El cultivo hidropnico o cultivo sin suelo

Es la mejor manera de tener un control total sobre el crecimiento

saludable de las plantas. Se lo emplea de manera frecuente para uso
comercial, en el cultivo del tomate, la lechuga y una gran variedad de
vegetales. Sin embargo, poco a poco comienza a estar en boga el uso del
cultivo sin suelo o hidropnico en pequeas huertas particulares y jardines.

Este tipo de cultivo se realiza en recipientes donde se colocan nutrientes

del tipo lana de roca, arena, fibra de coco, perlita, y dems sustancias
especficas que se adquieren en comercios especializados, capaces de portar
los alimentos que cada plante necesita. El elemento principal en este sistema
de cultivo es el agua, por eso lo ms importante es procurar un sistema de
riego adecuado.
El cultivo hidropnico consiste en un sustrato (generalmente arcilla
expandida, vermiculita o lana de roca) al que se suministra agua con los
nutrientes incorporados y que puede ser regado continuamente siempre que el
lquido sea drenado y no inunde el sustrato para aprovechar al maximo el agua.
Las ventajas obtenidas por este mtodo de cultivo son la rapidez en el
crecimiento y maduracin de la planta, pudindose acortar los ciclos en un 60%
respecto a los de la misma planta en su entorno natural.
Cmo funciona la Hidroponia?
Con la incorporacin de los nutrientes al agua, estos son absorbidos por las
races de las plantas, lo que permite el crecimiento de las mismas.
Races de la Hidroponia (orgenes)
La hidropona se origina con la necesidad de producir alimentos por
parte de poblaciones que habitaban en regiones sin tierras frtiles para cultivar,
pero que contaban con fuentes de agua suficientes. De tal manera que la
hidropona es muy antigua.
Hubo civilizaciones enteras que la usaron como medio de subsistencia, y
existen datos histricos que sustentan la afirmacin de que los cultivos
hidropnicos se conocan en diversas localizaciones geogrficas.

Sistemas de cultivo hidropnico:

Los sistemas de cultivo hidropnico se dividen en dos grupos, los cerrados y
los abiertos. Sistemas cerrados, son aquellos donde la solucin nutritiva tiene
una circulacin continua. Sistemas abiertos, son los que aportan las solucin
nutriente y los sobrantes son desechados a travs de los drenajes.
Ambos grupos de cultivo hidropnico presentan una gran variedad de sistemas:
sistemas de riego (por goteo, sub-irrigacin, circulacin de la solucin
nutricional, cintas de exudacin, contenedores estancos de la solucin
nutritiva). Sustrato, abarcando los distintos sustratos empleados como agua,
materia inerte, materia orgnica, etc. Tambin la aplicacin del fertilizante, que
podr estar disuelto en la solucin nutricia, o se puede aplicar directamente al
sustrato un fertilizante de lenta liberacin, y los sustratos enriquecidos. Incide
tambin la disposicin del cultivo, si es superficial, en sacos verticales o
inclinados, en bandejas a diferentes planos, etc. Los recipientes del sustrato
forman parte de los sistemas, contenedores individuales o mltiples, sacos
plsticos, etc.
Los

sistemas

cerrados

son

ms

empleados

que

los

abiertos.

Ventajas del cultivo hidropnico:

Por ser un cultivo sin tierra, el cultivo hidropnico ofrece la ventaja de no
necesitar grandes terrenos para que rinda frutos y no depende de la calidad del
suelo, sino de la solucin. Los implementos y costos la hacen rentable.
El proceso de asimilacin de nutrientes por parte de las plantas, es
exactamente igual en la tierra como en hidropnica. Los nutrientes y minerales
se disuelven en agua, ya sea el agua que se encuentre en la tierra, o el agua
que usemos para hidropnia, los cuales se disocian en iones de forma natural
para que las plantas puedan utilizarlas.
Sin embargo, el proceso por el cual atraviesan los nutrientes en la tierra para
lograr ser disponibles para las plantas, es mucho ms complejo que en
hidropona, donde proveemos los nutrientes requeridos de una manera pronta y
segura para ser asimilados por las plantas. Nosotros podemos decidir,
conjuntamente con los requerimientos de las plantas, cuantos y que tipo de
nutrientes debe de proporcionarse a cada planta en especfico.
Si proveemos niveles ptimos de nutrientes, un clima adecuado, CO2,
humedad, luz y oxgeno a nuestros cultivos, estos crecern a su mximo
potencial ya sea en tierra o en hidropona.
La hidropona es solo un mtodo donde es mucho ms sencillo cubrir todas
las necesidades a niveles ptimos sin las complicaciones de la tierra y el medio

