Se no sou uma mulher1.

Laverne Cox2
Se no sou uma mulher3. Essa frase tem ecoado muito na minha cabea. uma frase que todas ns conhecemos,
obviamente, do famoso discurso que Sojourner Truth fez, de mesmo ttulo. uma frase que, pra mim, evoca a depreciao
histrica da mulheridade negra nos Estados Unidos da Amrica do Norte. O que a sra. Truth disse, na Ohio de 1851, durante a
Conveno de Mulheres em Akron foi o seguinte:
Aqueles homens ali dizem que as mulheres tm que ser ajudadas para subir nas carruagens, e que tm que ser
levantadas sob as valas, e que merecem ganhar o melhor lugar, onde quer que estejam. Ningum nunca me ajuda a subir nas
carruagens, nem a passar pelo lamaal, muito menos me d lugar melhor nenhum! E eu no sou uma mulher?
Ela continua:
Eu dei luz 13 crianas, e vi a maioria delas ser vendida pra escravizao, mas quando chorei meu lamento de me,
ningum alm de Jesus me ouviu! E eu no sou uma mulher?
uma frase que uma de minhas escritoras favoritas, Bell Hooks, se apropria pra dar nome a seu primeiro livro, Se no
sou uma mulher: Mulheres Negras e Feminismo. Nele, ela fala sobre como as mulheres negra foram chutadas da primeira onda
do movimento feminista. Ela localizou que essa expulso, novamente, se d dentro de uma histria de depreciao da mulheridade
negra que mora num contexto cultural de racismo branco.
No sou uma mulher? No sou uma mulher? Essa frase tem praticamente me assombrado. Com certeza, como uma
mulher transgnero, essa a questo, no mesmo? Sou uma mulher? Mas eu no sou uma mulher? Num mundo de binarismo de
gnero, mulheres trans no podem ser mulheres. Mas uma das lies preciosas do feminismo que essa categoria de mulher no
um imperativo biolgico. A terica feminista e queer Judith Butler abre seu famoso livro Problemas de Gnero com a conhecida
frase de Simone de Beauvoir: no se nasce mulher, torna-se mulher. Butler completa, a partir dessa anlise de Beauvoir, que
quem se torna mulher no necessariamente uma fmea. Ela diz, ainda, que segue-se que mulher, em si, um termo em
processo, um devir, um construir-se que no pode ser exatamente entendido nem como originando nem como terminando. Se no
sou uma mulher.
Trago esse momento de Butler no pra ser pretenciosa ou acadmica. Mas porque sinto esse processo de devir em minha
vida. Eu sempre senti, no meu corao, que sou uma garota e agora uma mulher. Por anos meus sentimentos eram mais de
identificao que de experincia. Eu me lembro de quando fiz uma aula de estudos das mulheres, na faculdade, me sentindo to
conectada s questes discutidas ali! Naqueles dias eu era muito andrgina. A maior parte das outras mulheres da turma me
percebia como um homem gay muito, muito afeminado. Por mais que eu me identificasse como uma mulher, naquele momento as
outras mulheres da turma me viam, simplesmente, como um homem com o potencial de oprimir. Eu me lembro de chamar uma
das mulheres da turma de querida e ter que aguentar todo mundo me perturbando por causa disso.
Vivendo h 10 anos como mulher no mundo, eu sinto como se a mulheridade que eu sempre senti por dentro finalmente
se externalizou. Ainda assim, muitas pessoas vo desaprovar essa mulheridade por meu status de transgnero. bvio que sei que
posso ocupar espaos mltiplos. Posso ser trans e uma mulher, mas tambm sou uma mulher negra. H dor que essa histria
produz, e essa dor muito real nas vidas de mulheres negras aqui mesmo, nesse exato momento, nos Estados Unidos da Amrica
do Norte. uma dor bem parecida com a que moveu Sojourner Truth a perguntar, mais de 150 anos atrs, se no sou uma
mulher. algo sabido pelas mulheres desse pas quando olhamos nossa volta para as imagens e o imaginrio que nos deprecia.
Mas algo que sabemos ainda mais porque sentimos, em olhares e em desvios de olhares e no tom de voz das pessoas, em revistas
de moda e outras representaes miditicas.
