FUNDACIN TECNOLGICA ANTNIO DE AREVALO

TECNAR

TOXICOLOGIA DE METALES

Trabajo presentado por:

AURA AMADOR
FELIPE DURAN
ELIZABETH PREZ
MAYRENA PREZ
LILIAN VALDES

Trabajo presentado a:
ING. KEVIN ALVAREZ

PROGRAMA DE SEGURIDAD Y SALUD OCUPACIONAL

GRUPO N3

BARRANQUILLA
ABRIL DE 2015
INTRODUCCIN

Los metales estn entre los txicos ms antiguos conocidos por el

hombre. En el industrializado mundo actual las fuentes de exposicin a
metales son ubicuas tanto en el campo laboral como a partir de agua,
los alimentos o el ambiente contaminados. Su toxicidad est
caracterizada por el elemento metlico en cuestin pero se ve
modificada por el tipo de compuesto, orgnico o inorgnico y sus
caractersticas de hidro o liposolubilidad, que determina su
toxicocintica y por tanto sus posibilidad de alcanzar sus dianas. Las
biomolculas ms afectadas por los metales son las protenas con
actividad enzimtica por lo que su patologa es multisistema. Los
principales sistemas afectados son el gastrointestinal, neurolgico
central y perifrico, hemtico y renal. Algunos de los compuestos
metlicos son carcingenos. Los metales se benefician de un
tratamiento condicionado por su reactividad qumica. Pueden ser
inactivados y eliminados mediante la administracin de substancias
quelantes que producen con ellos molculas complejas, atxicas y
excretables.
Se
exponen
a
continuacin
las
caractersticas
toxicocinticas, mecanismo de accin, clnica y tratamiento de alguno de
los metales y metaloides ms relevantes: plomo, mercurio y arsnico,
cobre, cromo, cadmio y cobalto

1. TOXICOLOGA DE METALES
Se llama metales a los elementos qumicos situados a la izquierda y
centro de la tabla del sistema peridico. Se clasifican en metales
alcalinos y alcalinotrreos de los grupos I y II A, los metales de transicin
y los grupos III y IV A. Algunos elementos intermedios como el As del
grupo VA se estudian habitualmente junto a los metales. En todos estos
grupos se encuentran metales muy relevantes desde el punto de vista
toxicolgico.
Sus caractersticas qumicas se basan en su estructura electrnica que
condiciona las preferencias de enlace en que predominan el enlace
metlico, que se establece entre tomos del mismo elemento,
caracterizado por la formacin de estructuras cristalinas en que cada
tomo comparte los electrones de muchos de sus vecinos, y el enlace
inico, sobre todo entre los metales alcalinos y alcalinotrreos y los no
metales.
As, los elementos metlicos dan lugar a diferentes tipos de compuestos:
Metales en estado elemental.
Compuestos inorgnicos: halogenuros, hidroxilos, oxocidos.
Compuestos orgnicos: alquilos, acetatos, fenilos.
Los metales en forma inorgnica son los componentes fundamentales de
los minerales de la corteza terrestre por lo que se cuentan entre los
agentes qumicos txicos de origen natural ms antiguamente conocidos
por el hombre.
El contacto humano con compuestos metlicos se produce a travs del
agua y los alimentos, normalmente a dosis bajas, pero su toxicidad a lo
largo de la historia se ha expresado sobre todo por una exposicin
profesional en las actividades mineras y, ms anecdticamente, al
emplearse con fines homicidas.
3

Los principales autores clsicos que se ocuparon de temas toxicolgicos

describieron ya intoxicaciones crnicas por metales relacionados con la
minera de los elementos ms txicos como el mercurio o el plomo. Por
otra parte el semi-metal arsnico ha sido uno de los txicos ms
empleados con fines suicidas y homicidas.
En la actualidad las fuentes de exposicin a estas substancias se han
ampliado mucho en relacin con la actividad agrcola e industrial. Un
ejemplo de ello es el espectacular aumento de plomo en la atmsfera
que ha llevado a la contaminacin del hielo de las zonas polares,
relacionado con su empleo como antidetonante en las gasolinas.
Por otra parte hay que recordar que la mayora de los oligoelementos
considerados imprescindibles para el correcto funcionamiento del
organismo en concentraciones traza son metlicos: Fe, Cu, Mn, Zn, Co,
Mb, Se, Cr, Sn, Va, Si y Ni. Algunos de los alcalinos (Na, K) y
alcalinotrreos (Ca) y el Mg son cationes de extraordinaria importancia
para el correcto funcionamiento celular y se encuentran en alta
concentracin. Una de las principales funciones de los oligoelementos
metlicos es formar parte de las denominadas metaloenzimas en las que
intervienen como coenzimas. En algunos casos, como el Zn, estabilizan
estados intermedios. En otros como el Fe o el Cu en la citocromooxidasa
actan en reacciones redox como intercambiadores de electrones.
Se consideran a continuacin algunos aspectos de la toxicologa de los
metales como: plomo, mercurio y arsnico, cobre, cromo, cadmio y
cobalto

