Introduo

sabido que, com o avano das condies de sade disponibilizadas para a

populao, a mortalidade tende a cair. Aps a Primeira Revoluo Industrial, que ocorreu
nos sculos XVIII e XIX, houve um aumento da populao, tanto pelo nmero de
nascimentos quanto pelo de migraes, e, mesmo com o crescimento da produo, a
mesma no acompanhava a necessidade.
Nesse contexto, o economista Thomas Malthus escreveu uma teoria sobre a
relao entre o crescimento populacional e a produo de alimentos. Tal teoria era
considerada pessimista, no entanto, levando em conta as condies da poca, essas
preocupaes eram justificveis.
Este trabalho apresentar um pouco sobre a vida de Thomas Malthus, sua
teoria e a evoluo da mesma.
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Biografia de Thomas Malthus

Thomas Robert Malthus nasceu em fevereiro de 1766 na cidade de Rookery,

Inglaterra, sendo o filho mais novo de Daniel e Henrietta Malthus. Seus primeiros estudos
foram realizados com seu pai, que era amigo de David Hume e Jean-Jacques Rousseau.
Em 1784 passou a estudar no Jesus College, Cambridge, se formando em 1788. Em
1791, obteve o ttulo de Mestre das Artes. Em 1797, se tornou sacerdote da Igreja
Anglicana.
Sua obra mais famosa, Ensaio sobre o princpio da populao (que foi, na
verdade, dois livros separados), foi publicada em 1798. Nela, Malthus afirmava que,
enquanto a produo de alimentos crescia em escala linear, a populao crescia em
escala exponencial. Assim, ele sugeria que houvesse um rgido controle de natalidade
para que fosse evitada uma catstrofe.
No ano de 1804, Malthus casou-se com sua prima Harriet Eckersall e teve
trs filhos: Henry, Emily e Lucy. No ano seguinte, foi nomeado professor de Histria e
Economia Poltica no Colgio da Companhia das ndias Orientais. Em 1818, Malthus se
tornou membro da Royal Society.

A Teoria Malthusiana
Em seu livro Ensaio sobre o princpio da populao, Malthus afirmou que,
enquanto uma populao tende a crescer geometricamente (ou seja, exponencialmente),
a produo de alimentos cresce aritmeticamente (ou seja, linearmente). Isso definido no
chamado Modelo de Crescimento de Malthus, definido pela equao diferencial:
dP = r . P . dt
onde dP a quantidade de membros a mais da populao, P a populao total em um
determinado momento, dt a variao de tempo e r a taxa de crescimento. O estudo do
Clculo por Newton traz a soluo:
P = P0 . ert
que nos mostra claramente a natureza exponencial do crescimento populacional. Malthus
tinha a idia que, dessa forma, a populao dobraria a cada 25 anos.
Malthus tambm acreditava que enquanto a capacidade da terra para a
produo de alimentos era limitada e que tais alimentos eram indispensveis
sobrevivncia humana, a atrao entre homens e mulheres era necessria para a
evoluo da sociedade e, portanto, no mudaria. Assim, temos um certo esforo para um
aumento da populao, que no acompanhado no mesmo ritmo pela produo de
alimentos.

Se o crescimento populacional no fosse controlado, ocorreria a chamada

catstrofe Malthusiana: quando o crescimento populacional superasse a disponibilidade
de recursos, haveria o retorno forado s condies de subsistncia, como a caa e a
coleta e, eventualmente, fome e misria.
Dessa forma, Malthus sugeria que, com a finalidade de evitar essa situao,
fosse realizado um rgido controle de natalidade, aonde casais muito jovens seriam
proibidos de ter filhos e sugeria que homens com baixas condies econmicas no
casassem (e, efetivamente, fizessem uma abstinncia sexual) enquanto no pudessem
sustentar uma famlia.
Malthus tambm defendia que os preos fossem aumentados e os salrios
reduzidos, o que foraria as famlias mais pobres a ter menos filhos.

