[Escriba aqu]

J.R. WARD

THE SHADOWS

DISCLAIMER

Los personajes, las situaciones e informacin encontrada aqu son obra intelectual de autor. Esta
traduccin es sin fines de lucro.

Feliz Lectura!

GRUPO AT LAST.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Administradora:
Klauss Rlhdn.

Diseo:
Enna Basulto.

Correccin final:
Payne Rlhdn.
Pilar Ocampo

J.R. WARD

THE SHADOWS

Glosario de Trminos y Nombres Propios

Ahstrux nohtrum:

Guardia privado con licencia para matar que es nombrado para ese puesto por el Rey.

Puede ser hombre o mujer.

Ahvenge: Acto de mortal retribucin tpicamente llevado a cabo por el ser querido de un macho.
Attendhente:

Elegida que sirve a la Virgen Escriba de una manera particularmente cercana.

Chrih: Smbolo de muerte honorable, en la Antigua Lengua.

Cohntehst: Conflicto entre dos machos compitiendo por el derecho de ser el compaero de una hembra.
Dhunhd :

Infierno.

Doggen : Constituyen la servidumbre del mundo vamprico. Tienen antiguas tradiciones conservadoras
sobre cmo servir a sus superiores y obedecen un solemne cdigo de comportamiento y vestimenta. Pueden
caminar bajo la luz del sol pero envejecen relativamente rpido. Su media de vida es de aproximadamente
unos quinientos aos.

Ehros:

Elegida entrenada en las artes sexuales.

Esclavo de sangre: Hombre o mujer vampiro que ha sido subyugado para cubrir las necesidades
alimenticias de otro vampiro. La costumbre de poseer esclavos de sangre fue suspendida hace mucho tiempo,
y recientemente fue prohibida.

Elegidas: Mujer vampiro que ha sido criada para servir a la Virgen Escriba. Se las considera miembros de
la aristocracia, aunque se enfoquen ms en asuntos espirituales que en temporales. Su interaccin con los
hombres es prcticamente inexistente, pero pueden emparejarse con Hermanos por orden de la Virgen
Escriba para propagar su especie. Algunas poseen el don de la videncia. En el pasado, eran usadas para cubrir
las necesidades de sangre de los miembros no emparejados de la Hermandad, y esa prctica ha sido
reinstaurada por los Hermanos hace poco.
Exhile dhoble: Gemelo malvado o maldito, es el que nace en segundo lugar.
El Fade: Reino atemporal donde los muertos se renen con sus seres queridos para pasar juntos el resto
de la eternidad.

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THE SHADOWS

Ghardian: Custodio de un individuo. Hay varios grados de ghardians, siendo el ms poderoso el de una
hembra sehcluded, tambin llamado whard.
Glymera: El ncleo social de la aristocracia.
Granhmen:

Abuela.

Hellren: Vampiro macho que se ha emparejado con una hembra. Los machos pueden tomar a ms de una
hembra como compaera.

La Tumba: Cripta sagrada de la Hermandad de la Daga Negra. Utilizada como emplazamiento ceremonial
as como almacn para los tarros que contienen los corazones de los lessers. Las ceremonias all realizadas
incluyen iniciaciones, funerales y acciones disciplinarias contra los Hermanos. Nadie puede entrar, excepto
los miembros de la Hermandad, la Virgen Escriba, o los candidatos a la iniciacin.

Leahdyre: Es el grado principal que rige a la Glymera, escogido entre las familias fundadoras.
Leelan: Adjetivo carioso que se traduce como el/la ms querido/a.
Lhenihan: Bestia mtica conocida por su potencia sexual. En slang moderno se refiere a un macho de un
tamao preternatural y gran resistencia sexual.

Lesser: Humanos sin alma, miembros de la Lessening Society, que se dedican a exterminar a los vampiros.
Permanecen eternamente jvenes y slo se les puede matar clavndoles un pual en el pecho. No comen ni
beben y son impotentes. A medida que transcurre el tiempo, su piel, pelo y ojos, pierden pigmentacin hasta
que se vuelven completamente albinos y plidos, hasta los ojos empalidecen. Huelen a talco de bebs. Cuando
ingresan en la Sociedad introducidos por el Omega se les extrae el corazn y se conserva en un tarro de
cermica.
Lewlhen: Regalo.

Lheage: Un trmino respetuoso que usan los que son sometidos sexualmente refirindose al que los domina.
Lys: Herramienta de tortura usada para extirpar los ojos.
Mahmen: Madre. Usado de ambas formas para identificarlas y cariosamente.
Mhis:

El enmascaramiento de un ambiente fsico dado; la creacin de un campo de ilusin.

Nalla (hembra) o Nullum (macho) :

Amada/o

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Perodo de necesidad: Perodo de fertilidad de las mujeres vampiro. Suele durar dos das y va
acompaado de un fuerte deseo sexual. Se produce, aproximadamente, cinco aos despus de la transicin
femenina y, posteriormente, una vez cada diez aos. Durante el perodo de celo, todos los machos que estn
cerca de la hembra responden, en mayor o menor medida, a la llamada de la hembra. Puede ser un momento
peligroso ya que puede provocar conflictos y reyertas entre machos que compitan, especialmente cuando la
hembra no est emparejada.
Newling: Una virgen.
Omega: Ente mstico y malvolo que quiere exterminar a la raza vamprica por el resentimiento que tiene
hacia la Virgen Escriba. Existe en un reino atemporal y posee enormes poderes, aunque no el de la creacin .

Phearsom o Pherarsom: Trmino que se refiere a la potencia de los rganos sexuales del macho. La
traduccin literal sera algo como digno de penetrar a una mujer.

PRIMERA FAMILIA:

Compuesta por el rey y la reina de los vampiros y su descendencia.

Princeps: El rango ms alto de la aristocracia vamprica, slo superado por los miembros de la Familia
Principal o por las Elegidas de la Virgen Escriba. Es un rango que se tiene por nacimiento, sin que pueda ser
concedido con posterioridad.
Pyrocant:

Trmino referido a la debilidad crtica que puede sufrir cualquier individuo. Esta debilidad
puede ser interna, como por ejemplo una adiccin, o externa, como un amante.

Rahlman:

Salvador.

Rythe: Rito por el que se intenta apaciguar a aquel/lla cuyo honor ha sido ofendido. Si el rythe es
aceptado, el ofendido escoge arma y golpear con ella al ofensor, que acudir desarmado.

Sehclusion: A peticin de la familia de una hembra el Rey puede conferirle este estado legal. Coloca a la
hembra bajo la autoridad exclusiva de su whard, que generalmente es el macho mayor de la familia. Su
whard tiene el derecho de determinar su forma de vida, restringiendo a voluntad toda interaccin que ella
tenga con el resto del mundo.

Shellan: Vampiro hembra que se ha emparejado con un macho. Las mujeres vampiros no suelen emparejarse
con ms de un compaero debido a la naturaleza dominante y territorial de estos.
Symphath: Subespecie del mundo vamprico caracterizada, entre otras peculiaridades, por su habilidad y
deseo de manipular las emociones de los dems (con el propsito de un intercambio de energa).
Histricamente, han sido discriminados y durante ciertas pocas, cazados por los vampiros. Estn cercanos a
la extincin.

J.R. WARD

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Sociedad Lessening:

Orden u organizacin de asesinos creada por el Omega con el propsito de

erradicar las especies vampricas.

Tahlly: Trmino carioso, flexiblemente traducido como querida.

Trahyner: Palabra usada entre machos que denota mutuo respeto y afecto. Traducida libremente como
querido amigo.

Transicin: Momento crtico en la vida de un vampiro en el que l o ella se transforman en adulto. Despus
de la transicin, el nuevo vampiro debe beber sangre del sexo opuesto para sobrevivir y, a partir de ese
momento, no pueden soportar la luz del sol. Suele producirse a la edad de veinticinco aos. Algunos vampiros
no sobreviven a este momento, especialmente los machos. Previamente a la transicin, los vampiros son
dbiles fsicamente, sexualmente ignorantes e incapaces de desmaterializarse .

Vampiro: Miembro de una especie distinta a la humana. Para sobrevivir deben beber de la sangre del sexo
opuesto. La sangre humana los mantiene con vida, aunque la fuerza que les otorga no dura mucho tiempo. Una
vez que superan la transicin, son incapaces de exponerse a la luz del sol y deben alimentarse obteniendo la
sangre directamente de la vena. Los vampiros no pueden transformar a los humanos con un mordisco o a
travs de una transfusin, aunque en muy raras ocasiones pueden reproducirse con miembros de otras
especies. Pueden desmaterializarse a voluntad, pero para ello deben estar calmados, concentrados y no
llevar nada pesado encima. Son capaces de borrar los recuerdos de los humanos, siempre que dichos
recuerdos no sean lejanos. Algunos vampiros pueden leer la mente. La esperanza de vida es mayor a los mil
aos, y en algunos casos incluso ms larga.

Virgen Escriba: Fuerza mstica consejera del Rey, guardiana de los archivos vampricos y dispensadora
de privilegios. Existe en un reino atemporal y tiene enormes poderes. Se le concedi el don de un nico acto
de creacin que fue el que utiliz para dar vida a los vampiros

Wahlker: Un individuo que ha muerto y vuelto a la vida desde el Fade. Se les otorga un gran respeto y son
reverenciados por sus tribulaciones.

Whard: Equivalente al padrino o a la madrina de un individuo

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Dedicado con amor a los dos porque no hay forma

de separar al uno del otro

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THE SHADOWS

Prologo
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Rosemary Gutirrez.

TERRITORIO DE LA S'HISBE, GRAN PALACIO

Las huellas que dej en el mrmol blanco eran rojas. Rojas como un rub birmano. Rojo como
el centro de un fuego. Rojo como la ira en su mdula. La sangre era del propio TrezLath, pero no
senta dolor.
El arma del crimen que acababa de utilizar, un cuchillo de plata esterlina tan largo como su
mano y tan estrecho como el dedo ndice, todava estaba en su palma. Estaba goteando, pero eso
no era la causa de la mancha que dejaba atrs. Haba sido herido en la pelea, su cadera, su muslo y
tal vez su hombro, aunque no estaba seguro.
El pasillo era de una milla de largo y tan alto como las nubes, y no saba lo que le esperaba al
final. Una puerta, rez. Tena que haber una puerta de algn tipo. Esta era la nica manera de salir
del palacio, as que tena que haber una salida. Y cundo llegara a ella? No tena idea de cmo la
iba a abrir, pero tampoco haba tenido ni idea de cmo matar a otro hombre y lo acababa de hacer
haca unos minutos. Tampoco tena un plan para lo que encontrara al otro lado del recinto del
palacio o cmo iba a conseguir salir ms all de los muros de contencin del Territorio. Ni idea de a
dnde ir o qu hacer.
Todo lo que saba era que no poda estar en esa crcel ms tiempo. Era lo suficientemente
lujosa, con sbanas de seda en la cama de plumas, un bao que tena su propia piscina y un chef
privado para hacerle la comida. Haba libros escritos por el Maestro Sombra a su disposicin y un
completo equipo de especialistas para su cuidado, desde curanderos a estilistas y entrenadores
personales. En cuanto a la ropa? Sus vestiduras ahora destrozadas estaban salpicadas de joyas
del tesoro, diamantes, esmeraldas y zafiros que caan en cascada por su tnica. Y sin embargo, su
cuerpo era considerado mucho ms valioso que la grandeza de dar a luz.
Trez era el sagrado becerro de oro, el semental preciado, el varn cuya carta de nacimiento
tena proclamado que iba a engendrar la prxima generacin de reinas. An no haba sido puesto al
servicio sexual. Eso vendra con el tiempo, cuando la princesa llegara a alcanzar su madurez
astrolgica para aparearse.
Trez mir sobre su hombro. Nadie vena tras l, pero eso iba a cambiar tan pronto como el
cuerpo arrugado de ese guardia que haba asesinado fuera encontrado y no tardaran. Siempre
haba alguien mirando.
Si tan solo pudiera
Frente a l, una puerta que estaba a ras de la pared se desliz hacia atrs y una enorme
figura envuelta en negro se atraves directamente en su camino. s'Ex, el verdugo de la reina, tena
su capucha de cota de malla puesta en su lugar, y su torso y extremidades cubiertos por la
armadura de metal.
Pero la visin de su rostro era innecesaria. Su voz, profunda y amenazante, era el mal puro.
Has matado a uno de mis hombres.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Trez par en seco con su tnica arrastrndose por el suelo. Echando un vistazo abajo hacia
el cuchillo que haba en su mano, saba que el "arma" era endeble y que no iba a llegar a ninguna
parte contra la sombra que tena enfrente. La hoja de plata haba sido diseada para cortar peras
y manzanas, ni siquiera lomos de carne. Y el verdugo no se pareca a ninguna de ellas.
Ests tratando de irte s'Ex no dio ni un paso adelante, pero pareca estar ms cerca de
todos modos. Eso no slo es inaceptable desde mi punto de vista sino que va en contra de la ley.
Entonces mtame como castigo dijo Trez con voz cansada. Raja mi cuerpo por la mitad
y entirrame en pedazos fuera del Territorio como el traidor que soy.
Me gustara hacer precisamente eso. En venganza por quitarle la vida a mi guardia s'Ex
cruz sus pesados brazos sobre su enorme pecho. Pero el latido de tu corazn y el aire dentro
de tus pulmones es sagrado. As que esa va no est abierta para m, ni para ti.
Trez cerr los ojos brevemente. Sus padres se haban emocionado con la noticia de que uno
de sus dos hijos hubiera nacido en el momento perfecto, una fraccin de segundo predeterminada,
en una alineacin de estrellas que cambiara en segundos a la familia. Una bendicin para ellos, con
riquezas inherentes y posicin social; una maldicin para l, al que haban robado su vida, mientras
que todava la viva.
Ni siquiera lo pienses dijo el verdugo.
Cuando Trez levant los prpados, se encontr con que se haba puesto el cuchillo en su
propia garganta. Su mano estaba temblando, pero empujaba la hoja lo suficientemente fuerte para
mellar la piel sobre la arteria. Su sangre, clida y suave, se deslizaba por encima de su puo
cerrado. La risa de Trez pareca una locura a sus propios odos. No tengo nada que perder
excepto una cadena perpetua por el delito de haber nacido.
Oh, yo creo que s. No, no mires hacia otro lado, vas a querer ver esto.
El verdugo giro la cabeza a la puerta abierta y algo fue lanzado...
No! Grit Trez y su voz reson por todo el pasillo. No!
As que lo reconoces s'Ex desenroll sus brazos y se subi las mangas, deliberadamente
dejando ver sus nudillos ensangrentados. A pesar de mi trabajo. Aunque, cunto tiempo llevan
juntos ustedes dos?
La visin de Trez se alarg y se desenfoco mientras buscaba los ojos de su hermano. Pero
ninguna mirada le sostena la suya. iAm no estaba consciente, tena la cabeza colgando a un lado
con el rostro golpeado tan hinchado que sus facciones estaban distorsionadas. Su cuerpo estaba
envuelto en una funda de cuero gastado que iba desde debajo de sus rodillas por todo el camino
hasta sus hombros y estaba asegurado por un sistema de hebillas de latn. Tena manchas nuevas y
viejas que oscurecan el marrn de las correas y enturbiaban el resplandor de las piezas de metal.
Tremelo orden s'Ex.
Nada ms ordenarlo el verdugo agarr la parte posterior del saco, levantando el cuerpo
inerte de iAm del suelo sin ms esfuerzo de lo que podra suponer levantar una copa de vino.
Por favor... rog Trez. l no es parte de esto, djalo ir. Por alguna razn a su
hermano le colgaban la parte inferior de las piernas con un aspecto nauseabundo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Slo estaba uno de los zapatos, el otro se haba perdido en el secuestro y por la tortura
que le haban infringido, y ambos pies estaban apuntando hacia dentro con los dedos gordos
tocndose, inclinados de una forma poco natural de una fractura de tobillo.
Ahora, Trez dijo s'Ex. Piensas que tu decisin no le iba a afectar? Te estoy
diciendo que sueltes el cuchillo, si no, me voy a coger esto el verdugo levanto el cuerpo inerte de
iAm hacia arriba, y voy a despertarlo. Sabes cmo voy a hacer eso? Voy a tomar esto cogi
con su mano libre un cuchillo de sierra y lo puso en su hombro. Y voy a clavarlo hasta que empiece
a gritar.
Trez comenz a parpadear por las lgrimas. Deja que se vaya. Esto no tiene nada que ver
con l.
Baja el cuchillo.
Djalo.
Quieres una demostracin?
No! Djalo ir.
s'Ex apual el hombro de iAm tan duro que la cuchilla se meti a travs del cuero y entr
en la carne.
Lo bajas? s'Ex grito. S? O lo atravieso como si fuera mantequilla?
El ruido de la plata golpeando el piso de mrmol fue aplacado por el spero arrastrar del
aliento de iAm.
Lo que pensaba s'Ex retir el cuchillo e iAm comenz a gemir y a toser sangre
salpicando el suelo. Vamos a volver a tus aposentos.
Que se vaya primero.
No ests en condiciones de exigir.
Los guardias salieron de la puerta secreta como un enjambre, todas las figuras vestidas de
negro con mscaras de cota de malla. No lo tocaron, no se les permita hacerlo, ellos solo lo
rodearon y comenzaron a caminar, empujndolo con sus cuerpos, obligndolo a volver al lugar del
que haba escapado. Trez luch contra la marea, levantndose sobre la punta de sus pies, tratando
de ver a su hermano.
No lo mates! Grit. Voy a ir! Ir, no le hagas dao!
s'Ex se qued dnde estaba, quieto, con la hoja ensangrentada capturando la luz, la sostuvo
en alto, como si estuviera considerando los rganos principales de la prxima pualada.
Todo depende de ti, Trez. Todo depende de que
Algo se rompi.
Ms tarde, cuando la luz blanca se hubo desvanecido de la visin de Trez y la ola de nauseas
se hubo retirado, cuando el rugido fue silenciado y un extrao dolor en sus manos comenz a subir
hasta sus antebrazos, cuando ya no estuvo de pie sino de rodillas, se dio cuenta de que el primer
guardia que haba matado esa noche estaba lejos de su pasado. Se dio cuenta de que de alguna
manera haba asesinado con sus manos desnudas a todos los que le haban rodeado...
... Y s'Ex segua de pie all con su hermano.
Ms que las muertes que caus y el horror ante el encarcelamiento de iAm con l, ms de
aquel olor a cobre de la sangre tan roja que ahora no solo marcaba sus huellas. Recordara la risa

J.R. WARD

THE SHADOWS

suave que se filtraba a travs de la cota de malla que cubra la cara del verdugo, una risa suave,
como si el verdugo aprobara la carnicera. Trez no se ri. Comenz a sollozar levantando las manos
ensangrentadas, con formas de garra a su cara.
Las cartas astrales no mienten dijo s'Ex. Ustedes son una fuerza en este mundo, muy
adecuada para la procreacin.
Trez se desplom hacia un lado, aterrizando sobre la sangre con las joyas incrustadas de su
tnica clavndose en su carne. Por favor... djalo ir.
Regresa a tus aposentos, voluntariamente y sin herir a nadie ms.
Y lo dejaras ir?
T no eres el nico que puede matar y a diferencia de ti yo he sido entrenado en el arte
de la tortura. Vuelve a tu cuarto y no voy a hacer que tu hermano desee no haber nacido nunca.
Trez se mir las manos. No ped esto.
Nadie pide por su vida El verdugo subi el cuerpo de iAm ms arriba. Y a veces ruegan
por su muerte, sin embargo, t ests en condiciones de controlar esto ltimo tratndose de este
macho. As que, qu vas a hacer? Luchar contra un destino que no se puedes cambiar y condenar
a este inocente a un miserable y prolongado sufrimiento? O cumplir con un deber sagrado que
muchos antes han considerado como un gran honor cumplir para nuestro pueblo?
Vamos djale ir. Djanos a ambos ir.
No depende de m. Tu carta es la que es. Tu destino se determin por las contracciones
de tu madre. No puedes luchar contra esto ms de lo que podras luchar contra ellos.
Cuando Trez finalmente trat de levantarse, se encontr con el suelo resbaladizo por la
sangre, la sangre que haba derramado. Y cuando se puso de pie, tuvo que luchar a travs de la
maraa espantosa de cuerpos, pasando por encima de vidas que l saba que no deba haber
tomado.
Las huellas que dej en el mrmol eran rojas, rojas como un rub birmano, rojas como el
centro de una llama y las que dejaba ahora eran iguales a las primeras, alejndose de la fuga que
tan desesperadamente haba buscado.
Le habra alentado saber que en unos veinte aos, tres meses, una semana y seis das a
partir de ese momento, l conseguira ser libre y que lo sera durante bastante tiempo. Y le habra
sorprendido al centro adormecido de su alma que l, en algn momento despus de eso, regresara
voluntariamente al palacio.
El verdugo dijo la verdad esa noche.
El destino era tan indiferente e influyente como el viento en una bandera, llevando el tejido
de la existencia de forma distinta a cada individuo y sometiendo a su capricho cada sacudida sin
preguntar a la bandera lo que pudiera desear.
Quizs debera haber rezado.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 1
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Sonia Rodrguez.

SHADOWS CLUB NOCTURNO, CALDWELL, NUEVA YORK

No hubo golpes. La puerta de la oficina solamente vol como si alguien la hubiera golpeado
con C4, un Chevy o un caonazo. Trez Latimer miraba el desastre del papeleo de su escritorio.
Big Rob?
A medida que su segundo al mando de seguridad tartamudeaba y hacia todo tipo de aleteos
de manos, Trez mir por encima del hombro a los veinte por diez metros de espejos de la sala
detrs de su comando central al estilo capitn Kirk. Abajo, su nuevo club estaba arrancando, los
humanos pululaban por el antiguo almacn convertido en espacio abierto, cada uno de los pobres
bastardos enfermos representaban un par de cientos de dlares de ganancias, dependiendo de qu
vicio tuvieran y cunto de enganchados estuvieran.
SHADOWS se abrira por la noche y se esperaban problemas. No slo la clase que tendra
un portero veterano con una chica de doce aos de edad sobre l.
Qu demonios est pasando? Pregunt mientras se levantaba y daba la vuelta.
Yo. T. Yo... el chico... l...
Encuentra tu vocabulario rpido, pens Trez. O te voy a dar unos putos golpes por cada
palabra, hombre.
Por ltimo, el gorila se ahog, Necesitas ver esto por ti mismo.
Trez sigui a Big Rob y corri escaleras abajo. Su oficina se cerr automticamente, no es
que tuviera secretos encerrados all, sin embargo, tena un par de buenos sofs de cuero y
monitores de video que podan ir directo a la zona de venta de EBay y principalmente no le gustaba
que invadieran su espacio.
Silent Tom est conteniendo el tema, Big Rob grit por encima del ruido al llegar abajo.
Es un asunto de drogas?
No s lo que es.
Tcnicamente hablando "sobre dinero" l estaba tan entusiasmado que poda palparlo en el
aire, llegando a ser algo con lo que Trez tena que luchar mientras se abran paso entre los tipos de
seguridad que custodiaban la entrada al pasillo de los salones privados.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Al igual que con su otro club, el Iron Mask, tena que tener pequeas zonas donde nadie
pudiera ver a sus clientes. Ya era bastante difcil dirigir una red de prostitucin en Caldwell,
Nueva York, sin tener personas palpando sus trmulos cuerpos a la intemperie.
Aqu detrs, dijo Big Rob.
Silent Tom era un muro humano en frente de la puerta cerrada de la tercera habitacin
privada. Pero Trez no necesitaba tener ningn explicacin ya que sum dos ms dos y su nariz
confirm que las cuentas estaban bien. El dulce olor enfermizo de lesser impregnaba la sala, el cual
prevaleca sobre el del sudor y sexo de los humanos que estaban alrededor.
Djame echar un vistazo dijo con gravedad.
Silent Tom se hizo a un lado. An se mueve, a pesar de ste infierno.
S, probablemente el asesino an lo haca. Esos hijos de puta solo se mataban de un modo
especfico, haba que mantenerse en guardia aunque estuvieran en pedazos.
Vamos a tener que llamar a una ambulancia dijo Big Rob. Lo hice. No, quise decir que
Trez levant la mano. Est bien, mantengamos a distancia al 911.
Al abrir la puerta, hizo una mueca cuando el hedor se intensific y luego entr en los diez
por diez metros de habitacin. Las paredes y el suelo estaban pintadas de negro, en el techo de
espejo, una sola luz empotrada iluminaba suavemente los rasgos generales. El asesino estaba
acurrucado en el rincn ms alejado bajo el jodido banco incrustado, gimiendo y sangrando una
mancha de aceite que ola como un muerto arrollado mezclado con galletas de harina de avena
recin horneadas y Johnson & Johnson en polvo para bebs. Era nauseabundo y no le gustaban las
Mrs. Fields1, ni le importaban los nios en lo ms mnimo.
Mir su reloj, era medianoche, Xhex, su jefe de seguridad, estaba disfrutando de una rara
noche fuera con su compaero, John Matthew y Trez haba tenido que forzar a la hembra para
tomar el descanso, porque era la nica vez en semana que su hellren estaba fuera de rotacin con
la hermandad de la daga negra. Iba a tener que lidiar con esto l mismo.
Trez retrocedi hacia el pasillo. Muy bien, Qu pas?
Big Rob cogi discretamente un puado de paquetes de celofn pequeos con polvo en ellos,
as como un fajo de billetes. Encontramos esto al registrarlo, se puso bocazas y lo golpee, y
luego l se defendi. Era un maldito demonio y cuando sac el cuchillo me di cuenta de que estaba
en problemas. Hice lo que tena que hacer.

Marca de galletas

J.R. WARD

THE SHADOWS

Trez maldijo al reconocer el smbolo estampado en las bolsas de herona, no era humano y
era la segunda vez que lo haba visto. Era la Antigua Lengua y la portaba un lesser Eran ahora
distribuidores?
Tom las drogas, se las meti en el bolsillo y dej que su gorila se quedara el dinero en
efectivo. Tuvieron suerte de no ser asesinados.
Voy a hablar con la polica. Todo est en la cinta.
Trez neg con la cabeza. No vamos a involucrar al CDP2
No podemos simplemente dejarlo all. Big Rob mir a su compaero mudo. Va a
morirse.
Fue cosa de un momento poder dominar las mentes de los humanos, de los dos. Como
sombra, Trez era como cualquier otro vampiro, capaz de irrumpir en el cerebro y reorganizar los
pensamientos y recuerdos como si fueran sillones y sofs de una sala de estar o tal vez de
sacarlos de la casa por completo.
El cuerpo de Big Rob se relaj al instante y asinti. Oh, claro, podemos pasar el rato aqu,
no hay problema jefe y no se preocupe, no quieres a nadie aqu? Ya lo tienes.
Trez palme al hombre en la espalda. Siempre puedo contar con ustedes.
De regreso a su oficina, continu maldiciendo, haba ido a los hermanos hace meses, cuando
haba encontrado por primera vez un asesino con esta mierda sobre l y haba querido hacer un
seguimiento an ms seguido con ellos. Pero la vida se haba interpuesto en el camino, las cosas con
la s'Hisbe vendran despus y Selena le... La simple idea de la elegida le hizo cerrar los ojos y
vacilar con sus pies en las escaleras. Pero luego se quit la espina. Porque era eso o ir en picada a
un agujero negro. La buena noticia? Haba pasado mucho tiempo en los ltimos nueve meses
tratando de sacar de su mente sus emociones y su alma fuera del tema de Selena. As que estaba
acostumbrado a este tipo de levantamiento en potencia. Desafortunadamente, ella segua siendo
una preocupacin constante, como si tuviera fiebre baja que le persegua no importaba cunto
durmiera o tratara de comer bien. Y algunas noches era mucho ms que la preocupacin, y eso era
por lo que haba tenido que abandonar la mansin de la hermandad y regresar de vuelta a su
apartamento en el Commodore.
Despus de todo, los machos juntos podran ser peligrosos y de hecho l no estaba con ella
y no deba estarlo. No significaba absolutamente nada que hubiera estado a su lado, especialmente
cuando ella haba estado alimentando guerreros que no podan, por cualquier razn, tomar de las
venas de sus parejas. Era para volverse loco. Ella era una sierva virtuosa de la Virgen Escriba y l
era un adicto al sexo reformado con un vida de condena sentenciada que pesaba sobre su cabeza y
2

Caldwell Deparment Police: Departamento de Policia de Caldwell.

J.R. WARD

THE SHADOWS

sin embargo, segn su polla y sus pelotas, esto era la receta para el amor verdadero, s hubiera un
poco de matemtica justa para l.
Dios, estaba casi aliviado porque tena un asesino desangrndose en una de sus salas de
sexo. Al menos le daba una bomba para desmantelar, que era mejor que mirar fijo a esa multitud
annima de extraos que estaban alimentando sus propias adicciones gracias a las mujeres y la
bebida que les ofreca mientras esperaba a que el otro pie cayera de vuelta a casa, en la s'Hisbe.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 2
Traductor: Barby Anillo
Corrector: Yazi Dreka

El Pit, Mansin de la Hermandad

Rhage mir sobre la parte superior del Caldwell Courier Journal. Desde su ventajoso punto
de vista en el sof de cuero de V y Butch, tena ms vista de la que deseara tener de un Lassiter
sin camisa jugando consigo mismo.
Al futboln, eso era
El ngel cado estaba trabajando en la mesa de V como un profesional, yendo de ida y vuelta
entre los dos lados y lanzndose insultos a s mismo.
Pregunta, murmur Rhage, mientras reacomodaba su pierna herida. Alguna de tus
personalidades est consciente de que eres un maldito esquizo-fenomeno-frnico?
Tu mam es tan estpida Lassiter se desmaterializ y tom forma en el otro extremo,
haciendo girar las barras. Que cree que una chica de diez es algo que puedes usar para pagar el
telfono pblico3.
V se acerc y calm las cosas.
Eso es desorden de personalidad mltiple, Hollywood. No esquizofrenia.
El hermano puso una bolsa de tabaco y un fajo de papeles para armar sobre una pila de
Sports Illustrateds4 justo cuando Lassiter lanz un grito triunfal.
Oh, mira, dijo V por lo bajo. El idiota finalmente est ganando.
Rhage gru mientras intentaba encontrar una mejor posicin para su pierna. l y V
deberan estar afuera luchando, pero un maldito lesser se puso en plan Gordon Ramsay5 con l y un
cuchillo oxidado y V recibi un disparo a travs de su hombro izquierdo.
Al menos ambos estaran en rotacin en unas veinticuatro horas ms, en gran parte gracias
a Selena. Sin ella siendo tan generosa con su vena, no seran capaces de sanar tan rpido,
especialmente porque ninguna de sus compaeras era capaz de satisfacer sus necesidades
nutricionales de esa manera. Pero, hombre, esto apestaba. Andar sentados por ah como un par de
lisiados.
Y entonces all estaba el factor Lassiter.

E el o igi al Califo ia Di e exp esi ue se utiliza pa a hace efe e cia a la pe fecci de las
cntimo o centavo, moneda utilizada para insertar en los telfonos pblicos.
4
Revista semanal dedicada al deporte.
5

Chef britnico co ducto del p og a a de coci a Hells Kitche .

uje es califo ia as. Di e sig ifica, lite al e te,

J.R. WARD

THE SHADOWS

El Pit era en gran parte como siempre haba sido: lleno de bolsas de gimnasio, equipamiento
informtico y musical, esa mesa de futboln, y la TV del tamao de un parque. Sports Center
estaba sintonizado todo el tiempo, hablaban sobre el ftbol universitario junto con la NFL; haba
botellas vacas de Grey Goose por todos lados y el guardarropa de Butch estaba esparcido por
todo el lugar. Oh, y si, Hell of a Night de Schoolboy Q retumbaba en los altavoces.
Pero ya no era exclusivamente una guarida de solteros. Persistiendo en el aire, estaba el
perfume de marca de Marissa, algo de Chanel?, y la bolsa de mdico de Jane estaba sobre la
mesa de caf. Esas botellas de Vodka? Slo eran las de esa tarde y noche, y V iba a poner todo
en orden antes de acostarse.
Tambin estaba all El Diario de la Asociacin Americana de Medicina y la revista People.
Oh, y la cocina estaba limpia, con un cuenco de fruta fresca y el refrigerador lleno con
otras cosas adems de sobras de Arbys6 y sobres de salsa.
Rhage haba sumergido su pie en ese tanque del Frigidaire 7 tan pronto como haba entrado,
cogiendo tambin medio galn de helado de menta con chispas de chocolate. Eso haba sucedido
haca cerca de media hora y ya se estaba sintiendo hambriento otra vez.
Quizs era momento de regresar a la casa principal.
Cuando Holy Ghost de Jeezy comenz a sonar, Lassiter empez a rapear.

Rapear.
Por qu lo invitaste? Pregunt Rhage, justo mientras V sacaba su lengua para lamer y
cerrar uno de sus liados a mano. Y Jess, cundo infiernos te perforaste?
No lo hice. l nos sigui a travs del patio. Y, hace un mes.
Por qu lo hiciste?
V mostr una maliciosa sonrisa desde el otro lado del sof, mientras sus prpados caan
sobre sus ojos de diamante.
A Jane le gusta.
Rhage volvi la vista a su diario.
DI8, mi hermano.
Como si no hicieras lo mismo si Mary lo quisiera.
Doc. Jane pidi eso? Como si tu perilla no fuera suficiente mierda alrededor de tu boca.
Por favor!
6
7
8

Local de comida rpida.

Empresa dedicada a la manufacturacin de productos electrodomsticos, entre ellos, hieleras y congeladores que es a lo que hace referencia la autora.
Demasiada Informacin.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Todo lo que obtuvo fue otra de esas sonrisas.

Olvdalo se concentr en los horscopos. Bien, entonces De qu signo eres, Lassiter?
De Fabuloso el ngel cado se movi al otro lado de la mesa. Con el sol levantndose en
el cuadrante Besa Mi Trasero. Y antes de que sigas preguntando, fui hecho, no nacido, as que no
tengo cumpleaos.
Te dar una fecha de funeral interrumpi V.
Qu hay sobre una camiseta? Rhage cambi de pgina. Slo una camiseta. Te
matara cubrirte, ngel? Nadie necesita ver eso.
Lassiter le dio una pausa a las cosas y se hizo el ChanningTatum9 contra la mesa, ponindose
todo Magic Mike10 sobre la portera mientras gema como si estuviera teniendo un orgasmo.
V cubri sus ojos.
Nunca cre que rezara por la ceguera.
Rhage arrug el papel y se lo lanz a Lassiter.
Oh, vamos, idiota. Quiero usar esa cosa alguna vez.
El telfono de Rhage comenz a convulsionar, vibrando contra su culo hasta que se inclin a
un lado y lo pesc del bolsillo trasero de sus pantalones de cuero.
S, dijo sin mirar al nmero.
La voz de Trez era baja:
Tengo un problema.
De qu tipo?
Lesser incapacitado en mi club. Hice un trabajo exfoliando el cerebro de mis gorilas, en
especial del que luch con l, pero no va a durar.
Rhage se levant.
Estar all en cinco.
Gracias, hombre.
Terminando la llamada, Rhage asinti hacia V.
Vamos, se que estamos fuera de juego, pero esto no es una situacin para luchar.
No necesito que me lo pidas dos veces. A dnde estamos yendo?
9

Actor, bailarn, modelo y productor estadounidense.

10

Pelcula protagonizada por ChanningTatum donde su personaje tiene varios trabajos y uno de ellos es de un bailarn en un club nudista.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Lassiter se enderez dejando su juego.

Paseo de campo!
No.
No.
Puedo ser tan til como decorativo, lo saben.
V comenz a armarse, haciendo muecas mientras amarraba la funda de sus dagas
puntiagudas y filosas deslizando un par de ellas con los mangos hacia abajo.
Dudo que necesitemos un cargador de bateras.
Quizs tengamos suerte. Rhage se encamin hacia la puerta. Pero no apostara a ello.
No quiero estar aqu solo.
Y no eres tan decorativo, ngel.
Fuera, la noche era todo otoo, fra, un fresco el aire de Septiembre, haciendo a las fosas
nasales de Rhage zumbar y a su bestia surgir bajo su piel mientras caminaban cruzando el patio
hacia la gran entrada de piedra de la mansin.
Hombre, no poda esperar por el regreso a casa de su Mary, desde su trabajo en Lugar
Seguro.
Toda esa charla sobre lenguas y hembras cariosas lamindolos en ciertas partes Ok, slo
haban sido cerca de tres oraciones, pero haba sido ms que suficiente, lo haba dejado agitado.
Diez minutos, dos calibre cuarenta, un par de dagas y un metro de cadena ms tarde, se
desmaterializ hacia el fro distrito de Caldwell con V, ambos se materializaron frente al nuevo y
mejorado local de Trez. SHADOWS estaba situado en un almacn renovado, y como era usual con
cualquiera de los lugares de Las sombras, haba una lnea serpenteando calle abajo de humanos
parados como vacas a punto de ir a un granero para alimentarse. Mientras la msica golpeaba,
luces parpadeantes y rayos lser atravesaban los miles de cristales, haciendo que el lugar luciera
como un viaje psicodlico de tres pisos atrapado bajo un techo de hojalata.
Mientras ambos caminaban hacia la parte trasera, haba todo tipo de cabezas voltendose,
da igual. Las mujeres humanas tenan su manera de notar a los vampiros, quizs era una cosa
hormonal, quizs fuera por el cuero negro.
Ciertamente no era esa barba de chivo. Enserio.
Y si, podra haber habido algn momento en el pasado en el que hubiera tomado ventaja
sobre la mercanca dudosa, pero ya no ms. Tena a su Mary y eso era ms que suficiente para l. V
tena lo mismo con Jane.
Bueno, Jane y una saludable dosis de ltigos y cadenas.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Psicpata.
La entrada trasera del club era una puerta doble, con triple cerradura y marcada para Slo
Personal y obviamente tenan cmaras de seguridad en algn lado, porque en el instante en el que
se aproximaron, un gorila abri las cosas esas.
Ustedes son?
S. se jact V mientras entraba. Dnde est Trez?
Por aqu.
Pasillos oscuros. Idiotas humanos borrachos. Chicas de pechos grandes trabajando. Y all
estaba Trez, de pie delante de una puerta negra bajo una luz negra.
La sombra impresionaba, incluso a nueve metros de distancia. l era alto y tena un tringulo
invertido como torso, grandes y pesados hombros vertidos sobre una cintura estrecha, con muslos
gruesos y largas piernas soportando todo el producto sobre el suelo. Su piel era del color de la
mesa de caoba del comedor de la mansin, sus ojos oscuros como la media noche, su cabello
recortado hasta ser nada ms que un patrn sobre su crneo. Sin embargo todo eso era slo un
bonito adorno exterior.
La verdad era que l era ms que una mercanca peligrosa que pudieras comprar en una
feria de armas.
Las sombras eran mortales, capaces de trucos de los cuales hasta los miembros de la
hermandad estaban impresionados y los de su tipo usualmente se resguardaban a s mismos,
apegados al Territorio sHisbe camino a las afueras de la ciudad. Trez y su hermano, iAm, eran las
excepciones a esa regla.
Tena algo que ver con Rehvenge. Aunque no es que Rhage hubiera preguntado alguna vez.
Dnde est? pregunt V mientras apretaba la mano de la sombra.
Aqu dentro.
Rhage hizo lo mismo, saludando a la sombra con un fuerte apretn.
Cmo ests?
Tenemos un problema. Trez dio un paso atrs y abri la puerta. Y no del tipo que
ustedes piensan.
El asesino muerto estaba movindose en el suelo, retorciendo sus brazos y piernas
lentamente. Las cosas estaban rotas en varios lugares, un pie apuntando en la direccin equivocada,
un codo inclinado en un ngulo incorrecto, y haba una cantidad de fugas en ese momento, el suelo
encharcado con la sangre negra y aceitosa del Omega.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Buen trabajo, dijo Rhage tomando una Tootsie Pop de uva de su chaqueta rasgando el
envoltorio. Tu Gorila hizo esto?
Big Rob. Trez volte la mano del asesino. Y aqu est el problema.
En el centro de su palma haba un montn de, para nada especiales, paquetes de droga.
Espera un momento.
V tom una de esas cosas con su mano enguantada.
Justo como las que le diste a Butch, cierto?
Exacto.
S, de eso se trata.
Hubo algo de esta mierda antes?
Butch habl con Assail, y Assail neg, deneg y reneg haber estado haciendo negocios
con ellos. Y eso es todo. Sin nadie a quien seguir, tenemos otras prioridades, me entiendes?
Rhage mordi hasta el centro de chocolate mientras se inclinaba e hizo un poco Que
carajos? por su cuenta. Las drogas estaban marcadas con la estampa roja del smbolo en el
Antiguo Idioma para muerte.
El chrih
Assail iba a estar metido en una mierda bastante fea si estaba usando al enemigo para
meter su producto en las calles.
V movi su mano libre a travs de su cabello negro.
Ahora s por qu simplemente no apualaste esta cosa de vuelta con el Omega.
Mi gorila dijo que el asesino vino con la multitud y se abri camino haciendo algunas
ventas. Le pidieron que se fuera, discuti, atac, y fue momento de luces fuera cuando Big Rob se
hizo cargo del asunto. Es la primera vez que este lesser en particular ha estado por aqu, pero eso
no es decir mucho, porque es noche de apertura. En conclusin, no dejo que la gente distribuya en
mis negocios, humanos u otra cosa. No quiero estar en la lista de cosas por hacer del DPC 11 ms de
lo que ya lo estamos.
Mientras ellos dos seguan hablando, Rhage chup el palillo hasta limpiarlo y se encontr a si
mismo analizando a la sombra.
Cortando la conversacin, pregunto:
Por qu no vienes ms a la ltima comida?

11

Departamento de Polica de Caldwell.

J.R. WARD

THE SHADOWS

La dura mirada de diamante de V se gir hacia l.

Hermano mo, cntrate.
No, lo digo en serio. Apoy su cadera en la pared. Qu sucede, Trez, quiero decir,
nuestra comida no es lo suficientemente buena para ustedes?
Un carraspeo vino del lado de la sombra.
Oh, no, si, yo solo estoy ocupado, ya sabes. Abriendo esto.
Y cundo fue la ltima vez que te alimentaste? Luces como la mierda.
Vishous alz sus manos.
Hollywood, podras concentrarte en el asunto.
Sabes, us a Selena esta noche y su sangre es asombrosa
Todo pas tan rpido. En un minuto V estaba hablndole mientras l traa a colacin la
cuestin bastante relevante de que la sombra necesitaba tomar una vena. Al siguiente, la palma del
tamao de una raqueta de Trez estaba cerrada en su cuello, privndolo de todo su suministro de
aire. Mientras el tipo desnudaba sus dientes y grua como si Rhage fuera el enemigo.
En un abrir y cerrar de ojos, y a pesar de la horrible herida en su hombro, Vishous
contraatac a la sombra, tumbndolo con un golpe de cuerpo entero mientras Rhage tomaba esa
gruesa mueca para liberarse del agarre. Increblemente eso no los llev a ningn lado. Incluso con
los casi ciento sesenta kilos de V intentando hacer palanca para quitar a Trez y toda la traccin de
Rhage agregada a la mezcla, la sombra era toda una pared de ladrillos yendo a ningn lado, apenas
movindose.
Y entonces los tres tenan algo de lo que realmente preocuparse.
Rhage parpade, y cuando abri sus ojos, luz brillante inund el estrecho espacio vaco.
Mierda, rechin V. Djalo ir Maldita sea, Trez! Tenemos problemas.
Bajo la piel de Rhage, su bestia surgi a la vida, despertada por la amenaza de muerte.
Trez! Sultalo!
Algo consigui llegar hasta la sombra, ya sea toda esa luz, o el hecho de que los rasgos de
Rhage ya estaban comenzando a mutar, y afloj su agarre slo un poco.
V se hizo cargo desde all, tirndolo sobre el piso resbaladizo y saltando sobre l, una daga
negra apareci y fue puesta directamente sobre la yugular.
Con una maldicin baja, Rhage tosi y respir hondo unas cuantas veces. Mierda. Su bestia
tena gatillo fcil en una buena noche, cuando estaba bien alimentado, bien follado y

J.R. WARD

THE SHADOWS

apropiadamente ejercitado. Pero cuando alguien intentaba matarlo? Incluso si haba alguna
maldita buena razn para ello.
Claramente, la sombra se haba emparejado con la elegida. Porque esa reaccin tena
hormonas masculinas encima.
Lo siento, balbuce Trez. No s qu me sucedi. Lo juro por la vida de mi hermano.
Por qu no nos Rhage se tropez con sus propias palabras. Dijiste que estabas
emparejado con ella?
Hubo una pausa. Entonces Trez dijo:
Yo Mierda.
V agreg una cadena de maldiciones.
Vas a quedarte quieto, sombra, o tengo que abrirte el frente de la garganta?
Estoy bien. Lo juro.
Un momento ms tarde, V se le acerc.
Rhage? Mi hermano?
Rhage puso las palmas en su rostro y se desliz de su posicin vertical hasta que estaba
traseroenelpiso. Inhalar. Exhalar. Inhalar. Exhalar.
Ya tenan un lesser en el club.
Su bestia era el ltimo problema que necesitaban.
Inhalar.
Exhalar
Qu le est sucediendo? Pregunt Trez.
Nunca agredas a ese hijo de puta, fue la ltima cosa que Rhage oy antes de que el
mundo se desvaneciera como una rfaga de humo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 3
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Sonia Rodrguez

En la sala ms sagrada del gran palacio de la s'Hisbe, s'Ex estaba al otro lado de una puerta
que no tena cerradura, ni pomo y casi ninguna abertura para distinguirla del lado de la pared en el
que se encontraba. En el otro extremo se oa el llanto de un beb y el sonido de splica lastimera
en busca de ayuda, auxilio y socorro que ya entraba en sus odos a travs de su alma. Le temblaba
la mano cuando sali para que le diera aire fresco. Era su hija, su descendencia, la nica que
probablemente tendra nunca.
El beb no estaba solo en la sala ceremonial, estaba el sumo sacerdote, AnsLai, el jefe
astrlogo encargado de presenciar y registrar eventos como este.
El beb haba sido envuelto en una manta de color blanco puro de lana tejida por la niera
antes de ser llevada all y dejada atrs con esos tres hombres, para llorar por un padre que no
vendra a salvarla.
El corazn de s'Ex lata tan violentamente que la parte blanca de sus ojos registraban la
presin cardiaca. No esperaba tener esta reaccin, pero quin sabe si este fervor era evidente
por qu no se le haba permitido tocar la nia o estar a solas con ella. Desde que la reina haba
dado a luz hace aproximadamente seis horas, se le haba permitido verla dos veces, una vez
despus de que la haban limpiado y otra justo ahora, cuando se haba rendido en esa habitacin de
mrmol blanco que no tena ventanas y slo una puerta encerrados desde el interior.
La hora de su nacimiento haba determinado esto, exiga esto, era lo que dictaba la
costumbre. Las estrellas se haban alineado de tal manera que su hija no iba a ser la heredera del
trono y por lo tanto no tena que ser.
Entra all! Gritaba su corazn. Para esto, detn esto antes de que
Silencio.
De repente se hizo el silencio.
Un sonido como el de un animal herido vibr por la garganta hasta la boca y s'Ex cerr el
puo, golpeando en la puerta con tanta fuerza que se formaron fisuras en forma de estrellas que
irradiaban hacia el exterior del punto de impacto. Angustiado y muerto, saba que deba retirarse
urgentemente antes de hacer algo tan impensable como lo que acababa de hacer.
Tropezando con su tnica negra se dio la vuelta tambalendose por el pasillo. Era vagamente
consciente de estar golpeando las paredes, su impulso despeda de izquierda a derecha y sus
hombros se rozaban de golpe en el mrmol blanco deslizndose.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Por alguna razn, pens en una noche muchos aos atrs, por lo menos hace dos dcadas,
cuando estuvo esperando la llegada de Trez, el elegido, saliendo y tratando de huir. Ahora estaba
haciendo lo que haba hecho entonces ese macho.
Escapar.
Aunque, de hecho, no se liberaba en absoluto.
A diferencia de Trez, que no haba sido autorizado a abandonar el palacio, s'Ex, como
verdugo de la reina, lo tena permitido. Era tambin el que se encargaba de supervisar todas las
idas y venidas. No habra retrasos para l y eso salvara vidas esta noche. Ese silencio, ese
horrible y resonante silencio, canibalizaba su mente mientras serpenteaba a travs del laberinto
de salas acercndose a la misma salida que Trez haba buscado. El macho tambin haba sido
condenado, la posicin de la las estrellas en el momento en que naci determinaban la naturaleza o
la crianza. Esas constelaciones tan lejanas, tan desconocidas en el momento del nacimiento e
incomprensibles en la madurez determinaban todo, tu estado, tu trabajo, tu pena y tu hija, que
como Trez, haba nacido con un presagio de que deba ser sentenciada a muerte.
Nueve meses haban esperado su nacimiento, la sociedad estaba en una especie de punto
muerto con la reina embarazada. Tal fanfarria ya que no haba habido otro embarazo en dos siglos
de reinado y el monarca que haba cedido a la princesa. Por supuesto, el hecho de que la concepcin
actual haba sido por el verdugo de la reina haba sido mucho menos trascendental y nunca
reconocido pblicamente.
Era mejor que hubiera sido un aristcrata, un primo segundo de sangre real, un macho
marcado como especial por sus cartas de parto, o mejor an, una especie de milagro inmaculado
pero por desgracia no lo era. El padre haba sido l que haba comenzado como un siervo y se haba
ganado la confianza, el acceso y mucho ms tarde, el acto sagrado del sexo. Pero eso era todo en
gran parte insignificante en su tradicin matriarcal. Los machos eran como siempre una idea
secundaria en el ltimo momento. En realidad el beb y la madre eran lo ms importante.
Tuvo una oportunidad cuando el nio haba nacido como mujer, ya que podra superar a la
actual heredera al trono dependiendo de las estrellas. Aunque eso habra dado lugar a una nueva
muerte, ya que solo podra estar un heredero al trono. La princesa que haba en la actualidad
habra tenido que ser asesinada como ritual. Todos haban estado esperando noticias.
Con la hora y la fecha correctamente registrados, el jefe astrlogo se haba retirado a su
observatorio y complet su medicin en el cielo nocturno, s'Ex haba sabido el destino de su beb
antes que la poblacin general, pero despus de saberlo los cortesanos. El nacimiento no sera
anunciado. La reina reafirmara a su hija actual, todo seguira como haba estado hasta ahora y eso
era todo. La tragedia personal para l enterrada bajo el protocolo de la corte y la reverencia a la
realeza segn las tradiciones astrolgicas.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Haba sabido desde el principio que caba esta posibilidad, pero ya fuera a travs de la
arrogancia o de la ignorancia, tena descontada sa terrible realidad.
Cuando finalmente estall la noche respiraba entre jadeos. Nunca debi esperar una
excepcin por su historia personal en este sistema estelar que gobernaba todas las cosas. Ms
bien era verdaderamente estpido.
Apoyando las manos sobre las rodillas, se inclin y vomit en la corta y muerta hierba. La
expulsin pareca despejar un poco su cabeza, hasta el punto en que casi quera hacerlo de nuevo.
Tena que hacer algo, cualquier cosa, no poda volver a entrar en el palacio y ser el responsable de
matar a la primera sombra para slo limpiar su dolor. Su rescate, tal como estaba, no iba a llegar.
Con este evento, haba asuntos oficiales que llevar a cabo y tal como era su papel de guardin,
estaba encargado de la ejecucin.
Pas un buen tiempo antes de que pudiera calmar su mente y emociones lo suficiente como
para desmaterializarse, y cuando fue capaz de dispersar sus molculas sali de las paredes del
Territorio con un extrao sentimiento de compasin.
Estaba seguro de que la reina no estaba sintiendo nada en este momento. Como resultado
del grafico de la estrella, la vida inocente haba sido cortada, se haba devaluado hasta el punto de
inutilidad a pesar del hecho de que lo que haba nacido haba salido de ese vientre real. La
alineacin de las estrellas era ms importante que la alineacin del ADN. Esa era la forma en que
siempre haba sido y sera para siempre.
A pesar de ser slo septiembre, cuando viaj hacia el centro de Caldwell, la noche era la
ms fra que haba conocido jams.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 4
Traductor: Gloria Garca
Corrector: Ziitita Bellamy.

Le elegida Selena entr en el centro de formacin, a travs de la parte posterior del

armario de suministros de la oficina, y al salir, se sobresalt con la enorme figura detrs del
escritorio.
Tohrment, hijo de Hharm, levant la vista del ordenador. Oh, hey Selena. Que sorpresa.
Cuando regulo su frecuencia cardiaca, se llev la mano al pecho. No esperaba encontrar a
nadie aqu.
El hermano se volvi a enfocar en el resplandor azul de la pantalla. S, estoy de vuelta en
el trabajo. Vamos a abrir las cosas de nuevo.

Abrir qu?
El centro de formacin Tohr se recost en el silln de cuero verde ms feo que haba
visto nunca. Y cuando hablaba, acariciaba el brazo como si fuera una obra de arte preciosa .
Antes de los allanamientos, tuvimos un buen programa establecido aqu. Pero, despus de que
tantos miembros de las glymera murieran durante los ataques, los supervivientes se mudaron fuera
de Caldwell. Ahora, la gente est volviendo, y Dios sabe que necesitamos la ayuda. La sociedad
lessening est aumentando como ratas en un almacn.

Me preguntaba para qu eran todas estas instalaciones.

Lo veras de primera mano.
Tal vez dijo. Pero slo si ellos se movan rpido, pens
Ests bien? Pregunt el hermano, levantndose rpidamente.
Con un giro brusco, el mundo se inclin a su alrededor, girando su cabeza en su columna
vertebral, o era la habitacin? De cualquier manera, Tohrment la atrap antes de que cayera al
suelo, levantndola y sostenindola en sus brazos.

Estoy bien, estoy bien... Estoy bien dijo ella.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Al menos, pens que pronunci esas palabras en voz alta. No estaba segura, porque los
labios de Tohr se movan y sus ojos estaban fijos en los de ella, como si estuviera hablndole, pero
no poda or su voz. O la suya propia. Cualquier Cosa.
Lo siguiente que supo, era que estaba en una de las salas de examen y la shellan de Vishous,
Doc. Jane, estaba mirndola, sus ojos de color verde oscuro, pelo corto rubio y rugiendo
preocupacin.
La sobrecarga de luz era demasiado brillante, y Selena levant la palma de la mano para
cubrir su rostro. Por fav esto es innecesario
De repente, se dio cuenta de que poda orse a s misma, y al mundo, una vez que el
embotamiento se diluyo, regreso de vuelta con todo detalle.

Honestamente, estoy bien.

Doc. Jane se puso las manos en las caderas y se qued all, como si fuera un barmetro
haciendo alguna clase de lectura.
Por un momento, Selena fue golpeada por el miedo. No quera que supieran que

Acabas de alimentar a alguien? Pregunt la doctora de la hermandad.

Hace aproximadamente una hora. Y no com. Me olvid de comer. Lo cual no era mentira.
Tienes alguna condicin mdica de la que necesito saber?
No Lo que era mentira. Estoy perfectamente sana.
Aqu dijo Tohr, presionando algo fro en su mano. Bebe esto.
Ella hizo lo que le dijo y descubri que era Coca, en una lata de color rojo que
deca: "Compartir con Buddy ", en el lado.
Y en realidad, la bebida la reanimo.Esto es bueno.
Su coloracin es cada vez mejor. Doc. Jane cruz los brazos sobre su pecho y se ech
hacia atrs contra uno de los armarios de acero inoxidable. Contina con la bebida.Y tal vez
deberas considerar la posibilidad de llamar alguien ms para
No dijo ella bruscamente. Voy a completar mi deber.

J.R. WARD

THE SHADOWS

La importancia de venir aqu, y poner su vena a disposicin de los hermanos y los dems,
los que no eran capaces de alimentarse de sus compaeras, era lo nico que la mantena en
marcha.Era la conexin con la vida normal, la puesta a tierra de un trabajo
que era muy significativo, el metrnomo de noches y das, sin el que se consumira a s misma con
un mal destino, sobre el que ella no tena control.
La realidad era que su tiempo se estaba acabando, y nunca estaba segura de cuando sera
el ltimo momento que estuviera aqu, cuando sera la ltima vez que hara algo.Y eso haca que
estar aqu, fuera un servicio absolutamente necesario.
Mientras continuaba bebiendo del refresco, se dijeron muchas cosas, preguntas por parte
del mdico, respuestas dadas por ella.El vocabulario no importaba, pronunciaba algo, cualquier
mentira, media verdad, o cualquier vaguedad, con tal de liberarse de esta sala llena de azulejos y
continuar con su deber en su ltima visita de la noche.
Voy a completar mi deber. Ella forz una sonrisa en su rostro. Y entonces
descansar. Lo Prometo.
Despus de un momento, Doc. Jane asinti y por fin, gano la pelea.
La guerra, sin embargo, era una bestia completamente diferente.
Estoy bien, dijo Selena, saltando fuera de la mesa. Real y verdaderamente.
Ven a verme si ocurre de nuevo, de acuerdo?
Por supuesto Ella sonri a ambos. Lo prometo.
Al salir de la sala de examen, supuso que la mentira debera haberle molestado.Pero ya no
poda darse el lujo de escuchar a su conciencia nunca ms.
Estaba en una carrera contra reloj con la muerte, y nada, ni siquiera la gente que valoraba o
el macho que amaba, podra ponerse en su camino.
Para ella, la supervivencia, tal como era, era un esfuerzo en solitario.

Al volver a SHADOWS, Trez tuvo que tomar un momento para toser y colocar su laringe en
la posicin adecuada antes de sentarse. Una cosa que se puede decir acerca de Vishous.El
hermano hacia bien la cosa dominante.

Naturalmente.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Pero como quiera que fuera, esa mierda era un poco demasiado real all en la esquina.
A travs del espacio oscuro que era la sala de sexo, Rhage se hizo un ovillo, con los ojos
cerrados, la respiracin entrando y saliendo de su boca abierta con tal ritmo desmedido que te
haca pensar que estaba bien hipnotizado o en un puto coma.
Qu est haciendo? Pregunt Trez.
Tratando de no convertirse en un monstruo.
Trez levanto las cejas. Literalmente.
Godzilla.Slo que prpura.
Jess... pens que eran slo chismes.
Nope.
V palme una daga negra y la levant por encima de su hombro.Con una pualada viciosa el
hermano estoco al lesser, eliminando los restos del asesino clavndole la cosa en el vaco pecho, la
segunda luz brillante de la noche, azul-blanquecina brillo como un soplete antes de desaparecer, y
tomando la mayora de los apestosos restos que permanecan con l. El flash no limpio la
negra mancha de grasa, pero Trez haba equipado estas habitaciones con un desage en el centro y
una conexin de mangueras montadas discretamente debajo del banco.
Los humanos podran causar problemas tambin.
As que te has emparejado, eh? V lo dijo mientras se quitaba un peso de encima, y
miraba por encima de su hermano como si fuera una manada de animales que guardan un lobo
cado.
Lo siento, Qu?
Selena.Te has vinculado con ella.
Trez maldijo y se frot la cara. Ah, no.La verdad es que no.
Una persona muy sabia me dijo una vez... puedes mentirle a cualquiera que desees, slo
que nunca a ti mismo.
Mira, no s
As que es por eso que te fuiste de la mansin tan pronto?
Trez considero darle un golpe de humo, pero de qu servira?Solo acabara atacando
a un macho que respetaba, un macho que, aclarando, estaba total y completamente enamorado de
su propia mujer, slo porque el tipo haba tomado de una vena, y nada ms que de una elegida
entrenada para estar al servicio de esa manera.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Si eso no le pona el sello de emparejado en la frente, no saba que lo hara.

Yo solo... Trez neg con la cabeza. Mierda. Yo.Bien, me he vinculado, y no puedo estar
alrededor de ella alimentndolos a todos ustedes.Quiero decir, s que es un servicio necesario, y
se detiene en la vena, bla, bla, bla.Pero es demasiado peligroso.Estoy obligado a hacer eso l
asinti hacia Rhage.En cualquier momento.
Ella no se quedara contigo?S que no puede ser a causa de Phury.Respeta la mierda en
ti.
S, l y el primale, que era responsable de todas las elegidas, estaban bien.Lstima que no
era el problema. Simplemente no va a funcionar.
Por qu?
Podemos volver a por qu unlesser tiene las drogas de Assail con l?
Sin nimo de ofender, pero acabo de hacerte un enorme corte como para que dejaras ir la
yugular por el desage del fregadero. Crees que puedes hacerme el honor de ser honesto?
Trez se mir las manos y flexion los dedos en forma de abanico. Incluso si no me
hubiera acostado con mil mujeres humanas, no soy exactamente un hombre libre.
Rehv dijo que tu deuda con l est ms que pagada.
El lazo que me une no es para con l.
Entonces, quin es el dueo de tu correa?
Mi reina.
Hubo un largo silbido. De qu manera?
Es curioso que, haba pasado tanto tiempo con la hermandad y nunca les dijo nada sobre
el yunque en su cabeza.Por otra parte, durante tanto tiempo lo nico que haba hecho era tratar
de fingir que no estaba all mismo.
Se supone que debo sustituir al heredero al trono.
Cuando pas esto?
Nacimiento.El mo, es todo.
V frunci el ceo. La reina sabe dnde ests?
S.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Debiste habernos informado esto antes de haberte mudado. No digo que no te habramos
acogido, pero, tu gente puede ser muy particular sobre con quienes se asocian.Tenemos
suficientes problemas sin un problema diplomtico con la sHisbe.
Puede haber una circunstancia atenuante, sin embargo. A medida que su telfono
comenz a vibrar en el bolsillo de la camisa, meti la mano y lo apag sin mirar de quin era la
llamada. He estado en punto muerto. Con la posibilidad de, o bien un choque frontal con un punto
o un viraje que me pueda salvar.
Selena sabe algo de esto?
Ella sabe algo de ello.
El hermano inclin la cabeza. Bueno, es tu historia para contar al menos con respecto a
la

elegida. Sin

embargo

Cmo

impacta a Wrath y a nuestro

trono?Todas

las

apuestas

estn apagadas.
Cualquier noche.Lo sabr
literalmente, en cualquier momento.

en

cualquier

noche

la reina deber dar

luz,

No le escondo nada a mi rey.

Trez sinti que su telfono se apagaba de nuevo y el silenci regreso una segunda vez.
Slo dile que los dados estn todava rodando.No sabemos lo que pasara.Tal vez el mapa de las
estrellas no coincidir con el mo, y luego voy a estar libre.
Le transmitir eso.
Hubo un momento de silencio y, a continuacin, Trez comenz a retorcerse. Por qu me
miras as?
Cuando no hubo respuesta, l se puso de pie, y se sacudi el culo.Y todava esos ojos de
diamante lo miraban fijamente. Hola?V qu carajo.
Se est acabando el tiempo dijo el hermano en voz baja. En los dos frentes.
El telfono de Trez se apag nuevamente, pero no habra respondido la maldita cosa, incluso
si hubiera querido. De que ests hablando.
Hay dos hembras.Y en ambos casos, se est acabando el tiempo.
No s de qu mierda
S, lo haces.Sabes exactamente de lo que estoy hablando.
No, porque slo haba un tic-tac de una bomba de tiempo en su vida, gracias a Dios. Es
Rhage va a despertarse o necesitan un carro de urgencia?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Esto no es sobre l.
Bueno, no se trata de m tampoco.En serio, requieren ayuda mdica?
No.Y eso no es de lo que estamos hablando.
Pronombre equivocado amigo.No estoy en esta conversacin.
Adems, quin sabe, tal vez si la mierda de la sHisbe segua su camino, l podra trabajar
en la situacin con Selena.Despus de todo, si no era el elegido, era libre de ser...
Mierda, a menos que renunciara a su trabajo aqu, todava sera un proxeneta.En
recuperacin por su adiccin al sexo. Quien, iba a necesitar terapia para superar el sndrome del
estrs postraumtico por este mal destino.
S, wow.Soltero del ao aqu.
Y el infierno, no era como que Selena luciera necesitada de l, y no la culpaba.Su pasado
con todas esas mujeres humanas, a pesar de que se haba detenido con los ligues tan pronto como
la haba besado, no tena nada de romntico.Era francamente repugnante.
Los meses de celibato apenas significaban algo ante sus esfuerzos por manchar
deliberadamente su cuerpo fsico
Estoy teniendo una visin d sobre ti. V se frot los ojos.
Mira, si no me necesitas, yo
Para ti, el estatus ser bailar el vals.
Como el telfono de Trez se silenci de nuevo, se encontr con que las sombras haban
superado cada centmetro cuadrado de su cuerpo humano. Con el debido respeto, no tengo ni
idea de lo que ests hablando.Cuida de ese hermano todo el tiempo que necesites, nadie va a
molestarte aqu.
Mustrate.Incluso cuando crees que te va a matar.
Sin nimo de ofender V, pero no quiero escuchar esto.Nos vemos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 5
Traductor: Luisa Camargo
Corrector: Elizabeth Dne.

En el conjunto mdico del centro de entrenamiento, Luchas, hijo de Lohstrong, yaca de

espaldas en una cama de hospital con el torso y la cabeza apoyada en las almohadas. Su cuerpo
roto se extenda ante l, y no le gusto su apariencia, como si hubiese sido devastado por una
bomba. Las cicatrices y las piezas que faltaban, transformaban lo que haba previamente
funcionado normalmente en una mezcla dolorosa, debilitada y disfuncional.
Su pierna izquierda era el mayor problema.
Desde que haba sido rescatado de aquel tambor de aceite donde los lessers lo haban
encarcelado, haba estado en un perodo de "rehabilitacin".
Palabra extraa para lo que le estaba pasando en realidad. La definicin oficial, como lo
haba mirado antes en una tableta, era restaurar a alguien o algo a su antiguo estado de
funcionamiento normal.
Despus de muchos meses de terapia fsica y profesional, sin embargo, se mostraba
confiado concluyendo que la rutina mental y corporal nocturna compuesta de movimientos pequeos
y grandes estaba consiguiendo llevarlo a estar ms cerca del xito para convertirse de nuevo en lo
que lo haba sido tiempo atrs. La nica cosa que saba seguro era que: estaba dolorido; todava no
poda caminar; y las cuatro paredes de esta sala de hospital, que era todo lo que haba conocido
desde que haba sido encerrado entre ellas, eran estrechas, y lo conduciran a la locura.
No por primera vez, se pregunt como su vida haba llegado a esto.
Y eso era estpido. Conoca los hechos oh, tan bien. La noche de las redadas, los asesinos se
haban infiltrado en la finca de su familia, como lo haban hecho en tantas otras. Haban matado a
su padre y su mahmen, y hecho lo mismo con su hermana. Cuando llegaron a l, haban decidido
perdonarle la vida para que pudiera ser utilizado como conejillo de indias, un experimento para
determinar si un vampiro se podra convertir en un lesser. Lo incapacitaron, lo haban empacado en
un tambor de aceite en algn lugar y lo haban almacenado, cubierto por la sangre del Omega. Sin
embargo, no haba habido experimentacin. Haban perdido el inters por l, o se haban olvidado, o
algn otro resultado haba ocurrido.
Incapaz de liberarse, haba sufrido en el vaco viscoso y negro, viviendo, pero apenas con
vida, a la espera de que su condenacin llegara, por lo que le haba parecido una eternidad.
No estaba seguro si haba sido de alguna manera transformado.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Su mente, que una vez haba brillado con gran orgullo gracias a sus logros acadmicos y sus
aptitudes, llego a estar tan lisiada como su cuerpo, transformando, lo que una vez fueron vas
claras de pensamiento en enrevesadas y oscuras pesadillas de paranoia y terror.
Y luego su hermano, para el que nunca haba tenido tiempo, al que haba menospreciado, del
que siempre se haba sentido tan superior, haba llegado y se haba convertido en su salvador.
Qhuinn, el desviado con el ojo azul y el ojo verde, la vergenza de la familia por su defecto
crtico, el que haba sido expulsado de la casa y por lo tanto no estaba all cuando ocurri el
ataque, haba resultado ser la nica razn por la que haba conseguido vivir.
Ese macho tambin haba resultado ser el miembro ms fuerte de la lnea de sangre, viva y
trabajaba con la hermandad de la daga negra, luchando con honor, defendiendo la raza contra el
enemigo de forma sobresaliente.
Mientras Luchas, el ex chico de oro, el heredero de un cargo que ya no exista era ahora
uno de los defectuosos.
Karma? Levant la mano, ahora destrozada, mirando fijamente el mun que era todo lo
que le quedaba de cuatro de sus cinco dedos.
Probablemente.
El golpe en la puerta fue suave, y mientras inhalaba, capt los olores en el otro lado.
Vigorizndose a s mismo, se subi las sbanas ms arriba en su delgado pecho.
La elegida Selena no estaba sola, como lo haba estado la noche anterior.
Y saba de quien se trataba.
Entra dijo con una voz que todava no reconoca. Antes de su terrible experiencia, su
voz haba sido ronca, profunda.
Qhuinn lleg en primer lugar, y por un momento, Luchas retrocedi. Cada vez que haba
visto a su hermano previamente, el macho haba estado con ropas de civil. Pero no esta noche.
Haba venido claramente directo desde el escenario de los conflictos, el cuero negro cubra su
poderoso cuerpo, con armas atadas en las caderas, en los muslos, en su pecho.
Luchas frunci el ceo cuando se dio cuenta de dos instrumentos de lucha particulares: Su
hermano tena un par de puales negros sobre el esternn, los mangos hacia abajo. Es extrao,
pens. Tena entendido que dichas armas estaban reservadas slo para los miembros de la
hermandad daga negra. Tal vez ellos permitan que sus soldados los llevarlas, ahora.
Hey dijo Qhuinn.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Detrs de l, la elegido Selena era silenciosa como un fantasma, sus ropas blancas flotando
alrededor de su esbelto cuerpo, su cabello oscuro envuelto en lo alto de la cabeza en el estilo
tradicional de su orden sagrada.
Saludos, Sire dijo ella con una elegante reverencia.
Al mirar hacia abajo hacia su pierna, Luchas quera desesperadamente salir de la cama y
pagarle con el respeto que le era debido. No era una opcin. La extremidad estaba, como siempre,
envuelta en apretada gasa blanca de los pies a la rodilla, y debajo de esa venda estril. La carne
que no sanaba, el calor de la infeccin latente como una olla de agua a punto de romper a hervir.
As que me dicen que has dejado la alimentacin dijo Qhuinn.
Luchas desvi la mirada, deseando que hubiera una ventana para que pudiera fingir
distraccin.
Y bien? Qhuinn exigi. Es eso cierto?
Elegida Luchas murmur. Puedes permitirnos un momento a solas?
Por supuesto. Esperar tu convocatoria.
La puerta se cerr en silencio. Y Luchas encontr que todo el oxgeno en la sala pareca
haber salido con la hembra.
Qhuinn acerc una silla a la cama y se sent, apoyando los codos en las rodillas. Sus
hombros eran tan amplios, que la chaqueta de cuero que tena cruji en protesta.
Qu est pasando, Luchas? Pregunt.
Esto podra haber esperado. No deberas haber venido de la lucha.
No estoy conforme con tus signos vitales.
As que la doctora te lo dijo, verdad?
Ella lo comento, s.
Luchas cerr los ojos. Tuve una... Se aclar la garganta. Antes de todo esto, haba
tenido una visin de lo que estara haciendo, lo que mi futuro iba a ser. Yo era...
Ibas a ser como padre.
S. Quera todas las cosas que me haban enseado que definan una vida lo ms digna de
ser vivida. l levant sus prpados y mir su cuerpo. Esto es todo. Este... Soy como un bebe. La
gente atiende mis necesidades, me trae la comida, me lava, me limpia. Soy un cerebro atrapado en
un cuerpo roto. No hago nada por m mismo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Luchas.
No! l lo cort con su mano mutilada en el aire. No me vas a aplacar con promesas de
alguna recuperacin futura. Han pasado nueve meses, hermano mo. Precedido por un cautiverio en
el infierno que dur un siglo. Me he cansado de ser un prisionero.
Quiero acabar con eso.
No te puedes suicidar.
Lo s. Mientras no llegue el Fade. Pero si ya no como, y no me alimento, entonces se
seal con el dedo su pierna. Hare lo mejor para m y me marchitare. No ser un suicidio. Sera
muerte por sepsia No es eso lo que tiene a Doc. Jane tan preocupada?
Con un movimiento brusco, Qhuinn se quit la chaqueta y la dej aterrizar en el suelo. No
quiero perderte.
Luchas puso sus manos sobre su cara. Cmo puedes decir eso? Despus de toda la
crueldad en nuestro hogar.
No hiciste nada. Eso fue la "Guardia de honor".
Particip.
Te disculpaste.
Al menos eso era una cosa que haba hecho bien. Qhuinn, djame ir. Por Favor. Slo
djame... ir.
El silencio dur tanto tiempo, que Luchas comenz a respirar mejor, pensando que su
argumento haba sido aceptado.
S lo que es no tener esperanza dijo Qhuinn bruscamente. Pero el destino te puede
sorprender.
Luchas dej caer los brazos y se ri con amargura. No en el buen sentido, me temo. No de
una buena forma.
Ests mal.
Para.
Luchas. Estoy diciendo
Soy un jodido fenmeno!
As era yo Qhuinn seal sus ojos. Durante toda mi vida.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Luchas lo ignoro, mirando a la pared de color crema. No hay nada que puedas decir,
Qhuinn. Es ms. Estoy cansado de luchar por una vida que no quiero Otro silencio se instalo.
Finalmente, Qhuinn maldijo entre dientes. Slo tienes que alimentarte y reponer fuerzas otra
vez.
Rechazo su vena. Es mejor aceptar esto ahora y no perder el tiempo ms adelante con
argumentos que no me parecen convincentes. Estoy decidido.

Mientras Selena esperaba en el pasillo, el agotamiento la envolva como pliegues pesados

que no eran menos reales por ser invisibles.
Y sin embargo, estaba ansiosa. Jugueteando con su tnica, su pelo, sus manos.
No le gustaba que el tiempo pasara sin nada en que ocuparse, sus pensamientos y temores
se volvieron demasiado fuertes como para contenerse dentro de su crneo. Y sin embargo, supuso
que haba una utilidad en esta soledad. Si solo pudiera encontrarla.
Lo que tena que hacer mientras estaba aqu era practicar su adis. Deba tratar de
componer las palabras que quera decir antes de que se quedara sin tiempo. Deba tener el valor
necesario para decir en voz alta lo que haba en su corazn.
Iba a aprovechar el impulso y decirle adis a Trez.
De las muchas personas que dejara atrs, el primale y sus hermanas elegidas, los hermanos
y sus shellan, Trez era el nico por quien ella hara duelo. A pesar de que no lo haba visto en
muchas, muchas noches.
A pesar de que no haba estado a solas con l en muchos, muchos meses.
De hecho, despus de haber terminado su relacin, o lo que fuera que tenan cuando l se
haba mudado de la mansin. Independientemente del tiempo en que ella venia o se iba, si no se
haban visto cara a cara, y slo en ocasiones alcanzara a ver sus grandes hombros mientras se
diriga en direccin opuesta a ella.
Que l la estuviera evitando haba sido un alivio traicionero al principio. Haba sido difcil
salir con l, y ms difcil an si hubiera continuado con sus obligaciones. Pero ltimamente, ya que
su tiempo se acortaba cada vez ms, haba llegado el momento de decidir lo que tena que decirle.
Queridsima Virgen Escriba, qu iba a decirle?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Selena mir de arriba abajo el pasillo, como si el perfecto monlogo podra amablemente
marchar hacia ella, a un ritmo suficientemente pausado para que pudiera memorizarlo.
Por lo que saba, l se haba olvidado del tiempo que estuvieron juntos. Segn su propia
admisin, estaba dedicado a la bsqueda de diversin femenina de la variedad humana. Sin duda
haba hecho borrn y cuenta nueva.
Y luego estaba la realidad de que estaba prometido a otra.
Dej caer la cabeza entre las manos. Durante toda su vida, se haba tomado tan en serio el
consuelo y el propsito de su deber sagrado, que fue un shock descubrir que mientras se acercaba
ms y ms a su final, la nica cosa que se vera obligada a hacer bien, seria despedirse de un
hombre que no era suyo. Con quien haba tenido un romance de una duracin muy corta.
Haba pasado muchas noches en su dormitorio en el rancho, tratando de convencerse que lo
que haba sucedido con Trez era una locura, pero ahora, cuando el tiempo se estaba acabando
Se estaba enfocando con una extraa claridad. No importaba nada. Slo necesitaba decirle
lo que senta antes de morir. No quera acercarse a l demasiado pronto, sin embargo, era
bastante embarazoso para ella derramar su alma a un receptor potencialmente indiferente cuando
poda durar aun, noches, semanas, meses.
Si slo su caducidad viniera con una fecha, como si fuera una caja de cartn de leche.
Qhuinn sali de la habitacin, y la expresin consternada en su dura cara despej su maraa
de preocupaciones.
Lo siento murmur. Se niega de nuevo?
No puedo llegar a l.
La voluntad de vivir puede ser complicada. Ella se acerc y le puso una mano en el
hombro. Estoy aqu para los dos. Si en algn momento cambia de opinin, volver.
Eres es una hembra de vala, realmente lo eres.
l le dio un rpido abrazo con fuerza y luego se alej por el pasillo, como si estuviera
saliendo de la instalacin. Pero luego se detuvo frente a la puerta cerrada de la consulta de Doc.
Jane. Despus de un momento, entro.
Mientras oraba por una solucin para los dos hermanos, una nueva ola de agotamiento, ms
grande que la que haba tenido frente al hermano Tohrment, se arrastro desde los pies a travs de
su cuerpo, hacindola poner una mano en la pared para que no caerse.
Entro en pnico, su corazn lata con fuerza en su pecho, inundando su cabeza con: hacer
esto, hacer aquello, huir. Qu pasa si se trataba de un ataque? Y si esto era su final?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Hey, ests bien?

Volteando sus ojos de forma salvaje hacia el sonido, se encontr con que Tohrment estaba
saliendo de la sala de exmenes.
YO
De repente, la sensacin de mareo retrocedido de forma inesperada, como si se hubiera
topado con un atracador que, habiendo sido confrontado por el hermano, haba reconsiderado su
ataque. Debajo de su tnica, levant una pierna y luego la otra, a pesar de no encontrar ninguna
resistencia mortal estaba aterrorizada.
Selena? Dijo mientras se diriga hacia ella.
Recostada contra la pared, su mano paso sobre el moo, y descubri que su frente estaba
hmeda de sudor.
Creo que voy a irme al Santuario. Dej escapar el aliento. Voy a refrescarme all. Lo
necesito.
Esa es una gran idea. Pero, ests segura de que sers capaz?
Estoy bien.
Cerrando los ojos, Selena se concentro y...
... Con un giro del mundo, su cuerpo y las molculas en su cerebro, se traslad hasta el
Santuario, el hogar sagrado y tranquilo de la Virgen Escriba.
Al instante, tan rpido como si hubiera tomado una vena, su cuerpo se lleno de alivi y se
fortaleci, pero su mente no segua su ejemplo, a pesar de las preciosas y verdes hojas de los
rboles y la hierba, los colores pastel de los tulipanes que estaban perpetuamente florecidos, el
mrmol blanco resplandeciente del dormitorio, la tesorera, el templo de las escribas recluidas, el
reflejo de la piscina, se senta perseguida, aunque estaba relativamente segura.
Por otra parte, tener una enfermedad mortal de duracin indeterminada haca difcil
definir la diferencia entre los sntomas que estaban en el espectro de "normal", y los que tenan
mayor relevancia.
Se qued donde estaba durante bastante tiempo, temiendo que si se mova, podra
desencadenar los sntomas de su enfermedad. Pero con el tiempo, se fue a dar un paseo. La
temperatura del aire todava era perfecta, ni demasiado caliente ni demasiado fra, y el cielo
sobre su cabeza brillaba un azul que era el color de un zafiro aciano, y los baos brillaban bajo una
luz ambiental extraa y sinti como si estuviera sola en un callejn oscuro en el centro de Caldwell.
Cunto tiempo? se pregunt. Cuntos paseos ms le quedaran?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Temblando, apret su tnica ms cerca de su cuerpo cuando un sentido familiar de tristeza

e impotencia irrumpi en ella, aplastando su pecho, lo que le dificultaba la respiracin. Pero no
cedi a las lgrimas. Ya haba llorado lo suficiente, los por qu yo? Qu pasara si?, y necesito
ms tiempo. Ya haba pasado por eso. Pasara por una prueba del agua hirviendo, incluso podra
acostumbrarse si eso le diera ms tiempo.
Haba llegado a un acuerdo con la realidad donde no slo saba que no le haba concedido una
vida plena, que no tena realmente mucha ms vida. Por lo que, s, por supuesto que deba ofrecer
un adis a Trez. l era lo ms cerca que haba llegado a tener algo suyo, algo privado, ms que
prescrito, alcanzado, aunque fuera brevemente, en lugar de asignado.
Al decirle adis, estaba reconociendo que una parte de su vida haba sido suya.
Hablara con l a la maana siguiente.
Al diablo con el orgullo.
Despus de un tiempo, descubri que sus pies la haban llevado al cementerio, y teniendo en
cuenta la direccin del sus pensamientos, no se sorprendi.
Las elegidas eran esencialmente inmortales, tradas a la existencia desde haca mucho
tiempo como parte del programa de cra de la Virgen Escriba, donde los machos ms fuertes se
aparearon con las hembras ms inteligentes para asegurar la supervivencia de la especie. En un
principio, el plantel reproductor femenino fue puesto en cuarentena aqu, con el primale para
servir como el nico varn a la inseminacin. Cuando los milenios pasaron, sin embargo, el papel de
la Elegida evoluciono de tal manera que sirvieron a la Virgen Escriba espiritualmente, as como, al
registro de la historia de la Raza, ya que est se desarrollaba en la Tierra, adorar a la madre de la
especie, y que sirvieran como la fuente de alimento para los miembros de la hermandad sin pareja,
lo que para algunas significo una ruptura, aceptaron la mortalidad a cambio de amor, de libertad,
de la oportunidad de llevar su vida sin ser condenadas a roles rgidos.
Y entonces el actual prmale haba llegado y haba relajado an ms los roles.
Selena mir a travs del enrejado en forma de arco del cementerio; las estatuas de mrmol
de sus hermanas lograron vislumbrarse a pesar de que estaban a cierta distancia y ancladas dentro
de un bordeado verde.
Con todo el bien que haba hecho el antiguo programa de cra, se haba producido un
resultado traicionero de ello, una prisin que, sin embargo a pesar de las novedosas reglas del
prmale, no poda eximir a Selena y a sus hermanas de sufrirlo. En lo profundo de las clulas de las
elegidas, estaba latente una debilidad crtica, un defecto que se produjo precisamente debido a la
cantidad limitada de cra que se supona iba a hacer a los vampiros invencibles.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Un sacrificio a favor de la fuerza. La prueba de que la madre de la raza podra ser y sera
reducida por la madre naturaleza.
Las estatuas ms all la llenaron de terror. Las elegantes figuras dentro del cercado no
eran en realidad hechas de piedra, no en el sentido de que hubieran sido talladas a partir de
bloques. Fueron hechas congelando los cuerpos de aquellas que sufrieron de la misma enfermedad
que ella tena.
Estos eran los cadveres de sus hermanas que haban caminado por este el mismo camino
con sus propios pies, congeladas en el plantel que haban elegido, selladas en un fino yeso mineral
que, junto con la extraa propiedad atmosfrica del Santuario, las conservaran por toda la
eternidad.
El temblor se apoder de ella de nuevo como una onda y una vez ms, el temblor no dur.
Esta vez, sin embargo, abandono el hbito de marcar el comienzo del retorno a la
normalidad. Como si la vista de los congelados cuerpos en la etapa final hubiera sido una especie de
inspiracin para lo que la aquejaba a ella, las grandes articulaciones de la parte inferior de su
cuerpo se bloquearon, compactndose, y luego lo hizo su columna, los codos, el cuello, sus muecas.
Llego a estar totalmente rgida, inmvil mientras estaba aun plenamente consciente, su corazn
latiendo, sus ojos enfocados, su mente hper-consciente en pnico.
Con un grito, trato de librarse de todo, trato de tirar de sus piernas, lucho por mover sus
pies, sus brazos, cualquier cosa.
No hubo ms que un ligero movimiento en el lado izquierdo, que le hizo perder el equilibrio.
Inclinndose, aterriz de bruces en el suelo, las briznas de hierba le entraron en la nariz, la boca,
sus ojos.
Sabiendo que estaba en peligro de asfixia, puso toda la fuerza que tena en mover su
cabeza a un lado para que sus vas respiratorias se despejaran.
Y que resultara ser el ltimo movimiento que hara.
Desde su punto de vista, era como una cmara tumbada, la vista del Santuario en un
extrao ngulo como algo proyectado sobre una pantalla: hojas de hierba de primer plano y los
grandes rboles, el reflejo del templo, la piscina lejos en la distancia, y solo un trozo de la azotea.
Ayuda. Dijo en voz alta. Ayuda...
Luchando contra los huesos, trat de recordar la ltima vez que haba visto a alguna de sus
hermanas aqu. Haba sido...

J.R. WARD

THE SHADOWS

Hacia demasiadas noches. Y por eso, nadie vendra hasta aqu por el paisaje, siendo el
cementerio poco visitado por estar en su zona perifrica, salvo para los rituales de la memoria
sagrada que no ocurriran durante varios meses.
Ayuda!
Con un tirn colosal, luch contra su cuerpo. Pero todo lo que sucedi fue una contraccin
de su mano, los dedos arrastrndose contra el csped.
Eso fue todo.
Las lgrimas inundaron sus ojos y su corazn martilleaba y quera absurdamente hacer lo
que no haba hecho jams cuando solicit una fecha de caducidad.
Desde las profundidades de sus emociones, una imagen de la cara: los ojos negros
almendrados de Trez, su pelo negro recortado, su oscura piel le lleg a la parte delantera de su
mente.
Debera haberle dicho adis antes.
Trez... gimi contra la hierba a medida que su conciencia se alejaba, como una puerta
que se cierra suavemente, pero firmemente, bloqueando el mundo a su alrededor.
No se dio cuenta, que algn momento despus, una figura pequea, silenciosa se le acerc
por detrs, flotando por encima de la hierba, con una luz brillante que se verta al exterior
fluyendo por debajo de su tnica negra.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 6
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Mara C. Bez.

RESTAURANTE SALVATORE, EN LAS AFUERAS LITTLE ITALY, CALDWELL

Con una maldicin, iAm colg la llamada que haba entrado en su mvil y se apoy en la
encimera frente a l. Despus de un momento de arritmia, se puso de un tirn su abrigo de lana, el
negro, con la cuarenta escondida en un bolsillo del lado izquierdo y un cuchillo de caza de ocho
pulgadas cosido en el derecho.
Podra necesitar las armas.
Chef? Ests bien?
Lanz la mirada a travs de la cocina a Antonio Di Senza, su chef jefe. Perdn, s, me
tengo que ir ya he empezado la mise en place12 cogi su mvil de nuevo. Lo puedes acabar
maana...
Antonio se quit su gorro de cocinero y apoy su cadera en la cocina de doce quemadores,
todos los utensilios utilizados para el servicio de la cena estaban recogidos, el vapor restante del
lavavajillas hacia parecer la cocina de cuarenta por veinte pies la jungla amaznica.
Demasiado silencio pens iAm, la cocina bien iluminada ola a leja en vez de a albahaca.
Gracias Chef, quieres que guise los tomates antes de irme?
Es tarde, vete a casa, buen servicio esta noche.
Antonio se limpi la cara con un pao azul y blanco. Gracias a ti, chef.
Cierras por m?
Como t quieras.
Con un asentimiento, iAm sali de la cocina acortando por el pasillo de descarga hacia la
salida trasera. Afuera dos de sus camareros estaban holgazaneando y fumando junto a los coches,
sus chaquetas de smoking quitadas, las pajaritas rojas sueltas y colgando de los cuellos abiertos
de las camisas.
Chef dijo uno de ellos cuadrndose.
12

El trmino francs "Mise en place" significa, preparar, disponer todos los elementos necesarios para una determinada tarea o trabajo

J.R. WARD

THE SHADOWS

El otro inmediatamente se puso alerta, Chef.

Tcnicamente l era ms jefe que chef aqu en Sals pero s que cocinaba bastante y hacia
I+D , con recetas el mismo y la plantilla le respetaba por eso. No haba sido as siempre, al
13

principio cuando llego para hacerse cargo del control de la institucin de Caldwell no haba sido
exactamente bienvenido, todo el mundo desde los camareros, los chefs, los limpiadores haban
asumido que l era un afroamericano y el profundo orgullo y la tradicin Italiana de pertenencia,
cocina y cultura habra ido en contra de cualquiera que no tuviera sangre siciliana en sus venas.
Como una sombra, el entendi el trato mejor de lo que ellos pensaban, su gente no quera
tener nada que ver con vampiros o symphaths y desde luego nunca con esas ratas sin cola
humanas. Y Sals era uno de los restaurantes ms famosos en Caldwell, no solo una reminiscencia
de la era del Rat Pack en los cincuenta, sino un lugar que de verdad haba servido a el Chairman of
the Board y sus chicos14, con su papel pintado, su atril en la entrada y todos los formalismos, esto
era el Sardi`s norte15 y siempre haba sido propiedad y gestionado por italianos.
Ms de un ao despus de hacerse cargo todo iba bien, haba demostrado su vala a todo el
mundo desde los clientes a la plantilla, los proveedores, no solo ponindose en el lugar de Salvatore
Guidette III, sino sopendolo. Ahora? l era tratado con un respeto que rozaba la idolatra.
Se preguntaba qu pensaran de l si supieran que no era de frica, que no se identificaba
como americano, ni siquiera era humano.
Haba una sombra entre ellos.
Maana nos vemos dijo a los dos hombres.
S, chef.
Buenas noches, chef.
iAm asinti y se fue a zancadas hasta la esquina ms alejada, tan pronto estuvo fuera de su
vista, cerro sus ojos, se concentr y se desmaterializ.
Cuando se materializ, lo hizo en la decimoctava planta del Commodore, en la terraza del
apartamento que posea con su hermano. La puerta corrediza de cristal estaba totalmente abierta,
las largas y blancas cortinas ondeaban hacia dentro y hacia fuera del oscuro interior como
fantasmas intentando escapar sin xito. Haba dos posibles destinos para el aqu o SHADOWS, y
13
14

Investigacin y desarrollo

Se refiere a Frank Sinatra y a los componentes del Rat Pack, nombre con el que se conoci a un grupo de actores y msicos estadounidenses que,
reunidos como amigos, se gener alrededor de l.
15
Sa dis es u estau a te fa oso e Ma hata

J.R. WARD

THE SHADOWS

haba elegido su piso de soltero por lo que le esperaba dentro. Haba noticias desde la sHisbe, y
teniendo todo en cuenta? iAm prefera ser el mensajero de Trez antes que el hombre que haban
mandado.
Metiendo la mano en su abrigo encontr la culata de su pistola y entr.
Donde estas?
Por aqu llego la profunda y grave respuesta.
iAm giro hacia la izquierda, hacia el sof de cuero blanco que estaba contra la pared ms
lejana. Sus ojos se ajustaron en un latido y la enorme forma negra del ejecutor de la reina se
enfoc.
iAm hizo una mueca Qu pasa?
El sonido de los cubitos de hielo en el vaso de tubo tintineaba a travs del silencio.
Dnde est tu hermano?
Es la noche de inauguracin del Club, est ocupado.
Debera contestar su telfono, dijo sEx bruscamente.
Ha dado a luz la reina?
S, lo ha hecho.
Largo silencio, solo el sonido del hielo lo rompa.
iAm inhalo y capto el olor del bourbon con una gran y amarga tristeza, solt la pistola.
sEx?
El ejecutor salto del sof y a zancadas llego al bar con su tnica tras el ondeando al viento.
Te apuntas? pregunt mientras echaba ms bebida en su vaso.
Depende, qu noticias traes y como afectan a mi gemelo?
Te va a hacer falta tomarte un trago.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Ok, correcto, sin ms comentarios iAm se uni a sEx en el bar, no importaba que se pona
en el vaso, si haba cubitos de hielo o no, o si haba tnica, bebi y apur lo que resulto ser vodka y
se puso ms.
Entonces no era la prxima reina dijo. El bebe que ha nacido.
No. sEx regres al sof. La mataron
Qu?
Estaba predicho, en las seala con su vaso sobre su cabeza, estrellas, as que ellos
mataron al bebe, mi hija.
iAm pestae, bebi ms y pens, Jess, si la reina puede hacer eso a un bebe inocente

nacido de su propio cuerpo, la lder del sHisbe es capaz de cualquier cosa.

