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Los reglamentos exigen que todo circuito debe estar protegido contra sobreintensidades
(sobrecargas, cortocircuitos).
Qu es un cortocircuito? Se denomina cortocircuito a la unin de dos conductores
partes de un circuito elctrico, con una diferencia de potencial o tensin entre s, sin
ninguna impedancia elctrica entre ellos.
Si aplicamos la ley de ohm, I = U/Z, si Z = 0 la I es infinito por tanto queda patente que
las instalaciones deben protegerse contra cortocircuitos. En realidad la impedancia Z
nunca es cero, pero s de valor muy bajo que amortigua el cortocircuito.
Por ejemplo: se produce un cortocircuito en una la lnea monofsica de 1,5 mm de
seccin sometida a 230 voltios y una impedancia de 0,002 Qu intensidad circular por
dicho cable?
I = U/Z = 230/0,002 = 115 000 = 115 kA, un cable de 1,5 mm la intensidad mxima que
puede soportar, aproximadamente, son 11 A, as que si no se protege ese cable contra
cortocircuitos podemos imaginar como quedar si llegan a circular los 115 kA.
(En realidad el estudio del cortocircuito es ms complicado he puesto este ejemplo para
ver la importancia de la proteccin al ser atravesada por una sobreintensidad).
El fusible es un elemento de proteccin contra las sobreintensidades que dependiendo del
tipo de curva que ste posea proteger contra sobrecargas y cortocircuitos o solamente
contra cortocircuitos.
El principio del fusible est basado en que al ser construido mediante una aleacin
metlica al circular una corriente elevada o sobreintensidad que exceda el valor
predeterminado del fusible se funde interrumpiendo el circuito protegindolo aguas abajo
del mismo.
Antiguamente se construan con hilos de plomo (u otros materiales) al aire para despus ir
alojados en el interior de unos portafusibles, de ah la famosa y clsica frase se han
fundido o han saltado los plomos, en este tipo de fusibles al fundirse el plomo como
consecuencia de un cortocircuito el plomo fundido saltaba y provocaba otras averas,
tambin se realizaban con otros hilos o hilos de plomo de mayor intensidad para evitar que
saltasen y de nuevo provocaban averas ms graves como puede ser un incendio.
En la foto se puede apreciar arriba a mano derecha e izquierda los portafusibles donde se
alojaban los hilos fusibles de plomo en una instalacin antigua.
TIPOS DE FUSIBLES.
Se pueden clasificar segn su tamao y en funcin de su clase de servicio.
Segn su tamao tenemos:
Cartuchos cilndricos:
Tipo CI00, de 8,5 x 31,5 mm, para fusibles de 1 a 25 A.
Tipo CI0, de 10 x 38 mm, para fusibles de 2 a 32 A.
Tipo CI1, de 14 x 51 mm, para fusibles de 4 a 40 A.
Tipo CI2, de 22 x 58 mm, para fusibles de 10 a 100 A.
Fusible D02, 63 A.
Fusibles tipo de cuchillas o tambin llamados NH de alto poder de ruptura (APR):
Tipo CU0, para fusibles desde 50 hasta 1250 A.
Fusibles vidrio.
Cuando se cambian estos fusibles se deben sustituir por otro de las mismas
caractersticas, no tan solo se debe mirar la tensin y amperaje que soporta adems se
debe tener en cuenta la letra que lleva antes del amperaje porque segn cual sea la letra
(F, FF, T, etc.) el fusible es ms o menos rpido en su fusin.