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Michel Misse
La acumulacin social de la violencia en Ro de Janeiro y en Brasil: algunas reflexiones
Co-herencia, vol. 7, nm. 13, julio-diciembre, 2010, pp. 19-40,
Universidad EAFIT
Colombia
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=77416997002
Co-herencia,
ISSN (Versin impresa): 1794-5887
co-herencia@eafit.edu.co
Universidad EAFIT
Colombia
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www.redalyc.org
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
La acumulacin social de la
violencia en Ro de Janeiro
y en Brasil:
algunas reflexiones*
Michel Misse**
m.misse@uol.com.br
Palabras clave
Violencia, seguridad urbana, Ro de Janeiro, Brasil, mercados ilegales, mercancas polticas.
Social accumulation of violence in Rio de Janeiro and Brazil:
some reflections
In this article the performance of violence in Ro de
Janeiro, and in general in Brazil, is analyzed considering a long-term social process that is characterized as a
social accumulation of violence. This process even being more visible in
Rio de Janeiro and So Paulo, it extends through the main Brazilian cities.
The core of this spiral of violence is the solution of conflicts appealing
immediately to the firearms. Two different dimensions feedback the core
of the social accumulation of violence, namely, the accumulation of sales
network, with retail price, of illicit products on the basis of the criminal
subjection in the poorest areas of the city and the rise of offer of political
merchandise that led to a accumulation of certain connections between
different illegal and informal markets and, then, to the overlapping of diverse kind of illegal merchandise with political merchandise.
Abstract
Key words
Violence, Urban Security, Rio de Janeiro, Brazil, illegal markets, political
merchandise.
Revista Co-herencia Vol. 7, No 13 Julio - Diciembre 2010, pp. 19-40. Medelln, Colombia (ISSN 1794-5887)
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Introduccin
Cuando empec a investigar este tema en Ro de Janeiro a
principio de los aos setenta, no se hablaba de violencia urbana
en Brasil. Haba pocos estudios sobre criminalidad y se deca con
naturalidad que Brasil era un pas habitado por personas cordiales,
un pas sin violencia, un pas pacfico. Tal vez eso explica la poca
atencin dispensada a ese campo temtico en las ciencias sociales,
aun cuando en los Estados Unidos y en Europa Occidental las investigaciones sobre criminalidad alcanzaban su cima acadmica. Hoy
sabemos, despus de treinta y tantos aos, que haba mucha ilusin
en esa concepcin de nuestro pas. Despus de todo, en ella, reprimimos siglos de esclavitud, los siglos de esa esclavitud que sigui en
vigencia en el ltimo pas del mundo que la aboli.
Todava a principio de los aos ochenta, cuando empezaron los
primeros estudios sobre violencia urbana en Brasil, era posible conocer an a viejos ex-esclavos que vivan en algunas antiguas reas
de produccin de caa de azcar o de caf. Tuve la oportunidad
de conocer a uno de ellos en Campos de Goytacazes, al norte del
Estado de Ro de Janeiro. Era muy extrao hablar de Brasil con tal
negacin de la violencia de la esclavitud, pues era perfectamente
posible para gran parte de la poblacin brasilea sentir todava las
marcas del ltigo en los relatos de cada familia. En el siglo XVIII
haba ms negros que blancos entre la poblacin brasilera. Como el
esclavo viva una media de solamente siete aos en la plantacin
y la miscegenacin pas a ser una forma de movilidad social, la poblacin de negros baj a diez por ciento a fines del siglo XX.
