EL PROCESO LABORAL EN LA LOPTRA

( ESQUEMA DIDCTICO)

TRIBUNALES DEL TRABAJO

1 Instancia: a) Tribunales de Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin del
Trabajo (unipersonales). b) Tribunales de Juicio del Trabajo (unipersonales).
2 Instancia: Tribunales Superiores del Trabajo (colegiados
o unipersonales).
Casacin y control de la legalidad: Sala de Casacin Social
(5 Magistrados). TSJ.
PROCEDIMIENTO DE PRIMERA INSTANCIA

Demanda: Por escrito o en forma oral. Determinados requisitos.

Correccin
Libelo demanda (dentro de 2 das hbiles, notificacin al solicitante).
Negativa admisin: Apelacin ambos efectos. Casacin (arts. 123-125).
Notificacin: Cartel da y hora audiencia preliminar. Se fija puerta sede
empresa, copia para el empleador o consignacin secretara y/o oficina
receptora de la correspondencia. El Alguacil deja constancia expediente.
Da siguiente de la nota del Secretario dejando constancia de las
actuaciones del Alguacil, corre lapso para la audiencia preliminar. Se
establecen otros medios de notificacin (arts. 126-127).
Audiencia Preliminar: Se celebra al dcimo (10) da hbil siguiente de
la constancia de la notificacin (art. 128). Es privada. Objetivo: audiencia
fundamentalmente de mediacin del Juez; tratando de poner fin a la
controversia.
El Juez a travs del despacho saneador resuelve oralmente vicios
procesales.
El demandante y el demandado promovern sus pruebas.
No asistencia demandante: desistimiento procedimiento (apelacin).

No asistencia demandado: se presumir admisin de los hechos y se

sentenciar (apelacin) (arts. 129-134).
Contestacin de la Demanda : Concluida la audiencia preliminar
sin

conciliacin, el demandado deber dentro de los cinco (5)

das hbiles siguientes, consignar por escrito la contestacin de la

demanda.
En

el

escrito

de

contestacin

el

demandado

claridad

determinar

con

cules de los hechos

invocados en la demanda admite como ciertos y cules niega o rechaza,

expresando los hechos o fundamentos de su defensa que creyere
conveniente alegar (arts. 135-136).
Pruebas: Pueden valerse las partes de todos los medios de pruebas
no
prohibidos expresamente por la Ley.
No se admiten pruebas de posiciones juradas y de juramento decisorio.
La carga corresponde a quien afirme hechos que configuren su
pretensin o quien los contradiga, alegando nuevos hechos.
El patrono deber probar siempre las causas del despido y el pago
de
las obligaciones inherentes a la relacin de trabajo.
Apreciacin de las pruebas (sana crtica); en caso de duda, preferirn
los Jueces la valoracin ms favorable al trabajador.
Salvo excepcin, la oportunidad ser en la audiencia preliminar.
El Juez de Sustanciacin, una vez finalizada la audiencia preliminar, en
ese mimo acto incorporar al expediente las pruebas promovidas a los
fines
de admisin y evacuacin por Juez de Juicio. Al da hbil siguiente se
remite el expediente al Juez de Juicio, despus del lapso para contestar.
Dentro de los cinco (5) das hbiles siguientes al recibo del expediente el
Juez de Juicio providenciar las pruebas, admitiendo las que sean
legales y
procedentes y desechando las que aparezcan manifiestamente ilegales
o
impertinentes. De la negativa de alguna prueba podr apelar ( tres das
hbiles, un solo efecto).

Los testigos declaran en audiencia de juicio sin notificacin. Los

expertos
(con notificacin) deben comparecer audiencia de juicio (arts. 69-122).
Audiencia Juicio: Al quinto da hbil siguiente al recibo del expediente
el
Juez de Juicio fijar hora y da para la celebracin de esta audiencia,
dentro de un plazo no mayor de treinta (30) das hbiles.
Si el demandante no concurre desiste de la accin. Apelacin ambos
efectos, dentro cinco (5) das hbiles.
Si el demandado no asiste se tendr por confeso, sentencindose
inmediatamente (igual apelacin).
Si ninguna de las partes asiste se extingue el proceso.
La audiencia ser presidida personalmente por el Juez.
Odo los alegatos de las partes, se evacuarn las pruebas.
Los testigos declaran en la audiencia, sin notificacin. Pueden ser
repreguntados por Juez y las partes.
Los

expertos

deben

asistir(previa

notificacin)

pueden

ser

repreguntados.
El Juez puede ordenar la evacuacin de cualquiera otra prueba para
buscar la verdad.
La audiencia de juicio puede prolongarse despus de vencidas las horas
de
despacho. Puede durar varios das.
Concluida la evacuacin de pruebas, el Juez se retirar por un tiempo
no
mayor de sesenta (60) minutos. De regreso a la sala de audiencia
pronunciar oralmente la sentencia, expresando el dispositivo del fallo y
una sntesis de los motivos de hecho y de derecho.
En

determinados

casos,

podr

diferirla

por

una

sola

vez.

