CIVIS ROMANUS SUM

ACERCA DE LA CIUDADANIA
XII ENCUENTRO NACIONAL DE
PROFESORES DE DERECHO ROMANO.
Gral.Rocca 7/9 octubre de 2005.
Comunicacin del Dr. LUIS ANIBAL MAGGIO
UNIVERSIDAD DE MORON.Hombres dbiles y obscuros cruzan los mares; frecuentemente abordan comarcas donde nadie los
conoce, donde nadie puede responder por ellos. Sin embargo, con plena confianza en el ttulo de
ciudadano, creen encontrarse seguros, no solamente ante nue stros magistrados, encadenados por el
temor de las leyes y de la opinin pblica, no solamente ante los ciudadanos romanos, unidos con ellos
por la comunidad de lenguaje, de leyes y otra multitd de lazos sino que, donde quiera que se encuentren,
esperan que ese ttuo le sea salvaguardia suficiente. Hanc sibi rom praesidio sperant futurum. (
Cic.Verres V; A.Gelio: Noches Aticas, I,VII). -

I.Los textos usuales (1) nos instruyen sobre los tres status jurdicos de
la persona fsica jurdica romana: libertatis, civitatis, familiae.
La posicin con relacin al estado (civitas) reconoce las categoras de:
Optimo iure:
1) Cives }

ciudadanos poseedores de la calidad y

derechos

Veteres (prisci ): gozan de los iura privata et sufragium en

Roma, pero no del ius honorum
Coloniari:
2)

Latini

}
Iuniani:

Peregrini:
3)

gozan en Roma del ius comercii-sufragium

(in Roma), no del ius honorum et connubii.

Peregrini }

Manumitidos irregularmente. Libres pero

privados del status civitatis. Vivunt quasi
ingenui, moriuntur ut servi
Organizados en alguna ciudad ( alicuius

civitatis) Tienen ius civile propio.

Regidos por el Ius gentium

dedicticii:

Pueblos conquistados (omologoi). No tienen

ius civile.

3) Barbari:

Viven fuera de los lmites romanos.

Los peregrinos no son ciudadanos. El latino no es llamado peregrino porque es

un no ciudadano pero de la misma nacionalidad (latina). (2 )

No es posible la doble ciudadana. Duarum civitatum civis noster esse nemo

potest (3)

II.Los
datos demogrficos disponibles (4) arrojan los siguientes
resultados, siempre aproximados:
Censados: 340-270 (a.C):
165.000 personas.
Fines 2da.guerra pnica: 325.000
115 (a.C)
395.000
Los censados no representan la totalidad de los ciudadanos; faltan
mujeres, menores, quiz los viejos y los ms pobres entre los cives. Es
probable que la poblacin total fuese 3 o 4 veces mayor.
Latinos y aliados: reciban la ciudadana romana para el ejercicio de
las magistrauras, los latinos automticamente. Era un estado jurdico
privilegiado. La poblacin total representaba las 2/3 partes del
ejrcito romano.
Hasta mediados de la Repblica, los ciudadanos eran una minora,
situacin que perdur hasta la guerra social del 90-89, en que toda la
poblacin libre de Italia fu considerada ciudadana. Los varones
alcanzaba aproximadamente 1.000.000, pero la poblacin total libre
era tres o cuatro veces mayor.
Del 28 a.C al 47 p.C la poblacin ciudadana a ser registrada en
Roma y las provincias pasa de 4 a 6.000.000, incluyendo viejos,
nios y mujeres. Pero la totalidad de los habitantes del Imperio
(provincias, ciudades libres, reinos clientes, etc) sumaran entre 50 a
60 millones. Los ciudadanos romanos no representan ms que una
minora (privilegiada) con relacin a los subditos de Roma.
212 p.C: la famosa Constitutio Antoniniana (Caracalla) concede la
ciudadana
a todo habitante, excepto a una pequea minora
dedicticia, cuyo significado no est del todo claro (5) que, al igual que
1 Gaius. Institutas. Depalma 1987, I, 9 y ss. Savigny, M.F.C.de: Sistema de Derecho Romano actual.
Gngora Ed.Madrid, 1878. I,LXVII; Arangio Ruiz,V: Instituciones. Depalma, 1973,cap.II; Schulz, F:
Derecho Romano Clsico. Bosch.Barcelon a, 1960, 1299 y ss y obra citada infra; Momsen, T: obra citada
infra; Di Pietro, A: Derecho Romano Privado. Depalma, 1996, 164 y ss; DOrs, A: obra citada infra, II.
Passim.
2 Schulz, Fritz. Principios del Derecho romano. Ed.Civitas, Madrid, 1990, pg.142.
3 Cic. ProBalbo, 11,28; Schullz,op.cit 101, nota; T.Mommsen: Compendio de Derecho Pblio Romano.
Ed. La Espaa Moderna. Madrid,pag.107.
4
Cfr: C.Nicolet. LUomo Romano. A cura di Andrea Giardina. Ed.Lateza.RomaBari.200, cap.primo
5 A. Piganiol. Historia de Roma. Eudeba. Bs.As.1961, pg. 388; DOrs, Alvaro.

