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FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES Y ECONOMICAS

P EDAGOG A EN HIS TOR IA Y GEOGR AFA
ASIGNATURA: DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA
NIVEL: V
PROFESOR: GONZLO AMPUERO BRITO
DOCUMENTO DE CONSULTA

ESTUDIOS SOBRE LA CONQUISTA DE AMRICA

NESTOR MEZA
EDITORIAL UNIVERSITARIA
1971
FORMAS Y MOTIVOS DE LAS EMPRESAS ESPAOLAS EN AMERICA Y OCEANIA 1
SU ESENCIA ECONMICO-CULTURAL
Memoria presentada a la Facultad de Filosofa y Educacin de
la Universidad de Chile, para optar al ttulo de Profesor de
Estado en la asignatura de Historia, Geografa y Educacin
Cvica, Tesis realizada en el Seminario de Historia
Econmica, bajo la Direccin del Profesor don Juan Gmez
Millas.
INTRODUCCIN
La actividad espaola de los siglos XV y XVI en Amrica y Oceana ha dado origen a un
estudio especial, excesivamente localizado en los territorios mencionados. Se ha separado su estudio de
la cultura occidental, de cuyo tronco es rama viva, apenas ha tocado la tierra nueva. En esta factura
historiogrfica, el descubrimiento de Amrica, slo se ha considerado como el conducto que ha
permitido la transmisin de la savia cultural al nuevo mundo, sin intentar su interpretacin exacta
dentro de la vida de la cultura occidental.
Esta tradicin historiogrfica americana arranca desde los cronistas, especialmente de Gomara y
Oviedo en quienes, por su novedad, influy en forma tan poderosa el continente que sus obras son la
historia de los sucesivos descubrimientos. Gomara quebrant toda sucesin cronolgica de los hechos
para disponerlos en el orden de sucesin de Norte a Sur de los descubrimientos; Barros Arana y
Medina, en Chile, siguieron de tan cerca esta tradicin que en la Historia General como en la
Coleccin de Documentos..., Hernando de Magallanes figura incorporado a la historia de Chile y con
l Loaiza y otros1. Sin embargo, puede decirse que si la descripcin de los descubrimientos fue el
leitmotiv de los cronistas, ellos no perdieron de vista la unidad con la historia de Espaa; algunas
crnicas tienen por ttulo Los hechos de los Castellanos... y slo en las Historias ms recientes se ha
circunscrito y adscrito al continente la actividad espaola y la unidad cultural da la sensacin de
haberse roto.
Creemos que en estos historiadores fue una tradicin historiogrfica inconsciente el hecho
mencionado y que nunca pensaron en ello, porque sus obras slo siguen la senda bien marcada de los

Este trabajo apareci en Boletn de la Academia Chilena de [a Historia, 2 semestre, 1936, Santiago, Imprenta Universitaria,

1937.

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cronistas, rectificando un poco las fechas equivocadas y los juicios apasionados, dejando equilibradas
de todas partes sus Historias, quitndole, al mismo tiempo, toda vida.
Podramos resumir nuestra opinin sobre el tpico anterior diciendo que en las Crnicas
Generales y en la parte pertinente de las Historias ms recientes se han dibujado los rasgos y perfil
costanero del continente y que lo geogrfico ha supeditado a lo histrico.
En forma diferente y novedosa, con todas las caractersticas de una concepcin histrica, el
continente tiene el rol ms sobresaliente de la historia de la actividad espaola en el libro de don Juan
B. Tern, E1 Nacimiento de la Amrica espaola. En este libro, la cisura cultural que por su falta de
reflexin crtica han dejado ver los historiadores positivistas, aparece como una profunda fractura. El
individualismo del conquistador de Amrica, su ideologa feudal, la ferocidad sorprendente de sus
antagonismos, que el seor Tern es el primero en esbozar o apuntar claramente, se explican siguiendo
la teora fsico-geogrfica de Buckle, por la accin climtica del continente, lo -que el autor llama la
tropicalizacin del conquistador". Una mayor exactitud en la apreciacin de este meritorio libro nos
exige consignar aqu que en l se nota la presencia de la teora de la influencia del medio social cuando
atribuye parcial intervencin a la ausencia de familia en la transformacin del espritu del espaol.
Aparte de la interpretacin que hemos comentado, la actividad espaola en Amrica y Oceana
slo ha sido objeto de largas y acuciosas descripciones de sus itinerarios, sin intentar, con la ayuda del
abundante material de crnicas y documentos contemporneos, la descripcin de las formas de las
empresas y la induccin de sus motivos vitales. Slo en forma vaga y con fines de ripio histrico se ha
hablado de la sed de oro del conquistador.
Nuestra investigacin ha tenido por objeto describir estas formas y desentraar los motivos de
la actividad espaola en Amrica y Oceana. Este estudio nos ha llevado a una conclusin que,
seguramente, es el supuesto inconsciente de nuestro saber en la historia americana. No obstante esto lo
consignaremos: Amrica y Europa no forman en esta poca dos centros diferentes con unidad tnica
que arbitrariamente puedan estudiarse juntos, sino que son una perfecta unidad cultural, pues la
actividad espaola en Amrica y Oceana son la manifestacin objetiva de las aspiraciones del hombre
europeo en la poca del Renacimiento y el trnsito de la economa medieval a la economa capitalista
moderna.
A partir de la primera mitad del siglo XVI, la vida econmica europea altera su ritmo y cambia
su estructura debido a la intervencin, en intensidad creciente, del capital.
Durante la Edad Media, el predominio de centros econmicos cerrados no daba lugar a una
economa de cambio: el comercio se mantena reducido al trfico interurbano y la moneda, que es el
smbolo de la economa de cambio, tena escasa importancia. La agricultura y la industria producan sin
necesidad de capital y ste encontraba escasas oportunidades de inversiones productivas. La nica que
se haba mantenido a travs de toda la Edad Media era el comercio con lejanos pases. Esta actividad
no slo era la nica que permita obtener abundantes beneficios, sino que tambin era la nica
inversin que permita la mentalidad estrictamente moralista medieval, sin hacer recaer sobre ella
sospechas de mala fe.
Al cerrarse la Edad Media, la accin econmica del capital sobrepasaba la actividad destinada a
este comercio incorporndose a varias ramas de la industria. El xito en estas actividades capacit a los
jefes de empresa para amasar riquezas mayores y formar un capital adicional; esto indujo a aquellos
que tenan tesoros improductivos a buscar medio para invertirlos, poniendo en circulacin grandes
sumas de dinero. La formacin de nuevos capitales y el empleo de los tesoros como capital para
facilitar la produccin tuvo su mayor auge en los siglos XV y XVI.

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La intervencin del capital en la vida econmica dio origen una economa de distinta
organizacin y a nuevas organizaciones sociales en las viejas ciudades medievales. En Florencia, al
lado de los gremios, aparecieron las naciones de comerciantes que participaban en el comercio del
oriente, cuya importancia se incrementaba en la medida que la economa monetaria suplantaba a la
economa natural.
Dado el ritmo ascendente de la nueva economa, era de esperar el desplazamiento evolutivo de
la antigua, en cuyo campo, y de diversos modos, intervena el capital; pero, debido a la presencia de
varias causas combinadas, esta transformacin se produjo violentamente. La primera de estas causas
fue la Peste Negra que diezm la poblacin, restando una gran candad de mano de obra a la
manufactura de tejidos; las guerras :del siglo XV, que destruyeron el sistema superorganizado de la
Edad Media y las transformaciones polticas de la Europa Oriental, que obstruyeron las antiguas rutas
del comercio con el Oriente. Todas ellas produjeron un colapso tan profundo en el viejo sistema
econmico del cual no pudo ya rehacerse en el siglo XVI, y que en cambio, beneficiaron a la nueva
economa.
El xito en el comercio haba sido, por lo menos aparentemente, el principal camino para
enriquecer en la primera mitad del siglo XV, pero en la segunda mitad, las posibilidades de inversin de
capital han aumentado. As, la explotacin de minas en Schwartz desde 1448, en Salzburgo desde 1460,
i Sajonia .desde 1471, recibi su primer impulso por las inversiones de los comerciantes; las
manufacturas de tejidos recibieron anlogo impulso de ellos. La actividad del capital extenda
territorialmente y ascenda en su participacin en la vida econmica. Los ejemplos ms elocuentes de
esta intervencin lo ostentan las Casas alemanas de los Fugger de los Welser, cuyos negocios alcanzan
a Venecia, en el siglo XV y a Portugal y Espaa en el siglo XVI. En este ltimo pas, contribuyeron a
financiar las empresas a la Oceana. Intervinieron tambin, en la explotacin minera y en la industria
textil.
Esta transformacin econmica coincidi con la metamorfosis espiritual del europeo de los
siglos XIV y XV que se caracteriza por la fe profunda en la eficacia y poder de las propias fuerzas para
enfrentar la sociedad y la naturaleza, y la intensa preocupacin del yo que produjo la ruptura espiritual
y material de los vnculos del estamento medieval.
Dentro de la unidad de estilo que guarda la actividad espaola con los intereses del hombre del
Renacimiento, tiene el sello especfico de su tendencia espontnea a la colonizacin, tendencia que fue
tan poderosa que absorbi lo mejor de la energa espaola en Amrica.
Debido a su debilidad como organismo, el Estado no pudo dirigir esta poderosa corriente
colonizadora y se vio obligado a emplear el rgimen de enfeudamiento para hacer efectivo el dominio
que tena por ttulos, entregando el gobierno en manos de los conquistadores. Este rgimen haba sido
empleado por la Repblica de Venecia en la colonizacin de las Islas Cicladas y Esperadas del Mar
Egeo, cuya tradicin parece haber pasado a Espaa con Betancourt, el conquistador de la Gran
Canaria2.
TIPOS DE EMPRESAS
Cuando se tuvo conocimiento en la Corte de los Reyes Catlicos de la Bula Papal por la que se
conceda y reparta a los reyes de Espaa y Portugal, las tierras recin descubiertas por Coln, en 1492,
se apresuraron los preparativos para que ste realizara una segunda empresa a las Indias. Se invirti en
ella el socorro anual de quince mil ducados que el Tesoro Real perciba de la Hermandad 3, el dinero y

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valores secuestrados a los judos que se expulsaron en 1492, y lo que result de la liquidacin de las
cuentas pendientes que los expulsos dejaron en Espaa 4. El financiamiento se hizo conforme al
principio de que debe gastarse tanto que no crezca en la costa porque el dinero no falte.
Para controlar los gastos y centralizar los rescates de oro se nombr un contador general de la
empresa, dependiente de los contadores mayores del Reino de Castilla 5, y veinte lanzas de a caballo
pedidas a la Hermandad, a quienes se pag del Tesoro de la institucin seis meses adelantados, tuvieron
a su cargo la defensa militar6. La empresa deba realizar en las Indias dos objetivos: rescatar oro
exclusivamente para los Reyes 7 y establecer una colonia agrcola en la isla Espaola. Con este ltimo
objeto se pidi a Fernando de Zafra veinte labriegos, los cuales gozaran de un sueldo de treinta
maravedes diarios, aparte del mantenimiento; se exiga en la Real Cdula que ningn labriego fuese
moro, ni aun aquel que supiera construir acequias, exigencia esta ltima la ms importante de la orden8.
La empresa, destinada al rescate y a la colonizacin, fue financiada y controlada por los Reyes
Catlicos dentro del marco de la administracin y rgimen tributario del naciente Estado espaol; se
realizaba en territorios de propiedad y dominio de los Reyes para satisfacer sus intereses. Fue, pues,
estrictamente una empresa de tipo estatal.
El inters que despert ms tarde la riqueza de las Indias mostr los inconvenientes de esta
poltica que limitaba y constrea el paso de la emigracin y actividad espaolas a las Indias al dbil e
insuficiente caudal que permita la capacidad econmica del Estado y la actividad de Coln. As, pues,
slo se mantuvo hasta el ao 1495; el 9 de abril de este ao los Reyes dictaron una Real Cdula en la
que abandonan la poltica colonizadora, se quitan los privilegios conferidos a Coln y se abre el paso a
las Indias a todo el que quiera rescatar en ellas y buscar oro e otros metales e otras mercaderas" sic. 9.
En ella se resume lo que va a ser, conforme a los intereses de la poca, la poltica de Indias. Esta
poltica seala el triunfo de una poderosa corriente opositora que peda una poltica de puerta abierta",
esto es, una poltica que permitiera empresas privadas para buscar oro en las Indias, por considerarla
ms beneficiosa para el Estado que la seguida hasta entonces. Coln haba comprendido la importancia
que tena este pensamiento y por lo mismo se esforzaba en desvirtuarlo enviando a los Reyes la mayor
cantidad de oro que le era posible 10. A pesar de ello, no pudo impedir la promulgacin de la Real
Cdula susocitada, cuyos efectos tardaron en manifestarse hasta el ao 1498, debido a que Coln pudo
detener la partida de las empresas que por ella se autorizaban, basndose en los privilegios que tena
por la capitulacin del ao 1492.
El descubrimiento de la costa de Paria y las noticias que sobre sus riquezas en perlas y oro
pasaron a Espaa, en vez de afirmar el privilegio de Coln, produjeron su cada definitiva y la Real
Cdula entr en plena vigencia11. Desde entonces el reconocimiento de la energa y riqueza individuales
fue absoluto, ningn campo le fue vedado: la poblacin, los rescates, las conquistas, toda la tierra
indgena se entreg a su ambicin. El pasajero a las Indias vio all un medio libre de trabas; no existen
clases sociales difciles de escalar, y que por su larga y respetada tradicin le impidan satisfacer su afn
de ascenso social; el vinculo con el estamento qued deshecho al desatracar en la costa espaola y el
seoro de las Indias levant los corazones de las viles y serviles personas a pensar y a presumir de s
mismas, que habiendo nacido para servir y trabajar corporalmente y ser mandados, en poniendo el pie
en esta tierra no asentaban con nadie, y ya que queran asentar, no para abajar el lomo en servicio
alguno corporal, sino para estar y andar enhiestos y con una varilla en la mano y ser verdugo de los...
indios y mandare12.
El individualismo renacentista que en Europa domin en alguna medida el Estado13, se
manifest libremente en las Indias, donde todo era nuevo y nadie inquira sobre el pasado, los
hijosdalgos y los plebeyos comenzaban del mismo modo su carrera por la honra: sabemos que Pedro
de Alvarado ocult su manto de caballero de Santiago mientras estuvo en la isla Espaola, y de esto se

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le acusa en una probanza14. No existen otros mritos que las obras y con ellas todos los conquistadores
aspiran a ser hidalgos y a obtener un escudo de armas para dejar "perpetua memoria' 15. Una fe
orgullosa en las fuerzas del hombre se manifiesta en la actividad espaola de las Indias que tuvo su
exacta expresin en la siguiente frase de Lope de Aguirre: Dios hizo el cielo para el que lo mereciese
y la tierra para quien ms pudiese16.
La relacin entre el Estado propietario y soberano y el individuo vido de riquezas y de
renombre, se efectu mediante la capitulacin; ste es un documento pblico de naturaleza contractual
en el que, por una parte, el Estado autoriza la empresa y estipula su participacin de beneficios, y por
otra, el empresario que se compromete a realizar a su costo la empresa de rescate o conquista aceptando
la reparticin de beneficios establecida por el Estado. Si la empresa que se autoriza tiene por objeto la
conquista de algn territorio, y por ello s otorgan ttulos y salarios, stos se pagarn de los derechos
que deben percibir los Reyes una vez conquistado el territorio17.
Obedeciendo a diversos intereses, se constituyen, en Espaa y en las Indias, empresas que van a
realizar su objetivo fuera del territorio sometido por la Conquista.
Aqu intentaremos una clasificacin de tipos de empresas segn sus objetivos:
a) Empresas de Rescate;
b) Empresas de Conquista;
c) Empresas de Indios o Cabalgadas.
a) Empresa de Rescate. Uno de los incentivos ms poderosos de la actividad espaola en las
Indias fue el afn de oro. De este hecho dan fe la mayora de las crnicas y con extraordinaria
precisin, ciertos frailes Gernimos que en 1512 escribieron una carta al Rey diciendo: De quinientos
a mil hombres que van, no conocen estando all sujecin a Dios cuando ms a Vuestra Magestad, han
gastado cuanto tenan por ir a venir cargados de oro [sic.] 8. El espaol no aspira a crear la riqueza
indirectamente en la creacin de valores econmicos; la desea de una sola vez, en abundancia y sentir
el placer de su adquisicin. De la naturaleza afectiva de esta ambicin de oro nos da el padre Aguado,
una interesante observacin: Gascua y su gente enterraron estos setenta mil pesos al pie de una ceiba,
rbol muy grande y sealado en aquellas comarcas y casi dejando sus corazones all soterrados con
aquel metal, comenzaron a caminar por aquellas montaas. ...19. Esta sed insaciable de oro dio origen a
las empresas que hemos llamado de rescate. El trmino rescatar, es, segn el Padre Las Casas, vocablo
que nuestros espaoles por trocar una cosa por otra han usado[sic] 20. Para realizarlo, la empresa
navega por las proximidades de la costa y entra en relacin con los naturales para obtener oro y objetos
preciosos dndoles, en cambio, cuentas de vidrio y bonetes de colores; una vez terminado el material de
rescate, retorna al punto de partida.
Un inventario de los gastos de la empresa de Gil Gonzlez Dvila nos da una muestra de los
objetos que se usan para los rescates y el monto de ellos:
7 paos
15 nienes
1 palmilla verdegay
1 palmilla prensada
1 Veinticuatrn colorado
2 veintiseisenes, 1 amarillo y 1 colorado
4 frisas de colores
Total: 389,279 maravedes
1 pieza de seda con que hizo una ropa de terciopelo turquesa verde, 1 ropa de damasco grana
12 marlotas de cotn de Brujas

