Ana Gabriela Macedo e Francesca Rayner (orgs.

)
Gnero, cultura visual e performance: antologia crtica
V. N Famalico: Ed. Hmus e Centro de Estudos Humansticos da
Universidade do Minho, 2011.
Edma Cristina de Gis*
A publicao de Gnero, cultura visual e performance: antologia crtica neste
ano de 2011 traz o mrito de disponibilizar a investigadores e professores,
em lngua portuguesa, textos considerados imprescindveis para quem trabalha com estudos de gnero, feminismos e artes. O caderno d seguimento
ao projeto iniciado em 2009, com a publicao de Esttica e teorias da arte
organizado por Vtor Moura e que se prope a lanar no mercado textos at
ento no traduzidos para o portugus. Este volume, dedicado especialmente cultura visual, apresenta artigos sobre artes visuais e questes de
gnero, a retrica do corpo, os estudos performativos e a crtica feminista.
No toa, o artigo que abre a publicao, Olhar feminista. Olhar o
feminismo, de Rosemary Betterton, aparece como espinha dorsal que
aglutina os demais textos. A reflexo de Betterton, originalmente publicada
em 2003 com o ttulo Feminist viewing: viewing feminism, lembra o prprio
feminismo olhando ao redor de si ou, em outras palavras, como o feminismo
(assim, no singular, conforme o texto) influenciou nossas prticas de
visionamento no sculo XXI. Trata-se de um exerccio interessante para
qualquer investigador/a que trabalhe no mbito dos feminismos e dos
estudos de gnero. Na prtica, numa colocao aparentemente simplista,
Betterton lana a questo de quem somos antes mesmo de respondermos o
que o objeto que observamos. Sugere que nossa localizao na sociedade,
nosso modo de ver, ler e interpretar o mundo diz, parcialmente, o que vemos
e condiciona assim o prprio fazer feminista. Ela lembra oportunamente
a citao da crtica de arte Griselda Pollock que anteriormente j havia
levantado a questo: O que estou a ver e o que procuro? Que conhecimento
deseja o meu olhar? Quem sou eu quando observo algo? (Betterton, 2011,
p. 18).
A autora, para dar seguimento proposio de Pollock, pe lado a lado
o pensamento de uma de suas alunas e o da crtica de arte sobre a obra
de Toulouse-Lautrec. Enquanto a jovem estudante defende as pinturas de
Lautrec como a validao de sua prpria identidade lsbica, Pollock descreve uma economia visual dependente de trs olhares, os do artista masculino, e do voyeur masculino heterossexual, e o da crtica feminista que
* Jornalista e doutoranda em Literatura na Universidade de Braslia (UnB).
E-mail: edmagois@gmail.com

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o recusa. Betterton no quer dizer com isso que uma pode ser correta e
outra no. Ela compara os dois olhares com o objetivo de apontar sugestes
possveis, mas radicadas em posicionamentos e conhecimentos diferentes.
Mesmo dentro de uma matriz feminista possvel mais de uma interpretao para um fato social ou uma obra de arte. A questo posta est ento no
modo como os significados so construdos e para quem.
Para a teorizao da cultural visual, uma dvida como esta muda o foco
tradicional de preocupaes da histria da arte. Ao se questionar sobre os
produtores e seus textos, o modelo de leitura d ateno inscrio das
mulheres e outros grupos sociais, fazendo-nos questionar as relaes de
poder do texto autorizado e suas interpretaes, repensando teorias e prticas, o papel de professores e alunos. Mais: mostra como a cultura visual
valoriza o que antes era posto de lado. A noo de cultura visual levanta,
pois, uma questo chave que esteve at certo ponto ausente da crtica da
arte feminista produzida recentemente: como teorizar os afectos, a identificao e o investimento em imagens feitas por mulheres e outros grupos
sociais? (id., p. 20).
Em relao performance, a novidade a traduo de Marvin Carlson,
em texto acerca do conceito de performance. O artigo funciona como um
passo inicial no assunto, ao mesmo tempo em que, para no iniciados no
tema, avana ao problematizar a popularizao do termo e sua presena
em um leque de disciplinas. O que performance?1 abre a discusso reconhecendo a popularizao da performance como algo recente e a variedade
de usos que so feitos do conceito, das artes literatura, sem com isso, no
entanto, conseguir traduzir com facilidade do que afinal trata a atividade.
Mais que um apanhado de opinies, passando por Mary Strine, Beverly
Long, Mary Hopkins e Erik MacDonald (boas indicaes bibliogrficas),
Carlson mostra um percurso pouco comum para a anlise da performance.
Em vez de optar em falar das influncias que teriam criado a performance,
como a dana e o teatro, ele tenta mostrar como os estudos perfomativos
enriqueceram o que tem sido tradicionalmente chamado de arte performativa.
Carlson tambm separar o joio do trigo: ato performativo, performance
e comportamento reconstrudo, esse ltimo termo cunhado por Richard
Schechner. Um dos aspectos mais importantes que a teorizao sobre a
nova categoriza terminou por gerar uma nova dinmica sobre estudos sobre o teatro, para citar exemplo. A conscincia da representao de papis
sociais (bem destacado pelos tericos da sociologia) em dado momento da
vida cotidiana, abre brecha para pensarmos que nossas vidas so estruturadas conforme comportamentos continuados e socialmente aceitos. Dessa
1

Traduo a partir do texto What is performance? (Bial, 2004, p. 68-72).

