Msica, alimentos e outras composies do drama

mtico: reflexes sobre A origem dos modos mesa

LUIS FERNANDO PEREIRA (in memorian)1

A leitura do terceiro volume da tetralogia

Mitolgicas de Claude Lvi-Strauss traz um
certo ar de familiaridade que no se deve, to
somente, ao retorno a temas aparentemente
j tratados ao longo dos dois volumes anteriores, O cru e o cozido e Do mel s cinzas.
Msica e mitos acionam, naqueles que as escutam, estruturas mentais comuns, j anunciava, por isso, o esforo presente em tratar
as relaes internas e intra-mitos como partes
de uma obra musical, mais especificamente,
a tetralogia O anel do Nibelungo, de Richard
Wagner (Lvi-Strauss, 2004, p. 47). Talvez,
por isso, tal como o compositor alemo, mas
numa escala infinitamente menor, pode-se
apreender intuitivamente um esquema comum s obras de ambos (Lvi-Strauss, 1983,
p. 321). Assim, como nefito tanto na discusso aprofundada sobre o estruturalismo lvistraussiano quanto sobre a msica, a partir de
reaes intuitivas s obras, que arrisco este
ensaio.
Alm da admirao reconhecida (LviStrauss, 2004, p. 35) e das aluses mais bvias,
referentes diviso das principais obras de ambos em quatro partes e dos contedos mticos,
h, ainda, conexes quanto forma pela qual
temas, utilizando o vocabulrio emprestado da
produo musical ao longo da obra, so trabalhados, sofrem variaes e transmitem novas
1

sensaes quando executados em palcos e contextos diferentes. Lvi-Strauss j chama a ateno para que msicos como Wagner codificam
suas mensagens a partir da ordem dada nos relatos mticos (Lvi-Strauss, 2004, p. 50). A origem dos modos mesa fornece mais pistas sobre
tais conexes, apreendidas no mbito do sensvel, inconsciente, que s aps um incipiente
exerccio estruturalista foi possvel rascunhar e
apresentar nesse ensaio.
Apesar de ser o terceiro volume da srie
Mitolgicas, o que pressuporia a necessidade
da leitura prvia dos dois anteriores, A origem
dos modos mesa pode servir perfeitamente
como introdutria extensa anlise dos mitos de Lvi-Strauss, como o prprio chama a
ateno (Lvi-Strauss, 2006, p. 9). Alis, esse
terceiro volume se configura como o mais didtico, com longos trechos nos quais o autor
se prope a apresentar e discutir mtodos e argumentos.
Assim como qualquer uma das partes de O
anel do Nibelungo pode ser ouvida por um nefito, sem grandes problemas. Mas, certamente,
a leitura (ou a audio) ser diferente se seguir
uma ordem ou outra, uma vez que os temas
no simplesmente se repetem, mas vo se tornando cada vez mais complexos. O desenvolvimento de temas, na anlise estruturalista ou na
msica, pode ser entendido como

1. N. dos E.: Esta resenha foi produzida por nosso colega Luis Fernando Pereira, falecido em novembro de 2008, sob
o estmulo do Projeto Resenhas. A deciso de publicar a resenha na seo de homenagem a Lvi-Strauss foi tomada
pouco antes de seu falecimento, e foi acompanhada da solicitao de uma pequena ampliao para o desenvolvimento da comparao entre Wagner e Lvi-Strauss, a qual Luis infelizmente no teve tempo de fazer. Publicamos a
verso recebida com o mnimo de interferncias.
cadernos de campo, So Paulo, n. 17, p. 1-348, 2008

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rodear um motivo simples de motivos mais amplos e mais complexos ou inscrever no interior
do motivo inicial motivos mais midos e detalhados; ou ainda modular em tonalidades diferentes (Lvi-Strauss, 1983, p. 247).