la categora de latinos iuniani, no fueran abolidas hasta Justiniano ( 6).

Son aquellos a que hace mencin el Digesto ( 7(): In orbe romano qui sunt,
ex Constitutione Imperatoris Antonini cives romani effecti sunt.

III.Hasta el ao 240, segn Touchard (8) las letras latinas se reducan

a la Ley de las XII Tablas y hasta Cicern de quien por lo tanto nos
serviremos necesaria y abundantemente- no se encuentra una
exposicin organizada de las ideas polticas ( los poblemas no regulados
por la espada lo son por el derecho) por lo que resulta dificultoso a los
autores reconstruir con perfiles definidos lo atinente a la nocin de
ciudadana. No obstante, aunque no hayan brillado grandes
pensadores filsofos o polticos, partiendo de ciertos principios
griegos y desarrollando un racionalismo prctico, los romanos
llegaron a concebir la idea abstracta del estado como distinto de la
sociedad y el desarrollo de la personalidad legal del Estado, con su
consiguiente soberana poltica como poder creador del derecho.
Queda fuera de duda que el concepto de ciudadana es netamente
histrico y como tal aunque pueda determinarse un nucleo semntico
bsico, no tuvo una significacin invariable, no fu lo mismo ser
ciudadano romano desde los orgenes de Roma al Imperio. Por otra
parte, se trata de una institucin de superlativa importancia como
que los conflictos y problemas que se plantean en la expansin
romana versan principalmente sobre a las relaciones que se han de
mantener con los pueblos conquistados o por conquistar y el estatuto
tanto civil como poltico a concederles (9) Las convulsiones internas y
las grandes y sucesivas conquistas provocan nuevas situaciones y
problemas que obligan a una dinmica de replanteos sobre la
cuestin ciudadana.
El ciudadano, por un lado, goza de los pentaderechos (10) -actionis,
connubii,comercii, honorum, suffraggi-), de tria nomina
y otras chances
jurdicas de participacin en las decisiones comunes, pero a la vez
est sujeto a obligaciones militares, fiscales, pblicas y a todas las
prestaciones en resguardo de su persona, de sus bienes y del buen
sentido (11)

Derecho Romano Privado. Univ.Navarra, 1981, & 18, nota 2; Mommsen, 119.
C.7.6.6.6.1. 7.15.22. Garca Garrido, M.J. Derecho Privado Romano. I: Instituciones Dykinson,
Madrid, 1985, pg.45; Schulz, F: op cit.145.
7 I,V, 17 ):
6

8
9

Historia de las Ideas Polticas. Ed.Tecnos, Madrid, 1975, pg.63,64.

Touchard, op.cit,64; Mommsen, op.cit, 131 y ss.

Mehez. El Pretor y la Jusrisprudencia Romana. Edit.Univ.Crdoba, l967, pg.18.
11 C. Nicolet. LUmo Romano, op.cit. cap.primo; Gavernet-Mojer: El Romano.La Tierra.Las Armas.
Ed.Lex. La Plata 1992.
10

