Das Zeitalter der Industrie

Das

Wasser ergibt eine akzeptable Tinte ...

Eine kleine Geschichte der Wasserverschmutzung

Die auf der vorigen Seite dargestellte >> Wassernutzung verbraucht nur
einen Teil des Wasser, ein anderer Teil wird mehr oder weniger verschmutzt
wieder in den Wasserkreislauf zurckgeleitet. Und Wasser diente immer schon
auch dazu, Abflle wegzusplen. Solange die Zahl der Menschen gering und die
eingebrachten Stoffe biologisch abbaubar waren, war dieses auch kein
Problem; mit steigender Bevlkerung und spter mit groen Mengen
gefhrlicher Stoffe durch die Industrielle Revolution wurde
Wasserverschmutzung zu einem ernsten Problem.
Wasserverschmutzung in der Bucht von Maracaibo (Venezuela): Eintrag von Nhrstoffen in Gewsser kann zu bermigen
Wachstum von Algen und anderen Wasserpflanzen (hier: Lemna minor) fhren. Foto: Wilfredo R. Rodriguez H., aus wikipedia
commons, abgerufen 17.7.2009. Lizenz: >> GNU FDL 1.2

Wasserverschmutzung in den Stdten

Die bereits in den vorindustriellen Stdten erhebliche Wasserverschmutzung (>> mehr)
verschlimmerte sich mit der wachsenden Bevlkerungsdichte noch einmal. Mit verbesserter
Wasserversorgung und Einfhrung von Toiletten mit Wassersplung wurde zwar die
Situation auf den Gassen besser, nicht aber die der Flsse. 1858 musste eine Sitzung des
britischen Unterhauses abgebrochen werden, da der Gestank der Themse unertrglich war!
Da immer noch ein Teil des Trinkwassers aus diesen Flssen gewonnen wurde, kam es
immer wieder zu groen Typhus- und (in Europa seit 1830) auch Choleraepidemien; 1892
starben alleine in Hamburg 8.600 Menschen bei der letzten groen Choleraepidemie.
Zu dieser Zeit waren aber die bertragungswege (Salmonellen bzw. Bakterien im
Abwasser) bereits bekannt, und daher begannen nun die ersten groen Stdte in den
reichen Lndern mit der Aufbereitung (Filterung und ab 1910 Chlorierung) von Trinkwasser
und mit dem Bau von Abwassersystemen, so etwa London und Paris. In den 1920er und
1930er Jahren begannen die ersten Stdte mit dem Bau von Klranlagen. Zwar dauerte es,
bis diese die meisten Huser erfassten (in Paris gelangte noch in den 1960er Jahren die
Hlfte des Abwassers ungereinigt in die Seine), aber inzwischen wird das Abwasser der
meisten groen Stdte in den reichen Lndern aufwndig gereinigt. Anders ist aber die
Situation in den armen Lndern. In Manila, der Hauptstadt der Philippinen, sind 9 von 10
Husern nicht an das Abwassersystem angeschlossen, unbehandeltes Abwasser macht 70
Prozent des Wassers des in die Manilabucht mndenden Flusses Pasig aus. Auch in China
wird das Abwasser von 90 Prozent der Stadtbevlkerung nicht gereinigt. Weltweit verfgt
die Hlfte der Stadtbevlkerung ber keine Abwasserreinigung.

Wasserverschmutzung durch die Industrie

Aber whrend die biologische Gewsserbelastung durch eine groe Zahl von Menschen in
den Industrielndern einer Lsung entgegenging, entstand hier ein neues Problem: Mit der
>> Industriellen Revolution entstanden zunehmend schwer abbaubare, giftige
Abwsser. Die Abwsser aus den Eisen- und anderen Bergwerken konnte durch hohen
Schwefelgehalt des Erzes sehr sauer sein sowie Eisen- und Schwermetalle enthalten; Eisenund Stahlproduktion verursachten groe Mengen giftiger Abwsser, die unter anderem
Cyanide und Schwermetalle enthielten, und die entstehende chemische Industrie setzte
Salze, Farbstoffe sowie neuartige und giftige organische Chemikalien frei.
Wozu dieses fhrte, beschreibt John R. McNeill in seinem Buch >> Blue Planet wie folgt:

Eine knigliche Kommission fand im Jahr 1866 heraus, dass das Wasser des Flusses Calder
in Nordengland eine Tinte von akzeptabler Qualitt abgibt. Zum Beweis wurde ein Teil des
Berichts mit Calderwasser geschrieben. In Deutschland zeigt die Geschichte der
Rheinverschmutzung die Entwicklung: Noch im 18. Jahrhundert waren im Rhein Lachse so
hufig, dass Diener sich beschwerten, weil sie zu oft Lachs essen mussten. Im 19.
Jahrhundert entstand am Mittellauf des Rheins ein Industriegebiet mit Eisen- und
Stahlproduktion, und im Gefolge aufgrund der guten Schiffbarkeit des Flusses
Chemieindustrie. Der Rhein wurde mit Schwermetallen, Salzen und organischen
Chemikalien belastet; Lachse wurden selten; der letzte Str wurde 1931 gefangen. Seit
1948 kamen noch Phosphor und Stickstoff aus Waschmitteln und Kunstdngern dazu; im
Unterlauf lebten fast keine Fische mehr - an Baden war schon lngst nicht mehr zu denken.
Des fteren gerieten Flsse gar in Brand. Am 22. Juni 1969 brannte in Ohio der Cuyahoga
River, und dieser Brand brachte das Fass in den USA zum berlaufen: 20 Millionen
Menschen demonstrierten am ersten Earth Day am 22. April 1970 gegen die
Umweltverschmutzung, und 1972 verabschiedete die Regierung Nixon unter diesem Druck
das Clean Water Act, ein Gesetz zur Reinhaltung von Gewssern. In Deutschland wurde das
Wasserhaushaltsgesetz von 1957 vor allem durch eine Novelle von 1976 zum
Gewsserschutzgesetz. Auch am Rhein brachten in den 1970er Jahren internationale
bereinkommen und der Bau von Klranlagen langsam Besserung; ab 1976 nahm der
Fischbestand wieder zu - 1992 wurde auch wieder ein Lachs gefangen.
In Entwicklungs- und Schwellenlndern ist die industrielle Wasserverschmutzung dank
lterer Technologie und mangels Abwasserreinigung noch weit schwerer: In China sind 80
Prozent der groen Flsse so belastet, dass in ihnen keine Fische mehr leben; an den Ufern
vieler Flsse liegen Krebsdrfer - so genannt, weil hier viele Menschen vorzeitig sterben
(>> Umweltverschmutzung in China). In Indien ist die Situation kaum besser; nicht nur
der heilige Ganges ist eine offene Kloake. In Afrika droht der Viktoriasee umzukippen, in
den Kenia, Tansania und Uganda ungeklrte Haushalts- und Industrieabwsser einleiten; in
den Flssen Senegal und Niger leben kaum noch Fische.
Einen Einflu auf die Gewsserqualitt hat auch die >> Luftverschmutzung. So knnen
Schwefel- und Stickstoffoxide mit Wasser Suren bilden, die zum Sauren Regen fhren,
der Gewsser versauern lie. Da saures Wasser zudem giftige Aluminiumionen aus dem
Bden lst, fhrte der Saure Regen in den USA und Skandinavien zu fischlosen Seen; in
den Wldern fhrte er zur Schdigung von Bumen. Die Reduktion von Schwefel- und
Stickstoffemissionen fhrte ab den 1990er Jahren in Nordamerika und Europa zu einer
Besserung der Situation und zur Erholung der Gewsser; in Ostasien ist das Problem nach
wie vor akut und in Sdostasien von zunehmender Bedeutung.