ambiente.
Es imposible forzar a las plantas a crecer, ya que si se aplican ms nutrientes a
las plantas (mayor nivel de CE), estas comenzaran a sufrir, los niveles de
crecimiento decrecern y la produccin disminuir.

El cultivo hidropnico tiene

tradicionales de cultivo:

numerosas ventajas sobre los sistemas

Estos cultivos estn libres de parsitos, hongos, bacterias y

contaminacin.
Permite producir semillas certificadas.
Los costos de produccin se reducen.
Permite una mayor independencia de los fenmenos meteorolgicos.
Es posible producir cosechas fuera de estacin.
Hay una mayor produccin en un rea menor.
El agua puede reciclarse, con el consiguiente ahorro.
Tambin se ahorran insecticidas y fertilizantes.
Permite la prescindencia de maquinaria agrcola.
El manejo de los cultivos es ms limpio.
El crecimiento de los cultivos es ms rpido.

Las caractersticas que debe poseer cualquier material para ser usado
como sustrato son las siguientes:

Ser de naturaleza inerte. Esto permite un buen control de la nutricin, que es

casi imposible lograr en suelo debido a la gran cantidad de reacciones que en
ste tienen lugar.
Tener una relacin aire/agua equilibrada, para evitar los problemas de falta de
aireacin por riegos excesivos con la consecuente falta de oxigenacin de las
races.
Ser de fcil lavado de sales. Esto da opcin a paliar en parte las prdidas de
produccin que se suceden en cultivos en suelo (especialmente los arcillosos o
suelos con capa fretica alta) por acumulacin de dichas sales.
Los sustratos que poseen en mayor o menor grado las caractersticas
mencionadas anteriormente son: Turba, Perlita, Lana de Roca, Grava, Arena,
Vermiculita.
Consejos Para El Cultivo Hidropnico
Requisitos bsicos para un cultivo hidropnico

Es preciso un recipiente que prevea el tamao promedio de la planta a

cultivar, con una profundidad mnima de 30 centmetros. Es indispensable que
el recipiente no deje pasar la luz, es decir que se deben evitar los recipientes
transparentes.
En segundo lugar, el cultivo hidropnico requiere de un sistema para
ventilar el contenido del recipiente. Una posibilidad es conseguir una bomba
aireadora para peceras, a la cual se puede conectar un tubo plstico perforado
que se inserte en el recipiente.

Los nutrientes adecuados para la hidropona son el calcio, el cobre,

el azufre, el fsforo, el potasio, el zinc, el nitrgeno, el hierro, el oxgeno, etc.
Estos nutrientes se proporcionan mediante el riego continuo, que tiene lugar
gracias a que las races estn en contacto con el agua.
El sustrato, es decir, el material que reemplazar a la tierra en el jardn
o huerta hidropnica, se ocupa de que las races de las plantas se sujeten al
recipiente. Este material cumple adems la funcin de proteger de la luz, de
retener los alimentos proporcionados por el riego y de brindar la oxigenacin
suficiente a las plantas. Este sustrato es econmico y consiste en elementos
como la arena o la piedra pmez.
En cuanto a las plantas que habrn de cultivarse mediante el sistema
hidropnico, es posible adquirirlas en tiendas especializadas en horticultura,
pero tambin, pueden cultivarse directamente mediante la germinacin casera
de las semillas.