Tal amalgama de derechos y obligaciones esbozan el perfil del

ciudadano y el modelo cvico de la romanitas (12).
Los beneficios y cargas de la ciudadana no son concedidos y ejercidos
en absoluta igualdad. A travs de los tiempos tienen mayor o menor
intensidad comprensiva o intensiva a tenor de factores sociales,
econmicos, polticos, etc. Desde el antiguo ius connubii no otorgado a
los plebeyos hasta las privilegios imperiales, los ordines y las clases
hay corsi et ricorsi y hasta algunos iguales ms iguales que otros.
Hasta fines siglo IV puede decirse que existi concordancia entre
poblacin, cuerpo cvico ciudadana. La poblacin se compona de
esclavos carentes de derecho y hombres libres, todos ciudadano. Los
libertos gozan de todos los derechos civiles y de algunos derechos
polticos.
Al expandirse Roma y concluir la conquista de Italia (272) aparece la
distincin entre ciudadanos optimo iure, ciudadanos de pleno
derecho, no todos descendientes de los fundadores y los miembros de
la alianza romana que, si bien son asimilados a los romanos en lo
concerniente a las obligaciones fiscales y militares, se distingeun sin
embargo, en funcin de una alto grado de autonoma, por la
persistencia de sus derechos privados e instituciones locales. Por otra
parte, no gozaban de voluntad soberana como el pueblo romano ya
que las decisiones comunes les eran impuestas por Roma.
Con el resultado de las guerras sociales toda la poblacin libre de
Italia, fu considerada ciudadana. Los mayores adultos sumaban
cerca del milln , pero la totalidad de aquella probablemente fuera
tres o cuatro veces mayor.
Aunque imprecisamente se estima que alrededor del ao 115 la
poblacin romana de ciudadanos hombres movilizables era 395.000
habitantes, pero teniendo en cuenta que en esa cifra no se e incluyen
las mujeres, los nios y quiz los viejos y los ms pobres, puede
calcularse que la poblacin total fuere tambin tres o cuatro veces
mayor.
Por otra parte la poblacin de los latinos y los aliados (socii) que como
tropas auxiliares equivalan, se estima, a las 2/3 partes de aquellos
ciudadanos romanos alistables y solan recibir la ciudadana romana
como privilegio a ttulo individual o, en el caso de los latinos
automticamente para el ejercicio de las magistraturas (.Mommsen,107).
12

LUomo Romano, op.cit.; Schulz, F, op.cit, 134.

Para esta gente la ciudadana implicaba un status jurdico

privilegiado desde el punto de vista fiscal y en particular poltico.
Al terminar el siglo I de hecho todo el mundo civilizado estaba
includo en una sola organizacin poltica que requiere una necesaria
una centralizacin administrativa que, por una parte, conducir al
despotismo militar y, por la otra, crea las condiciones para la
concesin
universal de la ciudadana. La ciudad-estado como
fundamento del Imperio entra en retirada y la teora que funda la
autoridad del emperador en la voluntad del pueblo se resiente al
influjo de las ideas orientales. La ciudadana, que ahora concide en
general con el concepto de habitante (qui in orbe romano sunt), se ir
teniendo ms como una gracia imperial ms que como un derecho del
pueblo.
A la luz de la fuerza asimiladora de la totalidad y el principio de
centralizacin, T. Mommsen (13) nos presenta el proceso evolutivo de
la ciudadana romana que brevemente pasamos a sintetizar:
Originariamente la ciudadana la constituyen todos los miembros de
las familias unidas polticamente (14). Cuando la congregacin
familiar y la ciudadana dejan de ser la misma cosa, la denominacin
de quiris cede ante la posterior de civis; los miembros de la familia
pasan a ser patres y los hijos de los padres patricii. (15) La
concesin de la ciudadana se realizaba mediante la recepcin de una
familia en el gremio de los patricios (44).
Tribus era en un principio el campo de la comunidad y populus el
ejrcito; los conceptos era esencialmente idnticos, Tribus
represent el tercio de la ciudadana y populus la comunidad trina
(25). Luego cuantas comunidades o partes se agregaron a la
ciudadana romana disolvieron las agrupaciones familiares y fueron
incorporadas a las treinta uniones o grupos existentes. Las nuevas
familias se distribuyeron entre las treinta curias formndose
minores gentes, sin que haya existido una distincin propiamente
jurdica (25/26). La ordenacin por curias del estado gentilicio, que
comprende tambin a los plebeyos, amplia el crculo de la ciudadana
(51). La nueva ciudadana es la ampliacin de la antigua comunidad
gentilicia (42).El patriciado, que en algn tiempo equivala
sencillamente al derecho del ciudadano en la posterior ciudadana se
convirti en nobleza hereditaria (67/68)

13

Op.cit. Libro I, caps. I/10.