2. TOXICOLOGIA DEL MERCURIO Hg

Nombre: Mercurio
Nmero atmico: 80
Valencia: 1,2
Estado de oxidacin

: +2
4

Electronegatividad: 1,9
Primer potencial de ionizacin (eV): 10,51
Masa atmica (g/mol): 200,59
Densidad (g/ml): 16,6
Punto de ebullicin (C): 357
Punto de fusin (C): -38,4
MERCURIO Hg
Elemento qumico, smbolo Hg, nmero atmico 80 y peso atmico
200.59. es un lquido blanco plateado a temperatura ambiente (punto de
fusin -38.4C o -37.46F); ebulle a 357C (675.05F) a presin
atmosfrica. Es un metal noble, soluble nicamente en soluciones
oxidantes. El mercurio slido es tan suave como el plomo. El metal y sus
compuestos son muy txicos. El mercurio forma soluciones llamadas
amalgamas con algunos metales (por ejemplo, oro, plata, platino,
uranio, cobre, plomo, sodio y potasio).

En sus compuestos, el mercurio se encuentra en los estados de

oxidacin 2+, 1+ y ms bajos; por ejemplo, HgCl2, Hg2Cl2 o
Hg3(AsF6)2. A menudo los tomos de mercurio presentan dos enlaces
covalentes; por ejemplo, Cl-Hg-Cl o Cl-Hg-Hg-Cl. Algunas sales de
mercurio(II), por ejemplo, Hg(NO3)2 o Hg(ClO4)2, son muy solubles en
agua y por lo general estn disociadas. Las soluciones acuosas de estas
sales reaccionan como cidos fuertes a causa de la hidrlisis que ocurre.
Otras sales de mercurio, como HgCl2 o Hg(Cn)2, tambin se disuelven
en agua, pero en solucin slo estn poco disociadas. Hay compuestos
en que los tomos de mercurio estn directamente enlazados a tomos
de carbono o de nitrgeno; por ejemplo, H3C-Hg-CH3 o H3C-CO-NH-HgNH-CO-CH3. En complejos, como K2(HgI4), a menudo tiene tres o cuatro
enlaces.
El mercurio metlico se usa en interruptores elctricos como material
lquido de contacto, como fluido de trabajo en bombas de difusin en
tcnicas de vaco, en la fabricacin de rectificadores de vapor de
5

mercurio, termmetros, barmetros, tacmetros y termostatos y en la

manufactura de lmparas de vapor de mercurio. Se utiliza en
amalgamas de plata para empastes de dientes. Los electrodos normales
de calomel son importantes en electroqumica; se usan como electrodos
de referencia en la medicin de potenciales, en titulaciones
potenciomtricas y en la celda normal de Weston.
El mercurio se encuentra comnmente como su sulfuro HgS, con
frecuencia como rojo de cinabrio y con menos abundancia como
metalcinabrio negro. Un mineral menos comn es el cloruro de mercurio.
A veces los minerales de mercurio contienen gotas pequeas de
mercurio metlico.
La tensin superficial de mercurio lquido es de 484 dinas/cm, seis veces
mayor que la del agua en contacto con el aire. Por consiguiente, el
mercurio no puede mojar ninguna superficie con la cual est en
contacto. En aire seco el mercurio metlico no se oxida, pero despus de
una larga exposicin al aire hmedo, el metal se cubre con una pelcula
delgada de xido. No se disuelve en cido clorhdrico libre de aire o en
cido sulfrico diluido, pero s en cidos oxidantes (cido ntrico, cido
sulfrico concentrado y agua regia).
Efectos del Mercurio sobre la salud
El Mercurio es un elemento que puede ser encontrado de forma natural
en el medio ambiente. Puede ser encontrado en forma de metal, como
sales de Mercurio o como Mercurio orgnico.
El Mercurio metlico es usado en una variedad de productos de las
casas, como barmetros, termmetros, bombillas fluorescentes. El
Mercurio en estos mecanismos est atrapado y usualmente no causa
ningn problema de salud. De cualquier manera, cuando un termmetro
se rompe una exposicin significativamente alta al Mercurio ocurre a
travs de la respiracin, esto ocurrir por un periodo de tiempo corto
mientras este se evapora. Esto puede causar efectos dainos, como
dao a los nervios, al cerebro y riones, irritacin de los pulmones,
irritacin de los ojos, reacciones en la piel, vmitos y diarreas.

El Mercurio no es encontrado de forma natural en los alimentos, pero

este puede aparecer en la comida as como ser expandido en las
cadenas alimentarias por pequeos organismos que son consumidos por
6

los humanos, por ejemplo a travs de los peces. Las concentraciones de

Mercurio en los peces usualmente exceden en gran medida las
concentraciones en el agua donde viven. Los productos de la cra de
ganado pueden tambin contener eminentes cantidades de Mercurio. El
Mercurio no es comnmente encontrado en plantas, pero este puede
entrar en los cuerpos humanos a travs de vegetales y otros cultivos.
Cuando sprays que contienen Mercurio son aplicados en la agricultura.
El Mercurio tiene un nmero de efectos sobre los humanos, que pueden
ser todos simplificados en las siguientes principalmente:
Dao al sistema nervioso
Dao a las funciones del cerebro
Dao al ADN y cromosomas
Reacciones alrgicas, irritacin de la piel, cansancio, y dolor de
cabeza
Efectos negativos en la reproduccin, dao en el esperma,
defectos de nacimientos y abortos