As que dijo sEx mas tranquilamente, de nuevo tu hermano es la principal
preocupacin de su majestad. Hay un periodo obligatorio de luto y me ir para participar, pero
despus de la ceremonia reservada y los rituales me mandaran a recoger al ungido.
La ceremonia era el enterramiento formal de los muertos sagrados, un derecho reservado a
la familia real. El luto durar unos cuantos das y noches despus de lo cual Pareca que sus
prorrogas se haban acabado.
Mierda suspiro iAm.
Me alegrara informar a tu hermano, pero
No, lo har yo.
Eso pensaba.
iAm se sent en la silla al lado del ejecutor, mirndole calco las facciones del macho, sEx
vena de lo peor de la clase baja, naci de padres sirvientes pero a travs de su fuerza e
inteligencia haba escalado hasta seducir a la reina, era una ascensin sin precedentes a travs de
los estratos sociales.
Lo siento susurro iAm.
Por qu?
Por tu prdida.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Estaba escrito en las estrellas.

La forma casual de encoger sus hombros se vio desmentida por su voz quebrada.
Antes de que iAm pudiera decir algo mas sEx se acerc Para que lo tengamos claro, no
dudare en hacer lo necesario para llevar a tu hermano a casa y presentarlo all para el propsito
para el cual naci.
Ya lo has dicho iAm tambin se puso recto e hizo contacto visual. Vamos tu realmente
no crees en esa mierda de astrologa O s?
Es nuestra costumbre.
Eso quiere decir que es correcto?
T eres un hereje y tu hermano tambin.
Djame preguntarte algo, has odo chillar al bebe?, cuando mataban a tu hija, tu
El ataque no era inesperado, el ejecutor se lanz con tanta fuerza que su silla se volc y la
pareja acab en el suelo. sEx qued a horcajadas sobre iAm mientras temblaba de rabia.
Te debera matar grua el macho.
Enfdate conmigo si quieres contest iAm, pero sincrate por lo menos contigo, ya no
ests tan orgulloso de tu deber, a qu no?
sEx se apart y aterrizo sobre su culo y apoyando la cabeza entre sus manos, respir
profundo, como si estuviera intentando recomponerse y estuviera perdiendo la batalla.
Ya no voy a ayudarlos dijo el ejecutor suspirando cansado. El deber debe ser cumplido
dijo bruscamente.
iAm se sent y pensaba que las constelaciones bajo las cuales naci su hermano eran como
una enfermedad, algo involuntario, algo integrado en su vida, una bomba pendiente de explotar.
La detonacin de Trez haba sido aplazada durante mucho tiempo, pero ya no poda ser
negada por ms tiempo.
No por primera vez iAm deseo haber nacido antes de Trez, prefera haber sido l el que
llevara ese lastre. No es que quisiera ser encarcelado durante toda su vida, con la nica ocupacin
de intentar engendrar el heredero del trono, pero l era distinto a Trez.

J.R. WARD

THE SHADOWS

O quizs se engaaba a s mismo.

Que tena claro? Que hara lo necesario para salvar a su hermano.
Y estaba preparado para ser malditamente creativo.

A la vez que Trez regresaba a comprobar el saln privado, Rhage haba despertado de su
coma, trance, siesta o lo que fuera. Aunque V con su verborrea haba sido un verdadero
tocapelotas, como dueo del club y macho que haba atacado primero se senta obligado a
asegurarse que el hermano estaba bien.
Como van por aqu dijo cuando entr.
Hollywood se sent despacio, estaba claro que estaba intentando regresar de un destino
mental muy lejano del club.
Hola bella durmiente V saco un liado y un mechero. Ests de vuelta?
No puedes fumar aqu dijo Trez.
V levant una ceja, Qu vas a hacer? Echarme?
No quiero que me cierren en mi primera noche
Tienes problemas ms graves que el Departamento de Sanidad
Jodete V, pens Trez.
Necesitas algo? Pregunt a Rhage. Tengo todo tipo de cosas sin alcohol.
No, estoy bien el hermano se frot la cara y le mir. As que te has vinculado a la
elegida, huh?
Incluso tengo comida si quieres
Vamos, amigo Rhage neg con la cabeza, acabas de intentar comerte mi comida.
Trez mir su reloj Realmente hace ms de una hora.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Lo que t digas Cul es el problema? por qu no vas con ella

Sigues un poco plido
Vale, vale, si quieres dar al botn de silencio es cosa tuya
Silencio incmodo.
OMG16, esta era la mayor jodida noche, pens Trez. Que ser lo prximo, Un meteoro
cayendo en Caldwell?
Nah, probablemente sobre su club.
Pueeees me llevo las drogas dijo V metiendo los paquetes de celofn en el bolsillo.
T puedes conseguir ms
El tercer maldito flash en la habitacin fue lo suficientemente brillante como para cegarle
y Trez levanto su brazo para cubrir su cara ponindose en postura defensiva.
Oh, joder! grito uno de los hermanos.
Bomba? Venganza de asesinos?
Toda la instalacin elctrica nueva fallando en una escala pica?
O quizs no debera haber lanzado al universo la sugerencia del meteoro.
En cuanto Trez parpadeo y las manchas de su visin se limpiaron, result no ser nada de lo
que pensaba.
Una figura estaba de pie donde la gran rfaga de luz haba estallado, una figura que era
casi tan impresionante como un gnomo de un jardn gtico, lo que fuera era de cuatro pies de
altura, cubierta de pies a cabeza por una tnica negra y evidentemente el origen de la iluminacin,
debajo del dobladillo, la luz all abajo era tan brillante como las luces de La Perla en las Vegas17.
De repente, Trez detuvo la respiracin, sum todas las partes y result lo imposible, santa
mierda, esa es la
Hola Madre dijo V secamente.

16

17

Abreviatura de Oh My Good: Exclamacin. En espaol Oh mi dios.

Calle principal de las Vegas

J.R. WARD

THE SHADOWS

Virgen Escriba.
He venido con un propsito. La voz de la hembra era tan dura y clara como el cristal. Y
debe ser servido.
De verdad? V dio una calada a su liado. Vas a quitarle un caramelo a un bebe? O es
la noche de diversin con la mascota?
La figura volvi su espalda al hermano Tu.
Trez retrocedi, golpeando su cabeza contra la pared Perdn?
No le deberas hacer preguntas advirti V, exactamente, PTI18.
Yo? Pregunto Trez. Qu quiere de m?
Estas convocado por uno de los mos.
Te lo llevas a Disneyland? Murmur V. Qu suerte la tuya Trez pero ella se lleva
bien solamente con Malefica, el Hombre Sombra, Cruella
Como sabes tanto de esa mierda de Disney? interrumpi Rhage.
Ven conmigo dijo la Virgen Escriba extendiendo su brazo.
Yo? espet Trez por tercera vez.
Has sido convocado.
Selena? susurr.
Rhage agito su cabeza, Debera entonces coger los malvaviscos? Porque estas a punto
de chamuscarte por esas preguntas, chico.
Esa fue la ltima cosa que Trez oy antes de que un vrtice de energa se lo llevase hasta
dios sabe
donde.
Tan pronto la sensacin de haber sido transportado desapareci, l se estabilizo sobre sus
pies con un grito, ambos brazos colgando desde el torso, su cabeza dando vueltas tan mal que
pens que era una peonza girando en el suelo.
18

Abreviatura de: Para Tu Informacin

J.R. WARD

THE SHADOWS

Una conciencia repentina de lo que le rodeaba detuvo todo eso.

Zona verde. Haba sido reubicado en algn tipo de perfecta zona verde de postal,
ondulantes prados verdes intercalados con frondosos rboles, parterres de flores y en la
distancia, edificios de mrmol blanco de origen greco-romano. Excepto el horizonte, le pareca
todo mal. Una frontera forestal ofreca una franja verde en la distancia, pero haba algo poco
natural en ello, los mismos arboles parecan marcar el rea cultivada, como si la naturaleza se
repitiera en un mismo patrn. Y sobre todo, el cielo pareca poco firme, su brillo lechoso pareca
tener una fuente distinta, como si hubiera una enorme luz fluorescente all arriba.
Dnde estoy?
Cuando no hubo respuesta, se dio la vuelta, la pequea figura encapuchada se haba ido.
Excelente, ahora qu hizo?
Ms tarde, se preguntara que exactamente le hizo girar y comenzar a caminar, despus
correr. Un ruido? Su nombre? Algn instinto?
Encontr el cuerpo en la cuneta de una cuesta en el ondulado suelo. Quienquiera que fuera
estaba bocabajo, con la tradicional vestimenta de una elegida, las suelas de las sandalias
Selena! Grit. Selena
Patinando hasta pararse, Trez cay de rodillas, Selena?
Su pelo negro estaba revuelto, el tradicional recogido de su moo despeinado y descuidado,
cayendo sobre su cara. Al levantar la maraa, su piel estaba blanca como el papel.
Selena No estaba seguro de si estaba herida o si haba sufrido un colapso y sin
entrenamiento mdico, no tena ni idea de que hacer.
Respirando Estas respirando? puso su oreja sobre su espalda, entonces se inclin
sobre ella y la tom del brazo para comprobar si
OH Dios!
La extremidad estaba rgida como si estuviera en rigor mortis. Excepto cuando puso dos
dedos sobre la mueca, haba pulso.
Selena gimi y su pie se gir, entonces su cabeza se sacudi contra la hierba.
Selena? Su corazn lata tan fuerte que apenas poda or nada. Qu pas?

J.R. WARD

THE SHADOWS

No haba ninguna razn para preguntar si ella estaba bien. Eso era un jodido rotundo no.
Estas herida?
Ms que gimiendo ella pareca estar luchando contra algo.
Voy a darte la vuelta.
Apoyndose, la tomo del brazo intentando moverla pero tuvo que parar. Su posicin no
cambiaba, sus extremidades torcidas y su torso agarrotado estaban demasiado rgidos, era como
si estuviera tratando con una estatua hecha de piedra.
Oh, mierda.
Ante el sonido de la voz de Rhage, Trez volvi hacia arriba su cabeza. V y Rhage se haban
materializado y aunque siempre le haban gustado ambos, en este momento, podra haber besado al
par de guerreros.
Tienen que ayudarme ladr. No s lo que le pasa.
Los hermanos se arrodillaron, y Vishous fue a por la mueca, buscando el pulso.
Ella parece no poder moverse, Pero no s por qu?
Tiene pulso murmur V. Est respirando. Mierda, necesito mi material.
Podemos llevarla a Dnde cojones estamos? exigi Trez.
S, puedo llevarla
Nadie la mueve ms que yo Se oy a si mismo gruir.
La posicin sobre el papel en esta situacin estaba clara. El macho vinculado, sin embargo,
no iba a ceder.
La conversacin segua entre los hermanos, pero maldita sea si el oa algo de ella. Su
cerebro estaba tropezando consigo mismo, fragmentos del pasado un par de meses atrs se
filtraban como si intentara buscar signos de si haba algo mal con ella.
No haba habido nada que hubiera visto, u odo a travs de rumores. Si ella simplemente
haba colapsado, podra haber sido el resultado de ofrecer demasiado su vena, pero eso no
explicara el hecho de que su cuerpo se hubiera agarrotado de la forma que lo haba hecho, pareca
haberse convertido literalmente en piedra.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Alguien golpe suavemente su hombro. Rhage.

Dame tu mano.
Trez puso su palma hacia fuera y se sinti alzado sobre sus pies. Antes de que ellos
pudieran hablarle, dijo Tengo que llevarla, es ma
Lo sabemos Rhage asinti. Nadie va a tocarla sin tu permiso, necesitamos que la
recojas, entonces V los ayudar a regresar, ok? Vamos ahora, recoge a tu hembra.
Los brazos de Trez temblaban tanto, que se preguntaba si sera capaz de sostenerla. Pero
tan pronto se inclin, una profunda resolucin hizo desaparecer todos los nervios y los temblores.
El objetivo de llevarla a la clnica del centro de entrenamiento le dio un poder fsico y una claridad
mental que nunca haba conocido antes.
Iba a morir en el intento.
Dios, pesaba tan poco, menos de lo que recordaba.
Y debajo de la tnica poda sentir sus duros huesos, como si se estuviera consumiendo.
Justo antes de que el efecto remolino le superase de nuevo, sus ojos se dirigieron hacia una
gruesa fila de rboles achaparrados que estaban partidos por un enrejado, en el lado ms alejado
del arco haba una especie de patio en el cual estatuas de mrmol en varias poses estaban
apoyadas sobre pilares.
Estaba ella de camino all?
Por alguna razn, la vista de esas estatuas le aterroriz hasta la medula.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 7
Traductor: Lina Raquel.
Corrector: Mara c. Bez.

De pie frente al espejo de cuerpo entero en su dormitorio, Layla trat de tirar de la capa
que supuestamente deba quedarle holgada, pero conseguir acomodar los pliegues en todo su
vientre era como pedirle que usara una manta comn para cubrir una cama king-size.
Viendo hacia abajo, constato que ya no poda ver sus pies, y que por una vez en su vida, sus
pechos eran grandes. Lo suficiente como para crear algunos divisin seria bajo su tnica.
Dada su redondez, era difcil creer que todava quedaban meses por venir con el embarazo.
Por qu no podran ser los vampiros como los seres humanos? A esas ratas sin cola les
tomaba nueve meses para llevarlo a trmino.
Su especie? Tratemos con dieciocho.
Echando un vistazo por encima del hombro, se mir en el espejo de la cmoda de enfrente.
De acuerdo con los diferentes programas acerca del parto humano que ella vio por
televisin, se supona que deba sentirse radiante, deleitada con los cambios de su cuerpo.
Abrazando el milagro que representaba la concepcin, la incubacin y finalmente la inminente
expulsin.
Los humanos realmente eran una raza diferente.
Lo nico positivo que sac de esta experiencia y podra decirse que era la nica cosa que
finalmente importaba era que su bebe estaba activo y aparentemente sano. Los chequeos
regulares que tenan con Doc. Jane indicaban que las cosas estaban progresando con perfecto
orden, hitos cumplidos y superados, etapas entraron y se fueron con la gracia. Esos eran los
positivos. El resto de la experiencia? No, gracias, amablemente. Detestaba la manera en que tena
que empujarse a s misma sobre sus pies. Los grandes melones incrustados en su pecho le
dificultaban respirar. La hinchazn en los tobillos y las manos que cambiaron de elegantes
extremidades a troncos de rboles. Y luego estaban las crecientes hormonas, esas le hicieron
querer hacer algunas cosas que crea, las mujeres embarazadas realmente no deberan querer
hacer. Especialmente teniendo en cuenta que las quera hacer precisamente con
Ya basta. Slo detn ese pensamiento.
Dejo caer su cabeza en sus manos, luchaba con la culpa penetrante que se haba convertido
en su sombra en estos ltimos meses, pegada a su piel, tan pesada como una cota de malla. A
diferencia del embarazo, que tena una fecha de terminacin con todas las molestias y

J.R. WARD

THE SHADOWS

preocupaciones. No haba alivio para la otra situacin. Sin eventos de terminacin, al menos no uno
que le trajera algn tipo de alegra. Sin embargo ella misma era consciente de haber hecho su
cama, ahora deba acostarse en ella.
A travs de los paneles de su puerta, escuch pasos, voces, el sonido de aspiradoras.
Cuando no haba nadie, sali al pasillo de las estatuas y mir a la izquierda y a la derecha, le dio una
rpida repasada a su reloj y se dijo que tena alrededor de una hora y media antes del amanecer,
su retorno obligatorio a la mansin de la hermandad.
Al salir quera correr, pero apenas poda manejar un paseo rpido mientras se diriga en
direccin de las dependencias del personal.
Su ruta a la salida la tena cronometrado casi como una ciencia. Seis minutos para que
lograra conseguir bajar las escaleras de atrs y llegar al garaje. Dos minutos para estar al volante
del coche que le fue asignado y cuyo uso regular se basaba en querer despejar la mente, eso le
haba dicho a la gente.
Diecisis minutos en el coche en la carretera de tierras de cultivo al este de la ciudad.
Dos minutos a pie hasta ese campo bajo el rbol de arce.
Vas a algn lado, Layla?
Ella tropez con sus propios pies al darse la vuelta. Blay estaba frente a la sala de estatuas,
en su ropa de lucha, la piel manchada y su rostro agotado.
Ah, hola respondi ella. Has venido directo del campo?
Vas a salir? Blay frunci el ceo. Es terriblemente tarde.
Slo ser un corto trayecto en coche dijo ella suavemente, para, ya sabes, despejar
mi mente.
Queridsima Virgen Escriba, como odiaba mentir.
Bueno, me alegro de haberte encontrado a tiempo. Qhuinn no est llevndolo bien.
Layla frunci el ceo y se dirigi de nuevo hacia el luchador.
El padre de su bebe era una de las personas ms importantes en su vida, al igual que Blay, la
pareja ahora vinculada eran su familia.
Por qu?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Luchas Blay se despoj la funda de la daga de su pecho. l se rehsa a alimentarse, y

con Qhuinn eso slo significa chocar contra una pared.
Ha sido casi un mes.
Mucho ms.
Por regla general, si un vampiro varn sano tom de la vena de una elegida, poda durar
fcilmente varios meses para volver a alimentarse, claro dependiendo de su nivel de actividad, el
estrs y la salud en general. Sin embargo, para alguien que estaba tan enfermo como Luchas?
Poco ms que una o dos semanas podran convertirse rpidamente en una sentencia de muerte.
Dnde est Qhuinn ahora?
Abajo en la sala de billar. Me llamaron de la calle antes de tiempo porque... Blay neg
con la cabeza. S, l no lo est hacindolo bien.
Layla cerr los ojos y puso su mano sobre su vientre. Ella tena que ir. Tena que quedarse...
Tengo que tomar una ducha dijo Blay mirando la puerta de la habitacin que l y Qhuinn
compartan. Hay alguna manera en que puedas sentarte con l hasta que yo llegue all abajo?
Oh, s, por supuesto.
Blay extendi la mano y le apret el hombro. Vas a tener que ayudarme con l. Para
lograr...
Lo s Ella se quit el abrigo y no se molest en ponerlo de nuevo en su habitacin, slo lo
arroj sobre el suelo delante de su propia puerta. Voy a hacerlo entrar en razn ahora mismo.
Gracias. Dios, gracias.
Se abrazaron durante una fraccin de segundo y luego se dirigi fuera, en direccin a la
escalera de honor y al macho que le haba dado el don ms preciado, el de este nio que llevaba en
su vientre. No haba nada que no hiciera por Qhuinn o su hellren. Era, sin embargo, muy consciente
de aquel macho que estaba esperando por ella en este mismo momento, bajo el rbol de arce, en
dicho campo.
Su conciencia la tortur, sobre todo al pasar por las puertas dobles abiertas del estudio del
rey. A travs de la regia puerta, vio el trono detrs de la gran mesa tallada y fue cuando record
por qu haba tomado el acuerdo que tena.
La venta de su cuerpo al lder de la banda de bastardos se haba hecho para mantener a
salvo a todos aqu en la mansin. Sin embargo el acuerdo an no se haba consumado a causa de su
embarazo algo que la haba sorprendido al principio. Xcor era un guerrero brutal, que no slo tena

J.R. WARD

THE SHADOWS

la reputacin, era real, poda hacer dao a otros y disfrutar de ello. Y sin embargo, con ella,
pareca contentarse con esperar el momento oportuno antes de que cobrara su premio.
De manera regular, se encontraban debajo de ese rbol y hablaban. O a veces simplemente
se sentaban en silencio, sus ojos viendo todo como si... Bueno, a veces pensaba que pareca tener la
fuerza de la mirada fija en ella, como si la conexin visual fuera una especie de vena de la que
tena que alimentarse regularmente. Otras veces, saba que l estaba imaginndola desnuda, y se
deca que deba sentirse ofendida por eso, asustada por eso. Preocupada por eso. Sin embargo
ltimamente, una extraa curiosidad haba echado races bajo todo el miedo, una curiosidad atada
a su poderoso cuerpo, esos ojos entrecerrados, sus labios, a pesar de que el superior estuviera
arruinado. Culpaba a sus hormonas e intentaba no pensar demasiado en aquellos impulsos. Lo nico
que necesitaba tener en cuenta era que mientras siguiera reunindose con l, le haba jurado por
cualquier honor que pudiera poseer que no iba a asaltar el complejo de la mansin.
Despus de todo, la nica razn por la que saba dnde estaban era por su culpa.
Indirectamente, tal vez, pero se senta como la fuga de seguridad y era nicamente su culpa.
Todo el asunto era un trato con un demonio, ejecutado para mantener a aquellos por quien
ms se preocupaba seguros. Odiaba las mentiras, la doble vida, la culpa y el temor de que tarde o
temprano tendra que estar a la altura de cumplir su parte del trato. Pero no haba nada que
pudiera hacer.
Y esta noche, su familia tena que venir antes que su fraude.

Abajo, en el centro de entrenamiento en la sala principal de exmenes, Trez estaba

teniendo una experiencia extracorprea. Despus de transportarlos a ambos, el mundo dejo de
girar y se detuvo, tuvo que re calibrar su ubicacin y gracias a Dios que an estaban de una sola
pieza, en la sala mdica. Ahora, si slo alguno de los presentes aqu le ayudara. Acunando
rgidamente el cuerpo contorsionado de Selena en sus brazos, mir por encima del hombro. Doc.
Jane, la shellan de V, estaba de pie a un lado con el atuendo completo mdico. Batas azules,
guantes de nitrilo verde, y pequeas zapatillas en los pies. Sin embargo, ella no se acerc a Selena.
Slo se qued all donde estaba, mirndolos a ellos, por lo que pareci una eternidad.
Mierda. Trez no tena ningn tipo de conocimiento mdico, Pero en trminos generales,
cuando alguien con el gran DR. Delante de su nombre tena que tomar un momento cuando ve por
primera vez a un paciente No era una buena seal.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Rhage y V estaban al otro lado del camino, y se vean igualmente sorprendidos frente a l y
Selena, como si tampoco tuviesen ni idea de cmo ayudar.
Doc. Jane se aclar la garganta. Trez?
Lo siento, qu?
Me dejas que la examine?
Trez frunci el ceo. S claro hgalo y cuando Doc. Jane no se movi, l comenz a
perder los estribos.
Cual demonios es el problema?
Tus colmillos estn al descubierto y ests gruendo. Ese es el problema.
Sac su lengua e hiso una auto-comprobacin rpida y descubri que caramba, de hecho era
todo Cujo19, dejando caer su peso hacia abajo en sus muslos, registro su hardware, y se vio
haciendo un sonido como de una podadora industrial en la parte posterior de la garganta.
S, lo siento.
En ese momento, se dio cuenta de que tambin se haba acorralado en una esquina y estaba
sosteniendo a Selena contra su pecho como si alguien estuviera intentando llevrsela lejos de l.
As que debo dejarla sobre la mesa?
Eso sera un buen lugar para empezar seal V.
Su cuerpo tom un buen tiempo cuando se dio la orden de avanzar y al final, slo el hecho
de que ella necesitaba recibir tratamiento de alguien que tuviese ms de dos dedos de frente y un
estetoscopio le hizo avanzar hacia cualquier lugar cerca del centro de la habitacin. Inclinndose,
la puso en el tramo de acero inoxidable y se estremeci porque podra haber estado manejando una
silla de madera, su cuerpo se qued en la misma posicin que haba estado cuando la haba
encontrado, con las piernas extendidas, torso torcido, brazos acurrucados contra su pecho. Y para
empeorarlo su cabeza se mantuvo en ese ngulo malo, en direccin opuesta de los hombros como si
sufriera un gran dolor.
Le temblaba la mano mientras le cepillaba el pelo fuera de la cara. Tena los ojos abiertos,
pero no estaba seguro de que estuviera consciente. No pareca concentrarse en nada, solo lentos

19

Cujo (1981) es una novela de terror psicolgico por Stephen King. La historia se enfoca en una familia que son aterrorizados por Cujo, un San Bernardo
rabioso.

J.R. WARD

THE SHADOWS

parpadeos peridicos eran la nica indicacin de que podra estar despierta, podra estar an con
vida.
Trez puso su cara en su lnea de visin. Ests en el centro de formacin. Ellos van a...
A medida que su voz se quebr, se orden a s mismo conseguir soltarla de una puta vez y
dejar a Doc. Jane hacer su trabajo.
Cruzando los brazos sobre el pecho, dio marcha atrs hasta que sinti una mano pesada en
el hombro, Era Rhage y Trez estaba bastante seguro de que el gesto era parte compasin, parte
prevencin en caso de que el macho vinculado en l decidiera tomar las riendas de nuevo.
Deja que ellos hagan lo suyo dijo Hollywood cuando Ehlena, que era shellan de Rehv y
enfermera, irrumpi a travs de la puerta. Vamos a ver dnde estamos.
Trez asinti. Bueno. S.
La buena doctora se inclin y mir a los ojos opacos de Selena. Lo que ella dijo fue
demasiado suave para ser escuchado, pero el patrn de Selena de parpadeo cambio, aunque era
difcil saber si eso era una buena o una mala cosa.
La presin arterial, pulso, pupilas, los tres primeros chequeos fueron rpidos, pero Jane no
perdi tiempo anunciando cules fueron los resultados. Ella y su enfermera seguan trabajando
rpido, tomando la temperatura de Selena, ponindole una va intravenosa en el dorso de la mano,
porque los tendones de sus codos estaban encerrados.
Quiero un electrocardiograma, pero no puedo llegar a su pecho dijo Doc. Jane. Entonces
mir por encima del hombro a su compaero. Conoces algn sndrome que causa esto? Es como
una convulsin de todo el cuerpo, excepto sus pupilas, nada responde.
No. Quieres que llame a Havers para una consulta?
S. Por favor Cuando V sali de la habitacin, Jane neg con la cabeza. Necesito saber
lo que est pasando en su cerebro, pero no tenemos una resonancia magntica aqu o una
tomografa computarizada.
As que estamos llevndola a Havers dijo Trez.
l no tiene esa tecnologa, tampoco.
Mierda.
A medida que la mano de Rhage se tens sobre l, Trez se centr en la cara de Selena.
Esta ella sufriendo algn dolor? No la quiero sufriendo ningn dolor.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Honestamente? Dijo la doctora. No lo s. Y hasta que no tenga el control de su

estado neurolgico, no quiero darle cualquier medicamento que deprima la funcin, pero me mover
tan rpido como pueda.
Pareca durar una eternidad, el tiempo se detuvo en seco y lo nico que poda hacer era
mirar la complicada danza mdica pasando alrededor de la mesa. Y Rhage se qued junto a l,
jugando a la niera centinela mientras Trez se dej caer a horcajadas sobre una silla queriendo
salir de sus pantalones y con ganas de volarse los sesos sin gracia alguna.
Y entonces la elegida Cormia irrumpi en la sala.
En el instante en que la hembra vio a Selena, se qued sin aliento y llev ambas manos para
cubrirse la boca.
Queridsima Virgen Escriba...
Doc. Jane dejo de tomar una extraccin de sangre de una vena en la parte posterior de la
otra mano de Selena.
Cormia, Sabes lo que podra tener?
Ella tiene la enfermedad.
Todo el mundo se qued quieto. Excepto por Cormia. La elegida corri al lado de su hermana
y alis el oscuro cabello de Selena, murmurando para ella en la antigua lengua.
Qu enfermedad? pregunt Doc. Jane.
La traduccin del antiguo idioma seria como el arresto la elegida se sec los ojos.
Ella tiene el arresto.
Trez oy su propia voz entrecortada en el silencio preguntar. Qu es eso?
Y es contagioso? interrumpi Jane.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 8
Traductor: Mafe Ramrez.
Corrector: Javiera D. Paz.

Con la luz del amanecer amenazando por el este, Xcor, lder de la banda de bastardos,
reasuma su forma delante de una modesta casa colonial. La casa que sus soldados haban estado
usando por aproximadamente un ao estaba localizada en el lado ms alejado de un callejn sin
salida, en un vecindario aburrido lleno de humanos de clase media a mitad de camino de sus
tumbas. Throe se haba asegurado que la renta fuera con opcin a compra, con la teora de que as
podran ocultar sus planes, y la propiedad funcionaba satisfactoriamente.
Haba luces en el interior, la luz se derramaba a travs de las cortinas radas, imaginaba lo
que sus guerreros hacan en el interior. Acababan de terminar de luchar contra los lessers en los
callejones del centro de Caldwell, estaran quitndose sus ropas de cuero negro manchadas de
sangre para entonces comer los vveres guardados en el refrigerador y en los estantes de la
cocina. Estaran bebiendo tambin, aunque no la sangre que los volvera ms fuertes, y no el agua
que los re hidratara, pero s alcohol, que actuara como un blsamo para tratar las contusiones,
cortes y quemaduras
De repente, en la parte trasera de su cuello comenz un hormigueo de alerta, informndole,
como si la piel de sus manos no lo hubiera hecho, que tena poco tiempo para llegar a salvo al
interior. Aun as, no estaba interesado en entrar ah. Para ver a sus soldados, consumiendo sus
alimentos antes de retirarse escaleras arriba, hacia la nauseabunda habitacin color frambuesa.
Se neg a s mismo a que haba estado contando durante horas. La mayor decepcin era que
su cuerpo responda a ello: su piel picaba, sus msculos estaban contrados, sus ojos ardan. Su
adiccin no haba sido satisfecha. Layla no haba aparecido esta noche.
Maldiciendo, sac su celular y marc en el teclado un nmero basado en un patrn que haba
memorizado. Coloc el telfono en su odo, poda escuchar su corazn latiendo por encima de los
timbres de llamado. No haba ningn correo de voz personalizado asociado a la lnea, as que
despus de toques escuch la grabacin automtica diciendo que no haba conexin. No dej
mensaje.
Se dirigi a la puerta, preparndose para una avalancha de ruido y caos. Sus bastardos
inevitablemente estaran cargados de adrenalina, despus de agotar sus reservas de energa con la
huida. Abri la puerta
Xcor se congel al otro lado del umbral. Sus cinco guerreros, de hecho, no estaban
hablndose el uno al otro, no se pasaban botellas de alcohol, ni adhesivo quirrgico ni gasas para
sus heridas. En su lugar, estaban sentados en los muebles disponibles que venan con la renta de la

J.R. WARD

THE SHADOWS

casa. No estaban tomando y no se escuchaba siquiera el sonido del metal de las pistolas siendo
limpiadas ni las dagas siendo afiladas.
Estaban todos ah: Zypher, Syphon, Balthazar, Syn y Throe, aquel que no perteneca pero
que se haba vuelto indispensable. Ninguno lo miraba a los ojos.
No, eso no era cierto.
Throe, su segundo al mando, era el nico macho que lo miraba directamente. As como el
nico de pie. Ah, tena que reorganizar todo esto fuera lo que fuera.
Xcor pate la puerta tras de s y mantuvo sus armas.
Tienes algo que decir? pregunt, mantenindose junto a la puerta mientras sostena la
mirada de Throe.
Su segundo al mando se aclar la garganta, y cuando habl, su acento no era el de los
vampiros de clase alta, sino el de los vampiros de la ms alta clase social: de la glymera.
Estamos preocupados con respecto a la direccin que ha tomado tu liderazgo. el macho
mir alrededor. ltimamente.
En efecto.
Throe esperaba algo ms por respuesta. Al no obtenerlo, pronunci una maldicin. Xcor,
a dnde se ha ido tu ambicin? El rey tiene un nico heredero mestizo, y t de repente te
olvidas de nuestra bsqueda por el trono? Pusiste nuestras metas a un lado como a un bol vaco.
La lucha contra la sociedad lessening es un trabajo de tiempo completo.
Tal vez, si de hecho estuvieras luchando.
Los lessers que he matado esta noche provienen de mi imaginacin entonces?
Eso no es todo lo que has hecho esta noche.
Xcor ense los colmillos. Ten cuidado donde pisas.
Throe lade su cabeza con desafo. Entonces, no debo decirlo frente a ellos?
En cuanto sinti los ojos del macho oscilar sobre l sinti ganas de golpear algo. Haba
pensado que sus encuentros con Layla no tenan testigos. Claramente fue un error de clculo. Y si
le deca a Throe que permaneciera en silencio? Bien podra condenarse a s mismo a algo peor de lo
que haba estado haciendo.
No tengo nada que ocultar gru.

J.R. WARD

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No estoy de acuerdo. Pasas mucho de tu tiempo bajo ese rbol de arce, al igual que un
enfermo de amor
Xcor se materializ frente al macho de tal manera que slo unas pulgadas separaban sus
rostros. No toc a Throe, pero el soldado dio un paso atrs. Sin embargo, su segundo al mando no
dio marcha atrs completamente. Quieres que les diga quin es ella? O no debera?
Ella es irrelevante. Y mis ambiciones no estn limitadas por nadie.
Demustralo.
A quin. Xcor lade la cabeza y los seal con su mandbula. Son ellos o t, el que
tiene un problema con eso?
Demustrame que no has desistido.
En un abrir y cerrar de ojos Xcor sac su daga de acero y la llev a la yugular del macho.
Aqu? Ahora?
Cuando Throe jade, la afilada hoja cort su sangre, una fina lnea de sangre roja adorn la
plida y brillante hoja.
Debera probarme a m mismo contigo? dijo Xcor oscuramente. Sera suficiente?
Ests distrado espet Throe. Por una hembra. Te ests debilitando por ella!
Y t ests loco! Elijo no matar al rey de la raza legtimamente electo. Y esto es un
crimen a inculcar entre mis guerreros?
Estabas tan cerca! Casi tenamos el trono! Las fichas de domin se alinearon, la glymera
iba a hacer su oferta
Xcor presion de nuevo con la daga, poniendo fin a la diatriba.
Es esta traidora reunin acerca de mi ambicin o la tuya? Permteme preguntarte por
cul prdida ests de luto.
Ya no nos lideras.
Preguntmosles. Xcor se apart y camin alrededor de la habitacin, mirando las
cabezas inclinadas de sus soldados. Qu dicen? Se van con l, o se quedan conmigo? Las
maldiciones estallaron en el aire, se gir hacia Throe. Porque eso es lo que ests haciendo, no es
as? Pidindoles una eleccin, t o yo. Entonces digo, vamos a la fase final con la debida premura.
Con quin se quedarn mis bastardos?
Hubo una larga pausa.
Y entonces Zypher levant los ojos. Quin es ella?

J.R. WARD

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Esa no es una pregunta que se te haya planteado.

Esa es la pregunta que queremos que respondas.
Xcor sinti su temperamento hervir. Ella no es su problema.
No haba ninguna maldita manera de que l les diera una explicacin con respecto a su
relacin con su elegida.
Las aletas de la nariz de Zypher se inflaron cuando tom una respiracin profunda.
Jess ests vinculado con ella.
No lo estoy.
Yo tambin lo puedo oler dijo alguien. Quin es?
Ella es insignificante.
Throe habl alto y claro. Es una elegida que vive con la hermandad.
Yyyy ah estaba el caos que haba esperado previamente: el cuarto estall con voces
masculinas tratando de hacerse escuchar unos sobre los otros, hablando la antigua lengua
mezclada con maldiciones en ingls y alemn.
Mientras tanto, Throe sac un pauelo prstino y presion el cuadrado blanco contra la
herida de su cuello. He fallado en entender por qu ella se reuna contigo, simplemente, qu es
lo que pasa contigo? Debe haber algn motivo, dinero? O un engao de algn tipo?
Xcor dej que lo insultara ya que ni siquiera se acercaba a la verdad; el macho haba dado
en el clavo. La nica razn por la que la elegida Layla se reuna con l era porque saba la
localizacin de la mansin de la hermandad de la daga negra y le aterraba la idea de que saqueara
la propiedad: hubo una noche, hacia cerca de un ao, cuando haba seguido su rastro de sangre y
descubierto el gran secreto. Y Throe tena razn, haba usado ese secreto para su beneficio. Ella
le haba prometido su cuerpo a cambio de mantener en secreto el sacrosanto lugar. Y aun cuando
no la haba tenido de forma carnal por respeto a su embarazo, su virtud y su necesidadl la
tendra. Tarde o temprano tomara lo suyo y la marcara como propia.
Mierda, estaba vinculado?
Xcor se reenfoc en Throe y sus bastardos. Vamos a ocuparnos de este motn, y no de las
divagaciones de cualquiera. As que, qu dicen? Todos Hubo una larga pausa. Alguno?
Supuso, mientras esperaba una respuesta, que el hecho de que Throe siguiera de pie y
respirando, era una prueba ms de que Xcor se estaba ablandando. Entrenado por el Bloodletter
no haba olvidado lo que haba aprendido en el campo de guerra, pero en los ltimos tiempo se haba

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THE SHADOWS

dado cuenta que la fuerza bruta y el derramamiento de sangre eran simplemente medios para un
fin, y haba otros medios que podan ser ms eficaces. Por ejemplo, Wrath lo haba probado con la
manera en que haba manejado el asalto final en contra de su trono. Ese rey y su pareja haban
derrotado hasta el mejor ataque a toda prueba en su contra. Y no solo lo hicieron sin la prdida de
una sola vida sino con una castracin tan completa que haban despojado a la glymera de sus
poderes.
Y ahora Wrath como lder elegido por su pueblo tena un poder inexpugnable.
Throe rompi el silencio dirigindose a los guerreros. Creo que he sido claro, debemos
retomar firmemente nuestra bsqueda por el trono. Le disparamos a Wrath una vez y lo podemos
hacer de nuevo. Puede que haya sido electo democrticamente pero no puede continuar
gobernando sino respira, entonces necesitaremos el apoyo de la, ahora, glymera marginal. En
concordancia con una estrategia institucional con los miembros formales del Concejo, no podemos
argumentar que Wrath se extralimit en sus poderes y
Eres un tonto dijo Xcor tranquilamente.
Throe volte y lo observ con una mirada hostil. Y t un fracasado!
Xcor neg con la cabeza. El pueblo ha hablado. Eligieron poner a Wrath en el trono que
previamente haba heredado y no hay lucha cuando no hay ningn frente o cuando hay mil.
Tradicionalmente las leyes y normas culturales son endebles de mantos de poder e influencia. La
democracia, sin embargo, cuando es verdaderamente ejercida es una fortaleza que no puede ser
superada, volada en pedazos o socavada. Lo que no comprendes, segundo al mando, es que no hay
nada ms por lo cual pelear, asumiendo que ests conduciendo este asalto con alguna esperanza de
prevalecer.
Throe estrech sus ojos. Dime algo, ha estado tu elegida educndote? No creo jams
haber odo algo parecido salir de tu boca antes.
Xcor se oblig a permanecer en silencio.
l y sus guerreros se haban unido mucho antes de que Throe apareciera, pero, si los
machos no podan ver ms all de esta ambicin nefasta? Entonces Throe podra tenerlos a todos.
Xcor no sometera a ninguno.
En el silencio que sigui Throe mir a los guerreros que una vez le haban evitado por su
elegante debilidad, pero haban aprendido a respetarlo como un guerrero durante los ltimos dos
siglos.
La manipulacin es ms exitosa cuando se lleva a cabo por una persona del sexo femenino.
No piensan que habla propaganda del ahora? Alimentado precisamente por aquello que puede

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THE SHADOWS

seducir su mente, su cuerpo, sus emociones? Han olido la vinculacin por s mismos, deben saber
que el alma sigue al corazn y el suyo ya no est con nosotros, con nuestros objetivos, con lo que
podemos lograr. Esta no es la fuerza con la que lideraba, sino el tipo de debilidad que una vez
despreci en otros. Ven? Incluso ahora se queda tranquilo!
Xcor se encogi de hombros. No tengo gusto por pontificar.
Siquiera sabas el significado de esa palabra seis meses atrs? contrarrest Throe.
Qu dice la mayora? Xcor mir a su alrededor con cara de aburrimiento. La eleccin
es suya pero ustedes ya lo saben. Una vez que se hace es como la tinta en la piel, es indeleble.
Zypher fue el primero en ponerse de pie. Slo tengo una lealtad.
Con eso se acerc a su equipo y desenvain su daga de acero. Cortando su palma se acerc a
Xcor y tendi su mano.
Xcor sacudi la mano que se le ofreca y se dio cuenta que senta la necesidad de aclararse
la garganta. Balthazar fue el siguiente, tom el mismo cuchillo y se cort a si mismo poniendo
delante su sangre, Syphon se movi con la misma eficacia, comprometindose. Observaba todo con
los prpados bajos, permaneciendo inmvil, fue como siempre el comodn, pero incluso l se levant
y se acerc a Xcor. Tom la daga, cort su palma y su labio superior se torci como si le gustara el
dolor.
Xcor acept el ltimo de los votos de sus soldados y luego mir a Throe. Levant su propia
palma roja, despleg sus colmillos y con un siseo mordi su propia carne y luego lami la sangre
combinada.
Como si esto pudiera haber ido por otro camino sonri cruelmente. Nunca has sido uno
de nosotros. El hermoso rostro de Throe se torci en una expresin desagradable. Me obligaste
a unirme a ustedes. T me hiciste esto.
Pero lo pudiste haber deshecho, no? Bien, te di tu libertad hace un ao, deja que tu
ambicin gue tu destino si as lo deseas, pero una vez que salgas por esa puerta estar
permanentemente cerrada. Estars muerto para nosotros, es tu propia decisin y de nadie ms.
Throe asinti una vez. Que as sea.
El macho cruz la estancia y recogi la funda de sus armas y su abrigo, luego se dirigi a la
puerta. Se volte y se dirigi al grupo. l est equivocado en muchas cosas, sobre todo con
respecto al trono. Una guerra con mil frentes? No lo creo. Todo lo que necesitamos hacer es
eliminar a Wrath, luego el poder recaer en una mano ms fuerte y el macho, dueo de esa mano,
no pertenece ms a este grupo.
El guerrero cerr tras de s con un portazo.

J.R. WARD

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Xcor rechin los dientes, sabiendo malditamente bien que Throe ya haba trazado un plan
de contingencia antes de enfrentarse a l y retarlo ante el resto o no se habra ido faltando
minutos para el amanecer.
Throe haba apostado y perdido, excepto en lo que se refera a su nmero. Dnde dara el
prximo golpe? Xcor no tena idea.
Pero Wrath debera preocuparse.
Los guerreros se revolvieron a su alrededor. Alguien se aclar la garganta. Y luego, por
supuesto, el comentario.
As que espet Zypher. Nos dirs de qu color son sus ojos?
Es lo menos que puedes hacer intervino Balthazar. Danos una imagen.
Una elegida?
Cmo demonios t?
De repente la casa volvi a la normalidad. Voces masculinas hacinando ruido, las bebidas
siendo convocadas y vaciadas, vendas cubriendo manos lesionadas durante la lucha.
Xcor exhal con sorprendido alivio, pero no era tonto. Aunque sus guerreros estaban de su
lado, ahora tena un nuevo enemigo contra quin luchar y Throe, gracias a la propia formacin de
Xcor, era peligroso.
Sac su telfono, mir hacia abajo y se encontr con que su llamada no haba sido devuelta.
Dado que Throe haba desertado, era imperativo hablar con su elegida y ahora le preocupaba que
tal vez Throe se comunicara primero con ella y por ello no haba aparecido.
Y? Dijo Zypher. Cmo es ella?
Un repentino silencio pareca haberse estrellado a travs del ruido.
Se sorprendi al darse cuenta que quera decirles, lo haba ocultado por cunto tiempo?
Con palabras vacilantes, dijo: Ella es la luna en mi cielo nocturno. Es el principio, el medio
y el fin de todo. No hay ms que decir que eso, y nunca se hable de ella otra vez.
Sali de la habitacin y fue hacia las escaleras, poda sentir los ojos en l y que no estaban
mirndole con desprecio. No, ni que lo intentaran ocultar, haba piedad fluyendo de ellos, todo un
reconocimiento a la fealdad de su rostro y la naturaleza des-armnica de un romance de l con
cualquier hembra, mucho menos una elegida.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Se detuvo con la mano en la balaustrada. Al atardecer de maana tengan todas las

provisiones y los bienes empacados. Debemos dejar este lugar y encontrar otro, esta casa ya no es
segura.
Al subir la escalera oy la aprobacin de sus guerreros y sinti un escozor de gratitud por
haberlo elegido de nuevo como su lder. En oposicin a la mayor inteligencia de Throe, mejor
crianza, pasado y aspecto. Oigamos al deforme, pens cuando se encerraba en su dormitorio.
Aunque mucho se haba perdido para l durante los siglos de su vida, cortesa de su labio leporino y
su tosquedad, esos soldados debajo de l lo valoraban.
Y l los valorara a cambio.

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Capitulo 9
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Sonia Rodrguez.

iAm regres a la gran mansin de piedra de la hermandad justo antes de la salida del sol,
corriendo por las escaleras de la entrada de la catedral y se abri paso por el vestbulo. Siguiendo
el protocolo, puso su cara en el ojo de la cmara de seguridad y esper.
Un momento despus, la puerta interior se abri y un alegre anciano apareci junto a l y lo
salud con los ricos aromas de una ltima comida bien cocinada.
Buenas noches, Sire dijo Fritz, el mayordomo, con una reverencia. Cmo est?
Hey, escucha, has visto a mi hermano? Estoy tratando de encontrarle.
S, ya ha vuelto.
iAm casi maldijo con alivio. Eso es genial. Simplemente genial.
Al menos, el pobre bastardo estaba en casa a salvo y en un entorno seguro. Pero, Cristo,
Trez poda al menos haber mandado un mensaje de texto de: estoy vivo. Cuntas veces no haba
contestado su telfono?
Desde la izquierda, una sombra con un rpido movimiento salt desde el suelo de mosaico,
yendo recto como un misil directamente hacia l. iAm atrapo al maldito gato, tambin conocido
como Boo, en sus brazos. l absolutamente despreciaba al animal, sobre todo ltimamente, cuando
la mala muerte haba empezado a dormir con l durante el da, abrazndolo todo el tiempo,
ronroneando. Lo peor? Se estaba acostumbrando a la tortura.
...la clnica.
Perdn? iAm rasc la garganta del gato e hizo rodar los globos oculares de Boo hacia
atrs. No he odo nada de lo que acabas de decir.
Mis disculpas El mayordomo se inclin de nuevo a pesar de que no era su culpa. La
elegida Selena ha cado enferma y ha sido llevada a la clnica. Trez est supervisando como est
siendo tratada, creo que el primale y Cormia han ido all tambin. Lamento decirlo, pero su
condicin parece ser bastante grave.
Maldita sea! iAm cerr los ojos y dej caer la cabeza hacia atrs en su columna
vertebral. Haban estado esperando otro obstculo en el camino, pero se supona que iba a ser
sobre la s'Hisbe. No con la elegida de la que su hermano haba estado tan atrado. Qu pasa con
ella?
No creo que el diagnstico haya sido comprobado.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Mierda. Est bien, gracias hombre, voy a ir

La elegida Layla apareci en el arco de entrada de la sala de billar con Qhuinn y Blay
pegados a sus talones. Perdname, pero Acabo de or algo acerca de Selena?
Dejando atrs del campo de visin del mayordomo, iAm se dirigi hacia la puerta escondida
debajo de la gran escalera y no se sorprendi cuando los dems cayeron rpidamente detrs de l.
A la vez que le daba un puetazo al teclado del cdigo para abrir los paneles sellados, son un
telfono.
Es eso de nuevo? Pregunt Qhuinn.
Layla silenci el timbre. Es slo una equivocacin humana.
Quieres que V bloquee el nmero?
Oh, no hay razn para molestarlo.
Aqu, dmelo, voy a ver
Layla devolvi el telfono a los pliegues de su tnica. No van a llamar de nuevo, vamos.
Despus de un sutil beeeeep, iAm aparto las puertas y descendi una escalera superficial
que iba a una segunda puerta cerrada. En el lado opuesto del que era el tnel subterrneo que iba
desde la mansin hacia el centro de formacin y ms lejos an al Pit, donde V y Butch vivan con
sus compaeras.
Con cada paso agigantado por el pasillo de paredes de hormign, el tramo corto de techo de
metro por metro hacia que la anchura de los hombros de iAm se incrementara y los msculos a lo
largo de su espina dorsal de encogieran tan fuerte que el dolor recorra todo el camino hasta las
sienes.
Cuando salieron a la oficina, Tohr levant la vista del ordenador. Hay una convencin
aqu abajo esta noche?
Selena est enferma murmur Qhuinn.
El hermano se puso de pie. Qu? Acabo de verla hace como una hora. Ella iba a
alimentar a Luchas y... Eso fue lo que termin hacer que cinco juegos de zapatos y shitkickers
fueran rumbo al pasillo.
El centro de formacin era una enorme instalacin subterrnea que inclua desde una
piscina olmpica, una sala de tiro, una sala de pesas, una suite de entrenamiento personal y un gran
gimnasio completo hasta la sala de mquinas y un complejo de aulas que se estaban utilizando para
las prcticas de enseanza antes de los ataques. Estaban tambin las extensas instalaciones

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THE SHADOWS

mdicas, con salas de ciruga y habitaciones de recuperacin, y derecho hacia all era donde se
dirigan.
El hecho de que hubiera personas agrupndose alrededor de la puerta cerrada de la sala de
examen no era una buena seal. Phury, Cormia, Rhage y Vishous estaban en modo de ansiosa
espera, mirando fijamente el suelo o movindose.
Oh, gracias a Dios dijo Phury cuando vio a iAm. Trez va a estar contento de que ests
aqu. Tratamos de localizarte.
Probablemente por eso su propio telfono se haba apagado ya que haba estado ignorando
la cosa, dejndolo en la casa y tratando de encontrar a Trez en SHADOWS.
Estn hacindole radiografas dijo V. Es por eso que estamos aqu. Trez no la deja
sola.
Layla frunci el ceo. Por qu hacen eso? Se ha roto al?
Cormia fue hacia la otra elegida y tom las manos de Layla. Se intercambiaron palabras
suaves y entonces Layla jade y tropez en sus pies. Cuando Qhuinn la estabiliz, iAm decidi que
fuera lo que fuera tena que entrar all.
No voy a esperar dijo, poniendo el gato abajo y empujando la puerta de par en par.
Al principio, no poda entender lo que estaba viendo cuando el pesado panel se cerr detrs
sin hacer ruido, centrndose en lo que parecan patas de una mesa en la camilla de exploracin.
Excepto... que era Selena. Sus pantorrillas y muslos delgados estaban doblados y separados de
manera anormal y se mantena rgida en un mal ngulo como si tuviera un gran dolor y no slo la
parte inferior del cuerpo era la que estaba afectada. La posicin de su cabeza estaba toda mal y
sus brazos estaban torcidos contra su pecho, incluso sus dedos doblados en garras. Pareca como
si estuviera en una especie de ataque.
Doc. Jane estaba moviendo una gran pieza mecnica posicionndola sobre el hombro de
Selena y su enfermera, Ehlena, la segua detrs para que los diversos cables no se enredaran. Trez
estaba en la cabecera de Selena, sus temblorosas manos acariciando ese pelo negro.
Ni siquiera levant la vista. No pareca ser consciente de que alguien haba entrado en la
habitacin. No estaba ni respirando.
Est bien, Ehlena, la placa? la doctora acept algo que era del tamao de un nio de
ocho aos y con apariencia de un pedazo de papel, pero tena el grosor de un dedo. Cables
conectados a un extremo de la misma conducan a un ordenador porttil que estaba apoyado en una
mesa con ruedas. Voy a tratar de poner el codo aqu.

J.R. WARD

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Deslizo la placa debajo de la articulacin y luego Doc. Jane mir a Trez. Quieres
sostener esto tambin?
l asinti con la cabeza y se acerc, haciendo lo que deba. No voy a dejarlo esta vez.
Estos son rayos X digitales, por lo que slo puedes hacerlo otra vez, de acuerdo? La
doctora le dio al brazo de Trez un rpido apretn. Vamos al paso detrs de la particin ahora.
Doc. Jane levant la vista y se sobresalt un poco, como si ella tambin estuviera tan
concentrada en su paciente que no saba por dnde haba venido y donde estaba. Oh, est bien,
pero escucha, es posible que desees dejarlo mientras nosotras
No voy a ninguna parte.
No puedo... Trez maldijo. No puedo mantener esto quieto.
Sin decir una palabra, iAm cruz el suelo de baldosas y puso su mano sobre la de su
hermano, parando la vibracin. Djame ayudar.
Trez no la salt, ni sali, pero sus ojos se movieron otra vez y oh!, Dios, esos ojos? eran
pozos negros de tristeza. Y fue entonces cuando iAm supo que esto era malo, muy malo. El macho
no estaba aterrorizado, l ya estaba de luto.
Trez no estaba completamente seguro de quin era su salvador, no reconoca la mano que le
agarr, aunque se vea casi exactamente como la suya, ni realiz un reconocimiento de la nueva
fragancia de la habitacin, ni lo vio hasta que levant la vista y vio a...
iAm, por supuesto. Como si pudiera ser cualquier otra persona. La imagen de su hermano se
puso borrosa. iAm, ella esta...
No poda decir las palabras. Sus ondas cerebrales estaban literalmente planas como si
hubiera tenido un infarto cerebral o algo.
Vamos a sostener la placa dijo iAm. Juntos.
Ustedes deberan estar detrs de la maquina principal.
No.
Trez no se sorprendi cuando iAm abri la boca y articul porque no crea que su voz
funcionara mejor que su cerebro o estuviera mejor que su mano.
Van a estar lo ms quietos que puedan dijo Doc. Jane.
Luego hubo un breve zumbido de la mquina y Doc. Jane y Ehlena regresaron a la mesa. iAm
fue quien sostuvo la placa lo que era una buena cosa, porque Trez la habra dejado caer.
Retorci sus manos, todo su cuerpo estaba temblando.

J.R. WARD

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Gracias dijo Doc. Jane. Creo que por ahora tenemos suficiente. Quieres llamar a los
otros para que entren?
Trez neg con la cabeza. Puedo tener un momento con ella?
Tenemos que permanecer para ver las radiografas.
Oh, s, lo s. Yo solo... Mir hacia la puerta, y saba que esas personas tenan tanto
derecho a estar aqu como l. En realidad no, tenan ms.
Trez dijo Doc. Jane suavemente. Si es lo que quieres, as es como lo haremos.
Pero que querra Selena? se pregunt por primera vez.
Mira Doc. Jane murmur, no parece que sea un problema urgente en este momento.
Habr que esperar el momento para que los dems entren y si su estado cambia haremos
diferentes opciones dependiendo de donde estamos.
Est bien. l asinti con la cabeza hacia su hermano. Pero yo, yo quiero que l se
quede.
Su hermano asinti y trajo una silla, pero no para s mismo, como vio despus. l la empuj
bajo la parte de detrs de las rodillas de Trez y sus articulaciones cedieron como estaban, un
colapso total de la columna, que le hizo caer rpidamente. A medida que su culo se estrell contra
el asiento, pens, s, l haba estado sintindose un poco mareado, probablemente era una buena
idea descansar sus pies.
Sin una sola palabra, iAm dej caer su peso encima en el suelo junto a l y era increble
cmo slo tener al macho en la sala lo calm. Trez se concentr en Selena. Ella todava no se haba
movido de la posicin en la que la haba encontrado y todos aquellos ngulos duros de su cuerpo
eran una pesadilla total. De hecho, todo esto pareca tan... devastador.
Como Cormia haba dicho, el arresto era una enfermedad que afectaba a una pequea
minora de elegidas. En toda la historia, slo haba una docena, tal vez menos, que la haban
sufrido, lo que significaba que la posibilidad estadstica de contraer la enfermedad era muy
pequea. Desafortunadamente, la probabilidad haba sido inusualmente fatal.
Maldita sea, no quera que ninguna de esas hembras estuviera enferma, pero por qu ella?
De todas ellas, en toda la historia de la raza, por qu Selena tena que ser una de las que frenara
en seco as? Y era una manera horrible de morir. Congelada en su propio cuerpo, incapaz de
comunicarse, atrapado en una descolorida prisin hasta que todo quedara a oscuras y se...
Cerr los ojos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Mierda, y si ella no le quera aqu? Se haban unido, s, y todos los dems lo trataban con el
respeto que un macho vinculado tendra en esta situacin, incluso a medida que se preguntaba
cmo haba sucedido sin que ellos lo supieran. El problema era que l y Selena no se emparejaron
en una relacin ni incluso estaban saliendo. Demonios, ni siquiera haba pasado dos minutos juntos
en meses
Trez?
Con un tirn hizo abrir de golpe sus prpados. Doc. Jane estaba delante de l, sus ojos
verde bosque estaban alarmados y serios.
He mirado en las radiografas.
Se aclar la garganta. Tal vez a los otros les gustara estar aqu para esto?
Mierda, debera hacerse a un lado para que Cormia o alguien pudiera sostener su mano?
Sera mejor? Su cuerpo odiara eso y tambin lo hara su alma. Pero no se trataba de l.
Mucha gente entr, ms de las que haba habido antes y l asinti a Tohr, Qhuinn y Blay y
se alegr de que Layla estuviera all, junto con Cormia y Phury. Se oblig a ponerse en pie, dando un
paso atrs, pero el primale se acerc y le obligo a sentarse en esa silla de nuevo.
T te quedas dnde ests, dijo Phury, apretando su hombro. Tienes razn en que
necesitas quedarte.
Trez dej escapar una especie de graznido. Era lo mejor que poda hacer.
Doc. Jane se aclar la garganta. Nunca he visto nada como esto Ella mostr algo en la
gran pantalla de la computadora. Es como si las articulaciones mismas se hubieran convertido en
huesos slidos.
La imagen en blanco y negro era de lo que pareca ser la rodilla de Selena y Doc. Jane indic
diferentes reas con la punta de una pluma de plata. En la radiografa, los huesos se ven gris
blanco plido, mientras que tejido conectivo, como los ligamentos y los tendones no ofrecen ese
tipo de contraste. Aqu seal a un crculo alrededor del conjunto, debera haber manchas
oscuras entre la cubierta y el zcalo. En lugar de ello slo hay... hueso slido. Lo mismo para las
articulaciones de los pies, el codo, ella...
Ms de esas imgenes brillaron en la pantalla, una tras otra y lo nico que pudo hacer fue
sacudir la cabeza. Era como si alguien hubiera derramado cemento en todas las coyunturas.
Lo que es particularmente preocupante es esto. Una nueva imagen se hizo visible. Este
es el brazo, diferente a las otras articulaciones, el crecimiento de los huesos parece estar
extendindose e invadiendo la musculatura. Si esto contina, todo su cuerpo

J.R. WARD

THE SHADOWS

Piedra susurr Trez.

Oh, Dios, esas estatuas de mrmol que haba encontrado en ese lugar, eso no era un patio
era un cementerio. Lleno de mujeres que haban sufrido y muerto por esto.
La nica cosa que conozco que es remotamente parecido a esto es una enfermedad
humana llamada Fibrodisplasia Osificante Progresiva. Es una condicin gentica extremadamente
rara que hace que los msculos, tendones y ligamentos parezcan huesos y los resultados, con el
tiempo, son una restriccin total del movimiento hasta el punto en que los pacientes deben elegir la
posicin en la que quieren permanecer. El crecimiento del hueso ocurre espordicamente y puede
ser desencadenado por un traumatismo o virus, o puede ser espontneo. No existen tratamientos
para esta enfermedad y la extirpacin quirrgica del origen activa ms el crecimiento. Lo que est
pasando en Selena es como si se hubiera producido en todo el cuerpo a la vez.
Trez se volvi hacia las dos elegidas sanas de la habitacin. Ha sido tratado? A
cualquiera en algn momento del pasado?, Alguien trat de encontrar una manera de detenerlo?
Layla mir Cormia y sta habl. Oramos, eso era todo lo que podamos hacer. Y aun as los
ataques se produjeron.
As que esto es... un episodio de algn tipo? Pregunt Doc. Jane. No esta terminal?
No s cuntos de stos ha tenido. Cormia sec una lgrima de la mejilla. Por lo
general, hay un nmero de ellos antes del final del que no se recuperan.
Doc. Jane frunci el ceo. As que el cuerpo se libera? Cmo?
No lo s.
Trez habl sobre la elegida. Alguno de ustedes tena idea de que estaba enferma?
Nadie lo saba. Cormia se apoy en su hellren como si necesitara su apoyo. Pero
teniendo en cuenta la condicin en la que est ahora... Creo que debe estar en el final de la
enfermedad. Segn mi conocimiento los primeros episodios afectan slo a algunas partes del
cuerpo. Esto est por todas partes de ella.
Trez se desinflo con una exhalacin, expulsando su fuerza por la boca, la nica cosa que lo
mantena sin descomponerse era la posibilidad de que Selena podra estar consciente de lo que
estaba pasando y l quera dar la impresin de ser fuerte por ella.
Doc. Jane apoy la cadera contra el escritorio y se cruz de brazos. No me puedo
imaginar cmo las articulaciones pueden recuperarse de este tipo de estado.

J.R. WARD

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Cormia neg con la cabeza. Los ataques, los pocos que he visto, ocurren rpido y luego... no
s lo que pasa. Unas horas o una noche ms tarde, empiezan a ser capaces de moverse de nuevo.
Despus de un perodo de tiempo se recupera la movilidad, pero siempre vuelve a ocurrir. Siempre.
Ellas tambin eligen una posicin dijo Layla silenciosamente cuando estaba tambin a
punto de las lgrimas. Al igual que los seres humanos, les habl de nuestras hermanas, siempre
elegan, nos decan cmo queran estar y nos gustara asegurarnos...
Haba ms cosas que decir, preguntas que hacer, dar mejores explicaciones para que las
personas entendieran, pero lo haba dejado ir. Como a la velocidad de un tren, su mente, sus
emociones, su sentido de la total impotencia y todos sus pesares empezaron a hacerse largos en
una trayectoria definida, ganando velocidad e intensidad.
Odiaba que su pelo fuera un desastre y que no pudiera arreglarlo. Odiaba que hubiera
manchas de hierba en su tnica, manchas de color verde brillante en sus rodillas que haban
golpeado el suelo. Odiaba que sus zapatos se hubieran cado. Odiaba que l no pudiera hacer ni una
sola maldita cosa para salvarla. Odiaba la carga que llevaba en la s'Hisbe y todo lo que le haba
hecho hacer a su cuerpo porque tal vez si sus padres no lo hubieran vendido a la reina, no habra
jodido a todos esos humanos y tal vez habra sido un poco digno de ella y entonces no habra
perdido todos esos meses. Y tal vez podra haber visto algo, o haber hecho algo, o Al igual que la
conversacin en torno a l, los pensamientos siguieron golpeando el camino a travs de su cerebro,
pero no podan centrase en ellos ms de lo que poda con cualquier otra cosa que suceda en la sala
de examen. Un violento rugido haba atravesado a travs de l, arrasando todo lo que haba
excepto una rabia como un tsunami que no poda controlar.
Trez no estaba al tanto de estar movindose. En un minuto se aferraba a la mano de Selena
con cuidado y al siguiente estaba en la puerta de la sala de exmenes, cuando pas a travs de ella
con su cuerpo explotando hacia adelante, ms por impulso que por coordinacin.
Corriendo, corriendo... pasando por los resquicios de su visin y por las paredes de pasillo de
concreto, estaba corriendo, y haba un montn de ruido, la sala vaca estaba haciendo eco con algn
tipo de ruido tremendo, como el engranaje de una gran mquina cerrndose con llave o una
molienda.
Algo lo abordo por detrs antes de que alcanzara la salida del aparcamiento, una barra de
hierro mantena el bloqueo a su alrededor.
iAm, como no.
Suelta eso grito en su odo. Suelta eso... vamos, ahora. Suelta eso.
Trez neg con la cabeza. Qu...?
Suelta el arma, Trez. La voz rasgada de iAm. Necesito que dejes caer el arma.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Trez se congel a excepcin de su respiracin jadeante y trat de darle sentido a lo que su

hermano le estaba diciendo.
Oh, Jess! Trez, por favor...
Sacudiendo la cabeza, Trez volvi poco a poco a la conciencia de lo que haca, de hecho,
tena un calibre cuarenta de alguien en su mano derecha, probablemente suya, ya que siempre
llevaba una en el club. Y quien saba si el can iba a apuntar contra s mismo pero a diferencia de
lo anterior con las placas de Rayos X, su mano no temblaba en absoluto.
Dmela, Trez. Con el dedo en el gatillo, su hermano, obviamente no se atrevera a coger
el control del arma por temor a causar una descarga. Tienes que tirar el arma.
En ese momento, todo qued claro. Lo que estall por los aires, el cerrojo rompindose,
escapando de la sala de observacin, escapndose por el pasillo, corriendo hacia abajo, hacia el
estacionamiento mientras palmeaba su arma con la intencin de volarse los sesos tan pronto como
estuviera libre del centro de formacin.
Haba tenido la idea que tal vez, si no era en esta realidad, l y Selena podra reunirse en el
otro lado y unirse, de una manera que nunca podra estar en la tierra.
Trez, todava est viva. No hagas esto. Quieres matarte? Espera hasta que su corazn
se detenga, pero no antes de eso. Ni un puto momento antes de eso.
Trez se imagin a Selena de nuevo en la mesa, y pens. Mierda! iAm, como siempre, tena
razn.
El temblor par cuando empez a bajar el brazo y se traslad lentamente por temor a que
algn tic activara el gatillo del calibre cuarenta. Pero no tena que preocuparse por eso. Tan pronto
como la boca del can estaba fuera de la alcance de su sien, su hermano se hizo cargo,
desarmndolo rpido como un aliento y poniendo el seguro en su lugar.
Trez se qued aturdido cuando iAm le dio unas palmaditas abajo y sac un par de armas y a
continuacin permiti que lo llevara de vuelta a la sala de examen y al grupo de personas de pie
sorprendidas y todava alrededor de la puerta. No antes de que ella se haya ido, se dijo. No
mientras ella todava estuviera aqu. Desafortunadamente, tema que era probable que no fuera
mucho tiempo en absoluto.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 10
Traductor: Devy Alejandra.
Corrector: Rosmery Gutirrez.

Paradise, hija de sangre de Abalone, primer consejero del rey, frunci el ceo hacia la
pantalla de su laptop Apple. Ella se haba instalado a s misma all, en la biblioteca de su padre
desde que l comenz a trabajar cada noche para Wrath, hijo de Wrath, porque en la vieja y
laberntica mansin Tudor, el Wi-Fi era ms fuerte en aquel escritorio. No era que una buena
seal le estuviese ayudando en ese momento. Su cuenta Hotmail estaba repleta de mensajes sin
leer, porque con IMessage en su telfono y sus cuentas Twitter, Instagram, y Facebook, no haba
razn alguna para conectarse muy seguido.
Espera, Cmo se llamaba? ella dijo hacia su celular.
Nueva Clase de Entrenamiento. Peyton, hijo de sangre de Peythone, replic. Te lo
envi hace como una hora.
Ella se inclin hacia adelante en la silla de su padre.
Es que hay mucha basura aqu.
Djame reenvi..
Espera, lo encontr. clicke y luego clicke de nuevo en el adjunto. Vaya, es un
membrete oficial.
Te lo dije.
Paradise oje la fecha, el saludo personalizado para Peyton, los dos prrafos acerca del
programa y el final.
Santo est firmado por un hermano.
Tohrment, hijo de Hharm.
Bueno, si es falso, alguien va a tener serios
Pero viste lo que deca en el segundo prrafo?
Ella se volvi a concentrar en las palabras.
Hembras? Whoa, whoa Estn aceptando hembras?
Lo s, verdad? Hubo un burbujeante sonido y una exhalacin mientras Peyton fumaba
de su pipa. No tiene precedentes.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Paradise reley la carta, esta vez con ms cuidado. Las palabras operativas saltaron hacia
ella:

Pruebas abiertas para el programa de formacin. Hembras y civiles bienvenidos a tomar la

prueba de rendimiento fsico para el ingreso. Las sesiones son impartidas por los propios
hermanos.
En que estn pensando? Peyton murmur. Digo, esto se supone que tiene que ser
para los hijos de la glymera solamente.
Ya no ms, aparentemente.
Mientras Peyton se perda en un comentario acerca del sexo dbil y los roles tradicional en
el hogar y en el campo, Paradise se reclin en el silln de cuero. A su lado, los troncos colocados
por los doggen crepitaron con llamas naranja en la chimenea de mrmol, el calor golpendole en un
lado de la cara y el cuerpo. A su alrededor, la biblioteca de su padre brillaba con luz mbar y
caoba pulida, y las palabras de oro en los lomos de la coleccin de sus libros de primera edicin.
La mansin en la que vivan era una de las ms esplendidas de Caldwell, con otras cuarenta
habitaciones que estaban equipadas con igual lujo que sta, si no an ms esplendidas. Hermosas
sedas colgaban desde la ventana emplomada de diamantes. Finas alfombras orientales se
extendan a travs de los pisos pulidos. Las pinturas al leo de sus antepasados estaban colocadas
en el hueco de la escalera y se apreciaban prominentemente sobre manteles y aparadores. Platos
chinos delicados estaban colocados en una mesa formal para cada banquete, comida preparada y
servida por el extenso personal. Ella haba vivido all con su padre durante aos y aos, siendo
enseada por otras damas de la glymera todas aquellas cosas que hacan a una hembra aristcrata
acoplable: Ropa. Entretenimiento. Etiqueta. Siendo la castellana de una finca.
Y a qu la haba llevado todo? A su fiesta de presentacin, la cual haba sido retrasada,
as como al programa de entrenamiento de la hermandad, a causa de los ataques de dos aos atrs.
Los planes para ella iban a ser otra vez cambiados, sin embargo. Lo que quedaba de la
aristocracia se haba mudado de nuevo a Caldwell desde sus casas de seguridad, y como ella era
mayor de edad, habiendo pasado al menos cuatro aos desde su transicin, era el momento de
encontrar a un compaero.
Dios, como tema todo eso
Hola? Dijo Peyton. Sigues ah?
Lo siento, s. Sacudi el telfono lejos de su odo por el fuerte sonido crepitante.
Qu ests haciendo?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Abriendo una bolsa de patatas fritas Cape Cod. Crujido. Gemido. Oh, infiernos. stas
son increbles
As que qu vas a hacer?
Todava tengo media onza. As que voy a terminarme esto y una bolsa de patatas fritas.
Luego probablemente
No, acerca del centro de entrenamiento.
Mi padre ya me dijo que ir. Est bien, lo que sea. No he estado haciendo nada en tres
aos, y me habra matriculado cuando abrieron por primera vez el centro, pero Bueno, t
recuerdas lo que pas.
S, y ms te vale que dejes de fumar. A ellos no les va a gustar eso.
Lo que no saben no puede hacerles dao. Adems, tengo los derechos de la Primera
Enmienda.
Ella puso los ojos en blanco.
Est bien, en primer lugar, no eres humano, as que su constitucin no se aplica a ti. Y
segundo, esa ley es acerca de la libertad de expresin, no la libertad para drogarse.
Lo que sea.
Mientras Peyton fumaba otro tanto, ella se imagin su hermoso rostro, sus hombros anchos,
y sus muy azules ojos. Los dos se haban conocido toda su vida, sus familias teniendo matrimonios
internos por generaciones, como hacan todos los miembros de la aristocracia. Era el secreto peor
guardado en la glymera que su padres y el padre de ella haban comenzado recientemente a hablar
sobre ellos siendo emparejados.
El fuerte sonido bajo del llamador de la puerta principal la saco de su ensoacin.
Quin es? ella dijo, ponindose de pie e inclinndose para poder ver hacia el vestbulo.
Su mayordomo, Fedricah, cruz el suelo, y, aunque su padre nunca contestaba a la puerta,
tambin sali de su estudio privado en el camino.
Amo? el mayordomo dijo. Est esperando a alguien?
Abalone coloc la chaqueta de su traje en su lugar.
Un pariente lejano. Deb haberte avisado, mis disculpas.
Tengo que colgar Paradise dijo. Ten un buen sueo.
Hubo una pausa.

J.R. WARD

THE SHADOWS

S, igual para ti, Parry. Y ya sabes, puedes llamarme si tienes algn mal sueo, est bien?
Seguro. Lo mismo para ti. Buen da.
Buen da para ti tambin.
Mientras colgaba, se alegr de que su amigo estuviese todava alrededor. Desde que los
ataques haban pasado y muchos de los de su clase hubiesen sido masacrados, los dos haban
utilizado las lneas telefnicas para pasar las ocasionales horas eternas de la luz del da. La
conexin haba sido indispensable en las inmediatas secuelas del ataque, cuando ella y su padre
haban ido hacia Catskills, y ella se haba sacudido alrededor de ese enorme granero Victoriano
por meses.
Peyton era un buen amigo. Y respecto a ese asunto del emparejamiento?
No saba cmo sentirse acerca de eso.
Dando la vuelta al escritorio, trot hacia el vestbulo hasta que su padre la vio y sacudi la
cabeza.
Fuera de vista, Paradise. Por favor.
Sus cejas se alzaron. Ese era el cdigo para que ella se refugiara en los tneles ocultos de
la casa.
Qu est pasando?
Por favor anda.
Dijiste que era un pariente?
Paradise.
Paradise volvi de nuevo a la biblioteca, pero se qued en el arco de la puerta, escuchando.
El suave crujido de la enorme puerta principal pareci muy fuerte.
Eres t. Su padre dijo en un extrao tono. Fedricah, por favor, podras excusarnos?
Por supuesto, amo.
El mayordomo se alej, cruzando brevemente sobre esa parte del vestbulo que Paradise
poda ver. Despus de un momento, la puerta en la mitad trasera de la casa fue cerrada.
Bueno? Un macho dijo. Me vas a invitar a entrar?
No lo s.
Voy a morir aqu fuera. En cuestin de minutos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Paradise luch contra el impulso de mover la cabeza alrededor del molde y ver quin era. No
reconoca la voz, pero la pronunciacin precisa y el acento altanero sugeran que era alguien de la
aristocracia. Lo cual tena sentido, ya que era un pariente.
Ests llevando las vestimentas de guerra, su padre contrarrest, No los permito en mi
umbral.
Son mis asociaciones o mis armas las que te asustan ms?
No les tengo miedo. Fuiste vencido, si lo recuerdas.
Pero no derrotado, lamento decirlo. Sonidos tintineantes sugeran que alguien estaba
manejando cosas hechas de metal. Y luego hubo un traqueteo como si algo golpeara la escalinata
de piedra frontal.
Listo, entonces, estoy desnudo ante ti. Estoy completamente desarmado, y mis armas
estn en tu puerta, no dentro de tus paredes.
No soy tu primo.
Eres de mi sangre. Tenemos muchos ancestros en comn
Ahrratelo. Y sea cual sea el mensaje que tu lder desea enviarle al rey, hazlo a travs
de
Ya no estoy relacionado con Xcor. En ninguna manera.
Disculpa?
Los lazos han sido cortados. Hubo un exhausto suspiro. He gastado estos meses desde
la eleccin que devolvi a Wrath al trono tratando de convencer a Xcor y a la banda de bastardos
para retirar su traicin. Incluso despus de tal splica y razonamiento, rogando por un rumbo ms
inteligente, estoy entristecido de no poder disuadirles de su locura. Finalmente, tuve que irme.
Me escabull desde donde se quedan, y ahora temo por mi vida. No tengo otro sitio donde ir, y
cuando habl con Salliah all en el antiguo pas, sugiri que te hiciera una visita.
Su primo lejano, Paradise pens. Ella reconoca ese nombre.
Por favor, el macho dijo. Encirrame en un cuarto si tienes que
Soy un sirviente leal del rey.
Entonces no te alejes de una ventaja tctica.
Qu ests sugiriendo?

J.R. WARD

THE SHADOWS

A cambio de seguridad bajo tu techo, estoy dispuesto a decirte todo lo que se acerca de
la banda de bastardos. Donde pasan las horas del da. Cules son sus patrones. Donde se renen
durante la noche. Cmo piensan y luchan. Seguro que eso valdr el uso de una cama.
Paradise no puso resistirlo. Ella tena que ver quin era.
Avanzando lentamente, curv su cuerpo alrededor del arco y mir ms all de los hombros
rgidos de su padre. Su primer pensamiento fue que aquella harapienta camisa de cuero no
encajaba con su entonacin. El segundo fue que sus ojos estaban magullados, estaban tan
cansados. Efectivamente pareca haber venido de las lneas del frente de la guerra, algo
empalagosamente dulce ti el aire que rozaba su cuerpo mientras entraba a la casa.
El macho la vio de inmediato, y su rostro mostr algo que l rpidamente escondi.
Su padre mir por encima de su hombro y le lanz una mirada glacial.
Paradise. siseo.
Puedo entender por qu dudas, el macho dijo, sus ojos nunca dejando los de ella.
Ciertamente, ella es preciosa.
Su padre volvi la mirada.
Debes irte.
El macho se dej caer en una rodilla e inclin su cabeza, colocando una mano sobre su
corazn y levantando la otra, la palma abierta, mirando hacia el cielo.
En el lenguaje antiguo, el dijo suavemente:
Por la presente juro por nuestra ascendencia comn que no traer ningn dao a ti, a tu

hija de sangre, o a cualquier ser vivo dentro de estas paredes. O que la Virgen Escriba termine mi
vida frente tus propios ojos.
Su padre la volvi a mirar y cort el aire con el brazo, una seal para que se fuera y se
mantuviese alejada. Ella levanto las manos y asinti, todo, bien, bien, bieeeeeeen.
Movindose rpidamente, regres a la biblioteca y camin hacia los paneles en la chimenea.
Llegando bajo la tercera repisa del piso al tirador escondido, jal la palanca y fue capaz de
empujar toda la carga de libros fuera del carril bien engrasado. Con un rpido deslizamiento,
emergi en el pasillo totalmente terminado que corra como un cuadrado alrededor del primer piso
de la casa, permitiendo el acceso, tanto visual como real, a todas las habitaciones a travs de
puertas y miradores ocultos.
Era como algo salido de una pelcula de Alfred Hitchcock.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Encerrndose a s misma, fue a las escaleras de poca profundidad que estaban en la parte
de atrs, y mientras ascenda, deseaba poder escuchar lo que decan. Como era habitual, pens,
estaba en la oscuridad; su padre nunca le contaba nada.
Era parte de su mentalidad de vieja escuela: Las hembras bien educadas no necesitaban ser
molestadas con cosas como misteriosos parientes, que se presentaban sin previo aviso y armados
hasta los dientes. O, digamos, dnde el cabeza de familia trabajaba, cunto ganaba, o cul era su
valor neto. Por ejemplo, cuando su padre fue nombrado primer consejero del rey, eso fue todo lo
que supo. No tena idea de cmo era su trabajo, lo que su padre haba hecho por el rey y la
hermandad, diablos, ni siquiera saba a dnde iba cada noche. Crea que l realmente la estaba
cuidando. Pero odiaba estar en la oscuridad siempre.
En la parte superior de la escalera oculta, camin unos cinco metros y se detuvo frente a un
panel grabado. El cerrojo estaba a la izquierda y lo abri.
Su dormitorio era toda feminidad y suavidad, desde su cama con volantes hasta el encaje
en las ventanas y las alfombras sin sentido que eran como las pantuflas que no necesitabas
utilizar.
Repasando la habitacin, gir la cerradura de la puerta, sabiendo que eso era lo primero que
su padre comprobara cuando viniera por las escaleras y si no suba hasta el segundo piso
porque estaba con su invitado? Entonces iba a hacer que Fedricah viniera y comprobara la
perilla.
Ya en su cama, se sent, se quit los mocasines, y se dej caer en el edredn. Mirando hacia
el dosel, sacudi la cabeza. Encerrada en su habitacin. Eliminada de cualquier accin.
Inmediatamente despus de los ataques, ese era el nico lugar donde haba querido estar,
la nica manera de sentirse segura. Pero aquellas noches de terror se haban convertido en meses
de preocupacin, los cuales se haban convertido en una normalidad incmoda que haban
degenerado en la vida simplemente en general.
As que ahora se senta atrapada. En esta habitacin. En esta casa. En esta vida.
Paradise mir hacia la puerta cerrada y bloqueada. Quin era aquel macho? Se pregunt.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 11
Traductor: Luisa Camargo
Corrector: Elizabeth Dne

Selena se despert poco a poco dndose cuenta que ya no estaba en el Santuario. Sin
embargo, no reconoci donde estaba. Su cerebro estaba siendo lento para procesar tanto las
seales de su cuerpo como las de su entorno, como si el ataque hubiera congelado no slo su carne,
sino tambin su mente.
Poco a poco, se le ocurri que no haba hierba en su rostro. No haba rboles ni templos en
la distancia. No escuchaba el suave sonido del agua corriendo de los baos.
Trat de mover la cabeza y gimi.
Selena?
El rostro que entr en su visin trajo lgrimas a sus ojos. Era Trez... era Trez...
Tan seguro como que si lo hubiera conjurado en un sueo, estaba justo delante ella, y lo
observo: Su suave piel oscura, sus ojos negros almendrados, su pelo negro ferozmente cortado, la
presencia amenazante de su peso y altura.
Su primer instinto fue llegar a l, pero una llamarada de dolor se lo impidi, hacindola
jadear.
Doc. Jane Dijo Trez. Est despierta!
Trez? ella dijo. Trez, espera, tengo que decirte algo.

Doc. Jane!
No, no te preocupes por eso. Necesito
Ella no puede respirar!
Las cosas sucedieron muy rpido. De repente, una mscara se instalo en su cara, y algo la
forz para que sus pulmones se inflaran. Varias voces explotaron a su alrededor. Un pitido
estridente sugera una alarma. Alguien trat de enderezarla para sentarla, y sus articulaciones
rugieron en seal de protesta. Oh, espera, era l intentando moverla o ella estaba tratando de
sentarse para ver qu era lo que estaba pasando?
Se est moviendo Eso fue dicho por Trez, estaba segura de ello. Su brazo se movi.
Est teniendo un paro cardaco. Puedes masajear su pecho?
El dolor que vino a continuacin fue tan grande, que ella grit.
Lo siento dijo Trez en su odo, con la voz quebrada. Lo siento, nena. Lo siento mucho,
pero tengo para conseguir que respires.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Selena volvi a gritar, pero no quedo registrado como sonido. Y entonces su visin se volvi
borrosa, empezando por la zona perifrica y acercndose al centro, como si una niebla la estuviera
rodando por todos lados.
De repente, estaba mirando la lmpara del quirfano y eso significaba que haban logrado
darle la vuelta sobre su espalda. Luego vino la presin sobre sus hombros, columna vertebral,
brazos. Su visin iba y vena, su visin borrosa retrocediendo y volviendo igual que las grandes olas
de dolor que la atormentaban.
No quiero romper nada dijo Trez entre dientes.
As que puso sus manos sobre sus muecas, obligndola a estar quieta.
Tengo que llegar all. Ahora.
Doc. Jane apareci en el lado opuesto de la mesa, y en sus manos haba dos bloques del
tamao de una palma con cables rizados que colgaban de los extremos.
Scale la tnica. Doc. Jane mir en otra direccin. Los machos pueden quedarse o
largarse, necesito llegar a su pecho.
Esa alarma era tan fuerte ahora, un sonido compacto y continuo, no interrumpido por
intervalos.
DESPEJEN! Doc. Jane orden.
Un rayo golpe el pecho de Selena, haciendo levantar su torso hacia arriba de la mesa,
agrietando todas y cada una de sus vrtebras, reventando su columna fuera de control.
Cuando cay de nuevo sobre el fino colchn de la mesa de exmenes, hubo un breve golpe, y
a continuacin la pausa durante la cual las tres personas a su alrededor, Doc. Jane, la enfermera,
Ehlena y Trez, todos la miraban. Ella se centro en Trez y fue entonces cuando vio a una cuarta
persona que estaba de pie directamente al lado de l, un gran cuerpo de espalda, una oscura
cabeza inclinada hacia abajo y hacia un lado. iAm.
Oh, bueno, se alegraba de que l estuviera all para Trez.
Selena abri la boca debajo de la mscara, mirando directamente a los ojos negros de su
sombra. Si slo ella pudiera decirle
El caos se encendi a su alrededor una vez ms, su pulmones golpeando contra las costillas,
las voces se encendieron automticamente, las personas cambiando de posiciones.
Para de oxigenarla Doc. Jane grit. DESPEJEN.
Una segunda poderosa corriente arraso a travs de ella, retorciendo su torso. Esta vez no
hubo pausa. Un potente empujn en sus pulmones regres inmediatamente y pas una y otra vez.
Qu hacemos ahora? Trez pregunt con voz ahogada.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Oh, querida Virgen Escriba, estaba llorando.

Trez, pens. Te amo...

Trez estaba viviendo y muriendo al ritmo de la mquina de signos vitales que estaba algo
retirada de la cabecera de la mesa de exmenes. Una cuerda de cableado conectaba a Selena a un
ordenador, y la pantalla mostraba todo tipo de informacin que no significaba mucho para l. Sin
embargo, lo nico que entenda, y que vea malditamente claro, era que se supona que la lnea
amarilla en la parte inferior deba hacer picos y valles a intervalos regulares del latido de su
corazn.
No iba arriba y abajo en un agradable y constante patrn, incluso despus de que la cosa se
volvi loca cuando Doc. Jane puso las palas en el centro y el lado del torso de Selena y envi toda
una carga elctrica al pecho de la elegida.
Plano. Estaba plano de nuevo.
Ehlena mantuvo el embolo, sus manos aplastaban el globo azul plido que forzaba aire en la
caja torcica de Selena. Y mientras tanto, Trez contemplaba esa lnea amarilla, dispuesto a saltar,
dispuesto a responder al ritmo del corazn de Selena.
Maldita sea, vamos.
Algo roz su cara y salt hacia atrs, slo para encontrar que Selena realmente haba
llegado hasta l, su plida, delgada mano se extenda en una serie de sacudidas como si las
articulaciones estuvieran oxidadas.
Selena dijo, dejndose caer hacia abajo para que ella no sintiera la tensin. Selena.
La bes en la palma de la mano, en los dedos, y luego acaricio sus mejillas. Sus ojos eran
increblemente azules, luminosos, brillantes. Y por un momento, todo se desvaneci por lo que se
quedaron solo ellos dos, las paredes de la sala de exmenes, su equipo y el personal, incluso su
querido hermano, desapareci del todo.
Sus labios comenzaron a moverse bajo la mscara de plstico transparente.
Est bien, est bien, est bien. No tena idea de lo que estaba diciendo. Puedes
quedarte conmigo? Por favor, qudate aqu, no te vayas.
Ella se mova, y eso era bueno, verdad?
Selena! Mierda, sus ojos se estaban dando la vuelta. Selena.

J.R. WARD

THE SHADOWS

La estamos perdiendo.
No haba ningn pensamiento consciente para l. En el instante en que Doc. Jane ladr las
tres horribles palabras, se volvi en forma de sombra, y cubri el cuerpo de Selena con sus
molculas, su energa, su alma, rodendola por encima, alrededor, a continuacin se dej caer en
ella, empujando a travs de su piel, entrando profundamente, compartiendo todo lo que tena con la
esperanza de que pudiera de alguna manera hacer lo que el desfibrilador no poda. Que de alguna
manera podra traerla de vuelta.
Y entonces sucedi.
Tan seguro como si Selena lo hubiera acercado con las manos y hubiera cogido lo que tena
que dar, unos tirones vitales enganchada a su esencia, atrayndolo, tomando de l.
As es, pens. Utilzame
Tengo un latido del corazn Dijo alguien.
Est respirando.
Oy el comentario no como un sonido, sino como si fueran los pensamientos de los dems, no
se detuvo. Aun no le haba dado lo suficiente.
Y sin embargo, muy pronto, su fuerza comenz a desvanecerse, su energa se dreno como
una cascada, no todo fue gradual. Por mucho que quera seguir ayudndola, saba que tena que
volver a su forma fsica o se iba a quedar atrapado en el vapor, y eso era una sentencia de muerte.
No hasta que ella hubiera mejorado, se dijo.
Y podra ayudarla de nuevo, despus l
Trez aterriz en el suelo de baldosas como si hubiera sido empujado hacia abajo, a base de
golpes y malos tortazos. Desde su punto de vista, consigui un vistazo de cerca de los Crocs 20
rojos de Doc. Jane, los azules de Ehlena, y su hermano de rodillas que de inmediato se agach
junto a l. iAm era toda accin, sin demora, enganchando un brazo alrededor de Trez, y
arrastrndolo de nuevo junto a Selena, levantndolo cuando no poda ponerse de pie,
arrodillndose, sin siquiera mantener su torso en vertical.
Ni idea de lo que estaban haciendo Doc. Jane y Ehlena, el par estaba haciendo mediciones a
Selena aun postrada con todo tipo de materiales mdicos.
La puerta del pasillo se abri de golpe. Manny Manello, el mdico humano que era socio de
Doc. Jane, entro, vestido con ropa de civil y completamente molesto, como si hubiera hecho una
carrera para volver al centro de formacin.
Gnero equivocado. Considerando que Selena estaba desnuda.

20

Marca de zapatos muy cmodos, fabricados en materiales lavable, muy utilizado por los mdicos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

El labio de Trez se retrajo mostrando los colmillos completamente expuestos, un gruido se

filtro fuera de l.
El trfico era una perra Dijo Manny. Lo siento mucho.
Tienes que irte Doc. Jane grit mientras controlaba los ojos de Selena con una luz. A
menos que quieras ser mordido.
Mientras Manny le lanzaba una mirada interrogante, Trez poda sentir la fuerza volver a l.
Y no era el nico que se dio cuenta porque iAm envolvi sus brazos fuertemente alrededor de su
pecho.
Voy a estar fuera en un segundo para una consulta Doc. Jane le dijo a su compaero.
Entendido. Manny levant una mano haca Trez. Lo siento, hombre.
Haba que respetar su rapidez de respuesta, Trez pens viendo como el hombre
desapareca.
Ella tiene una movilidad limitada en sus brazos, en los dedos, en los hombros Ehlena
anunci mientras iba a la base de la mesa y se apoderaba de la pierna de Selena. Cavidad de la
cadera. La rodilla. Tobillo. Igual.
Signos vitales estables inform Doc. Jane. Quiero otra serie de rayos X tan pronto
como este segura de que se quedar con nosotros.
Jane mir a Trez. La has trado de vuelta. Has salvado su vida.
Como si ella oyera sus palabras y las comprendiera, Selena lo mir. Trez abri la boca para
responder, pero no lo hizo. Como si alguien le hubiera desconectado del mundo, todo se desvaneci
hasta quedar todo negro y se fue flotando en la inconsciencia.
La nica cosa de la que era consciente. Incluso despus de irse a la mierda, era el constante
bip-bip-bip de la mquina que marcaba los latidos del corazn de Selena.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 12
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Mar Garca Velasco.

