CUCHILLAS DE AFEITAR COLOREADAS

Ttulo: CUCHILLAS DE AFEITAR COLOREADAS

Resumen: Una cuchilla (10) de afeitar para usar en un
sistema de afeitado en hmedo que comprende:
una cuchilla formada de un material en forma de lmina
de acero inoxidable que ha sido endurecido en un proceso
de endurecimiento, en donde dicha cuchilla tiene un filo
afilado (14), caracterizada por que dicha cuchilla de
afeitar adems comprende un recubrimiento coloreado de
xido metlico y/o oxinitruro metlico depositado sobre
al menos una parte de la cuchilla, siendo coloreado el
recubrimiento durante dicho proceso de endurecimiento y
siendo el material en forma de lmina endurecido
recubierto posteriormente para formar una cuchilla de
afeitar
Solicitante: THE GILLETTE COMPANY
Nacionalidad: US
Inventor/es: SKROBIS,KENNETH,J. PORCARO,ALFRED.
SWANSON,RONALD,J. LIU,ERIC
Fecha de Publicacin de la Concesin: 08/04/2010
Fecha Concesin Europea: 18/11/2009
Clasificacin
Principal: C23C26/00, C23C30/00, B26B21/60, C21D11/0

0, C23C8/10, C23C8/00, B26B21/14,C21D1/76

Clasificacin PCT: C23C14/06, B26B21/60
Clasificacin antigua: C23C14/06, B26B21/60
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Descripcin:

Cuchillas de afeitar coloreadas.

Campo tcnico

Esta invencin se refiere a cuchillas de afeitar y a procesos para

fabricar cuchillas de afeitar, y ms especialmente a cuchillas de
afeitar coloreadas.
Antecedentes de la invencin

Las cuchillas de afeitar se forman de forma tpica de un material

en forma de lmina metlico adecuado tal como acero
inoxidable que es hendido a una anchura deseada y tratado con
calor para endurecer el metal. La operacin de endurecimiento
utiliza un horno de alta temperatura, donde el metal puede ser
expuesto a temperaturas superiores a 1100C durante hasta 10
segundos para ser despus templado.
Despus del endurecimiento se forma un filo en la cuchilla. El
filo tiene de forma tpica una configuracin en forma de cua
con una punta final que tiene un radio inferior a
aproximadamente 1000 Angstrom, p. ej., de aproximadamente
200-300 Angstrom.

Pueden aplicarse diferentes recubrimientos al filo. Por ejemplo,

a menudo se aplican recubrimientos duros tales como diamante,
diamante amorfo, material de carbono tipo diamante (DLC),
nitruros, carburos, xidos o cermicas al filo o a la punta final
para mejorar la resistencia, la resistencia a la corrosin y la
capacidad de afeitado. Las capas intermedias de materiales que
contienen niobio o cromo pueden ayudar a mejorar la unin
entre el sustrato, de forma tpica acero inoxidable, y los
recubrimientos duros. Puede utilizarse una capa exterior de
politetrafluoroetileno (PTFE) para reducir la friccin.
Es importante aplicar estos recubrimientos y realizar cualquier
otra etapa de procesamiento postendurecimiento en condiciones
de temperatura suficientemente baja para que el acero
endurecido afilado no se temple. Si el acero se templa, perder
su dureza y no podr actuar adecuadamente durante el uso.
En US-4.470.895 se describe un proceso para recubrir un filo de
cuchilla de afeitar con un recubrimiento de polmero
fluorocarbonado slido adherente. El recubrimiento primero se
aplica al filo de la cuchilla de afeitar y despus se sinteriza para
adherir el recubrimiento al filo.
En la patente GB-1.149.781 se describe un utensilio con borde
cortante que tiene un recubrimiento de material refractario que
termina adyacente a un filo del utensilio. El recubrimiento se
deposita en el utensilio mediante metalizado inico de manera
que el recubrimiento no cubra al filo.
En US-3.652.342 se describen cuchillas de afeitar de acero que
tienen un recubrimiento de polmero fluorocarbonado sobre las
mismas. Una fina capa cbica de xido de hierro est presente
sobre el filo de la cuchilla de afeitar bajo el recubrimiento de
polmero fluorocarbonado.
En US-1.416.887 se describe un mtodo para formar
recubrimientos sobre los bordes de cuchillas de afeitar. El borde

de la cuchilla de afeitar que debe ser recubierto entra en

contacto con un vapor de un compuesto del metal de
recubrimiento.
Ejemplos de estructuras de filo de cuchilla de afeitar y procesos
de fabricacin tambin se describen en las patentes US5.295.305; US-5.232.568; US-4.933.058; US-5.032.243; US5.497.550; US-5.940.975; US-5.669.144; EP-0591334; y PCT
92/03330.
Sumario

La presente invencin proporciona cuchillas de afeitar que

incluyen un recubrimiento coloreado, es decir, un recubrimiento
que tiene un color diferente al color del material de cuchilla
subyacente. El trmino coloreado en la presente memoria
incluye todos los colores, incluidos el negro y el blanco. El
recubrimiento coloreado proporciona un efecto esttico deseable
sin afectar negativamente al rendimiento o a las propiedades
fsicas de la cuchilla. El color de las cuchillas de afeitar puede
ser coordinado con el color de la carcasa de un cartucho de
mquina de afeitar o del asa o de otros componentes de un
sistema de afeitado. En algunas aplicaciones preferidas, el
recubrimiento cubre prcticamente toda la superficie de la
cuchilla mejorando el efecto esttico y simplificando la
fabricacin. Los recubrimientos son duraderos, presentan una
excelente adhesin al material de cuchilla y pueden ser
producidos de forma coherente y relativamente barata.
En un aspecto, la invencin se refiere a una cuchilla de afeitar
para usar en un sistema de afeitado en hmedo, incluyendo una
cuchilla formada de un material en forma de lmina metlico y
con un filo afilado, y un recubrimiento coloreado dispuesto sobre
al menos una parte de la cuchilla.
Algunas realizaciones pueden incluir una o ms de las siguientes
caractersticas. El recubrimiento coloreado cubre prcticamente