El dao a las funciones del cerebro puede causar la degradacin de la

habilidad para aprender, cambios en la personalidad, temblores,
cambios en la visin, sordera, incoordinacin de msculos y prdida de
la memoria. Dao en el cromosoma y es conocido que causa
mongolismo.
Efectos ambientales del Mercurio
El Mercurio entra en el ambiente como resultado de la ruptura de
minerales de rocas y suelos a travs de la exposicin al viento y agua.
La liberacin de Mercurio desde fuentes naturales ha permanecido en el
mismo nivel a travs de los aos. Todava las concentraciones de
Mercurio en el medioambiente estn creciendo; esto es debido a la
actividad humana.
La mayora del Mercurio liberado por las actividades humanas es
liberado al aire, a travs de la quema de productos fsiles, minera,
fundiciones y combustin de resduos slidos.
Algunas formas de actividades humanas liberan Mercurio directamente
al suelo o al agua, por ejemplo la aplicacin de fertilizantes en la
agricultura y los vertidos de aguas residuales industriales. Todo el
Mercurio que es liberado al ambiente eventualmente terminar en
suelos o aguas superficiales.
7

El Mercurio del suelo puede acumularse en los championes.

Aguas superficiales cidas pueden contener significantes cantidades de
Mercurio. Cuando los valores de pH estn entre cinco y siete, las
concentraciones de Mercurio en el agua se incrementarn debido a la
movilizacin del Mercurio en el suelo. El Mercurio que ha alcanzado las
aguas superficiales o suelos los microorganismos pueden convertirlo en
metil mercurio, una substancia que puede ser absorbida rpidamente
por la mayora de los organismos y es conocido que daa al sistema
nervioso. Los peces son organismos que absorben gran cantidad de
metil mercurio de agua surficial cada da. Como consecuencia, el metil
mercurio puede acumularse en peces y en las cadenas alimenticias de
las que forman parte.
Los efectos del Mercurio en los animales son dao en los riones,
transtornos en el estmago, dao en los intestinos, fallos en la
reproduccin y alteracin del ADN.
PLOMO Pb

Nombre: Plomo
Nmero atmico: 82
Valencia: 2,4
Estado de oxidacin: +2
Electronegatividad: 1,9
Masa atmica (g/mol): 207,19
Densidad (g/ml): 11,4
Punto de ebullicin (C): 1725
Punto de fusin (C): 327,4

El plomo es un metal gris blando y maleable que se obtiene por

fundicin o refinamiento de las minas o secundariamente por el
reciclamiento de los materiales de desecho que contenga plomo, como
por ejemplo las bateras de los automviles. La intoxicacin por plomo
ocurre luego de la exposicin a este metal, este tiene muchos usos y
fuentes como pueden ser bateras para autos, aditivo en la gasolina,
revestimiento de cables, produccin de tuberas, cisternas, proteccin de
materiales expuestos a la intemperie, fabricacin de municiones,
pigmentos para pinturas y barnices, fabricacin de cristales, esmaltado
de cermica, litargirio, soldadura de latas, antispticos. El tetraetilo y
tetrametilo de plomo se utilizan como aditivos y antidetonantes de
gasolinas, contribuyendo a la contaminacin ambiental. Las fundiciones
de plomo, la fabricacin y desarmado de bateras para autos y la
industria de la cermica constituyen la principal fuente de intoxicacin
laboral.. Antes de 1970 en estados Unidos las pinturas contenan plomo,
lo cual represento un problema grave en sus momento, ya que los nios
ingeran las cascarillas de pintura que se desprendan de las paredes y
desarrollaban la intoxicacin. La dificultad para el diagnstico se
incrementa ms aun, cuando la fuente de exposicin al plomo es inusual
como pueden ser medicinas folclricas, cermica, ingestin de cuerpo
extraos que contengan plomo, suplementos de calcio de huesos de
animales, recipientes de plomo y balas retenidas de heridas por arma de
fuego entre otras. A pesar de ser una de las enfermedades laborales
ms antiguas, muchos de los trabajadores expuestos no cuentan con las
medidas de proteccin personales adecuadas y se intoxican no solo ellos
sino sus familias, ya que transportan el plomo al hogar en sus
vestimentas, recurdese que los nios son la poblacin ms vulnerable
para este tipo de intoxicacin.
2.1. TOXICOCINETICA
El plomo puede ser inhalado y absorbido a travs del sistema
respiratorio o ingerido y absorbido por el tracto gastrointestinal; la
absorcin percutnea del plomo inorgnico es mnima, pero el plomo
orgnico si se absorbe bien por esta va. Despus de la ingestin de
plomo, este se absorbe activamente, dependiendo de la forma, tamao,
transito gastrointestinal, estado nutricional y la edad; hay mayor
absorcin de plomo si la partcula es pequea, si hay deficiencia de
hierro y/o calcio, si hay gran ingesta de grasa o inadecuada ingesta de
9

