Alfaguara, Madrid, 2012

Alfaguara, Madrid, 2012

Coleccin:

15x24
Encuadernacin:
Rstica
Precio:

Hispnica
Pginas:
232

17,50
ISBN:
9788420411484

Publicacin:
11/04/2012

EAN:

Gnero:
Ensayo
Formato:

9788420411484

superficial o poco importante. de algo sea justamente transformar a esa cosa,

situacin o fenmeno del cual se hace referencia en algo poco importante.
superficialidad, falta de seriedad:
(Alfaguara, Prisa Ediciones, Mxico, 2012

En pocas palabras. Javier J. Jaspe / Washington D.C.

Gracias a la biblioteca de mi vecindario, la cual se ha preocupado por enriquecer su acervo
bibliogrfico con obras de autores de habla hispana, pude leer el ltimo libro de Mario Vargas
Llosa, titulado: La civilizacin del espectculo (Alfaguara, Prisa Ediciones, Mxico, 2012),
primera obra publicada despus que este destacado autor obtuviera el premio Nobel en el
2010. Se trata de un ensayo de unas 226 pginas, donde adems se incluyen a manera de
antecedentes, varios de los artculos que Vargas Llosa haba publicado en aos anteriores
sobre temas relacionados, en el Diario El Pas de Espaa.
De inicio y en forma general podra decirse que el tono del aludido ensayo es marcadamente
crtico de la idea de cultura que deriva de la conversion de la civilizacin occidental de
nuestros das en una civilizacin del espectculo, la cual estara caracterizada por un mundo
donde el primer lugar en la tabla de valores vigente lo ocupa el entretenimiento y donde
divertirse, escapar del aburrimiento es la pasin universal. Aunque el autor reconoce que es
legtimo entretenerse y divertirse, objeta que esta actitud pase a ser un valor social supremo
pues ello tiene consecuencias inesperadas: la banalizacin de la cultura, la generalizacin
de la frivolidad y, en el campo de la informacin, que prolifere el periodismo irresponsable de
la chismografa y el escndalo.
Entre los factores que habran conducido a la civilizacin del espectculo, el autor identifica
los siguientes: (i) el extraordinario desarrollo economico que sigui a las dificultades vividas
durante la Segunda Guerra Mundial y los primeros aos de la posguerra, dando lugar al
crecimiento de la clase media, a la intensificacin de la movilidad social y a la ampliacin de
los parmetros morales que se venan aplicando (por ejemplo, en la vida sexual); (ii) el
bienestar, la libertad de costumbres y el mayor tiempo para el ocio que trajo aparejado este
desarrollo economico, lo cual llev a que se multiplicaran las industrias de la diversion,
promovidas por la publicidad, madre y maestra mgica de nuestro tiempo; de all que no
aburrirse, evitar lo que perturba, preocupa y angustia, pas a ser para sectores sociales cada

vez ms amplios de la cspide a la base de la piramide social, un mandato generacional; y

(iii) la democratizacin de la cultura, mediante la educacin a cada vez ms amplias capas
de la poblacin, as como la promocin y subvencin de las artes.

Resultara prolijo referirse a los variados efectos de la civilizacin del espectculo, analizados
por el autor, especialmente en la vida cultural de la sociedad occidental contempornea. De
entre ellos, nos atrevemos a destacar las siguientes, procurando transcribir en lo posible los
textos originales pertinentes:

Ampliacin de la definicin de cultura La alta cultura, obligatoriamente

minoritaria por la complejidad y a veces hermetismo de sus claves y cdigos, por la
cual parecera abogar el autor, ha desparecido. En su lugar se ha instalado una
acepcin amplia de cultura integrada por todas las manifestaciones de la vida de
una comunidad: su lengua, sus creencias, sus usos y costumbres, su indumentaria,
sus tcnicas y, en suma, todo lo que en ellla se practica, evita, respeta y abomina.