toda la cuchilla. El recubrimiento incluye un xido metlico y/u

oxinitruro metlico, p. ej., xido de titanio, y/u otros xidos de
metal de transicin incluyendo circonio, aluminio, silicio,
tungsteno, tntalo, niobio, hierro, y mezclas de los mismos. El
material en forma de lmina metlico comprende acero
inoxidable, p. ej., acero inoxidable martenstico. El
recubrimiento tiene un color seleccionado del grupo que consiste
en oro, violeta, verde y azul. El recubrimiento tiene un espesor
de aproximadamente 300 a 10.000 Angstrom, p. ej., de
aproximadamente 600 a 2400 Angstrom.
El mtodo puede incluir otras etapas. Por ejemplo, el mtodo
puede tambin incluir calentar el material de cuchilla antes o
durante la etapa de aplicacin y/o someter a bombardeo inico
al material de cuchilla antes o durante la etapa de aplicacin.
La invencin tambin se refiere a mtodos para producir
recubrimientos coloreados que no afecten negativamente a las
propiedades finales de la cuchilla. Por ejemplo, en un aspecto la
invencin se refiere a un mtodo que incluye aplicar un
recubrimiento de xido a un material de cuchilla, someter el
material de cuchilla recubierto a un proceso de endurecimiento y
conformar el material de cuchilla recubierto endurecido en una
cuchilla de afeitar, en donde el recubrimiento de xido
proporciona a la cuchilla de afeitar un recubrimiento coloreado.
En algunos mtodos preferidos, el recubrimiento se aplica a una
hoja de metal relativamente grande, a partir de la cual pueden
fabricarse muchas cuchillas. Por ejemplo, la etapa de aplicacin
puede ser realizada sobre una hoja de material de cuchilla que
tiene una anchura bsicamente mayor que la anchura de la
cuchilla de afeitar. En este caso, el mtodo puede tambin
incluir, entre las etapas de aplicacin y realizacin del proceso
de endurecimiento, el ranurado del material de cuchilla para
formar una pluralidad de bandas. Algunos mtodos implican un

proceso de recubrimiento y tratamiento trmico prcticamente

continuo. El mtodo tambin puede incluir controlar el proceso
de endurecimiento de manera que la composicin del
recubrimiento de xido resulte modificada por el proceso de
endurecimiento.
Algunos mtodos pueden incluir una o ms de las siguientes
caractersticas. La etapa de control incluye controlar las
condiciones ambientales en las cuales se realiza el proceso de
endurecimiento. Por ejemplo, la etapa de control puede incluir
proporcionar una cmara dentro de la cual se realiza el proceso
de endurecimiento e introducir uno o ms gases en la cmara
durante el proceso de endurecimiento. Los gases se seleccionan
del grupo que consiste en nitrgeno, hidrgeno, oxgeno,
monxido de carbono, dixido de carbono, xido de nitrgeno,
dixido de nitrgeno, vapor de agua, y mezclas de los mismos.
El proceso de endurecimiento incluye pasar el material de
cuchilla a travs de una primera zona de temperatura que
reduce el recubrimiento de xido y una segunda zona de
temperatura que oxida el recubrimiento. El proceso de
endurecimiento se realiza en un horno de tnel, y la primera
zona de temperatura es una primera zona del horno de tnel y
la segunda zona de temperatura es una segunda zona, ms
corta, del horno de tnel en la que la temperatura puede ser
controlada independientemente de la temperatura de la primera
zona del horno de tnel. La presin parcial de oxgeno en la
segunda zona del horno de tnel puede ser controlada
independientemente de las condiciones ambientales de la
primera zona del horno de tnel. El control de la presin parcial
de oxgeno en la segunda zona del horno de tnel permite
ajustar y controlar adicionalmente el color deseado de la
pelcula de xido. El proceso de endurecimiento puede producir
una transformacin martenstica del material de cuchilla.

En algunos mtodos, la etapa de conformacin incluye afilar el

material de cuchilla para formar un filo. La etapa de
conformacin puede tambin incluir romper el material de
cuchilla hendido en partes que tienen prcticamente la misma
longitud que la hoja de afeitar.
El mtodo tambin incluye aplicar un recubrimiento al filo para
mejorar el rendimiento de afeitado del filo. El recubrimiento se
selecciona del grupo que consiste en materiales que contienen
cromo, materiales que contienen niobio, recubrimientos de
diamante, recubrimientos de tipo diamante (DLC), nitruros,
carburos, xidos y telmeros. El mtodo tambin incluye
seleccionar la composicin estequiomtrica del recubrimiento de
xido para obtener un color final deseado.
En otro aspecto, la invencin se refiere a un sistema de afeitado
en hmedo que incluye una mquina de afeitar que incluye una
cuchilla formada de un material en forma de lmina metlico y
que tiene un filo afilado, teniendo la cuchilla un recubrimiento
coloreado dispuesto sobre al menos una parte de la cuchilla. La
cuchilla puede incluir cualquiera de las caractersticas
mencionadas anteriormente.
El trmino coloreado, en la presente memoria, se refiere a un
recubrimiento que tiene un color que es diferente del color del
material de sustrato sin recubrir al que se aplica el
recubrimiento.
El trmino recubrimiento coloreado, en la presente memoria, se
refiere a un recubrimiento de color que ha sido tratado con calor
para mejorar su coloracin.
Los detalles de una o ms realizaciones de la invencin se
presentan en los dibujos adjuntos y en la descripcin siguiente.
Otras caractersticas y ventajas de la invencin resultarn
evidentes a partir de la descripcin y sus dibujos y a partir de
las reivindicaciones.