caloras, si el estmago esta vaco y si es nio, ya que en ellos la

absorcin de plomo es de 30 a 50% mientras que en el adulto es de
10%. Luego de su absorcin el plomo se distribuye en compartimientos,
en primer lugar circula en sangre unido a los glbulos rojos, el 95% del
plomo est unido al eritrocito, luego se distribuye a los tejidos blandos
como hgado, rin, medula sea y sistema nervioso central que son los
rganos blanco de toxicidad, luego de 1 a 2 meses el plomo difunde a
los huesos donde es inerte y no toxico.
El metal puede movilizarse del hueso en situaciones como inmovilidad,
embarazo, hipertiroidismo, medicaciones y edad avanzada. El plomo
cruza la placenta y la barrera hematoenceflica. Finalmente se excretara
por orina en un 90% y en menor cantidad en la bilis, piel, cabellos, uas,
sudor y leche materna. Hay que recordar que en el hueso esta
depositado el 90% del plomo y que una disminucin de la plomera sin
quelacin indica esta distribucin a tejido blando y hueso.
2.2. MECANISMO DE ACCION
El plomo tiene gran afinidad por los grupos sulfhidrilo, en especial por
las enzimas dependientes de Zinc, el mecanismo de accin es complejo;
en primer lugar parece ser que el plomo interfiere con el metabolismo
del calcio, sobre todo cuando el metal est en concentraciones bajas, el
plomo altera el calcio de las siguientes formas:
a- Remplaza el calcio y se comporta como un segundo mensajero
intracelular, alterando la distribucin del calcio en los
compartimientos dentro de la clula.
b- Activa la proteinquinasa C, una enzima que depende del calcio y
que interviene en mltiples procesos intracelulares.
c- Se une a la calmodulina ms vidamente que el calcio, esta es una
protena reguladora importante.
d- Inhibe la bomba de Na-K-ATPasa, lo que aumenta el calcio
intracelular.
Finalmente esta alteracin a nivel del calcio traera consecuencias en la
neurotransmision y en el tono vascular lo que explicara en parte la
hipertensin y la neurotoxicidad.
Por otro lado el plomo es toxico para las enzimas dependientes del zinc,
los rganos ms sensibles a la toxicidad son el sistema hematopoytico,
10

el sistema nervioso central y el rin. Interfiere con la sntesis del Hem,

ya que se une a los grupos sulfhidrilos de las metaloenzimas como son
la de aminolevulinico deshidratasa, coproporfirinogeno oxidasa y la
ferroquetalasa, siendo el resultado final el aumento de las proporfirinas
como la zinz-protoporfirina y la anemia.
A nivel renal interfiere con la conversin de la vitamina D a su forma
activa, hay inclusiones intranucleares en los tbulos renales, produce
una tubulopatia, que en estadios ms avanzados llega a atrofia tubular y
fibrosis sin compromiso glomerular, caracterizndose por una proteinuria
selectiva. En nios se puede ver un sndrome semejante al de fanconi,
con aminoaciduria, glucosuria e hipofosfatemia, sobre todo en aquello
con plombemias altas.
Varias funciones del sistema nervioso central estn comprometidas,
principalmente por que el plomo altera en muchos casos el metabolismo
y funcin del calcio. El plomo se acumula en el espacio endoneuronal de
los nervios perifricos causando edema, aumento de la presin en dicho
espacio y finalmente dao axonal. El plomo depositado en el hueso es
importante por tres razones:
1- En el hueso se realiza la medicin ms significativa de exposicin
acumulada al plomo., actualmente se usa los Rayos X fluorescentes que
permiten la medicin de plomo en el hueso (tibia), como un indicador de
exposicin y acumulacin, en muchos casos ayuda ms que una
plombemia y / o una ZPP, la concentracin de plomo en la tibia
correlaciona muy bien con la exposicin acumulativa al plomo, es un
mtodo no invasivo e indoloro que por su alto costo solo se usa con fines
de investigacin.
2- El hueso es resorvorio del plomo (95% del plomo corporal total esta
en el tejido seo) y puede aumentar en sangre cuando existan procesos
fisiolgicos o patolgicos que provoquen resorcin sea como embarazo,
lactancia, hipertiroidismo, inmovilizacin, sepsis, etc.
3- Tambin es rgano blanco, ya que el plomo altera el desarrollo oseo.
3. ARSNICO As
Nmero atmico: 33
Masa atmica: 74,92160 u
11

Smbolo atmico: As
Punto de fusin: 817 C
Punto de ebullicin: 603 C
El arsnico se conoce desde la antigedad y varias formas de este
elemento, tales como sulfuros de arsnico y xidos de arsnico se
mencionan en diferentes civilizaciones, miles de aos atrs. Fue
descubierto por el qumico medieval Albertus Magnus en el ao 1250 y
aislado por primera vez en 1649 por parte del qumico alemn Johann
Schroeder, quien descubri dos efectivos mtodos para aislar arsnico.
El arsnico es un metaloide de color gris, similar al acero, cristalino y
muy frgil, habiendo otros dos altropos de color amarillo y negro. La
caracterstica ms importante de este elemento es que resulta
altamente venenoso. Tanto el arsnico como cualquiera de sus
compuestos es mortal, para la especie humana y para el resto de los
seres vivos. Las sustancias que contienen arsnico tienen un fuerte olor
a ajo y si el arsnico se calienta, rpidamente se convierte enxido de
arsnico.
Este elemento se obtiene a partir de minerales como la arsenopirita o el
mispiquel. El oropimente, un sulfuro de arsnico, es otro de los ms
comunes en la extraccin. Puede hallarse en regiones termales
volcnicas, se caracteriza por su color amarillo y brillante, y se utiliza en
diversas actividades humanas.
3.1. Toxicocintica
Absorcin: puede ser digestiva, cutnea y pulmonar. Los compuestos
orgnicos se absorben mejor que los inorgnicos, y los pentavalentes
(As5) mejor que los trivalentes (As3).
Distribucin: el arsnico tiene una vida media de 10 horas en el
organismo. Se fija en el hgado, el rin, la pared gastrointestinal y el
bazo; tambin se fija a la piel y anexos cutneos (mediante grupos -SH
unidos a queratina. Atraviesa la placenta (y se fija a ella), por lo que
puede afectar al feto.
Metabolismo: se metila a monometilarsnico y dimetilarsnico.
12

