ESTRATEGIAS DE NARRATIVA EN TERAPIA DUELO

ROBERT A. Neimeyer
Universidad de Memphis, Memphis, Tennessee, EE.UU.

El campo de la terapia para la pena se encuentra actualmente en un estado de revolucin

conceptual, la apertura de la
posibilidad de reconfigurar nuestra comprensin de la experiencia humana de la prdida a lo largo
Lneas constructivistas. En este artculo voy a esbozar algunos de los principios de este enfoque,
propone que la reconstruccin de un mundo de significado es el proceso central en
duelo. A continuacin les presento varias estrategias narrativas para ayudar a las personas en duelo en
hacer sentido de prdida, y discutir las indicaciones, ilustraciones, variaciones, y pre-

advierte pertinente a cada.

Por cualquier norma, el campo de la terapia de duelo est en revolucin. La

long-standing visin freudiana de duelo como un proceso de decatexis de
energa emocional de un ser querido est bajo asalto por los crticos
dentro de la tradicin psicodinmica (Hagman, 1995), y los estudiosos de
muchas orientaciones estn cuestionando los modelos ms populares de luto como
serie de etapas emocionales de la adaptacin a la prdida (Corr, 1993; Worden,

1991). Por otra parte, la evidencia reciente investigacin no apoya preciado

modelos que asumen que el duelo se asocia necesariamente con de-

compresin, que la ausencia de dolor es patolgico, que un complicado

,
1992; Wortman y Plata, 1987). Como resultado de esta crtica profundas curso
de la teora tradicional de la pena, hay una apertura renovada a Novel

perspectivas sobre el duelo como una experiencia humana. Mi propio

inters
ha estado en el desarrollo de una respuesta a esta conceptualizacin constructivistal
crisis, unindose a un grupo de afines tericos, investigadores y mdicos

que se estn moviendo en la misma direccin (Niemeyer, en prensa).

En este artculo, mi objetivo es esbozar las lneas generales de este emergente
enfoque constructivista y luego ofrecen un puado de estrategias narrativas
para promover la adaptacin a la prdida en el contexto de servicios de apoyo
emocional. La

Partes de este artculo han sido adaptadas de la AR Niemeyer (1998). Lecciones de la prdida: A
gua para hacer frente. Nueva York: McGraw Hill. Adaptado con permiso.
Direccin correspondencia con Robert A. Neimeyer, Departamento de Psicologa de la Uni-

versidad de Memphis, Memphis, TN 38152-6400, EE.UU..

Re

Psicologa Constructivista, 12:6585, 1999

Derechos de autor
1072-0537/99 $12.00 + .00

65

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R. A. Neimeyer

por tanto, objetivo de este artculo es sobre todo prctico, y animo

los lectores interesados en las implicaciones conceptuales y metodolgicos de
un enfoque constructivista a la terapia pena consultar otros recursos para
un tratamiento ms adecuado de estas cuestiones (Niemeyer, 1998a; Neimeyer,

en prensa; Niemeyer, Keesee, y Fortner, 1998).

Duelo COMO PROCESO

SIGNIFICADO DE RECONSTRUCCIN
Si examinamos el proceso de duelo en los detalles concretos de
teoras de duelo, con sus supuestos sobre la simplificacin de las etapas del emoajuste cional a la prdida y las tareas universales a ser dominado por el
persona afligida. En cambio, los detalles ntimos de la historias de de la gente
loss sugieren un complejo proceso de adaptacin a una nueva realidad, una
proceso que es al mismo tiempo inmensamente personal, RELA intrincadamentecional, e inevitablemente cultural. Con la esperanza de otra interesante COUNSlors y terapeutas en estas complejidades, que adoptan como punto de partida un

vista de duelo como un proceso de lo que significa la reconstruccin, con

special
nfasis en su individualidad en lugar de uniformidad en toda desconsolada
personas. Empiezo por la revisin de algunas proposiciones bsicas de este
construcmodelo tivist y siga esto con una discusin de varias narrativa

estrategias o tcnicas que pueden facilitar este proceso de reconstruccin.

EMERGENTES MODELOS DE LUTO

En respuesta a la creciente insatisfaccin con los modelos tradicionales de

producto de cualquier autor en particular de lo que es la expresin de un

cambiado
espritu de la poca sobre la naturaleza del duelo como una transicin profunda
en

nuestras vidas. Entre los elementos comunes de estos nuevos modelos son
1. l
ajuste, junto con una apreciacin de ms pat complejo-

charranes de la adaptacin (Attig, 1991; Attig, 1996);

2. un alejamiento de la presuncin de que el duelo con xito
hacia un reconocimiento del papel potencialmente saludable de principalTaining continu enlaces simblicos con el difunto (Klass,

Silverman, y Nickman, 1996; Stroebe, Schut, y Stroebe, 1998);

Terapia de Duelo

67

3. atencin a los procesos de toma de significado implicaba de luto,

que complementa el enfoque tradicional en el emocional y sintomatic consecuencias de la prdida (Horowitz, 1997; Janoff-Bulman, 1989;

Viney, 1991);
4. una mayor conciencia de las implicaciones de la prdida importante para el
serpunsando las revisiones en su autodefinicin (Attig, 1996; Niemeyer,

1998a);
5. mayor apreciacin de la posibilidad de spiri que mejora la vidahijos de la prdida (Richards y Folkman, 1997; Tedeschi, Parque, y
Calhoun,