Wasserverschmutzung durch die Landwirtschaft

Seit den 1940er Jahren nutzte die Landwirtschaft zunehmend Kunstdnger (>>
Industrielle Landwirtschaft): Abflsse aus Feldern und Weiden fhrten dazu, dass groe
Mengen an Phosphor und Stickstoff in Gewsser gelangten. Hier ist Phosphor- und
Stickstoffmangel aber oft der begrenzende Faktor fr das Wachstum von Bakterien und
Pflanzen; mit dem Eintrag wurde die Begrenzung aufgehoben, Bakterien und
Wasserpflanzen wuchsen bermig. Das Problem: Wenn sie absterben, verzehrt der
Zersetzungsproze Sauerstoff, der dann anderen Lebewesen fehlt. So kann Nhrstoffzufuhr
durch Sauerstoffmangel alles Leben tten. Dieser Eutrophierung genannte Prozess ist vor
allem in Seen ein Problem, da das Wasser hier nicht wie in den Flssen stndig
ausgetauscht wird. Mit zunehmender Intensivierung und Spezialisierung der Landwirtschaft
gewann die Nhrstoffzufuhr eine neue Dimension, da nun tierischer Dnger immer
konzentrierter anfiel und nicht mehr unproblematisch direkt auf dem Land genutzt werden
konnte. 600 Rinder erzeugen eine organische Belastung des Abwassers wie 1000
Menschen, aber ihr Abwasser wird in der Regel nicht durch eine Klranlage gereinigt. Und
Stickstoff gelangte zunehmend - und in Form des leicht lslichen, gesundheitsschdlichen
Nitrats - in das Grundwasser. In Deutschland liegen die Nitratwerte im Grundwasser nach
wie vor bei ber der Hlfte der offiziellen berwachungsmestellen ber dem Grenzwert fr

Trinkwasser (50 mg/l) (weitere Informationen >> hier [Umweltbundesamt]). Auch die
Intensivlandwirtschaft verursacht Luftverschmutzung: Ammoniakemissionen (global 54
Mio. t Stickstoff jhrlich) werden in der Atmosphre zu Ammonium umgewandelt und
reichern Gewsser mit Nhrstoffen an; nach der Nitrifizierung tragen sie zur Versauerung
von Gewssern bei.
Ein anderer Aspekt der Wasserverschmutzung durch die Landwirtschaft ist das Eindringen
von Pestiziden in Gewsser. In der Landwirtschaft werden weltweit etwa 10.000
verschiedene Pestizide verwendet. In Deutschland gilt ein Grenzwert von 0,1
Mikrogramm/l; dieser wird gelegentlich berschritten. Die am hufigsten gefundenen
Pestizide wie Atrazin oder Bromacil sind hier inzwischen verboten - ihr Auffinden ist ein
Beleg fr die Langlebigkeit dieser Verschmutzung.

Die Verschmutzung der Ozeane

Das Wasser aus den Flssen, aber auch direkte Einleitungen aus Kstenstdten und
Touristenzentren, landet schlielich in den Ozeanen, und diese scheinen auf den ersten
Blick dank ihrer enormen Wassermengen kaum zu verschmutzen zu sein. Dieses stimmt
aber schon lange nur eingeschrnkt - so berichtete schon Thor Heyerdahl, wie er bei seiner
Atlantikberquerung im Jahr 1970 immer wieder auf treibenden Plastikmll stie.
Andererseits gibt es nicht nur die offenen Ozeane, sondern auch die Binnenmeere. Und hier
traten seit den 1960er Jahren die gleichen Probleme auf wie in den Seen (siehe oben): In
den Binnenmeeren des dichtbesiedelten Europas kam es zu Todeszonen als Folgen von
Nhrstoffzufuhr; hnliches spielte sich spter an den Ksten der UdSSR und der USA ab.

