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La Tierra se form hace 4.500 millones de aos (m.a.). Se tienen evidencias fsiles de que
hace unos 7 m.a. surgi la familia de los Homnidos, y tan solo hace aproximadamente 180.000
aos apareci nuestra especie, el Homo sapiens sapiens.
Nuestra especie se caracteriza por un elevado desarrollo cerebral, que nos ha posibilitado ser
animales inteligentes, sociales, conscientes de nuestra propia existencia, con una gran capacidad de
comunicacin y de pensamiento simblico. Somos capaces de imaginar, de inventar, de interpretar y
de otras muchas capacidades que nos hacen nicos.
Somos bpedos, con una cadera apropiada (estrecha y corta), lo que va relacionado con
recin nacidos pequeos, muy inmaduros y dependientes de sus padres, con la ventaja de que el
desarrollo cerebral se completa despus del nacimiento. Esto permite una gran capacidad de
aprendizaje.
Tambin tenemos libres las manos para la manipulacin, con el pulgar oponible y
psicomotricidad fina en las manos.
Parece que la primera caracterstica en aparecer en la hominizacin fue el bipedismo. El
desarrollo cerebral (de la corteza cerebral, relacionada con la inteligencia, el lenguaje, etc.) fue
posterior, en conexin con el cambio de dieta herbvora a la dieta carnvora.
En la evolucin de nuestra especie destacan los siguientes antecesores:
1. Sahelanthropus tchadensis (Touma).
Primer antepasado de nuestra especie en separarse de la lnea evolutiva de los chimpancs.
Pequeo y con aspecto de simio, pero posiblemente bpedo.
Localizado en el Shara, en Chad. Vivi hace unos 7 millones de aos (M.a.)
2. Orrorin tugenensis
Vivi en la actual Kenia hace alrededor de 5,5 M.a.
Era bpedo y arborcola. Posible descendiente de Touma y antecesor de Ardipithecus.
3. Ardipithecus ramidus.
Su aspecto era similar al del chimpanc actual, con menor tamao.
Se alimentaba de frutos y hojas.
Se cree que ya era bpedo, pero tambin arborcola.
4. Gnero Australopithecus.
Primeros Homnidos que con seguridad eran bpedos. Posible punto de partida del gnero Homo.
Los representantes de este gnero, del que se conocen varias especies, vivieron entre hace 4 y 2
M.a. en los bosques de frica. Las huellas de Laetoli, en cenizas volcnicas, son suyas.
Caminaban erguidos (o sea, eran bpedos) y se alimentaban de frutos y brotes.
Su capacidad craneal era de 500 cm3.
5. Gnero Paranthropus.
Para algunos cientficos son un grupo de Australopithecus. Para la mayora constituyen un gnero
de Homnidos descendiente de los Australopithecus.
Tambin bpedos y herbvoros tuvieron un gran xito y se extendieron por frica desde hace unos
2,5 M.a. Y unos 1,2 M.a. Coexisti con el gnero Homo durante 1 milln de aos.
Su extincin se cree relacionada con el cambio climtico que hizo ms rido su territorio.