Mximo cinco(5)
das hbiles. Luego dentro de cinco (5) das hbiles deber, en su
publicacin, reproducir por escrito el fallo completo.
Apelacin dentro de los cinco (5) das hbiles siguientes al vencimiento
del
lapso para la publicacin del fallo en forma escrita.

La

audiencia

debe

reproducirse

en

forma

audiovisual,

salvo

imposibilidad
manifiesta de hacerlo, dejndose constancia (arts. 156-162).
PROCEDIMIENTO DE SEGUNDA INSTANCIA
Al quinto (5) da hbil siguiente al recibo del expediente, el Tribunal
Superior fija audiencia oral, dentro de un lapso no mayor de quince
(15)
das hbiles. No hay prueba de testigos.
Los expertos deben ser notificados.
En la audiencia se producir la vista de la causa.
Si no asiste el apelante se declara desistida la apelacin.
Concluido el debate el Juez procede como en Primera Instancia
(arts.
163-166).

RECURSO DE CASACIN
Decisiones Recurribles: Sentencias y laudos superiores a 3.000
U.T.
Determinadas interlocutorias (gravamen no reparado por ella).
Causales de forma y de fondo. Grupos determinados en la LOPTRA.
Se anuncia en forma escrita ante el Tribunal Superior, dentro de cinco
(5)
das hbiles siguientes, contados a partir del vencimiento del trmino
para
la publicacin de la sentencia (art. 169).
Formalizacin:

Veinte

(20)

das

consecutivos.

Escrito

razonado

(mximo
tres folios tiles y sus vueltos).
Veinte (20) das consecutivos para que la contraparte presente escrito
contradiciendo alegatos del formalizante.
La Sala luego fija la audiencia oral.
Promocin de pruebas en determinados casos.

En

la

sentencia La

Sala se

pronunciar

sobre

las

infracciones

denunciadas,
extendindose al fondo de la controversia y al establecimiento y
apreciacin de los hechos que hayan efectuado los Tribunales de
Instancia
Puede haber nulidad del fallo y reposicin de la causa si es til.
La sentencia deber decidir el fondo de la controversia, casando o
anulando
el fallo, sin reenvo, o lo confirmar, segn el caso.
Existe la casacin de oficio (violacin orden pblico y constitucionales).
Obligatorio para los Jueces de Instancia acoger la doctrina de casacin
establecida en casos anlogos, para defender la integridad de la
legislacin
y la uniformidad de la jurisprudencia (arts. 167-177).
CONTROL DE LA LEGALIDAD
Supuestos: Es potestativo de La Sala Social conocer de ese recurso de
control.
Su negativa no requiere motivacin alguna.
Puede proceder en aquellos fallos emanados de los Tribunales Superiores
del Trabajo, que an y cuando no fueren recurribles en casacin, sin
embargo, violenten o amenacen con violentar las normas de orden
pblico o cuando la sentencia recurrida sea contraria a la
reiterada doctrina jurisprudencial de dicha Sala de Casacin.
Si la Sala de Casacin decide conocer del asunto se sigue el
procedimiento del recurso de casacin y la sentencia anular o no el
fallo del Superior, con los mismos efectos que produce la sentencia de
casacin. No hay reenvo. (arts. 178-179).
DEL AMPARO LABORAL
No se rige por este procedimiento. Se aplica el establecido por el TSJ
(Sala Constitucional). La accin de amparo laboral la conocern los
tribunales del trabajo.

VIGENCIA DE LA LOPTRA
La Ley Orgnica Procesal del Trabajo entr en vigencia el da 13 de
agosto de 2003, salvo los artculos 49, 178 y 179 ya en vigor desde su
publicacin.

Gilberto Bruzual Bez. Abogado, egresado de la UCV. Especialista en Derecho Social

(UCAB). Corredactor de la Ley Orgnica del Trabajo (1990). Profesor de las
Universidades UGMA, UCAB (Ncleos de Guayana). Profesor de Postgrado de la
UDO.
gilbertobruzuaL@latinmail.com

Tiene por objeto garantizar la proteccin de los trabajadores en los trminos

previstos en la Constitucin y las Leyes; as como el funcionamiento de una
jurisdiccin laboral autnoma, imparcial y especializada.
Por mandato constitucional se incorporar el proceso oral, breve y contradictorio.
Por tanto, los actos sern pblicos, salvo las excepciones legales como la audiencia
preliminar que se har en forma privada para facilitar el arreglo de la controversia.
Asimismo, el proceso estar orientado por los principios de uniformidad, gratuidad,
inmediatez, concentracin, prioridad de la realidad de los hechos y la equidad. Ya no
rige el principio de la verdad procesal, sino que el Juez est obligado a inquirirla por
todos los medios a su alcance y no perder de vista la irrenunciabilidad de los derechos
y beneficios laborales, y por tal causa seala la Ley tiene que intervenir en forma
activa en el proceso, dndole el impulso y la direccin adecuada en conformidad con
la naturaleza especial de los derechos protegidos.
Como innovacin importante recogida de algunas decisiones judiciales, el Juez
de juicio podr ordenar el pago de conceptos, como prestaciones e indemnizaciones
distintas de las requeridas, cuando stas hayan sido discutidas en el juicio y estn
debidamente probadas o condenar al pago de sumas mayores que las demandadas,
cuando aparezca que stas son inferiores a las que correspondan al trabajador de
conformidad con la LOPTRA y con lo alegado y probado en el proceso, siempre que
no hayan sido pagadas (art. 6, Pargrafo Unico).
Se consagra que las pruebas se apreciarn segn las reglas de la sana crtica; y
en caso de duda, los jueces preferirn la valoracin ms favorable al trabajador. Para
los actos procesales se permite que el Juez pueda aplicar analgicamente
disposiciones procesales establecidas en el ordenamiento jurdico, pero siempre que
no contraren los principios de la Ley. El proceso en primera instancia se desarrolla

