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HPOGfiAA

HACIONAi.

GU/ITEMAIA

a A.

ALBERTO MENGOS
CORRESPONDIKNTX: DB LA
CSFA^OL.A DIC

RSAL.

ACADEMIA

LA XjENOI7A

poesas
1927

Coleccin AVO
www.ufm.edu

GUATEMALA
GIJATEMAT^A,

C. A.

Propiedad de los herederos del autor.

Derechos asegurados conforme a la ley.

IMPRESO BN LA TIPOGRAFA NACIONAL

GUATEMALA,

C. A.

LICENCIADO DON ALBERTO MENCOS

ELOGIO FNEBRE
Cn honor del Licenciado Alberto Meneos, pronunciado
en
la

el

Cementerio General de Guatemala, a nomt>re de

Facultad de Derecho, Notariado y Ciencias Polticas y

Sociales,

por

el

Licenciado

Antonio Villacorta C.

J.

Seores:

De

continuo vemos descender

titud de gentes,

al

sepulcro a mul-

porque es ley natural pagar a la Na-

turaleza su tributo, y las generaciones se suceden

unas a otras

en la cadena

interminable

de

la

evolucin; pero cuando la muerte siega una exis-

nimo a

conformidad y
una especie de rebelda nos hace exclamar adolotencia

til,

ridos

Pero ha sido eso posible?

Tal es

se resiste el

el caso,

seores,

cumplamos con

que nos rene hoy ante

maestro y amigo, para que

los restos mortales del

vacilante el espritu y

la

Heno de congoja

el triste

deber de dar

el

el

corazn,

ltimo adis

una personalidad que tan grande exponcntc fu

en muchas de las manifestaciones de nuestras actia

vidades colectivas.

Estamos sute los restos mortailes del Licenciado

Alberto Meneos, y antes de entregarlos al seno de
U madre tierra para que descansen en paz, aquella
cabexa que tanto pens y aquel corazn que tanto
ams justo hacer su elogio fnebre; a eso vengo, en nombre de la Facultad de Derecho, Notatiado y Ciencias Polticas y Sociales, de la que el
ext'oto fu miembro meritisimo.

No cabe
que con

tal

hacer, dentro de los cortos

momentos

objeto ocupar vuestra atencin,

el re-

cuento de la alta labor de nuestro nunca bastante

bien llorado compaero; que ese trabajo est re-

servado a mejores plumas y cuando la calma haya

tranquilizado el nimo de los que en vida le quis'mos; que es ley natural tambin, el reposo despus de la tormenta, reposo que permite darse
cuenta cabal de lo irreparable de sus destrozos.
Pero ha llegado, s, el instante en que, Ubre la
concienc'a de los prejuicios que nos

formamos en

ida de

nuestros conciudadanos, elevemos nuestra

mente a las regiones ms bellas del sentimiento

y
deshojemos sobre su sepulcro an no cerrado, las
flores de nuestra admirac-n, que son rosas galanas y las de nueS|tro sentimiento, que son violetas
humildes.

Por dnde comenzar? Fu nuestro don Alberto'

como esos diamantes bien tallados, que irradian
resplandores por cada una de sus facetas.
Le admiramos en la Ctedra, en donde
su palabra
reposada y convincente nos ense tantas
y tantas
cosas que escapaban a nuestra
inteligencia en la
urdimbre del Derecho, cuando resolva
los proble-

mas que

a nuestra curiosidad

se presentaban;

y
iwpo cahnar la sed de saber
de varias generaciones
de ertudiantes que pasamos
por las aulas ante sus
0|os videntes.

Le admiiraimos en

la Judicatnra, cuando imparcon aquel espritu sereno y ecunime

ta justicia,

que tan bien

le caracteriz, al

didosos se convencan cn

extremo que los per-

acto de la sinrazn

el

sus discutidas pretensiones; tanto

de

ms cuanto que

tuvieron la firmsima conviccin de que jams pe-

manch sus manos; que cual las

un sacerdote de lo ideal, siempre fueron blancas y
culado alguno

pnras.

Le admiramos en

1 ejercicio de la noble profeque con tanto cario abraz, cuando como Jurisconsulto consumado aconsejaba la realizacin del

sin

Derecho, siempre respetando

el

ajeno, lo que le

granje fama merecida de hombre de sai^o cora-

zn y de mente despejada.

Le admiramos como

prosista castizo por dems,

idioma que nunca fu rebelde a su

llamado, cuando estereotip en discursos y artcupuies cultiv el

ta,

y die combate cuanto pensaba y sensin descender a los bajos fondos de la diatriba

elevndose a las cimas de

los literarios

la

ms pura

idealidad.

Le admiramos en la conversacin privada, en

la

quie detramaba la lumbre die su ingenio y lstin^

grande fu que no hubiera dejado, que yo sepa,

algunas de sus descripciones de tipos y

costumbres, que le hubieran valido lugar promiescritas

nente entre los Galds y los Peredas.

Le admiramos como
te

poeta, maffii fe st acin

en que dej perlas del mejor Oriente,

si

de arno mu-

chas, las bastantes para poder ceir a su frente los

laureles

si

al 15

de

los elegidos

de

las

Musas.

no, od las siguientes estrofas de su

de Septiembre":

"Himno

Salud, radiante da,

Hermosura del cielo,

Que

tras la

noche lbrega y sombra^

Viertes en este suelo,

Que n
la

el

sopor dormita,

bienhechora luz, la hiz bendita

Salud, oh, genio altivo.

Sublime entre sublimes,

Que

la

cadena rompes del cautivo

la tierra redimes,

Virgen de blanca veste,

De Dios aliento, Libertad celeste!

Salud, idolatrada

Uatln redimida.

Que

entre flores e himnos, bienhadada

Retornas a la vida
Llena de gracia suma,

Venus

gentil

que surge de la espuma!

Versos que bien pudo haberlos prohijado Fray

Luis de Len,

el dilecto.

Pero en donde sus altas cualidades descollaron

ms, fu en la tribuna parlamentaria de nuestras
tumultuosas Asambleas de 1920. All haba que
oirie, cuando en defensa de los ideales del liberalismo, con palabra reposada y lgica suprema, desbarataba las mistificaciones de sus contendientes
j los hacia caer vencidos a los pies del pueblo, cuyos derechos defendi siiempre con entereza nunca
desmeatida.

Quin no recuerda haberle

festones memorables,

onestra vida poltica?

visto en aquellas
de trascendlemcia suma en

Habindome cabido en

suer-

haber estado a su lado en aquella lucha parlamentaria, puedo asegurar, sin temor de equivocar-

te el

me, que nuestro grande hombre fu

el

alma de

edlas.

All estn sus p'iezas oratorias pletricas de pa-

en defensa de

triotismo

su imprecacin

los

intereses populares;

famoso proyecto de la
llamada Ley de Orden Pblico, que cay desmenuzada ante el verbo de su elocuencia; all estn sus
discursos del 8 de abril, que llevaron al nimo de
la Represenitacin Nacional la conviccin profunda
de que era necesario recoger el timn de la nave,
porque el piloto que la diriga, en medio de la vorgine de una polltca desencadenada como una
tempestad, la Devaba a su perdicin; all estn, en
fin, sus oraciones en defensa de la ms pura deall

esit

al

mocracia.

Razn

tengo, pues, y la tiene tambin la Faculen cuyo nombre os dirijo la palabra, para
creer que la muerte de nuestro distinguido conciudadano, no es un hecho vulgar y corriente, para ser
sentida slo por sus familiares y allegados: es, por
tad,

y tiene caracteres especiales

convierten en duelo nacional, por la circuns-

el contrario, inslita,

que

le

el Maestro traspas, en hora aciaga,

umbrales de la vida, lejos del cielo que le vio
najoer y de las campias que recibieron sus primeras sonrisas.
La Patria amorosa recibe ahora sus despojos y
le ofrece la ternura de su seno, pata que descansen
en paz, de su hijo predilecto, aquella cabeza que
tanto pens y aquel corazn que tanto la amaba.
Manes de nuiestros padres conscriptos, de nuestros hroes y bienhechores, recibid en buena hora
el alma esforzada de otro de los vuestros, que ha
ido a renase a vosotros en la mansin de la In-

tancia de que

los

mortalidad

NOTAS AUTOBIOGRAPICAS
Mi

actitud

en

la ltima Constituyente, en pro

los principios democrticos,

con

los

de

que he simpa-

tizado siempre, y en oposicin a las tendencias manifestadas por los llamados "unionistas" en la Asamblea,

por ms que

tal actitud se ajuste

estrictamen-

mayor moderacin y a la cortesa parlamenme ha val'ldo una serie de ataques y de insul-

te a la
taria,

por su prensa, a los que apenas he conya porque no he querido descender ni descender nunca al terreno de la diatriba y las personalidades, ya porque estoy ntimamente convencido
de que el pblico, que a todos nos conoce, sabr
dar a cada uno lo que es suyo.
tos vertidos

testado,

En
tratar

es^s ataques, cuyo fin es desacreditarme y

de ponerme en ridculo, se ha llegado hasta

de mi vida privada y hasta querer cscumi pensamiento se ha hablado de mi ya remota ediuoacin; del nombre querido de mi padre;
de mi ajctuiacin, que se supone totalmente nula y
los lindes

driiar

servil durante el Gobierno anterior; adornnd(oseme, adems, sea por ignorancia o por malicia, con
rasgos y defectos que son los que como a hombre
me corresponden.

En

uso pues, del natural derecho de defensa y

por la necesidad y conveniencia de aportar mi informacin verd'ca sobre los ltimos sucesos de
11

en que he tomado alguna

de exhibirparte, m he decidido, aunque enemigo
forma de
en
har
lo
pginas;
estas
y
me, a escribir
para quipersonales,
apuntaonientos
timples no(tas o
que al
asegurando
larlet todo carcter contencioso
realizarlo, no movern mi pluma ni el odio, que no
importancia para

el pas,

tiento, ni

Me

mucho menos una

estril vanagloria.

contentar, por ahora, con tratar los siguien-

Recuerdos de mi educacin; quin fu

mi padre; mi actuacin como Diputado, en las
Asambleas anteriores a la ltima Constituyente;
aigunos empleos que serv y otros que no quiche
aceptar, reservndome ocuparme despus en otros
temas de mayor inters para el pblico, y aun tratar algunos perfiles biogrficos de los hombres que
de una u otra manera han figurado en los ltimos
tes puntos:

acontecimientos polticos.

Confio en que tendr

llevar a cabo

mi

el

tiempo necesario para

intei^to.

RECUERDOS DE MI EDUCACIN
Aprend a leer donde las seoritas Alfaro, sobrinas del Cannigo de este nombre,, que vivan por

San Sebastin y de las que la primera, segn creo,

la segunda cas despus con el seor
don Carlos Trejo.
ya muri, y

De ah pas a la escuela privada de don Guillermo Martnez, en la Calle del Cuo, la que hacia
el ao 1873 era un modelo de las de
la poca anterior y

que

exista as

an despus de

la revolucin.

En ella comenc el aprendizaje de la escritura y de

U dems materias que en esos plntete se enseaban, o sea la doctrina cristiana,
moral y urbanilas primeras reglas de la Aritmtica.

dad y

12

Estuve despus por pocos meses en un pequeo

que eil Presbtero don Francisco Vclcz, ms
taXe Obispo de Honduras, tena establecido en la
colegio

casa parroquial del Sagrario; con

la obligacin,

cambio de la einseanza, de acolitar los alumnos en

la capilla de este nombre.
No pude aprender este
oficio, y me sal pronto; guardando de aquel lugar
el recuerdo de los monumentales coscorrones que
me propinaba uno de los Maestros, un seor muy
grande, porque al leer la Vida de Jess, que era el
texto de lectura, no acentuaba bien los palabras;
cosa que hasta entonces ninguno me haba enseado.

En

enero de 1875 entr a la antigua escuela de

San Jos Calazans, que regenteaba un Maestro cspac^l) llamado Emilio; pero la dej en el mes de
mayoi, porque ilusionado

mi padre por

la

Escuela

Politcnica, dirigida por Garrido, concibi la idea

de que yo fuera mLitar, an a costa del no pequeo sacrificio que esto le importaba. All permanec hasta el mes de septiembre, en que hube de salirme, pues por mi corta edad y falta de preparacin, no poda penetrarme de la importancia y beno sacando mis
liez/a de la carrerera de las armas
;

provecho que la instruccin del recluta y la observacin, que se imprimi hondamente en mi niono,
del espritu caballeresco y patritico que en aquel
Plantel dpminaba.

En dicho establecimiento conoc a los entonces

Capitanes Reina Barrios, Hiplito Ruano. Manuel
Mara Aguilar y Marg arito Mendizbal, que eran
los oficiales de la Escuela.

Volv en 1876 a la de San Jos Calazans, llamada

despus de "El Progreso", la que diriga ya don
Buenaventura Murga y que era un centro muy activo de instruccin, gracias al impulso y al decidido
13

prestaba ed Gobierno. Haba como

dotctentos alumnos bequistas, escogidos en los depAitamentos y a quienes la Nacin les isuministra-

apofO que

In todo,

le

incluso vestuario.

Las clases duraban de

y el profesorado era selecto y entualMta. Entre mis buenos coimpaeros de San Jos
Calts&ns. recuerdo al malogrado Rafael Spinola, al
itelo

icte;

y a los Licenciadlos don Jos

Eonesto Zelaya y don Pedro Penagos. En el ao
dicho y en el seguiente de 1877 termin ah la com-

Ut^fo Pedro

Casitro

plementaria, alcanziando algunos premios.

Estbamos para salir de clases en la nebulosa

Urde del 5 de noviembre, cuando omos las desearlas que se hacan en la Plaza que quedaba inmediata, con motivo de las ejecuciones que hubo ese d'a.
No he olvidado an una ronca y estentrea voz que
e alz entre el fragor de las detonaciomes, y la que
egn supe despus, era de uno de los fusilados,
Francisco Limn, que slo cayera herido a la primer descarga. Para las ejecuciones del 7 se previno que los nios no furamos a la Escuela.
El ao de 78 marca una poca crtica en mi vida.
Foeae por causa del desarroMo, pues tena ya trece

aos; por la lectura de novelas, principalmiente romnticas, que era el gnero dominante
y a la cual
roe haba entregado con empeo por
la intimidad
can compaeros que no eran ide ios mejores
por
;

todas estas cosas combinadas, porque cada

una tena que producir sus naturales efectos
en mi esprUu; es lo cierto que entonces me
volv

basta un poco pendenciero.

haragn y

A mediados
cuela, so

del ao hube de retirarme

de la espretextoque en tales casos
&s el que

san los muchachos divagados-^ie

la mala voluntad
me tena. Sal sin determinacin tomada, pensando
aprender algn ofido, en
e injusta ojeriza que se

14

w
aqucilia peiiosa

incertdumbre que todo individuo

siente en los albores de su juventud acerca de la

orientacin de su vida y en la que tantas y tan distin(tas causas hacen equivocar el camino.
Estuve a

punto de ser pintor o fotgrafo, pero la falta de escuelas y de medios no me lo permitieron.

Por fin, mi padre, no hallando qu hacer conmiresolvi enviarme al Colegio de Infantes, en
dond entr efectivamente como externo y no bajo
muy buenos auspicios, segn me pareci; fuese por
mi humilde indumentaria; por el ene anij amiento
en que me tenia el desarrollo, contrastado por cierto aire un poquito altivo, de que creo haberme corregido despus, o, como es ms probable, por no
ir respaldado por documento alguno relativo a mi
go,

conducta y adelantos.
Comenc la enseanza Secundaria; pero a poco
me infeccion del mal de la poesa, que algunos de
entre flos alum;nos grandes cultivaban, con mayor
o menor detrimento de sus estudios. Yo fui de los
que tomaron el asunto con furor; y an en las dases mi ocupacin exclusiva era hacer versos y ms
versos, versos a granel. Lemos a Zorilla, Espronceda, Pepe Batres y cuantos parnasos y obras de
esta clasie podamos conseguir. No todas mis composiciones eran edificantes, como podra dec'rlo
Jos Lara, que me sacaba en limpio algunas, con su
Total que
leitra ya desde ese tiempo primorosa.
perd el ao, no alcanzando en la distribucin de
premios ms que un simple accsit en la clase de
:

Retrica.

Eran, y creo que siguen s'endo an, las d'stribuciones de premios, hermosas fiestas en el ColeEl plantel todo se adornaba de
gio de Infantes.
cortinas y de flores. El saln principal se hencha

de escogida concurrencia y una buena orquesta

15

que duraba algunas horas. Era

(hablar slo en pretrito) un verdadero torneo literario. Y all, entre himnos, redtaciones y discurto*, y entre las notas triunfales de la msica, se
hacia la apoteosis de la aplicacin y el buen com-

amenixaba

acto

portamiento, corona del esfuerzo y la disciplina e

indicio favorable de dones naturales y halageos

Los premios consistan en

porvenires.

br'iU antes

medallas de plata, pendiientes de vistosos listones

de teda; las que personas notables y los padres o
familiares, emocionados, ponan, enjtre los aplausos

de la concurrencia, sobre

el

pecho de los alumnos

distinguidos.

Era un acto solemne, impresionante, destinado a

grabarse indeleblemente en la memoria.

Pues bien, aquel ao, mi padre, que, como se sabe, era msico, estaba en la orquesta del Colegio
y desde ah, l, que era todio sensibilidad y delicadeza, pudo ver y hasta celebrar con las notas (para
l ay! irnicas) de su violn, la victoria de tantois
otros que daban orgullo y satisfaccin a los suyos,
y la

trisfte

derrota de su hijo; tanto

ms

ostensible

y ominosa, cuanto que el nico e nfimo premio

obtenido, slo serva para poner de relieve su postergacin humillante. Y debi sentir tristeza, amargura, vergenzia.

Nada me
vantarme,

dijo ese da; pero al siguiente, al leme hizo una dolorosa y grave recon-

s,

Tendn.

No

repUqu; no le manifest ningn proppenetrar en el fondo sangrante de su

alma, haba formado mentalmente uno
y lo cumle

tilo; pero, al

plL Se abri el nuevo curso; di de mano

a versos
y novelas y me apliqu al estudio con el tesn ms
intenso.

Ese ao, 1879, Antonio Zollikffer

y yo
16

fuimos los alumnos ms prem ados del Colegio. Y

as cont'nu hasta alcanzar el bachillerato en 1881,
en que pas a la Escuela de Derecho.
En ese tiempo el Colegio tena muy buenos profesores, tales como los Ingenieros don Luis C. Samayoa y don Lucas T. Cojuln, Buenaventura Saravia, Alberto Molina, Trnsito
D avila, el seor
Champion de Seveux, el Licenciado Manuel Antonio
Herrera y otros que de momento no recuerdo; y
all tuve por compaeros o alumnos a muchos que

una vez hombres y concluidas sus carreras han

gurado en

fi-

la sociedad

por sus talentos o por los

puestos obtenidos. Citar, entre otros, a Agustn
Meneos, con quin fui amigo, no pariente; Jos
Vicente Martnez, Manuel Valladares Rubio, Vctor
Loucel, y tantos otros de los que unos se han ausentado y otros muchos, han pagado ya su tributo
a la naturaleza.

Cuando fui bien portado y estudioso, como siempre sucede, se me distingui por mis superiores y
fui aprec ado por todos.

No

como se dijo en un pequeo semaque yo estuviera en el Colego de Infantes

por favor. Conservo en mi poder y la mostrar a
quien qu'era, la cuenta correspondiente al ao 1890;
que cubri mi padre, y que monta a la cantidad de
$54,63, equivalente a oro, y que al cambio del da
(48 X 1), monta a la suma de $2,612.24; s*n contar
con que ya desde ese ao servia yo en el Colegio
sn ninguna remuneracin, dos clases, como alumno-maestro, hacendle la consiguiente economa;
de suerte que, en realidad, yo pagaba ms que otro
es cierto,

nario,

cualquiera.

Entiendo que la insistencia de los ataques por

causa de haber sido yo alumno de dicho Estab'ccimrento, es porque ah se d alguna enseanza rc17

p.-a

U|ioia, de

donde se

trata

de inferir que yo por

fuena deba ser conservador; pero aunque esto

qu
fuera una razn, ya que no se alcanza hasta
limide
hayan
nio
al
inculcadas
punto las ideas
para no pertenecer
es
a tal partido tendra una razn ms poderosa; y
que siendo hijo del pueblo, contra el que histricatar la libertad del

hombre,

yo,

mente se han enfrentado los conservadores, debo

de estar necesariamente con el pueblo.
Otros de entre los ex infantinos han sido tambin liberales, como Manuel Paz y Rosendo Santa
Cruz, sin que se les motejara por esto; y en cambio, algunos educados en la escuela laica, se han
ido a engrosar las filas contrarias, usando del legtimo derecho de optar a cierta edad por el partido
que mejor cuadre a sus principios y tendencias.

Y a propsito de esto en lo que respecta a los

partidos polticos, tenemos que hacer algunas rec:

mezha hecho una lastimosa mes-

tficaciones en su concepto y renovar nuestros

quinos troqueles

se

colanza; se subordina

carcter poltico al matiz

el

que son enteramente dist'ntas. Se

puede ser muy republicano y muy demcrata, como
sucede en los Estados Unidos, en Francia, en Espaa, y conservar las prcticas y principios de su
e; y se puede ser tambin conservador o ultramontano y no profesar creencia alguna o aparentar
profesarla para escarnecerla, como sucedi con loa

religioso, cosas

templarios y los fariseos.

En esto, lo mismo que en todo, debe prevalecer la

tentenc'a aquella del Evangelio, Cdigo inmortal de
la democracia, "Dad a Dios lo que es de Dios y al
Csar

lo

que es del Csar".

En la Universidad curs perfectamenPrimero y el Segundo Ao; pero del 84 al

divagu en el periodismo, en el que hice mis

Contino.
te

ben

86

me

el

18

ensayos, en

una

relativa libertad y entre las oscila-

ciones que caracterizaron la primera poca del GO'.

bierno de Barllas

volviendo a los estudios a prin-

cipios del 87, a virtud de otra reaccin anmica, co-

mo
mo

la

que antes he hablado.

ocho materias que

me

Hice en 14 meses co-

faltaban; recibindome

de Abogado en febrero de 1888.

Lo efectu con

dis-

pensa de derechos, porque mi situacin pecuniaria

no
sis,

me

consenta sufragar ese gasto.

que corre agregada

sobre los

al

Vers mi

te*

expediente respectivo^

"Derechos del Hombre", inspirada en la

conocida y vibrante obra de Pelletan, que lleva cl

mismo

ttulo.

No me

es posible, porque necesitara de mayor

espacio, recordar aqu los

nombres de muchos de

mis buenos maestros en

Escuela de Derecho,

gunos

la

ilustres jurisconsultos y otros

al-

eminentes ciu-

dadanos; ni la de mis principales condiscpulos^

entre los cuales no pocos de ellos viven y figuran

han figurado en la poltica, y otros, en mayor nmero tal vez, han ido desapareciendo naturalmente
o

del escenario de la vida, o arrebatados de l por la

imprevistas y singulares vicisitudes del destino.

Debo aadir que a completar mi educacin y a

darme mayor conocimiento de algunas materias,
contribuy la circunstancia de que, adems de haber dado yo clases privadas, desde 1894 tuve a mi
cargo en la Escuela de Derecho y sucesivamente
distintas asignaturas; lo que, aparte de ensanchar

mis conocimientos, me dio cierta facilidad para la

exposicin de los asuntos y para conocer y procurar
superar las naturales y algunas de ellas insuperables dificultades del discurso.
19

Cierro este capitulo preliminar consangrando un

recuerdo igualmente carioso y grato, a todos los
planteles de enseanza y a todos los maestros inolvidables,

me

me

que

ensearon

la

dieron

el

senda del

pan de la instruccin y
honor y del deber.

II

QUIEN FUE MI PADRE

En un
dijo

articulo publicado

en "El Unionista" se

que mi padre fu un honorable

nico, para aludir a la

nunca he negado por

artista filarm-

humildad de mi origen, que

cierto y

que ms bien reconoz-

co gustossmo.

Esa
en

la

dura

embozada que sea, revela que

mente no esclarecida an de su autor, peralusin, por

a la diferencia de clases;
vano y ridiculo, en otras partes,
con mayor razn aqui, donde jams ha habido verdadera aristocracia.
si

el prejuicio relativo

insostenible, por

Si acaso la hubiera, arrancara exclusivamente,

mientras no se pruebe lo contraro, de los prncipes
aborgenes y de algunos caciques que los monarcas

ya que el mismo don

Pedro de Alvarado, el primero entre los conquistadores, apenas si era hidalgo y los pocos ttulos que
despus se dieron para la Capitana General de
Guatemala, a excepcin del de Marqus de Aycinena, que se adquiri por compra, fu a favor de
espaoles ennoblecieron;

peninsulares.

esto a pesar de los escudos he-

rldicos de algunas antiguas

moradas que a guisa

de casas solariegas se ostentaban en esta capital y
en la Antigua, y de lo que digan Fuentes y Juarros,
de cuya puerilidad a este respecto se sonre misericordiosamente Bancroft.
20

Pero volviendo

al asunto, se ve que la frase subrayada, a pesar de los paliativos empleados para

atenuarla y disimular su aire de noble
y alta proteccin, que es el que algunos huecos personajes

han usado siempre para con los humildes hijos del

pueblo; se ve, d go, que se dirige a hacer pesar la
humillacin sobre uno de stos muy digno
hon-

rado, en verdad

nimo

no

escritor

y a quien
conoci

y
"chispeante" y ande seguro, ni sabe

el

quien era.

A reparar ese agravio, por ms que indirecto, y a

repeler la ofensa gratuita que envuelve, se consagran estas lneas, que el pesar y la modestia me
impidieran escribir antes; y a lo que me induce el
odio partidarista, que en su furia salvaje no respeta a veces ni an los despojos de los que descansan

ya en

el

tranquilo regazo de la muerte.

Sean estas palabras, como una ofrenda, si tarda,

como el eco de una sentida oracin fnebre, que no se pronunci en su da, ni se reprodujo
en folletos y peridicos, porque el extinto era pobre
y modesto y como una insignificante contribucin
que aporto a la historia, que apenas se ha escrito,
del arte Musical en Guatemala.
sincera;

Su objeto es recordar a un guatemalteco que, a

ms de padre amantsimo, fu un buen ciudadano
que supo servir a su patria; un hombre probo y generoso un profesional que en su lnea y en su me;

dio honr siempre, porque la senta y la adoraba,

la

sublimidad divina de su arte; un modelo, en

fin

de sufrido valor y de tenaz perseverancia, que demuestra cmo el que quiere, puede perfeccionarse
mucho, mejorar sus condiciones personales y vencer en cierto modo los inconvenientes puestos en su
contra por la suerte.
21

Aunque hablo con el corazn, palpitar en estas

lincM, ms que el cario, la justicia.
Calculo que mi padre Francisco Meneos Nava-

rrete naci, en esta ciudad, por el tiempo en que

tocado
te rompi el Pacto Federal; habindole
convulfunesta,
de
poca
aquella
Cfcer y vivir en
tienes primero y de estancamiento despus, para
Guatemala, que sigui a tan infausto suceso. Por
consiguiente, slo pudo aprender a leer y escribir
en una Escuela Elemental que los frailes tenan en
el

Convento de San Francisco.

apenas, pas a un pequeo

don Mximo Andrino
maestro
Conservatorio que
habla establecido en su casa de habitacin, en la
hoy 6* Avenida Norte de esta ciudad; y del cual
tacaba la orquesta para tocar en las iglesias, en las
fiestas particulares y en las de los pueblos, a donde

De

ah, adolescente
el

iba con sus muchachos, quienes, adems, reciban

lecciones de canto.

AlH se form un cuerpo de excelentes msicos,

como Francisco y Jos Moran, Daniel Quinteros
Vicente Andrino, Lucas Paniagua y otros muchos,
que han ido desapareciendo con el tiempo.

En

1863, recin casado,

campaa de

mi padre march a

la

ese ao contra El Salvador, volviendo

con el despacho de Sargento y alcanzando una

medalla de plata, que yo conservo, de las que se
distribuyeron a las tropas.

Desde entonces continu en el servicio, en la

Banda N*? 1, que despus fu la Marcial, hasta el
ao 88 u 89 en que hubo de pedir su baja por enfermo. Tena no ms que el grado de Teniente,
y aunque con necesidad, por lo que sigui trabajando en su oficio, no solicit jubilacin ni su familia

montepo.
22

Le toc pues, ver

del Gobierno de Carrera;

administracin de Cerna, que se caracteriz por
las persecuciones polticas, por la inaccin oficial
y
por el rgimen de la "ley del cobre", que tan perjudicial y penosa fu para el pueblo; as como el
el fin

la

advenimiento y triunfo de la Revolucin del 71, que

haba de operar un cambio favorable en los destinos del pueblo.

Contempl de cerca a
bres, as

la

como algunos de

mayor parte de
los sucesos

los

hom-

contempor-

neos, describindolos con toda precisin; y deduciendo de los mismos, con recta y sana filosofa, la

conclusin providencialista de
proteje las buenas causas,
triunfo final y

el

algo

como

lo

superior que

evidencia su

indefectible y desastroso fin de

malvados.

los

Evoco en mi mente

imagen de aquel ser para

mediar de su edad, poca
que se remontan mis primeros recuerdos, a un

m tan
a la

querido, y veo,

la

al

hombre de aspecto sereno y circunspecto y cuya

presencia causaba agradable impresin: ni alto ni
fuerte ms bien que grueso risueos y azules ojos; el color encendido; despejada la frente; el

bajo

pelo obscuro y quebrado, partido en dos y peinado

con esmero; corta y algn tanto aguilea la nariz;

delicada la boca, cuyas comisuras ocultaba

el recio

y castao bigote, que caa a los lados, equilibrado

por tupida y recortada barba.

(Los aos, por supuesto, fueron entretejiendo en

aquella cabeza y en aquella barba sus patriarcales
hilos de plata y domeando, sin llegar a vencerlo,
sino hasta el fin, su natural entereza y energa).