No consigo deixar de lembrar de um momento que vi no programa de Tira Banks. Ela fez um especial sobre como as
percepes raciais afetam a atrao. Teve uma hora em que ela pediu a todos os homens no palco que ficassem perto do tipo de
mulher com quem tinham fantasias sexuais. Havia mulheres de vrias raas l. Nenhum ficou do lado da mulher negra. Ento ela
pediu que se aproximassem da mulher com quem se casariam e apresentariam famlia. Um homem negro foi o nico a escolher a
mulher negra. Apesar de ter conhecido muitos homens que tinham fantasias sexuais comigo, teve alguma coisa nesse momento
que me tocou, com a qual me identifiquei. Em um nvel fiquei chocada por ningum ter escolhido a mulher negra, em outro no.
Mesmo que eu tenha sido objetificada sexualmente por homens, ao mesmo tempo eu tenho sido depreciada por eles. Sabemos que
essas duas coisas podem coexistir.
Mas a objetificao sexual chega a uma dimenso interessante no corpo de uma mulher trans, especialmente no caso de
uma mulher trans negra. senso comum, nos Estados Unidos da Amrica do Norte, que historicamente, no imaginrio de
supremacia branca, existe uma fascinao com o pnis do homem negro. Uma prova disso o fato de que os homens negros
tinham seus pnis cortados muito frequentemente, pra serem vendidos depois que eles eram linchados.
Hoje, a histria segue viva, e vive bem, em novas formas. O pnis do homem negro ganhou propores mticas nesse
pas. Ele continua sendo um objeto de medo e fascinao. Mas o que acontece com esse contexto cultural quando uma mulher
negra tem a posse desse pnis mtico? Ele ainda tem a mesma dimenso mtica, uma vez que foi feminizado? Lembro dessa
festa trans a que fui. Tinha um cara que eu achava bem atraente, e eu vi ele conversando com umas garotas asiticas a noite toda.
Sorri pra ele algumas vezes e nada. Mais tarde, uma daquelas garotas, que eu conhecia, nos apresentou. Eu, brincando, disse oi,
voc uma gracinha mas obviamente voc no me acha atraente. Ele disse no, eu acho voc muito atraente, mas voc
intimidante. Fiquei fascinada. Ningum tinha me dito isso antes. Ento eu quis saber o que, em mim, ele achava intimidante. Ele
respondeu bem, voc tem um corpo perfeito, estonteante, e provavelmente maior que eu.
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Traduo de tatiana nascimento dos santos. Originalmente publicado em http://lavernecox.com/educate.html

Laverne Cox uma terica de gnero formada em Belas Artes. Alm de seus trabalhos tericos, danarina e atriz. Seu site pessoal http://lavernecox.com/
Laverne Cox usa a expresso de Sojourner Truth "ain't i a woman" ao longo do texto, s vezes com o ponto de interrogao e s vezes sem. Nesta traduo
usa-se alternadamente "No sou uma mulher?", quando a interrogao est marcada, e "se no sou uma mulher", quando o ponto de interrogao no aparece
para traduzir a expresso isso relevante no s porque a estrutura sinttica em j sugere, no original, o carter interrogativo da orao, mas tambm porque
Laverne Cox parece usar a expresso para brincar com os limites que so colocados entre mulheres cisgnero e transgnero. Laverne se afirma como mulher
ao mesmo tempo em que no lhe interessa passar como uma mulher cisgnero. Uma mulher transexual uma mulher? A resposta de Laverne sim.

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Fiquei chocada e Rupauleada4 (como as meninas diriam) por ele ter ido to longe. Ele era branco. At hoje acho isso
impressionante. Falo sobre essa histria para explicitar historicamente as realidades complexas do corpo negro transexual e sua
identidade, e como essa histria subsidia a maneira como somos vistxs e percebidxs hoje. Ele acharia uma mulher negra no-trans
intimidante? Suas concepes racistas sobre o pnis do homem negro foram nitidamente deslocadas em relao a mim. E como a
maior parte dos preconceitos, que forjada a partir de insegurana pessoal, esse seu racismo tambm estava baseado, nitidamente,
em suas auto inseguranas.
Ainda acho um desafio me achar bonita numa cultura em que os padres de beleza feminina branca ainda so a norma.