A fines del siglo diecinueve el proceso de transicin de la esclavitud al trabajo libre, releg a un gran nmero de los descendientes
de esclavos a una posicin marginal en la economa urbana del pas,
desarrollada con la continua inmigracin de europeos del Mediterrneo, alemanes, sirio-libaneses y japoneses iniciada a mediados del
siglo diecinueve hasta la mitad del siglo veinte. Adems, en el corto
perodo de veinte aos, entre 1950 y 1970, en ciudades como Ro
de Janeiro y So Paulo se triplic su poblacin, en un movimiento
demogrfico sin paralelo, llevndolos desde el interior del pas a las
grandes ciudades costeras. Fueron a agrandar las favelas y viviendas
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de pobreza urbana y la ocupacin desenfrenada de la periferia metropolitana, invirtiendo, en una sola generacin, la designacin del
Brasil de pas eminentemente rural para uno de los grandes centros
urbanos del mundo.
Slo al terminar la dictadura de Vargas en 1945 y, por tanto,
despus de la Segunda Guerra Mundial, se realiz un esfuerzo por
integrar a la ciudad la poblacin urbana marginada, es decir, a los
migrantes internos, la mayora de ellos de otros estados del sudeste
y el noreste. Ese esfuerzo, del cul participaron polticos populistas
y parte de la Iglesia Catlica, fue interrumpido bruscamente por la
reaccin conservadora de las clases medias residentes en las zonas
ms ricas de la ciudad que apoyaron la poltica del desplazamiento
de las favelas de las reas nobles de Ro hacia la periferia urbana y
que, en el plano poltico, respaldaron el golpe militar de 1964, que
le dio fin al populismo en Brasil.
En mi opinin, no hay forma de comprender que cerca de 60 mil
jvenes hayan sido asesinados en Ro de Janeiro en los ltimos diez
aos sin que estas muertes sean asociadas a un proceso social de larga duracin que he caracterizado como una acumulacin social de la
violencia. Aunque este proceso es ms visible en Ro de Janeiro y en
So Paulo, el mismo se expande con las diferencias de cada regin
por las grandes ciudades brasileas y alcanza, incluso, a algunas ciudades medianas dentro del rea de influencia de las metrpolis. En
mis trabajos procuro enfocar este proceso como un crculo vicioso
de factores que se retroalimentan de forma acumulativa. El ncleo
principal de esta espiral de violencia es la resolucin de conflictos
mediante un recurso inmediato al arma de fuego. La polica de Ro
de Janeiro, por ejemplo, comenz a matar a delincuentes o sospechosos de las clases populares de forma sistemtica ya en los aos
50, practicando lo que denomino sujecin criminal1 de los pobres
urbanos. Para quienes imaginan que, en aquella poca, Ro era una
ciudad pacfica, es suficiente recordar que la tasa de homicidios en la
ciudad ya era la ms alta de las Amricas para ciudades con ms de
Comprendo la sujecin criminal como el proceso social a travs del cual son seleccionados preventivamente los supuestos sujetos que compondrn un tipo social cuyo carcter es socialmente considerado
como propenso a cometer un delito. Vase (Misse, 2008; 2009).
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Denomino mercancas polticas al conjunto de diferentes bienes o servicios compuestos por recursos
polticos (no necesariamente bienes o servicios pblicos o de base estatal) que pueden ser constituidos
como objeto privado de apropiacin para intercambio (libre o forzada, legal o ilegal, criminal o no) por
otras mercancas, utilidades o dinero. Lo que tradicionalmente se llama corrupcin es uno de los tipos
ms principales de mercanca poltica. El clientelismo es por su parte una forma de poder basada en
el intercambio de diferentes mercancas (polticas o econmicas) generalmente legal o tolerada pero
moralmente condenada por su carcter jerrquico y su estructura asimtrica. En Brasil, las fronteras
entre clientelismo y corrupcin por ser moralmente tenues tienden a reforzar y ampliar el mercado
informal ilegal y criminal. Vase (Misse, 2009).
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Localizado en el centro de Ro de Janeiro, se trata de una regin surgida a inicios del siglo XX, utilizada
por mucho tiempo para abrigar casas de prostitucin. Actualmente, tal actividad fue desplazada hacia
otra rea de la ciudad y all se localiza la Municipalidad de la ciudad.
