Immanuel Kant

(1724-1804)

En torno a Kant
La personalidad de Kant
"Kant era de complexin enfermiza y de menos que mediana estatura. Su
pecho estaba hundido, como puede verse en algunos de los retratos que de l
se conservan.
En su pequea cabeza sorprendan su frente ancha y arqueada y la penetrante
mirada de sus ojos azules. Su cabello era rubio, fresco el color del rostro y
todos sus sentidos finos y muy despiertos aun en los ltimos aos de su vida.
Su voz era dbil, pero capaz de grandes esfuerzos. El espritu dominaba y
gobernaba en absoluto este cuerpo enfermizo. En una pequea obra,
testimonio de su energa y de su tenacidad, nos habla de la manera como se
sobrepona a su dolencia. La regularidad y la sencillez de su vida sostuvieron
aquel organismo enfermizo y previnieron una grave enfermedad.
Los ltimos decenios de su vida estuvieron dominados por una idea fija, a la
cual lo subordinaba todo : la idea de su trabajo, de su creacin filosfica. La
facilidad con que, sin ms elementos que unas "escuetas noticias", describa
animadsimos cuadros de pueblos y pases, demuestra la fecundidad y viveza
de su imaginacin, por lo menos, en la esfera de la Historia. Sus lecciones de
Antropologa y de Geografa fsica nos dan de ello elocuente testimonio. Las
lecturas predilectas, que solazaban su espritu en los ratos de descanso, eran
las obras de Ciencias naturales, de Medicina y, especialmente, las
descripciones de viajes. En el colegio describi en una ocasin con gran
exactitud la arquitectura del puente de Westminster, y un oyente ingls le
pregunt cundo haba estado en Londres, y si haba hecho estudios
especiales de arquitectura. De su fantasa se serva igualmente para animar
sus pensamientos y elucubraciones filosficas con acertadas comparaciones y
vivas imgenes.
Su memoria era tambin sumamente vasta. Aun en sus ltimos aos recitaba
largos pasajes de autores latinos y alemanes. A esta memoria, de acentuado
carcter mecnico, se asociaba otra memoria lgica, sumamente vigorosa. En
sus lecciones se serva, por precepto reglamentario, de textos como la
Vernunftlehre, de Meier, y la "Metafsica" de Baumgarten. Los ejemplares que
usaba estaban atiborrados de notas y correcciones, a las cuajes acomodaba
sus lecciones. Sus juicios demostraban que dominaba el curso del
pensamiento, y fcilmente saba orientarse en la confusin, laberntica a veces,
de los detalles. Meditaba y repasaba mucho sus obras antes de darles la forma