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Total, 31,122 maravedes
7 masos de avalor 2,380 maravedes
3 fardos de angeo 18,198
y otras cosas para rescate costaron 78,717 maravedes .
Las ganancias que se obtienen en estas empresas derivan de la diversa valoracin de los objetos
entre indgenas y espaoles. Los indgenas, que gustan de los colores brillantes, y, en general, de todo
lo que contribuye al adorno de su persona, valorizan en este sentido; en cambio, el espaol lo hace en
un sentido estrictamente econmico. El oro es, para l, la riqueza y slo en este sentido lo avala. La
reduccin de las piezas de oro a barras apreciables monetariamente, sin considerar su valor artstico, es
la expresin objetiva de esta valoracin econmica. Sin embargo, el rescate es en su fondo subjetivo,
en ambos tratantes, equivalentes. Fray Bartolom, el inexorable impugnador de la actividad de los
espaoles, dice, refirindose a la empresa de Cristbal Guerra, que los indios quedaron muy contentos
pensando que iban engaados los cristianos que adquirieron entonces en sus rescates ms de ciento
cincuenta marcos de perlas22.
Por la naturaleza de su objetivo, la empresa de rescate hace grandes recorridos y los ms
dilatados reconocimientos de costas; por esto, nuestros historiadores siguiendo la tradicin
historiogrfica de los cronistas, les han denominado viajes de descubrimiento"23.
Las empresas de rescate comienzan desde Espaa el ao 1499.
EMPRESARIO
CONDICIONES
CARGA
a) Alonso de Hojeda

El quinto

b) Pero Alonso Nio

Cristbal Guerra
a) Vicente Yez Pinzn
b) Diego de Lepe
e) Cristbal Guerra

El quinto

f) Rodrigo Bastidas

1 caravela de 50
toneles

PRODUCTOS
TRADOS
Oro, perlas,

FECHA
1499
1499

para el empresario y
para los reyes

4 caravelas

350 qq. brasil

2 navos

Guanines, esclavos
brasil y perlas
oro

c) Alonso de Hojeda

1499
1499
1500
1502

De todas ellas, dice Fray Bartolom, que no ser pecado pensar que iban a buscar oro y perlas24.
Las Empresas de Rescate en Las Indias desde Cuba.
CONDICIONES

CARGA

TRADOS

a) Francisco Hernndez
de Crdoba

El quinto

2 navos
1 bergantn

oro

b) Juan de Grijalba

El quinto

5 navos

oro

BENEFICIOS

FECHA

EMPRESARIO
8 de
febrero,
1517
4 de
mayo,
1516

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c) Hernn Corts

El quinto

a) Gonzalo Fernndez de
Oviedo

El quinto

11 navos

Desde el Darin
1 carabela

oro

$ 1700

1522

Gonzalo Fernndez de Oviedo dice que por su ejemplo los vecinos del Darin compraron navos o
los hicieron de nuevo para rescatar en las costas, de cuyos beneficios entraron en aquella ciudad ms de
cincuenta mil pesos oro25.
Aunque son entre s idnticas las empresas de rescate de Indias y las de Sevilla, estas ltimas
muestran, en la explotacin, ms dependencia del mercado de productos. Los cargamentos de brasil dan
una muestra de ello.
b) Empresa de Indios o Cabalgada. El afn de oro del espaol no slo dio origen a una economa
inestable, basada en la aventura heroica de la empresa de rescate, sino que fue el principio de la
economa de la Conquista, esencialmente minera26.
La poblacin indgena que la encomienda someti a un rgimen de prestaciones de servicios
personales, suministraba la mano de obra para esta explotacin. Debido a la ausencia de escrpulos con
que se les trataba y a las epidemias que produjeron las nuevas formas de vida que instituy la enco mienda, la poblacin indgena disminuyo' rpidamente en todas partes del continente. Esta disminucin
dio origen a un intenso trfico de indios para suministrar trabajadores a los mineros. Aqu nos
dedicaremos a estudiar este trfico destinado a suministrar indios a los mineros de la isla Espaola y
del Darin.
La esclavitud de los indios tuvo dos fundamentos jurdicos: la guerra que permita hacerlos esclavos
cuando se les sorprenda con las armas en la mano y las Reales Cdulas de 1513 y 1525 que
autorizaron, para esclavizar a los indios de las islas de Curazao, Oruba y Bonaire y las costas de
Venezuela por su naturaleza reacia al Cristianismo. Las empresas que realizaban este trfico tenan que
acomodar sus propsitos a estos dos principios. Segn Fray Bartolom, antes de 1511, los pobladores
de la isla Espaola traan indios de las islas de los Lucayos, Jamaica y San Juan 27. Cuando la reserva
indgena disminuy en las islas mencionadas, algunos de estos empresarios se dirigieron hacia el Norte
en busca de indios, llegando a vislumbrar las costas de La Florida 28. Posteriormente, los traficantes se
orientaron hacia las regiones de Venezuela.
La caza de indios fue tan abundante en estas costas despus del ao 1325, que segn Pedro de
Aguado haba en la isla Espaola muchos vecinos que hacan armadas v pasaban a las dems islas y a
las costas de Tierra Firme a hacer cabalgadas y entradas en las poblazones de los indios y prender los
que podan v hacerlos esclavos, que ste era su principal trato y contrato 29. Segn el mismo autor, este
trfico produjo la despoblacin del territorio en que despus se fund la ciudad de Coro 30, cuyo origen
se debe a este trfico. Estas empresas contribuyeron notablemente al reconocimiento de las costas de
Santa Marta y Venezuela 31. Aparte de las abundantes alusiones de los cronistas citados, se dedicaron a
este comercio, Rodrigo de Bastidas y Juan de Ampirs32.
La explotacin de minas de oro en el Darin dio tambin origen a un intenso comercio de indios.
Segn Pascual de Andagoya, de las provincias de Acla y Cueva se llevaron los ms indios que fueron
al Darin, porque como eran las ms cercanas y bien pobladas no era ido un capitn cuando vena
otro33. Un fragmento del libro de Tesorera de la ciudad de Santa Mara del Darin, publicado por don
Jos Toribio Medina en su obra E1 descubrimiento del Ocano Pacfico, nos ha permitido ratificar,

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aunque en forma insuficiente, la observacin de Pascual de Andagoya. Este fragmento nos ha permitido
reconstituir el movimiento de cabalgadas entre los aos 1514 y 151S34
AO
EMPRESA
1514 del 15 Juan de Ayoras a las provincias de Comagre,
de julio al 12
Tubanam y Panam.
de octubre.
1514
1515, 30 de
enero.
1515, 10 de
Febrero.

BENEFICIOS
1,393 pesos, 6 tomines y 6 granos de oro y
ciertos indios que se vendieron en pblica
almoneda y cuyo quinto alcanz a 116
pesos y 4 tomines de oro.

Pedrarias Dvila a la provincia de Catrarapa.

Capitn Carrillo

535 pesos oro

1 ,155 pesos, 6 tomines oro

Esteban Barrantes a la provincia del Cacique

de Bras.

43 pesos y 2 tomines oro

Bartolom Hurtado.

2,126 pesos y 4 tomines oro

Francisco Becerra, Francisco de Avila y

Hernn Prez de Meneses a las provincias de
Comagre, Tubanam y Panam

7,173 pesos y 1 tomn oro, ms 534 pesos

de oro guann bajo, ms 5 pesos y 7
tomines de oro.

1515, 27 de
abril

Tello de Guzmn a las provincias de

Comagre, Pocorosa, Tubanam y Panam

18,699 pesos 7 tomines oro, ms 756 pesos

de oro bajo y ciertos indios cuya venta dio
al Rey, por quinto, 91 pesos 4 tomines de
oro.

1515, 21 de
junio
1515

Francisco Vallejos.

3,230 pesos 4 tomines ms 214 pesos de

oro guann bajo
23 pesos y 4 tomines de oro guann bajo,
ms 20 pesos oro.

1515

Gaspar Morales a las costas del Mar del Sur y

a la isla de las Perlas.

3,720 pesos oro, ms 272 pesos de oro

guann bajo y ciertos indios cuya venta
produjo por quinto 128 pesos y 5 granos de
oro.

1515, 10 de
septiembre
1516, 16 de
marzo

Vasco Nez de Balboa.

154 pesos de oro de 18 quilates.

Gonzlo de Badajoz a las provincias de

Coiba, Nata y Pars

18,355 pesos oro, ms 1,320 pesos y

ciertos indios cuyo quinto alcanz a 387
pesos 4 tomines y 6 granos de oro.
725 pesos oro, ms 55,298 pesos y 4
tomines y vendi indios cuyo quinto
alcanz a 1,724 pesos 6 tomines.
7,707 pesos oro e indios cuyo quinto
alcanz a 637 pesos y 3 granos de oro.

1515, 27 de
Febrero.
1515

Juan Escudero

1517, 30 de
marzo

Gaspar de Espinoza

1517, 1 5 de
abril.

Cristbal Serrano

1518

Francisco Pizarro a la provincia de Nicana

Ciertos indios cuya venta produjo por

quinto 73 pesos 1 tomn y 5 granos de oro.

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1518, 29 de
septiembre

Martn de Murga

351 pesos de oro y ciertos indios cuyo

quinto alcanz a 15,663 maravedes

1518, 26 de
octubre

Diego de Albites al Mar del Norte y la

provincia de Careta

6,769 pesos y 6 granos de oro y ciertos

indios cuyo quinto alcanz a 237 pesos y 1
tomn.
Ciertos indios cuyo quinto alcanz a
138,250 maravedes.
2,319 pesos 3 tomines de oro y ciertos
indios cuyo quinto alcanz a 21,600
maravedes.

1519
1519, 15 de
septiembre

Francisco

Hernndez,

al Ro Balsa

Gabriel Rojas y Cristbal Serrano a la

provincia de Pocorosa.

Este tipo de empresa presenta las formas de la razzia, o sea, una entrada violenta de los
espaoles en los territorios indgenas saqueando sus habitaciones y aprisionando los indios36.
c) Empresas de Conquistas Frente a la magnitud territorial del continente, el espaol siente la
tierra vinculada a su destino. Sobre ella, en su extensin y su riqueza, como sobre un pedestal,
destacar su nombre. Por todas partes en el continente indgena, las empresas de rescate o de indios
tienen un carcter precursor. Ningn territorio que por ellas se descubra quedar fuera del radio de la
conquista. Ellas han preparado el acto definitivo del espaol: la Empresa Conquistadora. Pedro de
Aguado, refirindose a la conquista de Santa Marta, dice que Rodrigo de Bastidas tom entera noticia
della por su particular rescate, de donde, como se ha dicho, vino a tomalle aficin y a procurar poblalla
y gobernalle [sic]. Esta observacin puede hacerse extensiva a toda la conquista de las Indias.
La empresa conquistadora es la expresin de intereses diversos en el jefe y en el soldado. En el
primero es el afn de honra y el impulso de dominio, y el impulso econmico de tierras y de indios para
vivir conforme a su calidad y condicin", en el segundo 37. No se puede decir que el predominio de un
impulso implique la ausencia absoluta del otro en los miembros, jefe, soldados, de la empresa, sino que
por su diferencia de intensidad mueven a la misma accin diversamente.
Los jefes de empresas conquistadoras se recluan entre antiguos soldados de empresas
anteriores que, una vez ricos encomenderos, deciden realizar, por si solos, una nueva empresa con el
objeto de adquirir nombrada. En ellos se presenta un grado culminante el ethos de las Indias, el
individualismo y el afn de mayor vala y ascenso social.
Pedro de Aguado dice, refirindose al conquistador de la isla Trinidad: estando Antonio
Cedeo en la isla de San Joan de Puerto Rico por contador de la Hacienda Real, viviendo
prsperamente con lo que Dios all le haba dado, no contentndose con su mediano estado y pasada y
queriendo emprender cosas arduas para dejar alguna particular memoria. .. intent que se le diese la isla
de Trinidad por gobernacin y adelantamiento para poblarla y pacificarla 38. Con anloga fineza
de observacin, muestra el mismo cronista el propsito de Diego de Ordaz de quien dice que fue a la
conquista de Nueva Espaa con propsito de emprender alguna cosa ardua con que esclarecer ms su
nombre y dejar de s memoria como los dems pretenden... De la Nueva Espaa llev
algunas riquezas, don Diego de Ordaz a Espaa con las cuales y con la codicia que los espaoles suelen
tener de subir y valer ms junt mil y dos cientos hombres y con ellos se parti de Espaa39.
Don Diego de Almagro, en una probanza hecha en Panam, dice, refirindose al descubrimiento
del Per: Nuestro propsito fue y es servir a S. M. en el dicho descubrimiento porque obiese noticia de
nosotros, e nos honrase e hiciese mercedes e no respeto de otros provechos, pues tenamos los dichos
quince mili pesos de que podamos vivir40.

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Motivo poderoso de los jefes de empresa conquistadora es el impulso de dominio; de Valdivia
dicen ciertos conjurados que era soldado codicioso de mando y que por mandar haba aborrecido del
Per donde el Marqus le daba de comer 41, Bernal Daz comenta irnicamente cuando Corts se hace
de rogar ante las insistencias de sus soldados para que acepte la autoridad que ellos le confieren; en las
crnicas contemporneas se dice frecuentemente que en el mandar no se quiere igual.
Se emprende una conquista para hacerse un nombre, lograr fama y riqueza a travs de ella y
obtener un ttulo de gobernador. Desde este punto se aprecia la riqueza de la tierra, pues los soldados de
la Conquista se desplazan hacia las tierras ricas. Gngora de Marmolejo nos cuenta cmo habindole
trado a Valdivia una batea llena de oro, en vindola, no dijo ms que estas palabras: Desde agora
comienzo a ser seor, sin dar gracias al Criador de todo aquello; que cierto no es creedero que un
hombre de tan buen entendimiento dejase de dar gracias a Dios, pues de un escudero haba levantado
tanto que era seor42.
La fama de los territorios aurferos corre por las Indias y pasa Espaa y junto con ella el nombre
de su conquistador; es por esto que el espaol alejndose del crculo de Las Antillas, perseguir,
incansable, al continente hasta agotar la tierra bajo sus pies.
Es indiscutible que el Capitn de Conquista siente el afn de riquezas como el Conquistador en
general; pero se diferencia de aqul en que se desprende de ellas, sufre privaciones con el objeto de
mantener territorio y ttulos, pues ste es invlido sin aqul. Valdivia usa de toda clase de atractivos e
impone privaciones a los pobladores de su colonia para traer nuevos hombres del Per; Pizarro impone
la pena de muerte a aquellos que deseen volver a Panam estando ya de camino al Per. El
Conquistador de Chile dice que por poblar este Reino vendera hasta su mujer, y en sus peticiones al
Rey para que le confirme su ttulo de Gobernador, se nota un patetismo y calor de extraordinaria
sinceridad.
En estas empresas satisfacen los soldados su ambicin de oro, de tierras y de indios. A todos ellas
se aluden toda provisin para empresas de conquista, pues se autoriza al jefe para repartir tierra e indios
en nombre de Su Majestad, es decir, hacer repartimientos inamovibles. Valdivia pregon en el Cuzco
para conquistar y hacer repartimientos de indios43, y asegur a los que antes haban venido con
Almagro que les dara de comer, expresin que en esa poca es idntica a repartirles indios44. Diego de
Velsquez, para reclutar la gente que pensaba enviar bajo el mando de Corts a la costa de Mxico,
pregon que sta tena por objeto poblar, cuando el verdadero objeto era el rescate. Debido a esto, se
produjo el conflicto entre los encomenderos de Cuba que fueron a la empresa de rescate y los soldados
que se enrolaron con el fin de obtener tierras e indios en los nuevos territorios, de lo que se vali Cortes
para trasformarla en una empresa de conquista. El libro 2e Bernal Daz, en su primera parte, es la
historia de esta trasformacin y de sus vicisitudes.
FORMAS Y FINANZAS DE LAS EMPRESAS DE INDIAS
La empresa o conjunto orgnico en que se expresa la voluntad del empresario, est determinada
en sus formas por el siguiente hecho jurdico: en virtud de la Bula de Demarcacin, el territorio de las
Indias es propiedad y dominio poltico del Estado espaol y nadie, sin especial autorizacin de los Reyes, puede realizar en ellos ninguna clase de objetivos. A este hecho se deben, en gran parte, las formas
poltico-militares que presenta la empresa de Indias.
La capitulacin establece la jefatura de la empresa que los Reyes autorizan en calidad de
reconocimientos de servicios, y crea una autoridad fundamentalmente poltica en la que el Estado
espaol delega soberana y funciones de gobierno, como la de Gobernador, Justicia o Alguacil Mayor.