BROWNSWICK escuela para nias, CALDWELL, NUEVA YORK

Denzel hizo bien de American Gnster. Los mejores vendedores de drogas eran buenos
hombres de negocios y nadie pasaba por Harvard para llegar all. El seor C. forelesser de la
sociedad lessening, no tena un puto traje ni un pedazo de jodido papel enmarcado en la pared,
pero naci y se crio en las calles y era muy bueno moviendo mercanca.
Cuando el sol sali fuera de las ventanas rotas de su oficina, sigui amontonando el dinero
en harapientos fajos de billetes, atndolos con gomas elsticas que haba robado de las mesas de
las oficinas de FedEx. No pareca mucho, pero eso era algo que las pelculas generalmente
malograban.
El seor C. se inclin y arrojo sin cuidado otro puado de arrugados y manchados Andrews
Jackson21 a la bolsa de basura que haba en el suelo. Sus hombres estaban obligados a vaciar sus
bolsillos cada amanecer aqu en la oficina del director y aunque le tomaba todo el da nadie le
ayudaba a contar. En este punto, despus de casi un ao de estar en el negocio, tena ms o menos
un centenar de reclutas que trabajaban para l, un nmero arriba o abajo dependiendo de sus
esfuerzos consiguiendo reclutas y de la eficacia matando de la hermandad de la daga negra. Su
idea de poner a la sociedad lessening en un solo lugar, en esta escuela de internos abandonada,
haba sido inteligente. Poda desplegar a los asesinos como una unidad militar, alojarlos juntos,
mantenindolos en un horario y siguiendo cada respiro y cada venta personal. Haba un jodido
montn de cosas por hacer.
Poco despus de que el Omega llegase y lo ascendiera a forelesser, se dio cuenta de que la
promocin era una mierda. La sociedad no tena dinero, no haba armas de fuego o municiones, ni
casas, ni ninguna organizacin o plan. Ahora todo era diferente. Una difcil e inusual alianza haba
resuelto el primer problema y estaba al cargo del segundo y tercero. El cuarto estaba por encima
de l. En este punto todo lo que tena que hacer era guardar las ganancias de mierda, asegurarse
de que sus hombres estaban en lnea, realizar el seguimiento del dinero en efectivo que iba y vena,
comenzar a recoger algunos juguetes blicos y una vez que estuviera debidamente armado, iba a
matar a la hermandad de la daga negra y pasar a la historia como el que haba conseguido
finalmente hacer el trabajo de mierda.
El seor C. termin el conteo mientras los ltimos hilos de luz se consuman en el cielo ahora
nocturno. Levantndose, at un par fajos de cuarenta y puso todos los fajos de billetes en una
bolsa de lona. El total era de cuatrocientos mil dlares. No estaba mal para cuarenta y ocho horas
de trabajo.

21

Hace referencia al presidente de los EEUU que lleva ese nombre y aparece en los billetes de veinte dlares.

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Al salir, no haba ninguna razn para cerrar nada, ya que el acceso estaba por todas partes.
La oficina del director tena las ventanas como tamices y las puertas colgaban de sus bisagras, y
en mayor escala, el terreno decrpito del internado en descomposicin estaba alineado por una
verja de hierro con ms secciones rotas que las que estaban en posicin vertical.
Que mantena fuera a la gente? Los asesinos que vagaban por la propiedad
constantemente, centinelas cuyo nico trabajo era atrapar a cualquier persona que llegara
demasiado cerca. La buena noticia era que el lugar se rumoreaba, estaba encantado, as que, si las
perras de quince aos intentaban venir caminando?, un par de trucos del Omega se haran cargo de
ese pequeo problema. Bonificacin? A sus muchachos les gustaba echar a los tontos fuera y era
mejor que matar a las perras. Los cadveres eran un dolor en el culo y no quera a la polica humana
involucrada. Despus de todo, haba una y slo una regla en la guerra contra los vampiros, los
humanos no eran bienvenidos a la fiesta.
En el exterior, el seor C. se meti en su negro y reluciente Lincoln Nav y dio la vuelta en la
recortada y muerta hierba. En la penumbra, poda sentir que sus muchachos que se movan sobre
las vallas, aunque no poda verlos, el eco de la sangre del Omega en ellos era mejor que cualquier
chip GPS metido dentro de sus culos. As que, s, saba que haba perdido a uno de su equipo la
noche anterior. Haba sentido su muerte como una descarga elctrica en su blanca piel. Jodida
hermandad. Y el tonto del culo que haba sido sacrificado llevaba encima dinero en efectivo y
frmacos por lo que era una prdida neta de al menos cinco de los grandes. En una noche
cualquiera, tena veinte o veinticinco distribuidores en las calles a la vez, cada uno en turnos de
cuatro horas. Los cambios eran crticos, ya que cualquier cosa de ms de doscientos cuarenta
minutos hacia que los asesinos tuvieran demasiado efectivo encima, mucho que perder si eran
arrestados por la polica, se escapaban o eran asesinados por la hermandad. Demasiado para tener
una idea brillante.
Haba aprendido cmo manejar su negocio al acabar el da, cuando todava era humano y
jugaba un poco en la calle, aprendiendo cmo hacerse grande y la jodida verdad era que el puto
Omega lo necesitaba, no al revs.
La ruta que tomaba para llegar a su proveedor era diferente cada vez y tena la precaucin
de realizar un seguimiento de cualquier coche que hubiera detrs de l por si acaso lo segua el
CPD22 o la ATF23. As mismo, no haba comunicacin por telfono de sus avances con los mayoristas,
con la tecnologa de los agentes locales y federales hacer esa mierda era demasiado arriesgado.
Los planes seran establecidos o modificados en la reunin y si alguna de las partes no apareca, un
acuerdo para emergencias hecho con anterioridad hacia que ellos supieran cundo y dnde
reconectar.
Ninguno de sus hombres conoca la identidad de su proveedor y era necesario que siguiera
siendo as. Haba estado en su pellejo y lo ltimo que quera era alguien hacindole la competencia.
Y el hecho de que su mayorista fuera un vampiro era jodidamente divertido.
22
23

Departamento de polica de Caldwell.

Departamento del gobierno para el control de alcohol tabaco y armas

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El intercambio de esta semana se program noventa minutos despus de la puesta del sol
para que estuviera cerca, pero no demasiado cerca de la cantera. Tard unos cuarenta y cinco
minutos desde la autopista hasta el vecindario y luego tuvo un caso lento de vamos tu puedes. El
camino del parque con mil acres tena un solo sendero que era tan bueno para viajar como un
camino de cabras abandonado y se mantena casi tan bien como una casa de crack. rboles y
maleza lo estrangulaban por los lados, convirtindolo en un tnel y las seales de advertencia
mohosas brillaban con sus faros.
Apag las luces unos doscientos metros antes. Al igual que su proveedor tena el SUV
modificado para funcionar a oscuras y a sus ojos les tom slo un segundo ajustarse.
Gracias Omega.
El desvo que estaba buscando estaba un cuarto de milla arriba a la izquierda y cogi el
camino de tierra incluso ms lento. En el pasado, cuando era humano y no haba pasado por esta
mierda del cambio, su corazn siempre se haba acelerado mientras haca estas cosas, ahora, no
slo no tena ninguna zona cardaca a la izquierda del pecho, sino que ni siquiera tena sentimientos
en lo ms mnimo. Gracias a las modificaciones de su jefe, su chasis y la qumica de su cerebro,
poda manejar cualquier cosa que se encontrase con o sin respaldo de armas de fuego y municin.
As que no se preocupaba por nada a pesar de que casi un milln de dlares estaba a punto de
cambiar de mano entre dos criminales.
Cuando finalmente lleg al lugar de reunin, el Range Rover de su socio ya estaba oculto
en el claro, despus de haber aplastado rboles jvenes y arbustos marcha atrs, se dirigi hacia
donde estaba.
Aparcaron al lado del conductor uno junto al otro y ambos bajaron sus ventanillas. El
vampiro que apareci al lado para el intercambio era directamente Drcula. El pelo negro peinado
hacia atrs, los ojos que eran como la visin lser de una Glock, la boca llena de colmillos y
apariencia de disfrutar daando a la gente. Sin embargo su cerebro funcionaba como lo haca el del
seor C.
Cuatrocientos dijo el seor C. alcanzando y cerrando la bolsa de lona.
Cuando la sostuvo por la ventana, el vampiro recogi y entreg una idntica.
Cuatrocientos.
Cuarenta y ocho?, Pregunt el seor C.
Cuarenta y ocho. Cuarenta y nueve y cuarenta?
Redondeando noventa.
Redondeando noventa.
Subieron sus ventanillas al mismo tiempo y el vampiro piso el acelerador saliendo sin ninguna
luz encendida.

J.R. WARD

THE SHADOWS

El seor C. dio media vuelta y lo sigui por el camino de salida. En segundos llegaron al carril
asfaltado, el proveedor fue hacia la izquierda y el seor C fue hacia la derecha. Sin que hubiera
testigos, sin complicaciones ni nada que se saliera de la sincronizacin. Para ser dos enemigos en
bandos opuestos de la guerra se llevaban bastante bien.

Abalone, hijo de Abalone, haba reformado una casa histrica en uno de los distritos ms
ricos de Caldwell. Esta era la noche doscientos setenta y uno que llegaba a la hermosa mansin. Era
tonto por contar, por supuesto, pero no poda evitarlo. Con su shellan recin fallecida y su hija a
punto de ser presentada a la glymera para su emparejamiento, esta posicin como primer
consejero de Wrath, hijo de Wrath, era el nico motivo de celebracin que tena que esperar. No
haba una noche que no se enorgulleciera de vivir de acuerdo con el legado de su padre al servicio
del trono, o al menos eso era lo tpico en tal caso. Sin embargo por primera vez se senta como si
estuviera dejando ambos, a su padre y a su rey, tirados.
Al acercarse a la puerta principal, trag saliva y busc la llave de cobre que la hermandad le
haba dado hace casi un ao. A medida que se abri paso en la mansin, tom una respiracin
profunda y percibi el olor al aceite jabonoso Murphy24, cera de abejas y limn. Era el olor de la
riqueza y distincin.
El rey todava no haba llegado, y Abalone sac su telfono y se asegur de que no le haban
devuelto ninguna llamada perdida. Nada. Esas tres veces que haba llamado a Wrath y los mensajes
de voz dejados no haban tenido respuesta de ningn tipo por parte del rey.
Incapaz de permanecer quieto, fue a la sala de la izquierda, con una decoracin de color
amarillo suave, una pintura de un rey francs de tamao natural y unas sillas tapizadas recin
arregladas que se alineaban en las paredes como si fuera la lujosa sala de espera de un doctor, se
inclin sobre su computadora en el escritorio sin poder sentarse.
Wrath haba retomado la venerable tradicin de hacer audiencias con la poblacin civil y lo
que desde hace mucho tiempo haba sido una conexin vital entre los gobernantes de la raza y su
ciudadana se haba convertido en una curiosa mezcla de lo viejo y lo nuevo. Los Nombramientos
estaban ahora escritos en mensajes y por correo electrnico. Las Confirmaciones eran enviadas de
la misma manera. Las Consultas estaban catalogadas en una hoja de clculo de Excel ya que podan
ser ordenadas segn fecha, tema, familia o resolucin. Los estatutos de la antigua ley no estaban
tampoco en forma de bsqueda de su antiguo tomo, sino como parte de una base de datos creada
gracias a Saxton.

24

Aceite limpiador para madera.

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La relacin cara a cara, sin embargo, se mantena sin cambios y a la antigua, nada ms que el
sujeto y el rey, hablando en la intimidad, reafirmando ese vnculo importante y fortaleciendo el
lazo de unin de la raza.
Abalone haba creado y mantena los nuevos procedimientos modernos de mantenimiento de
los registros y el sistema estaba resultando muy valioso. El volumen de solicitudes aumentaba cada
vez ms pero en los ltimos tres meses el nmero se haba cuadruplicado y se estaba empezando a
ahogar entre el papeleo y la programacin. Los retrasos eran inaceptables, una falta de respeto
tanto a Wrath como a los peticionarios. En consecuencia, era evidente que iba a necesitar ayuda y
sin embargo no tena ni idea de dnde encontrarla. La confianza era un problema. Necesitaba a
alguien en quien pudiera poner su fe absoluta. El problema era que no saba por dnde empezar la
bsqueda, especialmente cuando las nicas personas que conoca eran aristcratas y la glymera no
slo haba sido la fuente de las traiciones que casi haban tomado el trono de Wrath sino que
tambin estaban privados de sus derechos por haber tratado de despojarlo de su poder poltico.
Sera una locura asumir que los disidentes haban desaparecido por arte de magia y esa era
slo una de las razones, que Throe apareciera sin invitacin en su puerta de madrugada haba sido
tambin inquietante.
Se oblig a concentrarse, Abalone imprimi los informes de esa noche y luego se fue a la
sala de reunin del trono para comprobar que todo estaba como debera estar. Lo estaba. El
espacio que haba sido utilizado anteriormente como comedor era ahora donde se celebraban las
audiencias con Wrath, y como era tpico del rey, todo estaba bajo control. No haba asientos de
armio ni copas de oro, ni cortinas de terciopelo ni alfombras de gran majestuosidad, slo una
serie de sillones puestos unos frente a otros delante de una chimenea que llameaba alegremente
en otoo y en invierno y luca flores frescas del jardn durante la primavera y el verano.
Los troncos ya estaban puestos y se acerc para encenderlos. El verdadero trono, en el que
el padre de Wrath se haba sentado y su padre antes de eso y su padre antes que eso, estaba de
vuelta en la mansin de la hermandad, o al menos eso era lo que haba escuchado Abalone. l nunca
haba estado en el complejo y no tena inters en conocer su ubicacin o pagar por visitar la
instalacin. Algunas informaciones eran demasiado peligrosas para que valiera la pena conocerlas y
al final esa era la nica razn por la que no haba sacado a su primo al sol de medioda cuando se
hizo obvio que no podra contactar con el rey.
Incluso si Throe lo segua, el macho no aprendera nada de importancia, nada que pudiera
daar a Wrath o a la hermandad. Esta ubicacin estaba custodiada por los hermanos siempre que
Wrath estaba cerca y el hermano Vishous haba insistido en instalar cristales a prueba de balas,
revestimiento ignfugo, paredes de acero en todo el comedor y la cocina y otras medidas de
seguridad que Abalone no poda empezar a imaginar. Esta residencia estaba ahora tan fortificada
como Fort Knox25. Aqu no tena miedo de la banda de bastardos o de la sociedad Lessening.
Adems, Throe se haba limitado a retirarse a una habitacin de huspedes y se durmi como si se

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Base militar de los EEUU ubicado en Kentucky, donde tambin se almacena desde 1.937 gran parte de las reservas de oro.

J.R. WARD

THE SHADOWS

estuviera recuperando de una herida vital. De igual manera no estaba dando mayores problemas
que los que cualquier otro husped podra haber dado, an.
Cuando los minutos continuaron pasando, Abalone se empez a pasear por la sala de
audiencia.
Ests bien?
Abalone se dio la vuelta tan rpido que sus mocasines Bally chirriaron en el suelo pulido.
Mi seor!
Wrath se las haba ingeniado no slo para entrar en la casa sin hacer ni un solo ruido sino
tambin en la habitacin y no era la primera vez. Abalone se encontr con el temido macho. El rey
tena casi siete pies de altura y era musculosamente ancho. Su naturaleza guerrera haca que
tuviera una presencia fsica que lograba que uno quisiera poner las manos sobre su cabeza y
apartarse slo para estar fuera de su camino. Con su negro pelo que caa desde el pico de viuda
hasta sus caderas y sus gafas negras envolventes escondiendo sus ojos ciegos a todos, salvo a su
amada reina, era a la vez aristocrticamente guapo y brutalmente autoritario. Y luego estaban las
representaciones tangibles de su exaltada posicin. El anillo de diamante negro en el dedo del
medio de su mano derecha y los densos tatuajes de su linaje que corran por el interior de los
antebrazos.
El macho era siempre un poco impactante, no importaba cuntas horas pasara Abalone en su
presencia. Pero eso pareca especialmente cierto en una noche como esta.
El rey se inclin y solt a su perro lazarillo, George, de su correa y luego mir por encima
del hombro.
Butch? Dame un minuto aqu, quieres?
Lo tienes.
El hermano con acento de Boston cerr las puertas corredizas y cuando los paneles
bloquearon el lugar, Abalone podra decir honestamente que nunca habra pensado que l mismo iba
a necesitar una audiencia con sus propias normas.
Las fosas nasales de Wrath se dilataron.
Est dndole vueltas a algo?
Por alguna razn, Abalone senta como si necesitara arrodillarse.
Trat de localizarte, mi seor.
S. Lo s, estaba teniendo un da especial en Manhattan con mi shellan, no recib los
mensajes hasta hace unos cinco minutos. Calcul que fuera lo que fuese podramos resolverlo cara
a cara.

J.R. WARD

THE SHADOWS

S, Ciertamente.
Entonces, qu est pasando?
Queridsima Virgen Escriba, esto deba ser lo que se senta al ser infiel a tu pareja, pens
Abalone.
Yo
Sea lo que sea, me lo puede decir y vamos a tratar con ello.
Yo ah recib una visita esta maana, justo antes del amanecer de parte de un primo
mo.
Y eso no es una buena noticia?
Es... Throe.
En lugar de un retroceso o una maldicin, el rey se rio en voz baja, ms bien como
ronroneando como un gran felino cuando se le presentaba la perspectiva de una comida.
Un buen giro de tuercas, nunca me coment que fuera un familiar tuyo.
No lo saba, recib una llamada telefnica de un primo tercero desaparecido. Creo que el
parentesco fue a travs del matrimonio. Si hubiera tenido alguna idea
No te preocupes, no se puede evitar lo que est en el rbol genealgico.
Una vez ms esas fosas nasales.
Supongo que no fue bienvenido en tu casa.
No, mi seor. Lo dej entrar slo porque me ofreci informacin sobre la banda de
bastardos. El afirma que les ha dejado y est dispuesto para revelar su ubicacin, las estrategias,
las posiciones
El rey sonri, revelando sus colmillos como dagas.
Entonces, por supuesto que quiero reunirme con l.
Abalone cedi a su instinto, se acerc y se arrodill en el suelo liso de madera.
Mi seor, debes saber que
El rey puso su mano sobre el hombro de Abalone y la palma era tan grande, que pareca
engullir todo su torso.
Tu lealtad es para m y solo para m, puedo olerlo, puedo sentirlo as que olvida la culpa.
l est en tu casa ahora?
S.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Entonces voy a ir con l.

No sera mejor enviar a un emisario?
No tengo nada que ocultar y no me estoy escondiendo de l o de la pequea banda de nias
de Xcor. Intentaron matarme una vez, recuerdas? No funcion. Trat de destronarme? An
estoy aqu. No pueden tocarme de ninguna jodida manera.
Como si Wrath pudiera leer la mente le tendi el diamante negro y Abalone agarr lo que le
estaba ofreciendo, presionando sus labios en la piedra sagrada que estaba caliente por la carne del
gran macho.
Butch. llam Wrath. Llama a la hermandad, tenemos que hacer una visita de cortesa.
Cuando el hermano respondi al otro lado de la puerta, el rey inclin su cara hacia abajo
como si pudiera mirar los ojos de Abalone.
Ahora, primer consejero, quiero volver a programar las primeras dos horas de mi
audiencia.
S, mi seor, inmediatamente.
Y luego iremos a tu casa.
Estoy a tu completa disposicin, mi seor. Para cualquier cosa que necesites.

J.R. WARD

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Capitulo 13
Traductor: Mafe Ramrez.
Corrector: Javiera D. Paz.

El salvador de Trez en el cautiverio, result no ser una persona, ni siquiera un objeto en

realidad.
Su libertad, cuando lleg, fue cortesa de un respiradero sin pretensiones, ubicado en un
rincn de la parte superior derecha de la vasta habitacin donde fue encarcelado.
Tres noches antes de su eventual escape, cuando haba estado acostado contemplando
absolutamente nada, una oleada de aire fresco golpe las joyas de su tnica y hel su piel. Frunci
el ceo, mir hacia arriba y vio la rejilla atornillada en la pared blanca y lisa.
Cmaras de seguridad de primera generacin observaban todos sus movimientos as que
saba que no deba demostrar ningn inters especfico, pero le hizo pensar. Las sombras podan
desmaterializarse y tambin convertirse en humo para volar fuera, lo que le permita viajar
grandes distancias y permanecer invisible donde quiera que fueran.
Haba intentado ambas muchas veces y fracasado. Al principio haba desechado cualquier
pensamiento acerca de escapar a travs de los conductos de ventilacin basado en eso.
Pero a la noche siguiente, por ninguna razn en particular, baj la mirada hacia lo que haban
puesto en su cuerpo. Las gemas las gemas brillantes, piedras preciosas que haba asumido que
estaban montadas en oro, el metal era de color plateado. Oro blanco, no?
A menos que fuera acero inoxidable, el nico material que los vampiros, incluso aquellos
miembros del linaje de las sombras, no podan llevar al desmaterializarse.
Mir alrededor de la habitacin de mrmol hacia el bao. Incluso cuando era baado y su
cuerpo era limpiado ritualmente, lo mantenan adornado con zafiros y diamantes, collares de gemas
sobre su cuello, hombros, muecas y tobillos antes de meterse al agua. Tan pronto estaba afuera?
La cota de malla de joyas estaba cerrada sobre su carne una vez ms.
Cerr los ojos. Por qu no haba considerado esto antes?
Le haba costado ms de dos noches, dos ciclos desde el amanecer al atardecer, antes de
que desarrollara un plan. El horario de las comidas, baos, ejercicio y estudio nunca era el mismo,
como si a propsito utilizaran una falta de patrn. Las idas y venidas de iAm eran igualmente
aleatorias, pero debido a que l no era el ungido tena ciertas libertades de circulacin y
concesiones para salir del palacio, para ejercitarse o alimentarse, aunque incluso eso no estaba
escrito en piedra.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Durante sus divagaciones, Trez haba sido asiduo a no cambiar nada su afecto, actitud y sus
hbitos. Pero internamente su mente haba ido creando, dando forma, poniendo a prueba las
teoras de complicaciones o fallos potenciales.
Haba anticipado demorarse por ms tiempo, pero el momento lleg de forma inesperada,
cortesa de la cada de una bandeja de comida. Una sirvienta haba resbalado en el suelo de mrmol
recin pulido; alimentos, platos y cubiertos haban ido a parar a todas partes. iAm, siempre til, se
haba ofrecido a lidiar con el desastre y l y la criada se haban ido en busca de implementos de
limpieza al armario de suministros del corredor. El chasquido de la cerradura revel la salida
oculta de la celda.
Y eso fue todo.
Con un rpido movimiento, Trez desnud su cuerpo rasgando la fina malla y las piedras
preciosas rodaron fuera, arrancando y liberando los broches, abriendo todo tipo de hebillas,
cinturones y seguros. Luego, desnudo y sangrando por el esfuerzo, cerr los ojos y se concentr.
Su ansiedad haba sido tan grande que casi haba fracasado, especialmente cuando escuch gritos
fuera de su puerta, las cmaras de seguridad deban haber reportado sus actividades con
presteza y precisin.
La conviccin de que sta era su nica oportunidad le haba dado el empuje para hacerlo con
toda la fuerza de su corazn. Justo antes de desmaterializarse en el aire, sEx haba irrumpido a
travs de la puerta y haba cerrado los ojos una fraccin de segundo. Luego fue hacia arriba y
afuera a travs de la salida de aire.
Poof!
Haba seguido el sistema de conductos a travs de la corriente que iba contra l, pensando
que si segua el trayecto, encontrara el camino a los grandes espacios abiertos. Estaba en lo
cierto. Momentos ms tarde sala hacia la noche, expulsndose fuera de su confinamiento, tan
sorprendido de que se haba salido con la suya que casi se re-forma y cae de la azotea del palacio.
Con un vistazo rpido se dio cuenta que no haba sido muy ingenioso, no tena dinero, ni
suministros, ni una direccin donde ir, ningn plan. Pero la libertad no tena precio y tarde o
temprano lo llevara a cruzar su camino con el vampiro que cambi la direccin de su vida.
Trez? Amigo?
Trez explot fuera de su sueo, al igual como la haba hecho fuera del ducto de ventilacin
aquel da, y por una fraccin de segundo no tena ni puta idea dnde estaba.
Un latido despus, pens, un par de ojos amatistas en frente de l, trajeron todo de vuelta:
el centro de entrenamiento, Selena, el presente, no el pasado.
Selena

J.R. WARD

THE SHADOWS

Rehvenge levant las manos. Whaooo, tranquilo. Estn terminando de baarla.

Baarla? Trez se frot la cara y mir alrededor, viendo un montn de paredes de
concreto.
Cristo, estaba exhausto, se haba quedado dormido en el corredor fuera del cuarto de
exmenes, en los cuatro punto cuatro segundos que le haba tomado sentarse sobre su culo y
tomar una respiracin profunda.
Rehvenge gru al usar su bastn como ayuda para sentarse en el duro piso de concreto.
Estir las piernas y envolvi su largo abrigo de marta cibelina alrededor de sus muslos, aun cuando
no haca ms de veinte grados.
Mi Ehlena me ha llamado. Rehv le dio un vistazo a Trez, y dada su expresin compungida
no le gust lo que vio. Hubiera llegado antes, pero tena asuntos con los que lidiar en el norte.
Cmo est tu colonia? Todava locos?
Cmo ests t?
De maravilla, Su alteza.
No me jodas, ests bien?
Lo lamento Trez dej que su cabeza cayera hacia atrs contra la pared fra. No es mi
mejor momento.
Rehv volte hacia la puerta cerrada del cuarto de examen. Dnde est iAm?
En los vestuarios, creo que fue a tomar una ducha.
Saba que estara aqu abajo, contigo.
Sip.
Un momento de tranquilidad y luego Rehv dijo hace cunto nos conocemos el uno al
otro?
Un milln de aos.
El devorador de pecados rio por lo bajo. As se siente.
Sip.
Entonces por qu nunca me lo dijiste?
Acerca de? cuando Rehv levant una ceja, Trez tom una respiracin profunda. Por
supuesto que el tipo saba acerca de Selena y la vinculacin. Mira, ni siquiera me haba dado
cuenta de lo que senta por ella. Yo solo mierda, t sabes cmo era con las putas. Cmo demonios

J.R. WARD

THE SHADOWS

iba a poner eso sobre la mesa con alguien que es una elegida? Y ahora esto, por el amor de Dios,
todo ese tiempo perdido. No es como si nosotros furamos a estar juntos, pero tal vez podra
haber ayudado, o
Aunque por lo que haba dicho la otra elegida, pareca que la enfermedad, o sndrome, o
cualquier mierda que fuera, iba a seguir su propio curso, independientemente de lo que se hiciera.
Tengo alguna experiencia con eso murmur Rehv. Cuando conoc a Ehlena? Ella no
saba que yo era mitad devorador de pecados, mucho menos que era el heredero al trono de los

symphaths. Estoy seguro como la mierda que no tena ninguna prisa por contrselo, pero no era
como si pudiera esconder las huellas de mis armas o mis impulsos, o quin era realmente. Y
recuerda, tena el mismo trabajo nocturno que t conoces, no era que precisamente llevara buenas
noticias al hogar de la pequea hembra. Luch contra ello todo el tiempo que pude, y cuando la
verdad sali a la luz? Saba que iba a dejarme, estaba convencido de ello. Por un tiempo lo hizo y
slo poda amarla de todas maneras, y al final, sabes qu? Funcion.
Trez dese poder sacar alguna inspiracin de ello. Selena va a morir.
Tal vez s, tal vez no. Escucha, no soy fan de mi subespecie pero tenemos algunos
conocimientos arriba, en el norte, djame ver qu puedo traerte de vuelta.
Trez volte su cabeza y se le qued viendo fijamente. No tienes que hacerlo
Detente.
Trez tuvo que desviar la mirada. No me hagas llorar, odio sentirme como un marica.
T haras lo mismo por m.
Ya me salvaste una vez.
Me gusta pensar que nos salvamos el uno al otro.
Trez record la noche en que se conocieron. El cmo y el dnde. Arriba en la cabaa de la
montaa, la primera estructura, durante la huida de Trez, donde cay y se re-form. La misma en
donde Rehv haba tenido que hacer el deber con aquella princesa repugnante symphath que haba
estado chantajendolo.
Trez la haba tomado como refugio, cuando Rehv lleg y se cogi a la perra de pie una par
de veces. Luego de eso, lo haba dejado hecho un lo sobre el suelo, el veneno que haba puesto en
su piel lo haba noqueado.
Cuidar al tipo slo haba sido lo ms lgico y natural.

J.R. WARD

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En respuesta, l y el bastardo de ojos prpura se haban convertido en alguna clase de

hermanos. El punto era, para cuando iAm haba logrado salir al exterior, los tres se haban quedado
juntos, la lealtad y gratitud de Trez y los suyas eran para el devorador de pecados.
Si saba una cosa, y slo una cosa acerca de Rehvenge luego de todos estos aos, es que era
un macho de vala. Pese a ser un chulo y dueo de un club, un degenerado y rprobo, de mal
corazn, sdico HDP, era y siempre sera, uno de los mejores machos que Trez jams hubiera
conocido.
Voy a ponerme en marcha entonces dijo Rehv.
Con otra ronda de gruidos el macho se puso de pie, y cuando estuvo de pie, con el abrigo de
visn tan largo que arrastraba polvo del piso del centro de formacin, se aclar la garganta, no
mir a Trez. No era una sorpresa, era una especie de concesin. Trez no se manejaba bien con las
grandes emociones tampoco.
Gracias dijo Trez, de forma brusca.
Guarda tu gratitud por si traigo de vuelta algo digno de tener.
Eso no es de lo que estoy hablando.
Rehv se inclin hacia abajo, ofreciendo la mano de la daga. Todo lo que tengo es tuyo.
Trez tuvo que parpadear fuerte y a continuacin, pasar la mano por sus ojos. Tu amistad
es todo lo que necesito, mi amigo, pues es malditamente invaluable.

En cuanto iAm sali del vestuario de hombres se asegur de que los botones de su camisa
estuvieran correctamente abrochados. La ducha dur slo cinco minutos, como mximo, pero el
agua lo haba enfriado como si fuera hielo, y supuso que se senta un poco ms como l. Difcil de
decir con el modo cerebro-frito por el que estaba pasando.
Se detuvo y mir hacia arriba, y vio a Trez y Rehv unidos por sus palmas, por alguna razn
el momento de tranquilidad entre los hombres lo llev de vuelta a la noche en que Trez haba
escapado. Que extraos eran los caminos, se cruzan cuando menos lo esperas.
Rehv le ech un vistazo cuando ya haba deshecho el apretn de manos. Hey, iAm.
Hey, hombre.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Como si estuvieran en una especie de funeral, los dos se reunieron en el centro y se dieron
un abrazo tipo palmadas-en-la-espalda-de-tipos-duros, como cuando haban demasiados
sentimientos en el ambiente. Un momento despus, Rehv se fue sin mirar atrs, camin hacia la
oficina, su visn a medida hasta el suelo ondeando tras l, su bastn rojo golpeando el suelo para
mantener el equilibrio.
Me alegro que vinieras dijo iAm mientras miraba a la puerta cerrada de la sala de
exmenes. l supuso que an estaban limpiando a Selena.
Qu puta noche, da, lo que fuera.
S.
iAm mir su reloj. Bueno, quin lo dira, eran las ocho de la noche, el sol ya se haba puesto.
Haban estado aqu ms de doce horas seguidas.
As que, vas a decirme lo que ests pensando?
iAm dejo caer su brazo y mir a su hermano. De qu ests hablando?
Vamos, hombre. Trez dej escapar una maldicin, agotado. Crees que no puedo
leerte? En serio?
iAm camin un par de metros, volvi, se sent de nuevo.
Otra buena noticia, no? murmur Trez.
S.
Desembucha, al menos uno de nosotros va a sentirse mejor.
Lo dudo.
Cmo coo puede empeorar esto?
La reina dio a luz.
Y?
No es...
Trez cerr los ojos y pareci hundirse en su propia piel. Que increble sincrona.
Es por eso que sEx te estaba llamando, me rastre cuando no respondiste. Sip, bueno, ya
lo sabes.
Trez resopl. Sabes cul es mi fantasa? No es porno. Es tener una buena noticia. Por
una vez en mi puta vida, me encantara tener una buena noticia.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Estn de luto. Cuando Trez se limit a sacudir la cabeza, iAm se senta como el infierno
de nuevo. Tenemos una semana y luego
Entonces ellos van a querer de vuelta su consolador andante, no?
Trez se centr en la puerta cerrada de la sala de examen, pareca envejecer ante los ojos
de iAm. La piel de su rostro pareca fundirse sobre la estructura sea, las comisuras de sus ojos
cayendo hacia abajo, su boca tornndose laxa.
Trez
Dile a sEx que quiero reunirme con l, no puedo irme ahora a causa de
No ests pensando realmente en volver, verdad?
La mirada de Trez no dej la puerta cerrada.
Trez, respndeme. No ests pensando en volver.
El silencio se alarg e iAm maldijo. Trez? Hola?
Tengo que cumplir con sEx, pero tiene que ser despus de Trez se aclar la
garganta. S, despus.
iAm asinti, porque qu otra cosa poda hacer? No poda culpar al hombre por ese tipo de
priorizacin.
Por desgracia, la sHisbe no iba a ser tan comprensiva. Pero ah era donde iAm entraba, no
haba manera de que nadie obligara a su hermano a esta mierda con Selena pasando por lo que
estaba pasando.
No le importaba lo que tena que hacer: Trez iba a ser libre para cuidar de su mujer.
Que se joda la reina.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 14
Traductor: Luisa Camargo.
Corrector: Pilar Ocampo,

Layla se senta perseguida mientras mantena un pie en el acelerador y las dos manos en el
volante de su Mercedes azul plido. Qhuinn le compr el E350 4 MATIC, lo que eso significara,
haca unos tres meses. l haba querido algo ms llamativo, ms grande, ms rpido, pero al final, el
pequeo sedn era lo que haba sentido ms cmodo para ella. Y haba elegido ese el color, ya que
le recordaba las piscinas del bao en la Santuario.
Las tierras de cultivo en las afueras de Caldwell se extendan en montes y valles, y le
encantaban esos graciosos campos ondulantes que se elevaban con maz en julio y agosto, y
parecan barbas de hombre trasquiladas en los meses en que se dejaba descansar la tierra. Ya
conoca todo el paisaje de esta ruta de memoria, cada pradera y cada rbol.
Cuando lleg a la base de la pequea colina, apago las luces y dejo el auto en neutro. No le
gustaba venir a este lugar, pero despus de ver el estado en que se encontraba Selena y sabiendo
lo que significaba, le dola el corazn an ms de lo habitual.
Saliendo del coche, puso sus manos en su espalda y arque el pecho, tratando de aflojar los
msculos que parecan perpetuamente tensos.
Es temprano.
Con un suspiro, ella se dio la vuelta. Xcor estaba de pie en el parachoques trasero de su
coche, y poda decir de inmediato que algo estaba mal con l. No era como si su dura cara se viera
diferente; el labio leporino que le haca parecer como si estuviera perpetuamente gruendo, o sus
ojos astutos y su dura mandbula, todas las caractersticas eran las mismas. No haba cambiado su
cabello, su largo abrigo de cuero negro era el mismo, incluso las botas de combate o todas las
armas que saba que tena pero que siempre ocultaba cuidadosamente de ella.
Era incapaz de determinar exactamente que era. Pero su instinto no menta y nunca se
equivoca.
Ests enfermo? Pregunt.
Y t?
Ella puso su mano sobre su vientre. No lo estoy.
Qu pas anoche? Por qu no viniste?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Una imagen de Qhuinn dando vueltas por la sala de billar mientras ella y Blay estaban
sentados en el sof vino a su mente. Y entonces se imagin a ellos tres en el centro entrenamiento
en la sala de exmenes, de pie al lado de Selena mientras era examinada y le daban la mala noticia.
Tuve una emergencia familiar dijo. Bueno, dos, en realidad.
De qu tipo?
Nada que te concierna.
Hay poco de ti que no me concierne.
Levantando la mirada haca el rbol donde por lo general se sentaban, Layla se estremeci.
Yo
Tienes frio. Vamos a entrar al auto.
En su forma habitual, Xcor se hizo cargo, abriendo la puerta y mantenindose de pie a un
lado, una demanda tranquila.
Por un momento dud. A pesar del noble impulso por mantener al rey y a los hermanos
seguros, saba en su mdula que nadie jams aprobara estas reuniones, estas palabras, ni el
tiempo que pasaba con el enemigo jurado de la hermandad.
El que haba tramado la muerte de Wrath no una vez, sino dos veces. El sentarse con Xcor
en el coche que Qhuinn compr para ella porque tena un gran corazn era una violacin a la
relacin que ms valoraba.
Excepto que estaba protegiendo a los que amaba, se record.
Entra Xcor le dijo.
Y ella lo hizo.
Cerrando la puerta, Xcor camin hacia el lado del pasajero, y toco la ventana para que
abriera la puerta, pens en la falsa mitologa humana sobre los vampiros, donde supuestamente el
no-muerto tena que ser invitado antes de que pudiera cruzar un umbral.
Todo tan lejos de la realidad.
Cuando se sent, el cuerpo de tamao soldado de Xcor ocupaba todo el espacio en el sedn
en un asiento que era demasiado grande para ella, incluso con el embarazo. Mientras inhalaba para
mantener el equilibrio, odio el hecho que le gustara la forma en que ola. De hecho, siempre se
esforzaba por estar limpio cuando se encontraban, su piel ola a un perfume especiado que quera
desesperadamente encontrar poco atractivo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Todo esto era mucho ms aceptable si se quedaba centrada en el hecho de que estaba
siendo coaccionada, el contacto, la proximidad, esa cercana.
Por qu estar aqu con l en la libertad voluntariamente...
Dios, por qu su cabeza estaba tan ocupada esta noche?
Conduce hacia adelante dijo. Por Favor.
Qu? Su corazn empez a latir con fuerza. Por qu?
Ya no estamos seguros aqu. Tenemos que ir a otro lugar.
Por qu? La realidad de lo poco que saba y confiaba en l la hizo darse cuenta
exactamente de lo aislados que estaban. Qu ha cambiado?
l la mir. Por Favor. Por tu seguridad. Nunca voy a hacerte dao, lo sabes y por lo tanto,
este lugar nunca ms ser seguro para nosotros.
Ella le sostuvo la mirada durante un largo momento. Dnde vamos a ir?
He conseguido otra ubicacin. Dirgete hacia el oeste. Por Favor.
Cuando no se movi, l puso su mano sobre la de ella y se la apret. No estamos seguros.
Cuando la solt, sus ojos nunca vacilaron haca los suyos. Y un momento despus, miraba a la
distancia mientras alcanzaba el botn para encender el motor. Est bien.
A medida que pona el coche en marcha, un ruido sutil de alarma empez a sonar. Tu
cinturn de seguridad dijo. Necesitas ponrtelo.
l obedeci sin hacer comentarios, estirando el cinturn para que se extendiera sobre su
enorme pecho y ponerlo en su lugar.
Qu tan lejos? Pregunt, cuando un pico renovado de miedo le acelero el corazn de
nuevo.
A diez millas. Xcor abri un poco la ventana y respiro como si tratara de encontrar un
olor en el aire. Es un lugar seguro.
Me ests secuestrando?
Retrocedi. No. T eres, como siempre, libre de ir y venir.
Est bien.
Esperaba que dijera la verdad. Or porque lo fuera. Y no esa brillante luz en este juego
mortal que estaba jugando.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Esto tena que parar, pens.

Estaban en guerra con los lessers. l traiciono a su rey.
Estaba muy embarazada.
El problema, era que no saba cmo desenredar las cuerdas que los ataban.

Rhage fue el ltimo de los hermanos en materializarse en el csped de un parque que podra
salir en una revista para delincuentes. Cuando mir la gran casa a la que se acercaba, oy en su
cabeza al narrador de la vieja serie de televisin Batman: Mientras tanto, en la majestuosa

mansin Wayne...
La mansin de estilo Tudor estaba situada detrs de un csped bien cuidado, como si fuera
demasiado buena para fraternizar con nada menos que la Casa Blanca, y las luces estaban
encendidas en el interior, el brillo intenso de un suave amarillo lujoso como si destellaran matices
de oro macizo en todas esas lmparas. Con una rpida eficiencia se poda ver al mayordomo cruzar
en frente de una ventana de cristales de diamante, con un uniforme algo formal que Fritz
seguramente usara.
Probablemente tenan la misma medida.
Estamos listos para su alteza real? V pregunt con irona.
Hubo un gruido de aprobacin entre los cinco, y luego Vishous desapareci en el aire. El
plan era que Butch se les uniera, el poli tena un nuevo Range Rover, que estaba estacionado
aproximadamente a cuatro millas al este con el rey sentado y armado, quejndose de todas las
medidas de seguridad. Dos de ellos iban a conducir con Wrath hasta aqu, dndole al grupo otra
alternativa para sacar al macho si la mierda se pona fea.
Rhage odiaba traerlo aqu para reunirse con Throe, pero Wrath se neg a enviar un
representante, y qu iban a hacer? Atarlo a una maldita silla para que no viniera.
PTI26 Rhage desenvain una de sus dagas negras. No le doy ninguna garanta. Voy a
rebanar a ese hijo de puta.
Lo sostendr bocabajo para ti alguien se ech hacia atrs.

26

Para tu informacin.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Un viento fro soplaba del norte, esparciendo hojas cadas a travs de sus shitkickers,
Rhage miro por encima del hombro. Nada se mova por la izquierda. No haba nadie en los arbustos.
No haba malos olores en el aire.
Pero se senta cauteloso como el infierno.
Bueno, duh. Todo lo que tena que ver con la banda de bastardos difcilmente se poda
asociar a una noche en casa pretendiendo que no existan tirado en el sof viendo Scandal27. O
RHONJ28, si Lassiter tena el maldito control.
Diez minutos ms tarde, el Range Rover dobl la esquina y se acerc al lugar, sus faros
destellando en la fachada de la casa y en sus caras.
Butch condujo alrededor del crculo en frente de la mansin para que el suv, estuviera listo
por si necesitaban un escape. Wrath abri su puerta y sali del asiento del pasajero. En sus
shitkickers, el macho sobrepasaba el techo de la camioneta y se diferenciaba del resto de ellos
porque no tena ningn abrigo o chaqueta. Slo una camisa negra que ocultaba el obligatorio chaleco
Kevlar.
Por lo menos usaba eso.

Gracias, Beth.
Rhage se alineo en la formacin con los dems, blindando a Wrath con sus cuerpos a medida
que avanzaban hacia adelante. En el instante que llegaron a la puerta principal Abalone abri la
puerta como si estuviera mirando por la ventana esperando que se acercaran.
Mi seor. Hermandad. Bienvenidos a mi casa.
Cuando el primer consejero hizo una profunda reverencia, Rhage tuvo que aprobar al macho.

Culo elegante, as lo llamaban ellos, era uno de los pocos aristcratas que Rhage nunca haba visto
pasar por encima de nadie, tena ms de dos dedos de frente y un enorme corazn debajo de su
coraza de dandi.
Vamos a proceder entonces? Dijo el macho, indicando con la mano.
Parte del acuerdo previo para hacer esto era que la reunin seria en la biblioteca y una de
las ventanas tendran que estar abierta en caso de que Wrath tuviera que desmaterializarse.
Throe esperara en otra sala y serie escoltado y trado por un hermano. Y haba un par de otras
salvedades.
Una vez dentro de la habitacin llena de libros, Rhage hizo una rpida pero completa
inspeccin del lugar y dijo: Djame ir a buscar al idiota.
27

28

Serie de televisin estadounidense, basada en Judy Smith, jefe de prensa de la administracin de George H. W. Bush.
The real housewives of New Jersey. Reality show estadounidense basado en la serie Desperate Housewives .

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THE SHADOWS

Ests seguro? Pregunt V.

No me lo voy a comer. Todava.
Corto cualquier conversacin mientras sala al vestbulo donde Abalone se mova como si
estuviera atrapado en un debate interno sobre si vomitar en sus zapatos o tratar de llegar a un
bao.
Entonces, dnde est tu primo? Rhage le dio al hombre una sonrisa tranquilizadora.
Como si estuviera muy relajado, solo quera ir por el hijo de puta y nada ms. Por ah?
Abalone sealo con la cabeza hacia la puerta cerrada. S. l est en el saln para
caballeros.
Rhage le puso una mano en el hombro al primera asesor. No te preocupes, Culo elegante.
Esto va a ser como un pedazo de pastel.
Haba que sentir pena por el pobre HDP29 mientras exhalaba aliviado. S, mi seor.
Gracias.
Despus de otro rpido agradecimiento, Rhage se desliz por la puerta de la sala y la cerr
tras de s.
Throe estaba de pie en una sala cubierta con paneles, tena el aspecto distinguido del
macho que fue una vez en el antiguo pas, a pesar del hecho de que sus ropas eran comunes.
Rhage? Dijo el macho, mientras se acercaba.
S.
Throe tuvo la oportunidad de sacar la mano para saludar y eso fue todo. Rhage agarr su
mueca, le dio la vuelta como una bailarina, y lo empuj de cara contra la pared ms cercana.
Qu ests
Palmas abajo, imbcil Est bien, quizs derribarlo con "puetazos" fuera un poco ms
preciso.
Requisa.
Me ests haciendo dao.
Si encuentro un arma, voy a usarla en ti. Entendido?
Tienes que ser tan?

29

HDP: Inciales de Hijo de Puta

J.R. WARD

THE SHADOWS

Parte delantera Rhage sacudi el tipo girndolo por la cintura, le daba vueltas como un
trompo, clavndolo en la pared hacia afuera. No, cabeza hacia arriba.
l puso una mano en la barbilla del macho y empuj hacia arriba su hermosa cara. Despus
de revisarle el pecho como si fuera una mamografa, Rhage hizo el camino hacia abajo y toc tan
duro la bocina de Throe, que el chico estara cantando como soprano.
Perdn.
No hay nada all. No es ninguna sorpresa.
Inspecciono sus muslos y pantorrillas. Y finalmente lo miro directamente a los ojos como si
estuviera buscando algo.
Estas son las reglas. Si realizas cualquier movimiento hacia mi rey, de cualquier manera
que no me guste. Vas estar muerto antes de tocar el suelo. Nos entendemos?
He venido aqu en paz. Estoy harto de pelear.
Me has entendido? As sea que le estornudes encima, intenta estrechar su mano, o
mirar dos veces sus putas shitkickers. Te voy a poner una etiqueta en el pie.
Siempre eres as de extremista?
Estoy calmado, fresco, y relajado, pequea perra. No quieres verme enojado.
Rhage empuj al tipo hacia la puerta, al salir, enterr una mano en la parte posterior del
cuello de Throe.
Puedo caminar por mi cuenta dijo el varn arrastrando las palabras.
Puedes? Ests seguro de eso?
Rhage cambi su agarre alrededor de la cara del macho de modo que la aplast con la palma
de su mano, lo que llevo a Throe a ser sostenido por ojos, nariz y boca.
Ests mejor as? No? Supongo que debes tener algn problema para hablar.
A medida que deliberadamente mantena el equilibrio de Throe, disfrut de la rutina de Tap
al estilo Fred Astaire30 mientras pasaban a Abalone y entraban en la biblioteca.
Oh, lo est manejando muy bien, de verdad V murmur mientras encenda un cigarrillo
liado mano.
Al menos no hay salsa barbacoa involucrada el polica se ech hacia atrs.
Sin embargo V exhal. La noche es joven.
30

Actor, cantante y coregrafo estadounidense. Considerado el mejor bailarn de tap del siglo XXI.

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Rhage se aclar la garganta. Mi seor y gobernante, Wrath, hijo de Wrath, y el caliente

padre de Wrath. Te presento a Throe pedazo de mierda.
Con esa nota, le dio el macho un buen empujn en direccin de la alfombra oriental,
hacindolo caer. Con el culo al aire, el hijo de puta estaba donde deba estar. A los pies de un
verdadero rey.

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THE SHADOWS

Capitulo 15
Traductor: Barby Anillo.
Corrector: Rosmery Gutirrez.

No, la tengo, gracias.

Mientras Trez hablaba, le dio una sonrisa a Ehlena porque no quera que la enfermera se
sintiera ofendida mientras la ahuyentaba. Pero lo cierto era que, estaba ms que listo para ser
quien sacara a Selena del cuarto de exmenes. Lejos del centro de entrenamiento. Fuera a algn
lugar, cualquier otro lugar. Sin embargo eso no iba a suceder. Apenas dos horas atrs ella haba
muerto, la haban golpeado con dos billones de julios de electricidad en el rea del pecho, y
entonces de alguna manera se las haba arreglado para volver del borde, gracias a su rutina de
manta-cubre-almas-vivas-y-respirantes.
Oh, ya sabes, slo un da ms en la vida.
O era noche?
Quin diablos lo saba.
Ests lista? le pregunt a Selena.
Pareca salido de un paisaje de ensueo el que ella en realidad lo mirara a los ojos y
asintiera. l nunca hubiera adivinado que la re conexin fuera posible; o el hecho de que su cuerpo
realmente se doblara como se supona que lo hiciera entre el agarre que l haba puesto bajo sus
rodillas y en sus hombros.
Ser suave. Cuando su voz se quebr, quiso patearse el culo. Agradable y lento.
Ella asinti otra vez, y luego jade mientras la levantaba de la mesa de exmenes y la
desplazaba fuera del candelabro de luces mltiples que haban puesto cerca de su cuerpo.
En qu direccin? Pregunt otra vez, incluso cuando se lo haban dicho dos veces.
Ehlena, quien estaba a cargo de sostener la bolsa intravenosa, lider el camino hacia la
puerta.
Aqu.
En el otro extremo, el cuarto de recuperacin no era nada de lo que hubiera querido para su
mujer. La cama era de hospital con grandes barandillas corriendo por ambos lados, mantas que
eran finas, sabanas que eran lisas y blancas. Haba una percha de intravenosa puesta para colgar la

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THE SHADOWS

bolsa y un montn de equipo de monitoreo. Las almohadas parecan duras. Por otro lado, podra
haberla acostado en una cama de plumas hechas a mano pero habra seguido siendo inadecuada.
Selena se sacudi cuando la bajo cuidadosamente. Y de nuevo, cuando intent quitar los
cobertores de debajo de ella, ella cerr los ojos y sacudi la cabeza.
Un minuto? gru, como si todo le doliera.
S. Seguro. Por supuesto.
Yyyyyyyyyyyyyy ahora no tena nada para hacer. Mirando a su alrededor, encontr una silla
y pens que si su trasero estuviera ah, no estara apindose sobre ella.
Mientras se sentaba, y Ehlena los dejaba en el pequeo pedacito de paz que podan
encontrar, pens: Mierda, Selena estaba tan quieta. Pero al menos sus articulaciones estaban en
ngulos semi-normales, estaba respirando por su cuenta. Y estaba consciente.
Segua estando muy plida. Prcticamente del color de las sbanas. E incluso a pesar de que
su cabello haba sido alisado, tena nudos.
Lo siento.
Qu? l se sacudi hacia delante. Qu dijiste?
Lo siento.
Por qu? Jess, como si te hubieras ofrecido para esto.
Cuando ella comenz a llorar, l abandon la silla y fue hacia la cama, ponindose de rodillas
a su lado. Estirndose, baj la barandilla tom la mano que estaba ms cerca.
Selena, no llores. Haba una caja de Kleenex en la mesilla de noche y cambi de agarre
para liberar uno y secar sus mejillas. Oh, no, no te disculpes. No puedes pedir perdn por algo
as.
Su inhalacin fue desigual.
No quera que supieras. No quera preocuparte.
Deseara que me lo hubieras dicho.
No hay nada que se pueda hacer.

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THE SHADOWS

De acuerdo, no era eso un cuchillo entre sus jodidas costillas?

No sabemos eso. Manny va a hablar con algunos de sus colegas humanos. Quizs
Te amo.
Mientras sus palabras le daban como la bofetada de una mano abierta, Trez tosi, jade,
farfull, y resoll al mismo tiempo. Genial respuesta. Malditamente masculina; recordndole,
absurdamente a ese sintetizador en Ferris Bueller31 cuando esa pequea mierda estaba al telfono
con sus compaeros de clase. Cul era su maldito problema? La hembra de la que estaba
enamorado, la nica que quera por sobre todas las cosas en el mundo, deja caer las dos grandes
palabras sobre l y se convierte en una funcin corporal gigante.
Tan romntico. Por otra parte, al menos no solt nada en sus Levis.
Yo balbuce.
Antes de que pudiera ir ms lejos, ella apret su mano y sacudi su cabeza de atrs hacia
adelante en su almohada.
No tienes que decir nada a cambio. Quera que lo supieras. Es importante que lo
supieras. No queda tiempo.
No.
Dios, sus plidos ojos azules parecan antiguos mientras lo miraba. Incluso en su
perfectamente alineado rostro, con su belleza brillando a pesar de su condicin, esa exhausta
mirada la haca lucir geritrica.
Era tan injusto. Ella en esa cama, l arrodillado en forma y bien a su lado; con ninguna
manera de compartir la salud que tena en abundancia. Claro, cuando haba estado en paro cardaco
haba sido capaz de traerla de vuelta, pero no quera simplemente arrastrarla fuera del borde.
Quera curarla.
Quera aos con ella.
Y sin embargo, justo mientras ese pensamiento lo golpeaba, se dio cuenta que eso nunca
sucedera: Incluso si su destino cambiara, el suyo no iba a hacerlo.

31

Pelcula estadounidense de 1986 escrita y dirigida por John Hughes. Trez se refiere a una escena donde el protagonista utiliza un sintetizador musical
para generar sonidos y engaar a sus compaeros hacindoles creer que est enfermo en casa. https://www.youtube.com/watch?v=ATkUqWssSGc

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Te amo ella suspiro.

Por un momento, se sinti en su propio borde, su corazn y su alma temblando en el lmite
de caer en sus palabras, sus ojos, en todo lo que la haca hembra, misteriosa y maravillosa pero
entonces se record a si mismo que ella casi haba muerto, estaba mitad-despierta en el mejor de
los casos, y probablemente no tena idea de lo que estaba diciendo.
Adems Doc. Jane haba anunciado que l le haba salvado la vida. Lo que podra o no ser
cierto; pero dado el drama, la gratitud poda hacer que cualquiera sintiera algo que no hubiera
sentido naturalmente.
O quizs avivar las llamas del afecto en una emocin temporaria que era mucho ms fuerte.
No tienes que decirlo de vuelta murmur. Necesitaba que lo supieras.
Selena, yo
Ella levant su otra mano, con la palma hacia delante.
No tienes que ir ms lejos.
Hubo un silencio resonante, pero slo en la habitacin. En su calva cabeza? Su cerebro
sufra de espasmos como si fuera un cable pelado, todo tipo de pensamientos e imgenes eran
arrojados a su conciencia como si su materia gris se hubiera convertido en un mono y estuviera
tirando pop por toda su jaula.
Reenfocndose en ella, se dijo a s mismo que deba conseguir un mejor agarre e intentar
ayudarla.
Te gustara alimentarte? Levant su mano libre, mostrando su mueca. Por favor?
Cuando asinti fue un total alivio, marc su carne antes de estirarla, llevando su vena haca
su boca. Al principio apenas se aferr, tragando un poco. Aunque, a su tiempo, comenz a tomar
algo de control, succionndolo, extrayendo lo que l tena para dar y llevndolo tan profundo
dentro de ella. Se puso duro.
No pudo evitarlo. Pero no era como si tuviera alguna intencin sexual. Estaba muy distrado
preocupndose por ella, preguntndose si, en cualquier momento, su cuerpo iba a rendirse otra vez.
Estable, eso le haba dicho Doc. Jane. Ella estaba tan estable como cualquiera podra
estarlo ciento veinte minutos luego de un total colapso molecular. Pero al menos la segunda ronda
de rayos X haban resultado nada menos que milagrosas. Cuando en los primeros haba habido todo

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tipo de huesos donde deberan haber estado las partes mviles de las articulaciones. Ahora, de
acuerdo a ambos, Doc. Jane y Manny, las cosas estaban ms anatmicamente apropiadas.
Nadie saba a dnde haba ido lo malo. O por qu se haba ido. O cundo volvera. Lo que s
saban sin duda es que donde no haba habido movimiento, ahora lo haba.
Y luego de un rato, los labios de Selena se haban vuelto laxos y sus prpados se haban
cerrado. Retirando su brazo, lami las heridas de puncin para cerrarlas, descans su antebrazo
sobre el colchn, puso su mentn sobre l.
Cmo me encontraste? pregunt ella con una voz somnolienta. Me ca cuando estaba
arriba en el Santuario
Alguien vino y me llev.
Quin?
La Virgen Escriba, pens para s mismo mientras ella soltaba un suave ronquido.
Selena?
Si? Ella trat de levantarse, alzando su cabeza y forzando sus ojos a abrirse
completamente. S?
Quiero que sepas algo.
Por favor.
No importa que suceda, no voy a dejarte. Si me quieres alrededor, no importa a dnde
vaya esto, voy a estar justo a tu lado. Si quieres que lo est, eso es todo.
Su mirada vag por su rostro.
No sabes lo que ests diciendo
Con un infierno que si lo s.
Voy a morir.
Tambin yo. Pero no s cundo y tampoco lo sabes t.
Sus ojos luminosos brillaron con una complicada emocin.

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Trez. He visto a mis hermanas pasar por esto. S que

No sabes una mierda. Con todo respeto.
l se par y fue al extremo de la cama. Tirando fuera del colchn las sbanas y mantas,
mir bajo la planta de sus pies.
Qu ests haciendo?
Con una mano suave, inclin uno de sus tobillos para poder ver la planta del pi.
Nop.
Disculpa?
No veo ninguna fecha de espiracin aqu. Hizo lo mismo con el otro pie. Aqu tampoco.
Puso los cobertores nuevamente. Mir su cuerpo e intent escapar del hecho que la misma
carne que l codiciaba poda ser lo que potencialmente los separara para siempre.
Mierda, no era como si no tuviera su propio conjunto de obstculos.
No voy a dejarte jur.
No quera decirte nada sobre todo esto Sus ojos se humedecieron, las lgrimas
convirtiendo esos iris azules en piedras preciosas. No quera que lo supieras y sintieras lstima
por m.
No siento lstima por ti.
No te hagas esto, Trez. Slo slo tienes que saber que te amo, djame ir.
l regres a ella.
Puedo sostener tu mano?
Cuando ella se gir rgidamente en la cama y extendi su brazo, l tom su palma y la puso
entre sus piernas, sobre la cresta dura como una piedra que estaba perforando su bragueta. El
contacto lo hizo sisear, sus colmillos descendiendo rpidamente, sus caderas ondulando.
Esto se siente como lstima para ti? dijo entre dientes.

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Diablos, tena que echarse hacia atrs. Haba sacado a relucir este movimiento crudo para
probar un punto, pero en cambio, se encontr a s mismo listo para correrse, todo su cuerpo yendo
de cero a cien en un nano segundo.
Trez
No estoy diciendo que tengamos que ponernos sexuales. Para nada. Pero no estoy aqu
porque siento lstima por ti, de acuerdo?
No puedo pedirte que te quedes.
No lo ests haciendo. He elegido esto. Te he elegido a ti.
Mientras l deca las palabras, se dio cuenta que mierda, eso era cierto. Por una vez en su
vida, se sinti como si estuviera eligiendo algo y de una extraa manera, eso estaba bien. Incluso
cuando era triste, muy triste, se senta liberador decir, Esto es mo.
Esta situacin era algo de lo cual iba a apropiarse durase lo que durase, a donde sea que
los llevara a ambos.
Asumiendo que Selena lo quisiera all.
En el silencio que sigui, l mir las paredes desnudas a su alrededor y supo que tena que
sacarla de la habitacin de hospital. Seguro, el lugar estaba cerca del personal mdico si ella tena
problemas, pero poda ponerte en un humor del infierno, un espacio deprimente de T Ests
Enfermo.
Trez se centr en ella nuevamente.
Cualquier cosa que necesites, estoy aqu para ti, de acuerdo? Si es que me quieres.
Luego de un momento ella dijo: Te quiero.
Muy bien entonces. Exhal apuradamente, y levant su dedo ndice. Una cosa. Sin
fecha de expiracin, hacemos un trato? Nos metemos en esto como si fueras a vivir para siempre.
Su expresin cambi a una de desconfianza, pero l simplemente sacudi la cabeza.
Nop, esa es mi nica regla.
No era estpido. Haba odo lo que las otras elegidas haban dicho, visto los rayos X,
observado su cuerpo contorsionado. Tuvo la conviccin interna de que iba a perderla, y que eso

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sucedera ms pronto que tarde. Pero el regalo que l poda darle? La cosa ms importante?
Demonios, quizs la nica cosa que poda aportar a esto.
Esperanza.
Y no tena que creer que tena que estar curada para tenerla, para compartirla, o para
vivirla.
Estar en el presente. Amarla hasta el fin. Nunca dejar su lado hasta su ltimo aliento.
As era como iba a honrarla con su corazn y su alma, incluso a pesar de que no era digno.
Sin fecha de expiracin, dijo. Viviremos cada noche como si tuviramos miles por
delante.
Selena pesta alejando otra ronda de lgrimas. En tanto niveles, ella no poda creer que
Trez estuviera de pie junto a su cama de hospital, mirando dentro de su alma con un tipo de
propuesta que sugera que slo su voluntad podra mantenerla viva y saludable tanto como l
quisiera.
No creo que tengamos mil noches, Trez, dijo ella.
Sabes eso? Con certeza?
No, pero
Entonces por qu desperdiciar un momento del tiempo que tenemos pensando de esa
manera? Qu conseguiremos con ello? En serio, cmo va a ayudarnos.
Te meteras en la cama conmigo?
l aclar su garganta.
Ests segura de eso?
S. Por favor.
Admir la manera suave en la que l se movi, metindose en la parte alta del colchn,
movindose alrededor, ayudndola a hacerle espacio. Y fue como si leyera su mente, la acomod en
sus brazos para que estuviera sobre su costado y su cabeza se apoyara en su pecho.
Suspiro. Desigual.

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De parte de ambos.
Estoy aliviada, se oy a si misma decir. Quera que lo supieras, pero
Shh. Necesitas dormir.
S.
Cerrando los ojos, pudo sentirlo en una dimensin distinta, su sangre trabajando dentro y a
travs de su sistema, fortalecindola luego del episodio. En su mente, calcul exactamente cuando
el ltimo congelamiento haba ocurrido. Trece noches. El anterior? Diecisis.
Pero quizs, si no le ofreca su vena a nadie, podra tener incluso ms que un respiro. Y
quizs la fuerza que le haba dado a travs de su sangre la ayudara a combatir cualquier episodio,
tambin.
Me alej, dijo. Por todo esto. No por ti. No me importa tu pasado. Slo quera que lo
supieras.
Trez comenz a frotar su espalda, su gran palma haciendo crculos.
Shh, intenta descansar.
Selena levant su cabeza.
Tienes que dejarme decir esto. Necesitas orlo y creerlo. S que retrocediste porque
pensaste que yo te juzgaba o algo. Pero me apart por todo esto, no por que hayas estado con
muchas humanas. Y no por tu compromiso, tampoco.
El cerr sus ojos en una mueca de dolor. Entonces sacudi su cabeza.
Tengo que ser honesto contigo. La ltima cosa en la que quiero pensar ahora mismo es
No pienso que ests sucio, Trez.
Por favor. Detente.
Ella tom su mano y la apret, tratando de llegar a l, sintiendo la presin de decirlo todo al
mismo tiempo, poner todo sobre la mesa. Su teora sobre las mil noches era buena para propsitos
de salud mental, y l haba llegado a la misma conclusin que ella: no tena una fecha y un horario
estampado en su cuerpo. Pero haba vivido esta realidad desde el primer episodio haca tantas

J.R. WARD

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dcadas atrs, y su trayectoria de supervivencia era la de un auto dirigindose fuera de la

carretera y derrapando en una zanja.
No haba vida luego de esto.
Tengo que dejar salir esto, Trez. He esperado mucho tiempo para hablar contigo. No voy
a perder mi oportunidad.
Vagamente, reconoci que estaba hablando con ms nfasis, sintindose ms como ella
misma, recuperndose incluso ms gracias al regalo de su vena.
Eres un macho de vala, y creo que me enamor de ti la primera vez
Trez explot fuera de la cama, y por un segundo, ella pens que seguira andando,
irrumpiendo a travs de la puerta, alejndose de ella y su estpida enfermedad. Y por un momento,
se detuvo frente a la salida.
Pero entonces simplemente comenz a caminar por la habitacin.
Por qu es tan difcil para ti aceptarlo? Pregunt en voz alta. Aceptar que eres un
buen macho. Que vales
Selena, no sabes de lo que ests hablando.
Estas merodeando por la habitacin como si estuvieras siendo perseguido. As que estoy
bastante segura de que estoy en algo.
l se detuvo y sacudi su cabeza.
Mira, esto es sobre ti. Esto l agit su mano hacia atrs y adelante entre ellos. Esto
es todo sobre ti. Estoy aqu por ti y tus necesidades, cual quiera que sean. Vamos a mantenerme
fuera de esto, de acuerdo?
Selena se empuj a si misma sobre la almohada. La tensin sobre sus codos y hombros la
hicieron apretar los dientes, y necesit recobrar el aliento mientras el dolor se tom su dulce
tiempo en desvanecerse.
Pero era mejor que estar tiesa y congelada.
Con sus ojos estrechados con preocupacin dijo:
No, no necesito a Doc. Jane. Honestamente.

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Mientras l frotaba su rostro, ella lo mir apropiadamente por primera vez. Haba perdido
algo de peso ltimamente, sus mejillas estaban ms huecas de manera que su mandbula pareca
incluso ms pronunciada, sus ojos hundidos profundamente, sus labios pareciendo ms llenos. E
incluso as, segua siendo un gran macho de su especie, sus hombros tres veces el tamao de los de
ella, su pecho y abdomen tallados con poder, cordones de msculos corriendo por sus brazos y
piernas. Era hermoso. Desde su piel oscura hasta sus ojos negros, desde la parte superior de su
cabeza rapada hasta las suelas de las botas de sus pies.
Eres de tanta vala, murmur. Y vas a tener que aceptarlo.
Oh, en serio, respondi con irona. No estoy tan seguro de eso
Detente.
Trez la mir desde el otro lado y frunci el ceo.
Sabes, no estoy segura de porque ests hablando de esto. Sin ofender, pero casi mueres
en esa otra habitacin. Como, hace cuantas horas? Se siente como hace diez minutos. Mi mierda
no es importante aqu.
Selena mir su cuerpo. Estaba vistiendo una bata de hospital que era azul plido y tena
pequeos espirales de un azul ms oscuros repitindose en un patrn. La cosa estaba atada en la
parte trasera, y poda sentir los nudos mordiendo dnde el broche de su sostn hubiera estado si
estuviera usando uno, y ms abajo, en la regin lumbar de su espalda.
Pareca extrao pensar que las cosas en su cuerpo estaban funcionando con relativa
normalidad ahora. Y la realidad de que no permaneceran as por mucho tiempo le trajo una
maravillosa claridad.
Sabes, murmur. Nunca he considerado el hecho que podra haber un lado bueno en
tener una enfermedad mortal.
Y cul sera? pregunt apretadamente.
Ella gir su mirada de vuelta a l.
Hace que no tengas miedo de decir lo que realmente quieres decir. Honestamente puede
ser aterrador, a menos que tengas algo incluso ms atemorizante con lo que compararlo, como la
perspectiva de morir. As que voy a decirte exactamente porque pienso que tu mierda, como t
dices, es importante. Lo que sea que te est conduciendo? Lo que sea que est causando?
movi su mano en un patrn circular, abarcando su cuerpo entero. O ha causado ese vaco en tu

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THE SHADOWS

interior. Creo que usaste a todas esas mujeres para intentar escapar de ello. Creo que follaste con
esas humanas por todos estos aos como una distraccin, y el hecho de que no quieras aceptar
esto? Me hace preocuparme si, simplemente vayas a usarme como una manera ms grande y mejor
de evitarte a ti mismo. Qu podra ser ms seductor o efectivo si no quisieras lidiar con tus
propios problemas que una mujer en especfico con una enfermedad mortal?
Jess Cristo, Selena, no pienso de esa manera. Para nada
Bueno, quizs debera hacerlo Ella inclin su cabeza, otra conclusin golpendola como
una tonelada de ladrillos. Y te dir otra verdad. Si tengo mil noches o slo dos? Quiero que sean
contigo, pero de manera honesta. No quiero ser tu nueva excusa, Trez. Te quiero aqu, te quiero
conmigo, pero necesito que sea real entre nosotros. No tengo la energa o el tiempo para algo
menos que eso.
En el largo silencio que sigui, ella esper por su respuesta. Pero no importaba cuan
incomodas las cosas que pusieran, no iba a retractarse ni de una sola palabra.
Haba dicho exactamente lo que estaba en su mente.
De hecho, era de alguna manera liberador.

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Capitulo 16
Traductor: Elizabeth Dne.
Corrector: Pilar Ocampo.

Abalone no estaba acostumbrado a la violencia. No en el mundo exterior, y desde luego no

en la casa donde su hija dorma, coma y practicaba sus lecciones de canto.
Cuando Rhage mando volando a Throe por el aire hasta aterrizar delante de Wrath,
Abalone sofoc una exclamacin con la palma de su mano. Era totalmente impropio de un macho
mostrar cualquier tipo de reaccin frente a la hermandad, y or para que ninguno de ellos se diera
cuenta.
Ellos obviamente no lo notaron porque estaban concentrados en el macho de pelo rubio,
vestido con sencillez, que para todos los efectos, no era nada ms que una alfombra ante las
shitkickers del rey.
Wrath sonri, dejando al descubierto los colmillos que parecan ms largos que los dedos de
Abalone.
No esperes que te ayude a levantarte Cuando Throe empez a ponerse en pie sobre sus
rodillas, el rey coloc sus brazos sobre su pecho. Y no me preguntes por el anillo. O voy a tener
la tentacin de romperte la cara con l.
Una vez que se puso de pie, Throe se sacudi el polvo y enderez los hombros. No llegaba
al tamao de Wrath, pero estaba lejos de ser un peso ligero, su cuerpo era ms parecido al de un
soldado que el cuerpo delgado que los hombres de su clase tendan a favorecer.
No he hecho nada para merecer una presentacin con tu anillo dijo con una voz grave y
baja.
Bueno, segn parece, estamos de acuerdo en algo Las gafas de sol de Wrath se
inclinaron hacia el sonido de la voz de Throe. As que, hijo mo, Abalone dice que tienes algo en
mente.
He dejado a Xcor y a la banda de bastardos.
Quieres un sello conmemorativo? Butch murmur.
Puedo sellrselo con la parrilla de mi coche? Rhage comento.
Las cejas de Wrath se juntaron junto al puente de las gafas oscuras, como si no apreciara
los comentarios de sus hombres. Has cambiado de bando, no es as?
Los objetivos de Xcor ya no los son mos.
Que bien.
Ha durado demasiado tiempo Throe mir por encima del hombro, y Abalone hubiera
preferido no ser el objeto de su mirada. Como mi primo lejano recuerda, no tengo vocacin de
soldado. Por circunstancias ajenas a mi voluntad, me vi obligado a estar en el bando de Xcor a la

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fuerza. l me oblig as a pagarle por un servicio. Como saben, cuando me encontraron sangrando
en ese callejn hace muchos, muchos meses, sus mtodos para garantizar la lealtad no son
convencionales por su naturaleza.
Ah, s, eso es correcto, Abalone record. Haca algn tiempo, Throe haba sido descubierto
por la hermandad, dado por muerto con una herida de arma blanca en el intestino no infligido por
un lesser. De hecho, segn lo que Abalone haba odo, el macho haba sido herido por el propio lder
de la banda de bastardos. Throe haba sido acogido por la hermandad que haba tratado de
sonsacarle informacin, para luego liberarlo de nuevo al mundo con un mensaje para Xcor.
Los rumores decan que Layla haba alimentado al soldado mientras este estaba a las
puertas de la muerte, la elegida haba ofrecido su vena para aquel a quien ella haba asumido que
era un noble soldado en lugar del enemigo de su rey.
Haba sido un asunto complicado.
Las fosas nasales de Wrath se encendieron como si estuviera probando el olor del macho.
As que qu esperas que haga con esta pequea noticia de ltima hora? No te ofendas,
pero dnde ests y con quin ests asociado, no afecta mi mundo de ninguna manera.
Pero si te revelo la ubicacin donde la banda de bastardos duermen lo hara.
Y t vas a decrmelo? dijo el rey con voz aburrida.
Crees que estoy mintiendo?
Has odo hablar del caballo de Troya? Hijo de puta. V escupi. Porque yo lo estoy
mirando.
La mandbula de Wrath se apret. Danos una direccin, si quieres. Pero al igual que con
tus alianzas polticas, saber la ubicacin de la sede de BdB 32 no es prioritaria en mi lista de mierda
por hacer.
Eres un tonto entonces.
Todos a la vez, los miembros de la hermandad saltaron hacia adelante, y claramente el
potente grito de Wrath fue lo nico que mantuvo la piel de Throe todava en sus huesos.
El rey se inclin hacia delante y baj la voz a un pseudo-susurro. Hazte un favor,
gilipollas, y no te hagas el listo. Este montn de hijos de puta rabiosos tienen un problema de
audicin grave, incluso cuando les llegan mis rdenes, y no les gustas ms de lo que me gustas a m.
Quieres vivir el tiempo suficiente para ver otro anochecer? No vas a conseguirlo con esa actitud.
Deberas preocuparte por Xcor dijo Throe, sin inmutarse. l es capaz de cualquier
cosa, y los soldados que luchan bajo su mando, sufren de la misma inquebrantable devocin hacia l
que tus hombres te muestran.
32

Banda de Bastardos.

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Wrath ri un poco, el sonido de alguna manera era peor y ms mortal que la agresin
desnuda que los hermanos acababan de mostrar. Gracias por el consejo. Voy a estar seguro de
tener eso en mente. Abalone?
Abalone solt un chillido y salt hacia adelante. S, mi seor?
Planeas dejar que este macho se quede contigo? Como si fuera un pariente?
No, le dije que poda quedarse esta noche.
No lo eches por mi culpa. No me importa si se queda o se va.
Abalone frunci el ceo y se pregunto si estaba siendo degradado. Mi lealtad es para ti y
solo para ti. Para mis ojos, el tiene las manos manchadas, sin importar lo que diga de sus
filiaciones.
Wrath hizo un sonido evasivo en la parte posterior de la garganta, y giro su rostro hacia
Throe.
Dices que las prioridades de Xcor no son las tuyas?
Aye.
Y no tienes intencin de perseguir sus objetivos?
No, no los tengo. Definitivamente, no.
Hubo una pausa mientras las fosas nasales de Wrath llamearon como si estuviera probando
el olor del macho.
Muy bien, entonces Wrath asinti a su guardia privada. Vamos a salir de aqu. Tengo
trabajo real para hacer.
Nadie se movi. Ni los hermanos. Ni Throe. Ciertamente no Abalone, que se senta como si
sus mocasines se hubieran clavado en el suelo.
V el rey espet. Vamos a salir de aqu.
Hubo un momento incmodo, y luego el hermano Vishous y el hermano Butch se colocaron al
lado del rey. De pie cerca de sus hombros, se pasearon con Wrath, Zsadist se dejo caer detrs del
grupo. Los otros se quedaron, reteniendo claramente a Throe hasta que el rey estuvo seguro
enfrente de la propiedad.
Abalone dijo Wrath cuando se detuvo en la puerta principal.
Al or su nombre, Abalone se escurri fuera de la biblioteca y del vestbulo, con el corazn
galopando. Era consciente de lo mucho que amaba a su rey, pero tema que iba a perder su puesto.
Quera ayudar a la poblacin civil a reunirse con l y encontrar ayuda.
No, no ests despedido Wrath susurro. Por el amor de Dios. Qu hara yo sin ti?

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Oh, mi seor, yo
Escucha, Abalone. Quiero que le permitas quedarse aqu todo el tiempo que quiera. No voy
a creerme sin ms esta mierda. Bien podra haber dejado a Xcor y los bastardos, pero no confi en
l, y soy un hombre que cree en mantener mis enemigos cerca.
Por supuesto, mi seor. S, s, por supuesto Abalone se inclin a pesar de sentir un
malestar repentino a travs de su sistema. Voy a hacer cualquier cosa y todo lo que desees.
Como si el rey leyera una vez ms su mente, Wrath dijo S que ests preocupado por tu
hija. Hasta que esto se arregle, por qu no dejas que se quede en mi casa de audiencias? Ella
puede tener un acompaante, y la seguridad all se controla veinticuatro / siete.
V intervino entonces. Tenemos dos tneles subterrneos diferentes que van desde el
stano a las suites, y le enviaremos a uno de nuestros doggen para que cuide de ella. Va a estar
perfectamente segura.
Oh, querida Virgen Escriba, pens Abalone.
Excepto, luego reflexion, que Paradise estaba inquieta, y no porque estuviera enamorada o
ansiosa por emparejarse. Era una hembra joven, vibrante y femenina, igual a las de su edad, y sin
embargo, como una aristcrata, sus opciones eran limitadas. Quizs, sacarla un poco de la casa
sera beneficioso. Y ciertamente no quera a Throe a su alrededor. Dividido entre su preocupacin
de padre, su deber para con su rey, y la tristeza de que su nica descendencia estaba creciendo,
se encontr asintiendo a pesar de sufrir una oleada de nuseas.
Si por favor. Creo que estar encantada con eso.
Voy personalmente a asegurarme de que este a salvo dijo Zsadist, inclinando la cabeza
una vez, como si estuviera tomando un voto. Tengo una hija. Entiendo tu preocupacin.
S, pens Abalone. Haba odo decir que el hermano Zsadist, a pesar de su aspecto tan
temible, era en realidad un hombre de familia emparejado con su propia joven amada.
De repente, Abalone se sinti mejor, y se inclin ante el luchador con cicatrices. Gracias,
seor. Ella es mi posesin ms preciosa.
Bien. Instlala. De repente la cara de Wrath cambi de posicin, como si estuviera
mirando a travs del hombro de Abalone hacia la biblioteca. Xcor es predecible en su brutalidad,
un verdadero alumno fiel del manual del Bloodletter. Pero el atentado final contra mi trono fue una
tctica que implicaba la ley y a m amada reina mestiza. Esa es la forma de pelea aristcrata. Xcor
no haba ideado ese plan solo y tena que haber sido ayudado por Throe. Es la nica explicacin. As
que podra, de hecho volver con Xcor, ya que, a pesar de que no estaba mintiendo en nada de lo que
dijo ah dentro. No vamos a saber realmente donde estn sus lealtades por un tiempo.
Abalone no quera, pero antes de que se diera cuenta, sus manos estaban llegando hacia
adelante y atraparon la palma de Wrath. Trayendo el diamante negro del rey a sus labios, bes el

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anillo. Y pens una vez ms, que gracias a la Virgen Escriba un macho de vala estaba en el trono.
Mi lealtad est contigo, mi seor suspiro. Y solo contigo.

Una vez que Wrath estuvo no solo fuera de la propiedad, sino en otro cdigo postal, ya era
hora de despedirse de Throe con el dedo medio de la mano e ir como chicos duros a la direccin
que el bastardo les haba dado.
Rhage fue el ltimo en salir de la biblioteca, entre mierdas y risitas, representadas para
Throe, simulo un movimiento de ataque que tuvo al hijo de puta saltando hacia atrs y poniendo sus
brazos para protegerse la cara.
Nenaza.
Una vez fuera, en el csped, saco su telfono y envi un mensaje: Todo bien. Wrath est
bien. Listos para asegurar el segundo local. Hizo una pausa. Y despus envi un segundo mensaje,

Qu tienes puesto?
Estaba poniendo otra frase de nuevo cuando frunci el ceo y envo otro mensaje. Cmo

ests? Necesitas algo?

Okay Estamos listos? Pregunt Vishous.
Phury y Z asintieron cuando Rhage guardo su mvil y crujo los nudillos. Quiero que los
bastardos estn ah. Necesito un poco de un buen mano a mano. De verdad, lo Necesito.
Lo necesitas alguien murmur.
Uno a uno, desaparecieron y viajaron en un revoltijo de molculas, en direccin a un muy
diferente tipo de barrio. Cuando volvi a formarse, estaban en frente de una calle sin salida en una
zona en completo desarrollo con viviendas dobles de trescientos mil dlares que probablemente
estaban habitadas por personas que fueron apareciendo desde nios, trabajando en dos empleos
con ropa formal en la parte inferior del escalafn social, y queriendo desesperadamente mejorar
sus BMW serie tres a cinco.
Yuppies de clase media.
Gente a evitar.
Nadie hizo un sonido, ya que pasaron de forma armada pasiva a listos para la accin, pero
era bueno. El aspecto de la casa en cuestin era de una tipo chalet, cuatro de ellos se separaron y
avanzaron en la penumbra hacia la casa colonial por cada uno de los puntos cardinales. Al ponerse
encima la capucha negra para que el pelo rubio no fuera visible en la oscuridad, Rhage tom la

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esquina trasera izquierda, desmaterializndose por el bosque, y acercndose al tiempo que usaba la
cubierta detrs de los rboles.
Desplegando sus instintos, prob lo que podra haber bajo ese techo, detrs de esas
paredes slidas, permaneciendo fuera de la vista de las ventanas negras.
Nada le alert de ninguna presencia. No hubo destellos de luz. No haba sombras
movindose dentro. No haba sonido, en el interior o en la periferia.
Comprob con Z, lo que poda ver a travs del lado izquierdo, y Phury, rastre el lado
derecho, hizo un gesto hacia arriba y entonces se desmaterializo al tejado.
Las tejas asflticas eran estables, se qued en cuclillas, muy consciente de que era un buen
objetivo, recortado contra el cielo nocturno. No haba luna, lo cual era una ventaja, pero era un
blanco malditamente fcil aqu. Dirigindose a la chimenea, se apoyo en la pila de ladrillo y mortero
y escucho.
Ningn sonido de nuevo.
Cuando lleg el silbido de abajo, cerr los ojos y acabo de nuevo en la suelo.
Z, Vishous, y Phury estaban de pie juntos en la parte trasera. No hay nada all arriba
susurr Rhage.
No veo nada en el interior dijo Phury.
V se qued en la casa. Entonces tenemos que asumir que se trata de una trampa explosiva.
As es. Eso era exactamente lo que estaba pensando.
No tienes nada para desarmar esa mierda? Pregunt Rhage.
V puso sus ojos de diamante en blanco. Crees que soy un puto Boy Scout?
Cul es el plan?
Decidieron entrar por una de las ventanas de la cocina. Las puertas eran demasiado obvias,
como tambin lo era la chimenea, y cualquier ventana a travs del garaje.
De vuelta al porche trasero, V se quit el guante forrado de plomo, sac su daga negra, y se
acerc a la ventana sobre el fregadero. Puso la punta del arma contra el vidrio, trazo con la
cuchilla un crculo; luego coloco los dedos brillantes en el interior de la abertura y retiro la seccin
de modo que no se cayera dentro.
Tres. Dos.
Uno.
Silencio.

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THE SHADOWS

Rhage mir a su alrededor, escuchando con atencin: pisadas en la maleza, el clic de un

seguro al ser sacada una pistola, el susurro de la ropa.
Nada.
V desliz su mano normal a travs del agujero que haba hecho e hizo clic en su linterna. En
el interior, una cocina nada-especial se ilumin con el haz de luz: nevera, estufa, fregaderos. Ms
all, no haba nada sospechoso, no haba cajas o bolsas con cables que salieran de ellas en medio de
la habitacin, ningn pitido, ni luces, ni siquiera un panel de alarma que fuera obvio.
Listo? Pregunt V.
Rhage respir profundo, probando el aire que se escapaba de la casa. Los olores eran de
sexo masculino, sudor, alcohol, tabaco, limpiador de pistola, pizza, carne cocinada. Y todo era
reciente.
Yo voy primero dijo Rhage. Con su bestia, era el que ms probabilidades tenia de
sobrevivir a la explosin de una bomba: cualquier exceso de temperatura, dolor, agresividad, y su
otro lado se activara en un fraccin de segundo, proporcionndole un conjunto de escamas que era
mejor que cualquier tipo de Kevlar33.
Ten cuidado, mi hermano dijo Phury.
Siempre. Tengo comidas que espero con inters.
Rhage acaba de tomar forma en el linleo. Volvi a esperar. Otra Vez.
Pero no hubo alarmas que se apagaron. No hubo emboscadas. Nadie grito ni siquiera susurr
un ataque. Dio un paso hacia adelante. Otro. Un tercero, a la espera de que una mina oculta se
disparar.
Bajo sus shitkickers, los tablones crujieron y gimieron.
Eso fue todo.
Es suficientemente, Hollywood V orden a travs del recorte de la ventana. Voy a
entrar.
Vishous se uni a l mientras que los gemelos se quedaron fuera para vigilar el exterior. Con
rpidos y prcticos movimientos, V se puso un receptor de cabeza y mir a su alrededor. Sac una
lata de spray de aerosol y apret la boquilla, movindose en crculo.
Est despejado, por lo que puedo ver.
Rhage mir hacia la puerta trasera. As que ah es donde la centralita da la alarma.
El panel ADT no tena luces brillantes en su frente, no haba luces verdes que significaban
desactivada. Ni rojas que significa activada.
33

Poliamida sintetizada muy resistente, empleadas en neumticos o chalecos antibalas.

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THE SHADOWS

Tendremos que ir por toda la casa dijo V.

Rhage asinti. Yo me encargo de la primera planta.
Lo hacemos juntos.
Con pasos cuidadosos, se dirigieron hacia el frente de la casa, V luciendo sus gogs, la piel de
la espalda de Rhage hormigueo cuando su bestia se uni al instintivo desfile.
La habitacin del frente era claramente donde los bastardos pasaban la mayor parte de su
tiempo. Haba una serie de sofs puestos en ngulos de modo que formaran un crculo, y los olores
eran los ms fuertes aqu, hasta el punto que Rhage adivin que los combatientes haban retirado
las cortinas y en realidad dorman sobre el suelo durante las horas diurnas.
La basura cubra el suelo: Cajas vacas de municin que sugera que tenan varias escopetas
y cuarenta. Botellas Dead-soldier de Jack & Jim. Bolsas de plstico Hannaford llenas de
envolturas de barritas de protenas trituradas y botellas de Motrin 34 con las tapas fuera y fajos
de gasa quirrgica manchadas con sangre seca. Una caja abierta de Papa John tena una sola
rebanada aun en ella, y estaba fra, pero no mohosa.
Ellos ya no viven aqu dijo V.
Se levantaron y se fueron rpido Rhage murmur mientras atizaba otra bolsa
Hannaford con la punta de acero de su shitkicker.
No haba ni una sola mochila. Bolsas de lona. O maletas. Y aunque no hubiera contado con
que la banda de bastardos fuera como cualquier tipo de Town & Country 35 con sus efectos
personales, no haba ni siquiera un calcetn olvidado, unas botas de combate de repuesto, o un puto
peine dejado atrs.
Cuando Rhage dio la vuelta a la base de la escalera, sinti que su telfono vibraba en el
bolsillo interior de su chaqueta de cuero. Sin embargo, no lo miro. No iba a portarse como una
jodida cabra en el interior de una casa, y cuanto ms lejos l y su hermano entraran, mayores
serian las posibilidades de que se encontraran con algo que podra costarles un brazo. Una pierna.
Sus vidas.
Esa era la realidad de sus puestos de trabajo, y algo que aceptaba, porque uno: No estaba
dispuesto a dejar a nadie jodiendo alrededor de su raza o de su rey, se tratara de un grupo de
asesinos de mierda olorosos o de Xcor y su crculo de imbciles. Y dos: No saba hacer otra cosa.
Bueno, aparte de comer y follar, y Dios saba que era bueno en esos dos frentes, muy pero
que muy bueno durante su tiempo libre.

34
35

Medicamento para el dolor.

La autora hace referencia a lo bien equipados que est la BdB comparndolos con la Minivan Town and Country de Chrysler que es especial para
familias y est muy bien equipada

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THE SHADOWS

Demonios, incluso durante el estado de alerta en el que se encontraba, en el fondo de su

mente, ya estaba contando las horas hasta que pudiera conseguir a su Mary jodidamente desnuda.
Noches como esta le hacan desear tener debajo a su amada durante siete horas seguidas.
Sacudindose para enfocarse, se acerc a la base de las escaleras.
Voy a subir dijo a su hermano.
Esprame.
Pero, por supuesto, no lo hizo. Slo se dirigi hacia arriba, un pie tras otro, y tras otro.
Probablemente un movimiento estpido, pero nunca haba sido bueno esperando.
Simplemente no era parte de su naturaleza.

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Capitulo 17
Traductor: Lina Raquel.
Corrector: Javiera D. Paz.

Mientras Trez estaba en un rincn de la habitacin del hospital con Selena, se senta
mierda, completamente acorralado. No quera enojarse con la hembra, por el amor de Dios, ella
casi muere frente a l.
Qu? ella dijo. Qu tienes en mente?
La buena noticia era que, haba observado durante los ltimos veinte minutos ms o menos
que su coloracin haba vuelto en su totalidad. Sus ojos ahora estaban afilados como tachuelas, su
cuerpo, aunque todava rgido, estaba mucho ms cerca de lo normal. La mala noticia era que, su
pequea disertacin acerca de su adiccin al sexo y de l tratando de hacer lo correcto por ella,
no era todo lo que iba a or. Y or a Dios que no siguiera presionando el tema.
Selena, creo que necesitas descansar.
No me dejes fuera, Trez.
Se pas una mano por su calva cabeza. Deseaba tener algo de cabello, largo hasta el culo
como Wrath, slo para tener algo que jalar.
Mira, no quiero discutir contigo.
Entonces dime en qu estoy equivocada. A pesar de que no creo que lo est, pero dime
algo. Cualquier cosa.
Trez hizo una mueca y sacudi la cabeza.
Voy a irme ahora y
Trez
No, no haremos esto.
Por qu? Si tenemos mil noches, qu tanto es una conversacin incmoda?
Esto es ms cojonudo que incmodo, cario. Dios, oa la agudeza de su propia voz, senta
la aceleracin en su cuerpo. S, creo que debo irme.
Todava va a estar aqu cuando regreses. hizo un gesto entre ellos con la mano y por un
momento, estuvo tan condenadamente agradecido por el movimiento, que se olvid de lo que
estaban hablando. La distancia no va a solucionar esto.
Su corazn empez a latir con fuerza como si tuviera miedo o alguna mierda as, pero eso no
era lo que suceda. En serio, no.

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THE SHADOWS

Qu quieres que diga? murmur. Dime las palabras y el tono, y lo voy a hacer. Har
cualquier cosa para que esto desaparezca.
Qu es lo que no me ests diciendo?
Nada.
Ella hizo una larga pausa. Muy bien dijo derrotada.
Oh, genial. Eso hizo que se sintiera muchsimo mejor.
Cmo haban recorrido la distancia entre el alivio por su supervivencia a toda esta tensin
tan rpido?
No estaba dispuesto a decirle sobre las noticias de la sHisbe, ella ya tena ms que
suficientes preocupaciones por cuenta propia y no quera agregarle la preocupacin de que el
verdugo de la reina iba a encadenarlo y arrastrarlo hasta el Territorio en cualquier momento.
Selena, escucha l neg con la cabeza. Estoy avergonzado de lo que hice con todas
esas humanas? Absolutamente. Tengo remordimientos? Todo el tiempo. Creo que estoy
contaminado? De acuerdo con mi cultura, estoy totalmente contaminado. Pero hay que saber que a
veces, una puta es una puta. Una puta no es ms que una puta. Yo tena un coche y ningn otro lugar
a donde ir con l.
l mir hacia otro lado, trazando las tablas del suelo con los ojos.
El silencio se hizo ms fuerte que un grito.
Creo que tienes razn dijo ella.
Trez exhal con alivio, gracias a Dios que ella estaba aceptndolo
Tienes que irte.
Qu?
Hasta que no puedas ser honesto creo que es necesario que te mantengas alejado de m.
Porque, o ests mintindote a ti mismo o me ests mintiendo a m. De cualquier manera es
necesario, como diran los hermanos, conseguir juntar tu mierda.
l neg con la cabeza. Bien. Guau. No vi venir esto.
Yo tampoco.
Bueno entonces y
Mientras ella se limit a mirar por encima de l, la sala se qued sin suministro de aire. Al
menos en lo que a l concerna.
Trez se aclar la garganta. Joder me ir entonces.