Tanto Sigfried quanto A origem dos modos

mesa, as terceiras partes das tetralogias de
Wagner e de Lvi-Strauss, apresentam o que
poderamos chamar de adensamento de relaes a partir do desenvolvimento de temas.
Aps apresentados os principais motivos e temas nas respectivas aberturas (O ouro do Reno
e O cru e o cozido) e seqncias (A valquria e
Do mel s cinzas), s quais podemos retornar
ou iniciar de forma mais ou menos aleatria
(Lvi-Strauss, 2006, p. 10), nos defrontamos
com outras possibilidades, ou outras variaes do mesmo tema. Lvi-Strauss afirma que
nada impede o incio da leitura pelo terceiro
volume, de longe, e anunciado, o mais didtico dos quatro. O prprio autor ressalta isso
na introduo: o livro forma um todo, passvel
de ser lido isoladamente. No mximo, seria necessrio reler o mito amaznico M354, em Do
mel s cinzas, que serve como referncia para
os trabalhos desenvolvidos no livro; ele seria o
M1 de A origem.... A idia de destacar essa liberdade na leitura parece ter ligao direta com
a composio mitolgica e a prpria msica:
estes livros, msicas, e mitos so organizados
de forma homloga: ao pblico ouvinte ou ao
leitor permitido comear de onde melhor lhe
aprouver.
Isso interessante ressaltar: o fato do mito
bororo do desaninhador de pssaros ser designado como M1 ou o mito tukuna ser o M354
no revela uma hierarquia de importncias ou
mesmo, problemtica abordada em A origem...,
de empobrecimento. Qualquer mito passvel
de ser o mito de referncia, a escolha depender
do trajeto (Lvi-Strauss, 2006, p. 10) ou mesmo do foco usados, o que tambm determina

a chave pela qual se compreende as mensagens

dos mitos. Lvi-Strauss ressalta que tal qual
ocorre com o microscpio tico, dependendo
unicamente da escolha entre vrias ampliaes
(Lvi-Strauss, 2004); cada ampliao do mito
propondo um novo problema a partir de uma
perspectiva diferente, o que abre possibilidades
quase infinitas, mesmo quando os mitos pertencem a alguns grupos de oposies aparentemente fechados e restritos:
[...] encarados sob outras perspectivas, eles
permanecem desdobrados num hiper-espao
em que aparecem tambm outros mitos, cujas
propriedades a anlise acima no esgota (LviStrauss, 2006, p. 93).

Apresentar a culinria como o grande tema

foi uma possibilidade de foco, a partir da constatao de que se trata de uma linguagem na
qual se articulam questes sobre a passagem da
natureza cultura, j que responde s exigncias do corpo, e revela experincias profundas
no que tange comida, s formas de comer, os
temperos e a memria, por isso determinada
pela forma como cada homem se insere no universo, percebido de modo integral (Lvi-Strauss,
2006, p. 443). A comida se revela como uma
possibilidade privilegiada para pensar relaes.
Os mitos sobre culinria nunca tratam apenas
da culinria e nem a culinria fala apenas de si.
As relaes que se estabelecem pelos mitos ligados culinria podem, alm das articulaes
mais explcitas, outras que indiquem a mais diversa gama de relaes.
Em Sigfried, o protagonista homnimo
um adensamento. Constitui-se de relaes incestuosas que se tecem em todas e quaisquer
relaes e que adensam outras vrias relaes
num quadro cuja complexidade s pode ser entendida pela conduo dos temas. Outros personagens adensam relaes entre plos, como
o pai dos deuses Wotan, entre cu e terra. Esse