bsicamente en dos audiencias orales: preliminar (privada) y la de juicio (pblica). En

segunda instancia, en casacin y en el control de la legalidad igualmente se
celebrarn audiencias orales y pblicas.
TRIBUNALES DEL TRABAJO
En primera instancia se crean los Tribunales de Sustanciacin, Mediacin y
Ejecucin del Trabajo y los Tribunales de Juicio (ambos unipersonales). En segunda
instancia conocen los Tribunales Superiores del Trabajo (colegiados o unipersonales).
El Secretario deber ser abogado y en el servicio de alguacilazgo, preferentemente
debern tener los alguaciles el ttulo de bachiller. La Constitucin de 1999 cre la Sala
Social del Tribunal Supremo de Justicia.
Determina la Ley que los Tribunales del Trabajo son competentes para sustanciar
y decidir los asuntos contenciosos del trabajo que no correspondan a la conciliacin ni
al arbitraje; las solicitudes de calificacin de despido o de reenganche, formuladas con
base en la estabilidad laboral consagrada en la Constitucin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela y en la legislacin laboral; las solicitudes de amparo por
violacin o amenaza de violacin de los derechos y garantas establecidos en la
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela. Los asuntos de carcter
contencioso que se susciten con ocasin de las relaciones laborales como hecho
social, de las estipulaciones del contrato de trabajo y de la seguridad social; y los
asuntos contenciosos del trabajo relacionados con los intereses colectivos o difusos.
Las demandas se propondrn ante el Tribunal de Sustanciacin donde se prest el
servicio o donde se puso fin a la relacin laboral o donde se celebr el contrato de
trabajo o en el domicilio del demandado, a eleccin del demandante.
DEFENSORA PBLICA DE TRABAJADORES
Hasta tanto sea promulgada la Ley Orgnica Sobre la Defensa Pblica y se
organice el Servicio de Defensora Pblica de Trabajadores se mantendr el Servicio
de Procuradura de Trabajadores establecido en la Ley Orgnica de Tribunales y de
Procedimiento del Trabajo. Prcticamente sern las mismas funciones protectoras del
trabajador.
DE LA INHIBICIN, RECUSACIN Y PERENCIN
Se establecen las causas de inhibicin y recusacin (7 causales). El conocimiento
de la causa, mientras se decide la incidencia se suspende. En los casos de inhibicin
deber el Juez a quien corresponda conocer de la misma fijar la audiencia dentro de

los tres (3) das siguientes al recibo de las actuaciones. La recusacin se decide en
audiencia oral.
En cuanto a la perencin, forma de extinguir la instancia, se dej para el rgimen
procesal transitorio (procesos en curso). Procede de pleno derecho por el transcurso
de un ao sin haberse ejecutado ningn acto de procedimiento por las partes.
Igualmente se da en todas aquellas causas en donde haya transcurrido ms de un ao
despus de vista la causa, sin que hubiere actividad alguna por las partes o el Juez.
La perencin no impide que se vuelva a proponer la demanda. Aclara la Ley que no
corren los lapsos de prescripcin legalmente establecidos. Hay que esperar que
hubieren transcurrido 90 das despus de declarada la perencin de la instancia para
poder proponer otra vez la demanda (arts. 201 al 204).
DE LAS PARTES Y EFECTOS DEL PROCESO
Son partes en el proceso judicial del trabajo el demandante y el demandado,
quienes podrn actuar por s mismos, siempre y cuando estn asistidos por abogado
en ejercicio. Pueden actuar mediante apoderado, siempre y cuando el poder conste en
forma autntica. Permite que el poder pueda otorgarse en el expediente (apud acta).
Ya sealamos que en materia de litis consorcio se contempla que varios trabajadores
podrn demandar a un mismo patrono, sus derechos y prestaciones sociales en un
mismo libelo. Se regula la intervencin de terceros en el proceso.
Los efectos generales son los mismos a todo proceso. Las costas que debe
pagar la parte vencida por honorarios del apoderado de la parte contraria estarn
sujetos a retasa. En ningn caso los honorarios del apoderado excedern del treinta
por ciento (30%) del valor de lo demandado.
Las costas proceden contra los Estados, Municipios, Institutos Autnomos,
Empresas del Estado y las personas morales de carcter pblico, pero no proceden
contra los trabajadores que devenguen menos de tres (3) salarios mnimos.
DE LAS PRUEBAS
Expresa la LOPTRA que son medios de prueba admisibles en juicio aquellos que
determina esa Ley, el Cdigo de Procedimiento Civil, el Cdigo Civil y otras Leyes de
la Repblica. Quedan excluidas las pruebas de posiciones juradas y de juramento
decisorio. Pueden las partes valerse de cualquier otro medio de prueba no prohibido
expresamente por la Ley. Adems, se permite al Juez laboral que cuando los medios
probatorios ofrecidos por las partes sean insuficientes para formar conviccin en
decisin motivada e inimpugnable, puede ordenar la evacuacin de medios
probatorios adicionales, que considere convenientes.