Tratamiento
Tratamiento de sostn y sintomtico
Inicialmente se realizan maniobras de reanimacin ABC:

Mantener la va area permeable (intubacin si es necesario).

Asegurar una buena ventilacin (ventilacin mecnica si es

necesario).

Estabilizar hemodinmicamente al paciente, con administracin de

sueroterapia intravenosa.
Descontaminacin
El vaciamiento gstrico no suele ser necesario; en cualquier caso, se
prefiere el lavado gstrico a los emticos. Se suele usar carbn activado,
pero su eficacia no est demostrada. Tambin es posible utilizar la
irrigacin intestinal completa o el DMPS.
Quelantes
Los quelantes son el tratamiento especfico de la intoxicacin por
arsnico. Los ms utilizados son:

Dimercaprol
(2,3-dimercapto-propanol
o
2,3-dimercapto-1propano-sulfnico), ms conocido como BAL (British-Anti-Lewisite, por su
uso contra la intoxicacin con lewisita): compuesto preparado con
solvente oleoso (aceite de man).

Dosis: 3 - 5 milgramos por kilo, por va intramuscular profunda.

Cada 4 horas (con menos intervalos se exacerban los efectos adversos)
durante los dos primeros das; cada 6 horas el tercer da; y cada 12
horas despus, hasta conseguir niveles de arsnico en orina por debajo
de 50 g por litro o cambio de agente teraputico. Las dosis son iguales
en nios.

Indicaciones: es ms til para prevenir la unin del arsnico a

enzimas que para revertir sus efectos, por lo que su uso debe ser
precoz. Est indicado en casos de exposicin grave que cumpla alguno
de los siguientes criterios:
1.

Arsnico en plasma > 70 g / L

13

2.

Arsnico en orina > 200 g / L

3.

Ingesta de cantidad desconocida

4.

Ingesta > 120 milgramos de trixido de arsnico

Contraindicaciones:

1.

Insuficiencia heptica

2.

Gestacin

3.

Dermatitis exfoliativas

4.

Alergia al man y sus derivados

5.

Dficit de G6PD (pacientes con hemlisis)

Precauciones: pacientes con insuficiencia renal e hipertensin

cido dimercaptosuccnico o DMSA (del ingls Di Mercato Succinic

Acid, meso-2,3-dimercaptosuccnico), en dosis de 30 milgramos por kg y
da

d-penicilamina, en dosis de 1 a 3 gramos diarios por va oral si el

paciente tolera esta va.
Otras acciones

En caso de suicidio, terapia psicolgica y/o psiquitrica, y

derivacin a servicios sociales.

En caso de intoxicacin alimentaria, denuncia bromatolgica para

el decomiso de alimentos contaminados, y denuncia epidemiolgica,
para la bsqueda de casos y el estudio del brote.

En caso de intoxicacin laboral, denuncia para conseguir mejoras

de las condiciones laborales y medioambientales.
CUADRO CLNICO
Intoxicacin aguda

Sntomas gastrointestinales (entre 1 y 12 horas tras el contacto:

aliento aliceo (con olor a ajo), queilitis urente, nuseas y vmitos,
odinofagia; dolor en el epigastriogeneralmente de tipo clico; diarrea
14

riciforme (heces en forma de arroz), hemorrgica o coleriforme

(similar a la del clera); elevacin de las transaminasas hepticas en
sangre.

Sntomas cardiovasculares: hipotensin arterial y shock,

secundariamente a la vasodilatacin y a la disminucin de la funcin
miocrdica; edema agudo de pulmn;arritmias; miocardiopata
congestiva.

Sntomas cutneo-mucosos:

Por contacto local: irritacin, vesicacin, desprendimientos de piel.

Por distribucin sistmica: exantema, lneas de Mees (que pueden

durar semanas a meses).

Sntomas neurolgicos: cefaleas, letargia, convulsiones, coma;

polineuropata sensitiva y motora retardada, por degeneracin
walleriana reversible; parestesias y disfunciones motoras, a los diez das
del contacto.

Sntomas urinarios: glomerulopatas, tubulopatas.

Sntomas hematolgicos: anemia, leucopenia y trombocitopenia

por aplasia medular.