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Por su origen poltico, esta jefatura es inamovible, indiscutible y su desconocimiento implica un acto de
rebelin.
Las provisiones que los gobernadores dan a sus capitanes tienen por objeto mantener las
empresas bajo su jurisdiccin mediante una jefatura idntica a la anterior, pero que depende de ellos
directamente. Diego de Velsquez, gobernador de la isla de Cuba, confiri a Grijalba y a Corts ttulo
de capitanes para las empresas de rescate a la costa de Mxico que stos dirigieron47.
El jefe de empresa rene en s la directiva de un negocio que en parte es privado y las funciones
polticas que permiten a los Reyes mantener bajo su jurisdiccin el territorio en que de cualquier modo
acta el espaol.
Las formas militares: organizacin centralizada y jerrquica, basada en una rgida disciplina
que caracteriza a la empresa de Indias y el ttulo de Capitn General que ostenta su jefe, se deben al
medio guerrero en que debe realizar sus operaciones.
El comando nico y la organizacin centralizada de la empresa, no corresponden, en su
constitucin econmica, a la unidad en el financiamiento del instrumental necesario para la realizacin
de su objeto, ni riesgo exclusivo del empresario.
Toda empresa comienza con la creacin de su jefatura: su constitucin econmica y orgnica es
un proceso posterior que comienza con el pregn de las capitulaciones o provisiones y de su jefatura en
calles y plazas de las ciudades espaolas o indianas para reclutar gente. Vsquez Coronado "toc caja y
atambor por Su Majestad con bandera tendida para recoger gente, para hacer la dicha conquista y
entrada48. En trminos parecidos a stos, cuenta Bernal Daz el pregn de las provisiones de Corts;
Valdivia hizo leer las suyas en el Cuzco y Pedro de Urza las pregon por todo el Per. El pre gn de
las provisiones tiene por objeto atraer a los emigrantes recin llegados de la Pennsula y a las masas de
soldados flotantes que son los residuos de otras empresas en las que slo ganaron experiencia.
Esta masa de soldados flotantes que es un fenmeno tpico de las grandes ciudades de la
Conquista: Santo Domingo, Santiago de Cuba, Panam, Cuzco, se debe a la combinacin de tres
causas:
1 . La pronta reparticin de la tierra y de los indios a un reducido nmero de conquistadores, lo
que dej siempre un gran nmero de fallidos encomenderos-terratenientes49.
2. La economa minera basada exclusivamente en la explotacin aurfera o argentfera que se
desarroll en las Indias inmediatamente despus de la Conquista.
3. Las prestaciones de servicios impuestas a los indgenas por los conquistadores.
Para esta masa flotante, la formacin de una empresa significa la posibilidad de realizar su
hambre de tierra, oro y honra. De los soldados que salen del Per, dice Pedro de la Gasea: cuando se
proveen las semejantes conquistas y gobernaciones, los que van all pretenden, ms que por el servicio
que en ellas hacen a Su Majestad, que se les encomiende en su nombre indios de repartimientos 51.
Bernal Daz dice, refirindose al primero de sus viajes a la costa de Mxico: ...acordamos de nos
juntar ciento y diez compaeros de los que habamos venido de Tierra Firme y de los que en la isla de
Cuba no tenan indios y concertamos con un hidalgo que se deca Francisco Hernndez de Crdoba...
para que fuese nuestro capitn, porque era suficiente para ello, para ir a nuestra aventura a descubrir
tierras nuevas para en ellas emplear nuestras personas", sic.52. La empresa de Pedro de Valdivia que
sali del Cuzco slo con ocho personas, se increment, en Tarapac y Atacama, con los soldados
flotantes que dejaron las fracasadas empresas de Diego de Candia y Pero Anzures. 53

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Los soldados se incorporan a la empresa a su costa y minsin" o con armas suministradas por el
jefe, las que ellos pagaran con la parte que les corresponda en el botn; viven a su costa mientras la
empresa realiza sus operaciones, atrados exclusivamente por los beneficios finales y corren el misino
riesgo que su jefe54. Juan Izquierdo, testigo de una probanza, refirindose a la conquista de Nicaragua
dice: En aquel tiempo a nadie no se daba ayuda de costas ni salario, sino que cada uno serva a su
costa y minsin sic.55.
Corts, al emprender su viaje a la costa de Mxico escribi a todos sus amigos invitndoles a que
participaran en su empresa y segn Bernal Daz, unos vendan sus haciendas para buscar armas y
caballos; otros hacan cazabe y se aperciban de lo que haban menester, lo mejor que podan sic. 56.
Adems de estas alusiones generales, tenemos el caso de Gonzalo Meja, soldado de la conquista del
Per quien, para realizar una expedicin a Quito, contrajo con Pascual de Andagoya una deuda por
cuatrocientos treinta y dos pesos oro para equiparse57. Sabemos que algunos miembros de la empresa
que vena a conquistar el Ro de la Plata, pagaron a Diego Garca su transporte, porque los traa en una
carabela de su propiedad58.
La relacin econmica y orgnica entre la empresa y sus miembros es una doble participacin:
estos incorporan sus armas y otros bienes y participan del riesgo. La participacin presenta una
abundante variedad: el simple pen que se incorpora con sus armas, lanza, ballesta o arcabuz; el que
lleva armas y caballos; el que se incorpora con soldados armados a su costa, como Francisco de Aguirre
en la empresa de Valdivia a la Nueva Toledo09; el que incorpora partes vitales a la empresa, como Diego
de Ordaz que puso todos los vveres e instrumentos en un barco de la empresa de Corts , del mismo
modo que Joan Cedeo , Diego Garca que vino con una carabela de su propiedad en la empresa de don
Pedro de Mendoza al Ro de la Plata .
La constitucin de la empresa de Juan de Grijalba muestra un caso tpico de participacin y an,
se podra decir, un caso tpico de empresa de Indias. Juan de Grijalba era slo representante de Diego
de Velsquez, quien era dueo de los cinco navos con que contaba la empresa; en el abastecimiento de
ellos, vveres e instrumentos, participaron como socios, Alonso Dvila, Francisco de Montejo y Pedro
de Alvarado63.
La relacin que hace Bernal Daz de los caballos que fueron en la empresa de Corts y de sus
propietarios, nos da una muestra de la constitucin de una empresa en las Indias.
Capitn Corts, un caballo zaino que luego se le muri en San Juan de Ula.
Pedro de Alvarado y Hernn Lpez de vila, una yegua alazana, muy buena, de juego y de
carrera.
Alonso Hernndez Puerto Carrero, una yegua rucia, de buena carrera que le compr Hernn
Corts por las lazadas de oro,
Joan Velsquez de Len, otra yegua rucia muy poderosa que llambamos la rabona, muy
revuelta y de buena carrera.
Cristbal de Ol, un caballo castao oscuro, harto bueno.
Francisco de Monejo y Alonso Dvila, un caballo alazn tostado, no fue para cosa de guerra.
Francisco de Morla, un caballo castao oscuro, muy corredor y revuelto.
Joan de Escalante, un caballo castao claro tresalbo; no fue bueno.
Diego de Ordaz, una yegua rucia machorra, pasadera aunque corra poco.
Gonzalo

Domnguez,

un

caballo

castao

oscuro muy bueno y gran corredor.

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Pedro Gonzlez de Trujilio un buen caballo castao, perfecto castao que corra muy bien.
Morn, un caballo obero, labrado de las manos y era bien revuelto.
Baena, un caballo obero, algo sobre morcillo.
Lares, un caballo muy bueno de color castao algo claro, e buen corredor.
Ortiz y un Bartolom Garca, un buen caballo oscuro.
Joan Cedeo, una yegua castaa... sic. 64
La jerarqua militar en la empresa es correspondiente con el grado de participacin econmica.
Los socios de Velsquez, en la empresa de Juan de Grijalba, obtuvieron, por su participacin en el
abastecimiento de los navos, ttulos de capitn de la gente que fue en sus respectivos buques. En la
empresa de Pedro de Urza al Dorado, algunos soldados se obligaron a socorrerlo con cuatro mil pesos
en cambio del ttulo de capitn en la empresa 65. Diego Garca que vino en la empresa de Pedro de
Mendoza en calidad de piloto mayor deba este ttulo no slo al conocimiento que tena de las rutas y
de las costas, sino tambin a la carabela de su propiedad.
Uno de los aspectos espirituales ms importantes en las empresas de las Indias es la relacin entre
el jefe y el soldado. En estas empresas que tienen como fundamento medular de su estructura la
esperanza colectiva en el futuro beneficio, el origen estatal de la jefatura entra por muy poco en su
verdadera consagracin; es decir, en el doble acto decisivo de toda autoridad, de imposicin y
acatamiento. Los fundamentos verdaderos de la autoridad son de naturaleza interior, basadas, tal vez,
en la simpata y son sus cualidades inherentes, valor y generosidad, elocuencia, fuerza persuasiva y
decisin. La creacin de autoridad suele, a menudo, ser tarea difcil, aunque sus consecuencias son
siempre trascendentes. Diego de Velsquez, titube largamente antes de elegir el jefe de su tercera
empresa al Golfo de Mxico; Grijalba no le satisfaca por su indecisin e incapacidad; Vasco Porcallo
por excesiva tirana, hasta que Hernn Corts le fue impuesto por sus amigos66.
Bernal Daz dice, lacnicamente, que para la empresa de rescate que pretendan efectuar por las
costas de Mxico, eligieron por capitn a Francisco Hernndez de Crdoba, porque era suficiente para
ello.
Las numerosas conspiraciones de la poca, y el hecho de que los prohombres de la Conquista,
aquellos que ms autoridad tuvieron sobre sus soldados, la constituyeron por encima de las autoridades
legales de las Indias, como Velsquez y Corts, o hayan sido rebeldes permanentes como Martnez de
Irala y Lope de Aguirre, son prueba irrecusable de la naturaleza afectiva de la autoridad en las empresas
de las Indias.
Los beneficios de la empresa se reparten en correspondencia con el grado de participacin de
cada uno; as en el Per cupo a los de a caballo ocho mil y ochocientos y ochenta pesos oro y tres
cientos marcos de plata, y a los peones cuatro mil y cuatro cientos cuarenta pesos de oro y algunos ms
y a otros menos, segn pareci al Gobernador que cada uno mereca, segn la calidad de las personas y
los trabajos que haban pasado sic.67, y en el Nuevo Reino de Granada, en la empresa de Jimnez de
Quezada, a cada pen quinientos y veinte pesos y al jinete, o hombre de a caballo, doblado que
llamaron dos partes; y a los capitanes doblados que los jinetes sic. 68
La empresa de Indias, a cualquier tipo que pertenezca, es una sociedad tcitamente contractual
entre un gran nmero de miembros a quienes se reparte beneficios proporcionalmente a su grado de
participacin.
La descripcin de las empresas de Indias que hasta aqu hemos hecho, nos permiten asegurar que
la actividad espaola realiz sus objetivos en empresas privadas en las que slo la presencia de un

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veedor, destinado a controlar los rescates y a percibir el real quinto indica la sujecin al Estado. Bernal
Daz dice que despus de organizada la empresa y a punto de partir, buscaron un sacerdote y un veedor
para que si Dios los llevara a tierras ricas, recogiera el real quinto 69.
El financiamiento de la empresa de Indias est entregado exclusivamente al jefe de ella; as,
Pedro de Valdivia dice que para hacer esta jornada, el Marqus Pizarro no me favoreci ni con un tan
solo peso de la caja de Su Majestad y como a mi costa y hice la gente e gastos que convino para la
jornada, e adeud por lo poco que hall prestado, de ms de lo cual presente yo tena, en ms de setenta
mil castellanos" sic.70. Esto no significa que el jefe de empresa la financie completamente; considerado
como sujeto econmico, es slo un participante y aglutinador de elementos cualitativamente capaces
que, debido a la naturaleza poltica de la jefatura, se disponen a su alrededor 71. Su grado de
participacin est sujeto a una gran variedad, pero en general, recaen sobre l los aportes relativos a los
elementos vitales de la empresa: vveres, artillera, municiones, etc. Aparte de las observaciones
dispersas en las numerosas crnicas, no hemos encontrado sobre este particular otro documento que un
poder otorgado por Diego de Rojas a Francisco de Crdenas para que le compre caballos, yeguas,
negros, armas, herrajes y otros cualquier cosas que sean necesarias para guerra para que yo pueda
efectuar esta jornada que al presente hago en nombre de su magestad adelante de las provincias de
Chile hasta en cantidad de seys mil pesos de buen oro de perfecta ley de valor cada uno de
quatrocientos y cincuenta maravedes... .72.
El financiamiento de esta parte fundamental se hace mediante dos procedimientos: por el rgimen
de participacin que hemos estudiado antes y que llamaremos rgimen de participacin personal
directa, o por el rgimen de participacin personal indirecta.
En la empresa de Diego de Rojas para conquistar el Tucumn, el rgimen de participacin
personal directa presenta una variedad en el sentido de que los participantes hacen aportes en dinero sin
dar lugar por esto a una forma diferente en la constitucin de las empresas. Esta se constituy por la
participacin de Diego de Rojas, quien posea las provisiones para conquistar, Nicols de Heredia y
Felipe Gutirrez; cada uno aport treinta mil pesos, con lo cual adquiran el derecho a sucederse en la
jefatura instituida por Vaca de Castro en la persona de Diego de Rojas, uno despus de otro, en caso de
muerte, en el orden indicado73
La participacin personal indirecta en las empresas se hace por la compaa. Este procedimiento
permite ampliar la base de financiamiento de las empresas con la participacin de Gobernadores,
Oficiales Reales y comerciantes. Los miembros de la compaa que participan indirectamente en la
empresa aportan su dinero a la prdida o a la ganancia, en la misma forma que en la comenda 74 con el
objeto de participar en el producto econmico de ella y el empresario la autorizacin, su persona, el
riesgo, tiempo y trabajo que demande la realizacin de su objetivo. En la compaa, los aportes del
empresario y del socio, se avalan igualmente y perciben beneficios equivalentes. Como las empresas
de Indias tienen una formacin colectiva, los beneficios que se estipulan en la compaa hecha entre el
jefe de empresa y cualquier otro individuo slo se refieren a los beneficios que pertenezcan al jefe una
vez hecha la reparticin. La compaa no produce alteraciones en la jefatura de la empresa, ni los
socios participan de los riesgos y trabajos de ella, sin embargo, los vincula a su riesgo.
El contrato de compaa, aparte de sus variantes circunstanciales, presenta la siguiente forma:
Sepan cuantos esta carta de compaa vieren, como yo Fernando de Luque, clrigo presbtero,
vicario de la Santa Iglesia de Panam, de la una parte y de la otra el capitn Francisco Pizarra
y Diego de Almagro vecinos que somos de esta ciudad de Panam, decimos: que somos concertados y convenidos de hacer y formar compaa, la cual sea firme y valedera para siempre
jams en esta manera: Que por cuanto nos los dichos capitn Francisco Pizarro y Diego de

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Almagro, tenemos licencia del Seor gobernador Pedro Arias de vila para descubrir y conquistar las tierras y provincias de los reinos llamados del Per.. . y porque para hacer la dicha
conquista y jornada y navos y gentes y bastimentos y otras cosas que son necesarias, no lo
podemos hacer por no tener dinero y posibilidad tanta cuanta es menester; y vos el Dicho don
Fernando de Luque nos lo dais porque esta compaa la hagamos por iguales partes, somos
contentos y convenidos de que todos tres hermanablemente, sin que hayan de haber ventaja
ninguna ms el uno que el otro, ni el otro que el otro, de todo lo que se descubriere, ganare y
conquistare, y poblare en los dichos reinos del Per.
Y por cuanto vos el dicho D. Femando de Luque nos disteis y ponis de puesto por vuestra parte
en esta dicha compaa para gastos de la armada y gente que se hace para la dicha jornada y
conquista del dicho reino del Per, veinte mil pesos en barras de. oro... y nos los dichos, capitn
Francisco Pizarro y Diego de Almagro ponemos de nuestra parte en esta dicha compaa la
merced que tenemos del dicho seor gobernador y que la dicha conquista y reino que
descubriremos de la tierra del dicho Per, que en nombre de Su Majestad nos ha hecho y las
dems mercedes que nos hiciere y acrecentare Su Majestad y los de su consejo de las Indias de
aqu en adelante para que de todo gocis y hayis vuestra tercera parte... y ms ponemos en esta
dicha compaa nuestras personas y el haber de hacer la dicha conquista y descubrimiento, con
asistir con ellas en la guerra todo el tiempo que se tardare en conquistar y ganar y poblar el
dicho reino del Per, sin que por ello hayamos de llevar , ninguna ventaja de lo que vos el dicho
Fernando de Luque llevredes, sin defraudaros en cosa alguna de ellos, la tercera parte, porque
desde ahora en lo que Dios Nuestro Seor nos diere decimos y confesamos que es vuestro y de
vuestros herederos y sucesores, de quien en esta compaa sucediere y lo hubiere de haber, y en
vuestro nombre se lo daremos y le daremos cuenta de todo ello a vos y a vuestros sucesores... y
as de cualquier dictado y estado de seoro perpetuo, o por tiempo sealado que Su Majestad
nos hiciera merced en el dicho reino del Per..., sea nuestro el tercio de toda la renta y estados y
vasallos que a cada uno de nos se nos diere e hiciere merced en cualquier manera o forma que
sea... por va de estado o renta, repartimiento de indios, situaciones, vasallos seis seor y gocis. .. y yo el Dicho D. Fernando de Luque hago la dicha compaa en la forma y manera que de
suso est declarada, y doy los veinte mil pesos de buen oro para el dicho descubrimiento y
conquista del dicho reino del Per a prdida o ganancia; como Dios Nuestro Seor sea servido y
de lo sucedido en dicho descubrimiento de la dicha gobernacin y tierra. He yo de gozar y de
haber la tercera parte y la otra tercera parte para el capitn Francisco Pizarra y la otra tercera
parte para D. Diego de Almagro... 75.
Los Gobernadores y Oficiales Reales que participan en las empresas mediante la compaa, lo
hacen en calidad de negocio privado, destinado a acrecentar su riqueza. Las empresas de Juan de
Grijalba y Hernn Corts tuvieron su promotor y participante en Diego de Velsquez, la de Francisco
Pizarro y Almagro y la de Francisco Hernndez tuvieron como participante al gobernador Pedrarias
Dvila76. Adems de los funcionarios reales, los comerciantes son tambin personas importantes en el
financiamiento de las empresas. Los primeros porque reciben su renta en oro, y los segundos, por la
naturaleza mercantil de sus negocios y por su disciplina econmica, poseen riqueza en metales
preciosos que es la ms libre en fa economa de las Indias.
La forma en que contribuyen los comerciantes a la organizacin de las empresas de Indias, es,
generalmente, el prstamo. Este consiste en la cesin de dinero o mercaderas sin inters, a cierto plazo,
al cabo del cual ste debe ser restituido a su dueo; si esto no se cumple, recae sobre la deuda un
castigo que consiste en elevar la suma prestada en cierta proporcin. Esta alza no podemos considerarla
idntica a la nocin del inters del capital, pues no se encuentra relacionada con la productividad del
dinero, sino con el riesgo; por lo tanto, podemos decir que el prstamo de los comerciantes a los

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empresarios se hace sin intereses. Este hecho se encuentra vinculado a la nocin del dinero y a la
creacin de valores econmicos. Esta ltima se considera como una obra esencialmente humana en la
que el empleo de dinero para comprar instrumentos no altera su significacin antropomrfica. El uso
del dinero no se ha elevado an, en la mentalidad econmica del espaol que ha venido a las Indias a la
categora de inversin de capital, o sea, de una suma de riquezas que se invierte con el objeto de crear
nuevas riquezas.
El prstamo de dinero sin inters es correspondiente con la interpretacin antropomrfica de la
creacin de valores econmicos, con la organizacin colectiva de las empresas en las que todos
participan con sus instrumentos, riesgos y beneficios.
En los prstamos sin inters encontramos dos variaciones: el prstamo ton garanta de indios y el
prstamo a la ventura; este ltimo no posee otra garanta que el plazo estipulado y la accin penal. En
cambio, por la garanta de indios, el prestamista pasa a usufructuar del tributo o prestaciones personales
de los indgenas encomendados en nombre del deudor hasta cancelar la deuda. De esta forma de
prstamo conocemos los siguientes casos: el de Jernimo y Jaime Tra y Pedro de Jerez a Hernn
Corts77, el de Alonso Galiano a Pedro de Valdivia por intermedio de Alonso de Monroy 78. En el proceso que se sigui a este gobernador, se ve que el nmero de personas que gozaban de encomiendas, en
pago de deudas, sobrepasa el caso indicado.
Los prstamos a la ventura fueron muy abundantes. El nmero de personas que prestaron dinero a
Hernn Corts asciende, segn lo que consignan Bernal Daz, Lope de Gmara y la probanza de Ochoa
de Lejalde, a diez. Pedro de Alvarado contrajo grandes deudas para realizar su empresa al Per79.
Rodrigo de Bastidas muri en la Crcel de Cuba por no haber podido satisfacer a sus acreedores.