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carter repetitivo, porm, ao contrrio de levar

monotonia apontada muitas vezes na obra de
Wagner, apresenta novas possibilidades de entendimento dos mitos, essencialmente porque
ao comparar relaes no o faz apenas entre
termos de mitos sul-americanos, mas fala das
prprias relaes entre os mitos, sul-americanos
e norte-americanos; so relaes entre relaes,
utilizando novas oposies e propondo novos
problemas (Lvi-Strauss, 2006, p. 422).
A repetio de temas e motivos ao longo da
obra musical e dos mitos, longe de apenas reforar mensagens, convida a atingir nveis mais
profundos de significao (Lvi-Strauss, 1983,
p. 334). Tais variaes nascem pela introduo de cdigos diversos (Lvi-Strauss, 2006, p.
151), como os sociolgicos, anatmicos, geogrficos, astronmicos e ticos. A temtica da
oposio cru/cozido permanece neste volume,
mas aprofundada e avanada em espiral, compondo uma tripla teoria da digesto: o primeiro Mitolgicas trata da ausncia e da presena da
culinria; o segundo, parte da culinria para investigar os entornos da culinria, tratando o mel
como aqum da cozinha e o tabaco como alm.
J o terceiro volume se ocupa dos contornos da
culinria, das relaes entre natural (digesto) e
cultural (modos mesa) (Lvi-Strauss, 2006, p.
423, grifos no original).
As variaes tambm podem se dar pelo
aprofundamento da anlise dos mitos, que alm
dos termos, neste volume tambm ope diferentes maneiras pelas quais esses termos podem
se opor entre si (Lvi-Strauss, 2006, p. 171).
Como em Siegfried, em que as relaes entre
personagens no representam necessariamente
as relaes entre os termos, mas entre outras
relaes, a preocupao de A origem dos modos
mesa ampliada no campo de comparaes para
Amrica do Norte e Amrica Central, uma vez
que essa comparao inclui a dimenso temporal perspectiva sincrnica. Apesar da armao
dos mitos, a forma pela qual oposies bsicas

possibilitam cruzamentos possveis, permanecer a mesma entre os dois hemisfrios, os mitos

sul-americanos, trabalhados nos dois primeiros
volumes, do nfase s oposies espaciais, enquanto os norte-americanos, s oposies temporais.
A categoria tempo surge, ento, como um
meio necessrio para tornar manifestas as relaes entre outras relaes, outrora dadas no
espao. Mitos sobre a origem da culinria,
abordados em O cru e o cozido, discorrem e
concebem essencialmente sobre espaos, enquanto os mitos sobre a origem da alternncia
dia e noite, ou do sol e da lua, aqueles com
difuso mais vasta nas Amricas (Lvi-Strauss,
2006, p. 81), discorrem sobre espao e tambm tempo. Os mitos sobre a viagem de canoa,
introduzidos pelo mito tukuna M405, A canoa do sol, por exemplo, colocam a canoa e
a viagem como rbitros, um espacial e outro
temporal, entre prximo e distante, oposio
esta que pode surgir pelos temas propostos das
oposies (entre) incesto/casamento impossvel, temperamento caseiro/gosto pela aventura
e dia e noite contnuos/absolutos.
A canoa, a mulher-r, as esposas dos astros
ou qualquer outro personagem, objeto ou instrumento colocado no mito, por si, no contam; a condio da canoa, da mulher-r ou
da prpria viagem so matrias de reflexo, e
no mera representao ou vestgio de uma remota informao histrica, abordagem qual
Lvi-Strauss dedica crticas mais contundentes,
reforando a errnea imagem de ser um inimigo da histria. Os mitos no tm significados
fixos e cristalizados. O prprio M405, sobre
a viagem da canoa, remete s verses tukuna,
tsimshian, cree e menomini de M354, sobre as
esposas animais e a mulher-r, e ao mito mundurucu M255, sobre a origem do sol de vero
e do sol de inverno. O motivo do rio aparece
como condutor das tentativas de estabelecer
o bom equilbrio, correspondendo busca de

