VERAS et Alli (2009)

CARACTERIZAO DE BOLHAS COM USO DE ESPUMANTE MIBC E

ALFA-TERPINEOL EM COLUNA DE FLOTAO APLICANDO TCNICA
DE HYDROMESS
Moacir Medeiros Veras
PPGEMinas Departamento de Eng. de Minas UFPE e Lab. Processamento Mineral Instituto Federal do RN, Bolsista DTI-III do CNPq Projeto FINEP Fortalecimento da
Estrutura de Apoio Pesquisa para o APL Mineral RN,
moacir@cefetrn.br
Carlos Adolpho Magalhes Baltar
Engenheiro de Minas, M.Sc., D.Sc., Departamento de Engenharia de Minas. Centro de
Tecnologia e Geocincias. Universidade Federal de Pernambuco. Rua Acadmico Hlio
Ramos, s/n. Cidade Universitria. Recife/PE. CEP 50440-530, camb@ufpe.br
Joo Bosco de Arajo Paulo
Prof. Depto de Engenharia Qumica - Universidade Federal do Rio Grande do Norte
jbosco@eq.ufrn.br
Jos Yvan Pereira Leite
Prof. do Instituto Federal do Rio Grande do Norte Lab. de Processamento Mineral
leite@cefetrn.br

RESUMO
No processo de flotao, empregado na separao seletiva com base nas propriedades
superficiais das espcies minerais, o contato entre as bolhas de ar e as partculas dispersas
tem papel fundamental. O Tamanho das bolhas pode variar devido ao fenmeno da
coalescncia, sobre o qual tem influncia a concentrao do reagente espumante,
resultando em uma no uniformidade do dimetro das bolhas. Para entender melhor este
comportamento, estudou-se a influncia da concentrao do metil-isobutil-carbinol
(MIBC) e alfa-terpineol (LEO DE PINHO) no dimetro mdio das bolhas. Para a
medio do tamanho das bolhas, utilizou-se uma nova metodologia adaptada de uma
tcnica, desenvolvida pela TUClausthal (Technische Universitt Clausthal) Alemanha, que
faz uso da combinao de um capilar de vidro e uma sonda fotoeltrica que pode
caracterizar as bolhas em termos de distribuio volumtrica, superficial e numrica, com
base no ndice de refrao das fases presentes. Os experimentos foram realizados com gua
destilada e espumante cuja concentrao variou de 0 a 16,3 ppm. Os dimetros das bolhas
apresentaram tamanhos variando de 2,27 a 2,67 mm em sistema ar/gua. Para a
determinao dos dimetros das bolhas necessrio que o sistema forme bolhas
compatveis com os limites de dimenses dos capilares de vidro dispostos pelo
equipamento. O mtodo empregado para medida do dimetro de bolhas de ar pelo ndice
de refrao representa uma alternativa aos mtodos de anlise de imagem aplicados em
estudos similares.
PALAVRAS-CHAVE: caracterizao de bolha, flotao, espumantes, mibc, alfaterpineol.

Holos, Ano 25, Vol. 3

42

VERAS et Alli (2009)

CHARACTERIZATION OF BUBBLES WITH USE OF SPARKLING MIBC AND

ALPHA-TERPINEOL COLUMN FLOTATION OF APPLYING TECHNIQUE
HYDROMESS
In the flotation processes, used in the selective separation based on the surface properties
of minerals, the contact between the bubble of air and dispersed particles has basic role.
The bubbles size can vary due the phenomenon of coalescence, resulting in an
heterogeneity of the bubbles diameters. To understand better this behavior, this work
presents a new methodology for bubbles air characterization to the flotation process when
using a column. For measuring the size of the bubbles, we used a new methodology
adapted from a technique developed by TUClausthal (Technische Universitt Clausthal)
Germany, we use a combination of a glass capillary and photoelectric probe which based
on the difference of index of refraction of both phases leads to characterize the bubble in
terms of distribution of volume, area and/or number. The diameters of the analyzed
bubbles presented a distribution of size varying from 2.27 to 2.67 mm to the system air /
water. The experiments were carried out using distilled water and froth agent in the
concentration of 0 to 16.3 ppm. These diameters can be measured only when the system
forms compatible bubbles with the limiting dimensions of the glass capillary arranged in
the equipment. The method employed for measure the bubbles air diameters based on the
index of refraction represents an alternative to the conventional image analysis method
applied in similar systems.
KEY-WORDS: characterization of bubble, flotation, foaming, mibc, alfa-terpinel.