Intoxicacin crnica
La arsenicosis es una enfermedad crnica causada por la exposicin
prolongada al arsnico, ya sea por el consumo continuado de agua
contaminada o por el trabajo con dicha sustancia. La cantidad de
arsnico que debe tener el agua para producir arsenicosis permanece en
discusin, aunque se cree que existira relacin con ciertos tipos de
cncer por encima de 0.10 mg por litro.
La arsenicosis tiene relacin directa con la aparicin de varios tipos de
cncer (de piel, pulmn, rin o vejiga). Otros efectos pueden ser
cambios en el color de la piel, ceguera, cojera e incluso gangrena.
La intoxicacin crnica por arsnico, o arsenicosis, produce una
afectacin multisistmica:
15


Sntomas digestivos: nuseas y vmitos, dolores abdominales de
tipo clico, diarreas leves; lesiones degenerativas del hgado, como
cirrosis o carcinoma heptico.

Sntomas cutneos: eritemas, ppulas, vesculas, lceras,

hiperqueratosis palmoplantar, verrugas, hiperpigmentacin (vase
discroma) y epiteliomas.

Lesiones cardiacas y vasculopatas perifricas.

Perforacin de tabique nasal, cuando es por inhalacin.

Cncer de pulmn.

La Organizacin Mundial de la Salud estima que el consumo prolongado

de agua potable con un contenido de arsnico mayor de 0.01 mg por
litro podra llegar a provocar arsenicosis. Sin embargo, no debe
considerarse como un "lmite de tolerancia" sino como un "valor de
referencia" a nivel global. La OMS recomienda hacer estudios locales
para determinar los lmites de tolerancia reales. Los valores efectivos
podran ser mayores si en la regin se bebe menor cantidad de agua (no
es lo mismo en reas tropicales que en templadas). Tambin depende de
la alimentacin y de otros factores. Los lmites deberan basarse ms en
estudios sobre humanos y en la tolerancia de stos en cada regin, ms
que en factores medioambientales. Tambin hay que considerar que el
arsnico es un elemento esencial para la vida, y que el consumo
prolongado de bajas dosis tiene un efecto positivo, por lo que no debera
eliminarse totalmente del agua potable.

Excrecin: se elimina por orina (donde se puede detectar hasta 10

das tras el cese del contacto), pero tambin por las heces, el sudor, la
piel descamada, pelo, uas y laleche materna.

La contaminacin por este elemento se diagnostica por medio de

mediciones de arsnico en orina, cabellos o uas. El tratamiento
consiste de lavados estomacales y la oportuna administracin del
antdoto llamado dimercaprol.

16

El diagnstico es fundamentalmente clnico, y a travs de la anamnesis.

El diagnstico de certeza lo da la determinacin de arsnico en muestras
biolgicas. Los valores normales de arsnico son:

Hasta 3 g por decilitro en sangre.

Hasta 200 g por litro de orina, o 10 g por gramo de creatinina en

orina, o hasta 50 g en caso de pacientes expuestos habitualmente.

Hasta 5 mg por kilo en cabello o 1 ppm en las faneras (pelo, uas,

etc.).
No obstante, las siguientes pruebas complementarias pueden ser
orientativas, e indicativas de la gravedad:
1.
Electrocardiograma: se observa prolongacin del segmento QT, y
cambios en la onda T y el segmento ST.
2.

Hemograma y recuento plaquetario

3.

Ionograma.

4.

Determinacin del equilibrio cidobase.

5.
Pruebas de funcin heptica (niveles de transaminasas) y pruebas
de funcin renal
CADMIO

El cadmio es un metal blanco azulado. Se puede cortar fcilmente con

un cuchillo. En algunos aspectos es similar al zinc. Es uno de los metales
ms txicos existentes.
La toxicidad que presenta es similar a la del mercurio.
Efectos en la salud
El cadmio puede ser encontrado mayormente en la corteza terrestre. La
toma por los humanos de cadmio tiene lugar mayormente a travs de la
comida. Los alimentos que son ricos en cadmio pueden en gran medida
incrementar la concentracin de cadmio en los humanos. Ejemplos son
pats, championes, mariscos, mejillones, cacao y algas secas. Una
exposicin a niveles significativamente altas ocurre cuando la gente
fuma. El humo del tabaco transporta el cadmio a los pulmones. Cuando
17

la gente respira el cadmio, ste puede daar severamente los pulmones.

Esto puede incluso causar la muerte. Otros efectos sobre la salud que
pueden ser causados por el cadmio son:

diarreas, dolor de estmago y vmitos severos,

debilitamiento seo,

fallos en la reproduccin y posibilidad incluso de infertilidad,

dao al sistema nervioso central,

dao al sistema inmunolgico,

desrdenes psicolgicos,

posible dao en el ADN o desarrollo de cncer

Rutas de exposicin
INGESTA: puede ser directamente a travs de lquidos, ya sea por las
caeras que contienen cadmio en sus soldaduras o por el agua que ha
sido contaminada por las fbricas que tiran sus desechos al ro, como
son aquellas que hacen acabado de metales, la electrnica.
Indirectamente, se puede ingerir cadmio a travs de los alimentos, ya
que el mismo que se encuentra en el suelo puede pasar desde el mismo
o el agua contaminada a los vegetales y animales, y de estos al hombre.
Esta cadena es frecuente en reas mineras, aunque tambin, cuando se
usan fosfatos con alto contenido de cadmio como fertilizante, la
deposicin atmosfrica de cadmio en las cosechas en lugares cercano de
emisin y el vertido de lodos contaminados sobre la tierra y el mar, se
contribuye a la contaminacin de alimentos.