definitiva. Cuando reflexionaba sobre la solucin de un problema, anotaba en

hojas sueltas las ideas que se le ocurran, y, despus, las incorporaba en el
lugar correspondiente. Este mtodo de trabajo requera el auxilio de una
memoria viva, fiel y amplia".
(O. Klpe, "Kant", ed. Labor, Barcelona, 1925)
La vida de Kant
(...) "En 1783 compr una casa, que habit hasta su muerte y que desapareci
el ao 1893. Poco despus habilit un local, donde al medioda sola ser
diariamente visitado por algunos convidados, cinco a lo sumo. Los das se
deslizaban desde entonces con la mayor regularidad: se levantaba a las cinco
de la maana, daba sus lecciones de siete a nueve o de ocho a diez y hasta la
una haca sus trabajos ms serios. Gustaba pasar entretenido dos o tres horas
de sobremesa. Despus daba su paseo diario, con tal puntualidad, que serva a
los vecinos para poner en hora sus relojes. A ltima hora se dedicaba a la
meditacin y a lecturas amenas. A las diez se acostaba. Le molestaban las
interrupciones de esta distribucin del tiempo, aunque fueran inevitables. Las
vacaciones, que hubieran podido modificar este sencillo plan de vida, eran
entonces muy cortas: no viajaba. Desde los tiempos en que se haba dedicado
a la enseanza privada, jams sali de los estrechos trminos de su ciudad
natal".
(O. Klpe, "Kant", ed. Labor, Barcelona, 1925)
Kant y la censura
"La vida retirada y laboriosa de Kant sufri una ruda perturbacin a
consecuencia de un conflicto con el Gobierno. En octubre de 1794 recibi Kant
una orden, refrendada por el ministro Wllner. En ella se deca "La ms alta
personalidad del Estado ha visto, desde hace mucho tiempo, con gran
desagrado, el mal uso que hacis de vuestra filosofa, desfigurando y
menospreciando algunas doctrinas fundamentales de las Sagradas Escrituras y
del Cristianismo, como lo habis hecho principalmente en vuestra obra Religion
innerhalb er Grenzen der blossen Vernunft ("La Religin en los lmites de la
razn pura"), y en otros folletos. No dudamos que vos mismo comprenderis
que de este modo procedis impunemente contra vuestro deber, como maestro
de la juventud, y contra nuestros paternales deseos. Apelamos al testimonio de
vuestra conciencia y esperamos que en adelante evitaris nuestro desagrado, y
que, en cumplimiento de vuestro deber, pondris vuestro prestigio y vuestros
talentos al servicio de los altos intereses de la patria, como es nuestro paternal
deseo. En caso contrario, nos veramos precisados inevitablemente a adoptar
medidas desagradables". Todos los profesores y docentes de Filosofa y de
Teologa de la Universidad de Knigsberg tuvieron que firmar, adems, una
declaracin, segn la cual, se abstendran de dar lecciones sobre la doctrina
religiosa de Kant.
La rudeza del ataque a la libertad docente conmovi profundamente a Kant. Tal
atropello no hubiera sido posible sin un cambio radical de criterio en el
Gobierno. El ministro von Zedlitz, el gran colaborador de Federico II, haba sido
uno de los ms fervorosos admiradores de Kant y de su filosofa. Estudiaba los

extractos de sus lecciones, que con gran celo se proporcionaba, y escribi a

Kant cartas sumamente cariosas, que demostraban su respeto y admiracin.
Kant mostrse tan agradecido a estas deferencias, que le dedic con nobles y
sentidas palabras su "Crtica de la razn pura". Al morir Federico el Grande, en
1786, le sucedi en el trono su sobrino Federico Guillermo II, prncipe
afeminado, mojigato, dado a los placeres y dbil de cuerpo y de espritu. Ya en
1788 haba desaparecido Zedlitz y fue sustituido por el predicador Wllner, que
muy pronto impuso un dogmatismo cerril e intransigente a prrocos,
estudiantes y maestros de Teologa.
En relacin con estos asuntos se estableci una mezquina censura. Una de las
principales causas fu el recelo con que se vea el inters que en Alemania
despertaba la Revolucin francesa. Todos los espritus avanzados la
consideraban como un acontecimiento trascendental para el progreso y para la
humanidad. El mismo Kant vea originariamente en ella un testimonio del poder
incontrastable de las ideas morales. La lucha de la libertad contra la fuerza, de
la autonoma contra la heteronoma y la autoridad, de la igualdad ante la ley
contra la injusticia y el capricho al uso en aquella poca, se reputaba como
empresa digna de todo esfuerzo. Pero precisamente este inters pblico por la
Revolucin francesa pareci sospechoso y lleno de peligros a los gobernantes
prusianos
Estas reprensiones a Kant fueron motivadas porque su obra sobre la Religin
apareci en su primera edicin, a pesar de la prohibicin de la censura de
Berln, por intervencin de la Facultad de Jena el ao 1794; y ya en el ao
siguiente se hizo de ella una segunda edicin. Ya en marzo de 1794 escriba
Federico Guillermo II a Wllner: "No debe consentirse por ms tiempo la
publicacin de los funestos escritos de Kant". Wllner prefera un
procedimiento ms suave, pero el Rey mismo le oblig a proceder con ms
energa. Si no se hizo as ya en el mismo ao 1793, fue debido a la guerra con
Francia. A ello contribuy tambin un artculo de Kant sobre el Fin de todas las
cosas.
Kant conoca perfectamente lo que en contra suya se tramaba en Berln.
Aunque prevea su destitucin de la ctedra, public el folleto, en el cual
protestaba enrgicamente contra el nuevo rgimen de la Iglesia. Entre otras
cosas, dice: dondequiera que, una autoridad arbitraria trata de imponer
violentamente el Cristianismo, pierde ste completamente su fecundidad y
simpata. El Fundador del Cristianismo no se dirigi a los hombres a ttulo de
tirano, sino de amigo del hombre. Este folleto se public en el verano de 1794,
y el rescripto del Gobierno en octubre del mismo ao.
Kant contest clara y noblemente a los reproches que se le dirigan. Como
maestro de la juventud no se haba permitido jams juicios sobre las Sagradas
Escrituras y sobre el Cristianismo. En sus lecciones se atena a los manuales y
textos aprobados. Tampoco como maestro del pueblo, es decir, como escritor,
se haba propasado a decir nada contra las rdenes y escritos de las
autoridades, porque su libro sobre la Reliugin era incomprensible para el gran
pblico y slo iba dirigido a los profesores y sabios. Que las Facultades eran
libres para juzgarlo, segn su leal saber y entender, y que ni aun por su
contenido mereca el libro semejantes censuras. La armona que en l se
estableca entre el Cristianismo y las ms puras y racionales creencias morales

