La ciencia

Definicin
Se denomina ciencia a todo aquel conocimiento adquirido a travs del estudio o de la prctica, constituido
por una serie de principios y leyes, deducidos mediante la observacin y el razonamiento, y estructurados
sistemticamente para su comprensin. El origen de la palabra ciencia se rastrea en el vocablo
latnscienta, que significa conocimiento, saber.
Como tal, la ciencia se rige por mtodos conformados por un conjunto de normas y pasos que le
otorgarn validez y rigor cientfico al proceso de investigacin. En este sentido, sus hallazgos y
observaciones debern ser siempre objetivos y comprobables.
La ciencia, en general, comprende varios campos de conocimiento, dentro de los cuales cada uno
desarrolla sus propias teoras con base en sus mtodos cientficos particulares.
La ciencia, adems, est ntimamente relacionada con el rea de la tecnologa, ya que los grandes
avances de la ciencia, hoy en da, se logran a travs del desarrollo de las tecnologas ya existentes y de
la creacin de nuevas tecnologas, y viceversa.
La ciencia ha sido usada exitosamente para incrementar la calidad de la vida humana, as como tambin,
nuestro entendimiento de la naturaleza. Por ejemplo, la ciencia de la medicina, la investigacin de la
anatoma humana, ayudan a repararla y a prolongar la vida. La ciencia ha incrementado nuestro
conocimiento del clima, de los planetas, las estrellas y las galaxias. Nos ha ayudado a entender la
conducta humana y nos ayud a incrementar la produccin de la comida; a vencer supersticiones y
especulaciones tontas. Nos ha dado la radio, la TV, los telfonos celulares, los aviones y los
computadores. En general, ha servido a la humanidad.
Pero la ciencia es insaciable. Nunca est satisfecha con slo saber cmo algo trabaja o por qu lo hace.
La ciencia, o ms bien los cientficos, buscan expandir su rea de conocimiento algunas veces ms all
de teoras aceptables. Con este fin, la ciencia siempre est progresando e incrementando nuestro
conocimiento.
Clasificacin de la ciencia

La ciencia de acuerdo con su objeto de estudio se divide en ciencias formales de la ciencia y ciencias
fcticas.
Las ciencias formales sonaquellas ciencias que no han sido desarrolladas con base en elementos
empricos, es decir, sus razonamientos son esencialmente cognoscitivas y no se han basado en datos u
observaciones provenientes de la experiencia comn experimental. Bsicamente solo dos ciencias se
han podido desarrollar bajo estas condiciones: la lgica y las matemticas (matemtica pura).
Las ciencias fcticas son aquellas ciencias que requieren necesariamente de elementos empricos para
desarrollar razonamientos, teoras y leyes que conformen el cuerpo de su conocimiento y por
consiguiente

fundamenten

este.

Estos elementos son la base para desarrollar conjeturas, razonamientos hiptesis que nos lleven a
sintetizar leyes y teoras cientficas.
Las fcticas se dividen en naturales y sociales. A su vez las naturales abarcan disciplinas tales como la
fsica, la qumica, la biologa, etc., mientras que las sociales estn compuestas por la sociologa,
la antropologa,

la psicologa social,

etc.

Una de las caractersticas principales de la ciencia es su comprobacin. Todo conocimiento cientfico

debe ser comprobable. Esa es la diferencia esencial entre el conocimiento cientfico y otro tipo de
conocimiento:

cotidiano,

religioso.

etc.

Caractersticas de la ciencia

La ciencia es explicativa: intenta explicar los hechos en trminos de leyes, y las leyes en trminos
de principios. Los cientficos no se conforman con descripciones detalladas; adems de inquirir
cmo son las cosas, procuran responder al por qu: por qu ocurren los hechos como ocurren y
no de otra manera. La ciencia deduce proposiciones relativas a hechos singulares a partir de leyes
generales, y deduce las leyes a partir de enunciados nosolgicos an ms generales (principios).
Por ejemplo, las leyes de Kepler explicaban una coleccin de hechos observados del movimiento
planetario; y Newton explic esas leyes deducindolas de principios generales explicacin que
permiti a otros astrnomos dar cuenta de las irregularidades de las rbitas de los planetas que
eran desconocidas para Kepler. Sola creerse que explicar es sealar la causa, pero en la
actualidad se reconoce que la explicacin causal no es sino un tipo de explicacin cientfica. La
explicacin cientfica se efecta siempre en trminos de leyes, y las leyes causales no son sino
una subclase de las leyes cientficas.

La ciencia es abierta: no reconoce barreras a priori que limiten el conocimiento. Si un conocimiento

fctico no es refutable en principio, entonces no pertenece a la ciencia sino a algn otro campo.

Las nociones acerca de nuestro medio, natural o social, o acerca del yo, no son finales: estn
todas en movimiento, todas son falibles. Siempre es concebible que pueda surgir una nueva
situacin (nuevas informaciones o nuevos trabajos tericos) en que nuestras ideas, por firmemente
establecidas que parezcan, resulten inadecuadas en algn sentido. La ciencia carece de axiomas
evidentes: incluso los principios ms generales y seguros son postulados que pueden ser
corregidos o reemplazados. A consecuencia del carcter hipottico de los enunciados de leyes, y
de la naturaleza perfectible de los datos empricos la ciencia no es un sistema dogmtico y cerrado
sino controvertido y abierto. No se necesita emprender una investigacin emprica para probar la
tautologa de que ni siquiera los cientficos se casan con solteronas. Los modernos sistemas de
conocimiento cientfico son como organismos en crecimiento: mientras estn vivos cambian sin
pausa.

La ciencia es til: porque busca la verdad, la ciencia es eficaz en la provisin de herramientas para
el bien y para el mal. El conocimiento ordinario se ocupa usualmente de lograr resultados capaces
de ser