"No se debera decir de un nio solamente crece, habra que decir que se

desarrolla por el juego. Mediante el juego hace actuar las posibilidades que fluyen
de

su

estructura

particular;

realiza

las

potencial

virtuales

que

afloran

sucesivamente a la superficie de su ser, las asimila y las desarrolla, las une y las
complica, coordina su ser y le da vigor"
Jean Chateau
Una manifestacin del juego, que aparece incluso, antes del primer ao de vida,
consiste en los diversos movimientos que el nio realiza y que para los adultos,
pareceran intiles. Sin embargo, esta actividad posibilita el desarrollo de
funciones fundamentales, y a la vez, permite estructurar, el lenguaje, etc. Estos
Juegos que son simples ejercicios de funciones, Ch. Bhler, los denomino juegos
funcionales: "La actividad que comportan los juegos funcionales permite a cada
funcin explorar su dominio y extenderse para originar nuevos resultados. As se
ha podido sealar que la aparicin en el nio de toda funcin nueva (hablar,
caminar, etc.) da siempre lugar a mltiples juegos funcionales como si el nio
quisiera probar la funcin en todas sus posibilidades". Por lo que, por medio del
juego, el nio se aleja del mundo real y puede comprender ese mundo distinto al
propio; "el mundo adulto"; a la vez, que va conformando su futura personalidad
que le permitir incursionar con xito en el mundo de la actividad social y laboral.
Como muchos autores lo han sealado, el juego desempea en la infancia el rol
que el trabajo desempea en el adulto. De aqu la importancia fundamental del
juego infantil: un nio que ha jugado adecuadamente ser un adulto que se integre
constructiva y creativamente a su realidad. Por medio del juego, el nio se prueba
fsica y mentalmente, y esto le permite ganar autonoma y afirmar su yo. Chateau
escribe: "Sin duda el juego del nio es un ejercicio como el juego animal, pero en
el espritu del nio que juega es ante todo una prueba de su personalidad y una
afirmacin de s".
Henry Wallon, un cientfico que trabaj sobre la evolucin psicolgica del nio y
abri el camino para mltiples ensayos prcticos en el campo del movimiento y el
juego, considera que "..el juego se confunde bastante bien con la actividad entera

del nio, mientras sta sigue siendo espontnea y no recibe sus objetivos de las
disciplinas educativas". Desde otro punto de vista, la cita anterior marca tambin
para nosotros, la limitacin que imponemos a la actividad espontnea del nio
cuando tratamos de enfocar el juego dentro de los parmetros de lo pedaggico.
Wallon realiza la siguiente clasificacin de los juegos correlacionndolos con las
etapas evolutivas:
Juegos funcionales
Juegos de ficcin
Juegos de Adquisicin y
Juegos de fabricacin
Wallon declara que existe una progresin funcional que determina la sucesin de
las etapas de los juegos en el proceso evolutivo. "En efecto, las etapas que sigue
el desarrollo del nio estn marcadas, cada una de ellas, por la exposicin de
actividades que parecen, durante cierto tiempo, acapararlo casi totalmente, y
cuyos efectos posibles l no se cansa de perseguir. Estas actividades jalonan su
evolucin funcional, y algunos de los rasgos de stas pueden retenerse como
pruebas para discernir o medir la aptitud correspondiente". Por medio de un
riguroso anlisis Wallon llega a la siguiente premisa: "El juego es la consecuencia
del contraste entre una actividad liberada y las actividades en las que
normalmente se integra. El juego evoluciona en medio de oposiciones y se realiza
superndolas".
Wallon no enfrenta a la contradiccin de tener que aceptar que si el juego del nio
est condicionado por la disciplina y finalidad educativa deja de ser juego. Pero
por otro lado, el estmulo de la educacin no debe ser el miedo al castigo, sino la
necesidad y el inters del nio por lo que trata de realizar o asimilar, el juego
resulta un elemento esencial para articular una educacin renovadora en donde la
disciplina interna pueda sustituir a la externa. Esta es la razn de que los trabajos
escolares orientados por medio del juego pueden llegar a conformar una
institucin escolar adaptada a los intereses y necesidades de la infancia.