En la Roma patricio-plebeya en diversas pocas y bajo muy distintas

formas, se encuentran el patriciado, la nobleza, el orden de los
senadores y los caballeros. Dichas categoras se distinguen por los
privilegios personales o hereditarios que disfrutan por ser ciudadanos
de mejor derecho, pero no una clase privilegiada de ciudadanos (67).
Los plebeyos, los libertos y las clases fines y los semiciudadanos
ocupaban en la comunidad patricio-plebeya una posicin inferior (88).
Los derechos de ciudadana se van extendiendo a los prisci latini, a
los colonias y dems ciudadades confederadas. Las guerras sociales
fueron la causa por la que todas las comunidades entraran a formar
parte de la unin de ciudadanos romanos (129). La forma del estado
unitario compuesto por ciudadanos se aplic en principio slo en
Italia , pero el sistema era aplicable y se extendi a los territorios
ultramarinos. A principios del siglo III p.C las ciudades de derecho
latino y derecho peregrino se hallaban convertidas en municipios de
ciudadanos dando lugar al derecho ciudadano del reino(133/134).
Se concluye entonces que los ciudadanos con plenos derechos
representaban en el largo devenir de la cultura jurdico-pltica romana
solo una parte minoritaria pero progresiva de la totalidad de la
poblacin hasta llegar a la total integracin. Podra graficarse como
dos esferas concntricas superpuestas la menor de las cuales se va
ampliando hasta alcanzar la circunferencia de la segunda. Tambin
podra verificarse la lgica del desarrollo histrico romano propuesta
por Olsen Ghirardi (14): a medida que se reduce la comprensin de un
concepto aumenta la extensin.
La ciudadana es el status jurdico por excelencia y quienes lo poseen
gozan de una regulacin comn de sus relaciones personales,
familiares, patrimoniales y comerciales y en el juzgamiento de sus
litigios y delitos. Igualdad ante la ley que es relativa; la naturaleza,
el patrimonio, las posiciones sociales aparejan ciertas desigualdades
que no se dan ante ante los delitos y en general en las relaciones
privadas, pero se acentan en la faz poltica. No obstante el principio
de igualdad ante la ley como el fundamento e ideal de la civitas, con
sus adelantos y retrocesos, tiende a universalizarse.
El rgimen poltico no se confunde para los romanos con la
naturaleza del estado (15) y tampoco la ciudadana coincida con la

14
15

Encuentro de Vaqueras, agosto 1986..

Di Sandro, Carlos A: El sentido poltico de los romanos. Ed.Thule Antrtica.
Bs.As.1985, pg.35.

nacin, pero el principio de lograr la coincidencia de nacin y

ciudadana es una constante sostenida (16).
IV.Tampoco hoy el concepto actual de ciudadana es unvoco y se
encuentra sometido a mltiples discusiones. Si algo queda en claro
es que se trata, como se apuntara supra. de un concepto histrico y,
por ende, hoy por hoy es distinto del modelo clsico o greco-romano
(17).
a. 1: La concepcin liberal se asienta en la centralidad del individuo y
y su capacidad de decisin personal (autonoma ) que le permite
conformar, reexaminar y modificar sus proyectos existenciales, as
como actuar significativamente en poltica en funcin de sus
cualidades naturales y morales. La idea de ciudadana no contempla
tanto un plexo de derechos conferidos cuanto un nucleo reservado de
derechos inherentes al valor bsico de la libertad, de modo que la
persona pueda ejercer su autonoma sin intromisiones de la autoridad
del estado o de otros privados. Ante el atrio de la intimidad personal
todos deben descubrirse.
a. 2: La cultura romana es tributaria de la doctrina estoica. La Stoa,
proveniente de la Graecia capta que artes intulit agresti Latio (18), en
nuestro puerto a travs de Crisipo( 281-208), Panecio (170-110 ), el
crculo de los Escipiones y Cicern, proclama la igualdad y dignidad
originaria del hombre constitutivas de la humanitas proyectando el
ideal de un estado universal. El plan de la naturaleza reconoce en el
hombre un reducto ntimo, una zona de reserva, infranqueable a la
autoridad del estado que le permite desde ese nucleo inabordable
ejercer la autarqua , ser autodeterminado en las cuestiones que
afecten su dignidad esencial. El estado debe respetar la mismidad de
cada uno con un haz de derechos mnimos que por cierto son
reducidos y no aparecen especificamente determinados (19). El perfil
arquetpico es el del hombre universal, aquel cuyo conjunto de
sentimientos, tradiciones o artes transforman los instintos por obra
de la razn y lo elevan en una actitud civilizadora a un nivel superior
de la existencia (20).