Descripcin de los dibujos

La Fig. 1 es una vista superior y la Fig. 1A es una vista lateral

de una cuchilla de afeitar soportada.
La Fig. 2 es una vista en perspectiva de una mquina de afeitar,
incluida la cuchilla de afeitar de la Fig. 1.
La Fig. 3 es un diagrama de flujo que muestra etapas de un
proceso de fabricacin de cuchillas de afeitar segn una
realizacin de la invencin.
La Fig. 4 es un perfil de temperatura para un horno de
endurecimiento.
La Fig. 5 es una vista lateral esquemtica de una zona de
oxidacin.
La Fig. 5A es un corte transversal esquemtico de un
burbujeador, tomado a lo largo de la lnea A-A de la Fig. 5.
La Fig. 5B es una vista lateral del burbujeador mostrado en la
Fig. 5A.
La Fig. 5C es una vista frontal de una compuerta de salida
utilizada con la zona de oxidacin que se muestra en la Fig. 5.
Descripcin detallada

En las Figs. 1 y 1A, la cuchilla 10 de afeitar incluye un sustrato

de acero inoxidable que de forma tpica tiene un espesor de
aproximadamente 0,008 cm (0,003 pulgadas) a 0,010 cm
(0,004 pulgadas). El acero inoxidable ha sido endurecido hasta
su fase martenstica. La cuchilla 10 tiene un filo 14 (a veces
mencionado como borde final de la cuchilla) que ha sido afilado
para formar una punta 16. Preferiblemente, la punta 16 tiene un
radio de menos de 1.000 Angstrom, preferiblemente de 200 a
400 Angstrom, medido mediante EEM. De forma tpica, la punta
16 tiene un perfil con facetas laterales en un ngulo incluido de
entre 15 y 30 grados, p. ej., de aproximadamente 19 grados,
medido a 40 micrmetros de la punta.

La cuchilla 10 incluye un recubrimiento coloreado muy fino, p.

ej., de 300 a 10.000 Angstrom. Este recubrimiento no es visible
en las Figs. 1 y 1A dada la escala de estas figuras.
El recubrimiento coloreado est preferiblemente formado por un
xido que se selecciona y aplica para proporcionar un color
deseado a la cuchilla acabada y para resistir el proceso de
endurecimiento a alta temperatura as como otras etapas del
proceso de la cuchilla sin que se produzca un cambio de color
negativo u otro dao o deterioro.
Los xidos adecuados incluyen xidos de titanio y de otros
metales de transicin, tales como circonio, aluminio, silicio,
tungsteno, tntalo, niobio, hierro, y mezclas de estos xidos.
En la Fig. 2, la cuchilla 10 puede utilizarse en la mquina 110 de
afeitar, que incluye un asa 112 y un cartucho 114 de afeitado
sustituible. El cartucho 114 incluye una carcasa 116 que lleva
tres cuchillas 10, una proteccin 120 y un tapn 122. Cada
cuchilla 10 est soldada a un soporte 11 y la cuchilla 10 y su
soporte 11 estn acoplados de forma mvil, como se describe,
p. ej., en US-5.918.369. El cartucho 114 tambin incluye un
elemento 124 de interconexin sobre el cual la carcasa 116 est
acoplada de forma giratoria a dos brazos 128.
Como se ha descrito anteriormente, el color de la cuchilla puede
ser coordinado con el color de la carcasa o del asa, o de una
parte de la carcasa o del asa, para crear un efecto esttico
agradable y diferenciado. Por ejemplo, el color del recubrimiento
puede ser igual y/o contrastar o ser complementario con el
color(es) de la carcasa y/o del asa. El color del recubrimiento
tambin puede ser coordinado con el de las partes elastomricas
del cartucho, p. ej., la proteccin.
La cuchilla 10 puede utilizarse en otros tipos de mquinas de
afeitar, por ejemplo en mquinas de afeitar que tienen una, dos,
tres o ms cuchillas o cuchillas de doble cara. La cuchilla 10

puede utilizarse en mquinas de afeitar que no tienen cuchillas

mviles o cabezas pivotantes. El cartucho puede ser sustituible
o estar unido de forma permanente a un asa de la mquina de
afeitar.
Un proceso adecuado para aplicar el recubrimiento coloreado y
fabricar la cuchilla de afeitar se muestra esquemticamente en
la Fig. 3. Como se muestra en la Fig. 3, preferiblemente la capa
de xido se aplica al material en forma de lmina con el cual se
forma la cuchilla antes de ranurar el material en forma de
lmina a una anchura deseada que de forma tpica es
significativamente ms ancha que la anchura final de la cuchilla.
El hecho de realizar la etapa de recubrimiento en este momento
simplifica la fabricacin ya que es posible recubrir de una vez
una gran superficie especfica. El recubrimiento de xido se
aplica a una hoja de cuchilla de acero blando, p. ej., mediante
deposicin fsica en fase vapor (PVD), deposicin qumica en
fase vapor asistida por plasma (PECVD) u otras tcnicas de
deposicin, en una capa de espesor uniforme. La capa tiene de
forma tpica de aproximadamente 400 a 10.000 Angstrom, por
ejemplo de aproximadamente 500 a 800 Angstrom. El sustrato
puede calentarse antes o durante la deposicin, p. ej., a una
temperatura de aproximadamente 100C a 350C. Al calentar el
sustrato de esta manera se puede aumentar la adhesin y la
resistencia al desgaste del recubrimiento de xido. El
recubrimiento de xido puede ser depositado encima de una
capa fina que favorece la adhesin de un metal no oxidado, p.
ej., cromo, titanio u otro metal no oxidado. Esta capa que
favorece la adhesin puede ser aplicada a la hoja de cuchilla de
acero blando, p. ej., mediante deposicin fsica en fase vapor
(PVD) y puede tener un espesor de entre 50 y 250 Angstrom. Si
se desea, el recubrimiento puede ser aplicado previamente por
un proveedor, antes de realizar las dems etapas de