Todeszonen
In seichten Flussmndungen lagert sich (weniger dichtes) Swasser oft in einer Schicht
ber dem Meerwasser ab, und verhindert so den Sauerstoffaustausch im Tiefenwasser. Ist
das Swasser infolge Nhrstoffzufuhr sehr nhrstoffreich und kommt es zu Algenblten,
sinken die abgestorbenen Algen aber in das Tiefenwasser und verbrauchen dort den
ohnehin schon knappen Sauerstoff: Der Sauerstoffgehalt wird so niedrig, dass es
Lebewesen schdigt. Tiere, die schwimmen knnen, verlassen das Gebiet; bodenlebende
Tiere wie Muscheln und Garnelen sterben ab. Solche Todeszonen bildeten sich in der
Ostsee, der Adria und im Schwarzen Meer, im Long Island Sound vor New York und im Golf
von Mexiko (Mississippi-Delta) und der Chesapeake Bay bei Washington; dazu kommen
nach dem
UNEP Global Environmental Outlook 2006 etwa 200 kleinere, oft nur
kurzzeitig bestehende Todeszonen.

Langlebige organische Schadstoffe

Der von Thor Heyerdahl entdeckte Plastikmll erwies sich nicht nur als ein sthetisches
Problem: Die Kunststoffe zersetzen sich im Laufe der Zeit zu kleinen Partikeln, an denen
sich andere Schadstoffe anlagern. Und diese Partikel werden von Tieren im Meer gefressen:
Auf diese Weise gelangen die Schadstoffe in die Nahrungskette; wir finden sie letztendlich
in Meeresfrchten und Fisch wieder. Die treibenden Abflle stammen zu 80 Prozent vom
Land und zu 20 Prozent von Schiffen und Bohrinseln, daher ist das Problem gerade in der
fruchtbaren Kstenzone besonders relevant. Die Schadstoffe, sie sich an die
Kunststoffpartikel anlagern, sind vor allem langlebige organische Schadstoffe (die
POPs, nach englisch persistant organic pollutants), besonders polychlorierte Biphenyle
(PCBs) und Dioxine, die aus den Flssen oder ber die Luft (>> Luftverschmutzung) in
die Ozeane gelangen, oder von der Schifffahrt verursacht werden.
Ein Beispiel ist Tributylzinn (TBT), das in Unterwasser-Schutzfarben fr Schiffe verwendet
wurde - wo es den Bewuchs der Schiffsrmpfe mit Algen, Seepocken und Muscheln

verhindert, die den Wasserwiderstand vergrern. TBT wirkt auf Meeresschnecken wie ein
Hormon, und beeintrchtigt die Fortpflanzungsorgane der Schnecken so stark, dass die
Tiere unfruchtbar werden. Unfruchtbare Schnecken findet man mittlerweile weltweit, vor
allem in Hfen und an Meeresstraen, ber 100 Arten von Meeresschnecken sind vom
Aussterben bedroht. Seit 2003 gibt es ein Verbot der Verwendung von TBT, bis 2008 sollen
alte, TBT-haltige Anstriche ersetzt werden. Aber die Konzentration an chlorierten
Kohlenwasserstoffen im Fettgewebe vor allem subtropischer und tropischer Meerestiere
nimmt nach wie vor zu - ein Warnzeichen.

Schwermetalle
Zu den Schadstoffen, die ber Flsse und Luft in die Ozeane eingetragen werden, gehren
auch Schwermetalle. Besonders kritisch ist Quecksilber, dass nach wie vor in (vor allem
fetten) Fisch vorkommt - in Konzentratione, dass etwa in den USA die Lebensmittelbehrde
Schwangeren und Frauen im gebrfhigen Alter rt, den Verzehr von fettem Fisch
einzuschrnken. Der schwerwiegenste Fall von Meeresverschmutzung durch Quecksilber
ereignete sich in der Bucht von Minamata in Japan (siehe Kasten).