Expresin coloquial para referirse a puntos de venta de drogas.
Morros es la palabra portuguesa que se refiere a los montculos caractersticos de la ciudad de Ro de
Janeiro. Por razones histricas, en ellos se concentran la mayora de favelas del centro de la ciudad.
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Existe hoy una gran controversia poltica que envuelve la legalizacin de este tipo de casa de juegos.
Recientemente el Gobierno los declar ilegales pero el Congreso tiende a re-legalizarlos.
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Como bien recuerda Jos Murilo de Carvalho (2005), la conquista de la ciudadana fue invertida en la historia poltica brasilea.
El camino clsico que va de los derechos civiles a los derechos polticos y luego a los derechos sociales fue invertido en Brasil: los derechos sociales llegaron primero, regulando la ciudadana durante la
dictadura Vargas (Santos, 1979); y despus, dos veces, los derechos
polticos fueron conquistados, luego de las dos dictaduras del siglo
20; y slo ahora, despus de la Constitucin de 1988, los derechos
civiles ganan el predominio en el programa o agenda del Estado
brasileo.
Me refiero, de manera clara y directa, a la forma generalizada en
Brasil, especficamente en Ro de Janeiro, de una manera de resolver
los problemas que ms tarde sera conocida en todo el mundo con
el nombre de Escuadrn de la Muerte, la cual sito el origen de
la violencia urbana brasilea exactamente en el perodo de surgimiento de los primeros escuadrones de la muerte en Ro de Janeiro
a mediados de los aos 50. Todos mis estudios me llevaron a esa
conclusin.
No estoy afirmando que el surgimiento de los escuadrones de la
muerte sea la causa del aumento de la violencia urbana en Brasil,
evidentemente. Su aparicin solamente demuestra el origen de un
proceso de la acumulacin social de la violencia en Ro de Janeiro
que, luego, se dispersara a todas las grandes ciudades brasileas. Al
hablar de dispersin no quiero decir que Ro de Janeiro haya sido el
nico irradiador de este proceso, aunque es importante recordar que
Ro era la capital de Brasil y que las principales redes de los medios
de comunicacin, como la radio, la prensa y despus la televisin,
se localizaban all. No es poco significativo el efecto-demostracin
de lo que estos medios de comunicacin informaban a todo el pas,
pero los factores principales de la acumulacin social de la violencia
en Ro ya estaban presentes en las grandes ciudades, lo que explica
que hubiera espacio para que ocurriera lo sucedido en Ro, as como
con las profecas autocumplidas.
Por qu fueron creados los escuadrones de la muerte en la capital de Brasil de los aos 50? Cmo ha sido posible que, desde entonces, otros grupos de exterminio hayan surgido con algn respaldo
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mocin entre las familias y reforzando el partido de oposicin parlamentario, que ganara las elecciones de 1974 y 1978, anunciando
el final de la dictadura.
Al comienzo del proceso de re-democratizacin del pas, en
1979, el volumen de los crmenes violentos, que se estaba incrementando desde el principio de la dcada, empez a ganar una visibilidad indita en la ciudad y en el pas. Revistas de amplia circulacin nacional, imprimieron los temas con los ttulos en sus portadas
tales como Las ciudades estn asustadas. El Jornal do Brasil, tan
tradicionalmente tmido en su seccin de noticias criminales, abra
los titulares en primera pgina con frases como: La criminalidad
crece en todo el pas. En 1974, me convocaban para tratar sobre el
problema en la prensa, y la paradoja evidente ya se anunciaba: exactamente cuando el pas sali de una noche larga bajo un rgimen
autoritario y cruel, cuando las instituciones democrticas comenzaron a reconstituirse, la violencia urbana lleg a niveles nunca antes
vistos en ciudades como Ro de Janeiro y So Paulo. Habr alguna
correlacin entre la democracia y la violencia en Brasil?, se pregunt la sociloga Angelina Peralva en su libro sobre el tema, publicado
en Francia. Sera sta otra grande paradoja brasilea?