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mediao entre durao do dia e da noite do

mito cashinaua M410, distncia conveniente entre Sol e Lua e aos casamentos prximo e
afastado de M354, M392, M393 e M394.
Em O anel do Nibelungo, Wagner tende a
fundir personagens e condensar e simplificar
as narrativas originais que o inspiraram. Para
Lvi-Strauss, Wagner substitui um motivo
por outro de forma no-aleatria, a partir de
elementos que possam cumprir a mesma funo (Lvi-Strauss, 1983, p. 328). Ao invs de
pensarmos em empobrecimento ou perdas,
tal processo enriquecedor e homlogo ao
movimento que ocorre nos mitos. NA origem
dos modos..., personagens e objetos compem
termos que nunca so fixados anteriormente
relao, mas ganham sentido na relao. O
postulado, trabalhado exaustivamente ao longo dos dois primeiros volumes das Mitolgicas,
ganha um outro tom: uma relao adquire sentido em comparao a outras relaes.
Se h caracteres comuns reproduzidos em
mitos de vrias partes do mundo, isso no quer
dizer que os sentidos so os mesmos. O sentido dos mitos tem a ver no com os elementos
isolados que o compem, mas com as formas
como eles se relacionam. Da a importncia do
estudo no simplesmente das unidades, maiores ou menores, do mito, mas de feixes de relaes, tais como so organizadas as partituras
musicais, em vrias gradaes, da concomitncia do que conduzido em diferentes claves at
a afinada consonncia entre diferentes vozes e
instrumentos de uma orquestra (Lvi-Strauss,
1970, p. 243).
As relaes, portanto, evidenciam que os
termos colocados nos mitos no so verdades
histricas, e por meio da anlise estruturalista
que se torna possvel comparar esses mitos, permitindo vislumbrar as variaes e, neste processo, entender o que antes parecia inexplicvel.
Se evidente o carter sociolgico de M354,
por exemplo, que abre A origem dos modos

mesa, sobre o caador tukuna Monmaneki que

passa por casamentos com fmeas animais e,
finalmente, com uma mulher do mesmo povo,
s possvel atingir nveis mais profundos, ou
melhor, desenvolver de outras formas o tema,
quando o comparamos a outros mitos. Uma
das mulheres de M354, que se dividia em duas
partes, explicada pelo mito kalina M130
(abordado em Do mel s cinzas), sobre a origem da constelao da Cabeleira de Berenice,
que, por sua vez, se remete a M28 (abordado
em O cru e o cozido) sobre desmembramentos e
a origem de trades astronmicas (Lvi-Strauss,
2006, p. 29) que pode ser comparado a outros
sobre os donos da pesca e a viagem de canoa
(M405 e M255) e sobre as coincidncias entre
ocorrncias celestes e zoolgicas (M131, M136
e M354).
A crtica de Lvi-Strauss ao mtodo histrico est na obsesso pela busca de fatos
histricos puros por meio do clculo da freqncia de motivos nos mitos, isolados, comparados e localizados no espao de forma a
serem encontrados centros de difuso (LviStrauss, 2006, p. 204). O equvoco, segundo
Lvi-Strauss, estaria em considerar apenas a
ausncia, a presena ou a distribuio geogrfica dos mitos, desprovidos de significao,
esquecendo-se que os mitos, assim como as
regras de parentesco, no se limitam a ser algo,
mas servem para algo (Lvi-Strauss, 2006, p.
205). Entretanto, como demonstra ao longo
de toda A origem dos modos mesa, realizando levantamento minucioso de informaes
zoolgicas, topogrficas, cosmolgicas, sociolgicas e histricas, indispensvel o entendimento do contexto de produo de cada mito
para a elaborao da anlise estrutural. Assim,
como j colocado no primeiro volume das
Mitolgicas (Lvi-Strauss, 2004, p. 65), LviStrauss demonstra como as diferentes formas
pelas quais os mitos se apresentam so frutos
de transformaes e tradues, que dependem

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dos lugares, das diferenas de habitat e da influncia de outras culturas.