Holos, Ano 25, Vol. 3

43

VERAS et Alli (2009)

CARACTERIZAO DE BOLHAS COM USO DE ESPUMANTE MIBC E

ALFA-TERPINEOL EM COLUNA DE FLOTAO APLICANDO TCNICA
DE HYDROMESS
INTRODUO
A tcnica de flotao empregada na separao seletiva de minerais com base nas
diferenas existentes entre as propriedades superficiais das espcies minerais. A eficincia
da separao depende fortemente das condies em que ocorrem os contatos entre as
bolhas e as partculas, etapa inicial e imprescindvel para a flotao (Baltar, 2008). A
freqncia das colises aumenta com a reduo do tamanho das bolhas, devido ao aumento
da rea superficial disponvel para o contato com as partculas.
Neste sentido, o fenmeno da coalescncia das bolhas prejudicial j que implica em
aumento do dimetro mdio das bolhas. Uma das funes do reagente espumante a de
dificultar a coalescncia. Uma pequena adio do espumante tem forte influncia no
tamanho das bolhas (Grau et al, 2005), cujo dimetro mdio tende a diminuir at o
tamanho original (Grau e outros, 2005; Azgomi e outros, 2007), A concentrao
correspondente a esse tamanho limite denominada concentrao crtica de coalescncia
(ccc) que caracterstica de cada sistema (Cho e Laskowski, 2002).
O uso de espumantes em processos de flotao est relacionado com a necessidade de se
reduzir a tenso superficial, evitar a coalescncia e facilitar a adeso das partculas
hidrofbicas s bolhas de ar (Baltar, 2008). O MIBC e POLIGLICOL so espumantes
amplamente usados em processos de flotao de minerais diversos (Sampaio e outros,
2001).
Os espumante, de modo geral, so compostos heteropolares que contm grupo de radicais
OH,COOH, CO, OSO2 e SO2OH, ligados a uma cadeia hidrocarbnica capaz de
concentrar-se na interface ar/gua. Caracterizados por uma extremidade hidroflica ou
polar direcionada para a fase da gua, e uma extremidade hidrofbica ou apolar
direcionada para a fase gasosa (Bulatovc, 2007). O reagente forma uma monocamada de
molculas na interface lquido-gs reduzindo a tenso interfacial estabilizando a bolha e
evitando a coalescncia (Gourram-Badri e outros, 1997).
O metil-isobutil-carbinol (MIBC) - C6H14O e o alfa-terpineol (leo de pinho) - C10H18O
so muito empregados na flotao de minrios metlicos contendo minrios argilosos. A
desvantagem dos espumantes alifticos que a sua composio no sempre constante e,
conseqentemente, as propriedades da espuma so variveis (Bulatovc, 2007).
Diversos autores tm mostrado a importncia do controle do tamanho das bolhas em um
processo de flotao (Haris, 1982; Xia e Peng, 2007). Apesar da importncia do tema a
dificuldade para se monitorar a variao do tamanho das bolhas, em uma clula de
flotao, tem limitado o avano do conhecimento relacionado coalescncia na flotao.
No trabalho utilizou-se uma tcnica desenvolvida pela TUClausthal (Technische
Universitt Clausthal) da Alemanha que faz uso de uma combinao capilar/ sonda
fotoeltrica para capturar as bolhas e medir o sinal atravs dos ndices de refrao das
fases. Atravs do sinal e anlise estatstica possvel determinar o dimetro das bolhas em
densidade numrica, rea e volumtrica segundo manual do Hydromess 1.40 (1996).

Holos, Ano 25, Vol. 3

44

VERAS et Alli (2009)

A sonda consiste em um conjunto composto por um capilar de vidro, duas clulas

luminosas e dois fototransistores. As bolhas so capturadas pelo capilar de vidro e
transformadas em elipsides cilndricos como pode ser observado na Figura 1.

Figura 1. Sonda de suco fotoeltrica para captura de bolhas de ar e formao de

elipside no capilar de vidro que ser registrado pelo fototransistor
A Figura 2 exemplifica uma partcula de ar deformada no capilar sem capa de filme da fase
contnua e um sinal de medida idealizado no fototransistor. O limiar idealizado so
equivalentes metade da esfera, de um lado um certo volume da fase contnua medido
com a elipse porque a sonda registra somente o comprimento de um cilindro que
marcado pelo gatilho de ajuste que regula o sinal para fazer os volumes das duas
extremidades equivalentes.

