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Operaciones Unitarias 2

Aparatos de Secado

IND 176-I1

Aparatos de SECADO

1. DEFINICIN
El secado de slidos consiste en separar pequeas cantidades de agua u
otro lquido de un material slido con el fin de reducir el contenido de
lquido residual hasta un valor aceptablemente bajo. El secado es
habitualmente la etapa final de una serie de operaciones y con
frecuencia, el producto que se extrae de un secador para empaquetado.

2. OPERACIONES DE SECADO

Existen varios tipos de operaciones de secado, que se entre s por la


metodologa seguida en el procedimiento de secado; puede ser por
eliminacin de agua de una solucin mediante el proceso de ebullicin
en ausencia de aire; tambin puede ser por eliminacin de agua
mediante adsorcin de un slido, y por reduccin del contenido de
lquido en un slido, hasta un valor determinado mediante evaporacin
en presencia de un gas.
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Los slidos que se secan pueden tener formas diferentes -escamas,


grnulos, cristales, polvo, tablas o lminas continuas- y poseer
propiedades muy diferentes.
El producto que se seca puede soportar temperaturas elevadas o bien
requiere un tratamiento suave a temperaturas bajas o moderadas. Esto
da lugar a que en el mercado exista un gran nmero de tipos de
secadores comerciales. Las diferencias residen fundamentalmente en la
forma en que se mueven los slidos a travs de la zona de secado y en la
forma en la que se transmite calor al producto a secar.

3. EQUIPOS DE SECADO
Las operaciones de secado pueden clasificarse ampliamente segn que
sean

por

lotes

continuas.

Estos

trminos

pueden

aplicarse

especficamente desde el punto de vista de la sustancia que est


secando.
El equipo de secado, puede ser tan sencillo como un soplador con una
resistencia adaptada, o tan complejo como un secador rotatorio.

3.1. SECADORES DE BANDEJAS

El secador de bandejas, o secador de anaqueles, consiste en un


gabinete, de tamao suficientemente grande para alojar los materiales a
secar, en el cual se hace correr suficiente cantidad de aire caliente y
seco. En general, el aire es calentado por vapor, pero no saturado, de
modo que pueda arrastrar suficiente agua para un secado eficiente.
Es necesario hacer notar una situacin interesante de optimizacin de
secadores. En este caso, cuando se calienta el aire con vapor, debe
tomarse en cuenta varios aspectos, si nos situamos en la carta
psicromtrica, el aire a utilizar, debe poseer una temperatura de bulbo
hmedo alta, una entalpa alta, pero una humedad relativa baja.
Puesto, que la operacin de secado, como cualquier operacin de
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transferencia, depende del tiempo de contacto interfacial (el cual no


vara notablemente en este tipo de secador debido a la variacin de la
velocidad del aire), el rea de contacto interfacial (que para nuestro caso
requerimos que sean slidos en terrones, o granos, para aumentar esta
relacin), el gradiente de temperatura y de humedad y la resistencia. En
general, en este tipo de secadores, las variables que pueden fijarse o
variarse son los gradientes, he all la importancia que el aire no entre
fro ni hmedo, puesto que esto minimiza el gradiente y elimina la
eficiencia del secador.
Esto ltimo es cierto para todos los tipos de secadores, no obstante, es
ms marcado en este tipo de secador, puesto que en los siguientes, las
otras variables no son tan rigurosamente fijas.

3.2. SECADORES INDIRECTOS AL VACO CON ANAQUELES


Este tipo de secador, es un secador por lotes, que funciona de manera
similar al secador de bandejas. Este secador est formado por un
gabinete de hierro con puertas hermticas, de modo que se trabaje al
vaco. Los anaqueles estn vacos dnde se colocan las bandejas con los
materiales hmedos. En trminos generales, se trabaja con aire
calentado con vapor. Esto no es siempre cierto, pues es posible utilizar
agua caliente, para operaciones a temperaturas suficientemente bajas.