Escuto que sou linda h anos mas ainda no acreditei nisso l dentro do meu corao. Pra mim, tornar meus atributos femininos o
bastante para alcanarem os padres do meu exigente olhar crtico, bem como das percepes alheias, ainda uma questo. Por
exemplo, depois de muito andar pelas ruas sem passar, quer dizer, sem ser percebida como uma mulher no-trans, isso significa
pra mim, em minha cabea, que no sou bonita o bastante. Mas conforme fui evoluindo e crescendo, percebi que passar e
beleza no tm nada a ver uma com o outro. S que depois de muito pensar sobre cirurgia de feminizao facial (CFF),
confesso com tristeza que parte do meu desejo de parecer mais bonita, mais feminina, parecer mais branca. Escrever isso me
faz chorar. difcil demais at admitir para mim mesma esse grau intenso de auto-dio relacionado a minha raa. Por sorte, no
tenho condies de pagar uma CFF. Agora estou num momento em que me sinto linda como mulher negra. uma luta que
continuo a travar.
Mas o tipo de depreciao da mulheridade negra que me impede de abraar minha prpria beleza o legado que faz o
corpo negro feminino ser o lugar de tanta explorao. Essa histria, junto histria do mito explorador do pnis do homem negro,
so as histrias marcadas e transgredidas pela realidade do meu corpo. Mesmo nessa converso complexa, eu ainda afirmo, Se no
sou uma mulher.
No contexto de um discurso feminista materialista, ns sabemos que os corpos importam. Mas tambm sabemos que
nossos corpos no so nosso destino. Somos mais que nossos corpos. esse conceito profundamente espiritual que fez
minhas/meus ancestrais escravizadxs passar pelo horror daquela experincia, sabendo que somos mais que nossos corpos, achando
um espao para transcender essa materialidade em que vivemos. Mas como ferramenta libertadora importante que ns, pessoas
negras, retomemos nossos corpos, historicamente vendidos, estuprados, linchados, frequentemente depreciados como no-belos e
at mesmo selvagens. S que importante que, ao retomarmos nossos corpos, no compremos a mitologia racializada acerca
deles. Meu corpo transexual, muitas vezes visado unicamente como um espao de conquista sexual e objetificao, um lugar
com um potencial interessante para subverter aquela histria racista. Muitas das questes que assolam a cultura afro-americana
hoje esto fundamentadas no que considero uma relao acrtica, tanto de mulheres quanto de homens negrxs, com o patriarcado
ou o sexismo institucionalizado. Esse sistema inerentemente heterossexista, homofbico e, obviamente, transfbico.
Minha assuno a de que a cultura negra, ao abraar a mulher negra transexual como uma mulher, d um importante
primeiro passo para desmantelar a proeminncia do patriarcado no pensamento negro, porque ela tem oprimido todo mundo. A
tentativa dos homens negros de tentarem viver a partir do conceito racista de masculinidade brutamontes est literalmente
matando eles. Na verdade, penso que o acolhimento s identidades transgneras como um todo e, finalmente, o desmonte do
sistema binrio de gneros nessa cultura nos beneficiaria todxs. A dra. Jamie Koufman, conhecida por sua carreira como cirurgi
laringologista, disse uma coisa que achei muito profunda, durante um debate da revista "The Advocate" em que estive. Ela disse:
"todxs ns somos transgneros. Ningum se encaixa no modelo binrio de gneros". A revoluo de gnero que imagino
freqentemente, e sobre a qual tanto falo, , na verdade, sobre nos libertarmos da opresso das expectativas baseadas nesse
modelo de gneros em que ningum se encaixa, mesmo.
No sou eu uma mulher? Amrica negra, minhas irms e irmos. Eu amo vocs e lhes clamo. Vocs me amam e me
clamam como a mulher negra que sou? Minha identidade trans no me torna nem um pouco menos negra. Me reconhecer, e
minha identidade complexa, uma oportunidade pra que nos reconectemos quele sonho de libertao que no excludente, mas
sim sobre todas as pessoas oprimidas se juntando pra ter uma voz unida, unida no amor e na possibilidade de libertao. Ora,
no sou uma mulher?

Rupaul uma cantora trans negra muito famosa nos U$A. It's raining man um de seus hits. A gria significa algo como
passada.