Figura 2. Partcula de ar deformada no capilar para leitura com sinal idealizado do

cilindro-elipside.
Holos, Ano 25, Vol. 3

45

VERAS et Alli (2009)

Quando o elipside cilndrico passa pelos feixes das clulas luminosas provoca uma
perturbao no sinal que est fazendo a leitura do ndice de refrao da fase contnua, dois
fototransistores detectam o incio e final da interferncia do sistema. O sinal bruto tratado
e convertido em sinal quadrado para determinar o tempo de passagem do elipside
cilndrico diante das clulas 1 (t1) e 2 (t2). A possvel decalagem entre os sinais gerados
pelas clulas 1 e 2 designada pelos tempos t3 e t4 respectivamente, conforme apresentado
na Figura 3.

Figura 3. Leitura do sinal bruto e transformao em sinal quadrado em (b) (Fonte:

Paulo, 2003).

EXPERIMENTAL
Para caracterizar o dimetro de bolhas, faz-se uso do aparato experimental mostrado na
Figura 2 e do software de aquisio Hydromess 1.40. Utiliza-se uma bomba de vcuo que
tem como finalidade de manter a velocidade de suco no interior do capilar estabilizada.
Segundo Paulo (1996), a velocidade de suco da sonda (Uasp1 e Uasp2) pode ser calculada
pela equao (1). No caso ideal em que t3 e t4 (Figura 1-b), as velocidades de suco so
iguais. Desta forma quando o elipside cilndrico formado no capilar de vidro apresentar
intervalo conveniente a sonda pode determinar o comprimento (l) pela equao (2).
equao (1)
equao (2)
Onde:
a = distncia entre as duas clulas luminosas;
t3 e t4 = obtidos a partir das diferenas dos tempos t1 e t2 entre as duas clulas (conforme
figura 1-b)
l = comprimento do elipside cilndrico (gota deformada no interior do capilar);
t1 e t2 = tempo de passagem do elipside cilndrico diante das clulas luminosas 1 e 2
Se o elipside cilndrico preencher a seco transversal do capilar, o dimetro da esfera
equivalente ao volume da partcula (dv) que possui o mesmo volume do elipside cilndrico
pode ser calculado pela equao (3), onde dcap corresponde ao dimetro interno do capilar.
Holos, Ano 25, Vol. 3

46

VERAS et Alli (2009)

equao (3)

O aparato experimental faz uso de um computador com software do equipamento,

Hydromess 1.40, sonda fotoeltrica, capilar de vidro, coluna de acrlico com cermica
porosa, quitazato e bomba de vcuo. Os detalhes do aparato podem ser apreciados na
Figura 2.

Figura 2. Aparato para medida de dimetro de bolha em coluna de flotao.

As anlises de dimetro de bolhas foram feitas com todas as solues em gua destilada
visando simular condies padres. Foram utilizados dois reagentes para medida de
tamanho de bolha visando comparar os comportamentos.
Os capilares de vidro utilizados na sonda possuem dimetro interno de 0,6 e 0,8 mm;
A sonda fotoeltrica foi calibrada em modo automtico pelo software;
A velocidade de suco foi ajustada em valores prximos de 1,5 m/s com auxlio de
bomba de vcuo;
A vazo de ar se manteve constante em 101,8 cm3/min. para todos os ensaios;
Os experimentos foram executados usando o reagente MIBC e alfa-terpineol;
As concentraes do espumante variaram de 0 a 16,3 ppm.

RESULTADOS E DISCUSSES
O programa Hydromess 1.40 gera resultados da distribuio de dimetro de bolha em
termos de densidade numrica, superficial e volumtrica. Os resultados so apresentados
em dimetro de Sauter, pois correlaciona superfcie/volume da partcula.
O estudo apresenta resultados da variao do dimetro de bolhas usando dois espumantes
que so metil-isobutil-carbinol e alfa-terpineol. Os dados do dimetro de Sauter podem ser
observados na Tabela 1.