16
17

Schulz, F: op.cit, 143, 145

Pocock,J.C: Democracy and difference. Princeton University Press; Wealth and Virtue. Cambridge,

1983. Baglioni, Sebastian : La Idea de Ciudadana en la Teora Poltica. UM. Indito.

Horacio. Epistola 2,1,156.
19 W.Theimer. Historia de las Ideas Polticas. Ariel. Barcelona, 1906, pg. 49.
20
Panecio: Del Deber (se conoce por el de 0fficiis de Cicern).
18

El alto ideal de la Stoa no alcanz empero a lograr una una

articulacin prctica como para eliminar en las instituciones las
diferencias establecidas por el orden jurdico positivo (21).
El ideal de la humanitas se form primeramente en Roma; y fu particularmente en
el crculo aristocrtico de Escipin el joven que lo estableci en la cultura romana. La
humanitas no era ningn concepto vago. Tena un significado definido y lleg a ser
una fuerza formativa en la vida privada de Roma y en la pblica (22).

Si la cultura jurdico-poltica de Roma ha contemplado una red al

menos mnima de derechos preexistentes al ordenamiento positivo es
asunto controvertido.
Para Fustel de Coulanges la autoridad de la res publica no tena
lmites. La republica era una especie de monarqua ante la cual todo se doblega.

Todo se encontraba bajo la vigilancia del estado, incluso la religin, incluso la vida
privada y todo le estaba subordinado hasta la moral; el hombre careca de toda
garanta en sus derechos individuales (23).

R.Ihering (24) refirindose precisamente al perodo republicano sostiene

que la idea infiltrada por todo el derecho privado es la autonoma del individuo y
del derecho individual que no deben su existencia al Estado y hasta parecen
enfrentarse con l y llegar al desencadenamiento de lo arbitrario, licencia sta

contenida al conciliarse con el inters de la comunidad, la moralidad

de las costumbres, el carcter del pueblo y las condiciones reales de
la vida romana.
Marcel Prelot (25) refutando la tesis totalitaria de Coulanges considera
que el derecho romano aport un correctivo capital con la distincin
entre ius publicum y ius privatum, ratificada luego por Justiniano.
Pero, reprochando a Cicern una falta de osada intelectual,
entiende que a la poca en que el Arpinate escriba los derechos
individuales eran inmanentes a un ordenamiento jurdico.
Raymond G.Gettell (26)en cambio es categrico: En el pensamiento romano,
el Estado no absorve al individuo como en la teora de Platn, ni es una institucin
superflua como en las doctrinas de los epicreos. Los romanos separan y distinguen
el estado de los individuos: cada uno tiene derechos y deberes diferentes. El Estado
constituye un organismo necesario en la vida social; pero el individuo con anterioridad
al estado, representa el motivo de la ordenacin legal, ya que la existencia de ste se
funda en la proteccin y defensa de los derechos de aquel.

21

Verdross, Alfred. La Filosofa del Derecho en el mundo occidental. UNAM,1983, pg.79.

E.Cassirer. El Mito del estado.FCE. Mxico,1947, pg.122.
23 Histoire des institutions politiques de lancienne France. Paris, l875, II, cap.I.
24 El Espritu del Derecho Romano. Rev.de Occidente.1947, pg.44.
25 Historia de las ideas polticas. Ed.La Ley, 1971, 153.
26 Historia de las Ideas Polticas. Editora Nacional. Mxico, 1959, I,128.
22

A los alcances de este trabajo sean suficientes las opiniones

recensadas a fin de pasar y ceirnos a algunos textos cotejables de
nuestra materia de los que resulta:
Que la libertad es inestimable (Libertas inaestimabilis res est , que todo
el derecho ha sido institudo por causa del hombre ( cum igitur
hominem causa omne ius constitutum est ) , que no todo lo que es lcito es
honesto (Non omne quod licet honestum est) , que en la designacin de
mercanca no se comprende a los esclavos (Mercis apellatione homines
non contineri, Mela ait; et ob rem mangones non mercatores, sed venaliciarios
appellari ait, et recte), que los derechos de la sangre no pueden ser
invalidadas ningn derecho civil (Iura sanguinis nullo iure civili dirimi
possunt), que, aunque por el derecho civil los esclavos son

considerados como una nada, por el derecho natural todos los

hombres son iguales (Quod attinet ad ius civile, servi pro nulis habetur;
tamen et iuri naturali, quia, quod ad ius naturale attinet, omnes homines aequales
sunt( 27)