EL LUCRO Y LOS
INDIAS.

INTERESES MERCANTILES EN LAS EMPRESAS DE LAS

En las empresas que tenan por objeto el trfico de indgenas y las que se dedicaban al rescate, el
afn de lucro se percibe claramente. Fray Pedro de Aguado dice que las primeras eran el remedio que
todos los ms usaban para remediarse de sus necesidades" , y los primeros vecinos de Veracruz dicen
de las empresas de Diego de Velsquez que han sido tanto de trato de mercancas como de armado82.
En cambio, en la empresa de conquista, el afn de lucro aparece empalidecido por otros intereses,
especialmente en el conquistador de gran estilo. El primordial impulso econmico de la gran masa de
los conquistadores se reduce a tener tierras e indios para vivir conforme a la calidad de sus personas83.
Los miembros de la empresa conquistadora persiguen un objetivo econmico distinto del lucro;
sin embargo, ste se desliz en ellas y se manifest en la compaa. Estas fueron una transaccin entre
el conquistador y la mentalidad econmica apegada al lucro.
Las compaas existen en toda clase de empresas. Como hemos visto, mediante ellas participan
en las empresas individuos que poseen riqueza en oro o tesoros, los que sin correr el riesgo de la
realizacin, sin cambios en su vida profesional, pues no pasan a ocupar otra categora en la vida
econmica, persiguen con su participacin un fin de lucro.
Aunque pasivos en la realizacin de las empresas, el papel de los participantes suele ser decisivo
en la gestacin de ellas. Bernal Daz, al comenzar la narracin de su tercer viaje a la costa de Mxico,
refirindose a su origen, dice: Andrs de Duero, secretario del mismo gobernador y un amador de los
Lares Contador de Su Majestad, hicieron secretamente compaa con un hidalgo que se deca Hernn
Corts y fue de esta manera, que partiran entre todos tres las ganancias de oro y joyas de la parte que le

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cupiere a Corts, porque secretamente el Diego de Velsquez enviaba a rescatar y no a poblar"84. Como
vemos en este pasaje, los miembros pasivos de la empresa estn colocados en el primer plano. La
misma importancia tienen los socios en la empresa de Gil Gonzlez Dvila al Norte del Darin. Esta
era una empresa financiada por una compaa compuesta por el Rey de Espaa, Cristbal de Haro, Gil
Gonzlez Dvila y Andrs Nio. Debido a que la cantidad de dinero que deba entregar el Rey de Espaa, se pagara en el Darin por intermedio del Gobernador Pedrarias Dvila, la empresa encontr en
ste muchos obstculos para darle curso; slo con la participacin del Tesorero lvaro de la Puente y el
Contador Diego Mrquez pudo Gil Gonzlez Dvila sacarla adelante 85. El Alcalde Mayor de Panam,
Licenciado Gaspar de Espinoza, fue socio de Pizarro y Almagro en la empresa al Per; particip en ella
por intermedio de Hernando de Luque con veinte mil pesos, con el objeto de intervenir en la tercera
parte de los beneficios. Adems contribuy eficazmente al mantenimiento de la armona,
siempre precaria, de los capitanes86.
Pensamos que adems de su inters en los beneficios influy en el nimo del Licenciado el deseo
de ampliar el campo del comercio, pues, cuando se supo en Panam el xito de la empresa, envi un
navo cargado de mercaderas al mando de su hijo, quien trajo, adems, la comisin de exigir las
ganancias que correspondan a su padre como ejecutor testamentario de Hernando de Luque87.
Posteriormente realiz un intenso comercio entre el Per y Panam para cuya buena organizacin
nombr, en 1537, a Garca de Briones, su representante en la Ciudad de los Reyes, con un salario anual
de doscientos pesos88.
El viaje de Francisco Hernndez de Crdoba a rescatar en las Costas de Mxico se financi, en
parte, por una compaa de Lope de Ochoa de Caycedo, Cristbal de Morantes y Francisco Hernndez.
Los dos primeros se quedaron en Santiago de Cuba y el tercero tuvo la direccin de la empresa con el
cargo de capitn89. La segunda empresa de Ojeda para rescatar en las costas de las Indias se financi
mediante una compaa entre ste, Vergara y Ocampo90.
En la empresa conquistadora de Pedro de Valdivia a la Nueva Toledo, existe una compaa entre
ste y un comerciante llamado Francisco Martnez, destinada a financiar los gastos por mitades.
Francisco Martnez aport, sin embargo, cinco mil pesos en armas, caballos y otras cosas, con el
objeto de obtener la mitad de las ganancias que Valdivia obtuviera como resultado de su empresa.
Adems de la participacin en la compaa, obtuvo, en favor de Valdivia, un prstamo de mil
setecientos pesos oro, del comerciante Juan de Baeza91.
Este mismo Francisco Martnez hizo compaa, en el ao 1554, con Lus de Toledo, quien deba
ir a la pacificacin de los indios de Los Confines por su calidad de vecino de esa ciudad. Martnez
deba darle armas y dos caballos para la guerra y despus cierto nmero de cabras y puercos para la
explotacin de la tierra y encomiendas de indios que Toledo tena por su avecinamiento; adems,
instrumentos para la explotacin de minas de oro. De los beneficios de la explotacin de las minas y de
las tierras se repartiran cada ao por mitad durante diez y seis aos 92. En esta ltima compaa vemos
su importancia en la vida econmica de la Conquista, pues, destinada la explotacin repartimiento y
encomienda a satisfacer las necesidades del conquistador segn la calidad de su persona, pasa a
producir rentas anuales.
Refirindose, Gonzalo Fernndez de Oviedo, al afn de oro o de lucro de las empresas de Indias,
dice: que era lo que buscaban porque de armada hecha por muchas bolsas, no se puede sospechar que
el deseo de hechirlas es poco, ni que la codicia de los ministros de ella sea el mayor cuidado sino el
mayor contento de los armadores"93.
Los jefes de empresa tambin fueron favorecidos por los comerciantes mediante el prstamo sin
inters con el objeto de crear nuevos centros de comercio. Los comerciantes realizan sus operaciones
exclusivamente por la reduccin directa de sus mercaderas a oro, motivo por el cual abandonan los

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centros donde ste ya no se extrae. As podemos afirmarlo teniendo en vista la probanza de Rodrigo de
Bastidas, mercader de la isla Espaola, atestiguada por otros mercaderes, hecha en Santo Domingo en
el ao 1521. En ellas se dice que "despus ac que el dicho Rodrigo de Bastidas, torn la dicha renta de
Almoxarisfazgo, los que en esta dicha isla han gobernado, as los religiosos de la Orden de San
Jernimo como el Licenciado Enciso, como el Licenciado Rodrigo de Figueroa procuraron e han
procurado que hiciesen ingenios de azcar caaverales, de cuya cabsa los pocos (indios) que quedaron
han entendido y entienden en hacer los susodicho e no en sacar oro..., por esta cabsa ces el trato de
mercaderas, por no ser coger el oro que se sola coger ni haberlo en esta isla y como por se haber
descubierto el Yucatn e otras tierras nuevamente los mercaderes fletan navos para aquellas partes, e
han dejado e dejan de traer muchas mercaderas a esta isla, que a cabsa de la mortandad de los indios
e de no se coger oro, mucha parte de esta isla se ha despoblado de vecinos habitantes e mercaderes
Los territorios recin conquistados fueron centros de atraccin para los comerciantes,
especialmente cuando haba oro en abundancia. Adems del caso de Mxico, del que se hace mencin
en la probanza de Rodrigo de Bastidas, el Per motiv un activo trfico comercial desde Panam. El
nmero de personas que se dedicaban a transacciones comerciales, especialmente de telas, entre Per y
Panam, en los siete primeros aos despus de la conquista del Per, asciende a ms de cien personas95.
Aunque de reconocida pobreza, el Reino de Chile atrajo tambin a los comerciantes. En 1543
lleg a Valparaso un buque enviado por Lucas Martnez Vegaso, cargado de mercaderas, que Pedro de
Valdivia avala en diez o doce mil pesos. En 1544 lleg Juan Bautista Pastene con su navo San Pedro,
cargado de mercancas de propiedad de Juan Caldern de la Barca, criado del gobernador Vaca de
Castro96.
EL ESTADO Y LAS EMPRESAS DE INDIAS
Cuando se quebrant definitivamente el privilegio de Coln, en 1498, las fuerzas que los Reyes
sentan agitarse en sus dominios peninsulares se extendieron a las Indias entregadas a su propio
esfuerzo y arbitrio, henchidas de energa y posibilidad, buscando acomodo y armona para realizarse en
el nuevo mundo.
Las empresas conquistadoras y la dominacin del continente, que fue el resultado definitivo de
toda la actividad espaola en las Indias, llevan el sello de su origen individualista. Su forma, anrquica
e indisciplinada, es la expresin objetiva de este poderoso individualismo incontrolado.
El Estado espaol no sujet la conquista de las Indias a un plan superior, que sometiera una a otra
las diversas empresas conquistadoras como parte de la conquista del continente y que subordinndolas
a este objetivo las hiciera solidarias y polticamente dependientes con fines de cooperacin. Por el
contrario, cada empresa fue, en el nimo de jefes y soldados, una finalidad en s misma v as las
reconoci el Estado.
A la falta de subordinacin de las conquistas correspondi la falta de jerarqua en las autoridades.
El privilegio de Coln haca prever un sistema jerrquico de gobierno, pero con su cada, desapareci
tambin esta posibilidad. El primer paso en este sentido fue la concesin del ttulo de gobernador de la
isla de San Juan a Juan Ponce de Len, en 1508; este ttulo se otorg soslayando el antiguo privilegio
de los Coln, cuyo representante, don Diego, qued reducido al minsculo Virreinato de la isla
Espaola, sin ninguna autoridad sobre la Gobernacin recin creada.
Esta entrega, directa y sin jerarquas, de la autoridad en manos del conquistador, cuyo mayor
inters era reducir al mnimo su dependencia del Estado, fue uno de los motivos de las guerras civiles,
cuya diversa magnitud no oculta su unidad profunda.

19
La falta de jerarqua en los ttulos ligados a territorios vagamente determinados, dio origen a las
querellas de lmites, motivos permanentes de violentos golpes de manos o el origen de largas guerras
civiles entre los gobernadores. Almagro expulsa a Pedro de Alvarado de los territorios del Norte del Per, porque estima que estn dentro de los territorios de su gobierno97; Juan Nez de Prado, ataca
sorpresivamente a Francisco de Villagrn porque piensa que pretende someterlo a la jurisdiccin de
Pedro de Valdivia98; Corts usa todos los procedimientos de seduccin para atraer los soldados de
Francisco de Garay, un peligroso vecino suyo. Por este motivo, insistentes murmuraciones hicieron
culpable a Corts de la muerte de Garay99. Francisco de Montejo y Pedro de Alvarado, antiguos
compaeros en la conquista de Mxico, mantuvieron larga querella y conatos de lucha armada por los
lmites de las pequeas gobernaciones de Guatemala y Honduras.100 El encuentro de Jimnez de
Quezada y Benalczar en el corazn de los llanos de Colombia, estuvo a punto de transformarse en una
lucha por lmites de sus respectivas gobernaciones101.
Un segundo paso decisivo en la anarqua e indisciplina de la Conquista, fue el reconocimiento del
ttulo de Gobernador independiente de la isla de Cuba, que se atribuy Diego de Velsquez,
desconociendo absolutamente la autoridad del Virrey de la Espaola, en cuyo nombre y calidad de
Lugarteniente haba hecho la conquista.
Esto era el corolario de la naturaleza individual de la conquista, pues, si el Estado pretenda que
se continuase, era fatal que reconociera estas autoridades ilegalmente constituidas apoyndose en
alguna apariencia jurdica. En el caso de Corts, se reconoci la legalidad del derecho del Cabildo a generar autoridad. El nombramiento de Gobernador de Chile le fue conferido a Valdivia por el Cabildo
del mismo modo que en Mxico a Corts.
La ilegalidad que significaba en el fondo este derecho del Cabildo, la expres claramente
Valdivia en la primera causa en que afirma su negativa al requerimiento que se le hizo:porque siendo
verdad la muerte del Marqus y Gobernador mi seor, deseo por mis servicios demandar mercedes a Su
Majestad y podra ser tener mulos, que a nadie faltan, e me contradijesen diciendo haber sido por mi
intentado, contriendo a Vuestras Mercedes a que me diesen esta autoridad, por haber usado de esta
vanidad otros capitanes por eximirse, por sus pasiones e intereses de sus Gobernadores10 .
El alzamiento de Velsquez fue el comienzo de un largo proceso que se desarroll a la par que la
Conquista, llegando a ser una de sus caractersticas y cuya gravedad fue en aumento constante: Corts
contra Velsquez, Cristbal de Olid contra Corts, Francisco Hernndez contra Pedradas Dvila; todos
ellos pretenden el reconocimiento Real de una autoridad independiente de aquella que han
desconocido, sin ostentar otros ttulos que la obra realizada. Gutirrez de Santa Clara dice, refirindose
a las esperanzas de Gonzalo Pizarro: y como el tirano era de poco entendimiento y saber y nada leydo,
tuvo creydo que Su Majestad haca mercedes a tiranos, y que nos los castigaua conforme a sus delitos
si eran pertinazes y sto pensaua l que apoderndose de la tierra se la dara luego"103.
El reconocimiento nominal de la autoridad del Rey era la base jurdica previa desde los primeros
alzamientos; mas, abierta la brecha, disminuy la dimensin de su grandeza. En el Per, junto con las
primeras convulsiones contra las ordenanzas de 1542, apareci tambin la solucin jurdica de la futura
insurreccin: las tales ordenanzas no se quebrantan, pues no estaban publicadas, ni obedecidas en la
tierra y que no eran leyes ni obligaban a nada las que hacen los Reyes sin consentimiento de los
vasallos que daban la autoridad a todas estas cosas y que Su Majestad no las pudo mandar hacer de
derecho sin les dar a ellos parte"104.
El ambiente espiritual producido en el Per se manifest monstruosamente agrandado por la ausencia
de la autoridad estatal, por la lejana y soledad de las selvas amaznicas en Lope de Aguirre. E1
Peregrino", cuyos actos y su carta son un extraordinario documento y prueba del individualismo
de la Conquista y el corolario final del proceso comenzado por Diego de Velsquez.

