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RESUMO
O objetivo do presente trabalho perceber a circulao de trabalhadores e consumidores
de alimentos que atuavam dentro do permetro urbano da capital cearense e demonstrar
a existncia de uma dinmica urbana especfica promovida pela ao desses sujeitos em
um contexto de transformaes na Fortaleza do final do sculo XIX.
PALAVRAS-CHAVE: Trabalhadores; cidade; comrcio.
ABSTRACT
The objective of this study is to observe the movement of workers and food consumers
who worked within the city of Fortaleza and demonstrate the existence of a urban
dynamic promoted by the action of these subjects in context of the changes in Fortaleza
at the end of the century XIX.
KEYWORDS: workers; city; commerce.
Como argumenta o historiador Carlos Fico, o abastecimento alimentar uma das
questes centrais para a vida nas cidades e para a prpria sobrevivncia dos
trabalhadores, e, por isso, os problemas relacionados ao assunto surgem como itens
constantes das pautas de reivindicaes, bem como deflagram reaes dos diversos
setores sociais.2
Preocupando-se com a anlise das manifestaes sociais, no Rio de Janeiro,
relacionadas com o abastecimento da cidade nas ltimas dcadas do sculo XIX e incio
do XX, o historiador afirma que, no Brasil, o perodo entre 1890 a 1906 caracterizou-se
pela ausncia de interveno sistemtica do governo no abastecimento e, ainda, por um
1 Este artigo discute questes levantadas por mim ao longo da pesquisa Trabalho e
Cotidiano: produo e comrcio de gneros alimentcios em Fortaleza, no final do XIX
e incio do sculo XX, dissertao defendida no Programa de Ps-Graduao em
Histria Social da Universidade Federal do Cear- UFC, em 2011. Autora: Priscilla
Rgis Cunha de Queiroz. Mestre em Histria Social, Professora do Curso de
Bacharelado em Histria da Universidade Federal do Cariri - UFCA. E-mail:
priscilla.queiroz@cariri.ufc.br
absorviam uma parcela bem maior de renda dos trabalhadores do que os gastos com
moradia. Apesar de a comida ser pouco variada e, frequentemente, estragada ou
adulterada, o principal problema enfrentado era o preo.5
Durante a segunda metade do sculo XIX, os preos tenderam a subir mais
rapidamente do que nas primeiras dcadas do sculo XX e a variar mais amplamente em
perodos curtos de tempo. possvel apontar a expanso da agricultura comercial como
fator preponderante para a elevao no preo dos alimentos.6
As crises de carestia, nos primeiros anos da Repblica recm-proclamada, no
Brasil, eram frequentes, e entre os anos de 1903 e 1913, verificou-se um perodo que
incorporou a propaganda oficial que espelhava o esforo para superar as crises de
desvalorizao das exportaes e a necessidade de emisses para equilibrar as finanas
do Estado.7
Diversos gneros alimentcios constaram na lista de produtos exportados do
Brasil, segundo os autores, demonstrando que a conjuntura permitiu o desvio de parte
da produo, anteriormente dedicada somente ao consumo interno, o que resultou no
aumento de preos e no desaparecimento da oferta de alguns produtos.8
Em Fortaleza, no final do sculo XIX, as reclamaes da populao envolviam a
disponibilidade de gneros e seu alto custo. As despesas dirias dos moradores da
cidade eram altas, os artigos bsicos de sobrevivncia e alimentao apresentavam-se no
mercado a altos preos, sendo, diversas vezes, motivos de reclamao na imprensa,
sobretudo, da classe trabalhadora mais pobre. Dieta, moradia e vesturios inadequados,
bem como as longas jornadas de trabalho exaustivo, tornavam os trabalhadores urbanos
mais suscetveis do que os membros da elite s doenas no Brasil, do sculo XIX. 9 Em
5 HAHNER, June E. Pobreza e poltica: os pobres urbanos no Brasil 1870-1970.
Braslia: Ed. Universidade de Braslia, 1993. P. 44.
6 Cf. HAHNER,1993.Ibidem, p. 44-45.
7 Entre os anos de 1900 a 1920, a emisso do tesouro nacional saltou de 669.631 para
1.848.297 contos de ris, causando a desvalorizao dos salrios e a presso na Cmara
de Deputados relacionada emisso e a carestia de alimentos. Outro fator apontado foi
o aumento das exportaes brasileiras, logo aps o incio da Grande Guerra e tambm a
impossibilidade de exportar alguns gneros. LINHARES, Maria Yedda Leite & SILVA,
Francisco Carlos Teixeira. Histria poltica do abastecimento (1918-1974). Braslia:
Binagri. 1979. P. 26.