procesamiento mostradas en la Fig. 3. El recubrimiento de xido

puede depositarse mediante diferentes tcnicas, incluyendo
evaporacin (una tcnica PVD), pulverizacin catdica (PVD),
fuentes de arco (PVD), deposicin qumica en fase vapor asistida
por plasma (PECVD) y otras tcnicas tales como proceso sol-gel
y tratamiento trmico de pelculas. Los parmetros del proceso
que deben ser utilizados dependern de la tcnica y de los
equipos utilizados y se seleccionan de forma que produzcan una
capa de xido con el espesor y otras propiedades deseados.
Despus de aplicar el recubrimiento, el material en forma de
lmina se divide en bandas y las bandas se perforan para
facilitar la manipulacin durante el procesamiento posterior.
Pueden realizarse otras etapas de endurecimiento previo, tales
como estriado, si se desea.
Una vez completada la secuencia deseada de etapas de preendurecimiento, se somete el material de cuchilla a un proceso
de endurecimiento que produce una transformacin martenstica
del acero inoxidable. Un perfil de temperatura tpico para el
proceso de endurecimiento, que se realiza en un horno de tnel,
se muestra en la Fig. 4. Este perfil de temperatura dentro del
horno implica aumentar rpidamente la temperatura del
material hasta una temperatura elevada, p. ej., de
aproximadamente 1160C y mantener el material a esta
temperatura durante un cierto tiempo para que se produzca la
austenizacin del acero inoxidable. Cuando el material sale del
horno, este es rpidamente templado para producir la
transformacin martenstica del acero inoxidable.
Los procesos descritos a continuacin pueden aadirse a los
procesos de endurecimiento de la cuchilla de acero ya
existentes. De forma ventajosa, en muchos casos los procesos
de coloreado descritos en la presente memoria pueden ser
integrados en un proceso de endurecimiento existente

realizando cambios mnimos en el proceso existente. Un proceso

de endurecimiento de cuchillas de acero existente utiliza un
horno de alta temperatura (superior a 1100C) que contiene un
ambiente de gas de proteccin de raz fluido (una mezcla de
hidrgeno y nitrgeno). Se empujan dos bandas continuas de
cuchilla de acero inoxidable paralelas a travs de este horno de
alta temperatura a 36,6 m/min (120 pies/min) cada una. Este
tratamiento a alta temperatura se utiliza para austenitizar las
bandas de acero inoxidable. Cerca de la salida del horno de alta
temperatura hay un tubo con camisa enfriado con agua
(tambin mencionado como tubo de mufla enfriado con agua).
Esta seccin se utiliza para iniciar el proceso de enfriamiento de
las bandas de cuchilla de acero inoxidable. Justo despus de la
zona enfriada con agua, las bandas de cuchilla de acero
inoxidable son empujadas a travs de un conjunto de bloques
de templado enfriados con agua. Los bloques de templado
inician la transformacin martenstica del acero.
Durante el proceso de endurecimiento el recubrimiento de xido
es coloreado, es decir, la coloracin del recubrimiento de xido
es mejorada y/o modificada. La coloracin puede dar lugar a
una mejora del color, por ejemplo a un tono ms claro o a un
aspecto ms brillante, y/o puede producir un cambio del color
del recubrimiento a un color diferente, p. ej., de azul grisceo a
violeta, oro o azul, o de verde apagado a verde amarillento
brillante, verde oscuro o verde azulado. Esta coloracin se debe
a un cambio del ndice de refraccin del recubrimiento, lo que a
su vez se debe a un cambio de la composicin, la composicin
estequiomtrica y/o la estructura cristalina del recubrimiento de
xido. El grado de cambio del ndice de refraccin aparente de la
pelcula determinar el color de la pelcula coloreada.
La composicin y la estructura cristalina del recubrimiento
despus de la coloracin, y por tanto el color final del

recubrimiento, dependern de varias variables. Por ejemplo, la

composicin, o estequiometra, del recubrimiento depender de
los gases que estn presentes en el horno durante el proceso de
endurecimiento. Cuando slo se introduce nitrgeno en el
horno, generalmente el recubrimiento de xido de titanio,
inicialmente de color gris azulado, cambia a azul brillante o a
azul violceo. Este cambio de color se debe a la reduccin del
contenido de oxgeno en el recubrimiento de xido de titanio. Si
se introduce aire y/o humedad en el horno, la reduccin del
contenido de oxgeno en el recubrimiento de xido de titanio es
mucho menor y el ndice de refraccin resultante es mayor.
Otras variables que afectan a la coloracin son el espesor inicial
y la composicin del recubrimiento de xido, el perfil de
temperatura del horno de endurecimiento y la velocidad a la que
se desplaza el material a travs del horno. Si el espesor y/o la
composicin del recubrimiento varan a lo largo del material,
puede ser necesario ajustar los parmetros del proceso de
endurecimiento para obtener un producto final coherente. Dado
que en los grandes hornos de tnel utilizados de forma tpica
para el endurecimiento es difcil ajustar rpidamente la
temperatura y las condiciones ambientales, puede ser deseable
proporcionar un horno separado ms corto que pueda ajustarse
ms rpidamente (mencionado ms adelante como la zona de
oxidacin). Por tanto, el horno de tnel grande convencional
puede utilizarse para la etapa de alta temperatura en la
operacin de endurecimiento y para reducir ligeramente el
recubrimiento de xido (que tambin puede aumentar la
uniformidad de su composicin), y el horno ms corto adicional
puede utilizarse para la oxidacin/coloracin proporcionando
una zona de oxidacin en la que la composicin de gas puede
ser ajustada de una forma relativamente rpida para compensar
las variaciones del material. La temperatura de la banda en esta