Apoyamos en una reunin de la mesa tcnica de trabajo la actual redaccin del

artculo 72, sobre la carga de la prueba:
Salvo disposicin legal en contrario, la carga de la
prueba corresponde a quien afirme hechos que configuren
su pretensin o a quien los contradiga, alegando nuevos
hechos. El empleador, cualquiera que fuere su presencia
subjetiva en la relacin procesal, tendr siempre la carga
de la prueba de las causas del despido y del pago
liberatorio de las obligaciones inherentes a la relacin de
trabajo. Cuando corresponda al trabajador probar la
relacin de trabajo gozar de la presuncin de su
existencia cualquiera que fuere su posicin en la relacin
procesal.
Con relacin al proyecto original se cambia la oportunidad para promover pruebas
para ambas partes. Ahora, se determina que ser en la audiencia preliminar, no
pudiendo promover pruebas en otra oportunidad posterior, salvo las excepciones
establecidas en la Ley (art.73).
El Juez de Sustanciacin una vez finalizada la audiencia preliminar, en ese
mismo acto, incorporar al expediente las pruebas promovidas por las partes a los
fines de su admisin y evacuacin ante el Juez de Juicio. En el proyecto original la
admisin la haca el Juez de Sustanciacin. Finalmente, se estableci que dentro de
los cinco (5) das hbiles siguientes al recibo del expediente, el Juez de Juicio
providenciar las pruebas, admitiendo las que sean legales y procedentes y
desechando las que aparezcan manifiestamente ilegales o impertinentes. De la
negativa de alguna prueba podr apelarse dentro de los tres (3) das hbiles
siguientes a dicha negativa y sta deber ser oda en un solo efecto. De la decisin del
Superior no se admitir recurso de casacin.
La LOPTRA regula en forma autnoma todo lo vinculado con la prueba por
escrito, exhibicin de documentos, tacha de instrumentos, etc.
En la exhibicin de documentos cuando se trata de los que por mandato legal
debe llevar el empleador, bastar que el trabajador solicite su exhibicin, sin necesidad
de presentar medio de prueba alguno, que constituya por lo menos, presuncin grave
de que el mismo se encuentra o ha estado en poder del empleador. La tacha de
falsedad se debe proponer en la audiencia de juicio. La sentencia definitiva del
proceso se dictar el da en que finalice la evacuacin de las pruebas de la tacha y
abarcar el pronunciamiento sobre sta.

Con respecto a los instrumentos privados, la parte contra quien se le

produzca uno en la audiencia preliminar, como emanado de ella o de algn causante
suyo deber manifestar formalmente, en la audiencia de juicio si lo reconoce o lo
niega. El silencio de la parte a este respecto dar por reconocido el instrumento. La
decisin sobre la incidencia ser resuelta en la sentencia definitiva.
La experticia se regula en la LOPTRA y la prueba de testigos se realiza en la
audiencia de juicio; as como su tacha, decidindose en la sentencia definitiva.
Expresamos que fue eliminada la prueba de posiciones juradas, pero el artculo
103 consagra lo siguiente:
En la audiencia de juicio las partes, trabajador y
empleador, se considerarn juramentadas para contestar
al Juez de Juicio las preguntas que ste formule y las
respuestas de aquellos se tendrn como una confesin
sobre los asuntos que se les interrogue en relacin con la
prestacin de servicio, en el entendido que responden
directamente al Juez de Juicio y la falsedad de las
declaraciones

se

administracin

de

considera

como

justicia,

pudiendo

irrespeto

aplicarse

la
las

sanciones correspondientes.
Se seala asimismo, que se excluye del interrogatorio aquellas preguntas que
persigan una confesin para luego aplicar las sanciones previstas en la Ley Orgnica
de Prevencin, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo. Considera la Ley que la
negativa o evasiva a contestar har tener por cierto el contenido de la pregunta
formulada por el Juez de Juicio.
Se toman, con algunos cambios, los principios que rigen las pruebas de
reproducciones, copias y experimentos contempladas en el CPC, y con respecto a la
inspeccin judicial se prev que en caso de que el Juez de Juicio no pueda asistir a la
misma, podr comisionar a un Tribunal de la jurisdiccin para que la practique.
Interesante discusin sostuvimos en una de las reuniones de la Mesa Tcnica de
Trabajo de la Comisin para definir los medios probatorios que el proyecto original
denomin sucedneos de los medios probatorios, cambindose en la sancin final
por indicios y presunciones.

