Conferencia General Octubre 1975

EL AMOR REQUIERE TIEMPO

Por el lder Marvin J. Ashton
Del Consejo de los Doce

Recientemente un amigo comparti conmigo una experiencia que l

consideraba como una buena leccin, y que tuvo que ver con su pequeo hijo.
Cuando regres a su casa del trabajo este padre salud a su hijo con una cariosa
palmada en la cabeza y le dijo: "Hijo, quiero que sepas que te quiero mucho."
El hijo le respondi: "Pap no quiero que me quieras; quiero que juegues al
ftbol conmigo." He aqu un hijo transmitiendo un mensaje sumamente importante.
El mundo est lleno de muchas personas que nos sentimos impulsadas a
manifestar nuestro amor por medio de proclamaciones solemnes.
El amor verdadero es un proceso y requiere accin personal; para ser sincero,
debe ser constante. El amor requiere tiempo. Muy a menudo la conveniencia, el
apasionamiento, el estmulo, la persuasin o la codicia se confunden con el amor.
Cun triste, cun vaco sera todo si el amor no fuera ms profundo que un
momentneo y pasajero sentimiento o la mera expresin en palabras de algo que
no es ms duradero que el tiempo que lleva decirlas! Un grupo de estudiantes
universitarios me indic recientemente que la declaracin de los adultos que ellos
ms rechazan es: "si hay algo que pueda hacer para ayudarte, hzmelo saber". Ellos
al igual que muchos otros prefieren la accin a la conversacin.
En forma peridica debemos manifestar y reafirmar en otros nuestro amor y
luego tomarnos el tiempo que sea necesario para probarlo por medio de acciones.
El amor sincero requiere tiempo. El Gran Pastor tena las mismas ideas cuando
enseo: "Si me amas, guarda mis mandamientos" y "Si me amas, apacienta mis
ovejas." El amor requiere accin, si es que ha de ser constante. El amor es un
proceso y no una declaracin. No es un anuncio ni es algo pasajero. El amor no es
una conveniencia ni tampoco un apasionamiento. "Si me amas guarda mis
mandamientos" y "Si me amas apacienta mis ovejas", son las proclamaciones hechas
por Dios, las que deben recordarnos que a menudo podemos mostrar mejor nuestro
amor tras el proceso de apacentar y guardar.
Podemos aprender ms del proceso del amor por medio del ejemplo de un
joven con edad suficiente como para estar recluido en una penitenciaria del estado,
a pocos cientos de kilmetros de aqu. En una de sus ms estremecedoras cartas,
recibida hace pocos das, hace un esfuerzo por analizar aquello que lo llevo a su
situacin actual con todas las agonas subsecuentes. Dice en su carta: "Mi padre
nunca dio muestras de quererme ni siquiera cuando me deca 'te quiero' y me
besaba; pero aprend que l se limitaba a encerrar en ese 'te quiero' toda la
expresin de amor de un padre hacia su hijo. Es decir, nunca fuimos forzados a
hacer las tareas domsticas regularmente, ni se nos inculcaron principios morales, ni
se nos imparti capacitacin espiritual de ningn tipo; an hasta el da de hoy
desconozco cules son los principios de mis padres."