era precisamente su mejor y ms irrefragable apologa, ya que tantas veces se

haba desfigurado el Cristianismo y se continuara desfigurndolo en el
porvenir. Agregaba, adems, que se abstendra en delante de hacer
manifestaciones pblicas sobre Religin. Me parece lo ms seguro, deca,
afirmar solemnemente como fidelsimo sbdito de la eterna majestad real, que
en adelante me abstendr de hablar pblicamente de Religin natural o
revelada, ni en la ctedra ni fuera de ella en mis escritos. Ms adelante
confesaba Kant que haba empleado deliberadamente la expresin "eterna
majestad real" para no renunciar a la libertad de pensamiento definitivamente,
sino slo durante la vida de este rey."
(O. Klpe, "Kant", ed. Labor, Barcelona, 1925)

Kant,

Immanuel

(1724-1804)

HIST.

El mayor filsofo alemn de todos los tiempos y uno de los que mayor
influencia ha tenido en la historia del pensamiento, a la que dio un giro de 180
grados, metafricamente llamado revolucin copernicana. Naci en
Knigsberg (Prusia oriental entonces y, en la actualidad, provincia rusa), cuarto
hijo de una familia humilde de once hermanos. Los bigrafos describen a los
padres de Kant, Johann Georg Kant y Regina Reuter, como personas
sumamente honestas, rectas y amantes de la concordia, y a la madre en
particular, que Kant perdi a los trece aos, como a una mujer que imprimi en
su familia el espritu y las normas del pietismo. A los seis aos, Kant asiste a la
escuela
local
del
Hospital
suburbano
y,
luego,
dos aos ms tarde, ingresa en el Colegio Fridericiano. Knigsberg, que debe
su origen a la fusin, ocurrida el mismo ao del nacimiento de Kant, de tres
ncleos urbanos, uno de los cuales haba sido antigua fortaleza de la Orden
Teutnica y posteriormente residencia, durante casi un siglo, de los duques de
Prusia, era, en el s. XVIII, uno de los focos principales del pietismo en Prusia.
Franz Albert Schultz, director del colegio y pietista destacado, aunque de
orientacin moderada, se encarga de la formacin del pequeo Kant,
continuando
la
educacin
iniciada
por
la
madre.
A los 16 aos, Kant ingresa en la universidad Albertina de Knigsberg, donde
Martin Knutzen, wolffiano heterodoxo de ideas renovadoras y conocedor,
adems, de la fsica newtoniana, le inicia no slo en la filosofa de Wolff,
entonces ya en plena crisis, sino tambin en las teoras fsicas de Newton. La
situacin de crisis de la metafsica racionalista de Wolff segn la tradicin de
Leibniz y los problemas que surgen de los nuevos planteamientos de la fsica
de
Newton,
junto
con
el
pietismo
ambiental vivido desde la infancia, configuran el ambiente intelectual de la
juventud de Kant; no es extrao, pues, que las primeras obras de Kant
cultivaran cuestiones cientficas ms que filosficas, que luego intentara una
nueva manera de hacer filosofa y que la tica kantiana contenga algo de
aquellos primeros rigores y entusiasmos morales. Al morir su padre, en 1746,