Su ademn era
tada,

resuelto: firme su paso; levan-

ms no

ligereza;

altiva la frente-: mezcla de fuerza y

de gravedad y de alegra, que conserv
23

hasta

el fin,

pues

parte fsica padeci con los

si la

aos, su espritu se

mantuvo siempre despierto y

activo.

Era esmeradsimo en el cuidado de su persona y

el vestir, aunque modesto, salvo dos o tres joyas

en

de algn valor, irreprochable.

Sana fu su constitucin; su musculatura de primera. Y sabase de l que ni de chico ni de grande

se dej sentar mosca, de ninguno. Era en el tiempo
aquel entre vosotros, de un como self government
privado, que don Miguel Garca Granados describe tan bien en sus Memorias.
Tres eran sus idolatras, que siempre estaba presto a defender en buena lid, y lo hizo ms de una
vez, valientemente: la Patria, su arte y su familia.

Era un verdadero chapn, por su despejo y penetracin y por su entraable

En

al

terruo.

mi padre fu de entendimiento
comprensin, an tratndose de

lo intelectual,

despejado y
las ideas

amor

fcil

ms

abstrusas y sutiles.

esto ltimo lleg,

no obstante su mnima ins-

truccin inicial, mediante

una

asidua, infatigable

de toda dase de obras, incluso de historia

y de filosofa, en las que procuraba apreciar as la

lectura,

forma como

el espritu.

Muchas de las obras ms notables que ha producido la literatura le eran conocidas, lo m'smo que
cuanto se haba escrito en Guatemala.
Aprendi tambin mucho en el teatro, al que
en razn de su oficio, y en el que vio las
distintas compaas de algn renombre, tanto de
pera, como de drama y zarzuela, que nos visitaron
durante el ltimo tercio del siglo pasado
y primeros aos del presente.
asista

24

As, y generalizando y

no

criterio,

deduciendo con recto y

sa-

pudo formarse aproximado concepto de

que es el Universo, en su infinita y admirable

grandeza; de los hondos problemas, irresolubles
para la ciencia, que conturban el espritu; de lo que

lo

ha sido y es

Humanidad,

la

llena de dolores y de

sublimidades, en su peregrinacin, sin

cido, sobre la superficie del planeta.

rumbo cono-

Usaba, al animarse en la conversacin, de una

mmica propia y expresiva, teniendo muy a menudo
ocurrencias y salidas chistosas y oportunas.

Y. en

un interlocutor inteligente y
ameno, que con la mayor naturalidad hablaba de
un asunto y sin esfuerzo alguno pasaba de una a

tales condiciones, era

otra materia.

S por l detalles y escenas de muchos sucesos

de su tiempo, as como del vivir de la ciudad y de
sus caracteres peculiares y tpicos, en gentes y costumbres, antes de su actual transformacin y desarrollo.

En
nuo

su arte adelant de igual modo, con

ejercicio y bajo la direccin

guidos, unos guatemaltecos,

el conti-

de maestros

distin-

como don Francisco

Senz y don Vctor Rosales, y otros extranjeros, coAberle, Dressner y Disconzzi; y refera con la
mayor satisfaccin que, segn el parecer de algunos
de stos, con la orquesta de Guatemala era factible tocar si no a primera vista con el menor es-

mo

fuerzo, las

En

ms

difciles partituras.

consecuencia, lleg a dominar dos instrumen-

como

el violn,

en los

que figur como primero; y a componer

piezas

como

villan-

tos tan distintos

el

zatzor y

musicales, principalmente religiosas,

cicos,

un Miserere y una misa;

todas las cuales creo

perdidas, por no haberse impreso ninguna y

do de mano en mano.
25

corri-

Coleccin AVO
www.ufm.edu

GUATEMALA

Tuvo

uno de

a la vez discpulos;

los cuales, Fa-

de mrito
bin Rodrguez, vive an; es compositor
Banda Marcial de esta
j alcanz la direccin de la

dudad.

Fu dos

o tres veces primer

Mayordomo de

la

Sociedad de Filarmnicos, ya centenaria, y cuya

de
fiesta anual, celebrando su fundacin, es uno
los acontecimientos

musicales de esta Metrpoli.

Era acucioso y metdico; teniendo perfectamensus

te arregladas sus cosas y papeles y con el da
pequeas cuentas y correspondencia. A fuerza de
orden y economa y con la ayuda de su esposa, mi
madre, logr adquirir dos pequeos fundos en esta
ciudad, que sirvieron para el sostenimiento de su

numerosa

familia.

Divida su tiempo entre

era

exactsimo,

de

sus

el

desempeo, en

obligaciones

el

que

cotidianas

amor de la fadonde se entregaba al descanso y al estudio.

{Cuntas veces, en esas serenas y fugaces horas
que desgranndose van para no tornar otra vez, en
el seno de la honda eternidad, empuaba el melodioso violn; requera sus papeles; y el mbito de
su habitacin se llenaba por un rato, con las risas y
los sollozos, las quejas y las plegarias de aquel
mgico instrumento, que, manejado con maestra,
remedaba en sus notas todas las aspiraciones y toafuera, y la vida del hogar, al dulce
milia,

dos los dolores que forman la vida de la criattira y

de la especie humana.
Llego, en fin, a la parte moral, que requerira
algn espacio para describirla, y en la que he de
omitir detalles y pormenores, que son los que a ve-

ces sirven mejor para dar a conocer el carcter e

una persona.

ndole de

26

Como padre de

familia, lo fue amorossimo, ha-

ciendo por la suya,

solicitud,

muy

que rayaba en

numerosa, y con

la

mayor

cuanto humanamente poda hacer un hombre de sus muchas atensacrificio,

ciones y limitadas circunstancias.

Como

amigo, mantuvo siempre las

ms

cordiales

y afectuosas relaciones con todos sus compaeros

de estudio o trabajo; y cuando alguno de stos, o

de sus antiguos maestros mora, su pesar era real-

mente

sincero,

nueve

luto por

No

guardando por

ellos,

cuando menos,

das.

olvidaba ni

un favor

ni

una

distincin recibi-

En

cambio, prefera cualquier mal que se le

hubiere hecho o intentado hacer, no olvidndolo
tal vez, pero perdonndolo de veras. No la murmuracin ni la mentira mancharon jams sus labios.
dos.

Era harto varonil para ello, y harto conocedor del

corazn humano, para no disimular y callar discretamente sus cadas y flaquezas.
Naturalmente compasivo, aunque no rico, procuraba remediar, en la med da de sus fuerzas, las
necesidades de sus prjimos. Favoreca especialmente, no s por qu, a las viudas menesterosas,
con hijos pequeos, y a los que piden para quitarse

"goma"; quienes, y a toda hora, ocurran a el.

llamando con voz plaidera a su ventana, en la seguridad de encontrar siempre ah el modesto bolo
que necesitaban.
la

Como

fiel cumplidor de sus oblique jams sufriera multas ni

ciudadano, era

gaciones de

tal,

sin

apremios de ninguna clase por parte de las autoridades; ni tuvo litigios con nadie; ni aument su
pequeo patrimonio con nada que no fuese honesta
y legtimamente adquirido.
27

Acab por ser generalmente apreciado y querido

trmino a que llega y galardn que alcanza en toda
sociedad el hombre afable y til, que sabe adems

medida de todos sus deberes.

Con los aos su fogosidad primera y

llenar la

la potente

energa de su vida furonse menguando naturalmente hasta convertirse en un vivir reposado y sere;

no, semejante al curso

de un

ro,

que despus de
de la monta-

saltar y bullir ruidoso entre los riscos

a, desciende y se desliga
por la extendida costa, en
seno insondable habr de
Herido en su puesto de

suave y silenciosamente
busca del mar, en cuyo
sepultarse.

trabajo por terrible en-

fermedad, hubo de sufrir dolorosa operacin que

tuvo postrado por varios meses en su lecho, en el
que con varonil sufrimiento y cristiana resignacin,
lo

sobrellev todas las molestias y el martirio de su

penoso mal
familiar y

el

consuelo de la solicitud y amor

inters de la amistad; y el recuerdo

con

el

inolvidable y alegre de los das dichosos, ya idos

para siempre, de su niez, de su juventud y de

su vida.
Falleci el 25 de septiembre de 1907.

Descanse en paz y que sobre su tumba humilde

crezcan perenne y silenciosamente las flores del
cario y del recuerdo.
;

III

MI ACTUACIN

COMO DIPUTADO EN ASAMBLEAS

ANTERIORES A LA ULTIMA CONSTITUYENTE
En diciembre de 1911 se practicaron elecciones
de Diputados en la Repblica, para renovar la mitad
de la Asamblea, de acuerdo con la Ley Constitutiva.
Yo
la

sal "electo"

por

como candidato

de Guatemala, en
acostumbraba; es decir,
a cuyo favor votaba cierto

el distrito

forma que entonces

oficial,

se

28

nmero de individuos
tes del

tido

Gobierno.

llevados a las urnas por agen-

El pueblo, en

de esta palabra, o sea

el

el

verdadero sen-

conjunto de ciudada-

nos libres y conscientes, era enteramente extrao a

esos actos que vea con la mayor indiferencia.

Eso no obstante, ese era el modo de organizarse

Poder Legislativo durante la Administracin anterior; y la eleccin, que se consideraba como una
gracia, supona el compromiso, por parte de cada
nuevo padre de la Patria, segn el sentir oficial, de
ajustarse a las miras del Ejecutivo, no contrariar
en nada sus disposiciones y de adivinar, si era poel

sible,

sus deseos.

como lo comprend luego, haba

Poder Pblico, no quedando a los
Diputados, convertidos, con raras excepciones, en
Este, en realidad

absorbido todo

el

autmatas, ni

el

derecho natural de expresar sus

propias ideas, ni la facultad, que la Constitucin les

reconoce, de hacer iniciativas para

el

cumplimiento

de los altos deberes inherentes a su cargo.

Tampoco
un puesto

era posible, de

motn proprio renunciar

pblico, sin incurrir en

el

tem'blc desa-

grado del Gobernante y exponerse a sus consey as me posesion de la diputacin el

1^ de marzo de 1912, sin gusto ni esperanza, pero

cuencias

reservndome, s, llegado el caso, hacer lo que pudiese en mi carcter de tal Representante.

La experiencia me convenci pronto de

la difi-

cultad, al parecer insuperable, de lograrlo; porque

en aquel cuerpo pasivo, casi inerte, a pesar de tener

algunos hombres ilustrados o de fcil y elocuente
palabra, la presin oficial obraba dinmicamente:
todo estaba sujeto a un molde ya hecho, inalterable; a un formulismo hiertico; el elemento gubernativo imperaba; y en aquel ambiente frgi29

do, cualquiera voz

de

la

voz

oficial,

que no fuese laudatoria o eco

era inmediatamente ahogada,

si

acaso osaba levantarse.

Como la barra se vea regularmente desierta, faltaba, con el pblico, ese elemento indispensable
de sugestin, estmulo y apoyo para los que pudieran promover y tomar parte en las deliberaciones.

Tal espectculo
pues consideraba

me

contristaba

grandemente;

que los cuerpos legislativos

son en otras naciones, donde llenan su importante
y soberano cometido; y recordaba que entre nosotros, en tiempos anteriores, haba habido Asambleas que si no con una libertad absoluta, con una
relativa, debatan los asuntos del Estado y el pas
mostraba capacidades y talentos, que slo pedan
un medio para ejercitarse, y que despus quedaron
lo

postergados o cohibidos.

Como
ba en mi

tantos otros guatemaltecos, yo

interior contra aquel

modo de

me

indigna-

ser impuesto

y sostenido por la fuerza sobre el terror y abatimiento de un pueblo y sin ser orador, ni tener, por;

que no haba donde adquirirlas, costumbres oratorias, me animaba a veces, en un ansia de indomable
con mi acento el silencio seCmara y a conmover siquiera

rebelda, a perturbar

pulcral de aquella

por un instante la inmensa mole que pesaba sobre

ella.

que en 1913, hice mi primera mocin,

encaminada a mejorar la suerte de los empleados
pblicos, ya que no aumentando los sueldos, en general mezquinos, lo que no era posible, sin alterar
el Presupuesto, que era intocable, disponiendo que,
por lo menos, se les adjudicaran lotes de terrenos
nacionales, despus de cierto tiempo de servicios;
mocin que, como era de esperarse, fu desechada
en la segunda lectura.
As, creo

30

Vista la inutilidad de las mociones,

me limit en
aos subsiguientes a tomar la palabra cuando
convena, para reparar el uso de algn vocablo, o
la correcta aplicacin de alguna ley o artculo del
Reglamento; con lo que si muy poco se consegua
para el fin indicado antes, yo ganaba algo en la manera de hablar y en el difcil conocimiento de la
los

tribuna.

Tena que vencer, sobre todo,

gnita que

me

estorbaba

discusin y para

el

cierta timidez con-

mucho para

ingresar en la

buen desenvolmiento de

las

ideas.

Cuando en marzo de 1918, despus de los terremotos que acababan de arruinar la capital de la
Repblica, se reuni

la Legislativa

en sus sesiones

nuevo espritu pareca animarla;

sin duda el alma de la Patria, herida por la adversidad, que mova el corazn de sus hijos y reclamaba de todos y de cada uno de ellos que la acorriesen con su amor y con la parte de esfuerzo necesario para remediar en algo su desgracia.
ordinarias, otro y

El verbo del patriotismo vibr entonces con, haca

tiempo inescuchada voz, en el seno de la Asamblea, con efusiones de filial afecto y con ansias de

remedios y reparaciones; entre lo que algo se dijo

contra la centralizacin y abusos del Poder y conAcuda a las
tra la oposicin oficial dominante.
sesiones que se efectuaban en el saln de actos de
la Academia Militar, un pblico numeroso que vea
sorprendido el raro fenmeno de aquel Cuerpo deliberante, que empezaba a hablar despus de un

mutismo de cuatro lustros.

Por mi parte no slo intervine en la amplia discusin del proyecto sobre fundar un Banco Nacional, sino que tambin y en cierto modo me coloqu
en la oposicin haciendo algunas iniciativas, como
;

31

nombramiento de una comisin extraordinaa los daos cauria para atender a todo lo relativo
del Mifundacin
la
a
terremotos
y
sados por los

la del

de Agricultura; y combat.endo otras, exclusivamente encaminadas a congraciarse con el Man-

nisterio

datario,

como consta en

el

Diario de las Sesiones,

que se publc en dicho ao.

Esas iniciativas que impugn y derrot en su primera lectura fueron las siguientes en la sesin del
22 de abril, una contrada a que la Asamblea mandara reedificar todos los edificios de la capital, "hechos por el Presidente" y que los sismos haban destruido; y otra cuyo fin era trasladar las fiestas de
:

Minerva al 21 de noviembre, fecha del natalicio

del mismo. Y en la ses'n del 26, una tercera, pre^
cedida de extenso y erudito discurso, con el objeto
de que se decretara la fundacin en esta capital de
la Universidad Nacional "Estrada Cabrera".

Es preciso recordar lo que aquel tiempo era y lo

que era el Gobernante, para comprender bien lo
que tal oposicin, que pareca tener mucho de personal, significaba, y los inconvenientes que poda
traer para el imprudente que se atreva a intentarla.

Ya en

el

mismo Diario de

ver algo de eso, en la forma

las

Sesiones se deja
actitud fu

cmo mi

combatida.

pesar de

la

complacencia sobre fundac'n del

Banco Nacional, manifestada por el ex Presidente

en visita de despedida que le hizo la Asamblea, encarpet el asunto; nada procur sobre el particular;
defraudando as la expectacin pblica que recla-

maba imperiosamente tan importante medida.

En 1919 haba decado mucho el entusiasta

esp-

demostrado por la Asamblea en el ao anterior, notndose la tendencia a volver a su antigua

quietud y sistemtica rutina; pero todava se disritu

32

cuti bastante sobre la ley relativa a la emisin de

$60,000,000 en billetes para ayudar a los damnifi-

cados y a la agricultura; y (a mocin del Diputado

Mazariegos, de Quezaltenango) que se volara una
partida de $800,000 para favorecer a los maestros.
Estas Asambleas, ms que para otra cosa, sirvieron para ejercitar a varios Diputados en las discusiones y para que entre ellos mismos se apreciaran
sus valores y recursos, como en prev'isin de
suoesos que se acercaban.

Hubo en

el

los-

ltimo de dichos aos sesiones ex-

traordinarias, con el fin de examinar

el

Tratado de

que subscribi Guatemala como

asociada a los aliados en la Guerra Mundial y en
eldas se cruz un incidente que pona de manifiesto

Paz de

Versailles,

o ms bien dcho, del

un paso ms, dentro de la rbita

la tenidenicia del Ejecutivo,

Presidente, a dar

propia del Poder Legislador, pasando sobre las prcrrogativas

que

la

Constitucin otorga

los

Di-

putados.

Sucedi que uno de stos, periodista y muy afecto

Gobierno, fu citado por la Direccin de Polica
y detenido en ella arbitrariamente, excogitndose,
despus un pretexto para paliar el ilegal procedimiento.
Remitido a la Asamblea el juicio incoado
por la misma Direccin de Polica, la comisin a
cuyo dictamen se pas el asunfto, se inclinaba a que
al

no obstante que, como bien

se comprende, era en desdoro de la Asamblea y en
detrimento de la inmunidad parlamentaria.
En la sesin secreta del 20 de junio yo combat
abiertamente dicho dictamen, secundado por dos
Representantes ms, jvenes Abogados; habiendo
se aprobara lo hecho,

tenido la satisfaccin de ver que, no obstante cl

empeo

del elemento oficial activo, en sostenerlo,

aquel cay por

un gran nmero de
33

votos, entre los

P^j

muchos que por su acostumbrada pasus empleos pblicos, era de esperarpor

o
sividad
hicieran
a favor del Gobierno.
se que Jo

cuales los de

Entonces comprend la posibilidad del triunfo en

una Asamblea cualquiera, cuando la causa es justa
y se tiene el valor moral necesario para afrontar los
peligros consiguientes; valor que impone y arrastra
ms que las palabras; y (aunque la resolucin fu
revisada y se invalid

confianza que

el

infunde en aquel que

Se

abri el

hoja fechada

al

buen

da siguiente) adquir la

xito

de toda prueba audaz

la realiza.

ao de 1920 con la circulacin de la

el

25 de diciembre anterior, que con-

tiene las bases de

un nuevo

partido,

que se llam

"Unionista", porque un/a de aquellas consignaba

el propsito de trabajar por la reconstruccin de
la Patria

moso

Centroamericana, que ha sido y es

el

her-

ideal acariciado con fervor, desde el da de

su separacin, por la inmensa mayora de los hijos

Conforme a

del Isftmo.

otra de las bases, deba tra-

bajarse tambin por hacer prcticos y efectivos en

estas sesiones los principios del derecho, y procu-

rar su perfeccionamiento.

La idea obtuvo gran

pueblo ansioso

xito,

como que

caa en

un

y libertad y a la hora en
que estaba fatigado por la dilatada opresin de un
gobierno personal, que defraudara sus esperanzas
con promesas y que ocultaba su inaccin con eufemismos; y apoyada por una prensa valiente y digdie justicia

na, y por su lgida tribujua,

las simpatas de los
te

de valer

y,

sie

atrajo desde luego

hombres pensadores de la genen medio de amenazas y peligros que

;

se crean inminentes, y arrostrando las prisiones,

fascin

al

pueblo, se gan las voluntades, y, em

34

me-

nos de dos meses, s/e extendi por toda la Repblica, enrolndose en el movimiento personas de tod)OS los

partidos y clases sociales.

Era el diespertar de un pueblo valiente y sufrido,

que se prepara a la reivindicacin de sus derechos:
tormentoso estremecimiento que al pasar sobre
masas produce el soplo de la libertad; la anunciacin de una era, tieippo haca esperada, de orden y justicia, de bienesitar y de concordia.
El Partido Unionista consign en el programa
que dii a luz los principios ms avanzados y activ
el

las

y regulariz sus trabajos, celebrando sesiones pblicas, en su casa de la 12 Calle Poniente, colindante con las de la Legacin y Consulado Americano
sesiones a las que asista en peregrinacin una gran
concurrencia, compuesto de todas las clases sociales,

incluso seoras y seoritas de las

ms

distin-

guidas.

Estrada Cabrera, por su parte, trat de contener

y combatir el movimiento, que se llam "la guerra
blanca" por la forma pacfica en que se hizo con
algunos folletos y periodiquitos pasquineros; con

acostumbradas actas y protestas, de su propia

manufactura; con multiplicadas prisiones y confinamientos; y aumentando el espionaje repugnante y el aparato die la fuerza, ltimo recurso a que se
acogen los Gobietivos impopulares y caducos.
Trat tambin de organizar y organiz una Convencin Liberal, encargada de sistencr Ips principios correspondientes que se decan amenazados
por el partido conservador, por pertenecer notoriamente a el muchos de los firmantes del acta de 25
de diciembre; pero en realidad para defender al
Mandatario trabajo infructuoso, porque tres o cuatro del crculo presidencial quisieron dirigir la Con-

las

vencin, segn sus miras egostas y hermticas; y

35

poda
formul un programa amplio, que
insinu un camparangonarse con el Unionista, y se
poltica, el Presidenite
bio de procedimientos y de
despticas; y la
prcticas
sus
lo desech, aferrado a
as
el ltimo sequedamdo
Convencin se disolvi,

cuando

se

parado de los liberales.

Por ese tiempo se haba presentado en el Senado
Norteamericano una mocin que tena por objeto
reprimir all el peligro ruso que amenazaba a la
gran Repblica y a la cual se bautiz desde luego

nombre de "ley bolchevike"; aunque

no era todava una ley en realidad, por no haber

aqu con

el

pasado an en el Congreso y este proyecto fu el

que el Gobierno pens implantar en Guatemala,
pas tan distin^to de aqul, como remedio heroico
a su insostenible situacin, ya que podra servirle
para estrangular la opinin pblica y nulificar los
:

preceptos constitucionales.

Tal proyecto se public en

Centro -Amrica"

"Diario de

el

nmero 11098

(correspjonidiente

del
al

26 de febrero), del que se distribuyeron sendos

ejemplares entre los Diputados, en plicas cerradas,

como para inculcarles la idea e inclinarlos a aprobarla.

Al propio tiempo, segn se dijo y lo comprob en

algn caso, se exigi por escrijto de cierto nmero

de Representantes una especie de juramento de

fidelidad al Presidente, pues eso y no otra cosa era
la formal promesa de defender su causa en la
Asamblea y mantenerse firmemente a su servicio.
Por otuo lado, el mismo Presidente haba entrado
en arreglos con los unionistas y celebrado un qonvenio, que contiene bases a las que ceira su conducta, pero no lo cumpli por su parte; continuando la lucha y la tensin social y poltica, precursora de un clioque y de un desenlace inevitable.
36

En estas circunstancias, el 1*? de marzo abri sus

sesiones ordin-arias la Asamblea Legislativa, en el
de la Academia Militar, fuera de la ciudad
por tropa; siendo dicha reunin espeguardado
y
todo
rada por
el pas, que en aquel Alto Cuerpo cifraba su salvacin y el trmino de la decisiva y peligrosa crisis por la que venia atravesando.
Contra lo aoostumbrado en las sesiones inaugurales de la Asamblea, que se reducan a lOrganizar
edificio

mesa

la

directiva,

nombrar comisiones de etiqueta

Mensaje Presidencial, aquella

or la leqtura del

vez Se dispuso que en esc acto se tramitasen tambin dos importantsimas mociones: una sobre

Unin Centroamericana, en

la que los Diputados

Vidaurre y Beteta haban hecho convenir al Presidente; y otra, quizs sugerida por este mismo, baio el nombre de Ley de Orden Pblico, y que no era

otra cosa, sino la "ley bolchevike" norteamericana,

a la que antes

me

he

referido.

Al efecto, dos de los Representantes gpbiernistas tenan

los

que en

preparados ya
solici^tud

los proyectos respectivos,

de su firma presentaban a

los

dems conformie iban llegando a la Secretara;

habindome negado yo a subscribirlos, lo mismo
que algunos otros Diputados, manifestando a los
solicitantes que me reservaba para la discusin que
vendra.

Comenz la sesin con un pblico numerossimo,

heterogneo y anhelante, como tal vez nunca se
habra visto entre nosotros en actos oficiales, el
que llenaba el amplio saln principal de la Academia y l^s corredores y patijos contiguos; pblico
que se compona en parte de elementos unionistas,
dirigidos por jefes y subjefes del partido, y en parte por elementos del Gobierno como empleados
adictos al Presidente, agentes y esbirros, enviados
37

estaban ostensipor ste, muchos de los cuales

filas delantelas
ocupaban
blemente armados y
en
plataforma
elevada
muy
ras, inmediatas a la no
que se sentaban los Diputados.
Era indudable la trascendencia de aquella pri-

mera reunin de la Asamblea, en la que se marcaocasin

ra el rumbo que hubiese de seguir en la
de
decidir
tocara
que
le
en
excepcional
suprema y
y porvenir de la Repblica.
Para mi lo ms importante en aquellas circunstancias, era parar el golpe fatal que amagaba con
la citada "ley botlchevike", subscrita ya por 32 Re-

la situacin

presentantes; con lo que no

slto

se

romperla

la

Constitucin y se anularan de una plumada todas

las garan,tas que reconoce, sino que se dejara tambin a merced del Gobierno a todos los guatemaltecos comprometidos en el movimiento liberadjor,

que era la gran mayora y se dara al Poder la razn legal en el caso ms que probable de tener que
acudirse al ltimo recurso de las armas.
He de confesar que no me crea enteramente
aislado en tan difciles momentos, pues contaba con
el sentir de varios Diputadlos, entre los cuales figuraban los seores don Carlos Herrera, don Ignacio Saravia, Doctor Alberto Madrid, Licenciado don
Mariano Cruz y don J. Antonio Villacorta C. y tres
o cuatro ms, con quienes ya desde antes fprmbamos un ncleo relativamente independiente; fuera
del apoyo moral que ofreca un pblico nervioso y
consciente, dispuesto a no dejarse intimidar, como
luego se observ lo que, si no evitaba todos los peligros, era a lo menos un motivo de aeoito.
Pas la iniciativa sobre Unin en medio de los
entusiasmos, lirismos y aplausos ruidosos que en
todo corazn centroamericano suscita ese sublime
ideal del patriotismo; dndose en segnida lectura
;

38

otro proyecto, o sea la

al

ataqu incontinenti, entre

ley bolchevikc", la que

silencio

el

de

la

Asam-

blea y las aclamaciones de la parte libre de la barra; objetndolp, no slo por el trmite que se le
diera, dispensndole la

tambin por su

fondj^,

segunda

como

lectura, sino

que

contrario a la Consti-

tucin de la Repblica.

Entiendo que hubo algn inters en disimular

oposicin hecha a dicha ley, porque en cd acta
respectiva, se consign que yo slo haba objetado
algo de su forma; y en la crnica de la sesin publicada en el "Diario de Centro-Amrica", peridico
semioficial, que "el Diputado Meneos advers (la
ley referida) en aigui^os puntos, pero fu "notablemente defendida por el Representante Canuto
esita

Castillo".

Con

tal

motivo, hube de dirigir a dicho peridico

la rectificacin siguilente,

que

sali

en su nmero

11105, correspondiente al 4 de marzo:

"Guatemala, 3 de marzo de 1920. Seor Director

"Diario de Centro-Amrica", Presente. Muy
seor mo
^En la crnica de la sesin inaugural
de la Asamblea que apareci en el nmero de esc
peridico, correspondiente al da de ayer, se dice
que yo advers en algunas de sus partes la mocin

del

subscrita por 30 Diputados, sobre emitir una ley

llamada de Orden Pblico. Sobre el particular debo decir: que yo objejt el trmite dado a dicha mocin, por dispensrsele ia segunda lectura sin consultar a la Asamblea; y que, en lo substancial, indiqu parecerme que el proyecto presentado era
objetable en las dos partes que contiene: una que

de traicin, rebelin y sedicin,

por estar estos debidamente definidos y penados en
nuestro derecho posijtivo; y otra que trata de ciertos actos de la vida de relacin, como asociacin,

trata de los delitos

39

emisin

pensamiento, de palabra y por escritp

e inviolabilidad de la correspondencia por afectar

a varios principios constitucionales, los que no se

reforma de
la Constitucin. En consecuencia, yo impugn en
globo todo el proyecto presentado, y no slo en algunas de sus partes, como en el Diario se expresa.
Rogando a Ud., hacer la presente rectificacin en

pueden tocar

sin

que antes se haga

obsequio a la verdad,
Atto. S.

EUo

me

la

es grato subscribirme su

S.Alb. Meneos".

es

que

tal

proyecto, que poda decirse acep-

tado por la mayora, se oontu'Nflo con mi oposicin y

con la ruda que le hizo la prensa,, quedando rechazado de hecho; y aunque no dej el Gobierno de
pensar en l, no le fu posible ya llevarlo otra vez
tapete de la discusin.

al

Separado este proyecto del de Unin, que slo

era una aagaza para hacer pasar aqul, se trat

de inviolucrar este otro, delegando enteramente el

asunto en el Poder Ejecutivo, lo que, por la experiencia adquirida, hubiera

sobre

el

s:'<o

como no hacer nada

particular; y a impedirlo hasta lograrlo

empe en

me

2, que fu vibrante, entrando a defenderlo en el debate, con los Diputados

Vidaurre y Beteta, que con todo entusiasmo y decisin abrazaron la causa del pueblo.

la sesin del

Los citados Represenianites figuraban entre los

notables de la Asamblea, por su inteligencia

ms

fcil

de

y persuasiva oratoria y habilidad en

el

manejo

los recursos parlamentarios;

y su patritica actitud en aquel da motiv una ovacin que el pueblo les hizo al terminar la sesin; siendo el primeip

conducido a su casa en hombros de la multitud, en

medio de vtores y aplausos delirantes, y a travs

de

la

ancha avenida llamada "Boulevard 30 de JuiO

nio", polvoiosa y caldeada

an por el ardicate y
de marzo, y cuyos chalets, bordes, aceras y alturas dominantes, veanse cubiertos de innenso nmero de gente, que a pie y en toda clase
purpreo

sol

de vehculos, invada aquel lado de

las tardes

de

la

ciudad en

sesin.

