. La procesin, transcurre desde las 8 de la maana hasta que hayan
pasado todos los vehculos de la fila, lo que puede durar hasta cerca del medio da. Posteriormente
se procede a la celebracin de una misa en la que se enfatiza que la ausencia de muchos feligreses
se debe a que estn destacados a otras tareas de mucha importancia. Pasado el medio da y el
momento de compartir el almuerzo, se puede apreciar la actuacin de varios artistas que van
pasando sin descanso hasta que cae la noche. Es en ese momento en el que se inicia el baile. La
fiesta bailable dura, indefectiblemente hasta la media noche, cuando el evento se da por cerrado.
La festividad coincide con la poca en que se ha terminado la cosecha de soja, lo que se
considera un punto de quiebre y un momento de recomenzar. No puede ser realizado antes de abril
puesto que muchos productores todava estn cosechando, tampoco en mayo porque las tareas
relativas a la siguiente etapa de produccin habrn empezado. As pues, el ritual se lleva a cabo
usualmente en algn punto entre abril y mayo.
F) El lenguaje del ritual.
En Cedrales, aunque la gran mayora habla castellano, existe un grupo de pobladores que
solo hablan portugus y otro que solo lo hace en guaran. Tambin hay quienes usan dos de los
idiomas con mayor o menor grado de eficiencia. El Yopar, o la mezcla entre el guaran y el

castellano sera el segundo idioma ms hablado. Como en muchas otras localidades que
comenzaron como colonias brasileas, no es extrao escuchar que en medio de una conversacin en
cualquiera de los idiomas, se mezclen vocablos y trminos de otro de los citados idiomas corrientes.
Durante la celebracin de la misa, se percibe claramente el importante componente cultural
brasileo puesto que muchas de las canciones son cantadas en portugus, particularmente aquellas
que se refieren a la virgen de Aparecida, quien es la patrona del lugar.
Los habitantes de la ciudad de Los Cedrales estn de acuerdo en que este ritual era
practicado por sus ancestrales que llegaron de brasil desde hace muchas generaciones. Enfatizan
que la costumbre tiene origen en los pueblos europeos de donde sus familias eran originarias.

IV. ANLISIS Y CONCLUSIN

Como cualquier sistema de comunicacin, en el ritual existe un conjunto de signos que son
incorporados por los individuos posibilitando una decodificacin casi automtica. El ritual es un
conjunto de smbolos que al ser activados, comunican socialmente y proporcionan un sentido a la
realidad.
El ritual denominado fiesta de la cosecha no escapa a un patrn que puede rastrearse hasta
las comunidades humanas ms primitivas. El final y el principio son smbolos constantes en las
diferentes culturas humanas, al igual que la muerte y el renacimiento. En efecto se conocen indicios
de rituales vinculados a la cosecha desde el neoltico. Para no ir mas lejos podemos mencionar uno
de los rituales que ha pasado a formar parte del imaginario popular en muchos pases, el
denominado Samhain (del galico Samhuinn, pronunciado sou'en). Este evento constituye la tercera
y ltima de las Fiestas de la Cosecha de la tradicin celta y la festividad ms importante del ao,
puesto que marca el comienzo de nuestro Ao Nuevo y, asimismo, el inicio de la primera de las dos
mitades en las que los pueblos celtas dividan el ao: el invierno.
Como se verifica en el desarrollo de Peirano, el ritual es un momento estereotipado ya
recortado por los nativos. Sin embargo no podemos dejar de mencionar que se puede hablar de un
recorte hecho por el observador externo. En ese caso el ritual adems de servir a la sociedad que lo
practica, sirve al investigador. El ritual asume el estatus de categora de anlisis de la vida social.
Si nos alejamos de la transversalidad del fenmeno estudiado y retrocedemos para
contextualizarlo, no deja de llamar la atencin el hecho de que una comunidad tradicional de
agricultores haga una ceremonia para bendecir los implementos tecnolgicos de produccin. Nada
mas natural puesto que son las herramientas de su trabajo, sin embargo no se puede olvidar que

histricamente estos implementos agrcolas fueron asimilados al descenso de la capacidad de