J.R. WARD

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Sali a grandes zancadas por la puerta que daba al pasillo, en lugar de correr el riesgo de
encontrarse con Doc. Jane y Ehlena que estaban en la sala de exmenes. S, porque realmente se
senta como para tener audiencia en este momento. Gracias a la mierda su hermano iAm lo haba
dejado y haba ido para ocuparse de SHADOWS, Iron Mask y Sals. Su hermano, era la ltima
persona que quera tener alrededor en este momento.
Movindose rpidamente, tom el camino del pasillo y se detuvo frente a la puerta de
cristal de la oficina, antes de entrar. Cuando no oy ninguna voz, mir alrededor. Vaco.
Bien.
Cruz a travs del armario de suministros y sali del tnel sin
hacia la escalera. Introdujo los cdigos, pasos se montaron, la puerta
en silencio. El sonido de una aspiradora en la biblioteca no fue una
hermanos lo era. Por lo general en este momento de la noche, los que
estaban en la sala de billar. Jugando. Bebiendo.

problemas, e incluso corri

bajo las escaleras se abri
sorpresa, pero la falta de
estaban fuera de rotacin,

Aprovech la rutina de pueblo fantasma y se dirigi a la barra, a medida que se acerc al

estante superior se detuvo para considerar sus opciones, luego eligi Woodford Reserve, y Grey
Goose, y una botella de Chard que estaba sin refrigerar en el mostrador de granito.
Como si realmente tuviera algn cuidado de mierda con lo que beba.
La gran escalera era un pedazo de pastel y no se sorprendi al ver el despacho del rey
vaco, despus de todo Wrath pasaba la mayor parte de sus noches llevando a cabo reuniones con
sus civiles. Girando hacia el pasillo de las estatuas, pens una vez ms que vala la pena el uso de
todo ese mrmol, y abri la puerta hacia las escaleras que lo llevaran al tercer piso. El conjunto
de habitaciones de la primera familia estaba ms escondido que una bveda de banco, pero su
habitacin y la de su hermano estaban justo al lado de la entrada, slo dos puertas normales
juntas. A pesar de la discusin con Selena, no se iba a devolver al Commodore, quera estar en el
lugar en caso de que
S.
Encerrndose, puso a sus tres nuevos mejores amigos en la mesita de noche y encendi la
lmpara. Las cortinas de terciopelo estaban estiradas y las dej de esa manera mientras tiraba su
ropa de camino al cuarto de bao. Con el cabezal de la ducha se roci agua, teniendo cuidado de
dejar las luces apagadas. No haba razn para encontrarse con sus propios ojos en el espejo.
Esper hasta que el agua se pusiera tibia antes de entrar en el enclave de mrmol, haba
tenido suficientes incomodidades por hoy, muchas gracias.
Jabn en todas partes. Enjuague en todas partes. Champ en la cabeza, seguido de
acondicionador. Mquina de afeitar en su mandbula, barbilla, mejillas.
Ahora slo se trataba de salir en toalla y desnudarse en la cama.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Se puso bajo las sbanas y, como de costumbre, su cerebro estudiadamente empujaba hacia
la salida absolutamente todo pensamiento. Prctica que comnmente le conduca a un solo lugar y
situacin en la que poda emborracharse horizontalmente.
Desenrosc la tapa del Grey Goose y tom un buen sorbo, apret los molares con la
quemadura que baj por su garganta e ilumin sus entraas como el Fenway Park.
Como V habra dicho
Cmo demonios haba terminado la noche as?

iAm no estaba dispuesto a perder el tiempo con SHADOWS, Iron Mask ni Sals sabiendo
que tena personal competente ms que suficiente para cuidar de los tres negocios. Slo le haba
mentido a su hermano porque no quera ver a Trez an ms asustado.
Al materializarse en la terraza de su condominio ech un vistazo a su reloj y luego entr.
Encendi algunas luces, comprob la nevera aunque saba que no haba mucho en ella, y llevando la
revisin a los armarios se dio cuenta que no haba comido desde Sals la noche anterior, en
realidad. Y no haba dado de comer en mierda, no saba cunto tiempo. Probablemente fuera
necesario manejar eso, pero como siempre tena poco inters en tomar de la vena. No es que no
apreciara a la elegida que les sirvi a l y su hermano, es slo que no le gustaba todo el negocio de
la succin en las muecas de alguien, cuando ese alguien es una desconocida. S, s, el deber, lo que
sea.
Supuso que era una sombra mucho ms mierda que su hermano.
En su cultura, cualquier contacto fsico era sagrado, y slo la necesidad biolgica era lo que
lo obligaba a alimentarse probablemente unas seis veces al ao, pero eso s, cada vez que lo haca
era un ejercicio de auto-supervivencia y no porque quisiese follar a quienquiera que fuese. Despus
de todo, lleg a su madurez, siendo virgen.
Culpaba a Trez de su celibato de mierda, y, claro, a las enseanzas y tradiciones de su
clase/raza, las cuales senta que se las tomaba muuuuuy en serio
Guau, estaba tan loco que estaba hablando consigo mismo. Acerca de mierdas que ya saba.
Lo cual no era tan interesante para empezar.
Se pase alrededor, mir el reloj de nuevo y luego mir la terraza. Dnde mierda estaba?
Eres t?

J.R. WARD

THE SHADOWS

iAm dio la vuelta hacia la voz masculina que lleg desde las habitaciones. Caminando a travs
de la sala, palme su cuarenta, pero, dado el tono? No habra muchos problemas. Y por supuesto,
cuando dobl la esquina que haba sido su habitacin se encontr a sEx estirado en la cama, las
sbanas enrolladas alrededor de su cuerpo desnudo, una botella del doble de tamao de Ciroc
entre sus brazos como un beb.
Pens que estabas de luto dijo iAm mientras guardaba su arma.
Lo estoy sEx levant la botella medio vaca. ste es mi Kleenex.
No te necesita la reina en el Territorio?
En realidad no. El macho cort con la mano a travs del aire. Demasiado vergonzoso,
estoy bien a puerta cerrada, pero, a la intemperie? No es bueno. Por supuesto, todo hubiese sido
perdonado si el chartd hubiese estado bien, pero no.
iAm se apoy en la jamba de la puerta y cruz los brazos. Cunto tiempo llevas aqu?
Desde que te fuiste, ayer por la noche? Necesitamos ms licor por aqu, cundo puedes
traerlo? Ah, y quiero algunas hembras.
El primer instinto de iAm fue decirle que se fuera a la mierda, pero necesitaba algo del
bastardo.
Puedo hacer que eso suceda dijo.
sEx cerr los ojos y rod sus caderas bajo las sbanas. Cundo?
Tienes que hacer algo por m primero.
Sus prpados se levantaron lentamente, y los ojos negros brillaron. No funciona de esa
manera.
En realidad, s lo hace.
Vete a la mierda.
Vete a la mierda t. iAm le sostuvo la mirada fijamente. Tengo que entrar en el
palacio.
sEx cerr la boca y se irgui, empujando su enorme torso las sbanas cayeron de su
cintura. A la luz del bao, los tatuajes que cubran cada centmetro de su carne brillaban como si
fueran fluorescentes contra su piel oscura.
No es lo que yo pensaba que ibas a decir murmur. Por lo menos no sin una pistola
apuntando a tu cabeza.
Lo que necesito de ti, es una garanta.
As que vas a robar algo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Slo quiero acceder a la biblioteca.

La lectura recreativa en el mundo humano es amplia.
Y tengo que ir ahora.
sEx lo mir fijamente durante un rato, y luego bostez como un len, grandes colmillos
destellando desde su mandbula, desbordando la estructura de su quijada.
Ahora dijo iAm.
El palacio est cerrado por el luto.
T saliste.
sEx hizo un ruido evasivo. Qu tipo de informacin ests buscando?
Eso no es relevante para tus propsitos.
El infierno no lo es.
Mira, tengo que ir ahora y tengo que estar de vuelta antes del amanecer. Esto es una
emergencia, no te lo estoy preguntando.
sEx frunci el ceo. Como he dicho, el palacio est cerrado.
As que vas a tener que colarme.
Por qu demonios crees que voy a ayudarte?
iAm sonri con frialdad. Llvame de entrada y salida, sino ests jodido con tu reina.
Nuestra reina. Y si quiero follarla, todo lo que tengo que hacer es deslizarme en su cama.
Crees que puedes estar parado para hacer eso?
No te pongas romntico dijo sEx sombramente.
iAm se encogi de hombros. Lo que sea, el caso es que nunca vas a conseguir a Trez de
esta forma. Tengo que tratar de ayudarlo.
Si Selena mora? Todo el mundo iba a perder. Mierda, todo lo que iAm tena que hacer era
pensar en su hermano perdiendo la cabeza en esa sala de exmenes, corriendo hacia el pasillo con
una pistola en la sien, dispuesto a tirar el gatillo.
sEx lo mir fijamente durante un tiempo. Qu diablos est pasando?
Te estoy dando esto directamente, tus intereses y los mos concuerdan, no quiero a mi
hermano muerto y t tampoco. Pelearemos cuando termine todo esto, ahora? Necesitamos que
pase esta crisis.
Define crisis.

J.R. WARD

THE SHADOWS

iAm mir hacia otro lado. Alguien muy cercano a l est enfermo.
Sin embargo, no es l?
No.
T?
Me veo enfermo? iAm se encontr con los ojos del verdugo de nuevo. Mira, t y yo
tenemos que arreglar este problema con l. Crees que me gusta confiar en ti? Si hubiera otra
opcin, lo intentara, pero como sabes de primera mano, hay que lidiar con lo que la vida te da. Y
necesito esa maldita biblioteca.
La sHisbe tena una larga y distinguida historia de sanadores. Y las sombras, como los
symphath, eran una rama evolucionada de los vampiros, parecera lgico que esta enfermedad
pudiera ser detectada o haber aparecido en algn momento de su pasado, y si lo hubiese hecho,
estara en esa biblioteca. Si tenan suerte, los curanderos podran tener algn tipo de tratamiento,
y en ese momento, la parada nmero dos iba a ser hacia la extensa bveda farmacolgica de la
sHisbe. Las sombras se haban especializado en sintetizar medicamentos a partir de material
vegetal y animal; durante siglos se titularon todo tipo de compuestos para tratar enfermedades y
trastornos, y como con el mantenimiento de registros, los curanderos eran meticulosos acerca de
sus ensayos y estudios.
Su pueblo haba trado el racionalismo en la medicina desde mucho antes que los seres
humanos abandonaran el misticismo y abrazaran el pensamiento cientfico. Tal vez haba
esperanza, tena que averiguarlo.
No quiero depender de ti dijo iAm aproximndose. Pero tengo que. Al igual que t vas
a tener que hacer esto por m si quieres tener alguna posibilidad de conseguir que Trez entre en
lnea. l estar muerto antes de una hora si esa hembra muere.
Hembra? cuando iAm no dijo nada ms, sEx maldijo, Ustedes dos son un gran dolor
en mi culo, lo sabes.
Siento lo mismo acerca de ti y tu reina.
Nuestra. Eres un miembro de la sHisbe no importa dnde decidiste vivir.
Eso era, por supuesto, una mierda total acerca de Trez volviendo al Territorio y cayendo en
lnea con su carta astrolgica, esto nunca iba a suceder. Pero iAm tena que tratar de usar
cualquier influencia all y sEx probablemente estaba lo suficientemente borracho como para no
mirar desde demasiado cerca sobre la verdadera motivacin aqu.
Y mira t, funcion.
Con una maldicin, el enorme macho se quit las mantas y se puso de pie, y por un momento,
iAm vio ntegramente esos tatuajes. Cristo. La carne del verdugo estaba cubierta, desde la
garganta hasta los tobillos y del hombro hasta la mueca, con marcas blancas, lo nico libre de

J.R. WARD

THE SHADOWS

ellas eran su cara, su polla y sus pelotas. Incluso iAm tuvo que declararse impresionado. La tinta
era en realidad un veneno que decoloraba la piel, la mayora de los hombres se enorgulleceran de
ellos mismos por soportar el dolor y la enfermedad que provocaba un pequeo smbolo de sus
familias en el hombro o el nombre de una compaera sobre el corazn. El hecho de que sEx haba
vivido a travs de todo eso, fue la confirmacin visible de que era un tipo duro. O un psicomasoquista.
Dejando que se vistiera, iAm entr en la sala de estar. Mientras se acercaba a los controles
deslizantes del cristal, mir hacia el paisaje nocturno de Caldwell: la iluminacin moteada con
distribucin aleatoria en los rascacielos, los carriles dobles de luces rojas traseras y faros blancos
que envolvan los alrededores de las curvas del ro Hudson, un avin o dos parpadearon por encima
del horizonte. Dentro y fuera, se dijo. As era como tena que ser.
Y si haba un Dios, sera capaz de encontrar algo que ayudara a Selena.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 18
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

Giro aqu? Pregunt Layla mientras se apoyaba en el volante de su sedn.

S. En ese lugar.
Ella puso el intermitente y el Mercedes dej escapar un pequeo clac, clac, clac, que
recordaba de las clases que Qhuinn le haba dado de conduccin. Apostara a que l nunca habra
pensado que tendra que utilizar estas habilidades para llevar a Xcor a cualquier lugar.
A dnde vamos? Pregunt.
Los faros no mostraban ms que un carril de tierra estrecho con una gran cantidad de
rboles otoales que se apretaban como un nudo en la garganta al "camino". Un muro de piedra
corta pareca mantener a raya la invasin arbrea, aunque un poco estaba cubierto de zarzas y
hierbas largas.
No est lejos, solo son unos pocos de kilmetros desde aqu.
Esto era por ella? se pregunt. Esta era la noche donde su paranoia resultara fundada?
Cuando Xcor tomara el control de la situacin de una manera que no slo le hara dao, sino a su
bebe y a Qhuinn, siendo ambos totalmente inocentes en todo esto?
Queridsima Virgen Escriba, ella necesitaba salir de...
Los faros giraron alrededor y lo que vio hizo que se le parara el corazn y soltara el pie del
acelerador. Era una pequea cabaa, que a pesar del jardn cubierto de maleza, era absolutamente
encantadora. La puerta principal estaba pintada de rojo con sus dos ventanales y un par de
buhardillas en el segundo piso, el lugar pareca tener los ojos abiertos y una sonrisa. Tambin
haba un gran rbol mullido a la izquierda con hojas doradas del color de amaneceres que solo haba
visto en la televisin o en libros y revistas, as como un pasarela de pizarra que llevaba a su rostro
acogedor.
Te gusta? Pregunt con frialdad, como si tuviera miedo de la respuesta.
Tal vez es ingenuo susurr. Pero parece que nada malo podra pasar en ese lugar.
Es la casita de campo del vigilante, la casa principal que esta al este al final de ese
camino, ha sido abandonado, pero un viejo doggen vivi aqu hasta hace un mes l la mir.
Vamos dentro.
Sali sin apagar el motor, pero Xcor se encarg de ello, alcanzndolo y silenciando el
ronroneo mientras ella caminaba delante de los faros. Cuando la iluminacin fue cortada, ella vio

J.R. WARD

THE SHADOWS

que haba velas brillando dentro de la casa, o al menos eso fue lo que asumi que era el reflejo de
la parpadeante luz dorada. Toc la pintura de la puerta, estaba resistente, agrietada pero no
mellada. Manzana roja de caramelo, pens y sin duda, haba tenido un gran brillo cuando se haba
aplicado por primera vez.
Abre le dijo. Por Favor.
El cerrojo hecho de bronce, estaba viejo y gastado, pero pulido en los lugares donde las
manos lo solan apretar. Un crujido sutil se liber mientras empujaba los paneles
sorprendentemente pesados, pero el sonido era ms un saludo astillado que algo siniestro.
No eran velas, era un fuego.
La sala de estar estaba abierta, los paneles eran de una madera rojiza y la chimenea hecha
de piedra de ro de varios tamaos, formas y colores. El suelo estaba desnudo, con paneles anchos
que hablaban mientras caminaba sobre ellos, charlando como si estuvieran faltos de compaa.
Respirando oli el dulce aroma a humo, un aroma limpio y muy oculto un olor a madera. Haba un
sof desgarbado a un lado de la chimenea, situado de tal manera que si te sentabas sobre el,
podas ver por la ventana la baha. La cosa estaba enfundada con una coleccin de edredones,
mantas puestas unas sobre las otras de tan variables gamas y colores que el conglomerado
formaba su propio y nico patrn. Tambin haba una silla grande acolchada, algunos libros antiguos
en estantes cortos y una alfombra circular trenzada que juntaba todo.
La cocina esta por aqu dijo Xcor mientras cerraba la puerta principal.
Pas junto a l, su enorme cuerpo demasiado quieto con los ojos negndose a devolver su
mirada. El bao era modesto y equipado con una cabina de ducha, inodoro y un lavabo. Las escaleras
hasta el segundo piso estaban empinadas, estrechas y alfombradas y contaban con una barandilla
gastada. Y al otro lado la cocina estaba llena de antiguos aparatos intercalados con tramos de
encimera.
Layla oscil alrededor. Desde cundo tienes esto?
Como he dicho, el vigilante muri hace un mes. Ella era una doggen que cuidaba de
nosotros, sin familiares Se dio la vuelta y comenz a quitarse el pesado abrigo. La familia al
parecer vivi en la casa grande, pero murieron en los ataques. Ella se qued en la propiedad porque
no tena otro lugar donde ir. Los lesser no regresaron, por lo que vivi.
Xcor dio la vuelta y comenz a desarmarse, sus anchos hombros flexionados mientras se
quitaba el cabestro que mantena sus dagas en su lugar sobre el pecho. A continuacin, se
desabroch la funda de sus caderas, desplazndolos alrededor de los codos y la correa de cuero
aflojndose.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Por alguna razn, ella not el cuerpo bajo la ropa que vesta, cmo se agrupaban y marcaban
sus msculos bajo la delgada camisa de algodn negra as cmo sus pantalones estirados sobre sus
muslos, pantorrillas y su parte trasera.
Estaba hablando con ella, usando un tono medio, pero no oa nada de lo que estaba diciendo.
Xcor se dio la vuelta, la mir fijamente y se qued en silencio.
No quieres quedarte? Dijo en voz baja.
Por qu me has trado aqu?
Se aclar la garganta. No puedo soportar que estando embarazada ests fuera en el fro
de la noche cuando nos encontramos, no cuando vienes desde tan lejos.
De repente sinti un destello de calidez y no crea que fuera del fuego.
Ven Dio un paso atrs contra la puerta, aplastndose. Estars ms caliente aqu.
Ella se acerc a l y luego sigui su camino. Tomando asiento en la silla, baj su tnica
envolviendo el abrigo a su alrededor, mirando a las llamas.
Xcor paso a travs del cuarto, cerrando todas las cortinas antes de tirar su cuerpo en el
sof.
Gracias Se oy decir. Esto es mucho ms cmodo.
Aye.
El silencio se extendi entre ellos. Era extrao, en el campo con la inmensidad del cielo
arriba y el extenso prado, no haba sido tan agudamente consciente de su presencia, dentro de
estas cuatro paredes, sin embargo, su presencia pareca amplificarse, cualquier movimiento que
haca, si respiraba o parpadeaba, lo perciba multiplicado por mil. Hubo una curiosa torpeza entre
ellos con conversaciones alegres sobre el fuego fallando en tratar de aliviar el peso creciente en la
casa.
Tienes intencin de cumplir nuestro acuerdo? pegunto. Es... la hora?

Desde aqu parece un pueblo fantasma, verdad?

Cuando V grit desde arriba del tico de la casa colonial, Rhage se apoy en el bao de la
habitacin principal.

J.R. WARD

THE SHADOWS

No hay nada aqu tampoco. Esto es un montn de mierda rosa.

De vuelta en el dormitorio, repaso por segunda vez las cosas de color rosa. La mierda
estaba en todas partes, desde la alfombra y las cortinas, hasta el papel pintado de las paredes y
las sabanas. El olor de Xcor estaba por todo el lugar, era evidente que esta era su habitacin y
secretamente senta una gran satisfaccin de que el hijo de puta hubiera tenido que estrellarse en
esta pesadilla dominada por estrgeno, era como dormir en un maldito vientre.
Rhage se estremeci mientras caminaba por el pasillo. Me pregunto si ha estado
sufriendo de algn impulso fantasma de llevar tacones altos?
Haz una foto V sali del agujero en el techo y baj por la escalera plegable.
Abandonado. Acaban de esfumarse y dejar este lugar.
Nada, positivamente no haba nada en absoluto, nada sospechoso o nada amenazante. No
haba trampas para atraparlos, ni explosivos colocados para detonar, ni alarmas. Tampoco haba
nada personal, como en la sala de abajo solo haba montones de basura aqu y all, pero ni ropa, ni
armas, ni computadoras o telfonos mviles.
Movindose rpidamente, descendieron la escalera y dieron marcha atrs a travs de la
casa vaca. Al final se desmaterializaron a travs de la ventana abierta de la cocina y se reunieron
con Phury y Z.
Nada36 dijo V.
Rhage sac su telfono para una rpida mirada y cuando no encontr respuestas a
cualquiera de sus mensajes de textos, frunci el ceo y lo guard de nuevo. Ansioso busco en la
otra parte de la chaqueta y agarro un Tootsie Pop, cuando vio que era de color naranja lo cambio
de nuevo por uno de uva. La envoltura prpura se desliz con facilidad, lo chupo y sinti que ya
estaba listo para ir a trabajar, aliviado con la bola de azcar en la boca.
Est completamente limpio? Pregunt Phury. Eso no puede estar bien.
Rhage sac su juguete de la boca. No me malinterpreten, creo que sin bombas que
desarmar y sin trampas explosivas esto es un aburrimiento, pero estaba dispuesto a perder el
tiempo. No lo entiendo, Lo abandonan porque Throe se fue y esta desterrado? Tenan que saber
que bamos a llegar tan pronto como tuviramos la direccin del cabeza-culo.
Los ojos blancos del V se desplazaron sobre la casa vaca. Se perdieron una clara
oportunidad.

36

Original en espaol.

J.R. WARD

THE SHADOWS

No creo que Xcor sea tan estpido o perezoso Rhage se encogi de hombros. Tal vez
estn necesitados de dinero.
Dudo que se trate de falta de recursos murmur Phury. Ellos van bien armados en sus
matanzas por el centro.
Hubo un poco de rpidas conversaciones y decidieron que volveran a casa e informaran a
Wrath que Throe no haba mentido. Sin embargo justo antes de que se desmaterializaran Rhage
habl en torno a su piruleta.
Escuchen muchachos, Les importa si tomo un pequeo desvo?
No hay problema, vamos a empezar con la puesta en comn dijo V.
Gracias, hermanos mos, slo necesito diez minutos.
Dio unas palmadas con sus compaeros de lucha y luego uno por uno, todos desaparecieron.
Pero en lugar de volver a aparecer en el patio de la antigua casa de Darius, donde Wrath
celebraba las audiencias, Rhage se materializ frente a una grande, pero mucho menos opulenta,
casa en los suburbios. El monovolumen Volvo vagn XC70 estaba estacionado en la calzada y aunque
las cortinas estaban echadas las luces estaban encendidas en todas las ventanas de la casa de tres
pisos.
Rhage sac su telfono, entr en favoritos y pulso el botn verde. Cuando el timbre
comenz a sonar, cambi su peso una y otra vez entre sus shitkickers.
Hey dijo mientras le contestaban la llamada. Ests bien?
Hey Su Mary, su perfecta, hermosa y brillante mujer sonaba mal. Cmo lo sabas?
Al instante, su bestia se removi bajo su piel, lista para desgarrar a cualquiera que
amenazara a su compaera. Qu pasa?
Estamos teniendo problemas con una de nuestras madres.
Los ojos de Rhage buscaban por las ventanas. Puedo ayudar?
Dnde ests?
Fuera en el csped.
Ya estoy bajando.
Rhage colg el telfono e hizo un pase rpido para arreglarse, alisndose el pelo,
asegurndose de que su chaqueta colgaba derecha y subindose los pantalones de cuero.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Lugar Seguro haba sido creado por Marissa para satisfacer las necesidades de las vctimas
de la violencia domstica dentro de la raza. Aunque los humanos tenan una gran cantidad de
programas y recursos para sus mujeres y nios, las hembras vampiros y sus pequeos no haban
tenido absolutamente ningn lugar al que recurrir hasta que Marissa haba abierto esta instalacin.
Con un personal de trabajadores sociales capacitados gracias a la escuela nocturna humana y online, y enfermeras gestionadas por Doc. Jane y Ehlena, a las residentes se les permita quedarse,
sin costo alguno, siempre que necesitaran ir all y estar seguras.
A los machos no se les permita entrar en el interior.
Por lo que saba, haba al menos doce en la casa en ese momento, aunque ese nmero
fluctuaba y gracias a la sala anexa Wellesandra, construida como regalo de Tohr en memoria de su
amada primera shellan, siempre haba un montn de espacio.
La puerta principal se abri y Mary sali cerrando detrs de ella. Cruzando los brazos sobre
su pecho, se estremeci mientras corra por el csped y le tomo cada onza de su autocontrol no
ser el primero en cruzar la distancia entre ellos, pero tena que respetar los lmites de la
propiedad.
Abriendo sus brazos, se hundi sobre sus rodillas para que cuando llegara a su alcance,
pudiera abrazarla a ras de l y levantarla del suelo. Para l, no pesaba nada, pero oh, Dios, era
vital!, su cuerpo caliente contra el suyo, sus brazos puestos alrededor de su cuello y apretndolo,
su olor golpendolo como un Xanax1 y una sobredosis de caf al mismo tiempo.
Mi Mary suspir. Muy dentro de l, su bestia se regocijaba con satisfaccin. Mi
pequea Mary.
Haba empezado a llamarla as haca un tiempo, no tena idea de por qu. Probablemente
porque cada vez que lo haca, ella sonrea. Rhage la ayud a bajar, pero la mantuvo contra l
acariciando su pelo color castao hacia atrs, no le gustaba lo plida que estaba. Qu demonios
sucede?
El sonido que hizo fue de exasperacin, agotamiento y tristeza. Te acuerdas de la
madre y la nia que rescat Butch hace dos aos? Tal vez dos aos y medio? La mam haba sido
vctima durante aos, por lo que tuvo a su hija.
S, ellas fueron las primeras en el programa.
Bueno, la madre no lo est haciendo bien. Ella no le dijo a nadie que estaba embarazada
cuando lleg aqu, lo escondi tan completamente que ninguno de nosotros tena la menor idea de lo
que estaba pasando. La gestacin tpica es como de dieciocho meses, pero por lo que nos dijo
Havers, algunos bebs pueden morir en el tero y slo permanecer all, eso no es posible en los
humanos, sin embargo, Havers dijo que haba visto eso antes en raras ocasiones.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Espera. Qu? Ests diciendo que...?

S. Es simplemente terrible.
Rhage trat de imaginar a una mujer llevando un bebe muerto en su vientre.
Jess.
Se puso ms enferma y ms dbil, hasta que perdi el conocimiento y llamamos a Doc.
Jane y Ehlena. Jane sac al beb, pero la madre... Mary neg con la cabeza. La madre no se
est recuperando, ella tiene una infeccin de bajo nivel que se niega a remitir y simplemente no se
ve bien. Y para empeorar las cosas, se niega a tener ms tratamiento y no est consiguiendo nada
por ella misma.
Lo que significaba que Mary haba estado ocupndose de ella. Rhage la arrop contra su
pecho y se sinti como un imbcil por haber venido, por no contestar su mensaje mientras se
ocupaba de cosas de vida o muerte. Hay algo que pueda hacer?
Ella se ech hacia atrs y lo mir. En realidad, este pequeo descanso me est dando un
segundo aire. Este momento no poda ser ms perfecto.
Pens en lo que haba estado pasando antes en la clnica con Selena. La situacin estaba
pesando en l, por alguna razn, a pesar de que no era tan cercano a Trez. Era un buen macho,
tambin con el culo duro y un buen corazn.
Bueno, hzmelo saber Acarici el pelo de su compaera de nuevo. Cualquier cosa que
necesites, en cualquier momento.
Cuando ella se levant de puntillas l la encontr a mitad de camino, besando sus labios una
vez, dos veces, y otra vez. Ella era ms que el latido de su corazn o incluso ms que sus hermanos,
era la cosa ms importante de su vida. Desde el instante en que le haba hablado por primera vez,
haba cerrado los ojos y se dej llevar por el sonido de su voz perdindose en ella. Sin ella siendo
su norte? l estara ms que maldito.
Te amo susurr. Ahora y siempre.
Voy a tratar de volver a casa al amanecer, pero no s cmo va a ir.
Haz lo que necesites aqu, voy a comprobar y me pones al da cuando puedas.
Eres siempre tan comprensivo.
Como ella saba, estar separados durante el da era una especie de infierno para l.
T haces lo mismo por m, pequea Mary. Y tu trabajo aqu es muy importante.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Ella inclin la cabeza con sus grandes ojos. Gracias. Ya sabes, eso es... simplemente muy
amable de tu parte.
Es la verdad l la bes de nuevo. Vamos, ahora vuelve con tu paciente.
Su Mary tom su mano y la apret. Te amo, tambin.
Se qued dnde estaba, vindola correr de nuevo hasta la puerta de entrada, sac la llave y
se meti de nuevo en la casa. Justo antes de desaparecer, ella le hizo un gesto de despido. A
medida que la puerta se cerraba, la imagin girando los cerrojos, haciendo que todo el mundo
estuviera a salvo y lista para mejorar las vidas de las mujeres y los nios que estaban dentro.
Despus de un momento, sac su telfono mvil y lo comprob de nuevo. No, Trez todava
estaba fuera de s. Ese haba sido el segundo texto que haba enviado.
Con una maldicin, esparci sus molculas a la antigua casa de Darius y mientras viajaba, la
imagen de Trez echando abajo el cerrojo de la puerta de la sala de exmenes le persegua,
carcomindole. Mierda, esperaba que Selena estuviera bien. Por alguna razn, era de vital
importancia para l.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 19
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Mara C. Bez.

El corazn de Xcor lata de forma irregular mientras se sentaba en el sof frente a Layla.
Ella haba elegido la silla en la esquina para sentarse y en consecuencia, la luz del fuego slo le
alcanzaba las piernas. Sin embargo, poda imaginar todo de ella; cada detalle de su rostro, la
garganta, su cuerpo era conocido como el suyo propio.
La pregunta que ella le haba hecho era como una presencia fsica entre ellos.
Y bien? pregunt. Ha llegado el momento?
El temor era evidente su voz, y l llevo la mano hacia arriba para frotar su rostro.
A diferencia de ella, estaba totalmente iluminado, y no crea que ella fuera capaz de verlo,
si ya estaba ansiosa, la visin de l no iba a ayudar.
Xcor?
No soy un animal.
Perdona?
Nunca... te tomara en tu estado actual. Eso sera bestial.
La profunda respiracin que ella tom fue audible incluso sobre el crepitar del fuego y no
por primera vez, odi la posicin en la que la haba puesto. Estaba elucubrando activamente lo que
haba descubierto sobre ella, obligndola a estar aqu con l, manteniendo su compromiso incluso
aunque obviamente no era algo que ella hubiera elegido libremente a pesar del hecho de que la
pona en peligro. La hermandad de la daga negra no olvidaba a sus enemigos mucho mejor de lo que
l lo haca, y confraternizar con un conocido traidor era una ofensa capital de acuerdo con las
leyes antiguas. Teniendo en cuenta que l y sus bastardos haban logrado poner una bala en la
garganta de Wrath el otoo pasado? Eso no los pona en ninguna lista de... cmo se llamaban? Boy
Scout?
Nueve meses dijo ella.
Qu?
Desde que nos conocimos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Record, cuando ella le haba dado de beber de su mueca debajo de ese rbol y despus,
cuando se haba desarmado a s mismo y se meti en el coche con ella. La haba besado entonces
Ests excitado? susurro ella.
l retrocedi, su cuerpo se movi con voluntad propia, sus caderas golpearon antes de que
pudiera detener el movimiento.
Lo ests? susurro de nuevo
De verdad quieres que te responda a eso?
Lo pregunt, o no lo hice?
S.
Hubo una larga pausa. Ests de acuerdo en que te pregunt eso?
El dej caer la mano y se qued en el rincn oscuro, dndole todas las oportunidades para
recordar exactamente a quien le estaba hablando. Creo que tenemos que cambiar de tema.
Respndeme.
Lo hago.
Dado el sonido que ella hizo en su garganta, saba muy bien que le estaba costando tragar y
no se arrepenta de hacerla sentir incmoda. Sin embargo despus de muchas noches de
encuentros, habitualmente dos veces por semana, nunca haba llevado nada al siguiente nivel.
Al menos, no mientras estaba en su presencia.
Cundo se quedaba a solas con los recuerdos de ella? Todas las apuestas estaban echadas.
En este momento, sin embargo, senta que el lmite que tena toda la intencin de cruzar en algn
momento, no debera ser abordado en absoluto. Y se dijo a si mismo que era por el embarazo.
Por supuesto que lo era
Quiero ver.
Xcor se qued quieto, su aliento se congel en el pecho junto a su corazn.
Por qu? te puedo asegurar que tengo la anatoma que necesitan los machos y en
cualquier caso, no puedo entender por qu sus dimensiones precisas pueden ser de inters para ti

J.R. WARD

THE SHADOWS

en este momento, como dices, vamos.

Mustrame.
El frunci el ceo y mir a las ventanas, haba recogido las cortinas. Sus bastardos estaban
fuera peleando, y no iban a regresar a la casa principal hasta cerca del amanecer. Pero las lesiones
en el campo de batalla ocurren, y en ocasiones, requieren tratamiento fuera de los callejones del
centro Espera un momento. No estaba bajando sus pantalones. As que este anlisis era
innecesario.
Xcor se puso de pie y se neg a mirar ms all, el hecho de que no quera exponerse a ella.
Debemos concluir esta reunin ahora.
Por qu? Me gustara verte, es una peticin bastante simple.
Ni de cerca, pens l. Por qu querras hacer eso.
Pens que queras tener sexo conmigo, ese es el punto de todo esto, no es as?
Xcor la acecho, su temperamento creciendo junto con el calor en las venas, apoyando las
manos sobre los brazos de la silla, se inclin, forzando su espalda contra los cojines.
Es mi intencin espet. Hasta que llegue el momento, te perdono la visin. As que no
veo por qu una exposicin te ayudara con lo que voy a hacer contigo.
La ola de ira que flotaba desde ella fue un shock. Le haba mostrado miedo, cortesa, un
elegante dominio de s misma que le hizo respetarla tanto como l la codiciaba.
Esto era nuevo.
Qu te aflige? pregunt l. Qu te ha hecho sentirte as?
Sin previo aviso y con una fuerza sorprendente, ella lo empuj y casi lo saca de la silla.
Layla se paseaba alrededor, haciendo un crculo cerrado al frente del fuego, y sus
emociones eran tales que el aire vibraba alrededor de ella. Finalmente, se detuvo ante las llamas,
poniendo sus manos en sus caderas como si discutiera con ellas en su mente.
Mi hermana se est muriendo espet.
Xcor lanz su aliento con una maldicin. Lo siento.
Su vida est llegando a su fin. Las manos de Layla fueron a su vientre hinchado. Nunca

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he tenido un amante. A pesar de este embarazo, me siento como si fuera virgen.

Xcor dej caer su peso sobre el brazo acolchado de la silla. O colapso sera ms exacto. Por
un lado, odi la idea en la forma de cmo haba engendrado. Por otro lado... Sacudi la cabeza,
lanzando ese pensamiento fuera. El macho no te ha maltratado, lo hizo?
Oh no, y adoro a Qhuinn. Es mi familia. Pero como te dije, el apareamiento que ocurri
durante mi necesidad fue con el nico fin de tener un hijo. Apenas puedo recordar lo que sucedi.
Ella lo mir, la luz parpadeante la haca parecer extremadamente bella. Mi hermana se est
muriendo, yo estoy viva y no he vivido. Por eso te digo... mustrame.
No se supona que sera as entre ellos.
Layla no haba querido revelar esta verdad sobre s misma a Xcor, o pedirle lo que le haba
pedido, pero desde que haba entrado en esta casita, su cerebro estaba funcionando en dos
sentidos; uno aqu con l, el otro de vuelta en esa sala de exmenes en el centro de formacin,
donde haba estado el cuerpo retorcido de su hermana, horrorizada al descubrir que otra de ellas
haba sido afectada con el arresto. La paranoia la hizo preguntarse si tena la enfermedad, si
poda trasmitrsela a su hijo. No haba tenido episodios, pero cundo haban empezado los de
Selena? Layla era ms joven que la otra elegida era slo una cuestin de tiempo?
Por supuesto, haba una gran posibilidad de que ese giro mental fuera debido a sus
hormonas. Se haba dado cuenta de que sus pensamientos iban creciendo ms enrevesados y menos
precisos segn el embarazo prosegua. Eso, no obstante, no cambiaba la realidad de que, pese a
todo, era una virgen que estaba de hecho embarazada, tena miedo de nunca conocer el sexo.
Enojada por lo que le haba sido negado por el destino. Agradecida por su hijo y sin embargo
sofocada por el progreso natural de su cuerpo.
Y Xcor era el nico al que poda recurrir. Los hermanos estaban todos emparejados, y
adems, ella no pensaba en ellos sexualmente. Es ms, no era como si pronto estuviera yendo a
entrar en contacto con la persuasin masculina.
Xcor era su nica va para expresar la mezcla txica de temor y anhelo.
l se aclar la garganta, Necesitas considerar esto ms a fondo.
Bajando los ojos, ella se concentr en sus caderas, en la longitud tirante detrs de la
bragueta de sus pantalones de combate. Lo estoy haciendo.
Su fuerte inhalacin infl el poderoso pecho y dej caer las manos para cubrirse, las venas
corriendo por entre sus dedos romos eran otro smbolo del poder en su cuerpo, y de repente, se

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pregunt cmo se vean sus manos en su sexo.

Djalo por ahora dijo l, y ten en cuenta
No.
Yo no soy un juguete, Layla. No soy algo para ser tomado, jugar con ello y dejado despus
a voluntad. Una vez que se abren ciertas puertas, no pueden ser cerradas cuidadosamente,
entiendes? Tengo toda la intencin de tenerte, pero me esforzar para honrarte y respetarte
durante tu embarazo. Esto va en contra de mi naturaleza, y sin embargo, si presionas demasiado,
voy a volver a ser el de siempre, especialmente cuando se trata de sexo.
Mientras sus palabras volaban a travs del aire tenso, sus ojos bajaron por todo el cuerpo
de ella, hacindola sentir desnuda a pesar de que estaba completamente vestida. Y redonda con el
embarazo.
Slo quiero verte se oy decir a s misma, quiero ver cmo te ves cuando te das placer
a ti mismo, me gustara empezar por ah
Xcor cerr los ojos y se tambale. Layla.
Es mi nombre saliendo de tus labios un 'no'?
No me voy a negar gimi l, levantando los prpados. Pero debes estar segura de que
quieres esto, piensa en ello un da.
En ese momento, l se agarr, cerrando un puo alrededor de su pesada ereccin.
Maana por la noche, entonces se oy decir a s misma.
Pero ella ya saba que el retraso no iba a cambiar nada, a pesar de que entenda que de
alguna forma l tena razn. Haba una especie de descontrol en todo esto, como si hubiera
rebotado desde el sufrimiento de Selena a algn tipo de expresin salvaje de un problema ntimo
propio.
Maana afirm, y ahora te tienes que ir.
Caminando hacia la puerta, se volvi a mirarlo. l estaba dibujado en lneas afiladas, sus
hombros tirantes y altos, los antebrazos deformados, sus muslos contrayndose como si fuera a
dar un salto adelante en cualquier momento.
Xcor

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Vete ladr el. Lrgate de aqu, maldito infierno, fuera de aqu.

Hurgando con el pestillo, abri la puerta y salto afuera a la noche fra. En comparacin con
el calor de la casa de campo, el aire era riguroso y glido en su nariz y su abrigo ofreca poco
aislamiento. No prest atencin al malestar.
Xcor cerr la puerta detrs de ella, dando un portazo con una palmada, ella oy el clic! de
un mecanismo de bloqueo.
Necesitaba irse.
Se tena que ir.
En cambio, se qued dnde estaba, el aliento saliendo de su boca abierta en bocanadas
hasta que fueron consumidas por el fro. Mirando a su alrededor, no haba indicios de que alguien
ms estuviera en la propiedad, ningn sonido de gente caminando o charlando, ni luces filtrndose
a travs de los rboles.
No se poda ir.
Pisando con cuidado a fin de evitar golpear palos cados que podran romperse y chasquear
delatando su presencia, fue hacia el mirador. Un hueco en la cada de las cortinas de un lado, le
permita ver el interior hacia la chimenea de la acogedora habitacin.
Dnde estaba?
De repente, Xcor apareci a la vista, paseando como un animal enjaulado, adelante y atrs,
adelante y atrs. Su rostro se contrajo en una mueca, sus colmillos alargados, los msculos
estirando la gruesa columna de su cuello. Por ltimo, se gir en torno a la chimenea y parndose
delante de ella, arremeti con su puo sobre el diseo de piedra.
Ella hizo una mueca, pero l no pareca notar ningn dolor.
Extendiendo sus palmas hacia fuera, l apoyo su peso contra la repisa, su cuerpo se inclin
hacia el fuego de espaldas a ella. La sangre corra por el dorso de la mano y la mueca desde las
heridas en sus nudillos, oscuros arroyos gemelos unindose y filtrndose bajo el puo de la camisa
negra.
Un momento despus, dejo caer su mano ensangrentada. Al principio, ella pens que se
estaba sacudiendo la herida. Pero luego sus pantalones se movieron, tirando a la izquierda y
derecha.

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Sus hombros se juntaron tensos y su columna vertebral se sacudi.

l se haba agarrado as mismo.
Layla se mordi el labio inferior y se inclin ms cerca, hasta que su nariz golpe el fro
cristal. Iluminado contra el resplandor naranja del fuego, el cuerpo de Xcor era una silueta oscura
como si el extendiera su postura y dejase caer la cabeza hacia delante. Su codo se movi hacia
atrs y adelante.
Se estaba acariciando.
Cerrando los ojos un momento, se apoy en el mirador. Cuando abri los prpados de nuevo,
l estaba trabajando ms rpido y ms rpido.
Xcor volvi la cabeza hacia un lado y desnudo los colmillos, hundiendo sus afilados caninos
en su musculoso hombro, mordiendo a travs de su camisa, su rostro haciendo una mueca de dolor
como en una agona ertica. Y entonces sus caderas golpearon hacia adelante hacia las llamas, una y
otra vez mientras l lleg a su clmax. Retrocediendo, ella dio un tropezn con una raz y cay en
nada ms que aire. Entre su gran barriga y su crucial distraccin, trat de darse la vuelta y
sujetarse ella misma, lanzando su mano para evitar golpearse con el duro suelo. Aterrorizada por
la seguridad de su hijo, aterriz tumbada, la cadera se llev la peor parte del impacto, su brazo
clavado. La agona fue inmediata y abrumadora, una repentina ola de nuseas la hizo vomitar.
Gimiendo, se qued completamente inmvil. Est bien, est bien... ests bien...
Realmente tena que salir de aqu ahora mismo. Luchando con sus pies, se abri paso hacia el
coche mientras mantena el brazo contra su cuerpo. Cuando lleg el momento de abrir la puerta del
lado del conductor, tuvo que prepararse para apoyar la lesin en la parte de atrs de la ventanilla
de forma que dejaba una mano libre, y necesitaba recuperar el aliento despus de conseguir estar
detrs del volante. Arranco el Mercedes y entonces dio una media vuelta que casi la hizo
marearse, pero finalmente se abri paso por el carril y afuera, afuera, afuera hasta la carretera
principal.
Fue entonces cuando se dio cuenta de que sin la direccin de Xcor, no tena idea de cmo
llegar a casa. Lgrimas de frustracin se amontonaron en sus ojos y envidio la habilidad de Xcor
para golpear algo. Si pudiera, lo hara.
Pero ya se haba roto el brazo y no necesitaba unos nudillos destrozados.

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Capitulo 20
Traductor: Mayerlin Pineda/Klaus Rlhdn.
Corrector: Sonia Rodrguez.

iAm sigui las instrucciones de la carta de s'Ex, esperando una hora y media antes de
desmaterializarse desde su habitacin en el Commodore hasta las afueras del territorio de la
s'Hisbe. Cuando volvi a su forma en el bosque, ubic a unos trescientos metros el ro que rodeaba
una formacin rocosa de granito con la forma de la cabeza del presidente humano Lincoln.
Encontr el atuendo que el ejecutor le haba dicho que estara, escondido bajo el hoyuelo de
la barbilla en la cara maltrecha. Cuando se quit su ropa y se puso el vestido Farshi tradicional de
un sirviente macho sin pareja de las clases bajas, se sorprendi al encontrar que se senta
totalmente vulnerable bajo la prenda gris holgada. Obviamente mantuvo su daga y su arma en su
cuerpo, confiar en sEx fue lo que lo meti en esta situacin, pero no volvera a confiar en el hijo
de puta, iba a derribarlo.
El Territorio estaba al norte de Caldwell, en las tierras de transicin entre los picos del
Parque Adirondack y el rea plana alrededor de Plattsburg. Hacindose pasar por una colonia de
artistas, la propiedad de dos mil hectreas cuadradas estaba bordeada por un muro solido de
concreto37 que era tan alto y fuerte como un roble en todos los sentidos. Los pocos humanos de las
comunidades de alrededor han usado durante mucho tiempo la presencia de los artistas y
parecan tomar un placer perverso en la proteccin de la santidad de la propiedad y el arte que
se estaba hacindose en medio de ellos.
Lo cual funcionaba para la sHisbe.
Por supuesto, irnicamente, era que al norte a menos de veinte millas, lo ms lejano cuando
mucho al otro lado de la montaa? Los symphath haban establecido tambin su presencia. La
proximidad tena sentido. Ninguna de las subespecies estaba apurada para confraternizar con
otros. Los come-pecados no respetaban ni a humanos ni a otros vampiros no ms que las sombras
que eran los mejores en permanecer aislados. En consecuencia, nunca haba habido ningn enviado o
relaciones diplomticas entre las dos naciones. Estaban tan separados como dos desconocidos
sentados lado a lado en un autobs, sin pedir nada uno del otro, excepto que lo dejaran solo.
No poda creer que iba a volver a ese lugar.
Dejando su ropa donde haba encontrado el Farshi, se alej a grandes zancadas. Las correas
de cuero en sus pies eran ms como guantes que como zapatos, y cuando viajaba sobre la cubierta
de tierra spera, sinti los matices de palos cados, rocas al azar, y tierra desigual. La ventaja era

37

Hormign.

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THE SHADOWS

el silencio, excepto por el chasquido y el pop ocasional, iba tan callado como la luz de la luna que
caa de los cielos.
No pas mucho tiempo antes de que se subiera al muro de contencin. Elevndose en lo alto,
la gran construccin estaba surcada con manchas de suciedad y enredaderas38 al azar, aqu y all,
ramas cadas se amartillaban en ngulos extraos contra el costado del muro. Sin embargo, no se
dej engaar por la supuestamente apariencia en mal estado, y cuando otra vez se desmaterializ,
se le haba olvidado como de amplia era la cosa.
Tomando forma, le tomo un momento para orientarse. Haba pasado tanto tiempo desde que
haba puesto el pie en la tierra de su pueblo, pero no estaba preocupado que algo hubiera
cambiado, a diferencia de la cara que se le mostraba al mundo exterior, el muro en el lado de Las
sombras estaba inmaculado, el concreto perennemente lavado, plido y blanqueado por el sol, ni
siquiera hojas de hierba que crecan fuera de lugar alrededor de su base.
Y ningn bosque ingobernable. Absolutamente no. Los rboles que se les permita crecer
estaban espaciados como piezas de ajedrez en un tablero blanco-y-negro, cada uno con su propio
lugar delimitado e incluso las ramas recortadas para permanecer dentro de sus lmites. El csped
igualmente era mantenido limpio como una alfombra. A pesar del otoo anunciando un cambio de
color y de las inevitables hoja-de-rama cadas, no haba ni un solo fragmento de nada que
estropeara la extensin de paisaje.
iAm a menudo haba pensado que el Territorio pareca una bola de nieve, una versin
construida de la realidad existente en un encapsulamiento artificial. Esa impresin segua en pie.
Retomando el paso, trot por el csped marrn. Pronto, el primero de los asentamientos
apareci, los alojamientos eran poco ms que tiendas de campaa hechas de madera que estaban
pintadas de negro y cubiertos con paneles de hojalata de color plata. Al igual que los rboles, los
refugios fueron colocados en filas ordenadas, sin luces brillantes en el interior, sin olores de
cocina, ninguna charla que se filtre de ellos. Este era el lugar donde los sirvientes del palacio
residan, y ellos utilizaban las construcciones endebles solamente como lugares para dormir y
fornicar. En caso contrario, se alimentaban, se vestan, y se baaban en el ala del personal del gran
enclave de la reina.
Posteriormente, las paredes del palacio aparecieron a cierta distancia, y eran incluso ms
altas que la primera barrera. Se enfrent a un mrmol blanco y pulido hasta un alto brillo, ellos
eran mantenidos escrupulosamente en ambos lados, fregados a mano durante el da por el
encargado, en escaleras de treinta metros de altura.
Suponiendo que las cosas todava se hacan as. Y vamos, aqu nada cambiaba.

38

Vias. Vides

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Cayendo en paralelo a la pared, continu a lo largo hasta que lleg a una puerta hundida
marcada con smbolos. Justo en el primer intento.
Comprobando su reloj, esper. Paseaba arriba y abajo. Preguntndose dnde estaba s'Ex?
No haba nadie alrededor. Esto era la parte posterior del palacio, lejos de donde vivan los
aristcratas y la clase media en la parte frontal del Territorio. Por otra parte, debido al perodo
de luto, se esperaba que todos los ciudadanos estuvieran en el interior, de rodillas, ofreciendo sus
respetos al cielo de la noche por la prdida de la reina.
As que incluso un acercamiento frontal probablemente habra estado bien.
El plan era que el verdugo le abriera la puerta y lo ayudara a colarse a travs del laberinto
de pasillos de la biblioteca. Como iAm estaba vestido con un atuendo de sirviente, no habra
ninguna pregunta. s'Ex siempre haba tenido carta libre del palacio y el personal, gracias a su
posicin como henchman primario de la reina.
El golpe que vino desde atrs impacto justo a iAm en el crneo, sonando su campana con
tanta fuerza que la mierda pas al apagn en una fraccin de segundo. Ni siquiera fue consciente
de caer de bruces al suelo. Y no hubo tiempo para maldecir el hecho de que se haba equivocado al
confiar en el macho de intentar ir por una de sus armas.
Demasiado tarde.

En la mansin de la hermandad, Selena sali del tnel subterrneo y tuvo que tomarse un
respiro para reorientarse a s misma en el gran vestbulo. Pareca que haban pasado cien aos
desde la ltima vez haba estado en la gran sala.
Cuando las cosas haban terminado as? pens mientras iba alrededor de la base de la
ornamentada escalera.
Por un lado, no esperaba estar viva y mucho menos mvil o incluso parcialmente mvil y por
otra parte se haba apresurado en decirle Trez cmo se senta acerca de l, rasgndose la cabeza
as como los hermanos diran.
... La primera comida ahora y despus los preparativos, vamos a...
Con el sonido de la voz de Fritz, el mayordomo comenz su ascenso. Sus piernas estaban
dbiles, los msculos se esforzaban por activar las articulaciones que permanecan rgidas y
dolorosas. A fin de mantener el equilibrio, tuvo que agarrarse a la barandilla cubierta de oro con

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THE SHADOWS

una mano y luego, mientras se acercaba a la cima, con las dos manos. Su tnica, que haba sido
limpiada en algn momento, pareca pesar cien kilos.
Una oleada de alivio la golpe mientras suba al segundo piso sin ser descubierta. No era que
no le gustara Fritz o su personal o cualquiera de la hermandad, slo que no se senta bien estando
tan expuesta. Parte de lo que le haba ayudado a lidiar con su enfermedad haba sido mantenerla
en secreto, as cuando estaba alrededor de otros poda fingir que era igual que ellos, con una larga
esperanza de vida y con prioridades que involucraban cosas normales, como el trabajar, dormir y
alimentarse. Ahora todo el mundo lo iba a saber.
No haba privacidad en la mansin y eso estaba bien. La gente era encantadora y se
apoyaban mutuamente, era solo que le haba costado muchos aos poder llegar a un acuerdo con su
enfermedad. Los otros iban a ponerse al da con la realidad de su vida y no quera ser compadecida.
Al ir al principio del pasillo de las estatuas, se detuvo discretamente en la puerta de la
izquierda. La abri con mano temblorosa, enfrentndose a otra serie de escaleras y tuvo que
esperar un momento para reunir fuerzas. Termin subindola ms lento que en la escalera
principal. Tambin porque no haba tanta prisa por correr y esconderse. Las nicas otras personas
que utilizaban estas escaleras eran La Primera Familia, que viva en un espacio triple asegurado y
aislado que nadie ms que a Fritz se le permita el acceso y los cuartos de iAm y Trez.
La puerta del dormitorio de iAm result estar abierta, una lmpara brillaba intensamente
en el rincn ms alejado iluminando el espacio vaco y ordenado, con sus antigedades y telas finas.
La de Trez estaba cerrada. Selena la golpe y luego puso la oreja en los paneles. Cuando no hubo
respuesta, volvi a llamar.
Tal vez no haba venido aqu?
Saba que tena relaciones en el mundo de los humanos, pero le haba parecido tan agotado
cuando la haba dejado en la clnica que pareca lo ms razonable.
S?
Tragando saliva, ella dijo: Soy yo.
Largo silencio, tanto que se pregunt si habra roto una ventana y se habra
desmaterializado de la habitacin slo para evitarla.
Pero finalmente su voz lleg de nuevo Ests bien?
Puedo...?
Espera.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Un minuto despus, la puerta se abri y ella tuvo que dar un paso atrs. Era tan grande y
estaba tan desnudo, aunque no era como si mostrara mucho. Se haba puesto una bata sobre su
piel desnuda y su oscuro pecho se revelaba entre la v de las solapas. Era imposible no imaginar
cmo se vera el resto de su cuerpo ah debajo.
Ests bien? Repiti.
Por alguna razn, ella se senta frustrada por su preocupacin, lo cual era una locura, l
estaba siendo amable y solcito, slo que le haca sentir como todo lo que esta enfermedad dentro
de ella le estaba haciendo.
Yo, ah... Mir a su alrededor. Podemos hacer esto en privado?
En lugar de responder, l se movi a un lado e indic el camino con su brazo. Despus de que
ella pas por el umbral oy la cerradura de la puerta haciendo clic en su lugar.
Quiero pedirte disculpas. Se detuvo en las ventanas y se volvi. Lo siento, mis
emociones son crudas en este momento y mi candor se apart de m.
Trez cruz los brazos sobre el pecho y se apoy en la salida. Su rostro era inescrutable,
sus oscuros ojos muertos y sus cejas hacia abajo.
Cuando el silencio los envolvi alrededor, ella se aclar la garganta y cambi su peso hacia
atrs y hacia adelante. Lleno el tiempo mirando la cama desordenada, el traje negro colocado a lo
largo del chaise longue, los zapatos haban sido expulsados por el armario y la toalla colgaba de la
parte superior de la puerta abierta en el bao de mrmol.
As que... Se aclar la garganta. Eso es lo que vine a decir.
Queridsima Virgen Escriba, estaba la cosa as entre ellos?
Hasta cundo? Pregunt con brusquedad.
perdn?
Cunto tiempo tienes? Hasta que la prxima... sea lo que sea. Cundo fue la ltima?Dos semanas o en realidad trece das, hace un mes, tal vez ms tiempo.
Sus hombros se relajaron. Quera preguntarte antes. Solt esta vez tranquilo.
Trez, realmente lo siento
No hay nada de qu disculparse, ests dnde ests, no estoy ofendido y no voy a tratar
de cambiar de opinin acerca de cmo te sientes.
Pareces ofendido.

J.R. WARD

THE SHADOWS

No lo estoy.
Trez
Cmo ests?
Bien espet y entonces su temperamento se tambaleo. Lo siento, es que... es como que
si me estuvieras dejando por fuera.
No lo hago.
No me hablas.
Entonces por qu mis labios estn movindose?
Cmo est pasando esto de nuevo? Murmur mientras imitaba su postura, cruzando los
brazos sobre el pecho. Slo quiero que las cosas sean... normales entre nosotros.
Lo son.
Y una mierda! ests de ah pie como una estatua, ese es mi trabajo de acuerdo? Yo soy
la que se supone debe congelarse, por qu no puedes ser sincero y decirme que piensas o que soy
una puta, o
Quieres que sea honesto?
S! Maldita sea Dios, estaba sonando cada vez menos como una elegida. Maldiciendo y
utilizando palabrotas. Aunque tambin se senta menos como una elegida. Hola? Vas a decir
algo?
Seguro?
Por el amor... Mira, Quieres que me vaya?
No, te quiero tumbada, en mi cama, con las piernas separadas y mi boca sobre ti.
Selena dej de hablar, respirar y pensar.
l arque una ceja. Eso fue lo suficientemente honesto para ti? O quieres que empiece
de nuevo a fingir que no estoy pensando en sexo contigo en este momento?
Bien, ahora era el momento en el que ella se quedaba tranquila y se ri con dureza.
No era lo que tenas en mente, eh? No te culpo gir la manilla de la puerta y la abri,
repitiendo su gesto de "despus". Si quieres seguir hablando, sugiero que dejes que me vista
ahora y me encuentre contigo en territorio neutral.
Selena mir sus caderas. Haba visto su cuerpo completamente slo una vez, cuando tomo su
virginidad y era muy consciente de que l era perfecto.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Era tan difcil ahora?

Selena? Un destello de molestia apret su cara. Djame que te encuentre en la
planta baja, en la cocina.
Sin ser consciente, ella atrajo sus manos doloridas al cierre de su bata y sus ojos siguieron
el movimiento al instante.
Qu ests haciendo? Exigi.
Ella libero el nudo y dej que la seda cayera suelta a lo largo. Con cada respiracin que
daba, la bata se abra un poco ms, hasta que un camino de carne que iba desde la garganta hasta
su sexo fue expuesto. La mirada de Trez, una mirada oscura, descenda hacia abajo y a la vez el
olor de l surgi llenando la habitacin con un aroma a especias oscuras.
Selena deslizo la bata de sus hombros, dejando a la deriva la tela suave hasta el suelo.
Cierra la puerta, me gustara un poco de intimidad.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 21
Traductor: Gatita.
Corrector: Morgan.

El pene de Trez tena su propio latido y eso era antes de que Selena estuviera frente a l.
Despus de eso? La maldita cosa pareca tener pensamientos propios.

Ma.
Cuando escucho la puerta cerrarse, no supo si sus manos la haban cerrado, o si solo la haba
puesto en su lugar por voluntad.
Ests segura de esto? Gru, al dar un paso hacia ella. Porque no voy a ser capaz de
parar.
Si Sus ojos no subieron para encontrar los suyos, se quedaron trabados en su cadera.
Oh si, djame verte Mientras l se paraba frente a ella dijo: Qu pasa con todas las humanas
con las que he estado?
Vas a traerlas a la conversacin ahora? Las manos de ella fueron al nudo de su bata.
Enserio?
l le impidi seguir desnudndolo. Nada ha cambiado acerca de m.
Ese es tu problema, no el mo.
En mi tradicin
Que no es la ma
Estoy contaminado.
Por qu sigues hablando?
Con eso, ella se liber y lo destap, aflojando el lazo, tirando de los pliegues del tejido
negro de su cuerpo. Su pene estaba totalmente erecto, sobresaliendo entre ellos. Y eso fue lo
siguiente en lo que ella puso las manos. Trez gruo y dejo caer la cabeza hacia atrs.
Ests caliente dijo ella mientras se inclinaba y besaba la piel sobre su corazn. Y
duro.
Selena, hablo enserio trato de detenerla antes de que lo acariciara. Quiero honrarte.
Ests perdiendo el tiempo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Con eso ella estaba de rodillas y se hizo cargo. Como era una hembra alta, su boca estaba a
la altura perfecta, y Dios los salvara ambos, se aprovecho, extendi la pequea lengua rosada para
lamer la cabeza.
El roce aterciopelado lo dejo temblando por todas partes y antes de que siguiera el mismo
camino que la bata que estaba en el suelo, extendi las manos buscando cualquier cosa que pudiera
alcanzar
Podra haber sido la mesa, el capo de un coche, el trineo de Santa, o un refrigerador.
Hmedo y caliente, ella lo tomo todo, la succin y los lametazos lo hicieron dejar el mundo a
un lado, llevndolo al borde del abismo instantneamente. Apretando los dientes dijo:
Me voy a correr Oh mierda! Voy a co
An tena algunos pensamientos y no quera irrespetarla corrindose sobre ella.
Selena se ech atrs, abri su boca y uso su maravillosa lengua. Mirndolo comenz a
bombear con fuerza al tiempo que lamia la punta. Trez duro quizs un segundo y medio. Cuando se
liber ella lo tomo todo succionando y tragando para luego hacerse atrs y dejar que cubriera su
boca y mejillas. Dios lo ayudara, continu corrindose, una inmensa oleada de placer recorrindolo
mientras la marcaba, su esencia con un objetivo primordial.
Defender. Proteger. Amar.
Todo esto en un lugar sagrado.

Ma.
Cuando finalmente se calm, ella se sent en sus talones y con una serie de movimientos
mtame-lentamente lami sus labios. Subi sus dedos y captur el resbaladizo camino en su
mentn y los chup hasta dejarlos limpios. Bajo la mirada hacia sus perfectos pechos.
Sopesndolos, ella sonri hacia lo que haba goteado abajo, haciendo que sus senos y sus apretados
pezones brillaran.
Me ensuciaste.
Dnde aprendiste hacer eso? Se ahog.
Al menos eso haba querido decir pero las silabas salieron en un revoltijo desordenado.
Qu fue eso? Ella suspiro antes de subir uno de sus pechos y limpiarse a s misma con
la lengua. El sonido que sali de la boca de Trez fue algo que de no haber sido ella se habra
asustado.
Selena no lo hizo y solo rio roncamente. Hay algo ms que quieras marcar?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Libertad.
Mientras Selena se sentaba en sus talones frente a Trez, con su sabor en la boca y su
esencia sobre la piel, sinti la libertad sexual que le haban quitado. La liberacin pareca estar en
total desacuerdo con la sentencia de muerte bajo la que haba estado viviendo, pero aun as la
falta de tiempo la liberaba de cualquier tipo de incomodidad o cohibicin.
Ella volaba sobre el contraste de las limitaciones que siempre la haban clavado al suelo. Su
entrenamiento como Ehros la dejaba volar en las corrientes del sexo, que fluan como gruesas
cuerdas tangibles entre sus cuerpos. No haba tenido idea por cunto y con cunta frustracin
haba estado perdiendo el tiempo, era urgente en su necesidad personal, abrazar los deseos que
haba tenido y actuar sobre ellos. Todo eso lo tena Trez.
Como si hubiera sentido lo mismo se agach y la recogi del suelo, sus articulaciones
protestaron por el cambio de posicin, pero no eran nada comparado con la lujuria que senta por
l. Lo necesitaba dentro de ella. En su cuerpo.
Trez la llevo a la cama y la puso sobre su estmago, manos grandes y tibias acaricindola
desde los muslos hasta los omplatos antes de ponerla de rodillas y separarle los tobillos.
Ella quera verlo, agacho la cabeza y lo vio acercarse por el espacio entre sus senos, su sexo
bambolendose mientras l se acomodaba en posicin para
No fue su ereccin lo que froto contra ella. Sus manos fueron a su cadera y los pulgares se
clavaron en su carne hasta que su sexo lloro por l. Uso su boca, sus labios buscndola uniendo
hmedo con hmedo, chupando, devorando. Controlndola totalmente, su lengua la penetro
llevndola hacia el orgasmo, cada lametazo empujndola sobre su rostro.
Cuando finalmente termino, se puso sobre ella, con sus muslos a los lados de las piernas, se
agacho y susurro en su odo.
Voy a follarte ahora.
Oh, Dios por fa
Selena grit con fuerza cuando entro en ella, estirndola casi hasta el punto de romperla. El
dolor fue el aperitivo perfecto y luego empez a bombear. No haba nada suave, su cuerpo como un
pistn impulsndola hasta hacerle ver las estrellas, hasta que perdi la fuerza de los brazos y dejo
caer la parte superior de su cuerpo contra la cama. Colapso sobre las sabanas que olan a l,
luchaba por respirar, amaba la sofocacin con cada envestida que pona su cara contra las
almohadas.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Bang! Bang! Bang!

La cabecera estaba recibiendo el mismo trato rudo que ella, golpeando contra la pared, el
sonido reverberando a travs de la habitacin junto con el gruido animal que sala de l.
Girando su cabeza sobre su hombro, trato de verlo.
Trez era magnifico, su pecho y hombros enormes, sus abdominales flexionndose cada vez
que entraba en ella.
Mientras l se corra, su cabeza cay hacia atrs como la primera vez que se haba
derramado en ella. l aull, sus colmillos destellaron mortalmente, los tendones de su cuello
marcndose mientras se trababa en ella y bombeada, bombeaba una y otra vez La llen y ella lo
ordeo hasta que puedo sentir como la humedad resbalaba por el interior de sus muslos.
No hizo ningn esfuerzo cuando cay a un lado como si todo gramo de su fuerza lo hubiera
abandonado. El cabecero solt un ltimo bam! Mientras caa y rebotaba, sus manos, brazos, torso
y piernas, caan laxos por el gran esfuerzo.
Su boca se movi, sus ojos oscuros encontraron los de ella y se quedaron as.
No tena ni idea de lo que estaba diciendo, tampoco le importaba. An tena el culo al aire, y
su sexo palpitaba por el uso extremo, su cuerpo tan saciado como el de l cansado.
Una corriente de aire viaj desde la ventilacin rozando y enfriando todo lo que estaba
expuesto. Ese haba sido el sexo de su vida. Duro y crudo, de la forma en que la haban preparado,
y en la que deba y pudo ser. Antes de que Selena se permitiera a si misma caer de lado en la cama,
sonri tan amplio que sus mejillas dolieron. Haba sido, por primera vez en su vida, no solamente
bien follada, sino marcada por el macho que amaba.
Incluso con el futuro que deba enfrentar no era difcil sentirse bendecida.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 22
Traductor: Gatita.
Corrector: Morgan

iAm recuper la conciencia pero mantuvo los ojos cerrados. Lo que lo despert fue el dolor
punzante en la parte posterior de la cabeza, eso y el suelo helado donde yaca su cuerpo desnudo.
Por un momento considero hacerse el muerto y tratar de descubrir dnde estaba a travs de su
audicin, olfato e instinto pero no haba razn para hacerlo.
Saba exactamente donde lo haban puesto.
Doble maldito jodido bastardo.
Abriendo sus parpados vio un montn de nada. Pero, estaba sobre su estmago, con una
mano atrapada bajo su torso como si hubiera sido arrojado dentr
Una puerta se abri en la esquina detrs de l, no lo supo por el chirrido de ninguna bisagra,
sino por la repentina aparicin de voces y sonidos de pasos en la celda.
Por qu debera revisar su marca? Pregunt un macho. No era sEx.
Es el procedimiento.
Si, nada haba cambiado.
iAm cerr con ms fuerza sus parpados y se qued perfectamente quieto, excepto por el
suave movimiento de su pecho al respirar superficialmente mientras los pasos se acercaban ms.
Hubo un jadeo. Luego dedos palparon la parte baja de su espalda, como si estuvieran
apretando la piel donde l haba sido marcado, como todos los machos, cuando cumplan seis aos
de edad.
Esto no puede estar bien.
Los pasos se alejaron con urgencia y asumi que el panel se cerr de nuevo.
Moviendo la cabeza, su visin borrosa se enfoc poco a poco. No haba nadie ms en la celda
de veinte por veinte, las paredes blancas eran tan brillantes que poda ver su reflejo oscuro en los
paneles de mrmol.
Su cuello dola tanto que tuvo que volver a bajar la cabeza, su mejilla qued en el lugar
exacto donde haba estado antes, el calor de su cuerpo haba calentado la baldosa mientras haba
estado inconsciente. Su brazo estaba matndolo, la extremidad dola y estaba adormecida al
mismo tiempo, pero no tena energa para moverla y sacarla de debajo de la parte superior de su
cuerpo y liberarla del peso. Estando as, solo respirando y existiendo, no tena ni idea de cunto

J.R. WARD

THE SHADOWS

tiempo haba pasado fuera de s, lo que iban a hacer con l, o si iba a salir de la brillante idea que
tuvo con vida.
De la nada una imagen de l dejando Sals la noche anterior vino a su cabeza, haba salido
del restaurante que amaba y hablado con los meseros de paso.
Se encontr deseando poder volver el tiempo atrs, sus recuerdos de cmo la noche haba
sido algo fra y lo haba aclarado un poco, la forma en que el humo del cigarrillo de uno de sus
meseros hacia volutas en el aire era tan clara, que por un momento le pareci imposible no poder
regresar a ese momento exacto en el tiempo, pararse con los zapatos que haba estado usando y
acomodar el traje que usaba antes de respirar y desmaterializarse. Pero claro, el tiempo no
funcionaba de esa forma, y los recuerdos eran ms parecidos a un show televisivo, una pelcula de
la que eras testigo pero no podas interactuar con ella, cambiar el curso o apagarla.
Su desesperacin por Trez, la gran motivacin de su vida, lo haba trado al corazn del
enemigo que compartan. Y haba una gran posibilidad de que sta mierda absorbiera lo mejor de l.
Con un gruido se movi hacia un lado y parpadeo varias veces, sus armas y la tnica que
estaba vistiendo, haca tiempo se haban ido y no haba nada ms en la celda.
La puerta se abri, el panel se deslizo sin hacer ningn sonido en la pared, lo que entr
estaba envuelto de la cabeza a los pies en tela negra, incluso llevaba guantes.
Se pregunt si sera el Grim Reaper,39 quiz haba muerto y estaba soando.
Registr un aroma sutil. No a travs de la nariz, sino a travs del cuerpo, como en ramalazo
de electricidad.
La puerta se cerr detrs de la figura envuelta. Mientras el hombre se acercaba iAm hizo
lo mejor que pudo para asumir una posicin de defensa.
No llego muy lejos con eso.
Una mano se acerc y lo hizo rodar de nuevo sobre su estmago, luego sinti como lo
tocaban en la parte baja de la espalda.
Voy a matarte murmuro iAm. Herirte
Cmo? No tena ni idea, pero se iba a ir peleando, de eso estaba malditamente seguro.
La figura dio un paso atrs, ladeo la cabeza como si estuviera considerando el mtodo que
usara para matarlo.
En la sHisbe la mayora de prisioneros eran torturados primero.

39

Representacin corprea de la muerte, tambin conocido como Parca.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Ablandados, pens iAm.

Luego, eran enterrados o eran comidos por sEx y sus guardias dependiendo de la ofensa. Lo
ltimo era una orgullosa tradicin. Adems, solucionaba todo el asunto de que-hacer-con-elmaldito-cuerpo.
iAm cerr los puos y se prepar para lo que fuera que viniera por l. Excepto que la figura
solo lo miro por un largo tiempo y luego se dio la vuelta y sali.
Ah, claro. Ya haban verificado quin era y no haba razn para matarlo antes de tener a
Trez aqu. Eso sera un desperdicio de energa.
Mierda.
Relajando los msculos trato de ponerse a s mismo en ese estado mental que le permitira
a su cuerpo curarse de manera natural, y tratar de hacer algo rpidamente con la contusin que
tena. Iba a tener que ser capaz de respaldar sus palabras con ms que un cuerpo inerte y
extremidades de plomo.
Maldita sea, nunca debi haber confiado en sEx.

En Cadwell, Paradise estaba sentada en su cama, las piernas cruzadas bajo ella y los ojos
mirando a travs de las ventanas cerradas, clavados en el cielo nocturno.
As que vas a hacerlo? Dijo a travs del telfono.
Peyton rio Demonios claro que s, Me ests tomando el pelo?, me muero por salir de aqu,
desde las redadas he estado encerrado, y el hecho de que mis padres me hayan dejado salir para
ese programa de entrenamiento es un milagro.
Ella se enfoc en las cerraduras de su habitacin, estaban cerradas sin lugar a dudas.
Me pregunto si mi padre me dejara? murmur.
Hubo una pausa y luego una risa, Oh, Dios mo! Paradise. No Uh-Uh. De ninguna manera.
Si, tienes razn. l es realmente protector
Ese programa no es un lugar para hembras.
Ella frunci el ceo La carta de la hermandad deca que ramos bienvenidas a intentarlo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Okey, nmero uno, Intentar" no es lo mismo que ser aceptado Alguna vez has hecho
una flexin?
Bueno, estoy segura que podra si
Nmero dos, no eres una hembra promedio, o sea, hola! Eres un miembro de una de las
familias fundadoras. Tu padre es el primer consejero del rey, debes ser preservada para procrear.
La boca de Paradise call abierta, No puedo creer que hayas dicho eso
Qu? Es la verdad. No pretendas que las reglas se aplican igual a hembras como t. Si
cualquier civil quiere intentarlo, bien, esa prdida no significa nada para la raza, pero Parry, no
quedan muchas como t. Machos como yo? Solo quieren emparejarse con hembras como t, Pero
quedan cuntas, cuatro o cinco?
Esa es la razn ms absurda que he escuchado nunca. Me tengo que ir.
Vamos, no seas as!
Jodete, soy ms que un par de ovarios a los que puedes ponerles un anillo.
Colg y pens en tirar el telfono a travs del cuarto, cuando no pudo seguir adelante con el
impulso pens que todos los modales que haban sido forzados en ella probaban que Peyton tena
razn.
Ella era una flor de interior, buena para nada ms que fiestas de t y jvenes. Cuando su
telfono empez a sonar de nuevo lo tir sobre su edredn y se acomod en el piso poniendo sus
manos firmemente sobre la alfombra de tejido de punto.
Empujando sus piernas se balance en las puntas de sus pies.
Correcto dijo apretando los dientes, arriba y abajo un centenar de veces.
Se puso derecha con el primer intento, sus brazos dispuestos a colaborar, su nariz llego a la
altura de la representacin de un jarrn de flores, estaba en modo bestia, lista para intentarlo y
llegar hasta arriba.
Arriba estaba bien.
Abajo hasta la alfombra y arriba de nuevo.
Ms o menos sta vez, los msculos de sus brazos empezaron a temblar, sus codos y
hombros dolan.
Lo hizo tres, o como dos y medio antes de que su cuerpo colapsara en el sue
Qu ests haciendo?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Con un grito Paradise se volvi sobre s misma, su padre estaba en la puerta sacando la llave
que usaba para abrir las cosas, sus cejas estaban tan arriba en su frente que tocaban la lnea de su
cabello.
Flexiones Dijo mientras jadeaba.
PorPara qu?
Pregntale, pens. Solo dile que quieres ser parte del programa de entrenamiento de la
hermandad, su telfono comenz a sonar de nuevo.
No vas a contestar? pregunt su padre.
No padre, tengo que
Ha surgido algo querida l se volvi y cerr la puerta. Y tengo que ser franco contigo.
Paradise alzo sus piernas y las rodeo con sus brazos. He hecho algo mal?
No claro que no neg con la cabeza mientras la miraba. Eres la mejor hija que
cualquier macho pudiera querer.
Mientras su telfono dejaba de sonar se pregunt cuntos de los puntos de vista de Peyton
su padre comparta, y cuantas veces Peyton iba a intentar llamarla de nuevo.
Necesito que empaques algunas cosas Le dijo.
Paradise retrocedi. Por qu?
Voy a pedirte que dejes la casa por un par de semanas.
Un sudor frio la recorri por completo. Qu hice?
Oh! Cario Le dijo mientras se arrodillaba. Nada. Solo pens que disfrutaras de
tener un trabajo.
Ahora ella era la que tena las cejas alzadas De verdad?
Haba abordado el tema una noche que las lecciones de piano y hacer un complicado tejido
de varias agujas la haba hecho casi perder la cabeza. Pero l se haba negado cuidadosamente por
el inters en su seguridad claro. Un punto que ella respetaba pero que tambin la frustraba.
Era difcil argumentar que el mundo no era un lugar peligroso para los vampiros.
Qu ha cambiado? Luego pens en su relacin distante. Espera Ese macho
continuara quedndose aqu?

J.R. WARD

THE SHADOWS

No tiene nada que ve con l, ms bien mi trabajo como primer consejero se ha vuelto ms
complicado y necesito a alguien en que pueda confiar para que me ayude con el rey. No pude
pensar en nadie ms apropiada que t.
En serio? Ella entrecerr los ojos. No hay otra razn?
De verdad, lo prometo. l sonri. Entonces, qu dices? Te gustara trabajar
conmigo?
Con una estocada repentina de felicidad envolvi a su padre en un abrazo, Oh! gracias,
Estoy tan emocionada!
l se rio Est bien, pero tendrs que mudarte a la mansin del rey, no te preocupes no
estars sola, puedes llevar tu Doggen personal, la hermandad tiene el edificio completamente
asegurado
Paradise se par y corri hacia su armario, abriendo las puertas de golpe comenz a sacar
cosas y meterlas en su equipaje Louis Vuitton.
Estar lista en media hora. Quince minutos Tir de los cajones sacando ropa interior,
sujetadores, camisas sin mangas. Oh! Llevare a Vuchie. Ella estar tan emocionada
Vagamente escucho la risa de su padre Como quieras mi seora, como quieras.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 23
Traductor: Ketty Carro.
Corrector: Rosmery Gutirrez.

Rhage se materializ sobre el csped de la antigua mansin de Darius y camin hasta la

entrada principal. Al segundo en el que entr en la casa, escuch una serie de jadeos, y mir hacia
la izquierda. En la sala, haba un nmero de civiles que se apiaban en un incmodo grupo que
permaneca de pie, como si no se sintieran a gusto sentndose en el mobiliario lujoso de seda; y
sus ojos se abrieron ampliamente al verlo.
S, su reputacin an lo preceda.
Caray, eres una puta durante un par de siglos, y la gente simplemente no puede dejar pasar
esa mierda despus de que uno consegua emparejarse adecuadamente.
Era un PITA40, y en una noche normal, podra haber ido y presentarse as mismo solo para
hacer aparecer a Mary en la conversacin.
Esa noche, sin embargo, se dirigi a las puertas cerradas de lo que una vez haba sido el
comedor. Llam un par de veces y dijo: Soy yo.
Tohr abri las puertas con un: Qu hay? Y Rhage pas a la cavernosa y
mayoritariamente vaca sala: Todo lo que haba all era un montn de sillones, un escritorio con una
silla de oficina, y algunos asientos auxiliares en caso de que una audiencia tuviera un montn de
culos de invitados a los que acomodar.
No hay explosivos, estaba diciendo Wrath desde uno de los sillones. Ni trampas.
V estaba en el proceso de encender un cigarrillo hecho a mano y cuando exhal, el aroma de
tabaco turco se dispers. Hollywood y yo peinamos el lugar con un peine de pas finas.
Claramente haban estado all. Habindose ido tan lejos como podamos decir. Pero no se han
molestado en jodernos.
Con la mano que usaba la daga, Wrath acariciaba la cabeza cuadrada y rubia del golden
retrevier, que era su lazarillo, George, siempre adorando a su dueo, tena el rostro girado hacia
el rey, su garganta expuesta libremente. As que Throe no menta.
No sobre eso, al menos, murmur V.
Interesante
Rhage mir a su alrededor, el rostro de sus hermanos. Z y Phury permanecan juntos como
siempre hacan. Qhuinn estaba cerca de Z, y luego Blay y John Matthew, incluso aunque los
hombres no eran miembros, estaban a su lado. Butch estaba del lado opuesto al rey, con los
antebrazos colocados en la parte superior de un silln y apoyando su peso en l; V estaba detrs
de l. Tohr permaneca junto a la puerta.
Por lo tanto, ahora qu? pregunt Rhage.
40

Siglas de Pain In the Ass: En espaol Dolor en el culo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Esperaremos. Wrath se inclin ms y acarici el cuello del perro. Si tiene mierda que
revolver, tendr que manejarla por s mismo. La aristocracia tendr que ser vigilada, necesitamos
una fuente interna all. Alguna idea?
En ese momento, hubo otra llamada a la puerta. Tohr puso su odo en los paneles y entonces
entreabri la puerta. Pedid y se os dar.
Abalone se asom. Mi seor? Siento interrumpir, pero, por favor, puedo presentarte a
mi hija de sangre antes de que empecemos con las audiencias de esta noche?
Wrath le hizo un gesto de adelante con la mano libre. S. Trela.
Abalone se escabull y hubo una conversacin en voz baja. Luego reapareci, escoltando a
un retoo de mujer. Con el pelo rubio, complexin delgada, y largas piernas, era el espectro de una
Princesa rtica del sexo ms bello.
Bonita. Muy bonita. Quiz incluso hermosa, aunque no le llegara a la suela de los zapatos a
su Mary.
Abalone se acerc con la chica, una mano en su codo, su orgullo paternal le inflaba el pecho.
Mi estimado gobernante, el ms grande rey de todos...
S, s, basta de eso, lo cort Wrath. Paradise, entiendo que te ests trasladando a la
casa de mi shellan y de su hermano. Bienvenida.
Cuando el diamante negro le fue ofrecido, Paradise se dobl por la cintura, las manos le
temblaban tanto que parecan titilar bajo la luz de un candelabro.
Mi seor murmur antes de besar la piedra.
Liberando su mano, se enderez y mir hacia el suelo, sus hombros curvndose en su pecho,
sus pies plantados juntos.
Quieres conocer a mi perro? pregunt el rey.
George, siempre listo para un buen masaje en la cabeza, golpe con su cola el suelo, el
sonido era como si alguien estuviera golpeando con una cuerda la dura madera.
Acarcialo dijo Wrath. Te lo permito.
La chica mir a su alrededor, a los hermanos, sus ojos pegados al nivel de las shitkickers. Y
ese fue el momento en el que Rhage sinti lastima por ella. Un montn de aristcratas
enclaustraban a sus hembras de mala manera, apenas estaban con hombres si es que no estaban
relacionados, as que sin duda era la primera vez que haba estado en la misma habitacin con
tanta testosterona.
Adelante, George. Ve a saludar.
A la seal de Wrath, el perro se acerc y deposit su esponjoso trasero justo delante de
ella, sus orejas tiesas y la cola menendose hacia delante y atrs.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Es... un chico? pregunt suavemente mientras se sentaba en el suelo y pasaba la mano

por todo el pelaje.
Sp. Wrath alz la vista. De acuerdo, idiotas, presntense, ok? Y mantengan la
compostura.
Les dio pie aclarndose la garganta. Al menos hasta que Phury se adelant e hizo las
presentaciones. Probablemente lo mejor... era lo ms cercano que tenan a un caballero.
Encantado de que ests aqu, dijo el primale. Soy Phury, por cierto, adoramos a tu
padre. Es un buen hombre.
Yyyyy ahora Abalone estaba levitando, saliendo de sus mocasines Bally.
Ella alz la vista hasta esos ojos ambarinos y le ofreci una tmida sonrisa. Hola.
El de aqu es mi gemelo. Seal a Z, y Zsadist, siempre consciente de cmo se vea con
esa cicatriz cruzado su rostro, permaneci alejado, retirando la mano cuando Paradise
retrocedi. Zsadist est emparejado y tiene una hija llamada Nalla. Es preciosa, mira su foto.
En cuanto Phury mostr su mvil, la chica mir la imagen. Desvi la mirada a Z. Volviendo a
mirar la instantnea.
Mi pequeina, dijo Z en tono profundo. Tiene dos aos, y se parece a su mahmen.
Instantneamente, la chica se relaj. Entonces Phury le present a Vishous, el cual solo
asinti con la cabeza; y a Buch, que la salud en la forma bostoniana:
Hola, cmo ests!
John Matthew, Blay y Qhuinn fueron los siguientes; y entonces Phury le seal a Rhage.
Y el Brat Pitt de all es Hollywood.
l sonri. Encantado de tenerte aqu.
Paradise se qued mirndolo fijamente, sus ojos agrandndose, pero no porque estuviese
asustada. Lejos de eso.
S, es muy hermoso, dijo alguien. Hasta que llegas a conocerlo.
Aww, venga ya, replic Rhage. Sin rencores.
Comenzaron a charlar, con Wrath preguntndole a Paradise algunas cuestiones para
conseguir que hablase de s misma. Cuando la muchacha se centr de nuevo en el rey, Rhage pens
en el pasado, antes de conocer a su Mary. Sin duda habra hecho un movimiento con esa inocente,
y podra haber tenido xito. Haba tenido el cero por ciento de fallos cuando haba controlado a su
bestia follando a todo y cada cosa que se hubiera movido. Lo cual haba sido bueno para l. No era
as de bueno para las mujeres que haban querido guardar su virtud.
Y no tena ninguna duda de que Paradise era una de esas.
As que, s, estaba encantado de haberla conocido ahora, cuando no haba en absoluto
alguna oportunidad de estar con ella. Se haba vinculado con su Virgen, justo como Vishous haba
predicho, y haba salvado su vida. Por alguna razn, un enfermizo sentimiento recay sobre l.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Metiendo la mano en su bolsillo, sac su mvil. Comprobando sus mensajes.

Trez, el pobre bastardo, todava no se haba puesto en contacto con l. Pareca estpido
molestar al hombre de nuevo, dado todo lo que estaba en su plato, pero era difcil no hacerlo una
vez ms.
Rhage deseara haber hecho ms para ayudar al hombre y a su elegida.
Realmente lo haca.

No haba ninguna clase de seal de giro.

Mientras Layla conduca de regreso al mansin de la hermandad, tena su brazo herido
apoyado en la consola central entre los asientos, una chaqueta de repuesto arrugada para
incrementar su altura y para darle algo ms de amortiguacin.
El dolor era impresionante, lo que deca que era una cosa muy mala, eso estaba impreso en
sus entraas.
As que no, no haba sealizacin a izquierda o derecha.
Al menos no haba nadie ms fuera en las carreteras campestres tan tarde por la noche.
Pasaron horas, quizs aos, antes de que hiciera el giro hacia las instalaciones en la
montaa, y el mhis era una pesadilla. La distorsin de V del paisaje, una medida de seguridad para
mantenerlos a salvo, significaba que todo estaba borroso, como si la niebla se hubiera tragado el
bosque. El agotamiento por la batalla contra el impulso de vomitar, combinado con el hecho de que
su visin comenzaba a fallar, significaba que se senta completamente perdida, y sus instintos de
inclinarse y acercase al parabrisas... no era que ayudasen.
Todo lo que hizo simplemente fue joder su brazo incluso ms.
Cuando las brillantes luces de la mansin finalmente aparecieron a la vista, rez, rez para
que los hermanos estuvieran todos fuera luchando y que pudiera ir a su habitacin sin que nadie la
viera. Girando alrededor de la fuente solo preparada para el invierno, aparc cerca de GTO
prpura de Rhage y del nuevo juguete de Buch, un Mercedes negro que pareca una caja de pan.
Tena que estirarse alrededor del manillar y empujar la palanca de cambios para poner la
marcha para aparcar, y descubri que se tena que estirar an ms para poder pulsar el botn de
apagado/encendido del Sedn. Luego trat de respirar lentamente por la boca mientras se
recuperaba del esfuerzo. Mirando por el espejo retrovisor, captur la visin de la entrada de la
mansin, no tena ni idea de cmo iba a conseguir llegar all. Mucho menos llegar a su habitacin.
No haba otra eleccin. Tanto si lo haca por si misma o tena que pedirle a alguien que
mintiese por ella: No poda ocultar la herida, no con lo fresca que era. Y no poda dejar que Qhuinn

J.R. WARD

THE SHADOWS

descubriese lo que haba ocurrido. O, incluso peor, lo que realmente estaba haciendo cuando haba
cado. Maldicin, esta situacin era el castigo por su doble vida, sus dos opuestas realidades
golpendose mutuamente, azotando su insensatez, exponindola.
Potencialmente.
Era la hora de entrar.
Layla consigui una nueva sesin de dolor cuando abri la puerta e intent enderezarse
desde el asiento de cuero, su brazo provocndole un grito cuando el hueso roto colision consigo
mismo.
Respiraciones para recuperarse. Un nmero de ellas.
La mansin siempre haba estado tan lejos del rea de aparcamiento?
Caminando alrededor de la fuente, no era tanto el caso de poner un pie delante de otro,
sino arrastrar los pies sobre los adoquines e intentar no desmayarse. Cuando lleg a las escaleras
de piedra que conducan a las puertas del tamao de las de una catedral, quera llorar. En su lugar,
las atraves una a una. Abriendo la puerta del vestbulo, se percat de que haba cometido dos
errores: haba dejado la puerta de coche abierta y de hecho, iba a tener que interactuar con
alguien; no iba a conseguir entrar en la casa de esta manera sin poner su rostro en una cmara de
seguridad y esperar por una respuesta.
Mirando hacia atrs, al Mercedes, no tena la energa de regresar all y cerrar la puerta.
E intentar conseguir llegar a la entrada de servicio por el garaje era...
Ah era donde las cosas finalizaban.
Mientras su mente elaboraba sus limitadas opciones, su cuerpo sac su propio enchufe de
la toma de consciencia: luces fuera y la gravedad hizo su trabajo en ella, la escalinata se apresur
a saludarla con un duro, dursimo abrazo.
Que ella no sinti.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 24
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

Eran las cuatro de la maana cuando Assail condujo su Range Rover a prueba de balas hasta
la orilla del ro Hudson. El carril en el que estaba era casi tan ancho como un lpiz y tan suave como
una carrera de obstculos. Junto a l, Ehric se qued en silencio, el calibre cuarenta del macho
apoyado en su muslo, con un dedo nervioso en el gatillo listos para producir un tiroteo en un abrir y
cerrar de ojos.
Un rpido vistazo por el retrovisor le mostr que el gemelo de Ehric, Evale, estaba
igualmente en estado de alerta y preparado para cualquier cosa. Ellos haban estado trabajando en
la importacin por cunto tiempo? Nueve meses? Ms Tiempo? No podra recordarlo pero slo
un tonto bajara la guardia.
Unos veinte metros ms arriba del "camino" llegaran al claro que haba sobre la orilla. El
procedimiento era el mismo todo el tiempo. Parara el SUV en la lnea de rboles y lo girara de
modo que si algo malo suceda, podra salir rpido, ya sea con su dinero o con las drogas.
Entonces esperara con sus hombres, por lo general alrededor de diez minutos, antes de
escuchar el sonido del barco deslizndose hasta estar a la vista. Sus primos llevaban chalecos
antibalas, l no. Ellos estaban sobrios, l. No era una sorpresa, nunca se molestaba en llevar
cualquier proteccin en el pecho y en cuanto a lo segundo? En este punto, tendra que estar sin
drogas durante varios das para conseguir sacar la cocana por completo de su sistema.
Mientras conduca, su mente fue a la deriva, la imagen de otra clase de costa, un tipo
diferente de masa, presentndose y negndose a salir. Vio una playa, el ocano, palmeras, todo ello
brillando a la luz de la luna. Vio una solitaria mujer caminando a lo largo de la orilla del mar, sus
brazos cruzados sobre su pecho, su la cabeza hacia abajo y con aura de una superviviente que
tena recuerdos
Cuidado! ladro Ehric.
Assail se sacudi de nuevo enfocndose justo antes de que el Range Rover se estrellara
contra un roble.
Afortunadamente, el viaje no duraba ms de unos minutos y se las arregl para desviarse,
aplastando la maleza seca hasta que la prodigiosa rejilla frontal de la SUV se sali hacia fuera. No
hubo faros rotos, ya que la completa falta de luces de marcha dentro y fuera haba sido otra de
las modificaciones que haba ordenado con el paquete de luces del coche.