Tergiversse tambin en el "Diario de CentroAmrica", la crnica de la segunda sesin, por lo

que
que

les envi

una nueva

la primera,

rectificacin,

ms extensa

que apareci en su nmeno 11108.

Mi comportamiento

me

en la Asamblea, en aquellas

una visita y manifestacin

"Estudiantes Universitarios" y
otra del "Comercio Unionista", estimulando mi es-

circunstiancias,

de simpata de

vali

Ijos

fuerzo en defensa de la Constitucin y en

como Diputado.

el

cum-

plimiento de mi deber

emisin del Decreto legislativo declarando

la Unin es una necesidad ingente de los pueblos del Istmo, sigui la magna manifestacin del
11 de marzo, que eil Paijtido Unionista organiz en
la

que

honor de

Asamblea, y "para demostrarle su beque adems de ser la ms

grande y culta que se haba visto hasta entonces en
esta capital, pona fuera de duda la decisin del
pueblo de hacer efectivos sus reclamos y propsitos y la cual se incident con el aleve ataque hecho
a los pacficos manifestantes frente a la Academia
Mitar por agentes y esbirros que el Gobierno tena
preparados con lo que hubo aqu la primera efusin de sangre en esta lucha; no habiendo alcanzala

neplcito", manifestacin

do mayores proporciones las desgracias, o^mo era

de temerse al desatarse las iras oficiales, por la
presencia del Cuerpo Diplomtico, que aunque ins-

no quiso retirarse del campo sealado para teatro de los sucesos.

tado para

ello,

41

volvi a haber sesin sino hasta el da 15,

No

en

de la Asamblea y para dar posesin de sus cargos a los nuevos miembros ded Poder Judicial; la que se veriel saln de recibo del antiguo edificio

ms

que algunos diplomticos y

Generales del Ejrcito y con un aparato militar imponente. Desde este da, y sin duda por disposiic sin

asistencia

cin del Presidente, no volvi a reunirse la

blea, sino hasta la histrica

de

Asam-

y decisiva sesin del 8

abril subsiguiente.

En

el nterin,

algunos Diputados independientes

convinieron en celebrar algunas juntas para ponerse de acuerdo, acerca del

rumbo que en

aquellas

circunstancias debera imprimirse a los asuntos de

la

Asamblea

las

que se efectuaron a

en casa del ciudadano Licenciado

Cruz, en la prolongacin de la 7*
patriota que

la luz del da

don Mariano
Avenida Norte;

no tuvo inconveniente en

facilitar di-

cho trabajo, exponindose, como los asistentes, a

los riesgos que eran de temerse, dada la situacin
de las cosas y el conocido temperamento del Jefe
del Ejecutivo y sus secuaces.

Yo no

asist ms que a tres de dichas reuniones;

que en ellas pas me ocupar en otro de los
captulos de este relato.

y de

lo

Por su parte, Estrada Cabrera redobl los medios

que para mantener su dominacin haba empleado
siempre: el espionaje se extendi prDr doquiera,
principalmente al rededor de los sospechosos, incluso los Diputados independientes; se acudi a la
amenaza contra la vida de las personas, para lo que

sacaban criminales de las prisiones; se haca

alarde blico, paseando por las calles, a hacer ejerse

cicio,

las

numerosas fuerzas que guarnecan

ciudad.
42

la

Durante los primeros das de abril y al silencio

de la noche se sacaron de ella el parque y dems
pertrechos de guerra que contena, transportndoen pesados carretones y con escolta suficiente
Campo de Marte, improvisado a raz
ai
de los terremotos, y a "La Palma", que se haba
atrincherado; aocturna procesin que a la opaca
luz de la luna o a la escalonada de los focos elctrilos

cuartel del

cos, constitua en el estado que guardaban las cosas

y los nimos, una nota verdaderamente siniestra.
As lleg, entre la mayor ansiedad, el da 8 de
abril,

para

el

cual se anunci sesin de la Asam-

de la maana; sabindose positivamente por algunos y esperndose por todos que en

etUa se resolvera la ya insostenible situacin en que

blea, a las 9

el

Gobierno se hallaba.

El espectculo que ofreca la 9^ Avenida Sur,

frente al edificio de la Asamblea y calles adyacentes, era d lo ms animado
apibase all inmen;

sa multitud, casi slo masculina, en nerviosa espe-

ra de los graves sucesos que vendran.

El tiempo
Los estudiantes, envueltos entre la

era hermoso.
luz de la

maana, ocupaban

las cornisas y azoteas

de la Universidad e Instituto, que quedan enfrente.

Se trat a ltima hora de impedir la sesin; pero
habiendo quorum y estando presentes varios de

de comistiones, se organiz la mesa

Reglamento Interior, comenzando co10 el acto, que termin poco despus de

ios presidentes

conforme
mi a las
las 2

al

de la tarde.

Este,

como

es sabido, se redujo a separar del po-

como incapaz para seguir

gobernando, y a llamar para sucederle. por eleccin
de la Asamblea y conforme a la Ley Fundamental,
der a Estrada Cabrera,

al

ciudadano Carlos Herrera asunto que deba recomo se resolvi, de una vez y ahorrando
;

solverse,

43

titmites, que hubieran

dado lugar, como acaso

lo

primero, a que se frustrara, mediante

esperaba
mano, cualquier principio de encaude
un golpe
zamiento o de separacin que se hubiera intentado.
el

La Asamblea, hacindose intrprete de los sentimientos generosos del pueblo y a fin de evitar,
por su parte, la guerra civil, abra al ex Gobernante el camino del destierro y an le dejaba temporalmente sus honores, con slo que se sometiera
a su mandato.

Es imposible describir la explosin de alegra y

entusiasmo que al saber lo resuelto por la Asamblea se produjo en el pueblo, que en olas delixanjtes
y aclamando el suceso, al son de La Marsellesa y del

Himno Nacional, con una banda improvisada, se

desbord por toda la ciudad, que comenz a engalanarse, y cuyas

campanas y

sirenas, por

ms de una

hora, llenaron los aires, con su estridente y jubiloso grito.

Estaba dado

el

paso que tanto se ansiaba;

el

pue-

blo y cuantos contribuyeron a su pacfico triunfo,

podan ufanarse de haberlo alcanzado; pero sobre

todos quedaba el inmenso y patritico deber de saber aprovecharlo, haciendo real y efectivo el imperio de la libertad en nuestro suelo.

La

parte que yo

tom en aquella memorable sede la misma,

public despus en ilos diarios, por lo que

sin, consta

que

se

en

la rela-cin taquigrfica

omito repetirla.

Vase por
las

lo

expuesto, cual fu

mi actuacin en

Asambleas del rgimen pasado; y aprciese im-

parcialmente, atendidas las circunstancias de las

es posible prescindir en un juicio crtico

que no

cualquiera.

Si

no logr ms, fu por

la limitacin de

mis

fa-

cultades y por la fatalidad de las cosas existentes; pero trat, lo que no considero como un mrito,

de buscar un camino para enfrentarse a la imposicin; y llegado el instante oportuno, sin compromisos especiales ni con el Gobernante ni con el
Partido Unionista, que dirigi el movimiento, supe
cumplir con mi deber como Representante del
pueblo.

en mi tiempo, realizaron
protesta, por lo menos,
circulo frreo que circundaba a nuestras

Algunos antes y
contra

el

oftros

como en

esfuerzo parecido,

llamadas representaciones nacionales; y no pocos,

inteligentes u honrados, se encerraron en un significativo
ni

silencio,

an seguro,

ltimo refugio de los hombres,

cuandio se coarta la libertad del

pen-

samiento.

IV

ALGUNOS EMPLEOS PBLICOS QUE HE SERVIDO

Y OTROS QUE NO QUISE ACEPTAR

En un

de "El Unionista" que se public a fines del ao prximo anterior, se dijo que yo
era aspiran^te a elevados puestos pblicos y que
articulo

estaba despechado por haber sadido del Ministerio.

Empiieizo por decir

alguno censurable
servir a su Patria.

que a mi juicio no es en modo

deseo de un ciudadano de
El famoso William Pitt dijo a

el

vuestro Ministro y sabr

merecerlo", a lo que dicho Monarca le respondi;

Jorge

III,

"nombradme

"Merecedlo y os nombrar"; y Gerardo Barrios, al

proponerse su candidatura para la presidencia de
El Salvador, dijo que la aceptara, porque deseaba
trabajar por el engrandecimiento de su pas.
45

Es pues, falso c inadmisible el pensamiento que

epstola ofise ha consignado liltimamente en una
son los que no
dail de que "los buenos ciudadanos
quieren empleos pblicos"; porque de ser esto as,
los malos
los empleos slo deberan encomendarse a

ciudadanos.
El mal est en la empleomana, enfermedad de
en aspirar a
l(OS pases pobres o mal gobernados; y

empleos pblicos sin la preparacin ni calidades necesarias para su buen desempeo.

Pero, aparte de esta opinin, yo, personalmente,
no gusto de los empleOs, que nunca he solicitado, ni
me deslumhran su aparente importancia ni sus efmeros honores el tenerlos o njo tenerlos no ha alterado nunca la igualdad de mi carcter y en ciertas
los

ocasiones he rehusado algunos que acaso a otro

hubieran halagado.
Har un recuerdo de los principales cargos pblicos que he desempeado y de otros que no aceppara comprobar la verdad de mis asertos.
En general, como es pblico y notorio, me he
dedicado al ejercicio de mi profesin, de la que he
t,

vivido honestamente, por haber tenido siempre suficiente y escogida clientela.

Una de

maneras pomo entre nosotros los Gobernantes han hecho sentir su accin sobre los
ciudadanos, ha sino nombrando a veces precisamente a aquellos a quienes pueden perjuditcar con
eso y obligndolos a aceptar los nombramientos;
recurso que es necesario desaparezca como uno de
los que contribuyen a formar y mantener las tilas

ranas.

Digo esto para significar que a habrseme dejado

en absoluta libertad, yo no habra aceptado varios
de los empleos que hube de servir, con lo que mi
posicin pecuniaria sera hoy probablemente mejor.
46

He aqu la nmina de los cargos que he desempeado, con prdida o menoscabo de mi clientela;
a la que agregar los breves comentarios que fueren
absolutamente indispensables para mi objeto.

En

1890 y 1891 serv la Judicatura de la Alta

Verapaz y

el

Juzgado

de

1*?

1*

Instancia de esta

capital.

En 1893 el Juzgado 3^ de 1 Instancia y pase como Magistrado de la Sala 2* de la Corte de Apelaciones,

donde permanec hasta principios de

en que se
la

1896,

me

design para ocupar la presidencia de

Sala 4* de la Corte de Apelaciones, que no acept.

En

1900,

que se renov

electo para Magistrado, y

el Poder Judicial,
habiendo aceptado,

sal
pior

gran razn de la conveniencia volv a la Sala 2

permaneciendo en ela y despus en la 1*, hasta mediados de 1906, en que logr que se me permitiera

la

retirarme.

De mi comportamiento en
Foro y a

la

esos puestos, pongo

fines de 1911, ei Gobierno

me mand

a El Sal-

vador en Misin Especial para representarlo en

fiesitas

del

al

sociedad entera por jueces imparciales.

las

Centenario del primer grito de Inde-

pendencia que

all se celebraron;

encargo acerca

del cual rend el informe oportuno, que se public

en la Memoria respectiva del Ministerio de Relaciones Exteriores.

De dicha

nuestras relaciones, traje la seguridad,

el

Presidente seor Araujo, de ajustar,

un Tratado de Amistad con Guatemala,

plio

muy fras
que me dio

Repblica, con la que estaban

que fuera posible, a

fin

si

lo

se quera,

ms am-

de mantener y estre-

char los vnculos de fraternidad y los comunes intereses entre

ambos

pases.
47

1912 fui a Cdiz (Espaa), con la misma representacin de Guatemala, a las fiestas del Cente-

En

nario de las Cortes famosas que en dicha ciudad

emitieron en 1812 la Constitucin de la Monarqua
Espaoila; viaje que hice en compaa del culto
caballero don Ignacio Gonzlez Saravia, que tuvo
la

representacin de la Asamblea en aquellos actos.

En

1913,

en que venci

el

perodo del Magistrado

por Guatemala, del licenciadlo don ngel M. Bocanegra, en la Corte de Jusiticia de Cartago, se me
propuso ese puesto el que hube de rehusar, toma;

os en consideracin los graves inconvenientes que

su aceptacin

me

ofreca.

me nombr para ningn otro cargo (fuera

que tuve desde 1921), sim) hasta
Diputado
del de
el 17 de marzo de 1920, en que el Presidente EstraNo

se

da Cabrera calculando d inconveniente que le ofrecamos los Diputados independientes para desarrollar sus planes en la Asamblea, y especialmente en
lo relativo a la

blico,

aceptacin de su Ley de

Orden P-

dispuso removerlo, enviando a dichos Dipu-

tados fuera del pas, con cargos diplomticos.

Al efecto,

al

Licenciado don Jos A. Beteta, se le

Guatemala en El Salvador
Honduras,
nombrndose su Secretario al Liceny
ciado Vidaurre; y a m se me nombraba Enviado
Extraordinariio y Ministro Plenipotenciario en Nicaragua y Costa Rica, teniendo por Secretario al
dio la representacin de

Licenciado

J.

Antonio ViUacoijta C.

Brindbasenos as una oportunidad para salir

cmodamente del pas y para no comprometern>s
ms en la lucha pendiente; pero ninguno de los
electos prefiri su tranquilidad a su honor; y renunciando en trminos enrgicos los honrosos car48

gos discernidos, todos

puesto

de

continuamos

responsabilidad

de

en

peligro

nuestro

en

la

ltima tentativa que se hizo para

lo-

Asamblea.
Esta fu

la

grar por la astucia que pasara

el

proyecto

bo-

chevike.

El 8 de abril entr

que pas
en

el

18 de

el

al

mayo

nuevo Gobierno y

Ministerio de Fomento, del

al
el

de Instruccin Pblica,
cual

desempe hasta

el

27 de septiembre; pero de mi actuacin en estos

puestos, no creo oportuno hablar todava.

Slo dir que

mi trabajo

principal en la segunda

de dichas Secretarias, qued recopilado en el nmero 1 del Boletn de Instruccin Pblica, que co-

menc a

publicar; y que deseaba particularmente

salir del Gabinete, aparte de otros motivos, porque

estimo que no es posible atender debidamente ese

ramo, que haba estado a punto de desorganizarse

por completo, sin disponer de un presupuesto suficiente,

que permita atender de un modo racional

a las mlt'ples necesidades de la instruccin pblica en

Guatemala.

puesto ltimamente referido y que

haba renunciado desde junio, se me propuso la
representacin de Guatemala en Mxico, lo que
Al dejar

otra vez

el

me

procuraba ocasin de alejarme de

la

lucha y gozar con los faustos oficiales, si stos me

fascinaran; pero palpando ciertos inconvenientes
sobre el particular, declin tan honroso nombramiento.
Calclese, por lo expuesto, qu aspiracin y que
apego tan grandes he demostrado yo por los altos
puestos del Estado!
49

P.-4

OJEADA A LA SITUACIN

He

tratado ya los primeros puntos que

me

pro-

puse tocar en este embrionario trabajo, y para continuarlo me es indispensable hacer algunas someras
consideraciones acerca del estado que actualmente

guardan las cosas en

ed pas.

Los guatemaltecos esperaban que el triunfo de

abril, logrado por el esfuerzo comn, pues todos
se aunaron para derrocar la tirana, traera,

consecuencia natural,

el

como

bien apetecido de ascendrar

sus sentimientos fraternales y de consolidar entre

armona y

ellos la

la concordia.

un gobierno arbitrario y opresor, sucedeen que el respeto a la ley y al derecho, en

que el imperio de la Constitucin, como en una Repblica ideal, sera tangible realidad, de la que podramos ufanarnos ante el mundo.

Que

ra otro

Que

a la general parlisis seguira

el

trabajo re-

parador y vivificante, y que todos nuestros males,

en sus mil formas y en sus variadas y repugnantes
manifestaciones, habran concluido para siempre,
en nuestro suelo.

Que

hermanaran en l la naturaleza y
que se han mantenido en perpetua anttesis en este paraso de Amrica; y que as tendramos a la vez la tierra ms hermosa y sabias y
al

fin se

la poltica,

bien aplicadas instituciones.

Que

una nueva y anhelada era, en la

que olvidados los peligros y sobresaltos de ayer,
cada uno disfrutara tranquilamente en su hogar
de los dulces beneficios de la libertad y de la
se abrira

justicia reivindicadas.
50

En que

pueblo, restaadas sus heridas y lleno

el

de la savia de un nuevo

mente

al

memoria

el

Pero

sonreira confiada-

recuerdo de los que por

que por

los

ser,

porvenir, guardando con gratitud en su

ah

l
!

sucumbieron en

lucharon y de

la lucha.

qu visin tan seductora, despus de

rozar con sus alas nuestras frentes, parece

ir

des-

vanecindose como un ensueo tempranero.

En

vez de la concordia, tenemos la escisin; en

vez del reposo, la inquietud; en vez de la paz, la

lucha, sostenida por

las partes contendien-

en las formas ms indignas que sugerir pueden

tes

la intransigencia
el

una de

y la incultura; en vez de

la ley,

capricho de unos pocos, dictado por mayoras

impuestas a la voluntad del pueblo; en lugar del

orden y
mica,

el

la regularidad

de

la

vida jurdica y econ-

desconcierto y la incertidumbre que pro-

duce toda situacin en

la

que una colectividad ya

consciente se siente llevar a donde

Todo bajo

la

capa de

esperanza, aplazada de

libertad,

ir

no quiere.

de depuracin, e

un maana a

otro

situacin mantenida materialmente con

maana;

el

nmero

y brillo de las armas y moralmente por la continua

coco de
de una autocracia sin races que revolucin
los ni-

evocacin del fantasma aterrador

os

la

tumbara con su aliento.

Todo envuelto en la algaraba de unos cuantos
que a s mismos se disciernen el mrito del triunfo
alcanzado por todos; y entre la cual se ha izado y
flota siniestramente la bandera del odio y el pas
entero se estremece con un estremecimiento inde^
finible.
51

Y
tra

esto en vsperas del

primer Centenario de nes-

Independencia y en pos de un movimiento po-

ltico

que se propuso

la redencin

el

bienestar

del pueblo.

Cul es

la

causa de semejante situacin? C-

y cul ser su trmino posible? He

aqu las cuestiones que me propongo examinar en

mo empez

los captulos siguientes de este trabajo.

(1921)

Ya NO LO

ESCRIBI EL LICENCIADO MeNCOS.

Gobierno surgido el 5 de diciembre de

LE NOMBR Ministro de Fomento.

El

1921,

Fu, al

DEJAR ESTA CARTERA, A TeGUCIGALPA CON EL

elevado carcter de ministro plenipotenciario, y en

aquella capital falleci el

de diciembre de

1922.

27

sus restos, trados a

Guatemala, recibieron sepultura el 6 de

Enero del siguiente ao

52

(Nota de

J.

A.V.C)

lricas

Decepcin.
El lago, cristalino hace un momento,
Luca como luce en la bonanza;
Sereno se encontraba el firmamento.
Puro brillaba el sol en lontananza.
Mas de improviso se desata el viento,
Neg'ro tropel de nubes se abalanza;
La tempestad se acerca, se oye el trueno,
Y el lago enturbia su tranquilo seno.

Mi

pecho estaba en calma como el lago;

sueos
de ventura acariciaba
Sus
Y de su amor el inocente halago
Un manantial de dichas me brindaba;
Pero, ella ingrata! de mi afecto en pago
La decepcin eterna me guardaba
Y en la embriaguez del pecho enamorado
Dej en el pecho su pual clavado.

Las nubes pasarn, lo mismo el viento;

cuando vuelva al mundo la bonanza.
Otra vez, ese lago, el firmamento
Reflejar y el sol en lontananza.
Ms no a mi pecho volver el contento
Ni volve'r tampoco mi esperanza:
Porque es el corazn lago tan puro
Que enturbiado una vez se queda obscuro.

55

Despedida.
Adis!" se dijeron los dos al mirarse

Con honda

tristeza

por ltima vez

Podrn nuestras almas volver a encontrarse?"

viento pasando les dijo: "Tal vez!"

el

Qu mundo, qu vida, qu dicha, qu gloria

Tendr si en tus brazos, hermosa, no estoy?
Un vano recuerdo de amor mi memoria
Va a estar en silencio guardando desde hoy!

"Yo parto; ms siempre mi gloria, mi sueo,

Ser el pensamiento tenaz de mi amor:
Violeta entreabierta al ambiente risueo

Yo adoro

tu cliz, tu luz y tu olor.

"Yo parto; y mi vida ser una tortura,

Perpetuo gemido de un bien que pas
Paloma que cruzas la atmsfera pura

Yo puedo

perderte, olvidarte

eso no!

"adis!" se dijeron los dos al mirarse

Con honda

tristeza

por ltima vez

"Podrn nuestras almas volver a encontrarse?

Y el viento pasando les dijo: "Tal vez!"

1882.
56

a C. C. (En su lbum).
Broten, pues, para t del harpa ma
Las vibradoras notas que en sus cuerdas
Dormidas yacen, y que al soplo ardiente

De

la divina inspiracin despiertan.

Broten, pues, para

Para cantar

t,

como han brotado

las rosas entreabiertas

Que pinta y embalsama en la llanura

Precursora de amor, la Primavera.

Sus niveas alas despleg la infancia,

Dejando an sobre tu frente bella
El tropel de sus sueos candorosos

el celestial

Ahora

rubor de la inocencia.

es la juventud,

La que con dulce

La que celajes en

la

que

florida,

arrullo te despierta,

tu cielo borda

flores a tu paso riega.

Ahora

es la juventud la que tu

Con abrasado pensamiento

pura y

mente

incendia;

que presta plumas a tus alas,

Blanca paloma que a volar empiezas.
la

Ahora sabrs lo que las auras dicen

Cuando pasando junto a t se quejan;
Por qu las olas en el mar se arrullan

brillan en el cielo las estrellas.

57

:
!

Sabrs por qu sobre un sauz dos aves

Juntas gorjean, juntas se lamentan;
Por qu las almas solitarias lloran,
Por qu las (lores a las flores besan.

Cuando

te

miro yo

te

me

figuras

Una

olorosa y plida azucena

Que, llena de roco, estremecida,

Bajo

las alas

de la brisa tiembla.

tan hermosa vindote,

Todas sus

me

digo

que le d la tierra
Su claridad deslumbradora el da
Y su luz, sus hermanas, las estrellas!

Nunca

el dolor que el corazn desgarra

paz de la gentil doncella;
Dios la guarde en la inquietud del mundo

Turbe

flores

Pura y

la

feliz

como en su edad primera

1883.
58

a Guatemala,

al

Ferrocarril del

Sur a

inaugurarse

el

la Capital.

Despierta, Guatemala, ya ha llegado

El da de la gloria y la grandeza
Ahora se acaba para t el pasado

el

porvenir empieza!

Despierta, patria ma, las inquietas

Horas huyeron ya con los pesares

De ora no ms celebrarn tus poetas
:

Tu

dicha en sus cantares.

Despierta, patria ma, ya el Oriente

Teido est de vivido arrebol.

No

hermosa frente
Los sculos del sal?

sientes, pues, sobre tu

Despierta; ya no tiembles.

No
Es

ese acento

es el rugir del pueblo amotinado;

el

suspiro matinal del viento

Que pasa embalsamado.

Ese fulgor que

Ya no

horizonte enciende

el

de la batalla
Progreso sobre t desciende

es el resplandor

Es que

el

que

la luz estalla!

Ese canto que escuchas no es

Que entona

canto

vencedor sobre el vencido

Es de triunfo y de amor, y no de espanto;
Es himno, y no gemido.
el

59

El progreso esplendoroso
Cantemos
el alma de la patria yerta,
!

Anima

Despierta,

como al beso del esposo

La esposa se despierta.

sus pasados dspotas olvida

hermosura se levanta:
estaba la paloma herida
*
Y ya de nuevo canta!

llena de

Tan

slo

No porque un tiempo

la llamis

en vano

Digis que se halla la Nacin ya muerta;

Es

cierto

que

duerme el Ocano,
Pero tambin despierta.

se

Puede caer de batallar rendida,

Pero ms fuerte se erguir despus:
La nota se halla en el lad dormida

vibrar otra vez.

Pueden las nubes empaar el

Puede rugir la negra tempestad;
Pero

las

cielo,

nubes rasgarn su velo

el sol

alumbrar.

En la ardiente explosin de mi deseo

Yo enzalsar tu glora venidera:
En dnde estn los cantos de Tirteo

Y
En

la

nada

la lira

de Herrera?

los dspotas se

Y como espuma leve

Y al noble aliento de

sumen

se deshacen,

su libre

numen

Las naciones renacen.

60

Los pueblos tienen en su eterna historia

o con amor escritos:
Benditos ay los que les dieron gloria
Los que baldn, malditos!

Nombres con sangre

Julio 19 de 1884.
61

El Lago.
El lago tiene, por la luz herido,

Chispas de fuego, resplandores rojos;

Pero es

cuando est dormido,

el lago,

Del color de tus ojos.

las

espumas

Doradas por
Se

me

del cristal sonoro,

la luz del sol poniente,

figuran tus cabellos de oro,

Oh, virgen inocente

en su manso movimiento
Gimen al beso de la blanda brisa;
Y me recuerdan tu armonioso acento

Las

olas,

tu inocente risa.

El lago tiene en su cristal dormido

Un

oscuro misterio para mi:

Leer en tus pupilas he querido

Y nada comprend!

Yo sent un da irresistible anhelo

Que me impulsaba ciego a conquistar,
En mi noble ambicin dorado cielo

Y una
Qu

se hizo

el

gloria sin par.

entusiasmo?

En

el

presente

Busca reposo el ro bramador

Ya no quiero ms cielo que tu frente.
Ms gloria que tu amor!
62

Por

a las cuerdas de

mi dulce

lira

Slo tiernos cantares pedir:

La

ola en las playas al morir suspira,

Asi suspirar.

En
Se ven

En

el cristal del

los astros

transparente lago

que en

tus ojos, rendidos a

Mis

el cielo

van:

mi halago

ojos se vern.

Antes la rubia nyade dorma

Entre la espuma en amorosa paz

amada ma.
Su nyade sers.

Si t vienes al lago,

El lago est sereno y rumoroso,

Y en la tierra y el aire todo es luz
El cielo se halla, como nunca, hermoso.
i

Hermoso, como t!

Ven y mi
!

vida pasar olvidada

De sus dormidas olas al rumor:

Ya no quiero ms luz que tu mirada.

Ms

glora

1884.
63

que tu amor

Madrigal.
corona eterna y esplendente
Con que Dios cie su radiosa frente,
Para alumbrar el tenebroso espacio

De

la

Hizo caer un vivido topacio;

Y se encendi una aurora

En

fondo del

el

cielo,

antes sombro,

la luz brilladora,

Como un

genio fecundo,

Alegre vino a despertar

al

Con su sculo de fuego en

mundo
el vaco.

derramarse hermosa
Como una urea cascada desde lejos,
Tieron sus reflejos
De azul la mar undosa,
Y los distantes montes y el espacio;
Las nubes de carmn y de topacio;
Los campos de esmeralda;
Y juntos en magnfica guirnalda
al

Brillaron sobre el hielo

deshechos en mltiples colores

En el arco del iris, en el cielo
Y en sus puras corolas, en las flores.

Mas pensando que el alma no

En medio de esa luz vivir dichosa.

poda

Dios quiso todava

luz para el alma, aun ms hermosa.

Una

quiso Dios, en su infinito anhelo.

Que
Nos

esa luz por esplndida y tranquila

recordase, al contemplarla, el cielo;

la puso, mujer,

en tu pupila!

1885.
64

El Nido.

De un

Un

viejo tronco entre la

rama enhiesta

nido vi que sin riqueza alguna,

Sirve a la vez de tlamo y de cuna

y donde hay

siempre un cntico de

fiesta.

Ah, bajo el amparo de los cielos

medio
de lo inmenso del espacio,
En
Duermen, como quien duerme en su palacio
Los consortes cubriendo a sus poUuclos.

El da, con su luz y con sus galas,

ellos splo despleg su encanto.

Para

Un

tesoro poseen

Dominios:

lo

es su canto

que alcanzan con sus

alas

Jams con su rugido los aterra

La tempestad que pasa embravecida,

de su vida

los brinda el sustento

Ese campo

el

sin trminos

la tierra.

transparente rayo de la luna

Que hasta

ese alegre nido se desliza,

Deber parecerse a la sonrisa

Del ngel de la guarda de una cuna.

Dichosas, dije, con pesar profundo,

Las aves de ese tronco carcomido
Para ellas todo el mundo est en su nido
i

Quin est satisfecho en este mundo ?

1886.
65

P.-s^

Encuentro.

Por

las ventcwias del

suntuoso templo.

Casi desierto an, dorando el aire

Perfumado y

De

la

tranquillo,

maana

penetraban

los fulgores suaves.

Algunas juguetonas golondrinas.

Aves que huy^n del invierno y trae
Otra vez la florida primavera.
Piando erraban por las anchas naves.

La
Unida

vibracin del rgano sonoro

del

Rey Santo

a los cantares.

Esterna imprecacin, splica eterna,

Llenaba

el aire

con sus notas graves.

Por la sagrada msica atrado,

Por ese acento que en el alia hace
Revivir los recuerdos adorados

De

la niez dichosa, ios

umbrales

Atraves del templo, del que ruda

La ola del siglo me arroj distante

Quien entonces, oh, ngel! me dijera
Que tan cerca me hallaba de encontrarte?
II

Ante un

Quc

Los ojos a

De

altar

con

cirios

vio apenas abrirse la

la

r;odilias,

y oon flores

maana.

Virgen levantados

orando, te encontrabas.
66

Tu

traje negro resaltar haca

Tus bucles de oro y tu hermosura blanca.

Semejante a una estrella que en las hondas
Profundidades de la noche irradia.
Inmvil, como aquel que de repente
Ante divina aparicin se halla,
Apoyado en el muro de granito
Fij en tu rostro absorta la mirada.

Eras

t, celestial,

Ilusin la primera de

encantadora,

mi vida

Aunque por vez primera te vea,

Yo ya te conoca: te encontraba!