zona de oxidacin, y por tanto la capacidad de respuesta a las

condiciones ambientales de la coloracin, pueden ser ajustadas
en ambos sentidos ajustando el punto de referencia de las
ltimas zonas del horno de alta temperatura. La composicin
y/o el caudal del uno o ms gases introducidos en la zona de
oxidacin pueden despus ser modificados de acuerdo con el
aspecto que presente el material al salir de la zona de oxidacin
y la zona de templado.
Pueden utilizarse otros procesos para obtener recubrimientos
coloreados utilizando los xidos mencionados anteriormente,
especialmente xido de titanio (o cualquier estequiometra de
titanio oxidado), como la pelcula fina. En estos procesos se
ajustan las condiciones ambientales (composicin y
temperatura) dentro del horno de alta temperatura y/o la zona
de oxidacin para controlar el color del recubrimiento coloreado.
La zona de oxidacin, si se utiliza, est situada entre el horno de
alta temperatura y el primer conjunto de bloques de templado
enfriados con agua, y sustituye al tubo de mufla enfriado con
agua utilizado en una lnea de endurecimiento convencional. El
perfil de temperatura del horno puede ser modificado de manera
que las bandas de cuchilla de acero inoxidable recubierto salgan
del horno de endurecimiento y entren en la zona de oxidacin a
una temperatura prxima o inferior a 1160C. Tambin puede
utilizarse la adicin de elementos de calentamiento a la zona de
oxidacin para mejorar la estabilidad del proceso, por ejemplo
durante el arranque.
La zona de oxidacin puede ser, por ejemplo, un tubo Inconel
unido a los tubos utilizados en el horno de alta temperatura de
la lnea de endurecimiento. En la Figura 5, en una realizacin se
instala un sistema burbujeador 200 de gas a aproximadamente
2,9 cm de la entrada del tubo 202 y se dimensiona para que se
extienda 5,1 cm por debajo del tubo. En este caso, el

burbujeador tiene en total de 16 aberturas de entrada de gas

(no representadas) y est diseado de manera que el gas
inyectado a travs del burbujeador (flechas, Fig. 5A) choque de
forma uniforme contra las bandas de acero inoxidable. El gas se
introduce en el burbujeador a travs de un par de tubos 201,
203 de entrada. Puede incluirse un tabique separador 204 de
gases de manera que las dos bandas de acero inoxidable de
material de cuchilla de afeitar estn separadas entre s y la
composicin de los gases a cada lado del tabique pueda ser
controlada independientemente. El tabique 204 puede definir
dos cmaras 210, 212, como se muestra en la Fig. 5A. En este
caso, el tabique separador de gases puede, por ejemplo,
comenzar a 0,3 cm de la entrada de la zona de oxidacin y
extenderse 10,2 cm hacia abajo del tubo. Si se desea, el tabique
separador de gases puede extenderse a lo largo de toda la zona
de oxidacin. El burbujeador de gas est diseado de manera
que se puedan controlar dos flujos de gases para procesar dos
bandas simultneamente en el mismo horno. Los flujos de gas
se pueden controlar utilizando medidores de flujo de gas. La
salida de cada cmara de la zona de oxidacin puede estar
equipada con un borde y dos piezas de acero 218 que definen
una hendidura 219 que acta como compuerta 220 de salida
(Fig. 5C). La hendidura puede tener, por ejemplo, de 0,1 a 0,2
cm de ancho. Esta compuerta de salida impide cualquier
contraflujo de aire ambiental a la zona de oxidacin y tambin
mejora el mezclado de los gases dentro de la zona de oxidacin.
Como se ha descrito anteriormente, justo despus de la zona de
oxidacin las bandas de cuchilla de acero inoxidable se pasan a
travs de un conjunto de bloques 206 de templado enfriados
con agua. Los bloques de templado inician la transformacin
martenstica del acero.

El gas oxidante, por ejemplo una mezcla de oxgeno y nitrgeno

introducidos como aire seco y nitrgeno, puede utilizarse para
controlar el proceso de coloracin, en cuyo caso se aade
directamente al flujo de gases del horno de alta temperatura.
Todos los procesos descritos anteriormente permiten modificar
(colorear) especialmente una pelcula de xido de metal de
transicin decorativa durante el proceso de endurecimiento de
un acero inoxidable martenstico. Si, por el contrario, la pelcula
de xido de metal de transicin decorativa se coloreara antes
del proceso de endurecimiento, generalmente se degradara
durante el proceso de endurecimiento convencional. Si se
utilizara un proceso de coloracin despus de la transformacin
martenstica, generalmente se destruiran las propiedades
martensticas de la banda de acero inoxidable o sera necesario
realizar un estrecho control de la temperatura y una
manipulacin especial del material. Los procesos descritos
anteriormente generalmente proporcionan xidos protectores
muy adherentes que permiten un excelente control del color y
no afectan negativamente a las propiedades metalrgicas de las
bandas de cuchilla de acero inoxidable endurecidas.
Despus del proceso de endurecimiento, el material de cuchilla
de afeitar es afilado para crear el filo mostrado en la Fig. 1, y la
banda de material de cuchilla de afeitar se parte en cuchillas de
la longitud deseada. Las cuchillas pueden despus ser soldadas,
p. ej., con soldadura lser, al soporte 11 (Fig. 2), si se va a
utilizar este soporte.
Adems del recubrimiento coloreado, la cuchilla de afeitar puede
incluir otras caractersticas, tales como recubrimientos y capas
para mejorar el rendimiento, que pueden ser aplicados entre las
etapas de afilado y soldadura.
Por ejemplo, la punta puede ser recubierta con uno o ms
recubrimientos, como se ha descrito anteriormente en la seccin