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De este amigo, a quien nunca conoc, deseo citar nuevamente la frase: "l se
limitaba a encerrar en ese te quiero toda la expresin del amor de un padre hacia su
hijo". Me refiero a l como amigo, pues me ha ayudado con sus pensamientos, los
que comparto con vosotros en esta ocasin, confiando en que puedan ayudaros
tambin.
Desde el punto de vista del padre, se le puede acaso acreditar por alimentar y
guardar? Es posible que haya mantenido a la familia suficientemente bien
abastecida con comida. Adems no ha tenido el hijo un techo bajo el cual vivir y
protegerse contra los elementos del da y la noche a travs de los aos? Como
respuesta, deseo puntualizar ante estos padres y otros, que el apacentar va ms all
de las provisiones de comida; ningn hombre puede vivir slo de pan. Apacentar es
la adecuada nutricin de amor fsica, mental, moral y espiritualmente. Guardar es
un proceso de inters, consideracin y bondad mancomunado con disciplina,
ejemplo y sincero inters. Guardar es mucho ms que proveer cuatro paredes y un
techo. Cada uno de nosotros necesita que se nos recuerde constantemente, que se
requiere un gran esfuerzo para convertir una casa en un hogar.
Cul es la forma ms eficaz de demostrar amor? Cmo probamos nuestro
amor? El Maestro ense eficazmente a Pedro sobre la forma en que mejor poda
probar su amor. "Esta era ya la tercera vez que Jess se manifestaba a sus
discpulos, despus de haber resucitado de los muertos.
Cuando hubieron comido Jess dijo a Simn Pedro: Simn, hijo de Jons, me
amas ms que stos? le respondi: S, Seor; t sabes que te amo. El le dijo:
Apacienta mis corderos.
Volvi a decirle la segunda vez: Simn, hijo de Jons, me amas? Pedro le
respondi: S Seor t sabes que te amo. Le dijo: Pastorea mis ovejas.
Le dijo la tercera vez: Simn, hijo de Jons, me amas? Pedro se entristeci de
que le dijese la tercera vez: Me amas? y le respondi: Seor, t sabes todo, t
sabes que te amo. Jess le dijo: Apacienta mis ovejas" (Juan 21:14-17).
Cundo fue la ltima vez que alguno de vosotros fue alimentado por un
miembro de su familia o un amigo? Cundo recibi por ltima vez nutricin para
progresar en ideales, planes, momentos felices, pena, ansiedad, inters y
meditacin? Estos sentimientos pueden slo ser compartidos por alguien que ame y
se interese. Habis ido alguna vez a dar condolencias y consuelo en momentos de
prueba, encontrando que sois fortalecidos con la fe y la confianza del ser amado
afligido? Por cierto que la mejor manera de demostrar nuestro amor en cuanto a
guardar y apacentar es tomarnos el tiempo para probarlo hora tras hora y da tras
da. Nuestras expresiones de amor y consuelo sern vacas si nuestras acciones no
las complementan. Nuestros vecinos y familiares nos aman; slo tenemos que
brindarles nuestro apoyo y generosa compresin. El amor verdadero es eterno
como la vida misma. Quin se atrevera a negar que la dicha eterna est
relacionada con la clase de amor que Cristo predic y demostr? No nos cansaremos
de hacer el bien si entendemos los propsitos de Dios y comprendemos a sus hijos.

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Indudablemente, nuestro Padre Celestial, no se complace con las expresiones de

amor traducidas slo en palabras. Mediante sus profetas y su palabra El ha dejado
bien establecido que sus vas son de dedicacin y no de conversacin, que prefiere
la accin dedicada en vez de las promesas verbales. Segn la forma en que
guardemos su palabra y cumplamos con su manera de apacentar a sus hijos,
estaremos demostrndole nuestro sincero amor por El.
Permitidme compartir con vosotros dos ejemplos muy comunes de personas
que hora tras hora, da tras da y mes tras mes dedicaron tiempo a mostrar
verdadero amor. Y digo que estos ejemplos son comunes porque afortunadamente
vemos da tras da a nuestro alrededor el amor sincero en accin. Citar primero el
caso de una madre que de pronto se qued viuda y con tres hijos en edades que
oscilaban entre los trece y los diecinueve aos. A travs de los aos por medio del
ejemplo y el trabajo dedicado, ha podido proveer econmicamente para s y su
familia, manteniendo tambin un alto nivel de espiritualidad y unidad familiar. Su
dedicacin produjo como resultado tres grandes misioneros, estudiantes, esposos y
padres. Uno de ellos dijo recientemente: "Mam siempre tiene tiempo para
manifestar su amor." El proceso del amor sincero iniciado por esta madre, contina
manifestndose actualmente en sus hijos.
El otro ejemplo, es el del contratista local, cuya dedicacin a la perfeccin y el
orgullo manifestado por su trabajo, nos llevaron a hacerle algunas preguntas para
conocerlo mejor. Siendo joven tuvo que mantener a varios hermanos menores, por
lo 'que su educacin se vio abruptamente interrumpida cuando cursaba el segundo
ao de secundaria. Poco despus que sus hermanos estuvieron en condiciones de
mantenerse, l se cas un ao despus, su esposa fue atacada por una seria
enfermedad progresiva. Durante veinticinco aos, a medida que la enfermedad
empeoraba, este hombre cuid de ella y de sus dos hijos. Ella tuvo que sufrir varias
operaciones, lo que aparej enormes gastos; mas l trabaj, se preocup y am sin
reservas. Despus de hablar con l por corto tiempo, comprendimos que
estbamos en presencia de un verdadero hombre. S, el amor requiere tiempo, el
amor es perseverancia y all nos enfrentbamos a un hombre "no demasiado
comn", cuya conducta demuestra que sabe que el amor sincero es un proceso de
apacentar, guardar y compartir bajo cualquier circunstancia.
Es sumamente alentador observar a las personas que no se dejan afectar por
tragedias, crisis o perdidas en su prctica de los principios bsicos del verdadero
amor. En la rutina de la vida, a menudo la cortesa, la consideracin y la bondad se
exhiben en las pequeas expresiones diarias que dan muestras de un amor real. Me
viene a la memoria la imagen de un padre a quien conozco, que aprovecha toda
ocasin para dedicar tiempo a su hijo, descubriendo con l secretos de la naturaleza
y dndole al muchacho la oportunidad de tener a su padre solo para l. Hay muchas
madres que ensean a sus hijas a cocinar; otras ensean a sus pequeos a amar la
lectura leyendo con ellos. Un joven que ensea a su hermano menor cmo
comenzar una coleccin de estampillas o cmo preparar un discurso, son evidencias
adicionales del amor en accin. Podemos pensar que son insignificantes y vulgares,