Sin duda no se hallarn en los textos clsicos una nmina de

derechos naturales anteriores al estado como los que se han ido
reconociendo a travs de los tiempos hasta llegar a las
especificaciones positivas de las Declaraciones Universales de los
Derechos del Hombre. Pero los transcriptos y los principios que
reflejan proveen de suficientes razones como para argumentar que por
lo menos la certeza de la existencia y supremaca de un derecho
natural preexistente al estado como summa ratio y, en un una
aproximacin a las realidades mundanas no dada en la abstraccin
terica de la Stoa, su traduccin positiva en algunas instituciones. es
perfectamente sostenible. La patria, al decir de Cicern, (28) no debe
dejarnos sino lo que pueda quedar una vez que haya tomado su justa parte. Al
parecer, no por grande que haya sido la parte que se tom la patria,
deja de ser importante la no tomada.
b. 1: La concepcin comunitarista perfila la idea de ciudadana en
funcin de la pertenencia a una comunidad (grupo, nacin, estado).
El sujeto individuo cede al actor colectivo y la solidaridad grupal
amalgama las particularidades en una identidad colectiva (nacin) al
servicio de la cual est la comunidad poltica (estado). En trminos de
MacIntyre (29) El individuo se identifica a si mismo y es identificado por los dems
a travs de su pertenencia a una multiplicidad de grupos sociales.

Dig. L. XVII,106; Hermogeniano, libro primo iuris epitomaron,; Dig. L. XVII, 144, XVI, 207, XVII,8, L.
XVII,106.
28 De Rep.
29 Tras la Virtud. Ed.Crtica.Barcelona, 1984, pg.52.
27

Qu deba entenderse por comunidad era y sigue siendo tema

irresuelto. Lo comn puede entenderse como oposicin a lo propio; es
lo no propio que, en palabras de Quintiliano (30), comienza donde lo
propio termina. Tambin como conjunto social orgnico y originario opuesto a
la sociedad (31) o como obligacin fraternal de compartir los beneficios de sus
miembros con independencia de cuanto talento o cun importantes sean (32). Y hay
otras variopintas y controvertidas interpretaciones (33) que podemos
sortear por razones que, para paliar las de incompetencia, aducir
como es de estilo las de oportunidad y el debido homenaje a la
brevedad. Gracias.
b. 2: En la concesin de la ciudadana hay una condicin esencial:
los beneficiarios deben estar organizados en ciudades. El ciudadano
es ciudadano en tanto y cuanto pertenezca a una ciudad (alicuius
civitatis)(34)
Dice H. Eco (35) que el romano fu un sistema de relaciones que
funcion siempre dentro de ciertos lmites. La pequea ciudad
fundada por Rmulo tiene con el salto de Remo su problema poltico
inicial por una cuestin de lmites. La extensin de la nacin latina a
la nacin italiana y a la nacin, segn la linea evolutiva que traza
Schulz , fu una expasin de lmites fuera de los cuales no luce la
civilizacin (ciudadanizacin?) sino reina la barbarie. En este
despliegue civilizador, no obstante o por encima de las diferencias de
diversa naturaleza y entidad, los includos en los lmites se
encuentran unidos, otra vez al decir de Schulz, por una comunidad
de destino histrico (36 )
Roma, sentenci Modestino (37), communis nostra patria est
En Dig: L.XVI,18 Paulus ensea que

Munus tribus modus dicitur: uno

donum, et inde munera dicitur, dari mitive; altero onus, quod quum remititur,
vacationem militiae munerisque praestat, inde inmunitatem appellari; tertio officium,
unde munera militaria et quosdam milites munficos vocari. Igitur municipes dici, quod
munera civilia capiant. Munus se dice de tres modos: en uno, por donativvo y de
aqu se dice que e dan o envan donativos; en otro, por carga, que cuando se
dispensa da exencin de la milicia o de un cargo, por lo que se llama inmunidad; en
30

Inst. 7.3.24.
F.Tonnies: Comunidad y Sociedad, 1947.
32 Zygmunt Bauman: Comunidad, Siglo XXI, I, 5.
33 Cfr: F. Tonnies, op.cit; Zygmunt Bauman, op.cit: Roberto Espsito: Communitas. Amorrotu Editores,
etc.
34 T.Mommsen, op.cit, pg.111.
35 Revista Vuelta Sudamericana, nro.9.
36 Op.cit. Nacin.
37 Dig.L,I,33.
31

el tercero, por oficio por lo que se dice oficios militares y a algunos militares se lles
llama munficos. Y as se dice muncipes, porque adquieren lo cargos civiles.