Holos, Ano 25, Vol. 3

47

VERAS et Alli (2009)

Tabela 1. Dimetro mdio obtido a partir de vrias funes de distribuies (vazo de

ar constante e igual a 101,8 cm3/min).
ppm
0,0
1,6
3,3
4,9
6,5
8,2
9,8
11,4
13,1
14,7
16,3

MIBC
ALFA-TERPINEOL
d1,0
d1,2
d1,3
2,23
2,44
2,55
2,18
2,39
2,51
2,09
2,52
2,67
1,31
3,01
3,34
2,03
2,29
2,45
1,34
2,56
2,70
2,02
2,28
2,43
1,24
2,63
2,82
1,95
2,29
2,43
1,15
2,30
2,39
1,12
2,33
2,49
2,08
2,23
2,32
1,26
2,17
2,29
2,06
2,21
2,31
0,86
2,15
2,27
2,04
2,18
2,25
1,04
2,12
2,33
2,05
2,24
2,27
0,99
2,18
2,37
2,01
2,14
2,21
0,99
1,77
2,47
1,99
2,13
2,20

S
0,21
0,20
0,25
0,30
0,25
0,28
0,25
0,19
0,26
0,20
0,25
0,20
0,25
0,18
0,26
0,19
0,26
0,18
0,26
0,30
0,34
0,30

Legenda
S - desvio padro;
d1,0 - dimetro mdio obtido a partir da distribuio da densidade em nmero de
bolhas;
d1,2 - dimetro mdio obtido a partir da distribuio da densidade em rea de
bolhas;
d1,3 - dimetro mdio obtido a partir da distribuio da densidade em volume de
bolhas.
O grfico apresentado na Figura 3 mostra a variao do dimetro mdio de bolhas com
concentraes do MIBC e ALFA-TERPINEOL variando entre 0 16,3 ppm. Os valores
so expressos para as distribuies de densidade em volume (q3). Pode-se notar que o
dimetro das bolhas apresenta maior variao em baixas concentraes onde a diferena no
dimetro de bolhas de 0,67 mm na concentrao 1,6 ppm. Para essa mesma concentrao
pode-se notar que o MIBC tende a um aumento de 5 % em relao ao dimetro de bolha
sem aditivo, e no ALFA-TERPINEOL as bolhas tendem a sofrer um aumento da ordem de
30 %. Em concentraes acima de 1,6 ppm os dois reagentes tendem a apresentarem
dimetros de bolhas de mesmo tamanho.

Holos, Ano 25, Vol. 3

48

VERAS et Alli (2009)

0,67 mm

ALFA-TERPINEOL d1.3

MIBC d1.3

Figura 3. Distribuio do dimetro de bolhas em funo da variao de concentrao

do espumante.
A equao (4) apresenta a funo q3 da distribuio de densidade em volume de bolhas.
equao (4)
Onde:
dj = dimetro mdio de um intervalo de classes de gotas j;
Nj = nmero de gotas da classe j;
d = variao dos dimetros extremos da classe j;
M = nmero de classes.
A Figuras 4, apresenta exemplo dos resultados de uma anlise realizada com Hydromess
1.40 em termos de q3 para as concentraes do MIBC e ALFA-TERPINEOL em 10 ppm
respectivamente com desvio padro (s), d50 e o erro (error). Os grficos mostram curvas
que representam os dimetros mdios obtidos a partir da distribuio da densidade em
nmero de bolhas (d1,0), dimetro mdio obtido a partir da distribuio da densidade em
rea de bolhas (d1,2) e o dimetro mdio obtido a partir da distribuio da densidade em
volume de bolhas (d1,3). Os grficos proporcionam um melhor entendimento do
comportamento da distribuio do tamanho das bolhas para os dois reagentes quando em
operao no Hydromess.

(a)
Holos, Ano 25, Vol. 3

(b)

(c)
49

VERAS et Alli (2009)

(d)
(e)
(f)
Figura 4. Curva de distribuies de densidade em rea, nmero e volume com as
concentraes em 10 ppm para o reagente MIBC (a), (b), (c) e ALFA- TERPINEOL
(d), (e), (f).
Embora a determinao de dimetro de bolhas por meio da tcnica combinada
capilar/sonda foto eltrica e o software Hydromess 1.40 apresente boa preciso, porm a
operacionalidades do equipamento criteriosa. Pode-se citar o dimetro estimado da bolha
que deve ser no mnimo trs vezes maior que o dimetro interno do capilar e no
ultrapassar 15 mm de comprimento do elipside cilndrico, a velocidade de suco ideal
deve ser da ordem de 1,5 m/s. O sistema no apresenta resultados significantes quando
aplicado em clulas mecnicas.

