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PSICOLOGA

Mascotas: Cuando nunca es suficiente

Acto de solidaridad o mana incontrolable? El sndrome de No, cada vez ms comn, es
la adiccin a recolectar animales de la calle.
Por: Leila Sucari
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Mara Torero asegura que es su responsabilidad en la vida es la de cuidar gatos.

La pasin de Carmen por los animales empez cuando se qued viuda. Jubilada y con los
hijos ya grandes, los das le resultaban eternos. Su vecina Graciela le recomend adoptar
una mascota para que le hiciera compaa. La vea tan deprimida que me pareci una
buena idea, pero nunca imagin que iba a terminar as, cuenta la mujer. Felpa fue el
primer gatito de una gran manada que termin por invadir todos los rincones de la casa. En
pocos meses, Carmen se hizo conocida en el barrio por salir a rescatar perros y gatos de
los basurales. Sin embargo, lo que comenz siendo una tarea positiva, pronto se convirti
en un acto compulsivo y enfermizo. Lleg a tener doce perros y ms de treinta gatos
encerrados. No se poda entrar del olor que haba, cuenta la vecina. La plata que cobraba
por mes no le alcanzaba para cuidarlos y muchos estaban lastimados y flaqusimos, pero
ella segua juntando ms y ms, y se negaba a recibir ayuda. Despus de varias denuncias,
uno de los hijos de Carmen decidi hacerse cargo del asunto: entreg a los animales a
asociaciones proteccionistas y puso la casa en venta. Fue muy triste, ella no quera irse,
pero no haba forma de hacerla entrar en razn, dice Graciela.
Radiografa de un acumulador
La vida de las personas con sndrome de No se centra en incrementar el nmero de

animales domsticos que poseen: se ofrecen para recibir animales abandonados, buscan
perros y gatos en las calles y no esterilizan a los animales que adoptan. Es una variante del
trastorno de acumulacin.
Es conocida por todos la figura de la loca de los gatos que alimenta a los callejeros y los
lleva a su casa. Segn un estudio realizado por el IMIM (Instituto Espaol Mar de
Investigaciones Mdicas), la mayor parte de los acaparadores de mascotas son ancianos
que viven aislados. Tienen una media de 50 animales, de los cuales ms del 50% sufre de
dolencias como parsitos, heridas y enfermedades infecciosas.
Uno de los casos ms conocidos, sucedi en1999 en Los Angeles, cuando una protectora
de animales logr ingresar, despus de varias denuncias, a la casa de una mujer que tena
600 animales. All encontraron perros muertos y otros tan enfermos que tuvieron que
sacrificarlos. Despus de que este caso se hiciera famoso, en EE.UU. se cre el HARC
(Hoarding of animal Research Consortium-Consorcio de investigacin sobre el
atesoramiento animal) y se hicieron varios estudios sobre el sndrome de No. Segn los
datos, el 75% de los afectados eran mujeres, el 70% vivan solas (eran solteras, viudas o
divorciadas) y la mitad eran mayores de 40 aos.
En EE.UU. hay registrados alrededor de 2 mil nuevos casos por ao. Si bien en nuestro pas
no existen datos ni estudios sobre el tema, todos alguna vez tuvimos un vecino o conocido
que padeca el trastorno del acumulador compulsivo. El ao pasado, el centro de Zoonosis
de Lans, Buenos Aires, hizo un operativo de rescate en la casa de una mujer conocida
como La acumuladora de Madariaga. Los voluntarios recuperaron 42 perros y 6 gatos que
estaban desnutridos. En un comienzo nos dejaba pasar y ver a los perros y gatos. Les
dbamos de comer y los curbamos, pero un da no nos dej pasar ms. Cuando
comenzamos, ella tena alrededor de 75 perros en su casa, cont la coordinadora del
voluntariado, Myriam Ortellado.
Un mal invisible
A pesar de lo poco que se habla de esta patologa, el sndrome de No afecta alrededor
del 5% de la poblacin. En general, los que lo padecen creen que estn salvando vidas
pero lo cierto es que acumulan sin brindarles a sus mascotas las condiciones bsicas de
higiene, salud y alimentacin. Es una mana: no pueden dejar de recibir, buscar y encontrar
animales aunque no tengan espacio ni recursos para mantenerlos. Adriana Martnez,
psicoanalista coordinadora asistencial de la Fundacin Tiempo, explica: Se puede tener
una actitud solidaria y canalizarla hacia los animales abandonados sin que esto sea
patolgico. El asunto es cuando cobra una magnitud que atenta contra los vnculos humanos,
cuando la persona no registra que su prctica es exagerada. Es una compulsin que denota
la necesidad de llenar un vaco muy profundo.
El gran problema con las personas que sufren el sndrome es que resulta prcticamente
imposible lograr que reconozcan su incapacidad para cuidar a los animales que, desde su
punto de vista, protegen y aman ms que a nada en el mundo. La persona sufre
enormemente ante la idea de perder lo acumulado. Siente que sera el fin de su existencia,
dice Adriana Martnez. Por eso necesitan mucha contencin, ayuda y presencia concreta de
sus seres queridos para ir deshacindose del exceso hasta llegar a una situacin
equilibrada. Hay que encarar el problema con la lgica de una adiccin.

NO TODO ES PERROS Y GATOS

La serie Tab, de National Geographic, hizo un programa especial sobre los acumuladores de animales. All
cuenta la historia de Lory, una mujer de Florida, EE.UU., que es acumuladora compulsiva de cerdos. En 2006
tena 800. Deca que reconoca a cada uno y que quera darles una buena vida y evitar que sufrieran muertes
dolorosas. Sin embargo, una inspeccin encontr animales enfermos, otros desnutridos, quemados y muchos
muertos. Lory fue acusada de maltrato, pero volvi a acumular: hoy tiene ms de 300 y dice que su casa es El
santuario de los cerdos. En definitiva, un caso grave del sndrome de No.
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