N.

Apellidos: Ttulo
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PERMANYER
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GACETA MDICA DE MXICO

Gac Med Mex. 2015;151:5

EDITORIAL

Carl Djerassi (1923-2015)

Alberto Lifshitz*
Editor

Carl Djerassi muri a los 91 aos. Cuando se pretende ilustrar el impacto de la investigacin cientfica,
la contribucin de Djerassi y de quienes junto con
l la desarrollaron (Luis Ernesto Miramontes, Jorge
Rosenkranz) es uno de los mejores ejemplos. Al margen
de que la parte esencial del proyecto se desarrollara
en Mxico, pocas aportaciones cientficas han tenido
las repercusiones que alcanzaron los anticonceptivos:
simplemente se modific la estructura social del mundo
occidental cuando las mujeres dejaron de ser esclavas
de la maternidad, encontraron su propio espacio, avanzaron en su ubicacin y lograron un desarrollo que les
estuvo vetado por siglos. El mundo cambi gracias al
control de la natalidad hacia un espacio ms equilibrado
y justo entre los sexos y que propiciaba el desenvolvimiento del talento de las mujeres.
Pero no slo ste fue el aporte de Djerassi. Me interesa destacar su papel no slo como divulgador sino
tambin como narrador, como creador literario. Fue un
autntico escritor cuyas obras pueden resistir los ms
exigentes juicios de los crticos literarios, y podra calificarse como el creador de un gnero que puede
llamarse narrativa cientfica contempornea. Sus novelas ilustran la dinmica de la ciencia y las relaciones
entre los cientficos en los centros de produccin de
conocimiento de la segunda mitad del siglo XX. Su
primera novela, Cantors Dilemma (El dilema de Cantor), recrea la fiera competencia de las altas esferas
de la comunidad cientfica por la obtencin de reconocimientos, incluido el premio Nobel. La segunda,
The Bourbaki Gambit (El gambito de Bourbaki), tambin ilustra la lucha encarnizada de los cientficos por
obtener reconocimiento, la organizacin informal de la

comunidad cientfica y el envejecimiento de los

cientficos que caracterizaron su poca. La trama se
desarrolla alrededor del descubrimiento de la reaccin
en cadena de la polimerasa (PCR).
Djerassi calificaba su literatura no como ciencia ficcin, sino como ciencia en ficcin, y varias de sus
novelas conformaron una tetraloga, precisamente de
ciencia en ficcin. El proceso de creacin y liberacin de la pldora, as como sus reflexiones en tanto
que protagonista, aparecieron a propsito de los 50 aos
de su descubrimiento, en el libro This Mans Pill: Reflections on the 50th Birthday of the Pill (La pldora de
este hombre: reflexiones en torno al 50 aniversario de la
pldora). Otra obra que merece una mencin es Menachems seed (La semilla de Menachem), ambientada en parte en el cercano oriente, alrededor de un
tratamiento para la infertilidad masculina. Esta novela
fue la base para una de sus obras de teatro, An Immaculate Misconception (Inmaculada concepcin furtiva). La novela NO que completa la tetraloga relata
el descubrimiento del xido ntrico y su relacin con la
disfuncin erctil. Marx, deceased (Marx, el difunto) se
refiere al personaje Stephen Marx, un escritor obsesionado por saber lo que los lectores y la crtica realmente piensan de l, por lo cual planea su propia muerte.
Adems de novelas y teatro, Djerassi escribi poesa, fue coleccionista de arte (recientemente haba
donado su coleccin de cuadros de Paul Klee al Museo de Arte de San Francisco) y se convirti en el
mecenas de jvenes artistas y cientficos, por lo que
se puede decir que quien muri a fines de enero de
2015 fue un verdadero espritu renacentista en pleno
siglo XXI.

Correspondencia:
*Alberto Lifshitz
Unidad de Congresos del Centro Mdico Nacional Siglo XXI
Bloque B, Avda. Cuauhtmoc, 330
Col. Doctores, C.P. 06725, Mxico, D.F.
E-mail: alifshitzg@yahoo.com