Herbert Spencer

E a formulao da teoria do Darwinismo Social

Universidade Federal de Juiz de Fora

Trabalho de Introduo Antropologia
Juiz de Fora, 2013

Herbert Spencer
Filosofo e socilogo ingls, Herbert Spencer (1820-1903) foi responsvel pela teoria do
darwinismo social, considerado um seguidor de Comte e representante do positivismo
na Gr-Bretanha. Ele intuiu a existncia de regras evolucionistas na natureza antes de
Charles Darwin (1809-1882) formular a teoria da evoluo das espcies.

Spencer fez parte do circulo de amigos de Darwin, o qual foi responsvel pelo conceito
de seleo natural e pela teoria da evoluo a partir da lei do mais forte. Spencer seguiu
esta linha de pensamento e tentou aplicar as ideias de Darwin ao contexto da vida do
homem em sociedade, originando o dito darwinismo social, o qual influenciou o
pensamento sociolgico, o planejamento organizacional e o sistema educacional.
.O filsofo aplicou sociologia ideias que at ento estavam exclusivamente vinculadas
s cincias naturais; o darwinismo ao contexto social, partindo do pressuposto que o
universo evolui e que a evoluo progresso, considerando a ideia positivista de que a
ordem necessria para o progresso Para ele, todas as transformaes possuem um
carter comum, compondo uma lei que, uma vez desvendada, permite prever as futuras
transformaes, embora esta previso seja apenas parcial. Acontece que toda causa
produziria mais de um efeito, portanto, mais de uma modificao, constituindo novas
causas e novos efeitos, multiplicados indefinidamente. Dentro deste contexto, Spencer
aplicou a lei do mais forte s estruturas sociais.
Spencer chegou concluso que a seleo natural se aplicaria a sociedade quando
pensada em termos de cooperao entre indivduos em busca da supremacia de um
grupo. Assim, no se trata somente do individuo mais forte prosperar, mas do grupo
mais coeso e forte tornar-se hegemnico, formando a elite dirigente de uma civilizao.
Essa coeso grupal, na forma pensada por Spencer envolve aspectos culturais e no
raciais.
Em sua obra publicada em 1961, Educao intelectual, moral e fsica, Spencer
defendeu a necessidade de preparar os indivduos para serem uteis a sociedade, ao
mesmo tempo, possibilitando uma formao adequada a sua sobrevivncia no sistema
capitalista. O que implicaria em desenvolver conhecimentos tcnicos e cientficos junto
com uma formao moral doutrinadora do patriotismo, alm de condies fsicas
saudveis para os futuros operrios e soldados da nao. Essa obra s ganhou destaque
aps a morte do autor e influenciou decisivamente a educao britnica e mundial.
Nesse momento surgem duas disciplinas que ainda no faziam parte dos currculos
escolares: Educao fsica; e Educao moral e fsica.

As ideias de Spencer esto vinculadas como uma critica ao ensino clssico. Atravs do
olhar do darwinismo social, seria necessrio introduzir nos currculos escolares
conhecimentos realmente teis, voltados formao dos homens de negcios e a
organizao de uma vida civilizada. Para Spencer seria impossvel estudar tudo j
desenvolvido pela humanidade em termos de conhecimento, tornando-se necessrio

estabelecer os contedos mais valiosos, os quais sejam realmente utilizveis. Estariam

includas como ensinos teis, a psicologia, cincias exatas, biologia e os costumes que
possibilitassem uma vida regrada, O intuito era formar um cidado, consequentemente
incluindo a sociologia como conhecimento til.
queria preservar a sociedade burguesa da
qual fazia parte, conservando a reproduo do sistema capitalista atravs da educao.
Essa ideia levada ao seu extremo radicalismo acabou por originar os regimes totalitrios
facistas, incluindo o nazismo. Diferentemente de Comte, Spencer era contra o
oferecimento de uma educao publica e gratuita custeada pelo Estado.
Da mesma forma que Durkheim e Comte, Spencer

Para o darwinismo social o papel do

Estado deveria ser limitado, tal como defendia Adam

Smith, cabendo a lei da oferta e da procura regular a sociedade, cabendo aos
socialmente mais aptos procurarem oportunidades de ensino. Esta concepo reafirmava
a crena nas instituies sociais como reguladoras da ordem, e revela uma descrena no
potencial humano.
Para Spencer, o problema da humanidade estava na natureza defeituosa dos indivduos,
que no conseguindo se adaptar, corrompe as tradies. A moralizao atravs das
instituies sociais seria a sada para resolver esta natureza defeituosa inerente a todo
ser humano independente da etnia ou de fatores culturais. Embora a educao fosse uma
instituio com papel importante na moralizao humana, devido aos custos, no era a
nica escolha. Outras instituies como o poder judicirio, a policia e legislao, em
concordncia com a teoria funcional, deveriam auxiliar na moralizao.

Referncias bibliogrficas:
MARTINS, Lilian A.P. Herbet Spencer e o neo-lamarckismo: um estudo de
caso. In: MARTINS, R.A. et alii.Filosofia e histria da cincia do Cone Sul.
Campinas: AFHIC, 2004.P. http://revistaescola.abril.com.br/historia/praticapedagogica/ideologo-luta-pela-vida-423128.shtml?page=1
http://www.e-biografias.net/herbert_spencer/