Lo que he llamando acumulacin social de la violencia hace
referencia a un proceso social que ya dura ms de medio siglo aproximadamente. Puede ser delimitado histricamente, hasta ahora, entre
los aos 50 y la actualidad. Ese proceso se da en la ciudad de Ro de
Janeiro y en su rea de influencia inmediata, el rea metropolitana
de Ro, pero puede, como ocurri, llegar a otras ciudades brasileas,
adquiriendo potencialmente alcance nacional.
Presentar aqu en lneas generales los resultados obtenidos en
mis investigaciones sobre este proceso en Ro de Janeiro, que sirvieron de modelo para mi anlisis. Pero antes es necesario definir
los conceptos que estoy usando para que se comprenda mejor su
significado.
Lo que denomino la acumulacin social designa un complejo de factores, un sndrome que involucra circularidad causal acumulativa (Myrdal, 1961). Aislar esos factores no es una tarea fcil,
porque son enrollados acumulativamente y cualquier intento de
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visoria o preventiva tiene diez veces ms posibilidades de ser denunciado, que de tener su caso archivado, y tres veces ms de ser condenado que de ser absuelto (Vargas, 2004). Tambin son comunes las
diferentes formas de anticipacin de la pena, a travs de la prisin
provisoria, que se puede prolongar hasta la sentencia lo que puede,
en casos de delitos flagrantes, llevar aos.7
Todo este proceso implica la existencia de un intrprete virtual,
un acusador ntimo, que rotando ocupar diferentes posiciones, pero
que siempre creer que l mismo no ceder a la sujecin. El fundamento de la existencia de este ltimo acusador es la naturalizacin
de la desigualdad social en tales proporciones que parte de la sociedad podr defender la tortura y la eliminacin fsica (judicial o
extra-judicial) de los sujetos criminales, simplemente porque est
segura (imaginariamente) de que esta regla jams ser aplicada a
ella. Esta seguridad ontolgica, que le permite afirmarse como persona de bien o fuera de sospecha, es la contraparte necesaria de
la sujecin criminal. En Ro de Janeiro, una encuesta reciente de
amplia divulgacin en la prensa- constat que aproximadamente un
tercio de la poblacin defiende el uso de la tortura para arrancarles
confesiones a los sujetos criminales. Naturalmente, la tortura deber
ser aplicada a ese Otro, que es el sujeto criminal, y no a cualquier
persona incriminada, mucho menos a m que no me veo como un
posible incriminado. Del mismo modo, defiendo la ley seca que
criminaliza, por la conduccin de vehculos, al chofer que consumi
alcohol, pero defiendo eso para los otros, no para m.
Esta desigualdad substantiva que recorre todo el sistema de
creencias respecto de la incriminacin en Brasil y que caracteriza
gran parte de la sensibilidad jurdica en todas las clases sociales,
est articulada, por un lado, cada vez ms, al sentimiento de inseguridad, que se ampla, y por otro, a una concepcin de incriminacin basada en la sujecin criminal. Estos son algunos aspectos,
presentados todava de forma abstracta, de la acumulacin social de
la violencia a la que me refer al principio.
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Barreto (2007) demuestra que, entre 2000 y 2004, en las ciudades de Recife y Belem, reos absueltos por
hurto estuvieron presos provisoriamente (antes de la sentencia) por casi un ao. La autora se refiere
tambin a la aplicacin en masa de la prisin provisoria cuando los sospechosos provienen de camadas
populares.
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No es por otra razn que, desde mi punto de vista, la incorporacin del uso indiscriminado de la violencia contra sospechosos provenientes de los sectores populares haya reforzado, dentro del aparato policial, la seguridad de la impunidad, especialmente cuando
esta violencia se ejerca como parte del dispositivo de la corrupcin.