1886.
67

Impotencia.

En

Cual

la

tantos

(xtTos

ay

que de

la vida

lucha rudsima empeados,

Despus de alzarse y de caer mil veces

Por sucumbir exnimes acaban
Sin mrito ni premio; sin que nadie

Sus dolores comprenda,

Ni recuerde ms tarde su porfa
Ni su destino msero lamente;

Como
Que

el

genio infelice

sobre estril roca encadenado

Pudo jams en

la regin etrea

Batir sus alas y baar su frente

En
De

la radiante luz;
gloria o

como

el

La deidad veleidosa buria

al tocarlo

sediento

de riqueza, a quien siempre

por

fin,

esquiva,

entre sus

manos

El soado venero, se deshace

Como

el

humo en

Semejante

al

el viento

artista

que tras hondo

Desesperar, expira sin que hallado

Hubiese nunca

la expresin, la

forma

Divina, en que encerrar a la impalpable

Fugaz

idea,

porque eterna fuese;

Como el soldado obscuro

Que arrancado a su hogar, en donde queda
La

familia infeliz, en las batalas

Que

las facciones fratricidas rien

Sin objeto perece:

68

As, as ca; sin que me fuera

Oh, virgen pudorosa concedido
!

Nunca encontrar en

la rebelde lira

La nota

dulce nota.

Que

tu

que

celestial, la

alma an dormida despertara;

ay conmoviese
!

Tu helado
Con

Que mi

corazn, arderle haciendo

sagrado fuego

el

existencia entera consuma

que an, insaciable,

la devora:

Por eso yazgo mudo, entre la arena

Sepultada mi frente.

Como

la estatua del dolor cada

O el rbol
Y por eso,

por
si

el

rayo derribado.

a veces

Algn acento a mi pesar modulo,

como el de los ngeles rebeldes,
De infinito dolor o de despecho.

Es,

Porque estoy convencido

impotencia de mi triste canto;
Porque s que mi acento
En el espacio cncavo se pierde

De

la

Como
Como
Por

del viento la perpetua queja.

el grito

angustioso de la alondra

tormenta sorprendida,
bramido
Del frvido Ocano, que en la playa
Eternamente, en su fuuor, se estrella!
la -obscura

Como

el r,onco

1886.
69

Ultimo Ganto.
su lira vibradora el bardo
Y reprimiendo su continuo lloro,
Este canto arranc a las cuerdas de oro

Tom

Que en mi memoria,

hasta

presente, guardo

el

Engalanado mi lad de rosas

Yo, como los antiguos trovadores,
Por doquier iba refiriendo amores

De

apuestos caballeros y de hermosas.

Deca mis historias y querellas;

Y, por prem0 a

me

mi pena,

bastaba

El vino que en la copa rebosaba

Y una dulce sonrisa de las bellas.

mi pobre lad,

Con

De unos

como

desaire,

el

mundo,

los pjaros del aire.

Mas una vez,

De una beldad en

mi

al recitar

el

trova,

saln radiante,

Contemplo de una virgen

Y su

un

a otros hogares vagabundo,

Segua mi camino por

Feliz

sin

dulzura celestial

me

el

semblante

arroba.

Desde entonces su imagen no

me

deja;

Mi corazn de ei^tonces sufre y calla;

Y desde entonces desvelado me halla
La aurora

al pie

de su querida

'Pero ese ser

que con

el

reja.

alma adoro

Con el desdn me castig ms fiero

Pues ella no me ama, ya no quiero
La dulce lira de las cuerdas de oro.
70

::

"Ettojo^^s

No

ya

me

haiio placer en

causan mis querellas;

mi

existencia errante;

Ni gusto de la copa rebosante

Ni de la urea sonrisa de las bellas

"Quiero a solas

vivir

con mis pesares;

Quiero mudo llorar la suerte ma

Adis a la esperanza y la alegra!
Adis a la hermosura y los cantares!"

Este fu el canto postrimer que el bardo

Arranc un da de su lira de oro
Hundi su frente y continu su lloro;
Y yo su queja en mi memoria guardo.

1886.
71

Una

Tarde.

(Traduccin de Vctor Hugo).

Por qu, me dijo la adorada ma,

Que a mi lado encontrbase sonriente,

Ves con tanta

fijeza

Cmo se acaba el da,

Cmo asoma algn astro en el Oriente,
Cmo la noche a dilatarse empieza?
Qu buscas en tu anhelo
En esa vaga inmensidad en calma?
Ya no mires el cielo!
Mira mis ojos y contempla mi alma!

En

esa inmensa bveda azulada,

donde

tu

alma elvase indecisa,

Hay algo que se iguale a mi sonrisa,

Que valga lo que vale mi mirada?
Levanta

el

casto velo

De esta alma que en tus ojos se extasa:

No hay all tanta luz como en el da?
Tantas

estrellas

no hay como en

el cielo?

Oh, cunto resplandor! Para

Rica se ostenta

Pero ms bella que del

Es

la faz

el

la creacin entera,
sol la

llama

que adoramos hechicera.

El cielo azul no es nada!

Quin hay que me

Ms hermosa es la

conteste,

luz de

El cielo de mi alma es

mi mirada

ms
72

celeste!

que ama

Puro

La

tierra

es el

por

firmamento

esplendorosa
iluminada:

el 9ol

Bella la aurora y la entreabierta rosa

Pero no hay una dicha ms hermosa

Que la dicha de amar y ser amada.
Qu importan los enojos
Y del mundjO inclemente los agravios,
Si los deshace un beso de mis labios
Y una sola mirada de mis ojos?

Dios que conoce

el

corazn del hombre

ha mostrado,
pilago
Lejos puso ese
sin nombre;
Y a la mujer la coloc a su lado.
1 dijo a los que ansiosos
Contemplan el vacio
"Amad, vivid dicho s<os
previsor en todo se

El cielo azul y misterioso es mo!"*

Mientras temblando nuestras frentes doran

Los astros con sus rayos de topacio,
Mrate en estos ojos que te adoran
Y que son ms hermosos que el espacio.
El amor es inmenso podero
Que junta en un arrullo,
Un corazn tan grande como ed tuyo
Y un corazn tan tierno como el mi!

Dime, cuando

el

amor nos enajena

Y apasionado me titulas "ma",

No has odo una clica armona
Que los espacios llena?
Himno que en torno de

el

nosotros gira

corazn enamorado encanta.

73

que en su sonora lira

Nuestros amores canta.
Oh, no te apartes nunca de mi lado
i

Es

la creacin

La tarde est serena y silenciosa.

Vaguemos por el csped perfumado!
Ya no mires el cielo estoy celosa
.

1886.
74

! :

En un lbum.
No

Mara Teresa: si tus ajos bellos

pueden mirar sin que enamoren,

se

Qu

se podr despus desear para ellos?

L^ que deseo yo

que nunca lloren

1887.

a Hortensia* Saravia

S,

Su vida fu relmpago brillante

que pronto se extingui
Rasg la obscuridad, brill un instante,
y luego se apag.

Mas

no muere la luz flgida y bella

busca su antiguo ser;
quiz bajo la forma de una estrella
:

torne a resplandecer.

Por

eso,

cuando

puro cielo
desde aqu,

alcis

los ojos

miradle siempre con aman/te anhelo

que

ella est all!

75

A....

Cuntas veces mirndote a mi lado

Como mira el avaro su tesoro,

He querido decirte: Yo te adoro!

he temido y callado.

Pues siendo t una

Como

otra igual el

flor, bello

campo

ngel mo,

matiza,

ixo

Quisiera serte blando cual roco

*

suave como brisa.

Quisiera que a tu pecho enamorado

Llegasen mis palabras, una a una,

Como

al cliz

del lirio

perfumado

El rayo de la luna.

Quisiera que

al or

mi amante acento

Te

estremecieses dulce y ruborosa,

Cual se estremece blanca tuberosa

Besada por

el

viento.

Quisiera entonces ver en

De
Por

el latido

tu seno castsimo, agitado.

la voz

que

te

nombra, revelado

El amor escondido.
76

amoroso pensamiento escrito

Ver en tu frente, hermosa de arrebol,
Como en la blanca nube en lo infinito
tu

BriSUa

Y
Y me
Con

luego,

que

hablase

la voz

|tu

me

un rayo

del

sfil.

viese tu miraxla

labio tembloroso,

con que arrulla enamorado

La paloma a su esposo.

Y, apenas percibiendo nuestro acento,

Enlazadas las manos de los dos,

Hac erutos un eterno juramento

Mas

si

el

que

oyese Dios

lenguaje del amor ignoro,

Deja que ahora, de

lo

callar cansado,

tus plantas te diga, aru^xilado

Yo

te adoro, te

1887.
77

adoro!

!!

Escucha ....
Escucha: aunque suceda

Que hallndome a tu lado

De tu semblante de ngel
;'

La mirada retiro
Aunque t no me veas
Aunque de ti est au sete,
Oh, sbelo, te miro!

Aunque ante

t,

alma ma,

Pareciendo olvidarte,

Con alguna

persona

Cualquier pltica entablo

Aunque guarde

En

silencio

tu presencia santa,

Oh, sbelo, te hablo

Aunque lo calle siempre;

Aunque t no conozcas
Que por tu causa hay das
Que sufro mucho y lloro;
Aunque yo lo ocultara,
(Que no podr oculitarlo),

Oh, sbelo,

te

adoro

Aunque t no me ames
Aunque t no respondas
De mi pasin inmensa
Al tmido reclamo

Aunque

me

desprecies

An ms, aunque me
Oh, sbelo, te amo

78

odies,

An cuando t me ofendas,
An cuando t me ,olvides,

hagas pedazos este

Corazn en tu enoono;
Oh, sbelo, te quiero
Con la alma toda entera,

Te

quiero y te perdono!

1887.
79

Esperemos.
Ha

de

llegar,

cremoslo, algn da,

Acaso este

En

que, de

las

distanite,

naciones en

La tempestad

En que
En que

los pueblos,

el

En

seno.

se calme.

ahora divididos,

Se estrechen y se enlacen;
hombre, sin odio, sin rencorc.

Hermano

Ha

el

hombre

al

llame.

de llegar un da en que los labios

La mentira no manche:
que no haya ni grandes ni pequeos;

En que haya

slo iguales.

En que no haya ms norma que el derecho;

En que la ley se acate
En que no haya oprimidos ni opresores;
Ni lgrimas, ni sangre.
de llegar un da, yo lo creo,
En que la noche acabe,
Y no haya inteligencias tenebr(0sas
Ni ciegas voluntades.
En que no haya ms dspotas odiosos
Rodeados de farsantes,
Que la conciencia con la fuerza opriman
Y la lengua amordacen.
Ha de llegar un da en que la virgen
Poesa, en sus altares,
Slo a la hermosa libertad querida

Ha

En

su lad le cante.

La humanidad, entonces, grande y

justa,

Recordando sus males.

Llorar por las mil generaciones

Que padecieron
1888.
80

antes!

| il

Disolucin.
Siempre

Que

En

del

el

me

he figurado

hcmbre que ha muerto

cadrr rgido y helado,

El <tomo librado

De

la ley

Un

cntico sublime

(Si

Que

de

mi

solo

la vida,, entona incierto

no

ilusin

es

mucha)

mi alma recogida escucha;

El dl que se redime
Siervo infeliz, tras porfiada lucha.

"Ces, por fin

murmura
mi miseria;

El glbulo sanguneo

aquella fuerza dura

Que me

hizo con premura

Circular por la vena y por la arteria.

Ahora

est estancado

El torrente de prpura encendida

En que corr arrastrado

Maana incorporado
En otio ser contribuir a
"Al

fin, al fin

Del cerebro

otra vida.

reposo

la fibra ilinominada

Vibra con alborozo

En su antro
Ha quedado

tenebroso
la idea

anonadada.
81

P-T*

; ;

!:

"Yo

Yo

Nac;

serv a su tarea;

una concepcin o

fui

brille;

me

fui

un recuerdo

pierdo

Tal vez un da sea

Flor que en

campo

el

el

viento balancea,

"Ahora yazgo inerte

Del corazn saliendo un

Murmura, y de

acento

triste

esta suerte

Bendita seas muerte

Al fin ya

r\to

palpito! ya

no siento!

"Extinguise la insana

Llama voraz no ahora

;

Muy

me consume

pronto a tu ventana

mi

Llegar oh,

tirana!

Convertido en un beso y

"i

Salud

un perfume.

en dulce coro

Repi,tan las molculas que

En

el

Bajo

Del

duermen

cuerpo incoloro,
el

sol,

rayo de oo

seremos en

la tierra

"Rompamos desde

germen.

luego

La prisin que nos guarda todava:

Luchemos sin sosiego
Afuera se halla
Afuera est

el

el

fuego

oxgeno y

el da.

82

himno

"El

alegre suene;

Rompamos esta valla

Que nuestro impulso

incgnito detiene

Somos tromba que viene

Ejrcito que triunfa en la batalla!

"Rodemos! Vencedores,
Atme s redimidos,

Maana flotaremos convertidos

En haces de colores,
En abejas doradas y en sonidos

"Maana en
Que
Nos

torb^lino

vivido destella
llevar, tal vez, nuestro destino

Hasta

el

raudo camino

En donde

gira flgida la estrella!"

Mino
Por la postrera vez la forma
Que queda en su retiro.
Expira

Y me

el

canto.

inerte

alegro y respiro

Porque

te

encuentro oh, vida! hasta en

1899.
83

la muerte.

El Quetzal.
I

Entre las muchas aves que en su falda

Abrigan nuesjtras sierras, una vi
De traje de esmeralda
Y pecho de rubi.
Porte mediano, lleno de decoro;

coniO

d a las nubes arrebol,

Finge reflejos de oro

En

sus plumas

el sol.

Sobre el suave perfil de su cabeza,

compacto y al par de su perfil
Airoso se endereza
El plumaje sutil.

Y
O

ya atraviese por

el aire

rauda

repose tranquila en su altivez

Admira de su cauda
La rara esplendidez.

II

Del bosque esta ave habita en lo sombro;

De la selva en la virgen soledad
Adora su atavo;

Ama

su libertad.

Cuandjo en sus redes prfidas la apresa

O sus plumas lastima el cazador

Enferma de

Y muere

tristeza

de dolor.
84

III

As que

el

pueblo destroz saudo

Su coyunda y fu libre, con razn

Puso esa ave en su escudo

en su azul pabelln.

Pues para un pueblo noble y denodado

Es mejor, cual para ella, sucumbir,
Antes que verse ajado.
O que esclavo vivir.

1890
85

Al Pabelln Nacional.

Salve, lbaro triunfante.

Que flameas

a la brisa!

Paz, tu blanco simboliza;

Tu celeste, libertad.
Emblema eres misterioso
Del afecto ms sagrado
Que sin pena, profanado
Vio jams la humanidad!

Desde nio
Del can

ai

al

ver izarte

estampido,

De entusiasmo

estremecido

Palpit mi corazn

Que aprend desde pequeo

Que en la calma y la tormenta,
Orgulloso representa

la patria el pabelln!

Majestuioso cuando

Bajo

el

mbito del

flo>tas

cielo,

Cmo evocas un anhelo

Que no ms dormido est;

que

al verte,

santa ensea,

Por un extrao insultada.

Como en Rivas y en Granada
Otra vez despertar!

Salve insignia inspiradora

De

entusiasmo y herosmo
Cunta hazaa el patriotismo
Realiz

p-or tu

virtud!
86

tu sombra se adormecen
Rencores y disensiones;
Ante ti en los corazones
Slo hay fuego y juventud

Tan modesta como el ave

Que en tus pliegues se dibuja
Que tu seda bien! no cruja
Sobre otro suelo, triunfal;
Pero aqu, en esta tierra
A la que sirves de egida,
Te veremos siempre erguida
Oh, bandera nacional

1895.
87

El Paje.

(De una Leyenda de

Quin de

vosoti^os

Schiller).

^pregunt

el

Monarca

sus nobles magnates y escuderos

Si esta urea copa y levantla en alto

Arrojo ahora en las revueltas olas

De ese mugiente mat, osar luego

A
Y

sus abismos descender profundos

saliendo triunfante, esta presea

Entregarme otra vez ? El que lo intente

El primero ser de mis vasallos.
Dijo, y al aire rpida arrojada
reluciente se hunde

La copa de oro

En

las olas;

Unos
Solo

y plidos y mudos

a otros todos se miraron.

un noble

dioncel,

rubio y hermoso

Como celeste aparicin, saliendo

De entre la turba atnita, desprende
Con

tranquilo

ademn

broche de oro

el

De

su manto de seda, y contemplando

Por un momento el proceloso abisnw

Entre las olas frvidas se arroja.

Un grito ahogado de terror se exhala
De cada boca; y tierna despedida
Algunos cuantos con piedad murmuran.
Luego con ansia indefinible esperan.
Solo se mira la extensin sublime
Del Ocano inmenso, en que las olas,
Enbravecidas por el viento, vienen

Unas

tras otras sin cesar.

Que a su fondo cay torn

Aunque al mar arrojaras
De entre tantos entonces

Ninguno
a la vida.

alguien piensa
caprichoso

Tirano, tu corona; y aunque en premio

88

De

bajar a buscarla

me

la dieses,

Yo los m/onstruos del mar y de las olas

La indmita violencia no arrostrara.
Al cabo de algn tiempo se percibe
Indistinto rumor, el de la lucha

Del nufrago infeliz, con las potentes

Olas en las que envuelto forcejea.
Crece el afn escchase ms claro
El hervir de las aguas, y al fin surge
La blanca mano del doncel y en ella
:

La arrebatada

presa, y de la espuma
Presto saliendo, a deponerla viene
A las plantas del Rey. Alegre viva

Que

el aire

atruena, celebr su hazaa.

La
mano de gentil princesa,
Su nica hija, arrebatando entonces
Al valiente mancebo el Rey le dice
linda

Si otra vez tornas al

profundo abismo

mi mano a poner vuelves

Esta copa de oro que de nuevo
otra vez en

Arrojar a su fondo, por esposa

A mi adorada hija y heredera

En premio

te dar

de tu bravura.

Inclina la doncella

el rostro bello

Teido de rubor, y centellea

De

orgullo del mancebo la mirada.

Sumrgese otra vez entre las niveas

frvidas espumas, y las olas

Al ocultarle prontas,

como siempre

Sobre la faz del Ocano inmenso

Siguieron roncamente rebramando.
Pero en vano esta vez, por largas hcras,

Que

al salir

torne

el

febo triunfante

a recoger el galardn querido

Esperaron

las gentes

en

la orilla.

1899.
89

Carta de don Quijote

de

la

Mancha a Dulcinea

del

Toboso

^^^

Emperatriz del mundo, Dulcinea,

de la hermosura y del amor lucero,

venia dad a este vuestro caballero
para que (conr) ha tiempo lo desea)
os enve estas lneas, por las cuales
humilde os besa las fermosas manos
y os ruega, puesto a vuestros pies reales,
que pasis esos ojos soberanos
Para deciros es cmo la llama
del amor que os profesa le consume,
ardiend>D no como la intil rama
sino cual mirra, esplndida en perfume;
para deciros es cmo en la ausencia
que de vos, su bien nico, padece,
s amarga y sombra su existencia;
y que su dao con el tiempo crece
que, lejos de esa faz encantadora,
vive, pero ,tan slo y abatido,
cual campo mustio, cielo sin aurora
y cuerpo sin potencia ni sentido
de suerte, y eso bien se os alcanza,

que al sufrimiento, dbil, se rindiera,

si de volver a veros la esperanza
y de gozar de vuestro amor no fuera.
Para imploraros es, si acaso es dado,
a

un cautivo como

pedir favores

y compasin hallar en pecho airado,

que siquiera templis vuestros rigores.
Considerad oh, cruel que no es posible
para una alma de amor atribulada,

(1)

A esta composicin se asign la flor de oro

brados

el

en los juegos
a2o anterior por la Sociedad "Cervantes".

90

florales cele-

::

sufrir dos pruebas a la vez la horrible

ausencia y el desdn de su adorada
que en la mujer, como sin par hechura
:

de Dios, que es bien a quien el bien recrea,

mal no est la piedad y la dulzura
gracia es que la avalora y no la afea.
Bien el recato dice en la fermosa;
seuelo es la aspereza a que se lanza
con ms ahinco el nima amorosa;
mas no quitis a un triste la esperanza.
El decoro salvado (y no le duele
al fino amante) las vislumbres vea
de un premio, no despus, y es lo que suele,
el remedio a su mal tardo sea.
Para tambin deciros que el rendido
campen de vuestra gran magnificencia,
aunque ansiandio por su bien querido,
no volver a vuestra gentil presencia
hasta que alcance, en lo que est empeado,
a favor de su esfuerzo y de su dama,
haber unas empresas terminado
que ms renombre le darn y fama:
unas empresas que si logra cima

dichosa darles como a otras tantas,

suya ser la gloria que sublima

para ofrendarla luego a vuestras plantas:

que para vos, en quien su fin se encierra,
encuentra poco, en su ambicioso anhelo
los cetros y coronas de la tierra;
para que as, vuestra esquivez deshecha,
a .tenerlo en s mano, os diera el cielo;
si en paz concluye tan porfiada lidia,
vos os vais

ms amada

y satisfecha

y os tengan las hermosas ms envidia.

Recibid, mientras tanto, placentera,
ios vencidos gigantes que os ha enviado:
91

de unos galeotes la cadena entera

y ms de un caballero presentado;
y,

adems

de su albedrio
alma que hacia vos va

recibid,

arbitro, su

como corriendo hacia

la ola a la playa y el

slo,

mar va el
imn al polo.
la

rio,

Escrbeos tambin,

.oh, gran seora,

para que si tal premio mereciere,
con el enviado que os envia ahora
le mandis el recuerdo que os plugiere:

aquel lindo y precioso relicario

que piensa pender de vuestro cuello,

un pedazo de

o
el

sol,

que en nada

es vario,

oro de que hecho es vuestro cabello

para que en los peligros que l se sabe

ms estmulo tenga o ms consuelo,
no en vos pensando ms, porque no cabe,
de s ms cerca contemplando el cielo.

escrbeos, en fin, como prudente,

para un mal precaver posible y fieno,

ora venga de Sancho,

all

presente,

que es algo malicioso y embustero;

o bien de gente necia que murmura;
es
el que os cuenten (porque acaso trata
y
l con tanta princesa y hermosura)
que os es infiel y an l lo recata
lo que nunca ser, por Dios lo fa
pues antes que su fe falte a su bella
al firmamento faitaralc el da
y al Siol su lumbre que la toma de ella.
Punto pongo a esta epstola; y os ruego
que por piedad siquiera, y aunque a escote
hecha sea, respuesta me deis luego.
Vuestro esclavo sumiso Don Quijote.
:

Guatemala,

11

de

abril

de

1905.

92

ODAS

El Desembarque.

Himno de Coln.

Laureada en

892.

Escrito en el IV centenario del descubrimiento de

AMERICA

Loado externamente
Aquel que de las costas espaiolas

Nos

trajo rectamente,

nos libr clemente

Del mpetu del viento y de las olas!

Como

a Israel

un da

Su diestra nos sac de

La tempestad vena;

mar

El

la

onda brava:

su seno abra;

Trema

el

1 nos amparaba!

barco y

Crea ciegamente,
Seor, en tus ocultas maravillas

Vi esta tierra en mi mente;

Vine con esta gente

hoy ponemos sobre

En

ellas las rodillas

No surqu el mar acerbo

busca de preciado vellocino,

Codicioso o protervo.

El Seor a su siervo
Le dijo v hacia all; y
:

el

siervo vino.

Temor me sobrecoge
Cuando entre tantos Reyes

Qomo

altaneros

la tierra acoge,

nosotros escoge

Por sus

actores, pobres marineros

95

El

cielo

Que

los

nos convence
pequeos son sus escogidos.

David a Goliat vence.

Ayer solo, abatidos,
En medio el mar estbamos perdidos.

Peor monstruo

Que

la

onda aleve

cuantos por la fbula supimos,

A quien nadie se atreve,

Un encanto nos debe
Un munido nos oculjta
Como

al

le

vencimos

soplo del viento

al mudar las
Con sordo movimiento

Los hojas,

estaciones,

Tras nuestras huellas siento

Venir hroes, y razas y nacionesAl hombre veo ufano

poderosos pueblos y banderas

No escrutar lo arcano
Seor, arroja

Ya preparadas

el

grano

hllanse tus eras!

Tu nombre se engrandece
Monarca que magnifico gobiernas.
Nuestra gloria perece
Al humo se parece
Slo las glorias tuyas son eternas!

No el cmbalo s-onante
Esparce por el aire su armona
En himno

arrebatante.

Seor, ests delante

Qu

^te

podr decir
96

el

alma ma?

Mientras la fama lleva

La voz de nuestro triunfo a

Que

la otra orilla

aguarda nuestra prueba,

Salud, oh, tierra nueva!

Salud sobre las olas oh, Castilla!

1892
97

P.-7

Himno

al

de Septiembre de

82

Salud, radiante da,

Hermosura

del cielo,

Que, tras la noche lbrega y sombra.

Viertes en este suelo

Que en

el

sopor dormita.

La bienhechora

luz, la luz bendita!

Salud, oh, genio altivo,

Sublime entre sublimes.

Que la cadena rompes del cautivo

Y la

tierra redimes,

Virgen de blanca veste,

De Dios aliento, Libertad celeste!

Salud, idolatrada

Utatln redimida,

Que

entre flores e himnos, bienhadada

Retornas a la vida
Llena de gracia suma.
Venus gentil que surge de la espuma!

Preces a t, infinitas,
Repblica felice.
Que no de Palas al fragor palpitas,
Sino a la voz que dice:
"i Tranfrmate ya, sierva!";

austera brota cual brot Minerva!

Unsona alabanza
Al astro luminoso
Que enciende en su horizonte la esperanza
que le enva hermoso
-Entre su luz un beso
El astro de los pueblos el progreso

98

Sencilla, santa ofrenda,

Un himno

brote

el

labio

Que, como el humo del incienso ascienda

Hacia el espacio, al Sabio,
Al Procer,

al

Tribuno

entusiasta pueblo del veintiuno

al

Loores a la santa

Unin de un pueblo hermano.

Que, cuando arrebatado se levanta

En

contra del tirano,

Del uno
Del uno

al
al

otro istmo,
otro mar, es

uno mismo

Serena siempre luzca.

Da inmortal, tu lumbre;
i

Jams

lo empae la tormenta brusca

siempre nos alumbre.
Da de eterna gloria.

Da de amor y paz en nuestra

historia!

^
Arrastra, viento vago,

Nuestras canciones puras

En
En
En
En

tus florestas, iganse, Cartago;

tus bosques.

Honduras;

tus lagos. Granada;

tu r'bera.

Lempa, embalsamada
*^

Esprcelas vibrantes,
Magnficas sus notas
Son el canto patritico de antes:
La voz de los ilotas
Redimidos, ufana:
El cntico de triunfo de maana!
:

99

Al rayo de la gloria

Lo entonarn gozosos
En medio de la paz y en

la victoria

Nuestros hijos dichosos,

Cuando otra vez, austera,

Ondee oh, grande patria,

1893
100

tu bandera!

las Ciencias Jurdicas

Sociales.

Leda en la Escuela de Derecho y Notariado del Centro,

clausurarse

Oh,

A mi
Que

el

ao escolar,

el 17

quin piadoso diera

noble ambicin, por un instante,

luminoso

el

numen

Sobre mi frente mustia descendiera;

Y
Y

que de afn acerbo

de perpetua decepcin librado

Vibrase

el

raudo verbo

Sobre mi labio indcil.

Inspirado

Entonce a tu presencia
Sin abrigar temor compareciera;

Y entonce, oh, noble Ciencia,

Mi canto digno de tu gloria fuera!
Sencilla, silenciosa,

Como

la virgen nubil

emocionada,

que encerrada

Vivido hubiese en duro cautiverio,

luego desgarrado

Mirase

el

velo encubridor del

mundo;

De los jeques al lado

Que en xtasis profundo
Meditan en

Que

el

las altas maravillas

Universo entero

Ostenta por doquier; surges primero:

Te

asilas

Y cuando

en
el

el templo y el palacio
tiempo inadvertido corre

Estudias los misterios del espacio

De

los viejos caldeos

en
101

al

de noviembre de 1895

la torre.

pasan

las

edades

las naciones que imperaron solas;

Sucdense los tiempos

Como

las olas siguen a las olas

Ocultando,

tal vez,

tus claridades

En

el silencio y el reposo estudias;

Los errores repudias;

Inicias las verdades;

Colaborando a tu grandioso intento

Cuanto cre doquier

el

pensamiento

Con sus libros Oriente, de que toma

La incipiente nocin su base recia
Con sus grandes filsofos la Grecia
Y con sus leyes inmortales Roma.
As vives por siglos relegada
Al silencio del claustro mientra el mundo
;

Que

En

se viera

en sus quicios conmovido,

estupor profundo

Ni an mejorar su condicin espera:

Mas

hele sorprendido

Despertar del letargo en que yaciera

Sobre un suelo con sangre enrojecido,

levantar la frente

Que

esperanza con su luz colora:

al Oriente
en ese Oriente amaneci la aurora!
la

Es que mira

Es

la

poca sublime,

Que vivir en la historia.

En que, brillando con su antigua

gloria,

Sobre las tristes partes

Que inund la barbarie, se derraman
Los mirficos genios que se llaman
102

;::

Las bellas letras y las bellas artes

En que despus de universal naufragio

La Europa

se alboroza,

hondo Sena hasta

desde

el

el

Danubio

Estudia, y orna, y edifica y canta:

Guttenberg se levanta
Alas prestando a la radiante idea

Detiene

Un

Coprnico profundo;

al sol

sabio siente trepidar

Y un

mundo

el

loco pertinaz lo redondea.

Abierto ya

el

camino

Que le faltaba a tu inmortal anhelo,

Tiendes, genio divino,
La

vista escrutadora

Por

la tierra

Nada ya

el

mar y por

Al insaciable afn que

Y
Y

el cielo

se sustrae
te

devora

que
desde el alto asiento
En que a la vida del mortal presides
Sabes ya cuanto encierra

a inquirir sin descansar te atrae;

En

sus antros la tierra;

la luz del firmamento
de los astros mides.