Kant se ve obligado a abandonar la universidad y ha de ganarse la vida como

preceptor, o tutor, en familias de los alrededores de Knigsberg. Por entonces
haba comenzado a cambiar el panorama filosfico de Alemania: Federico
Guillermo I priva a Wolff de su ctedra en Halle y le manda salir del pas;
Maupertuis, cientfico y filsofo francs ilustrado, es llamado por Federico II de
Prusia para organizar la Academia de Ciencias de Berln (1744-1759); hacia
1740, las obras de Christian August Crusius (1715-1775) comienzan a extender
el
empirismo
ingls
por
Alemania.
Kant publica, en 1749, en alemn, no en latn, su primera obra: Ideas sobre la
verdadera valoracin de las fuerzas vitales, inspirada en la fsica de Leibniz,
iniciando as el denominado perodo precrtico, que durar hasta 1770,
durante el cual predominan las obras sobre temas cientficos. A esta primera
obra sigue, en 1755, vuelto ya a Knigsberg, otra publicada annimamente,
Historia general de la naturaleza y teora del cielo, en la que propone una
cosmogona mecanicista, de inspiracin newtoniana, que anticipa la hiptesis
que luego se llam de Kant-Laplace sobre el origen del universo. En este
mismo ao, obtiene el doctorado en filosofa, con una tesis Sobre el fuego, y
luego,
con
Nueva
elucidacin
de
los
primeros principios del conocimiento metafsico, obra de crtica a la metafsica
de Wolff, escrita para obtener el permiso para la docencia como profesor no
titular, inicia la serie de sus escritos propiamente metafsicos. Entre 1762 y
1764 publica obras que le dan a conocer como filsofo en
Alemania: Investigacin sobre la claridad de los principios de la teologa natural
y de la moral; La nica prueba posible para demostrar la existencia de Dios;
Intento de introducir en la sabidura del universo el concepto de las magnitudes
negativas. Es una poca de gran actividad intelectual que combina con una
intensa actividad social -a la que dedicaba media jornada, por las tardes-, que
le hace merecer el ttulo de Maestro elegante, que llama la atencin por la
agudeza de espritu y la profundidad y amplitud del saber; poca a la que se
refiere el encendido elogio de Johann Gottfried Herder, alumno suyo durante
varios aos, hasta 1764 (ver texto ). En Sueos de un visionario esclarecidos
por los sueos de la metafsica(1766), que escribe contra el visionario sueco,
Emanuel Swedenborg (1689-1772), rechaza definitivamente el tipo de
metafsica, tan alejado de la experiencia, que se practicaba por aquel entonces,
y se inclina ya por una concepcin de la filosofa, de la metafsica -dice- de la
que el destino me ha hecho enamorarme, como la ciencia de los lmites de la
razn humana, y no como un sistema de saber; la filosofa, ms que
conocimiento,
es
para
l
crtica
del
mismo.
Por estos aos se va extendiendo por Alemania el escepticismo ilustrado ingls
y francs, uno de cuyos principales promotores es el ya mencionado Christian
August Crusius y, a travs de l, conoce Kant las ideas escpticas del
empirismo de Hume. A esto hace probablemente referencia cuando, ms tarde,
dice Kant que debe a Hume haberlo despertado del sueo dogmtico (ver
texto ). Kant se adhiere, pues, a una crtica de la metafsica que se inspira en
Hume, pero no va a admitir sus planteamientos escpticos. As, en 1770, con
ocasin de pasar a ser, a los 46 aos, profesor ordinario de lgica y metafsica