J.R. WARD

THE SHADOWS

El motor se qued en silencio, sus dos pasajeros bajaron y antes de que l se uniera a ellos,
palme el vial que haba en el interior del bolsillo de su abrigo de lana y se gir rpido. Alzndolo
arriba, aspirando dos veces y otras dos por el otro orificio nasal.
Despus de una sacudida rpida para asegurarse de que todo se quedaba donde tena que
estar, sali del clido interior del coche, regreso el alijo a su lugar seguro y se puso el abrigo
alrededor de su cuerpo. El aire de la noche era muy fro, y las hojas cadas crujan bajo sus botas
mientras se una a sus primos. No hubo ninguna conversacin pero, sin embargo, su desaprobacin
hacia su consumo era evidente en la tensin de su mandbula inferior.
Tampoco era que le importara, ya fuera que desperdiciaran aliento con las palabras o
simplemente lo fulminaran con la mirada como ahora, no tena intencin de cambiar su costumbre.
El sonido de un barco de un solo motor que iba a velocidad lenta lleg a sus odos tan bajo
que, al principio, no se poda distinguir de los ruidos ambientales del bosque y el ro, pero muy
pronto lleg el bote alrededor de la curva de la orilla, deslizndose y movindose por el agua.
Haba dos individuos sentados en el casco abierto, ambos vestidos como pescadores sin hacer nada
con sus gorras de camuflaje, slo las mscaras negras que llevaban hacan alusin a algo nefasto.
As mismo colocaron caas de pescar por ambos lados y redes de arrastre invisibles en la
corriente que se extenda por detrs de la popa para promover la apariencia de actividad
inofensiva
El capitn puso un humilde nudo en proa primero alternndolo con una bajada de motor por
lo que desembarcaron como un beso y no de golpe.
Los primos se acercaron a Assail quedndose detrs, con sus calibre cuarenta preparadas.
Los aromas de los dos machos humanos los identificaron como diferentes, pero relacionados con
los dos que haban venido la ltima vez y los anteriores a esa y as sucesivamente.
Dnde estn los dems? pregunto Assail.
Los hombres se detuvieron para recoger tres de las cinco bolsas de deporte negras que
haban estado ocultas bajo una lona de camuflaje.
Assail sonri levemente ante su sorpresa. Crey que no lo sabra?
Soy el hermano dijo el otro de la izquierda con un fuerte acento Ingls. l es primo.
Assail inclin la cabeza, aceptando la explicacin. En verdad, no le importaba quien
entregara su producto, siempre y cuando lo hiciera en el momento oportuno, al precio acordado y
la potencia acordada, y sin interferencia de la ley humana. Hasta ahora, todo iba bien con este par.
Momentos ms tarde, Ehric y su hermano aceptaron las maletas y se marcharon uno
mirando hacia adelante y el otro hacia atrs de modo que se cubran las espaldas mutuamente.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Un momento dijo Assail arrastrando las palabras. Si no le importa?

Los machos humanos se detuvieron de nuevo y l sinti su ansiedad, tan seguro como si
estuviera expuesto en la superficie de una mesa, la transferencia de energa viajaba fcilmente
por el aire que separaba sus cuerpos.
Qu ms tienen ah debajo? Dijo, sealando la lona. Hay o no dos bolsas de ms?
El ms pequeo de los dos, el primo, sacudi la lona de su lugar y dio la vuelta a los controles
de la embarcacin.
El encargo del prximo mes dijo el otro. Lo mismo?
Estar en contacto con sus jefes.
Muy bien.
As de fcil se pusieron en camino golpeando contra la fra corriente de agua con mercanca
para otra persona junto a ellos.
Con el ceo fruncido, Assail observ mientras atravesaban el ro y se movan cruzando
paralelo a la orilla contraria. Un momento despus, regres al Range Rover y cuando golpeo la
ventana del lado del acompaante, Ehric la bajo.
S? Dijo el macho.
Voy a seguirlos sealo Assail con la cabeza en direccin de la embarcacin. Estn
tratando con alguien ms y quiero saber quin es.
Con un gesto brusco, Ehric se desmaterializ en el asiento del conductor y puso la
camioneta en marcha. Vi eso tambin, llmame si necesitas algo.
A medida que el Range Rover se alejaba, Assail dio la vuelta y se dirigi de nuevo al agua.
Cerrando los ojos, tuvo que luchar contra el zumbido de la cocana para calmarse a s mismo y pas
un tiempo antes de que pudiera recomponerse con el frio viento.
Cuando se materializo algunos kilmetros ro abajo, esper hasta que el barco quedara a la
vista una vez ms. Los hombres estaban ajenos a su presencia mientras permanecan de pie en
silencio entre los rboles de colores en contraste con la vegetacin marrn, mirando a medida que
avanzaban.
La velocidad del motor era la misma y el mismo protocolo para la entrega de la mercanca.
La pregunta era, quin era su prximo cliente? Y qu tipo de drogas estaban vendiendo?
Sus jefes haban acordado tratar con l exclusivamente en esta parte del estado de Nueva
York, y mientras que la competencia era buena para el capitalismo, no era bienvenida en su

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territorio, tambin innecesaria para los resultados de su cuenta. Sus exigencias eran lo
suficientemente grandes y estaban lo suficientemente establecidas en el negocio como para ser
dignas de respeto.
Los bastardos.
De hecho, era necesario que existiera un cdigo de honor entre los infractores de la ley,
era bueno para todo el mundo y l haba mantenido su parte del trato, llevando puntualmente el
dinero en efectivo mes tras mes tras mes.
Sin embargo estaba preparado para solucionar este problema, fcil y mortalmente.

Rhage, Tohr y V se dirigieron de vuelta a la mansin, no mucho despus de reunirse con el

orgulloso y alegre culo elegante41, con Butch siguindolos en el Range Rover.
Cuando los tres volvieron a tomar forma fsica en el patio, una luz que brillaba entre la lnea
de los coches consigui llamar su atencin.
Rhage se acerc a la puerta abierta del Mercedes azul plido.
Layla?
Excepto que no haba nadie en el interior jugueteando con su bolso o abrigndose antes de
dirigirse a travs del patio hacia la casa.
Cerr la puerta. Ella no es
Layla Grit Tohr. Oh, mierda!
Rhage mir haca la entrada de la mansin. La pesada puerta del vestbulo estaba abierta,
una pierna se extenda a nivel del suelo, el tobillo y el pie apuntando a los paneles abiertos.
Los tres subieron corriendo las escaleras. Mientras Rhage mova el tremendo peso de la
puerta, V con sus conocimientos mdicos, salt sobre el cuerpo desmayado de la elegida y comenz
a revisar sus signos vitales.
Tohr dijo Rhage. Llama
Pero su hermano ya tena el telfono mvil en la oreja. S? Jane. Te necesitamos aqu en
el vestbulo. Layla se ha desmayado. V, pronostico?
41

Hace referencia a como llaman a Abalone.

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Cuando el hermano puso el telfono en la cara de V, Vishous le dijo a su compaera.

Frecuencia cardaca constante, pero lenta, tambin lo es la respiracin, no hay seales de
trauma que pueda ver.
Has odo eso? Dijo Tohr, reanudando la conversacin. Bueno, gracias. Cuando
termin la llamada, inmediatamente comenz a marcar de nuevo. Ella viene con Manny y Ehlena.
Regresando el telfono a la oreja, espero mientras timbraba. Era obvio que estaba llamando
a Qhuinn.
Por alguna extraa razn, el mundo de Rhage se estaba tambaleando. Un minuto estaba
mirando hacia abajo a Layla y pensando que no haba nada ms aterrador que una hembra
embarazada boca abajo en cualquier tipo de suelo y al siguiente, el vestbulo estaba dando vueltas
a su alrededor como un baln en el extremo de una cuerda. El centro de su cabeza estaba
zumbando, y su equilibrio era un extrao incomprensible para l.
Se est cayendo!
Huh supuso que no estaba tan firme como pensaba.
Cuando sitio un dolor agudo en un brazo, mir hacia abajo y vio las manos cerradas de Tohr
en su bcep retenindole. Guauu, que varonil, pens Rhage.
Un desmayo Victoriano slo porque una mujer estaba
Layla!
La apariencia de pnico de Qhuinn justo a su lado le dio el arriba arriba que necesitaba,
su mente se aclar cuando el macho se abri paso para ver a la mujer que estaba embarazada de
l. Blay, como siempre, estaba justo detrs de l, dispuesto a hacer lo que fuera para ayudar a su
compaero.
Qu diablos pas? exigi Qhuinn.
V empez a hablar y Doc. Jane lleg con su equipo y un maletn negro antiguo con
implementos mdicos.
Volviendo a Tohr que todava lo estaba aguantando, Rhage escuch una extraa versin de
su voz que deca: Estoy teniendo problemas para respirar, hermano mo.
Tohr balance su cabeza alrededor. Que est mal?
No lo s. No puedo... respirar masaje su pecho con la mano libre. Es como si hubiera
un globo aqu, ocupando todo el espacio.

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Cuando el personal mdico dio la vuelta a Layla sobre su espalda, se escucharon maldiciones
por la sala. Su brazo estaba en un ngulo totalmente equivocado, la parte de abajo del codo
mostraba una ruptura desagradable que deba de haber ocurrido cuando se desmay.
Rhage? Le dijo alguien. Hola?
Mir a Tohrment. Qu?
Tohr se inclin. Quieres un poco de aire fresco?
No estamos fuera? Para responder a su propia pregunta, levant la vista al cielo. S,
vamos
Por qu no vamos a darnos un pequeo paseo?
Quiero ayudar.
S, lo entiendo, pero creo que ir a dar un paseo es una muy buena idea, estas blanco como
un papel y si se te vuelven a apagar las luces no puedo garantizar que no vayas a convertir a alguien
en una alfombra debajo de ti, no necesitamos ningn otro paciente en este momento.
Eh?
Vamos.
Cuando el hermano tir de su brazo, Rhage se mantuvo frotando su corazn.
No s por qu no puedo respirar...
La ltima imagen que tena cuando se apart era la de la cara de Layla tirada al lado, con sus
ojos muy abierto pero sin ver nada.
Est muerta? Susurr. Ha muerto?
Vamos, mi hermano.
lo est?
No, no lo est. Est viva.
Cada vez que parpadeaba vea su cabello rubio en la baldosa de mrmol como un lquido
derramado, sus labios tan plidos como las mejillas y los ojos verde jade opacos e inmviles.
Mary? S, Mary, tengo una situacin con tu chico, Puedes volver a casa ahora?
Quin estaba hablando? Oh s, Tohr, por su telfono, su hermano haba sacado el telfono.
Rhage comenz a sacudir la cabeza. No, ella no puede venir. La madre en lugar seguro, ella
necesita quedarse

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Est bien, gracias. Tohr puso fin a la llamada. Est viniendo.

No, ellos. Ella la necesitan.
hermano? Tohr puso su cara ante Rhage. No estoy seguro si tienes alguna idea de lo
que pareces ahora, hazme caso y sintate aqu, s, a la derecha en el empedrado, buen chico, lo
ests haciendo bien.
Las rodillas de Rhage siguieron las instrucciones, su cerebro demasiado preocupado por lo
mucho que su shellan no necesitaba perder su precioso tiempo con l, pero pareca que el autobs
haba salido ya de la estacin.
Apoyando la cabeza entre sus manos, Rhage se inclin hacia delante y se pregunt si no
tena algo malo en sus pulmones. Una gripe de vampiro de accin rpida, una infeccin o un veneno
dentro. La gran palma de su hermano hacia lentos crculos en su espalda y debajo de esa pesada
palma, la bestia, en su forma de tatuaje, suba y se mova como si el poco sentido de Rhage
estuviera ponindola nerviosa.
Me siento raro dijo Rhage. No puedo respirar

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Capitulo 25
Traductor: Klaus Rlhdn.
Corrector: Yazi Dreka.

Durante el primer par de millas, Assail estaba lo bastante feliz como para
desmaterializarse a lo largo del barco. Pero la cuarta vez que reapareci, se empez a impacientar
por llegar a su destino, el intercambio deba ser hecho, la identidad del tercer jugador deba ser
revelada. Y haba otra razn para estar inquieto. Mientras mayor distancia recorran los dos
hombres, ms se acercaban a Caldwell, lo cual era una idea estpida.
Aunque ya estuviera bien avanzada la noche, el centro no era como los suburbios y all
estaba destinado a haber humanos fuera y alrededor. Concedido, rara vez la polica u otros de su
clase se movan por all, pero ojos curiosos eran ojos curiosos, y cada rata gilipollas sin cola tena
un telfono mvil en stos das.
Podra ser capaz de desaparecer, pero ese par en el barco no podra llevar a cabo el truco y
quera ser la persona que enseara la leccin necesaria aqu, no el DPC.
Desmaterializndose una vez ms, se vio obligado a volver a formarse en medio de los
rboles plantados en el borde de uno de los parques pblicos de la costa de Caldwell. Y todava el
barco continu de largo.
Increble.
Mientras esperaba para ver si ellos pasaban su nueva posicin y haba una buena posibilidad
de que lo haran, porque all no haba ninguna otra cubierta en lo alto de la orilla. Aquel picor
familiar comenz a centellear en la base de su cuello, lo que le provoc una necesidad de ms coca.
El impulso vena ms y ms rpido ltimamente. Hasta el punto en que se vio obligado a reconocer
lo afortunado que era de sanar tan rpidamente. Si fuera un simple humano? Su tabique se habra
desviado hace meses.
Meti la mano en su bolsillo y tom su frasco en su palma. Slo la sensacin del recipiente
de vidrio liso hizo que se relajara. Quera sacarlo e inhalar un poco, pero no poda correr el riesgo
de no ser capaz de desmaterializarse despus. El problema con su adiccin era que la necesidad de
ms, vena antes de que incluso el efecto comenzara a desaparecer, el gusano en sus entraas se
retorca, se retorca, exigiendo ms y ms incluso mientras su cuerpo y su cerebro luchaban por
afrontar la carrera y la vigorizante carga de drogas. Y de nuevo, lo ltimo que quera era
encontrarse a s mismo en dificultades, porque tambin estaba demasiado nervioso para conseguir
irse.
Dios, tena esto en comn con los Homo Sapiens con los que trataba, era demasiado
humillante para expresarlo con palabras

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Oh, no puede ser en serio, murmur mientras el barco finalmente se fue derechito a
una clase de destino.
Pero no era seguro. Desde luego, no uno que l hubiera consentido alguna vez.
Los dos movieron su carga hacia un viejo cobertizo victoriano. Por supuesto, las ventanas
estaban a oscuras, pero haba luces de seguridad que brillaban en el exterior de tejas, y sin duda
una patrulla del DPC estaba haciendo rondas regulares del parque detrs de la estructura. Sin
embargo, l tena que ir dentro si lo hacan.
Y lo hicieron.
Sin tener la menor idea de cul era la distribucin en el interior, se plante volver a tomar
formar en las sombras de entre aquellas luces exteriores molestas, sus ropas oscuras se
mezclaban contra el lateral del cobertizo de botes. Al mismo tiempo el troller 42 entr por una de
las gradas, el sonido de su motor pattico hizo eco, sonando como un anciano con un ataque de tos.
Girando alrededor de una de las ventanas, centr sus agudos ojos a travs del cristal
burbujeante. El interior era bastante amplio, y tan pronto como identific su lugar, se
desmaterializ y flot a travs de la misma entrada que los repartidores usaron. Fue cuidadoso al
reasumir su forma fsica, pegndose a un rincn estrecho en el extremo, entre un soporte de
cascos de botes que descansaba sobre sus vientres en bastidores y un cantidad salvavidas color
naranja colgados en ganchos.
El motor fue apagado y la pareja conversaba en voz baja en un idioma extranjero. Despus
de que ellos se quedaron en silencio, el nico sonido era el golpeteo del agua gorjeando debajo del
barco y a travs del apuntalamiento de los muelles. Assail odiaba la forma en que el aire ola a
viejos peces muertos, flora en descomposicin y lienzo hmedo.
Terrible.
Despus de un rato, el enfoque de algo afuera llam su atencin y luego una luz amarilla
parpadeante penetr en el interior. Entro por una polvorienta ventana, mir hacia fuera y diviso
un camin del Departamento de Caldwell de Parques Pblicos tirando hacia arriba.
Bueno, ahora, esto estaba a punto de ponerse interesante.
O bien la entrega iba a ser interceptada y llamaran a la polica o algn humano trabajando
para los parques buscara aumentar sus ingresos mensuales. Result que estaba equivocado en
ambas suposiciones.
42

Coche 4x4 Todoterreno.

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La puerta principal cruji cuando se abri, y al instante una figura masculina apareci entre
las jambas, con rfagas de aire fro detrs de l trayendo el olor de lesser a la casa de botes.
Era el forelesser con quien Assail haca su negocio, entrando con una bolsa de lona de las
suyas.
Hijo de puta.
Cmo se atreva ese bastardo a intentar engaarlo? Assail pens, mientras sus colmillos se
descubran por su propia voluntad. Y cmo demonios fue que el asesino se puso en contacto con el
importador?
Elaborando un plan para su emboscada, Assail sac ambas de sus cuarentas y dese haberse
molestado en ponerle silenciadores a sus pistolas. No haba esperado tener que utilizarlas en el
centro de mierda de Caldwell, por el amor de Dios.
Djeme verlas declar el Forelesser. Abre las bolsas y djeme verlas.
Assail dio un paso hacia adelante, pensando que podra...
Cada uno de los hombres de reparto abri una bolsa y mostraron el contenido hacia
adelante.
No eran drogas.
De ningn modo.
En lugar de grandes bloques puestos unos sobre otros envueltos en papel celofn, haba...
Armas de fuego. Armas que rozaban metal sobre metal, unas contra otras en sus bolsas de lona.
Era difcil, en la penumbra, determinar exactamente los tipos de armas, pero no parecan ser una
variedad cualquiera de escopetas o rifles. El labio superior contrado de Assail se dej caer en su
lugar. A pesar de que se haba preparado para interceder en el caso de un intercambio de drogas y
dinero, no senta tal compulsin ahora. Si el Forelesser quera usar sus ganancias para comprar
armamentos era su problema.
Assail sali del embarcadero de la misma forma en que entr, se dirigi ro arriba, hacia su
casa de cristal en la pennsula. Lo nico que le importaba era si ese lesser continuaba entregando
su producto en las calles y los clubes de Caldwell de una manera oportuna, confiable y honesta. Su
responsabilidad comenzaba y terminaba all.

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No, no, honestamente estoy bien.

Mientras hablaba Rhage se sent en la mesa de corte de la cocina de la mansin de la
hermandad. El resto de la casa se estaba reuniendo para una temprana ltima comida, los doggen
pasaban dentro y fuera de la puerta abatible entregando bandejas de plata del tamao de las
mesas apiladas con todo tipo de carnes recin hechas, patatas y verduras.
Al otro lado de la sala, Mary se apoy en el centro de la isla de granito, con los brazos
cruzados sobre el pecho, con sus ojos fijos en l como si estuviera evaluando a uno de sus
pacientes en el servicio social.
Se retorca, quera ir unirse a sus hermanos y sus shellan, pero dada su expresin, no iba a
suceder en un corto plazo.
Fritz? Dijo ella. Voy a preparar algo, de acuerdo?
El mayordomo hizo una pausa mientras llevaba un plato terminado. Iba a coger un plato de
la otra habitacin y traerlo
Voy a cuidar de mi marido dijo ella suavemente, pero con firmeza. Si quieres, a pesar
de que va en contra de todos los huesos autosuficientes en mi cuerpo. Te voy a dejar la sartn y
platos para limpiar.
El viejo y arrugado rostro de Fritz tena la expresin de un perro de caza al que se le
estaba siendo negado el pollo con la promesa de la carne de vaca. Algo preocupado y emocionado.
No hay alguna forma en que me permita ayudarle?
Tres miembros del personal con sus uniformes grises y blancos regresaron con las manos
vacas desde el comedor, los tres en direccin a las tareas finales que estaban destinados a
realizar y a colocar los candelabros en los distintos aparadores del enorme espacio.
En realidad su Mary murmur. Crees que podramos tener algo de privacidad aqu?
Oh, s, seora. Fritz se anim un poco. Tan pronto como la presentacin de las
vituallas se haya hecho, voy a dirigir a mi personal al vestbulo. Ellos estarn ms contentos que si
nos quedsemos aqu fuera.

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Gracias. Ella le dio a su delgado brazo un apretn, hacindolo sonrojar. Y solamente

hasta que sea la hora de servir el postre. S que querrs rienda suelta aqu para eso.
S seora. Gracias seora. Personalmente voy a limpiar despus lo de ambos.
El mayordomo hizo una profunda reverencia, tom la ltima bandeja de plata, e hizo pasar a
todo el mundo. Cuando la puerta abatible se cerr, su amada shellan lo miro.
Huevos? Dijo.
Con esa sola palabra, el estmago de Rhage solt un rugido. Oh, Dios, eso suena increble.
Mary asinti y se acerc al Sub-Zero43. Sacando un cartn fresco agarr una garrafa de
leche entera y una caja de mantequilla, despus abri los armarios, apropindose de un sartn, un
gran tazn y varios y diversos utensilios.
Entonces, dijo mientras rompa el primero de los doce huevos. Realmente me gustara
escuchar lo que ocurri.
Hasta este momento, Rhage haba logrado eludir esa pregunta. Al parecer, el indulto se
haba terminado.
Estoy bien, de verdad.
Est bien. Ella hizo una pausa a medida que parta un huevo y le sonri. Sin embargo
soy tu esposa, cmo te sientes es realmente importante para m, as que si hay algo que te molesta,
me hace sentir excluida si no s qu es lo que pasa.
Uff. Slo... uff.
Cuando comenz batiendo el montn de huevos revueltos, el sonido le recordaba al de su
propia cabeza. Bajando la mirada hacia la mesa de cortar, mir fijamente una de las vetas en la
amplia mesa de roble. La verdad es que no s lo que pas, slo me sent muy extrao y tuve que
sentarme. Sin embargo estoy fuerte ahora. Probablemente slo fue una de esas cosas al azar.
Mmm, bueno, dime cmo fue tu noche?
No fue gran cosa. Me dirig a la casa de seguridad de la banda de bastardos y la examin

43

Frigorfico con doble puerta

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No empezaste yendo a la clnica, con Trez y Selena?

Oh s. Pero eso fue ayer, cuando ella estaba... ya sabes, la llevamos all l neg con la
cabeza. No quiero pensar en eso ahora, si no te importa.
Esta bien, por qu fuiste esta noche a la casa de la banda de bastardos?
Bueno, primero fuimos a la de Abalone, su primo desert de las tropas de Xcor y nos dijo
cul era su escondite. De todos modos, V y yo pasamos por el lugar.
Qu estabas buscando?
Se encogi de hombros. Bombas, trampas explosivas, ese tipo de mierda. No es gran
cosa.
Ella hizo otro sonido de mmmmm mientras verta el contenido del cuenco sobre una bandeja
del tamao del asiento de atrs del Hummer de Qhuinn. Estabas preocupado por si te pasaba
algo?
No. Bueno... me preocup por mis hermanos, eso seguro, pero eso es slo trabajo.
Y entonces, dnde fuiste?
Te vi, luego fui a la vieja casa de D, informamos a Wrath y regresamos aqu. Se supone
que tena un chequeo con Manny para asegurarse de que mi lesin haba sanado adecuadamente,
Igual que V.
Est bien. Ella se acerc a la tostadora de seis ranuras y la llen con sus rebanadas
favoritas perfectamente preparadas e increblemente plastificadas del fantstico pan blanco.
Entonces llegaste a casa y Qu encontraste?
l parpade y vio el pie de Layla que sala del vestbulo. Luego la imagen de la cara de
Qhuinn cuando el hermano se agach junto a la hembra embarazada que llevaba a su bebe. Oh, ya
sabes.
Mmmm El olor de los huevos cocinndose le hizo cosquillas y le dio an ms ganas de
comer. Qu?
Bueno, ya sabes lo que pas.
Al tiempo que Mary llegaba, haban trado una camilla desde la clnica y Layla estaba siendo

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cargada en ella, su cuerpo estaba siendo movido cuidadosamente por Qhuinn en la cabeza y Blay a
sus pies.
Rhage se qued en silencio y se masaje el pecho.
Pop! La tostada, y un momento despus, una bandeja con todo hecho exactamente de la
forma en que le gustaba estaba delante de l, junto con una taza de chocolate caliente, una
servilleta, cubiertos pero lo ms importante, su encantadora Mary.
Esta es la mejor comida que he tenido dijo, sin mirar la comida.
Siempre dices eso.
Slo cuando cocinas para m.
Era divertido como los humanos como su Mary nunca haban sido capaces de entender la
forma en que un vampiro macho responda cuando la hembra con la que se haba unido preparaba
los alimentos con sus propias manos para l. Ese tipo de cosas era un acto sagrado, porque iba en
contra del instinto bsico de un macho de proveer y satisfacer en primer lugar las necesidades de
su compaera ms que todo y a todos, incluso de l mismo, sus hermanos, su rey y los de cualquier
bebe que pudieran tener. Rhage estaba programado para alimentarla primero y luego comer lo que
quedaba. Pero antes de que ella le hubiera ordenado Fritz y a los doggen que salieran, le haba
dicho que estaba llena, haba tomado un aperitivo en Lugar Seguro haca unas horas.
Est haciendo fro, dijo ella, frotando su antebrazo.
Por alguna razn, sus ojos estaban borrosos y tuvo que parpadear para aclararlos.
Rhage? Susurr. Sea lo que sea, djalo ir.
Con un rpido movimiento, l neg con la cabeza. Estoy bien. Slo quiero disfrutar de este
banquete.
Cogi el tenedor y comenz a alternar, una carga de huevo, un bocado de pan tostado, una
carga de huevo, un bocado de pan tostado, sorbo, sorbo y sorbo de chocolate caliente y repitiendo
as hasta que limpi su plato.
Cmo est la hembra? Pregunt, mientras se limpiaba la boca y se echaba hacia atrs
en la silla de madera.
No s. Mary neg con la cabeza. No s qu va a pasar.

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THE SHADOWS

Tan mal esta? Cuando ella se encogi de hombros, le dijo. Si hay algo que pueda
hacer...
Bueno, en realidad...
Dilo.
Ella extendi la mano, tom la suya y le dio la vuelta para que la palma quedara hacia arriba.
Esto era raro mientras hablaban, pero cuando l estaba empezando a preocuparse, le dijo:
Quiero que pienses slo por un momento, como podra haberte afectado ver a Selena casi
morir y ser testigo del dolor de Trez. Quiero que tengas en cuenta que para cualquier persona no
es lo de siempre tener que ir a travs de alguna casa en la que nunca has estado antes, sin saber si
una explosin o una emboscada van a matarte a ti o a alguien que te importa. Quiero que
reflexiones que ir a Wrath y no poder decirle que te habas encontrado a los bastardos o
desarmarlos o conseguir algn tipo de informacin pudiera hacerte sentir como un fracaso. Y por
ltimo, quiero que entiendas que volver a casa y ver que Layla se desmay y sabiendo que est
embarazada y ver como se preocupan por ella Qhuinn y Blay, es tambin otro trauma.
Creo que has tenido unas muy duras veinticuatro horas y que tus emociones tienen una
clase de impacto sobre ti.
Sin embargo, no me siento molesto por nada de eso mi Mary, estaba bien.
Hasta que tuviste el ataque de pnico en frente de la casa.
No tuve un ataque de pnico.
Dijiste que no podas respirar, que te hormigueaban las manos y los pies y que tenas
problemas para conectarte con la realidad. Suena como un ataque de pnico clsico para m.
Neg con la cabeza. No creo que fuera eso.
Bueno.
Rhage respir hondo y se concentr en su amada cara. Eres la hembra ms hermosa que
he visto en mi vida.
Estoy bastante segura de que no es as.
Captur su cara con sus manos, acunndola con cuidado a medida que sus ojos recorran sus

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familiares caractersticas y no se cansaba de ellas. Dios, nunca era suficiente ni una noche, un
mes, un ao, una dcada. Ni en toda la eternidad que la Virgen Escriba les haba dado
milagrosamente, nunca alguna vez iba a ser suficiente para l.
Eres la mujer ms hermosa que he visto en mi vida. l roz los labios con los suyos. No
s lo que hice para merecer un destino contigo, pero nunca, nunca lo voy a dar por sentado.
La sonrisa que obtuvo como respuesta fue mejor que la salida del sol que no volvera a ver,
avergonzado aunque la gran bola de fuego brillante era lo que sustentaba toda su vida, incluyendo
incluso a los que no poda soportar sus rayos.
Todava estaban sentados as, con la mirada fija en los ojos del otro, cuando el doggen fue
por el postre.
Quieres ir arriba? dijo con una voz oscura, profunda y con su bestia empezando a
surgir bajo su piel.
Estoy lista para el postre.
Su olor lo encenda. Lo ests?
Mmm ummmm.
Quieres que te traiga un poco de helado?
l estrech su mirada en su boca. Ni siquiera cerca, quiero lamer algo ms.
Bueno, entonces susurr ella, poniendo la boca sobre la suya. Vamos a conseguir que
quedes harto.

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THE SHADOWS

Capitulo 26
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Sonia Rodrguez.

Sudor fro.
Trez despert con un sudor fro absoluto, cada centmetro de su piel empapada, su
temperatura central completamente glida, su corazn iba tan rpido que se senta como si alguien
lo hubiera cambiado por una batidora. Estallando fuera de las almohadas, grit.
Dormitorio. En lugar de algo terrible y chocante, lo nico que vio fue una gran parte de su
dormitorio, y todo estaba completamente normal, desde la lmpara que estaba brillando junto a l,
a sus ropas esparcidas sobre el divn, sus zapatos ladeados donde se los haba quitado al
amanecer.
Por un momento, estaba confundido. La Virgen Escriba, algn extrao y mstico lugar,
Selena en el csped, en la clnica, congelada, congelada
Un suave gemido hizo aicos su cabalgada entre la pesadilla y la realidad.
Una sacudida a su lado, vio a Selena acostada en su cama, sus hombros desnudos asomando
por encima de las sabanas, su cabello oscuro suelto sobre la blanca almohada, su cara y su cuerpo
alejados de l.
Cerrando los ojos, se hundi, y dese que todo hubiera sido slo un mal sueo.
Pero entonces se reorient y se aproximo a su hembra, tirando del edredn hacia arriba
para mantenerla caliente, inclinndose sobre ella discretamente para asegurarse si an respiraba,
preguntndose si deba ir a buscar algo de comida para ella.
Como si ella sintiera su presencia, se dio la vuelta, dormida tenso su cara como si le hiciera
dao moverse.
Mierda. El sexo haba estado fuera de control, crudo, salvaje, justo despus de que su
cuerpo haba pasado por muchas cosas.
Maldita sea, pens mientras arrastraba la palma de su mano por su cara. Cmo poda
haberle hecho eso? Tendra que haberse sacudido la polla hasta haber perdido toda sensacin.
Peor. No estaba seguro de que en realidad las cosas hubieran ocurrido entre ellos. Mierda,
an as se senta como un imbcil.
Lleg al otro lado de la mesita de noche, cogi su telfono y mir la hora. Cinco cuarenta y
cuatro de la maana.

J.R. WARD

THE SHADOWS

No iba a haber ms horas de sueo para l. Deslizndose fuera de las sabanas, camin hacia
el bao, cerr la puerta, utilizo las instalaciones, y se dio una ducha rpida. Despus volvi,
recogiendo sus auriculares del cajn de la mesita de noche ponindoselos antes de volver a
meterse en la cama.
Movindose lentamente, fue tan cuidadoso al volver a meterse como lo haba sido cuando
sali, moviendo su peso, casi trescientas libras sobre el colchn y la almohada sin desplazarla a ella
como si estuviera en un trampoln.
Cuando estuvo de nuevo asentado, hizo una rpida revisin de su hembra y se sinti aliviado
al descubrir que segua durmiendo. Qu le aterrorizaba?, y si estuviera en coma o
Como si ella le estuviera buscando, dio una palmadita en el edredn.
Estoy aqu susurr.
Al instante, detuvo su bsqueda, y en cuanto l la tom de la mano, su palma entro en calor,
vital, exactamente como siempre haba sido.
Se tom un momento para estudiar sus dedos, los flexion uno por uno, midiendo el
movimiento, comprobando la resistencia. Esto no es correcto, pens.
No era justo tratar de obtener informacin de su cuerpo sin su consentimiento y permiso y
a modo de disculpa, se detuvo a alisar las uas de color rosa y los cortos semicrculos blancos
recortados con regularidad.
En cuanto el sueo la reclam, se sinti paralizantemente solo. Aunque estaban uno al lado
del otro, se apoyo contra la cabecera, cobijada cerca de su cuerpo, no era capaz de conectar con
ella. Se dijo que era simplemente una cuestin de dormido y despierto. Ese era el punto de
inflexin, nada ms aterrador que el hecho de que las ondas cerebrales de ella se interpretaran de
forma diferente que las suyas en un TAC.
Era mentira, por supuesto. Y cuanto ms intentaba obligarse a creer la mentira, ms
atrapado se senta, as que para hacer descarrilar la lucha interna, encendi la radio Sirius XM44
en su telfono, conecto los auriculares en el fondo, y trat de ponerse cmodo, o algo parecido al
menos no consumido por la necesidad de saltar fuera de su propia piel.
Naturalmente, dada su ausencia de suerte, lo primero que escuch en la radio fueron ms
malas noticias.
Ests bromeando? Espet en voz alta mientras la voz de Howard Stern45 trinaba en su

44
45

servicio de radio va satlite muy conocido en EEUU

profesional de radio que dirige su propio programa el Show de Howard Stern, famoso en USA

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THE SHADOWS

crneo. "Eric the Actor46 ha m."

Las cejas de Selena se juntaron como si estuviera considerando la posibilidad de despertar
y cerr su boca, pero no poda creer que otro wack packer47 se haba perdido. Pareca cruel
considerando todo lo que estaba pasando.
Mierda, era como si las malas noticias estuvieran haciendo un esfuerzo conjunto para salir
de las sombras y encontrarlo.
Selena se despert lentamente, y el olor del cuerpo de Trez fue lo primero que not, el
sonido de su voz la siguiente, la sensacin de su mano en la suya lo tercero.
Abriendo los prpados, lo encontr sentado junto a ella en la cama, con los ojos negros
absorto en su telfono, sus cejas hacia abajo como si hubiera recibido una noticia inquietante a
travs de un mensaje o
Est todo bien? pregunt.
Cuando no respondi, ella vio que tena unos cables que iban desde el telfono a sus odos
como si estuviera escuchando algo.
En el instante en que le apret la mano, salt tan alto que hizo saltar los auriculares.
Oh Dios mo! Ests despierta.
Lo siento, no quera decir que
Mierda, no, no lo sientas ests bien? Necesitas a Doc. Jane?
No, no... Ella trat de poner en marcha su cerebro. Estoy bien. Yo slo... pareces
molesto.
Mientras la miraba, el nico sonido en la habitacin era el silbido procedente de lo que
haba estado en sus odos.
Ella subi las mantas hasta arriba. Pasa algo malo conmigo?
Oh, Dios, no. Yo, ah, no no es nada. l ech un vistazo a su telfono. Simplemente,
alguien que estaba en el Show de Stern ha m
Muri? Termin por l.
Yo, ah...
Todava puedes decir la palabra Ella le apret la mano de nuevo. De verdad.
Trez se aclar la garganta y dej a un lado el telfono. Tienes hambre?
46
47

miembro del Howa d te how Wack Pack, fa oso p og a a de adio estadou ide se
miembro del Wack Pack, nombre dado a un grupo de personalidades famosas que colaboran en el famoso Show de Howard Stern

J.R. WARD

THE SHADOWS

En realidad no.
Sed?
No.
l juguete con las sbanas y el edredn. Lo suficientemente caliente?
Con el ceo fruncido, ella se enderez y se recost contra las almohadas. Mirndole, sonri.
Estoy contenta de haber venido hasta aqu. Para charlar contigo y... hacer esas otras
cosas.
Lo ests? Sus ojos, esos hermosos ojos almendrados, oscilaron de nuevo hacia ella.
De verdad? siento como si hubiera sido demasiado duro contigo cuando...
Ella sonri ampliamente. Yo realmente, realmente acabo de perder mi virginidad ahora.
l se sonroj, verdaderamente se sonroj, una mancha roja relleno sus altos pmulos. Me
preocupaba haberte daado.
No, en absoluto, cundo podemos hacerlo de nuevo?
El ataque de tos de Trez fue repentino y fuerte, y tuvo que golpearlo en la espalda antes de
que empezara a respirar bien de nuevo.
Ests bien? Dijo, sin dejar de sonrer.
Ah, s. Realmente eres capaz de sorprenderme.
Por una fraccin de segundo, record cuando volvi en si en el Santuario. A pesar de que
haba estado en un ataque de Arresto en todo momento, le haba reconocido en el mismo instante
que lleg. Haba sido un milagro. Pero, cmo lo haba sabido?
Cmo me encontraste, arriba, en el Santuario?
l neg con la cabeza lentamente. No me creeras si te lo dijera.
Prubame.
La Virgen Escriba. Estaba en mi club tratando algunos temas... Rhage y V estaban
conmigo. De repente esta figura apareci, tnica negra, luz bajo el dobladillo, voz que escuch aqu
dentro se toc la cabeza, en lugar de mis odos. Lo siguiente que supe? Bueno, de cualquier
forma, estaba contigo.
Ahora era ella la toqueteaba cosas. Lo siento mucho.

J.R. WARD

THE SHADOWS

El qu?
Que me vieras as, todo esto.
Joder, como he dicho antes, no es como si te hubieras ofrecido voluntariamente a estar
enferma.
Lo s, pero an as. Ojal... Ella trat de inclinar la cabeza hacia atrs para poder mirar
al techo, pero su cuello le dola demasiado.
Ests dolorida.
No es nada inusual. As es como siempre me siento despus de que... bueno, de cualquier
forma.
Adivina como dos podran jugar al juego de la evasin.
Esto es tan poco natural espet ella.
El qu?
Ella tuvo que girar su torso para poder mirarlo correctamente. Y con aire ausente, midi lo
bien que luca su piel oscura contra las sbanas blancas, el contraste les haca a ambos parecer
brillar.
Selena trat de encontrar las palabras. Siento que hay esta enorme... no s, separacin o
algo, entre nosotros. No tiene sentido. Quiero decir, ests justo aqu a mi lado, pero hay palabras
con las que tropezamos, temas sobre los que no queremos hablar. Es slo que... bueno, apesta.
Porque ahora mismo? Esta es la parte buena. Quiero decir, chame un vistazo.
Ella levant la mano libre y extendi sus dedos a lo ancho; luego los movi.
Mvil y despierta es mucho mejor que donde estaba, verdad? Cuando l simplemente la
mir, se senta como una tonta. Lo siento, supongo que suena tonto.
Trez se inclin y la bes tranquilamente, sus labios se tomaron su tiempo. No l se ech
hacia atrs. Se... s lo que quieres decir, no es una locura, y tienes razn. Ahora es la parte
buena.
Eres tan caliente.
Trez solt otra tos. Maldita sea, mujer. Cmo dices eso?
Te lo dije anoche, oh, cielos! Qu hora es? De todos modos, te lo dije antes, estoy
siendo completamente honesta ahora.
Sus prpados cayeron. Ser franco me sienta realmente bien. As que djame que te
pregunte, si te levantase y te llevar a la ducha, querras?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Ponerme de rodillas otra vez bajo el chorro caliente y ver si sabes tan bien como
recuerdo?
El sonido que sali de l no era una tos, pero tampoco fue una declaracin coherente, fue
mitad gruido, mitad gemido, con un pequeo lamento lanzado en buena medida, como si se
estuviera preparando para rogar.
Era ms o menos la cosa ms sexy que haba odo nunca. Eso es un s? dijo ella
arrastrando las palabras. l la bes de nuevo, ms duro esta vez, ms largo tambin. Entonces le
clavo los ojos que estaban hirviendo.
Mierda, me estoy muriendo aqu
Cuando Trez se detuvo de nuevo, ella se lanzo por esa palabra. Cuando se trataba

de

ambos, uno se estaba, de hecho, muriendo. Era ella, no l. Lo siento susurr Trez. No lo voy
a decir que nunca ms.
Est bien. Se oblig a sonrer. Vamos a lavarnos las preocupaciones.
Voy a encontrar una cura para esto dijo l con seriedad. No te voy a dejar perder la
pelea, Selena, voy literalmente a mover cielo y tierra para mantenerte a mi lado, sin separacin,
nada ms que nuestra piel desnuda, nuestras almas.
Lgrimas arponeaban sus ojos, y las forz de vuelta, obligndolas a permanecer de esa
manera. Alcanz su hermoso rostro y roz con sus dedos sobre sus facciones.
Te amo, Trez.
Dios, yo tambin te amo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 27
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

Cuando Layla despert, estaba acostada de lado en una superficie mucho ms suave que el
piso del vestbulo. Presa del pnico, se llev la mano a su vientre. Todo se senta igual, la dura
inflamacin del tamao del que haba tenido, pero querida Virgen Escriba, haba herido al beb?
Poda recordar salir de su coche, luchando para caminar hasta la entrada de la mansin hasta
perder la conciencia.
Beb murmur. El beb est bien? Beb?
Al instante, la mirada azul y verde de Qhuinn estaba justo en frente de ella.
Ests bien?
Como si ella se preocupara por ella misma en este momento. Beb.
Con una maldicin, pens, por qu se haba quejado alguna vez de estar embarazada? Tal
vez esto era un castigo por su negatividad
Est bien, todo est bien Qhuinn mir al otro lado de la habitacin, centrndose en
alguien que ella no poda ver.
Est bien, slo que... bueno, s, est bien.
El alivio fue tan grande que las lgrimas inundaron sus ojos. Si hubiera perdido a su beb
por reunirse con Xcor? Debido a que haba estado mirando fijamente mientras l... qu le haca a
su sexo? Ella nunca se lo perdonara.
Con una maldicin, se pregunt por qu tena que pedir permiso a un macho para hacer esas
cosas. Estaba mal en muchos niveles, aadiendo ms culpa cuando ya estaba ahogndose por todo
eso. Despus de todo, era mucho ms fcil tomar el papel de vctima de carretera y no decir que
estabas pidiendo a tu chantajista que se masturbarse.
Oh, Dios gimi.
Ests adolorida? Mierda, Jane
Aqu estoy. La buena doctora se arrodill junto a Qhuinn, con aspecto cansado, pero
alerta. Hola, estamos contentos de que hayas vuelto. Para que lo sepas, Manny restableci tu
brazo, estaba roto limpiamente, tenemos que ponerlo en un molde y...

J.R. WARD

THE SHADOWS

Hubo una especie de conversacin sobre su tiempo de recuperacin y cuando el yeso podra
desprenderse, pero no le prest atencin a nada de eso. Doc. Jane y Qhuinn estaban ocultndole
algo. Sus sonrisas tranquilizadoras eran como de una perfecta fotografa, pero planas.
Que no me estn diciendo? Interrumpi ella.
Silencio.
Mientras luchaba por incorporarse, Blay fue quien la ayud, agarrando suavemente su brazo
sano y dndole algo para acomodarse.
Qu? exigi.
Doc. Jane mir a Qhuinn, Qhuinn mir a Blay y Blay... fue el que finalmente le devolvi la
mirada.
Hay algo inesperado dijo el guerrero. En el ultrasonido.
Si me haces preguntar qu? de nuevo dijo entre dientes. Voy a empezar a tirar
cosas, y al infierno con mi brazo roto.
Gemelos.
Como si el tiempo y la realidad fueran a golpearle y hubiera pisado de repente los frenos a
fondo, hubo un chirriante sonido metafrico en su cabeza. Layla parpade. Lo siento qu?
Gemelos repiti Qhuinn. La ecografa revelo que ests esperando gemelos.
Y los dos estn perfectamente sanos agreg Doc. Jane. Uno es significativamente ms
pequeo y su desarrollo se ha retrasado, pero parece viable. No escuch el segundo feto durante
tus ecografas anteriores porque entend, desde una consulta con Havers que los embarazos de
vampiros son diferentes a los de los humanos. Aparentemente haba otro ovulo frtil que se haban
fecundado pero no haba entrado en una etapa de embriognesis significativa hasta mucho ms
tarde, tu ltima ecografa fue hace dos meses, por lo menos y no vi nada en ese momento.
Gemelos? Layla se ahog.
Gemelos respondi uno de los tres.
Por alguna razn, pens en el momento en que haba descubierto que haba concebido, de
hecho, a pesar de que el embarazo haba sido su meta y que ella y Qhuinn haban hecho lo que
haban tenido que hacer para llegar hasta all, la noticia de que la necesidad haba tenido xito
haba sido una sorpresa. Le pareca tan milagroso y abrumador, un golpe de alegra que no estaba
del todo segura de no poder dar lo mejor de ella. Esto era lo mismo, solo que sin la alegra.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Haba conocido a dos de sus hermanas llevando a gemelos. Uno de los embarazos se haba
perdido y en el otro haba solo vivido uno de los bebes. Las lgrimas comenzaron a caer de sus
ojos. Esto no era una buena noticia.
Hey. Blay se inclin con un pauelo. Esto no es malo. No lo es.
Qhuinn asinti, aunque su rostro segua siendo una mscara. Es... inesperado, pero no est
tan mal.
Layla se puso las manos sobre el estmago. Dos, haba dos bebes que ahora tenan que
superar la lnea de meta seguros. Dos. Queridsima Virgen Escriba, Cmo haba sucedido esto?
Qu iba a hacer?
Cuando las preguntas pasaron por su cabeza, se dio cuenta. Bien, demonios. Como gran parte
de la vida, esto estaba fuera de su mano. Una imposibilidad se haba hecho real. Su trabajo ahora
era hacer lo que pudiera para ayudarse a ella misma y a los bebes y recibira el resto, la nutricin y
la atencin mdica que se requera.
Ese era lo nico que poda afectarle directamente. El resto?
El destino lo hara solo.
Podra haber otros? Pregunt Layla.
Doc. Jane se encogi de hombros. Creo que es muy poco probable, pero me gustara enviar
una muestra de tu sangre a Havers. l tiene mucha ms experiencia que yo en esto y despus de
echar un vistazo a una hormona del embarazo especifica, puede tener una buena conjetura en
cuanto a cmo ests. De todas maneras l dijo que los trillizos son prcticamente inauditos y que
el tuyo es el curso tpico de gemelos para las hembras. Van a tener mellizos, a menos que se d el
caso extremadamente raro de gemelos idnticos, como Z y Phury, el segundo embrin sigue
retrasando su desarrollo hasta que el embarazo progrese, casi como si estuviera a la espera de ver
si las cosas se ven bien antes de decidir unirse a la fiesta.
Layla mir su vientre distendido y jur que nunca, nunca se quejara de ninguna maldita
cosa. Ni los tobillos hinchados, ni de que los senos estuvieran colgando ms sensibles o que tuviera
pip cada diez minutos. Ni- una- queja- mas-nunca.
El hecho de que hubiera perdido de alguna manera la conciencia, cayendo de bruces en el
suelo de mrmol y todava lograra tener este bebe estos bebes, se corrigi de golpe, en su
cuerpo era un recordatorio de que los dolores y los malestares eran menores en comparacin con
seguridad del panorama general, el gran objetivo y la gran preocupacin, darles a luz en el
momento adecuado y sobrevivir.
Entonces, aceptas? Pregunt Doc. Jane.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Lo siento qu?
Est bien enviar una muestra de tu sangre a Havers para analizarla?
Oh, s. Ella extendi su brazo sano. Hazlo ahora.
No, ya tomamos la muestra.
Ah. Lo que explicaba la bola de algodn pegado en el interior de su codo. Su cerebro no
funcionaba bien.
Es esa la razn por la que perdi el conocimiento? Pregunt Qhuinn. El bebe extra?
Doc. Jane se encogi de hombros. Todos sus signos vitales se ven muy bien y han estado
estables desde hace bastante tiempo. Cundo fue la ltima vez que te alimentaste, Layla?
El problema no era si haba tomado de una vena ltimamente. Yo...
Nos encargaremos de eso en este momento anunci Qhuinn. Blay y yo le daremos de
nuestras venas.
Doc. Jane asinti. Sera lgico que con el inicio del segundo beb requiera ms alimento,
sus necesidades de caloras y sangre pueden ser mucho ms grandes de la que hayan esperado.
Creo que es enteramente posible que estuvieras empujndote a ti misma a esto y contenindote.
Layla se senta completamente entumecida y tuvo que forzar una sonrisa. Voy a ser ms
cuidadosa, gracias, realmente aprecio tu cario por m.
De nada. Doc. Jane dio al pie de Layla un apretn a travs de las ligeras mantas.
Descansa, vas a estar muy bien.
A medida que la doctora se fue, Layla pens en los extraos deseos sexuales que haba
estado teniendo ltimamente, como el incremento relativamente repentino de sus sntomas fsicos.
Era por el segundo bebe?
Quieres algo ms cmodo que eso? Pregunt Qhuinn.
Se sacudi de nuevo enfocndose. Lo siento, ms cmodo qu...?
Ese johnny48 de hospital.
Echndose un vistazo a s misma, vio que no llevaba su ropa. Oh. Bueno, en realidad hace
un poco de fro aqu abajo, una de mis ropas estara bien, pero no quiero molestarte.
No hay problema, voy a llevar tus cosas de vuelta a tu habitacin y cojo un camisn y una
bata. Blay quieres ofrecerle tu vena?
48

Pijama de hospital abierto a la espalda

J.R. WARD

THE SHADOWS

A modo de respuesta, la mueca del soldado apareci justo en frente de ella. Toma todo
lo que necesites.
En ese momento, tena la imperiosa necesidad de decirles, seamos sinceros y acabemos con
el estrs del ao pasado sin importar las consecuencias. Slo quera ser libre de la terrible carga
que le pesaba, la asustaba y la atormentaba. No haba duda de que mejorara las posibilidades de
estresar menos a los bebes y menos estrs era bueno para las mujeres embarazadas, verdad? Y
ahora haba dos vidas en riesgo, as como la suya propia.
Layla?
Trag saliva y levanto la vista hacia ellos mientras estaban sobre su cama preocupados. No
quera traicionar a la nica familia que haba tenido, adems, si tal vez les hablaba de Xcor, podan
hacer... el complejo ms seguro, o mover todo, o...
Layla se aclar la garganta y se apoder de la colcha de la cama, como si se tratara de una
barra antivuelco y estuviera a punto de entrar en una curva cerrada. Escucha, tengo que...
Cuando no termin, Qhuinn la tranquiliz Hay que alimentarte, eso es lo que necesitas
hacer. Como si sus colmillos estuvieran escuchando, perforaron desde el techo de su boca y se
dio cuenta del hecho que, s, tena que tomar de una vena. Y no, realmente no poda decirles. Slo...
no era buena. No haba ninguna buena solucin para ella. La odiaran por ponerse en peligro a s
misma y al embarazo y tambin Xcor lo hara, todava sabra donde vivan todos porque la
hermandad nunca iba a abandonar el recinto. Esta era su casa y la defenderan cuando atacaran
despus de que dejara de verlo. Iban a matar a personas, personas a las que amaba.
Mierda.
Gracias dijo ms o menos a Blay.
Cualquier cosa por ti respondi, cepillndose el pelo hacia atrs.
Trat de hacerlo tan suavemente como pudo, pero Blay ni siquiera se inmut. Sin duda,
cuando l y Qhuinn hacan el amor, se hacan muchas ms mordeduras y sin duda mucho ms duras.
Justo cuando empez a beber de la familiar vena, teniendo los nutrientes que su cuerpo
requera y podra obtener slo de este regalo de un macho de su especie, Qhuinn fue donde su
ropa haba sido puesta, en una silla en la esquina. Cuando las cogi con sus manos, frunci el ceo y
mir hacia abajo. Entonces revolvi los pliegues como si estuviera buscando algo. Un momento
despus, su mirada desviada se desplaz hacia ella y su cuerpo se puso muy quieto.
Esquivando los ojos, ella fingi concentrarse en lo que estaba haciendo. No tena ni idea de
lo que haba encontrado ni por qu la miraba as. Pero dada la manera en que viva, tena mucho que
ocultar.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Cundo se supone que vas a ir?

Cuando Trez hizo la pregunta, Selena se centr en el plato caliente de harina de avena que
haba hecho solo por ella. Eso estaba bien, despus del amanecer todos los doggen del hogar
estaban tomando su descanso en sus habitaciones, as que ella y Trez estaban solos en la enorme
cocina, lado a lado, sentados en la mesa de roble.
Selena. A qu hora es tu chequeo?
Tendra que haber visto su boca. Hace dos segundos, haban estado disfrutando de esta
mezcla de Quaker Oats49, con su acompaamiento de crema de leche y su extensin de azcar
morena, ellos dos resplandecientes por lo que haban hecho en la ducha, en paz y relajados Y
ahora? No tanto, como se suele decir.
A primera hora de esta maana.
Trez comprob su telfono. Est bien, est bien, son aproximadamente las ocho, as que
incluso si terminamos esto, todava puedes llegar a tiempo Mierda.
No quiero ir. Poda sentirlo mirndola. No, no tengo un gran problema en no volver all
en absoluto.
Doc. Jane dijo que tenamos que hacer radiografas de las articulaciones
Bueno, no quiero. Tomo una cucharada en la boca y no saba a nada. Era slo una textura.
Lo siento, pero estoy bien ahora. No quiero ir all y que me pinchen y corten de nuevo.
Su reticencia se basaba en el hecho de que ahora era la parte buena y no saba cunto
tiempo iba a durar. Sabiendo que nada podra detener esto, por qu tena que molestarse con?
Significara mucho para m si quisieras ver a Jane.
Ella levant la mirada. Trez estaba mirando las ventanas detrs de ella, a pesar de que las
persianas estaban abajo y no haba nada que ver en ellas. Sus ojos estaban encantados. Al igual que
ella, l saba que no iba a ir a la clnica, y no haba nada que pudiera hacer al respecto.
Sabes lo que ms me asusta? se oy decir.
Su rostro se volvi hacia la de ella. Qu?

49

Harina de avena

J.R. WARD

THE SHADOWS

Agit su avena y tom otro sabor aunque solo registro como algo caliente. Tengo miedo de
estar atrapada.
Qu quieres decir?
No quiero quedar atrapado aqu dijo con una voz entrecortada. Entonces le dio unas
palmaditas en el pecho, los brazos y los muslos por debajo de la mesa. En mi cuerpo. Tengo miedo
de los episodios, de estar viva aqu, ya sabes y encerrada en... cuando sucede, es difcil or y ver
pero sin mover nada. Saba que tenas que venir por m, eso hizo toda la diferencia, cuando estabas
conmigo no estaba... tan atrapada.
Cuando no dijo nada, ella lo mir de nuevo. Haba vuelto a mirar a las ventanas que no
mostraban nada del exterior, ni si estaba nublado o soleado, o si se trataba de lluvias, o si haba un
viento batiendo las hojas de otoo a lo largo de la hierba marrn.
Trez? Lo llamo.
Lo siento. Se sacudi, Lo siento, me perd por un segundo.
Se gir en su silla, poniendo sus pies en los peldaos debajo del asiento en el que se
encontraba. Luego llev su mano, la que no sostena la cuchara y la deslizo suave contra su palma.
Tienes las manos ms hermosas que he visto nunca murmur.
Ella rio. Sospecho que no eres imparcial, pero me quedo con el cumplido.
Frunci el ceo, con sus cejas apretadas. Me puedo imaginar cmo... Hizo una lenta
inhalacin y una larga exhalacin. No puedo pensar en nada ms aterrador en el mundo que estar
encerrado en un lugar del que no se puede salir y que su prisin sea su propio cuerpo? Eso es
inconcebible, es una mierda aterradora.
S.
Hubo un largo perodo de silencio en ese punto, donde l se sent frente a su tazn frio sin
tocarlo y ella jugaba con su harina de avena, haciendo pequeas S con la punta de la cuchara.
La discusin que estaban teniendo en juego se senta en el aire, a su favor estaba su exceso
de confianza en guerra con ella. Hasta-que-la victoria-fuera-totalmente-suya. No haba ninguna
razn para decir realmente las palabras. No iba a ceder y eso significaba que la nica opcin de su
macho de las cavernas era echrsela por encima del hombro hasta el centro de formacin.
Finalmente, Selena no poda soportarlo ms y tuvo que cambiar de tema.
A veces me pregunto... Ella se encogi de hombros. Quiero decir, y si todo el mundo
ha mentido acerca de la muerte? Y si no hay ningn Fade, sino slo ests atrapado en tu cuerpo
para siempre, consciente pero incapaz de moverte?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Genial, haba querido tratar de aligerar el ambiente.

Agradable intento.
Bueno, los cuerpos hacen... Se aclar la garganta. Ya sabes, la descomposicin.
umm, buen punto.
Aunque, y si las pesadillas despus de la vida vienen por m? Me preocupa todo el asunto
del apocalipsis zombi.
Cogi su cuchara y empez a comer, todava le aferraba con su mano libre. Eso sera un
asco. Das patadas y luego vagas por la tierra, apestando el lugar igual que con una dieta Atkins3
que nunca termina.
Ella levant la cuchara para detenerlo. Bueno, espera un minuto, mira ahora, acabas de
tener hambre, no? Y si encuentras a gente a la que comer, entonces, ya sabes, la vida es bastante
buena si eres un zombi.
No, si la mitad inferior de tu cara no te deja. Sin una mandbula, cmo te alimentas?
Entonces no eres ms que hambre y no se puede hacer nada al respecto. Asco total.
Pajitas
Qu?
Slo necesitas una pajita
Es difcil encajar un fmur a travs de una pajita.
Y una licuadora? Pajita y una licuadora, as todo ya est listo.
Con un estruendo, Trez ech la cabeza hacia atrs y rio con tanta fuerza, que era un
milagro que no se despertara la mitad de la mansin.
Oh, Dios mo, esto es tan enfermo. Se inclin y la bes. Tan jodidamente enfermo.
De repente, ella estaba sonriendo demasiado, con tanta fuerza que sus mejillas dolan.
Totalmente enfermo. Es esto lo que llaman humor negro?
S. Sobre todo si tenemos motivo. Trez se puso serio. Y bien, por qu no vas.
Qu? A la horca? Eso es un alivio.
Abajo para ver a Jane. Si no quieres ir no voy a obligarte
Selena exhalando en un suspiro. Gracias. Realmente aprecio eso.

J.R. WARD

THE SHADOWS

No me des las gracias, no es mi decisin, es la tuya Pas la cuchara alrededor del

interior de su cuenco. Creo que es importante que tengas que decidir en tanto como sea posible
en todas y cada una de las partes de tu vida, especialmente de la enfermedad y la forma en que se
lleva. Supongo que sientes que no tienes muchas otras opciones sobre esto o suerte y que ha
venido a ti y eso te da la ocasin de reclamar oportunidades especialmente importantes. l la
mir. Tengo una opinin y puedes apostar tu culo a que voy a decirte lo que es, pero lo ltimo que
quiero es que sientas presin de m parte. Tienes suficiente encierro ya, no voy a aadirte eso.
Cmo sabes...? Dios, es como si supieras exactamente lo que estoy pensando.
Se encogi de hombros y sus ojos tenan una mirada lejana entre ellos. Luego toc el lado
de su cabeza. Teora correcta l se reorient hacia ella. Entonces, la pregunta es, dnde
quieres ir?
Perdona?
Dnde quieres ir? La clnica no est en la lista Entonces?
Selena se recost en su silla. Ahora ella estaba con la mirada fija en las ventanas. Me
gusta el rancho de Rehvenge, si eso es lo que quieres decir
S audaz, piensa en grande vamos, tiene que haber algn lugar emocionante. El Taj Mahal,
Paris
No podemos ir a Pars.
Quin lo dice?
Ahh...
Nunca conoc Ahhh, no s y no me importa lo grande que sea, si l est obstaculizando
nuestro camino voy a asesinar al hijo de puta.
Eres tan adorable. Selena se inclin y lo bes en la boca, luego trat de forzar a su
cerebro a saltar con algo, cualquier cosa. No tengo suerte? Por fin consigo un pase libre... y no
puedo llegar con oh! Lo s.
Dmelo, y voy a hacer que suceda.
Quiero ir a Circle The World.
Trez se sent tambin. El restaurante?
S. Se limpi la boca con una servilleta. Quiero ir a Circle The World y cenar.
Es ese que da la vueltas, que est en la parte superior de

J.R. WARD

THE SHADOWS

El edificio ms grande de Caldwell! Lo vi en la televisin una vez cuando le haca compaa

a Layla en su habitacin. Puedes sentarte al lado del ventanal y mirar hacia fuera a toda la ciudad
mientras comes Ella frunci el ceo mientras pareca que l tragaba saliva y no porque hubiera
tomado una cucharada grande de la avena. Ests bien?
Oh, s, absolutamente. Trez asinti y se le infl el pecho como hara todo macho frente
a ella. Creo que es una gran idea, haremos que Fritz pida reserva para esta noche, tengo
influencia en esta ciudad as que no creo que sea un problema y tienen servicio de cena hasta las
nueve o diez.
Selena comenz a sonrer, imaginndose a s misma con una de las tnicas de elegida, su pelo
correctamente colocado, su cuerpo normal y Trez a travs de la mesa de color negro brillante que
haban mostrado en el anuncio de televisin, con las servilletas tan blancas, las platos tan
cuadrados y la reluciente plata a la luz de las velas.
Perfecto.
Romntico.
Y nada que ver con estar enfermo.
Estoy muy emocionada dijo.
El siguiente bocado de avena que puso en su boca era dulce, cremoso y en conjunto el ms
perfecto cmo lo llamaban los humanos? Desayuno?
Eso no tena sentido. Pero a quin le importaba.
Es una cita, no? se dio cuenta. Querida Virgen Escriba, Tengo una cita!
Trez rio, el sonido de un ruido sordo en su ancho pecho. Ser mejor que te lo creas y voy
a tratarte como a una reina, mi reina.
Cuando ambos se pusieron a comer pens, wow, todo esto es un extrao paisaje emocional,
en el fondo del valle de la desesperacin, seguido por vastos panoramas que eran tan
emocionalmente puros y bellos que se senta honrado de tenerlos. Era casi como si su vida, con su
espacio de tiempo limitado, les hubiera empujado juntos como un rollo de tela, lo que podra haber
sido suave y corriente, ahora iba ondulante y con gran resonancia. Ella hubiera preferido el lujo de
tener siglos, pero en este momento, en este preciso momento, se senta profundamente viva, de
una manera que no poda decir que se hubiera sido antes.
Gracias dijo bruscamente.
Por qu?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Ella mir hacia abajo a su avena, sintiendo que un rubor golpeaba sus mejillas. Por esta
noche, es la mejor noche que he tenido.
An no estamos all, mi reina.
Sigue siendo la mejor noche lo mir a sus ojos oscuros, de toda mi vida.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 28
Traductor: Devi Alejandra.
Corrector: Mara C. Bez.

iAm se despert con el olor de la sopa, y mientras su cerebro comenzaba a trabajar de

nuevo, no hubo ninguna basura de esto es un sueo? para l. A pesar del hecho de que haba
estado fuera de combate por una contusin cerebral, ni un segundo de lo que le haba llevado a esa
celda en el palacio de la reina se le escap: No el cambio rpido de ropa frente a Almost Abraham
Lincoln, no el camino de vuelta al Territorio, no el golpe en la cabeza seguido por su breve
despierta-despierta de antes. La sopa, sin embargo, fue una sorpresa. Era algo que recordaba de
su infancia, una mezcla de calabaza, crema, especias y arroz.
Y haba otro aroma en la celda. El mismo que haba llenado su nariz cuando el sacerdote
haba regresado para volver a chequear sus marcas. Abriendo sus ojos, l
Retrocedi.
Una maichen, o sirvienta, estaba arrodillndose frente a l, su cuerpo y su cabeza envueltos
en el color azul plido de su posicin, su rostro cubierto con una mscara de malla que no le
revelaba absolutamente nada de sus ojos o de sus gestos. En sus manos, una bandeja de madera
fina sostena el cuenco, una cuchara, una jarra, y un vaso, as como tambin un gran pedazo
arrancado de pan. Ningn sacerdote. No haba nadie ms con ellos.
Inhal de nuevo y entonces se dio cuenta de que la mujer deba haber venido con el oficial
judicial antes y que slo no la haba visto.
Se empuj desde el suelo. Y fue entonces cuando descubri que estaba desnudo.
Lo que sea. No quera poner a la maichen incmoda, pero si a ella no le gustaba la vista,
poda irse. No es como si ella le estuviese mirando. Su cabeza estaba inclinada en sumisin, como
haba sido entrenada.
sEx aparentemente estaba preparado para cuidar de l mientras estaba en prisin o al
menos mantenerlo vivo un poco ms. Y por un momento, se compadeci de esta pobre hembra cuya
posicin social era tan baja que haba sido enviada, sola, con posibles machos peligrosos sin tener
en cuenta su seguridad o su sexo. Por otra parte, en la jerarqua del Territorio, era considerada
esencialmente sin valor. Triste. Pero tena otros problemas de los que preocuparse.
Sin prestarle atencin a la maichen o a su situacin del traje de cumpleaos, se puso de pie
y camin hacia la pantalla en la esquina ms alejada. Las instalaciones de agua estaban detrs e
hizo uso de ellos. Obteniendo otro recordatorio de que no estaba ya en Kansas.50
50

Referencia al mago de Oz.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Cuando se inclino sobre el fregadero comunitario para lavar su rostro, solo tena una sola
manivela para girar el grifo, en lugar de las separadas, una para agua fra y la otra caliente. No era
porque fuese un prisionero. Todo el tema de esperar-por-agua-caliente fue una de las cosas a las
que tuvo que acostumbrarse fuera del Territorio. Los humanos insistan en alternar alguna mezcla
de opuestos para una temperatura perfecta. Aqu en la sHisbe? Toda el agua estaba a treinta y
dos grados. Desde la potable hasta la para cepillarse los dientes, era una sola constante, ni
caliente ni fra. Salpicndose el rostro, agarr la toalla negra que colgaba de un gancho y se sec.
Suave. Tan suave. Nada como la de los humanos, y no era ms que un prisionero.
Colg la hmeda longitud, slo por costumbre y sali de la pantalla.
Dile a sEx que quiero hablar con l.
A los prisioneros normalmente no se les conceda peticiones, pero no le importaba. Tambin
se negaba a hablar en la antigua lengua o en el dialecto sombra. Debido al predominio de la cultura
humana, el ingls se enseaba en las escuelas de las sombras, y se esperaba que incluso el personal
tuviese algn conocimiento rudimentario del idioma.
No voy a comerme eso. seal con la cabeza la bandeja. As que puedes llevrtelo.
Slo Dios saba lo que haba en esa mierda, si se trataba de una droga o algn tipo de
veneno, estaba muy seguro que su trato all no iba a ser tan benigno. Ellos, en la mayora de los
casos, iban a arrancar sus brazos y piernas fuera de su lugar en algn momento, aunque no hasta
que notificaran a Trez de su cautiverio.
Mierda. Nunca debi confiar en
La maichen coloc la bandeja en el suelo. Luego extendi su mano, cogi la cuchara, la
sumergi en la sopa y la llev hacia arriba. Con la mano libre, levanto la malla lo suficiente para
exponer su boca y tomar un bocado. Luego hizo lo mismo con el pan y la sidra de manzana
fermentada que estaba en la jarra. Permitiendo que la malla cayera de nuevo en su lugar, se sent
sobre sus rodillas. Desafortunadamente, aquel movimiento no hizo nada para sus sospechas. Las

maichens estaban tan abajo en la cadena alimenticia, de nuevo, que incluso la palabra misma era
pagada con tan poco respeto al principio de las oraciones.
Qu ella tal vez pudiera ser envenenada o comprometida? A nadie le importaba.
Su estomago, sin embargo, estaba seriamente animndose mientras ella continuaba
respirando.
Antes de que pudiera detenerse, se acerc a ella y a la bandeja. La maichen no levant la
mirada, pero como deca de nuevo tena miedo de l, por una buena razn.

J.R. WARD

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El olor de su miedo se mezcl muy bien con la picante sopa.

Lo mismo hizo el olor de su piel.
Inhalando por la nariz, sinti otro choque ir a travs de su sistema, sus msculos
crispndose al igual que su polla. Lo que no tena sentido. Aqu estaba, atrapado con la mierda
hasta la barbilla, y su sexo decida interesarse? En serio?
No le extraaba que le llamaran a la condenada cosa un manipulador de tontos.
Parndose frente a ella, coloc las manos en sus caderas y busc seales por si iba a
desmayarse. Cuando permaneci firme, esper un poco ms. Ella estaba temblando, pero ya lo
haba estado haciendo desde que l se haba levantado.
iAm se arrodill en el suelo de piedra dura, imitando su pose. Casi inmediatamente sus
rodillas comenzaron a doler, otro recordatorio de cunto tiempo haba pasado desde que haba
estado alrededor de su pueblo. Tal manera de sentarse era algo comn aqu en el Territorio.
Prctico si estabas totalmente desnudo, tambin. No colocando todo a la vista.
Comi rpido, pero no de manera descuidada, y fue una buena decisin. Su cerebro
necesitaba las caloras, su cuerpo, tambin, por si necesitaba salir corriendo de ah.
Lo cual era el plan.
sEx, exigi cuando termin. Ve a buscarlo.
Con eso, empuj la bandeja hacia la hembra. Como era costumbre, ella se inclin hacia
adelante sumisa, su frente cubierta casi terminando en el blanco y vacio recipiente.
Recogi la bandeja, enderez su torso, y con gracia se puso de pie sin tambalearse o dejar
caer cualquiera de los platos. Saliendo de la celda, activ la puerta colocando la suela de su zapato
contra una seccin de la pared. Un momento despus, debido a que la salida estaba claramente
monitoreada, alguien abri las cosas de forma remota. Eso, o la salida de alguna manera era
poniendo la huella del pie.
Y se fue.
Mientras la puerta se cerraba con un sonido como de Star Trek, supo que no haba sido
bueno dominarla y tratar de usarla como moneda de cambio. sEx y sus guardias estaran ms
dispuestos a negociar para salvar a un perro.
Dando vueltas, se imagin a su hermano al lado de Selena mientras yaca en aquella mesa de
exmenes, bajo aquella brillante luz, una expresin congelada en su rostro.

J.R. WARD

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Dios, nunca debi haber hecho esto. Hablando de una situacin sin salida: Trez iba a querer
venir a liberarlo, pero dejar a aquella hembra cuando estaba enferma iba a matarlo.
No hay nada como echar gasolina al fuego. Junto con unos cien kilos de dinamita.

Trez haba querido decir cada palabra que haba dicho de Selena y su libertad de eleccin.
Mientras caminaba por el tnel subterrneo, en direccin a la clnica del centro de
formacin, estaba en un cien por ciento en una sola cosa. Bueno, dos, pero el hecho de que
estuviese enamorado de ella era algo dado por hecho. La otra cosa que saba con certeza era que
Selena, y solo Selena, iba a decidir cmo su enfermedad iba a ser tratada, Y si alguien la trataba
con mano dura? l iba a pararles los pies, eso estaba claro .
Pero eso no significaba que no iba a ver a Doc. Jane.
Acerca de su reina.
Dios, ese apodo para Selena era tan gracioso. En el instante en el que el sobrenombre haba
salido de su boca, se haba grabado. Como si su vocabulario se hubiese unido a la palabra como su
cuerpo se haba unido al de ella. Y sera la nica reina para l. No importaba lo que les sucediera, o
donde terminaran, sera su hembra reinante, ninguna otra podra suplantar el lugar en su corazn,
su respeto, o la pronunciacin de esa palabra.
Arrastrando la palma sobre su rostro, oblig a sus pies a caminar a pesar de que una gran
parte de l quera correr a toda velocidad hacia la clnica. No haba ningn apuro, al menos en lo
que concerna a su hembra. Selena estaba en su dormitorio, desnuda en la baera, empapando su
hermoso cuerpo con caliente, y perfumada agua.
No estaba completamente libre de dolor. Esconda la rigidez persistente y el malestar, pero
los indicadores se encontraban en los estremecimientos sutiles de su rostro y la forma desigual en
la que mova sus manos y brazos. Sin embargo el bao y algunas EEM51 iban a ayudar. Y cuando
hubiese tenido un buen, y largo bao, iba a entrar en su cama para descansar antes de su cita.
Su alegra ante la perspectiva de la cena, juntos, era contagiosa. Literalmente senta una
tibieza dentro de sus huesos, como si su felicidad sostuviese una magia cintica, a travs de su
unin, magnificndose dentro de su propia carne. Infiernos, todo lo que tena que hacer era pensar

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Over The Count: En el mostrador. Referencia a las drogas legales vendidas y reflejadas en el mostrador en farmacias.

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en ella en aquella mesa de desayuno, sonriendo sobre sus cuencos de avena, o pensar en el sonido
de su voz toda entusiasmada acerca de dnde iran y estaba sublimemente en paz.
Nunca haba tenido nada cerca de eso. Ni siquiera el amor y el compromiso que tena por su
hermano se acercaban a esa sensacin. De una enferma manera, supuso que la enfermedad haba
sido buena para Selena y para l. No poda imaginar cmo hubiesen borrado la mierda entre ellos
de manera tan eficiente o totalmente sin Infierno de cambio, no?
Cuando apareci en el centro de formacin, introdujo los cdigos apropiados, y pas a
travs del armario de suministros y la oficina de Tohr. El hermano no estaba detrs de la mesa, lo
cual era una buena cosa, y no una sorpresa. Eran alrededor de las cinco de la tarde. Tohr estaba
sin duda despertando en su cama de emparejado con su Autumn, a punto de alistarse para la noche
que se aproximaba.
Lo que haba sido una sorpresa fue que Doc. Jane estuviese dispuesta a verlo en esta hora
extraa del da. Con las horas que haba estado tirando ltimamente entre lesiones y
enfermedades y el hermano de Qhuinn, pareca que ella, Manny y Ehlena hubiesen estado de
guardia constante.
Le hizo respetar su mierda.
Atraves la puerta de cristal. Por el pasillo principal de bloques de concreto. Muchas
puertas abajo a la izquierda. Abrindose camino a la sala de exmenes, l
Oh, mierda!
Saltando de nuevo al pasillo, puso el hueco de su codo hasta los ojos y rez para que lo que
haba visto no dejara una quemadura permanente en sus retinas. Haba algunas cosas que no
necesitabas saber acerca de las personas con las que vivas, sin importar cunto los ames.
Una fraccin de segundo despus, V abri la puerta y el ziiiiiip! mientras se suba el frente
de sus cueros fue ruidoso.
Te ver ahora, l dijo con la mayor naturalidad.
Como si dos segundos atrs no hubiese estado clavado dentro de su shellan mientras ella se
sentaba en su escritorio.
Puedo regresar luego? Trez pregunt.
No, est lista. Selena est bien?
Yo, ah s. Ella est movindose bueno, voy a llevarla fuera esta noche.
V sac un liado a mano.

J.R. WARD

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No me digas. A dnde?
En todas sus reflexiones, Trez haba estado concienzudamente evitando pensar en el lugar.
La idea de la cita era genial, la comida iba a encantarle, slo haba un problema que iba a
tener que tragar y tratar.
Ese restaurante. Seal al techo. Conoces el del centro de la ciudad, que va en
crculos?
Oh, s. Muy alto. El hermano exhal. Infierno de vista.
Uh, huh. Cincuenta historias ms. Haba revisado la pgina web para saber exactamente qu
tan malo era.
S. Infierno de vista.
Djame saber si hay algo que pueda hacer. Por cualquiera de ustedes.
V le dio una palmada en el hombro y comenz a alejarse a zancadas.
Vishous.
El hermano se detuvo, pero no volte. Y en la luz por encima de su cabeza, el circulo de
humo de su liado choc contra un remolino elegante en el aire.
Cunto tiempo me queda con ella?
El hermano volvi la cabeza para que su perfil con la poderosa perilla cortara una plida
rebanada de la iluminacin, los tatuajes en su cien luciendo ms siniestras de lo habitual.
Cunto? Repiti Trez. S que lo viste.
Hubo un silbido sutil mientras el hermano inhalaba, la punta del cigarrillo brillando con un
resplandor vital.
Lo que recib no es tan especfico. Lo siento.
Ests mintiendo.
La ceja oscura se arque.
Te perdonar ese golpe bajo. Una vez.
Con eso, el macho reanudo sus zancadas, esos enormes hombros desplazndose con sus
caderas, su cuerpo de guerrero no exactamente del tipo delgado, incluso alguien del tamao de
Trez y con sus habilidades de sombra, lo asuma voluntariamente. Especialmente con aquella mano
brillando intensamente.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Pero no habra una pelea entre ellos dos. No por este tema, al menos.
Ambos saban que haba mentido.
V era el hermano con la inteligencia, las visiones msticas, nacido directamente del cuerpo
de la Virgen Escriba. Tambin incapaz de soportar las mierdas de nadie. Simplemente no era parte
de su cableado, aquel increble cerebro estaba muy ocupado para importarle si ofenda en algo que
era perfectamente aceptable para su interlocutor.
As que cuando se haba negado a darse la vuelta? Cundo todo lo que haba hecho era
mostrar su perfil?
Haba respondido la pregunta perfectamente bien.
Vishous nunca, nunca lastimara a un macho que respetara voluntariamente. Eso estaba an
ms arraigado que la cosa de no-mentir. Y si, Trez haba odo que por lo general no haba una lnea
de tiempo en las visiones de muerte de V pero claramente era diferente en este caso.
Tal vez porque lo que haba visto era menos acerca de la muerta de la elegida, y ms acerca
de lo que le sucedera a Trez despus.

Hay dos hembras. Y en ambos casos, se te est acabando el tiempo.

Trez? Dijo Doc. Jane como si hubiese estado tratando de llamar su atencin.
Ests listo para hablar conmigo?
No, pens, mientras V desapareca a travs de las puertas de cristal de la oficina.
No lo estaba.

J.R. WARD

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Capitulo 29
Traductor: Luisa Camargo.
Corrector: Maite Muoz.

Piensas que nadie lo sabra?

Cuando Maichen sali de la celda, se qued paralizada. La voz detrs de ella era tan
profunda, tan baja, que las palabras eran ms gruidas que habladas, y eso era lo ltimo que haba
esperado.
Pisadas, de un macho de dos veces su altura y tres veces su peso, dando vueltas alrededor
de su cuerpo, y a travs de la malla que cubra su rostro, mir hacia arriba, arriba, arriba.
Los rasgos de s'Ex estaban cubiertos tambin, pero para el verdugo, lo estaban con una
cota de malla, no con delicados eslabones de plata, que ocultaban sus detalles, aunque no su
identidad.
El miedo son en su pecho, un golpe hueco que la hizo sudar bajo sus axilas y entre sus
pechos bien disimulados.
Y lo estabas alimentando?
Cuando no confirm ni neg la declaracin, el verdugo levant las manos con frustracin,
pero tuvo cuidado de no tocarla ni a nada que indirectamente hubiese tocado su cuerpo, y eso
inclua la bandeja, todo lo que haba sobre ella, as como su traje e incluso la gran baldosa de
mrmol sobre la cual sus pies se haban posado.
Estaba prohibido para cualquier macho entrar en contacto con ella, se castigaba con la
muerte, a manos de s'Ex, lo que significaba que estara obligado a suicidarse.
Dime exigi. Lo envenenaste?
No! Ha estado sin comida durante ms de doce horas
Normalmente te preocupas por mis prisioneros?
l no es un preso normal Ella levant la barbilla. Y no lo has cuidado adecuadamente.
Hay miles de otros para ocuparse de esas cosas.
No soy una de esas miles de personas que viven aqu?
l se inclin. No vayas all de nuevo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Maichen se quit la malla tan rpido, que l no tuvo la oportunidad de apartar la mirada a
tiempo. Mientras jadeaba y se daba la vuelta, escondiendo la cara bajo los pliegues de su manga, su
voz se enfrent con su autoridad.
No vas a decirme dnde puedo o no ir.
Ponte tu mascara! vocifer.
No lo har. No recibo rdenes tuyas Ella apart la manga lejos de l por lo que no tena
nada con lo que cubrirse los ojos. Est claro?
El verdugo cerr los ojos tan fuerte, que deform los rasgos de toda su cara. Vas a
conseguir que nos maten a los dos
No hay nadie aqu. Ahora te ordeno que me mires fijamente.
Las tornas cambiaron de tal manera que l se convirti en el intimidado mientras se tomaba
su tiempo para abrir los prpados, como si su rostro no quisiera obedecer lo que dictaba su mente.
Cuando por fin la mir apropiadamente, fue la primera vez en su vida que un hombre vea su
cara y por una fraccin de segundo, su corazn comenz a latir tan rpido que sufri un mareo.
Pero pensar en el prisionero que haba all anul el malestar.
l... Ella apunt con su dedo en direccin a la puerta de la celda. No debe ser daado
de ninguna manera. Me entiende?
No mandas aqu
Es inocente. Es el hermano del ungido, no el que debe servir al trono. S lo del tatu
Viste su cuerpo! Una serie de palabras explotaron fuera de la boca de s'Ex, palabras
desconocidas que sonaban como jodido Jesucristo.
Lo que sea que significase. Slo saba ingls formal.
s'Ex se inclin hacia ella y baj la voz. Escucha, te quedas fuera de esto. No sabes lo que
est pasando aqu.
S que es injusto hacer a un inocente responsable de algo que no le concierne.
No voy a perder mi vida por ti. Nos entendemos? Y no voy a cambiar de idea slo para
complacer algunos valores morales que desees permitirte por un momento.
S, lo hars. Ahora ella se inclin y a pesar de su tamao, s'Ex se ech hacia atrs.
Estas al tanto del poder que tengo. No vas a enfadarme ni con este ni con cualquier otro deseo que
tenga y cuando le lleve su prxima comida, tu y sus hombres me dejarn estar all en paz. No

J.R. WARD

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confo en ti lo suficiente como para que lo alimentes adecuadamente o de manera segura. Y no le

dir quin soy.
Con esto, se puso la malla en su lugar y comenz a alejarse.
Cul es el fin de tu juego? Exigi s'Ex.
Hizo una pausa. Mir por encima del hombro. Qu significa esa frase?
Qu vas a hacer? Mantenerlo all como un jerbo por el resto de su vida?
Que era un jerbo?
Maichen entrecerr los ojos debajo de la malla. Eso no es de tu incumbencia. La nica
preocupacin que debes tener es que a l no le pase nada. Y traerle una cama en condiciones.
Al final poda estar tranquilo ya que ella haba ideado un plan seguro para liberar al pobre
macho.
Maichen se fue hacia la esquina fuera de su vista, antes de empezar a temblar, antes de
tener que ponerse contra la pared para mantenerse en pie. Cerrando los ojos, todo lo que pudo ver
era a ese macho encarcelado, caminando alrededor de la pantalla como si hubiera resurgido de
entre el chorro del agua. Su cuerpo haba sido... arrebatador, su forma desnuda impresionado sus
ojos, sus pensamientos, su respiracin. Ancho de hombros, de pecho grande, largo torso, pareca
haber sido hecho por un artista, en lugar de haber nacido de un mortal.
Y luego estaban las otras partes de su cuerpo. Qu la haban hecho sonrojar tan
salvajemente, que temi que la malla se derritiese en su cara.
Se dijo a s misma que slo iba a ayudarle, y era cierto. Era
Pero sera estpido descartar esa ardiente curiosidad. Tal vez incluso peligrosa.
Cielos, qu estaba haciendo?

Cuando Trez salt a la mesa de reconocimiento, casi golpe la araa del techo con la cabeza,
y mientras se agachaba para dejar espacio, Doc. Jane se acerc.
Aqu, djame quitar mis lmparas de en medio.
Con ese pequeo problema resuelto, se agarr al delgado colchn bajo su culo como si
estuviera a punto de montar en una montaa rusa. Y odiaba las montaas rusas.

J.R. WARD

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Doc. Jane cogi un taburete con ruedas y se sent, tir de las dos mitades de su bata
blanca juntndolas y puso las manos sobre las rodillas. Mirndole fijamente, se dispuso a esperar
lo que hiciese falta hasta que l uniese sus pensamientos.
Aclarando su garganta, dijo: Ella no va a venir. No quiere ser tratada mientras se siente
bien.
Puedo entenderlo.
Esperaba ms, y se record a si mismo ser ms civilizado porque era la shellan de V.
Cuando la buena doctora no continu, frunci el ceo. Eso es todo?
Que quieres que diga? Qu Manny y yo vamos a hacer que venga a vernos? No puedo
hacer eso. No har eso.
Cuando no sinti ningn alivio en absoluto con esa declaracin, Trez se dio cuenta de que
haba querido que Doc. Jane forzara a Selena a venir.
Muy hipcrita? No era realmente una postura a favor del libre albedro.
Cmo sabr si le pasa a lo largo de la noche? Dijo con firmeza.
Un episodio de arresto?
Sp.
No lo hars. Doc. Jane se apart el pelo corto y rubio hacia atrs. Incluso si la
examinara ahora, no podra decirte cundo tendra el prximo. No s mucho acerca de la
enfermedad, pero por lo que tengo entendido, eso es parte del problema. No hay ninguna fase
prodrmica.
Qu es eso?
Tienes migraas, verdad? Cuando asinti, ella seal sus ojos. Se te empaa la vista
de veinte a treinta minutos antes de que llegue el dolor s? Bueno, a veces los enfermos sienten
entumecimiento y hormigueo en los brazos o las piernas; otros tienen anomalas sensoriales, como
oler cosas que no estn all o escuchar cosas. Con la enfermedad de Selena, no hay ninguna
advertencia de que una fase aguda est a punto de suceder. La congelacin parece venir de la
nada.
Has hablado con ese loco de Havers?
En realidad, nunca ha odo hablar de tal enfermedad. Lo ms cerca que ha llegado es a
tratar con sntomas relacionados con la artritis. Ella neg con la cabeza. Esto me hace
preguntarme, si hemos sido capaces de hacer un muestreo gentico de las elegidas, si habra un

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gen recesivo en alguna parte. Con una poblacin criada en cautiverio, tal como ellas lo han sido,
puedes esperar encontrarte con este tipo de enfermedades. se encogi de hombros. Pero
volvamos a Selena, me gustara poder decirte lo que va a suceder, o incluso lo que puedes esperar.
Sin embargo, no puedo. Le he hecho un anlisis de sangre completo, y la cantidad de glbulos
blancos es ligeramente elevada junto con sus marcadores inflamatorios, pero aparte de eso?
Normal. Todo lo que puedo decir es que si ella se levanta y se mueve, sus articulaciones, por
definicin, funcionan bien, y nos van a permitir saber cundo no lo son.
l hizo crujir los nudillos, uno por uno. No hay nada que podamos hacer por ella?
No que sepamos de momento. Uno de los retos es que no entendemos el mecanismo de la
enfermedad. Mi sospecha es que despus de que el crecimiento seo es desencadenado por Dios
sabe qu, su sistema inmunolgico rebota de alguna manera y ataca el material lesivo,
destruyndolo como si fuera un virus o una infeccin. Y el mecanismo de defensa de su cuerpo
sabe cuando parar, ya que su esqueleto original se mantiene intacto despus. Probablemente es
algo diferente por naturaleza en el crecimiento del 'hueso', pero no lo sabr a menos que hagamos
una biopsia.
Entonces, por qu tiene ella qu...? Mierda, cada vez que parpadeaba, vea a Selena
sobre la mesa, su cuerpo en esa espantosa contorsin. Por qu no puede simplemente seguir
luchando y recuperarse?
Mi suposicin es que el sistema inmunolgico falla. Si piensas en ello, hay una
extraordinaria serie de actividad en el nivel celular. Cuando vi la primera serie de radiografas,
nunca hubiese adivinado que su cuerpo podra volver a tener algn tipo de funcionamiento.
l se qued en silencio, mirando las baldosas del suelo. Quiero salir con ella esta noche. Ya
sabes, una cita. Cuando la doctora se qued en silencio, mir hacia arriba. No es una buena idea,
eh?
Doc. Jane cruz los brazos sobre su pecho, y empuj su silla hacia atrs y hacia adelante
sobre sus pequeas ruedas negras, la versin sentada de pasearse.
Mierda. Debera haber tenido esta conversacin antes de haber sugerido una excursin
Cun franca quieres que sea? Pregunt Doc. Jane.
Trez tuvo la imagen del perfil de la perilla de Vishous resaltada bajo la lmpara de techo
fuera en el corredor. Necesito saber en qu punto estamos.
Incluso si esto lo mataba.
Pasaron un minuto o dos antes de que Doc. Jane respondiera, y supuso que estaba
ordenando ideas en su cabeza.

J.R. WARD

THE SHADOWS

El camino ms prudente para ella es no dejar la medicacin, y para m, hacerla un chequeo

general, uno que incluya mltiples biopsias, un TAC, una resonancia magntica en palabras de los
humanos, y consultar con los mdicos humanos a travs de los contactos de Manny. Y entonces
tendramos probablemente que empezar con un tratamiento agresivo de esteroides, aunque esto
es ms una corazonada que una certeza, tengo que creer que el proceso inflamatorio tiene algo que
ver con todo esto. Podra haber otras drogas para probar, tal vez algunos procedimientos, pero es
difcil de adivinar con certeza desde donde estoy sentada en este momento. Ella frot su pelo
corto hasta que puso los rubios mechones en punta. Tendramos que movernos rpido, porque no
sabemos cunto tiempo tenemos, y todo sera ensayo y error, con probablemente ms una
prolongacin del objetivo que de una cura. Aunque de nuevo, eso es slo una corazonada, nada
concreto.
l cerr los ojos y pens en la forma de decirle a su reina que en lugar de ir a ese
restaurante al que estaba tan emocionada de ir a comer, iban a
Pero eso no es lo que hara si yo fuera ella.
Trez abri sus prpados y mir al mdico. As que hay otra manera
Doc. Jane se encogi de hombros. Ya sabes, al final del da, creo que hay que tener en
cuenta la calidad de vida. No estoy segura de lo lejos que llegaramos con el tratamiento o la
comprensin de esta enfermedad, incluso si esto la sobrepasar. Estoy basndome en el hecho de
que ella es, para usar un trmino de enfermedad infecciosa, un 'paciente cero' para nosotros.
Nadie ha visto esto, aunque una minora de sus hermanas ha sufrido durante generaciones de lo
mismo. Hay una serie de cosas muy complejas que estn pasando, y slo... hay que intentar
calmarse. Y para qu quieres arruinar sus ltimas noches?
Noches? Le espet. Jesucristo, eso es todo lo que tenemos?
No s. Ella levant sus palmas. Nadie lo hace, y ese es el tema. Podras t, podra
ella? Prefiere gastar el tiempo que le quede viviendo, o simplemente esperar la muerte? Te lo
dir ahora mismo, si fuera mi eleccin, elegira lo primero. Es por eso que no voy a hacer que venga
aqu abajo o tratar de hacerla sentir mal porque no est en un gran apuro para que se tumbe en mi
mesa.
Trez solt el aire que no se haba dado cuenta que retena. Rehvenge fue al norte. Hacia
la colonia. Para ver si haba algo en la tradicin symphath que pudiese ayudar.
Lo s, Ehlena me lo dijo. Estamos esperando tener noticias pronto.
Podra decir por el tono profesional en la voz de la hembra que no tena muchas esperanzas.
Qu pasa si Selena se mete en una situacin tensa y estamos fuera cenando?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Entonces nos llamas. Te he mostrado el nuevo juguete de Manny?