Cultura, slo una manera agradable de pasar el tiempo? La ampliacin de la

definicin de cultura inevitablemente ha conducido a que sta puede llegar a ser
entendida, apenas, como una manera agradable de pasar el tiempo. Desde luego
que la cultura puede ser tambin eso, pero si termina por ser slo eso se
desnaturaliza y se deprecia: todo lo que forma parte de ella se iguala y uniformiza al
extremo de que una pera de Verdi, la filosofa de Kant, un concierto de los Rolling
Stones y una funcin del Cirque du Soleil se equivalen.

Cantidad a expensas de la calidad cultural La loable filosofa orientada a

llevar la cultura a amplias capas de la poblacin ha tenido el indeseado efecto de
trivializar y adocenar la vida cultural, donde cierto facilismo formal y la
superficialidad del contenido de los productos culturales se justificaban en razn del
propsito de llegar al mayor nmero.

La crtica cultural substituida por la publicidad La crtica casi ha desaparecido

de los medios de informacin y se ha refugiado en los medios acadmicos. Su vaco
lo ha llenado la publicidad,convirtindose sta en nuestros das no slo en parte
constitutiva de la vida cultural sino en su vector determinante. La funcin que antes
tenan, en este mbito, los sistemas filosficos, las creencias religiosas, las ideologas
y doctrinas y aquellos mentores que en Francia se conoca como los mandarines de
una poca, hoy la cumplen los annimos <creativos> de las agencias publicitarias.

Literatura light, cine light y arte light, representativos de esta poca Ellos
dan la impresin cmoda al lector y al espectador de ser culto, revolucionario,
moderno y de estar a la vanguardia con un mnimo de esfuerzo intelectual. De este
modo, esa cultura que se pretende avanzada y rupturista, en verdad propaga el
conformismo a travs de sus manifestaciones peores: la complacencia y la
autosatisfaccin.

Cocina y moda, paradigmas de actividades culturales En la civilizacin de

nuestros das es normal y casi obligatorio que la cocina y la moda ocupen buena
parte de las secciones dedicadas a la cultura y que los <chefs> y los <modistos> y
<modistas> tengan ahora el protagonismo que antes tenan los cientficos, los
compositores y los filsofos.

Msica popular, signo de identificacin de las nuevas generaciones Las

bandas y los cantantes de moda congregan multitudes que desbordan todos los
escenarios en conciertos que son, como las fiestas paganas dionisacas que en la
Grecia clsica celebraban la irracionalidad, ceremonias colectivas de desenfreno y
catarsis, de culto a los institntos, las pasiones y la sinrazn.

Obra literaria y artistica equiparada a un producto comercial De esta forma,

la obra literaria y artistics jugaba su supervivencia o su extinction nada ms y nada
menos que en los vaivenes del mercado, aquel perodo trgico en que el precio pas
a confundirse con el valor de una obra arte.

Masificacin en el culto a los deportes En nuestra poca, por lo general, la

prctica de los deportes se hace a expensas y en lugar del trabajo intelectuallos
grandes partidos de futbol sirven sobre todo, como los circos romanos, de pretexto y
desahogo a lo irracional, de regresin del individuo a su condicin como parte de la
tribu, de pieza gregaria en la que amparado en el anonimato clido de la tribuna, el
espectador da rienda suelta a sus instintos agresivos de rechazo del otro, de
conquista y aniquilacin simblica (y a veces hasta real) del adversario.

Generalizacin del uso de las drogas La extension del consumo de las drogas
se ha extendido a todos los niveles de la pirmide social. En nuestros das el
consumo masivo de marihuana, cocaina, xtasis, crack, herona, etctera, responde
a un entorno cultural que empuja a los hombres y mujeres a la busca de placeres
fciles y rpidos, que los inmunicen contra la preocupacin y la responsabilidad, en
lugar del encuentro consigo mismos a travs de la reflexin y la instrospeccin,
actividades eminentemente intelectuales que a la cultura veleidosa y ldica le
resultan aburridas.

Eclipse de los intelectuales En nuestros das, el intelectual se ha esfumado de

los debates pblicos, por lo menos de los que importan. Es verdad que algunos
todava firman manifiestos, envan cartas a los diarios y se enzarzan en polmicas,
pero nada de ello tiene repercusin seria en la marcha de la sociedad, cuyos asuntos
econmicos, institucionales e incluso culturales se deciden por el poder politico y
administrativo y los llamados poderes fcticos, entre los cuales los intelecutales
brillan por su ausencia.

