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Qu es la bronquitis crnica?
La bronquitis es una inflamacin (o irritacin) de las vas respiratorias en los
pulmones. Las vas respiratorias son los conductos en los pulmones por los cuales
pasa el aire. Tambin se llaman bronquios. Cuando las vas respiratorias estn
irritadas, se forma en ellas una mucosidad espesa. La mucosidad tapa las vas
respiratorias y hace que sea difcil el paso del aire a los pulmones.
La bronquitis provoca una tos que produce mucosidad (que se llama, a veces,
esputo), problemas para respirar y una sensacin de opresin en el pecho.
El trmino "crnica" significa que la afeccin dura un perodo prolongado. La
bronquitis crnica es una bronquitis que dura ms de 3 meses. La bronquitis
crnica a menudo se produce al mismo tiempo que el enfisema; estas
enfermedades se llaman en forma conjunta enfermedad pulmonar obstructiva
crnica (EPOC).
Sntomas[
Es definido clnicamente por la presencia de tos que produce expectoracin durante al menos
tres meses al ao por ms de dos aos.1 Puede presentarse con o sin sangre y solo los casos
muy evolucionados se acompaan de insuficiencia respiratoria,edemas de las extremidades,
en particular los pies y cor pulmonale.2 La bronquitis crnica simple, aquella que cursa sin
obstruccin no entrara en el concepto de EPOC.
Sntomas
Los sntomas incluyen:
Tos
Sibilancia al respirar
Fatiga
Etiologia[
Existen dos factores importantes en la causa de la bronquitis crnica: 3
Medicamentos orales.
Trasplante de pulmn.
Antiinflamatorios inhalados
Infecciones microbianas[
Por regla general, se considera que la invasin microbiana ocurre slo cuando la irritacin
crnica y la secrecin mucosa excesiva afectan a las defensas normales. Pero existen estudios
en los que los cultivos bacterianos han arrojado resultados no concluyentes.6
Los virus tambin contribuyen, en especial los del grupo sincicial respiratorio, aunque en este
caso tambin existen dudas de si son pasajeros secundarios o causas primarias. 7
Fisiopatologa[
Los irritantes bronquiales en el aire causan:
Parlisis ciliar de las clulas de la mucosa respiratoria, lo cual ocasiona una retencin
de las secreciones de moco por las clulas caliciformes incrementando enormemente el
riesgo de infecciones secundarias.
Epidemiologa[
El cigarrillo es la causa ms comn de bronquitis crnica y no hay precondicin por sexo, edad
o etnia.8 Pueden verse afectados hasta un 5 % de la poblacin y tiende a ocurrir ms en
mujeres y personas mayores de los 45 aos.9
CLINICA
Tratamiento.
. No hay cura para la bronquitis crnica. Existen tratamientos que pueden aliviar los sntomas y
mejorar la funcin pulmonar. La mejor forma de reducir los sntomas es dejar de fumar.
Prevencin
Para disminuir las probabilidades de padecer bronquitis crnica, tome las siguientes medidas: