ESCUELA POLITECNICA NACIONAL

ESFOT E/T
CONMUTACION
Andrs Sala
EQUIPOS ATM
El modo de transferencia asncrono o ATM (Asyncronous Transfer Mode) es un estndar
adoptado
por
la
ITU-T
(International
Telecommunication
Union-Telecommunication
Standardization Sector) en 1985 para soportar la red digital de servicios integrados de banda
ancha o B-ISDN (Broadband Integrated Services Digital Network). La tecnologa ATM permite la
integracin de los servicios orientados y no orientados a conexin. La integracin de estos
servicios en una nica red, reduce enormemente los costes en infraestructura y en personal de
operacin y mantenimiento en las operadoras de telecomunicaciones.
La tecnologa ATM se basa en la multiplexacin y conmutacin de celdas o pequeos paquetes
de longitud fija, combinando los beneficios de la conmutacin de circuitos (capacidad
garantizada y retardo de transmisin constante), con los de la conmutacin de paquetes
(flexibilidad y eficiencia para trfico intermitente). Proporciona ancho de banda escalable, que
va desde los 2 Mbps a los 10 Gbps; velocidades muy superiores a los 64 Kbps como mximo
que ofrece X.25 o a los 2 Mbps de Frame Relay. Adems, ATM es ms eficiente que las
tecnologas sncronas, tales como la multiplexacin por divisin en el tiempo o TDM (Time
Division Multiplexing) en la que se basan PDH y SDH. Puesto que ATM es asncrono, las ranuras
temporales estn disponibles bajo demanda con informacin identificando la fuente de la
transmisin contenida en la cabecera de cada celda ATM.
Las principales caractersticas de ATM son: no hay control de flujo ni recuperacin de errores
extremo, opera en modo orientado a conexin, tiene una baja sobrecarga de informacin en la
cabecera -que permite altas velocidades de conmutacin-, tiene un campo de informacin
relativamente pequeo que reduce el tamao de las colas y el retardo en las mismas- y utiliza
paquetes de longitud fija que simplifica la conmutacin de datos a alta velocidad-.
Dispositivos ATM

Una red ATM est formada por conmutadores ATM y puntos finales ATM. El conmutador ATM es
responsable del trnsito de celdas a travs de la red ATM: acepta las celdas que le llegan de un
punto final ATM o un conmutador ATM, lee y actualiza la informacin en la cabecera de la celda,
y rpidamente conmuta la celda a una interfaz de salida hacia su destino. Un punto final ATM o
sistema final, contiene un adaptador de interfaz a la red ATM, el cual s lee los bytes de datos
de la celda. Ejemplos de puntos finales son: las estaciones de trabajo, routers, unidades de
servicio digitales, conmutadores LAN, y codificadores y decodificadores de vdeo.
Los conmutadores ATM soportan dos tipos primarios de interfaces:
UNI (User to Network Interface). La interfaz UNI conecta sistemas finales ATM (tales
como servidores y routers) a un conmutador ATM.
NNI (Network to Network Interface). Conecta dos conmutadores ATM.
En la Figura se ilustran las especificaciones de interfaz para las redes pblicas y privadas.

Especificaciones de interfaz ATM para redes pblicas y privadas.

Los dispositivos ATM utilizan un formato de direcciones NSAP (Network Service Access Point)
del modelo OSI de 20 bytes, en el caso de redes ATM privadas; y un formato de direcciones
E.164 del ITU-T, semejante a nmeros telefnicos, para las redes pblicas B-ISDN. Cada sistema
ATM necesita de una direccin ATM, independiente de los protocolos de nivel superior como IP o
IPX.
Modelo de Referencia ATM
La funcionalidad de ATM se corresponde con la capa fsica y parte de la capa de enlace del
modelo de referencia OSI (Open Systems Interconnection) de la ISO (International Organization
for Standardization). En la Figura se ilustra el modelo de referencia ATM.
El modelo de referencia ATM est compuesto por los siguientes planos:
Control. Este plano es responsable de generar y de manejar las peticiones de
sealizacin.
Usuario. Este plano es responsable de manejar la transferencia de datos.
Gestin. Este plano contiene una componente denominada gestin de la capa que
maneja funciones especficas del nivel ATM, tales como la deteccin de fallos y los
problemas de protocolo, y otra capa denotada gestin de plano que maneja y coordina
funciones relacionadas con el sistema completo.
El modelo de referencia ATM se compone de los siguientes niveles:
Nivel fsico. Semejante al nivel fsico del modelo de referencia OSI, el nivel fsico ATM
maneja la transmisin dependiente del medio fsico. Define las caractersticas elctricas y
las interfaces de red.
Nivel ATM. El nivel ATM, en combinacin con el nivel de adaptacin ATM, es anlogo al
nivel de enlace de datos del modelo de referencia OSI. El nivel ATM es responsable del
establecimiento de conexiones y del paso de celdas a travs de la red ATM. Para ello
toma los datos que van a ser enviados y aade la informacin de la cabecera de 5 bytes
que asegura que la celda es enviada por la conexin correcta.
Nivel de adaptacin ATM. La AAL (ATM Adaptation Layer), combinada con el nivel ATM,
es semejante al nivel de enlace de datos del modelo de referencia OSI. La AAL es
responsable de aislar los detalles de los procesos ATM a los protocolos de niveles
superior. Se encarga de asegurar las caractersticas de servicio apropiadas y de
segmentar cualquier tipo de trfico en una carga de 48 bytes que ser transmitida en las
celdas ATM. Para implementar los distintos tipos de servicio ATM se han especificado
varias capas AAL que adapten el flujo de celdas ATM a un flujo con las caractersticas
requeridas por cada uno de ellos.
Niveles superiores. Son los niveles que residen sobre la AAL, los cuales aceptan los
datos de usuario, los clasifican en paquetes, y los pasan a la AAL.

