Clasificacin Mineral y Principales Tipos de Silicatos (Clasificacin de Strunz)

Existen ms de 4.000 minerales diferentes en la tierra. Y el hombre, en su necesidad de dar orden a lo que le rodea ha
intentado clasificarlos desde tiempos muy antiguos. Se sabe que las propiedades fsicas de los minerales (Color, brillo,
dureza...) es el resultado de tres factores determinantes:

La Composicin Qumica del Mineral

El tipo de enlace que presenta y en caso de que haya ms de uno simultneamente, la influencia de cada uno.
La disposicin geomtrica de los tomos, iones o grupos inicos de la estructura.

Es por ese motivo que la clasificacin ms aceptada de los minerales, que es la Clasificacin de Strunz, que data de
1941 se encarga de clasificar a los minerales en diferentes familias que comparten el mismo grupo aninico. Se trata en
esencia de una clasificacin similar a la que se utiliza para la mayora de los compuestos inorgnicos y es
extremadamente til ya que los minerales con mismo grupo aninico suelen presentarse juntos en la naturaleza y
presentar propiedades fsicas bastante semejantes. En el caso de los Silicatos, grupo de minerales que estudiaremos
en Mineraloga I, todos ellos tienen en comn el grupo aninico (SiO4)4-

Los Elementos ms abundantes de la Corteza Terrestre

Elemento

% Peso

% Volumen

Radio Inico

Oxgeno

46,6%

93,8%

1,40A

Silicio

27,7%

0,9%

0,42A

Aluminio

8,1%

0,5%

0,51A

Hierro

5,0%

0,4%

0,74A

Calcio

3,6%

1,0%

0,99A

Sodio

2,8%

1,3%

0,97A

Potasio

2,6%

1,8%

1,33A

Magnesio

2,1%

0,3%

0,66A

En vista de esta tabla no es de extraar que los minerales resultantes de la combinacin del Oxgeno con el Silicio sean
los ms abundantes de la tierra. Existe una amplia gama de grupos de Silicatos y hay que destacar que no es en
absoluto raro que el Silicio sea sustituido por Aluminio en numerosos minerales debido a la similitud entre sus radios.
Para que esta reaccin sea estable elctricamente hay que introducir un catin de carga 1 a la estructura para mantener
la muestra neutra elctricamente, aunque como ya hemos dicho es un fenmeno realmente comn.

El Silicio es un elemento muy comn en la naturaleza. Los silicatos, cuyo elemento fundamental es el silicio forman el
grupo mineral ms importante de la naturaleza con el 25% de los minerales conocidos, el 40% de los minerales ms
corrientes as como el 92% en volumen de los minerales de la corteza terrestre

Aspectos Generales de los Silicatos:

El enlace Si-O es 50% inico y 50% covalente.

El tetraedro unidad de los silicatos (SiO4)4- es la unidad estructural y

base de la clasificacin de estos minerales

Los grupos silicato pueden compartir sus oxgenos polimerizndose

para dar origen a cadenas, lminas, anillos o grandes redes
tridimensionales

El silicio acta con ndice de coordinacin 4 pero la relacin de radios Al:O es de 0,43 aunque por lo que
excepcionalmente y en condiciones de muy altas presiones puede adoptar IC 6 para formar minerales como la
Stishovita o la Majorita, una especie de granate de alta presin.

Como ya hemos dicho antes puede producirse que el Aluminio sustituya al silicio dentro del tetraedro o bien como
metal trivalente de coordinacin 6. Aunque en todos los casos el defecto de carga debe compensarse
introduciendo cationes en la estructura.

 El Oxgeno tambin juega un papel fundamental ya que forma parte de los tetraedros y de las partculas OH- en aquellas
estructuras que as se presenten. En el fondo el oxgeno es el autntico puente del tetraedro con otros tetraedros y estructuras

La Clasificacin de Strunz dividi los silicatos en 6 grandes grupos:

Neosilicatos: Estructura de tetraedros aislados unidos entre si mediante cationes intersticiales

Relacin Si:O - 1:4
Grupo Aninico: SiO44 Ejemplo Caracterstico: Olivino (Mg,Fe)2SiO4

Sorosilicatos: Estructuras donde se comparten dos tetraedros por medio de un oxgeno

Relacin Si:O - 2:7
Grupo Aninico: (Si2O7)6 Ejemplo Caracterstico: Epidota. Es muy difcil ver un sorosilicato puro.

Ciclosilicatos: Estructuras donde cada tetraedro comparte dos oxgenos

Relacin Si:O - 1:3
Grupo Aninico: (Si3O9)6- // (Si4O1288- // (Si6O18)12- (La ms habitual) // En General (SinO3n)2n Ejemplo Caracterstico: Berilo (Be3Al2Si6O18)

Inosilicatos: Constituyen estructuras en cadena: En funcin de que la cadena sea simple o

doble podemos hablar de dos tipos: Los Piroxenos y los Anfboles respectivamente

Piroxenos: Estructuras de Cadena Simple compartiendo dos oxgenos

Relacin Si:O - 1:3
Grupo Aninico: (SiO3)2 Ejemplo Caracterstico: Augita

Anfboles: Estructuras de Cadena Doble. La mitad de los tetraedros comparten 2

oxgenos y la otra mitad comparten 3.
Relacin Si:O - 4:11
Grupo Aninico: (Si4O11)6 Ejemplo Caracterstico: Hornblenda

Filosilicatos: Estructuras en lminas. Los tetraedros comparten tres oxgenos

Relacin Si:O - 2:5
Grupo Aninico: (Si2O5)2 Ejemplo Caracterstico: Moscovita : KAl2(AlSi3O10)(OH)2

 Tectosilicatos: Estructuras tridimensionales donde los tetraedros comparten todos los

oxgenos. El grado de polimerizacin es mximo. Se tiene un armazn tridimensional de gran
dureza, que en el caso del cuarzo alcanza los 7 puntos en la escala de Mohs

Relacin Si:O - 1:2

Grupo Aninico: SiO2
Ejemplo Caracterstico: Cuarzo (SiO2)

Se denomina Frmula Estructural a la que indica la proporcin en que se encuentran los elementos que componen la unidad
bsica de la estructura.

La Carga Residual es el nmero de cargas negativas que quedan sin compensar en la unidad estructural bsica.

Por ejemplo, en los neosilicatos la Frmula Estructural es SiO4 y la carga residual -4