8 Idem,1979 p. 30.
9 HAHNER, June E. Ibidem, P. 45-46.
Esses trabalhadores, entre tantos outros deixados de fora pelo censo, eram
responsveis por uma contribuio relevante para o abastecimento da cidade,
imprimindo um jeito prprio de lidar com as transformaes urbanas, inserindo-se,
atravs de prticas tidas como rurais, na vivncia urbana da capital cearense.
Os sujeitos identificados como pescadores e jangadeiros tinham moradia situada,
principalmente, na Rua da Praia e na Rua da Lagoinha. A faixa etria mdia era de 50 a
60 anos, somando, de acordo com o Arrolamento, um total de dez trabalhadores, todos
casados, tendo que, a partir do seu trabalho, compor a renda domstica. O principal
alimento dessas famlias era, de certo, o peixe, artigo bastante apreciado no Estado do
Cear e tambm na Capital. Como afirma Eduardo Campos, relembrando seus tempos
de menino na Fortaleza do incio do sculo XX, o cardpio das famlias na capital ia de
carne a peixe13.
Os cursos dgua, nas proximidades da capital, eram muitos. Segundo Eduardo
Campos, no Coc, por exemplo, predominava a piraima, espcie de tainha muito
procurada. As piabas eram fartas, crescidas de trs polegadas. Tinha-se mais o jacund,
a trara,... valendo mencionar-se o baiacu, peixe pequeno e de artes malignas. 14 Como
aponta Gandara (2010, p. 19), os rios no podem ser tomados como simples suportes
fsicos, o rio paisagem. Um lugar onde as pessoas se conectam com os mistrios da
natureza, a categoria rio representa um sistema, indicador da situao espacial,
concebido com base nas relaes entre natureza e pessoas. Eles tm histria.
Nesse sentido, a partir de relatos como este, percebemos os rios que cruzam e
cruzaram a Fortaleza no perodo abordado como parte integrante da paisagem da cidade,
mas, sobretudo, buscamos entende-los como elemento integrante da vida e do trabalho
dos sujeitos que deles tiravam seu sustento e tambm seus momentos de lazer e prazer.
Sobre a pescaria e a disponibilidade de peixes, escreveu Jos Pinheiro em artigo
para o Instituto Histrico do Cear. O autor relata que, no final do sculo XIX, 1895, o
Rio Ju que passava por Soure: alimentava enorme quantidade de peixes: a trahira, o
car, o cangaty, pescavam-se aos montes. E, com pesar, o autor informa que a pretexto
de ter o lago invadido alguns stios, desfizeram-se do rio, uma grande obra que a
natureza expontaneamente offerecera laboriosa populao de Soure.15
Desde ento o local occupado pelo reservatrio tornou-se tambm o
sitio da desolao e da tristeza: a passarada retirou-se e no mais
troou o ar com seu trinar delicioso; o gado e os outros animaes
procuraram outras pastagens; o caador no saciou mais a fome dos
seus filhos e nem o pescador conseguiu deitar as suas redes;
acabaram-se as fructas, seccaram as plataes e tudo ali agora
tristeza, desolao.16
quiosque, etc. Todos esses locais so, por excelncia, espaos de sociabilidade por meio
da venda e do consumo de alimentos.
Assim, ao longo dos anos, a cidade experimenta novas relaes de vida e
trabalho. Regulamentos so elaborados pelos detentores dos saberes e poderes oficiais
com o objetivo de enquadrar hbitos e costumes, transformando o comportamento
social. Observa-se, nessa legislao disciplinadora, que a conduta geral desejada pelos
grupos dominantes cresce, bem como a busca por melhor caracterizar a paisagem
urbanstica para Fortaleza.
Nesta moldura, inserem-se as posturas municipais e providncias do legislativo
com vistas ao interesse direto de regular, fiscalizar e taxar as atividades cotidianas, e,
assim como o abastecimento da cidade, as formas de produzir e comercializar os
gneros alimentcios foram, no final do sculo XIX e incio do XX, preocupaes de
primeira ordem.
Por meio dessa legislao, podemos acessar o modo como os habitantes da cidade
relacionavam-se, negociavam suas demandas de consumo de produtos e de espaos na
cidade, desejos e necessidades perpassadas pelas imposies dos administradores que,
dispondo dos cdigos de posturas municipais, preparavam suas aes ordenadoras que
pretendiam, por meio da sua oficialidade, ser cumpridas integralmente. Porm, eram,
antes, tomadas de modo parcial pela populao em geral.
