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Aplicaciones
de los Fluidos Supercrticos en la Agroindustria
Vol 18(1), 53-65 (2007)
Velasco
Resumen
Esta presenta una revisin sobre el uso del dixido de carbono supercrtico como solvente para la
extraccin de compuestos bioactivos presentes en vegetales de actual y potencial uso, en procesos
de la agroindustria. Se hace una descripcin de la extraccin con soxhlet, la cual se usa para evaluar
el rendimiento en extracto y en tiempo de extraccin, de los mtodos tradicionales y recientes de
extraccin. Se describe la extraccin con fluidos supercrticos, se muestran condiciones de operacin
y se nombran algunos principios bioactivos extrados de diferentes materias primas vegetales,
reportados en la literatura internacional. Para una mejor descripcin de las aplicaciones de los fluidos
supercrticos en la agroindustria, estas se clasifican en cinco grupos bien diferenciados. Esto permite
formarse una idea global clara sobre las posibilidades que ofrecen los fluidos supercrticos para
mejorar la competitividad de la agroindustria.
Palabras claves: dixido de carbono, extraccin supercrtica, extraccin soxhlet, agroindustria
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Los fluidos supercrticos (FSC) tienen la capacidad de extraer ciertos compuestos qumicos
con el uso de determinados solventes especficos bajo la combinacin de temperatura y
presin (Brunner, 2005; Rozzi y Singh, 2002).
En la Tabla 1 se muestran las propiedades
crticas de algunos compuestos comnmente
usados como fluidos supercrticos. El CO2 es
el fluido supercrtico ms utilizado debido a
que es no txico, no inflamable, no corrosivo,
incoloro, no es costoso, se elimina fcilmente,
no deja residuos, sus condiciones crticas son
relativamente fciles de alcanzar y se consigue con diferentes grados de pureza, se puede trabajar a baja temperatura y por tanto, se
pueden separar compuestos termolbiles, se
puede obtener a partir de procesos de
fermentacin alcohlica y ayuda a prevenir la
degradacin trmica de ciertos componentes
qumicos del alimento cuando son extrados
(Brunner, 2005; Hurtado, 2002; Rosa y
Meireles, 2005). El problema con muchos de
los fluidos que aparecen en la Tabla 1, en
comparacin con el CO2 es que hay ciertas
dificultades en obtener solventes puros del
fluido (Rozzi y Singh, 2002; Wark, 1985). Las
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Tc
(oC)
36
235
374
31
32
240.4
9
-83
239.4
97
91.8
Pc
(bar)
62.47
47.00
220.90
73.86
48.71
61.40
50.40
45.95
80.90
42.47
46.00
(Kg/m3)
232.14
278.00
322.60
467.60
135.75
276.00
195.80
161.43
272.00
225.64
232.00
1. Poseen alto coeficiente de difusin y viscosidad ms baja que los lquidos; 2. Ausencia
de tensin superficial, la cual aumenta la
operacin de extraccin dada la rpida penetracin de estos al interior de los poros de la
matriz heterognea; 3. La selectividad durante
la extraccin puede ser manipulada dada la
variacin de las diferentes condiciones de
operacin temperatura y presin afectando la
solubilidad de varios componentes en el fluido
supercrtico; 4. La extraccin con fluidos supercrticos no deja residuos qumicos; 5. La
extraccin con CO2 supercrtico permite su fcil recuperacin por procesos de reciclaje. El
CO2 supercrtico tambin ha sido usado en
innumerables aplicaciones industriales que
incluyen diferentes campos como: alimentos,
agricultura, acuicultura, pesticidas, procesos
microbianos, petroqumica y farmacutica
(Brunner, 2005; Snchez et al., 2005; Tonthubthimthong et al., 2001; Vagi et al., 2005).
APLICACIONES AGROINDUSTRIALES
Velasco
de carbono (CO2) por las ventajas ya mencionadas y dirigidas hacia la obtencin de aceites vegetales a partir de oleaginosas, desacidificacin de aceites con alto contenido de
cidos grasos, eliminacin de colesterol, aprovechamiento de residuos de la refinacin y
obtencin de compuestos minoritarios de alto
valor agregado como son el escualeno, los tocoferoles y los fitosteroles (Hurtado, 2002).
Los aceites vegetales estn formados por triglicridos, diglicridos, cidos grasos libres y
otros constituyentes minoritarios como tocoferoles y esteroles.
El amplio rango de distribucin de sus componentes determina las propiedades fsicas
del aceite y el uso para el cual es conveniente. El fraccionamiento de aceites resulta
de gran inters debido a que permite obtener
un aceite o grasa natural ajustado a unas especificaciones muy particulares o una fraccin
con determinados componentes de inters
para fines concretos. Dentro de los posibles
procesos de fraccionamiento estn la destilacin, la extraccin con disolventes y la
extraccin con FSC (Hurtado, 2002). La destilacin resulta poco conveniente para usarse
con aceites vegetales debido a la presencia
de triglicridos que se rompen a altas temperaturas (Hurtado, 2002).