Descompones

la carrera

Y
Hacia
Hacia

luego convertida

hombre

el

hijo del

la

noble hechura

tu mirada,

De

su reino de dicha despojada

por su indcil condicin forzada

Con su sudor

a fecundar la tierra

Sacarla te propones

Del circulo mezquino que

103

la encierra;

Y pones

en su mano

Del vapor

el espritu

rugiente,

La brjula que gua en

Ocano

el

rayo de los cielos prepotente.

el

Lo que la tierra durar tu gloria!

en tanto que

En

la vida

su extensin se albergue,

Con

gratitud bendecirte

Que tambin como madre

los

hombre;

el

condolida

males sin nombre

Que de

los brazos

mismos

del cario

Se llevan con presteza

Al amoroso padre,

al tierno nio,

roban sin piedad a

la belleza

Sus purpurinas rosas y su

buscas

el

alio,

remedio

hasta anhelando por hallar

De

reanimar a

medio

el

materia inerte,

la

Afrontas de la muerte

El tremendo problema pavoroso

Mas

si

en todo loable

Oh, numen de

Que

has hecho

casi dios al

Ms
Ms

bello

me

grave,

las ciencias
al

contemplo

mundo templo

pareces,

ms
el

te

hombre miserable;
austero.

Cuando escudrias de
El origen y

la especie

trmino postrero;
104

humana

Cuando consigues a incontables penas

Determinar su vario movimiento;

Cuando su vida ordenas

Y, base perennal en que gravita,

El Cdigo proclamas, documento

En que

la ley divina es ley escrita.

Slo del cielo en la brillante altura

Hallar, ansiosa, puedes

De la verdad sublime
Que ha de acatar la humana muchedumbre
El manantial de aguas cristalino:

Sentada

en la cumbre

all

Que baa puro

La candida

resplandor divino

Justicia resplandece

sus fulgores vividos esparce:

La Razn ante

En

el

ella

comparece;

su lumbre se inflama

trae luego al aterido pecho

Del ideal esplndido

la

llama

la fuerza invencible del derecho.

T, entonces, con segura

Mano que mueve un

genio de esperanza,

La base pones firme

Sobre que

orden social descansa:

razn en nombre,
el

De la
Que emana de Dios mismo,
Abates

el

poder del egoismo

Al hombre enseas a acatar

105

al

hombre:

Su voluntad consagras
En ley suprema que a guardar

Y
Y

contra
la

el

se obliga;

dolo que abort maldito

maldad que

al

crimen desenfrena,

Guardados tienes la terrible pena

Y el infamante estigma del delito.

Cual furia del averno que su tea

pueblos inflamada

Sobre

los

Miras

la guerra infanda

elevas generosa tu

Porque,

si

no

demanda,

proscrita,

Siquiera, en parte,

agita,

humanizada

sea.

los pueblos lejanos

Con impalpables vnculos

rompes con tus manos

enlazas,

El valladar sangriento

Que

levantara

el

odio entre las razas;

ahora el pensamiento
En halageo porvenir columbra
Reinar entre los hombres

Un derecho
Es

la luz

no ms, como una sola

de ese sol que los alumbra.

T inquieres la verdad que

En ocultar se afana;
Y guiando a la justicia

la malicia

travs del confuso laberinto

De

la conciencia y de la accin humana,

El triunfo das a la virtud y ofuscas

Con

tus fulgores la

maldad t buscas
:

All en el antro obscuro

Donde impalpable se aloj la idea

El misterioso germen del deUto
106

vindole hacia

Ahora ante
Detiene

Y duda

el

el

el

mal predestinado

precito

brazo airado

y teme

la divina Astrea.

Los dspotas brillantes

Que

sobre

mundo

el

Por gobernar,

fueron

estultos, entendieron

Oprimir y gozar gozar cuanto antes

Al que a la excelsa altura
;

Hoy soberana voluntad eleva,

T muestras el camino
Que al deseado trmino le lleva;
Tu anhelo le procura
Talismn poderoso,
Preciadsimo don de una hada buena

Que colma

cualquier ansia:

Te sigue: y se desborda la abundancia;

Te invoca: y la tormenta se serena.
Oh, ciencia portentosa
Origen del derecho,

T, tambin,

al

abrigo de tu pecho,

La humanidad acoges amorosa:

T, tambin, condolida,

Ante

males mltiples e intensos

Que en la msera gente desvalida
Abren surcos inmensos;
Estudias con cario.
Con un afn que ante el dolor no duerme,
los

La suerte

del obrero

Brazo y alma de acero;

Y te preocupa el porvenir del nio
Y la virtud de la mujer inerme
107

Mas

si

Enumerar
Cuanto

el

en mi afn quisiera
oh, genio soberano

mortal te debe,

El tiempo fuera breve

nunca de mi mano
La resonante lira depusiera.

Expire, pues,

el

canto

Que arrebatado de entusiasmo ardiente,

Tu luz sintiendo acariciar mi frente,
Os

Tu

elevar en tu recinto santo.

gloria y tu renombre,

Ms

que mi acento dbil que

Donde

quiera,

oh, ciencia

Libre, feliz y redimido el

108

lo

te

aclama,

proclama

hombre!

En la muerte del Ilustre Poeta

Don Juan Fermn Aycinena.
En qu

lugar se encontrar seguro

reposar podr de su cuidado

El infeliz mortal, sin que no tema

Que

burla haciendo del cerrado muro

All le asalte el

Hado

Ejecutor de trgico anatema,

Si de su

mano ruda

de su inmensa potestad terrible

Salvarse no es posible,

Y
Y
Y

a nadie ciencia ni virtud le escuda;

si

hoy

le

vemos blasonar ufano

que en su negra furia no respeta

Ni

las sagradas canas del anciano,

Ni

la

sublime glora del poeta?

Incauto como bueno

El venerable bardo reposaba

De

su hogar en

el

seno.

Acaso, infatigable, acariciaba

Su ardiente fantasa
Hermosa concepcin deslumbradora

Que reanimada luego

Por su numen magnfico y fecundo
Canto inmortal al orbe volara.
Cuando en aciaga hora
Demente hercleo y

ciego

su mansin penetra furibundo,

Mrale a l que detenerle quiere,

a l se lanza y sin piedad le hiere.

109

!!

Al inslito aviso de la horrenda

Catstrofe impensada,

Que

pronto llega a la ltima vivienda,

La ciudad queda muda y consternada.

La ciudad de l querida,
La hermosa capital por l cantada
Siente su propia herida

en angustiosa espectacin espera

Ver su preciosa vida rescatada.
Quimera ay, quimera
!

Que ha muerto anuncia vibracin sonora

Que el alma escucha recogida y muda:

Oh, Guatemala

De

Hora

tu inmortal cantor te encuentras viuda!

Oh, quin ahora pulsar la lira

entre sus manos trmula vibraba

Que

Con la eterna dulzuraorla creo

Con que en la selva epira,
La del divino Orfeo,
Cuando las rudas fieras amansaba?
Oh, quin ahora entonar ese canto
Que por la extensa Amrica corra,
Y que sublime siempre, puro y santo
El eco en todas partes repeta
Voz que pasando montes y sabanas
Y venciendo las olas.
Conquistle guirnaldas peruanas
E inmarcesibles palmas espaolas?

Oh, quin ahora entre

las

mudas

De la antigua ciudad correr mirando

Del ro en que dolientes se retratan
Las silenciosas aguas cristalinas;
110

ruinas

Oh, quin, oh, quin llorando,

Pues los recuerdos del pasado matan,
Evocar

la historia

De esa raza valiente

Que tambin tuvo su

dichoso Oriente

Y
Y
Y

tambin tuvo su brillante gloria

que hoy se ve infeliz, desheredada,
por quererlo el cielo.
An vaga proscrita y ultrajada
Entre los montes del nativo suelo?

Y quin ahora de entusiasmo santo

Inflamado el espritu creyente.
Levantar su canto
Para ensalzar la fe desfalleciente.
Asustadiza y tmida paloma
Que sorprendida por la racha vuela,
Suave y puro aroma
De la mstica flor que se congela;

quin, y quin osado,

el genio no ms, porque alas tiene,

Como
Ante

el altar

Donde

mundo de

el

Adorando

Como

el

sagrado.

hinojos se detiene,

magnfico misterio
Profeta pulsar el salterio?
el

Jams

ponzoosa
mezquinos pechos halla entrada,
Tuvo asiento en el suyo;
Ni el aura popular y melodiosa
Ni la palma a su mrito ofrendada
Hinch su pecho de insolente orgullo.
Varn sabio y fuerte

Que en

la envidia, sierpe

los

En

su virtud confiado
Despreci las linsonjas de la suerte

del

mundo

las locas veleidades;

111

en su envidiable asiento asegurado,

el guila brava y altanera

Como

Desde su

alta esfera,

Vio a sus plantas rugir las tempestades!

De

sus estrofas entre

el

dulce encanto

Su alma noble resplandece toda:

Para todo lo grande tuvo una oda.
Para todo lo bello tuvo un canto.
Cant de nuestro

cielo

esplendoroso

El insondable azul; cant las flores

Que los campos esmaltan;

De la patria natura:
La

gloria, la poesa, la

El

arte, la

la belleza

hermosura.

esperanza, la tristeza;

cant en su embeleso

De

esta tierra querida

El despertar alegre estremecida

Por

el

fragor potente del progreso.

El victorioso bardo ya no existe;

Su
por siempre enmudecida:
lira est

Cay vctima

De

triste

dolorosa suerte inmerecida;

Pero en tanto que ahora

La patria llena de pesar y luto
Rindindole su ltimo tributo
Sobre su tumba que se cierra llora,
En el cielo magnfico del arte.

En el sereno cielo
En donde ya de lo mezquino

aparte

Con fulgor inmortal el genio esplende.

La gloria alza su vuelo
Y un nuevo sol en su cnit enciende
Enero, 11 de 1898.
112

! :

A la Msica.

Yo amo

la

donde se pierde

como
como

inmensidad
el

Las cosas grandes

pensamiento ufano
!

el

cndor las cumbres de los Andes,

el

salvaje alcin el

Ocano

Yo adoro lo que es puro Y por eso

acercarme oh, Patria! a tus altares,
!

al
la

hermosa Libertad me da su beso

numen que inspira mis cantares.

y es el

Yo busco
b

lo sublime; y as ahora

tu ritmo le das al arpa ma,

cantar tu dulzira arrobadora

Oh, Genio sin

rival

naciste en

de la armona

el cielo

de

all

vienes

se conoce en tu veste inmaculada;

^"^

en el difano nimbo de tus sienes;

en tu suave sonrisa y tu mirada

naciste en el cielo mas llegaste

do est la humanidad proscrita;
donde no hay dicha que a sus ansias baste
ni paz a su inquietud que es infinita
:

aqu,

Donde por una leve complacencia,

por una halago de la suerte, leve,
una existencia,
ampos de la nieve:

se envenena, tal vez,

cubren la sien los

113

P.-S

do
ve,

el

como

que

hombre, puesto sin csar a prueba,

rbol que pierde hoja tras hoja,

huracn sus esperanzas lleva

el

Y su ilusin,

ai florecer,

deshoja;

y seguirlo quisiste en su camino,

arrebatada de ferviente anhelo,

para

templar de su destino

el rigor

y brindarle en sus penas un consuelo

y junto a

como en

las

siempre vas

en la fortuna

horas de profundo hasto,

cuna

desde

el

borde encantado de

hasta

el

lindero del sepulcro fro.

la

Ahora placentero, ora grave

interpretas del

que

sin

alma

el

sentimiento,

no sera ms que un ave

que no deja ni un rastro por

el viento.

Del santuario del alma ya derruido

de un ngel la memoria blanca,

libras

que no borra la mano del olvido

ni de los aos el turbin arranca.

guardas, cadenciosos, en tus notas,

del trovador errante los cantares

y eternamente por

como

el

el aire flotas,

incienso puro en los altares.

114

Preludias; y

quieres resucitas

si

hroe las empresas celebradas;

del

y a tu voz, de las playas infinitas,

acuden las edades ya pasadas.

Toda alma, toda

vida, todo anhelo,

expresin hallan bella en tus escalas;

que t les das para subir

al cielo

de paloma blanqusima las alas

Divinizas del

hombre

el

sufrimiento

perdn nace entre sublime

y el

de Dios remedas

si

el

lloro;

lamento,

oyen, temblando, las estrellas de oro.

te

Tu

espacio es el insondable espacio^

tu vida el
las

tiempo; tu extensin la historia

leyendas te forman un palacio;

y a tu

clamor despirtase

Al dulce
y en

el

nombre de

la gloria.

la Patria vibras;

estruendo de la lucha

fiera,

estremecidas por tu voz sus fibras,

cae

el

soldado

al

pie de su bandera.

Diosa de cuanto es rtmico o destella:

que en dulce serenata

dice sus amores a una estrella;

del risueor
le

del mar,

con su orla de zafir y plata;

115

;;

del viento que los bosques blando mece;

de la borrasca horrsona, sin vallas
del ter,
jr

de ia

si

sereno resplandece;

humanidad en sus

batallas

Gzate: deja reposar las alas;

vive al amparo de la Patria ma
que te ofrenda magnificas sus galas
y donde tiene culto la armona;

El estmulo enciende, que lo encierra

de preclaros maestros el ejemplo,
y tengas otra vez en esta tierra
gloriosos hijos y glorioso templo!

19 de febrero de 1908.

116

; ;

A la Patria en la Conclusin del

Ferrocarril Interocenico

de Guatemala.

Cie a tu frente la gentil diadema

viste lujosa tus

y ataviado

el

mejores galas;

pecho de fragantes
flores del trpico,

sube del Andes a la excelsa cima

que entre
Y

all,

las

ondas de la luz esplende

tendida al viento tu bandera,

canta tu triunfo.

En

tres centurias

que evocar no quiero,

en tres centurias de amargura y lloro,

bajo extraa opresin, tan slo fuiste

misera esclava.

Luego

la guerra desat sus furias;

odio Insensato dividi a tus hijos;

Y pronto vise tu

primer ensea

rota en girones.

Pronto

el

desorden, arbitro, domina;

huella el corcel las leyes y prepara

la vil

adulacin

al

despotismo

solio sangriento.

Ay y despus, en soledad sombra

como muerta, yaces
!

vives, e inmvil,

cuando otros pueblos

adelante

dicen y avanzan.
117

dicen,

Sueas en vano con la luz de ingente

Y fecundo progreso con las lides;
y con la dicha que adunados traen
;

paz y trabajo.

En

dar

al

dignidad que

pueblo, en abyeccin, la noble

le

fuera conculcada;

y tus angustias, dolorosa madre,

plae la lira.

ominosos hierros;
libres al fin las entumidas alas,
por el espacio que a tu anhelo se abre
Rotos

al fin los

gu'4a vuelas.

Mas

no tranquila tu carrera sigues:

te ponen:
y siempre en fiero batallat, "victoria!"
vas proclamando.

mil acechanzas por doquier

Hoy a la meta suspirada arribas

que un ureo ciclo en tus anales cierra:
hoy es un hecho lo que ayer crease
un imposible.

Hoy de tu mapa la distancia borras

que del Atlante te alejara activo;
y al apartar los interpuestos montes
juntas dos mares.

Has coronado

la brillante etapa;

llegas feliz a inaccesible

cumbre

desde la cual ante tus ojos vse

toda la tierra.
118

!:

Tiende la vista a lo futuro mira

cmo venturas, prdigo, te ofrece;
cmo buUente multitud labora
:

ya tu grandeza.

Cmo

del polvo en

que deshecha yace

vuelve otra vez, esplndida, a la vida

del Centro la Nacin, a tu conjuro

resucitando.

Bien haces en sentirte ufana:

de tu buena suerte;
comps de la ctara vibrante
canta tu gloria!

Patria!

gzate, cara,

y al

La paz
y

te

escuda: que por

santa libertad en

la

fin,

no un nombre,

se asile

que tus bellas esperanzas pronto

veas logradas.

Seca por siempre de tu faz hermosa

de

triste llanto la doliente huella;

y tus congojas al olvido

dando

dulce sonre.

el sol magnfico y radioso,

y tu perpetuo amante,
con los vividos rayos de su lumbre

Mientras

tu viejo dios

orla tus sienes;

y 'la cerlea inmensidad hendiendo,

ms que del cielo el iris, refulgente,
el quetzal, que es tu smbolo, a la altura
sube gozoso
19 de enero

de 1908.
119

A Guatemala en la Solemne
Inauguracin del Ferrocarril

al

Norte.

A t llega por fin

oh, cunto tiempo
de tus hijos ansiado,
el frreo, extrao monstruo
que el espacio con su hlito devora
y viene de es-e rumbo escudriado
por donde nace, plcida, la aurora;
desde el mismo lindero
que de Atlante a la mar cie bravia,
y con l, el primero,
de sus olas, tibio sculo te enva

y no es tan slo

llega por fin

vencida la distancia,

que es erizada y spera y fragosa:

slo tambin el dolo
que a la par de la insidia tenebrosa
quisieron malograr en su arrogancia
tan patritico anhelo,

planes forjando por doquier de muerte;

y ahora sobre el suelo

yacen, deshecho el uno,

lo queras,

si,

la otra inerte.

y fu por eso

que
pues faltaba ese timbre a tu progreso
y para ai mundo revelar tu hechizo;
que de la sierra altiva
en un pliegue de su ancha vestidura,
el

como

portento se hizo,

guila cautiva

que suea en vano,

tender, baada en luz, all, en la altura,
el vuelo, cual su impulso, soberano
eras,

120

Hoy

puedes, acercndote la orilla

de ese frvido mar, donde la inquieta

humanidad

batalla

y donde, como eV

no reconoce

aire, el

pensamiento,

valla,

encontrarte del trfico en la ruta;

si

tienes aliento,

que a la borrasca no temes hirsuta,

aduearte del mar, nuevo camino

que a tu grandeza ofrcele

En
y

al

tanto

rumor de

all,

de

pie,

el

destino.

sobre la playa

la ola

que a tus pies muellemente se desmaya,

oye

el

ritmo de tu habla, la espaola:

percibe a la distancia

d
y

generoso "alerta!" de la Francia;

si

la brisa arrecia,

revolviendo las ondas cristalinas,

los cnticos

el

escucha de la Grecia

alegre rer de sus ondinas.

Recoje entre la rfaga que errante

viene, al morir el da,
sobre

el cerleo dorso del jigante,

de la risuea Italia la armona;
y de otra parte, de esa
de donde acuden hacia ac las aves

cuando el hielo sus bosques empavesa,

otros rumores graves:
los que del yunque arrancan, a destajo,
los soberbios titanes del trabajo!
121

Ya no son

los productos

de interpuestos agentes
ni a

ti

de tu suelo

tributarios,

los necesarios

de gabelas

sin fin

inerme presa:

ya pueden a tus puertos,

antes tristes y pobres y desiertos,

venir los inmigrantes

que pan no tienen o amorosos lazos

estn a ellos abiertos
tus ricos

campos y tus dulces brazos!

Hija cruel y proterva

de

las hrridas furias, la Discordia,

ya muda a sus

satlites

no exordia

y su brazo desrmase y se enerva:

la lucha cesa

que de luto
desde hoy

que ser

impa

visti tantos

hogares;

la poesa,

la beldad

que en

se encierra,

cuelga en los altos pinos de la sierra

la lira

de

los

lgubres cantares.

Lo que no pudo en

el

revuelto

nunca lograr heroica la espada

de su luz bajo el lampo;
lo consiga tal vez la bienhadada
triunfal locomotora,

cuya estridente voz a orse

acierta.

No comprendes que ahora

Centro-Amrica querida:
si dormida
ests y resucita, si ests muerta?"

el dice a

"despierta,

122

campo

Oh,
desde

Cuando

s!

profetice sondeo;

cumbre,

la alta

bandome en su lumbre,

la inspiracin
el

insondable porvenir, lo veo

no es un vano trasunto del deseo

que

all,

como

amanecer

el

el

que mira

da arrebolado

sobre la eterna

pompa

americana,

atrs las nieblas

quedan: tu pasado;

adelante, la luz,

que es tu maana!

Gzate, pues, magnfica, en tu triunfo;

viste tus bellas galas;

y en

el

sereno azul, sobre tu frente,

de esmeralda

el

Vibre la dulce

quetzal

mueva

las alas.

lira

en tu loor festiva resonando

y en

el

inmenso crculo que cierra

veloz el cable anunci.e tu victoria,

y sea, hermosa

tierra,

cual la del

esplndida tu gloria!

sol,

Guatemala, enero de 1908.

123

POEMAS

UTATLAN
ENSAYO PICO
1903

Dos

Palabras.

La conquista del pas por los espaoles, comenzael ao 1524, es uno de los hechos culminantes de

da

la historia

gran

nacional.

como el
una a la otra,

Es, por as decirlo,

mojn que separa, sucediendo

la

dos pocas, dos civilizaciones diferentes.

EUa supone todo un derrumbamiento

el

de los

poderes, culto, instituciones, afectos y costumbres

del vencido.

esos derrumbamientos no se veri-

fican nunca sin cruentas luchas, sin largas y terribles sacudidas, que dejan hondas, perdurables huellas

en la memoria de los pueblos.

encuentro formidable, por medio

de las armas, en momento y lugar determinados, de
dos razas distintas, de dos ideas, de dos aspiracio-

De

aqu que

el

haya sido antes y tenga que seguir

uno de los veneros ms ricos a que
ocurrir pueda esa maestra y consoladora de los hombres, esa alma de los tiempos la Poesa.
nes opuestas,

siendo siempre,

Entre las varias naciones, de cultura harto ade-

que ocupaban el territorio guatemalteco a

XVI, la ms notable, por sus
empresas guerreras, por la preponderancia que haba alcanzado sobre las dems del Istmo, por sus
adelantos materiales, que revelan las ruinas de sus
famosos monumentos, era, sin duda alguna, la de
los quichs.
As lo reconocen, todos conformes,

lantada,

principios del siglo

gegrafos e historiadores.

La destruccin del gran imperio

del

Anhaac,

que de seguro debi tener siniestra resonancia en

los estados limtrofes, no fu parte a hacer que
aquella nacin belicosa doblase intimidada la cerviz
bajo el yugo castellano: preparse virilmente a rechazarlo, a pesar

de la inferioridad de los elemen129

P.-9

con que contaba, comparados con los de sus temibles enemigos; no viniendo a perder su autonoma sino despus de ruda y sangrienta lid, de que
la tradicin nos ha conservado, poetizndolos, algunos bellos episodios.
tos

He credo que este hecho, el primero de los dos

nicos que para nosotros simbolizan guerras verdaderamente nacionales, poda y deba servir de argumento a una composicin heroica que perpetuase
su recuerdo.

No

en odio a

imperiosa de

que era una necesidad

tampoco al espaol que

la conquista,

la poca, ni

con los dones de su habla y su hidalgua,

de la civilizacin, y que vino a confundir su
sangre con la nuestra, sino por conmemorar el hecho mismo; para ofrecer a nuestros hijos el ejemplo del valor, si brbaro, loable, que en defensa de
su suelo supo mostrar el indio, antes de su actual
nos

trajo,

la luz

abyeccin y abatimiento.

Para grabar tambin mejor en

la

mente impre-

sionable del nio, con los vivos colores de la poesa,

las

escenas de suceso tan importante

como en esplndido

escenario, en

desarrolladas,

una

tierra lozana

y majestuosa que tiene por dosel, digno de ella,

ms limpio, sonriente y cerleo de los cielos.

el

que acerca del poema pico, suponinal modo de ser y circunstancias de

los pueblos contemporneos, se ha escrito por algunos: s cules son las condiciones, que no se renen todas en este ensayo, que para que haya tal
poema exigen los preceptistas. Y esto no obstante,
he perseverado en el propsito de escribirlo.
No porque tenga la necia pretensin de desmen-

S tedo

lo

dolo inadecuado

mucho menos,

de contrariar
a los segundos; sino porque, despus de intentos
tir

a los primeros,

ni,

130

la

infructuosos,

forma

he llegado

literaria es la

convencerme de que esa

que ms conviene para

tratar

asuntos histrico-poticos que se relacionan con la

Nacin entera.

Puedo muy bien hallarme equivo-

cado.

Dos objetos me propuse al realizar el presente

trabajo. Es el uno, lo digo con cierta satisfaccin,
ofrecer a mi patria una obra, por pequea que sea,
en un gnero no cultivado hasta ahora, que yo sepa,
por ninguna de nuestros ingenios. El otro, estimular a la

juventud que se levanta a posesionarse de

un campo tan vasto y tan

brindan la historia y

estro

feraz,

como

es el

que

al

la leyenda.

Debo confesar ingenuamente, para lo que imporque en forma y estructura sigo, en cuanto cabe,
a los clsicos modelos. No he ten'do ni tiempo ni
te,

ganas de cambiarlos, ni

Y
as

lo

har ya probablemente.

esto sin desconocer el mrito y los defectos de

escuelas llamadas "modernistas", cualquiera que

sea su denominacin particular, las que

parte tienden

(si

si

por una

vale la frase), a espirtnlizar la

forma y a darle vibracin y

colorido, por otra tor-

turan a menudo los conceptos, violentan las imgenes y caen en raras y diversas extravagancias; cosas que, a

mi

juicio,

son un modo, y no nuevo, de

volver al gongorismo.

Por

lo

no es a mi a
Soy el primero en conopoder muchas veces reme-

que respecta a

la ejecuc'n,

quien toca decir palabra.

cer los

defectos,

sin

diarlos.

Tengan, s, presentes, los censores las dificultaque ellos sabrn apreciar muy bien, que ofrece
la materia.
Recuerden, al propio tiempo, que en
des,

nuestros pases latinoamericanos la labor literaria

131

nmero penossima: aqu los productos no son, como en Europa, el resultado de una
actividad especial, sino el de un esfuerzo ms, cumes para el gran

plido despus de llenar las diarias obligaciones,

a pesar de tales obligaciones.

t.

132

A.

M.

Utatl
an.

CANTO

Invocacin. -Concluida la conquista de Mxico, Htraa

Corts nombra a Pedro de Alvarado para hacer la de
Guatemala.Aspecto de este pas. Principale oacioa
que contena en la poca de la conquista. -Sabedor ti rey

Oxib-quejde la prxima llegada de AlTarado, conroca

una junta de nobles, en la que se resuelve oponer** a lo
espaoles.

Dejando ahora
por

la pica

la vibrante lira

trompa, la suerte

de dos reyes nativos que

la ira

del hispano invasor, astuto y fuerte,

sacrific

sobre humeante pira

intentar cantar; y con su muerta

el

trmino que tuvo desdichado

de

los quichs el reino

Soy, de los siglos

renombrado.

al

seguir las trazas

de dos tiempos los linderos

el hijo de los hijos de dos razas
que despus que en el campo sus aceros

al pisar

mudas amenazas,
han confundido sus alientos fieros,
cruzaron, y tras

haciendo, bajo

el

hlito

fecundo

de libertad, un pueblo sobre

el

mundo.

As no canto de uno la victoria

ni aqu del otro plao el vencimiento
la gloria del

hispano

*es

nuestra gloria;

es nuestro del nativo el sufrimiento.

133

Y por

evocando

eso,

memoria

la

de aquel drama terrfico y sangriento,

hechos simples, memorables narro,

los

honor rindiendo
Cualquier

que

al fin

el

campen

bizarro.

campo en que

figure sea

gran nublado ya deshecho

el

disfavor se ve con que pelea

si el

el

al

aborigen, indefenso

contra

pecho,

el

hierro que horrible centellea,

el

no sindole sus armas de provecho

no por

se halla,

medidos,

el xito

del vencedor ser dignos los vencidos.

Prstame, pues, inspiracin, tus

alas,

para que, lleno de ferviente anhelo,

como

el

perfume mstico que exhalas,

mi verso pueda remontarse

mi

verso,

que

si

lucir lograra del

donde puso
inmortal,

el

acaso con las galas

hermoso suelo

azar la cuna ma,

como

ellas,

De mi ambicin
oh, dulce Patria

bien s que

ya

cies, la

durara

el

temerario intento

de mi amor, perdona:

t, a

dones da de

los

al cielo;

la

quien criador aliento

abrasada zona,

que ofrenda

el

pensamiento,

tejida por tus hijos, real corona:

mis

flores,

que a tus aras llevo santas,

para esparcirlas son bajo sus plantas.

134

As que de Castilla la bandera,

en los siglos ms famosa,

de la vencida Mxico altanera
onde sobre las torres victoriosa
aquel que cima afortunado diera
a empresa tan heroica y gloriosa,
su ardiente sed de gloria no saciada
a lo lejos extiende la mirada
tras la lid

Entonces, con

que

el

a los que ocupan

en

el

el

clculo profundo

genio en todo cuanto intenta pone,

hispano

el

lugar segundo

ejrcito,

dispone

a otras partes enviar del

Nuevo Mundo,

que ganar para Iberia se propone;

la emulacin bastarda asi alejando
y

el

propio podero acrecentando.

Entre los campeones que ganado

han del Anhuac en la guerra fama,
encuntrase don Pedro de Alvarado
a quien el indio Tonati le llama

comparndole
espaol,

como

sobre

mundo

el

hermoso
Prez

es,

al

porque el soldado
astro que derrama

al sol;
el

vivfico destello,

y cual oro su
valor

cabello.

Ninguno

le

supera

en temerario arrojo y b'zarra;

ni en aquella de dar regia

manera

de quien ciego en la fortuna fa.

Pero oh, contrastes que el acaso opera!
el alma tiene despiadada y fra;
la srdida codicia hinche su pecho
y a su fin va, sin reparar, derecho.
135

este hidalgo, con el cual comparte

esplndido honor de la victoria

quien censura y alabanza aparte
a
y
tinele la historia;
preparadas
ya
el

Corts le muestra de aquiln la parte

al

sebo del botn y de la gloria,

all le enva a conquistar lejanos

reinos para los reyes castellanos.