en la universidad de Knigsberg, redacta la llamada Disertacin de 1770, cuyo

ttulo es Sobre la forma y los principios del mundo sensible e inteligible, en la
que distingue claramente entre conocimiento sensible y conocimiento
inteligible, de modo que el conocimiento no queda limitado meramente a la
experiencia, debiendo reconocer, por lo mismo, un conocimiento metafsico que
debe justificarse. Aqu empieza la construccin de la que ser llamada filosofa
trascendental, edificada sobre la idea de un sujeto que impone sus condiciones
subjetivas a la posibilidad de que las cosas sean conocidas y pensadas; la
gran luz que dice haber percibido hacia el ao 1769. Con esta fecha
comienza el llamado perodo crtico que Kant inicia con un silencio de 10
aos, que dedica al anlisis de las objeciones que se le formularon a su
propuesta inicial de sealar las caractersticas del conocimiento sensible y del
intelectual. La gran luz no es otra que la nocin de sujeto trascendental, o de
subjetividad trascendental, a saber, aquella que impone a la materia del
conocimiento la manera o forma de conocer o de representarnos las cosas.
La Crtica de la razn pura, que aparece en mayo de 1781 (segunda edicin
en 1787), tras un perodo de maduracin de 12 aos, pero escrita casi a vuela
pluma, en cinco o seis meses, representa la investigacin -la crtica- a la que
Kant somete a la razn humana. La obra ms fundamental de Kant despierta
escaso inters y los crticos ponen de relieve su oscuridad y dificultad; poco
despus, sin embargo, suscita un enorme inters que la convertir en el libro
que habr de cambiar radicalmente la orientacin de la filosofa. A modo de
introduccin a su obra, publica Kant, en 1783, Prolegmenos a toda metafsica
futura que pueda presentarse como ciencia. Siguen Idea para una historia
general concebida en un sentido cosmopolita (1784); Respuesta a la pregunta:
Qu es la Ilustracin? (1784);Fundamentacin para una metafsica de las
costumbres (1785); Principios metafsicos de la ciencia natural, con un ttulo
que recuerda la obra fundamental de Newton, en el centenario de su
publicacin; la segunda edicin, en 1787, de la Crtica de la razn pura;
la Crtica de la razn prctica (1788), cuyo tema es la vida moral del hombre
libre, y la Crtica del juicio (1790), que intenta mediar entre naturaleza y
libertad, o armonizar las dos Crticas anteriores. En 1793, la publicacin de La
religin dentro de los lmites de la mera razn (1793) y, luego, de El fin de
todas las cosas (1794), obras ambas sobre filosofa de la religin, es acogida
con disgusto por las autoridades prusianas, en una poca en que Federico
Guillermo II (1786-1797) haba restringido la libertad de enseanza e imprenta,
a diferencia de lo hecho por sus antecesores, Federico Guillermo I, el Rey
Sargento (1713-1740) y Federico II el Grande (1740-1786), quienes haban
sido sumamente tolerantes. El emperador ordena a Kant que se abstenga de
tratar de temas religiosos, cosa que promete Kant y que cumple hasta la
llegada del nuevo emperador, Federico Guillermo III, cuando publica El
conflicto de las facultades (1797). Antes haba publicado, en 1795, Por la paz
perpetua. En 1797, aparece Metafsica de las costumbres, obra sobre filosofa
del derecho y de la moral, que hay que distinguir de una
anterior Fundamentacin de la metafsica de las costumbres(1785), obra
introductoria a las teoras ticas de la Crtica de la razn prctica.