La extraccin con disolventes siempre deja un
residuo inherente en el aceite, particularmente
cuando la extraccin se realiza con hexano
que es el disolvente ms comnmente usado,
pero la legislacin internacional restringe la
cantidad de hexano que deben contener los
productos extrados y cada vez ser ms
restrictiva, previndose que en un futuro se
limite su uso y se sustituya por otros disolventes como el CO2 supercrtico.
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Principio Activo
Condiciones de
Extraccin
T (0C)
P (bar)
40 - 60
120 - 280
cidos- alfa
23
40 - 50
90
200 - 900
Avellana
Aceite
Aceite
Triglicridos
Aceite
40-60
300-600
Nuez Moscada
Aceite
50-70
150-300
Hinojo
Triglicridos
40
300
Salvado de Arroz
Pimienta
cidos grasos
libres
Triglicridos
Cacao
Pimienta
Triglicridos
Triglicridos
50-60
100-400
35-65
220-500
70
40
200-400
120-200
Referencias
Del Valle et al.
(2003)
Spricigo et al. (2001)
Reverchon et al.
(1999)
Ozkal et al.
( 2005)
Rodrigues et al.
(2005)
Moura et al.
(2005)
Danielski et al.
(2005)
Del Valle et al.
(2003a)
Saldaa et al. (2002)
Del Valle et al.
(2003b)
contiene del 0.8 - 2% de cafena cuyo consumo excesivo puede incidir en la salud de las
personas por lo que industrialmente se elimina, pero que por otra parte, tiene un valor
agregado por sus a-plicaciones farmacuticas
(Brunner, 2005; Kopcak y Mohamed, 2005;
Mohamed et al., 1997).
Otra aplicacin interesante es la extraccin de
compuestos responsables del sabor amargo y
caracterstico de la cerveza (humulonas y
lupulonas). El CO2 presenta grandes ventajas
para la extraccin de lpulo al compararlo con
disolventes orgnicos convencionales porque
disuelve completamente aceites esenciales,
parte de las resinas livianas y pesadas, trazas
menores de grasas, ceras, clorofila y sales
orgnicas. De este modo los extractos del
lpulo con CO2 permiten conseguir un adecuado balance de aroma y el sabor amargo
en la cerveza (Cobos et al., 1997).
La extraccin con FSC se ha empleado en la
eliminacin de nicotina del tabaco (Del Valle
et al., 2005). La mayora de los compuestos
responsables de los aromas son solubles CO2
Otra aplicacin clsica de los FSC es la usada en la descafeinacin del caf. El caf
en condiciones supercrticas. Los aspectos tenolgicos de la produccin de aceites, colorantes, aromas, esencias, saborizantes, edulcorantes, han sido revisados por otros investigadores (Starmans y Nijhuis, 1996; Del Valle
y Aguilera, 1999; Del Valle et al., 2005). Una
lista de productos extrados de materias
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Principio
Activo
Antioxidante
Gingerol
Antioxidante
Antioxidante
Gingerol
Gingerol
Antioxidante
Condiciones de
Extraccin
T (0C)
P (bar)
35 - 60
101 355
20 - 40
150 200
20 - 40
100 300
20 - 35
200 250
40 - 60
100 400
58 - 85
116 280
40
250 350
Referencias
Goli et al. (2005)
Martnez et al.
(2003)
Rodrgues et al.
(2002)
Zancan et al. (2002)
Ramrez et al. (2004)
Yepez et al. (2002)
Grigonis et al. (2005)
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Principio
Activo
Aceite esencial
Aceite esencial
Aceite esencial
Aceite esencial
Aceite esencial
Aceite esencial
Aceite esencial
Aceite esencial
Aceite esencial
Alcaloide
Capsaicinoides
Condiciones de
Extraccin
T (0C)
P (bar)
30
80 - 180
50
90 - 120
10 66 - 100
35
10 66.7-78.5
25
30 100 - 200
40
10 66.7 - 88.5
25
30 150 - 300
50
38 100 - 160
48
40
200
Referencias
Rodrgues et al. (2003)
Ruetsch et al. (2003)
Rodrgues et al. (2002)
Rodrgues et al. (2002)
Povh et al. (2001)
Sousa et al. (2002)
Ferreira et al. (2002)
Coelho et al. (1997)
100400
207- 483
120 - 320
45
250 - 300
Glcidos
30
200 - 250
Chassagnez-Mndez
et al. (2000)
Yoda et al. (2003)
Oleoresina
45
200-300
Calndula
Aceite
20-40
120-200
Cebolla Cabezona
Aceite
37-50
207-287
Triterpenos
Esteroides
50
220
40 70
40 80
40
Colorante
Alcaloide
Chassagnez et al.
(1997)
Campos et al. (2005)
Saengcharoenrat y
Guyer (2004)
Castola et al. (2005)
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