Perdn?
Ella se puso de pie y le dio unas palmaditas en la rodilla. Ven conmigo.
Doc. Jane le sac fuera de la sala de examen, hasta el pasillo, y luego hacia abajo, abajo,
abajo, pasando las aulas que no usaban, hasta la pesada puerta de acero del garaje. Abriendo la
amplia cosa, ella le indic con su brazo a travs de las jambas.
Tachnnnn.
Trez sali al fro, amortiguado aire. La enorme ambulancia brillaba como un centavo, en
forma de caja como un LEGO, ms grande que el Hummer de Qhuinn. Ms grande, en realidad, que
la de los humanos que haba visto fuera y alrededor de Caldwell.
Era un maldito RV52.
Esta mierda va en serio.
Sp. Una de las cosas sobre la que Manny y yo hemos estado preocupados.
Las puertas traseras del vehculo se abrieron de golpe, y el compaero humano de Doc.
Jane sali de un salto.
Pens que escuchaba voces. El hombre se puso serio tan pronto como vio a Trez. Hey,
hombre, cmo lo llevas?
Los dos se saludaron y Trez indic con la cabeza el vehculo. As que sucedi, eh?
Ven a ver el interior.
Trez meti las manos en los bolsillos de sus pantalones y se dirigi a la parte trasera. A
travs de las puertas dobles abiertas, vio... un amplio pasillo central con dos camillas, una despus
de la otra, rodeado por todo tipo de equipos mdicos, almacenado en vitrinas cerradas con puertas
de vidrio que se alineaban en las paredes laterales como estanteras con esteroides.
Es como una sala de operaciones en miniatura. Murmur Trez.
Manny asinti y salt de nuevo. Ese es el plan. Queremos ser capaces de tratar en serio,
las heridas de la lucha potencialmente mortales rpidamente. A veces, enviar de vuelta a los
pacientes aqu o a Havers es demasiado arriesgado.
El mdico comenz a abrir los armarios y vitrinas, mostrando una gran variedad de apsitos
estriles, herramientas quirrgicas, incluso un microscopio sobre un brazo extensible que poda
pivotar alrededor de cualquiera de las camas.
52

Recreational Vehicle: Tambien conocidas como Caravanas o Casas Rodantes .

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THE SHADOWS

Acarici la cosa como si fuera una mascota. Este beb es tambin una mquina de rayos X
porttil, y tenemos tecnologa de ultrasonido. Ah, y como un extra, la RV es a prueba de balas.
Esa fue la contribucin de mi marido, aadi Doc. Jane.
Y V tambin hizo los sistemas informticos.
Como deca, es cierto. Doc. Jane mir a su compaero. As que escucha, Trez va a salir
esta noche en una cita con Selena.
Es una gran idea. A dnde van a ir?
Trez hizo un movimiento circular con el dedo ndice. Esa cosa en el cielo. Que da vueltas y
vueltas.
Oh, s! dijo el tipo. En el hospital lo llamamos La Central de Compromisos, porque ah
es donde los mdicos llevan a sus novias cuando estn listos para ponerles el anillo. Muy romntico.
Sip.
Trez se qued mirando la extensin de la puetera caravana, tratando de decidir si esto le
haca sentirse aliviado o deprimido como la mierda. La buena noticia, supona, era que con las luces
intermitentes sobre la cabina del vehculo y el legendario pie de plomo de Manny, podran llegar a
la ciudad en unos diez minutos.
Especialmente si haba poco trfico.
Pero y si no haba suficiente tiempo? Qu pasara si Selena necesitaba?
Trez? Dijo el doctor.
Sali de su ensimismamiento. S?
Qu tal si voy contigo? no, no como tu chofer se interrumpi cuando Trez retrocedi.
Voy a aparcar en el parte trasera del edificio y pasar el rato en caso de que nos
necesites. Esta cosa tiene insignias falsas en las puertas, el cap y la parte de atrs, y tengo todo
tipo de documentos falsos. Nadie me va a molestar, y llevar un hermano conmigo en caso de que
necesite sacarme de encima a algunos humanos.
Trez parpade. Dios, no puedo pedirte que hagas eso
No lo hiciste. Me ofrec voluntario.
Trez mir fijamente a la ambulancia de ltima generacin. No poda creer que el tipo
estuviese preparado para.
Trez? Dijo Manny. Hey, Trez, mrame.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Trez pos de nuevo sus ojos en el humano. Manny estaba bien formado para ser un no
vampiro, con un cuerpo de atleta que segua manteniendo al da despus de emparejarse con la
hermana de V, Payne. Pero su fuerte? La confianza. Formado en el mundo humano, el ex director
del Departamento del centro de ciruga del hospital San Francis irradiaba la clase de: Es a mi

manera o no hay manera, que encajaba perfectamente con los hermanos.

Te cubro dijo el tipo con gravedad. Los cubro a los dos.
Manny extendi su mano, y por un momento, todo lo que Trez pudo hacer fue parpadear.
Pero luego enganch lo que le haban ofrecido.
La voz de Trez se entrecort. No s cmo puedo pagrtelo.
Slo ve y disfruta de tu chica. Eso es todo lo que me importa.
Cuando Doc. Jane puso la mano en su hombro, Trez se sinti humilde por el apoyo. Y
esperanzado tambin, tal vez Rehvenge viniese con algunas cosas del lado symphath.
Tras agradecerles a los dos de nuevo, volvi a entrar en el centro de formacin, Doc. Jane
se qued atrs con su colega, como si supiera que necesitaba un minuto para juntar toda su mierda.
Dios, la cabeza le daba vueltas.
Y fue divertido, no tena el impulso de beber para alejar la angustia. En absoluto. No sinti
la necesidad de ir y golpear cien pollitos al azar, tampoco. Asimismo, no tena ningn inters en
ponerse en contacto con Big Rob y Silent Tom sobre el club y su noche de apertura, o acabar con
esos paquetes de drogas que haban encontrado a ese lesser. Ni siquiera quera subir hasta el
tercer piso de la mansin, despertar a su hermano, y darle a iAm la informacin de ltima hora.
Estaba curiosamente vaco. Y eso le daba miedo.
Esta noche se supona que era una noche especial para su reina.
Tena que serlo.

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THE SHADOWS

Capitulo 30
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Rosmery Gutirrez.

Eran alrededor de las seis de la tarde cuando Selena sali de la ducha en el bao de Trez.
Haba dormido como un bebe durante todo el da y la noche, slo consciente de Trez cuando
entraba de vez en cuando para comprobar cmo estaba. Como resultado, se senta mejor de lo que
se haba sentido desde Queridsima Virgen Escriba, no saba cunto tiempo.
Se sec con la toalla, envolvi su pelo y se puso el albornoz negro de Trez. El amplio tamao
empequeeci su cuerpo, caa hasta el suelo, los lazos tan largos que los extremos casi se
enredaron en sus pies. Pero se senta tan bien tenerlo sobre ella, su olor envolvindola como un
abrazo y los pliegues le ofrecan calidez.
De encima del lavabo doble, cogi una toalla de mano y quit el vaho del espejo. Bajo las
luces, su piel brillaba, un rubor en sus mejillas y color en la boca, todo como resultado del sexo que
haban compartido. Y habra ms esta noche. Lo saba, porque cada vez que Trez haba entrado en
la habitacin, esa esencia de especias oscuras haba sido una promesa de lo que estaba por venir.
Desenredando la toalla de la cabeza, dej su morena cabellera suelta, las hebras mojadas
caan por la espalda. Hizo lo mejor que pudo para conseguir secar los mechones, frotando con la
toalla todo lo que pudo sin forzar demasiado. As lleg el momento de secar el pelo, excepto
No haba secador de pelo.
Mirando a su alrededor, comprob los armarios debajo de los lavabos, pero slo encontr
todo un cargamento de papel higinico de reserva, jabn, champ y acondicionador, maquinillas de
afeitar, toallas y toallas de bao. Se movi a la zona de almacenamiento en la pared, se encontr
con ms toallas, que olan a caro y tan agradable como el pan recin horneado, pero no encontraba
lo que necesitaba.
Sper seco era el objetivo final. Incluso ligeramente hmedo podra ser su segunda opcin.
Bueno, estaba en dificultades ahora. Se marchaban a las siete y media y su pelo, por s solo,
tardara cerca de ochocientas horas en secarse.
Un golpe en la puerta exterior le hizo levantar la cabeza. Hola?
Eso es un pasa? Una voz femenina le pregunt desde el pasillo.
S. Por favor Cindose el albornoz de Trez, sali al dormitorio, entonces se detuvo
cuando se abrieron las pesadas puertas. Oh, hola... ah...
Beth, la reina, entr en la habitacin de Trez, y con ella estaban Marissa, Autumn, Mary,

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THE SHADOWS

Ehlena, Cormia, Bella, Payne, y tambin Xhex, quien, con su pelo corto y vestida de cuero, pareca
un poco fuera de lugar en el grupo.
Tal vez eso era el porqu de su postura incomoda, como si no estuviera segura de lo que
estaba haciendo con ellas.
Hay algo que necesites? Le pregunt a la reina.
A pesar de que haba sido consciente de que Cormia y Layla haban venido a verla, era una
suposicin correcta que todos en la casa haban sido informados sobre sus dificultades, realmente
esperaba que las mujeres no hubieran hecho el viaje para ofrecer sus condolencias antes de que
realmente muriera.
Afortunadamente Beth sonri, en lugar de sacar pauelos. Necesitamos que nos permitas
ayudarte.
Selena elev sus cejas y mir a sus pies. Lo siento no entiendo?
Bueno, hemos escuchado a travs de rumores
Marissa tom la palabra, En realidad, mi hellren me cont, y l lo oy a travs de Vishous.
Que vas a una cita, termin Beth. Y hemos pensado que te gustara un poco de
embellecimiento.
Cormia extendi sus palmas, No es que no seas lo suficientemente bonita.
En ese momento, haba un montn de oh!, no s!, totalmente hermosa!, y slo si t quieres!
Y todo lo que Selena podo hacer era poner las manos en sus mejillas, Estaba a punto de ponerme
la tnica y arreglar mi pelo segn lo prescrito.
Aburrido dijo Xhex. Cuando todas las chicas la miraron, ella levant las manos, Les
dije que no soy buena en esto! Dios, por qu me hicieron venir?
Beth se dio la vuelta, Selena, siempre pareces adorable, pero tenemos algunas ropas
contemporneas para que las veas, unas que quizs son un poco ms
Te vas a ver como algo ms que una cortina de la ventana Xhex rod los ojos. Lo s,
lo s, me callo a partir de ahora, pero es la verdad.
Me veo como una cortina? Dijo Selena, echando un vistazo a la hilera sobre las
ventanas que se acababan de cerrar. Es tan malo?
Beth se adelant y le cogi las manos, apretndolas. Confas en nosotras?
Oh, por supuesto, mi reina, es solo que. No s, no puedo encontrar un secador de pelo, y
Marissa dio un paso adelante con una lona llena de todo lo necesario, maquillaje y peluquera.

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THE SHADOWS

No hay problema, lo tengo cubierto!

Y as fue como Selena termin sentada en un taburete en medio del bao de Trez con un
grupo de mujeres a su alrededor con secador de pelo, cepillos para el cabello, algo llamado mousse,
y rizadores.
En medio del cambio de imagen, sus ojos se humedecieron
Oh, estoy demasiado cerca? dijo Autumn por encima del estruendo de los secadores.
Selena llevo una mano a sus ojos, con la esperanza de ocultar sus lgrimas. La amabilidad
era tan inesperada; literalmente senta como si toda la casa estuviera detrs de ella y su macho.
Xhex, la dura de pelar, fue la que le alcanz la caja de Kleenex, y cuando la mano de Selena
tembl tanto que dej caer el pauelo que haba cogido, Xhex fue la que hizo la tarea, desplegando
otro suave y blanco pauelo para secarle bajo los ojos que lagrimaban.
Mir dentro de esa mirada gris plomo y articul, Gracias.
Xhex se limit a asentir y a mantenerse discreta, su suave toque estaba en desacuerdo con
esa cara severa y su vestimenta masculina y la pistola que llevaba enfundada en la cintura, a pesar
del hecho de que estaban todos a salvo en el recinto.
Selena no tena pensamientos en su cabeza, slo emociones demasiado grandes para
sostenerlas en su corazn.
Cuando los secadores finalmente callaron, saba que era el momento para recobrar la
compostura. Todo ese ruido y la furia de su pelo volando alrededor le haban ofrecido una especie
de zona de proteccin para esconderse detrs, aunque todas la haban visto llorar.
Tu pelo es tan hermoso dijo Cormia mientras pasaba sus dedos a travs de las ondas
Creo que deberamos dejarlo suelto.
Gracias a todas espet Selena, gracias por esto.
Beth se arrodill frente a ella. Es un placer.
Una mano se pos en el hombro de Selena, otra en su antebrazo, ms en su espalda, y Xhex
estaba justo a su lado con esa caja de Kleenex.
Mirando al espejo, se vio rodeada por las hembras de la casa, y ninguna de ellas la estaban
compadeciendo por lo que estaba, muy, muy agradecida. En cambio, estaban junto a ella, haciendo
lo que podan para demostrarle que les importaba. Y por alguna razn, eso pareca
indescriptiblemente importante.
Probablemente porque cal en ella, que por primera vez, podra ser recordada por estas

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THE SHADOWS

personas despus de que se hubiera ido y ser llorada por buena gente era el mejor legado que
alguien puede dejar atrs.
Suelto? escuch decir.
En serio?, Creen que debera llevar mi pelo suelto?
Permtanme presentarles a mi pequeo amigo Con eso, Marissa levant una varita mgica
de plata que estaba enchufada a la pared mediante un cordn negro. Y ahora la guerra va a
comenzar.
Selena tuvo que rer. Echando un vistazo a Xhex, dijo, alguna vez tu?
Usar uno de esos? La hembra tiro de su pelo corto, como si pudiera, pero creo que
deberas hacer lo que dicen. Estas viendo a los verdaderos cerebros de la especie cuando se trata
de ser caliente.
Entonces me someto, lo har. Selena se alegro con la idea de una transformacin
Hagan conmigo lo que quieran.
Beth sonri. Crees que esto es bueno? Espera a ver el vestido.

Lo siento, lo intent.
Rehvenge se disculp por algo que no era su culpa y eso no era realmente una sorpresa,
Trez mene la cabeza. Los dos estaban de pie en el gran vestbulo de la mansin, sus pies
plantados sobre un mosaico que representaba un manzano en flor.
Puso su mano sobre hombro cubierto de pieles del macho. En serio, Rehv, gracias por
darnos una oportunidad.
Rehv se apoy en el suelo con su bastn rojo y camino. Busqu por todos lados en nuestros
registros. Ped a la gente
Rehv, escucha, te agradezco que fueras a la colonia, pero sinceramente, no esperaba una
respuesta mgica. Mierda saba que se estaba acostumbrado a las malas noticias en este
momento. As que no te culpes por ello.
El largo visn se acampanaba detrs del gran macho mientras caminaba a zancadas.
Finalmente, se paro. Recuerdas la noche que nos conocimos?

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Cmo olvidarlo.
Siempre sent que tena que suceder El macho mir hacia abajo a sus zapatos de piel de
avestruz. No quiero esto para ti, especialmente considerando lo que te est esperando.
Rehv era uno de los pocos que saban de su condicin de ser el ungido en la s'Hisbe.
Dios, pens Trez, ese desastre en el Territorio no estaba en su radar en absoluto. Selena
era el gran desinfectante de todas sus otras preocupaciones, no slo borrando su pizarra, sino
limpiando la cruda mierda.
Voy a llegar hasta el final con Selena se oy decir. No voy a ningn lado mientras ella
esta... ya sabes.
Cualquier cosa que necesites, la tienes. Rehv se acerc. Yo solo...
Fue inquietante ver al gran macho, quien era conocido por su arrogancia descarada, parecer
tan derrotado. Trez tuvo que cortar la piedad o se iba a venir abajo. Mira, no tienes que decir
nada ms, francamente, preferira que no lo hicieras. No es por nada, tengo que estar enfocado en
donde estoy en este momento. Selena va a bajar las escaleras y no puedo estar en todo esta
noche.
Entendido. Pero te voy a abrazar.
Por favor, no, no, vamos, hombre
Cuando estuvo envuelto en el abrazo, se puso rgido y se sinti como un idiota. Por el amor
de Dios, el hombre iba en serio, pero maldita sea, Trez todo lo quera hacer era correr a la sala de
billar y tal vez golpearse s mismo con un taco en la cabeza.
Hasta que la maldita cosa se rompiera.
Su cabeza no, el taco.
Wow, esto es suave dijo, acariciando el abrigo.
Rehv dio un paso atrs. Voy a dormir en la habitacin de invitados, estoy molido y Ehlena
ha estado todo el da con Luchas. Creo que vamos a dormir toda la noche.
Suena a msica celestial.
Incmodo. Momento.
Deja de mirarme as. Trez frot su cara. No est muerta todava.
Lo s, lo s. Lo siento. Te dejo solo.
Rehv le palmeo la espalda y luego golpeo la gran escalera, subiendo con la ayuda de su

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THE SHADOWS

bastn. Como Trez se qued donde estaba, se dio cuenta de por qu no haba buscado a su
hermano para hablar de estas cosas. Generalmente, iAm y l hubieran hablado ocho veces ya, y
eran slo las siete de la tarde.
Pero si Rehv siendo un buen tipo se haba metido bajo su piel, Trez ahora realmente no
sera capaz de manejar esa mierda con su hermano de sangre. Apenas se sostena a s mismo un
vistazo en la mirada negra de iAm? Tema que no sera capaz de recomponerse de entre los
escombros. A veces, la honestidad era demasiado
Oh, que se joda. En serio estaba citando seventies Muzak53 ahora?
Paseando, paseando, paseando. l y Selena estaban resueltos a salir a las siete y media, y
haba planeado ayudarla hasta el coche. Eso haba sido un enorme ni hablar, sin embargo: una hora
atrs, haba subido al tercer piso a verla, pero Xhex le haba prohibido la entrada y le inform que
no era bienvenido en su propia habitacin. A continuacin, la guerrera le haba lanzado uno de sus
trajes negros, junto con un esmoquin negro de botn bajo, mocasines negros y calcetines de seda y
su reloj Audemars Piguet negro.
Y le cerr la puerta en la cara.
Hembras! Honestamente.
Pero se haba cambiado de ropa como un buen chico. Y vino aqu a esperar.
Mientras la figura de Rehv desapareca arriba, Trez sac su telfono y reviso sus mensajes.
Esperaba encontrar algo de iAm, pero, tpico de su hermano, el tipo saba cuando necesitaba
espacio y se lo estaba dando.
Despach al macho con una rpida puesta al da, dicindole que iba a salir con Selena y que
contactara ms adelante cuando volvieran. Luego contacto con Big Rob y Silent Tom y les inform
que todo lo que tuviera que ver con los clubes seria a travs de Xhex, asumiendo que ella pudiera
conseguir liberarse del cambio extremo de imagen que estaba sucediendo en su habitacin. Estaba
a punto de dejar el telfono, cuando vio que haba perdido un texto.
De Rhage. El hermano le haba contactado y
Oye, estamos listos? Dnde est tu mujer?
Hablando de Hollywood. El hermano en cuestin sali corriendo por la escalera principal, las
armas tintineando como campanas de navidad humanas de varias fundas que todava tena atadas
en su cuerpo.
Acabo de recibir tu mensaje dijo Trez. Lo siento por no responder.

53

Hace referencia a un tipo de msica muy popular en los 70s

J.R. WARD

THE SHADOWS

Tienes cosas en tu mente. Est bien.

Choque de palmas. Abrazo. Golpe de hombros.
Dio un paso atrs. Mrate. Rhage camino alrededor. Te ves bien.
Trez tiro de los puos de su camisa. No puedo avergonzar a la hembra.
Te ves bien, ella es afortunada de estar a tu lado Rhage se detuvo delante de l.
Mira, esto es lo qu le digo a mi Mary, ella quiere aadir color a mi armario. Ha insistido, como, el
ltimo par de aos.
El hermano se estremeci como si su shellan le hubiera sugerido llevar bragas bajo sus
cueros, Trez empez a sonrer.
Te gusta el negro, Hollywood? dijo.
Ella quiere algo que convine con mis ojos Rhage seal al increblemente verde azulado
de sus ojos. En serio, digo, ya tengo agua conmigo todo el tiempo con esto, por qu necesitamos
redundancia.
Cunto color hay en tu armario?
No quiero hablar de ello. Demasiado deprimente.
Lassiter asom la cabeza fuera de la sala de billar. Hola! Dragon boy. Estn dando
Project Runway, quieres venir a verlo? tal vez consigas algunos consejos sobre tu ropa.
La mirada de Rhage se estrech, pero se neg a mirar el ngel. No hay un maratn de

Salvados por la Campana que tienes que ir a ver?

No, odio a Zack, es como tu jodido hermano pequeo, reina de belleza. Lassiter paseaba,
el oro que tena creaba un aura alrededor de su cabeza rubia y morena y su largo cuerpo. O quizs
el brillo era en realidad un aura.
Entonces, as que, a dnde vamos? Tu club, sombra?
No.
Utensilios de embalsamador entonces? Con todo ese negro encima, es como si
estuvieras interesado en las artes funerarias
Rhage se movi tan rpidamente que fue imposible de seguir. Un momento, estaba
apretando los dientes al lado de Trez; al siguiente, estaba cara a cara con el ngel, la mano
cerrada en la garganta de Lassiter.
Las palabras fueron dichas tan silenciosamente, que Trez no pudo seguir su rastro, pero un
momento despus la irona abandono el rostro y la actitud del ngel.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Rhage solt el agarre y retrocedi. As est mejor murmuro mientras regresaba y se

abrochaba las correas. Ms vale llevar encima esta mierda, voy de copiloto con Manny esta
noche.
Oh, s. Trez respir hondo. Gracias por hacer
Pero slo porque me prometi bistec.
Trez levant una ceja. Ah?
Bistec?, ya sabes, vaca? Carne? El cielo en un plato? S que lo has comido antes.
Estoy familiarizado con ello, s. Pero vas a venir a ayudar con
Comer carne, eso es por lo que voy.
Hubo una pausa incmoda, durante la cual Rhage simplemente le miraba como si hiciera una
declaracin de que no iba a ser un momento de drama.
Y Jess, eso era probablemente la cosa ms til que el hermano podra haber hecho. Era
como un salvavidas de la zona de succin emocional y Trez se agarr.
Bistec, eh. Vas a pedir comida para llevar de Circle The World?
Rhage retrocedi como si hubiera sido abofeteado. Est Bien, ok, claramente no eres
consciente de ello, lo que es un impresionante lapso en tu educacin formal, pero el mejor asador
en Caldie, est cruzando la calle desde el restaurante al que van. Mi plan? Mientras que t y tu
chica estn ah pasndolo bien y dando vueltas, voy a estar en la planta baja comiendo, algo as
como: un filetmignon, un corte de Roast Beef, una hamburguesa de ternera de Kobe, una tira
Nueva York.
Suena bien, y Que vas a escoger? Has decidido ya?
Rhage frunci el ceo. Todos ellos. Con terceras partes de pur de patatas. Mira, tienes
que conseguir la proporcin de pur-carne correcta. Marca la diferencia. Y luego estn los rollos,
voy a pedir tres cestas.
Trez levanta su dedo ndice. Sabes lo que necesitas? Comer en Sals. Deberas venir a
comer el asado de mi hermano.
Es italiano?
S. Hablo de lo mejor de la ciudad
Mierda, por qu no.
Santo... hijo de puta...

J.R. WARD

THE SHADOWS

Al soltar Lassiter esa maldicin, Trez y Rhage echaron una mirada al ngel. El PITA54no los
not, Sin embargo, sus ojos extraordinariamente brillantes estaban enfocados hacia arriba, como
si el segundo advenimiento hubiera llegado a la cima de la gran escalera.
Justo entonces, un aroma revelador alcanz la nariz de Trez y se disparo a travs de su
sangre, el impacto desgarro su cabeza y su cuerpo. Con lo que perdi todo pensamiento, todo el
aliento, y toda su alma. Selena estaba parada en la cabecera de las escaleras alfombradas rojo
sangre, su hermosa mano apoyada en la barandilla dorada, su cuerpo sujetndose tieso, como si no
estuviera segura de sus zapatos, ni de su vestido, o incluso su pelo.
No haba nada de qu preocuparse.
A menos que ella tuviera un problema con ser una bomba H.
Su cabello largo y oscuro estaba alrededor de los hombros, cayendo hasta la parte baja de
la espalda, rizado hasta las puntas, era un esplendor femenino, tan abrumador con su peso y su
brillo, que sus puos se cerraron y se abrieron porque quera tocarlo, acariciarlo, olerlo. Pero eso
no era ni la mitad. Su rostro era lo nico que posiblemente podra haber puesto su cuerpo en
vergenza, su piel radiante, sus ojos brillantes, sus labios rojos carnosos, como la sangre.
Y luego all estaba el jodido vestido. Negro, de corte sencillo, con un corpio de corte bajo
y una falda que terminaba en la mitad del muslo.
Muy en la mitad del muslo.
Selena extendi un pie, con un zapato de tacn alto que estaba conectado a un tobillo
diminuto y una pantorrilla perfectamente curva que le hizo rechinar sus dientes. Tuvo que tragar
duro cuando ella comenz a descender lentamente, cada paso la llevaba ms cerca de l haciendo
posible poder tocarla, besarla... tomarla.
Hombre, ese vestido era un total KO55, nada ms que una envoltura que segua los contornos
de sus caderas, su cintura y sus pechos, con un fruncido al lado y un otro en uno de sus hombros.
No llevaba joyas en absoluto, pero por qu no haba ningn diamante, ni esmeralda, ni rub, ni
zafiro que pudiera estar cerca de su devastadora perfeccin.
Tan pronto lleg a la parte inferior de las escaleras, ella vacil, echando una mirada de
izquierda a derecha, probablemente a Lassiter y Rhage estaban todava en el Hall de entrada con
l? Quin saba? A quin diablos le importaba? Selena alis la... qu era, seda? Lana?
Tafetn? Papel de aluminio? Bolsa de papel?
Ella alcanz y empuj su cabello. Luego hizo una mueca. No te gusta, verdad? Lo puedo
cambiar. Iba a usar
54
55

Acronimo de Pain In The Ass: dolor en el culo

Acronimo de Knocked Out: Noqueado, fuera de combate.

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THE SHADOWS

Algo le golpe en el costado.

la vestimenta tradicional, pero las chicas pensaron... Mir por encima de su hombro a
las hembras que estaban paradas en la parte superior de las escaleras. Puedo cambiarme
Lassiter maldijo Mierda, no. No te atrevas. Luces
El labio superior de Trez se retrajo sobre sus colmillos descendidos, entonces chasqueo sus
mandbulas en direccin del ngel cado, como un pastor alemn, o tal vez un tiburn toro haciendo
un bocado de prueba antes de que fuera una moto sierra sobre su presa.
Lassiter levanto sus palmas. Lo que sea, hombre, iba a decir que se parece a una obra de
caridad, un rbitro de ftbol, un imitador de Martha Stewart. Quieres que contine?, podra
comenzar con los personajes del cretino Disney, hay tantos de ellos.
Ese pinchazo en su caja torcica volvi de nuevo. Entonces Rhage se inclin Trez el
hermano silbo. Joder tienes que decir algo.
Trez aclar su garganta. yo... yo... yo...
Era vagamente consciente de las hembras en el segundo piso rompiendo en aplausos y
exclamaciones de, Flechado. Pero su reina permaneca preocupada. Bueno, necesitaba
recuperar la compostura antes de que Rhage le clavase el codo de nuevo en el hgado y Selena
huyera de regreso a su dormitorio. Eres... Estoy...
Tir del cuello de su camisa de seda, aunque estaba abierto.
Te gusta? dijo ella.
Todo lo que poda hacer era cabecear. Literalmente no era nada ms que hormonas en un
traje negro. Estaba hermosa.
En serio?
Ms cabeceos. Uhhuh, de verdad.
Selena empez a sonrer. Luego mir a las hembras, que saltaron arriba y abajo poniendo
sus pulgares hacia arriba.
Su reina se volvi a l, se aproximo, tom sus manos y se estiro para susurrar en su odo.
Lo nico que no me dieron fue ropa interior.
Desnuda.
Ella estaba d-d-d-d-desnuda debajo de eso.

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THE SHADOWS

Capitulo 31
Traductor: Klaus Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

No pudo dormir.
Paradise no haba conseguido dormir absolutamente nada en la hermosa casa. Al principio
haba sido porque estaba tan emocionada de poder recorrer el lugar dos veces, que haba ido a
travs de cada sala, dormitorio y bao, maravillada por el arte, el mobiliario, la decoracin.
Entonces haba sido cosa de seleccionar una de las habitaciones, haba elegido la de la izquierda y
desempaco, desempaco y desempaco.
Su amada doggen, Vuchie, haba comenzado a organizar una estancia para s misma en el
corto pasillo con paredes de piedra entre las dos suites subterrneas, pero Paradise haba
insistido en que su doncella estuviera todo el tiempo que durase su estancia en el otro dormitorio
real. Esto haba dado lugar a una serie de protestas, con lo cual su sirvienta, atrapada entre una
orden directa y su incomodidad al permanecer entre tal lujo, casi haba tenido un ataque de
nerviosos.
Al final y como de costumbre, Paradise se haba salido con la suya.
En ese momento, se haba retirado a "su" dormitorio, se cambi a ropa de dormir y
descubri la buena noticia que el Wi-Fi no requera de contrasea. Extendindose en el edredn de
terciopelo, haba comprobado Twitter, Facebook, un par de blogs, el New York Post y el Daily
News y haba seguido haciendo caso omiso a los mensajes de Peyton. Cuando sus prpados
finalmente haban comenzado a cerrase, haba puesto su telfono a un lado y se arrastr dentro
con las mantas sobre su parte superior, la sudadera de Syracuse b-ball y sus pantalones de yoga
eran la especie de pijama con la que haba dormido muchas, muchas veces.
Yyyyyy eso fue antes de que la falta de sueo hubiera hecho su aparicin.
A pesar de que haba cerrado los ojos, su mente estaba zumbando con lo que su padre le
haba dicho que estara haciendo al caer la noche para ayudar al rey y luego estaba el hecho de
ese primo perdido hace mucho tiempo que estaba a solas con su padre en su casa.
Qu pasaba si lastimaba a su pap?
As que, yupi, pens mientras se puso delante del espejo en el bao. No poda pegar ojo,
incluso cuando sus prpados haban estado cerrados.
La buena noticia era que la espera haba terminado y su padre le haba enviado mensajes de
texto que su ETA56 era de aproximadamente quince minutos y que tambin haba pasado un buen
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Tiempo Estimado de Llegada

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THE SHADOWS

da. Era curioso, que estuviese sorprendida por lo mucho que necesitaba verlo, despus de tantos
aos de orar por un poco de libertad, haba encontrado la experiencia real marcada por un montn
de nostalgia.
Pero ahora tengo la oportunidad de trabajar.
Ponindose de lado se enderez su chaqueta azul marino, tir de su blusa blanca y juguete
con su collar de perlas. Cuando dio un paso atrs, decidi que se pareca a una azafata de 1960 de
PanAm, como las que salan en Atrpame si puedes.
Ah, vamos. Ella dio un tirn del lazo con el que haba echado hacia atrs su pelo y lo
ahuec. Oh, s, esto es muy diferente.
O no.
Poner el pelo suelto no mejor la situacin, no estaba a la moda y, a quin tena que
impresionar de todos modos? Bueno, mala cosa para preguntar de cualquier forma si estabas
tratando de mantener tu primer trabajo bajo control y no slo por su padre, sino por el rey de
toda la raza y su guardia personal de perfectos asesinos. Era suficiente para hacerle una oracin a
la Virgen Escriba.
Apartando el paso ella
Por favor, seora, permtame que le haga algo para desayunar.
Vuchie estaba de pie justo dentro de la habitacin, vestida con su perenne uniforme gris y
blanco que se balanceaba entre sus zapatos de ante debido a su peso. La doggen tena el pelo
castao, ojos marrones y la piel del color del pan blanco, pero era preciosa a su manera y
probablemente slo era cincuenta aos mayor que Paradise. Las dos se conocan desde que Parry
poda recordar, al igual que con muchos hijos de padres aristcratas ellas haban sido emparejadas
con la esperanza de una vida formando una relacin ama/sirvienta. En muchos casos, la propia
criada era lo ms importante que se llevaban a su nuevo hogar cuando se emparejaban con un
macho de prestigio y de cra similar. Era su lazo con el pasado, su cordura y, muchas veces, la nica
persona en la que podan confiar.
Chica, prefera esta simple reubicacin por causa de un puesto de trabajo y no por algn
tipo de hellren.
Estoy bien, Vuchie. Ella trat de sonrer. Tienes hambre?
Seora, no tomo la ltima comida tampoco.
Parry no tena intencin de estar aclarando la verdad, saba que si dejaba entrever la mitad
o un pedacito de lo que le pasaba iba a empezar a llorar y hacer como un aspersor de campo de golf

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THE SHADOWS

delante de su criada. Aquella especie de candor slo la llevara a una pelea por reposar en la cama y
probablemente, Vuchie llamara a su padre como refuerzo para D & R.57
Sabes lo que me gustara? Parry forz una sonrisa. Si pudieras preparar algo para
comer en mi escritorio. Ella se acerc y enlazo los brazos con Vuchie. Vamos, hagamos esto.
Pero... pero... pero
Estoy tan contenta que ests de acuerdo, me encanta cuando estamos de acuerdo como
ahora.
Sobre la parte superior de la curvatura de la escalera de piedra, ellas entraron pasando un
retrato de tamao natural de un rey francs en la sala, donde se encontraba el rea de recepcin.
Es tan tranquilo dijo Paradise inquieta.
La habitacin, como el resto de la casa, estaba bellamente decorada con antigedades por
todas partes, sedas y satenes en las paredes y los suelos e incluso las sillas donde esperaba la
gente, estaban cubiertas de lujosas telas.
Le recordaba a los artculos que haba ledo en las revistas Vogue y Vanity Fair acerca de
Babe Paley y Slim Keith, la gama de muebles tan perfectos, los objetos de arte, pequeos
caprichos de jade, oro y bronce, los colores suaves pero no dbiles.
Creo que padre no est aqu todava.
Como si fuera una seal, las persianas automticas de todas las ventanas se elevaron tan
sutilmente como un zumbido.
Voy a ir a ayudar en la cocina dijo Vuchie. Y a preparar tu primera comida.
Cuando su doncella se march, Paradise casi se agarro a la espalda de la hembra, pero por el
amor de Dios, la doggen no era una manta de seguridad.
Decidida a estar bien a pesar de que no saba lo que iba a hacer, se acerc y se sent
detrs del escritorio y jug con el ratn, lo que la llev a un protector de pantalla con clave que no
se molest en tratar de descifrar.
Wi-Fi a escondidas era una cosa, el equipo de aqu? Podra bloquearse y algo ms.
Uno a uno abri los cajones, sin encontrar nada excepto los suministros de papelera,
artculos de papelera y s, wow ms cosas de artculos de escritorio.
Oy voces primero, profundas, bajas y muy masculinas.

57

Descanso y Relajacin

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THE SHADOWS

Entonces la puerta se abri y all estaba el coro de fuertes machos, machos de pies grandes
calzados con botas cruzando el umbral. El primer pensamiento de Paradise fue esconderse debajo
de la mesa.
Los miembros de la hermandad de la daga negra se presentaron en la casa, todos ellos
vestidos de cuero negro, cada uno con brutales armas escondidas.
Eran ms grandes de lo que recordaba de sus presentaciones de la noche anterior y no era
como si los entraran dentro de la categora de dbiles.
... golpea un par de veces su cabeza dijo uno de ellos.
Hubo unas cuantas risas y otro aadi: O su culo, no soy demasiado orgulloso.
El chillido fue como de neumticos derrapando ya que todos se detuvieron y la miraron.
Gracias a Dios que estaba sentada y el escritorio aada una especie de barrera entre ella y todos
los guerreros.
Hey, dijo uno de ellos, el que tena el acento de Ben Affleck. Tu primera noche, eh?
Cuando empez a asentir con la cabeza su padre apareci por la puerta abierta.
Estoy aqu, estoy aqu! Su padre pas a travs del grupo. Paradise, Cmo ests?
Cuando llego hasta ella, se puso de pie y lo abraz con fuerza. Poda hacer esto, se dijo.
Poda absoluta y positivamente hacerlo.
Realmente.
Honestamente.
Dios, haba una gran cantidad de hombres en la casa.

Mellizos, estaba esperando mellizos.

Mientras Layla yaca en la cama del hospital se frotaba su vientre con su mano libre, la que
no estaba colgando del final del yeso que le recorra el brazo hasta encima de su codo derecho.
Los dolores de sus dos cadas se haban desvanecido y la ruptura del hueso que Manny haba
cuidado ya estaba sellada de nuevo. El yeso o nylon o lo que fuera iba a ser cortado ponto.
Mellizos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

A pesar de que haba tenido todo el da para tratar de acostumbrarse a la noticia, todava
estaba aturdida y lo que era peor, ella y Qhuinn no haban hablado de ello realmente o de lo que
haba encontrado tan interesante cuando trataba con esa ropa que haba estado usando.
En el momento en que volva con un camisn de franela y su bata rosa favorita ella haba
estado dormida. Haba sido lo suficientemente bueno para poner la manta sobre ella y dejar que
siguiera durmiendo.
Haba adivinado que haba estado mintiendo sobre dnde sus viajes de coche haban
estado llevndola? Maldita sea, como diran los hermanos.
El golpe en la puerta paro sus pensamientos. S?
Tan seguro como si hubiera ledo su mente, Qhuinn apoy la parte superior de su pesado
cuerpo en la habitacin. Hey. Solo quera charlar contigo antes de salir esta noche. Cmo te
sientes?
Layla respir hondo y trat de no mostrar nada extraordinario en su cara.
Estoy bien. Cmo ests t?
Bien.
Una pausa larga, haciendo que el corazn le latiera con fuerza.
As que, gracias por la bata Ella acarici la longitud borrosa. Realmente lo agradezco.
Me acabo de despertar pero voy a ponrmela.
Despus de un momento, l entr y tiro de la puerta cerrndola. Sus ojos desiguales suban
y bajaban por su cuerpo y por una vez estaban reservados.
Entonces, cmo ests? Dijo. Ya sabes, con la cosa de los mellizos
Bien, quiero decir, es un shock. Ella se encogi de hombros. Pero estoy
acostumbrndome, estoy feliz, dos, es una bendicin. Se lo que significa, s.
Bien. S. Uh-huh.
El silencio solo fue llenado por l metindose las manos en los bolsillos delanteros de su
pantaln de cuero y ella jugando con las solapas de la maldita bata.
Adems de emanar un sudor fro bajo las sbanas de hospital.
Hay algo que necesites decirme? Pregunt Qhuinn.
Los golpes en sus odos era tan fuertes que estaba casi segura de que le respondi con un
grito. Acerca de qu?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Qu estabas haciendo anoche?

Se oblig a sostener su mirada. Fui a dar una vuelta.
Por qu estaban tus ropas cubiertas con hojas?
Perdn?
Tu ropa, anoche, cuando las lleve arriba haba suciedad y hojas sobre ellas. Si caminaste
por el patio y caste en el vestbulo, por qu pasara eso?
Ella baj los ojos a pesar de que saba que la haca parecer culpable. Por otra parte era
culpable.
Layla? l maldijo en voz baja. Mira, eres una mujer adulta, a pesar de que ests
llevando a mi hijo, no tengo ningn derecho a saber lo que ests haciendo con tu vida, excepto para
lo relacionada con el embarazo. Slo quiero asegurarme de que ests a salvo, por tu bien y por el
de los bebs.
Mierda.
Ahora era el momento, pens. Ahora... tena que ser el momento.
Me siento atrapada se oy decir.
Entre Xcor y la hermandad, entre el peligro y la seguridad, entre el deseo y la condenacin.
Me figuraba eso. Qhuinn asinti. Los paseos, sales mucho.
Camino.
Dnde?
Fuera. En su cabeza, trataba de soltar una serie de claras confesiones, intercambiando
nombres y verbos, tratando de encontrar una manera para describir lo que estaba haciendo sin
tener que soltar toda su mierda all. Por fuera... en el campo.
Qhuinn cruz la habitacin y se enderez sobre el cuadro ya correctamente enmarcado de
un sauce llorn. La gente hace eso cuando tienen algo dando vueltas en su cabeza.
En eso tienes razn, pens.
Querida Virgen Escriba, quera decrselo. Ella realmente quera... pero la revelacin estaba
atrapada en su garganta.
Por primera vez, comenz a sentirse cabreada consigo misma, con Xcor y con toda la
maldita cosa.
Te caste en el camino mientras estabas paseando? Dijo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

S. Ella respir hondo. Fui una estpida me ca sobre una raz.

Tan cerca de la verdad solamente suprimiendo las partes del macho.
Hombre, esto la estaba matando.
La mayora de las hembras... Qhuinn vino a los pies de su cama y puso las manos en sus
delgadas caderas y mir hacia abajo a sus pies. La mayora de las hembras tienen un compaero
que las ayuda a pasar por todo esto, quiero ser eso para ti, tambin Blay. Nosotros no queremos
defraudarte.
Genial, ahora lloraba porque el dudaba sobre el apoyo que le daba. Eres increble, los dos
lo son. Eres absolutamente increble, es slo que... no hay mucho que hacer.
Al menos eso no era una mentira.
Ms ahora con Mellizos. l neg con la cabeza. Mellizos... Puedes creerlo?
No. Ella frot su vientre. No s cmo van a caber, ya me siento enorme y me quedan
an cuantos meses?
Escucha, por favor, estoy contigo. Estoy aqu para ti todo lo que necesites.
Cuando una estridente alarma comenz a sonar al lado, los dos fruncieron el ceo al mismo
tiempo mirando al rededor de la fuente del ruido.
Procede de la habitacin de Luchas? Pregunt. Oh, Dios mo, qu es...?
Gritos a fuera en el pasillo, golpes de pasos y la voz de Jane ladrando rdenes.
Joder, tengo que ir a ver dijo Qhuinn mientras se giraba y se lanzaba hacia la puerta.
Tengo que ir a ayudar...
Cuando corri hacia la habitacin de su hermano, Layla se sent, se puso de pie y se
estabiliz.
Lo que estaba ocurriendo al lado era una mala noticia y que la condenaran si Qhuinn iba a
afrontarlo solo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 32
Traductor: Pilar Ocampo.
Corrector: Rosmery Gutirrez.

A medida que Selena se sentaba en la parte trasera del gigantesco Mercedes, igual al que
Fritz, de hecho, conduca, estaba sonriendo tan ampliamente que sus mejillas estaban entumecidas
y su mandbula dola.
Por delante del coche, los rascacielos del Caldwell brillaban como los centinelas mticos de
algn fantstico reino, se apoy en el parabrisas tratando de ver uno en particular, el lugar a
donde iban, el ms alto de todos.
No puedo esperar, para ver cmo es la vista desde all se volvi haca Trez. Estoy tan
emocionada.
No contest pero sigui mirndola fijamente y ella sonri mucho ms. El macho no haba
apartado la mirada de ella desde que baj por las escaleras, con sus ojos recorrindola, siempre.
Recorri sus labios, su pecho, sus muslos, sus pantorrillas, volviendo a mirar su pelo pasando por su
cara hasta llegar a su garganta. Su excitacin era tan evidente que trataba de ocultarla
reacomodando su chaqueta, su brazo y poniendo su mano de una manera casual, pero ella poda
notar su sexo tan claramente como si estuviera desnudo.
Ella se inclin acercndose. Bsame.
No confo en m mismo.
Eso suena horrible estirndose, ella le mordisqueo el lbulo de la oreja. Peligroso. El
gemido que reson en su pecho, era el sonido ms ertico que hubiera escuchado nunca.
Deberamos hacernos cargo de esto? Cuando puso su mano sobre su sexo, l salto y maldijo.
Eso es
Un s? dijo ella.
Mientras l se recost en el asiento, desliz su mano para ocultar su ereccin, ella mir
hacia el frente del auto, que dado su tamao pareca estar en otro cdigo postal. Fritz con rostro
viejo, arrugado, preocupado. Tal vez frio, estaba centrado en el camino.
Sin apartar esos oscuros ojos de ella, Trez dej caer su mano hacia la puerta. Una fraccin
de segundo ms tarde hubo un zumbido y un vidrio opaco empez a subir dejndolos aislados
totalmente de su amable chofer.
No tenemos mucho tiempo dijo ella, apartando el brazo de su entrepierna.
No lo necesito.
Con un rpido movimiento l sac del bolsillo del pecho de su chaqueta un impecable pauelo
blanco perfectamente doblado mientras ella liberaba su ereccin.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Estaba decidida a besarlo pero l le cogi la cara entre su mano desnuda y la otra cubierta
con la tela fina del pauelo y la bes, su lengua tirone de la suya queriendo explorar con
profundidad.
Fue un beso duro y caliente, aterciopelado y rudo. Ella puso su mano alrededor de su eje y
mientras ms acariciaba y bombeaba ms desenfrenado se tornaba el beso. Su pelvis se sacuda
contra ella y sus pechos se golpeaban con una respiracin igual de errtica.
Cuando lo golpe el orgasmo, l grit su nombre y meti el pauelo entre ellos. Ella estaba
tan encendida por la vertiginosa sensacin de su boca sobre la de l y el bombeo de su mano contra
su sexo que empez a sentir un cosquilleo entre sus muslos en repuesta a lo que estaban haciendo
que era menos de lo queran hacer.
Su propia liberacin fue una sorpresa, pero le dio la bienvenida absorbiendo los afilados
picos de placer hacindose ms fuertes. Al mismo tiempo, contino acaricindolo con un ritmo
lento, apretando la cabeza de su eje.
Cuando todo termino Trez dejo caer su espalda contra el asiento, sus parpados cados y sus
labios separados. Su cabeza colgaba de lado como si no tuviera la fuerza necesaria para
mantenerla erguida.
Eso fue un rapidito? Ella susurr mientras apretaba sus pechos contra su pecho y lo
besaba.
Antes de que l pudiera responder, ella le lamio el labio inferior chupando la carne,
recostndose en l dijo, Lo fue?
Ten cuidado, hembra. No soy responsable de quitarte ese maldito vestido que llevas
puesto.
Sera eso algo tan malo?
Si cualquier otro hombre te ve desnuda? s. l sonri y deslizo un colmillo por su labio
inferior. Soy muy protector.
Todava estas duro. Cierto?
Con un rpido agarre la tom de la parte posterior del cuello y la atrajo haca s para darle
un caliente beso. A pesar de que haba estado a cargo al principio, l tomo el control de la
situacin, dominando su cuerpo, acariciando su rodilla y subiendo su mano ms arriba, mucho ms
arriba. El orgasmo que le estaba dando con sus dedos le enviaba ramalazos profundos de placer,
ronda tras ronda de placer.
Eso es mi reina le oy decir en medio de su nebulosa. Crrete para m.
No fue consciente por cunto tiempo estuvo trabajndola con sus talentosos dedos, pero
finalmente se dio cuenta cuando el coche tomo un giro hacindola perder el equilibrio en el asiento.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Centrando sus vidriosos ojos a travs de la oscura ventana vio que salan de la autopista y estaban
a punto de entrar en las complicadas vas de asfalto que conectaban los rascacielos.
He arruinado tu lpiz de labios l dijo con satisfaccin mientras se arreglaba. Lo has
trado?
Ahora era ella la que no estaba muy coherente Djame ver que hay aqu rebusco en el
bolso negro que Marissa le haba dado. Sip, estamos cubiertos era como si las mujeres
supieran en qu tipo de problemas exactamente se iban a meter. Haba un pequeo paquete de
pauelos, un delineador de labios que le haban enseado a usar y el fabuloso lpiz labial rojo que
utilizaron para sus labios.
Hay un espejo all arriba Trez extendi su largo brazo y accion algo en el techo. Es
luminoso.
Ella se mir en el espejo y tuvo que rerse S, creo que lo arruinaste un poco con un pao
se hizo cargo de las manchas y luego cuidadosamente intento delinearse la boca mientras el auto
pasaba por unos pequeos baches. Maldicin! dijo mientras tomaba otro pao para quitarse la
mancha rosa que termin en su nariz.
Djame intentarlo dijo Trez mientras tomaba su mano y la dejaba caer. Cuando ella lo
mir, sus ojos negros parecan estar memorizndola. Y en el fondo su alma se estremeci.
No lo necesitas l dijo. Me gustas ms sin l.
Selena sonri con tristeza S?
S su mirada recorri su cuerpo y volvi a mirarla a la cara. Esto es maravilloso. Te ves
increble. Esta noche eres la mujer ms hermosa de la ciudad y cuando lleguemos a ese
restaurante los camareros van a dejar caer sus bandejas. Pero Quieres saber, cul es la manera
en que mejor te ves? Cuando l hizo una pausa, Selena se dio cuenta que tena que tragar saliva.
Cul? Ella susurr.
Tu mejor look, mi reina, es el que usabas cuando naciste. En lo que a m respecta, la
perfeccin no puede ser mejorada por ningn hombre o dios inclinndose la bes suavemente.
Solo pens que deberas saber lo que esos hombres pensaran en el momento que te vean.
Selena comenz a sonrer sobre todo cuando se dio cuenta que a veces TE AMO se poda
decir sin esas dos palabras alineadas una detrs de la otra. Ves? Dijo ella en voz baja. Te
dije que esta iba a ser la mejor noche de mi vida.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Mientras iba de copiloto en la ambulancia RV de Manny, Rhage estaba comiendo Doritos

directamente de la bolsa y en total desacuerdo con el doctor.
No, no, soy un chico CoolRach,58solo sabor original para m.
Estas tan equivocado. Manny accion la direccional para salir de la autopista. No lo
puedo creer, la gente tiene una mente tan cerrada cuando se trata de un simple bocadillo.
Pero ese es mi punto Por qu mejorar un regalo de Dios? Rhage inclin la bolsa y quiso
maldecir, se haban terminado los trozos grandes, solo quedaban pedacitos y migas, las que igual se
iba a comer. Le dio un pequeo golpe en la parte trasera, haciendo que toda callera dentro de su
boca abierta, una destreza que solo se adquira con experiencia.
Tragndose todo, se enfoc en la parte trasera del auto de: dictador del tercer mundo de
Fritz. Ese Mercedes era grande, negro y estaba completamente polarizado, tenda a llamar mucho
ms la atencin de lo que le gustaba, despertando mierdas y risitas por donde pasaban. Rhage se
imagin lo que los seres humanos se imaginaran si supieran que haba vampiros en la parte
posterior y que era conducido por un mayordomo con siglos de edad que tena un pie que hara Jeff
Gordon59 sufriera un caso de celos.
No giramos aqu a la derecha? Rhage pregunt mientras se acercaban a la
interseccin.
Esa es una va de un solo sentido.
Como dije Giramos?
Manny mir sobre l. No, si no queremos ser arrestados.
Estamos en una ambulancia.
Pero ellos no lo estn.
Ok idiota. Sabes, realmente lo que quiero es golpear las luces en esta perra. aunque al
instante que dijo eso, su caja torcica se contrajo alrededor de sus pulmones y acabo teniendo que
bajar la ventana un poco para conseguir algo de aire.
Acabas de dejar nachos por toda mi puerta?
Rhage froto con su antebrazo la mancha color naranja No.
Se mantuvieron pegados al auto de Fritz como un sello a un sobre, girando a la izquierda
alejndose del rio. Yendo haca el corazn del distrito financiero.
No haba callejones sucios, contenedores de basura, incluso ni agua-nieve durante los meses
de lluvia y mucho menos olores desagradables de los restos de restaurantes baratos. Esta era la

58
59

Sabor de Doritos
Piloto de automovilismo profesional. Cuatro veces ganador de la Nascar Cup Series.

J.R. WARD

THE SHADOWS

parte elegante de la ciudad, donde la gente llevaba trajes y corran como ganado para llegar a sus
importantes trabajos.
El rascacielos donde estaba el restaurante haba sido construido un par de aos atrs y sus
diseadores lo promocionaron como el edificio ms alto de Caldwell. Repleto de sedes de grandes
empresas, pero para l solo era poco ms que un cajn para los seres humanos, cada uno de ellos
encerrado en su cubculo.
Aburrido.
Ests bien?
Rhage miro al doctor Eh?
Qu te pasa?
Nada.
Entonces por qu has dejado de comer? La bolsa no est vaca.
Rhage mir hacia abajo. Efectivamente haba dejado las sobras y no tena ningn deseo de
terminar. Ahhh.
Cuidando tu peso?
S, eso es.
Cuando aplast la bolsa, dejo todo con un color naranja brillante, incluso su mano. Mierda,
no tengo nada para limpiar esto.
Estas bromeando? Manny arrojo un rollo de gasa sobre l. Podramos pulir y
abrillantar esta ciudad con lo que tengo aqu.
Rhage limpio todo; entonces hizo un ovillo con el desastre y lo tir en la papelera que estaba
atornillada al suelo entre los asientos.
Manny desacelero cuando llegaron hasta el edificio de cristal y se estacion al lado opuesto
de la calle despus de que Fritz parara el brillante Merc.60 Justo en la llamativa entrada.
Un momento despus, Trez sali y fue haca el otro lado del auto mientras se abotonaba su
chaqueta abierta por el fuerte viento, mostrando las gemelas 61 de los aos cuarenta que tena
enfundadas debajo de cada brazo.
Con un movimiento elegante, abri la puerta para su mujer y Selena sali de la parte
trasera. Su increble cabello ondendose, como una bandera oscura entre ellos.
Hermosa pareja dijo Manny tranquilamente.

60
61

Abreviatura para la marca del auto. Mercedes Benz

Hace referencia a las dos armas que lleva escondidas.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Ella ni siquiera parece enferma.

Lo s.
Trez coloc el brazo de ella sobre el suyo y caminaron haca los escalones de granito gris,
cuando llegaron a las puertas giratorias ya haba otra pareja de humanos all que se quedaron
mirndolos.
Manny.
Si?
Tienes que hacer algo, mi hermano. Solo tienes que entender esta mierda por ellos.
Manny piso el acelerador del RV para ir haca la parte posterior del edificio.
Me escuchaste? dijo Rhage.
S, te escuche. Manny respir hondo. Sabes que es lo ms difcil de aprender en
medicina?
Bioqumica?
No.
La anatoma humana. Amigo eso apesta!
La luz intermitente de la direccional hizo un sonido Nuk, Nuk, Nuk, cuando el buen doctor
anuncio al mundo o por lo menos a esa calle que estaban girando a la izquierda, para rodear el
edificio.
Es que, hay situaciones en las que no hay nada que puedas hacer.
Rhage se froto los ojos. Algo de su subconsciente vena haca l, algo que no quera.
Rhage?
Eh?
Hiciste un ruido muy gracioso.
Cuando Manny llego a la baha de estacionamiento, sac un poco de estilo y aparc marcha
atrs. Apagando el motor se volvi en su asiento.
Seguro que estas bien?
Oh! S, uh, huh.
No te ves bien. Y pon atencin a lo que estoy diciendo. Idiota. Sabes lo que significa.
Que te gusta tener PJ62 toda la noche?
62

Palm Job: hace referencia a usar su mano para dar placer. Masturbar a alguien

o masturbarse.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Que soy doctor. Y se de lo que estoy hablando.

No seas paranoico. Grandote.
Estuvieron en silencio lo que pareca un latido de corazn o doce aos. Entonces Manny dijo:
No hay nada que no hara para mantener a esos dos juntos. Nada.
Ahora fue Rhage el que contesto. Eso es lo que necesitaba escuchar, Doc.
No pongas tanta fe en los milagros, Hollywood. Eso es una apuesta peligrosa.
Eso fue lo que nos pas a Mary y a m. Cuando lo necesitamos. Tuvimos uno.
Manny mir fijamente el parabrisas y pareca como si no viera nada ms all de oscuridad.
No soy Dios. Y tampoco lo es Jane.
Rhage se acomod en el asiento. Necesitas tener esperanza. Ellos solo tienen que tener
esperanza.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 33
Traductor: Ketty Carro.
Corrector: Sonia Rodrguez.

Cuando el panel de la puerta de la celda se desliz de nuevo por la pared, iAm se dio la
vuelta. Pero no era s'Ex. Ni otra plataforma de cama. Ni ms libros que no leera o mantas que no
usara o almohadas que le importase un rbano.
Era la sirvienta con otra comida.
Oh, venga espet, levantando las manos. Dnde demonios est s'Ex?
La hembra no dijo nada; ella simplemente se acerc con otra de esas bandeja mientras la
puerta se deslizaba de vuelta a su sitio, encerrndolos juntos.
Cuando ella se arrodill, quiso gritar. As que lo hizo.
Joder, no me voy a comer eso! Jesucristo, qu pasa con tu gente?
La nica cosa que lo detena de tirarse sobre ella, coger la maldita comida y arrojarla por la
habitacin, era el hecho de que no era culpa de la maichen. Que s'Ex le diera esquinazo no tena
nada que ver con ella, y aterrorizar a la maldita sirvienta no iba a hacer que estuviese ms cerca
de la libertad o de volver junto a Trez.
Ella era en parte una inocente cautiva en esta mierda igual que el.
Dejando salir el aire en una rfaga, inclin la cabeza. Le llev un par de latidos del corazn
antes de que lograra dar una apariencia de control. Lo siento.
En ese momento, la cabeza de ella se alz bruscamente a su nivel, y por un momento,
especialmente cuando su aroma lo alcanz, dese poder verle los ojos.
De qu tamao eran? Cmo eran sus pestaas? Sus iris eran tan oscuros como su...?
Por qu demonios estaba pensando eso?
Apartndose, empez a dar vueltas. Tengo que salir de aqu. El tiempo se agota.
Cuando la cabeza de ella se inclin hacia un lado interrogndolo, pens, no. No voy a picar.
Seal con la cabeza la bandeja. Si quieres deja la comida, la tirar por el inodoro para
que no te metas en problemas por no alimentarme.
Y ah fue cuando ella habl: No est envenenada.
Sin ninguna buena razn, esas tres mediocres palabras lo detuvieron en seco. Su voz era
ms profunda de lo que haba esperado; toda su sumisin no pareca encajar con esa voz de
soprano,63 un tono muy femenino. Era un tono ronco, bajo... que haca que pensara en sexo. Sexo

63

El registro de voz en las octavas, es una voz muy aguda denominada voz silbido, caracterstica de las soprano de ah mi eleccin de palabra.

J.R. WARD

THE SHADOWS

crudo. De la clase que deja a las mujeres afnicas de gritar el nombre de su amante; iAm
parpade.
De pronto, tena la necesidad de cubrir su cuerpo desnudo. Lo cual era una especie de
mierda, no? Haba sabido que era una mujer todo el tiempo y no era como si hubiera tenido algo
de ropa delante de ella.
Cediendo al impulso, fue hasta el otro lado de la pantalla, hasta la pila de toallas que haban
sido colocadas en la incrustada baera. Mientras envolva una alrededor de sus caderas, le pareca
que se estaba disculpando por haber tenido sus bolas al aire.
Cuando regres, ella estaba de nuevo probando la sopa y el pan.
Puedes parar, dijo. No voy a comerlo.
Por qu?
De nuevo, esa voz. Incluso con una sola palabra esta vez.
Tengo que salir de aqu, murmur. Por una totalidad de jodidas razones. Tengo que
salir.
Hay alguien esperndote?
Pens en Trez y Selena. Solo muerte. Ya sabes, no un gran y jodido trato o algo as.
Perdn?
Mira, tengo que hablar con s'Ex. Eso es lo que tengo que hacer. Se lo dijiste?
Aunque no era como si ella tuviera algo de mpetu.
Quin est muriendo?
Nada. Ninguno. Nadie...
Qu est pasando? Es tu hermano?
Mira, necesito irme. Y no vuelvas a menos que traigas a s'Ex contigo.
Quin?
Yyyyy se detuvo de nuevo. Las sirvientas nunca eran arrogantes, pero as era como sonaba
ella. Entonces de nuevo, sus emociones estaban volando tan condenadamente alto, que era capaz
de leer casi cualquier cosa en este momento y llegar a la conclusin equivocada.
Regres aqu por ayuda, vale. Alz las manos. s'Ex me dijo que me introducira en el
palacio para que as pudiera mirar algunos textos sanadores.
Para quin?
La pareja de mi hermano.
La cabeza de la sirvienta se alz bruscamente. l est destinado a emparejarse con la
princesa, no? Escuch que es el ungido.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Se enamor. iAm se encogi de hombros. Eso pasa. O as he odo.

Y ella es la que se est muriendo?
No se encuentra bien.
Cuando volvi a caminar, pudo sentir sus ojos detrs siguindolo. As que eso es por lo que
necesito salir. Mi hermano necesita mi ayuda.
Est de luto. El ejecutor.
iAm la mir y luego reanud su caminata por la celda. S. Lo s, pero tena la rienda lo
bastante suelta para reunirse conmigo en el exterior. Es un viaje ms corto ahora que estoy en el
palacio.
Pero esa es la cuestin. Se fue y nadie saba adonde haba ido. El palacio quera que
participase. El palacio... insisti en que l asistiera a la reina. Ahora est con ella.
Qu suerte. Hay interrupciones en los rituales, no obstante, no? Puedes contactarlo
entonces?
Bueno... quiz pueda llevarte a los textos?
iAm gir la cabeza lentamente. Qu dijiste?

La. Ms. Larga. Subida. En. Ascensor. De. Su. Vida.

Cuando Trez se par al lado de Selena en la cmara de tortura de paredes de cristal,
estaba resueltamente en frente a las puertas cerradas y rezando por alguna clase de deforme
tnel del tiempo como en Dr. Who64 que lo sacase de la maldita cosa justo malditamente ya.
Sus globos oculares estaban fijos en la brillante lnea de nmeros sobre las puertas
cromadas. Quera vomitar.
L 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50.
44 aun tena que encenderse porque ellos estaban en la expresiva parte de grita como
un loco y echa el hgado en tus mocasines por el placentero viaje.
Oh, deberas mirar hacia fuera, dijo Selena, girando hacia el pase de acceso al
vrtigo. Esto es tan divertido!

64

Protagonista de la serie de TV de ciencia-ficcin del mismo nombre.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Una rpida mirada sobre su hombro y estuvo a punto de arrojarse. Su hermosa reina no
solo estaba cerca del cristal, sino que tena puestas las palmas de sus manos en l y se inclinaba
para poder apreciar la vista.
Trez se gir rpidamente de nuevo. Casi estamos all. Casi estamos en la cima.
Podemos bajar y volver a subir? Me pregunto cmo es el descenso!
De hecho, quiz deberan volver al vestbulo. Estaba casi seguro de que haba dejado su
virilidad all cuando este viaje en cohete se haba iniciado.
Trez! Toc, toc, toc en su antebrazo. Mira esto.
Oh, s, es increble. S. Absolutamente.
Nunca llegaran al piso cuatrocientos cuarenta y cuatro. Mucho menos el nivel quince mil
infinito donde el jodido restaurante estaba.
McDonalds, pensaba. Por qu ella no podra haber querido ir al Mickey Ds o al Pizza Hut,
al Taco Hell?65
Bip!
Ante ese sonido, se abraz a s mismo y se preparo para un momento Die Hard,66donde una
mente maestra vestida con un traje ingls hecho a medida volaba por los aires la azotea.
No. Bip! Cuarenta y cinco. Bip! Cuarenta y seis.
Y ms buenas noticias llegaron cuando el torturador hacia el cielo deceler.
Trez?
Mmm?
Va algo mal?
Simplemente estoy concentrado en la cena. Oh, Dios mo, estoy deseando llegar.
Ella lo cogi por el brazo y apoy la cabeza en su trceps. Realmente sabes cmo tratar a
una mujer.
Maldicin por supuesto que lo haca. Por ejemplo, tena muy claro que sera considerado no
romntico en sumo grado parecer un beb y chuparse el pulgar porque no tena huevos cuando se
trataba de la altura.
Bing! Y las puertas se abrieron.

Gracias. Nio Jess, parafraseando a Buch.

Ahora, se dijo a s mismo, sernate mariquita, y concntrate en tu mujer.

65

66

Nombres de cadenas de restaurantes de comida rpida

Hace referencia a la pelcula protagonizada por Bruce Willis en 1.988 en Latinoamrica se estreno como: Jungla de cristal

J.R. WARD

THE SHADOWS

Exhibiendo a su reina un Cary Grant67 con colmillos, escolt a Selena fuera de la trampa
mortal y entraron en un recibidor de mrmol negro que por un nfimo instante lo llevo de vuelta a
su pesadilla en la s'Hisbe: demasiada piedra negra deslumbrante en los suelos, las paredes, el
techo, con luces empotradas en lo alto y nada ms.
Trez?
Sacudindose, le sonri. Ests lista para esto?
Oh, S.
Una discreta seal negro sobre negro con una flecha indicaba el camino hacia el
restaurante, pero sus agudos sentidos del odo y del olfato ya le haban proporcionado esa
informacin, gracias. Mientras comenzaba a caminar, una pareja humana vena hacia ellos echando
chispas, los tacones altos de la mujer como si estuviera usando la palabra con J a cada paso que
daba.
...sin reserva? susurr. Cmo no hiciste una reserva?
El hombre a su lado estaba mirando hacia delante. Como haras t si estuvieras al lado de
un nio de tres aos en el bus.
No puedo creer que no hicieras la reserva. Y tuvimos que salir as. Delante de todos los
dems...
Mientras ella continuaba machacndolo con el mismo tema, los ojos del hombre se clavaron
en Selena, y el pobre bastardo retrocedi con asombro como si un ngel en vida se le hubiera
aparecido delante. Despus de que Trez le sealase a su macho vinculado interior que una entrada
adecuada no inclua un filete de jodido subnormal, se percat que l, tampoco haba llamado y
reservado una mesa para dos. Mierda. Se haba olvidado completamente de pedirle a Fritz que
hiciese la maldita llamada. Su control mental funcionaba sobre los humanos, incluyendo un
malcriado matre, pero lo que no poda arreglar era una falta de disponibilidad de asientos vacos.
Ahh
Sabes, he escuchado que la comida no es tan buena, dijo aturdido.
Est bien. Realmente estoy aqu por la vista.
La entrada al Circle The World68 no estaba marcada con una seal; como si necesitases
preguntar, eso equivala a que no tenas que estar all. Todo lo que haba era un par de puertas de
cristal ahumado tan anchas y altas como el piso de una casa.
De un salto se apropi de los pomos negros, tiro de ellos y dej que Selena entrara
primero.
Sobriedad total.
67

Actor estadounidense de origen britnico, muy popular no solo por su atractivo fsico, sino tambin por su elegancia y su encanto.
68
Nombre del restaurante.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Esa fue la primera impresin del lugar: Negro deslumbrante por todo lado, desde las mesas
y las sillas geomtricas hasta las columnas cuadradas que sostenan el techo sobre sus cabezas. Ni
flores. Ni candelabros. Nada recargado. Y la oscura noche ms all de todas esas ventanas?
Negra tambin, por lo que pareca como si no hubiera una divisin entre el cielo y el interior.
El nico toque de excentricidad? los retorcidos cables negros de los que pendan del alto
techo, pequeas luces LED centelleantes iluminando todo el lugar con ese brillo.
Oh, y haba una soprano cantando en una esquina, su dulce voz se canalizaba a travs de
todo el lugar.
Nunca he visto algo como esto, susurr Selena. Es como si hubiera estrellas por
todos lados.
l mir a su alrededor. S.
Vale, dnde estaba el caballero en traje de pingino que estaba a cargo de despachar a la
gente que tena buen dinero? No haba un lugar de recepcin para matre. Solo haba nueve metros
de alfombra negra que conduca a la primera tanda de mesas minimalistas.
Nos estn mirando.
Por las palabras susurradas, frunci el ceo y se centr en los comensales. Bueno, ve t a
saber. Cada uno de los humanos en las mesas pareca haber parado de comer y estaba mirando en
su direccin.
Desde ninguna parte, una mujer se apresur hacia ellos. Como la decoracin, iba toda de
negro, e incluso su cabello era una caperuza lisa sumamente brillante.
Cmo estn? dijo con una amplia sonrisa. Bienvenidos al Circle The World.
Y seremos autodestruidos en tres dos S, no llam para...
Oh, Sr. Latimer, s que lo hizo. Su representante, el Sr. Perlmutter, nos hizo saber que
nos estara honrando con su presencia. Estamos muy complacidos de acomodarlos junto a las
ventanas.
Jooooder.
Gracias, gracias, Fritz, mayordomo supremo salvador de vidas, quien claramente haba
escuchado algo.
Cuando su reina sonri, la mujer les indic el camino cruzando la abierta habitacin, la
siguieron; Trez se dio cuenta que estaban parados en una vasta plataforma circular que giraba
lentamente. La totalidad del restaurante se mova alrededor de un ncleo central formado por la
caja del ascensor y lo que deba ser el espacio de la cocina.
Fueron hacia al extremo de la derecha. Hacia una mesa para dos que tena uno de sus
generosos cuatro lados directamente contra el cristal.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Bajo el cual la totalidad de la ciudad de Caldwell se extenda, unos ciento veintids mil
metros ms abajo. Hora de sentarse, pens, rezando para que su repentino caso de desazn no
hiciese que se le doblaran las rodillas antes de que tratara a su reina adecuadamente.
Ayudando a Selena a sentarse, mantuvo los ojos apartados mientras iba y se dejaba caer
en un asiento que era duro como una roca.
La matre extendi su plida mano sobre la mesa hacia las ventanas olvidadas de la mano de
Dios. Esto ser lo que le d picante a su cena.
No, eso sera nauseabundo, dulzura.
Se gir hacia el resto de lugar. El interior est diseado para ser de noche, el perfecto
teln de fondo para saborear lo que el chef proveer para su placer.
Cuando se quedaron solos, Selena se gir hacia las ventanas. Es... increble. Las luces de
los edificios. Son como estrellas fugaces.
Trez se limpi sus sudorosas manos con la servilleta. Preparndose, mir y descubri que...
bueno, s, no era tan malo como haba pensado. Mirando hacia fuera desde el totalmente limpio
cristal, era como si nada lo separase de caer hacia la muerte, incluso la falta de una repisa no
evitaba ni un segundo el contacto visual del terrorfico descenso en picada haca el abismo.
Era el momento de poner la servilleta delante de los ojos.
Trez? Ella lo mir. Ests bien?
Aunando esfuerzos, extendi la mano y tom la de ella.
Te he dicho lo hermosa que ests? murmur.
La sonrisa de ella era radiante. S, pero no me canso de escucharlo.
Tan hermosa. Uni sus palmas con las de ella. Entonces se inclin y deposit un beso en
su piel. Largas, encantadoras. Y tambin fuertes.
Cuando finalmente alz la vista, se encontr con los ojos de ella, y ah fue cuando las cosas
se pusieron mejor. Un simple latido ms tarde, no estaba preocupado por su miedo a las alturas, no
estaba pensando en los humanos a su alrededor, y no podra haberle importado menos que la
rutilante visin estaba sutilmente dando vueltas debajo de ellos. Con las manos de ella en las suyas
y ese hermoso rostro mirando a travs de l, fue transportado lejos de todo.
Te amo, dijo, rozando con su pulgar el interior de su mueca. Nadie podra hacer esto
por m.
Hacer qu?
Hacer que olvide todos mis temores.
Ella se sonroj. No quera mencionarlo, pero por qu no me dijiste lo de tu miedo a las
alturas? Pens que iba a darte algo en el ascensor. Podramos haber ido a algn otro lugar.
Aqu era a donde queras venir. Y cmo no voy a soportarlo por ti?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Quiero que ambos disfrutemos de la noche.

l baj los parpados. Me he divertido en el coche. Ya estaba anhelando el viaje a casa.
Cuando su aroma se intensific, ella dej escapar algo que sonaba como un ronroneo.
Ms tarde, mucho ms tarde, l recordara este momento entre ellos, la forma en la que
pareca eterno, extendindose en un divino infinito. Todos los detalles permaneceran con l,
desde el destello de sus ojos hasta el brillo de su cabello, desde la manera que ella le sonrea
hasta el sonrojo en sus mejillas.
Los recuerdos eran especialmente atesorados, cuando ellos eran todo lo que quedaba de un
ser amado, a lo que aferrase.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 34
Traductor: Luisa Camargo.
Corrector: Ziirita Bellamy.

Que est sucediendo! Qu es? Qu significa esa alarma?

Layla iba justo detrs de Qhuinn mientras entraba en la habitacin de su hermano y
empezaba a hablar. Por encima de su hombro, vio a Doc. Jane de pie junto a la cama, y a Luchas
recostado totalmente, su pijama arrancada hasta la cintura, las sabanas esparcidas fuera de su
cuerpo, y las almohadas tiradas por el suelo.
Alguna pieza del equipo mdico haba pasado el puntero y Ehlena fue a iniciar algo en su
ordenador cuando Doc. Jane agarr un par de asas que estaban conectadas por cables.
Despejen! Grit, y luego coloco las paletas de metal directamente en el pecho de
Luchas.
Hubo un sonido extrao, y luego una mini explosin en la cama, su torso levantndose hacia
arriba.
Y aun as la alarma segua sonando, una sola nota que pareca una especie de grito mecnico.
Luchas! Grit Qhuinn. Luchas!
Algo le deca a Layla que deba retenerlo, y envolvi sus brazos alrededor de su amplio
pecho, presionando su vientre contra l. Qudate aqu Dijo con una voz ronca. Deja que
hagan...
Despejen! Grito nuevamente Doc. Jane.
La cama se sacuda mientras que el torso de Luchas suba y bajaba nuevamente, el corazn
de Layla estaba desbocado. No poda creer que estaba viendo esto una vez ms. Ayer era Selena,
ahora era
Beep. Beep. Beep
Tengo pulso. Doc. Jane abandon lo que haba tenido en sus manos, lanzando las paletas
en la mquina.Te necesito...
Ehlena segua las rdenes de la doctora tan rpido como se las daba, llenando las jeringas y
proporcionando los medicamentos, uno tras otro antes de ponerle una mscara de oxgeno sobre el
rostro a Luchas y ajustar an ms el equipo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Unos diez minutos, o podran haber sido diez horas despus, Doc. Jane se acerc. Tengo
que hablar contigo. Ella asinti con la cabeza hacia el pasillo. Aqu afuera, por favor.
Cuando todos ellos salieron de la habitacin, Doc. Jane empuj la puerta cerrndola, a pesar
de que ya se estaba cerrando sola. Qhuinn, no tengo tiempo para endulzar esto. Apenas tengo su
frecuencia cardiaca y presin arterial estabilizada, y no va a poder seguir as. Si va a sobrevivir,
tengo que cortar la parte inferior de la pierna, y va a tener que ser ahora. La infeccin lo est
matando y es la fuente de todos sus problemas. Demonios, incluso si amputo debajo de la rodilla,
puede ser demasiado tarde. Pero si quieres darle una oportunidad, eso es lo que tengo que hacer.
Qhuinn no parpade. No maldijo. No discuti. Est bien. Corta la maldita cosa.
Layla cerr los ojos y se llev la mano a la base de la garganta.
Bueno. Quiero que te quedes aqu. No tienes que ver esto. A medida que Qhuinn abra la
boca, Doc. Jane lo interrumpi de inmediato. No. No es una opcin. Si insistes en esto, voy a
hacer que te vayas. Qudate aqu.
Esta vez la puerta se cerr por s sola, regresando a su lugar.
Cerrando los ojos un instante, Layla no poda imaginar lo que estaban haciendo all. Haba un
montn de equipo quirrgico con ellos, sin embargo, era como si Doc. Jane se hubiera estado
preparado para esto.
Y teniendo en cuenta la rpida respuesta de Qhuinn, si lo haban hecho.
l va a matarme dijo en un susurro. Si sobrevive.
No tienes otra opcin.
Podra dejarlo morir.
Tu conciencia podra manejar eso?
No.
As que no tienes eleccin. Se pas las palmas de las manos por la cara y trat de
recuperar la imagen mental de Luchas en la cama. Dios, cmo he llegado a esto?
Tal vez debera detenerlos.
Y entonces qu?

J.R. WARD

THE SHADOWS

No lo s. No tengo ni puta idea.

Layla sinti como si hubieran estado en ese pasillo por siempre, y trato de no escuchar los
sonidos desde el otro lado de esa puerta, especialmente cuando se escuchaba sutilmente un
whrrrrring que pareca el sonido de una moto sierra en miniatura al encenderse. Mientras se
quedaba quieta, Qhuinn paseaba por el pasillo con la cabeza gacha, los ojos en sus botas, las manos
en las caderas. Despus de un rato, se detuvo y la mir.
Gracias. Ya sabes, para no dejarme aqu solo.
Dando un paso hacia adelante, se acerc tendiendo sus brazos y l se acerc a ella
inclinndose hacia abajo y poniendo su cabeza en su hombro. Mientras esperaban juntos, lo sostuvo
porque era lo nico que poda hacer.
Pero saba que no era suficiente.

Aproximadamente, diez manzanas, y ms de cincuenta pisos ms abajo, a la vuelta del

mundo, Xcor estaba de pie, sudoroso, detrs de una pared de ladrillo.
El lesser, que l y Balthazar haban estado siguiendo, fue detrs y a la izquierda de donde
se encontraban, el hedor de su cuerpo flotaba en el aire llevando un olor a talco para bebes y
suciedad junto a ella.
Su cuerpo se mora por una pelea, todo lo que haba sucedido con Layla la noche anterior,
cuando sus demonios internos lo gobernaron hasta ser tan desagradable con ella, todos sus
soldados lo haban dejado solo durante las horas diurnas.
Era mejor no enfrentar el riesgo del sol, con su estado de nimo.
Al menos lo esperaba una buena matanza.
A su seal, Balthazar acabo sobre el pavimento hmedo, convirtindose en uno con la
sombra del edificio de enfrente. Por encima hubo un claro en el cielo nocturno, pero la luz de la
luna haba aadido una complicacin. En el centro de Caldwell haba tanta iluminacin ambiental que
poda leer una novela, incluso aqu, en este estrecho callejn.
Suponiendo que por arte de magia pudiera leer.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Permanecer en la sombra no era slo una parte del mito de los vampiros, sino una realidad
muy prudente para todos ellos.
Con un movimiento practicado, retir la guadaa de su funda, liberando el arma de la correa
que sujetaba en su espalda. Balthazar, por otra parte, prefera las armas ms convencionales, unas
dagas dobles de hojas plidas que refulgan sobre sus muslos.
Las pisadas se estaban acercando a ellos. Rpidas, mltiples, pero no a la carrera.
Dos machos humanos, con las manos en los bolsillos, los pies se movan rpidamente al llegar
por el callejn. No prestaron atencin al pasar, lo que probablemente salvo sus pequeas vidas sin
valor.
Y entonces era un juego de esperar.
Un solo conjunto de pisadas son ahora, a una velocidad mucho ms lenta. Acompaada por
el hedor que desprendan los no-muertos.
A medida que el lesser qued a la vista, al dar la vuelta a la esquina y siguiendo recto,
tambin estaba vagando sin hacer caso de ellos. Tena dinero en efectivo en sus manos, una suma
con la que pareca estar obsesionado contando y contando al pasar.
Xcor sali a su paso. Cunto te dieron por ser un sopln para ellos?
El lesser se dio la vuelta, metiendo el dinero en un abrigo holgado. Antes de que pudiera
responder, Balthazar sali de su posicin, saltando en el aire y aterrizado con la daga primero. El
asesino grito cuando esas hojas penetraron su hombro y la garganta, lo que demostraba que aunque
sin alma y sin corazn, los bastardos podan registrar el dolor de una forma muy eficiente.
Y fue entonces cuando las balas empezaron a volar.
Xcor se retorci alrededor, preparado para hacer girar su amada guadaa tan pronto como
Balthazar lograra liberarse, cuando un sonido de explosin hizo un eco. Y luego otro.
Y entonces se desato el infierno.
La descarga fue demasiado rpido, incluso para los cargadores automticos.
El primero que tuvo xito le dio en el hombro. El segundo fue en el muslo. El tercero le rozo
la oreja, dejando un ardor tan abrasador como si fuera un coche en llamas.
Balthazar tambin fue golpeado.

J.R. WARD

THE SHADOWS

No tenan ms remedio que correr y rezar. Eran los humanos? Improbable, pero no
inaudito. No podan ser asesinos; estaban armados hasta los dientes, el calibre de las armas en ese
callejn eran de nueve milmetros, y muy pocos manejaban esas arma.
En un movimiento rpido salto a la derecha y l y Balthazar se encontraban en un camino
estrecho, temporalmente fuera de la lnea de tiro. Eso cambiara tan pronto como el tirador o
tiradores llegaran a la esquina.
Izquierda! Balthazar ladr.
Efectivamente, hubo una oportunidad en el laberinto que formaban las calles y que acababa
en el siguiente callejn, irnicamente corrieron junto a la pareja de humanos que haban pasado
previamente. Los dos hombres fueron igualmente veloces como pudieron, al escuchar los disparos.
Sin embargo su velocidad era mucho ms lenta.
As que, cuando la ametralladora dobl en la esquina, les dieron un poco de cubierta vital.
Gritaban, desde lo ms profundo de su garganta los gritos se escuchaban llenos de terror,
cuando exploto la siguiente ronda de disparos descendiendo sobre ellos, los humanos amortiguaban
los impactos.
Izquierda! Dijo Xcor, apoyndose a la vuelta.
Su muslo iba entumecido, pero no perdi el tiempo en mirar hacia abajo para medir
cualquier dao. Eso ya vendra despus, suponiendo que sobrevivieran.
Otra bala paso muy cerca, ya que silb junto a su oreja lo suficientemente fuerte como
para acallar incluso su aserrado aliento y el sonido de las botas.
Balthazar estaba justo a su lado, ese gran macho iba a la carrera.
Ms descargas se escucharon afuera, haciendo ping, cerca de un contenedor de basura que
pasaron. En la pared de ladrillo. Fuera del pavimento. De vez en cuando haba pausas, como si las
armas de fuego estuvieran siendo recargadas o quin sabe si fueran un par de ellos trabajando
juntos, uno entregaba la municin mientras el otro tiraba.
Seguir corriendo. Era lo nico que podan hacer.
Ninguno de los callejones que pasaban ofreca un lugar significativo para ocultarse; de
hecho, no haba ni siquiera alguna puerta para intentar romper.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Era estrictamente una cuestin de aventajar el nmero de cargadores que los tiradores
haban trado con ellos.
Suponiendo que l y su chico no fueran disparados primero.
Cuando las prximas rondas llegaron directamente hacia ellos, saba, sin necesidad de mirar
por encima del hombro que tenan que ser los lessers y no los humanos persiguindolos.
Slo esos asesinos podan correr tan rpido, tan lejos, y tener reservas de energa
suficiente para mantenerse en pie.
Era posible, que l y su soldado estuvieran en serios problemas.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 35
Traductor: Luisa Camargo/Pilar Ocampo.
Corrector: Rosmery Guterrez.

La cuenta ha sido pagada.

Trez hizo una pausa mientras sacaba su billetera. Disclpeme?
Ya se han hecho cargo. El camarero sonri y se inclin. Ha sido un placer servirles.
Jess, si no supiera que el tipo era humano, habra asumido que alguien del personal de
Fritz los haba seguido hasta aqu. El servicio haba sido fenomenal durante toda la noche.
Disfruten de sus capuchinos.
Trez mir a Selena. Sus ojos estaban puestos de nuevo en la vista, pero no estaba
sonriendo. Su perfecto perfil estaba surcado por graves lneas.
Acercndose, le tom la mano entre las suyas, un repunte de miedo iba filtrndose por su
pecho. Estas bien? Disimuladamente, se meti la mano en la chaqueta y palme su telfono
celular.
Oh, s. Excepto que no lo mir.
El suave repiqueteo de las conversacin a su alrededor y los tenue movimientos de los
camareros desaparecieron de su periferia.
Selena, qu est pasando?
No quiero que se acabe.
Podemos venir aqu de nuevo.
S. Ella le apret la mano. Claro.
Cuando el restaurante comenz a girar, girando, girando, el costado del Commodore estuvo
a la vista de nuevo, la gran extensin del edificio estaba salpicada de luces, incluyendo algunas al
azar en el tico.
Supona que Rehv estaba en casa.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Trez mir la taza de caf que no haba tocado. El vapor que se elevaba estaba cargado con
el olor a canela, nunca haba sido un fan pero lo haba ordenado solo porque su reina no pareca
querer irse.
Fue muy amable de su parte murmur. Pagar por la cena.
Me ocupar de ello cuando llegue a casa.
Deberas dejar que sean amables.
Trez miro su cuerpo en busca de seales, que estuviera teniendo problemas que requeriran
una llamada rpida a la planta baja a Manny y Rhage.
Selena?
Ella se sacudi y lo mir. Lo siento.
Quieres pedir otro postre?
No. Ella le dio otro apretn a su mano antes de soltar su agarre, doblo la servilleta y
puso sobre la mesa. Nos vamos?
Sali de su silla para ayudarla tan rpido que las cuatro patas chirriaron sobre el brillante
suelo. Aqu, djame
Pero su reina se levanto por su cuenta con un elegante movimiento, su cuerpo
perfectamente estable, perfectamente a gusto. Al menos fsicamente pero poda sentir el peso de
su estado de nimo.
Mientras la escoltaba para salir, fue consciente que los ojos de la habitacin estaban en
ellos, una vez ms, los comentarios silenciosos eran pronunciados detrs de los bordes de las copas
y las servilletas mientras los humanos trataban de catalogarlos como celebridades. Tena la
satisfaccin, y la seguridad que los cerebros de chorlito nunca seran capaz de averiguar quines
eran.
En las grandes puertas de cristal, abri uno de los paneles para ella, y cuando entr, se
detuvo y mir por encima del hombro, como si estuviera preocupada de olvidar alguna
caracterstica del lugar, su forma, su olor o sus sonidos.
Siempre podemos volver le dijo.
Oh s.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Ella esboz una sonrisa y lo sigui a ese abierto espacio minimalista donde estaban los
ascensores. Pulso el botn para llamar el ascensor y luego se puso de pie junto a ella, poniendo su
mano en la parte baja de su espalda.
As que ahora a dnde quieres ir? Pregunt.
Quieres decir esta noche? Estoy bastante cansada
No. Maana por la noche.
Ella lo mir. YO...
Vamos. Dame el prximo destino para que pueda tener las cosas listas maana a la puesta
de sol.
Las puertas del ascensor se abrieron, y la inst a entrar, estaba tan concentrado en ella,
que apenas haba notado que el horrible muro de cristal estaba abierto al vestbulo. Pulsando el
botn L69, acarici a Selena en el hombro.
As que...? Cuando ella no respondi, se inclin y la bes al lado de la garganta. Esta
no es la nica noche que vamos a tener.
Cmo sabes eso? Ella lo mir a los ojos. No quiero arruinar esto, pero cmo lo
sabes?
Porque no voy a dejar que sea de otra manera.
Volvindose para mirarla, deliberadamente puso sus caderas contra su cuerpo y dej caer
sus labios en los de ella. A menos que te canses de m. O realmente te hayas llevado la peor
impresin de m siendo un afeminado.
Sus ojos parecan muy azules y muy asustados, cuando se encontraron. Barco
Esperaba algo ms. Disculpa?
Yo ah, quiero ir en un paseo en barco por el ro.
Rpido o lento?
Ambos?
69

Hace referencia al Lobby o vestbulo del edificio.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Lo tienes.
As nada ms? Susurr. Puedes hacer que todo suceda?
Puso su boca en su odo y le susurr, Ven a mi habitacin y te mostrar cmo soy de
talentoso.
Cuando su olor cambi, la acarici, besndole el cuello, mordisqueo sobre su vena. No estaba
jugando limpio, por supuesto. Saba que era probable que se distrajera, y quera que as fuera. De
hecho, no poda garantizar su maana por la noche o incluso la llegada del amanecer, pero al igual
que los recuerdos eternos, la ilusin de tener todo ese tiempo tena que sustituir cualquier cosa
que el destino tuviera preparado para ellos.
Besndola, abrazndola, sintiendo su cuerpo contra el suyo, discretamente sac su telfono
y lo llev a su espalda. El texto a Manny y Rhage fue breve y al grano: lpiac grax70
El ascensor lleg al vestbulo, y todos los besos le ayudaron a mantenerse relajado y
distrado. Luego estaban caminando fuera del edificio, en medio del inclemente fro de la noche.
Fritz estaba al otro lado de la calle en el Mercedes, y el doggen abri el coche al segundo de
verlos.
No tena que esperar para que el mayordomo hiciera su deber con la puerta.
Trez quera ser el que hiciera eso por ella.
Justo cuando ella se deslizaba hacia el clido interior del coche, el ltimo sonido que nunca
quiso escuchar en presencia de ella, le llam la atencin:
Pop-pop-pop.
Tiroteo
Mierda.
Trez salt al sedn y la empujo entre los asientos. Scanos de aqu! Ahora!
Fritz no perdi el ritmo. Arranco el S600 retrocediendo, golpe el gas tan duro que Trez
casi termin jugando con el ambientador en el retrovisor. Se recuper rpido, cubri a Selena con
su cuerpo, de modo que pudiera llegar a su cinturn de seguridad. Tirando de la banda a travs de
ella, acababa de dar con la maldita cosa cuando una fuerza centrfuga lo lanz contra el lado
70

Abreviatura para: Listos para ir a casa. Gracias.

J.R. WARD

THE SHADOWS

opuesto del asiento trasero, golpendolo pero le importo una mierda. Apoyando los pies contra el
suelo y las palmas contra el techo, y el marco de la puerta, mantena sujeta de los golpes a Selena,
mientras terminaban de girar en la direccin correcta, tomaban la ruta de una sola va por donde
haban llegado violando va.
Vamos a continuar, Fritz grit sobre el chillido de los neumticos.
El rugido del motor del Mercedes Benz y la explosin hacia adelante le record a Trez un
avin a punto de despegar y a medida que su cuerpo fue aspirado en el asiento, mir a Selena.
Sus ojos estaban amplios. Qu pasa? Qu pas?
Los edificios a ambos lados de la carretera de tres carriles que eran de acero, vidrio y
cemento pulido, comenzaron a destellar, ms rpido, ms rpido, ms rpido. Mirando hacia la
parte delantera, Trez comprob el camino por delante, los parachoques de los coches aparcados
frente a ellos eran como padres que desaprueban que fueran en la direccin equivocada.
Nada! Grit encima del ruido. Estoy muy emocionado porque te voy a tenerte
desnuda.
Las cejas de Selena se elevaron an ms alto. Trez, he odo algo
Estoy tan desesperado por tenerte.
que son como un arma!
Los dos estaban gritando sobre el motor, yendo y viniendo mientras Fritz los llevaba lejos
del infierno del tiroteo.
Y entonces realmente comenz la diversin.
Haban avanzado dos manzanas cuando los coches de la polica de Caldwell comenzaron a
aparecer. Y a diferencia del Benz. Los azules y los blancos con sus luces intermitentes iban por el
camino correcto en la calle.
Voy a tener que ir por la acera Fritz grit. Slo son unos pocos baches
Ese loco mayordomo tir del volante a la izquierda y salt a la acera, golpeando una
hidrante de agua que explot rpidamente a su paso, enviando un chorro de agua al aire. Y
entonces, por la gracia de Dios, el Benz aterriz como un caballero, sus amortiguadores superiores
redujeron lo que era, sin duda, un golpe y medio.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Escaneando alrededor, Trez mir por el parabrisas trasero. Coches de polica daban vueltas
alrededor y rompan la fila para seguirlos mientras Fritz chocaba contra un muro de dispensadores
de peridicos, enviando las cajas de plstico rojas, verdes y amarillas volando detrs de ellos. Los
endebles dispensadores se rompieron al chocar con la acera, y hojas de papel revolotearon como
palomas liberadas de sus jaulas. Cuando se volvi de nuevo a Selena, se preparo, tratando de
pensar en una manera de tranquilizarla
Au contraire71
Selena estaba muy emocionada, sus colmillos se podan entrever gracias a una enorme
sonrisa, y una burbujeante risa sali fuera de ella cuando se aferr a la puerta.
Ms rpido! Le grit a Fritz. Vamos ms rpido!
Como usted quiera, seora!
Un dulce rugido de esa enorme pieza de ingeniera alemana bajo el cap los envi a toda
velocidad no en la misma acera, pero hasta el mismo borde de las leyes de la fsica.
Selena lo mir. Esta es la mejor noche de mi vida!