Die Umweltkatastrophe in der Minamata-Bucht

Nachdem in den 1950er Jahren in der japanischen Stadt Minamata die Katzen irrsinnig
wurden und wie betrunken tanzten, bevor sie schlielich starben, traten hier im Jahr 1956
erste Hirnschden bei Kindern auf. Im Herbst identifizierten Forscher den hohen
Quecksilber-Gehalt der Fische aus der Bucht von Minamata als Ursache der Krankheit. Als
Ursache wurden sofort quecksilberhaltige Abwsser aus der Acetaldehyd-Produktion der
ortsansssigen Firma Chisso vermutet. Diese stritt zunchst jeden Zusammenhang ab. Als
die Fischer von Minamata 1959 mehrfach die Fabrik besetzten, wurde der Fall landesweit
bekannt. Aber erst nach langen Jahren, und nachdem der Fall durch den Fotografen W.
Eugene Smith dokumentiert und 1972 durch sein Buch A warning to the world ...
Minamata weltweit bekannt gemacht wurde, gab es 1973 ein Gerichtsurteil, nach dem der
Konzern 100 Millionen US-Dollar Schadenersatz an die Opfer zahlen musste. 1984 wurde
die Bucht ber 14 Jahre und fr insgesamt 400 Millionen US-Dollar ausgebaggert, um die
Verschmutzung zu beseitigen. Nach heutigen Kenntnissen starben in der Region Minamata
etwa 3.000 Menschen an dieser Quecksilber-Vergiftung.
Eine zweite Masservergiftung an Quecksilber ereignete sich 1964 am Fluss Agano in der
Prfektur Niigata auf, Ursache war der gleiche Produktionsprozess. Beide Ereignisse
gehren heute zu den Vier groen Umweltvergiftungen der japanischen Geschichte.

Abfallverklappung
In den offenen Ozeanen ist die Umwelt noch nicht groflchig durch Verschmutzung
geschdigt. Das schlimmste wurde verhindert, da die nach dem zweiten Weltkrieg
beginnende Verklappung (Einbringen) von Abfllen in die Meere inzwischen weitgehend
illegal ist. Sie wurde vor allem fr flssige Industrieabflle (Dnnsure aus der Herstellung
von Titandioxid, aber auch Klrschlmme) und radioaktive Abflle praktiziert.

Erdl
Schlagzeilen machen aber immer wieder lunflle: Sterbende, verlte Vgel und andere
Tiere erregen die Aufmerksamkeit der ffentlichkeit. Mit zunehmendem lverbrauch und
den an wenigen Orten konzentrierten Erdlvorkommen (>> mehr) nehmen die Transporte
und damit die Unfallgefahren zu (siehe Kasten). Aber Tankerunflle sind nur fr etwa 5
Prozent des ls verantwortlich, die ins Meer gelangen: 10 Prozent kommen aus natrlichen

Quellen, der Rest wird zum groen Teil aus Flssen ins Meer gesplt. Dieses l sieht man
jedoch kaum, da es sich nicht an der Wasseroberflche sammelt; Folgen fr die
Meeresorganismen hat es trotzdem - l enthlt sehr giftige polyzyklische aromatische
Kohlenwasserstoffe (PAKs). Im Unterschied zu vielen anderen Schadstoffen kommt l
aber auch in der Natur vor, und es gibt Organismen, die l abbauen, was seine
Schdlichkeit etwas mindert.