1998); y
6. una ampliacin del foco de atencin para incluir no slo el
experiencia de dolientes individuales, sino tambin el impacto recproco
de la prdida en las familias (Nadeau, 1997) y el mayor (sub) grupos
culturales
(Niemeyer y Keesee, 1998; Nord, 1997).
En respuesta a estas tendencias, he tratado de desarrollar los contornos de
un modelo alternativo de luto, que argumenta que significa reconstruccin en respuesta a una prdida es el proceso central en duelo. En
acorde con el enfoque constructivista ms amplio a la psicoterapia
de la que deriva (Neimeyer y Mahoney, 1995), este enfoque es

informada por una visin del ser humano como significado

inveterada makers-

tejedores de narraciones que dan importancia temtica de la trama saliente

estructura de sus vidas (Neimeyer Innovando en
sistemas culturalmente disponibles de creencia, los individuos construyen
permeable,
estructuras de significado provisionales que ayudan a interpretar las experiencias,
coordinar sus relaciones con los dems, y organizar sus acciones
hacia metas personalmente significativas (Kelly, 1955). Es importante destacar que
la forma-

sistemas generales del discurso cultural. Una implicacin de esta social

vista construccionista es que los temas sobre los que la gente saca a por lohomenaje significado a su vida ser tan abigarrado como local

conversaciones en las que participan y tan complejo como la cruzcorrientes de los sistemas de creencias compartidas que informan sus intentos
personales
en la creacin de sentido (Niemeyer, 1998b). Otra consecuencia de esta
relatos de sus vidas, con un poco de tener un sentido de profunda personalidadl

compromiso con sus creencias, valores y opciones, mientras que otros cuotal
distanciado de esas creencias y expectativas que ellos experimentan como
que les sean impuestos por otros en sus redes sociales, o por communal

ideologas (Monk, Winslade, Crocket, y Epston, 1997).

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R. A. Neimeyer

En consonancia con esta prdida general tesis constructivista es visto

como
trucciones sobre la vida, a veces traumtica sacudiendo el foundaciones de una A menudo, el
el mantenimiento de los supuestos que se violan por la muerte de un ser querido
son sutiles, funcionando como formas habituales de pensar y de actuar que
regular nuestras vidas diarias (Rando, 1995). Los terapeutas que trabajan de esta
Por lo tanto, la perspectiva requiere formas de ayudar a los clientes interrogan su
supuestos tcitos propias acerca de la vida que fueron impugnadas por un
particular,
loss, mientras a tientas su camino hacia nuevos marcos sostenimiento de

significado.

Una de las deficiencias fundamentales en los modelos tradicionales de duelo

es
su presuncin implcita de universalidad, la idea de que todos o la mayora
personas afligidas responden de manera similar a la prdida a nivel emocional. En
Por el contrario, una visin significado reconstruccin enfatiza la nu sutilpuede presumirse de experimentar el dolor e sam en respuesta a la
En su lugar, cada persona es vista como el airestructor de un mundo fenomenolgico diferente y ocupa una
diferente posicin en relacin a los discursos ms amplios de la cultura, el gnero,
y la espiritualidad (Niemeyer y Keesee, 1998). Esta asuncin de la
incomensurability radical de duelo a travs de personas desafa profescuidadores profe- acercarse a las personas en duelo desde una posicin de
, 1992).
Una tercera caracterstica de un enfoque constructivista a la prdida es la
conviccin
que el duelo es un proceso activo, por mucho que el duelo seloss puede dejar a las personas sintindose como peones en las manos de algunos
ms grandes
el destino, el duelo de hecho empuja sobrevivientes en un perodo de acelerada

Toma de decisiones. En un nivel muy bsico, dolientes, incluso se

enfrentan a la eleccin
de si se debe centrar su atencin en cualquiera de la prdida de s mismo (haciendo
la
muerte) o la restauracin de sus vidas (a travs de un enfoque prctico sobre
ajustes necesarios para volver a involucrar a sus mundos laborales y sociales;
Stroebe y Schut, en prensa). Viendo el duelo de esta manera estimula
cuidadores para ayudar a las personas en duelo en la identificacin de las muchas
opciones

se enfrentan en la revisin de sus relatos de vida y luego ayudarles a tamizar

a travs de sus opciones y tomar decisiones difciles.

Por ltimo, los procesos reconstructivos implicaban en duelo no puede

debe entenderse que tienen lugar dentro de las subjetividades aisladas

divorciados
de un mundo social ms amplio. Sin embargo privada nuestro dolor, es
necesariamente

Terapia de Duelo

69

lfirmado con las respuestas de los dems, cada restriccin y permitir

mundo, finalmente, debe ser negociado con las personas que figuran
un lugar destacado en la vida actual de la persona en duelo En ltima instancia, de
reconocimientotruccin de un mundo de significacin en la estela de duelo es ms
que un ejercicio cognitivo o emocional; tambin requiere a los sobrevivientes
reclutar validacin social por sus identidades cambiadas (Neimeyer, 1997).

