El curriculum:

una reflexin sobre la prctica

El curriculum es un concepto relativamente nuevo, es por eso que encontramos

tantas definiciones y enfoques diferentes.
Segn Grundy (1987) el curriculum, no es un concepto, sino una construccin
cultural () es un modo de organizar una serie de prcticas educativas.
A su vez, Rule (1973), a partir de un ciento de definiciones, las agrupa en:
A- curriculum como experiencia: es lo que el alumno experimenta en la escuela,
las responsabilidades de la escuela en posibilitarlas (consciente e intencionalmente),
de aprendizajes planificados, ideados y ofrecidos por la escuela para lograr
determinados cambios en los alumnos y/o lograr determinados objetivos.
B- curriculum como definicin de contenidos de la educacin: se refiere a los
planes y propuestas, objetivos, herencia cultural, programas de la escuela,
aprendizajes o resultados (experiencias) que el alumno puede obtener.
Schubert (1986) ha definido el curriculum como el conjunto de conocimientos o
materias a superar por el alumno dentro de un ciclo, nivel educativo o modalidad de
enseanza, como programa de actividades planificadas, secuenciadas, ordenadas
metodolgicamente en un manual o gua del profesor. Tambin se refiri al curriculum
como los resultados pretendidos de aprendizaje que tiene una determinada sociedad,
como plasmacin del plan reproductor para la escuela que tiene una determinada
sociedad, conteniendo conocimientos, valores y cultura. El curriculum como
experiencia a travs de la que los alumnos pueden desarrollarse. El curriculum como
tareas y habilidades a ser dominadas. El curriculum como programa que proporciona
contenidos y valores (reconstruccin social).
Encontramos cinco mbitos diferenciados para definir al curriculum:

su funcin social: el enlace entre la sociedad y la escuela.

proyecto o plan educativo (pretendido o real)
la expresin formal y material de ese proyecto (presentado bajo un formato)
campo prctico:
1- analiza los procesos instructivos
dotndolo de
contenido.
2- lo estudia como mbito de interaccin de prcticas
diversas.
3- elabora el discurso sobre la interaccin entre la teora

y la prctica.
actividad discursiva, acadmica e investigadora.

El curriculum supone la concrecin de los fines sociales y culturales de socializacin

que se le asignan a la educacin escolarizada o de ayuda al desarrollo, el reflejo de un
modelo educativo determinado (controvertido e ideologizado).
El curriculum trata de la instrumentacin concreta que una sociedad hace de la
escuela, ya que a travs de l la dota de contenidos.
Definir curriculum es describir la concrecin de las funciones de la escuela y la forma
de enfocarlas en un momento histrico y social, para un nivel o modalidad de
educacin determinados, pues es distinta la funcin social de cada nivel y peculiar la
realidad social y pedaggica que en torno a los mismos se ha generado
histricamente.
Heubner seala que el curriculum es la forma de acceder al conocimiento a travs de
las condiciones en que se realiza y se convierte en una forma de ponerse en contacto
con la cultura.
El curriculum es una prctica, expresin de la funcin socializadora y cultural que tiene
la institucin escolar, que reagrupa en torno a l una serie de subsistemas o prcticas
diversas. Esta prctica establece un dilogo entre agentes sociales, elementos
tcnicos, alumnos que reaccionan ante l, profesores que lo modelan, etc.

Es contexto de la prctica al tiempo que es contextualizado por ella.

La importancia del anlisis del curriculum (contenidos y formas), es bsica para
entender la misin de la institucin escolar en sus diferentes niveles y modalidades.
Las funciones que lleva a cabo el curriculum como expresin del proyecto de cultura y
socializacin las realiza en simultneo a travs de sus contenidos, formato y prcticas.
El curriculum , segn Lundgren (1981), es lo que tiene detrs toda educacin,
transformando las metas bsicas de la misma en estrategias de enseanza.
Los curricula son la expresin del equilibrio de intereses y fuerzas que giran sobre el
sistema educativo en un momento dado, ya que a travs de ellos se concretan los
fines de la educacin en la enseanza escolarizada.
El proyecto cultural y de socializacin que tiene la escuela para sus alumnos no es
neutro, el curriculum manifiesta el conflicto entre intereses dentro de una sociedad y
los valores dominantes. El sistema educativo sirve a unos intereses concretos y ellos
se expresan en el curriculum. La complejidad de los curricula modernos de la
enseanza obligatoria es el reflejo de los mltiples fines a los que se refiere la
escolarizacin. El anlisis del curriculum es una condicin para conocer y analizar lo
que es la escuela como institucin cultural y de socializacin real y concreta. El valor
de la escuela se manifiesta por lo que hace al desarrollar un determinado curriculum.
Papagiannis (1986) sostuvo que las reformas curriculares en los sistemas educativos
han de ser analizadas dentro de la estructura social y en el contexto histrico en que
se producen, que proporcionan un marco socialmente definido y limitado. Estas
reformas pretenden ajustar mejor el sistema escolar a las necesidades sociales y en
menor medida, pueden servir para cambiarlo.

