Qu es el autismo?

El autismo es fundamentalmente una forma particular de situarse en el

mundo y, por tanto, de construirse una realidad.
Asociado o no a causas orgnicas, el autismo es reconocible por los
sntomas que impiden o dificultan seriamente el proceso de entrada de
un nio en el lenguaje, la comunicacin y el vnculo social.
Las estereotipias, las ecolalias, la ausencia de lenguaje, los soliloquios,
la autoagresividad, la insensibilidad al dolor o la no sensacin de
peligro, son algunos de los sntomas que muestran el aislamiento del
nio o del adulto del mundo que le rodea y su tendencia a bastarse de s
mismo.
CUNDO SE EMPEZ A HABLAR DE AUTISMO?

Desde Jean Itard, que en 1801 llev a cabo una descripcin del nio salvaje; pasando
por Eugen Bleuler, que en 1901 lo relacion con la esquizofrenia; hasta Leo Kanner,
que realiz en 1943 un detalle minucioso de los tems caractersticos, y Hans Asperger,
que se centr en otro tipo de autismo, a veces llamado autismo inteligente; los rasgos
caractersticos de los nios que tienen autismo son en su gran mayora los mismos.
CULES SON SUS SNTOMAS?

Los principales sntomas son:

Aislamiento del mundo exterior y rechazo del contacto con los otros. (Tanto al
nivel de la voz como de la mirada).

Alteraciones de lenguaje que pueden ir desde una ausencia total del habla a un
parloteo ininteligible. En ocasiones, repiten fragmentos de frases recogidas de
pelculas o que han escuchado decir a alguien, estableciendo verdaderos
soliloquios. Es un hablar que no se dirige a nadie, ni para comunicar ni para
establecer un mnimo de dilogo.

Ausencia de interaccin con los otros.

Ausencia de juego simblico.

Estereotipias

Rituales

Temor a los cambios e insistencia en mantener una inmovilidad de lo que le

rodea.

Ahora bien, qu valor les damos a esos sntomas? Qu hacemos con ellos, adems
de que nos den la seal de alarma para preguntarnos qu le pasa a ese nio?

Considerar estos rasgos como seales de un retraso en el desarrollo o de una patologa

nos llevara a un reduccionismo. Por un lado nos decantaramos a considerar al
autismo como una deficiencia o como una enfermedad que cursa con deficiencia en
diversos grados. Por eso, muchos tratamientos se reducen tambin a programas cuyas
intenciones consisten nicamente en suplir supuestas deficiencias. Tales tratamientos
plantean como objetivos ensear al nio autista a cumplir con los ideales de la
normalidad. En este sentido, no cabe duda que los mtodos cognitivos-conductuales se
enmarcan en esta direccin y, probablemente, son los que se han dedicado ms a
alcanzar estos objetivos de reeducacin. Por el contrario, nosotros consideramos que el
nio con autismo debe de ser tratado teniendo en cuenta sus sntomas para
preguntarnos qu le pasa al nio autista para que se muestre as.
Y qu disciplina o quienes se ocupan de entender al nio con autismo?
Porque adems, es que lo que no obedece a la normalidad es necesariamente
deficitario? Consideramos que no es as. El autismo es una forma particular de situarse
en el mundo y es justamente esto lo que debe contemplarse para orientar el
tratamiento clnico adecuado.
CULES SON LAS CAUSAS?

En la actualidad las reas de investigacin cientfica sobre las causas del autismo son
fisiolgicas. Existen varias hiptesis sobre las que se est investigando. Las principales
son: Afeccin en areas cerebrales, disfunciones genticas, consecuencias de los
metales pesados en el interior del organismo, intolerancias alementarias
asintomticas.
Sin embargo, no hay por el momento ninguna causa determinante ni conclusiva que se
derive del conjunto de estas investigaciones. Es decir, ninguna investigacin cientfica
ha podido, por el momento, establecer la etiologa del autismo.
El posicionamiento del psicoanlisis lacaniano es claro en este sentido: la pregunta por
la causa no explica en qu consiste ser un sujeto con autismo. Tampoco consideramos
que los sntomas del autismo sean la consecuencia de un dficit que debe ser
reeducado, ni la expresin de una enfermedad. Para el psicoanlisis lacaniano la
pregunta fundamental apunta a saber algo ms de lo que implica ser una persona con
autismo.
CMO VIVEN EL NIO O EL ADULTO CON AUTISMO?, CMO SE ORGANIZA LA REALIDAD QUE
LE RODEA?, CMO CONVIVE CON LOS DEMS?

Conseguir responder a estas preguntas nos acercar ms a comprender a las personas

afectadas de autismo y as brindarles la posibilidad de conectar ambos mundos: el
suyo y el nuestro.
Sabemos que al ser humano le caracteriza la dimensin de un lenguaje simblico (no
hecho de signos sino de smbolos), a partir del cual puede establecer unas
coordenadas simblicas que confieren sentido al mundo que le rodea y le permiten
situarse en l. Estas coordenadas simblicas actan a modo de unin entre las
imgenes, las cosas y las palabras.
De esta manera, los seres humanos organizamos el mundo exterior, es decir, situamos
un espacio y un tiempo, un interior y un exterior, un antes y un despus. As, tambin
nos construimos una idea de nuestro cuerpo, localizando sus lmites y diferencindolo
del de los dems. Son tambin estas coordenadas simblicas las que nos permiten

situar el dolor, el placer, el malestar y la angustia; diferenciar el yo del t; nuestros

pensamientos y los de los otros; lo que pensamos y lo que omos. De esta forma,
construimos la realidad que, para el ser humano, nunca est dada de entrada, como el
propio autismo nos ensea. Es a travs del uso de las palabras o de diversos elementos
simblicos (el lenguaje de sordos por ejemplo) que accedemos a tener un discurso
propio sobre todas estas cosas, a pensar sobre ellas y a hablarlas con otros.