20
El conquistador consider la sujecin del continente como su propia obra. El obispo Toms
de Berlanga escribe al Rey que a ciertas observaciones suyas respondi Pizarro que en tiempos en
que anduvo conquistando la tierra y anduvo con la mochila a cuestas, nunca se le dio ayuda, y agora
que la tiene conquistada y ganada le envan padrastro" 105. Lope Aguirre, en quien Emiliano Jos
no ve sino un loco desorbitado no hizo ms que expresar en forma culminante el clima espiritual de la
Conquista. No existe gran diferencia entre lo expresado por Francisco Pizarro y el siguiente
acpite de la carta de Lope de Aguirre: mira Rey Espaol, que no seas cruel a tus vasallos ni ingrato,
pues estando tu padre y tu en los reynos de Espaa sin ninguna zozobra, te han dado tus vasallos a
costa de su sangre y hacienda tantos reynos y seoros como en estas partes tienes y mira rey y seor,
que puedes llevar con ttulo de rey justo ningn interese de estas partes donde no aventurastes nada, sin
que primero los que en ella han trabajado y sudado sean gratificados"106.
Esta tendencia antiestatal no slo se manifest clara en los alzamientos e indirectamente en la
suspicacia de los Reys con respecto a la fidelidad del conquistador, sino tambin en una vivencia
feudal. Gutirrez de Santa Clara, refirindose a las opiniones que se daban antes de estallar la insurreccin de Pizarro, dice: otros dixeron, con gran desuerguenza que con buen derecho podan
deffender con armas sus franquezas y libertades y sus esclauos y pueblos que tenan en encomienda,
como lo auan hecho los caualleros hijosdalgos en los Reynos de Castilla. Tambin dixeron descaradamente que si algn Rey quera quebrantar a los espaoles, los privilegios y mercedes que le auan
hecho los Reyes pasados, que los grandes de Castilla no lo consentan hacer, y que con este exemplo lo
auan ellos de hacer hasta morir, pues auan ganado y conquistado la tierra con trabajos no sencillos
gastando en ella sus haciendas y derramando su sangre"107.. La misma ideologa feudal en la
justificacin de los derechos del conquistador la encontramos en Bernal Daz quien dice: si miramos
las escrituras antiguas que dello hablan, si son como dicen, en los tiempos pasados fueron ensalzados y
puestos en gran estados muchos caballeros, as en Espaa como en otras partes, sirviendo como en
aquella sazn sirvieron en las guerras, y por otros servicios que eran aceptos a los Reyes que en aquella
sazn reinaban. Y tambin he notado que algunos de aquellos caballeros que entonces subieron a tener
ttulos de Estados y de Ilustres, no iban a las tales guerras, ni entraban a batalla sin que se les diese
sueldos y salarios; y no embargante que se los pagaban, les dieron villas y castillos, y grandes tierras
perpetuas, y privilegios con franqueza, los cuales tienen sus descendientes. Y dems desto, cuando el
Rey don Jaime de Aragn conquist y gan a los moros mucha parte de sus reynos; los reparti a los
caballeros y soldados que se hallaron en lo ganar: y desde aquellos tiempos tienen sus blazones, y son
valerosos; y tambin cuando se gan Granada, y del tiempo del gran capitn a Npoles; y tambin el
prncipe de Orange: en lo de Npoles dieron tierra y seoro a los que ayudaron en las guerras y
batallas: nosotros sin saber su Magestad cosa ninguna le ganamos esta nueva espaa. He trado esto
aqu a la memoria para que se vean nuestros muchos, y buenos, notables, y leales servicios que hicimos
a Dios y al Rey, y a toda la cristiandad, y se pongan en una balanza y medida cada cosa en su cantidad
y hallarn que somos dignos y merecedores de ser puestos y remunerados como los caballeros por m
atrs dichos"108.
Aunque esta aspiracin del conquistador no tuvo plena satisfaccin, pues la accin del Estado se
hizo presente un poco ms tarde, por lo menos en el tiempo de la Conquista hay prueba de sus efectos.
Se ha visto e odo en estas Indias que por inadvertencia de los Cabildos, y no hacer esta eleccin ni
dar esta autoridad en tiempos convenientes, como lo es ste, a los Capitanes que van a descubrir,
conquistar y poblar nuevas tierras, y estn pobladas sirviendo y aumentando el patrimonio y rentas
reales, muriendo los Gobernadores que los envan, perderse, y atreverse los soldados y matarlos por ver
mundos nuevos; y entretanto toman seria autoridad los malos enriquecindose con lo ajeno, esperando
(que) el que fuere elegido por Gobernador por tenerlos en su servicio, los perdonar y dar cuentas
legtimas y admitir sus falsas probanzas para alcanzarles perdn; que por estar tan lejos las Reales
Cnancilleras de donde se cometen estos delitos, se ha visto cada hora no ser castigados los matadores;

21
y por no se remediar esto, y pasar sin castigo, dejando envejecer los malos en sus maldades, se pierden
y despueblan las tierras y se causan y han causado las disenciones en estas Indias que no han sido
pequeas y si fueran elegidos por los Cabildos por Gobernadores en nombre de Su Majestad pondran
espanto y atemorizaran a los desasosegados que por sus pasiones particulares nunca piensan sino mal
por ser cabeza de maldades, y ser temidos y estimados, no poniendo delante el servicio de Dios y Su
Majestad a que tanto son obligados109.
En este discurso con que se trata de convencer a Valdivia para que acepte la Gobernacin que el
Cabildo pona en sus manos, se resume la experiencia de cincuenta aos de conquista, cuyos rasgos se
han dibujado en forma precisa y descarnada.
Hubo, adems, en el conquistador una intencionada confusin de sus intereses privados con los
intereses del Estado, cobijando bajo el nombre de la autoridad real, sus encontradas pasiones y sus
intereses divergentes. Una frase que se atribuy a Pedro de Valdivia, describe esta caracterstica: cada
uno debe estar en su casa, y no cada repiquete alzar bandera por el Rey, sino aguardar lo que Su
Majestad provea, porque de aquella manera, cada uno, so color de servir al Rey puede hacer
alboroto110.
Este hecho no slo se produca en una tierra de larga tradicin de guerras civiles como era el
Per. En Chile, la muerte de Valdivia liber los antagonismos en pugna sometidos por el Capitn entre
Francisco de Villagran y Francisco de Aguirre, colocndolos al borde de la guerra civil. En Cuba, en
1519, en el alzamiento de Corts, hubo un caso parecido, pero en el que el Estado fue vejado por la
pugna de los Capitanes; la intervencin de la Real Audiencia y de los frailes Jernimos representada
por el Licenciado Lucas Vsquez de Ayllon, destinada a hacer prevalecer el verdadero inters del
Estado en esta diferencia y oponerse a la accin armada que Velsquez preparaba contra Corts,
termin con un total atropello de la autoridad del Licenciado. El cronista Cervantes de Salazar
reproduce la rplica de Narvez a las prudentes observaciones de Vsquez de Ayllon, todos somos
criados y vasallos del emperador y todos procuramos su servicio, aunque unos entiendan que se debe
intentar de una manera y otros de otra 111.
Esta frase de dudosa verosimilitud, pues, el atribuir discursos a los personajes entra en la tcnica
del cronista, expresa, sin embargo, la verdadera tendencia del conquistador.
LAS EMPRESAS AL MALUCO
Las empresas espaolas de rescate que se realizaron con gran celeridad entre los aos 1499 y
1504 entraron, a partir de este ao, en un perodo de flojedad y terminaron definitivamente con la
segunda empresa de Juan Daz de Sols, en 1515. El afn de oro, que era su primordial impulso,
encontraba satisfaccin ms permanente en la explotacin de minas en la isla Espaola y despus de
1511 en Cuba y Castilla del Oro; adems, se presentaba all la posibilidad de obtener repartimientos y
encomiendas. Este hecho cambi la actitud del espaol en la explotacin de las Indias: al viaje de
trnsito que constituy toda la tcnica de explotacin en las empresas de rescate, sucedi la libre
emigracin individual.
La bsqueda de oro era el objetivo de las empresas de rescate y d los pasajeros a las Indias; la
bsqueda de especies, que fue el motivo fundamental del viaje de Coln, se haba olvidado tanto entre
los emigrantes, los empresarios y los gobernantes de los asuntos de indias.
En los documentos posteriores a los viajes de Coln no se menciona el inters por alcanzar el
territorio de la India112, hasta que el ao 1517, dos aos despus de la ltima empresa de rescate,
llegaron a Sevilla dos portugueses dispuestos a demostrar a Carlos I que el territorio donde se producan las especies quedaban en los lmites del dominio espaol, y a proponerle una empresa destinada

22
a explotarlos, en cuya constitucin poda entrar el Estado como patrocinante o simplemente dando
autorizacin para realizarla113.
La empresa que proponan Hernando de Magallanes y Ruy Falero era una empresa destinada al
rescate de especies, un producto cuya apreciacin y valoracin econmica estaba estrechamente
relacionada con la nocin y experiencia del mercado. La constitucin de una empresa de esta
naturaleza, muestra en la mentalidad econmica apegada al lucro un mayor grado de desarrollo de la
abstraccin en la concepcin del valor econmico que en los espaoles del Sur. El oro que perseguan
los espaoles en las empresas de rescate y en la explotacin de minas era un valor objetivo, podramos
decir un valor en s; en cambio, los productos que se proponan rescatar los portugueses tenan valor
solamente en funcin del mercado. Para interesarse en las empresas de rescate de oro y perlas no era
necesario tener una experiencia comercial; en ella suelen participar individuos ajenos a las actividades
mercantiles, como Juan de Vergara en la segunda empresa de Alonso de Ojeda; este socio de Ojeda no
parece estar vinculado a la vida econmica, pues para acreditar su identidad en el contrato que hizo con
Ojeda, tuvo que aludir a un pasado estado profesional: "criado que fue del Bachiller de Logroo,
cannigo de la Santa Iglesia de Sevilla..., vecino de esta ciudad de Sevilla de la colacin de Santa
Mara114. Cuando los empresarios suelen ser comerciantes, como el caso de los Pinzn, adems del oro
y perlas, se interesan por el brasil. El mismo comercio espaol en las Indias tuvo durante mucho tiempo
como objetivo, reducir a barras de oro sus mercaderas.
Parece evidente que en el Sur de Espaa y especialmente en Andaluca, no haba capitanes para
empresas de esta ndole, puesto que Cristbal de Haro, comerciante de la ciudad de Burgos, junto con
otros Haro capitularon desde Amberes con el Rey de Portugal, en 1517, para contratar en Guinea a
donde enviaron, con malsima suerte, varios navos de los cuales siete fueron destruidos por
los portugueses v cuyo valor estimaron los Haro en diez y seis mil ducados115.
Magallanes y Falero encontraron favorable acogida en Juan de Aranda, factor de la Casa de
Contratacin de Sevilla y vecino de la ciudad de Burgos, quien estim conveniente el negocio y
escribi al obispo Fonseca. Posteriormente pes en el nimo del Rey la opinin de este obispo y detrs
de l Cristbal de Haro. De ste podemos decir lo que l mismo expresa en su declaracin, en 1537:
desde treinta a cuarenta aos ha sido y es mercader tratante en negocios muy gruesos en Espaa,
Flandes y Portugal".116; su influencia fue decisiva en la aceptacin de la empresa al Maluco, pues, en
una declaracin del Fiscal del Rey en la causa contra los Fugger, en 1539, se dice que Haro fue el
inventor de la dicha especera y navegacin de ella y por ello el serensimo Rey de Portugal le tom
muchos bienes que tena en Portugal y le hizo otros muchos daos que nunca recobr117 .
En la Espaa Meridional no slo haba falta de capitanes para las empresas destinadas al rescate
de especies, sino que hasta los marineros faltaron cuando ste se present, pues al pregn de las
provisiones y del enganche en Sevilla, ninguna persona se quiso inscribir; en vista de esto, Magallanes
envi a pregonar a Mlaga y dos veces a Cdiz, sin resultados hasta que por fin tuvo que inscribir a
extranjeros para llenar la tripulacin de la empresa118.
Las empresas del Maluco no slo se hacen para explotar de preferencia las especies, sino que es
su exclusiva explotacin lo que se propone. Magallanes, por ejemplo, cuando la empresa atraves las
islas de oro amenaz con la pena de muerte al que rescatase oro y segn la misma declaracin
manifest que quera despreciar el oro119.
La mentalidad econmica apegada al oro y retrasada con respecto a los portugueses, queda de
manifiesto en la siguiente pregunta que se hizo a los compaeros de Magallanes, que figuran como
testigos en la informacin: en las islas y tierras qu estuvieron, do dicen haba y vieron tanto oro que
con amero (lo) vieron ahechar, y daban por una hacha diez o doce pesos de oro y por un cristalino dos y

23
tres y por un poco de fierro tres y cuatro pesos de oro; que fue la causa porque no rescataron suma de
oro de las mercaderas de la armazn, pues llevaban demasiadamente de ellas.. .120.
Las tierras del Maluco fueron consideradas desde el comienzo conforme a la tendencia colonial
portuguesa o sea, se estableci en ella una factora; desde la primera empresa, los capitanes dejaron en
las dichas islas en nombre de Magallanes ciertas personas para que se quedasen en las dichas islas...,
para tener e continuar la posesin e seoro de las dichas islas 121. Adems se construy una casa en la
isla Tidori en nombre de Su Majestad para tener all el clavo y las mercaderas 122. Garca de Loaiza
recibi nombramiento de Gobernador de las islas del Maluco, entre otras cosas, para la conservacin
de las nuestras tierras e islas del Maluco e las que ms se descubrieren e comercio de la dicha
especera123.
FORMAS Y FINANZAS DE LAS EMPRESAS AL MALUCO
El primer paso que propuso dar Magallanes para realizar su empresa era demostrar que las tierras
que se propona alcanzar quedaban dentro del dominio espaol124. Establecida esta evidencia, toda
empresa quedaba bajo la jurisdiccin del Estado espaol, el cual poda tomarlas totalmente por su
cuenta o autorizar su realizacin; Magallanes y Ruy Falero daban preferencia a la primera forma y con
el objeto de utilizar la influencia de Juan de Aranda, factor de Su Majestad en la Casa de Contratacin
de Indias, para alcanzarla, le prometieron y contrataron con el de darle la octava parte de los beneficios
futuros125.
Magallanes y Falero obtuvieron lo que deseaban, pues la capitulacin del 22 de marzo de 1518
firmada entre stos y el Rey, autoriz la inversin de diez y seis mil ducados en la empresa y nombr
capitanes a los dos signatarios126. Pero no obstante su promesa, el Rey no pudo, por diversas circunstancias, cumplir su propsito de financiarla completamente y se vio obligado a admitir
participantes cuya bsqueda orden al obispo de Burgos 127; la persona indicada fue Cristbal de Haro,
comerciante de Burgos. Con este participante el financiamiento de la empresa se hizo por una
compaa en la forma siguiente:
Maravedes
Gastos totales
8.334,335
De parte del Estado 6.717,55
Cristbal de Haro
1.616,78
128

En el financia miento de la segunda empresa espaola al Maluco, la compaa financiadora

aument el nmero d miembros, entre otras causas, por una disposicin especial fechada el 10 de
diciembre de 1522, que permiti la entrada en ella a los sbditos alemanes 129; a sta se acogieron las
casas comerciales alemanas de los Welser y de los Fugger. Adems de stos y de Cristbal de Haro,
entraron en la compaa los ejecutores de la empresa con parte de su sueldo. La compaa qued
constituida en la siguiente forma:
Ducados
De oro
Jacobo Fugger y sobrinos
10,000
Bartolom Welser y Ca.
2,000
Conde Fernando de Andrade
685
Doctor Beltrn
200
Juan de Samano
100
Cristbal de Haro
2,000

24
Vasco Garca
Gutirrez de Sandoval
Juan de Tumba (flamenco)
Pablo de Camarra (flamenco)
Hernando Ynez
Lope Gallo
Alonso de Espinoza
Juan Lpez de Haro
Capitn General Fray Garca de Loaiza
Juan Sebastin del Cano, capitn de la nave, Santi Esprit
Pedro de Vera, capitn de la nave Anunciada
Don Jorge Manrquez, capitn de la nave Santa Mara del Parral
Francisco de Hoces, capitn de la nave "Santo Lesmes"
Martn de Valencia, capitn de las Carabelas
Diego de Cobarrubias, factor de la Casa de Contratacin del Maluco
Alonso de Sols, Tesorero de la Casa de Contratacin
Alonso de Tejeda, Contador de la Casa de Contratacin
Luis de Luzn, Tesorero de la nave Victoria"
Hernando de Bustamante, tesorero de la nave "Santi Esprit"
Francisco de la Pea, tesorero de la nave "Anunciada"
Gonzalo de Zalmern, tesorero de la nave "San Gabriel"
Juan de Benavides, tesorero de las carabelas
Iigo Ortiz de Perea, contador de la nave "Victoria"
Diego de Estrella, contador de la nave Santi Espirit
Alonso de Vitoria, contador de la nave "Anunciada"
Diego Ortiz de Orbe, contador de la nave "San Gabriel"
Simn de Tarragona, contador de la nave Snta Mara del Parral"
Toribio de Salazar, contador de la nave Santo Lesmes"
Juan Vandeler, factor de Jacobo Fugger y sobrinos130

200
120
150
50
300
100
100
150
400
133
400
133
133
133
133
133
133
80
80
80
80
80
80
80
80
80
80
80
80

Desde la primera empresa se estableci como garanta a los participantes que podran invertir en
las futuras empresas en la misma proporcin que en la primera. Por esta disposicin se anuncia un
programa de empresas del que la primera estara destinada a explorar la tierra de las especies, y, por lo
tanto, no ira beneficios muy abundantes. Se esperaba que las empresas posteriores daran un beneficio
del 200 a 300% que rendan las empresas portuguesas que iban de Lisboa a Calicut; slo en vista de
este desarrollo posterior; participaron, en la empresa de Magallanes Cristbal de Haro y los Fugger y
Welser en la de Loaiza131.
Cuando a la vuelta de la nave Victoria se conocieron las posibilidades que presentaba la
explotacin de las especies, Carlos I dict, el 13 de noviembre de 1522, una ordenanza que se refera a
las empresas y a la venta de las especies y se cre en la ciudad de Corua una Casa de Contratacin
para que monopolizara la organizacin de las empresas y la venta de los productos venidos del Maluco.
La reglamentacin estableca los siguientes puntos: Los participantes de la prxima empresa
tienen derecho a invertir en las cuatro siguientes, la misma cantidad si stas fueran iguales a la primera
o con un aumento de sueldo a libra 132 en caso que stas fueran mayores. Los participantes que inviertan
en la empresa ms de diez mil ducados, tienen derecho a enviar en ella un representante pagado por la
compaa para que presencie los rescates. Esta operacin slo podrn realizarla los oficiales reales en