ESTRATEGIAS DE NARRATIVA PARA CONSEJERA DUELO

Despus de haber proporcionado una orientacin amplia a un enfoque
constructivista
loss, ilustro sus implicaciones prcticas, compartiendo algunas personajel

aplicaciones que han demostrado ser tiles para las personas en duelo con
a quien he trabajado en servicios de apoyo emocional. Se utiliza con criterio, el
ejerejerci- que siguen pueden ayudar con la tarea de tomar perspectiva sobre la
lOsses de nuestras vidas y con seguir adelante con nuestro duelo. En
acorde con la reflexividad general de la prctica constructivista, pena
Los consejeros pueden encontrar las siguientes aplicaciones personales tiles,
como yo

condicin de entrar en los mundos experienciales de sus clientes. Adicionalmente,

curso de terapia de dolor. Al igual que con todas las formas de terapia, el trabajo
del duelo
consejera en ltima instancia debe trascender los lmites de la consultahabitacin ing si que es tener un impacto en la vida de nuestros clientes. Haciendo
aprosugerencias apropiadas sobre cmo los clientes pueden facilitar su propio dolor
trabajo entre las reuniones puede ayudar a lograr este objetivo. Sin embargo, para
ser
se usa apropiadamente, estas aplicaciones personales deben ser ofrecidos a

al cliente con las siguientes pautas en mente:

1. Desarrollar una actitud de colaboracin.

La tarea ms til como-

signments son susceptibles de ser diseado mutuamente en lugar de

Therapist asignado. Por supuesto, ninguna de las ideas esbozado a
continuacin pueden
se ofrecer de manera provisional, especialmente si injertado en el
importantes temas emocionales que han dominado el PRECEDE-

ing sesin. La adopcin de una postura realmente colaborativa

tambin

2.

implica una disposicin a modificar la tarea a la luz de la

cliente Todos los ejercicios
a continuacin sugieren variaciones que le permiten adaptar la aplicin a las circunstancias nicas del cliente s, pero el rango de porvariacin admisible es realmente limitado solamente por su creatividad
como
.

70

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sugerencia, assum correo que es por una buena razn. Qu podra l

o
ella estar experimentando que ha entendido de forma incompleta?
que se han dado cuenta desde una perspectiva Si rerespetuosamente entenderse ms que irrespetuosamente anulado,
tal resistencia puede ser grano para el molino de disco teraputicosin y dar informacin muy valiosa sobre alojamiento del cliente s
de
loss.

3. -

duce en respuesta a cualquier ejercicio dado, compartiendo con solo

lo que eligen. Si los clientes no dude en reservar reac personalciones sin sentir presionados para compartirlas inmediatamente con
otros, son ms propensos a usar los ejercicios en un UNCENmoda cinado para ordenar a travs de cuestiones y las reacciones que
el miedo sera embarazoso o vergonzoso. Reconociendo tales
reacciones totalmente a s mismos pueden entonces servir como un paso
hacia

revelar a los dems.

4. Integrar la tarea en la sesin. Asegrese de hacer una nota

despus de cada sesin sobre las iniciativas que el cliente tiene comcometidos a realizar antes de su prxima reunin, y comenzar el
prxima sesin preguntando acerca de cmo la asignacin fue. YO
han encontrado que es ms til para integrar plenamente entre sesiones
trabajar por pedir a los clientes para leer o, de alguna otra manera,
activamente
compartir partes pertinentes de ejercicios conmigo. En las raras occasin cuando un cliente es reticente a compartir su auto reflexivocin de esta manera, le pido permiso para leer en voz alta y lentamente

con sentimiento, haciendo una pausa para compartir mis propias

reacciones y alentar
discusin teraputico de los resultados. Hacer esto con sensibilidad
puede
ayudar a construir un puente de empata entre el cliente y el
terapeuta
y facilitar el intercambio directo con el cliente en sesiones
posteriores.
5. ,
mi aval de un modelo activo de duelo no debe ser
,

el objetivo de mejorar rpidamente la angustia y volver a una

presunta equilibrio emocional. El duelo lleva tiempo, y hay
ser muchos puntos en el proceso de la terapia de dolor cuando no hay

tareas o acciones se indican, ms all de la atencin a lo que

e omando forma en la vida de uno s o incluso disattending de la prdida

s .
t
Un punto relacionado se refiere a la naturaleza narrativa de las
t aplicaciones

que siguen, cada uno de los cuales utiliza alguna forma de escritura
personal a

Terapia de Duelo

71

promover la reflexin sobre la integracin y de la prdida. Confieso que

este expresiona mis propios intereses y predilecciones hacia la narrativa y en
contraformas constructivistas de la terapia, y reconocer que no todos duelo
papel. Sin embargo, a menudo me han sorprendido por la contribucin de several

de estos mtodos al trabajo de duelo de las personas menos altamente

verbales;
de hecho, un mtodo narrativo bien elegido (por ejemplo, un corto y al grano
carta no enviada) puede llegar a ser un poderoso medio de articulacin y
abordar la prdida en tales casos, precisamente porque la auto-expresin escrita
es una experiencia novedosa. Si los consejeros y las personas afligidas pueden caer
el sesgo que la escritura y la reflexin son las nicas prerrogativas de alta
lIterar personas, pueden ser sorprendidos por la sencilla elocuencia de
que la mayora de las personas en duelo son capaces, si se les da alentar-

Ment expresar viejas preocupaciones de maneras frescas.