Bueno, es hora de irnos.

Rhage asinti a Manny. Me pregunto lo que tenan para la cena Mir el telfono de nuevo
y dese haber ido en realidad a ese restaurante de carnes. Slo haba soltado esa mierda para no
poner a Trez incomodo. No comento nada sobre el plato principal o el postre. Quiero decir,
hombre, podra haber dado unos cuantos detalles. Slo tenemos ocho mensajes del tipo.
En realidad, son cinco.
Eso es lo que dije.
Los Doritos haban desaparecido hace una hora. Por otra parte, algunas veces poda decir lo
mismo de tres platos principales de almuerzos.

71

Original en francs. Expresin muy utilizada en el idioma ingls que significa por el contrario.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Manny puso la RV en marcha, la ambulancia pas por un bache, y entonces empez a ganar
velocidad. Ser mejor que me ponga en movimiento, Fritz tiene un pie pesado.
Quisiera tendran carne asada? Vi una foto de la manera que la preparan all arriba en
una revista
Boom!
De la nada en medio de los callejones, algo grande brill en frente de ellos y rebot en el
cap. Cuando Manny pis el freno, un enorme peso rod.
Jesucristo, Eso fue un ciervo? Grit el mdico.
Intenta con alces.
Rhage palme sus dos pistolas y estaba a punto de saltar cuando la lluvia de balas comenz.
Sonidos metlicos agudos rebotaron en la RV y el parabrisas del grueso cristal.
Oh, por el amor de Dios! Dijo Manny entre dientes. Entonces grit a travs del
parabrisas a los tiradores. Acabo de conseguirla!
Rhage tiro de la manija de la puerta, pero no consigui abrirla. Djame salir!
Ping-ping-ping. De ninguna manera, te mataran!
Somos un blanco!
No, no lo somos!
De repente, la RV se movi cerca de cuatro centmetros y la metralla cay sobre cada
pulgada de vidrio que tenia. Al instante, el sonido de los disparos se escuch como un lejano
tambor.
Rhage mir en medio del relativo silencio. Eres un genio.
Harold Ramis72 lo es.
Disculpa?

72

Actor estadunidense conocido por su papel de Egon Spengler en Los Caza Fantasmas.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Alguna vez viste Stripes 73? Mi pelcula favorita de todos los tiempos. Base esta cosa en
el paseo de Bill Murray.
Saba que te gustaba. Rhage mir rpidamente su telfono. No haba hermanos cerca, y
eso era bueno dado la potencia de fuego. Slo hay un problema, no podemos simplemente
sentarnos aqu. La polica va a estar por todos lados.
Una pantalla de LED del tamao de un televisor subi verticalmente desde el tablero,
bloqueando y ocupando la mayor parte del parabrisas. Y su plana superficie era una revista
ilustrada del verde paisaje urbano en HD, por lo que consiguieron una muy buena imagen de los
tiradores, como para ver que los disparos iban directo a los faros de la RV. Los dos estaban usando
armas de largo alcance, AK en su opinin, cada disparo causaba un pequeo destello proveniente del
can, ya que mantenan esas rondas de bombeo.
No se detendran mientras pasaban por el vehculo de Manny.
Esos son lessers Rhage murmur. Van demasiado rpido para ser humanos. Adems
slo esos asesinos seran tan tontos como para hacer este tipo de cosas. Djame malditamente
salir de aqu.
No vas a ir tras ellos
Rhage se acerc y agarr la parte delantera de la camisa del hombre, arrastrndolo hacia el
espacio entre los asientos. Djame. Salir.
Manny lo mir a los ojos y maldijo. Vas a hacer que te maten.
No. No lo har.
Cmo puedes estar tan seguro?
Tengo diversin y juegos que nadie puede manejar Asinti con la cabeza hacia la
ventana. brela un poco y podr salir como un fantasma a travs de la ventana blindada a menos
que tengas una malla de acero en alguna parte Manny comenz a murmurar todo tipo de cosas
viles mientras iba por el botn requerido y la ventana descendi cerca de dos centmetros.
Tan pronto como me haya ido, pisa el acelerador Rhage exigi. Te necesitamos detrs
de la cola de Trez. No es broma.
Cerrando los ojos, se concentr y...
73

Pelcula de 1981 conocida en Latinoamrica por El Pelotn Chiflado.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Se desmaterializ fuera del interior, volvindose a formar al lado de la RV para luego

golpear la puerta. Los tiradores haban pasado delante de ellos, siguiendo a sus presas, ponindolo
en una posicin perfecta. En cuanto el motor comenz a rugir debajo de todo ese revestimiento de
metal y la clnica porttil de Manny acelero, empez a correr. El olor en el aire le dijo que haba
estado en lo cierto; se trataba de un par de asesinos con un conjunto muy caro de juguetes, algo
que no haban visto en cunto tiempo?
No desde que ese hijo de puta de Lash, haba sido forelesser.
Noto la excitacin, con las pistolas listas, estaba cerrando la distancia cuando sinti las
sirenas viniendo detrs de l. De repente, sinti unos focos en la parte trasera, y no en el buen
sentido. Con dos cargadores automticos en sus palmas, eran propensos a pensar que l era el
maldito problema, en lugar de la solucin; tratando de alcanzar a su enemigo.
Efectivamente, una voz masculina amplificada por un altavoz de alta resolucin entr en el
callejn. CPD! Detngase!
Detngase o disparamos!
Dios. Maldita Sea.
Humanos: el remedio de la naturaleza para arruinar un buen momento.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 36
Traductor: Klaus Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

De vuelta en su celda en el Palacio, iAm estaba ocupado desgastando una senda en el suelo
de mrmol pulido, yendo y viniendo entre ese nuevo catre y el estante de libros.
Cuanto ms tiempo pasaba en soledad, ms se convenca de que la maichen le haba hecho la
oferta de llevarlo hasta los textos de curacin por una gran compasin impotente. Pero, incluso si
haba sido sincera y apareca otra vez con algn tipo de plan, no iba a aceptar su ayuda. Haba
mucha gente absorbida ya por este desastre, y no estaba seguro de que ella supiera para lo que se
estaba ofreciendo voluntaria: era un prisionero del verdugo, lo que significaba que aunque muchos
podran tener acceso a l, haba slo un hijo de puta que tena las llaves de su fuga.
Y no era esa humilde mujer.
Y si ella le liberara? Aunque no fuera a las grandes puertas de la salida, si no a la
biblioteca? Los sistemas de vigilancia seguramente informaran sobre ambos y la muerte sbita
sera el mejor resultado que podan esperar.
Lo ms probable era un sufrido perodo de tortura durante el cual ella rogara por estar
Mientras que el panel se abra, se asegur de que su sexo estuviera cubierto y se dio la
vuelta. Era la criada, y tena unos rollos de ropa en las manos. Mientras la puerta se deslizaba en
su lugar nuevamente, ella escondi algo al lado de la jamba para evitar que se cerrase
completamente y se volvi apresuradamente a l.
Ponte esto. No tenemos tiempo
espera, qu?
Pntelo! El personal de seguridad est cambiando de turno y estn obligados a tener una
oracin de tristeza y un recuerdo para el beb. Tenemos que bajar a los pasillos ahora
No puedo dejarte hacer esto...
Quieres ayuda. Por amor a tu hermano, correcto?
iAm apret los dientes. Estaba entre la espada y la pared. Joder!
No s lo que eso significa.
El cogi lo que fuera que ella tena en sus manos, pero mantuvo la discusin mientras arrojo
los pliegues sobre s mismo. Y el viaje de vuelta?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Crear una distraccin. Vas a necesitar algo de tiempo en la biblioteca a menos que
sepas exactamente lo que ests buscando?
La pesada tnica bajo por sus piernas. Qu est pasando? Sin previo aviso, se
apagaron las luces.
He activado el sistema circadiano.
Ah, s, la alternancia de luz y oscuridad, sin la cual no podan dormir.
Clic!
Una pequea linterna le mostr el camino al catre, y rpidamente lo arregl con las
almohadas y edredones de forma que pareca que haba alguien all. Luego regres y le puso algo
sobre su cara.
Achuus!
l estornud cuando el pesado olor de lavanda y algo ctrico se dispar dentro de su nariz.
Qu demonios? Ms estornudos.
Eso es un uniforme de sirvienta, nadie nos puede preguntar si nos encuentran juntos, pero
tu olor es demasiado masculino. Esto debera cubrirlo lo suficientemente bien para conseguir
ocultarnos. Ahora agchate, eres demasiado alto para la bata. Tus pies no se pueden ver o ellos lo
sabrn, vamos.
l la sigui hasta el panel, pero antes de que pudiera abrir la cosa, la agarr del brazo y ella
se dio la vuelta. No deberas estar haciendo esto.
No tenemos tiempo
Vas a hacer que te maten.
Tu hermano necesita ayuda para su compaera. Tienes otra solucin para salir de aqu
para ver esos textos?
Cuando dio la vuelta, mostro su espalda. Cul es tu nombre?
Maichen.
No, esa es tu situacin, cul es tu nombre?
Eso es todo, ahora, ven basta de hablar dijo ella con urgencia. Y no te olvides de
agacharte.
As de sencillo, ya estaba fuera de la celda y en el pasillo. Cuando mir a la izquierda y a la
derecha, le golpeo en el lado con el codo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Agchate dijo entre dientes. Por aqu.

Doblando las rodillas, se encogi de hombros y sigui sus pasos, tratando de imitar sus
movimientos. Ella iba rpida y decidida por los pasillos, yendo a la izquierda y a la derecha en una
secuencia que lo dej dando vueltas y perdido en el laberinto.
Aunque parezca increble, no se toparon con nadie, pero eso era natural para el luto en la
s'Hisbe. Descanso para todo el mundo. Tal vez ella slo podra llevarlo a una salida trasera
despus de eso?
S, pero entonces, qu sera de ella?
La grabacin de seguridad, dijo.
Cllate.
Cuando estamos de vuelta, tienes que hacerte cargo de los archivos de video o sabrn lo
que hiciste si alguna vez lo revisan.
Ella no le respondi, solamente lo condujo hacia unos pasillos ms abajo. En consonancia con
la tradicin en la s'Hisbe en la que la sencillez elevaba el alma, haba poca sealizacin en cualquier
lugar del palacio, nada ms que sutiles placas en lo alto de las jambas de las puertas para indicar
las entradas encubiertas o distintas salas y lugares de almacenamiento y salidas. Poco a poco, sus
aos en el palacio regresaron a l y se sorprendi al descubrir que saba dnde estaban. Ella
estaba tomando el camino ms largo para la biblioteca, pero era inteligente. Esta era la parte
trasera del palacio, en la que si se encontraban con alguien lo ms probable era que fuera un
sirviente. Lo cual, teniendo en cuenta que se haca pasar por uno, la hacia la mejor ruta.
Por aqu dijo, cogiendo una ltima vez a la derecha y detenindose en un cuadrado de
baldosa de mrmol negro en la parte contraria a donde iban las dems direcciones. Poniendo su
mano en la pared, ella empujo la puerta que se abri con facilidad. Cuando salieron a la oscuridad,
las luces con sensores de movimientos se encendieron, iluminando pilas y pilas de volmenes
encuadernados en cuero. El aire era seco y vagamente polvoriento, pero la biblioteca estaba limpia
como una patena, los suelos pulidos con un brillo de espejo y las estanteras relucientes. No haba
sillas ni mesas, si queras leer algo la solucin era que cogieras todo lo que necesitaras y lo llevaras
a tu cuarto o te sentaras all a hacerlo.
Mierda, cmo iban a encontrar nada en esta pila?
Las revistas mdicas se han movido susurr, corriendo hacia adelante.
La sigui una vez ms y no se molest en tratar de reducir su estatura de nuevo, no haba
nadie alrededor para ver y esta parte del palacio no estaba vigilada.

J.R. WARD

THE SHADOWS

El sistema de catalogacin se poda ver que estaba ordenado con nmeros negros en los
flancos de los tomos. Pero, de nuevo era escaso y presuma que ya sabas dnde encontrar lo que
estuvieras buscando.
Aqu dijo. Vamos aqu.
Finalmente, se detuvo y seal una fila de tomos. Aqu es donde han sido recolocados.
l entro con el ceo fruncido. El sistema de numeracin en los lomos no era de ninguna
jodida ayuda en absoluto, por lo que tiro de uno de los volmenes agrietando la cubierta. Cuando
finalmente lleg a algunas palabras en el dialecto de la antigua lengua de las sombras, descubri
que estaba a punto de leer un tratado de ajuste de cuentas.
Bajando una fila, sac otro tomo al azar. Algo a la vista, ms adelante. Haba dejado atrs el
embarazo y el parto.
Enfermedades murmur. Estoy buscando enfermedades, o defectos congnitos, o...
genes recesivos...
Voy a ayudar. Maichen comenz sacando volmenes. Qu me puedes decir acerca de
la enfermedad?
Se llama el arresto. Se congelan, tienen... es como que el hueso crece de forma
espontnea, se supone que es mortal...
Dios, no saba lo suficiente sobre lo que estaba hablando.
A medida que los dos trabajaban a travs de la fila de libros, las categoras y la
organizacin de los volmenes se hicieron ms y ms claras. Como todos los vampiros, las sombras
no tenan que hacer frente a virus humanos o al cncer, pero haba un montn de otras cosas que
los llevaban a la muerte, aunque no tantos como con las que tenan que batallar el Homo Sapiens.
Con cada libro que deslizaba fuera, era ms consciente de que el tiempo estaba pasando y estaba
ms preocupado porque Maichen quedara atrapada que sobre s mismo.
Ms rpido, ms rpido con la lectura y la devolucin, recogiendo otro de la alineacin.
Tena que haber algo aqu, pens. Slo tena que estar en algn lugar.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Todo el cuerpo de Trez estaba rgido mientras permaneca apoyado contra el interior del
Benz. Fritz todava continuaba en la acera, lo cual habra sido estupendo si el doggen hubiera sido
un peatn.
Exprimir un sedn del tamao de un yate de alta mar que estaba en un carril de hormign
construido para la utilizacin de cuatro o cinco personas a la vez? No era tan estupendo, Selena
dej escapar una especie de yeeeee-haw! cuando doblaron otra esquina y enviaron un segundo
conjunto de dispensadores del Caldwell Courier Journal al aire.
De verdad estaba contento de que ella estuviera disfrutando, slo deseaba jodidamente
mucho que estuviera viendo esta pelcula de accin en lugar de vivirla.
Fritz grit por encima del rugido del motor. Calle abajo hacia el ro.
Como usted quiera, seor!
Sin previo aviso, Fritz giro la cosa a la izquierda y los envi volando hacia un centro
comercial peatonal que bordeaba otro de los rascacielos. El Benz golpeo las escaleras como un
hombre que llevaba rodilleras, los golpes, empujones y ascenso desarticulado, era el tipo de cosa
que dejaba tus dientes castaeando y los riones pidiendo clemencia. Pero entonces estaban en el
rea plana que daba a la gente todo tipo de opciones en cuanto a cul de los diferentes cuatro
puntos de entrada elegir.
Fritz, naturalmente, elegira la ruta ms directa. A travs del maldito vestbulo.
Los cristales estallaron cuando el S600 se estrell contra un muro de escaparates, los
fragmentos volaron hacia adelante y hacia los lados antes de aterrizar en el suelo resbaladizo y
rebotar como la nieve sobre la superficie congelada de un lago.
Mirando por la ventana lateral, Trez consigui un buen vistazo del vigilante nocturno
saltando sobre sus pies hacia atrs del banco de los mostradores del vestbulo. Pareca descorts
no reconocer lo que haba hecho el pobre bastardo, por lo que Trez saludo al estilo reina
Elizabeth, haciendo un saludo mientras rugan por el interior y se arrastraban hacia el otro lado.
Crash!
La segunda ronda de cristales estaban tan rotos que la parrilla del Benz se destroz al
atravesarlos, explotando a travs de la noche.
Creo que vamos a ir por el aire, aviso Fritz. Agrrense bien los dos.
Entendido, tipo grande.
Trez se puso rgido cuando se acercaron al borde del conjunto de escaleras y luego
gravedad cero, o lo ms cerca que poda llegar a ella sin hacer una U, estaban a unos treinta mil

J.R. WARD

THE SHADOWS

pies, pasando mientras se elevaban, consiguiendo un paseo sper suave y relativamente tranquilo,
nada ms que con el sonido gutural del motor golpeando su odo.
Todo eso cambi a medida que saltaban sobre la acera y aterrizaron en la carretera
pavimentada. La suspensin absorbi la mayor parte que pudo del impacto, pero las chispas volaban
detrs como si una parte del tren de aterrizaje tuviera una fila dental.
Por favor, perdnenme dijo Fritz, mirando por el retrovisor.
El terreno no es culpa tuya Trez grit de nuevo. Pero no estoy seguro de todo lo del
cristal.
Mir por encima para asegurarse de que Selena estaba todava partindose el culo de risa.
S, ella estaba sonriendo y riendo, con los ojos brillantes como luces de Navidad.
Cuando Trez mir al frente de nuevo, el mayordomo segua buscndolo en el espejo
retrovisor y hablndole. Seor, lo siento mucho, pero necesito volver a casa
Fritz! Cntrate en la carretera, amigo!
Oh, s, sire
El freno chill cuando el mayordomo corrigi la direccin y evit golpear una lnea de coches
estacionados paralelamente.
Como estaba diciendo, seor, necesito volver a casa el mayordomo sigui sin perder el
ritmo. La preparacin de la ltima comida debe ser supervisada.
Poda ser esto un videojuego que podras poner en pausa? Ah, Fritz
De repente el Mercedes se volvi negro por dentro y por fuera cuando se apagaron las
luces y en ese mismo momento, desde lo alto en el cielo, una luz a mxima potencia perforo hasta
la carretera parpadeando sobre ellos por una fraccin de segundo. Un helicptero murmur
Trez. Fantstico.
Gir alrededor, comprob la luna trasera. Luces intermitentes azules y blancas se
apresuraban a lo lejos, pero los policas queran cortar su camino en lugar de seguirlos, lo cual les
dara una ventaja de slo una o dos manzanas antes de que los del DPC se reorganizaran.
Mierda, cmo iban a salir de esta?
Antes de darse cuenta, Fritz los llev al lado del ro, pero no por un buen camino. En lugar
de tomar una de las rutas legales, hicieron reventar otro freno y comenzaron a volar directamente
debajo de la carretera elevada. Los pilones del tamao de secuoyas pasaban por las ventanas, el
doggen jugaba regateando con el coche, corriendo de izquierda a derecha como un corredor en una
carrera de obstculos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

No haba nadie detrs de ellos, pero esto no poda seguir as indefinidamente. El Northway,
que era lo que estaba levantado, iba a reunirse con la tierra Efectivamente, el descenso desde
arriba comenz a suceder y a una velocidad tal que Trez estaba convencido de que se iban a hacer
pur de patatas a s mismos en la prxima fusin con el asfalto horizontal. Pero no, Fritz tir hacia
abajo, montando un borde de pavimento que bordeaba el camino que discurra paralelo al Hudson.
De alguna manera, se las arregl para meterse en el medio de un descanso de las barandillas y
justo entonces entraron en una rampa de salida que los llevara a la carretera en direccin a la
derecha. Alejndose de la ciudad.
Trez esperaba un cartel de las unidades del DPC con sus luces iluminando como el cuatro de
julio detrs de ellos, pero en su lugar, vio a una flota de esos chicos de azul parados en el otro lado
de la Northway, rumbo al sitio de toda la diversin y juego.
Fritz ralentiz y puso las luces de nuevo. Atrapado en el flujo de trfico se alej flotando a
unos modestos cien kilmetros por hora.
Cmo diablos hiciste eso? Dijo Trez con respeto a los del DPC.
Los humanos son ms fciles de perder, ellos tienden a realizar un seguimiento de las
luces, como los gatos con un puntero lser. Sin la iluminacin? Le dan a uno una seria ventaja,
bueno eso y que esto tiene el doble de caballos de potencia.
Trez se volvi a su reina. Ests bien?
Selena se acerc y tir de su boca en un beso. Y otro ms. Qu noche! Eso fue la cosa
ms emocionante que nunca me ha pasado!
La adrenalina pas rpidamente a lujuria mientras la besaba y la empujaba de espalda
contra su asiento. Lamiendo el contorno de su boca, se encontr con uno de sus pechos en la mano.
Debo decirle que le de gas de nuevo? Trez gru contra su boca. Porque no creo que
pueda esperar...
Estaremos en casa pronto murmur ella, sonriendo. Y me gusta la anticipacin. He
tenido hambre de ti desde nuestro paseo.
Trez gimi profundamente en su garganta mientras alcanzaba el botn para subir el
separador. Fritz?
Si amo?
Un poco ms rpido, si no te importa.
Sera un placer, seor!

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 37
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Rosmery Gutirrez.

Poco despus de que Xcor y Balthazar dieran otra vuelta corriendo por el laberinto de
callejones, Xcor fue golpeado por algo tan grande y tan duro, que estaba totalmente asombrado
que cuando estaba en el aire, el mundo girara mientras l permaneca quieto o probablemente era
l, el que se mova alrededor. En el aire, se prepar para un impacto desagradable, pero por alguna
razn absolutamente estpida, aterriz sobre sus botas de combate. Fue una especie de
carambola y no una bendicin que durara, dado su impulso. Para evitar caer al suelo, salt hacia
adelante, tratando de continuar su carrera.
Algo estaba muy mal. Sus piernas no funcionaban bien en absoluto.
Luchando para permanecer erguido, era vagamente consciente de Balthazar gritando su
nombre y de repente, su soldado estaba justo a su lado, agarrando su brazo y arrastrndolo hacia
adelante. En el fondo de su mente, sinti una presencia saliendo del enorme vehculo en forma de
vampiro. Y luego cambi el sonido de los impactos de bala. Agudos sonidos metlicos reemplazaron
los sonidos de bajo del registro de plomo dando en el ladrillo, asfalto, piedra.
Los lessers haban encontrado esa RV
Lo que significaba que l y Balthazar tenan un segundo o dos de mayor cobertura, y
Balthazar tom ventaja de ello. Con un fuerte tirn, Xcor sinti todo su cuerpo sacado fuera de
pista. Y un momento despus, estaba detrs de una gran estructura.
No, un segundo vehculo, o algo as. De hecho, era una gigantesca caja cuadrada con algn
tipo de escritura en el lado.
P... O D S74
Su cerebro hiperactivo rastre las formas de las letras rojas, pero el diseo con el que
estaban hechas no significaba nada para l. Qu significaban exactamente?
Estaban a punto de conseguir un tiro limpio.
l levant su arma al mismo tiempo que Balthazar.
Obligando a sus pulmones a cesar sus codiciosos jadeos, esper... esper... esper...
La lluvia de balas creci ms y ms

mientras los tiradores continuaban hacia ellos. Y

entonces fueron atrapados entre los ruidosos asesinos y sus perseguidores, ninguno de ellos se
molesto en frenar cuando llegaron a la cubierta que funcion tan bien y que lo sigui haciendo.
74

empresa de transportes y almacenamiento americana

J.R. WARD

THE SHADOWS

Con un acuerdo tcito, Xcor tom el de la izquierda mientras que Balthazar se prepar a la
derecha.
Dos balas. No dos mil. Dos balas de cuarenta milmetros muy bien situadas en la espalda de
dos de los tiradores los lanzaron adelante, de cara contra en el sucio asfalto.
Los tengo ladr Balthazar, cambiando su arma por sus dagas.
Xcor habra discutido, pero estaba empezando a sentir el alcance de sus heridas.
Bali salt hacia fuera, sus hojas brillando. Golpe al ms cercano en primer lugar, una gran
explosin de luz devolvi el callejn al medioda. Sin ni siquiera una pausa, rod fuera y apual el
segundo tirador. Retrocedi lejos durante la segunda iluminacin, el soldado logr guardar las
dagas y hacerse con los AK de los dos antes de...
... que ese enorme vehculo, que haba pegado a Xcor, viniera corriendo por el callejn.
Balthazar regres corriendo hacia la cubierta, golpeando con sus hombros en el cubo de
metal, y los dos mirando fijamente hacia adelante, congelados en el lugar mientras el vehculo
abandonaba la zona.
Pero la diversin y los juegos no haban terminado todava.
Calma.
Necesitaban calmarse.
Desmaterializarse fuera del centro era la nica manera que tenan para salir de aqu: las
sirenas de los coches de los policas estaban creciendo ms y ms fuerte, y los faros aparecieron
abajo al final del callejn, su brillante iluminacin haca sombras en todo.
Vete orden Xcor, sabiendo que su soldado estaba en mucho mejor estado que l.
No a costa de tu vida.
Permanecer aqu conmigo puede significar la tuya.
Entonces moriremos juntos.
Mientas Xcor inhalaba y exhalaba profundamente, tratando de disminuir su ritmo cardaco
y aliviar su presin arterial, el olor de metal calentado y plvora estremeca su nariz junto con el
diesel de los humos de ese vehculo y el persistente hedor desagradable del sudor y de la
incineracin de los asesinos.
Sus piernas le estaban matando, las dos. A este ritmo, el dolor estaba llegando a ser tal que
iba a tener que sentarse, o desmayarse.
Mierda.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Los coches de polica pasaban volando a vertiginosa velocidad, uno... dos... tres de ellos en
una rpida sucesin, su ruido y efecto estroboscopio de luces se desvaneca mientras pasaban.
Habra ms. Y la prxima ola sera ms lenta, en modo de reconocimiento, en lugar de
persecucin. Cmo de mal te dieron? pregunt Balthazar.
Quera mentir. Mis piernas son un problema. Una tiene un disparo, la otra probablemente
rota.
Cundo fue la ltima vez que te alimentaste, de una hembra, quiero decir?
Meses y meses. Desde la primera vez que haba conocido a Layla. Su sangre ultra pura le
haba sostenido por una cantidad rcord de tiempo, y cuando finalmente la fuerza haba
comenzado a desvanecerse, haba tomado las venas de ciervos que cazaba en el bosque, sin
decirles a sus hombres que haba recurrido a tales medidas.
Pero Bali lo saba. Todos ellos deban haberlo sabido.
Mucho tiempo, de hecho se quej su soldado.
Xcor mir a su alrededor, no iba a seguir con la conversacin. Al otro lado, haba una
escalera de incendios, pero careca de la fuerza de arrastrarse hasta all a una velocidad
suficiente, y no sera capaz de desmaterializarse.
Vete le dijo a Balthazar.
Puedes hacer esto.
No tengo la fuerza para regresar a
Balthazar apuntando hacia arriba. All. Al tejado. Eso es hasta donde debes ir.
Perros ladrando. Al menos dos de ellos. A la entrada del callejn.
Ah, s. Los seres humanos haban trado narices dignas de una bsqueda. A diferencia de las
dbiles en su lamentables caras.
Debes hacerlo dijo Balthazar. Slo hasta all. Y no ms.
Xcor rastre el modo de subir la escalera de incendios, ms all de la serie de ventanas,
unos quince pisos. Podra ser peor, supuso.
Ahora.
Cerrando los ojos, saba que no iba a funcionar. Quiero que te vayas. Es una orden.
No lo har.
Xcor levant un brazo cansado y abofete a su soldado en toda la cara. Con una voz

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THE SHADOWS

cansada, dijo: los otros necesitan organizacin y direccin. T lo eres. Vete y llvate las armas
contigo. Son valiosas. Vamos! Alguien debe conducirlos!
Balthazar todava le estaba indignado cuando desapareci y los perros estaban cada vez
ms cercanos a la posicin de Xcor. Con el olor fresco de su sangre derramada y fluyendo todava,
lo encontraran en cuestin de segundos.
Esta vez, mientras sus prpados caan, fue de puro agotamiento, no por cualquier tipo de
esperanza de que pudiera desmaterializarse.
Excepto que justo antes de que fuera capturado, mientras levantaba el can de su pistola
y saba que estaba a punto de perder su vida en un mal tiroteo
La imagen de Layla le lleg tan claramente que era como si estuviera delante de l.
Si no se mova, podra morir y nunca ms fijar sus ojos en ella otra vez.
Un profundo sentido de prdida le golpe en el centro del pecho, fue entonces que supo lo
que haba estado negando durante algn tiempo.
Ante la realidad que se le podra negar una ltima audiencia con esa hembra, una ltima
oportunidad para escuchar su voz, captar su olor en el aire nocturno, permanecer testigo de su
presencia fsica. El macho vinculado en l grit con rabia ante tal crimen.
En el momento que un pastor alemn haba rodeado la esquina del contenedor metlico, y su
dueo con una correa corta segua sus pasos, en el mismo instante que el humano grit algo en la
lnea de Quieto o algo as...
Xcor desapareci.
Slo el hecho de ver a su hembra otra vez le dio la fuerza para arrojarse a s mismo sobre
el aire nocturno, esparciendo su maltrecho, debilitado cuerpo hasta el techo que Balthazar se
haba dirigido.
Mientras el polica debajo solt una exclamacin de sorpresa y otro lleg con mucha
conversacin posterior, Xcor cay del aire, aterrizando duro sobre el tejado plano del edificio
arriba cubierto de grava.
Gracias a la Virgen escriba oy murmurar a alguien.
Gimiendo, Xcor rod sobre su espalda. Zypher estaba parado sobre l. Balthazar, tambin.
Est herido gravemente Eso fue lo ltimo que escuch antes de que las lesiones y la
prdida de sangre lo arrastrasen hacia la inconsciencia.

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Una manzana ms all, Rhage tena su propia lista de problemas gracias a todos los malditos
humanos que haban inundado las calles. Con sus manos sobre la cabeza y a su espalda los chicos de
azul que se acercaban, estaba molesto. Y aburrido.
La verdadera fiesta, con esos asesinos, haba seguido adelante junto con Bill Murray,
haciendo la medevac75 de Manny Manello a prueba de balas. Mientras tanto, l estaba aqu con
unos six-pack76de lo ms fino de Caldie.
No te muevas.
Al igual que en las pelculas, pens mientras rodaba sus ojos. Lo que t digas, oficial.
Su entusiasta audiencia significaba que haban triangulado sus posiciones con total
exactitud. Y no haba nada delante de l en el callejn. No haba coches, peatones nocturnos u
otros policas.
Slo Dios saba dnde iba a terminar Manny. O lo que estaba sucediendo con Trez y Selena.
No tena tiempo para esto.
Oficial?
No te muevas.
No te ofendas, pero voy a volar.
As sin ms, ya que el CPD77 no le estresaba en lo ms mnimo, se fue, desmaterializndose
lejos.
Sonrea en su estado molecular mientras viajaba, imaginando los OMFGs.78
Pero haba hecho una especie de no-no. Haba una y slo una regla en la guerra con la
sociedad lesser: no te expongas en una galera. Es decir, era de inters de todos, que los seres
humanos no supieran que los vampiros eran mucho ms que un mito de Halloween y the Walking
Dead no era ms que slo un programa de televisin.
Sin embargo, a veces no tenan otra opcin. Y aunque hubiera dado un Frick y Frack 79, a los
hermanos de las esposas y sus otros amigos, un buen espectculo, era mejor que perder tiempo
borrando sus memorias cuando Manny realmente lo necesitaba y Trez y Selena podran
75

sistema de traslado de pacientes desde una ubicacin remota hasta un hospital especializado, por lo general en el medio militar
hace referencia a msculos abdominales
77
cuerpo de polica de Caldwell
78
Oh my fucking Gods, exclamacin de incredulidad.
79
Espectculo de patinadores sobre hielo.
76

J.R. WARD

THE SHADOWS

posiblemente necesitarlo.
Movindose hacia adelante, volvi a forma tres cuadras ms cerca al ro en el techo de la
marquesina de la entrada de reparto, mientras que Manny se apresuraba por el callejn en su
tanque blindado, con su cortejo de boda de unidades del CPD detrs de l, Rhage enfoc abajo a la
luz de esas vigas de xenn y dio al buen doctor una ola para seguir adelante.
Luego con calma y muy deliberadamente camin en la estela de la ambulancia y abri fuego
contra los blancos que estaban persiguiendo el vehculo. Aunque no era un idiota. Su Mary haba
sido humana una vez, de hecho todava lo era, excepto por su inmortal condicin. As que lo dirigi
a los neumticos delanteros y los bloques de motor en ese orden. La unidad que iba delante
rpidamente perdi el control y se fue en picada, lo que signific que el segundo fue ms difcil de
golpear de forma segura. Pero sacudi esa mierda, dejndolos intiles.
Adis.
Volvi con Manny nuevamente como un fantasma dos cuadras ms abajo, y se materializ en
el asiento del pasajero de la misma manera que haba dejado el vehculo. Manny dio un grito de
alarma, pero no perdi la concentracin. Los mantuvo en movimiento en medio del callejn.
Necesitamos salir de aqu dijo el doctor.
Hacia el ro. S exactamente qu hacer.
Hay policas por todas partes.
Te dir cundo girar Rhage sac su telfono y comenz a enviar mensajes de texto. Una
cuadra ms adelante, ladr Ahora! Derecha!
Rhage estaba tenso mientras Manny los giraba en noventa grados.
Tienen un helicptero sobre nosotros anunci Manny.
Efectivamente, la pantalla mostraba una bella imagen de un campo brillante de luz tirando
un haz de iluminacin sobre ellos, el amplio rayo destellaba mientras el helicptero los tena a la
vista desde el aire.
Dos cuadras, gira a la izquierda.
Van a cerrarnos desde
Hazlo!
Yyyyyyy igual que si estuvieran bajo la autopista, el foco se extingui.
Un bloque ms murmur Rhage, empujando hacia adelante, orando que All!
Ms a la derecha, una nave de servicio se estaba abriendo lentamente, los paneles

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levantndose para revelar un garaje ennegrecido del tamao de una pequea casa. Es nuestro.
Maldita sea, cmo haces eso?
Solo una llamada a V.
As sin ms, el RV de Manny, junto con todas sus gasas, jeringas y bisturs y los dos hijos de
perra en su asiento, estaban a cubierto y cerrados a cal y canto como una garrapata en la nave de
reparto.
Manny apag el motor, pero no dejo el control del volante. Como si esperase tener que
volver a conducir. Qu hacemos ahora?
Rhage baj an ms su ventana y escuch los sonidos de los coches de polica en el
exterior. Nos calmamos.
Son su telfono y lo contest. Buen trabajo, mi hermano La voz de Vishous era clara
como una campana. Y pensabas que nunca lo necesitaramos.
Gracias a Dios por la activacin remota.
A travs de mi telfono. Bum! Estn seguros?
S, pero creo que vamos a estar aqu un rato a menos que alguien venga y nos lleve.
Qu diablos est pasando all?
Recgenos y te voy a contando de camino a casa.
Estar en veinte. A menos que nos tengamos que preocupar del CPD?
Oh, no Rhage tir un bah con su mano. Estar bien. Ningn polica alrededor Cuando
colg, Manny le mir.
Ests loco? Este cdigo postal est abarrotado de policas.
Necesita el ejercicio.
Con una maldicin, Manny golpe su cabeza contra el respaldo de su asiento un par de veces.
Maldita sea! No he conseguido la oportunidad de usar este chico malo todava y est
todo destrozado.
Bueno, al menos has jugado con algunos de los botones. Y esta ha sido una buena prueba
de que es a prueba de balas El telfono de Rhage se encendi cuando un texto lleg. Buenas
noticias! Trez y Selena llegaron a casa sanos y salvos. Supongo que estaran fuera de la ciudad
antes de que empezara la diversin.
Eso es un alivio Manny respir hondo, pero entonces maldijo. Cmo vamos a conseguir

J.R. WARD

THE SHADOWS

sacarlo de aqu? Cada comisaria de polica en la ciudad tendr una descripcin de l.

Rhage mir a su alrededor en el interior y se encogi de hombros. Pieza por pieza, si lo
tenemos que hacer.
De alguna manera, eso no me inspira confianza.
T no has visto a tu cuado con un destornillador. Ese hijo de puta puede desarmar
cualquier cosa.
Y volverlo a montar, supongo.
Muy bien.
Me mientes para que ya no llore como una nia?
Oh, no. En absoluto Rhage se haba torcido alrededor de su asiento y activ la aplicacin
de linterna en su telfono.
Revisando las provisiones? dijo Manny.
Tienes algo que se pueda comer aqu?
No al menos que te guste el sabor del esterilizador.
Rhage se recost en su asiento y lo reclin. En el peor de los casos
No, no puedes comerte mi RV
Estas fuera de los lmites, tambin?
S!
Cerrando los ojos y enloqueciendo al doctor. Aguafiestas.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 38
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

En la biblioteca del palacio, iAm sac el ltimo volumen del ltimo estante de la ltima fila
de textos curativos, mientras haca crujir la cubierta de cuero, el grito en su cabeza era tan
fuerte, que no poda enfocarse para leer el ndice.
Aqu dijo Maichen. Permteme.
Aunque pareciera un marica, se dej caer sobre su culo, el duro suelo le golpe a travs de
la delgada cubierta del uniforme de sirvienta azul plido.
Ya saba lo que Maichen iba a encontrar. O no.
El fallo en su plan, cuando se embarc en esta locura, era que l nunca haba odo sobre la
enfermedad. No es que fuera como uno de los sanadores de la s'Hisbe, con un amplio conocimiento
de los males que afectan a la gente y cmo arreglarlos, pero algo como lo que Selena tenia? Las
sombras lo hubieran considerado un defecto a evitar como la peste, as que habra habido un
conocimiento comn al respecto.
Deba de haberlo sabido. Pero cuando volviera con su hermano, era responsable de hacer
cualquier cosa para salvar al HDP 80 .
Tiene el una enfermedad similar? pregunt Maichen.
Qu?
Dijiste que haras cualquier cosa para salvar a tu hermano
Genial, ya estaba hablando en voz alta. Sera mejor volver.
Ella cerr el volumen. Lo siento, no encontramos
Venga, vmonos.
iAm se puso de pie y le ofreci su mano. En el proceso de revisin de ese ltimo libro con
todas esas intiles palabras, ella tambin se haba sentado en el suelo.
Su rostro enmascarado se levant como si ella estuviera mirando fijamente la palma de su
mano.
Tenemos que irnos murmuro, deseando que dejase el maldito libro y partiera con l.
Cuando finalmente alz su brazo, la pesada manga se desliz, exponiendo su delgada mueca y su

80

Inciales de Hijo De Puta

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larga y delgada mano. Que temblaba.

El amaba el color de su piel. Ms oscuro que el suyo.
No voy a hacerte dao dijo bruscamente antes de tocarla.
Lo s susurr.
Tan pronto hizo contacto, su cuerpo se sacudi, electricidad recorrindole, viajando desde
la conexin a su corazn y haciendo que latiera an ms rpido. Y no estaba seguro, pero pens que
ella sinti el shock tambin, la tnica que la cubra se desplaz bruscamente, como si hubiera
saltado.
Sin embargo, no haba tiempo para pensar en nada de eso.
Tomando el libro de su mano libre, lo repuso en la ranura que haba dejado y comenz el
largo viaje hacia la salida. Se haba movido unos quince pasos cuando se dio cuenta que no haba
soltado su agarre todava.
Se tuvo que forzar a s mismo para soltar su mano.
Cuando llegaron a la puerta oculta, se hizo a un lado y le permiti a ella abrirla en caso de
que hubiera alguna clase de marcador o control de seguridad en juego.
Fuera en el hall, ella dijo, Agchate, recuerdas? Eres muy alto y muy grande
iAm sigui con el programa. Gracias.
Dejndola asumir el liderazgo, se encontr a si mismo mirando la forma en que caminaba, el
cambio de su cuerpo bajo la tnica que la camuflada casi totalmente. Cmo era all abajo? Cmo
sera su cara?
Tan pronto esos pensamientos le golpearon, los dej. No era el momento de perder ni
siquiera una fraccin de segundo en algo as.
Fueron unos veinticinco metros, que pudo contar, cuando un conjunto de guardias de la
prisin lleg a ellos. Desde debajo de la malla que cubra sus rostros, iAm rastre su aproximacin,
preparndose para una lucha por escapar. Tpico equipo de seguridad de s'Ex, iban de negro, de
constitucin como gorilas y sus armas eran obvias alrededor de sus cinturas, las dagas de hoja
larga en sus caderas listas. Sus rostros estaban al descubierto y no poda recordar cundo fue la
ltima vez que los vio as. Significaba eso que estaban en pie de guerra?
Mierda, haban sido descubiertos?
Delante de l, Maichen ni pestae. Ella par, puso las manos delante de su corazn
asemejando una torre e inclin su cabeza en seal de sumisin. Permaneciendo inmutable, iAm

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THE SHADOWS

copio su pose exactamente, los msculos de sus muslos contrados fuertemente mientras forzaba
sus piernas a permanecer a media asta.
Los guardias lo miraron, y rogo para que ese truco de aroma a lavanda hiciera el trabajo.
Si captaran un tufillo de algo cercano a la agresividad que bombeaba en sus venas...?
Pero no, simplemente asintieron con la cabeza y siguieron su camino.
Gracias joder.
Otros cien metros o as ms tarde, ella se paro abruptamente, y casi choca con ella.
Estamos aqu dijo ella, mirando a ambos lados de la sala.
Esper a que accionase la puerta de su celda. Cuando no lo hizo, se inclin sobre ella y dijo
suavemente, No es tu culpa. Y gracias
Ella baj la cabeza, y la voz que sali detrs de su enmascaramiento pareca ahogada. Lo
siento tanto. Por todo esto.
No te preocupes. Y no quiero que vengas a verme ms. Ocpate de tus tareas, pero no te
involucres en esto. Tenemos suficiente gente en esta pesadilla ya.
Ese panel de malla cambi mientras lo miraba. Quiero hacer ms. Djame ayudarte a
obtener la libertad.
No.
No quiero que seas un gerbillo 81
Qu?
No quiero que seas retenido aqu para siempre.
No ser tan largo, te lo prometo. Aunque necesitaba salir de aqu LAP 82.
Ahora, te puedes ir, por favor?
Cuando ella continu dudando, fue l quien accion la puerta de la prisin para abrirla
tomando su mano y colocndola en la pared.
Las luces estaban encendidas dentro, no fuera. Y s'Ex estaba en el catre, la espalda contra
el cabecero, las piernas estiradas y cruzadas en los tobillos. En una mano tena una piedra de
afilar. En la otra, tena un pual.
Con lentos y seguros movimientos, estaba afilando la hoja.
81
82

Un tipo pequeo de roedor

Lo antes posible

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THE SHADOWS

No se molest en mirar hacia arriba. Imagina mi sorpresa cuando vine a comprobarte

personalmente.
iAm puso su cuerpo en frente de Maichen, bloquendola totalmente. Esto no es culpa de
ella. La obligu.
Eso es una mentira El verdugo levanto su mirada, sus ojos negros brillantes. Pero si lo
hiciste o no es el menor de tus problemas.

Mientras Fritz se detena frente a la mansin de la hermandad, Selena sali de la parte

trasera del Mercedes incluso antes de que el coche llegase a parar. La repentina embestida era
una expresin de su emocin, algo que haba estado conteniendo, y se senta bien
Excepto que llevaba tacones altos, y el aterrizaje sali mal: mientras la diminuta base de
los tacones de sus zapatos salt sobre los adoquines, la gravedad se apodero de ella y alzo sus
brazos, su peso la venci de forma inadecuada. Trez la atrapo entre sus brazos en un poderoso
arranque, capturndola antes de que pudiera caer y atrayndola contra su enorme pecho.
La sostuvo como si no pesara nada.
Poniendo sus brazos alrededor de su cuello, se inclin hacia atrs y sonri ampliamente,
probablemente se vea como una luntica. Pero no le importaba.
Eso fue increble!
Trez sonri mientras suba los peldaos de la puerta del vestbulo. Fue algo ms, seguro.
Estirndose alrededor del trceps de Trez, llam al mayordomo, Fritz, podemos hacerlo
otra vez maana por la noche?
El mayordomo sigui su estela. Por supuesto, seora! Cualquier cosa para servirla. Debo
comentar, sin embargo, que el coche requerir un poco de atencin antes de cualquiera de esas
excursiones.
Probablemente estuviera en lo correcto, y tal vez eso era el porqu el doggen lo haba
estacionado paralelo a la puerta en lugar de con los otros vehculos al otro lado de la fuente.
Podra dar marcha atrs todava?
Hubo una pausa rpida mientras entraban en el vestbulo, y despus fueron recibidos en el
clido y opulento interior de la mansin por alguien del personal de Fritz.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Si me disculpan dijo el mayordomo. Debo ocuparme de las preparaciones de la ltima

cena, como he indicado.
Gracias por mantenernos en una sola pieza, murmur Trez.
Es un placer, sire.
Mientras el doggen se fue por el comedor, Trez fue haca las escaleras, sus largos pasos
cruzaron sobre el piso de mosaico de la entrada y Selena empez a sonrer por un motivo distinto
que la pura adrenalina.
Pero no la llev hasta su cuarto. Su macho avanz alrededor de la base de la gran escalera a
la izquierda, llevndolos a la ornamentada puerta del cuarto de bao.
Abre la puerta para m, l gru.
Ella alzo la mirada y se emborracho con la vista de su cara. Pura necesidad sexual, apret su
mandbula y entrecerr sus ojos, convirtindolo en una versin animal de s mismo.
Su respuesta al viaje en coche, pens. Extendiendo su mano, ella se apoder del pomo de la
puerta y quito la cerradura, abriendo el camino.
Una bonita habitacin, con su zona privada para el bao y el aire perfumado. Y
especialmente el mrmol veteado en melocotn, rojo y rosa que cubra las paredes y el suelo. Raso
rojo y melocotn caa desde ambos lados del espejo sobre el lavabo, como si fuera una ventana
para mirar, el terciopelo bordeando alrededor del lavabo era rojo sangre con flecos de oro.
Antiguos apliques de gas ardan incesantemente alrededor de la habitacin, el amarillo suave lucia
como el de las velas.
Vas a querer usar ese cerrojo dijo, inclinndose para que ella pudiera llegar hasta l. Lo
acciono. Dndoles un poco de privacidad.

una

Haba un banco largo y bordeado en la pared del fondo, la puso sobre l, sostenindola con
mano mientras meta todo tipo de cojines de seda y bordados en el asiento. Estirndola

encima, ronroneo profundamente en su garganta mientras acariciaba sus hombros, su cintura, sus
piernas.
Pens en esto toda la noche dijo l.
Arquendose, sinti la caricia de su vestido subiendo por sus muslos mientras l suba con
sus palmas ms y ms alto.
Oh, Dios l solt el aliento mientras miraba a su sexo.
Te habas olvidado ya? Ella sonri mientras bajaba sus parpados. Que me dieron
todo excepto las bragas.

J.R. WARD

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Mmm, no, lo recuerdo.

La movi alrededor, tirndola hacia delante para que pudiera poner sus piernas alrededor
de sus caderas. Se inclin hacia abajo sobre ella, puso su boca en el lado de su cuello y luego sac
su lengua hasta que toc su oreja.
Sabes qu es lo ms difcil?
Acentu la pregunta con un empuje de su pelvis, su ereccin empujando sobre su sexo
desnudo a travs de la fina tela de sus pantalones. Mientras ella jadeaba, sus dedos flotaban
sobre el corpio del vestido.
Hmmm? murmur l, pellizcndola otra vez como para castigarla. Lo sabes?
Tengo una buena idea gimi ella.
No es esto l empuj su ncleo de nuevo, acaricindola con su ereccin. Lo creas o no.
Qu, Qu?
Puso su boca junto a su oreja. No voy a rasgar tu vestido con mis dientes. Quiero que lo
lleves a la ltima comida despus de esto, y por mucho que respete los hermanos... Trez beso su
camino hasta su hombro. Tendra que matarlos a todos si te vieran desnuda. Y eso es un montn
de limpieza.
As que qu vas a hacer?
Sintate para m.
Estaba mareada mientras hacia lo que le dijo, pero era por la pasin, el calor... la necesidad
Ahora qu?
Muy cuidadosamente nos desharemos de esto Agarrando el dobladillo, empujo la tela
negra sobre su cintura, sobre sus pechos. Jooooooooder Tan pronto tir al suelo la seda, mir
lo que haba revelado. Oh, eso es lo que quiero.
Con sus palmas acariciando arriba y abajo los muslos, dejo caer la cabeza a uno de sus
pezones, chupndolo, cuidndolo, la oscura cabeza contrastaba con la piel ms plida de ella.
Dejando su cabeza caer, ella le dio el acceso que l quera, separando an ms sus rodillas.
El sonido que hizo fue totalmente animal, y el agarre que se hundi en sus caderas fue duro
cuando tir de ella hacia adelante.
Dame exigi. Hubo una rpida apertura de cremallera mientras se liberaba, y luego
volvi a ese gruido. Toda la noche. Pensado en esto toda la noche.
Empuj dentro de ella con una estocada de sus caderas, y tom sus muecas, arquendolas

J.R. WARD

THE SHADOWS

para arriba otra vez. Con duras embestidas, se dej ir y ella tomo todo lo que le daba, dio una
potente embestida reuniendo impulso inmediatamente. Tan caliente, tan salvaje, la culminacin de
la cena, el loco camino a casa, la ilusin constante que haba tenido cuando l estaba a su
alrededor.
Arrastrndolo hasta su boca, se aferr a su potencia, buscando sus labios y chupando su
lengua hasta que el ritmo de las penetraciones lo hizo imposible. Ms rpido, ms fuerte, y
entonces el orgasmo la golpe.
Y fue como estar corriendo sin control a travs de los paneles de vidrio, un ganar velocidad
y luego un espectacular hacerse aicos.
Era su cuerpo separndose.
De una manera maravillosa.
Cuando estaba flotando de vuelta, se encontr la mueca de l en sus labios. Toma de mi
gru. Quiero sentir tus dientes en mi carne. Instantneamente, el calor volvi de nuevo y
empuj su brazo fuera del camino. Mientras sus colmillos descendieron en un asalto, siseo y golpe
al lado de su garganta, justo en la gruesa vena que corra desde su corazn. Trez grit su nombre y
la apret contra l, inclinando la cabeza, animndola a tomar ms, todo lo que necesitara, mientras
sus caderas se bloqueaban contra ella, su ereccin se sacuda mientras se corra profundamente
dentro de su cuerpo.
Su liberacin, provoco otra, llevndola al borde de nuevo.
Y todo el tiempo, nunca se sinti ms segura o ms amada.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 39
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Sonia Rodrguez.

Mientras la puerta de la celda se cerraba firmemente detrs de l y Maichen, iAm se

arranc el tocado y lo tir.
Djala ir.
s'Ex sac sus poderosas piernas fuera de la plataforma del lecho y se puso de pie.
Sabes cul es mi mayor defecto? No recibo bien rdenes.
Ella no es parte de esto. Es entre t y yo.
S, mira, estas equivocado. T y yo somos en realidad slo actores de reparto en el drama
real, pero eso no viene al caso.
El verdugo camino hacia adelante y iAm extendi sus manos, blindando a Maichen. Para.
O qu?
Voy a matarte.
s'Ex se detuvo delante de l y le mir fijamente. De verdad?
S. iAm cerro los puos y sinti sus colmillos desplegarse. Si se trata de ti o de ella
saliendo viva de aqu, te garantizo que ella ser la que siga sobre sus pies cuando se abra la puerta.
Y no me importa si muero en el proceso.
s'Ex frunci el ceo y mir a la doncella. Dirigindose a ella, dijo Hermano equivocado, lo
sabes, no?
iAm se inclin hacia el lado y bloque el contacto visual. As que, qu hacemos?
Seras un tonto al pelear conmigo, teniendo en cuenta que vine a sacarte de aqu.
iAm se neg a ser distrado. Lanzas el primer puetazo o lo hago yo?
Escuchaste lo que dije? He venido para llevarte a la puta biblioteca pero estoy
asumiendo que es de donde vienen o estaban dando una vuelta por all de camino a la salida.
En el silencio que sigui, iAm analizo las palabras del verdugo de arriba abajo, comprobando
las slabas, buscando el significado. A continuacin, frunci el ceo No lo entiendo.
Si no te importa, tenemos que hacerlo ahora, porque tengo que regresar al tribunal en
unos veinte minutos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Qu diablos era esto? se preguntaba iAm.

s'Ex rod sus ojos. Te dije que te llevara dentro y fuera, no?
Me pusiste aqu. Me golpeaste en la cabeza
No, imbcil. Uno de mis guardias lo hizo. He estado trabajando entre bastidores para
tratar de liberarte, se supona que no estaras en esta maldita celda. Ese no fue nuestro acuerdo.
Parpade.
Hemos estado en la biblioteca interrumpi Maichen. No tuvimos xito. Y voy tambin.
Quiero estar segura de que l salga con vida.
s'Ex y iAm la miraron y ladraron No.
Ves? dijo el verdugo mientras caminaba a su alrededor hacia la puerta. Estamos de
acuerdo en algo. Ahora, podemos hacer esto?
Y el hijo de puta no estaba hablando de lucha. Santa mierda. Pareca como si su confianza
no hubiera estado tan fuera de lugar como haba pensado.
iAm mir Maichen. En una voz suave, susurr No nos sigas.
No puedes decirle qu hacer, dijo s'Ex mientras accionaba la salida. Ahora
procedamos si no quieres pudrirte en esta celda.
iAm sacudi su cabeza hacia la doncella. No lo hagas.
Estoy esperando Dijo sEx
Maichen.
Los seguir si quiero fue todo lo que dijo mientras se deslizaba a su lado y se uni a
s'Ex en el pasillo.
El pelo de iAm arda cuando la sigui, todava llevaba ese uniforme de doncella que se haba
puesto.
No voy a tener esto sobre mi conciencia, si consigues que te maten por una estpida
razn.
Mientras iban por el pasillo, ella no prest ninguna atencin a sus quejas. Duh!83 No pareca
tener un cerebro en su cabeza. O tal vez no lo tena l, porque se encontr a s mismo no
querindola dejar. Qu locura.
s'Ex los llev por los pasillos, tomando un camino distinto al que Maichen haba tomado. Y
83

exclamacin que se hace cuando piensas que el otro est haciendo algo estpido.

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THE SHADOWS

todo el camino, iAm estuvo preparado para una emboscada, una confrontacin, o algo inesperado
que le pudiera joder.
Pero quince o veinte minutos ms tarde, estaba fuera del palacio, pasando por los cuartos
vacos de los sirvientes y parado frente a la pared que separaba el Territorio del mundo humano.
iAm observo al verdugo Me estas dejando ir? susurr en la oscuridad.
Como dije, ese era nuestro acuerdo, verdad? Cuando iAm no respondi, s'Ex sacudi la
cabeza. Este es el final de los tres, por lo menos hasta despus del duelo, cuando tenga que ir a
buscar a tu hermano
No se darn cuenta que me he ido?
Por qu alguien se preocupara? Despacho delincuentes regularmente y ya he borrado el
recuerdo de tu marca en cualquiera que tuviera conocimiento de ello. s'Ex mir a Maichen
Aunque todo esto habra sido mucho ms fcil si no hubieras insistido en convertir esa celda en un
showroom84 de muebles.
iAm extendi la palma de su mano. No esperaba que fueras honesto.
Jdete sEx estrecho la mano extendida hacia el. Ahora vete.
Como la salida estaba abierta para l, no tena ni siquiera que desmaterializarse sobre la
barrera. iAm hizo una pausa y mir a la doncella. En el silencio que sigui, s'Ex solt una maldicin,
No apruebo todo esto entre ustedes dos. Pero sabes cmo cerrar las puertas despus de
que l se vaya.
Y dicho esto, el verdugo se marcho airadamente, su tnica negra ondulando detrs de l.
Era muy extrao, pens iAm cuando se qued solo con la mujer. Estaba a dos pasos de la
salida que necesitaba, pero pareca no querer moverse.
Puedo ver tu cara se oy decir. Antes de irme.
Cuando ella no respondi, estir su mano y deslizo la tela que cubra su cabeza y la arrastro
hacia abajo de los hombros.
Tengo que ver cmo te ves o vas a perseguir mis das.
Tena el presentimiento de que lo iba a hacer de todos modos.
yo... Su voz temblaba. No s.
iAm asinti con la cabeza y se sinti como un idiota.
84

sala de exposicin, locucin ya muy usada en castellano tambin.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Lo siento, no es de mi incumbencia. Se rindi al impulso y se inclin por la cintura, como

si no fuera mucho ms que un sirviente. Gracias.
Pivotando, avanz a travs de la puerta abierta.
Maana por la noche ella dijo con brusquedad. Nos vemos?
Se congel, un pie dentro y uno fuera del territorio. Dnde?
No s. En algn lugar cmo...
iAm frunci el ceo y pens en donde encontr a Trez en la montaa entre la s'Hisbe y la
colonia symphath. Esa cabaa todava tena que estar ah; la maldita ya tena cien aos cuando Trez
se haba refugiado en ella y saba que Rehv ya no la usaba.
Sabes de la montaa de la serpiente negra?
S. susurr.
A mitad de camino hacia el este, en el sendero del rayo, hay una cabaa. Podra llegar
primero y encender el fuego dentro. Te puedes desmaterializar desde aqu y encontrar la luz. Nos
vemos all a medianoche.
Poda imaginarla mordindose el labio inferior como si vacilase.
Nunca te lastimara prometi.
lo s.
Me tengo que ir la miraba fijamente con intensidad, tratando de ver bajo la tnica
Piensa en ello, estar all y te esperar una hora. Si no vienes, lo entender.
Ella no era "importante" a los ojos de la s'Hisbe, pero an as, las hembras tenan razn al
ser cautelosas, sin importar su posicin cuando se trataba de salir del territorio.
Especialmente si no tenan ningn poder familiar.
Adis dijo antes de alejarse trotando.
Momentos despus, cuando se desmaterializo, saba que no iba a volver a verla. Y sin
embargo, aunque eso era todo un hecho dado, iba a estar en ese lugar en la montaa maana a
media noche.
En punto.
Incluso vrgenes cnicas como l tenan venas romnticas.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Cuando Trez y Selena finalmente lograron salir del bao de abajo, era mucho ms tarde de
la medianoche. De hecho, cuando consult su telfono, se sorprendi al encontrar que eran las tres
de la madrugada, haban estado unas tres horas all.
No se le ocurra una mejor manera de pasar el tiempo. La gente obviamente haba empezado
a venir a casa para el da, voces a la deriva se escuchaban desde la sala de billar.
descargas de balas. Estaba diciendo Hollywood. Como si estuviera lloviendo plomo.
Mi pobre ambulancia el tono de Manny era menos entusiasta. Viaje inaugural y mira lo
que le pas a la maldita cosa.
Bueno, al menos estos dos haban llegado sanos y salvos. Jess, ni si quiera haba pensado en
ellos eso era egocntrico o qu?
Y este imbcil me dice que no hay policas interrumpi V, para la evacuacin.
Increble camin en medio de una convencin de esas placas.
Trez puso su brazo alrededor de Selena, Quieres unirte a la fiesta?, tenemos que
contar nuestra parte.
Besndola en la frente, la dirigi a travs del vestbulo y el arco de entrada a la tierra de
mesas de billar, sofs y una pantalla lo suficientemente grande para albergar un autocine.
Miren, salimos en CNN dijo alguien al encenderse la TV.
Efectivamente, en la gran pantalla, imgenes de una cmara de seguridad: el Mercedes
pasando por el vestbulo tipo Jungla de Cristal85 estaban en un bucle sin fin. Luego vino una
declaracin de un oficial de polica que estaba involucrado en la persecucin, y un testigo de algn
lugar u otro. Trez asinti con un saludo a Rhage y Manny. Levant su mano a V y Butch y se desliz
con su hembra junto a Z y Bella.
Mucha cobertura alguien dijo tristemente.
Mierda respondi otro.
Incluso el entusiasmo de Selena se vino abajo rpidamente, como si ver por s misma lo que
todo pareca lo hizo todo muy real.
Cuando se abri la puerta interior del vestbulo, Trez fue vagamente consciente de que una
corriente de aire fro se disparo en la sala. Y luego un momento ms tarde, una mano cay sobre su
85

la autora hace referencia a la pelcula Die Hard que se tradujo al castellano como Jungla de cristal y en Hispanoamrica como Duro de Matar

J.R. WARD

THE SHADOWS

hombro.
Cuando se dio la vuelta, iAm estaba detrs de l.
Oh, oye, hombre. Se fue a abrazar a su hermano, slo para retroceder. Qu es ese
jodido olor?
Nuevo jabn de manos en el trabajo.
Trez sigui con el abrazo. Deshazte de l, hueles como una pequea anciana qu es?
Lavanda?
Qu pas con el Mercedes? esta golpeado como la mierda.
Trez apuntando a la pantalla Eso pas.
iAm se centro en Selena en su lugar, rastreo su perfil y su vestido con una sorpresa que
cubri rpidamente.
Tuvimos una cita solt Trez.
Selena hecho un vistazo, y cuando vio quien era, tendi los brazos Hola dijo mientras
abraz a su hermano. Creo que hemos roto el centro de Caldwell.
Es curioso, iAm era al nico macho al que no tena ganas de matar, cuando entraba en
contacto con su mujer. Supuso que su vnculo de macho reconoca que iAm jams cruzara ninguna
lnea de pensamiento, mucho menos de hecho.
iAm sonri un poco. Por lo menos s por qu el Benz necesita cincuenta mil dlares de
trabajo corporal. Quieres beber un trago mientras me sirvo uno?
Trez neg con la cabeza. No, estoy bien.
Pero cuando su hermano se acerc a la barra, Trez se excus y sigui al macho. Oye, slo
quiero pedir disculpas por mi silencio Guau!
Cuando la botella que haba cogido iAm se desliz fuera de alcance del macho, Trez la
atrap antes de que llegara al suelo y fue entonces cuando vio cunto temblaban las manos de su
hermano.
Jess, iAm, ests bien?
Oh, s. Absolutamente.
Aqu dijo, devolvindole el vodka Seguro que necesitas servirte tu propia bebida?
Positivo.
Espera, djame darte un vaso. Fue alrededor de la barra y consigui uno bajo el estante

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THE SHADOWS

mientras iAm quitaba el tapn de la botella cuadrada. Zumo de arndano rojo, no?
No.
Solo? tu generalmente no bebes el vodka as.
Eficacia, mi hermano. Todo es sobre eficacia esta noche.
Trez le ofreci el vaso y vio como iAm verta una buena cantidad del liquido trasparente y
relajante all. Segua esperando que parara de servirse el trago, y cuando no lo hizo, se encontr
curiosamente ignorando el impacto que sinti.
iAm era el moderado de los dos.
Si beba todo eso? Su nivel de alcohol en la sangre iba a estar en territorio coma. Por otra
parte, haban sido unas muy largas veinticuatro horas.
Cmo va todo en el restaurante? Pregunt Trez mientras el vaso cambiaba de manos.
Ah, bueno. S. Bien.
Los clubes?
Lo mismo iAm bebi la mierda como si fuera agua, toda la carga en un trago, largo y a
garganta abierta.
Trez maldijo Lo siento muchsimo joder.
Por qu? iAm murmur.
Sabes por qu.
El gruido que vino en respuesta podra significar muchas cosas. Escucha, tengo que
acostarme, estoy acabado.
S, creo que vamos a hacer lo mismo.
Cmo est ella?
Trez ech un vistazo sobre Selena e intento volver a mirar a su hermano, pero sus ojos se
negaron a trasladarse. Traz la agraciada curva de la espalda, la vio desnuda en el bao, piernas
extendidas, sus pesados pechos desnudos en su boca, en sus manos. Entonces imagino su risa
salvaje en la parte trasera del Benz. Record su mirada fija en la noche mientras haban tomado la
cena.
Es increble dijo roncamente. Absolutamente increble.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Eso es bueno, hermano, eso es bueno iAm tapo el CLIX86 y lo escondi debajo del brazo.
Escucha, tengo que irme a descansar, pero estar justo en la puerta de al lado si
necesitas algo de acuerdo?
Gracias.
Mientras iAm se marchaba y no miraba hacia atrs, era difcil no sentir cada onza de la
carga que Trez era para ese macho.
Algn da, se comprometi, iba a encontrar una manera de compensar todo.

86

Marca de Vodka.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 40
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Mara C. Bez.

No haba ninguna escapatoria.

Mientras Layla estaba parada en medio del grupo en la sala de billar, era consciente que si
trataba de escapar y tomaba su coche para dar un pequeo paseo, iba a ser golpeada con
preguntas que no podra responder fcilmente. Pero an ms, Luchas permaneca en condicin
estable, pero grave, abajo en la clnica, Qhuinn todava estaba con l, con Blay a su lado y ella
haba venido aqu slo para conseguir algo de comer.
Dejar la propiedad estara mal.
Especialmente para ver a alguien como Xcor.
Y tal vez esto era lo mejor. Haba estado a punto de cruzar lneas la noche anterior, las
lneas que la habran llevado a un territorio que, despus de mucha reflexin, saba que no poda
manejar. Querida Virgen Escriba, no poda imaginar lo que haba estado pensando, y esta
separacin forzada era algo bueno, incluso aunque no quera que Luchas sufriera.
En la enorme pantalla de televisin sobre la chimenea, imgenes de disparos y coches
chirriantes oscilaban como salidas de una pelcula.
Es increble lo que haba sucedido en el centro. Gracias a Dios nadie haba sido herido.
Dnde est ahora tu RV87de fantasa? alguien le pregunt a Manny.
Todava abajo al lado del ro. Tuvimos que dejarlo en el almacn de V el doctor se
restreg los ojos como si tuviera un gran dolor de cabeza. Agujeros de bala en todas partes y le
di a algo grande con ella.
Lesser? dijo, uno de los hermanos.
No. Cuando sal y comprob, haba sangre roja en los faros delanteros y la parrilla. As
que fue un ser humano o uno de vosotros y teniendo en cuenta el recuento por aqu y la falta
comunal de cojera, debe haber sido la primera.
O un bastardo.
87

RV: abreviatura de vehculo recreacional, es una furgoneta que es equipada con tales cosas como camas y equipo de cocina, de modo que la gente
pueda vivir en ella, mientras estn de vacaciones.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Tal vez. S. Quienquiera que fuese, estoy seguro que resulto herido.
Layla frunci el ceo. Alguien fue golpeado?
Ninguno de nosotros, no te preocupes alguien respondi.
Una extraa premonicin la puso nerviosa. Sin decir nada ms, se retir de la sala. Despus
de comprobar que nadie haba notado su salida, tom su telfono del bolsillo del polar que le haba
prestado Doc. Jane y envi un mensaje rpido. Tan pronto como se envi, borro las palabras y se
asegur de que el mvil estaba en vibracin antes de guardarlo otra vez.
Caminando por la puerta principal, mantuvo su mano en el bolsillo sobre el delgado cuerpo
del telfono esperando una respuesta. Cuando nada lleg diez minutos ms tarde, verifico dos
veces que no lo haba apagado por error
Hey!
Girndose, vio a Qhuinn y Blay emergiendo de la puerta oculta del tnel debajo de la
escalera.
Ruborizndose, dijo Precisamente regresaba abajo.
l est descansando, Doc. Jane dice que sus signos vitales estn mejorando. Est fuera
de peligro inmediato.
Blay, cort As que vamos a la cama. Antes de que nos caigamos.
Qhuinn bostez tan duro que su mandbula estall. Doc. Jane se est quedando all abajo.
Creo que ha estado as durante dos das seguidos. Nos va a llamar inmediatamente si algo cambia.
Me haces saber si me necesitas? dijo ella.
Creo que estamos bien por ahora. Gracias por todo. De verdad.
Se intercambiaron abrazos con buenos das, y debi haber hecho un buen trabajo
comportndose normal, porque instantes despus, se dirigieron a la segunda planta juntos.
Ignorando su preocupacin.
Layla mir hacia atrs, hacia la sala de billar. Sac su telfono y comprob la hora.
Las tres a.m.

J.R. WARD

THE SHADOWS

An ningn mensaje de vuelta.

Antes de que se diera cuenta de lo que estaba haciendo, se desliz por el comedor y la
cocina. Los doggen estaban trabajando duro en la preparacin de la ltima comida, y Fritz apenas
la mir con un gesto educado mientras pasaba rpidamente por delante de l.
Nadie se dio cuenta que camin a travs del garaje, o que corri a la puerta bloqueada del
otro lado. Una vez introdujo el cdigo en el teclado numrico, hubo un breve pitido cuando el
pestillo se abri. Momentos despus, estaba detrs del volante de su coche y sala disparada.
Mientras descenda por la montaa, el mhis la frenaba y el retraso hacia que su corazn
latiera an ms fuerte. Pero lleg a los pies de la montaa, y en cuanto giro por la carretera rural,
dio gas de verdad.
No haba mucho tiempo.
Dios, tena que ser como una adiccin lo que senta, pens aturdida mientras agarraba el
volante con tanta fuerza que sus nudillos quemaban. El tirn de la droga o bebida o en su caso,
Xcor. Era irresistible. Y no haba ningn placer en ceder, slo una culpa dolorosa y un resonante
rechazo sobre el hecho de que una vez ms haba anulado sus mejores impulsos y sucumbido a lo
que muy bien podra matarla.
O al menos, arruinar su vida.
Pero que la Virgen escriba salvarse su alma, era incapaz de no ir a asegurarse que Xcor
estaba bien.

En el saln de audiencias del rey, Paradise sonri al anciano macho frente a su escritorio.
Oh, de nada. Me alegro de tenerle aqu esta noche.
Ha sido de gran ayuda se inclin ante ella, su gorra en la mano. Que pase buenas horas
hasta el amanecer.
Usted tambin.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Mientras l sala de la sala, se recost en su silla y cerr los ojos. ltimo nombramiento de
la noche. Wrath haba visto entre dos y cuatro personas por hora durante ocho horas, as que por
lo menos diecisis, tal vez hasta treinta personas. Y para cada uno de ellos, ella haba seguido el
protocolo que haba establecido su padre: el registro, la inscripcin si ellos nunca haban ido a ver
al rey antes, la oferta de comida y bebida antes de que fueran convocados. Entonces despus de
haberles dado los buenos das, meta en la base de datos las notas que su padre le dio sobre el
debate y las decisiones que se haban tomado o los permisos concedidos.
Estaba simplemente exhausta, estaba estrujada. Tanto por aprender, tantos nombres y
temas, rboles genealgicos y linajes y all no haba margen para el error. Adems, tuvo que ser
amable con todos e involucrarlos en la conversacin mientras esperaban, especialmente si venan
solos. Eso no haba sido un requisito del trabajo de su padre. Pero senta que era importante.
Tal vez debido a su traje de azafata.
Ms probable por su formacin en la glymera.
Muchas sillas vacas aqu.
Sus parpados se abrieron de golpe y salt. Peyton! Jess, no puedes llamar?
Lo hice. Y uno de los hermanos me dejo entrar, quien casi me hizo perder el control de la
vejiga. l mir hacia el arco abierto. Y no tienes una puerta frente a tu escritorio o la habra
golpeado con mis nudillos. Lo siento, te asust.
Activando el ratn del computador, limpio la pantalla del ordenador de burbujas
multicolores, transparentes. Qu quieres?
No has respondido ninguno de mis mensajes o llamadas.
Estoy enojada contigo.
Parry, vamos. No seas as.
Tengo una pregunta para ti ella desvi su mirada de la hoja de clculo Excel en la que
haba estado trabajando, a sus ojos azules. Qu te parecera si te negaran hacer una eleccin
porque tienes el pelo rubio?
El levanto sus manos. Lo que sea, no estamos hablando de color de pelo.
Hablo en serio. No discutas conmigo y responde a la pregunta.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Podra ir a CVS88y comprar algn tinte de pelo negro.

Sacudiendo su cabeza, Paradise recogi el cuaderno con su lista en l y tach un par de
cosas que ya haba hecho.
No entiendo por qu es tan importante murmur Peyton. Por qu quieres participar
en la guerra? Los aristcratas tambin van a conseguir ser matados ah fuera, lo sabes Por qu no
quieres estar a salvo?
Detrs de un escritorio, no? O ms probablemente en un vestido en una casa grande.
Verdad?
No est mal para el sexo dbil.
No tienes que volver a tu bong89?
Poda sentirlo fulminndola con la mirada desde su mayor altura. No recuerdas las
redadas, Parry?, no recuerdas lo que sentiste?, las personas que fueron asesinadas en sus propias
casas, tenan partes de sus cuerpos cortadas mientras estaban vivos. Encontraron a los padres de
Lash sentados alrededor de la mesa del comedor, los cadveres dispuestos de tal forma que
estaban rectos en las sillas como si estuvieran cenando. Por qu quieres ser parte de eso?
Paradise se enfrent otra vez con esa mirada dura. No quiero!
Entonces por qu tenemos esta discusin!
Porque quiero elegir. Quiero ser capaz de asumir el riesgo si quiero y no me golpees con la
descripcin de esas muertes como si no recordase todo lo que pas. Miembros de mi linaje fueron
asesinados, tambin. No me est permitido querer venganza? O es slo cosa de penes tambin?
l puso sus manos sobre la mesa y se inclin sobre ella. Los hombres no pueden dar a luz.
Ella se levant de su silla y se enfrent a l mandbula contra mandbula. Tienes razn. Me
gustara ver a alguno de ustedes tratando de pasar por esa experiencia. Estaras llorando como
una perra en diez minutos.
La mirada de Peyton cay a su boca por una fraccin de segundo, y la distraccin la
sorprendi.
En todos estos aos de amistad, eso era algo que nunca haba ocurrido.
88
89

Cadena de farmacias y tiendas de productos de belleza.

Pipa de agua

J.R. WARD

THE SHADOWS

En realidad, ni siquiera se haban aproximado.

Muy bien dijo severamente. Ponte manos a la obra.
Perdn.
nete al programa barrio con su mano sobre el escritorio, sal detrs de aqu,
presenta tu solicitud y trata de pasar la prueba fsica.
Tal vez lo haga
En ese momento, su padre entr, Hola, Peyton. Cmo ests, hijo? inmediatamente,
Peyton se separ. Seor, estoy bien, seor. Gracias. Mientras los dos se daban la mano, estaba
segura de que su padre ignoraba lo que se estaba licundose en el saln y muy segura de que
Peyton no. Sus hombros todava estaban firmemente tirantes, como si estuviera discutiendo con
ella en su cabeza.
Amable de tu parte venir y apoyar a Paradise. su padre le sonri a ella.
Especialmente en esta primera noche. Debo decir que has superado mis expectativas, querida ma.
Esto va a ser una manera maravillosa para que te mantengas ocupada antes de tu presentacin.
Gracias, padre dijo ella, inclinndose.
Bueno, necesariamente debo partir. Peyton, tal vez le hars compaa hasta el
amanecer?
Esos penetrantes ojos azules volaron hacia ella. No te ests quedando en tu casa?
No te alarmes su padre interrumpi suavemente. Est totalmente acompaada y
correctamente escoltada. Ahora, si me disculpan, debo partir.
Para ver a su "visitante", sin duda.
Los hermanos han escoltado el rey a su propiedad dijo su padre mientras rode la mesa
y la abraz. El doggen deber limpiar durante una hora, por lo menos. Me llamas si necesitas
algo?
Lo har.
Y entonces se fue.
No puedo creer que te deje seguir aqu dijo Peyton.

J.R. WARD

THE SHADOWS

No es necesariamente su eleccin.
Qu significa eso?
Nada ella meti una mano a travs de su pelo, sacudiendo las ondas. No tienes que
quedarte, de hecho, no deseo que lo hagas.
Poda sentirlo mirndola fijamente, y cuando l no respondi, ella le mir. Qu?
Esos ojos parpadeaban de una manera que nunca haba visto antes. Nunca habas estado
tan...
Detestable?
No murmur. Eso no.
Bueno, entonces qu? cuando no le contest, ella mene la cabeza. Vete a casa,
Peyton, simplemente vete a casa, anmate y preprate para ser el gran hombre en el campus del
centro de entrenamiento. Es el papel para el que has nacido.
Con eso, camino alrededor de l y dej la sala. No le importaba lo que hiciera, si se iba o se
quedaba ah en su escritorio hasta que el doggen Swiffered lo sacara junto con las pelusas de
polvo.
Ella haba acabado.
Con la noche. Y con los machos, en general.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 41
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Ziirita Bellamy.

No. Aqu. Ponlo junto al fuego.

Xcor se solt del sostn en sus brazos. No soy un invlido.
Mientras cojeaba por toda la habitacin de la casa que haba comprado para Layla, guardaba
para s, el hecho de que estaba helado hasta los huesos, pero agradeca el calor de las llamas que
hervan alrededor de los troncos en la chimenea.
Tu pierna est rota, dijo Zypher.
Mientras que se instalaba sobre el sof, unas intensas nuseas amenazaron con vaciar su
estmago, pero enterr esa reaccin, tragando el aumento de bilis. Se soldar.
Hay vveres aqu.
No saba quin dijo eso. No le importaba. Dnde est el licor?
Aqu.
Una botella apareci ante l, solo Dios sabia como, tomando la botella quit el tapn y se la
llev a sus labios. Era vodka, un gran ardor le quemo la garganta y encendi un segundo conjunto de
llamas en su estmago.
Haba sido un viaje muy largo, con l desmaterializndose kilometro a kilometro porque no
tenan ningn transporte motorizado a su disposicin. Y ahora, todo lo que quera era que lo
dejaran en paz y temi, dado que todos ellos estaban aqu y preocupados por l, que iba a tomar
ms energa de la que tena que sus soldados se fueran en paz.
Casi te matan, dijo Balthazar desde la puerta.
Bebi ms Vodka. A ti tambin...
Alguien est aqu, dijo Syphon junto al mirador. Un coche.
De inmediato, todas las armas fueron desenfundadas y preparadas sobre el cristal excepto
la suya. Debajo de su fina chaqueta, su brazo colgaba inerte, lo ms probable era que la
articulacin estuviera dislocada.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Y no soltaba el vodka.
Quin es? exigi, pensando que era probablemente el doggen que haba contratado.
Es una hembra, musit alguien. Y no es una criada.
Al instante, Xcor se levant de un tirn y desnud sus colmillos. Pero no necesitaba
confirmacin visual. Haba solamente una hembra que saba de este lugar, y que llegara en un
coche.
Djennos, orden. Ahora.
Cuando la banda de bastardos se qued en un semicrculo, paralizados por lo que vean tras
esa maldita ventana, solt un gruido de len. Djennos.
Zypher aclar su garganta. Ella es, de hecho muy hermosa Xcor.
Y ser lo ltimo que contemples si no sales de aqu!
Uno por uno los soldados se desmaterializaron a regaadientes, de forma que, cuando su
hembra embarazada llamo a la puerta, estaba solo.
Buscando mayor fuerza de la botella, bebi un largo trago; luego se levant del sof, se
acerc y abri la puerta.
Al segundo Layla le mir, y exclam. Ests herido!
El shock en su rostro era tal que l se mir a s mismo y a su ropa manchada de sangre. S,
al parecer, lo estoy. Es curioso, ahora que ella estaba frente a l, ya no senta ningn tipo dolor.
Ven a calentarte junto al fuego.
Como si no hubiese nada malo. Como si no lo hubiera plantado cuando se supona que se iban
a reunir a media noche, para que ella pudiera comunicarle su decisin.
Sin embargo ya saba su respuesta. Su ausencia fue toda la respuesta necesaria.
Claramente haba tomado una decisin.
Layla camin adentro, sus ojos recorriendo su cuerpo de pies a cabeza. Xcor, qu pas?
Nada. l cerr los parpados. Creo que me indicaste que no podas escapar.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Vi lo que sucedi en el centro. Y tena que...

Tenas qu? Venir a ver si haba muerto y por lo tanto quedar libre de tu obligacin?
Cuando ella no respondi, l se rio entre dientes y regres al sof. Disclpame, pero necesito
sentarme.
Era muy consciente de esa mirada siguindolo. Y sin duda sus agudos odos atraparon el
gemido que se esforz por ocultar.
Deberas ir a un mdico.
Xcor se rio y tom otro trago de la botella. Crees que eso garantizara la atencin? La
hermandad debe tener un estndar diferente para lesiones del que nosotros tenemos. He tenido
que pasar por mucho, y muchas cosas peores sucedindome en el curso de los siglos. Esto no es
nada de importancia, nada que no est curado al caer la noche.
Cundo fue la ltima vez que te alimentaste?
De repente, su cuerpo se calm. Te ests ofreciendo?
Mientras ella trataba de mirar hacia todas partes de la cabaa, excepto a l, se rio
suavemente otra vez. Me parece que eso es un no. Adems, ya has sido cmplice del enemigo una
vez, y ya sabemos cmo result.
Por qu me estas acosando?
l bebi nuevamente, y trag duro. Porque me apetece. Y soy un bastardo, recuerdas?
Un bastardo que te ha obligado a venir a verme, noche tras noche, mientras tu hijo se va
desarrollando poco a poco.
Ests sufriendo.
En realidad, ahora que ests aqu, ya no.
Eso la calm por un momento.
Y entonces se sorprendi cuando ella dio unos pasos hacia adelante, acercndose al sof,
porque mientras ella avanzaba, se subi la manga de su brazo derecho. Qu ests haciendo?
exigi el.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Voy a darte de m vena. Se detuvo frente a l. Lo suficientemente cerca como para

agarrarla. Lo suficientemente cerca, de forma que si quisiera podra haberla tirado en su regazo,
encontrando sus pechos con sus manos, con su boca. Estas peor de lo que crees.
Oh, s, dijo con severidad. Tienes razn. Pero no se trata de mis heridas. Ella coloco
su mueca frente a l. Fuiste golpeado por un vehculo de la hermandad, no es as?
As que sientes que me debes esto? Interesante cambio.
No lo niegas, entonces.
No puedo entender dnde vas con esto. Antes no tenas ningn consuelo en ser una
traidora. Qu ha cambiado?
No los atacaste esta noche, verdad? Tuviste la oportunidad, cuando la lucha pas a
perseguir a los miembros de la hermandad, pero en lugar de ordenar a tus soldados atacar a Manny
y Rhage o a los otros hermanos que estaban all, dejaste la escena sin herir a ninguno de ellos.
S, pens. Haba deducido que la RV era de los hermanos. Haba cogido ese olor al
desmaterializarse fuera de all y bueno, ningn otro grupo de vampiros podra permitirse tanto
lujo.
Xcor forz una risa difcil. No sabes nada de supervivencia? Si me lesione tanto como t
crees que estoy, no me quedara, me fui para salvarme.
Mentira. Conozco tu reputacin. Tuviste una oportunidad esta noche y no la aprovechaste.
De hecho, tuviste la oportunidad de atacar el complejo durante casi un ao y no has hecho nada.
Debo recordarte la naturaleza de nuestro acuerdo? Pregunt en tono aburrido. T
apareces y disfrutas de mis ojos, y no los ataco a todos ellos.
Una promesa dada a una mujer nunca te detendra. T eres hijo del Bloodletter.
Oh, pero una promesa s que lo hara, pens para s mismo.
Alzando la voz. No los vas a atacar, verdad? No esta noche. No maana por la noche. No
en un ao a partir de ahora. Y no porque vengo a verte, de otro modo, podras haber matado a uno
o ms de ellos en los callejones esta noche. Eso estara fuera del alcance de nuestro acuerdo, no?
Mientras miraba hacia arriba, sus ojos eran tan astutos que se sinti menos alto y no
porque estuviera sentado y ella de pie frente a l.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Por alguna razn, ya no son un objetivo para ti, verdad? Dijo Verdad?
Como Layla estaba parada frente a Xcor, dijo en voz alta la idea que se haba formulado en
su cabeza durante el tiempo que condujo desde el complejo de la hermandad hasta aqu en la
cabaa.
Era como si hubiera estado caminando en una pendiente empinada y de repente se dio
cuenta con absoluta claridad que haba estado ciega y sin darse cuenta haba sido parte de todo.
Respndeme, exigi.
l elevo una ceja. Dijiste que soy un hombre sin honor, que la promesa a una hembra no
detendra mis acciones. Por qu quieres que te d una respuesta cuando dices que no soy de fiar?
Qu ha cambiado? S que no tiene nada que ver conmigo, pero algo ha cambiado.
Puesto que eres tan buena respondindote a ti misma, creo que debera sentarme y dejar
que lleves ambos lados de esta conversacin.
Mientras continuaba mirndola fijamente, su rostro estaba tranquilo y sereno como una
mscara, saba que l no iba a darle nada ms. Y quizs tena razn: no debera confiar en lo que le
dijera.
Sin embargo, ella pondra fe en sus acciones.
Toma de m, dijo, extendiendo la mueca. Y crate.
Eres una hembra perversa. Y tu hijo?
Podemos alimentar a un macho con seguridad, siempre y cuando no tomen demasiado.
Haba alimentado a Qhuinn y Blay hasta hace un mes cuando la haban cambiado por Selena
debido a un exceso de precaucin. Y de todos modos, ella misma haba tomado una vena haca
apenas doce horas, as que estaba muy fuerte.
Y l no lo estaba.
No te has alimentado correctamente desde que tomaste mi vena, verdad?
Sus ojos se movieron hacia el fuego. Por supuesto que lo he hecho.
Mientes.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Por favor, Toma tu coche y regresa al complejo de la hermandad.

No.
Sus ojos se transformaron en una mirada fulminante cuando la miro. Estas probando mi
paciencia.
Estoy segura de todo esto
As de fcil, se puso de pie, y aunque tena una cojera, se las arregl para presionarse
contra ella, obligndola a dar un paso atrs o a caerse de sus tacones. Y otro. Y otro.
Hasta que ella estuvo contra la pared.
Y la presion con su cuerpo.
Tal vez quieras reconsiderar tu decisin, elegida.
Layla encontr dificultad para respirar, pero no porque l pusiera una presin directa en su
pecho. S algo ms.
Y que podra ser eso?
Ella pens sobre lo que haba escuchado de Blay y Qhuinn la noche anterior, acerca de cmo
Rhage, V y los gemelos haban ido donde la banda de bastardos haban vivido.
S que tuviste otra oportunidad para matarlos. S que fueron a la casa en la que habas
estado viviendo, y no dejaste nada detrs que pudiera hacerles dao. Podras haberles tendido all
una emboscada, o establecer algn tipo de ofensiva, y no lo hiciste.
En ese momento l se separ de ella.
Era doloroso verlo cojear, ver su ropa rasgada y manchada de sangre, presenciar su
agotamiento.
Tristemente, ella dijo, As que no estoy exactamente alimentando al enemigo, verdad?
Finalmente, l se detuvo frente al fuego. Poniendo una mano sobre su cadera, mir hacia las
llamas y pareca curiosamente derrotado.
Solo vete. dijo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Por qu elegiras ocultar lo que para m es una buena noticia? La idea de que l no
haba estado intentando matar a la hermandad o a Wrath ya sera un tremendo alivio. Por qu?
Si no tuviramos nuestro acuerdo, vendras a verme?
Layla senta una extraa calidez sobre ella, y era vagamente consciente de que estaban, una
vez ms, acercndose a algn tipo de encrucijada.
Todas las noches hasta el momento haban sido una danza definida por el papel del
manipulador y la vctima y haba sido una engaosa seguridad para ella la posicin que tom.
Significaba que poda ocultarse detrs del pretexto de cumplir con un deber para la hermandad.
Significaba que poda fingir que fue obligada a esto.
La verdad... era mucho ms complicada que eso.
Una imagen de l, la noche anterior de pie, donde estaba justo ahora delante de la
chimenea, la hizo querer quitarse el abrigo; si antes estaba caliente ahora estaba en llamas.
Xcor mir sobre su hombro. Mientras la luz parpadeante se filtraba sobre sus facciones, su
deformidad facial pareca an ms prominente. Y sin embargo aunque podra haber sido feo para
algunos, no lo era para ella.
Ella trat de imaginarlo sin sus ropas.
Entonces, se burl. Todava vendras? Y no te preocupes por herir mis sentimientos.
La hembra que me trajo al mundo no me quera. Estoy bien familiarizado con el desprecio
femenino.
Tras un largo silencio, el movi su brazo como cortando el aire. Creo que esa es tu
respuesta, entonces
Lo hara, dijo enrgicamente. Vendra a verte.
Se encontr poniendo las manos sobre su abultado vientre y deseando poder ahorrarle a su
bebe nonato esta realidad.
Sus ojos se dilataron en estado de shock. Entonces abatido dijo, Por qu?
Su voz era estridente, una demanda que la desafi a decir alguna otra verdad.
No s por qu. Ella se encogi de hombros. Pero la razn no cambia el hecho, verdad?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Hubo otro largo silencio.

Cuando Xcor habl finalmente, fue tan suavemente que no estaba segura de lo que dijo.
Pero sonaba como No estaba buscando ser transformado.
No se molest en pedirle que repitiera lo que fuera. Sin duda, si hubiera querido que ella
oyera sus palabras, lo habra dicho ms fuerte.
Toma mi vena.
Al emitir la orden, saba que no haba vuelta atrs. Despus de haber entrado en este
terreno que careca de pretextos y solo trataba de elecciones, era muy consciente de que su
destino estaba cambiando. Pero al menos no era a travs de una decisin aleatoria e irrelevante de
izquierda o derecha. Esto era consciente. Tan consciente era eso como que la acogedora habitacin
en esta pintoresca casita haba sido resaltada con color e inundada con aromas ms vivos de los
que su nariz podra manejar. La audicin, tambin era aguda hasta el punto de dolor, cada crujido
del fuego o el aliento de su boca, resonaba en un eco como si fuera un gran can.
Esta vez, cuando l fue hacia a ella, no fue rpido y con agresividad. Sus ojos estaban
puestos en ella, pero eran cautelosos, como si el depredador tuviera temor de su presa. Parndose
a su lado, Xcor le ofreci su antebrazo. Cuando simplemente lo mir, l dijo: Vi hacer esto una
vez. De un caballero a una hembra de valor?
S, dijo ella bruscamente. Se hace as.
Despus desliz su brazo en el de l, lo llev al sof y se sent sobre los desgastados
cojines. Entonces l se dio la vuelta y sali de la habitacin. Adnde vas? dijo ella.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 42
Traductor: Pilar Ocampo.
Corrector: Payne Rlhdn.

Tienes las manos hermosas Trez estaba acostado en la cama con Selena a su lado, ambos
desnudos, totalmente expuestos. El sexo haba sido duro, las sabanas estaban en el suelo y su piel
caliente solo ahora se estaba enfriando por las sutiles corrientes de aire de la oscura habitacin.
Ya me lo habas dicho, dijo ella con una sonrisa.
l hizo un sonido parecido a mmmm-hmmm desde la parte posterior de la garganta. Me
gustan, me gusta mirarlas y la sensacin al tocarlas.
Acariciando la palma de su mano, sinti el contacto en el resto de su cuerpo. Tanta paz, pens
l. Esto era tan pacifico.
Me gusta ver las estrellas dijo ella despus de un tiempo. A travs de la ventana de
all.
S.
Ya que eran casi las cinco de la maana, las persianas estaban a punto de descender. Con ellas
no podan contener el clima, pero si los rayos del sol, ya que el amanecer llegaba un poco ms tarde
estos das.
Sabes? Nunca he tenido esto se oy decir.
Ella se puso de lado y apoyo la cabeza en la mano que l haba estado sosteniendo, Y como si
supiera que extraara su contacto le dio la otra para jugar.
Tener qu? ella pregunto.
Este tipo de silencio.
Durante todos esos aos de vacios orgasmos, dese conocer esa conexin profunda, lo
esperaba. Se hubiera alimentado menos, solo cuando fuera necesario no hasta hartarse.
Quieres or un poco de msica o algo as? Le pregunto abruptamente en caso de que
fuera el nico que disfrutara de la tranquilidad.
No, esto es perfecto.
En este momento, tuvo que girarse y darle un beso. Despus se acomodo de espalda contra las
almohadas y reanudo el trabajo de acariciar su mano, trazando cada dedo con los suyos,
extendindolos y jugando con las puntas.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Me encantan las estrellas dijo como si estuviera hablando para s misma.