Ved al bizarro Capitn saliendo

de la ciudad que imperatriz fu antes
ved cul lucen al sol con brillo horrendo
las armas de los nclitos infantes.
Siguen los caballeros con estruendo,
con penachos y cascos ondeantes,
y bruidas corazas y empuadas
lanzas con banderolas adornadas.
;

marcha

enamorado
y bravo paladn, Portocarrero
y Fernando de Chvez, esforzado
campen y cumplido caballero
y Gmez y Gonzalo de Alvarado,
hermanos del caudillo, y el austero
Diego de Roxas, Baltasar Mendoza,
y otros que el vulgo en admirar se goza.
All

el

galn,

El buen Diego de Usagre, lleva

de la nueva, terrible artillera,

que
con

atrs,

pesadamente, va rodando

estrpito sordo por la va

y la marcha, por ltimo, cerrando

un cuerpo de auxiliar infantera,
en Mxico y Tlaxcala reclutada
y a la manera indgena equipada.
136

el

mando

En tanto que esta grey que infunde ingente

en los pueblos del trnsito, recelo,
atravesando va penosamente
del

Anhuac

feraz el rico suelo;

con las ligeras alas de la mente

lleguemos antes en callado vuelo,
al

punto, do, en cual presa codiciada,

fija tiene el

En

el

hispano la mirada.

centro de Amrica, sonriente

hay un bello pas que el sol adora,

en el que alegre reina eternamente
la dulce primavera encantadora;
al cielo

eleva la sublime frente

que lo decora,
y de augurios preados soberanos
estrllanse a sus pies dos ocanos.
la cordillera azul

Dos ocanos a sus pies tendidos,

que an no surcan las naos presurosas,
con mpetus de amor estremecidos
en torno de las playas arenosas,
ya las besan humildes y rendidos,
ya el cordn de sus olas tumultuosas
contra ellas sacuden, y al romperlas
murmuran iras y derraman perlas.

Como

virgen beldad que su hermosura

ostenta libre de enojosos velos,

all

del sol bajo la

lumbre pura,

est; y sonren vindola los cielos.

Predilecta porcin de la natura,

aspiracin de todos mis anhelos,
tierra de luz y amor, qu no dara
por poderte cantar la musa ma!

137

Deja tan

slo que, rendido amante,

mis halagos:
que absorto vea en el confn distante
de tus montaas de turqu los vagos
contornos: que mi sien febricitante
la hmeda brisa oree de tus lagos
que acaricie con msicos sonidos
el rumor de tus selvas mis odos.
te lleguen sin palabras,

Canten otros en trovas hechiceras,

extraa^ a los blicos furores,
el

eterno frescor de tus praderas;

tus azulados valles; tus alcores:

tus costas, do se
tus cimas,

mecen

las palmeras;

donde anidan

los condores

tus fuentes, tus cascadas y tus ros;

y tus campos inmensos y bravios.

Tus aves
presten argumento al canto,
que roto sobre ti caera;
y los insectos mil, que de tu manto
de reina, son cambiante pedrera.
Y pueda el bardo que se atreva a tanto,
con tus lirios y rosas a porfa,
presentarte del mundo a la mirada
iris

cual del sol seductora desposada.

Porque,

lo

sabes

Aunque mi alma

tu incomparable esplendidez admira,

no se quiebra la luz en mi paleta

y spero es el acorde de mi lira.
Y mi cancin as, ahora sujeta
asunto que me inspira,
en la falda de ese Ande que testigo
de la tragedia fu, ruda, prosigo.
al histrico

138

inquieta

Hay en

ese pas, que a ambos lados

tiene, opuestos, los trpicos ardientes,

un enjambre de

tribus y de estados

de usos y de lenguas diferentes;

todos los habitantes (no contados)

de tultecas y mayas descendientes

y de aztecas y nhoas
y

Ocupa
de

unos cultos

mviles y estultos.

fijos; otros

el

centro

el

reino populoso

y bravos cakchiqueles

los fuertes

pueblo entre los otros bdicoso

y acostumbrado a conquistar laureles:

de

la sierra

en

el

punto ms fragoso,

y de torres ornada y capiteles,

est su corte,

que Iximch

se llama,

y que de inexpugnable tiene fama.

Al Oriente, llegando hasta las fras

cumbres del Merendn, que del inmenso

Atlntico ven ya las lejanas,
est del Pokomn, el pueblo denso;
asilo las

cerradas serranas

dan y siempre a combatir propenso

mantinese, en el suelo en donde impera,

le

en paz hostil o agitacin guerrera.

Hacia

el

ocaso, y en la orilla bella

del lago de Atitln (la

ms hermosa

perspectiva gozando), sola en

la

ella,

nacin izutujil queda famosa

139

Sobre abrupto peasco, do se estrella,

sopla el chocom, (1) la ola rabiosa,
est la capital y no hay guerreros
ms crueles, ms indmitos y fieros.
si

A
del

y septentrin de
cncava ribera,

la siniestra

mar hasta

la

stos,

y en los llanos sin limites puestos

al pie de la gigante cordillera;
de cien ros ceida y con enhiestos
volcanes coronada, la altanera

monarqua quiche, grande se extiende

que de todas eil cetro haber pretende.

Utatln es su corte suntuosa;

de un gran valle en el centro edificada
en spera eminencia rocallosa

(como nido de guilas) y ornada

de palacios y templos la industriosa
Chuv jime a su yugo encadenada;
:

y Xelaj (2) la reina de Occidente,

Xetulttl, sobre la playa ardiente.

En

la

tendida costa exuberante,

llena de verdes bosques y palmeras,

posee, hasta Cazcatln, el traficante
pipil, villas y hermosas sementeras;
y en el confn de los quichs, distante,
las hordas viven de los mayas fieras;

y mames y tzendales a Occidente,

robusta y grande y belicosa gente.

(1)

Chocom, Llaman

as los indios a un viento fuerte que suele alzarse

laguna de Atitln.
La letra X, en palabras indgenas, se pronuncia como Sh.

en
(2)

la

140

Allende

el

turbio ro caudaloso

que nace en Utatln y ya insondable

se arroja en el Atlntico espumoso,
Tesulun (1) se encuentra, la indomable;
y lejos, en el suelo prodigioso,
que cubre inmenso el bosque impenetrable
de un lago en isla frtil que contiene
de las itzas el rey su trono tiene.

Reinaba Oxip en Utatln, cuando

por seguros avisos que tuviera,
sabe que con la hueste de su mando
Tonati se aproxima a la frontera.
El peligro inminente contemplando
de conjurarlo el modo considera,

manda que en su alczar una

asamblea de nobles se rena.
por lo que

All, al sonar la prefijada hora,

para la grande junta prevenida,
ante una multitud espectadora,

Quiche la nobleza est reunida.

Lleno de majestad deslumbradora
el trono ocupa Oxip: de oro ceida
la diadema real, en que brillante
el penacho levntase flotante.
del

Alba tnica

viste, a la cintura

ajustada y que llega a la rodilla

celeste manto de preciosa hechura;
su pie cubriendo cliga sencilla:

(1)

Tesulun: tierra de guerra; nombre indgena del territorio qo hoy

los departamentos de la Alta y Baja Verapax.

comprenden

141

misterioso collar de piedra obscura

del cuello pende, y amarillo brilla

en crculos de radios diferentes

el metal de brazales y pendientes.

No es slo el esplendor de la corona

que en el joven prncipe cautiva:
aunque nacido en la abrasada zona

lo

es claro su color; es expresiva

su faz serena y grave

esbelta; la

mirada

su persona

inquisitiva,

do lucen, sin selvtica aspereza,

el valor, la

energa y la fiereza.

la diestra del

menos

rico,

Rey,

mas en

asiento

cual rey engalanado,

se encuntra Belejep, por nacimiento

compartidor del cetro ambicionado.

El sacerdote de Toj (1) sangriento,

Tepepul, se halla del Ajpop (2) al lado;

al

lado del Adjunto,

quiche,

el

Tecum Umn,

gran guerrero

ailtivo

fiero.

Dispersos en asientos inferiores

ostentan con semblantes altaneros,

bordadas vestiduras los seores,

terrficos despojos los guerreros:
de mltiples, vivsimos colores,
ondean en las frentes los plumeros;
cubre el oro los pechos; de las lisas
largas melenas, penden las divisas. (3)
(1)

Toj'il.

Una de

las principales deidades, si

no

la principal,

entre los

indios quichs.
(2)

Ajpop-Canj: era

el ttulo

con que

los quichs

designaban

al

sobe-

Segn Jurros (Tomo II, pg. 31) los quichs traan el pelo
cogido hacia atrs con un cordn de colores, que remataban en

largo,
borla,

rano.
(3)

insignia concedida a los grandes capitanes.

142

"Jefes del pueblo que a Tojil adora

Oxip dice, con voz clara y segura:

Convocdoos hemos sin demora
por grave causa que al acuerdo apura.
Sabis que el gran Anhnac g-me ahora
bajo el pie de una raza cruel, impura,
que para ruina del feliz indiano
abortara en sus costas el Ocano.

"Ahora de los tenles (1) el regente,

no de presa tan rica satisfecho,
lo que nunca intentara el prepotente
monarca del imperio ya deshecho;
contra nosotros, de escogida gente,

manda Tonati, ha hecho,

para que venga nuestra tierra
a sojuzgar, de grado o por la guerra.

hueste, que
salir,

"Vosotros bien sabis, por

lo

que cuenta

rumorosa lengua de la fama,

cunto el hijo que Amrica sustenta
temer debe del teule que la infama
en donde quiera que la planta asienta
la

del incendio voraz brilla la llama,

tras sus pasos dejando triste suerte!

deshonra y ruina, vilipendio y muerte.

"Ya a nosotros

acrcase.

Clemente

por eso tan funestos males

cual suspensos estn sobre su gente
nos anunci con hrridas seales.
Tojil

<1)

Tenles, blancos;

naban a

nombre con que

los espaoles.

143

los indgenas

de eito pi* diilt

Muy

pronto por do

resplandeciente,

el sol

se pone, pisar nuestros umbrales t

como un

aqu dispuesto a caer

de esos que

mundo

al

flagelo

depara

les

el cielo.

"Guerreros, callo porque quin

cul es

lo

ignora?

que se propone

el cierto fin

esa gente falaz, trastornadora

de

los reinos del sol,

de que dispone

Ahora

ya en su mente, sin bices.

de resolver se habr

ya una injuria
o

el

si

que supone

lo

en triunfo se

guante que nos

"Sobre esto resolved;

para

el

acoge

le

tira se recoge.

por acaso

si

pueblo del Quiche altanero

resuelto no est

an

el

que en

tal

caso

de seguir haya fijo derrotero.

Yo, a anticipar mi voto

pienso que para darla

me
al

propaso,

extranjero

hace ya tiempo que se halla presta

de

la

lanza en la punta la respuesta".

Calla.

"Y

a qu

clamcuando

el

murmullo

que a estas palabras sigue se extinguiera,

un Capitn, con quien en fiero orgullo
y
si

altivo porte

responde
a

nadie compitiera

cual la dulce trtola

al reto la

al arrullo

nacin guerrera,

qu deliberar? A qu en sonoras

frases, pueriles,

consumir
144

las

horas?

"til es la prudencia, pero digo

con
lia vibr la fuerte lanza)
(y
que si audaz nos injuria un enemigo
quienquier sea, cualquiera su pujanza,

hasta darle, vencindole, castigo;

hasta lograr, matndole, venganza,
el corazn doliente no reposa
del hijo ingenuo de la selva umbrosa.

"Esto siempre.
oh,

campeones

Con razn doblada,

nclitos,

cuando

a la patria se ofende idolatrada

y est la independencia pehgrando:

que el sueo de esa gente aqui anunciada,
el

Anhnac

lo dice suspirando,

muerte del indio y la ruina

de las bellas regiones que dom'na.
es la

"Al nimo

viril que la enamora

somete la fortuna
que a aquel que se recata; y asi ahora
yo no veo ms senda sino una
que sin desdoro pueda triunfadora,
seguir la patria de los bravos cuna:
a las armas volar, nuestro rescate

ms

dcil se

pidiendo a los azares del combate.

"Esa ave esplendorosa que en

la

umbra

montaa v've siempre zaharea,

blasn de la utatleca monarqua,
a conducirnos, saba, nos ensea:

ama no ms

su libertad bravia;

bosque impenetrable suea;

a quien osado se le arrima hiere,
y, antes que verse entre prisiones, muere.
slo en el

145

P.-

"Probemos, pues, al fiero castellano

que insolente nos brinda o paz o guerra,
que ni su nombre, ni su orgullo ufano,
ni su poder famoso nos aterra.
Tojil,

de todo

el

orbe soberano,

sabr, potente, proteger su tierra,

sus templos y a sus hijos se irritara

su pueblo al impo tolerara.
:

si

"Si verdad es, y sin que a nadie asombre,

no se tuerce la ley que el hado fija,
aqu mismo, propngoos, se nombre
caudillo que el ejrcito dirija:
una a grave experiencia pecho de hombre;
y logre el jefe que la junta elija
feliz

ver sobre

el

campo enrojecido

libre al qu'ch; al invasor vencido".

Tal dijo el noble Ahzumanch.

en las concavidades escondida
repercutiendo va de hueco en hueco
voz a otra voz area parecida;
y como en haz de combustible seco
pronto prende la chispa all cada,
as, los

pechos encendidos,

apoyan

lo

Como Eco

fieros,

propuesto los guerreros.

Presente un jefe valeroso se halla,

de

ramo florido,
campos de batalla

la estirpe real

adalid de los

en medio del fragor encanecido

Tecm. Un grito estalla:

pronunciase este nombre repetido
y como a sol de la nacin, sin sombra,
caudillo desde luego se le nombra.
el

invicto

146

Aclama el pueblo la eleccin.

rubor la frente del anciano anega,

un signo

quien, a

Hermoso

del rey, ante

solio, tranquilo, a

el suntuoso
prosternarse llega.

Con semblante mirndole afectuoso

Oxip del mando el smbolo le entrega,
que es una espada de oro guarnecida
de flgidos brillantes, y tendida,

"He

aqu, le dice, el misterioso emblema

que tal virtud incontrastable encierra,
que cual la lava de los montes quema

y como

el

rayo, al fulgurar, aterra:

insignia es de potestad suprema,

esplendoroso cetro de la guerra:

que

al

y ms

enemigo de

la patria humille^

glorioso,

se puede, brille

si

Cuando triunfante
ante

el

vuelva".

rey prosternndose

en la diestra

la

el

Lentamente

anciano,

espada refulgente

y en el robusto pecho la otra mano;

asi d ce. ... (y se ve sobre su frente
reflejarse

un anhelo soberano,

y entre la luz que baja de la altura

como irradiar, ms grande, su figura).

"Aunque

la carga de los aos pesa

sobre mis hombres, la ocasin bendigo

de poder an en tan gloriora empresa

parte tomar. Y juro, por testigo
poniendo al gran Tojil de mi promesa,
que o logro escarmentar al enemigo
que injusto nos provoca; o de la cara
patria, la vida ofrendar
147

en

el ara".

El acto luego dando por concluido

el rey,

uc los ministros rodeado,

al interior retirase,

Tecm, en urea

prohibido.
colocado,

silla

la capital recorre

conducido

por nobles, de las turbas aclamado,

que del

sol a los vivos

bullen, regando en su

Cuando
sobre

la

la tierra

resplandores

camino

flores.

noche plcida y serena

despleg su velo,

e indiferentes a la

humana pena

brillaron las estrellas en el cielo

del palacio real sobre la almena,

guerra anunciando

una hoguera
y

otras,

hasta

al

se alz;
el

tenebroso suelo,

y otra en

el

monte

confn del horizonte.

148

CANTO

II

Argumento. Batalla de Xeiutul.-Buta d OtmHp^gae.-Tecm mn, con el dltimo ejrcito qoicb. m1

de Chig Meken para r al encuentro de lo Mpafiolw.

Gran

sacrificio hecho en Utatln en honor de

Batalla de Xelaj y muerte de Tecm.

Musa, que en

el

que recre mi joven

verjel de los

amores

fantasa,

cuando rodeado de tempranas

flores

a la ilusin primera sonrea,

que en mis dedos tembladores

hiciste

diese

el

lad dulcsima armona,

ms suave que

las quejas de las olas

que se deshacen en

las playas solas;

Si el blico aparato

no

te

asusta

ni el hrrido fragor de la pelea,

en la que cae, para siempre, adusta,

un

o triunfa, no

llvame
all,

do

t,
al

ejrcito

una idea;

con majestad augusta,

rayo de la luz febea,

ya luchan, guiados por Mavorte

el

quiche altivo y

Y pueda
repercutir,

como
los

con
por

el

valiente ibero.

ritmo de mi verso rudo

como

la brisa

el

f-cro,

en

el

pean sagrado,
desnudo

el erial

rumores del oasis apartado;

el

el

vibrar sonante del escudo

hierro mortfero golpeado,

estruendo horroroso de las lides

que libraron los muertos adalides.
el

149

ToJIL^

Hllase
luce en

al

Radioso

lado Xetlnl.

astro rutilante,

el cielo el

y como ureo polen luminoso

la luz inunda el litoral.
Gigante
el bosque en torno crece majestuoso
que el Smala atraviesa murmurante;
cerrando, hacia
lleno de

pompa

Bajo

el

el

Oriente,

horizonte,

el

monte.

tropical, el

dosel del bosque soberano

cualquiera senda que a la villa preste

entrada, obstruida fu. Sobre cercano
cerro, el paisaje escudriando agreste,

est

un guerrero

indio.

Ah! lejano

de pronto un casco brilla; y tras de

circundado del polvo que levanta,
un escuadrn entero se adelanta.

Es

la

vanguardia ibrica.

Perito

el

espaol, partida ya su gente,

al

ataque se lanza.

esto

un

ste,

grito

bajo la selva cncava (estridente

graznido simulando), a lo infinito

propgase veloz; y de repente,

entre los anchos troncos y malezas,
de los quichs asoman las cabezas.
Pronto la selva hmeda se llena
de bronceados guerreros que alaridos
espantosos exhalan: pronto suena
el caracol,

fatidcos sonidos

sin cesar esparciendo

pronto truena
primera descarga: los silbidos
de las flechas escchanse los vientos
pueblan imprecaciones y lamentos.
:

la

150

encarnizada

tras los caudillos

las huestes

en

la

contienda impa,

que en ardor

se exceden,

la blica porfa

ahora avanzan, ahora retroceden:

a las descargas la floresta umbra
tiembla, que sin descanso se suceden;
rodando, como el trueno en la distancia,

de

la lid la

espantosa resonancia.

Los tlaxcaltecos vadear en vano

intentaran el ro defendido
de quichs por un cuerpo veterano
en la margen derecha guarnecido
all mil de ellos, sobre el verde llano,
lvidos yacen con el pecho herido.
Acaso ai caer, en los nativos montes
pensaran y en los patrios horizontes.
.

contemplo
que de asir un corcel hallando traza,
cual se inmola a una vctima en el templo,
a corcel y a ginete despedaza.
Al rey de Xetulul

Seguan ya

all

los suyos el ejemplo,

alzando la terrible maza,

cuando rumor inslito que viene
al aire

del lado

de

Es que

la villa los detiene.

a la par

que

el

bosque atrincherado

con herosmo fiero se defiende,

un cuerpo de espaoles destacado
del centro, tras el pueblo, lo sorprende.

Ya

arde el casero amontonado;

ya de la plaza el defensor emprende
Los del bosque, circuidos,
la fuga
caen muertos, vaUentes, no rendidos.
151

All

quedaron todos en

la orilla

del patrio ro, entre speros abrojos:

canta la onda su oracin sencilla;

la selva virgen

cubre sus despojos.

cuando al ocaso brilla,

temblar el agua con reflejos rojos,
no es la luz quien los hace caprichosa
Si veis, el sol

es del quiche la sangre generosa

Despus de reposar un da entero

de Xetnlttl bajo la selva umbra,
concediendo a la fuerza el placentero
solaiZ que deseaba y mereca,
Tonati sigue el spero sendero
que a la hermosa, gigante serrana
conduce que en los trminos de Oriente
al cielo

eleva la cerlea frente.

Sube luego la hueste en ordenada

columna, con recatos militares,
del

monte

colosal por la

empinada

pendiente, que arboledas seculares

cubren; donde

murmura

la cascada,

chillonas pericas a millares

pasar se ven

rumores que el concierto

forman solemne y grato del desierto.
:

Del sol herida por la luz radiante

que desde el ter puro reverbera,
desenvolverse mrase, ondulante
la falda, al pie, de la alta cordillera
atrs queda la costa exuberante
que, plana, va a morir en la ribera
del

combo mar

que, tras

brumoso

velo,

se junta, en lontananza, con el cielo.

152

Tras esfuerzos titnicos la altura

dobla por fin la fatigada hueste,
sintiendo de otra brisa la frescura

que

Haca el Este,
lago, aparece la llanura

los rostros orea.

como un

entre montaas de color celeste,

semejantes a un haz de terciopelo
al

azar rebujado sobre

el suelo.

Imponentes, sentados en la falda

brilla con reflejos de topacio,
cien conos de zafir y de esmeralda
las cspides elevan al espacio.
Eterna nieve celes guirnalda;

que

sobre ellos, donde tienen su palacio,

cernindose, entre ureos resplandores,
aves que mulas son de los condores.

Apenas en
la planta

el

plan inmensurable

puesto haba

el castellano,

cuando del otro extremo, en lnea instable,

como una inundacin cubriendo el llano,
de guerreros enjambre innumerable
hacia
al

l se dirige.

Viene ufano,

comps de bocinas lastimeras

y ostentando estandartes y banderas.

Llegaba ya del bero

la

gente

junto a la orilla de arroyuelo blando

de que una aldea srtese adyacente.

Cuando la horda intrpida avanzando
que Ahzumanch drige; un potente
alarido horroroso levantando,
el

arco dobla corvo que chasquea,

mortfera empezando

la pelea.

153

Tendido se halla

el tercio

como un dique en mitad de

castellano

la llanura,

valiente americano
desprecia su bravura:
que
las armas
Usagre con las mquinas cercano
peascal seorea: en otra altura
estn los auxiliares: Alvarado
el pie manda de hipgrifos, formado.

opuestas

al

Sbitamente, con fragor de trueno

que al temeroso corazn espanta
la muerte sale de broncneo seno
y el humo denso y blanco se levanta.
Estalla el arcabuz en el sereno
aire los dardos vuelan se adelanta
el escuadrn potente.
A Dios invocan
todos y unos contra otros chocan.
:

Bien pronto, bajo el sol que centellea

en medio de la bveda azulada
ruidosa se encarniza la pelea
por toda la llanura dilatada.

No

bate tanto

mar, en la marea,

el

la orilla de la costa acantilada,

como
la

el

indiano, con furor salvaje,

barrera que excita su coraje.

Retumba

sin cesar el

ronco trueno en

de

la

guerra

repetido

el valle

y,

como en

el

suelo todo tiembla conmovido.

Con

los

espasmos de

frentica ira

contra

el

el

hombre y

una vez y

la tierra,

indio cierra
el

bruto

otra vez, con

ms

y repelido
arrojo

a la lid vuelve por la sangre rojo.

154

Quin sabe cunto en torno de

la

toma

perdurara la espantosa brega

si a Ahznmanch, que sobre el anda asoma,
una bala en el pecho a herir no llega.
De lo alto el caudillo se desploma
sobre la grama que con sangre riega;
quedando all en el pramo tendido

cual fatigado paladn dormido.

Los ms prximos corren, que el fracaso

con un terror supersticioso miran,
y al caudillo en su trono, que est al paso,
extendido, y batindose, retiran.
Pronto las nuevas del siniestro caso
por todo el campo quicheleo giran,

oyndose que toca retirada

la voz del caracol desacordada.

Como

al

soplo del aura matutina,

rota en girones,

huye por

la

anchura

del suelo, de la noche la nieblina;

huestes quichs por

tal las

la llanura.

Pero no en paz el ncola camina;

tras l, con la ira del que el triunfo apura,
vuela

el

corcel algero, y la lanza

la vida corta al

msero que alcanza.

sonrer empieza en

el

Oriente

entre celajes flgidos la aurora,

del astro sin rival, resplandeciente,

hermosa, inseparable precursora;

cuando juntando su incontable gente
de msica sonora,
el campo de Chig levanta;
y de Xelaj a los llanos se adelanta.
al estridor

Tecum

155

;;

;:

Brillantes luego la celeste esfera

los rayos tien

de la luz divina,

que, saltando gozosa, reverbera,

sobre las cumbres de la mole andina

baja de

all

que cie

fugaz a la pradera
esmeraldina

la vertiente

surgiendo en los serenos horizontes

las azules

cadenas de los montes.

cuando

al fin,

con majestad serena,

toca al dintel del firmamento

el sol

al son,

que

el aire sin

cesar atruena,

del grave melanclico instrumento,

que las olas arrojan en la arena;

con las alegres flmulas al viento
la hueste en que se cifra la esperanza
postrera del Quiche, veloz avanza.

filas.
En dorado
que a hombros se sostiene,

En numerosas
rico solio,

como un rey a sus bodas, ataviado,

atrs marcha Tecm. En torno viene,
ante l quemando incienso perfumado,
multitud oficiosa, o que detiene,
del sol para librarle, cimbradores

plumeros de vivsimos colores.

la

Cual inmensa serpiente matizada

hueste entre los montes se desl'za;

y reluce la joya cincelada

y el aura leve los penachos

Mas
al

riza.

antes de seguirla apresurada

estruendoso campo de la

liza,

tregua dando a los blicos furores

otros

veamos ms brbaros horrores.

156

Cuando la hueste de Tecm sala

encuentro del bero esforzado,
pueblo de Utatln que ya saba

al
el

de

los

suyos la rota, atribulado,

para ofrendar
al

al dios, se diriga

templo de Toj que colocado

una pirmide en la cumbre

est de

que

el

rayo dora de la eterna lumbre.

Con

lento paso

mansin a do

all

desde vecina

se haba recogido,

el grande sacerdote se encamna

de ajques (1) y de arspices seguido
y de gente sin nmero camina
sobre alfombra de pino distendido;
:

atmsfera llenando los acentos

de varios y salvajes instrumentos.
la

Al trmino llegado de la va
do est la mole que el espacio hiende,
gil por la empinada gradera
el

sacerdote de Tojil asciende.

los rayos del sol, la pedrera

de las preseas que reviste, explende,

apenas distinguindose en la altura
accionar, disminuida, su figura.

all,

sobre la cspide elevada,

donde ms cerca est de lo infinito,

a la faz de la bveda azulada,
dirige al cielo el suplicante grito.

(1)

Plural de Ajquij, sacerdote o adorador del

157

so!,

La multitud responde

arrodillada

con voz doliente y corazn contrito,

inmenso que aumentando

como

sollozo

va, el

clamor en

Luego de

el valle

resonando.

los ajqns la

muchedumbre

a la cima se lanza presurosa,

ante

ara del dios luciente lumbre

el

Cuando

haciendo.

brilla crepitosa

la llama, entre sayones, a la

cumbre

sube grey de cautivos numerosa,

que ante

la

muerte

trgica, inminente,

sonre desdeosa, indiferente.

Como

la

mansa

res a quien certero

golpe a tierra inanimada trae,

el uno de otro en pos, bajo el acero
fatal,

herido en las entraas, cae.

Luego del pecho

el

el

sacerdote austero

palpitante corazn extrae,

con

sangre aspergiando, an caliente,

la

al sol

al dr'os

y a la humillada gente.

la diestra elevando

que derrama

por cielo y tierra la aspersin tremenda,

Oh, Tojil inmortal

oh,

Sol

exclama

amoroso recibe nuestra ofrenda.

Oye

la

voz del pueblo que te aclama

sus bravos

marchan

a la lid horrenda

contra enemigo que te odia insano;

no

les niegues tu auxilio soberano,

158

"Haz que

ellos triunfen

de

la fiera

raa

que, salida del seno de los mares,

acabar con tus hijos amenaza

y reducir a polvo tus altares

haz que deshechos por

uno logre volver

ni

para que

de

lo

el

mundo

que hace

el

maza

a sus hogares,

sanos testigo

Quiche con su enemigo

Vibra la voz en

en alas de

la frrea

la brisa

!"

la regin serena,

caminando;

y el pueblo inmenso que el recinto llena

responde as, las palmas levantando

"Danos, Dios,

la victoria:

deshecho quede

el

que en

la

arena

espaol nefando;

y que el quetzal, (1) al remontar el vuelo,

proclame: es Ubre de Utatln el suelo!"

Baja
la

el

Ajqnij.

Con

tardo movimiento

turba hacia otro punto luego rueda

monumento,
donde la pira abandonada queda,
y donde, triste, al murmurar, el viento
un gemido parece que remeda;
y sobre

el

solitario

atisbando los mseros despojos

los buitres

(1)

vuelan con hambrientos

ojos.

Quetzal, Ave hermossima, peculiar de las altas montaBas dal Oeci

dente y Norte de Guatemala. Es de regular tamafio: el COtorvudSMa
CMlda*
cambiantes dorados: el pecho rojo. Se distin|ae por
puesta de tres o cuatro plumas largas, ligeramente encorradM. iMfM
cuida de no lastimar. Una especie de penacho de plunaas
le orna la cabeza, le da un aspecto extraamente braro.
haber sido el ave sagrada de los quichs: hoy simbola la
cia de la Repblica,

159

En

Xelaj se hallaba

la soberbia

espaol, ajeno de cuidado,

el

como

lugar en que,

por haberlo

el

nativo abandonado

cuando de que a esta parte

un poderoso

mandaba

arbitro,

se acercaba

ejrcito, avisado,

que es el que Umn dirige, en el momento

se pone todo el campo en movimiento.
Dcil a la severa disciplina

que

el

armas asegura,

triunfo de las

pronto la hueste frmase latina

e ir del quiche al encuentro se apresura.
Parte.

La muchedumbre que camina

distinguiendo en la prxima llanura;

tan grande, que en

mbito extendido,
mar parece que avanza enfurecido.

En
el sol al

el

tanto que en

el cielo

esplendoroso

cnit fulgurante asciende,

en el centro del valle espacioso

que entre los montes plcido se extiende
el

bero se para silencioso

las

combinadas divisiones tiende;

las rdenes imparte; y el embate

tranquilo espera. Trbase el combate.