Por ltimo, quiero hacer hincapi en que las estrategias ilustrativas ofrecieron
en este artculo son slo un subconjunto de las docenas de aplicaciones y
variaciones coherentes con una perspectiva significado de decisiones (para una dis
completadiscusin de estas y otras estrategias, ver Niemeyer, 1998a). Yo nonetheless espero que los lectores experimentar con algunas de estas aplicaciones

para descubrir lo que funciona mejor para ellos y los que intentar ayudar.

Epitafios

Indicaciones
En los das y semanas siguientes adormecer la muerte de alguien que

love, podemos ser incapaces de formular un epitafio que singularmente

capturas
ese significado persona s para los que se quedan. Pero a menudo un
apropiadamente
inscripcin elegido para una lpida puede enfocar y afirmar la mediacin de una relacin, si es o no siempre es en realidad cincelada en
piedra. Tales epitafios pueden ser creaciones personales, o descubrimientos apt,
a veces encontr cuando uno no est consciente en busca de un

frase o expresin adecuado para recordar a una prdida.

Ejemplo
Karen haba luchado durante meses para encontrar un epitafio adecuado para el
lpida de su discapacidad grave hijo de 8 aos de edad, Kenny, que muri

de neumona despus de un largo declive. La Kenny cuidados requiere

durante toda su vida haba agotado fsica y emocionalmente Karen,
especialmente desde la muerte accidental de su marido 2 aos antes.

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R. A. Neimeyer

complicado an ms su luto. A medida que poco a poco comenz a arreglar

la maraa de sentimientos que agrupan alrededor de esta prdida en el contexto de
nuestro asesoramiento, Karen se sorprendi al descubrir en las pginas de un
libro que estaba escaneando casualmente una oracin concisa que, para ella, preveces las cosas ms ricas pueden entrar en nuestras vidas desde lugares que hara
-

viamente sido incapaz de cumplir.

Precaucin
Debido al alto grado de condensacin de sentido requerido por

un epitafio, que deben ser elegidos cuidadosamente y de ninguna manera se

apresur en
ordenar a darle un cierre prematuro de una prdida. Tratando de formular la
importancia de una relacin demasiado sucinta o rpidamente excesivamente puede
simplificar una experiencia compleja, cegarnos a los matices que podran ser
expresado de manera ms adecuada en formas algo ms largas de reflectante
la escritura. A veces, un epitafio adecuado surgir espontneamente en el
curso de auto-expresin o journalling potica o incluso en la lectura relliteratura Evant de prdida. Por esta razn, la escritura teraputico de una

epitafio podra mejor reservarse para personas que estn bien a lo largo de
su
pena y que han tenido la oportunidad de procesar ms a fondo.

REVISTAS

Indicaciones
Especialmente cuando las prdidas son traumticas, pueden ser difciles de
tratar
o incluso revelar a otro. Y sin embargo, lo psicolgico y Physical
carga de albergar recuerdos dolorosos sin la liberacin de intercambio
puede resultar mucho ms destructivo en el largo plazo. Un volumen creciente de
la investigacin es ahora compatible con la conclusin de que escribir sobre tales
traumas el duelo tan repentina, el divorcio personal o de los padres, interper-

sonal abandono o abuso, humillacin y prdida del empleo, e incluso sexual

l

Terapia de Duelo

73

Mayne, y Francis, 1996). Pero para disfrutar de estos beneficios, no

cualquier forma
deben seguirse, incluyendo las siguientes:
1. Centrarse en una prdida que es uno de los ms molesto o traumtica

experiencias de toda su vida.

2. Escribe acerca de aquellos aspectos de la experiencia que usted tiene discussed menos adecuadamente con los dems, tal vez aspectos que

Nunca poda imaginar discutiendo con nadie.

3. Escribir desde el punto de vista de sus pensamientos y tarifa ms
profundoslIngs, viradas y venir entre una cuenta explcita de la

evento y sus reacciones a la misma.

4. Abandonar una preocupacin con la gramtica, la ortografa, la caligrafa, o

precisin tipogrfica.

5. Escribe por lo menos 15 minutos por da durante al menos 4 das.

6. Programar una actividad de transicin despus de la escritura antes resum-

Ejemplo
Carol fue remitido a la terapia para una depresin severa y constante
que la dej sin respuesta al dolor o placer, hasta el punto que
sinti la necesidad de cortar o quemar a s misma con el fin de sentirse vivo. Ella
sinti

radicalmente distanciado y desconfiado de los dems y era cada vez ms

preocupada con un drama interno que consiste en recuerdos torturados de
traumas de la infancia y el abuso reciente de un hombre al que amaba. Y sin
embargo,
pareca imposible que ella inicialmente para compartir estos dolorosos secretos,
incluso

en el contexto confidencial de la psicoterapia. Con mi pronta suavecin, sin embargo, comenz a divulgar en un diario personal, que
que poco a poco comenz a compartir conmigo.
Escribir todos los das, a primera Carol expres claramente su asso
autodespreciociados con los acontecimientos dolorosos de su pasado, con el tiempo de
destilacin de un
cuenta de sus experiencias de incesto, la muerte de su padre, su psicolabuso ogical por el culto religioso que la llev en la adolescencia, y la
relacin sexual degradante con un hombre que sigui. Al principio, el

la escritura se asoci con la angustia aguda, visible en la presin y

mano desigual en el que ella escribi. Pero a travs del tiempo, la escritura llev en

un
ms reflexivo e incluso calidad lrica mientras narraba su largo ascenso
revista refleja este cambio global gradual hacia alojamiento
sus prdidas y la integracin de su vida, sino tambin grabaron el occasional

contratiempos que encontraron en su camino hacia la autoafirmacin.