Schwarzer Tod - lunflle und ihre Folgen

Torrey Canyon, 1961: Der fr BP fahrende Tanker lief vor der Kste von Cornwall
aufgrund eines Navigationsfehlers auf ein Riff, 100.000 Tonnen Rohl liefen aus und
verschmutzten 190 km englische und 80 km franzsische Kste.
Amoco Cadiz, 1978: Der fr Amoco Oil fahrende Tanker rammte nach einem Ausfall der
Ruderanlage einen Felsen vor der Bretagne; 223.000 Tonnen Rohl verschmutzten 150 km
Kste.
Exxon Valdez, 1989: Der fr ExxonMobil fahrende Tanker rammt ein Riff vor Alaska,
whrend sein Kapitn betrunken in der Kabine liegt. 40.000 Tonnen Rohl liefen aus und
verschmutzten ber 2.000 Kilometer Kste in einem besonders empfindlichen kosystem die lreste sind bis heute nicht abgebaut (>> mehr).
Sea Empress, 1996: Der unter liberianischer Flagge fahrende Tanker havarierte vor
Sdwales, 72.000 Tonnen Rohl liefen aus und verschmutzten 200 Kilometer Kste, die
berwiegend zum Pembrokeshire Coast Nationalpark gehrten (offizieller
Untersuchungsbericht ber die Folgen >> hier).
Erika, 1999: Der Tanker sank vor der Bretagne und verlor 17.000 Tonnen l. TotalFinaElf
wurde inzwischen zu einer Strafe verurteilt, da der Konzern wute, dass das Schiff nicht
hochseetauglich ist.
Prestige, 2002: Der Tanker havarierte vor der Kste Galiziens (Nordwestspanien), 64.000
Tonnen l verschmutzten 2.900 Kilometer Kste in Spanien und Frankreich, 250.000
Seevgel starben. Es ist bis heute nicht geklrt, wem das Schiff gehrte, es fuhr zum
Zeitpunkt des Unglcks fr einen in der Schweiz ansssigen russischen Konzern.
Deepwater Horizon, 2010: Die im Auftrag von BP von der Schweizer Firma Transocean
betriebene lplattform, eine der modernsten der Welt, explodierte am 20. April 2010 im
Golf von Mexiko vor der Kste von Lousiana aus noch unbekannten Ursachen; dabei
starben 11 larbeiter. Zwei Tage spter ging die Plattform unter; dabei brach die
Rohrleitung, die lquelle und Bohrinsel verband. Es dauerte ber drei Monate, bis es BP
gelang, den Austritt von l zu stoppen; nach Angaben des Krisenstabes der US-Regierung
sind in dieser Zeit insgesamt 670.000 Tonnen (780 Millionen Liter) Rohl ins Meer gestrmt
(BP hatte lange behauptet, dass nur 800.000 Liter Rohl pro Tag ausstrmten, in
Wirklichkeit waren es in Spitzenzeiten bis zu 9,5 Millionen Liter). Die Folgen des ls, das
zum groen Teil in groer Tiefe verbleibt, sind noch ungeklrt: Mglicherweise entstehen
dort gewaltige Todeszonen, Meeresbiologen sprechen bereit von einem Hiroshima im Golf
von Mexiko. Unbekannt sich auch die Folgen der giftigen Chemikalien, die benutzt werden,
um das l in kleine Partikel aufzulsen, die dann - so die Theorie - von Bakterien
aufgegessen werden. Die lange Zeit bis zu wirksamen Manahmen war der eigentliche
Skandal des Unfalls: Weder BP noch die Behrden waren auf einen Unfall bei
Tiefseebohrungen vorbereitet; Notfallplne, die die spezifischen Bedingungen
bercksichtigen - etwa die Bildung von Methanhydrat beim Kontakt des austretenden
Methans mit kaltem Tiefenwasser, die beim ersten Versuch, eine Kuppel ber der
Austrittsstelle zu stlpen, diese vom Meeresboden abheben lie - gab es nicht, da ein
laustritt im Vorfeld fr unwahrscheinlich erklrt worden war.
mehr: >> DIE ZEIT online zur lpest im Golf von Mexiko

>> DER SPIEGEL online zur lpest im Golf von Mexikof

>> National Geographic Society: Gulf Oil Spill (englischsprachig)

Schiffsverkehr
Wenn Tankerunflle nur einen kleinen - wenn auch spektakulren - Anteil an der
lverschmutzung der Ozeane haben, so stellt der Schiffsverkehr auch in anderen Punkten
eine schwere Belastung dar. Zum einen verbrennen Schiffe Schwerl mit hohem
Schwefelanteil zum Antrieb, eine Art Sondermllverbrennung auf See. Schiffe
verursachen heute in Europa etwa die Hlfte aller Schwefelemissionen insgesamt!
(brigens auch im Hafen, wo die Motoren zur Stromversorgung weiterlaufen.) Zum
anderen werden mit dem Ballastwasser Arten verschleppt, die zwar in der Regel am
Zielort absterben, manchmal aber groen Schaden anrichten: So wurde mit Ballastwasser
die Zebramuschel in die Groen Seen in Nordamerika und die amerikanische Rippenqualle
ins Schwarze Meer eingeschleppt, beide haben Milliardenschden angerichtet. An der
Ostsee verursacht der aus Asien stammende Schiffsbohrwurm jedes Jahr Schden in
Millionenhhe. Die grte Beeintrchtigung des >> Lebensraums Ozean stellt heute
jedoch die berfischung dar (mehr dazu >> hier).

