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Switches capa 3 del modelo OSI

Andrs Barba, EPN
Redes Industriales, 2015

ResumenEl modelo de interconexin de sistemas abiertos

(OSI) tiene siete capas. Este artculo las describe y explica las
funciones de los switches de la capa 3.
Index TermsOSI, switches, capa.

I.

ROUTING S WITCHES (S WITCHES DE CAPA 3)

Los switches, como se vio anteriormente, son esencialmente

bridges multipuerto que aprenden automticamente que direcciones MAC tienen conectadas a cada puerta. Las tramas
que ingresan a un switch, en vez de ser propagadas a todas
sus puertas, son enviadas nicamente a la puerta dnde se
encuentra la direccin de destino de la trama de entrada.
Los switches mejoran la eficiencia de la red, ya que pueden
soportar transmisiones simultneas, siempre que no involucren
las mismas puertas. Sin embargo, los mensajes de difusin
(broadcast) son enviados por los switches a todas sus puertas,
de la misma manera que las tramas que tienen direccin MAC
de destino desconocida. En la mayora de los casos, el nmero
de mquinas conectadas a una red switcheada puede ser mayor
al nmero de mquinas conectadas a una red no switcheada
(consistente en hubs), pero los dominios de broadcast, an
con switches, continan siendo una restriccin a la cantidad
de mquinas de una LAN. Para solucionar este problema, se
desarrollaron las VLANs, que separan totalmente los dominios de broadcast. Las mquinas pueden ser asignadas a una
VLAN de acuerdo al puerto fsico del switch a la que est
conectada, de acuerdo al protocolo de capa 3, de acuerdo a su
direccin MAC o direccin IP, etc. Las VLAN por direcciones
MAC facilitan los problemas de mudanzas, mientras que
las VLAN por protocolo limitan el impacto de los broadcast
generados por ciertos protocolos.
Sin embargo, las VLAN limitan los dominios de broadcast
separando completamente las redes. En muchos casos, si bien
es deseable limitar los broadcast, tambin es deseable poder
mantener comunicaciones entre mquinas de distintas VLANs.
La solucin a este problema es utilizar equipos ruteadores,
que analicen ms all de la capa 2 (llegando a la capa 3 o capa
de red), y en base a tablas de ruteo, puedan enviar trfico
entre diferentes VLANs.
Realizar esta tarea con ruteadores clsicos (Ver Figura I)
es lento a nivel de
[1]
desempeo y costoso econmicamente. Por esta razn se
han desarrollado los equipos llamados Routing Switches,
o Switches de capa 3. Tradicionalmente, el proceso de
ruteo (a nivel de las direcciones de capa 3, por ejemplo,
direcciones IP), es realizado por software, corriendo en uno
o varios procesadores relativamente lentos, incluidos en los
ruteadores (routers) tradicionales. En contraste, los routing

Figura 1. Redes VLAN

switches pueden realizar ruteo IP (o IPX en algunos casos)

en hardware especializado, y a la velocidad del cable, es
decir, a la misma velocidad entrada de los datos (10, 100,
1000 Mb/s). En suma, los routing switches son equipos que
permiten switchear (analizar a nivel de capa 2) o rutear
(analizar a nivel de capa 3) las tramas y paquetes que reciben.
Permiten por tanto, separar dominios de broadcast y a su vez
permitir comunicaciones entre mquinas de distintos dominios.
Su administracin se asemeja a la de un router tradicional (Ver
Figura I), pero con la ventaja de ser sumamente rpido (a la
velocidad del cable).
R EFERENCIAS
[1] Jos Joskowicz. Redes de datos, 2008.