E para qu serviriam os mitos, para resolver
problemas e buscar o equilbrio? No necessariamente. Os mitos mandan sobre a disputa
dos astros M460 e M461: o protagonista deste
ltimo se casa com duas moas, uma associada ao milho, outra ao biso. O que se busca
no so termos mdios entre caa e agricultura,
guerra e paz. O que os mitos se esforam em fazer provar a impossibilidade de qualquer tipo
de conciliao entre formas extremas, assumindo as contradies. Um modo de vida puramente agrcola e pacfico manteria a populao
somente na aldeia, trazendo os riscos da endogamia; o abandono da aldeia para a caa ou a
guerra, levando aos perigos da exogamia (LviStrauss, 2006, p. 285 e 286). Ao contrrio do
motivo da canoa, iniciado em M405, que cria
distanciamentos entre plos, os mitos mandan
pregam como os antagonismos entre os termos
nunca so vencidos.
Lvi-Strauss no descarta a relao entre o
mito e o real. Na verdade, ela essencial, porm, dialtica. O que aparece no mito pode ser
o inverso da realidade. Os mitos no podem
ser usados como fontes de descries passadas
de vida ou de organizao social, pois podem
propor inverses e posies extremas imaginadas para demonstrar inviabilidades. A oposio
entre sol e lua , como no poderia deixar de
constar em um texto sobre o autor, boa para
pensar relaes, mas existem outros tipos de
modelos para pensar outras relaes, em associaes que nunca so diretas, mas constituem
passagens lgicas (Lvi-Strauss, 2006, p. 114),
dentro de determinados campos de possibilidades.
Na anlise de Lvi-Strauss, mitos aparentemente heterogneos se reduzem a uma nica
mensagem, como o caso do homem de pnis
longo de M354, que pode atingir amantes
distncia, e a mulher-grampo, que s sabe agir

como esposa grudando, literalmente, no marido. Ambos os motivos tm valores simtricos,

colocando as impossibilidades dos extremos
(extremamente longe/corpo alm do normal:
extremamente perto/corpo aqum do normal).
No s os mitos citados acima, mas todos os
analisados ao longo de A origem..., tratam, por
meio de diferentes cdigos, dessa mensagem,
referente boa distncia, entre homens e mulheres, gua e terra, animais e homens, prximos e distantes, inverno e vero, sol e lua. A tal
ponto que, aps avanada boa parte da obra,
o autor adverte que apenas um mito (M354)
havia sido discutido; todos os outros seriam
transformaes (Lvi-Strauss, 2006, p. 179).
Entre Amrica do Sul e Amrica do Norte, no
entanto, h variaes e inverses. Se M326A
sobre a viagem de canoa trata de uma espcie
de mediao diacrnica entre plos, M104, sobre perseguio a nado, trata de uma mediao
sincrnica. Ambos falam sobre como se deve
evitar ficar perto ou longe demais, em eixos
temporais e em eixos espaciais.
Mas, como o autor demonstra ao longo de
A origem..., os mitos se transformam, passam
de um povo para outro, ganham novas verses;
a eles se acrescentam ou se diminuem detalhes
e experincias vividas. Elementos de outros
mitos se misturam e o que era incio em uma
verso se torna o final de outra; no h como
determinar um material original do mito que
sirva como referncia. No essa a funo de
M1 no primeiro volume das Mitolgicas, no
essa a funo de quaisquer outros mitos.
E a residem os principais argumentos contra
a idia de que Lvi-Strauss trata de universalismos. A universalidade estaria no que ele chama
de esprito humano ou natureza humana,
no estruturas prontas, mas sim matrizes de gerao comuns a todos os seres humanos, igualmente capazes, portanto de lidar com as coisas.
Mas essa universalidade representa o ponto de
partida, o pressuposto a partir do qual A origem