Neomalthusianismo
Aps a Segunda Guerra Mundial, houve grandes avanos na rea de sade,
o que levou a um melhor fornecimento de remdios e a preos mais baixos e tambm
criao de novas vacinas. Campanhas foram feitas para levar esses avanos s camadas
mais pobres da populao.
Com isso tudo, houve uma diminuio nas taxas de mortalidade, enquanto o
mesmo no ocorreu com a natalidade, levando exploso demogrfica de 1960, o que
fez surgir o neomalthusianismo.
Para os neomalthusianos, o crescimento populacional exagerado era
diretamente culpado pela pobreza e misria dos pases menos desenvolvidos. Tambm
acreditavam que a fertilidade de uma famlia seria crescente a menos que ela tivesse
chegado ao nvel de subsistncia. Se tal famlia passasse suas idias a favor da
fertilidade a seus descendentes, poderia haver um crescimento hiperexponencial da
populao.
Com a populao muito grande, os governos teriam gastos maiores com
educao e sade, diminuindo os investimentos na produo e atrasando o crescimento
econmico, o que levaria ao esgotamento dos recursos naturais.
Dessa maneira, os neomalthusianos voltavam a defender o controle de
natalidade, com a denominao de planejamento familiar. Nos dias de hoje, isso
aplicado com a distribuio gratuita de mtodos anticoncepcionais e a realizao de
cirurgias de esterilizao pela rede pblica de sade de diversos pases, como Brasil e
China.
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Falhas nas teorias de Malthus

1. A populao mundial no dobrou a cada 25 anos como Malthus previu;
2. A produo de alimentos no cresceu apenas em escala linear devido aos avanos
tecnolgicos aplicados na produo de alimentos;
3. Era considerada uma teoria preconceituosa, isto , o direito de relacionamento
sexual era dado somente a quem tivesse dinheiro;
4. Malthus considerou suas observaes de uma determinada rea rural como vlidas
para o planeta inteiro.
5. Em alguns lugares, como a Inglaterra, houve um aumento da riqueza bem maior
que o crescimento da populao.

Concluso
As teorias de Malthus foram muito influentes no desenvolvimento
econmico, mesmo que no fossem totalmente vlidas. Suas observaes foram corretas
para a rea de seus estudos, no entanto, o autor falhou em perceber que haveria avanos
tecnolgicos futuros para a humanidade.
Deve-se a Malthus tambm as polticas de controle de natalidade. De fato,
quanto maior a populao, maior o consumo e, mesmo que a produo de alimentos
acompanhe isso, o desgaste da Natureza tambm crescer e, se no houver um controle
do que feito, continuar havendo o risco de uma catstrofe Malthusiana.
O modelo de Malthus tambm um dos que ilustra mais claramente o que
acontece se a populao crescer descontroladamente. necessrio sim conscientizar a
populao para esse problema, mas sem levar em conta somente sua renda ou idade.
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Bibilografia
http://en.wikipedia.org/wiki/Malthusian_catastrophe
http://www.infoescola.com/geografia/teoria-populacional-malthusiana/
http://pt.wikipedia.org/wiki/Teoria_Populacional_Malthusiana
http://pt.wikipedia.org/wiki/Teoria_populacional_neomalthusiana
http://economiaambientalnovaledoribeira.blogspot.com/2009/02/teoriamalthusiana.html
6. http://www.miniweb.com.br/ciencias/artigos/Thomas_Robert_Malthus.pdf
7. http://www.economiabr.net/biografia/malthus.html
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Universidade Federal do Amazonas

Instituto de Cincias Exatas
Departamento de Cincia da Computao
Bacharelado em Cincia da Computao

Introduo Economia
Seminrio: Thomas Robert Malthus

Professor: Washington Maciel

Equipe:
Bruno Raphael Cardoso Dias
Hugo Assis Cunha
Flvio Augusto Carvalho Montenegro Filho
Manoel Cndido Ribeiro Jnior
Ricardo Bennesby da Silva

Outubro / 2009
Manaus Amazonas - Brasil