Antecedentes de la invencin. Los materiales de recubrimiento

de la punta adecuados incluyen, aunque no de forma limitativa,
los siguientes:
Los materiales de capa intermedia adecuados incluyen
materiales que contienen cromo y niobio. Una capa intermedia
determinada est hecha de niobio con un espesor de
aproximadamente 100 a 500 Angstrom. En PCT 92/03330 se
describe el uso de una capa intermedia de niobio.
Los materiales de recubrimiento duros adecuados incluyen
materiales que contienen carbono (p. ej., diamante, diamante
amorfo o DLC), nitruros (p. ej., nitruro de boro, nitruro de niobio
o nitruro de titanio), carburos (p. ej., carburo de silicio), xidos
(p. ej., almina, zirconia) y otro materiales cermicos. Los
recubrimientos duros que contienen carbono pueden ser
mezclados con otros elementos, tales como tungsteno, titanio o
cromo, incluyendo estos aditivos, por ejemplo, en el objetivo
durante la aplicacin con pulverizacin catdica. Los materiales
de recubrimiento duros tambin pueden incorporar hidrgeno,
p. ej., DLC hidrogenado. Capas de DLC y mtodos de deposicin
se describen en US-5.232.568.
Las capas de revestimiento adecuadas incluyen materiales que
contienen cromo, p. ej., cromo o aleaciones de cromo que son
compatibles con politetrafluoroetileno, p. ej., CrPt. Una capa de
revestimiento determinado es de cromo con un espesor de
aproximadamente 100-500 Angstrom.
Las capas exteriores adecuadas incluyen politetrafluoroetileno, a
veces mencionado como un telmero. Un material de
politetrafluoroetileno determinado es Krytox LW 1200,
comercializado por DuPont. Este material es un lubricante seco
no inflamable y estable que consiste en pequeas partculas que
producen una dispersin estable. Se suministra como una
dispersin acuosa de 20% de slidos en peso y que puede ser

aplicada por inmersin, pulverizacin o cepillado y despus

puede ser secada al aire o recubierta con masa fundida. La capa
tiene preferiblemente de 100 a 5.000 Angstrom, p. ej., de 1.500
a 4.000 Angstrom, de espesor. Si se consigue un recubrimiento
continuo, un espesor de recubrimiento reducido del telmero
puede proporcionar mejores resultados en el primer afeitado. En
las patentes US-5.263.256 y US-5.985.459, incorporadas como
referencia en la presente memoria, se describen tcnicas que
pueden utilizarse para reducir el espesor de una capa de
telmero aplicada.
Por ejemplo, la punta de la cuchilla de afeitar puede incluir una
capa intermedia de niobio, una capa de recubrimiento duro de
DLC, una capa de revestimiento de cromo y una capa de
recubrimiento exterior de politetrafluoroetileno de Krytox
LW1200
Los siguientes ejemplos se incluyen a ttulo ilustrativo y no
limitativo.
Ejemplos 1-4
Configuracin del proceso general de recubrimiento coloreado

En los siguientes ejemplos, Ejemplos 1-4, se trataron con calor

muestras de un material laminado de acero inoxidable con un
recubrimiento de 650 Angstrom de xido de titanio en un horno
de alta temperatura con los perfiles de temperatura de
endurecimiento mostrados en la Fig. 4. La salida del horno de
alta temperatura se equip con una zona de oxidacin (Ejemplos
1-3 solamente). Se control el perfil de temperatura del horno
de alta temperatura as como el ambiente de gas del horno de
alta temperatura. Tambin se introdujeron gases en la zona de
oxidacin en las etapas finales del proceso de recubrimiento
coloreado (Ejemplos 1-3 solamente). La temperatura en el
horno de alta temperatura se fij a 1160C y la ltima de las
cuatro zonas (la temperatura de salida) se fij a 1060C.

Ejemplo 1
Nitrgeno en el horno de alta temperatura;
Aire seco en la zona de oxidacin utilizado para controlar el
color

En este experimento, el horno de alta temperatura mantuvo el

perfil de temperatura mostrado en la Fig. 4. El ambiente dentro
del horno de alta temperatura fue de nitrgeno fluido (18,9
l/min). El material en forma de lmina de acero inoxidable
recubierto se pas a travs del horno a 36,6 m/min (120
pies/min). Se introdujo una mezcla controlada de nitrgeno (1
litro/min) y aire seco (0-225 ml/min) en cada lado de la zona de
oxidacin. La cantidad de aire introducido en la zona de
oxidacin determin el color final del recubrimiento coloreado. El
color inicial de las muestras fue azul grisceo. Sin flujo de aire
en la zona de oxidacin, el color final fue violeta. Cuando se
aument el caudal de aire a 25 ml/min, el color pas a azul
profundo. Con caudales de aire superiores a 200 ml/min, el
color fue azul claro. Al utilizar la zona de oxidacin se pudo
establecer un proceso de coloracin de rpida respuesta que
permiti un control en lnea del color. En este proceso se cree
que la pelcula inicial de xido de titanio se densific y se redujo,
disminuyendo el ndice de refraccin aparente de la pelcula
dentro del horno de alta temperatura. Cuando la pelcula
caliente se pas a travs de la zona de oxidacin, el mayor
ambiente de oxgeno reoxid la pelcula, aumentando el ndice
de refraccin aparente de la pelcula y coloreando as la pelcula.
Ejemplo 2
Gas de proteccin de raz en horno de alta temperatura;
Aire seco en la zona de oxidacin utilizado para controlar el
color

El horno de alta temperatura contena un ambiente de gas de

proteccin de raz fluido (75% de hidrgeno y 25% de

nitrgeno). Los caudales se fijaron entre 4,7 l/min y 18,9 l/min.