PROCEDIMIENTOS EN PRIMERA INSTANCIA

La Ley consagra un slo procedimiento de primera instancia, salvo los amparos
laborales que se les aplicar el procedimiento establecido por la Sala Constitucional
del TSJ.
DEMANDA
La demanda se puede hacer por escrito o en forma oral. En la Ley se precisan los
datos necesarios, as como los exigidos en las demandas por accidentes de trabajo o
enfermedades profesionales, requisitos que no se sealaban en el proyecto original.
Se determina un plazo (2 das hbiles) para subsanar los requisitos con apercibimiento
de perencin. De la negativa de la admisin de la demanda se concede apelacin en
ambos efectos.
NOTIFICACIN DEL DEMANDADO
Despus de muchas polmicas triunf la denominacin de notificacin en lugar
de citacin. Sin entrar en esa discusin, lo importante es que el demandado se entere
con certeza sobre la pretensin del demandante y la fecha y hora para su
comparecencia. El artculo 126 estipula que: Admitida la demanda se ordenar la
notificacin del demandado, mediante un cartel que indicar el da y la hora acordada
para la celebracin de la audiencia preliminar, el cual ser fijado por el Alguacil, a la
puerta de la sede de la empresa, entregndole una copia del mismo al empleador o
consignndolo en su secretara o en su oficina receptora de correspondencia, si la
hubiere. El Alguacil dejar constancia en el expediente de haber cumplido con lo
prescrito en este artculo y de los datos relativos a la identificacin de la persona que
recibi la copia del cartel. El da siguiente al de la constancia que ponga el Secretario
en autos de haber cumplido dicha actuacin, comenzar a contarse el lapso de
comparecencia del demandado.... Hay otras formas de notificacin, pero no se
prev por ejemplo, el caso en que la empresa est cerrada (local), no pudiendo as el
Alguacil cumplir con la consignacin del cartel por secretara o en la oficina receptora
del patrono. Quedan derogados los artculos 52 y 53 de la LOT, entre otros, a partir del
13 de agosto de 2003.
AUDIENCIA PRELIMINAR
Es la audiencia de la conciliacin que se celebra privadamente, no permitindose
la oposicin de cuestiones previas. Se fija para que tenga lugar al dcimo da hbil
siguiente, posterior a la constancia en autos de la notificacin del demandado.
Si el demandante no compareciere se considerar desistido el procedimiento (no
de la accin), terminando el proceso mediante sentencia oral. Se concede apelacin.

Si es el demandado quien no compareciere a la audiencia preliminar, se presumir la

admisin de los hechos alegados por el demandante y el Tribunal sentenciar en
forma oral conforme a dicha confesin, en cuanto no sea contraria a derecho la
peticin del demandante, concedindose tambin apelacin a dos efectos.
La audiencia preliminar podr prolongarse en el mismo da una vez vencidas la
horas de despacho, hasta que se agotare el debate. Sin embargo, puede continuar
otros das hasta terminarlo. En esa audiencia deber el Juez de Sustanciacin,
Mediacin y Ejecucin personalmente mediar y conciliar las posiciones de las partes,
tratando con la mayor diligencia que stas pongan fin a la controversia a travs de los
medios de autocomposicin procesal. Si no fuere posible deber el Juez, a travs del
despacho saneador, resolver en forma oral todos los vicios que pudiere detectar, sea
de oficio o a peticin de parte. Como expresamos la audiencia preliminar es la
oportunidad para ambas partes de promover las pruebas, salvo las excepciones de la
misma Ley (art. 73).
CONTESTACIN DE LA DEMANDA
En el proyecto original la contestacin de la demanda se haca en la audiencia de
juicio. En las observaciones que hicimos en reunin de la Mesa Tcnica de Trabajo
sealamos que ese acto deba ser anterior a la audiencia de juicio para que el mismo
Juez pudiera enterarse previamente de los alegatos de las partes. Definitivamente, la
disposicin de la contestacin de la demanda qued as:
Art. 135: Concluida la audiencia preliminar sin que
haya sido posible la conciliacin ni el arbitraje, el
demandado deber, dentro de los cinco (5) das hbiles
siguientes, consignar por escrito la contestacin de la
demanda, determinando con claridad cules de los hechos
invocados en la demanda admite como ciertos y cules
niega o rechaza, y expresar asimismo, los hechos o
fundamentos de su defensa que creyere conveniente
alegar. Se

tendrn

por

admitidos

aquellos

hechos

indicados en la demanda respectiva, de los cuales, al

contestar la demanda, no se hubiere hecho la requerida
determinacin, expuestos los motivos del rechazo, ni
aparecieren desvirtuados por ninguno de los elementos del
proceso.
Si el demandado no diera contestacin de la demanda
dentro del lapso sealado en este artculo, se le tendr