absorcin de mano de obra por en las labores del campo. En otras palabras, en el imaginario popular
campesino tradicional, todava se ve a la tecnologa como responsable de muchos de los problemas
sociales que se producen al atentar con el modelo econmico ancestral.
Estas observaciones remiten al desarrollo de Cohen, para quien el comportamiento humano
es enteramente revestido de smbolos. En todas las sociedades, las formas simblicas representan su
papel en el mantenimiento del orden establecido. Muchos patrones de comportamiento simblico
subsisten en el presente porque representan papeles importantes en el cuadro social contemporneo.
Ellos son revividos para ocupar las funciones que siempre ocuparon, o son constantemente
recreados para cubrir los espacios de antiguos propsitos. Ahora, de que papeles o funciones
estamos hablando en este caso? Para responde a eso, podemos recurrir Kertzer quien afirma que los
rituales legitiman a sus patrocinadores y participantes. La performance ritual opera de manera que
al manipular y reivindicar la posesin de los smbolos sagrados, el orden establecido manifiesta
sus poderes especiales y legitiman sus reivindicaciones de autoridad.
Podramos arriesgar entonces la hiptesis de que la bendicin de la cosecha es un ejemplo de
como la religin todava moviliza activamente a la comunidad para garantizar la adecuacin del
estilo de produccin a los requerimientos econmicos de un momento histrico. El ritual pasa a ser
la consagracin de un proyecto de desarrollo del capital como parte del plano de Dios. Por medio
del ritual se sacraliza la modernizacin agrcola y al mismo tiempo se imponen una serie de valores
y principios en defensa de ese proceso. Como planteara Muller10 el momento del ritual sirve para
reelaborar los valores y tradiciones culturales en el presente de manera que se proyecten al futuro en
forma de estructuras de experiencia que integran aspectos cognitivos, afectivos y volitivos11
La construccin de la realidad a partir de las interpretaciones simblicas elicitadas por el
ritual puede ser percibida en varios momentos del ritual de Cedrales, y es particularmente llamativo
el concepto de tiempo vinculado directamente a fenomenos externos como ser el planto, la
cosecha, la cuaresma, Etc. Los lugareos, efectivamente, generan un corte artificial del tiempo con
arreglo a esas festividades o acontecimientos de una manera tan intima que hasta su lenguaje
expresa una cosmovisin singular.
Proporcionando una estructura convencional y estilizada, el ritual permite organizar ciertos

10
MULLER, Regina Pollo. Corpo e imagem em movimento: h uma alma neste corpo.
Rev. Antropol., 2000, vol.43, no.2, p.165-193.
11 Ibid p 193.

aspectos de la vida social. Al ser ejecutados de manera reiterada, sus etapas se hacen conocidas y a
la vez identificables por las personas. Ese reconocimiento es un aspecto que genera cierto grado de
seguridad. Por la familiarirdad con ls secuencias, los participantes saben lo que va a suceder en los
proximos momentos del ritual, y con eso se celebra la solidaridad, se comparten sentimientos y
finalmente se obtiene una sensacin de cohesion social. La previsibilidad construida por la
familiaridad produce una sensacion de orden, continuidad y coherencia, elementos muy importantes
para la consolidacin de un espiritu comunitario de reconocimiento mutuo.
El ritual de bendicin de la cosecha de Los cedrales evidentemente ha ido produciendo un
capital simblico representativo, que revela la vigencia y el potencial de mobilizacin de un
fenmeno tan antiguo y generalizado como son las fiestas religiosas.

V. BIBLIOGRAFA
AUSTIN JL. 1962. How to Do Things with Words. Cambridge, Mass.: Harvard University Press
BAKHTIN, M. Marxismo e filosofia da linguagem. So Paulo: Hucitec, 1986
GRIMES, R. Beginnings in Ritual Studies, Revised Edition, University of South Carolina Press,
1994.
KERTZER, David. Rituais polticos e a transformao do Partido Comunista Italiano. Horizontes
Antropolgicos, v.7, n.15, p. 15-36.
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ESPEJO PRIVILEGIADO DE LA CULTURA en Revista de Ciencias Sociales de la Universidad
Iberoamericana. Ao III, No 6. Julio a diciembre de 2008. Pp.1-14 Universidad Iberoamericana
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