INHALACIN: los trabajadores se ven expuestos al respirar el aire

contaminado (fbrica de bateras, soldaduras de metales), al respirar el
humo de cigarrillo (duplica la ingesta diaria de cadmio) y al respirar el
aire contaminado cerca de donde se queman combustibles fsiles o
desechos municipales. Se absorbe entre el 30 y 50 % del cadmio
inhalado.

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Destinos del Cd en el organismo.

El cadmio entra al torrente sanguneo por absorcin en el estmago o en
los intestinos, luego de la ingesta de comida o agua, o por absorcin en
los pulmones despus de la inhalacin.
La absorcin de cadmio en el mbito intestinal se produce en dos
etapas. En la primera, las clulas de la mucosa internalizan el cadmio
presente en el lumen intestinal, y en la segunda etapa, una parte del
cadmio atraviesa la membrana vaso lateral de los enterocitos para pasar
a la circulacin sangunea. En condiciones normales, en las que la
concentracin de cadmio es pequea, la mayor parte queda retenida en
la mucosa intestinal, principalmente unido a la metalotioneina y es
eliminado posteriormente con la descamacin de la pared. Cuando la
dosis oral de cadmio es elevada, el metal libre atraviesa la mucosa para
pasar a la circulacin sangunea, almacenndose en hgado y riones.
Slo en estos dos rganos se acumula entre el 40 y el 80 % del cadmio
presente en el organismo.
Dentro del hgado, se une a una protena de bajo peso molecular.
Pequeas cantidades de ese complejo protena-cadmio pasan
continuamente del hgado al torrente sanguneo, para ser transportado a
los riones y filtrado a travs de los glomrulos, para posteriormente ser
reabsorbido y almacenado en las clulas tubulares del rin; este
excreta del 1 al 2 % de cadmio tomado directamente de las fuentes
ambientales, lo que provoca una acumulacin dentro de los riones
(acumulacin 10.000 veces ms alta que en el torrente sanguneo)
Los efectos txicos del Cadmio se manifiestan en los huesos y riones.
Entre los daos que produce en estos rganos produce podemos citar
osteomalacia en los huesos y necrosis del epitelio pulmonar.

COBALTO

El cobalto es un metal ferromagntico, de color blanco azulado. Es

un elemento qumico esencial para los mamferos en pequeas
cantidades. El Co-60, un radioistopo de cobalto, es un importante
trazador y agente en el tratamiento del cncer. Se halla en meteoritos,
estrellas, en el mar, en aguas dulces, suelos, plantas y animales.
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Efectos del Cobalto sobre la salud

El Cobalto est ampliamente dispersado en el ambiente de los humanos
por lo que estos pueden ser expuestos a l por respirar el aire, beber
agua y comer comida que contengan Cobalto.
El Cobalto es beneficioso para los humanos porque forma parte de la
vitamina B12, la cual es esencial para la salud humana. El cobalto es
usado para tratar la anemia en mujeres embarazadas, porque este
estimula la produccin de glbulos rojos.
De cualquier manera, muy alta concentracin de Cobalto puede daar la
salud humana. Cuando respiramos elevadas concentraciones de Cobalto
a travs del aire experimentamos efectos en los pulmones, como asma y
neumona. Esto ocurre principalmente en gente que trabaja con Cobalto.
Cuando las plantas crecen sobre suelos contaminados estas acumularn
muy pequeas partculas de Cobalto, especialmente en las partes de la
planta que nosotros comemos, como son los frutos y las semillas.
Los efectos sobre la salud que son el resultado de la toma de altas
concentraciones de Cobalto son:

Vmitos y nuseas

Problemas de Visin

Problemas de Corazn

Dao del Tiroides

Dnde se encuentra
El cobalto es un componente de la vitamina B12, una vitamina esencial.
Tambin se puede encontrar en:
Aleaciones
Pilas o bateras
Brocas para taladros y herramientas para mquinas
Tinturas y pigmentos
Imanes
Llantas