La escuela educa y socializa por medio de los curricula, a travs de los contenidos,
formas, y prcticas que se realizan dentro de ellas. La enseanza es el proceso
desarrollado para cumplir con esa finalidad. La escuela, como institucin facilitadora
de cultura, necesita descubrir los mecanismos para cumplir dicha funcin y analizar el
contenido y sentido de la misma.
El contenido es condicin lgica de la enseanza y el curriculum es la seleccin
cultural que se ofrece como proyecto para la institucin escolar.
El curriculum, segn Young (1980), es el mecanismo a travs del cual el conocimiento
se distribuye socialmente. El curriculum pasa a considerarse como una invencin
social que refleja elecciones sociales conscientes e inconscientes, acorde con los
valores y creencias de los grupos dominantes en la sociedad, Whitty (1985).
Bernstein (1980) dice que las formas a travs de las cuales selecciona, clasifica,
distribuye, transmite y evala el conocimiento educativo considerado pblico refleja la
distribucin del poder y los principios de control social. El curriculum define lo que se
considera el conocimiento vlido, las formas pedaggicas, y la evaluacin define lo
que se toma como vlido de dicho conocimiento.
En una sociedad avanzada el conocimiento tiene un papel relevante y decisivo, una
escuela sin contenidos culturales es una propuesta irreal y descomprometida. El
conocimiento es lo que condiciona al individuo cultural, social y econmicamente, tiene
consecuencias a nivel de su desarrollo personal, en sus relaciones sociales y en el
status que pueda lograr dentro de su medio laboral.
L a ausencia de contenidos valiosos es otro contenido, y las prcticas para mantener a
los alumnos dentro de curricula insignificantes para ellos es todo un curriculum oculto.
El curriculum: cruce de prcticas diversas

Entender el curriculum en un sistema educativo requiere prestar atencin a las

prcticas polticas y administrativas de su desarrollo, las condiciones estructurales,
organizativas, materiales, los profesores, las ideas y significados que le dan forma en
su transformacin. Es un campo prctico complejo y se plasma dentro de un sistema
escolar concreto, est dirigido a profesores y alumnos en particular, utiliza ciertos
medios, y se enmarca en un contexto que termina dndole un significado real.
El curriculum se trata de un complejo proceso social con mltiples expresiones,
con una determinada dinmica, se construye en el tiempo y dentro de ciertas
condiciones. Forma parte de mbitos que evolucionan histricamente de un sistema
poltico- social a otro, y de un sistema educativo a otro.
Hay cuatro contextos donde se inserta el curriculum, segn sugiere King (1986)

aula (libros, profesores, contenidos, alumnos)

personal y social (experiencias que cada uno tiene y aporta)
histrico-escolar (formas pasadas de llevar a cabo la experiencia educativa que

incidirn en las futuras)

poltico (dentro de la clase los patrones de autoridad y poder reflejan los de la
sociedad)

Nuestro sistema educativo distingue ocho subsistemas que expresan el curriculum,

sus operaciones mltiples, de fuerzas y determinaciones diversas, que puede
convertirse en determinador de los dems:
1- el mbito de la actividad poltico-administrativa: se refiere a la gran intervencin
del Estado y de la administracin en la prctica educativa.
2- participacin y control: estn a cargo de cuerpos especializados, rganos de
gobierno, asociaciones y sindicatos de profesores, padres, alumnos, etc.
3- ordenacin del sistema educativo: la estructura poltico-administrativa organiza
en niveles, ciclos, modalidades o especialidades, marcando el camino de
progresin de los alumnos.

4- sistema de produccin de medios: los materiales didcticos diversos, libros de

texto y los medios interactivos tienen un papel muy activo en la forma de
ejercer el control sobre la prctica.
5- los mbitos de creacin culturales, cientficos, etc.: se trata de una influencia
que se reparte de modo desigual entre diversos colectivos acadmicos y
culturales.
6- tcnico-pedaggico: formadores, especialistas e investigadores en educacin.
Se crea un lenguaje y conocimiento especializado que acta de cdigo
modelador de la experiencia a transmitir a travs del curriculum.
7- innovacin: se manifiestan intereses de acomodacin constante de los curricula
a las necesidades sociales.
8- prctico-pedaggico: la enseanza como proceso en el que se hacen realidad
las propuestas curriculares.
El conjunto de estas interrelaciones constituye el sistema curricular, comprensible
solamente dentro de un sistema social general.
El curriculum es cruce de prcticas diferentes y se convierte en configurador de
todo lo que podemos denominar como prctica pedaggica en las aulas y en los
centros educativos, ya que toda prctica pedaggica gravita en torno al curriculum.

CURRICULUM:
Es una prctica que condiciona, regula, enmarca y rige la actividad educativa, sus
objetivos, contenidos, intenciones, prcticas, metodologas, formas y personajes
que involucra (profesores, alumnos, administrativos y personal) con la influencia
sociopoltica del contexto histrico en un momento dado. En l se reflejan no
solamente las condicionantes de la sociedad sino tambin las relaciones de poder
que encontramos en ella.

El curriculum contextualiza a la prctica educativa a la vez que es contextualizada

por sta.