GENERACION DE ENERGIA ELECTRICA

La generacin de energa elctrica consiste en transformar alguna clase

de energa (qumica, cintica, trmica, lumnica, entre otras), en energa
elctrica. La generacin elctrica se realiza, bsicamente, mediante un generador;
si bien estos no difieren entre s en cuanto a su principio de funcionamiento, varan
en funcin a la forma en que se accionan. Explicado de otro modo, difiere en qu
fuente de energa primaria utiliza para convertir la energa contenida en ella, en
energa elctrica. Existen dos formas de generar energa elctrica: forma de
generacin renovable y forma de generacin no renovable.
Denominamos Energas renovables a las fuentes de energa que se obtienen de
medios naturales en teora inagotables, ya sea por la inmensa cantidad de energa
que contienen o porque son capaces de regenerarse por medios naturales.
Entre las energas renovables se cuentan la Biomasa, Biogs, Hidroelctrica,
Elica, Solar, Geotrmica y mareomotriz
Biomasa
Son Instalaciones para el calentamiento de un fluido mediante calderas y
equipamientos homologados que utilicen biomasa como combustible.
La biomasa podra proporcionar energas sustitutivas a los combustibles fsiles,
gracias a agrocombustibles lquidos (como el biodisel o el bioetanol), gaseosos
(gas metano) o slidos (lea), pero todo depende de que no se emplee ms
biomasa que la produccin neta del ecosistema explotado, de que no se incurra en
otros consumos de combustibles en los procesos de transformacin, y de que la
utilidad energtica sea la ms oportuna frente a otros usos posibles.

Biogs/gasificacin
Produccin de energa trmica y/o elctrica mediante el aprovechamiento
energtico en procesos de gasificacin de biomasa o en sistemas de
aprovechamiento del biogs producido por digestin anaerobia de residuos
biodegradables.

Energa Hidroelctrica
Se denomina energa hidrulica o energa hdrica a aquella que se obtiene del
aprovechamiento de las energas cintica y potencial de la corriente del agua,

saltos de agua o mareas. Es un tipo de energa verde cuando su impacto

ambiental es mnimo y usa la fuerza hdrica sin represarla, en caso contrario es
considerada slo una forma de energa renovable.
Pueden transformarse a muy diferentes escalas, existen desde hace siglos
pequeas explotaciones en las que la corriente de un ro mueve un rotor de palas
y genera un movimiento aplicado, por ejemplo, en molinos rurales. Sin embargo, la
utilizacin ms significativa la constituyen las centrales hidroelctricas de
represas, aunque estas ltimas no son consideradas formas de energa verde por
el alto impacto ambiental que producen.
Energa Elica
Energa elica es la energa obtenida del viento, es decir, la energa cintica
generada por efecto de las corrientes de aire, y que es transformada en otras
formas tiles para las actividades humanas.
La energa elica ha sido aprovechada desde la antigedad para mover los barcos
impulsados por velas o hacer funcionar la maquinaria de molinos al mover sus
aspas. En la actualidad, la energa elica es utilizada principalmente para producir
energa elctrica mediante aerogeneradores. A finales de 2007, la capacidad
mundial de los generadores elicos fue de 94.1 gigavatios.1 En 2009 la elica
gener alrededor del 2% del consumo de electricidad mundial, cifra equivalente a
la demanda total de electricidad en Italia, la sptima economa mayor mundial.2
En Espaa la energa elica produjo un 11% del consumo elctrico en 2008,3 4 y
un 13.8% en 2009.5 En la madrugada del domingo 8 de noviembre de 2009, ms
del 50% de la electricidad producida en Espaa la generaron los molinos de
viento, y se bati el rcord total de produccin, con 11.546 megavatios elicos.

Energa Solar
La energa solar es la energa obtenida mediante la captacin de la luz y el calor
emitidos por el Sol. Son Instalaciones que transforman la radiacin solar en
energa elctrica, mediante paneles fotovoltaicos, para su consumo aislado de la
red de distribucin, pudiendo contar el sistema con acumulacin en bateras.
Desde que surgi se le catalog como la solucin perfecta para las necesidades
energticas de todos los pases debido a su universalidad y acceso gratuito ya
que, como se ha mencionado proviene del sol. Para los usuarios el gasto est en
el proceso de instalacin del equipo solar (placa, termostato). Este gasto, con el
paso del tiempo, es cada vez menor por lo que no nos resulta raro ver en la

mayora de las casas las placas instaladas. Podemos decir que no contamina y
que su captacin es directa y de fcil mantenimiento.
La radiacin solar que alcanza la Tierra puede aprovecharse por medio del calor
que produce a travs de la absorcin de la radiacin ya sea en dispositivos
pticos o de otro tipo. Es una de las llamadas energas renovables,
particularmente del grupo no contaminante, conocido como energa limpia o
energa verde, si bien, al final de su vida til, los paneles fotovoltaicos pueden
suponer un residuo contaminante difcilmente reciclable al da de hoy.

Energa Geotrmica
La energa geotrmica es aquella energa que puede obtenerse mediante el
aprovechamiento del calor del interior de la Tierra. El calor del interior de la Tierra
se debe a varios factores, entre los que cabe destacar el gradiente geotrmico, el
calor radiognico, etc. Geotrmico viene del griego geo (Tierra), y thermos (calor);
literalmente "calor de la Tierra".