Pero, as como esta violencia adquira legitimidad en sectores considerables de las policas y de la sociedad, tambin la corrupcin dejaba de ser representada como un desvo para obtener la reputacin
de un intercambio recproco, bajo la gida del jeitinho brasileo.8
Neutralizada la culpa, el intercambio pas a desarrollarse abiertamente en diferentes contextos, siempre con la misma justificacin
que llevaba a los empresarios y profesionales liberales a evadir los
impuestos: no darle dinero a los polticos y gobiernos corruptos. Se
dejaba de pagar la multa, prefirindose pagar los sobornos (coimas)
en los casos relacionados a una infraccin de trnsito, una infraccin administrativa o una infraccin penal. Estos intercambios se
ampliaron de tal forma que, en los mercados ilegales, pasaron a ser
impuestos por los agentes del Estado, como fiscales y policas, a los
infractores, a modo de extorsin, pero con cierto grado de adhesin
al sentido positivo de este tipo de intercambio por parte de los infractores. Se constituy as un segundo mercado ilegal-parsito del
primero, y que pas a ofrecer mercancas polticas a los traficantes
de drogas, armas y otras mercancas ilegales. De esta manera, en los
mercados ilegales donde se realizan transacciones de drogas al por
menor en las favelas, esta prctica, conocida como arrego, es la
garanta de que no habr invasin ni violencia policial en el rea.
El alcance de estas prcticas en Brasil, en varios niveles institucionales, me llev a desarrollar el concepto de mercanca poltica,
que propone dar cuenta de una forma de intercambio que involucra
costos y negociacin estratgica (poltica, pero no necesariamente
estatal) y no slo dimensiones econmicas strictu sensu en la conformacin del valor de cambio de este tipo de mercanca. Es una modalidad de intercambio que, en el caso lmite inferior se confunde
El trmino jeitinho agrupa diferentes modos de alcanzar objetivos. Es una manera de resolver, arreglar, conseguir algo. Puede implicar caminos no siempre legales, con base a estrategias para accionar
personas claves, influyentes, en los mbitos institucionales.
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Conclusin
Al finalizar este ensayo me gustara agregar que no me refer a la
criminalidad en general, sino a los crmenes violentos. Aunque la
acumulacin social de la violencia en Ro de Janeiro gan tal alcance que hurtos, trfico y crmenes no intencionales (como accidentes
de trnsito), y an suicidios, fueron incorporados a la representacin de la violencia urbana. El caso del trfico de drogas es especialmente relevante, porque le es atribuida la principal responsabilidad por el aumento de la violencia, sea por el supuesto efecto de las
drogas en sus consumidores, sea por los crmenes que jvenes pobres
cometen para comprar esas drogas, sea, finalmente, por los conflictos internos a ese mercado. En este caso, siempre pareci extrao
que el mercado minorista de drogas, que en Ro se desarroll en las
favelas y otras aglomeraciones urbanas de baja renta, incorporase
un recurso tan constante a la violencia, sin comparacin con otras
ciudades de otros pases. Slo en Brasil, especialmente en Ro de
Janeiro, se torn comn una extensa territorializacin del comercio
de drogas. Estos territorios, manejados por traficantes minoristas,
estn constituidos por los puntos de venta en las colinas (llamados
bocas de fumo), defendidos por soldados armados con fusiles,
ametralladoras, granadas y, en algunos casos, con armas anti-areas,
todo esto en un contexto urbano, con alta densidad demogrfica
y constantes incursiones policiales. A los conflictos armados con
la polica le siguen los conflictos armados con otras cuadrillas, que
intentan invadir y tomar el territorio del otro.
En los ltimos treinta aos, una verdadera carrera armamentista llev a una concentracin de armamentos de guerra en estas
colinas y favelas que hasta hoy desafa a la polica y a las fuerzas
armadas. Pero no hay ningn objetivo poltico o colectivo que defender en estos territorios, el inters es slo econmico y militar. Un
bien guerrero se incorpor a estas redes de pequeos traficantes,
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