Tambin Tecm,
el artificio adivinar

a quien
temido

el

genio diera

del espaol, as que delibera

con los primeros jefes; advertido,

del contrario imitando la manera,
su grey forma y divide, y circuido
de nobles, desde prxima eminencia,
la gran batalla, impvido presencia.
160

Manes de
que entre

tantos hroes ignorados

de la noche obscura,
vagis por esos campos desolados
la niebla

que miraran ayer vuestra bravura:

ecos que desde entonces espantados
en la concavidad dormis obscura;
resucitad ahora: que me sea
dado el horror cantar de la pelea

Suenan

los atabales

las bocinas,

con los despojos del crustceo hechas,

vierten lgubres notas. Las colinas
cubiertas de aborgenes, estrechas
son para tanta multitud. Continas,
como una emigracin de aves, las flechas,
en infinito nmero que asombra
al campo prestan dilatada sombra.

Los proyectiles que el nativo enva

dan certeros en hombres y broqueles;

mas ya habla

la espaola infantera

descargando fieles:
ya comienza a tronar la artillera
con hrrido fragor: ya los corceles,
que abajo el freno piafan, se encabritan

los arcabuces

y como un aluvin se precipitan.

Ay

el indio,

a pesar de los esfuerzos que hace

cuyo aliento no se enerva

del tenle la estrategia lo deshace,

sembrando de cadveres la yerba;

el lugar desembarace

mas antes que

de enemigos, acude la reserva

de Umn que son los batallones reales
que igualan en fiereza a los chacales.
161

F-U

vista del refuerzo apetecido

que con mpetu acrcase al paraje,

el nimo levanta decado
el aborigen, y con ms coraje
torna a la

como en

El teule circuido,

lid.

el

monte

jabal salvaje

por osada jaura, de ira brama,

pugnando por romper la densa trama.

Entonces Alvarado, que no lejos

al caudilllo

quiche a ver alcanza,

que desoyendo ruegos y consejos,

deja su puesto y por el campo avanza;
seguido de unos cuantos, mil reflejos
el hierro despidiendo

de su lanza,

entre las turbas indias que devela,

del cacique al encuentro, raudo vuela.

Pero antes de llegar, por un certero

que Umn le asesta, resollante

golpe,

cae su palafrn. Salta ligero

Tonati, y arrojando la vibrante
lanza, desnuda el toledano acero,

al

adversario corre; que delante

(del anda, al reto, descendido habiendo)

la

poderosa clava est blandiendo.

La lid en torno queda suspendida,

mirando las opuestas divisiones
con s'lencio y asombro la emprendida
lucha, entre los contrarios campeones.
El uno: la coraza revestida;
ilotando sobre
el otro, atleta

sin

el

de

ms que su

casco los airones

las selvas, rudo,

coraje por escudo.

162

Empase

el

golpe tras golpe

combate valeroso
:

el

indio a la cabeza

del espaol dirige presuroso,

que en

el

broquel, que vibra, con presteza

los para, devolvindolos furioso;

mas

a pesar de toda su destreza,

a Tecm, que ya avanza o retrocede,

girando en torno

del, tocar

no puede.

Ve entonces con
que sobre

un

ave,

el

sorpresa temerosa
hroe a qu; en herir pretende,

como

el iris

luminosa,

de esmeralda extiende.
Invocacin haciendo fervorosa,

las bellas alas

hacia ella

el

hierro fulgurante tiende,

a sus plantas cayendo

ave herida

el

en las postreras ansias de

Por un portento que

un
la

la vida.

cuando

se explca

ser a otro ser est enlazado,

misma espada que

al ave,

alcanz vibrando

hiere al indio denodado,

quien, el

arma mortfera

soltando

con el pecho de prpura baado,

rueda; las manos contra el polvo
y al rudo golpe retembl la tierra.

As cay

mostraba

Tecm cuando

el sol la

al

cierra;

ocaso

faz enrojecida;

al ave sagrada por acaso

en la mitad del corazn herida.

junto

la terrible

nueva del fracaso

huye la grey quiche despavor da

por la vasta llanura, que a la incierta
luz, se ve de cadveres cubierta.
163

CANTO

III

Junta de los dioses regioaales en el monte Junaj'up, y lo

que en ella se decide. Caprakn, tomando la figura del
sacerdote ^cdn, sugiere al rey de Zakulu la idea de destruir a los espaoles por medio del engao. Asamblea
en que se trata de este asunto y embajada que se despacha para poner en ejecucin el plan propuesto.

Gigante es Jnnajnp (1) que entre gigantes,

con

en

la altivez

augusta de un monarca,

los confines

de Iximch distantes

dominador se eleva en

la

comarca.

Ah, quin pudiera en versos resonantes,

de

este titn

de

siglos mil,

rasgando

que

el

horizonte abarca,

de los que no hay memoria,

el velo, referir la

historia?

La base circunvalan espaciosa

que cubre el bosque secular, la hondura
do la cascada rueda rumorosa;
el valle alegre lleno de frescura;
la azulada colina caprichosa;
y la plana extensin de la llanura
do la mole descansa del coloso
como en mar de esmeralda luminoso.

Hasta la cima alzndose eminente,

que en las alturas pirdese del cielo,
y a que cie corona permanente
de cristalinos tmpanos el hielo;

(1)

Nombre que los indios daban al volcn de Agua y que signiun cerbatanero, por la cantidad de piedras arrojadas en formi
dable e inmemorial erupcin. [Nota de J. A. V. C.l

Junaj'up.
fica

164

la tentacin

pedir

pudiera nuevamente

hombre,

al

encantado

si

a sus pies, desde

el

suelo

le sealara

all,

que, de hinojos cayendo, la adorara.

Nunca

yo, a la mitad de la distancia

montaraz ruiseor
alcanEar la

ni el

mundo,

mas desde
y frescas

desfallecido,

cumbre, en mi arrogancia,

el

abajo, mirar rendido;

bosque, lleno de fragancia

donde

flores,

dulce y sentida,

al

est

mi

arroba,

trova.

Alegre, cuando huyendo

maga

nido,

monte que me

alegre o triste elevar

la luz, cual

mi

al

Occidente

caprichosa, juega

y del coloso azul sobre la frente,

entre ncares y oro, rosas riega:

cuando en noche serena y transparente

la

luna sobre zfiros navega,

la

cima ornando inmaculadas nubes

que

ejrcitos parecen

de querubes.

la hrrida

tormenta

que en las cumbres del Ande

se desata

Triste,

la cabellera

cuando

desgreada ostenta

circuida de relmpagos de plata;

y cuando la catstrofe violenta,

que vidas y riquezas arrebata,
cayendo sobre t, como un flagelo,
te

sume

oh. Patria

en silencioso duelo.
165

En

la

cuenca del crter desolada,

un tiempo foco de
la lluvia, entre los

la escoria hirviente,

bordes encerrada,

formado tiene lago transparente.

Ni una flor en la orilla calcinada
ni entre las fras ondas un viviente
slo rocas dispersas en contorno;
slo bloques helados son su adorno.

All,

mi canto

al

proseguir, luctuosa

noche sobre el mundo impera,

y la celeste bveda espaciosa
tachonada de astros reverbera;
cuando apenas la brisa perezosa
en las ramas murmura y la agorera
ave, en las sombras, pavoroso acento,
or hace, montono lamento.
cuando

la

La orden acatando soberana

de aquel a quien estn subordinados,
los dioses todos de la tierra indiana
encuntranse ^ya tarde congregados.
A la impalpable claridad que emana
de ellos mismos, espritus alados,
transparentes se ven; y la radiante
luz baa el pavimento de diamante.

Sobre una roca, en medio la laguna

que oro en fusin, entre la luz, parece,
el gran Qnetzlcohnatl, (1) a quien fortuna
dio el cetro de los dioses, resplandece.

(1)

Queizalcohuatl.

Una de

nifica "serpiente vestida

las principales

de plumas'
plumas".

166

deidades de los quichs:

sig-

Majestad y belleza ostenta a una,

como un dios, aunque subdito merece*
de Xibalba (1) los dioses silenciosos,
en contorno agrupndose radiosos.

All el buen Jnnajnp est presente

que a la tierra preside productora;
y Caprakn (2), como Hrcules potente,
que las montaas, mueve donde mora;
y el perverso Cnmatz, que en ambiente

esparce pestilencia asoladora;

y aquel Hnitzilipoctli (3) tan temido

ahora silencioso y abatido.

hadas de fuentes y praderas

la flor, de la natura:
de los lagos las nyades ligeras;
los genios de la incgnita espesura
no como terroirif:cas quimeras,
hijas,

las

como

cual cruel supersticin se las figura,

sino con nobles formas que, a lo humano,
del cielo juntan resplandor lejano.

Todos con atributos aparentes

a la propia misin o a las labores
que encomendadas tienen tal, lucientes
plumajes de v'vsimos colores;
:

(1)

(2)

(3)

Xibalba. Nombre de un antiguo imperio toltec que comprtadidfrM

parte del territorio de la Amrica del Centro.
Junajtip y Caprakn eran otras de las varias divinidMlts qoicbt IM
n
que tenan por oficios los que en el verso se indican. Camota
personificacin de la peste, deificada segn la costumbr d iM taO^
HuUzilipoci. Ignorando el nombre que los quiche dirill4
la guerra, he credo conveniente designarlo con el qat \% dafeiS !
mexicanos, el que probablemente no era desconocido praafMM^

167

cules, ureas

diademas en

las frentes;

quines, guirnaldas de fragantes flores;

y dradas y nyades hermosas

envueltas entre

Hacia

brumas vaporosas.

concurso vuelto que impaciente

el

del los ojos apenas

ha apartado,

Qnetzlcohnatl exclama con doliente

voz, y el augusto rostro consternado:

"Vosotros penetris seguramente,

pues qu en
la

el

mundo

os ocultara

el

hado?

causa por la cual os llamo ahora,

dioses del pueblo que a Tojil adora.

No

es

ay

como

otras veces, para

en

trato

son d harpas y cimbales,

nimo esparcir y el nctar grato

alegre, al
el

libar,

que

el cielo

dio a los inmortales

ni para concertar sin aparato

los dones que, propicios, a raudales,

de dispensar se haban
tan

fiel

al nativo,

y tan piadoso y compasivo.

"Sino para, con nima doliente

y llenos de amargura y desconsuelo,

ante el mal que, cual todos, de repente
nos hiere, hablar de ruinas y de duelo
porque la virgen tierra de Occidente
hollado mira su fecundo suelo
los hijos de ella, extraa raza
con exterminio y hierros amenaza.

168

'Guiada por deidad terrible

y bella
suelo apenas con las
plantas toe,
y ante la cual nuestro poder se cstreUa

que

el

cual la furia del mar contra

la roca;
viene, y arrasa, y rompe,
y atropeUa.
y el trono de los prncipes derroca,
Y en la ara de los dioses tutelares

a los suyos ergeles altares.

'Contra ella los quiches

esforzado

de los Kicabes dignos descendientes,

en campos, para siempre renombrados,
diez batallas libraron diferentes
a qu referir los resultados

Mas,
si lo

sabis, oh, dioses, refulgentes?

Por qu,

decid, Hnitzilopoctli ahora

la frente inclina y el furor devora?

"Yo vengo de esa tierra a la que el manto

de la estacin feliz cubre florido,
y en donde quier tribulacin y espanto
mir de todas partes a mi odo
lleg de viuda desolada el llanto
y de msero hurfano el gemido
por todas partes mis dolientes ojos
:

vieran incendios, ruinas y despojos.

"Tiempo
encarnizada

es de que nosotros en la fiera

lid

interviniendo

concertemos oh, dioses la manera

de contener estrago tan horrendo;
y antes, s, antes de que triste muera
!

la fe que, herida, est desfalleciendo

sobre
auxilio

el

ara del dolo ultrajado,

demos

al

quiche esforzado.
169

"Si n, por la tormenta desatada

que en torno ruje con furor que

aterra,

votnide estirpe renombrada

la

del haz ser raida de la tierra

de la flor tronchada
el perfume evaprase que encierra,
del culto que los hombres nos rendian

y cual del

cliz

ni recuerdos, siquiera, quedaran.

Tal dijo la deidad, que del fulgente

hermossimos colores
en el peto de oro y de la frente
en el penacho ostenta, brUadores;
en derredor oyndose un doliente
concierto de gemidos y clamores,
con que, la voz al escuchar funesta,
la multitud de nmenes contesta.
iris los

as

espacio

un

que unos con otros por un breve

el

punto, divididos, tratan,

dios, aquel

que

las

montaas mueve

y a quien los negros cclopes acatan,

de pie sobre un carmbano de nieve

do las mltiples luces se retratan,

dice, la sien altiva y abrasada
de sulfrea d'adema coronada:
" "Ocurre, que as a veces lo dispone
Aquel a cuyos pies los astros ruedan,
que a algn titn que el orbe descompone

hombres

ni

Ms

lo

que

ni dioses contrastar
el

la astucia logra,

en cuyas redes quedan,

merced del que explota sus

del

mundo

puedan.

hierro no que se le opone

errores,

los soberbios opresores.

170

"Por qu, pues, hoy que

el

implacable ibero

las huestes indias viendo debeladas,

de la victoria al canto lisonjero

entorna las pupilas fatigadas;

el nativo, con rostro placentero

y frases y promesas estudiadas,

sagazmente llevarle no podra
a punto en que la muerte encontrara?

"Vosofros, que con

suma

perspicacia,

de mi mente miris el pensamiento

decidme si creis en su eficacia
para ponerlo en prctica al momento.
Si no, mseros dioses en desgracia,
cubiertos de baldn, del firmamento
donde imperamos hasta hoy, bajemos,
y

el

cetro de

Tal dijo

una vez abandonemos".

el

Mal, quedando

la

propuesta

aceptada por todos a porfa.

Despus los dioses con rumor de

fiesta

que msica lejana pareca,

sobre los bordes de la cumbre enhiesta
dispnense a partir; y en la sombra
el crter, de lejos, fulguraba
como ceido por hirviente lava.

noche

El ala luego abriendo luminosa

disprsanse en distintas direcciones,
iguales,

en la noche tenebrosa,

a sbita explosin de exhalaciones.

Poco despus el alba pudorosa,

de Oriente apareciendo en los balcones,
la inmensa mole de los Andes quieta
tea de carmn y de violeta.
171

Del

Mame

Cuchamn

alto

en

el reino,

(1)

que del guerrero

triunfador se eleva

en

ttrico paraje vive austero

un

ajqnij que de

Acn

el

nombre

lleva.

Arspice famoso y hechicero

de ciencia habiendo y de virtudes prueba

dado en

el siglo

que su edad abarca,

reverenciado es en la comarca.

Tomando, pues,
la figura

del clebre adivino

de todos conocida,

porque una vez siquiera quin no vino

a la montaa obscura y escondida

o la cifra a pedirle del destino

o

mgico secreto de

el

dios que

el

de Utatln

Donde
est,

mundo

el

al

subterrneo rige

palacio se dirige.

del

que por

la vida?

Mam

el rey, Caihil

llamado,

la guerra desastrosa,

para tratar asuntos del estado,

viniera de su corte populosa.

En
el

rico

apartamento retirado

rey en sueo plcido reposa,

cuando ante
as,

(1)

Caprakn apareciendo

con grave voz,

le

va diciendo:

Cuchamn, apcope de Cuchamatanes, importante ramal de los Anque se extiende en el actual Departamento de Huchuetenaago, en

des,
la

Repblica de Guatemala.

172

el

'Como, seor, cuando con

llanto triste
suelo riega de Ilocap
(1) la raza

que de crespones fnebres se

viste
porque fiero dolor la despedaza;
cuando el poder de los quichs
no existe
y al tuyo igual catstrofe amenaza;
t, al influjo de prfido
beleo,
gozando ests de descuidado sueo?

"Deja el mullido lecho a quien dichoso,

cuando la noche sobre el mundo impera,
no siente en la alma de spid ponzooso
la horrible mordedura: que a quien
diera
el cielo

regir cetro ponderoso

de que

el

mundo

tan solo considera

esplendor falaz, no tiene, el pecho

de afanes lleno, a reposar derecho.
ei

"lzate y presta a mi palabra odot:

de este suelo protectores,
del estrago terrible condolidos

los dioses

que los tenles, de armas superiores

y de otra disciplina prevalidos,
hacen en sus sencillos moradores;
han concertado prvidos el medio
de dar a tantos males un remedio.

"Y

a m, adusto habitante de la ignota

cumbre, que con el ltigo del rayo

la tempestad del ecuador azota
y nunca viste placentero Mayo;

(1)

Tamup c Ilocap fueron, segn la tradicio, do

de otros jefes conducan a las tribus qaicbes f
cuando vinieron al pas. Dieron su nombre a do
173

de hacer que caiga en vuestras manos rota

la extranjera falanje,

no os asalta mortal,

plan confian;

el

y ahora a revelrtelo

desmayo

si

me

envan.

"Este es que del Quiche los mandatarios

gua'rdando en lo recndito del pecho

(que a veces los afectos ms contrarios

fuerza es mostrar)
al

el

odio y

despecho;

el

espaol enven emisarios

con dones que hagan ostensible

el

hecho,

a brindarle con frase lisonjera

paz dele'tosa y amistad sincera.

"Aceptar la prfida propuesta,

que nada tanto

como

al

hombre envanecido

En

el xito ofusca.

son de fiesta

a Utatln sea entonces conducido,

fuerte ciudad, a la ocasin dispuesta,

en

la

que

el

indio ejrcito aguerrido

podr a mansalva,

el

paso interceptado,

aniquilar al extranjero odiado.

"Ya

del prximo da

en

ei

Oriente

la luz, sonrisa del Creador, chispea,

y pronto del Quiche la noble gente,

por el rey convocada en asamblea
hallarse reunida.

En

ella,

influente,

sugiere t la revelada idea;

el xito
si

teniendo por seguro

de Utatln

al fenle

encierra
174

el

muro".

Esto dicho, el arspicc

supuesto
del rey desaparece a la
presencia

dejando un rastro, que se

borra preito
de vaga luz y de sutil esencia.
Pronto Cam, del estupor
repuesto
que produjrale esta
confidencia,

que el traje vstenle que

del Consejo a la estancia
se
asi

elige

dirige.

Do

no desconsolados y abatidos
ni presa de mortal desesperanza,
s:no, aunque llenos de amargura,

erguidoi

y respirando clera y venganza,

los seores quichs estn reunidos

de Utatln ataviados a la usanza;

con joyas y plumeros de colores

que del

sol

reproducen

los fulgores.

Sobre el trono de oro reluciente,

de esmeraldas y perlas recamado,
preside Oxip, cindose la frente

penacho gentil, tornasolado.

Partcipe del cargo preeminente
el

Belejep se halla del Ajpop al lado;

de ambos Caibil sentndose a la diestrt
y el grave Tepepnl a la siniestra.

Cuando el vasto recinto henchido queda

de jefes y ajases (1) arrogantes
en cuyos trajes finos cual la seda
resaltan los colores

1 )

ms

brillantes

Ajus, noble, en contraposicin a macehual, plebeyo.

175

con primor compartidos; sin que pueda

la

emocin ocultar vencida

as el rey a los nobles

antes,

congregados,

en lgrimas los ojos anegados,

Les dice: "Al veros, a

la

causa que renenos

la

mente ma

oh, giros

de la suerte falaz!) viene sombra;

y

al

querer la palabra dirigiros,

en lugar de

la

voz que muere

fra,

acuden a mis labios los suspiros

y desbordada, a influjo de la pena,
del llanto corre a

mi pesar

la vena.

"Acaso, oh nobles! mi dolor os

mueva

a contemplar cuan vana y transitoria

es la fortuna, que a quien hoy eleva

falaz,

maana

pues yo

burlar irrisoria;

infeliz

de

lo

rey soy que plae su

que vale en prueba

empaada

gloria;

quiche en la Patria dolorida fijos

los ojos;

padre que perdi a sus

"Mas ya de
el triste

hijos.

sus congojas aliviado

corazn que hasta este instante

se mantuviera indmito y callado

entre las garras del dolor, no obstante

que en

ellas se

diros,

de escucharos anhelante,

rompa torturado

cules en vista son de los eventos

de vuestros soberanos los intentos.

176

"La suerte adversa desafiando

que no arredran
el

fiero,

los golpes al valiente,

pueblo del quiche contra

el ibero,

engredo del triunfo, la pendiente

contienda seguir. Yo, asi lo quiero,

de mi rehecha grey pondrme

el

al

frente

plan siguiendo

fiel que ahora expongo

y a vuestra sabia aprobacin propongo.

"En dos la hueste nuestra dividida

recorrer la una la campaa,
en donde, sin entrar en decidida
accin con la invasora hueste extraa,
impedir que sea abastecida;
y hoy compacta, partindose maana,
tendr por norma, la ocasin el lance
prestando, hacerle cuando dao alcance.

"La otra encerrada en el invicto muro

de Gumarkaaj (1) de fuera recibiendo
el

necesario auxilio y al seguro

golpe

el

campo, en redor,

libre teniendo,

podr, en plazo sin trmino, en

empeo

el

duro

Acaso viendo

persistir.

nuestra constancia la voluble gloria

al fin

nos d por premio

"Ms

si el

la victoria.

destino tan adverso fuera.

porque los dioses quiranlo inclementes,

que el triunfo logre al fin la hueste ibera;
antes oh, bravos que doblar las frentes

(1)

Gumarkaaj

(casas viejas);

nombre antl|ao d UtatUa. O dtlIltVta

que fu edificada esta ciudad.

177

P.-II

a la

coyunda brbara, una hoguera

haciendo de Utatln,

valientes

all

sabramos morir; a las latinas

huestes dejando por trofeos ruinas.

"Tal es de vuestros reyes

Si vuestro voto

unnime

el intento.

obtuv'ere,

a la faz de ese limpio firmamento,

peaa

sol

deil

que nuestros ojos

hiere,

hagamos de cumplirlo juramento.

si

sin

mejor remedio os ocurriere,

que respeto alguno

hablad: lo

se interponga,

ms prudente

Como siempre

el

se disponga^'.

mortal est dispuesto

pbulo a dar a generosa idea

y
el

el

paladn a enardecerse presto

fragor

al or

de la pelea;

ya con muestras de jbilo

propuesto

al

plan se inclinaba toda la asamblea

de combates ansiosa, cuando alzando

Caihil la voz, hablar solicitando,

Silencio pronto obtuvo reverente.

el concurso numeroso
nimo conoce del valiente
monarca y el ingenio cauteloso,

Entonce, ante

que

el

con acento expresndose elocuente

y con aspecto grave y majestuoso,
refiere luego la v'sita extraa

que

le hic'era el ajqnij

de

178

la

montaa.

Y las propias palabras repitiendo

del celestial enviado a los presentes,
el

concebido plan les va exponiendo

que, urdido por los dioses providentes,

har que pronto el espaol tremendo

perezca; por lo que con ardientes

voces a realizarlo les conjura,
la victoria

teniendo por segura.

Sea el divino origen que al artero

sugerido proyecto se supone;
sea que contemplndolo hacedero
de los quichs al n mo se impone;
causa es de que el propsito primero
sin discusin alguna se abandone,

decidido quedando que

la

al

instante

estratagema llvese adelante.

Aun de rubias estrellas tachonadaresplandeca la celeste altura,

con luz como la luz inmaculada
que de sus ojos vierte la hermosura;
cuando dejando la ciudad murada
que silenciosa duerme en la llanura^
de quichs numerosa comitiva
de Xelaj la real camina activa.*

Cien nobles

con
(lo

la

pompa

la

componen

altaneros

vestidos de costumbre

que luego se nota

a los primeros

fulgentes rayos de la eterna lumbre);

escoltados por rudos ballesteros

inmensa muchedumbre
de macehuales que aunque al peso inclinaa
la frente, no con lentitud caminan.
a los que s'gue

179

Los que al bero jefe destinados

conducen mil magnficos presentes;

como granos y
y

telas

frutos delicados

de colores diferentes;

y escudos y penachos fabricados

de plumas, y vasijas sorprendentes
por la forma y materia, y un tesoro
en perlas finas y en alhajas de oro.

180

CANTO

IV

La embajada quiche

es recibid* en Xttaj por Alwno>,

-Llegan los espaoles a Utatln, de donde
ia lf.
noticiosos de la trama que contra cUot
ordf*. - ACtt*.
cin del rey Oxip, Habiendo venido lot

sobcraBon Mfr>

ches a visitar a Alvarado, ste los hace

praatfar
juzgarlos. -Muerte de Oxip-quej

Mn

y BtUJtp^tj.^fk^

del poema.

Al despuntar

el sol del

nuevo da

a la risuea Xelaj nombrada,

donde el hispano su cuartel tena,

de los quiches la embajada
El cuadro que ante ella se ofreca,
jams imaginado, ve admirada;
lleg

cual es lleno de vida y movimiento

un

cristiano y alegre

All,

por

ellos

campamento.

nunca contemplados

tan de cerca, los indios arrogantes

a los iberos miran esforzados.

Determinan

el porte, los

semblantes

que traen casi todos adornados

de barbas; y los trajes; las brillantes
armaduras; la risa bulliciosa;
la lengua extraa s, mas armoniosa.

Posesionados ya de

que

los tmidos dueos,

las viviendas

un amparo

buscando, abandonaran, cual de haciendas

propias disfrutan sin n'ngn reparo.

En una u

otra,

improvisadas tiendas

abierto han el mercader avaro

y el tahr y el prendero donde advierten
que unos trafican, otros se divierten.
;

181

Aqu
el aire,

de

los

bquico grito que desgarra

suena, o el confuso coro
el

que

al

albur buscan bizarra

fortuna, y se oye

el retintn

del oro.

bien de melanclica guitarra

el cadencioso

murmurar

sonoro,

con que el rudo soldado se acompaa,

tal vez pensando en la remota Espaa,
Otros,

all, los

cascos relucientes

limpian y las corazas cinceladas,

y probando las hojas resistentes
blanden con fuerte mano las espadas.

Ms
con

lejos, los corceles

las

impacientes

deshechas crines erizadas,

del diestro por los pajes conducidos,

pasan, dando gozosos resoplidos.

Al comps de dulzainas y atambores

que anuncian su llegada al campamento,

en medio de s'n fin de espectadores,

con bandera de paz tendida al viento,
atraviesan los cien embajadores.

Paran ante

el

palacio, alojamiento

del blando Tonaii, do detenidos

de pronto por

la

guard

Luego son por

a,

recibidos

el jefe

castellano;

quien de arreos vestido marciales

y por solemnizar el acto, vano,
rodeado de br'^antes oficiales;
con aire y majestad de soberano,
sin de satisfaccin mostrar seales,
cual si fuera debido vasallaje
de los quichs escuch el mensaje.
182

Vert'do que este fu al hispano idioma

por un azteca que las lenguas sabe
del Sur, aqul que

un aire serio toma

y las tupidas cejas une grave,
con voz en que an indignacin asoma
que nada dice responderles cabe
de pronto que a Utatln muy luego ira
donde lo que ha de resolver vera.

Despus, con alhageas inflexiones

de voz, que a los quiches la esperanza
infundan,

manda

recibir los

dones

que estos Uevdole han, segn usanza.

Y as que los obsequia; con razones
muy finas, que regresen s'n tardanza
les insina, aunque pesar le cueste,
para que alojamiento se le apreste.

Con
ni

lo

tampoco

que

los quiches, ni contentos

del todo desairados,

fluctuando, cual la flmula a los vientos,

merced los afectos encontrados

que prfida poltica, violentos
a

al espritu infunde; apresurados,

con zambra cual la zambra que traan,
de Utatln el camino deshacan.

Ya
como

el sol, el sol eterno,

en

el

vaco

roja pupila incandescente,

envuelto en los vapores del esto

se hunda tras los montes de Occidente;

cuando cruzando de Lemoa

la

muchedumbre

el ro

ibrica, impaciente,

todos de polvo y de sudor cubiertos

los llanos pisan

de Utatln, abiertos.
183

Ante sus

por la luz intensa

ojos,

y el hlito del trpico abrasados,

sobre las cimas speras suspensa
que en medio se alzan los risueos prados
aparece Utatln, hermosa, inmensa:
descuellan los palacios almenados;
los altos templos,

que entre

el

velo de oro

del aire, brillan cual fugaz meteoro.

Admiran
tantas tierras

los

aunque
entre los tules

hispanos

han

visto

ellos

que livianos envulvenlos, tan bellos

campos, montes tan altos, tan azules;
y del sol a los ltimos destellos,
al pie de un bosquecillo de abedules
que intercepta el camino, se detienen

y en gozar del paisaje se entretienen.

Hallbanse an all, cuando a festiva

conjunto de rumores
extraos con suntuosa comitiva

algazara

de Gumarkaaj arriban los seores;

quienes paseando la mirada activa

en torno, sin dudar, por exteriores

seales, distinguiendo al jefe ibero

enderezan hacia

Y
que

el

el

derrotero.

del solio bajando, en el instante

Capitn, que su intencin percibe

del palafrn apase arrogante,

llegan a

as

l,

que

que en brazos

los recibe

la nobleza ante el brillante

una gran genuflexin describe

apartndose a un lado, en conmovida
arenga Oxip le da la bienvenida.
tenle

184

Vuelven luego a los solios

prmorosof
soberanos sigue la nobleza
atrs los espaoles belicosos

los

y auxiliares y todos con presteza

a Utatln se dirigen. Muy
;

vistosos

arcos ornan la va; y con viveza

siervos mil, al pasar los visitantes

de hojas y flores cbrenla fragantes.

la

ciudad avanzan que a

los rojos

fulgores del crepsculo muriente,

de Tonati presntase a los ojos
formidable, en la cspide eminente.

Y sin que sean del recelo antojos,

del pueblo, en torno congregado, siente
la hostilidad;

tantos,

notando que entre seres

no asoman nios ni mujeres.

luego

al

penetrar en

el

recinto

murado, que dos nicas entradas

cuenta, se admira de encontrarlo

extinto;
las calles todas viendo interceptadas.

Adivin la trama por instinto;

primeras sospechas aumentadas

las

quedando

al

la provisin

ver que en

que

el

el

cuartel no hbil

uso requera.

Paso a la verdad las dudas dieron.