Se introdujo una mezcla controlada de nitrgeno (1 litro/min) y
aire seco (0-225 ml/min) en cada lado de la zona de oxidacin.
La cantidad de aire introducido en la zona de oxidacin
determin el color final del recubrimiento coloreado. En este
proceso se cree que la pelcula inicial de xido de titanio se
densific, se redujo y se nitr ligeramente. Estos cambios
redujeron el ndice de refraccin aparente de la pelcula de xido
mientras la pelcula estaba dentro del horno de alta
temperatura. Cuando la pelcula caliente se pas a travs de la
zona de oxidacin, el mayor ambiente de oxgeno reoxid la
pelcula, aumentando el ndice de refraccin aparente de la
pelcula y modificando el color de la pelcula. La capacidad de
respuesta y la variabilidad del color en el proceso, para un
determinado espesor de pelcula, disminuyeron con respecto a
la capacidad de respuesta y la variabilidad observadas durante
el experimento descrito en el Ejemplo 1.
Ejemplo 3
Gas de proteccin de raz y nitrgeno en horno de alta
temperatura;
Aire seco en la zona de oxidacin utilizado para controlar el
color

En este experimento, los parmetros del proceso utilizados

fueron los mismos que los descritos anteriormente para el
Ejemplo 2, salvo que se aadi nitrgeno al flujo de gas de
proteccin de raz para reducir el contenido general de
hidrgeno. El flujo de gas de proteccin de raz se redujo a
entre 25% y 75% del flujo total de gas dentro del horno de alta
temperatura. La variabilidad de color del proceso, para un
espesor de pelcula y un intervalo de caudal de aire a la zona de
oxidacin determinados, se redujo significativamente con

respecto a los procesos que utilizan slo gas de proteccin de

raz o slo nitrgeno en el horno de alta temperatura.
Ejemplo 4
Gas de proteccin de raz y/o nitrgeno en horno de alta
temperatura;
Aire seco en horno de alta temperatura utilizado para
controlar el color;
Zona de oxidacin no utilizada para controlar el color

En este experimento, el horno de alta temperatura contena un

ambiente de flujo de gas de proteccin de raz (75% de
hidrgeno, 25% de nitrgeno), nitrgeno y aire seco. Cada uno
de los caudales de gas de proteccin de raz y de nitrgeno vari
entre 0 l/min y 18,9 l/min; siendo el caudal total de gas de
proteccin de raz ms nitrgeno de entre 4,7 l/min y 18,9 l/min
El caudal de aire seco vari entre 0 y 225 ml/min No se aadi
aire o nitrgeno a la zona de oxidacin, que, en este
experimento, era un tubo de mufla con camisa enfriado con
agua. La cantidad de aire introducido en el extremo frontal del
horno de alta temperatura determin el color final del
recubrimiento coloreado. En este proceso, el estado de
oxidacin, y por tanto el ndice de refraccin aparente de la
pelcula, se control a travs de la fuerza de oxidacin-reduccin
dentro del horno de alta temperatura. Este proceso permiti un
margen de control del color ms amplio que en los Ejemplos 13.
Otras realizaciones se encuentran dentro del mbito de las
siguientes reivindicaciones. Por ejemplo, aunque para facilitar la
fabricacin generalmente se prefiere aplicar el recubrimiento de
xido antes del ranurado y la perforacin, el recubrimiento
puede aplicarse en cualquier momento del proceso de
fabricacin antes del endurecimiento. Adems, en algunos
procesos pueden omitirse las etapas de perforacin y/o

soldadura mostradas en la Fig. 3. Si se desea, pueden aadirse

otras etapas al proceso, as por ejemplo puede realizarse una
operacin de ranurado antes de la perforacin.

Reivindicaciones:

1. Una cuchilla (10) de afeitar para usar en un sistema de

afeitado en hmedo que comprende:
una cuchilla formada de un material en forma de lmina de
acero inoxidable que ha sido endurecido en un proceso de
endurecimiento, en donde dicha cuchilla tiene un filo afilado
(14), caracterizada por que dicha cuchilla de afeitar adems
comprende un recubrimiento coloreado de xido metlico y/o
oxinitruro metlico depositado sobre al menos una parte de la
cuchilla, siendo coloreado el recubrimiento durante dicho
proceso de endurecimiento y siendo el material en forma de
lmina endurecido recubierto posteriormente para formar una
cuchilla de afeitar.
2. La cuchilla de afeitar de la reivindicacin 1, en donde dicho
recubrimiento coloreado cubre prcticamente toda la cuchilla.
3. La cuchilla de afeitar de la reivindicacin 1 2, en donde
dicho xido consiste en xido de titanio y/u otros xidos de
metal de transicin incluyendo circonio, aluminio, silicio,
tungsteno, tntalo, niobio, hierro, y mezclas de los mismos.
4. La cuchilla de afeitar de la reivindicacin 1, en donde dicho
acero inoxidable comprende acero inoxidable martenstico.
5. La cuchilla de afeitar de la reivindicacin 1, en donde dicho
recubrimiento tiene un color seleccionado del grupo que consiste
en oro, violeta, verde y azul.