A propsito de este pasaje Roberto Espsito (38) dice que lo comn

aparece generalmente asimilado a la res pblica, lo que importa una
difundida y muy dudosa amalgama. En la res pblica lo que se
comparte y une a las persona es una res, pero en la comunidad no
es una cosa ni una propiedad. Qu es entonces? El pertenecer a una
comunidad e integrarse a un comn destino histrico es un don
(donnum) ante el cual la persona se siente obligada (onus), a
retribuirlo sea mediante bienes, sea mediante servicios (officium). Lo
que unifica y plenifica es la idea de deber porque se debe dar y no se
puede no dar.
El ciudadano pues es un deudor por un derecho natural que tiene dos
exigencias esenciales: primera, no perturbar el orden de la naturaleza,
actuar conforme a la misma; segunda participar activamente en la
vida de la comunidad en beneficio del inters general (39).
Aquel dulce et decorum est pro patria mori no era para el ciudadano
romano un arrebato emotivo sino una probabilidad cierta a la que
estar siempre disponible. Ser ciudadano, formar parte de una ciudad,
de una comunidad era una feliz necesidad, un don de la vi da ninguna
de cuyas partes puede estar exenta de obligaciones. Pero si recorremos con
los ojos del nimo y de la razn todas las diferentes sociedades hallaremos que la
ms estrecha, la que con ms amor nos une, es la que tenemos los hombres con la
repblica. Muy amado son los padres, los hijos los parientes y los amigos, pero todos
estos amores los encierra y abraza en s el amor a la patria Por lo cul qu hombre
de bien dudar exponer su vida si con esto puede ser de provecho?...legando a
trminos de comparar cules obligaciones nos deben mercer ms atencin, las
primeras son las de la patria y de nuestros padres (40 ). Quien no tiene ninguna
obligacin (qui nullo fungitur officio) es un inmunis y, por ende, un
ingratus.

La vocacin de un destino histrico comn fu sealada por los

surgentes astros que dijeron dicen: tu regere imperio populos memento/ haec
tibi erun artes/ pacisque imponere morem, parcere subiectis et debellare superbos.
(41)

Cmo ha de acordarse el romano de regir los pueblos? Con

imperio, pero con las artes de imponer la costumbre de la paz,
promover a los sometidos y aniquilar a los soberbios. La paz puede
imponerse, muchas veces a sangre y fuego, la costumbre de la paz

38

Op.cit. 21.
Cic. De Officis, I,VII.
40 Cic. De Officis I, II y XVII.
41 Virgilio. Eneida, VI,851.
39

de ninguna manera. La costumbre es una larga consuetudo

inveterata (42) es una obra civilizadora paciente y convincente.
Esta comunidad de destino histrico civilizador aparece
magistralmente expuesta por Cicern (44): Neque enim est ulla res in qua
propius, ad deorum numen virtus accedat humana, quam civitatis aut condere novas
aut conservare iam condictas. En realidad no hay ninguna cosa en la cual la virtud
humana se acerque ms al numen de los dioses, que el hecho de fundar ciudades
nuevas o conservar las ya fundadas. Cuando Eneas llega al Lacio y se casa

con Lavinia, el mayor homenaje a su esposa es fundar una ciudad

que llevar su nombre. Ascanio contina la poltica paterna fundando
otra ciudad. Y Rmulo se eleva de la tierra a los cielos como padre
fundador de la civitas de la que nacern en todas las direcciones
caminos que fomentaron el comercio, mantuvieron en contacto las provincias con
la capital e hicieron posible el mantenimiento del orden ( 45). Fundar ciudades

(civitates) era fijar nuevos lmites desde donde iniciar un proceso de

promocin y desarrollo poltico, econmico y social, una obra de
inculturacin cvica. La fuerza civilizadora a la vez enraiza y tiene su
sustento en la conservacin de las ciudades existentes como smbolos
vivientes de la grandeza romana. Se funda la nueva ciudad plantando
en ellas las semillas conservadas de una larga tradicin que deber
prolongarse.
Y hay una comunidad de derechos e intereses
ocuparemos a continuacin.

de la que nos

c. 1: La concepcion republicana tiende un puente entre las dos

concepciones comentadas. A diferencia de la concepcin liberar pone
el acento en los deberes y las responsabilidades ms que en los
individuos y los derechos y, a diferencia de la comunitaria,
reclama de los ciudadanos un mayor involucramiento en la cosa
pblica sobre la base de la capacidad y conocimiento de cada uno
privilegiando los vnculos cvicos en lugar del grupo. Una versin
moderada postula como importante la participacin poltica de los
ciudadanos mientras otra ms exigente (humanismo cvico)la asume
como necesaria dada su condicin humana de animal poltico.
El humanismo cvico tiene su fuente precisamente en el clebre
estudio de Montesquieu sobre la sociedad romana (46). Atribuye la
grandeza de Roma a su moral austera y la decadencia a la
persecusin de excesivas riquezas, no tanto de poder. El gobierno
42