Die Ozeane und der Klimawandel

Die Ozeane werden wrmer
In jngster Zeit kommen die Folgen des Klimawandels zu diesen Belastungen hinzu. Wie
die Atmosphre, so werden auch die Ozeane wrmer, aufgrund der Trgheit der riesigen
Wassermengen jedoch bisher etwas weniger als die Luft - 0,6 Grad Celsius an der
Oberflche (im Vergleich zu 0,8 Grad Celsius der Luft, mehr >> hier). In Teilen des
Polarmeeres liegt die Erhhung der Oberflchentemperatur jedoch bei 3 Grad Celsius.
Diese Temperaturerhhung fhrt zum einen zu einer Erhhung des Meeresspiegels (wrmer
werdendes Wasser dehnt sich aus), der die Kstenlebensrume bedroht; zum anderen
werden Lebensrume verschoben oder - wenn dieses nicht geht - gefhrdet: So sind etwa
die tropischen Korallenriffe durch die Temperaturerhhung gefhrdet (siehe >> hier), in
der Nordsee kommen Warmwasserarten wie der Wolfsbarsch hufiger vor, whrend sich
etwa der Dorsch nach Norden zurckgezogen hat. Eine weitere mgliche Folge ist die
Freisetzung des Treibhausgases Methan durch die Zersetzung des dort reichlich
vorhandenen Methanhydrats (Methanhydrat ist eine Mischung aus Methan und Wasser, die
unter hohem Druck und bei niedrigen Temperaturen entsteht; im Meer kommt es in
Mengen vor, deren Kohlenstoffgehalt in etwa dem der weltweiten Kohlevorrte entspricht.
Wird das Wasser in der Tiefe wrmer, geht ein Teil des Methans in den gasfrmigen
Zustand ber und entweicht zum Teil in die Atmosphre.)

Die Ozeane werden saurer

Infolge der hheren Kohlendioxid-Konzentration in der Atmosphre nimmt auch die
Kohlendioxid-Konzentration im Oberflchenwasser der Ozeane zu - seit Beginn der
Industriellen Revolution haben die Ozeane nach Schtzungen 120 Milliarden Tonnen
Kohlenstoff aufgenommen. In Wasser bildet Kohlendioxid Kohlensure, und Kohlensure
greift

Suregrad (pH-Wert) des Weltmeeres ber die vergangenen 24 Millionen Jahre

und Hochrechnung bis zum Jahr 2100: Abbildung aus Synthesis Report Climate Change:
Global Risks, Challenges & Decisions. Copenhagen 2009, 10-12 March,
eigene bersetzung.

die aus Calciumcarbonat bestehenden Kalkschalen und Gehuse vieler Planktonarten und
anderer Meeresorganismen (Muscheln, Seesterne, Korallen) an. Die Folgen fr die Biologie
der Meere werden noch erforscht, aber neben einer Abnahme der Artenvielfalt knnte
mittelfristig auch ein Rckgang der Kapazitt der Meere, Kohlendioxid aufzunehmen, die
Folge sein: Die Bildung von Calciumcarbonat ist nmlich einer der Wege der Natur,
Kohlendioxid aus dem Kohlenstoffkreislauf zu entfernen - gestorbene Organismen sinken
auf den Boden herab und werden dort zu Sediment. Wird weniger Calciumcarbonat
gebildet, wird weniger Kohlendioxid gebunden und aus dem Kreislauf entfernt.