6. La cuchilla de afeitar de la reivindicacin 1, en donde dicho

recubrimiento tiene un espesor de aproximadamente 300 a
10.000 Angstroms.
7. La cuchilla de afeitar de la reivindicacin 6, en donde dicho
recubrimiento tiene un espesor de aproximadamente 600 a
2400 Angstroms.
8. Un mtodo para fabricar una cuchilla de afeitar que
comprende
aplicar un recubrimiento de xido a un material de cuchilla;
someter el material de cuchilla recubierto a un proceso de
endurecimiento; y
conformar el material de cuchilla recubierto endurecido en una
cuchilla de afeitar, en donde el recubrimiento de xido
proporciona a la cuchilla de afeitar un recubrimiento coloreado.
9. El mtodo de la reivindicacin 8, en donde el material de
cuchilla de afeitar comprende acero inoxidable.
10. El mtodo de la reivindicacin 8, en donde el recubrimiento
comprende un xido metlico y/u oxinitruro metlico.
11. El mtodo de la reivindicacin 8, que tambin comprende
controlar el proceso de endurecimiento de manera que la
composicin del recubrimiento de xido se modifique por el
proceso de endurecimiento.
12. El mtodo de la reivindicacin 11, en donde la etapa de
control incluye controlar las condiciones ambientales en las
cuales se realiza el proceso de endurecimiento.
13. El mtodo de la reivindicacin 12, en donde la etapa de
control incluye proporcionar una cmara dentro de la cual se
realiza el proceso de endurecimiento e introducir uno o ms
gases en la cmara durante el proceso de endurecimiento.
14. El mtodo de la reivindicacin 13, en donde los gases se
seleccionan del grupo que consiste en nitrgeno, hidrgeno,
oxgeno, monxido de carbono, dixido de carbono, xido de

nitrgeno, dixido de nitrgeno, vapor de agua, y mezclas de los

mismos.
15. El mtodo de la reivindicacin 8, que tambin comprende
calentar el material de cuchilla antes o durante la etapa de
aplicacin.
16. El mtodo de la reivindicacin 8, que tambin comprende el
bombardeo inico del material de cuchilla antes o durante la
etapa de aplicacin.
17. El mtodo de la reivindicacin 8, en donde la etapa de
conformacin incluye afilar el material de cuchilla de afeitar para
formar un filo.
18. El mtodo de la reivindicacin 8, en donde la etapa de
aplicacin se realiza sobre una hoja de material de cuchilla que
tiene una anchura prcticamente mayor que la anchura de la
cuchilla de afeitar.
19. El mtodo de la reivindicacin 8, que tambin comprende,
entre las etapas de aplicacin y realizacin del proceso de
endurecimiento, el ranurado del material de cuchilla para formar
una pluralidad de bandas.
20. El mtodo de la reivindicacin 8, en donde la etapa de
conformacin comprende romper el material de cuchilla en
partes que tienen prcticamente la misma longitud que la
cuchilla de afeitar.
21. El mtodo de la reivindicacin 8, en donde el proceso de
endurecimiento produce una transformacin martenstica del
material de cuchilla.
22. El mtodo de la reivindicacin 8, en donde la aplicacin del
recubrimiento de xido a un material de cuchilla se realiza antes
de una operacin de ranurado de la cuchilla.
23. El mtodo de la reivindicacin 8, en donde el proceso de
endurecimiento comprende pasar el material de cuchilla a travs

de una primera zona de temperatura y de una segunda zona de

temperatura que oxida el recubrimiento.
24. El mtodo de la reivindicacin 8, en donde el proceso de
endurecimiento se realiza en un horno de tnel, y la primera
zona de temperatura es una primera zona del horno de tnel y
la segunda zona de temperatura es una segunda zona, ms
corta, del horno de tnel en la que la temperatura puede ser
controlada independientemente de la temperatura en la primera
zona del horno de tnel.
25. El mtodo de la reivindicacin 24, en donde la segunda zona
no est calentada.
26. El mtodo de la reivindicacin 24, en donde la presin
parcial de oxgeno en la segunda zona del horno de tnel puede
ser controlada independientemente de las condiciones
ambientales en la primera zona del horno de tnel.
27. El mtodo de la reivindicacin 26, que tambin comprende
controlar el proceso de endurecimiento para obtener un color
final predeterminado.
28. El mtodo de la reivindicacin 23, que tambin comprende
controlar la cantidad de reduccin que se produce en la primera
zona y la cantidad de reoxidacin que se produce en la segunda
zona para obtener un color deseado del xido.
29. El mtodo de la reivindicacin 8, en donde la etapa de
aplicacin comprende aplicar un xido seleccionado del grupo
que consiste en titanio, silicio, cinc, tungsteno, aluminio,
tntalo, niobio, hierro y xidos de circonio y mezclas de los
mismos.
30. El mtodo de la reivindicacin 8, que tambin comprende
aplicar un segundo recubrimiento al filo para mejorar el
rendimiento de afeitado del filo.
31. El mtodo de la reivindicacin 30, en donde el segundo
recubrimiento se selecciona del grupo que consiste en

materiales que contienen cromo, materiales que contienen

niobio, recubrimientos de diamante, recubrimientos de tipo
diamante (DLC), nitruros, carburos, xidos y telmeros.
32. El mtodo de la reivindicacin 8, que tambin comprende
seleccionar la composicin estequiomtrica del recubrimiento de
xido para obtener un color final deseado.
33. El mtodo de la reivindicacin 8, en donde el recubrimiento
coloreado se debe a una interferencia ptica.
34. El mtodo de la reivindicacin 33, que tambin comprende
controlar las propiedades pticas para obtener el color deseado.
35. Un sistema de afeitado en hmedo que comprende:
una mquina de afeitar incluida una cuchilla segn cualquiera de
las reivindicaciones 1-7.
36. El sistema de afeitado de la reivindicacin 35, en donde la
mquina de afeitar comprende un asa y un cartucho que tiene
una carcasa y partes elastomricas y en donde dicho
recubrimiento tiene un color que es igual que el color de la
carcasa y/o del asa y/o de partes elastomricas del cartucho.
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