En 1796 Kant, a los 73 aos de edad y fatigado ya, abandona la docencia a la

que se haba dedicado durante cuarenta aos, a lo largo de los cuales haba
tratado en sus lecciones de la mayora de temas que podan entonces
ensearse: lgica, metafsica, matemtica, geografa fsica, antropologa,
pedagoga, filosofa de la historia, filosofa de la religin, moral y filosofa del
derecho. Kant haba seguido la costumbre de utilizar en sus clases manuales
que, segn cuentan sus bigrafos, segua muy a distancia y la mayora de las
veces para destacar la magnitud de los errores que contenan. Escriba
anotaciones al margen en estos manuales y slo con las contenidas en la
Metafsica de Baumgarten, utilizada de 1758 a 1796, se publicaron
posteriormente dos volmenes de comentarios crticos hechos por Kant. De
cmo eran estas clases, destaca J.G. Herder el recuerdo de que Kant
coaccionaba gratamente a pensar por cuenta propia, idea que concuerda de
lleno con la exhortacin de Kant, en su Lgica, segn la cual nadie aprende a
filosofar
sino
por
el
ejercicio
que
cada
cual
hace de su propia razn y en la respuesta que da a Qu es la Ilustracin?,
definindola como la mayora de edad que una poca alcanza cuando se
atreve a pensar por propia cuenta. A la par que la actividad escolar, mantuvo
tambin la acadmica: fue varias veces decano de la facultad y, por dos veces,
rector
de
la
misma.
En 1799 aparecen ya sntomas de decadencia en Kant y ste abandona la
tarea emprendida de revisar toda su obra; le ayuda y ordena sus papeles su
discpulo, amigo y bigrafo Wasianski: la revisin iniciada pas a
denominarse Opus postumum. El tema fundamental del conjunto de esta obra
es la cuestin del paso de los principios metafsicos de la ciencia de la
naturaleza
a
los
principios
empricos
de
la
fsica.
Kant muri el 12 de febrero de 1804, pronunciando las palabras: Es is gut [est
bien]. En la lpida de su tumba se grabaron posteriormente las palabras con
que inicia la conclusin de su Crtica de la razn prctica:
Dos cosas llenan el nimo de admiracin y respeto, siempre nuevos y
crecientes cuanto ms reiterada y persistentemente se ocupa de ellas mi
reflexin: el cielo estrellado que est sobre m y la ley moral que hay en m
(ver texto ).
El

pensamiento

de

Kant:

el

giro

copernicano

en

filosofa

El sistema filosfico de Kant recibe el nombre general de criticismo o

filosofa crtica y se halla expuesto, sobre todo, en las tres obras
fundamentales de la Crtica de la razn pura, Crtica de la razn
prctica y Critica del juicio. Los elementos introductorios de este sistema los
denomina propiamente filosofa trascendental y los expone Kant,
principalmente, en los Prolegmenos y en la primera de las tres Crticas