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EL COBRE
Elemento qumico, de smbolo Cu, con nmero atmico 29; uno de los
metales de transicin e importante metal no ferroso. Su utilidad se debe
a la combinacin de sus propiedades qumicas, fsicas y mecnicas, as
como a sus propiedades elctricas y su abundancia. El cobre fue el
primer metal usado por el hombre.
La mayor parte del cobre del mundo se obtiene de los sulfuros minerales
como la calcocita, covelita, calcopirita, bornita y enargita. Los minerales
oxidados son la cuprita, tenorita, malaquita, azurita, crisocola y
brocantita. El cobre natural, antes abundante en Estados Unidos, se
extrae ahora slo en Michigan. El grado del mineral empleado en la
produccin de cobre ha ido disminuyendo regularmente, conforme se
han agotado los minerales ms ricos y ha crecido la demanda de cobre.
Hay grandes cantidades de cobre en la Tierra para uso futuro si se
utilizan los minerales de los grados ms bajos, y no hay probabilidad de
que agote durante un largo periodo.
El Cobre es una substancia muy comn que ocurre naturalmente y se
extiende a travs del ambiente a travs de fenmenos naturales, los
humanos usan ampliamente el Cobre. Por ejemplo este es aplicado en
industrias y en agricultura. La produccin de Cobre se ha incrementado
en las ltimas dcadas y debido a esto las cantidades de Cobre en el
ambiente se ha expandido.
EFECTOS DEL COBRE EN LA SAUD.
El Cobre puede ser encontrado en muchas clases de comidas, en el agua
potable y en el aire. Debido a que absorbemos una cantidad eminente
de cobre cada da por la comida, bebiendo y respirando. Las absorcin
del Cobre es necesaria, porque el Cobre es un elemento traza que es
esencial para la salud de los humanos. Aunque los humanos pueden
manejar concentraciones de Cobre proporcionalmente altas, mucho
Cobre puede tambin causar problemas de salud.
La mayora de los compuestos del Cobre se depositarn y se enlazarn
tanto a los sedimentos del agua como a las partculas del suelo.
Compuestos solubles del Cobre forman la mayor amenaza para la salud
humana. Usualmente compuestos del Cobre solubles en agua ocurren en
el ambiente despus de liberarse a travs de aplicaciones en la
agricultura.
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Las concentraciones del Cobre en el aire son usualmente bastante bajas,

as que la exposicin al Cobre por respiracin es descartable. Pero gente
que vive creca de fundiciones que procesan el mineral cobre en metal
pueden experimentar esta clase de exposicin.
La gente que vive en casas que todava tiene tuberas de cobre estn
expuestas a ms altos niveles de Cobre que la mayora de la gente,
porque el Cobre es liberado en sus aguas a travs de la corrosin de las
tuberas.
La exposicin profesional al Cobre puede ocurrir. En el Ambiente de
trabajo el contacto con Cobre puede llevar a coger gripe conocida como
la fiebre del metal. Esta fiebre pasar despus de dos das y es causada
por una sobre sensibilidad.
Exposiciones de largo periodo al cobre pueden irritar la nariz, la boca y
los ojos y causar dolor de cabeza, de estmago, mareos, vmitos y
diarreas. Una toma grande de cobre puede causar dao al hgado y los
riones e incluso la muerte. Si el Cobre es cancergeno no ha sido
determinado an.
Hay artculos cientficos que indican una unin entre exposiciones de
largo trmino a elevadas concentraciones de Cobre y una disminucin
de la inteligencia en adolescentes.
Efectos ambientales del Cobre
La produccin mundial de Cobre est todava creciendo. Esto
bsicamente significa que ms y ms Cobre termina en el
medioambiente. Los ros estn depositando barro en sus orillas que
estn contaminados con Cobre, debido al vertido de aguas residuales
contaminadas con Cobre. El Cobre entra en el aire, mayoritariamente a
travs de la liberacin durante la combustin de fuel. El Cobre en el aire
permanecer por un periodo de tiempo eminente, antes de depositarse
cuando empieza a llover. Este terminar mayormente en los suelos,
como resultado los suelos pueden tambin contener grandes cantidades
de Cobre despus de que est sea depositado desde el aire.
El Cobre puede ser liberado en el medioambiente tanto por actividades
humanas como por procesos naturales. Ejemplo de fuentes naturales
son las tormentas de polvo, descomposicin de la vegetacin, incendios
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forestales y aerosoles marinos. Unos pocos de ejemplos de actividades

humanas que contribuyen a la liberacin del Cobre han sido ya
nombrados. Otros ejemplos son la minera, la produccin de metal, la
produccin de madera y la produccin de fertilizantes fosfatados.
El Cobre es a menudo encontrado cerca de minas, asentamientos
industriales, vertederos y lugares de residuos.
Cuando el Cobre termina en el suelo este es fuertemente atado a la
materia orgnica y minerales. Como resultado este no viaja muy lejos
antes de ser liberado y es difcil que entre en el agua subterrnea. En el
agua superficial el cobre puede viajar largas distancias, tanto
suspendido sobre las partculas de lodos como iones libres.
El Cobre no se rompe en el ambiente y por eso se puede acumular en
plantas y animales cuando este es encontrado en suelos. En suelos ricos
en Cobre slo un nmero pequeo de plantas pueden vivir. Por esta
razn no hay diversidad de plantas cerca de las fbricas de Cobres,
debido al efecto del Cobre sobre las plantas, es una seria amenaza para
la produccin en las granjas. El Cobre puede seriamente influir en el
proceso de ciertas tierras agrcolas, dependiendo de la acidez del suelo y
la presencia de materia orgnica. A pesar de esto el estircol que
contiene Cobre es todava usado.
El Cobre puede interrumpir la actividad en el suelo, su influencia
negativa en la actividad de microorganismos y lombrices de tierra. La
descomposicin de la materia orgnica puede disminuir debido a esto.
Cuando los suelos de las granjas estn contaminados con Cobre, los
animales pueden absorber concentraciones de Cobre que daan su
salud. Principalmente las ovejas sufren un gran efecto por
envenenamiento con Cobre, debido a que los efectos del Cobre se
manifiestan a bajas concentraciones

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