25
presencia de los representantes de los armadores con absoluta prescindencia del personal ejecutivo de
la empresa.
Las especies rescatadas a su vuelta a Espaa se pondrn a disposicin de la Casa de Contratacin
de la Corua, de acuerdo el Rey con los miembros de la compaa se les asignar un precio que se
mantendr poniendo a disposicin del mercado los productos trados por las empresas, uno despus de
otro, en orden de llegada y slo cuando el primero se haya agotado, se vender el segundo y as
sucesivamente. Adems se excluirn del mercado todas las especies que no hayan llegado por
intermedio de las empresas autorizadas por el Estado.
La reparticin de beneficios se har cada seis meses en la proporcin de sueldo a libra.
En las empresas destinadas a rescatar especies en los territorios del Maluco, la compaa y la
empresa son dos unidades diversas, dependientes la segunda de la primera y ambas lo son del Estado.
Este es el patrocinante de las empresas y miembro preeminente de la compaa; su representante, el
factor de la Casa de Contratacin de la Especera, es el director nato de sta133.
La relacin entre el Estado y la compaa deriva de una parte, de su calidad de soberano y
propietario de los territorios que se van a explotar y de su calidad de miembro de la compaa, por otra.
Lo primero le da derecho al quinto e veintena parte ante todas cosas, al quinto para nos y nuestra
corona, y la veintena para los gastar e invertir solamente en mantener y curar e medicinar las personas
que vinieren enfermas de la dichas armadas 134. Como miembro de la compaa, sus derechos son
idnticos a los de los otros miembros; as en el pleito que Cristbal de Haro sostuvo con el Estado en
defensa de su derecho a las ganancias del clavo que trajo la nave Victoria, el fallo de los jueces
estableci, que de los trescientos cuarenta y seis mil doscientos diez y seis maravedes que dej de
ganancia, doscientos setenta y ocho mil ochocientos setenta y dos correspondan al Estado y sesenta y
siete mil trescientos treinta y cuatro correspondan a Cristbal de Haro135.
La compaa y la empresa son, por su constitucin, dos entidades diferentes: la primera da origen
a la segunda, pero sus miembros no participan en la empresa; en cambio, los individuos de sta no
participan de la compaa aunque dependen de sta en calidad de asalariados. Se les contrata por todo
el tiempo que dure la realizacin de la empresa con un sueldo mensual que en la empresa de
Magallanes es el siguiente: a los marineros, mil doscientos maravedes al mes; a los grumetes,
ochocientos maravedes al mes; a los pajes, quinientos maravedes al mes; carpinteros y calafates, cinco
ducados al rnes136. Estos no intervienen en los beneficios grandes ni pequeos; su salario es
independiente de la suerte de la empresa. Sin embargo, con el objeto de aumentar la seguridad de la
empresa se incorpora a la compaa a los capitanes de los navos, a los oficiales reales, a los
representantes de los armadores en cierta cantidad descontada de su salario que, en la empresa de
Sebastin Caboto, fue la siguiente:
Maravedes

Capitn Rojas, capitn de la nave "Trinidad"

Capitn Gregorio Caso, capitn de la nave
Hernando Caldern, tesorero de la nave "Capitana"
Antonio de Montoya, contador de la nave "Trinidad"
Juan de Junco, tesorero de la nave "Santa Mara del Espinar"
Miguel de Valds, contador de la nave "Santa Mara del Espinar"
Miguel Rifo, veedor de los armadores en la nave "Capitana"
Octavian de Bremi, veedor de los armadores en la nave "Trinidad"
Alonso de Santa Cruz, veedor de los armadores en la nave "Santa Mara del Espinar"137

30.000
30.000
30.000
30.000
30.000
30.000
20.000
20.000
20.000

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En otras partes hemos sealado la participacin de los miembros de la empresa de Garca de
Loaiza en la respectiva compaa. Dado el reducido nmero de ellos y la escasa porcin de sus aportes,
podemos decir que esto no altera la separacin que existe entre la compaa y la empresa.
Gestada por la compaa y bajo la gida del Estado, la empresa es un ente independiente de la
organizacin y finanzas de ste, pues, tiene una organizacin y finanzas propias. La independencia de
la empresa con respecto del Estado no se altera por el hecho de que algunos de los miembros del
comando de ella tengan ttulos militares y los pilotos formen parte de la marina permanente, pues, se
dice claramente en el reglamento citado que los capitanes, oficiales y pilotos e otra compaa e gente
que fuere en esta dicha armada y en las cuatro venideras, no ganarn ningn sueldo a costa de la dicha
armazn, si no solamente desde el da en que la dicha armada e armadas en que fueren, hicieren vela
hasta el da en que tornaren e vinieren a la dicha nuestra casa"138. La misma separacin se hace entre los
objetos destinados al rescate, los que son de propiedad de la compaa y aquellos que los Reyes envan
en calidad de ddiva o presente a los Reyes indgenas; la retribucin que de uno y otro se obtiene es
objeto de la misma separacin. Adems, el uso del nombre de los Reyes en los rescates tiene por objeto
darle un carcter oficial para hacer bien a los dichos armadores. Como los territorios del Maluco son
dominio poltico de los Reyes, los jefes de la empresa son polticas destinadas a ejercer soberana en
los territorios mencionados. Esto no indica tampoco dependencia de la empresa con respecto al Estado
en sus objetivos econmicos, pues, los rescates slo pueden hacerlos los oficiales reales en presencia
de los representantes de los armadores, sin la intervencin de las autoridades polticas.
LA NATURALEZA CAPITALISTA DE LAS EMPRESAS AL MALUCO
El inters por las especies indica la presencia de una mentalidad capaz de una valoracin
abstracta de la riqueza, pues, las especies slo tenan valor en relacin con un amplio consumo.
Llamamos valoracin econmica a la apreciacin subjetiva que se hace de un producto como riqueza;
sta no es permanente ni absoluta; una mentalidad econmica poco habituada al mercado hace siempre
apreciaciones antropomrficas, vinculada a los gustos y preferencias individuales; en cambio, una
mentalidad con experiencia del cambio se halla en mejores condiciones para valorizar productos que
por su consumo constituyen riquezas.
Efectivamente, el mercado de las especies se encontraba en el centro de Europa
y
139
especialmente en el puerto de Amberes , que era al mismo tiempo uno de los centros de la nueva
economa mercantil que se extenda territorialmente desde el Norte de Italia hasta Holanda y
Alemania. Por esto, la explotacin de las especies se encontr en Espaa en una doble dependencia: por
una parte, la dependencia del mercado del norte para llegar a constituirse en una riqueza econmica y
por otra, porque exiga la presencia de una mentalidad econmica capaz de considerar como riqueza los
productos que dependan del mercado, caracterstica primordial de la mentalidad econmica
capitalista que tena su mayor arraigo en el territorio indicado.
Esta doble dependencia de las empresas destinadas al rescate de especies la vemos manifestarse
tanto por la supeditacin al mercado de las ciudades del Norte como en su constitucin que estuvo
presidida por el espritu econmico capitalista. En la primera empresa, particip Cristbal de Haro,
cuya actividad comercial trascenda el territorio de Espaa llegando hasta Amberes y Portugal, centros
de una intensa actividad econmica mercantil; en la segunda, adems de Haro, participaron las casas
comerciales de los Fugger y Welser como principales miembros. La tercera, cuya capitana general
estuvo a cargo de Sebastin Caboto, especie de empresario internacional de empresas de rescate, fue financiada por una compaa cuyos miembros alcanzan, fuera de los ejecutores interesados, un nmero
de sesenta y seis personas, entre las cuales haba ingleses, genoveses y alemanes; entre estos ltimos un
representante de la casa Welser: Ambrosio Alhinger 140. A la vuelta de la nave Victoria, la nica de las
naves de Magallanes que regres a Espaa, y que trajo consigo un cargamento de especies, la

27
dependencia del mercado del Norte se hizo presente, pues, cuatrocientos ochenta quintales y ocho
libras se vendieron a Enrique Inger a razn de cuarenta y dos ducados el quintal 141, y el resto se envi a
Amberes destinado a Diego de Haro142. Para la preparacin de la empresa cuyo jefe fue Garca de
Loaiza, Carlos I escribi al ayuntamiento de Lubec, a Diego de Haro y a Jacobo Fugger, pidindoles
que enviaran a Espaa, desde las ciudades Hanseticas, nueve buques cargados de cobre para utilizarlos
en la construccin de naves y como material de rescate para la empresa que aprestaba143.
Adems de esta dependencia que se muestra por la participacin de los comerciantes alemanes,
ingleses, genoveses y espaoles del Norte, existi una efectiva dependencia del mercado de Amberes,
en las especies que llegaban a Espaa; esto se hizo perfectamente notorio con la creacin de una casa
de contratacin destinada exclusivamente a la preparacin de las empresas y a la venta de las especies,
independiente de la casa de contratacin de India radicada en Sevilla. Su lugar de residencia se
estableci en la ciudad de la Corua, en el Norte Espaa con el objeto de que estuviera ms cerca del
Norte de Europa la casa donde se concentraran las especies. La promesa de su constitucin se
encuentra en los reglamentos a los que hemos hecho referencia y sobre ella se dice lo siguiente: Por
hacer bien y merced a los dichos armadores y porque entendemos que as conviene para el bien de la
navegacin y contratacin de la especera y buena venta de ella y por otros muchos provechos y
ventajas que en ello hallamos, les prometemos de asentar y que asentaremos en la nuestra cibdad de la
Corua la casa que mandamos hacer para la contratacin de la dicha especera y cosas que vienen de la
dicha India"144.
La participacin de la casa de Contratacin de la Corua, no slo fue efectiva en las empresas
que all se organizaron como la de Garca de Loaiza, en 1525, Diego Garca, en 1526 y Simn de
Alcazaba en 1528, sino tambin en la de Sebastin Caboto, cuyo centro de organizacin fue Sevilla,
pues, el aporte de cuatro mil ducados que hicieron los Reyes en calidad de armadores de la empresa, se
hizo por una libranza a favor de Cristbal de Haro, factor de la Casa de Contratacin de la Corua 145.
Adems, aunque la empresa se organiz en Sevilla y all radicaban muchos miembros de la compaa
financiadora, otros eran miembros de la Casa de Contratacin de Indias146, otros del Consejo de Indias,
sta deba desembarcar sus productos en la ciudad de la Corua147.
Tambin se dio a las especies un privilegio de mercado, por el cual los traficantes y armadores no
pagaran sino la quinta y veintena parte que deban al Estado por sus derechos, dejando las dems
transacciones libre de todo derecho hasta en el caso en que salieran de Espaa148.
Adems de esta dependencia material de los comerciantes y del mercado del Norte, la
explotacin de las especies presenta una dependencia de mentalidad econmica con respecto a ste,
esto es, su naturaleza capitalista fcil de percibir en las caractersticas siguientes:
a) La organizacin de las empresas.
b) Beneficios a largo plazo.
c) Inters del capital.
a) La organizacin de las empresas. En la empresa aparecen ntidamente separadas la funcin
poltica y la actividad econmica de ellas; estas ltimas estn concentradas en los oficiales reales y los
representantes de los armadores. La separacin, como unidades, de la compaa y la empresa, que
en este caso podramos identificar con explotacin, cuyos miembros son asalariados de la compaa.
b) Beneficios a largo plazo. Cristbal de Haro, los Fugger y en general, todos los participantes de
las compaas para financiar las empresas al Maluco, lo hicieron teniendo en vista el programa
de empresas que se aseguraba ya en la empresa de Magallanes, en la autorizacin para que Cristbal de
Haro invirtiera capital en ella149 y que se acentu en el reglamento mencionado. Segn este

28
programa, se atribuy a la primera empresa un carcter exploratorio y los comerciantes participaron
convencidos de que sus beneficios seran escasos, pero que una vez conocido el territorio
ganaran ms del trescientos por ciento. Se trataba de abrir el mercado de produccin y para esto se
sacrificaba un capital pensando en los grandes beneficios del futuro; sta es una de las caractersticas
de la mentalidad capitalista que posteriormente sacrificara capitales no con vistas a
pequeas ganancias inmediatas, sino a no percibirlas con el objeto de abrir un mercado.
c) El inters del capital. Los capitalistas hicieron inversiones en estas empresas seguros del riesgo y
no convencidos del seguro desastre de ellas, como piensa don Jos Toribio Medina 150, pero hacan el
clculo de sus ganancias basndose en lo que rendan las empresas portuguesas que era, grosso modo,
el doscientos y trescientos por ciento, o por lo menos, atendiendo al inters del catorce al veinte por
ciento que producan las inversiones corrientes 151. Esto se ve claramente en los pleitos que Cristbal de
Haro y los Fugger entablaron contra el Estado espaol por el incumplimiento en la liquidacin de las
ganancias y la concesin de los territorios del Maluco al Portugal, por lo que no pudo realizarse el
programa de empresas prometido. Cristbal de Haro y los Fugger exigen que se les pague el capital
que invirtieron en la primera empresa y el veinte por ciento de inters de este capital que no les fue
pagado oportunamente, desde la fecha de inversin hasta su pago total, ms los que debieron haber
ganado al desarrollarse todas las empresas, ganancias que Cristbal de Haro calculaba en doce
cuentos de maravedes y los Fugger en ms de quince cuentos de maravedes.
CONCLUSIN

Las empresas de Indias y las del Maluco, como simultnea actividad espaola orientada a la
explotacin de los territorios que la bula papal y las rectificaciones de posteriores tratados, otorgaron al
Estado Espaol, presentan una aparente unidad debida a la realizacin simultnea y a su comn y
anloga dependencia jurdica del Estado.
En esta unidad aparente, que lo es por las razones ya indicadas, se ocultan ms interesantes
diferencias de forma y sentido cultural.
Las empresas de Indias se realizan desde 1493 adelante hasta 1560, pues dentro de esta fecha se
desarrollan y terminan como formas y contenidos predominantes de la actividad del espaol. A pesar de
la pluralidad de motivos de la actividad espaola, que se manifiesta en los diferentes tipos de empresas
segn sus objetivos, como tipos bien diferenciados; posee toda ella un sentido unitario que es te
afirmacin individual, sentida con intensidad elemental, que enlaza los diversos tipos de empresa a las
empresas conquistadoras, en el desarrollo de la vida individual como en el desarrollo de la conquista,
en disposicin jerrquica que tiene como trmino la empresa conquistadora.
Estas empresas mantienen con el Estado una relacin de enfeudamiento nacida de la capitulacin
cuyo sentido es el de un contrato entre el Estado de vastas riquezas virtuales cuyas limitaciones
materiales le impiden realizar por s solo la conquista, y el espaol.
Pero el enfeudamiento es aqu forma jurdica sin fuerza realizadora; faltan todos los supuestos
reales histricos de feudalismo. La fuerza animadora y constructiva es el fondo comn de
individualismo, basado en una incipiente economa monetaria que no alcanza a permitir la organizacin
de empresas de formas modernas.
Sin este individualismo no se comprende la formacin empresas en que no existe unidad de
financiamiento, como tampoco el herosmo de toda esta actividad, los alzamientos, las guerras de
lmites y la anarqua general de la Conquista.

29
Las empresas al Maluco que persiguen un exclusivo fin de lucro, y ms, un determinado producto
cuya apreciacin supone un avanzado grado de desarrollo en la valoracin de bienes econmicos,
tienen un exclusivo contenido econmico capitalista, y en su financiamiento se afirman en lo ms slido de la economa monetaria, y cuyas formas se acomodan al propsito de lucro.
No obstante estas diferencias, las empresas espaolas son expresiones de la Europa del siglo XV
y XVI y de los intereses del hombre del Renacimiento, que en su modalidad espaola se ha expresado
mejor en las empresas de Indias; en cambio, las empresas al Maluco revelan el concepto colonial
portugus. Junto con ser la expresin ms acabada del espaol, han sido las empresas de Indias el
aporte ms interesante de Espaa a la expansin de la cultura occidental.

BIBLIOGRAFA DE LAS FUENTES UTILIZADAS EN LA INVESTIGACIN

Empeados en indagar los motivos vitales y describir las formas en que se concret la actividad espaola en Amrica y
Oceana, hemos excluido como material documental, para llegar a las conclusiones que forman el cuerpo de esta
investigacin, todo lo que no tiene una estricta contemporaneidad con aquella, lo que por su lejana cronolgica no se haya
escrito con el mismo fuego y anloga pasin, salvo cuando hemos necesitado una fecha o un itinerario. Hemos excluido,
pues, no los escritos apasionados en favor o en contra de un mismo hecho, pues en uno y en otro caso, el juicio tiene validez
de expresin viva, de una intencin, de un inters o pensamiento que en l se trasparenta; en cambio hemos considerado
intiles para nuestro propsito las historias imparciales, presuntuosas de sus rectificaciones de fechas, de nmeros, de
juicios que han alejado de la historia la vida palpitante.
TORRES DE MENDOZA. Coleccin de Documentos Inditos Relativos al Descubrimiento, Conquista y Colonizacin de
las Posesiones Espaolas en Amrica y Oceana, tomados en su mayor parte del Real Archivo de Indias. 42 volmenes.
Madrid, 1864-188.
De esa Coleccin se han utilizado los siguientes documentos: Traduccin Castellana de la Bula de Demarcacin. Tomo
16.
Documentos Relativos a la organizacin de la segunda empresa de Colon a las Indias. Tomos 2 1 - 30.
Real Cdula que autoriza la inmigracin libre a las Indias y permite empresas privadas. Tomo 2 1, pg. 564.
Asientos y Capitulaciones de varios descubridores. Tomo 22.
Documentos relativos a Juan Ponce de Len y la gobernacin de la isla de San Joan. Tomo 31.
Reales Cdulas sobre la esclavitud de los Indios. Diciembre 23 de 1511. Tomo 32. Febrero 22 de 1512. Tomo 32.
Documentos relativos a la Intervencin de Vsquez de Ayllon en la diferencia de Velsquez y Corts. Tomos 12 y 13.
Informaciones y Probanzas. Tomos 2-24-27.
Proceso de Residencia de Corts. Tomos 26-27-29.
Documentos relativos a la querella entre Francisco de Montejo y Pedro de Alvarado. Tomos 2-12-24.
Documentos relativos a las guerras entre Pizarro y Almagro. Tomos 3-11.
LEN FERNNDEZ: Coleccin de Documentos para la Historia de Costa Rica. 10 volmenes. 1-2-3, publicados en
San Jos de Costa Rica, 1881-83; 4-5, Pars, 1886; 5-10, publicados por Ricardo Fernndez Guarda, Barcelona,
1907.
De esta coleccin se ha utilizado el abundante material de Informaciones y Probanzas, publicado en los tomos 1 a 6.
JOS TORIBIO MEDINA: Coleccin de Documentos Inditos para la Historia de Chile
De esta coleccin se han utilizado ntegramente los documentos relativos a las empresas al Maluco, publicados en los
tomos 1-2-3, para estudiar su constitucin y objeto. Los documentos publicados en los tomos 4-7, para estudiar la
constitucin de las empresas de Pizarro y Almagro, especialmente la "Compaa", los intereses de los Conquistadores,
y en las cartas de Gaspar de Espinoza, el predominio de la actividad minera en la vida econmica y sus efectos en la
Conquista. Conquista y Poblacin del Per", por Cristbal de Molina, inserta en el tomo vil, nos ha permitido ver el
sistema de repartimientos y sus efectos sobre la Conquista y el antagonismo entre Almagro y Alvarado. Los
documentos publicados en los tomos 8-16, para estudiar la organizacin de la empresa de Valdivia.
BARROS ARANA: Proceso de Valdivia y otros Documentos relativos a Valdivia, publicado en el tomo VII de las Obras
Completas de Barros Arana".
Hemos estudiado en ellos lo que se refiere a los prstamos con garanta de indios.