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La conduccin de calor en este tipo de secadores es por radiacin desde


las paredes metlicas del secador. La humedad extrada del material es
recogida por un condensador dispuesto en el interior.
Secadores continuos de tnel
Este tipo de secador est formado por un tnel, por el cual pasan
bandejas o carretillas con el material a secar, dentro del tnel, se hace
fluir, generalmente a contracorriente, aire caliente, el cual sirve para
secar los slidos. Este tipo de secador es tpico de la industria
alimenticia.
A diferencia de los secadores de bandejas, en este caso, el rea
superficial, no es tan importante, debido a que la velocidad del aire y el
tiempo de estada dentro del secador pueden variar en un rango muy
amplio, por ende, estos secadores son muy utilizados para materiales
grandes.

SECADORES ROTATORIOS

3.3.

En general, un secador rotatorio consta de un cilindro hueco que gira


sobre su eje, con una ligera inclinacin, para permitir el desliz de los
slidos a secar hacia la boca de salida. Se alimentan por la boca de
entrada y por la boca de salida se alimenta el gas caliente, que habr de
secar a contracorriente el slido que se desliza despacio hacia la salida,
a medida que se va secando.
El mtodo de calentamiento es por contacto indirecto a travs de la
pared del cilindro que se calienta por el paso de los gases.
Las partculas atraviesan una seccin relativamente corta, a medida
que se deslizan, mientras su humedad disminuye de la misma manera
en que descienden .Evitar y revisar el estancamiento.

Secadores de tambor rotatorio

3.4.

Consta de un tambor de metal calentado, como se observa en la figura


3, en las paredes se evapora el lquido, mientras una cuchilla metlica,
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raspa lentamente el slido, para que descienda por el tambor, hasta la


salida.
Este tipo de secadores son tpicos del trabajo con pastas, suspensiones,
y soluciones. El tambor resulta como un hbrido entre un secador y un
evaporador.

SECADORES POR ASPERSIN

3.5.

En este tipo de secador, se atomiza una suspensin lquida, la cual es


recibida por una corriente a contraflujo de aire caliente que evapora el
lquido, de modo que caen las partculas slidas que se separan de la
corriente de gas, por no ser voltiles. Las cmaras para este efecto
deben ser suficientemente grandes, para que el tiempo de contacto
interfacial sea suficiente. La aspersin se hace por medio de toberas o
difusores de alta velocidad.

4. CLASIFICACIN DE LOS SECADORES


Los secadores se clasifican en directos e indirectos.

SECADORES DIRECTOS
La transferencia de calor para la desecacin se logra por contacto
directo entre los slidos hmedos y los gases calientes. El lquido
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vaporizado se arrastra con el medio de desecacin; es decir, con los


gases calientes. Los secadores directos se llaman tambin secadores por
conveccin.
a) SECADORES D-CONTINUOS: la operacin es continua sin
interrupciones, en tanto se suministre la alimentacin hmeda.
Es evidente que cualquier secador continuo puede funcionar en
forma intermitente o por lotes, si as se desea.
b) SECADORES D-POR LOTES: se disean para operar con un tamao
especfico de lote de alimentacin hmeda, para ciclos de tiempo
dado. En los secadores por lote las condiciones de contenido de
humedad y temperatura varan continuamente en cualquier
punto del equipo.

SECADORES INDIRECTOS
El calor de desecacin se transfiere al slido hmedo a travs de una
pared de retencin. El lquido vaporizado se separa independientemente
del medio de calentamiento. La velocidad de desecacin depende del
contacto que se establezca entre el material mojado y las superficies
calientes. Los secadores indirectos se llaman tambin secadores por
conduccin o de contacto.
a)

SECADORES I-CONTINUOS: la desecacin se efecta haciendo pasar

el material de manera continua por el secador, y ponindolo en


contacto con las superficies calientes.
b)

SECADORES I-POR LOTES: en general los secadores indirectos por

lotes se adaptan muy bien a operaciones al vaco. Se subdividen en


tipos agitados y no agitados.

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