Dig.III, 32,1,etc.
De Rep. 1.7.12.
45 Touchard, Jean: Op.cit. cap.II.
46 Considrations sur les causes de la grander des Romains et de leur dcadence( 1734) y Esprit de Lois
(1748).
44

estable creado por Roma, pese a las corrupciones de todo tipo, fu

posible porque se asent en la libertad de sus ciudadanos y la
aceptacin de la diversidad, pero la estabilidad no se logr por
razones morales sino por el lazo de unin entre ciudadanos traducida
en instituciones polticas firmes y flexibles como valla de contencin
c. 2: En este segmento tambin Cicern (47) viene a pedir la palabra:
Es igitur res publica res populi, populus autemnon omnis coetus quoquo modo

congregatus, sed coetus multitudinis iuris consensus et comunione utilitatis

sociatus....eius autem prima causa coeundi est non tam imbecilitas, quam naturalis
quaedam congregatio; non esti singulare nec solivagum genuis hoc. Es pus la cosa
pblica del pueblo; empero el pueblo no es toda reunin de hombres congregada de
cualquier modo, sino una reunin asociada por consentimiento del derecho y
comparticipacin de utilidad.... la primera causa de reunirse no es tanto la
debilidad cuanto cierto impulso natural de congregarse pus la estirpe humana no
es de un genero de individuos aislados ni solitarios.

La res publica es cosa comun, de todos, pero la comunidad no es

el slo hecho gregario sino que se expresa y realiza en la estructura
jurdica del estado y el compartimiento de los beneficios de la
cooperacin societaria. Aquellos hombres para los que la libertad es
inestimable estn ahora asociados por un entramado de vnculos
cvicos de derecho y conveniencias mutuas a partir de los cuales
surge la necesidad o importancia de la participacin activa y la
asuncin de deberes y responsabilidades.
La idea del pacto en sentido moderno es ajena a la mentalidad
romana (48). La civitas nace de una necesidad teleolgica natural,
pero la personalidad jurdica del estado-nacin, cuya
soberana
suprema radica en la comunidad poltica de todos los ciudadanos, es
s producto de un pacto constitucional fundado en derecho. Ya yo
haba intudo la rstica sapiencia de Rmulo cuando, luego de
establecer convenientemente los ritos religiosos, se di cuenta de que
solamente la fuerza de las leyes poda constituir en nacin a la
multitud por lo que procedi a dictarle las suyas (49). La ley es
communis reipublicae sponsio -pacto comn de ciudadana- y todo el
derecho aut consensu fecit, aut necessitas, aut firmavit consuetudo, la que
tambin traduce rebus ipsis et factis la voluntad del pueblo . Hasta el
famoso quod principi placuit (50), que suele citarse como principio de
absolutismo poltico, no tiene tal alcance y puede reconducirse a un
fundamento contractual . (51). La sociedad poltica est conformada por
47

De Re P ublica, I,25.39.
Mommsen, op.cit.98
49 Tito Livio. Historia Romana. 1,8.
50 Dig. III,1,32,1,40 y I,IV,1.
51 Fass, Guido: Historia de la Filosofa del derecho. E.Pirmide.Madrid, 1980, pgs.104/5.
48

la nervadura normativa republicana que expresa la voluntad comn

de quienes no son aislados ni solitarios sino que obedecen a cierto
impulso natural de congregarse y compartir los beneficios y cargas de
la asociacin dentro de un sistema tico-jurdico acordado.
V.Polibio y tambin Cicern (52)alaban el rgimen poltico de la
antigua Roma que reuna las tres formas tpicas de gobierno:
Monarqua (rex-magistrados; Aristocracia (senado): Republica
(populus). Mutatis mutandi podramos conjeturar que tambin en las
concepciones y desarrollo de la ciudadana romana aparecen
seminalmente y se integran las principales variables de las
concepciones modernas. Tenemos un nivel de derechos naturales
preexistentes al estado, una pertenencia comunitaria como condictio
sine qua non de la ciudadana y una ciudadana conformada por un
sistema de derechos consentidos y utilidades compartidas, de todo lo
cual surgen deberes y responsabilidades recprocas del estado con
los ciudadanos, de los ciudadanos con el estado y de los ciudadanos
entre si (quod ad statum rei romanae spectat; quod ad singulorum utilitatem).Luis Anbal Maggio
Prof.Titular Consulto
Universidad de Morn

00000000000000000000000000000

52

Polibio: Historia Universal bajo la Republica Romana. Libro sexto; Cicern: Sobre las leyes, libro III.