CONCLUSO
Observou-se que a tcnica combinada capilar/sonda fotoeltrica e o software Hydromess
1.40 permite a medio o tamanho de bolhas geradas em uma coluna de flotao. Com
uma vazo de ar em 101,8 cm3/min. e na ausncia de espumante, o dimetro mdio das
bolhas de 2,51 mm,.
Os resultados mostraram uma relao entre o dimetro mdio das bolhas e a concentrao
do MIBC e o ALFA-TERPINEOL. A concentrao dos espumante em 1,6 ppm provoca
uma diferena no dimetro de bolha de 20 % entre os reagentes, 5 % entre o MIBC e a
soluo sem aditivo e 30 % entre o ALFA-TERPINEOL e a soluo sem aditivo,
respectivamente. As diferenas tendem a desaparecer para concentraes acima da de 1,6
ppm.
O efeito do tipo de espumante, no caso da comparao do MIBC com o alfa-terpinol
perceptvel apenas para baixas concentraes. Para concentraes maiores o dimetro
apresentados pelas bolhas tendem a coincidir independentemente do espumante testado.

AGRADECIMENTOS
Os autores gostariam de expressar seus agradecimentos ao IFRN, CNPq - FINEP FAPERN (Projeto Fortalecimento da Estrutura de Apoio Pesquisa para o APL Mineral
do Rio Grande do Norte) pela concesso da bolsa.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
1.

Azgomi, F., Gomez, C.O., Finch, J.A., Correspondence of gas holdup and bubble
size in presence of different frothers, International Journal of Mineral Processing, v.
83, p. 1-11, 2007.

Holos, Ano 25, Vol. 3

50

VERAS et Alli (2009)

2.
3.
4.
5.

6.
7.

Baltar, C.A.M., Flotao no Tratamento de Minrio, Recife-PE, UFPE, Brasil, p.

114-131, 2008.
Bulatovc, S.M., Handbook of flotation reagents, Chemistry, Theory and Practice:
Flotation of Sulfide Ores, Elsevier Science & Technology Books, v. 1, 2007.
Cho, Y.S., Laskowski, J.S., Effect of flotation frothers on bubble size and foam
stability, International Journal of Mineral Processing, v. 64, p. 69-80, 2002.
Gourram-Badri, F., Conil, P., Morizot G., Measurements of selectivity due to
coalescence between two mineralized bubbles and characterization of MIBC action on
froth flotation, International Journal of Mineral Processing, v. 51, p. 197-208, 1997.
Grau, R.A.; Laskowski, J.S.; Heiskanen, K., 2005. Effect of frothers on bubble size.
International Journal of Mineral Processing, 76, 225-233, 2005.
Harris, P.J., Frothing Phenomena and Frothers. In.: Principles of Flotation. King,
R.P. (Editor). South African Institute of Mining and Metallurgy, Johannesburg.
Captulo 13, 237-250, 1982.

8.

Manual Hydromess 1.40, Equipamento de Medio para a Derterminao de

Parmetros Fluido Dinmicos em Fluxo Multi-Fsicos, Technocon GmbH,
Tannenhhe, Claustal-Zellerfeld, Germany, 2002.
9. Paulo, J. B. A. - Operao otimizada de um novo misturador-decantador inverso
de fases: aplicao extrao de cobre (ttulo traduzido do francs). Toulouse-Frana,
julho, Tese de doutorado. Instituto Nacional Politcnico de Toulouse. p.125, 1996.
10. Paulo, J.B.A.,Fernandes Jr., W.E., Moraes, N.A., Souza, E.M., Lira, B.B., Medida de
Tamanho e Distribuio de Gota em Novo Desing de Extrator Lquido-Lquido,
Metrologia para a vida, Sociedade Brasileira de Metrologia (SBM), Recife-PE, Brasil,
2003.
11. Xia, Y.K,; Peng, F.F., Selection of Frothers from Residual Organic Reagents for
Copper-Molybdenite Sulfide Flotation. International Journal of Mineral Processing,
83, 68-75, 2007.

Holos, Ano 25, Vol. 3

51