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dos modos... dedicada a entender possibilidades distintas de lidar com os mesmos problemas
ou as mesmas formas de lidar com problemas
diversos, sob o signo de temas histricos, geogrficos, zoolgicos e ambientais, entre outros.
Ou seja, a principal preocupao na obra entender as transformaes do mito. Por que, por
exemplo, h mitos nos hemisfrios norte e sul
das Amricas que tratam do motivo da cabea
que rola, como M364A e B, mas, a partir de
certos limites geogrficos, tal motivo se separa
de outros como o da origem da lua e o do incesto/celibato observados na Amaznia? O interesse no analisar semelhanas; alis, tarefa
principal a de provar que mitos que no se
assemelham ou cujas semelhanas aparentam
ser acidentais surgem dos mesmos princpios
e compartilham analogias secretas, apresentam
estrutura idntica, ligando um grupo de transformao a outro (Lvi-Strauss, 2006, p. 180).
Da a impossibilidade da procura de um mito
original e primeiro, j que todo mito uma
transformao de um outro anterior.
Se a obra de Wagner criou uma nova forma
musical conhecida como drama musical poderamos dizer que Claude Lvi-Strauss criou,
ou melhor, ordenou o drama mtico na sua
obra Mitolgicas. O drama musical wagneriano
dispensava duetos, rias ou qualquer outro tipo
de interrupo da seqncia de aes, marcadas
por dilogos contnuos e integrados musicalmente. Assim me parece constituir-se tambm
a obra de Lvi-Strauss, colocando em dilogo
ininterrupto e incansvel partes da obra que,
desta forma, do e ampliam as possibilidades
de significao, com a introduo de pequenas
e novas variaes. A origem dos modos mesa
coloca questes que parecem tambm compor
os motivos de O anel do Nibelungo, referentes
boa distncia, ambas organizadas a partir do
uso de motivos condutores, pequenos temas

que representam uma situao, uma ao, um

sentimento, um local ou uma personagem,
que podem ser transformados, superpostos e
somados, constantemente repetidos ao longo
da execuo da obra. Seja atravs das relaes
conjugais ideais, seja pela distncia entre dia e
noite, terra e astros, seco e molhado, o que os
mitos estudados parecem colocar como plos
opostos de relaes no so, por si, to importantes quanto o que transcorre entre eles, recuperando outra relao estudada, rio acima e
rio abaixo.
Tanto A origem dos modos mesa quanto
Siegfried tratam, atravs de esquemas homlogos, dos mesmos temas: as impossibilidades e
inviabilidades apresentadas em posies extremas nos mitos. De forma equivalente aos mitos mandan, ao longo das quatro peras, entre
assassinatos, intrigas, incestos, temperamentos impetuosos, ganncia e volpia, qualquer
tentativa de conciliar o que irreconcilivel
est fadada ao fracasso, impotncia, insensatez ou vida breve, tema em comum nos
mitos amerndios dedicados a essa impossvel arbitragem entre prximo e distante. No
horizonte do pensamento amerndio, onde a
multiplicao de diferenas o motivo condutor, surge ento o perigo da estabilizao
infrtil, o fim do sexo, o fim do conflito, o
fim da alteridade. Ou o perigo de confundir
significante e significado, palavras e coisas, no
palco do pensamento mtico. Diferentemente
do pensamento cientfico, que trabalha com
conceitos, este tem como operador de sua reorganizao o significado. A impossibilidade
da confuso entre sentidos prprio e figurado, as coisas e como estas so denominadas,
expressa em M388 (Lvi-Strauss, 2006, p.
69-70): o destino do homem que interpreta
erroneamente o sentido do canto das rs a
morte.

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Referncias bibliogrficas
LVISTRAUSS, Claude. A estrutura dos mitos. In:
_____. Antropologia estrutural. Rio de Janeiro: Tempo
Brasileiro, 1970. p. 237-265.
____. De Chrtien de Troyes a Richard Wagner e nota

autor

sobre a tetralogia. In: _____. O olhar distanciado. Lisboa: Edies 70, 1983. p. 313-337.
____. O cru e o cozido (Mitolgicas v. 1). So Paulo: Cosac
Naify, 2004. 442p.
____. A origem dos modos mesa (Mitolgicas v. 3). So
Paulo: Cosac Naify, 2006. 524p.

Luis Fernando Pereira

Mestrando em Cincia Social (Antropologia Social)/USP

Recebida em 31/08/2008
Aceita para publicao em 11/11/2008

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