30
ENRIQUE PEA: Documentos relativos a la Expedicin de don Pedro de Mendoza y acontecimientos ocurridos en
Buenos Aires desde 1536-1541. Buenos Aires, 1936.
Se han utilizado en esta coleccin, los documentos que forman el expediente deL pleito entre Isabel Martnez, mujer de
Diego Garca, con los herederos de Pedro de Mendoza, para la participacin de Diego Garca y otros en la empresa.
NOBILIARIO DE QONQUISTADORES DE INDIAS, publicado por la Sociedad de Biblifilos Espaoles. Madrid.
MDCCCXCH.
Esta es una coleccin de Cdulas Reales por las que se otorga escudos de armas a conquistadores y que nos han
permitido afirmar que, basndose en sus mritos, el conquistador aspira a "dejar perpetua memoria".
CEDULARIO de las Provincias de Santa Marta y Cartagena de las Indias (siglo XVI), tomo I. Publicado en la "Coleccin
de libros y documentos referentes a la Historia de Amrica". Tomo XIV.
Se han utilizado los documentos que autorizan a conquistadores para rescatar y otros que autoriza a un contador de Su
Majestad para entrar en negocios.
LIBRO VIEJO DE LA FUNDACIN DE GUATEMALA: Coleccin de Documentos Antiguos del Ayuntamiento y
papeles relativos a don Pedro de Alvarado.
Se han usado los documentos relativos a Pedro de Alvarado, especialmente la probanza a la que hemos hecho mencin
y sus deudas.
JOAQUN GARCA ICAZBALCETA: Coleccin de Documentos para la Historia de Mxico. 2 tomos. Mxico, 1858.
Se han utilizado "Vida de Hernn Corts" y la primera probanza de Ochoa de Lejalde, para las finanzas y las formas de
la empresa de Corts.
MARTN FERNNDEZ DE NAVARRETE: Coleccin de Viajes y Descubrimientos que hicieron, por mar, los espaoles
desde fines del siglo XV. 5 volmenes. Madrid, 1829.
Se han utilizado los tomos 2-3-4, especialmente en su parte documental.
HERNN CORTS: Cartas y Relaciones al Emperador Carlos V, colegidos e ilustrados por don Pascual de Gayangos, I
volumen. Pars, 1866.
Se utiliz el documento nmero 1.
GONZLO FERNDEZ DE OVIEDO: Historia General y Natural de las Indias. Edicin de Jos Amador de los Ros. 4
volmenes.
Primer tomo: 632 pgs. Madrid, 1851,
Segundo tomo: 511 pgs. Madrid, 1852.
Tercer tomo: 651 pgs. Madrid, 1853.
Cuarto tomo: 619 pgs. Madrid, 1855.
FRAY BARTOLOM DE LAS CASAS: Historia de las Indias. 3 volmenes. Madrid, Editorial de Mario Aguilar.
FRANCISCO LPEZ DE GMARA: Historia General de las Indias. Biblioteca de Autores Espaoles: Historiadores
Primitivos de Indias. Tomo I. Madrid, 1877.
FRAY PEDRO DE AGUADO: Historia de la Provincia de Santa Marta y Nuevo Reino de Granada. 3 volmenes. Editorial
Espasa Calpe.
Tomo Primero:
455 pgs. Bilbao.
Tomo Segundo:
457 pgs. Bilbao, 1930.
Tomo Tercero:
424 pgs. Bilbao, 193'-'.
BERNAL DAZ DEL CASTILLO: Verdadera Notable Relacin del Descubrimiento y Conquista de la Nueva Espaa y
Guatemala. 2 volmenes, (X y XI de la Biblioteca Goathemala). Guatemala 1933-34.
FRANCISCO CERVANTES DE SALAZAR: Crnica de la Nueva Espaa. Editorial de la Hspanic Society of America".
Madrid, 1914, I volumen. 843 pgs.
FRAY PEDRO DE AGUADO: Historia de Venezuela. Editorial de la Academia Nacional de la Historia. Tomo Primero.
476 pgs. Caracas., 1915.
FRANCISCO XEREZ: Verdadera Relacin de la Conquista del Per. I volumen. 175 pgs. Madrid, 1891.
PEDRO GUTIERREZ DE SANTA CLARA: Historia de las Guerras Civiles del Per (1544-1548) y de otros sucesos de
las Indias. 4 tomos. Publicado en la Coleccin de libros y documentos referentes a la Historia de Amrica".
Tomo Primero:
479 pgs. Madrid, 1904.
Tomo Segundo:
517 pgs. Madrid, 1904.
Tomo Tercero:
588 pgs. Madrid 1905.
Tomo Cuarto.
571 pgs. Madrid, 1910.
ROBERTO LEVILLIER: Nueva Crnica de la Conquista del Tucumn. 3 volmenes.
Primer tomo:
263 pgs. Madrid, 1926.
Segundo tomo:
372 pgs. Varsovia, 1930.
GENARO GARCA: Carcter de la Conquista Espaola en Amrica y en Mxico, I volumen. 450 pgs.

31
CARLOS PANHORST: Los Alemanes en Venezuela durante el siglo XVI, I volumen 249 pgs. Madrid, 1927.
EMILIANO JOS: La Expedicin de Urza al Dorado y la Rebelin de Lope de Aguirre. I volumen. 271 pgs. Huesca,
1927.
JOS TORIBIO MEDINA: El Veneciano Sebastin Cabalo al Servicio de Espaa. 2 volmenes. Texto y documentos.
Santiago.
Utilizados del volumen de Documentos los siguientes: I; VII; XIII; XCVII; XXXIII.
JOS TORIBIO MEDINA: Vasco Nez de Balboa. El Descubrimiento del Ocano Pacfico. Hernando de Magallanes
y sus Compaeros. 2 volmenes. Santiago 1913-14. Hernando de Magallanes, I volmenes. 1920.
MANUEL DE LA PUENTE OLEA: Los trabajos geogrficos de la Casa de Contratacin, I volumen. 450 pgs. Sevilla,
MCM

NOTAS
1
2
3
4
5
6

D. Barros Arana, Historia General de Chile, Tomo I, J. T. Medina, Colee. Doc. Ind., Tomos I, II, y III.
Silvio Zavala, La Colonizacin de las Canarias y Amrica, Revista Tierra Firme, Ao II, N 1, Madrid, 1936.
Torres de Mendoza, Coleccin Doc. Ind. del Archivo de Indias, Vol. 21, pg. 318.
Idem., Vol. 21, pg. 327.
Idem., Vol. 21, pg. 312.
Idem., Vol. 21, pg. 310.

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8
9
10
11
12
13
14
15

Idem., Vol. 21, pg. 314.

Torres de Mendoza, Coleccin Doc. Ind. del Arch. de Indias, Vol. 21. Pg. 355.
Idem., Vol. 21, pg. 316.
Fray Bartolom de Las Casas, Historia de las Indias, Tomo u, pg. 112.
Idem., Tomo II, pg. 112.
Idem., Tomo I, pg. 470.
Alfredo Weber, La crisis de la idea moderna del Estado en Europa.
Libro Viejo de la Fundacin de Guatemala y Papeles relativos a Pedro de Alvarado, pg. 360.
En un volumen publicado por la Sociedad de Biblifilos Espaoles se han reunido ciento ochenta cdulas por las
que se autorizan escudos de armas a los conquistadores; ha quedado un buen nmero de ellas sin incluir,
Nobiliario
de conquistadores de Indias.
Esta frase ha sido transcrita de la crnica original en el libro de Emiliano Jos: La Expedicin de Urza. . ., Pg.
172.
Torres de Mendoza, Colee. Doc. Ind. del Arch. de Indias, Tomo 22.
Idem., Tomo 12, pg. 235.
Fray Pedro de Aguado, Historia de Venezuela, Tomo I, pg. 66.
Fray Bartolom de Las Casas, Historia de las Indias, Tomo II, Pg. 135.
T. Medina, Descubrimiento del Ocano Pacfico, Tomo u, (Documentos). Pg. 1 86.
Fray Bartolom de Las Casas, Historia de las Indias, Libro i, Cp. 171, tomado de Martn Fernndez de
Navarrete. Coleccin de Viajes y Descubrimientos, Tomo III, pg. 16.
Martn Fernndez de Navarrete dice, comentando el recorrido de la empresa de Cristbal Guerra: slo
reconociendo tan prolijamente y con tanta detencin los puntos de la cosa para hacer sus rescates e informarse de
las riquezas y costumbres del pas, pudieron haber tardado nuestros navegantes ms de diez das en llegar al
puerto de Chichivirichi o sus inmediaciones, donde al parecer les impidieron los indios el desembarco que
intentaron, por lo ocurrido con Hojeda en el mes de agosto anterior. Para recalar aquel puesto tuvie ron que
atravesar el Golfo Triste, donde es travesa la brisa, lo que la hace peligrosa; y esto es otra prueba de que
anduvieron de puerto en puerto rescatando, y que no reparaban en peligro sino en adquirir guanines", sic.,
Coleccin de Viajes y Descubrimientos, Tomo III, pgs. 16 y 17, Nota 2.
Adems de esta autorizada opinin de Navarrete, utilizaremos, para probar nuestra aseveracin, el
itinerario de la empresa de Francisco Hernndez de Crdova al Yucatn, tomada de! mismo libro de Fernndez
de Navarrete. "Sali de la Habana el 8 de lebrero de 1517 y doblando el cabo de San Antn naveg a poniente...,
al cabo de veinte das de navegacin vio tierra desconocida en una punta que llam de las mujeres. Admirados

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los indios al ver sus navos, los hombres, sus vestidos y armas; aunque desconfiados y medrosos, se prestaron
amigablemente a los rescates que les ofrecan... Siguen navegando la costa abajo, paireando o detenindose en
las noches y al cabo de quince das descubrieron un gran pueblo y cerca de l una espaciosa ensenada, que al
principio juzgaron desembocadura de algn ro donde podran proveerse de agua. Con esta intencin bajaron a
tierra el Domingo de San Lzaro. Hicieron aguada en un pozo y ya las conducan en sus vasijas, cuando los
indios armados les intimidaron que se fuesen y los siguieron hasta la marina, donde se embarcaron sin recibir
dao. Continuaron navegando seis das, y experimentaron un norte de travesa que los puso en gran
riesgo. Para tomar agua sugieren cerca de un gran pueblo llamado Potonchn, cuyo seor, guerrero y esforzado,
ni les ofreci presentes ni les permiti los rescates... Aqu los castellanos lograron embarcarse con mucha
dificultad dejando 47 muertos. Determinaron, entonces volver a Cuba". Martin Fernndez de Navarrete,
Coleccin de Viajes y Descubrimientos, Tomo III, pg. 53, 54 y 55.
Con este mismo objeto consignaremos aqu el itinerario de Grijalba, segn lo ha trazado Genaro Garca en su
libro Carcter de la Conquista en Amrica y Mxico. Sali de Cuba el 1 de mayo de 1518; el 3 de mayo
vieron la tierra de Cozumel; desembarcaron all el 6 del mismo mes; el 25, llegaron al pueblo de Campeche y
algunos das despus pasaron frente a Champotn. El 31 de mayo llegaron a Puerto Deseado. El 7 de junio
estuvieron frente al ro Tabasco donde recibieron varios presentes, algunos de oro. De aqu embarcaron y pasaron
sucesivamente por Aguayaluco, Ro de Tonal, Ro Coatzalcoalco y Ro de Fapaloapn y por fin llegaron al Ro
Banderas. All rescataron 15 mil pesos de joyas de oro bajo. Como los indios no trajeron ms oro para rescatar,
salieron de nuevo y pasaron adelante hasta la isla de San Juan de Ula. Llegaron kaaa el Cabo Rojo y despus
del 24 de junio dieron la vuelta a Cuba. Genaro Garca, Carcter de la Conquista Espaola en Amrica y
Mxico, pgs. 140 146.
Martn Fernndez de Navarrete, Coleccin de Viajes... Tomo III, pg. 4, Fray Bartolom de Las Casas, Historia
de las Indias, Tomo III, pgs. 41 y 62.
Martn Fernndez de Navarrete, Obra citada, Tomo III, pg. 78, Apndice Documental.
Martn Fernndez de Navarrete, Obra citada, Tomo III; pgs. 18 y 82.
Martn Fernndez de Navarrete, Obra citada, Tomo III, pg. 20.
Idem., Tomo III, pg. 22.
Idem., Tomo III, pg. 244 (Coleccin Diplomtica); Torres de Mendoza, Coleccin Documentos Inditos del
Archivo de Indias, Tomo II, pgs. 366- 410
Martn Fernndez de Navarrete, Obra citada, Tomo ni, pg. 26.
Fray Bartolom de Las Casas, Historia de las Indias, Tomo II, pg. 82.
Bernal Daz, dice, refirindose a su viaje con Francisco Hernndez de Crdova que los indios
comprendieron que nuestra demanda era buscar oro a trueque del rescate que traamos. Bernal Daz, Verdadera
Notable Rlacin de la Conquista de Nueva Espaa y Guatemala, Tomo I, pg. 10.
Idem., Tomo I, pg. 19.
Idem., Tomo I, pg. 27; Torres de Mendoza, Coleccin Documentos inditos del Archivo de Indias, Tomo 12,
pg. 225.
Gonzalo Fernndez de Oviedo, Historia General y Natural de las Indias, Tomo III, pg. 73, Torres de Mendoza,
Coleccin Documentos Inditos Archivo de Indias, Tomo 22.
Gonzalo Fernndez de Oviedo, Historia General y Natural de las Indias, Tomo III, pg. 73.
Libro Becerro del Cabildo de Santiago, Actas del Cabildo de Lima; Actas del Cabildo de Quito, Tomo I.
Fray Bartolom de Las Casas, Historia de las Indias, Tomo II, pg. 447.
Fray Bartolom de Las Casas, Obra citada, Tomo II, pg. 448.
Fray Pedro de Aguado. Historia de Venezuela, Tomo I, pg. 40.
Fray Pedro de Aguado, Obra citada, Tomo I, pg. 50.
Fray Pedro de Aguado, Obra citada, Tomo I, pg. 50.
Torres de Mendoza, Coleccin Documentos inditos del Archivo de Indias, Tomo II, pgs. 366 a 410, Tomo 22,
Pedro de Aguado, Historia de la provincia de Santa Marta y Nuevo Reyno de Granada, Tomo I, pg. 22.
Relacin de los Sucesos de Pedranas Duila..., escrita por el Adelantado Pascual de Andagoya, publicada por
Martn Fernndez de Navarrete en la Coleccin de Viajes y Descubrimientos, Tomo III, pg. 393.
J. T. Medina, Descubrimiento del Ocano Pacfico, Tomo II, pgs. 397 adelante.
Relacin de Vasco Nez de Balboa, publicada por Torres de Mendoza, Tomo 2, pg. 526.
Fray Pedro de Aguado, Historia de la provincia de Santa Marta y Nuevo Reino de Granada, Tomo I, pg. 22.
Pedir indios para vivir conforme a su persona o conforme a su calidad y condicin es una de las caractersticas
de la mentalidad econmica del conquistador. El rgimen de encomiendas tuvo, como principio orientador esta
caracterstica.

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55

56

Pedro de Aguado,Historia de Venezuela, Tomo i, pg. 286.