por confeso, en cuanto no sea contraria a derecho la

peticin del demandante. En este caso, el tribunal remitir
de inmediato el expediente al Tribunal de Juicio, quien
proceder a sentenciar la causa, sin ms dilacin, dentro
de los tres (3) das hbiles siguientes, al recibo del
expediente, atenindose a la confesin del demandado.
No vemos la necesidad de esa remisin. La decisin, como era en el proyecto
original, debera dictarla el Juez de Sustanciacin.
Este Juez puede acordar las medidas cautelares necesarias a fin de evitar que se
haga ilusoria la pretensin del demandante, siempre que a su juicio exista presuncin
grave del derecho que se reclama.
AUDIENCIA DE JUICIO
Al quinto (5) da hbil al recibo del expediente, el Juez de Juicio, fijar, por auto
expreso, el da y la hora para la celebracin de la audiencia de juicio, dentro de un
plazo no mayor de treinta (30) das hbiles, contados a partir de dicha determinacin.
Si el demandante no compareciere se considera que desiste de la accin. Si
fuere el demandado, se le tendr por confeso con relacin a los hechos planteados por
la parte demandante, en cuanto sea procedente en derecho la peticin del
demandante. La decisin es apelable en ambos efectos.
La audiencia de juicio ser presidida personalmente por el Juez. Se evacuarn
las pruebas. Las partes presentarn los testigos que hubieren promovido en la
audiencia preliminar, sin necesidad de notificacin, pudiendo ser repreguntados por las
partes y por el Juez. Los expertos estn obligados a comparecer, previa notificacin.
Evacuada la prueba de alguna de las partes, el Juez conceder a la contraria, un
tiempo breve para que haga oralmente las consideraciones que crea oportunas.
Se concede la potestad al Juez de juicio para ordenar, a peticin de parte o de
oficio, la evacuacin de cualquier otra prueba que considere necesaria para el mejor
esclarecimiento de la verdad. Concluida la evacuacin de las pruebas, el Juez se
retirar de la sala de audiencia por un tiempo que no exceder de sesenta (60)
minutos para decidir el caso.
Pronunciar la sentencia oralmente, expresando el dispositivo del fallo y una
sntesis precisa y lacnica de los motivos de hecho y de derecho, la cual reducir de
inmediato, en cuanto a su dispositiva, a forma escrita. Si el Juez no decide la causa
inmediatamente despus de concluido el debate oral, ste deber repetirse de nuevo,
para lo cual fijar nueva oportunidad. Sin embargo, en casos excepcionales, puede

diferir la sentencia por un lapso no mayor de cinco (5) das hbiles, despus de
evacuadas las pruebas. Dentro de los cinco (5) das hbiles siguientes al
pronunciamiento oral de la sentencia el Juez deber en su publicacin, reproducir por
escrito la sentencia completa.
De la sentencia se admitir apelacin dentro de los cinco (5) das hbiles
siguientes al vencimiento del lapso para la publicacin del fallo en forma escrita. La
audiencia deber ser reproducida en forma audiovisual, pero si no es posible se dejar
constancia de esa circunstancia.
El procedimiento de segunda instancia tiene su audiencia oral. Slo se permite la
comparecencia de los expertos, no as la de los testigos. Tambin la audiencia debe
reproducirse con la excepcin sealada.
RECURSO DE CASACIN
Solo se admite de conformidad con el artculo 167:
1. Contra las sentencias de segunda instancia que pongan fin al proceso,
cuyo inters principal exceda de tres mil (3.000) unidades tributarias y las
interlocutorias que hubieren producido un gravamen no reparado por ella.
2. Contra los laudos arbitrales, cuando el inters principal de la controversia
exceda de tres mil (3.000) unidades tributarias.
La nueva LOPTRA (art. 168)determina que se declarar con lugar el
recurso de casacin:
1. Cuando en el proceso se hayan quebrantado u omitido formas sustanciales
de los actos que menoscaben el derecho a la defensa.
2. Cuando se haya incurrido en un error de interpretacin acerca del
contenido y alcance de una disposicin expresa de la Ley o aplicada
falsamente una norma jurdica, cuando se aplique una norma que no est
vigente o se le niegue aplicacin y vigencia a una que lo est o cuando se
haya violado una mxima de experiencia. En estos casos, la infraccin
tiene que haber sido determinante de lo dispositivo en la sentencia.
3. Por falta, contradiccin, error, falsedad o manifiesta ilogicividad de la
motivacin.
El recurso se anuncia en forma escrita ante el Tribunal Superior del Trabajo
dentro de los cinco (5) das hbiles siguientes, contados a partir del vencimiento del
trmino que se da para la publicacin de la sentencia.
Se conceden veinte (20) das consecutivos para la formalizacin del recurso de
casacin, conteniendo el escrito los argumentos que justifiquen la nulidad del fallo y el
mismo no podr exceder de tres (3) folios tiles y sus vueltos. Transcurridos los veinte