74

R. A. Neimeyer

ampliarse fcilmente a las historias de vida normativos ms y narraciones

que giran en torno a menos profundas pero no obstante importantes prdidas.

Por ejemplo, Andrew, un administrador de 47 aos de edad, dentro de un

cuidado de la salud
historia estable de ajuste personal y familiar, se encontr con el resultado-

ing cambio a moretones autoempleo y se sinti consumido por la ira y la

resentimiento por la prdida de empleo en s, as como los obstculos inevitables
l
entradas ayudaron a rienda suelta a su sentido de la traicin de su empleador y

ansiedad sobre el futuro que se senta la necesidad de controlar en otras

ocasiones.
Adems, descubri que la escritura cambi gradualmente formar ms
tiempo, pasando de un estilo catrtica expresiva a un mayor nfasis
en la resolucin de problemas. Como sucede a menudo, este trabajo diario privado
llev

a las conversaciones espontneas con su esposa acerca de sus finanzas y un

plan de mutua de trabajar juntos para superar un difcil perodo de ajuste-

Ment como una familia.

Variaciones
Aunque la exploracin de gran fuerza expresiva y personal de prdida de
entradas de diario diarios se anima anteriormente, hay muchas otras formas
del trabajo diario que puede ayudar a uno a resolver las lecciones de la prdida.
Para
ejemplo, la auto-revelacin apasionada puede alternar con ms calculada
escrito a tamizar a travs de los eventos emocionales significativos del da o
semana, a veces descubrir sus conexiones ocultas a anterior
lexperiencias de OSS. Alternativamente, se puede llevar un diario de sueo que
capta e interpreta los sueos significativos (por ejemplo, la bsqueda de lo fugaz
).
Varias otras formas de escritura expresiva (Niemeyer, 1998a) puede ser
usado para cebar o integrar el tipo de entradas de diario enfatizadas en
esta aplicacin, por lo que la gente debe sentirse libre para dibujar en varios
forma de acuerdo a sus propsitos. En algunos casos, cualquier forma de escritura
puede parecer demasiado restrictivo, por lo que las variaciones que implica grabar
en cinta-

Precauciones

Adems de las advertencias descritas anteriormente (por ejemplo, la utilidad de

scheduling actividades de amortiguamiento siguientes escritura intensiva), a menudo es
til para

Terapia de Duelo

75

personas para asegurar la privacidad de sus diarios para que puedan cuotal
verdaderamente libre para escribir de forma desinhibida. Recuerde que el primary audiencia para su escritura es a s mismos, por lo que no tiene por qu ser
siempre
compartido con otros para tener un beneficio a largo plazo. Algunas personas
incluso
al papel, aunque esto tiene el inconveniente de eliminar una posible

fuente de reflexin futura y un registro tangible de crecimiento personal.

Una segunda medida de precaucin se refiere a la bondad de ajuste de esta, o
cualquier,
aplicacin personal para el usuario individual. Debido emo intensivapoder, incluso si promueve ajuste a largo plazo, es probable que sea mejor
hacerlo en el perodo inmediatamente posterior a una prdida importante. Como
corolario de
esto, los consejeros que trabajan con clientes que son marcadamente inestable son
anima a utilizar dicha escritura con conocimiento; Present esta dimensin de nuestro trabajo para Carol slo despus de que haba comenzado a
establecer un
relacin teraputica segura y permanente. Incluso cuando se utiliza como
la escritura como parte de la terapia, sigo a respetar el derecho de mis clientes a
privacidad con respecto a si debe o no comparte ninguna entrada en particular con

m en el curso de nuestras sesiones.

VIDA MI IMPRESIN

Indicaciones
Aunque las personas en las culturas occidentales estn acostumbrados a
pensar
carac- inspirado en una gama enorme de personas que han sido
importante para nosotros. Sin realmente quererlo, desde nuestros primeros das de
vida

que la forma adecuada de gesticular, pensar, hablar, sentir, y

actuando de nuestros padres, familiares, amigos, e incluso figuras pblicas
con los que nos identificamos. En cierto sentido, entonces, nos convertimos en los
monumentos vivos
a estas personas, incluso despus de haber muerto. Tomando nota de la impronta
que
estas personas han hecho en nuestras propias vidas pueden ser una poderosa
manera de
en honor a su contribucin, formando una web viva de conexin que

que, a travs de nuestras vidas, extendemos a otros (Vickio, en prensa).

Variaciones
A pesar de que, naturalmente, podemos reconocer en nosotros mismos muchos de
los hombrenerisms, gustos y valores de nuestros padres, la huella que una vida

76

R. A. Neimeyer

hace que en otra es de ninguna manera simplemente uno de herencia en una

de amor, lealtad, o el valor de la vida de sus hijos es a menudo
reportado por los padres en duelo, y mentores o maestros pueden los importantes

a menudo ser una fuente de identificacin, incluso cuando no estn

relacionados con nosotros
en un sentido biolgico. Por lo tanto, siguiendo el impacto de la vida de un amigo s
en
nuestra propia puede ser tan legtimo como el examen de la huella de nuestros
padres,
aunque la primera contribucin a nuestro sentido del yo puede ser ms

abstracto que este ltimo.