Pues sucedi que algunos mexicanos
a revelarlo todo el plan vinieron
urdido por los reyes quicheanos;
del que ellos, s'n pensarlo, se impusieron.
mezclndose al azar a unos villanos
que del caso en voz alta departan
sin presumir que extraos los oan.
185

Entonces Alvarado, so pretexto

de que para los brutos que consigo
trae, no se halla vvere dispuesto

y gustan ms del campo sin abrigo

los batallones ordenando presto,
con blanda voz y con semblante amigo
del lugar sospechoso con premura
sale, rumbo a la prxima llanura,

Do

lo mejor que sabe se repara;

improvisado alojamiento
haciendo vig lar cual si se hallara
el all

a vista de enemigo campamento.

Esto ya cuando esplendorosa, clara,

invada la noche el firmamento,

y tras las altas cspides de Oriente

alma luna rielaba suavemente.

la

Mientras que por azar o por celeste

permisr'n, Alvarado se evada
de la tendida red y hacia el agreste
paraje, en act'tud muda y sombra,

marchaba en su bridn; y en pos la hueste

hispana, que en la sombra se perda
slo tras
el

s,

polvo que

efmero, dejando
el

tropel va levantando

en tanto que dispersas, placenteras,

cual lucirnagas mil en

el

verano,

explenden a lo lejos las hogueras

prendidas en el real del castellano,
(donde agitado de pasiones fieras
contra el quiche falaz, el jefe hispano
est slo, su espritu tremendo
hrridos planes de venganza urdiendo)
186

Oxip, al contemplar desalentado

que, del lazo en que ya preso le
haca.
el teule, as

dejndole burlado,
a tiempo inoportuno se sala,
y cual tigre agilsimo escapado

de una prisin, al campo se volva;

en medio de los suyos, sin que pueda
ni moverse ni hablar, un rato queda.

Luego
en

la

al fijar siniestra la mirada

hueste que vse alegremente,

de la ira sinti la llamarada

quemarle el alma y abrasar su frente;
impulsos tiene de sacar la espada;
y de gritar y de reunir su gente,
infundirle su espritu, y ligero
precipitarse en pos del extranjero;

en la fragosa cuesta o en

extensin de la

hmeda

la

plana

llanura,

mexicana
As en obscura
noche, cree ente que se vino ufana
del monte, al campo roba la hermosura;
sobre

la cohorte

como un

caer

y cuando

el

cicln.

da vuelve solo ruinas

y estrago alumbra en valles y

Mas
como

el

colanas.

este acceso de su alma fiera,

dolor a la esperanza, cede

a la razn tranquila.

Considera

que al contratempo el xito sucede.

Librada ahora la falange ibera
hacer maana que retorne puede
sin esfuerzo, al lugar determinado,

do de cumplirse habr

la ley del hado.

187

Y
v-sin

en su aposento luego, halagadora

que

al

alma trste

se aparece,

acaso del delirio precursora,

en fantstico cuadro se
l

mismo,

ofrece

le

tras la lid atronadora,

por la campia que

Abril (1) florece,

el

pasar se mira, entre fulgente llama;

y vencedor la multitud

aclama

lo

Vana sombra, quimera

que como

tal se

sonriente,

esfuma en breve plazo;

y sin poder ni definirla, siente

mortal angustia echarle

al cuello

En vano

quiso reclinar la frente

de

que invocara, en

la fe,

y so

el ala

el

Pues todo

el

que

el

regazo

le devora.

tiempo, que pas despacio,

de la lbrega noche, hasta

el

lazo.

del sueo protectora

del afn reposar

en que

un

el

momento

orto tiendo de topacio

alba sonri en el firmamento;

oy, sobre los

plair,

muros

del palacio,

con voz desgarradora,

funestos desf -lando

an,te

el

viento

sus ojos

en vaivn pertinaz fantasmas rojos.

1 )

Segn el historiador Milla, la llegada de los espaoles a Utatln debe

haber ocurrido en los primeros das de abril de 1524, mes que, como se
sabe, corresponde a la primavera y en el que principia en el pas la
estacin lluviosa, consecuencia de la gran evaporacin de las aguas
producida por el calor intenso. Esto explica algunas de las descripciones que en este Canto se hacen.
188

Seguido,

al

son

de bulliciosa orqueita.
del ajpop Belejep
y los seores
que, como en da de placer
y fiesta,
ostentan plumas, joyas
y colores;
sobre el solio brillante
ya compuesta
la

faz entre

los claros resplandores

del naciente sol, cual la

esperanza

hermoso, Oxip

al

campamento avanza.

Que en la verde extensin de

espaol formara precavido.
All por Alvarado, de armadura

la llanura

el

y casco refulgente revestido

y que por la arrogancia y apostura
entre los suyos lucerecibido

con muestras de paz y de contento

que confianza infndele un momento.
es

Un momento no ms, pues luego viene,

tender en contorno las miradas,
a observar que la tropa se mantiene
al

en linca, con las armas preparadas:

que

el teule

en todas direcciones tiene

las mortferas bocas apuntadas;

y que

all, los ginetes, tras los

peones,

hierticos se estn en los bridones.

En

el

punto

al tocar

do del hispano

jefe, la tienda se levanta sola,

y encima de la cual el castellano

pendn al aire, extico, tremola;
189

la comitiva para.

lenguaje,
hueste,
le

el

all

Con urbano

Cap-tn de la espaola
saludndola, la entrada

muestra, de soldados resguardada.

Los reyes, de las andas con presteza

bajando, en las que fueran transportados,

con majestad mezclada de fiereza

y con paso seguro, acompaados
de la escogida
penetran

por

el

flor

de

al recinto;

la nobleza,

do invitados

campen, en bancos que

se ostentan

rudos en derredor, todos se sientan.

Tonati, de quien varios of.ciales

de pie y atrs se quedan, un asiento

ocupa principal, a
personas junto a

Cambiados

las reales
si

teniendo atento.

los saludos y seales

que se hacen de reciproco contento,

a que sigue la oferta de preciosos
regalos, por los indios obsequiosos,

Oxip que lengua cortesana usa

y el odio intenso vela reprimido,
con el caudillo ibrico se excusa

de no haber, cual quisiera, prevenido

Acusa

antes estado a recibirle.

a su nata rudeza del descuido;

mas ya

la falta

reparada viene

a que a Utatln le siga,

si lo

190

tiene

bien,

para obsequiarle bueno

da de verano
cielo pursimo
y sereno
all

Como en ardente
cubre

el

nubarrn repentino, del que ufano

el relmpago brotay
rueda el trueno;
as, oyendo al monarca
amerfcano,
del feroz Alvarado en un
instante
se anubla y descompnese
el

semblante.

al callar el nativo, con

los ojos
fulmneos, cual de fiera enfurecida
y de la faz, a que reflejos rojos

a veces suben, la color perdida;

y dndole rienda a los enojos,

el duro ceo, estremecida

salta,

fruncido

la barba, cual espiga a

tocaj

que la llama
con voz atronadora exclama:

"Ments, traidores. Intentis en vano

ocultar vuestra torpe felona:
al superor saber del castellano
pensasteis escapar: ser no poda.

As a la fe

mayor

del

falta' s al

soberano

mundo que

hasta aqu

y a m, que antes que en

con

"A esa
y an vens

me

enra,

venceros brava*

amoroso, os convidaba.

la paz,

trajsteisme

lid

Utatln, que no ver otra aorora

tenas asechanza,

oh, gente engaadora

probarme: cuan poco se os alcanza!

Conozco yo mi corazn ahora
sabris lo que es del eule la venganza;
mal dfgo la justicia formidable
que a alcanzaros va luego inexorable".
a

191

mientras que los reyes

que ofendidos

son, del gesto induciendo, y de su gente

con instantnea precisin seguidos

s

han tranquila y altaneramente

alzado, y con los ceos contraidos

ven con
al

desdn y frente a frente

fro

temible caudillo; apresurado

ste a

un apartamento que

est al lado.

Pasa, del que seguido de escribanos

de turba de alguaciles
que traen unos grillos en las manos.
sale luego, y

Ordena Tonati

los hierros viles

poner a los absortos soberanos

lo que hacen los activos ministriles
ante los nobles, que por un momento
quedan ante esta accin sin movimiento.

Todo lo dicho por el jefe airado

en la anterior inesperada escena
ha

el intrprete azteca trasladado

tiempo;
a
y ya cumplida su faena
ahora vse a un extremo retirado
mostrando al par admiracin y pena.

poco Oxip del estupor repuesto

a Tonati le dice

**A1

"No

contesto

cargo que nos haces: fuera insano.

Ninguna potestad para ello tienes.

Slo a un juez conocemos soberano
el

que dio

la

corona a nuestras sienes.

T, como las fieras, inhumano

contra estos pueblos, que son

libres,

vienes

era hacerte la guerra buen derecho

destruirte

lstima es no haberlo hecho

192

"Sabes, para olvdarlo

falta plazo.

hay del quiche en el alma

valenta.'
Ahora t que nos tiendes este
lazo
si

hablars, espaol, de alevosa?

ven, valiente Capitn, el
braio
levanta y hiere al fin. En este
da

Mas

vers

si

del

Quiche en

impunemente pnense

los
las

soberanos
manos".

Mientras estas y muchas ms raionei

Oxip y el otro prncipe exhalaban,
los seores quichs,

compactos de

en pelotones

la tienda se

escapaban;

y prorrumpiendo en mil exclamaciones

que lamentosas y terribles daban,
huan, la nueva por doqu er llevando
y de lejos al real amenazando.
Cual

en

la

si

llorase de Utatln el duelo,

maana

del siguiente da

tras los crespones fnebres del cielo

triste

brot la luz

niebla,

en redor,

y de

al

la fra

destacarse

el

suelow

desde su campo el espaol poda

ver los prximos cerros coronados
de multitud de indgenas armados.

Los que en hrridos

que

gritos

promimpieado

llano
cual creciente que viene con estruendo^
el

aire llenan, a bajar al

se aprestan, sobre el real del castellano.

Visteis negra venir,

el sol

cubriendo.

plaga a devorar la mies y el grano?

Ms numerosos los quiches seran
y en sed de sangre y de venganza ardan.

la

193

ff^n

Pero principio al dar al movimiento

de descenso y reunin que meditaban,
un evento primero y otro evento
despus que ni siquier se imaginaban,
a detener vinieron

un momento

impulso que llevaban.

Cuando avante siguieron triste suerte!
el titnico

cmo arrancar sus presas a

la

muerte?

Es el uno que all, sobre la cumbre

do negra se divisa la muralla
de la invicta Utatln, la roja lumbre
de vivo incendio, de repente estalla:
huye de la ciudad la muchedumbre;
fragor se oye espantoso de batalla;
alzndose, agitados por el v-ento,
humo y llamas al alto firmamento.

Es

el otro

tan trgicoque en medie

del hispano real, contra el que jira

que asedio
va a ponerle resuelta, est una pira.
Sobre ella, que arde ya, sin que remedio
instantneo haya, destacarse mira
a Belejep y a Oxip encadenados
que a tal suplicio fueran condenados
la quichelea hueste, y al

del
sin

Por el hispano. Con aquel sosiego

que sabe el valor de la existencia,
un ay ni una lgrima, ni un ruego

impasibles oyeron la sentencia.

cuando humilde fraile lleg luego

a hablarles de otro Dios y otra creencia,
asi que de su texto se enteraron

a sus plantas la Biblia le arrojaron.

194

Vino

caminan

la luz.
al

Entre concurso austero

cadalso levantado

en la mitad del campo del

ibero.
Estaba ya el ejrcito formado.
Asc'endeOAr/p tranquilo
y altanero
y Belejep en pos. Al valle amado
a la ciudad, que ya no altivos
rigen.
el adis postrimero
le dirigen.

Y Oxip, su pueblo viendo turbulento

hervir en las montaas extendidas
que a la luz del opaco firmamento
parecen como de ndigo teidas;
a su boca subir siente un acento,
que, legado fatal, a las partidas
razas, de paz

robando la esperanza,
seprelas por siempre: "A m, venganza!"

Mas
el

velo

a su vista misteriosa

hend

contemplar pudo, en da no
al

mano

del porvenir; y unido

lejano,

bero el quiche, ya redimido.

Acat

el pensamiento soberano;
y mudo emblema de perdn y olvido.
envuelto entre la llama omnipotente,

dobl,

como

Hoy

Y an

el

los mrtires, la frente

al sol el

indio

al

quetzal luce admirable.

pasar por

la llanura

de Utatln, que ve, diz, de form'dable

ginete, con espanto, la figura.
Es Tonati, que s'gue imperturbable
de los reyes quchs la tortura,
rindose, cual de sombras y vestiglos.

de

la ira y la clemencia de los siglos!

195

EN LA PLAYA

En
(Premiado por

el

la

'Ateneo

Playa.

CuatenwU*, i

<le

Dilogo entre Tepcpul y CaJMmos.

reyes quiche y caicchiquel. respetiva
(La escena paaa
1S40. al

embarcttM

la

Ac^tli

ma M li

escuadra praparada par

ir en basca da laa ialaa
4a

la

CAJI-IMOX:
Otra vez sobre
pronta a tender

el

frvido

Ocano

las velas a la brisa,

al esfuerzo arrancada americano

de Tonat (1) la escuadra se divisa.
A qu del mundo trmino lejano

que aniquilar o que oprimir precisa

le lleva la ambicin? Cul otra prueba
reserva para nos?

Por qu nos lleva?

tepepul:

Ms

grande que ese Ocano, que

i|iiorr

dimensiones y confines tiene,

ms aun que las desdichas que deploro
si

la codicia

De

que

el

bero contiene.

algn pas donde maldito

se cra, acaso a

y ahora,

como

l el

ayer

el

oro

nombre viene;

al rico

suelo

del inca, parte en alas de su anhelo.

(1)

Tonaii (el sol) nombre que

conquistador de Guatemala.

los indoas

199

dabaa a Fadvo

a nosotros, fantasmas sin vala,

cuyo poder segado cual

del

la

yerba

campo fu y acaso todava

por irrisin o clculo conserva;

nos trae porque astuto deconfa

o porque fin siniestro nos reserva.

Antes que el sol en la onda azul se bae

sabremos la verdad: que no me engae!

CAJI-IMOX:
Cuando

a la tierra do su imperio tuvo

del sol el hijo,

en numerosa

flota

yendo, atrs ver nuestro opresor obtuve

mar el Michatoya brota,

mas fulmnea me detuvo

la abra do al

iba yo;

la contagiosa fiebre

T que

que

la azota.

entonces partiste, d:me encierra

tanta miseria

el

mar como

la tierra?

TEPEPUL:
Pregunto: puede, venerable anciano,
la alegre luz que en el Oriente asoma
junto a la sombra estar? junto al milano

puede vivir la tmida paloma?

Lo mismo que en la tierra en el Ocano
que el hombre surca audaz, pero no doma,
el aborigen, lleno

de cadenas,

ay! se alimenta, msero, de penas....

Como
djame

esta flota aqulla (algn

oh, llantfo!

momento

que mi faz escaldas)

a expensas hecha fu del sufrimiento

del natural: de las vecinas faldas
2C0

la

materia hasta

el mar Uev su
aliento;
todo desangrado, en las
espaldas.
trajo a travs de pramos
sierras

y,

ncoras y armas de remotas

patna y

tierras.

a familia arrebatados

para surcar los procelosos mares.

quichs y cachiqueles encerrados
en ella fueron, hasta dos miUarcs.

En
no

lbregas bodegas apiados

te dir sus

hambres, sus pesares:

slo podran repetir los vientos,

y a veces

Todo

No

los repiten, sus lamentos.

yo, inmvil,

mudo,

lo vea.

del sufrir concdote la palma,

que en aquel antro pavoroso habia

para a un chacal enternecerle
All, slo, el
all

enfermo

el

alma.

se mora;

en las horas de abrumante calma

cuando

el a're

el

agua a

los proscritos

faltaba, oyeras los terribles gritos!

Lenta sigui
del

la flota a su destino

hondo mar por

las llanuras solas.

la prora al Sur, abrindose

sobre

el

camino

cerleo seno de las olas.

Al fin un da a detenerse vino

en las trridas playas: abordlas.

All iba

a otro

el fiero

campen

Tonati, de guerra.
a disputar la tierra.
201

A serme dado a m, del ureo suelo

donde
el sol ms puro reverbera,
en
envuelta siempre en tembloroso velo,
la

hermosura

como de

sin par te describiera

luz en inmortal anhelo

contemplaras la andina cordillera,

elevarse del bratro profundo,
arriba

el cielo

y a sus pies

el

mundo.

Vieras, de aquellas moles estupendas

donde sus

iras el

pampero fragua,

corrientes mil se desprender tremendas

que rubor
cual verde

daran al Motagua:
campo de sedeas tiendas

le

los bosques, hijos del calor

y el agua,
sin trmino se esparcen por la anchura
pompa a la tierra dndole y frescura.

Pero mi

En

triste

narracin prosigo.

pos, all de la espaola hueste

el ejrcito

indiano sin abrigo

fu atravesando la extensin agreste.

rale

el aire

prfido enemigo,

enemiga la bveda celeste

que dardos dsparbale mortales;
enemigos los yermos arenales.

Mas nada

el sufrimiento fu pasado
Con el que al remontar la cordillera,
que haba austral invierno congelado,
oculto en los carmbanos le espera.

All todo el ejrcito extraviado

que trajera
clamore y sombro

las pocas provisiones

consumi luego

feral espectro respondile el fro

202

Adelant,
vestido

la faz

desencajada.

como un muerto en

su sudario

y en la mano, blandndolo, crispada

el cristalino ltigo.

al pie;

Precario
luego creca por la helada

sierra,

exhalando silbo funerario

que, al orlo tan slo, de las
gentes
se entrechocaban rgidos los

dientes.

Y saltando despus de roca en roca

en rapto de colrica demencia.
seguido de los bregos que invoca,
y bajan a su voz de la eminencia,
hiere a diestra y siniestra.
aniquilada la vital esencia,

quien toca,

cual del ttano herido se contrae,

y amoratado sobre

A cuntos,

el

suelo cae.

a los otros arrimados

o a los huecos y troncos del camino,

vez soando con alegres prados,

a sorprenderles implacable vino!

tal

Ms

fuertes o quiz

ms abrigados

resistieron los teales: del mezquino

xibalbaida (1)

el

alumbra en

Per

el

fulgor de las tormentas

las

osamentas.

Tal cuandro nunca olvidar!

Sonriente

el diezmado campamento un da
el sol, tras noche lbrega, de Oriente,
derramaba su luz cuando agona

sobre

(1)

Nombre
La X en
la

aplicable a todos los prmitiTM pobUdofW

palabras indgenas de Centro Anurc*.

M pnm

las

sh inglesa.

203

tanta viendo y acaso all en su mente

con

la

lozana hueste que traa

comparando

en

los rostros manifiestos

hambre y cansancio

tan mezquinos restos;

El corazn se conmovi sombro

del intrpido jefe: desatado

cual de

una roca

el llanto,

el

manantial de un ro

en sus entraas estancado,

Ante

fiero le ar la faz.

el

vaco

profundo abismo liminar sentado

hosco permaneci,

Cuan indulgente

luego se alza y dirgese a su gente!

Ay y pensar que
!

que an provoca en

sacrificio tanto
la

de tan horrible cabala

viudez

me

el lloro

espanto

un puado de

a darse fu por

oro.

Tras festivo torneo en que su encanto

la quitea luci,

con ms decoro

Tonaii, con los restos de la armada,

tornla las playas de mi tierra amada.

yo con
a veces,

en

Ms

l.

como

tarde perseguido

t,

de las prisiones

la insalubre obscuridad

miserable arrstreme.

sumido

Oh, aflicciones

Oh, suelo de mi patria tan quer'do

Oh

Oh, libertad

Oh, recuerdos tan dulces, tan amados,

de

los bienes por

caras ilusiones

siempre arrebatados!
204

Ah! cuntas veces a mi

mente, ahorm
llena de obscuridad que me
atormenta.
risuea visin deslumbradora
de ms Ibres montaas se presenta!
Del sol al rayo que las cumbres
dora.
el valle, lleno de frescor,
se ostenta;
la

donde queda,
s

a las

mrgenes de un

rio

rstico, feliz, el pueblo mo.

El aura, siempre pura

y perfumada.
de aquel pensil, a cuyo soplo cae
la flor del

snqumay

y la

morada

campanilla en los cercos se contrae,

la vibracin aguda y destemplada
a mis odos desde lejos trae
de la msica indgena que al viento
lanza gr^to de guerra o de contento.

Y en fantst'cos cuadros placenteros

que forjan el deseo y la esperanza.
veo al pie de los verdes cocoteros
de vrgenes quichs festiva danza
descienden de la sierra los guerreros
al sol

Mas

brillando

hierro de su lanza.

el

t zotzil (1) a mi p edad s ncera

de tu cada

dile la

manera.

CAJI-IMOX:
Maldito

s,

con maldicin tremenda.

da aquel de triste remembrania,

en que amistad al teale (2) di en ofrenda
de humillar al quiche con la esperania.
el

1)

2)

Murcilago, Epteto o apodo qne s aplicabi lo CeWj

Teule o blanco; era el nombre qae loi iodio* dabM m
en general a los europeos.

20S

En m
los

humana imprevisin aprenda

frutos a mrar de la venganza;
la

y ya que a otro causarse deban daos

no se fien jams a los extraos!

Antes de que pisara mi frontera

envi a rendir al teule yasallaje.

Ojal que de nio yo muriera

ahorrado habra esclavitud y ultraje.

Para hacerle favor, a tu guerrera

indmita Nacin mi gente traje:
gran porcin de mi pueblo se opona
y en sangre y fuego ahogu la rebelda.

Apenas que los campos quicheeos

quedaron y los pueblos arrasados,
de otra venganza acariciando sueos
a Tonati conduje a mis estados.
Los de Panajachel, aunque pequeos,
con los mos batanse obstinados;
al ibero

entregarlos calculaba

sin pensar

que yo mismo

Lo sabes

me

entregaba.

Acometidos fueron
en torno de la prfida laguna (1)
que con fuertes trincheras defendieron
y que el teule tom una por una.
A Iximch mis aliados se volvieron,
en donde iluso an de mi fortuna
y haciendo mis torpezas manifiestas
el triunfo celebr con grandes fiestas.

(1)

bien.

Se refiere a la de Atitln, en donde improvisamente se alza

"chocomil" que hace zozobrar las pequeas embarcaciones.

206

el

viento

Por ese tiempo conoc

tarda
la alma cruel
y recelosa
j

luz

!,

y fiera

del Capitn ibero.

Fu en un da

en que con Belejep

(1) a verle fuera
mejor, do resida.
Con faz cambiada, entonces,
y altanera
graves cargos nos hizo de
al palacio, el

traiciones

que a ambos atribuamos.

Visiones!

Y avanzando a nosotros, con denuestos

atropellar os nuestro decoro;
y diciendo oh afans, tan funestos!

que escondido tenamos

el oro,

pendientes que llevamos puestot

con mano airada nos quit. Ignoro
si fu slo dolor
y desencanto
los

lo

que entonces

sent.

Corri mi llanto.

As precipitado en el abuso
tan falaz cual codicioso,

el teule

los ojos luego

enamorado puso
de Xnchil en el rostro primoroso.
Hacer que presentrase dispuso
un da en su morada; do al esposo,

que un prncipe
la arrebat,

En

era, sin or su ruego,

para infamarla luego.

tanto que a los nuestros sometidos

los blancos entre s se dividan

ya errados, a yugo cruel uncidos,

en speras faenas los ponan;

y,

(1)

Belejep-Kat: compaero en el mando d

lumbres de los pueblos toltecas.

207

C)l-Ii

Tonatin, a quien caciques no advertidos

para

ir

a auxiliarles requeran

otras jornadas emprendi, su

a la

mando

sombra del odio dilatando.

Sin advertencia alguna, y es reproche

que enrrstranle sus prop os compaeros,

cual jefe de ladrones,

una noche

de Panacatl metise en los senderos:

a Izcnintln sorprendila

de

intil

saa los hispanos

y en derroche
fieros,

por orden de su brbaro caudillo

a las gentes pasaron a cuchillo.

Adelante siguiendo (yo formaba

del ejrcito parte con

mi hueste)

como brava
pokomn que queda

atraves tan ruda

la nacin

Atrs dejando
el

el

al

Este.

lecho que socava

caudaloso Pax, en

el

agreste

pais del cnzcatteco nos hallamos

cuyas auras ahora resp'ramos.

Cerca de aquellos montes escarpados

a que

campos circndalos

abiertos

de Acaxttl (1) estaban denodados.

Iban de gruesas tnicas cub'ertos
y de lanzas largusimas armados.

los

Muchos quedaron en

el

campo, yertos.

Mas no

fu la victoria tan sencilla,

que un dardo a Tonati clav en la

(1)

silla.

Antiguo nombre del pueblo de Acajutla en El Salvador.

208

Referirte no habr

fu recibido

cmo ya dentro

espaol sin guerra,

el

ni en los motivos ni detalles entro

de cmo luego se

de cmo tuvo

le alz la tierra;

all fatal

encuentro.

Hablarcte de una poca que aterra;

de opresin

tal,

que porque no queran

hijos esclavos los varones huan

de las mujeres. Cuando el jefe hispano

para ver a Corts march a la Hihnera (1)
qued Gonzalo en su lugar, su hermano;
quien rdenes cumpliendo que tuviera,
o porque ms avaro y ms tirano
que aqul (a ser imaginable) fuera,
en hora infausta decret el tributo
causa de gran tribulacin y luto.

El diablico impuesto consis^tia

en medida de peso calculado
que llena de oro presentar deba
tarde a tarde, en lugar determinado,
cada indezuelo; del que no cumpla
era el padre o pariente condenado
a herrarle como esclavo y de su tierra
desposedo cual rebelde en guerra.

cada uno, al principio ule dable

con las prendas guardadas con delidt

la ardiente sed del bero insaciable

satisfacer; siguise la sevicia.

(1)

Uno de los

antiguos

nombre de Hondur.
209

'-*

: ! ,;

Al indio entonces vieras miserable

clamar del
los

cielo

en vano a

la justicia;

"buscadores" vieras afanados

vieras casas y pueblos asolados!

Llena ya hasta los bordes

medida

la

del sufrimiento, proclamando guerra'V

de tanta iniquidad rendida

al fin

de Norte a Sur se levant

la tierra.

Llevando yo de rebelin la egida

corr a

unirme a

al aliento viril

y
el

los

mos en

la sierra

americano

poder vacil del castellano.

...

Lanzado de Iximch, do esplendorosa

la estirpe cachiquel volvi a

su trono,

a OUntepec se acoge en desastrosa

fuga y tras l del ncola el encono.

Mas vuelve Tonaii: la veleidosa
fortuna luego trnase en su abono
a pesar de lo cual, an
sigui la guerra en

De Rnylx en
del bero

romp

los

que

las

ms
el

bravia,

pas arda.

cumbres cuntas veces

escuadrones

Cuntas derrotas a vengar con creces

acudan doquier nuestras legiones

Con

otras armas, las impas heces

lanzramos por siempre: los caones

vencieron.

preso ca;

Luego err por las montaa^?

finaron mis hazaas.
.

310

Grandes fueron, hermano,

mi.
grande comprendo fu
mi

errortt

aturdimiento
tan grandes cual mis
ntimos dolorettan grandes cual mi
cruel remordimieoto

Mas

ya no verlos temo a mis

mayortt;
ahora ya expirar podr
contento
si

mi

patria al ibero di querida

ya en su sangre mi mano
est teida.

tepepul:
Tambin

yo, rey de farsa, levantado

verdugo de mi noble padre,
he vida de congojas arrastrado

por

el

y nombre no hay que a mi sufrir le coadre.

Yo tambin, contra el yugo rebelado,
en la aspereza de la Sierra-Madre
y del Chixoy en la regin bravia
al tente

hice la guerra noche y da.

Yo de Uspanin

Mas
all

sostuve la campada.
no es posible proseguir. Ya brilla
el purpreo pabelln de Espaa

y Tonati

dirgese a la

orilla.

El rudo mayoral que me acompaa

seas me hace le siga a su barquilla.
El viento sopla; cjense los remos

Hay una

eternidad; continuaremos!

Cierto era.

Con

brillantes caballerot

de irisados colores revestidos,

al sol relampagueando los aceros,
Tonati se acercaba. Divididos
211

fen

las lanclias y

bongos costaneros

todos los a seguirle apercibidos,

como bandada de marinas aves,

se lanzan rumbo a las ancladas naves.
Poco despus, ante

volcn que arde

el

en la costa Sur, faro eminente,

del hispano poder
la

hermoso

alarde,

escuadra aquella se movi imponente.

Muriendo

iba,

con la

cuaHdo un buque

luz, la tarde

tras otro, alegremente

sobre las olas que las auras rizan,

la prora al Norte,

raudos se deslizan!

212

ndice
Elogio Fnebre
Notas Autobiogrficas

lricas

Decepcin

Despedida

A
A

C. C. (en su lbum)

^^

Guatemala, al inaugurarse
a la Capital

El

el

Ferrocarril ild 8r
.,.._

Lago

A
A

Hortensia Saravia

----,
.

de Vctor Hugo).....
...

..

-*.*

...

Escucha
Esperemos

................h.

Disolucin

.........

S
igi

Madrigal
El Nido
Encuentro
Impotencia
Ultimo Canto

Una Tarde (traduccin

En un lbum

g^
^j

#4

TI
TS
TS
1%
TS
SS
SI

El Quetzal

Al Pabelln Nacional
El Paje (de una leyenda de ScbiUer)
Carta de Don Quijote de la Mancha a

Toboso

"

ODAS
El Desembarque (himno a Coln). ...

Himno

al 15 de Septiembre de 1821..

SS
SS

Pgina

A las
En

101

Ciencia Jurdicas y Sociales

Muerte
Aycinena
A la Msica
la

A la Patria,

del Ilustre

poeta don Juan Fermn

109
113

en la conclusin del Ferrocarril Inter-

ocenico de Guatemala

117

Guatemala, en la solemne inauguracin

Ferrocarril al Norte

del

120

POEMAS
Uiatln (ensayo pico)

En

la

127
196

Playa

214

SE ACABO DE IMPRIM
ESTE LIBRO EN LA H-

POGRAFIA NACIONAL DE GUATEMALA, EL 2S

DE AGOSTO DE