(20) das, la contraparte podr, dentro de los veinte (20) das consecutivos siguientes,
consignar por escrito los argumentos que a su juicio contradigan los alegatos del
formalizante. El escrito tendr la misma limitacin de folios.
Luego la Sala de Casacin dictar un auto, fijando el da y la hora para la
realizacin de la audiencia, en donde las partes debern formular sus alegatos y
defensas oralmente, de manera pblica y contradictoria. Podr promoverse prueba
nicamente cuando el recurso se funde en un defecto de procedimiento sobre la forma
cmo se realiz algn acto, en contraposicin a lo sealado en el acta del debate o en
la sentencia.
Dispone la LOPTRA que en su sentencia, la Sala de Casacin Social del Tribunal
Supremo

de

Justicia

se

pronunciar

sobre

las

infracciones

denunciadas,

extendindose al fondo de la controversia, al establecimiento y apreciacin de los

hechos que hayan efectuado los Tribunales de Instancia. Si hay infraccin al supuesto
del ordinal primero del artculo 168, se decretar la nulidad del fallo y la reposicin de
la causa al estado que considere necesario para restablecer el orden jurdico
infringido, siempre que dicha reposicin sea til. La sentencia de casacin deber
decidir el fondo de la controversia casando o anulando el fallo sin posibilidad de
reenvo, o lo confirmar, segn sea el caso. Hay la casacin de oficio. Como
obligacin se contempla que los Jueces de Instancia debern acoger la doctrina de
casacin establecida en casos anlogos, para defender la integridad de la legislacin y
la uniformidad de la jurisprudencia.
CONTROL DE LA LEGALIDAD
La LOPTRA prev un control de la legalidad en los casos en que los fallos de
segunda instancia (que no fueran recurribles en casacin) violenten o amenacen con
violentar las normas de orden pblico o cuando la sentencia recurrida sea contraria a
la reiterada doctrina jurisprudencial de la Sala de Casacin. Es un control discrecional
que puede ser declarado inadmisible, sin motivarse la decisin (arts. 178 y 179).
PROCEDIMIENTO DE EJECUCIN
Lo

conoce

el

Tribunal

de

Sustanciacin,

Mediacin

Ejecucin.

La

ejecucin forzosa se llevar a efecto al cuarto (4) da hbil siguiente, si dentro de los
tres (3) das hbiles que la preceden no ha habido cumplimiento voluntario. El Juez
est facultado para disponer de todos los medios que considere pertinente para
garantizar la ejecucin del mismo. Si el demandado no cumpliere con la sentencia
proceder el pago de intereses de mora sobre las cantidades condenadas, las cuales
sern calculadas a la tasa del mercado vigente establecida por el Banco Central de

Venezuela para los intereses de las prestaciones sociales y corrern desde la fecha
del decreto de ejecucin, hasta la materializacin de sta, entendindose por esto
ltimo, la oportunidad del pago efectivo establecido en la LOPTRA. Igualmente,
proceder la indexacin o correccin monetaria sobre las cantidades condenadas, la
cual debe ser calculada desde el decreto de ejecucin hasta su materializacin,
entendindose por esto ltimo la oportunidad de pago efectivo. Se concede apelacin
(un solo efecto) contra las decisiones del Juez en la fase de ejecucin, pero del fallo
del Tribunal Superior del Trabajo no se admitir recurso de casacin.
DE LA ESTABILIDAD
El legislador acogi la estabilidad relativa consagrada en la Ley Orgnica del
Trabajo (los artculos 116 al 124, ambos inclusive, quedarn derogados) para los
trabajadores permanentes que no sean de direccin y que tengan ms de tres (3)
meses de servicio. En nuestra obra jurdica Garantas y Derechos del Trabajo en la
Constitucin Bolivariana de Venezuela, sostuvimos que sera en definitiva la Ley la
que decidira el tipo de estabilidad (2.000 : 67).
En los casos en que los patronos ocupen diez (10) o ms laborantes, el trabajador
podr ocurrir ante el Juez de Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin a fin de que el
Juez de Juicio califique la causa y ordene su reenganche y pago de salarios cados, si
el despido no se funda en justa causa, de conformidad con la Ley. Se mantiene la
obligacin del patrono de participar el despido, dentro de los cinco (5) das hbiles
siguientes al despido, de no hacerlo se le tendr por confeso en el reconocimiento que
el despido lo hizo sin justa causa (presuncin relativa). Debe indicar la causa.
Se seala que el procedimiento aplicable en materia de estabilidad laboral ser el
previsto en la LOPTRA, pero de la decisin emanada del Tribunal Superior del Trabajo
competente no se conceder recurso de casacin. El Juez de Juicio deber decidir
oralmente sobre el fondo de la causa y declarar con o sin lugar la solicitud de
reenganche y el pago de los salarios cados.
Se mantiene el mecanismo para el patrono de terminar el procedimiento en el
transcurso del mismo (art. 126 LOT); pero en el artculo 190 de la LOPTRA, en una
forma ms amplia, se consagra lo siguiente:
El patrono podr persistir en su propsito de despedir
al trabajador, bien en el transcurso del procedimiento o en
la oportunidad de la ejecucin del fallo, para lo cual deber
pagar al trabajador, adicionalmente a los conceptos
derivados de la relacin de trabajo y los salarios que
hubiere dejado de percibir durante el procedimiento, las