Precauciones
No todas las impresiones son positivas, precisamente porque algunas relaciones
pueden
ser problemtico o ambivalente. Como resultado, es posible que a veces rastrear
nuestra
sentido de la duda o de nuestra impulsividad, el tono sarcstico de la voz, o
propensos-

ness a la ira con el modelo proporcionado por un padre crtico. Podemos

encontrar
el origen de nuestra desconfianza de los dems en las opiniones del que
disponga una influenamigo cial. Pero incluso en estos casos, a menudo es til reconocer que
estas impresiones negativas surgieron fuera de nosotros y tal vez pueden ser re-

consisti y transformado a travs del esfuerzo personal. Adems, incluso

estos
los casos negativos son tpicamente acompaados de fuertes compensatorios
modelado en estas mismas cifras, que podemos afirmar de manera selectiva y
retener. Sin embargo, la clasificacin de la huella mixta de relacin ambivalente-

barcos pueden ser una tarea difcil, que a veces requiere la assistancia de un consejero profesional. El ejercicio de la escritura siguiente
puede
ser til en este:
La huella persona cuya Quiero rastrear es:
Esta persona ha tenido el siguiente impacto en:
mis gestos y ademanes:
mi forma de hablar y comunicarse:
mi trabajo y actividades de pasatiempo:

mi personalidad bsica:
m valores de y y creencias:
Las huellas que ms les gustara afirmar y mantener son:
Las huellas que ms les gustara que renunciar o cambiar son:

Terapia de Duelo

77

VINCULACIN DE
OBJETOS

Indicaciones
A menudo se nos consolados por la preservacin de nuestras vidas objetos
que sealonged a las personas que hemos perdido y tienden naturalmente a Accurecuerdos y recuerdos mular de las personas y los tiempos que han pasado
antes. De vez en cuando es til para adoptar esto como una estrategia consciente
para responder a la prdida, tomando decisiones deliberadas acerca de cmo

Ejemplo

meses despus. Pero cuando ella lleg a sentirse ms resuelto acerca de la

es decir de su vida y de la muerte en el transcurso de servicios de apoyo

emocional, ella
comenz a sentir que el hacerlo representa un paso lgico en su
curacin. Con un mnimo de pautas por m, Karen solicit la ayuda de su
que se ofreceran a los familiares y amigos especficos y otros
que seran donados a la caridad. Sin embargo, Karen sabiamente decidi
mantener varios juguetes de especial importancia, como los animales de peluche
que
haba consolado a su hijo pequeo durante sus hospitalizaciones prolongadas,
colocndolos en una vitrina de cristal sencillo en la habitacin que ella entonces
continuar su vnculo emocional con su hijo y para extender la misma
vnculos simblicos a otros miembros de la familia permitieron Karen encontrar
una

lugar apropiado para Kenny en su vida cambiada, de manera que se senta

l lo aprobara. Hacer este tipo de decisiones en la discusin con su daughter reminiscencias tambin facilit compartidos, lgrimas, risas, abrazos y que
ayudaron a los dos miembros restantes de la familia se renen en su dolor

Variaciones
No todas las formas de vincular a la memoria de sus seres queridos tiene que ser

ejemplo de la mezcla armoniosa de las voces de las generaciones.

78

R. A. Neimeyer

misin a travs de una extensin de su obra Por lo tanto, enlaceedades pueden expresarse en formas tan concretas como el uso de uno de los
favoritos
pieza de joyera o ropa de un padre fallecido o tan abstracto como

siguiendo a travs de su visin de la vida o de proyectos.

Precauciones
Aunque profundamente significativa, el cultivo de la conexin con uno
que ha muerto puede llegar a ser problemtica si se lleva al extremo. Esto es
particularmente el caso cuando nuestros intentos para incorporar las
preocupaciones de
el ser querido conduce a un abandono de nosotros mismos o cuando IDENTIFICAcin se toma hasta el punto de que nos convertimos en mrbidamente preocupados
con nuestra susceptibilidad personal a la enfermedad que llev a nuestra querida
uno Del mismo modo, la incapacidad de dejar ir de cualquiera de las posesiones de
un ser querido puede sugerir una falta de reconocimiento de los cambios necessa ry

en nosotros mismos y nuestras vidas a raz de la prdida, como si nuestras

identidades eran
congelar a partir de ese punto en adelante.
En estos casos, por lo general es ms iluminado que el consejero
tratar de entender el significado de la conexin continua y promote formas ms exigentes y simblicos de la unin de lo que es

IMGENES metafrico

Indicaciones
A veces las palabras literales nos fallan en transmitir nuestro sentido nico
de la deficitaria
podemos sentir deprimido, solitario, solo, o enojado, pero el carcter de
nuestro propio dolor de alguna manera es algo ms que la suma de stas estndar
descripciones. Para ir ms all de las limitaciones del discurso pblico, que
necesitar utilizar palabras de una manera ms personal, y se basan en los trminos
que
son ricos en resonancia y la imaginera. Hablando de nuestra metaphori prdidacamente puede ayudar a lograr esto, a veces lleva a sorprender
conocimientos no disponibles para nosotros cuando pensamos en slo en ms
conven-

Ejemplo
sido una fuente de humor, inspiracin y fortaleza para ella, una piedra de
toque

Terapia de Duelo

79

de equilibrio en un mundo que era a veces confuso y emocionalmente

catico. Cuando su abuelo muri, Sara sinti profundamente la prdida,
pero ella
integrado como parte de su rica historia familiar y avanzado
en una identidad adulta de la que su abuelo, sin duda lo hara

han estado orgulloso. An as, muchos aos ms tarde, ella reconoci que el
legado
de esta prdida fue con ella todava, y reformul la siguiente

metfora para transmitir cmo actualmente se lleva a su dolor.