Frivolizacin en las artes plsticas La desparicin de mnimos consensos

sobre los valores estticos hace que en este mbito la confusion reine y reinar por
mucho tiempo, pues ya no es posible discernir con cierta objetividad qu es tener
talento o carecer de l, qu es bello y qu es feo, qu obra representa algo nuevo y
durable y cul no es ms que un fuego fatuo. Esta confusion ha convertido el mundo

de las artes plsticas en un carnaval donde genuinos creadores y vivillos y

embusteros andan revueltos y a menudo resulta difcil diferenciarlos.

El autor tambin dedica notables consideraciones a los efectos negativos de la civilizacin

del espectculo en la poltica, el periodismo y la vida sexual en el mundo occidental
contemporneo, sobre la religion y la secularizacin, as como al papel de Internet, el libro
electronico y el futuro del libro impreso, entre otros aspectos de mayor inters, pero que
omitimos por razones de espacio. Finalmente, sobre la posibilidad de modificar el estado de
cosas a las cuales ha conducido la civilizacin del espectculo y volver a la idea de cultura
que habra predominado en la sociedad occidental con anterioridad al advenimiento de
aqulla, su conclusion es absolutamente pesimista. Sinembargo, no descarta que en algn
momento la civilizacin del espectculo perezca sin pena ni Gloria, por obra de su propia
nadera y que otra la reemplace, acaso mejor, acaso peor, en la sociedad del porvenir.
No podemos concluir esta breve resea sin expresar que este ensayo nos parece basado en
un enfoque excesivamente negativo de la idea de cultura actualmente predominante en el
mundo occidental. Aunque gran parte de las crticas de Vargas Llosa parecen tener
fundamento, echamos de menos un reconocimiento a algunos aspectos positivos en el
mundo contemporneo, especialmente los que han permitido a sectores crecientes de la
poblacin el tener acceso a la cultura. Por otra parte, y a pesar de que el autor aora el
concepto de cultura que habra predominado para el momento en que su generacin hizo su
entrada a la escuela o a la Universidad, posiblemente a mediados del siglo pasado, en la
misma obra se reconoce que la definicin de cultura que privaba anteriormente no ha estado
exento de polmicas, como se pone en evidencia en el debate producido entre varios
pensadores, como son los casos de T.S. Elliot, George Steiner y otros que all se incluyen..
En cualquier caso, podra resultar cuestionable abrigar alguna aspiracin que pretenda
retrotraer la sociedad contempornea a la idea elitesca y excluyente de cultura que rega en
el momento antes indicado, pues ello sera claramente incompatible con el desarrollo de los
medios de comunicacin, llmense Internet, Skype, redes sociales, u otras del mismo estilo.
Al contrario, y en sto tambin habra que guardar alguna diferencia con el autor, vemos
mayores ventajas que desventajas en el uso de estas herramientas en provecho de la
cultura, la investigacin y el apoyo a la obra intelectual (no solo la lightsino tambin la densa
y con vocacin de permanencia en el tiempo), como tambin las vemos en el creciente
desarrollo del libro electrnico frente al libro impreso.
En pocas palabras, una nueva y singular obra del gran escritor y premio Nobel
latinoamericano, Mario Vargas Llosa, que recomendamos leer en su integridad para ayudar a
comprender a cabalidad el entorno cultural que nos ha tocado vivir, sobre la cual
posiblemente alguna que otra polmica no dejar de producirse. Veremos.

Alta cultura es un concepto utilizado de formas diferentes en entornos acadmicos, cuyo

uso ms comn es la valoracin de ciertos productos artsticos y
culturales (especialmente obras de arte, obras literarias y obras musicales) para
ponderarlos como los de ms alta estima. Tambin designa a la sofisticada1 cultura de
las lites (aristocracia o intelligentsia) por oposicin a la cultura de las masas (tanto a
la cultura de masas como a la cultura popular), o a conceptos como lo kitsch,
lofilisteo,2 lo brbaro, lo rstico o lo primitivo (culturas primitivas); todos ellos trminos
identificables con lo que puede denominarse baja cultura.3