Historia de la fibra de vidrio

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Hace ms de dos mil aos, los egipcios realizaron ensayos para la obtencin de la fibra
de vidrio. Se dice que por un accidente ocasional, unos beduinos calentaban comida
sobre unas piedras y encontraron pequeos filamentos de vidrio, formados por la fusin
de la arena con el fuego.
Se estima que los primeros estudios especficos sobre la fibra de vidrio se dan en el
siglo XVIII. Durante la Revolucin Industrial, la fibra de vidrio comienza a masificarse,
con finalidades meramente estilsticas.
En 1713, el diseador Ren Reanmur expone muestras de tejido en la Academia de
Ciencia de Pars (Francia). En 1893, Edward Libbey exhibe un vestido realizado en
fibra de vidrio en la Exposicin Universal de Chicago (Estados Unidos).
Ambos experimentos

permitieron que, durante el comienzo del siglo XX, comiencen los estudios sobre lo que
hoy se conoce como lana o fibra de vidrio.
En 1936 la empresa norteamericana Owens Corning Fiberglas Corporation inventa el
producto, aunque su presentacin definitiva demandar dos aos, cuando en 1938 el
ingeniero norteamericano Rusell Games Slayter presenta la lana de vidrio para material
aislante en construccin de edificios -bajo el nombre de Fiberglas-.
En la actualidad Owens Corning es el mayor productor de fibra de vidrio del mundo,
con fbricas instaladas en 28 pases y ventas que superan los $ 5.000 millones de
dlares anuales.
La expansin de la fibra de vidrio permiti su divisin en categoras, teniendo en cuenta
su resistencia a las altas temperaturas. Se expande a diversos usos, como autos, aviones,
barcos y electrodomsticos hogareos.

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, la fibra de vidrio se extendi a varios pases

europeos, como Francia, Italia y Espaa. Sus primeras utilidades se remitieron al rea
militar, para confeccin de radares electrnicos y piezas de aviones de guerra . Al no
oxidarse ni degradarse, posee una importante capacidad trmica.
Adems de su utilizacin en el rubro de las telecomunicaciones, la fibra de vidrio se
aplica en reas de la medicina y el transporte areo. A partir de la dcada del 60 aparece
en el mundo de la construccin, gracias a la fabricacin de mallas aislantes.
Al usarse en edificaciones, la malla de fibra de vidrio evita la formacin de grietas
dentro del revoque o del hormign. Como no se degrada con el tiempo, es una muy
buena opcin para corregir deficiencias de aislamiento en las construcciones,
reemplazando a las mallas metlicas.
Est pensada para todo tipo de construcciones. En casas, se utilizan para lograr un
diseo final confortable, mientras que en fbricas como soporte aislante para pisos de
alto trnsito.
Es aplicable en todo tipo de superficies (techos, pisos, esquinas), reemplazando a las
terminaciones de mampostera. Tambin se la puede encontrar en la construccin de
tuberas de PVC, dndole mayor flexibilidad.
En otros casos, la fibra de vidrio es utilizada en la confeccin de productos de plstico
reforzado, reemplazando a la fibra de carbono, por prestacin y precio competitivo en el
mercado.
En la actualidad se la utiliza en forma de varillas para hormign, que reemplazan al
acero en la construccin. Sus ventajas residen en una mayor adherencia y es un agente
anti-corrosivo que beneficia a las edificaciones afectadas por la humedad (como las
zonas costeras).
Fundidora de hierro
http://www.youtube.com/watch?v=PRqQyo_STxY
http://www.youtube.com/watch?v=nooD-OsAG-Q
http://www.youtube.com/watch?v=WizGFhrWVes
Distintos tipos de calentamiento
Dependiendo de la calidad que se exija a la masa fundida, la productividad y la eficiencia energtica, se
pueden usar distintos tipos de calentamiento. En principio, pueden usarse hornos con calentamiento
elctrico o por gas. En este contexto y desde el punto de vista de los costes, los niveles locales de precios
son determinantes para el tipo de energa elegido.
Calentamiento por gas
Los hornos con calentamiento por gas son idneos para el servicio de fundicin previa, especialmente
cuando cuentan con evacuacin de gases de escape a travs del borde del crisol. Cuando se persigue
una alta calidad de la masa fundida, es aconsejable usar una evacuacin lateral de los gases de escape.

No obstante, la calidad de la masa fundida aumenta en proporcin inversa a la eficiencia energtica,

porque el horno de fusin con calentamiento por combustible y evacuacin lateral de los gases de escape
consume un 20-25 % ms de energa que un horno con canalizacin por gases a travs del borde del
crisol.
Los hornos de fusin con calentamiento por combustible, con sistemas de quemadores que incluyen
recuperacin del calor mediante recuperadores permiten un ptimo aprovechamiento de la energa
adems de la mxima calidad de la masa fundida. Con los gases de escape calientes del horno se
precalienta el aire de combustin para los quemadores a travs de un intercambiador de calor. El sistema
genera un ahorro de hasta el 25 % en comparacin con los hornos de fusin ordinarios con calentamiento
por combustible y salida lateral de los gases.
Calentamiento elctrico
Si lo principal es la calidad de la masa fundida y la eficiencia energtica, es recomendable usar hornos de
fusin con calentamiento elctrico. La regulacin del calentamiento es pausada y precisa. La masa
fundida no se contamina con las emisiones del calentamiento por combustible. Los hornos de fusin con
calentamiento elctrico pueden alcanzar hasta el 85 % de la potencia de fusin de los hornos de fusin
con calentamiento por combustible con salida lateral de gases. Si los hornos se usan exclusivamente para
mantener el calor de la masa fundida, es recomendable emplear los modelos T ../10 que, debido a su
buen aislamiento y a la reducida potencia de conexin, funcionan con especial eficiencia energtica.