Maleta de Sara
Mi dolor es como una antigua maleta de lados duros. Es llena de
sedosa desvaneci material de Borgoa y pequeos bolsillos elsticos unidos a

los lados para almacenar pequeas baratijas o artculos preciosos que

hara
quiere mantener seguro durante sus viajes. Para m, que captura la

forma en que podemos llevar nuestro dolor por ah con nosotros. Incluso cuando
pensamos

hemos desempaquetado completamente, todava podemos encontrar algo sur-

comprende escondido en uno de los compartimentos laterales, tal vez

.

Una de las grandes ventajas de la metfora es que puede comprimir

una gran cantidad de significado en una expresin econmica o imagen, que

a su vez puede ser ampliado, centrndose en sus elementos e implicaciones.

Por lo tanto, podra ser valiosa para explorar con Sara si su estilo
la maleta usada en la metfora en realidad podra resem uno ble utilizado
por su abuelo, vinculando as su simblicamente a su memoria,
qu tipo de cosas podra encontrarse en los bolsillos laterales de la demandaque an podra ser descubierto, y as sucesivamente. Al igual que en otros
ejercicios en
escritura figurativa (Niemeyer, 1998a), se deben tomar las metforas de la prdida
consejero de servir como un compaero de viaje en lugar de respetuoso authorita-

gua tiva a su significado.

Variaciones
Tambin puede ser valioso para utilizar metforas prdida en grupos de apoyo para
personas en duelo, en el que puedan servir de hielo como sorprendentemente
ntimo-

comprensin de unos a otros El seguimientoilustracin ing es un extracto de unos minutos de discusin en uno

tal grupo:

80

R. A. Neimeyer

Roca de Kenia
Consejero: Kenia, cmo describira su dolor si se trat de

imaginarlo como una forma de imagen u objeto? Cmo se vera

like?

Kenia: Para m, es slo como un enorme peso, como una gran piedra o

roca de algn tipo.

Consejero. Hmm. Y dnde est usted en relacin con esta roca, en su

imagen?

Kenia: Bueno, supongo que soy una especie de debajo de ella, como si
fuera s encima de m.
Consejera: Y puedes sentir su peso? Cmo te ves en

la imagen?

Kenia: Es s extrao, pero doesn . . . [Pausa] Es como s

Es una especie de vaciado en la parte inferior, ya sabes, y estoy hunkered

en dicho espacio hueco. No es realmente una mala sensacin en unall.

Consejera: Cmo lo hace cuotal?

Kenia: Un poco, as, protegidos. S, como que es una cscara grande o

algo,
mantener fuera del mundo y simplemente dejarme estar all por m
mismo.
Consejera: Eso es fascinante. . . . Cmo ve siendo otras personas

posicionado en relacin con esa imagen?

Kenia: Estn todos en el exterior, mi marido, mi madre, y mucho

de otras personas, y que ests dicindome que empujar la piedra fuera, y

.
Consejero: [. Mirando alrededor del grupo] Cmo hacer el resto de ustedes
cuotal
sobre la imagen de Kenia s? Hay alguna parte de Le sorprende? Vos si

tiene alguna pregunta para ella al respecto?

Greg (otro miembro): S, supongo que me qued muy sorprendido por eso. YO
pens que su dolor se aplastaba, como el mo es aplastante
m, pero ella parece casi querer mantenerlo all. Lo que me gustara a
que te salen de debajo de ella en algn momento en el futuro. . . . [A

animada discusin sobreviene.]

Como se indica en este breve extracto, unos ques de seguimiento curiososciones puede cebar una mayor exploracin de las implicaciones de cualquier
particular imagen, tanto por parte del autor de la metfora y de la

parte de aquellos con los que se comparte.

Precauciones

Terapia de Duelo

81

precauciones en el uso de imgenes prdidas surgen de la naturaleza de la

metfora
s mismo. A diferencia de lenguaje literal, lo que tiende a fijar significados y dar
la prxima semana tambin), lenguaje figurado es mucho ms fluido y proteica,
cambiante en sus matices en el mismo acto de habla. Por esta razn,

a menudo es til preguntar si hay alguna forma de movimiento o

cambiar dentro de la imagen y, en caso afirmativo, en qu direccin. Por ejemplo,

Mara describe su dolor como una especie de constriccin alrededor de su

pecho
y la garganta, que se experimenta como una opresin fsica en su
cuerpo. Cuando se le pida para transmitir este sentido en trminos figurativos y
para identificar cualquier movimiento asociado con la imagen, describi
como una boa constrictor invisible, asfixiando poco a poco ella. Esto entonces
lnosotros ed para aumentar nuestra exposicin de la imagen con la prctica activa
en
encontrado este inmensamente til y que entonces era capaz de explorar otros
aspectos sutiles de la experiencia de la prdida sin sentirse asfixiado en el

proceso.