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pero stos y otros ejemplos representan los elementos bsicos de la accin de

apacentar; que da como resultado, gozo y felicidad.
Deseara citar otros ejemplos: un entrenador que desea para sus jvenes algo
ms que la simple victoria; una madre o un padre dispuestos a permanecer
despiertos hasta la llegada del hijo para hablar e interesarse en sus experiencias;
una joven que ayuda a su hermana menor en sus estudios; los miembros de una
familia que se ayudan mutuamente en distintas circunstancias. Otra evidencia del
amor de todos los das puede hallarse en la joven que escribe regularmente cartas
de estmulo a un misionero y se guarda pura para el matrimonio con el joven
indicado, en el momento indicado y en el lugar indicado. Tambin reconocemos el
ejemplo del padre que ensea a diario a sus hijos la leccin del amor sincero al
demostrrselo a su esposa. A menudo, una ayuda cariosa en las tareas diarias, tal
como lavar los platos, ayudar a limpiar la casa o llevar a los nios a acostarse son
mayores muestras de amor verdadero que las expresiones de cario que suenan
huecas cuando no van acompaadas por acciones. Aquellos que en verdad
comprenden lo que es el amor, saben que debe ser simple, constante y sincero.
Son interminables las oportunidades que tenemos de mostrar amor a Dios en el
hogar, con nuestros vecinos, en el servicio misional, en la comunidad y con la
familia. Algunos nos sentimos inclinados a interrumpir nuestras demostraciones de
amor a la familia cuando uno de sus miembros nos causa desilusin, se rebela o se
pierde. Muchas veces, cuando alguien menos merece amor es precisamente cuando
ms lo necesita, no se puede expresar amor mediante amenazas, acusaciones,
muestras de desilusin o de venganza. El amor sincero, requiere tiempo, paciencia,
ayuda y accin continuas. Recuerdo a un hermano, posible futuro lder, inactivo
por ms de 35 aos, que me "apacienta" a m ahora como maestro orientador.
"Qu fue lo que lo hizo volver hermano?", le pregunt.
"Mi esposa simplemente no se dio por vencida, y mi compaero, el mismo que
est sentado junto a m esta noche, sigui insistiendo en la forma apropiada". Este
hermano se encuentra ahora feliz y ansioso de trabajar en la obra, a causa de dos
personas que conocen en particular el significado del amor.
El amor a Dios requiere tiempo; el amor a la familia requiere tiempo; el amor a
la patria requiere tiempo; el amor en el noviazgo requiere tiempo; el amor a s
mismo requiere tiempo.
Ya se trate de un jovencito que no desea or hablar del amor sino que prefiere
verlo en accin, o de un recluso, un estudiante, una madre, un padre, una hija o un
extrao, todos necesitamos y merecemos ms que una simple declaracin de "te
quiero". Resolvmonos a encontrar el tiempo necesario para dar de nosotros
mismos poniendo el amor en accin mediante nuestra actuacin. Dios necesita
tambin algo ms que palabras. El se siente feliz cuando apacentamos, guardamos y
amamos en forma constante.
Ruego que nuestro Padre Celestial nos ayude a aprender la verdad en cuanto a
que el amor sincero es un proceso continuo que nos traer dicha y felicidad.
Tenemos el tiempo para demostrar a nuestra familia, nuestros amigos, a los

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extraos, a nuestro Profeta y a nuestro Dios, que nuestra declaracin de amor est
respalda por una actuacin continua, que sabemos que para que el amor sea
aceptado por Dios y el hombre, debe ser constante y sincero.
Ruego que nuestro Padre Celestial nos ayude a recordar que el amor sincero
requiere tiempo. Que Dios nos ayude a saber disponer del tiempo para disfrutar de
las bendiciones de apacentar, guardar e interesarnos por los dems. Os dejo mi
testimonio de que esta iglesia de la cual somos miembros, es verdadera Y que ha
sido restaurada y preservada mediante el amor eterno de un Padre Celestial que
vive y de nuestro Salvador Jesucristo. Esto lo dejo en su digno Nombre. Amn.