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forma, potencialmente vivemos em performance, pelo menos quando temos

conscincia desse fato. Ao contrrio dos atos performativos, que so praticados sem a devida conscincia de si.
Por fim, uma interessante colocao que anuncia o encerramento da
reflexo de Carlson, trata da arte performativa moderna, que muito faz
lembrar as performances contemporneas de Hanna Wilker, Orlan e Carolee
Schneermann. Quase por definio, os seus participantes no baseiam o
seu trabalho em personagens previamente criadas por outros artistas, mas
nos seus prprios corpos, nas suas autobiografias, nas suas experincias
especficas numa dada cultura ou no mundo, que se tornam performativos
pelo facto de os praticantes terem conscincia deles e por os exibirem
perante o pblico (Carlson, 2011, p. 29).
O tema dos atos performativos reaparece no artigo de Judith Butler2,
autora que, embora bastante conhecida e lida no Brasil, tem poucos trabalhos traduzidos para o portugus. Butler refere-se aos atos para falar sobre
a constituio do gnero. Este seria, portanto, uma identidade instituda
atravs da repetio estilizada de atos. Ela acrescenta ainda que, o gnero,
formado pela estilizao do corpo. Os gestos corporais, os movimentos e
as encenaes, nesse entendimento, do a iluso de um eu permanentemente definido pelo gnero. Assim, atos, gnero e corpo esto co-relacionados.
Se a base da identidade de gnero est na repetio e estilizao dos
atos performativos, as possibilidades de rupturas de gnero esto na relao arbitrria entre esses atos, ou seja, na quebra ou na inaugurao de uma
repetio dissonante. Se pensarmos na literatura, algumas transgresses,
em termos de representaes, estaro naquelas em que aparecem comportamentos dissonantes, promovendo a quebra dessa repetio de atos que
estabelecem os homens, as mulheres, os transexuais etc.
Neste artigo, o desafio de Butler analisar de que modo o gnero constitudo atravs de atos corporais especficos, e que possibilidades existem
para ocorrer uma mudana cultural a partir desses atos. Enquanto MerleauPonty diz que o corpo uma ideia histrica, Butler acrescenta que esse mesmo corpo no uma materialidade idntica a si prpria, mas sim uma materialidade que, minimamente, traduz significado, e a maneira como o faz
fundamentalmente dramtica. Ela diz: Por dramtico quero dizer que o
corpo no apenas matria, mas uma contnua e incessante materializao
de possibilidades. No somos simplesmente um corpo, mas, num sentido
verdadeiramente essencial, fazemos o nosso corpo, e fazemo-lo diferentemente tanto dos nossos contemporneos como dos nossos antecessores e
2

Actos performativos e constituio de gnero: um ensaio sobre a fenomenologia e teoria feminista,

traduo a partir do texto Performative acts and gender constitution, an essay in phenomenology and
feminist theory (Bial, 2004, p. 154-66).

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sucessores (Butler, 2011, p. 72). Ainda concordando com Merleau-Ponty e

Beauvoir, o corpo uma situao histrica, mas tambm uma maneira de
representar, dramatizar e reproduzir uma situao histrica.
Assim, a clebre e repetida frase de Beauvoir, de que no se nasce mulher, mas toca numa questo crucial do estado histrico salientado por Butler. A afirmao reconhece que ser do sexo feminino uma faticidade sem
significado, mas ser mulher obrigar o corpo a aceitar e se adaptar a uma
ideia histrica, a uma situao na qual est submerso. Ser mulher induzir
o corpo a tornar-se um signo cultural, a materializar-se em obedincia a
uma possibilidade historicamente delimitada, e faz-lo como um projecto
corporal continuado sustentado e repetido (Butler, 2011, p. 73).
O texto que encerra a publicao, A cultura de massas como mulher: o
outro do modernismo, de Andreas Huyssen, apresenta outra face das
questes de gnero ao tratar da cultura de massas3 e sua associao com
a mulher. Assim como a mulher associada a uma leitora de literatura inferior, subjetiva, emocional e passiva, segundo os termos de Huyssen.
Enquanto isso, os homens continuam associados cultura autntica, arte
de elite. A importncia dessa reflexo atravessa uma das questes fundamentais da literatura: a produo da mulher escritora, cujo objetivo literrio
pode ser semelhante ao de um autor homem. Ou seja, a associao da cultura de massa mulher e a desvalorizao dessa mulher como consumidora, ao apontar potenciais gostos femininos, fala para alm da recepo,
fala na produo e na insero das mulheres no campo literrio.
O autor recupera ainda a importncia do teatro para que as mulheres
pudessem se manifestar, uma vez que na sociedade burguesa, poucos espaos permitiam seu lugar nas artes. No entanto, como o teatro era visto como
mero exerccio de imitao e reproduo, ou seja, no original e produtivo,
prerrogativas masculinas, era permitido s mulheres. Andreas Huyssen
outro autor que vale a pena conferir nesta publicao. Dele tambm, mas
publicado apenas em espanhol, o Modernismo despus de la posmodernidad,
organizado por Nstor Garca Canclini, e que saiu em maro deste ano pela
editora espanhola Gedisa.
O que Gnero, cultura visual e performance faz lanar mais munio para
que o dilogo entre autores/as diversos fomente as discusses em torno
dos gneros, das artes e de uma gama de assuntos que bordejam essas duas
reas. Servir como uma arena de polmicas e abrir espao para que textos basilares sejam lidos em lngua portuguesa so partes de um caminho
necessrio em tempos em que a outridade nossa melhor matria de
reflexo.
3

Andreas Huyssen usa o termo cultura de massas referindo-se a folhetins em srie, revistas populares e familiares, material de bibliotecas pblicas, best-sellers de fico.

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