indemnizaciones establecidas en la Ley Orgnica del

Trabajo. Si el trabajador manifestare su inconformidad con
el pago consignado antes de la ejecucin del fallo, el Juez
de Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin convocar a las
partes a una audiencia que tendr lugar al segundo (2)
da hbil siguiente y mediar la solucin del conflicto; de
no lograse , deber decidir sobre la procedencia o no de lo
invocado por el trabajador.
Si el patrono persiste en el despido estando el proceso en
etapa de ejecucin del fallo y el trabajador manifestare su
inconformidad con el pago consignado, el Juez de
Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin instar a las partes a
la conciliacin. De no lograrse, proceder la ejecucin
definitiva del fallo.
Era preferible un procedimiento ms sencillo y con mayor celeridad, como
excepcin al procedimiento comn establecido en la nueva LOPTRA.
DEL AMPARO LABORAL
Finalmente, acogiendo la observacin del Ejecutivo Nacional se dispuso en el
artculo 193 que son competentes para conocer de la accin de amparo laboral, sobre
derechos y garantas constitucionales, los Tribunales del Trabajo previstos en esta Ley,
aplicndose el procedimiento establecido al efecto. La expresin aplicndose el
procedimiento establecido al efecto, no es sino el procedimiento que ha pautado, por
ahora, la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia en esos casos.
CONCLUSIONES
La Ley sancionada por la Asamblea Nacional est basada en el proyecto original
que elaboraron los Magistrados de la Sala Social del Tribunal Supremo de Justicia
bajo la presidencia del Dr. Omar Mora Daz, e integrada adems para ese momento
por los doctores Alberto Martini Urdaneta y Juan Rafael Prez Perdomo; aprobado a
su vez por la Sala Plena del mximo Tribunal en junio del ao 2000. Pese a los
mltiples reuniones, foros y talleres que realizaron el TSJ y la Comisin Permanente
de Desarrollo Integral de la Asamblea Nacional, el proyecto no sufri mayores
modificaciones en la estructura del proceso. Fue enriquecido en la mencionada
Comisin, a travs de las reuniones de la Mesa Tcnica de Trabajo donde se oyeron
muchas opiniones. Tuve la oportunidad de participar en varias de esas sesiones. El

trabajo fue dirigido y desarrollado por la Subcomisin de Asuntos Laborales, Gremiales

y Sindicales, presidida en forma amplia, responsable y acertada por el colega
laboralista Dr. Luis Franceschi. Por la experiencia que he tenido como legislador s lo
difcil que es incorporar en una Ley las diferentes opiniones valiosas de juristas y
dems conocedores de cualquier materia. Particularmente, hubiramos preferido,
como lo expresamos en una de las reuniones de la Mesa Tcnica, un procedimiento
en primera instancia con un solo Juez; un trmite ms sencillo en segunda instancia,
sin recurso de casacin, pero con un control de la legalidad en determinados casos, no
discrecional. Ya tendremos oportunidad, con mayor tiempo y espacio, de exponer otros
criterios sobre la nueva Ley procesal. Este trabajo slo tiene una finalidad divulgativa
de la LOPTRA en una forma general y sencilla.
Concluimos, independientemente de cualquier observacin, que la Ley es un
instrumento moderno; responde a los principios consagrados en la disposicin cuarta
(N. 4) de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela de 1999, que
orden a la Asamblea Nacional la aprobacin de una Ley Orgnica del Trabajo que
garantice el funcionamiento de una jurisdiccin laboral autnoma y especializada, y la
proteccin del trabajador o trabajadora en los trminos previstos en esta Constitucin y
en las Leyes. La Ley Orgnica Procesal del Trabajo estar orientada por los principios
de gratuidad, celeridad, oralidad, inmediatez, prioridad de la realidad de los hechos, la
equidad y rectora del Juez o Jueza en el proceso.
La Ley incorpora esos principios. Adems, recoge los criterios jurisprudenciales
de la carga de la prueba, el principio valorativo de la sana crtica y la forma de
contestar las demandas laborales.
El xito de la Ley, en cuanto al logro de sus objetivos, depender no tanto de ella,
sino de la creacin de suficientes tribunales con un personal capacitado; dotacin de
cmodas y decentes sedes, y, sobre todo, de la existencia de Jueces con sentido de
justicia, mstica y sensibilidad social. Ser importante el comportamiento tico y
diligente de los abogados litigantes que integran el sistema de justicia.

BIBLIOGRAFA
BRUZUAL BEZ, Gilberto. (2000). Garantas y Derechos del Trabajo en la
Constitucin Bolivariana de Venezuela. Coleccin Cedecoop. Ciudad
Guayana, Estado Bolvar, Venezuela.
Proyectos
Tribunal Supremo de Justicia, Sala de Casacin Social. Anteproyecto de la Ley
Orgnica Procesal del Trabajo. Publicaciones Almorca, C.A. (2000).Caracas,
Venezuela.
Asamblea Nacional. Proyecto de la Ley Orgnica Procesal del Trabajo
aprobado en Primera discusin. Publicaciones de la Comisin Permanente de
Desarrollo Social Integral, abril 2001. Imprenta Nacional, Caracas, Venezuela.
Ordenamiento Jurdico
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela (1999), Gaceta Oficial N
5.453 Extraordinario del 24 de marzo de 2000 (reimpresin).
Ley Orgnica de Tribunales y de Procedimiento del Trabajo. Gaceta Oficial N
26.226 del 19 de noviembre de 1959.
Ley Orgnica Procesal del Trabajo. Gaceta Oficial N 37.504 de fecha 13 de
Agosto de 2002.