Durante a segunda metade do sculo XIX, o legislador principia a interessar-se
pelas condies locais de abastecimento da povoao, visando a defesa e a ordenao da
sade da comunidade. No era tolerada, por exemplo, a estagnao das guas, como se
v pela resoluo n. 1162, de 3 de janeiro de 1865 (art. 59), que pretendia desobstruir o
Paje: Os moradores da rua do Mercado so obrigados a limpar o riacho que corre
pelos quintais de suas casas, quando forem avisados pelo fiscal.
A 20 de novembro de 1870, aprovado novo cdigo de posturas para a cmara
municipal da Capital, com 87 artigos, em oito captulos, seguido de regulamento com 2
captulos e 28 artigos, ato assinado pelo desembargador Joo Antnio de Arajo Freitas
Henriques, presidente da Provncia. H um zelo mais acurado, diga-se a tempo, at
mesmo pelo aspecto das casas, a comear do que vai expresso no art. 15: No mez de
junho de cada anno todos os proprietrios mandaro caiar as frentes de suas casas, ainda
A reunio foi fruto de uma demanda existente desde a dcada de 1890 e contava
com nomes ilustres, todos dedicados a criar delimitaes a serem postas em prtica por
meio das determinaes das autoridades municipais. A pauta da reunio fora formada a
partir de solicitaes da Inspectoria de Hygiene do municpio, outro rgo importante
na cadeia de envolvidos com a sade da populao de Fortaleza.
Nesse momento, a preocupao reinante era com as infeces intestinais, bem
como com sua natureza, etiologia e prophylaxia do mal, ficando assentado que se
deve requisitar a Prefeitura Municipal:
a) Desinfeco diria, rigorosa quanto possvel do matadouro
pblico;
b) A construo de um abrigo com cobertura e gua pura para
repouso do gado destinado a matana;
c) Exame sistemtico do gado em p pelo mdico veterinrio, alem
do exame da carne e vsceras;
d) Abatimento de gado destinado ao mercado s 6 horas da tarde;
e) prohibio da venda no mercado depois das 10 horas do dia;
f) asseio rigoroso dos carros de transporte;
g) Prohibio do abatimento no s do gado vaccum como de porcos
e carusiros fora do matadouro e das visitas do mdico da
municipalidade;
h) Prohibio expressa da venda de peixe no cho dos passeios e
obrigao dos peixeiros ambulantes de conduzirem uma taboa limpa
para o corte;
e) Prohibio da venda de doces, pes e artigos com gneros em
taboleiros ou cestas descobertas, prohibio esta extensiva a todos os
gneros alimentcios nas bodegas, mercearias, etc, e que devem ser
consumidos sem previa coao.24
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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Fortaleza: Acervo UFC Digital, 1981.
_______. A Fortaleza Provincial. Fortaleza: 1988.
_______. O inquilino do Passado. Memria urbana e artigos de afeio. Fortaleza:
Casa Jos de Alencar/Programa Editorial, 1998. Coleo Alagadio Novo.
CERTEAU, Michel de. A Inveno do Cotidiano: artes de fazer. Petrpolis, RJ:
Vozes, 1994.
FICO, Carlos. Cidade Capital. Abastecimento e manifestaes sociais no Rio de
Janeiro (1890-1945). Dissertao de Mestrado, em Histria, apresentada na
Universidade Federal Fluminense. Niteri, 1989.
HAHNER, June E. Pobreza e poltica: os pobres urbanos no Brasil 1870-1970.
Braslia: Ed. Universidade de Braslia, 1993.
27 Ibidem, p. 41.
LINHARES, Maria Yedda Leite & SILVA, Francisco Carlos Teixeira. Histria poltica
do abastecimento (1918-1974). Braslia: Binagri. 1979.
OLMPIO, Marise Magalhes. De dia falta gua, de noite falta luz: trajetrias e
experincias dos primeiros moradores do Conjunto Habitacional Prefeito Jos
Walter (1970 -1982). In: VI Semana de Humanidades: Memria e devir, 2009,
Fortaleza. Anais da VI Semana de Humanidades, da Universidade Federal do Cear e da
Universidade Estadual do Cear, 27 a 30 de abril de 2009.
VITORINO, Jos Renda. Cercamento brasileira: conformao do mercado de
trabalho livre na corte das dcadas de 1850 a 1880. Tese de Doutorado apresentada
ao Departamento de Histria, do Instituto de Filosofia e Cincias Humanas, da
Universidade Estadual de Campinas. So Paulo, 2002. P. 72-73.