POESA DE PRDIDA

Indicaciones
Lenguaje literal no logra captar los matices de sentimiento y significado

que constituyen nuestro nico sentido de prdida. Poetic prensas

autoexpresin
copias de los lmites del discurso pblico, articulando simblicamente lo

No se puede afirmar claramente.

Escribir poesa personal, porque hay pblico que no sea usted, puede
a veces ayudar a cristalizar un momento, validar una emocin, o transmitir
una sensacin sentida de una manera que la escritura directa no puede. Abandonar
un
preocupacin por la forma y la rima, y la pluma algunas lneas que capturan una
aspecto de su experiencia sin preocuparse por la edicin de ellos para pblico

compartir.
Ejemplo

En un reciente y brillante maana de otoo, me di cuenta de una ventaja curiosa de

tristeza
mientras paseaba fuera, momentneamente libres de otras responsabilidades. Rereflejando por un momento, rpidamente me trac la tristeza a la ausencia de

alguien que me am y se sent a escribir el siguiente poema sencillo,

que honra el sentido fugaz de la prdida y la relacin a la que

se refera:

82

R. A. Neimeyer

La sombra de Tu Ausencia

Quera compartir con ustedes

Los colores de este da.
Pero a la sombra de su ausencia

Se desvanecieron

Antes de que tuviera la oportunidad.

La poesa de la prdida puede ser muy individualizado o hablar

con casi
aspectos universales de la experiencia humana. Puede ser en
prcticamente cualquier forma,
de la prosa metafrica de encantamientos rtmicos, y puede iluminar
un solo sentimiento (rabia, la desolacin, la esperanza) o resumir la esencia de

una relacin entera.

Variaciones
Los consejeros pueden a veces sentirse trasladado a responder de una manera no
literal
a las producciones poticas de un cliente s, en un sentido que honra el riesgo del
cliente

ha tomado dejando de lado las restricciones habituales y escribir una rerespuesta desde el corazn. Por ejemplo, hace unos meses un joven
quien se encontraba en formacin para convertirse en un consejero comparti
conmigo una serie de
poemas en prosa evocadora, a raz de una sesin entre lgrimas y conmovedora con

me en el que reconoci sus dudas acerca de su carrera elegida.

En su escrito, se lament la prdida de un espontneo, juguetn, genuine, y una parte ms emocional de s mismo, lo que l senta que haba sido fresaied por debajo de los requisitos a veces sofocantes fomentadas por su
formacin de posgrado ser autocontrolado, eficiente, prudente, y intellectual. La prdida de su yo anterior haba sido gradual, pero el reconocimiento

de ella era brusco, y la fuerza de ella desencaden un torrente de

sentimientos
que adecuadamente podra describirse como el dolor.
Como yo estaba conmovido y emocionado por su asuncin de riesgos, le
respond en

clase, le escribe un breve poema que intent capturar la esencia

de su lucha, sino que sugiere la resolucin de la esperanza de que me sent
profundamente

era posible para l:

Fragmentos

Como ecos de voces silenciosas de largo o de dormir,

estos gritos y susurros rumor still,
perturbar las prcticas sedimentadas
que mufla su inquietud en capas de convenciones.

Terapia de Duelo

83

Y, sin embargo, surgen de nuevo de su sueo

cuando las tormentas o lluvias suaves erosionan su mortaja annima de

ao,

y dar pistas sobre el patrn mayor de la coherencia que una vez fue

suyo,

y puede an ser nuevamente.

Precauciones
Al igual que cualquier forma de esfuerzo creativo, auto-expresin potica
es un esqull
que se refina con el tiempo y que pueden beneficiarse de la crtica por una

el mentor adecuado. Pero en su uso teraputico en lugar de artstica, lo

necesitan
no ser refinado con el fin de ser eficaces en trminos de los afligidos
otros. Por lo tanto, es importante que el consejero (o autor para que
la obra, sino que toma la posicin de un explorador de intentar
entrar en el mundo de los sentimientos evocados por el poema, con el fin de explore sus dimensiones. Si el consejero no ha construido una base de
profundo respeto por las ofertas del cliente s, ya sea oral o escrita, a continuacin,
estmulo para compartir dicha poesa en el contexto de la consejera es

inapropiado y debe ser evitado.

CONCLUSIN
Como los tericos de duelo y terapeutas participan en un reappraisa
fundamentall
de los supuestos que siempre han sustentado su campo, un creciente
nmero de pensadores han vuelto hacia modelos significado de decisiones de
Mourning configurado a lo largo de lneas constructivistas. El Revita resultantel-

zacin de la teora de la pena ha sido acompaado por un creciente inters

en las estrategias narrativas en terapia para la pena, varios de los cuales han
sido
discutido en el presente artculo. Sin embargo, vale la pena destacar
que estos representan slo unos pocos de los procedimientos compatibles con una
perspectiva constructivista, que tambin incluye ms elaborado biografas, caracterizaciones de prdida, lo que significa entrevistas de reconstruccin, y

otras estrategias reflexivas para evaluar y transformar sys significadosistemas impugnadas por la prdida (Niemeyer, 1998a). Espero que otra
constructivista
terapeutas se unirn en la elaboracin, aplicacin y perfeccionamiento de tales
prc-

ticas para que la experiencia universal de la prdida eventualmente podra ser accorded el lugar en la teora constructivista que ha ocupado durante largo tiempo en

vida humana.

84

R. A. Neimeyer

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