mencionadas. Por filosofa trascendental entiende el examen a que hay que

someter a la razn humana para indagar las condiciones que hacen posible el
conocimiento a priori, o bien el mero intentar responder a la pregunta de
cmo son posibles los juicios sintticos a priori?, o a la de cmo es
posible la experiencia?, o bien a la de cmo es posible la naturaleza?.
Kant dice tambin que la filosofa trascendental pretende saber slo si es en
principio posible alguna cosa parecida a lo que se llama metafsica.
A fin de entender cualquiera de estas preguntas, plantemonos las cosas como
hace Kant en la introduccin a sus Prolegmenos y en las primeras pginas de
la Crtica de la razn pura. Hume sostuvo que, en lo tocante al conocimiento de
las cosas, no era posible ir ms all de lo que nos dan a conocer los sentidos y
la memoria. Kant supuso que esta manera de argumentar desprovea de todo
fundamento, no slo a las teoras fsicas de Newton, sino a cualquier
conocimiento de la experiencia. Hume centr su crtica en torno a la cuestin
-metafsica por excelencia- de si podemos pensar alguna relacin necesaria y
universal entre los sucesos de la naturaleza, esto es, en torno a la nocin de
causa. No podemos fundamentar su nocin -argumenta- ni en la sola razn
ni tampoco en la experiencia; se debe slo a una especie de fe irracional
basada en la costumbre. No es posible, en consecuencia, la metafsica. Pero
es que tampoco habr verdadera fsica -comenta Kant-, es decir, no podr
haber ninguna ciencia de la naturaleza o de la experiencia en general, si no es
posible fundarla en un conocimiento causal. A la afirmacin de Hume de que no
es posible un conocimiento universal y necesario de las cosas, porque tal
necesidad y universalidad no se hallan en la experiencia, Kant opone la
suposicin de que, no pudiendo venir de la experiencia esta necesidad y
universalidad y siendo por lo dems condiciones necesarias de un verdadero
conocimiento, han de ser un elemento a priori del mismo. Pero ampla el
alcance de la afirmacin de Hume: no slo la idea de causalidad no proviene
de la experiencia, sino que de ella no proviene ninguna de las nociones
fundamentales de la metafsica, de igual forma que ninguna de las nociones
fundamentales para entender la experiencia puede provenir de la misma
experiencia; provienen del entendimiento sin ms, de la misma estructura del
conocer. Por esto dice Kant que debe a Hume el haber salido ya hace muchos
aos
del
sueo
dogmtico.
Kant determina que, para entender la experiencia (conocimiento a posteriori),
es necesario tener conocimientos que no provengan de la experiencia
(conocimiento a priori): aunque todo nuestro conocimiento empiece con la
experiencia, no por eso procede todo l de la experiencia (ver texto ). Slo as
puede tener el conocimiento emprico aquellas condiciones que exige el
verdadero conocimiento (universalidad y necesidad) y que la sola experiencia
no puede otorgar. Esto equivale a un cambio de mtodo y a afirmar que no es
el entendimiento el que se deja gobernar por los objetos, sino que son stos los
que se someten a las leyes del conocimiento impuestas por el entendimiento
humano: un giro copernicano, segn suele decirse, un cambio de 180
grados, una perspectiva radicalmente nueva. Segn Kant, este planteamiento
slo es parcialmente nuevo en la historia, porque un planteamiento similar se