Energa Mareomotriz
La energa mareomotriz es la que se obtiene aprovechando las mareas, mediante
su acoplamiento a un alternador se puede utilizar el sistema para la generacin de
electricidad, transformando as la energa mareomotriz en energa elctrica, una
forma energtica ms til y aprovechable. Es un tipo de energa renovable y
limpia.
La energa mareomotriz tiene la genial cualidad de ser renovable, en tanto que la
fuente de energa primaria no se agota por su explotacin, y es totalmente limpia,
ya que en la transformacin energtica no se producen subproductos
contaminantes gaseosos, lquidos o slidos. Por contra la relacin entre la
cantidad de energa que se puede obtener con los medios actuales y el coste
econmico y ambiental de instalar los dispositivos para su proceso ha frenado en
seco la inversin privada.
Las denominadas fuentes de energa no renovables son las que tienen un carcter
limitado en el tiempo, ya que su consumo implica su desaparicin sin posibilidad
de renovacin. Entre otras de sus caractersticas est la produccin de emisiones
y residuos que daan el medioambiente y slo se encuentran y explotan en zonas
determinadas del planeta. Las energas no renovables corresponden a los

denominados combustibles fsiles (petrleo, gas natural y carbn) y al uranio

(energa nuclear).
Petrleo
Es un compuesto orgnico originado principalmente por desechos de organismos
acuticos, vegetales y animales, que vivan en los mares, lagunas o
desembocaduras de ros en cercanas del mar y que se fue acumulando en capas
sedimentarias de la corteza terrestre. El hidrgeno y el carbono son los elementos
bsicos de la composicin del petrleo.
La formacin de un yacimiento de petrleo lleva cientos de millones de aos y una
vez que ha sido detectado por medio de prospecciones geolgicas, se hacen
pozos profundos utilizando torres de perforacin para extraer el petrleo.
Tras la extraccin, el petrleo es separado del gas y del agua y luego, a travs de
oleoductos, es conducido para su empleo como combustible o para un tratamiento
posterior (por ejemplo, para transformarlo en diversos subproductos).
Esto ltimo implica un proceso que se realiza en las refineras y que es conocido
como destilacin fraccionada, que permite la divisin del crudo en distintas
fracciones.
El fraccionamiento consiste en calentar el crudo en equipos especiales, para que
luego pase a una columna de destilacin, en la que, aprovechando la diferente
volatilidad de los componentes, se logra una separacin en diversas fracciones
que incluyen gas licuado, gasolina, parafina, queroseno, disel y aceites
lubricantes, entre otros.
Energa nuclear
Es la que est contenida en el ncleo de los tomos y se libera como resultado de
una reaccin nuclear.

Las centrales nucleares producen electricidad aprovechando la energa que

desprenden los tomos de uranio, ya que este mineral es capaz de producir
energa por fisin nuclear al hacer contacto con neutrones.
El uranio se encuentra en forma de mineral en la naturaleza.
Debe ser refinado para incrementar su concentracin a un 3%, nivel en que esta
listo para la reaccin nuclear.
Carbn
Es un mineral de origen orgnico constituido bsicamente de carbono. Su
formacin es el resultado de la condensacin gradual de materias de las plantas
parcialmente descompuestas a lo largo de millones de aos.
Segn las presiones y temperaturas que lo hayan formado se distinguen cuatro
tipos de carbn: turba, lignito, hulla (carbn bituminoso) y antracita.
As, las plantas al descomponerse forman una capa llamada turba que es poco
rica en carbono. El lignito viene a continuacin en la escala de riqueza, pero sigue
siendo mal combustible porque contiene poco carbono (30% de concentracin) y
ms agua.
La hulla se origina por la compresin del lignito y es mucho ms rica en carbono
(entre 75 y 80%) y tiene un alto poder calorfico, por lo que se utiliza en las plantas
de produccin de energa. La antracita procede de la transformacin de la hulla y
es el mejor de los carbones (95%), muy poco contaminante y de alto poder
calorfico.
El uso energtico (a gran nivel) del carbn se realiza en las centrales trmicas o
termoelctricas con el fin de generar electricidad. En este lugar el carbn es
reducido a polvo fino y luego es bombeado dentro de un horno por medio de un
chorro de aire caliente. El calor generado es usado para hervir el agua que pasa
por las tuberas de la caldera. El vapor (que alcanza casi los 600C) es enviado
hacia la turbina para hacerla girar a gran velocidad.

El eje de la turbina est conectado a un generador que produce electricidad.

Mediante transformadores se aumenta su voltaje para luego enviarlo a la red de
alta tensin.
Gas natural
Combustible de origen fsil que se forma de la degradacin de materia orgnica
de millones de aos.
El gas natural es una mezcla de hidrocarburos ligeros compuestos principalmente
por metano (en mayor porcentaje), nitrgeno, dixido de carbono y etano.
Se le encuentra en las profundidades de la Tierra, y en muchas ocasiones,
comparte los mismos yacimientos con el petrleo y el carbn.
Generalmente, estos depsitos se localizan en el subsuelo o bajo el mar entre 1,5
y 4 km de profundidad.
Una vez que el gas natural ha sido extrado de manera similar al petrleo, es decir,
mediante perforaciones que llegan a los depsitos (por medio de torres
perforadoras), se le saca el exceso de agua y sus impurezas. Luego, es
almacenado hasta ser transportado hasta las zonas de consumo a travs de
tuberas llamadas gasoductos que salen directamente de los tanques de
almacenamiento.
Sin embargo, a veces, las distancias son largas y el gas debe ser trasladado en
grandes buques. Pero para ello, el gas debe licuarse, ya que de esta manera se
reduce su volumen en 600 veces respecto del original. Esto se hace en unas
plantas de licuefaccin, donde el gas se convierte en liquido enfrindolo a
temperaturas que alcanzan los -161C.