Modelo de referencia ATM.

Conexiones ATM
Las redes ATM estn fundamentalmente orientadas a conexin (funcionamiento similar al
sistema de conmutacin telefnico estndar), donde las llamadas son establecidas basndose
en los extremos finales antes de que se produzca el intercambio de informacin.
Cuando se establece un circuito a travs de un sistema ATM, todas las celdas relacionadas con
ese flujo de datos, viajan por la misma ruta durante toda la sesin. Por lo tanto, las celdas
llegan en orden, simplificando su procesamiento. En cambio, en la conmutacin de paquetes,
los paquetes se encaminan dinmicamente en cada nodo.
Los sistemas de sealizacin y de gestin reservan un canal virtual consistente en una cantidad
apropiada de ancho de banda dentro de un camino con un mayor ancho de banda. En una
conexin permanente o PVC (Permanent Virtual Connection), el ancho de banda se
establece de forma permanente similar a una lnea alquilada-, mientras que en una conexin
conmutada o SVC (Switched Virtual Connection), el ancho de banda se reserva al iniciar la
sesin mediante el sistema de sealizacin y dicha reserva es liberada por el sistema de
sealizacin cuando se finaliza la llamada similar a una llamada telefnica por la red telefnica
bsica-.
Las conexiones en ATM pueden ser punto a punto o bien punto a multipunto. Las conexiones
punto a punto conectan dos sistemas finales ATM y pueden ser unidirecciones o
bidireccionales. Las conexiones punto a multipunto conectan un nico sistema final origen con
mltiples sistemas finales destino y slo pueden ser unidireccionales.
Una PVC garantiza la disponibilidad de la conexin y no requiere de establecimientos de
llamada entre los conmutadores. Entre sus desventajas, estn el carcter esttico de la
conexin y la necesidad de un establecimiento manual. Entre las ventajas del SVC, estn la
flexibilidad de la conexin y que el establecimiento de la llamada puede ser manejado
automticamente por el dispositivo de red. Entre sus desventajas, estn el tiempo extra y la
sobrecarga requerida para establecer la conexin.
En cada conmutador ATM, para cada una de sus interfaces, se tiene una tabla de conmutacin
introducida manualmente mediante los procesos de gestin (en PVCs) o creada dinmicamente
por los mecanismos de sealizacin (en SVCs). La tabla hace una correspondencia entre los
valores VPI/VCI de la celda entrante y los nuevos valores para el trayecto siguiente de la celda,
adems de indicarse la interfaz de salida del conmutador.
Descripcin del proceso ATM

Con esta tecnologa, a fin de aprovechar al mximo la capacidad de los sistemas de

transmisin, sean estos de cable o radioelctricos, la informacin no es transmitida y
conmutada a travs de canales asignados en permanencia, sino en forma de cortos paquetes
(celdas ATM) de longitud constante y que pueden ser enrutadas individualmente mediante el
uso de los denominados canales virtuales y trayectos virtuales.

En la Figura se ilustra la forma en que diferentes flujos de informacin, de caractersticas

distintas en cuanto a velocidad y formato, son agrupados en el denominado Mdulo ATM para
ser transportados mediante grandes enlaces de transmisin a velocidades (bit rate) de 155 o
622 Mbit/s facilitados generalmente por sistemas SDH.
En el terminal transmisor, la informacin es escrita byte a byte en el campo de informacin de
usuario de la celda y a continuacin se le aade la cabecera.
En el extremo distante, el receptor extrae la informacin, tambin byte a byte, de las celdas
entrantes y de acuerdo con la informacin de cabecera, la enva donde sta le indique,
pudiendo ser un equipo terminal u otro mdulo ATM para ser encaminada a otro destino. En
caso de haber ms de un camino entre los puntos de origen y destino, no todas las celdas
enviadas durante el tiempo de conexin de un usuario sern necesariamente encaminadas por
la misma ruta, ya que en ATM todas las conexiones funcionan sobre una base virtual.
Encaminamiento
ATM ofrece un servicio orientado a conexin, en el cual no hay un desorden en la llegada de las
celdas al destino. Esto lo hace gracias a los caminos o rutas virtuales (VP) y los canales o
circuitos virtuales (VC). Los caminos y canales virtuales tienen el mismo significado que los
Virtual Chanel Connection (VCC) en X.25, que indica el camino fijo que debe seguir la celda. En
el caso de ATM, los caminos virtuales (VP), son los caminos que siguen las celdas entre dos
enrutadores ATM pero este camino puede tener varios canales virtuales (VC).
En el momento de establecer la comunicacin con una calidad de servicio deseada y un
destino, se busca el camino virtual que van a seguir todas las celdas. Este camino no cambia
durante toda la comunicacin, as que si se cae un nodo la comunicacin se pierde. Durante la
conexin se reservan los recursos necesarios para garantizarle durante toda la sesin la calidad
del servicio al usuario.
Cuando una celda llega a un router o encaminador, ste le cambia el encabezado segn la
tabla que posee y lo enva al siguiente con un VPI y/o un VCI nuevo.
La ruta inicial de encaminamiento se obtiene, en la mayora de los casos, a partir de tablas
estticas que residen en los conmutadores. Tambin se pueden encontrar tablas dinmicas

que se configuran dependiendo del estado de la red al comienzo de la conexin; ste es uno de
los puntos donde se ha dejado libertad para los fabricantes. Gran parte del esfuerzo que estn
haciendo las compaas est dedicando a esta rea, puesto que puede ser el punto
fundamental que les permita permanecer en el mercado en un futuro.