hizo en la matemtica, en tiempos de Euclides, y en las ciencias de la

naturaleza, en tiempos de Galileo (ver texto ). Las matemticas griegas
fundaban su certeza en la construccin de la figura que el gemetra conceba
en su mente; la ciencia moderna funda su innovacin en el hecho de que es
ella la que interpela a la naturaleza mediante sus hiptesis. En uno y otro caso,
la razn slo reconoce lo que ella misma produce segn su proyecto. Igual
ha de hacer la filosofa si ha de progresar como ciencia, y ha de hacerlo en un
doble plano: en el de la sensibilidad y en el del entendimiento (ver texto ). Por
la primera son dados los objetos a la experiencia humana, por la segunda son
pensados. En uno y otro nivel ha de haber conocimiento a priori, de modo que
slo conocemos a priori de las cosas lo que nosotros mismos ponemos en
ellas. En esto consiste el giro copernicano del pensamiento, que debe hacerse
en filosofa a ejemplo de la intuicin de Coprnico: si ste, para explicar los
movimientos celestes, entendi que era mejor suponer que era el hombre
espectador quien giraba, de manera parecida Kant cree que, en el supuesto de
que sean los objetos los que se regulan por la manera como los conocemos y
no al contrario, se explica mejor que lleguemos a conocerlos de un modo
necesario y universal. A la filosofa le incumbe, pues, como primer objetivo
averiguar si, antes de toda experiencia, es capaz de conocer algo aplicable a
todo objeto de la experiencia. El tipo de conocimientos a priori a que se refiere
Kant es el que ponen de manifiesto los juicios sintticos a priori.
La hiptesis que plantea Kant es, pues, si existen juicios sintticos a priori (ver
texto ). Pero puesto que las matemticas y la fsica se consideran verdadero
conocimiento, la pregunta se transforma en cmo son posibles los juicios
sintticos a priori en estas dos ciencias. Por otro lado, el verdadero
conocimiento en general se logra a travs de la sensibilidad y del
entendimiento, por lo que, coordinando estos diversos pero coincidentes
objetivos, el plan de trabajo de la Crtica de la razn pura se dispone en los
siguiente
niveles:
1) a: Qu condiciones a priori supone el conocimiento sensible? b: Cmo
son posibles los juicios sintticos a priori en la matemtica?2) a: Qu
condiciones a priori supone el conocimiento intelectual?b: Cmo son posibles
los juicios sintticos a priori en la fsica? Demostrando, tanto para el primer
punto como para el segundo, que hay elementos a priori (A: exposicin
metafsica) y que tales elementos son condiciones de posibilidad de todo juicio
sinttico a priori (B: exposicin trascendental), Kant se plantea si tambin para
la metafsica, y para la razn pura, existen elementos a priori con los que
puedan formarse juicios sintticos a priori. Debe aadir, por tanto, una tercera
pregunta:3) a: Hay elementos a priori de la razn pura? b: son posibles los
juicios sintticos a priori en metafsica? Las respuestas son afirmativas para la
primera y la segunda parte, y negativa para la tercera. La filosofa trascendental
no tiene ms remedio que reconocer los lmites de la razn humana; ignorarlos
es caer en las redes engaosas de la metafsica natural. Por ello, estas tres
preguntas pueden enunciarse de otra (cudruple) manera: 1) Cmo es posible
la matemtica pura? 2) Cmo es posible la ciencia natural pura? 3) Cmo es
posible la metafsica como disposicin natural? 4) Cmo es posible la

metafsica
como
ciencia?
Kant responde a la pregunta (1) en la esttica trascendental; a la pregunta (2)
en la analtica trascendental y, a las preguntas (3) y (4) en la dialctica
trascendental; las tres partes fundamentales en que se divide conceptualmente
la
Crtica
de
la
razn
pura
(ver
grfico).
Crtica de la razn pura, Doctrina trascendental del mtodo, A 805 / B 833
(Alfaguara, Madrid 1988, 6 ed., p. 630) Ahora bien, si la Crtica de la razn
pura responde a la primera de las grandes preguntas que se formula Kant
(qu puedo saber?), las otras las intenta contestar en la Crtica de la razn
prctica, en la Crtica del juicio, y en el resto de sus obras, en las que aborda
los
grandes temas de la filosofa. Para una explicacin de estos temas ver los
contenidos de los trminos relacionados, y ver grfico.
Obras
Obras

de

Kant

Gesammelte Schriften (Obras completas), edicin iniciada por la Real

Academia Prusiana (luego alemana) de Ciencias; 1 y 2 parte (tomos I-XIII):
Obras; 3 parte (tomos XIV-XXIII): Cartas; 4 parte (tomos XXIV-XXIX) Cursos;
5 parte (tomos XXXs): no publicados.
Principales traducciones al castellano:
Crtica de la razn pura y Prolegmenos a toda metafsica futura, El Ateneo,
Buenos
Aires
1950.
Prolegmenos, Aguilar, Madrid 1959, 2 ed.
Por qu no es intil una nueva crtica de la razn pura, Aguilar, Madrid 1961.
La
Dissertatio de
1770, CSIC, Madrid 1961 (ed. bilinge).
Filosofa de la historia, Nova, Buenos Aires 1964; FCE, Mxico 1978.
El conflicto de las facultades, Losada, Buenos Aires 1963.
Cimentacin para la metafsica de las costumbres, Aguilar, Madrid 1968, 3 ed.
Crtica
del
juicio,
Losada,
Buenos
Aires
1968,
2
ed.
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La

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1994,

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