Pedro de Aguado, Obra citada, Tomo i, pg. 294.
J. T. Medina, Coleccin Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo IV, pg. 9. Esta informacin fue
ratificada por los testigos siguientes: lvaro de Guijo, Juan Ruiz, Toribio Montas de Lara, Niculs de Rivera,
Lorenzo Fernndez de Soria, Juan de Vallejos, Germn Prez Pate, Juan de Ve-lasco, Diego de Roelas,
Francisco Ortega y Juan de Sotelo.
Gngora de Marmolejo, Crnica General de Chile, Publicada en la Coleccin Historiadores de Chile, Tomo II,
pg. 7.
Gngora de Marmolejo, Obra citada, Publicada en la Coleccin de Historiadores de Chile, Tomo II, pg. 34.
Probanza de Juan Godnez, Publicada en la Coleccin de Documentos Inditos para la historia de Chile. Tomo
14, pg. 231, y testimonio de Francisco Martnez a la misma probanza.
Es en Gngora de Marmolejo donde hemos encontrado la identidad de estos dos hechos.
La Bula de Demarcacin dice textualmente: E del todo inhibimos a cualquier persona de cualquier dignidad,
aunque sea real e imperial e todo grado, orden o condicin so excomunin, latae sentencia, en la cual por el
mismo caso, si lo contrario hicieren; que no presuman por haber mercaderas o por otra cualquier causa sin
especial licencia vuestra, y de los dichos vuestros herederos e sucesores, a las islas e tierras firmes halladas".
Traduccin castellana de la Bula de Demarcacin, publicada por Torres de Mendoza en la Coleccin de
Documentos Inditos del Archivo de Indias, Tomo 16. pg. 318.
Asientos que se tomaron con varios descubridores, Torres de Mendoza, Coleccin Documentos Inditos del
Archivo de Indias, Tomo 22.
Bernal Daz, Verdadera Notable Relacin..., Tomo I, pg. 20, Torres de Mendoza, Coleccin Documentas
Inditos del Archivo de Indias, Tomo III, pg. 435.
Len Fernndez, Coleccin de Documentos para la Historia de Costa Rica, Tomo V, pg. 30.
E1 Marqus Pizarro, estando en el Cuzco, se parti para los llanos, se ocup en repartir la tierra toda entre los
espaoles del Cuzco y los que l tena y atraa consigo y estaban en Jauja ... y as, por temor a la venida de
Alvarado abarc el Marqus Pizarro ocho cientas leguas de tierra pobladas con tres pueblos solos sic. Cristbal
de Molina, Conquista y Poblacin del Per, Publicada por J. T. Medina en la Coleccin Documentos Inditos
para la Historia de Chile, Tomo VII, pg. 434, J. T. Medina, Coleccin Documentos Inditos para la Historia de
Chile, Tomo XIV, pg. 231 a 248, Bernal Daz dice que pas de Panam a Cuba porque no haba ms que
conquistar y la tierra de suyo era corta ... y que sali en el viaje de Hernndez de Crdoba, porque durante tres
aos no se le dieron indios y que le acompaaron aquellos que en Cuba tampoco los tena, Verdadera Notable
Relacin, Tomo I, pg. 8. Valdivia mand a descubrir hacia el Estrecho de Magallanes con el objeto de repartir
tierras e indios a los que no los tenan en Santiago. J. T. Medina, Coleccin Documentos Inditos para la
Historia de Chile, Tomo VIII, pg. 73.
E1 Licenciado Gaspar de Espinosa indica que con motivo del descubrimiento del Per se produjo el
despoblamiento de Castilla del Oro, porque las antiguas minas se agotaban y no se descubran otras nuevas.
Cartas al Rey del ao 1532, publicadas por J. T. Medina en la Coleccin Documentos Inditos para la Historia
de Chile, Tomo IV, pgs. 47 y 53.
Coleccin de Historiadores de Chile, Tomo I.
Bernal Daz, Verdadera Notable Relacin..., Tomo I, pg. 8.
Probanzas de Conquistadores publicadas por J. T. Medina en los tomos IX y X de la Coleccin Documentos
Inditos para la Historia de Chile; el tema ha sido estudiado tambin por don Toms Thayer Ojeda en su libro
Los Conquistadores de Chile.
En una probanza hecha en la ciudad de Segura de la Frontera por Juan Ochoa de Lejalde a nombre de Hernn
Corts, se dice que ste debi hacer a mercaderes la suma de cuatro mil pesos y ms por cdulas que hizo para
que stos entregaran al crdito las cosas que necesitaron los soldados que le acom- paaran. Publicado por don
Joaqun Garca e Ycazbalceta en la Coleccin de Documentos para la Historia de Mxico. Tomo I, pgs. 411 a
420.
Len Fernndez, Coleccin de Documentos para la Historia de Costa Rica, Tomo I, pg. 69. Para hacer esta
observacin se han utilizado numerosas probanzas de conquistadores publicadas en la Coleccin Documentos
Inditos para la Historia de Chile de don J. T. Medina, Coleccin de Documentos para la Historia de Costa Rica,
de Len Fernndez y Coleccin de Documentos Inditos del Archivo de Indias y numerosos apndices
documentales de libros que se citan en este trabajo.
Bernal Daz, Verdadera Notable Relacin..., Tomo I, pg. 33. Diego de Velsquez encarga en las provisiones que
dio a Corts, que al hacer el alarde de los soldados y de sus armas tuviera especial cuidado en que no se las

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prestaran entre s para esa ocasin. Torres de Mendoza, Coleccin Documentos Inditos del Archivo de Indias,
Tomo XII, pg. 235.
Calendar of Harkness Collection, pg. 25.
Testamento de Diego Garca, publicado en Documentos Relativos al viaje de don Pedro de Mendoza, pg. 163.
J. T. Medina, Coleccin Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo X, pg. 5.
Torres de Mendoza, Coleccin Documentos Inditos del Archivo de Indias, Tomo XL, pg. 74.
Segn Bernal Daz, Joan Cedeo, puso en la armada un navo cargado de cazabe, un negro y una yegua,
Verdadera Notable Relacin. . . Tomo I, pg. 45.
Testamento de Diego Garca, publicado en Documentos Relativos al Viaje de don Pedro de Mendoza, pg. 163.
Bernal Daz, Verdadera Notable Relacin..., Tomo I, pg. 20.
Bernal Daz, Obra citada, Tomo I, pgs. 44 y 45.
Emiliano Jos, La Expedicin de Urza al Dorado y la Rebelln de Lope de Aguirre, Relacin Hernndez,
publicada en el Apndice Documental, pg. 230.
Bernal Daz, Verdadera Notable Relacin. .. Tomo I, pg. 37.
Francisco Jerez, Conquista del Per, pg. 150.
Fray Pedro de Aguado, Historia de la provincia de Santa Marta..., Tomo I, pg. 241.
Bernal Daz, Verdadera Notable Relacin..., Tomo I, pg. 10.
Pedro de Valdivia, Instrucciones de lo que han de pedir y suplicar a S. M.... en su nombre, publicada por Diego
Barros Arana en el tomo VII de sus Obras Completas, pg. 248.
En una carta que Pedro de Urza escribi antes de salir al Per a !a conquista del Dorado dice: asi mismo
suplico a V. M. de su Parte y ma suplique a todos esos caballeros que estn sin suerte en este Reyno, quieran
participar de esta jornada prspera o adversa Emiliano Jos, La Expedicin de Urza al Dorado..., Apndice
Documental, Documento N 1.
Roberto Levillier, Nueva Crnica de la Conquista del Tucumn, Tomo I, pg.86.
Roberto Levillier, Obra citada. Tomo I, pg. 84.
La comenda es una empresa social cuya finalidad consiste en repartirse el peligro martimo.
Contrato entre Pizarro, Almagro y Luque, publicado por J. T. Medina en la Coleccin Documentos Inditos
para la Historia de Chile, Tomo IV, pg. 2.
Len Fernndez, Coleccin de Documentos para la Historia de Costa Rica, Tomo VI, pgs. 45 y 46.
Bernal Daz, Verdadera Notable Relacin Tomo I, pg. 38.
Diego Barros Arana, Proceso de Valdivia, Tomo VII, Obras Completas, Pg. 79.
Libro Viejo del Cabildo de Guatemala..., pgs. 283 y 286.
Fray Pedro de Aguado, Historia de Venezuela, Tomo I, pg. 418.
Cartas de Corts, publicadas por Pascual de Gayangos, pg. 7.
En un requerimiento hecho a Pedro de Valdivia por el procurador del Cabildo de Santiago en 1546, se dice que
los repartimientos que ahora hay son de tan pocos indios, que los ms dellos son de a ciento y a cincuenta y
alguno de a treinta y teniendo tan pocos; no pueden los vecinos sustentar armas y caballos y sus casas
honradamente, como es uso y costumbre en todas estas partes de las Indias. .., J. T. Medina, Coleccin
Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo VIII, pgs. 120 y 121; los oficiales reales hicieron idntica
peticin.
lvaro de Acua, conquistador de Costa Rica, dice: que en remuneracin de sus servicios se le ha dado unos
indios de encomienda, que pueden rentar en maz una escasa suma con lo cual no se puede sustentar segn la
calidad de su persona y segn el mucho gasto que de ordinario tiene y tiene necesidad se le haga ms merced de
indios o de ayuda de costas para se sustentar Len Fernndez, Coleccin Documentos para la Historia de
Costa Rica, Tomo III, pg. 226.
Garca Hortiz de Espinoza pide en nombre de los servicios de su padre y de los suyos que se le mande mejorar
en un repartimiento de indios y otras cosas con que pueda en esta tierra perpetuarse y sustentarse conforme a la
calidad de su persona, Len Fernndez, Coleccin Documentos para la Historia de Costa Rica, Tomo VI, pg.
406.
Bernal Daz, Verdadera Notable Relacin..., Tomo I, pg. 37.
J. T. Medina, Descubrimiento del Ocano Pacfico, Tomo II, pg. 188, (Doc). Gonzalo Fernndez de Oviedo,
Historia General y Natural de las Indias, Tomo III, pg. 66.
Len Fernndez, Coleccin de Documentos Inditos para la Historia de Costa Rica, Tomo VI, pg. 408, J. T.
Medina, Coleccin Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo IV, pg. 2; la relacin entre los

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capitanes Pizarro y Almagro y Gaspar de Espinoza por intermedio de Hernando de Luque ha sido establecida por
Carabantes.
Calendar of Arkness Collection, pg. 23.
Obra citada, pg. 33.
Pascual de Gayangos, Cartas de Corts, pg. 8.
Martn Fernndez de Navarrete, Coleccin de Viajes y de Descubrimientos, Tomo III, pg. 85.
J. T. Medina, Coleccin Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo VIII.
Idem., Obra citada, Tomo XIII, pg. 359.
Esta generalizacin Oviedo la hace despus de observar el inters de Gil Gonzlez Dvila por rescatar oro,
Historia General y Natural de las Indias, Tomo III, pg. 99.
Torres de Mendoza, Coleccin Documentos Inditos del Archivo de Indias, Tomo II, pgs. 366 a 410.
Calendar of Arknes Collection.
Carta de Pedro de Valdivia a Hernando Pizarra, publicada en las Obras Completas de Barros Arana, Tomo VII,
pgs. 220 a 241.
Cristbal de Molina, Conquista y Poblacin del Per, publicada en la Coleccin Documentos Inditos para la
Historia de Chile de J. T. Medina, Tomo VII, pg. 434.
Roberto Levillier, Nueva Crnica de la Conquista del Tucumn, Tomo I, pgs. 171 a 176.
Bernal Daz, Verdadera Notable Relacin..., Tomo II, pg. 98.
Torres de Mendoza, Coleccin Documentos Inditos del Archivo de Indias, Tomo 2, pgs. 212-244.
Fray Pedro de Aguado, Historia de la Provincia de Santa Marta..., Tomo I, pgs. 248-262.
Cuando Corts, obedeciendo a su propio inters y al de algunos de los que le acompaaban, quiso emprender la
conquista de Mxico, pidi al Cabildo de Veracruz que le confiriese nuevo poder y ttulo de Capitn General
porque l slo traa autorizacin para rescatar, Cartas de Corts, publicadas por Pascual de Gayangos, La
respuesta de Valdivia que hemos consignado en el texto, se encuentra en Actas del Cabildo de Santiago,
publicada en la Coleccin de Historiadores de Chile. Tomo I, pg. 8o.
Gutirrez, de Santa Clara, Historia de las Guerras Civiles del Per, Tomo I, pg. 145.
Gutirrez de Santa Clara, Historia de las Guerras Civiles del Per, Tomo I, pg. 30.
J. T. Medina, Coleccin Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo IV, pg. 392.
Carta de Lope de Aguirre publicada en el Apndice Documental de Emiliano Jos, en el libro La Expedicin de
Urza al Dorado..., pg. 196.
Gutirrez de Santa Clara, Historia de las Guerras Civiles del Per, Tomo I, pg. 130.
Bernal Daz, Verdadera Notable Relacin..., edicin hecha en Madrid en 1796, 4 vols. Tomo IV, pg. 508.
Libro de Actas del Cabildo de Santiago, Acta del 31 de marzo de 1341, publicado en la Coleccin de
Historiadores de Chile, Tomo I, pg. 78.
Esta declaracin forma parte del testimonio de Luis de Toledo en el proceso de Valdivia, levantado en 1548,
publicado en las Obras Completas de Barros Arana, Tomo VII, pg. 76.
Francisco Cervantes de Salazar, Crnica de la Conquista de la Nueva Espaa, pg. 393.
Manuel de la Puente y Olea ha credo ver en algunas de las empresas que se realizaron despus del ao 1504 y
especialmente en la de Juan Daz de Sols el claro propsito de alcanzar la tierra de las especies; por nuestra
parte creemos que la documentacin que muestra este autor y la ausencia de una claridad de propsitos, nos
permite afirmar de estos empresarios que no tenan tal propsito, Trabajos Geogrficos de la Casa de
Contratacin.
Memorial presentado al Rey, al parecer por Magallanes y Palero. Coleccin Documentos Inditos para la
Historia de Chile, Tomo I, pgs. 538.
Martn Fernndez de Navarrete, Coleccin de Viajes..., Tomo III, pg. 85.
Martn Fernndez de Navarrete, Coleccin de Viajes..., Tomo VI, pg. LXXV.
J. T. Medina, Coleccin Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo II, pg. 224.
J. T. Medina, Obra citada, Tomo II, pg. 240.
J. T. Medina, Obra citada, Tomo I, pgs. 91 a 103.
J. T. Medina, Coleccin Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo I, pg. 299.
J. T. Medina, Obra citada, Tomo I, pg. 299.
J. T. Medina, Obra citada, Tomo II, pg. 29.
J. T. Medina, Obra citada, Tomo II, pg. 158.
J. T. Medina, Obra citada, Tomo III, pg. 16.
J. T. Medina, Coleccin Documentos Inditos fiara la Historia de Chile, Tomo I, pg. 112.

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J. T. Medina, Obra citada, Tomo I, pgs. 2, 21 a 54.

J. T. Medina, Obra citada, Tomo I, pgs. 8 a 14; 14 a 15.
J. T. Medina, Descubrimiento del Ocano Pacfico, Magallanes y sus compaeros, (Doc), Tomo II, pg. 25.
En la Coleccin de Documentos Inditos para la Historia de Chile, de don Jos Toribio Medina, existen dos
cuentas relativas a los gastos de esta empresa. En ambos documentos el gasto total de la empresa asciende a
8,334,335 maravedes variando en ellos la proporcin en que participaron los dos financiadores; en el documento
publicado en el tomo I, pgs. 118 a 140, se establece la siguiente proporcin:
Por el Estado .......................
6.454,209 maravedes
Cristbal de Haro .............
1 .880,126 maravedes
Las cifras que hemos indicado en el texto se encuentran en el tomo II, pg. 235. Esta cifras aunque corresponden
al sistema decimal, su lectura correcta es ocho cuentos trescientos treinta y cuatro mil trescientos treinta y cinco
maravedes, siendo un cuento la cantidad que resulta de un milln mil multiplicado por diez. Esta definicin ha
sido tomada del Diccionario de la Lengua Castellana compuesto por la Real Academia Espaola, Madrid, 1739.
J. T. Medina, Coleccin Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo II, pgs. 326 y 327.
J. T. Medina, Obra citada, Tomo II, pgs. 327 a 331.
Francisco de Burgos, testigo presentado por Cristbal de Haro en una informacin hecha en 1537 con motivo del
pleito que sobre las especies mantena con el Estado espaol, dice: que cree que los armadores que pusieron sus
dineros en las dichas primeras armadas, no los pusieran sino fuera con la esperanza de que la contratacin haba
de ir adelante y que sentado el trato interesaran con su hacienda mucha cantidad, porque en el principio, leyendo
la tierra no sabida, no poda haber tanto inters en la contratacin, y en lo que toca a lo que se gana en las
armadas que desde el Portugal se han enviado a la India dixo este testigo que ha odo decir que se han ganado a
razn de doscientos por ciento y ms y que esto ha odo decir a personas que han tenido contratacin y negocios
en ella, J. T. Medina, Coleccin Documentos inditos para la historia de Chile, Tomo II, pg. 232.
Sueldo a libra es frase con que se explica la proporcin en que se reparte alguna cosa segn lo que corresponde
al principal un derecho, Diccionario de la Lengua Castellana compuesto por la Real Academia Espaola, Madrid, 1739.
La Cdula en que se autoriza la participacin de alemanes en las compaas para financiar empresas al Maluco,
est dirigida a Cristbal de Haro, factor de la Casa de Contratacin de la Especera y en ella se dice: .. .yo os
mando que todos los subditos y naturales de mis Reinos y seoros, aunque no sean de la dicha corona de
Castilla y Len, etc.; que pudieren entrar a tomar parte en esta presente armada y a los dichos alemanes y
esterlines los recibis conforme a los dichos captulos, Publicada por J. T. Medina, Coleccin Documentos
Inditos para la Historia de Chile, Tomo II, pgs. 326 y 327.
J. T. Medina, Obra citada, Tomo III, pg. 4.
J. T. Medina, Obra citada, Tomo II, pg. 327.
J. T. Medina, Obra citada, Tomo I, pg. 91.
J. T. Medina, Sebastin Caboto al Servicio de Espaa, Tomo II, pgs. 70 a 74, (Documentos).
Todo lo que se dice sobre organizacin de la compaa financiadora de empresas al Maluco y sobre las formas de
las empresas ha sido tomado del Reglamento de 1522, que don Jos Toribio Medina public en la Coleccin de
Documentos Inditos para la Historia de Chile. Tomo III, pgs. 1a 14.
J. A. Goris, Etudes sur les Colonies Marchandes Meridionales, pg. 194.
J. T. Medina, Sebastin Caboto al Servicio de Espaa, Tomo II, pg. 73.
J. T. Medina, Coleccin Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo II, pg. 120.
J. A. Goris, Etudes sur les Colonies Marchandes Meridionales, pg. 199.
Carlos Panhorts, Los Alemanes en Venezuela, pg. 73.
J. T. Medina, Coleccin Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo III, pg. 3.
J. T. Medina, El Veneciano Sebastin Caboto al Servicio de Espaa Tomo II, pg. 6 (Documentos). Real Cdula
del 26 de abril de 1525, fechada en Toledo.
Domingo Ochandiano, contador de la Casa de Contratacin de Indias, con ochocientos mil doscientos cincuenta
maravedes; Pedro Mrtir, del Consejo de Indias, con treinta y siete mil quinientos maravedes; Doctor Belrn,
del Consejo de Indias, con setenta y cinco mil maravedes, J. T. Medina, Obra citada, pg. 74.
J. T. Medina, Obra citada, Tomo II, pg. 19.
J. T. Medina, Coleccin Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo III, pg. 6.
J. T. Medina, Obra citada, Tomo II, pg. 219.
J. T. Medina, Sebastin Caboto al Servicio de Espaa, Tomo I.
Provanzas de Cristbal de Haro y los Fugger, publicada por don Jos Toribio Medina en la Coleccin de
Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo II, pgs. 217 a 291 y pgs. 324 a 356.

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