Tengo una idea para esta noche.
La tienes?
l contesto con otra ronda de mmmm-hmmm Es una sorpresa. Pero vamos a tener que
posponer nuestra salida en barco, y l probablemente iba a necesitar un Valium. Pero a ella le iba a
encantar.
Trez?
S?
Quiero que hagas algo por m.
l sonri en la oscuridad. Por casualidad, eso implica mi lengua? Solo nombra la parte del
cuerpo, mi reina.
No El cambio en su voz lo detuvo, y por una fraccin de segundo quiso decir: Por favor, no.

Podemos hablar al respecto al caer la noche. Vamos a dejar las horas del da para fantasear por
siempre. Pero como siempre no poda negarle nada. Qu es?
Selena se tomo su tiempo para responder y eso probablemente significaba que estaba
eligiendo cuidadosamente sus palabras. Trato de mantener la calma.
Tomate tu tiempo.
Mis hermanas ella dudo, las que han pasado por estn en un cementerio, sabes? Justo
donde me encontraste.
Esa valla, pens. Haba mirador a travs de ella las estatuas de mrmol que ahora tema no lo
eran en absoluto.
S, lo recuerdo.
No dejes que me lleven all. ella quito su mano y se sent. Mientras miraba su pelo negro,
largo y hermoso se deslizaba sobre sus hombros, cubriendo uno de sus pechos, acariciando la piel de
sus muslos, ellas van a querer, se supone que tienes que elegir una posicin. Ya sabes, cuando llega
el momento, te ponen en la posicin que desees. Luego ponen yeso en tu cabello, la cara y el cuerpo.
Es un ritual, es por eso que todas tienen diferentes poses.
Trez se froto la cara, aunque eso no ayudara a disminuir el dolor que senta en su pecho.
Selena, no hablemos sobre eso.
Ella lo agarro duramente del brazo. Promtemelo. No voy a ser capaz de hablar cuando eso
pase y necesito que lo hagas por m.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Una vez ms no poda negarle nada, como un hombre dominado, no le pareca justo pero era
lo ms saludable. Excepto que al pedirle esto, se rompa en dos al decirle que s.
Est bien. Se aclar la garganta, est bien, puedes contar con ello.
En ese momento el cuerpo de Selena se relajo y dejo escapar un suspiro. Luego se acomodo a
su lado y sacudi la cabeza. S que esto va en contra de todo lo que me han enseado, y todas las
tradiciones que debo obedecer. Pero una parte de m, esta paranoica por las que estn atrapadas
all.
Lo siento. Qu? Te refieres a tus hermanas?
Ella asinti Cmo sabemos que el Fade es real? Y si todo lo que nos han dicho que es
verdad, en realidad no lo es? Al igual que con todo lo dems en el Santuario. Siempre he tratado de
evitar ese cementerio, odio la quietud y el silencio de ese lugar y Dios, esas pobres mujeres,
algunas las conoc; compartamos comidas y trabajamos juntas para servirle a la Virgen Escriba,
maldijo en voz baja. Estn atrapadas en ese cementerio, no solo congeladas en sus cuerpos sino
que olvidadas por el resto de nosotras porque no sabemos cmo sentirnos cuando estamos con ellas.
Nos pueden ver u or? Y si el tiempo solo se extiende hasta la eternidad con ellas en esa prisin?
Selena se estremeci. No quiero eso. Cuando me vaya, quiero ser libre sus ojos se giraron
haca la ventana, mirando las titilantes estrellas en el cielo.
Cada especie, tiene una versin del ms all dijo Trez, los seres humanos tienen el Cielo,
los vampiros el Fade, para las sombras es el Eternal. No todos podemos estar equivocados, y cada
uno es una versin de lo mismo. Por lo que parece tener sentido que haya algo despus de todo esto.
Pero no hay ninguna garanta, y solo lo sabrs cuando sea demasiado tarde Ella pareca
refugiarse en s misma. Sabes, cuando tengo un episodio de arresto, puedo or cosas. Cuando estoy
en ese lugar donde mi cuerpo solo Donde no tengo control sobre l, puedo or, oler, ver. Estoy
consciente; estoy ah pero no puedo hacer nada. Como te he dicho, no hay mayor pnico como el que
sientes cuando tu cerebro est funcionando y nada ms.

No lo pierdas, se dijo Trez. No te atrevas a perderlo. Sacaras la mierda de los dos y estars
all para ella. Aqu y ahora.
Mientras ella guardaba silencio, l se puso en el lugar que ella describi: Consciente de todo
pero incapaz de responder, hablar o reaccionar.
Un rato despus, le acaricio el largo pelo nuevamente, y entonces la estaba besando
suavemente, lentamente. Se puso sobre ella y encontr su sexo con el suyo, a medida que la
penetraba, la familiar opresin que ella ejerca lo impacto. Le estaba haciendo una promesa a travs
del acto fsico.

J.R. WARD

THE SHADOWS

A veces el mal contra el que luchabas no se poda golpear, disparar o desmembrar. A veces ni
se le poda hacer dao. Y eso era jodidamente horrible.
A medida que sus caderas se mecan, envolvi los brazos alrededor de su cuello, mantuvo el
ritmo dulce y cuidadoso para que pudiera besarla todo el tiempo. Y en medio de todo eso capturo una
esencia como la de la lluvia. Lagrimas. Los dos estaban llorando.

Abajo en el centro de entrenamiento, Rhage estaba corriendo como si estuviera siendo

perseguido por su propia bestia. La cinta no se senta. Estaba bastante seguro que el grito
procedente de la correa era lo suficientemente fuerte que se poda or por encima T.I.90 Esa mierda
estaba latiendo en sus odos como si fuera herona. Saba que tena que parar en algn momento y
pasar a otra mquina, pero no quera romper el paso.
Cuando la cosa comenz a oler a caucho quemado supo que la decisin haba sido tomada por
l. Saltando haca un lado, presiono el botn rojo de stop y la maquina empez a desacelerar
instantneamente. O haba calculado para que dejara de funcionar o muriera.
Cogiendo aire, se seco la cara con una de las speras toallas blancas, la cosa era ms o menos
como el papel de lija, pero ellos lo preferan as. Fritz haba tratado ms de una vez de cambiarlas
por algo ms suave pero l y sus hermanos siempre protestaban. Estas eran toallas de gimnasio, se
supone que no pueden ser suaves, es decir el equivalente a la textura de un coyote. Cuando estas
sudando como un cerdo y no puedes sentir la palma de tus pies no quieres una palmadita con un
Pomeranian91.
De verdad haba hecho veinticuatro millas?
Mierda, cunto tiempo llevaba all?
Sacndose los audfonos, se dio cuenta que no solo sus piernas se haban entumecido, los
msculos de su ingle ardan, y el hombro que se haba lesionado haca unas cinco noches atrs se
quera salir. Termino por sentarse en uno de los bancos de madera que estaban al otro lado de la
habitacin. A medida que su respiracin se fue regulando, sinti que estaba rodeado por sus
hermanos a pesar que estaba solo: La banca para pesas todava estaba ajustada con las seiscientas 92
libras de peso que Butch haba puesto ayer, la barra en la que Z haba estado haciendo flexiones, o
la barra alta en la que Tohr se deslizaba desde abajo hacia arriba hasta elevar su barbilla por
90
91
92

Ten inch play; rapero norteamericano ms conocido como T.I.

Raza canina de Alemania oriental, tambin conocida como pomerano o Spitz enano, por su pequeo tamao.
Aproximadamente 272,155 kilos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

encima de ella. Poda imaginar a cada uno de los guerreros con l, escuchar sus voces, verlos caminar
y sentir sus ojos sobre l mientras hablaban.
Todo eso debera haberlo hecho sentir ms conectado, en lugar de menos.
Pero la realidad era que incluso en un espacio de cuarenta por veinte93 pies con cuerpos
hacinados se habra sentido aislado.
Deslizando la toalla por su cara nuevamente, cerr los ojos y se transporto a un lugar
diferente, un tiempo diferente. Un recuerdo dejado atrs que ahora sabia, haba estando
amenazando con resurgir.

La granja blanca de Bella. Ese porche panormico tan acogedor con estilo de Nueva
Inglaterra que daban ganas de vomitar o sentarte a comer una jodida rebanada de pastel de
manzana. Record salir caminando por el frente de esa puerta con la cabeza colgando como si lo
hubiesen decapitado, solo sostenida por el cartlago de su cuello evitando que se descolgara.
Su amada Mary estaba en el dormitorio de arriba y lo acababa de mandar a la mierda.
Aunque claro, ella no haba sido tan cruda.
Su vida haba acabado al dejar la casa, claro que estaba con vida pero solo era un macho
muerto que caminaba. Hasta que la puerta se abri y su Mary sali corriendo con sus pies descalzos
gritando:
No estoy bien. Rhage. No estoy bien.
Por qu piensas eso, amigo? Con fuerza se froto la toalla sobre la cara una vez ms.
Simplemente deja de soltar esa mierda. Vamos, piensa en otra cosa.
Excepto que su cerebro no quera seguir otra ruta. El siguiente recuerdo fue an peor:

Una habitacin de hospital, pero no estaba en la mansin o en la clnica de Havers, era un

cuarto de hospital humano y su Mary estaba en la cama. Mierda todava poda recordar el color de su
piel. Malo, muy malo. No solo estaba plida empezaba a tonarse gris. Para salvarla haba hecho lo
nico que se le ocurri y lanzo el nico Ave Mara que tenia. Dejo el hospital humano y se fue a su
cuarto en la mansin, dejndose caer sobre el granito negro con diamantes hasta que sus rodillas
sangraron.
Haba rezado por un milagro.
Con una maldicin se tendi en el banco, apoyando su torso hacia atrs en la dura madera,
manteniendo ambos pies en el suelo.

93

Aproximadamente 243,84 metros

J.R. WARD

THE SHADOWS

Su Mary no volvera a casa hoy. Se quedara en Lugar Seguro. La madre de esa nia sera
llevada nuevamente donde Havers despus de caer en coma. El personal haba decidido dejar a la
nia en casa durante el da y Mary se quera quedar con la chica.
Dios, record la angustia que sinti por estar encerrado en casa por la luz del sol mientras
Mary haba estado enferma en el hospital. No haba sido seguro estar con ella durante las horas de
da y le aterrorizaba que muriera mientras l no pudiera estar con ella.
Supuso que podran llevar a la nia a ver a su mahmen si esa mierda pasaba, como pretrans
ella incluso poda salir a la luz del medio da.
Mirando haca el techo pens en Trez y Selena. Su cita. La huida del centro de la ciudad. La
diversin que haba sentido al evadir a la polica humana. Eso era por lo que vala la pena luchar, todo
eso. Su Mary no volvera a casa hoy y no saba que iba hacer las prximas doce horas hasta que la
viera de nuevo. Incluso sabiendo que la poda llamar, enviarle un texto o tener una conversacin por
Skipe en cualquier momento que quisiera.
Esa pequea nia probablemente iba a perder a su mahmen. Y Trez a Selena.
Rhage estaba seguro que todos estaban rezando por un milagro, como l. Y tal vez era eso por
lo que estaba teniendo problemas.
Por qu haba tenido tanta suerte? Tohr no la tuvo. Bueno si, el hermano haba encontrado a
Autumn y era una bendicin, pero por mucho que amara a esa mujer, haber perdido a Wellsie casi lo
mata. Simplemente no lo entenda. A menos que la Virgen Escriba interviniera de nuevo o alguien
encontrara una cura
Por qu l y Mary se habran salvado?
A medida que su cerebro comenzaba a palpitar tuvo que apartar sus pensamientos. No quera
volverse loco. S, pens con irona: Porque era mucho mejor compartir esto con tus seres queridos.
Tiempos aterradores. Tiempos de miedo.
Si las muertes venia de tres en tres, pens aturdido Quin iba a ser el tercero?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 43
Traductor: Barby Anillo.
Corrector: Ziirita Bellamy.

En cuanto Xcor sali de la habitacin principal de la casa de campo, Layla estaba preparada
para seguirlo fuera y hacer que se alimentara en lo que pareca ser csped si tuviera que hacerlo.
Pero estaba a punto de levantarse del sof, cuando oy el sonido de la ducha. Siguiendo un
impulso, atraves la habitacin y giro en la esquina para pararse frente a la puerta cerrada del
bao.
Mierda! mascull del otro lado.
Xcor?
Djame solo. Volver en un momento.
Mientras otra maldicin flotaba a travs de los espacios alrededor de la puerta, ella sujet
el picaporte, y lo empuj para abrirla. Xcor estaba parado frente al lavabo, su camiseta a medio
quitar, su torso girado en un ngulo incorrecto mientras intentaba quitar el cuello de botones
fuera de su cabeza, sin lastimar la herida de bala en su costado.
Qu haces? demand l. A travs de los pliegues de tela negra.
Por un momento, todo lo que pudo hacer fue mirar su abdomen acanalado, los msculos
estriados a travs de su vientre y recortados tan profundamente que generaban sombras. Pero
entonces estaban sus caderas, huecas y sobresaliendo por debajo de su piel, sus pantalones de
combate colgando tan abajo que eran los gigantescos msculos de sus muslos quienes los mantenan
puestos. Era increblemente poderoso. Pero estaba muy delgado.
Sacudindose a s misma para focalizarse, dijo: Voy a ayudarte a quitar eso.
Puedo manejarlo, slo cuando se retorci nuevamente, dej salir un gemido de dolor.
Ignorndolo, cerr la puerta para que el poco calor que sala de la ducha se quedara en el
bao.
Detente. Slo vas a lastimarte.
Estoy bien espet.
En el instante en el que ella puso la mano sobre su brazo, l se qued mortalmente quieto.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Djame ayudarte susurr.

La buena noticia era que l haba quitado la mayor parte de la camisa sobre su cabeza. As
que no haba manera de que viera sus manos temblar mientras tomaba y levantaba gentilmente,
avanzando lentamente por sus brazos, revelando para sus ojos los abanicos de msculos que
corran por los lados de su torso y entonces los masivos bultos de sus pectorales. l estaba
jadeando, su pecho subiendo y bajando en un bombeo que se volva ms rpido mientras ella llevaba
la camiseta sobre sus brazos. Sus pesados brazos. Gruesos brazos que se afinaban en el codo y
luego en la mueca, pero abultados en todos lados. Cuando todo lo que lo cubra se solt, todo en lo
que poda pensar era en que l era un asesino hecho y derecho cuyo cuerpo reflejaba el trabajo
que haca.
Esprame fuera Se rehus a mirarla a los ojos. No voy a tomar de ti mientras estoy
sucio.
Hay un corte muy feo all.
Cuando toc su brazo, la plida piel bajo el violento corte a un lado, se estremeci. Pero su
voz permaneci fuerte.
He de curarme para el anochecer.
Slo si te alimentas.
El gruido que obtuvo en respuesta fue un despido, si es que ella hubiera odo algo as
alguna vez. Y lo sigui con: Si no te vas, vas a ver mucho ms que mi pecho.
Tienes la pierna muy herida. Ella mir el punto donde la sangre segua creciendo en esos
pantalones de combate.
Las manos de l fueron hacia el cierre de su bragueta.
Y bien?
Como si le estuviera dando una ltima oportunidad.
Y bien? Ella se encogi de hombros. Honestamente piensas que voy a dejar que te
metas bajo el agua caliente sin ayuda? Ests blanco como una sbana. Tu presin sangunea es
obviamente baja. Eres susceptible a sufrir un desmayo.
Oh, por el amor de

J.R. WARD

THE SHADOWS

Ahora la mir. Y, con rpida eficiencia, liber la sujecin en su cintura. La parte superior de
sus pantalones cay. La parte inferior se atasc sobre esos muslos.
Pero algo fue revelado.
Y estaba erecto.
Xcor levant una ceja. Puedes dejar de mirar. Encuentro difcil de creer que ests
disfrutando la vista.
Intent mirar a otro lado. De verdad lo intent. Pero sus ojos tenan mente propia. Eres
tan grande suspiro.
l retrocedi. Como si fuera la ltima cosa en el mundo que hubiera esperado que dijera. Y
cuando luego habl, su voz haba cambiado.
Ahora, suplicaba.
Layla elegida Layla tienes que irte.
Cuando Xcor estuvo parado completamente desnudo frente a la hembra, no pudo moverse. Y
no porque sus pantalones de combate se haban detenido bajo sus rodillas y convertido en una
traba.
Los ojos verdes de Layla estaban imposiblemente abiertos mientras se enfocaban en su
sexo; y se mantenan all. Podra esta noche descarrilarse an ms? se pregunt.
Espera, quizs no debera ofrecer ese tipo de afrenta a los Destinos.
Mientras tanto, su polla estaba amando la atencin. La maldita cosa se mova como si
sugiriera que tenan que darse las manos y hacerse amigos. Cubri la rgida longitud con ambas
manos, estirndola plana sobre la parte baja de su abdomen.
Layla.
En vez de hacer lo razonable y alejarse de l con horror y disgusto, se inclin y agarr la
cinturilla de sus pantalones. Antes de que pudiera empujarla fuera, sus pantalones estaban bajo
sus muslos y agrupados en sus tobillos.
Vamos a ponerte bajo la ducha.

J.R. WARD

THE SHADOWS

No le dio ninguna oportunidad de protestar. Y un segundo despus, su maltratado y

golpeado cuerpo estaba bajo la clida cada de agua, huesos doloridos y cicatrices sanando, ambos
gritando y suspirando por el impacto. Con el chasquido de la cortina, ella le dio la privacidad que
necesitaba, excepto que el clonk sobre el inodoro sugera que no haba salido, ms bien que haba
bajado la tapa y se haba sentado.
No haba razn para no seguir con el jabn y el champ, e intent ser rpido con ello.
Desafortunadamente, la bala que por poco le haba dado a su pulmn estaba escocindole como si
hubiera cido en la herida. Y el jabn no ayudaba con ello. La otra razn para ser rpido era que
estaba extremadamente consciente de ambas cosas, su excitacin y su desnudez.
Cuanto ms eficiente fuera, ms pronto podra vestirse.
No tena ropa. No tena ropa limpia.
Cerrando sus ojos derrotado, enjuag la espuma de su cabello, inclinando su cabeza hacia
atrs. Lo que fue un error. El chorro de agua golpe su polla, y maldita sea si no se sintieron como
manos, sus manos.
O quizs su boca
La liberacin no fue inesperada. Era, sin embargo, indeseada. Mientras su ereccin se
sacuda y su orgasmo rodaba a travs de l, apret los dientes.
No tienes que esconderlo Dijo ella con voz ronca. Puedo ver tu sombra.
Entonces mira hacia otro lado gru mientras sus caderas rodaban con sus
eyaculaciones.
No puedo.
Hundindose contra las baldosas, supo que haba perdido cualquier ventaja que hubiera
credo tener de la situacin. La hembra haba adivinado la terrible verdad sobre l. Ella saba que
sus objetivos haban cambiado. Y pareca no estar dispuesta a mantener cualquiera que fuese esta
relacin entre ellos en trmino de darle a ambos algo de honor y dignidad. Pero al menos no saba
que todo estaba basado ahora en ella.
Si eso saliera a la luz, sera su ruina.
Xcor apag el grifo con una manivela, determinado a ponerle un fin a todo esto y enviarla
lejos para que pudiera poner sus defensas apropiadamente en su lugar. Justo cuando estaba a

J.R. WARD

THE SHADOWS

punto de arrancar la cortina y ponerla alrededor de s mismo, el peso de una toalla fue arrojado
sobre el cao.
Para tu modestia dijo ella.
Se estaba riendo de l?
No se molest en secarse, cubri la parte baja de su cuerpo y empuj la cortina de vuelta a
su lugar. Ella estaba de hecho en el retrete, la ropa que vesta camuflaba el cambio del embarazo.
Bien espet, enojado consigo mismo. Con ella y con este nuevo territorio en el que
haban entrado.
Bajando su cuerpo se puso de rodillas, porque ella tena razn, estaba terriblemente
mareado, puso los colmillos en su piel. Muerto de hambre. Estaba hambriento de ella.
Y sin embargo golpe tan gentilmente como pudo. Con la primer probada, gimi, su cuerpo
balancendose, golpendose en el armario donde el lavabo haba sido montado. Su sangre era vino
oscuro que lo volvi sediento en vez de saciar su seca garganta, y entre sus piernas, su polla se
sacudi una y otra vez. Se estaba viniendo en la toalla, el placer corriendo a travs de sus venas,
sus huesos, su carne

Ma.
Desde lo ms profundo, la urgencia de tomarla se alz tan violentamente, que comenz a
actuar en consecuencia, su cuerpo a punto de saltar y arrastrarla hasta el suelo para que pudiera
montarla. Embarazada o no, iba a llegar a su sexo y dejar su marca en su interior
Rompiendo el contacto, se empuj a s mismo lejos de ella, apoyando sus pies contra ese
gabinete, la porcelana fra de la baera detrs de l mordiendo sus hombros mientras se pona
rgido en un intento de controlarse a s mismo.
Qu est mal?
Vete! grit.
En su interior, su bestia sexual estaba merodeando lista para tenerla y junto con su sed de
sangre, saba que no podra manejar el par de instintos juntos. Era capaz de masticar su mueca
mientras la follaba crudamente.
Xcor, no has tomado lo suficiente en absoluto

J.R. WARD

THE SHADOWS

Apretando sus dientes, cerr los ojos y se tens.

Lrgate de aqu! Si quieres que tu pequeo viva, Vete! Voy a atacarte! Vete!
Eso obtuvo su atencin. Como, sin duda, lo hizo el hecho de que segua teniendo orgasmos
sobre su propio cuerpo, la toalla ahora perdida, los chorros saliendo a golpes y marcando sus
propios muslos y vientre mientras los msculos de sus piernas temblaban ante la fuerza que estaba
haciendo para asegurarse de no saltar sobre ella.
Vete!
Una fraccin de segundo despus, ella estaba fuera del bao; un momento luego de eso
estaba fuera de la cabaa y tena tanto apuro, que dej ambas puertas abiertas, as que l vio los
faros de su coche acercndose y los observ rodear el csped desaliado del frente antes que se
echara a andar por el camino.
No fue hasta que no pudo ver las luces traseras ni or el crujido de sus neumticos que
relaj su agarre.
Tomando su polla, comenz a acariciar su eje mientras imaginaba sus ojos sobre l, y oa
nuevamente el extrao tono que us cuando haba declarado su considerable tamao.
No tena inters en masturbarse. Pero lo que realmente no quera era que su lado racional lo
abandonara, de tal manera que fuera tras ella a travs de la noche, detenindola en algn lugar
peligroso slo para que pudiera hacerle lo que no quera hacerle.
No, de esta manera poda mantenerse quieto.
Oh, Dios la forma en la que lo haba mirado, pens mientras comenzaba a correrse otra
vez.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 44
Traductor: Mafe Ramrez.
Corrector: Maite Muoz

l me dijo que necesitaba un abrigo.

La siguiente noche, cuando la oscuridad cay sobre el complejo y las persianas se levantaron
por la noche, Selena miraba de un lado al otro, entre los dos abrigos que Fritz sostena para ella.
Uno era rojo, el otro negro; ambos eran de lana y relativamente largos.
Oh, lo siento, seora. Se volvi hacia el armario en el cuarto del lavado junto al garaje.
Qu tal estos otros?
Esta vez, le ofreci una seleccin entre una chaqueta acolchada que pareca hecha de
panecillos, y otro que era an mucho ms largo. Ambos eran negros y tena pequeas etiquetas en
donde se poda leer la palabra PATAGONIA.
Es una noche relativamente templada seal Fritz. Tal vez el ms corto de los dos?
S, creo que tienes razn. Deslizando la cosa sobre ella, se sorprendi de lo ligera que
era y despus de subirse el cierre, prob a meter las manos en los dos bolsillos. Esto es
fantstico.
El mayordomo sonri. De nada. Guantes?
Creo que voy a mantener mis manos aqu.
Como usted quiera, seora.
Al salir a la cocina, se senta tan a la deriva como una boya. Trez se haba negado a decirle
nada sobre a dnde iban, y lo desconocido era como un vino embriagador, haciendo que su cabeza
zumbara y que su cuerpo flotara.
Ella vacil ante la puerta abatible que daba hacia el comedor. Los sonidos y olores de la
primera comida eran clidos y amables, las voces que tan bien conoca, los olores haciendo que su
estmago rugiera. An as se dio la vuelta y se dirigi hacia la otra salida de la cocina, la que daba
a un costado de la gran escalera.
Todo el mundo haba sido tan amable la noche anterior, todas las hembras prodigndole tan
increbles atenciones. No quera molestarlos de nuevo, y realmente no quera una atencin extra.
Se senta un poco cansada y quera guardar todas sus fuerzas para su cita.

J.R. WARD

THE SHADOWS

En cuanto entr en el vestbulo, vio a Trez y a Manny de pie uno frente al otro, en el lado
opuesto del mosaico de manzano del suelo. Estaban muy concentrados hablando de algo, con caras
demasiado serias.
Su corazn se detuvo. Insistira el mdico en que se quedara? O, iba a hacerla bajar a la
clnica primero?
Mir hacia atrs y consider echar el cerrojo. No iba a estar bajo tierra, aunque
Hay que cuidar de ella advirti Manny.
Lo har. Lo juro por la vida de mi hermano.
Oh... MIERDA
Manny sac algo de su bolsillo. Un llavero de algn tipo. Colgndolo en frente de la cara de
Trez, dijo, Ella nunca ha sido conducida por nadie ms.
Entonces por qu me la ests dando a m?
Necesitas ir con estilo. Estas llevando a tu mujer afuera, no puedes hacerlo en un simple
BMW.
Eres un Snob de los coches.
Selena frunci el ceo, Coche? De que estaban hablando
Trez se volvi como si hubiera percibido su esencia en el aire, en el instante en que la vio,
comenz a sonrer. Hola! Ests lista mi reina?
Atravesando el vasto espacio, ella le sonri en agradecimiento. Se haba dejado el pelo
suelto, porque saba con certeza que a l le gustaba mirarlo, jugar con l, acariciarlo, y era ms
fcil si lo llevaba de esa manera. En realidad, no se terminaba de acostumbrar a llevarlo as, pero
le estaba comenzando a gustar. El recogido formal que se supona que usaban las elegidas te
produca un dolor de cabeza como el infierno despus de un par de horas.
Levantndose sobre la punta de los pies, lo bes en la boca, se coloc a su lado donde
encajaba perfectamente bajo su brazo. Estoy ms que lista.
Manny estrecho la mano de Trez, y luego murmur Te tenemos.
Gracias, hombre.
Entonces el doctor la gui el ojo y sealo con la cabeza hacia el comedor donde se
encontraba todo el mundo.
Qu significa eso? pregunt Selena a Trez en cuanto este abri la puerta hacia el
vestbulo. Ese te tenemos?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Nada.
Inclinndose abri la segunda puerta, haciendo que se colara el fro de la noche,
producindole comezn en la nariz y enrojeciendo sus mejillas.
Es demasiado? pregunt Trez.
Qu?
El fro, ests temblando.
Me encanta.
Bien, quiero bajar el techo.
Aparcado justo en frente de las escaleras de piedras estaba un coche negro adictivo de
ver, con llantas negras y con algn tipo de cola en la parte trasera.
Querida Virgen Escriba, qu es eso? dijo ella.
Se llama un Porsche nueve-once turbo.
Ohmi
Bajando los escalones, ella se aproxim a la mquina, sac una de las manos del bolsillo y
pas los dedos sobre el costado. Suave, brillante, fro como el hielo.
Pero tiene techo, no?
Hace algunos trucos.
Abriendo la puerta, ella se sent en el asiento del pasajero. Es el nuevo beb de Manny.
Lo obtuvo hace una semana. Es la misma marca y modelo que el anterior, creo que el interior es
diferente. Al menos eso fue lo que dijo.
Adentro ola a cuero, colonia humana y a la esencia de Payne.
Trez se coloc tras el volante y cerr su puerta. Cuando gir la llave, comenz un gran
rugido, emanando una sutil vibracin hacia el interior.
Fjate. l oprimi otro botn. Mira hacia arriba.
Como por arte de magia, todo lo que estaba sobre su cabeza se desengancho y se repleg,
retrayndose en una serie de pliegues hacia un compartimiento posterior.
Me imaginaba que te gustara ver las estrellas, dijo l mientras encenda la
calefaccin. Tiene una pantalla, as que no deberamos preocuparnos por incendiarnos.
Al recostarse ella vio el cielo prpura con sus luces titilantes.

J.R. WARD

THE SHADOWS

En un ataque de alegra, lo rode con sus brazos y lo bes. Esto es increble!

l se ri. No puedo creer que nunca hayas visto un convertible antes.
Nunca he viajado en coche, hasta ahora contigo.
Bueno, abrchate el cinturn, esta zorra va a volar.
En cuanto pis el acelerador, el coche salt hacia delante, como un caballo cuando le abren
la verja, y sin poderlo evitar, observ la noche y sonri hasta que le dolieron las mejillas.
An con el mhis, salieron muy rpido, bajando la montaa hasta que dieron con el camino al
pie de esta. Gir a la derecha.
A dnde vamos? dijo ella en cuanto l volvi a pisar el acelerador y sinti como si el
asiento la succionara, mientras el motor ruga.
Ya lo vers. Se gir. Suficiente calor?
Perfecto.
Todo era ruidoso y alegre, con el fro girando alrededor de su cabeza, aire caliente en sus
pies, el coche rugiendo e inclinndose en cada curva del camino. Antes de darse cuenta, su corazn
lata rpidamente, su estmago daba vueltas, y senta los octanos en sus venas.
Espero que sea un viaje largo! grit ella.
Qu?
No importa.
Ella perdi la cuenta de los minutos y las millas, pero gradualmente se dio cuenta que el
paisaje boscoso comenzaba a tener emplazamientos humanos. Pronto, tiendas, vecindarios de
casas, un parque, y un montn de edificios de apartamentos comenzaron a aparecer.
Dnde estamos? pregunto en cuanto se detuvieron en un semforo en rojo.
En las afueras de Caldie.
Vamos a ir al centro de la ciudad de nuevo?
Nop. Le sonri a ella. Pero casi llegamos a nuestro destino.
Un coche pequeo y bajo, del color de las bananas se detuvo a su lado, y ella sinti que el
conductor la echaba un vistazo. La msica retumbaba en el interior del vehculo, y el motor ruga
con cada aceleracin.
Est teniendo alguna clase de espasmo? pregunto ella. En el pie?

J.R. WARD

THE SHADOWS

No. Lo tiene, pero en otra parte. Murmur Trez.

En cuanto la luz cambi a verde, el pequeo coche sali hacia delante como en una explosin,
sus llantas chillando, dejando un desagradable olor a quemado.
Qu ha siso eso? pregunt preocupada.
Espera y vers.
De inmediato un coche con parpadeantes luces azules y rojas sali de un aparcamiento y
comenz la persecucin. Pero no segua a Trez ni a ella.
Trez seal con la cabeza. Esa pequea mierda debera saber que nunca debes competir
en esta avenida, adems est loco por competir con este coche. l alcanzo su mano y la apret.
Ests lista?
Oh s! Ella mir alrededor, pero no vio nada ms que una extensin de simples negocios,
uno al lado del otro, con un techo en comn y un estacionamiento.
Ya llegamos?
Casi.
De hecho, solo avanzaron un poco ms, pasando otro montn de tiendas con la palabra outlet
clavado en cada nombre. Luego haba una pequea extensin de bosque y luego una colina, seguida
de
Aparcamientos. Un aparcamiento vaco tan grande como las tierras del Santuario. Excepto
cuando mir hacia el otro lado del coche. Ques eso?
Bienvenida a Storytown.
Selena se inclin hacia adelante. En el lado ms lejano del inmenso aparcamiento haba un
conjunto de seales luminosas tan altas que desafiaban su comprensin. Pero lo que haba detrs
de eso? Fue an ms sorprendente. Vastos mecanismos que llegaban hasta el cielo se iluminaban
como los arco iris, todas luces intermitentes y la parte superior giratoria como si fueran juguetes
hechos para gigantes.
Trez gir el coche de Manny a travs del asfalto y rugi a travs de la superficie, en
direccin a una puerta en el vallado a la izquierda de lo que pareca ser la zona de acceso. Cuando
se detuvo en la entrada lateral, tuvieron que esperar un momento antes de que un ser humano en
un uniforme azul marino activara algo, para luego saludarles con la mano a travs de las rejas.
Buenas noches, seor Latimer.
Trez extendi el brazo y le ofreci la mano. Llmame Trez.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Soy Ted. Se estrecharon las manos y el hombre asinti con la cabeza hacia Selena.
Vamos a tener mucho cuidado con ustedes esta noche. Pase por all.
Entendido. Gracias hombre.
No hay problema.
Cuando l pis el acelerador, Selena se vio abrumada por todas las luces de nen. Qu
es este lugar? Esto es... mgico.
Y es todo nuestro. No hay nadie ms aqu, slo t y yo.
Cmo es posible?
Uno de mis chicos de seguridad es el hermano del jefe de seguridad aqu. Hablaron con
los propietarios y me estn haciendo un favor.
Cuando encontraron a un segundo guardia, Trez detuvo el coche y apag el motor. Te
gust el viaje loco anoche por el centro, no?
Oh, s, s, mucho.
Se inclin y la bes. Espera a que ests de cabeza, mi reina.

iAm observaba desde una torre de alta seguridad en el centro del parque de diversiones
como Trez sala por la puerta del piloto del Porsche, y llegaba a la parada en el segundo punto de
seguridad.
Quieres prismticos?
Mir por encima del hombro hacia Big Rob. Nop. Estoy bien.
El gorila de SHADOWS silbaba mientras pona los binoculares de nuevo en sus ojos.
Debes tener unos ojos increbles si puedes ver tan lejos.
iAm se encogi de hombros y dio otro trago a su termo. El caf era fuerte y estaba lo
suficientemente caliente para derretirte la lengua. De la forma en que le gustaba.
No haba dormido, sino que prcticamente haba cado en coma, cuando su hermano le haba
despertado con esta brillante idea alrededor de las diez de esta maana. El plan era de locos, por
supuesto. Quin demonios alquilaba un parque entero por tres horas?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Especialmente cuando la maldita cosa haba cerrado sus puertas por la temporada la semana
pasada.
Trez lo haca. As era l.
E iAm lo ayudaba a hacerlo.
Hacer todo esto para Selena, haba costado una cantidad increble de dinero, y unas
cuantas llamadas telefnicas que haban sido difciles de pasar. Pero gracias a Big Rob, y su
hermano, Jim a.k.a94 Jimbo, y a la esposa del dueo, que acababa de perder a su padre debido al
cncer el verano anterior, haban conseguido preparar todo: El personal haba sido llamado de
vuelta del descanso de la post-temporada, y las mquinas que estaban apagadas por el invierno,
haban sido puestas en servicio de nuevo. Incluso tenan los puestos de venta, gracias a los
camareros que trabajaban en Sals.
La alegra en el rostro de Selena, y el orgullo de su hermano ms que evidente, incluso
desde all arriba en la torre, haba hecho que valiera la pena. Y ya sabes, era imposible tener
desprecio por los seres humanos esta noche.
Por el amor de Dios, los propietarios ni siquiera se quedaron con el dinero que qued
despus de pagar al personal. Lo donaron a la Sociedad Americana del Cncer.
A veces las personas realmente se unan, pens. Ellos realmente lo hicieron esta noche.
Entonces, quin es ella? Pregunt Big Rob. Quiero decir, haba odo que tena una
novia, pero no saba que estaba... ya sabes, enferma. Han estado juntos mucho tiempo?
Lo suficiente.
Hubo un silencio espeso. l no va a volver a trabajar, verdad?
No por un tiempo.
Van a vender el local?
No lo s. No hemos llegado tan lejos.
Y eso no era del todo cierto.
iAm mir el reloj de nuevo. Ocho y media. Perfectamente a tiempo con una salida fijada
para las once treinta. El lujoso centro de cirugas mvil de Manny estaba estacionado en el centro
de la ciudad, pero todava estaba demasiado caliente, producto de la fiesta de la noche anterior,
como para moverlo, pero tenan un buen plan de contingencia para Selena. Manny haba remodelado
su antigua y normal ambulancia y la cosa estaba en estado de alerta, la direccin del parque de

94

Abreviatura de Also know As: Ms conocido como

J.R. WARD

THE SHADOWS

diversiones estaba ms que feliz de dejar estacionar la ambulancia del buen doctor dentro de su
propiedad.
Puedo entender por qu no haba dicho nada. Murmur Big Rob mientras dejaba caer los
prismticos. Y no es por nada, pero wow, ella es algo fuera de este mundo.
Tambin es muy buena persona.
Sabe ella lo que l hace? Ya sabes. Una mujer de su clase, quiero decir...
Para ser honesto, creo que esa mierda es la ltima cosa en la que ellos piensan.
S. Claro. Quiero decir, s.
iAm mir al chico. No te preocupes, lo entiendo. Puedes ir al club.
El humano asinti con la cabeza. Debera ir.
A medida que el hombre vacil, iAm extendi el brazo para estrechar su mano. Y en
cuanto a los planes futuros con las empresas, cuidaremos de todos, lo prometo. No importa lo que
pase.
Big Rob sacudi su cabeza de forma afirmativa. Gracias, hombre. Pero tengo que decirlo,
me gusta mucho trabajar para ti. Adems, te har saber si Silent Tom tiene alguna entrevista de
trabajo. Casi lo mat hace cinco aos, cuando practicamos con Trez.
Gracias. Llmame si necesitas algo.
Big Rob puso los prismticos sobre el escritorio y se detuvo en el ltimo momento, mirando
hacia donde Trez y Selena paseaban entre los coches chocones y las tazas de t para nios.
Sacudiendo la cabeza, se dirigi a la salida, y cerr la puerta detrs de l cuando sala.
iAm mir el reloj de nuevo.
Tres horas.
Y entonces qu. Qu demonios iba a hacer con respecto a Maichen?
Qu pasara si Trez y Selena lo necesitaban... y l estaba fuera en un encuentro con esa
mujer?
Jess, despus de toda una vida de celibato, era una sorpresa el descubrir que haba hecho
arreglos para estar a solas con un miembro del sexo opuesto. Y no era para hablar.
No, l no estaba de nimos para hablar.
Frotndose los ojos, se imagin a la mujer envuelta en todas aquellas tnicas de color azul
plido, y las ganas de meterse bajo toda esa tela tom un cariz obsesivo. Diablos, si no hubiera

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THE SHADOWS

tenido un agotamiento a nivel molecular, probablemente habra pasado todo el da mirando el techo
por encima de su cama pensando en lo que iba a hacer con ella. As estaban las cosas, se haba
quedado dormido con una ereccin, y se haba despertado con otra. No haba hecho nada al
respecto, con ninguna de las dos erecciones.
Si se masturbaba, de alguna manera se sentira demasiado real.
Y por la misma razn, no le haba dicho a su hermano nada sobre el viaje a la s'Hisbe, o la
hembra que haba conocido, o la "cita" que haba concertado.
En comparacin con lo que se enfrentaba Trez, todo lo dems eran nimiedades. Y tambin
fue toda una revelacin descubrir que no quera cambiar absolutamente nada.
Tal vez porque era menos intimidante.
Pero vamos, no pensaba que iba a ir. Cmo iba a dejar...?
No, no iba. Por primera vez en su vida, pensaba que poda confiar en s mismo, y no ir en
modo puramente animal con la pobre mujer. Infiernos, probablemente ella tambin tena dudas.
Encontrarse con un macho desconocido en el medio de la nada? Estara loca para hacer algo as.
Sobre todo porque ella tena que saber lo que l tena en mente.
No, se dijo. Ninguno de ellos iba a aparecer en esa cabaa a la medianoche. Y eso era lo
mejor para todos.
Realmente.
Lo era.

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Capitulo 45
Traductor: Pilar Ocampo.
Corrector: Javiera D Paz.

Est muerto Parcas! Se ha ido. PARA!

No. No lo hara, pens Xcor mientras segua apualando al lesser, la sangre negra salpicaba su
cara, su pecho, su antebrazo. Sangre negra acumulndose en el fro asfalto del callejn. Sangre
negra metida en sus ojos. Y aun segua con el ataque, accionando la hoja en sus hombros, el torso,
por todas partes. Sinti una opresin en su pecho cuando Zypher tir de l, lo maldijo y grito. No
sirvi para nada. Desquiciado. Era una bestia sin correa, su mente flotando por el esfuerzo,
conducindolo a matar, matar, matar. El tiro que finalmente lo alejo de su presa era el de un
remolque, con fuerza suficiente para separarlo del destrozado lesser.
No tomo la reubicacin bien, blandi su daga a travs del aire, pasando muy cerca de la
garganta de Zypher y cuando el saldado salto fuera de su alcance, desenfundo la daga listo para
luchar.
Atrapado entre ceder o atacar, Xcor jade, grandes bocanadas saliendo de su boca. Haba
salido de la casa de campo abandonada sin que ninguno de ellos se diera cuenta. Roto, sin rumbo,
semidesnudo y totalmente enloquecido se dirigi al centro del conflicto.
Haba sido por el bien de sus soldados.
Qu es lo que te pasa? Pregunto Zypher. Qu te aflige?
Xcor enseo los dientes Djame en paz.
Y qu consigas que te maten?
Djame.
El eco de su grito reboto haca arriba fuera del callejn, las palabras rebotando dentro de las
paredes de ladrillo de los edificios antes de perderse en la oscuridad como murcilagos liberados de
una cueva.
El rostro de Zypher era furia pura. Ellos tienen armas Recuerdas? O estaba demasiado
oscuro anoche para recordar?
Siempre han tenido armas.
No como esas!
Xcor miro al asesino. Incluso todo desmembrado se mova en cmara lenta, los brazos
aferrndose a la nada, sus piernas cortadas en un guiso de viseras y aceite negro. Grundole a la

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cosa, dejo escapar un grito y luego lo apualo mandndolo al olvido. La luz que emano era tan brillante
que fue cegado por el flash, sus retinas dilatadas por el deslumbramiento pero el reajuste llego
rpidamente, cada parpadeo le permita aclarar la visin.
Solo necesitaba ms, encontrar ms lesser y tambin necesitaba algo ms.
Triganme una puta l grit.
Zypher retrocedi Qu?
Me escuchaste. Encuntrame una y trela a la casa de campo.
Humana o vampiro?
No tiene importancia. Solo asegurarte de pagarle lo suficiente para que est dispuesta.
Esperaba preguntas pero no hubo ninguna.
Zypher se limito a inclinar la cabeza Como quieras.
Xcor se giro para alejarse, preparado para cazar, pelear y matar pero antes de correr fuera
del lugar miro por encima de su hombro y dijo: Rubia. Quiero que sea rubia, y que tenga el pelo
largo.
Ya s a quin llamar.
Con un movimiento de cabeza, Xcor corri por el callejn, sus botas de combate tronaban
sobre el pavimento en mal estado. Oliendo la brisa, su cerebro filtro a travs de los olores del
diesel, los restaurantes baratos, los humanos sin hogar y el pescado podrido del ro.
La rabia contra s mismo agudizaba sus sentidos.
Hey, hombre ests buscando probar algo?
Parndose en seco, se dio la vuelta pero saba por el olor que no era un humano, de pie oculto
en las sombra. El enemigo que buscaba lo encontr, sin embargo el lesser que le estaba hablando no
saba quin era l.
S dijo, me gustara probar.
Un hijo de puta extranjero dijo el asesino. Qu quieres?
Qu tienes?
Tengo lo mejor. H, polvo blanco colombiano. No esa mierda negra Mexicana
Xcor no permiti que completara su presentacin de venta, Saltando hacia adelante blandi
su daga en un arco cortando al asesino en su cara al nivel de los ojos. Al instante, el no-muerto llevo
las manos a su cara, se doblo por la mitad y aull de dolor. Xcor se aprovecho de eso, arrastro haca

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THE SHADOWS

atrs su bota derecha y girando a su alrededor pateo su crneo como si fuera una baln de futbol,
enviando al lesser al suelo. Saltando en el aire, aterrizo en el lesser hacindolo rodar y atrapando
sus manos sobre su cabeza. El hedor a leche rancia, sudor ftido y ese olor dulzn provoco en l un
reflejo de matar. La rabia que haba sido incapaz de contener desde que Layla se haba ido, sali una
vez ms. Desenfundando la daga se acurruco y con su mano dominante apualo la plida cara del
lesser una y otra vez. Hasta que los rasgos quedaron destrozados y los huesos triturados de la
mandbula colgaban libremente. Con cada inhalacin levantaba el brazo y con cada exhalacin le daba
un puetazo, el ritmo constante de su respiracin conducan la golpiza.
Era mejor que Zypher trabajara rpido. Tena que echar un polvo, era la nica manera de salir
de ese estado de nimo.

Sentada en el borde de la cama, las manos de Layla temblaban mientras sostena el telfono.
Ya haba ledo el mensaje que le haban enviado, y no solo una vez. De hecho lo haba ledo desde que
el sonido de su celular vibrando en su mesita de noche la despert al atardecer:

No vengas a verme de nuevo. No voy a estar siempre en la casa o en la granja para consentir
estar en tu presencia. No estoy interesado en lo que tengas que ofrecer.
Xcor debi dictarle el mensaje a alguien, nunca le haba enviado un texto antes y siempre
haba sospechado que no saba ni leer ni escribir.
De todas las formas que imagino que su relacin terminara, de todas las despedidas que pudo
haber imaginado, nada era como esto. No porque ella hubiera acabado encima de l desnudo,
tratando de obligarlo a que se alimentara.
Hola.
Ella salto, haciendo que su telfono volara de sus manos y aterrizara en la alfombra. Cuando
Qhuinn se acerco para recogerlo, se asusto y revoloteo en la cama para llegar primero. O lo intento,
con su vientre no poda llegar muy lejos. Contuvo el aliento mientras l recoga el celular.
Ests bien? Dijo l. Te ves plida.

No mires, no mires la pantalla.

Oh Dios mo! Por qu estas llorando?
No Ella le tendi la mano. No estoy

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THE SHADOWS

Dame el telfono, dmelo

Qhuinn se acerco a ella y le levanto la cara Qu pasa? Con su pulgar roz su mejilla y
puso el maldito telfono boca abajo donde haba estado.
Llame y nadie contesto dijo l. Me preocupe.
Con un estremecimiento, ella cerr los ojos, los nervios la estaban haciendo vibrar. Solo una
triste historia que estaba leyendo en lnea. Supongo que estoy ms emocional de lo que pensaba.
l se sent junto a ella A pasado una cantidad de mierda en estos das.
Antes de darse cuenta, se echo a llorar y se apoyo en su grande pecho. Con sus fuertes
brazos l la abrazo suavemente y la dejo llorar dejando que todo saliera. El hecho de que l
errneamente creyera que las lgrimas eran porque estaba embarazada de gemelos y excesivamente
hormonal la haca llorar ms duro.
Lloro por los meses y meses de mentiras y engaos, lloro por todos los viajes a ese prado, por
las salidas furtivas de la casa, por utilizar el auto que Qhuinn le haba dado. Y sobre todo, lo peor de
todo, es que lloraba por la sensacin de prdida, tan poderosa, que era como si alguien hubiera
muerto ante ella y no hubiera nada que pudiera haber hecho para salvarlo.
Imgenes de Xcor la bombardearon, sus intentos por verse bien, siempre estaba limpio
incluso despus de la lucha. La forma en que la miraba recostado en la ducha mientras su cuerpo
llegaba al clmax. O su cabeza colgando derrotado mientras miraba el fuego como si una parte vital
hubiera sido expuesta y estuviera sangrando, debilitado.
Trat de decirse que era lo mejor. No ms doble vida. No ms falsedad. No ms ocultar su
telfono o preocuparse porque descubrieran su paradero.
No ms Xcor.
Voy a llamar a Doc. Jane dijo Qhuinn con urgencia mientras iba por el telfono.
Qu? No Yo
Qu tan grave es el dolor en el pecho?
Qu? Dijo ella en medio de los sollozos Qu estas?
l sealo su esternn. Mirando hacia abajo, se dio cuenta que se haba agarrado la parte
delantera de su camisn de franela arrugado bajo su puo apretado. Ese era el origen de las
lgrimas, pens. Venan directamente desde su corazn.
Honestamente susurro, estoy bien, solo tena que sacarlo. Lo siento.

J.R. WARD

THE SHADOWS

La mano de Qhuinn estaba sobre el auricular y cuando finalmente lo solt, estaba muy segura
que l no estaba del todo convencido.
Creo que tengo que comer algo dijo ella.
Estaba muy lejos de ser verdad, pero de inmediato l se puso en modo orden llamando a Fritz
en lugar de la Doc. Pidiendo todo tipo de alimentos. Su preocupacin por su salud y bienestar solo la
hizo llorar de nuevo.
Queridsima Virgen Escriba. Se senta como si estuviera llevando luto, pero no era as.

J.R. WARD

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Capitulo 46
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Mara C. Bez.

Bien, as que entramos en esto.

Selena sujeto la mano que Trez le ofreca y camin sobre el reborde del primer vagn en
una alineacin de seis. Las pequeas construcciones parecidas a una vaina estaban sobre un par de
vas y tenan dos asientos uno al lado del otro con una barra que se elevaba sobre la cubierta poco
profunda. Despus Trez se uni a ella, un operador uniformado les hizo un guio desde un panel de
control en el otro extremo de la plataforma.
Va por ese camino? Pregunt ella, apuntando arriba hacia la subida de la montaa.
Vamos a subir por hay?
Trez tuvo que aclararse la garganta. Dos veces. Ah, s, lo subimos.
Oh, Dios mo, eso es tan alto!
Yo ah, s. Lo es.
Ella se volvi a l mientras la barra bajaba por encima de sus piernas. Trez, en serio, vas a
odiar esto.
Hubo una sacudida y entonces se movieron hacia delante sobre las vas, un pequeo chk,
chk, chk posibilit que las ruedas comenzaran a girar con velocidad creciente.
A ti sin embargo, te va a encantar dijo, besndola. Es posible que quieras ms.
Mientras empezaban una subida que era casi vertical, ella se presion atrs en el asiento
acolchado y sus manos se apoderaron de la fra barra de metal. Por un momento, dese haber
cogido los guantes que le haban sido ofrecidos en la casa, pero luego se olvid de toda molestia.
Ms alto, ms alto, ms alto... extremadamente alto.
Inclinndose por la borda, ella sonri. Oh, Dios mo, estamos tan altos!
Y slo estaban a mitad de camino a la cima.
El chk, chk, chk, lleg a ser muy fuerte y las sacudidas se volvieron ms fuertes, hasta que
sinti como si alguien tratara de presionarla en los hombros. La brisa llego a ser ms fresca y

J.R. WARD

THE SHADOWS

enrgica, demasiado, su cabello se sacudi a un lado, y desafi a su abrigo a mantener intacto el

calor de su torso.
La vista es increble suspiro ella.
No estaban tan altos como lo haban estado la noche anterior, sin ninguna barrera entre ella
y la extensin por debajo, sin paneles de vidrio que la aislara de la cada, nada, solo la va por
delante y el aumento de la distancia al suelo, senta como si estuviera planeando.
Y las luces del parque eran magnficas. Multicolores y destellantes, estaban por todos lados
abajo donde mirase, marcando los contornos de los diversos paseos, reflejando los espejos y el
rojo, amarillo y azul de las cubiertas de los puestos de comida.
Es como si el cielo se hubiera invertido y las estrellas estn aqu abajo!
S. Ah, s... S. Creo que estamos en la cima... Oh, s, vaya. Eh-Oh.
De repente, se nivelaron y todo qued tranquilo salvo por el viento que amortigu en sus
odos, el paseo se hizo liso y apacible mientras dieron la vuelta sobre una esquina fcil.
Un rpido vistazo a su macho y vio que, a pesar de su piel oscura, estaba plido como un
fantasma. Ella solt una de sus manos y cubri la de l. Trez, nos quedamos en el suelo despus
de esto, de acuerdo?
Oh, no, est bien estoy tenso, estoy bien.
Oh-Eh. Bueno. Su mandbula estaba fijada tan fuerte que ella se preocup por sus dientes,
y su cuello estaba rgido sobre el cuello de su chaqueta de cuero negro. De hecho, la nica cosa que
se mova en todo su cuerpo era su rodilla derecha. Estaba rebotando arriba y abajo, arriba y
abajo, arriba y abajo, arriba y abajo, arriba y abajo.
Aqu vamos murmuraba. Como si l mismo se estuviera preparando para un golpe.
Ella movi su cabeza hacia adelante justo a tiempo para no ver absolutamente nada delante
de ellos. Era slo aire libre, como si las vas se hubieran cado.
Dnde
Zaaaaaaaaaaas!
De repente estaban a una velocidad vertiginosa, ingrvidos y volando, lanzados
precipitadamente hacia abajo, abajo, abajo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Selena se ro como si estuviera loca, liberando su agarre y levantando sus brazos.

Siiiiiiiiiiiiiiii!
Tan rpido, el aire rasgaba su cabello, le golpeaba en la cara, la fijaba contra el asiento;
entonces fue fuerte a la derecha, fuerte a la izquierda, zoom-zoom-zoom, hasta otra cuesta
gigante cuando regres el chkchk-chk y luego...
Oh, Dios mo! grit Trez.
Arriba y abajo, de modo que el mundo se inclin y se puso al revs antes de enderezarse de
nuevo. Y otro bucle sobre el anterior y entonces uno que les desvi hacia un lado. Era como el
paseo a casa, slo que an ms vivo y temerario y maravilloso. Hara esto para siempre! grit
cuando otra secuencia se acercaba. Para siempre.
Oh, Dios, otra vez no!
Cuatro veces.
Consecutivas.
Y Trez haba sido el que insisti.
Mientras su vagn de los horrores regresaba nuevamente a la plataforma, estaba dispuesto
a continuar la tortura. Selena estaba extasiada y eso haba hecho que valiera la pena, incluso las
vueltas intestinales en medio de la montaa rusa. Lo que convirti sus entraas en un lo gaseoso.
Vamos a hacerlo una vez ms dijo l, tratando de izar la bandera. Aunque en este
momento alguien iba a tener que extirparle quirrgicamente sus manos de la barra.
No, creo que ya hemos tenido suficiente.
Ests bromeando? Me encanta esta mierda
Hemos terminado llam al encargado.
Tengo sus fotos dijo el macho humano mientras movi una manivela hacia abajo y un
motor que estaba fuera de vista detuvo su paseo. Se estn imprimiendo.
Bieeeeen, es hora de salir. Si.
Trez?
Quito su agarre de la barra y vio su metal salvador levantarse y tintinear arriba en su lugar.

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THE SHADOWS

S. Voy ahora mismo. Aqu voy.

Como Selena se puso de pie y ella misma se haba equilibrado sobre la barra protectora,
estaba dispuesto a seguirla hacia fuera. Caminar hasta el operador y conseguir esas fotos que
desconoca que alguien haba estado tomando de ellos. En cambio, se sent y respiro bombeando a
poca profundidad. Vamos, no era un cobarde. Obligndose a s mismo a tratar de levantarse,
encontr que sus piernas estaban entumecidas de medio muslo para abajo, pero en un tropiezo
desordenado, de alguna manera logr salir del vagn al andn sin avergonzarse completamente a s
mismo. Aunque el hecho de que Selena tena que sostenerlo no era exactamente un voto de
confianza a su verticalidad.
Gracias la oy decir al encargado. Luego le mir a l. Aqu, vamos a caminar a ese
banco y mirar las fotos.
Antes de darse cuenta, estaba sentado en un banco de hierro forjado duro y fro, mirando
fotografas de Selena disfrutando una fiesta y l como alguien que tena sus pelotas en una prensa.
Mientras tanto, la mano de ella iba acariciando su espalda, paseando por el cuero de su chaqueta
en un crculo lento.
Aqu tiene, seora.
Muchsimas gracias ella le acerco algo. Por qu no tomas un trago?
Estaba demasiado hecho polvo para vomitar un est todo bien. Simplemente tomo lo que
fuera, lo puso en su boca e hizo lo que le dijeron.
Oh, esto es bueno respiraba cuando finalmente baj la botella.
Ginger ale. Lo aprend de Doc. Jane.
Unos diez minutos ms tarde, fue capaz de enfocar correctamente lo que supuestamente
estaba mirando. Eres tan hermosa dijo mientras miraba la imagen de los dos.
No estoy segura de eso, pero te voy a decir una cosa; ese fue el mejor momento de mi
vida. Cmo te sientes?
l frot su pulgar sobre la foto de la cara de ella. Estas tan viva. Mrate, tus ojos son
increbles.
Una por una, estudi las fotografas. Las que haban sido tomadas durante el gran descenso
despus de la segunda subida, donde era casi ingrvido y el viento ruga y no estaba totalmente
convencido como mierda iba a terminar bien cuando llegase a la parte inferior. Casi poda sentir la

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THE SHADOWS

emocin que recorra el cuerpo de Selena, la excitacin, el placer, la fuerza vibrante de la vida
transformndola en un rayo de alegra contenida.
Por su parte? Nunca se haba visto a s mismo plido antes, su piel oscura, plida como la
mierda que era evidentemente posible.
Quin lo hubiera sabido?
Deberamos hacer un calendario con esto anunci l. De la mitad, de todos modos.
Te ves mucho mejor ahora. Menos verde. Estabas de algn de un tipo de verde.
Ira a ese hijo de puta un milln de veces ms si eso es lo que t quieres ella se acerc,
volvi su rostro hacia l y lo bes.
Sabes lo que acabas de probar?
Qu? Que incluso los verdaderos machos necesitan bolsas de mareo a veces?
No ella lo bes otra vez. Que alguien puede decir Te amo sin decirlo.
Su pecho se hinch. No pudo evitarlo. Mrame. Un Casanova quin lo habra pensado.
Acabado el ginger ale, lanz la botella vaca a la papelera a cinco pies de distancia y puso las
fotos en el bolsillo interior de su chaqueta.
Ponindose de pie, le ofreci su brazo. Te gustara una comida nutricionalmente
deficiente, pero totalmente satisfactoria? Estamos hablando de verdadera qumica y excesivo
procesamiento. El tipo de cosas que los humanos tradicionalmente disfrutan en este entorno para
luego llegar a casa y tener que tomar TUMS95.
Suena delicioso ella se apoder de lo que ofreci. Espero con impaciencia que este
servido.
Trez le dio al encargado la mano y entonces consider tal vez lanzar un par de poses de
fisiculturismo para obtener su guy card96 revalidada.
Los quioscos estaban detrs y a la derecha, y mientras caminaban alrededor del pie de la
montaa rusa, mir hacia arriba al andamiaje de metal que contena la pista en el aire. Hombre,
estaba contento de no haber visto este punto de vista desde la base antes de subir all.
95
96

Marca de un conocido anticido

Una tarjeta de identificacin hipottica que indica que alguien es un hombre de verdad, se utiliza ms a menudo de una manera modesta al realizar
algn acto supuestamente "impropio de un hombre".

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THE SHADOWS

Cuanto ms pensaba en ello, los calores amenazaban con retornar, el sudor rompiendo hacia
fuera en sus palmas y a travs de su labio superior, pero una buena noticia lleg en forma de
distraccin con el puesto de perritos que haba sido abierto para ellos.
Caminando hasta el mostrador, sostuvo a Selena apretada a su lado, capturando su olor, as
como el del champ y el jabn que haba usado antes de dejar la casa.
Una hembra humana con un cuerpo redondo y una bonita sonrisa lleg, dejando a un lado su
ejemplar de la revista People. Qu les pongo chicos?
Cielos, tantas opciones dijo Selena.
El men estaba en unos paneles rojos iluminadas con letras amarillas, ofreciendo el tipo de
cosas que estaban garantizando un gran sabor al entrar y que causaban problemas una vez que
estaban dentro ti. Pero como le haba dicho, eso era para lo que los anticidos estaban hechos.
Qu vas a tomar? le pregunt ella a l.
Me voy con el especial Coney Island anunci. Con una Coca grande y extra de hielo.
Anotado dijo la camarera. Seora, sabe lo que quiere?
Selena frunci el ceo. Realmente quiero una hamburguesa. Pero me estoy perdiendo algo
si no pido el perrito?
Puedes tomar un poco del mo.
Genial, me gustara una hamburguesa con queso y patatas fritas.
No hay problema la mujer seal en otra seccin del men. Quiere algo sobre ellas?
Disculpe.
En las patatas fritas. Algo como chile, queso, jalapeos, la lista est aqu.
Mientras Selena consideraba varias de sus opciones, Trez aprovech la oportunidad para
estudiar el impresionante perfil de su reina. Los labios eran casi irresistibles y cuanto ms los
miraba, la mayora del ardor residual de toda esa sobrecarga de adrenalina cambi de lucha o
huida a la lujuria pura, sin diluir.
Con un movimiento discreto, tuvo que recolocarse a s mismo. No poda esperar para llevarla
a casa y desnudarla. Sus ojos se desviaron hacia sus pechos, la chaqueta de Gucci que llevaba se
haba adaptado perfectamente a esas curvas que amaba tanto

J.R. WARD

THE SHADOWS

Trez?
Eh?
Tienes dinero? No pens en traer
No tienes que pagar por nada la cort sacando su cartera, dijo a la seora. Cunto le
debemos?
Invita la casa.
Entonces, djame darle algo.
Oh, no, no se preocupe. Yo s por qu est
Trez salt, dejando uno de cien en el mostrador y deslizndolo hacia adelante. Cjalo. Por
ser tan amable con nosotros.
Los ojos de la mujer saltaron. Est seguro?
Por supuesto.
Por un lado, no quera que ella siguiera hablando y hacer que Selena pareciera un caso de
caridad. Por otro, la humana haba salido en una noche fra por slo un par de horas de trabajo. Las
vacaciones haban llegado para su gremio. Sin duda le vendra bien un dinero extra.
Guau. Gracias.
Mientras la mujer trabajaba en la comida, pudo sentir a Selena mirndolo con respeto, y
eso le hizo hinchar el pecho. Hablando sobre cmo obtener su guycard revalidada joder posando
como Arnold. La forma en que ella lo miraba? Se sinti tan grande como una montaa.
Un par de minutos ms tarde, se dirigan a una mesa pintada en color azul chilln y se
sentaron uno al lado del otro. El aire era fro, la comida estaba hirviendo y los refrescos eran
dulces y espumosos. Manejar los bollos mullidos era difcil, as que ambos inclinaban sus cabezas y
se limpiaban con la servilleta, pero eso era incluso una forma de diversin en s. Y la conversacin,
cuando poda manejarla, era sobre el sabor, la lengua ardiente, la montaa rusa... lo que iban a
hacer despus... si iban a comer algodn de azcar o helados hot-fudge para el postre.
Era magnfico, maravilloso, clamorosamente normal.
Y cuando se sent con su hembra y tal vez limpio la comisura de su boca con su servilleta o
comparti su refresco con ella o se rean cuando le dijo que era mejor subir ahora al carrusel

J.R. WARD

THE SHADOWS

porque slo estaba a dos pies del suelo, se empap de recuerdos hasta que impregnaron en su
mente, cuerpo y alma con un resplandor que nunca haba sentido antes.
Slo estar con ella, no hacer nada especial, en medio de un parque de atracciones.
Era un milagro.
Una bendicin sin medida.
Con el ceo fruncido, se dio cuenta de que si no fuera por la realidad que acechaba a la
vuelta de este perfecto momento, movindose furtivamente por detrs de ellos como una sombra
diablica, bien podra estar gastando este tiempo con ella en tener la mitad de su cerebro
preocupado por la apertura de SHADOWS, preguntndose qu estaba pasando en la s'Hisbe o
centrado en lo que fuera que le estaba haciendo cosquillas en el culo con una pluma en este
momento. Lo hubiera desperdiciado, como un hombre rico dejara caer diamantes de sus bolsillos
simplemente por tener dos cuencos ms en casa. Rarezas que pasan de mano en mano con
reverencia.
Podra sentarme aqu para siempre dijo mientras trag su ltimo bocado. Esto es mi
cielo.
Selena le mir y sonri. El mo tambin.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 47
Traductor: Elizabeth Dne.
Corrector: Ziirita Bellamy.

Justo antes de que el primer civil llegara a su cita con el rey, Paradise present una carpeta
a su padre con una buena dosis de orgullo. He reorganizado la hoja de citas. Creo que
encontraras que hace las cosas ms fciles para ti y para el rey.
Su padre sonri mientras abra la tapa y vio la hoja de clculo con el nombre de cada civil,
su linaje familiar, ocupacin actual, y cualquier preocupacin de la cual Wrath se hubiera ocupado
en el pasado.
Esto es, muy til. dijo mientras recorra con el dedo ndice las columnas hacia abajo.
Pens que podra mejorar la forma en que lo hacen.
Mir hacia arriba. Tienes?
Lo que viene a continuacin, sac la segunda de las muchas hojas, es un expediente
para cada tema que contiene mayores detalles.
Abalone frunci el ceo mientras revisaba sus notas y, a continuacin, hoje los informes.
Cmo encontraste todo esto?
Tengo mis fuentes. Ella sonri. Est bien, saque algunos detalles desde las pginas de
Facebook de las personas, y otros detalles son de amigos mos.
Esto es... no saba que se haba emparejado. Su padre inclin la carpeta hacia ella.
l?
El ao pasado. Fue un secreto a voces. Paradise baj la voz a pesar de que estaban
solos. Dicen que ella est embarazada.
Ah. As que ahora quiere que el emparejamiento sea validado.
Ella est a punto de dar a luz. Si yo fuera Wrath, ahorrara al pobre macho la indignidad
de recibir demasiadas preguntas acerca de la fecha del nacimiento, y slo le dara la legalidad que
quiere ofrecer a su hijo
Tratas de tomar el trabajo de tu padre? La voz de Wrath intervino.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Cuando apareci el propio rey ciego en el arco de la sala, Paradise salt. No quise decir,
oh, no, yo
El rey sonri. Estoy impresionado con tu forma de pensar. Estas haciendo un buen
trabajo, Paradise.
Dicho esto, l y su perro se dirigieron al comedor.
No puedo sentir mis pies, murmur.
Su padre la abraz. Ests excediendo cualquier expectativa que tena para esto.
Ella se ech hacia atrs y se apart el pelo sobre su hombro. Esto me gusta. Realmente lo
hago.
Estoy muy orgulloso de ti.
Para ocultar su rubor, se sent detrs de la computadora que ya senta como suya. Cmo
van las cosas en casa? Con
Est bien. Estoy muy bien, a pesar de que no ests.
Podra volver.
No, no, es mejor que te quedes aqu. Se meti la carpeta bajo el brazo. Te has
divertido con Peyton anoche?
Se fue justo despus de haberlo hecho t.
Abalone frunci el ceo. Espero que no hayan peleado?
Tiene una forma anticuada de ver las cosas.
l viene de una familia tradicional.
Cogi una de las plumas Montblanc97 que haba encontrado en el escritorio. Deslizando su
palma, empujo su falda azul marino debajo de sus rodillas. Ah, Padre.
S?

97

Marca de estilgrafos

J.R. WARD

THE SHADOWS

Respirando hondo, abri una carpeta en el lateral superior del escritorio y abri la
aplicacin para el programa del centro de formacin. Padre, podras alguna vez dejarme hacer
algo como esto?
A medida que l repasaba el documento y sus ojos trazaban el texto, ella se apresur a
decir. No estoy diciendo que quiera entrar en combate, ni nada. Es slo que, estn aceptando
hembras, y yo
Luchando? Esto es... esto es luchar.
Lo s. Pero mira, ella levant la mano y seal a una parte en el encabezado, aqu dicen
que pueden entrenar hembras
Paradise.
Yyyy su punto de vista fue resumido ms o menos en la forma en que dijo su nombre: una
combinacin de esto-es-enserio y no-rompas-mi-corazn.
No ests hecha para esto, dijo.
Porque soy una hembra, verdad, replic ella con amargura. Lo que significa escritorios
y papeles como mucho y slo hasta que est emparejada.
Esto es la guerra. Entiendes lo que realmente es? Deslizo la aplicacin. Esto es la
muerte amenazando. No es una pelcula de Hollywood o una fantasa romntica.
Ella levanto la barbilla. Ya s eso.
Lo sabes?
No estoy tan desinformada como crees que estoy. Las familia que perdimos en las
redadas tambin eran mi sangre, padre. Algunos de mis amigos murieron. S de qu se trata.
No, Paradise. No lo voy a permitir. Se inclin y puso la aplicacin en la papelera de
reciclaje. Esto no es para ti.
Sin decir una palabra, se gir sobre sus talones y se alej, cerrando la puerta oculta entre
los paneles en su cara, dejndola con la palabra en la boca.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Throe se materializ a media milla de la casa donde Abalone iba todas las noches. El
localizador GPS que haba puesto en el bolsillo exterior del abrigo de pelo de camello del macho
haba hecho un excelente trabajo. Y pudo admirar el rico barrio.
No estaba mal, no estaba nada mal.
Caminando de forma casual, comprob las casas concentrndose en la seal a donde su
indicador se estaba dirigiendo. En realidad, el trmino apropiado para las residencias sera
mansiones. Estos lugares eran demasiado grandes como para contar como meras casas: varios
pisos, con jardines, apartados de la carretera, todos ellos con una dramtica iluminacin del jardn
exterior, como si los seres humanos que vivan en el interior pudieran llegar a pensar que su
posicin sera ignorada durante las horas nocturnas.
A medida que avanzaba, tena que controlar su frustracin. Se haba perdido una lucha ms
cuando haba pensado que lo hara. De hecho, la falta de derramamiento de sangre de cualquier
variedad, era una insatisfaccin impactante. Cuando haba comenzado en la banda de bastardos,
haba estado alarmado por la agresin y el horror. Despus de varios siglos, sin embargo, la guerra
se haba convertido en su forma de pensar habitual.
La mansin de piedra que vino despus era una versin afeminada, y moderna de una pila
medieval de roca, la banda de bastardos haba vivido en la parte trasera, en el Viejo Mundo, y l se
detuvo frente a la enorme extensin. Las figuras se movan en el interior, visibles a travs de las
ventanas que estaban enmarcadas por franjas pesadas de tela mientras las luces en el interior
emitan destellos de oro y plata en las paredes.
Y de repente, dejo de pensar como un ex guardia de Xcor.
Record de dnde haba venido, que su verdadero origen descenda del privilegio y de la
riqueza.
En su bsqueda de venganza por su hermana, se haba vendido al diablo. Ahora, en el otro
extremo de aquella ganga, era pobre, estaba solo y sin perspectivas.
Su nico hogar era su ambicin.
Por al menos tena un montn de fuego en l para calentarlo durante los prximos meses de
invierno.
Throe sigui adelante, el fro penetrando a travs de la capa de cuero que llevaba, que
todava estaba manchada con las muertes que haba provocado durante muchas noches.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Antes de que todo hubiera cambiado.

La casa que era su objetivo result estar a la izquierda, en el lado opuesto de la calle. Era
una gran mansin Federal blanca e histrica con una estructura de una verdadera belleza y el
concurrido mantenimiento que slo los muy ricos podan mantener: Sin pintura desconchada en ella.
Ningn arbusto desaliado. Ningn canaln o porche desvencijado.
A diferencia de las otras casas, no haba forma de ver el interior.
Las cortinas estaban echadas y tan pesadas que no se vea la luz a travs de ellas. No haba
coches en el camino de entrada, pero mientras esperaba, ponindose a cubierto detrs de un
arbusto, vio a dos individuos acercarse a la puerta principal, a pesar de que no haban llegado a la
propiedad por ningn medio de transporte motorizado.
Debido a que eran vampiros que se haban desmaterializado hasta el lugar.
Diez minutos ms tarde, otro visitante lleg. Quince minutos despus de eso, dos ms.
Eran discretos, y no todo el mundo utilizaba la puerta delantera, sin duda para evitar
sospechas.
Throe comprob su telfono, a pesar del hecho de que saba que tena la ubicacin correcta.
S, Abalone estaba all.
Mantenindose entre las sombras, se qued ms tiempo, no porque tuviera planes concretos
para infiltrarse, sino ms bien, porque todava tena que concretarlos. Su ambicin, por muy fuerte
que pudiera ser, no era todava suficiente ayuda para l, para descubrir debilidades y estrategias
an sin definir. Un coche dobl la esquina y entr por la calle.
Al pasar bajo la farola de enfrente, vio que se trataba de un Rolls-Royce, uno oscuro con
una marca plida en el cap.
Y all estaba l, sin un automvil.mDe hecho, su falta de perspectivas era un problema.
Cmo iba a reunir todos los recursos? se pregunt. Cmo iba a mantenerse a s mismo,
mientras construa una alianza?
La respuesta, cuando le lleg, fue tan obvia, que era como si el destino hubiera abierto un
haz de luz a travs de la oscuridad. S, pens, esa era la manera. Un momento despus, volvi al
alojamiento ms que generoso de Abalone con una sonrisa en su rostro.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 48
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Javiera D. Paz.

En su cama de hospital Luchas entraba y sala de la consciencia, oleadas de dolor

extendindose a travs de su cuerpo, maltratndole sin sentido. Cuando simplemente no pudo
aguantarlo ms, busc a tientas con la mano que todava tena dedos, encontrando el botn de
llamada presion con el pulgar hasta que su odo registr un pitido.
La puerta se abri de golpe y entr Doc. Jane. Luchas?
Mi pierna se lament. Me duele
Doc. Jane se acerc, comprob mquinas, intravenosas, y slo Dios saba qu. Te dar algo
para el
La infeccin balbuce, volviendo la cabeza de lado a lado. Mi pierna
Haba tenido este plan para consumirse, pero en cambio se senta como que haba decidido
quitarse la vida pisando en un pozo de fuego: primero los pies, seguido por sus daados tobillos y
pantorrillas. En una loca oleada de fuerza se sent y comenz a tirar de las sbanas, Doc. Jane
agarr sus hombros y trat de aplacarlo, mientras que al mismo tiempo, alguien entr en la
habitacin. Era Qhuinn, su hermano.
Luchas, Luchas detente.
Ese era Qhuinn, acercndose y tratando de capturar sus manos, consiguiendo recostarle.
No fue una pelea justa, pues estaba dbil, tan dbil. Y entonces se fue de paseo, una repentina
sensacin de flotar sustituy el ardor de abajo. Echando un vistazo al lado vio a Doc. Jane
retirando una jeringa del tubo plstico transparente que iba a su brazo.
La cara de Qhuinn apareci encima de l, aquellos intensos ojos desiguales. Luchas,
reljate. Te tenemos.
Mi pierna
La droga estaba haciendo magia, tranquilizndolo como si su cuerpo se hubiera hundido en
un bao caliente. El dolor segua all, slo que no se preocupaba tanto por ello.
Se est poniendo peor se oy decir. La infeccin pens que estara muerto.
Luchas
Algo sobre el afecto de su hermano lo alert, algo en su tono de voz y la tirantez en la boca
y los ojos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Qu? Dijo Luchas. Qu?

Qhuinn mir a Doc. Jane como si estuviera esperando que un transporte areo proverbial le
sacase fuera de la zona de peligro.
Luchas dijo su hermano.Tena que salvarte.
Salvarlo? Pero eso era el punto central de todo esto, quera terminarlo. Qu?
Le dije que poda amputar la pierna, para salvar tu vida.
Luchas se qued en silencio. Seguramente debi haber entendido mal, la traduccin
correcta de lo que se haba hablado estaba malversada por los analgsicos que le haban dado.
Era la nica opcin, te estbamos perdiendo.
Qu me hiciste? dijo lentamente. Qu hiciste?
Clmate.
Luchas se sent apoyado en las almohadas, un horror indescriptible dren la sangre de su
cabeza. Mirando hacia abajo, a la parte inferior del cuerpo, se encontr que las delgadas sbanas
revelaron los contornos del muslo, rodilla, pantorrilla y pie de su pierna izquierda pero slo el
muslo y la rodilla de la derecha.
Con un grito, alarg la mano para tocar lo que debera haber estado ah, sacudiendo las lisas
sbanas, tirando de ellas como si de alguna manera escondiesen lo que en realidad ya no estaba.
Qu hiciste?! se volvi contra su hermano, agarrando su camisa, tirando con el
conjunto de dedos que le quedaba. Qu mierda hiciste!?
Te moras
Porque yo quera! Cmo pudiste!?
Golpe a Qhuinn, su puo ineficaz y su arruinada mano abofetendolo.
Qhuinn no se defendi. Slo permiti la paliza, tal como estaba, no haba mucho ataque. Y
Luchas no dur mucho, su energa se acab, y de desplom contra la almohada, su pecho hueco
bombe hacia arriba y hacia abajo, la sangre fluy por su IV98, la visin oscilando dentro y fuera
de la claridad.
Y la extremidad que no estaba an dola.
Sal dijo adormecido. No quiero volver a verte.
Girando la cara hacia la pared, escuch una tranquila conversacin, luego la puerta se abri
98

Va intravenosa

J.R. WARD

THE SHADOWS

y cerr suavemente.
Cmo est tu nivel de dolor? pregunt Doc. Jane.
Por qu duele? murmur. La quitaste.
Dios, estaba an ms destrozado ahora, quin y lo que haba sido, se haba ido.
Se llama dolor del miembro fantasma, pero la sensacin es muy real.
Tomaste fuiste t quien la cort?
Fui yo.
Vete de aqu tambin. No di mi consentimiento para esto
Te estabas muriendo
No te estoy escuchando, vete.
Hubo una pausa, y detesto la forma en que ella lo mir. Toda amabilidad, preocupacin,
cuidado.
En un tiempo, Luchas, cuando te sientas mejor
Movi la cabeza negando. Me negaste mi muerte, masacraste mi cuerpo sin mi permiso.
As que tendrs que perdonarme, pero estoy totalmente desinteresado en cualquier cosa que
tengas que decir.
La doctora cerr los ojos brevemente. Te mandar algo de comida con Ehlena.
No te molestes, slo has demorado lo inevitable. Tengo la intencin de terminar el
trabajo ahora.
Luchas fue hasta la IV que corra en su brazo, tir hasta que qued suelto, y lquido claro y
sangre roja se derramaba por todas partes.
La gente vino a travs de cada puerta que haba, corran con pnico, agarrndole, hablando a
gritos. Luch contra ellos, retorcindose y empujando, luchando por mantenerse erguido debido a
su falta de pantorrilla y pie. Alguien debi haberle puesto otra inyeccin porque de repente su
cuerpo de afloj. Aun cuando su cerebro ordenaba toda clase de movimientos, nada estaba
respondiendo.
Mientras sus ojos giraban alrededor, capt una visin borrosa de Qhuinn de pie en la
puerta, su cuerpo grande, sano, fuerte, bloqueando el camino.
Bien podra haber sido la puerta del Fade y el macho seguia interponindose en el camino.
Te odio! Grit Luchas. Te odio!

J.R. WARD

THE SHADOWS

De vuelta en la casa de audiencias del rey, Rhage estaba en el comedor de pie, de espaldas
a las puertas cerradas, los brazos cruzados sobre el pecho. La mayor parte de la hermandad
estaba en la sala pululando con demasiada energa cintica.
Wrath estaba sentado en su silln con las piernas cruzadas, el tobillo sobre la rodilla, y la
cabeza de su perro en el regazo. Es tarde. Ese hijo de puta llega tarde.
Rehv asinti con la cabeza desde donde estaba parado frente a la chimenea y moviendo sus
manos hacia fuera como si tuviera fro. Vendr.
Tengo gente que ver.
Hollywood comprob su reloj. Quieres que vaya a buscarlo? Puedo lanzar un lazo sobre
l y arrastrarlo aqu por la polla
El timbre son con una campanilla, V abri una mitad de las cortinas de la ventana de
enfrente.
Hablando del traficante.
Djame ir a darle la bienvenida murmur Rhage mientras se deslizaba fuera.
No est solo ladr V.
Ni yo.
Cerrando la puerta, cruz al saln. Paradise? Mientras la chica levantaba la vista del
escritorio, l le sonri. Voy a cerrar tu habitacin por un segundo, me haras un favor y te
quedaras aqu hasta que venga a buscarte?
Sus grandes y bonitos ojos se agrandaron an ms. Est todo bien?
S, pero quiero que te quedes aqu.
De acuerdo, por supuesto.
l le gui un ojo. Buena chica. Cierra detrs de m, est bien?
Seguro.
Encerrndola dentro, esper hasta que oy la cerradura de cobre cerrarse a un lado y luego
se dirigi a la puerta principal. Abrindola le ech un vistazo a Assail. El tipo estaba vestido

J.R. WARD

THE SHADOWS

directamente del armario de Butch, todo a la medida y conjuntado, adaptado como si la mierda
hubiera sido dibujada en su cuerpo. Detrs de l, parados uno al lado del otro, un par de matones
idnticos. El hecho de que fueran de negro holgado era una prueba, duh.
Simplemente poda imaginar la potencia de fuego que se ocultaba bajo los abrigos.
Pens que ibas a venir solo dijo.
Tu rey quera conocer a mi equipo, aqu estn. Mis primos.
Rhage se inclin. Ese no es todo tu equipo, verdad?
Te lo puedo asegurar, son los dos nicos que uso.
Rhage dio un paso atrs y asinti con la cabeza para que pudieran entrar en el vestbulo.
Tengo que registrarlos.
Estamos totalmente armados.
Y una mierda.
Mientras los tres entraban en fila, Rhage seal una enorme bandeja de planta sobre la
mesa bajo un espejo dorado. Las pistolas all, y asegrense que est todo el metal. Si encuentro
algo sobre ustedes, les cortar las pelotas.

Clink, clink, clank, clank ruido, ruido, ruido.

Rhage no quera estar impresionado, pero tuvo que darles algn mrito. Buenas armas y un
montn de cuchillos afilados.
T primero le dijo a uno de los gemelos.
El otro dio un paso adelante. Hzmelo a m, mi hermano es un poco nervioso.
Disculpa? Me perd el momento en el cual te pusiste al mando, imbcil? Hizo seas
hacia el seor inquieto para que se acercara y lo registr. Vaya, ahora te mereces una piruleta,
porque eso fue taaaaan difcil. Ahora t, con tu lista de demandas, ven aqu. Registr al nmero
dos y luego fue hacia Assail, que haba estado viendo el espectculo como una serpiente.
Agradable perfume murmur Hollywood mientras abras los brazos del tipo y registraba
su sorprendentemente musculoso torso. Dnde lo conseguiste? CVS99?
Eres siempre tan grosero? dijo Assail en un tono aburrido.
Eres la segunda persona que me pregunta algo as en las ltimas cuarenta y ocho horas.
Pate los caros y grandes mocasines italianos del tipo. Si tienes un problema conmigo, rellena una
99

Cadena de farmacias o drogueras.

J.R. WARD

THE SHADOWS

queja con recursos humanos.

Que corporativo de tu parte.
Rhage se enderez despus de registrar la parte inferior del cuerpo. PTI: Vishous, hijo
de Bloodletter es nuestro contacto personal. Prefiere las denuncias que se hacen en persona,
divirtete con eso.
Registrados los tres, camin a las puertas cerradas de la sala de audiencia sabiendo que le
seguiran. Abri ampliamente las puertas, se par al lado y fulmin con la mirada a los HDP
mientras entraban en fila, uno por uno.
Assail dijo Wrath. Nos reunimos otra vez.
Y esta vez no hay balas respondi el traficante de drogas.
Todava no murmur uno de los hermanos.
Los ojos de Assail recorrieron la congregacin de gente. Tienes bastante proteccin aqu.
Wrath se encogi de hombros. Tena la opcin de coleccionarles a ellos o estatuillas
Hummel.100Fue un empate.
A qu debo el honor de una orden para comparecer?
Rehv, haz el trabajo. Ya sabes de lo que ests hablando.
El devorador de pecados camin lejos del fuego y sonri como si fuera a comer algo.
Tenemos razones para creer que ests participando en el mercado de las drogas en
Caldwell.
Assail no parpade. Nunca he ocultado mi negocio.
Has visto esto antes? cuando Rehv lanz un paquete en el aire, Assail lo atrap y lo
mir.
Herona.
El smbolo es tuyo, no es as?
Quin lo dice?
Rhage habl. Hemos encontrado un nmero de estos en un lesser en un club que resulta
ser propiedad de un amigo nuestro.
Wrath sonri framente mientras extenda su mano para acariciar el pelo dorado de su
100

Esculturas en formatos pequeos que representan figuras humanas o animales muy realistas.

J.R. WARD

THE SHADOWS

perro gua. As que puedes ver cmo esto nos pone en una situacin incmoda. Ests usando al
enemigo para difundir el producto, no?
De nuevo Assail no demostr ninguna reaccin en absoluto. Si lo estuviera haciendo, cul
es el problema?
Ests canalizando dinero en sus bolsillos.
Y qu?
No seas ingenuo. Cmo cojones crees que se lo van a gastar?
Anoche, dijo Rhage, nos atraparon en un fuego cruzado entre la banda de bastardos y
algunos lessers. Adivinas lo que los no-muertos estaban disparando? AK-cuarenta y siete. Es el
primer fusil de gran potencia que hemos visto en esta ciudad desde las redadas.
Assail se encogi de hombros y levant sus palmas. Cmo esto tiene que ver conmigo?
Soy un hombre de negocios
Wrath se inclin hacia delante en la silla. Tu negocio est haciendo esto ms peligroso
para mis chicos. Y joder de esa manera fastidia mi mierda, gilipollas. Tu negocio ahora es mo.
No tienes derecho a detenerme.
Si los tres no salen vivos de aqu, creo que el juego estar acabado, no?
Cada uno de los hermanos en la sala sac una daga.
Rhage se prepar para una explosin de algn tipo, pero Assail permaneca fresco como una
lechuga. No se mova, no parpadeaba, no se quejaba.
Tal vez el hijo de puta no tena sistema nervioso central.
Qu pensaste que iba a pasar? Dijo Wrath. Cuando me enterara, creas que slo iba
a dejar que este gran jodido conflicto de intereses continuara?
Hubo un largo periodo de silencio.
Finalmente, Assail inclin la cabeza. Bien. Voy a dejar de venderles.
Las fosas nasales de Wrath se abrieron como si testease el olor del macho. Un momento
despus dijo. Bueno, ahora largo de aqu. Pero quiero que sepas, que si encuentro algo de esa
mierda con un lesser, y voy a ir tras de ti y no para una conversacin.
Rhage frunci el ceo, pero como Wrath seal con la cabeza la salida, abri la puerta y vio
de reojo como los tres salieron, fueron por su popurr de pistolas y cuchillos, y rectificaron su
deficiencia de hierro colectiva. Luego salieron por la puerta y se fueron de la propiedad.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Minti dijo Wrath con severidad.

Saba que era muy fcil murmur Rhage. Por qu lo dejaste ir?
Quiero que lo sigan. Wrath seal con la cabeza a Rhage y V. Ustedes dos. Si
matamos a Assail no podremos encontrar a su proveedor y asegurarnos de que la sociedad
lessening pierde todo acceso al producto. Sigan a ese hijo de puta, averigen de dnde saca su
mierda y luego hagan que el enemigo no tenga nada ms para vender en Caldwell. El rey se inclin
adelante en el silln. Y luego pongan un balazo en el pecho en cada uno de esos tres.
No hay problema, mi seor. Rhage mir a V, quien asinti. Dalo por hecho.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 49
Traductor: Klaus Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

Movindose rpidamente, pero no demasiado rpido, Maichen se deslizaba por los pasillos
vacos del palacio, en direccin a la cmara ritual de la reina. De vez en cuando, pasaba por
guardias, otras doncellas e incluso un principal o dos. Ninguno le prest atencin, porque se
esconda bajo la apariencia de su alter ego humilde.
Si alguien hubiera sabido quin era debajo de la tnica azul plido se hubiera provocado una
gran conmocin. En cambio, cuando encontr su destino por casualidad, las guardias que
custodiaban a la izquierda y a la derecha apenas la miraron. Estaban agotados al final de sus
turnos y por eso era tan buen momento.
Limpieza, dijo con una reverencia sumisa.
Abrieron la puerta para ella y entr.
El espacio sagrado era todo de mrmol negro del suelo al techo y no haba nada para
disminuir los alucinantes efectos de estar todo rodeado de negro brillante, no haba alfombras ni
muchos muebles, slo unos pocos empotrados en la esquina donde estaba escondida la comida y los
repuestos. La iluminacin provena de lmparas que tenan grandes llamas en las mechas y de los
aceites especiales que consuman y emitan un destello de color blanco verdoso.
No mir alrededor. Haca tiempo que haba aprendido a no hacerlo.
Haba algo aterrador en la habitacin, especialmente si pasabas algn tiempo apreciable en
ella. Cuanto ms tiempo te sentabas dentro de sus confines, comenzabas a perder el sentido de la
orientacin, hasta que no estabas seguro de si las cuatro paredes y todo lo de debajo y lo de
encima haban desaparecido y te haban puesto en medio del gran cielo nocturno, suspendido sin
gravedad en otra dimensin que no estabas seguro que alguna vez te soltara.
Odiaba la habitacin, pero haba sido obligada a venir aqu.
Su madre, la reina, estaba sentada en el centro de todo, de cara al norte, con una tnica
negra que brillaba, caa al suelo a su alrededor y cubra su cabeza, hacindola parecer una con el
mrmol. Hasta pareca que la piedra se haba hecho lquida y buscaba como consumirla. Su madre
estaba inmvil, ni siquiera respiraba. Estaba en medio de la meditacin del luto y eso era una buena
noticia.
Maichen fue a la esquina y abri la escotilla del armario sin hacer ruido.
Ningunas de las comidas que haban dejado all antes haban sido tocadas. Otra seal
positiva.

J.R. WARD

THE SHADOWS

En menos de una hora, a medianoche, el sumo sacerdote, AnsLai, vendra a la presentacin

junto con el astrologo principal y realizaran los rituales con los fragmentos de meteoritos que se
aplastaran y se consumiran como ts sagrados como una forma de comunin con las estrellas que
determinaban todo para las sombras. Entonces habra un bao de sangre y el ritual del sexo.
Despus de lo cual la reina seria dejada otra vez a la deriva lejos de la tierra y de encontrar
consuelo en su dolor, o "la pena" lo que era ms apto.
Era difcil creer que en realidad la hembra no sintiera nada por los que ella daba a luz.
Ahora que se asegur que el ritual todava progresaba, Maichen retrocedi hacia la puerta.
Antes de pasar a travs de ella, mir a su madre. Haba visto a la hembra slo en ocasiones
formales durante toda su vida, cuando Maichen haban sido llevada ante la corte con una tnica
llena de nobleza, ms bien como uno podra mostrar un jarrn o una preciada obra de arte. Salvo en
aquellas inspecciones que eran por el beneficio del Territorio, ella viva en cuartos sagrados que
estaban rodeados por guardias. Nunca haba sido visitada por la mujer que inmediatamente
despus de dar a luz la haba entregado al cuidado del personal especializado en esa habitacin de
lujo que era una prisin.
As era la vida de la princesa de la s'Hisbe, sin embargo haba encontrado una salida y haba
estado pasendose por el palacio bajo el disfraz de una criada, un sacerdote menor e incluso un
astrlogo desde entonces.
Maichen sali fuera y rpidamente se alej. No haba nada como descubrir a s'Ex, el
amante favorito de su madre, teniendo una cita con dos hembras humanas, quien evidentemente
haba pasado de contrabando probablemente a travs de la entrada trasera. Maichen no haba
tenido intencin de descubrir su secreto, pero se haba enterado que haba una reja en lo alto de
la pared y descubri de que, si se desmaterializa en ella, podra viajar a lo largo de los conductos
del sistema de calefaccin y aire acondicionado.
Desde haca algn tiempo, esto no haba sido nada ms que un juego con el que pasar el
tiempo y no haba aprendido nada importante en su espionaje. Sin embargo eso haba cambiado una
noche, cuando lo haba hecho, en su forma de sombra, mir hacia abajo a travs de uno de los
listones y encontr su primera y nica vista del acto de apareamiento. Aunque... bueno, haba
habido una gran cantidad de partes del cuerpo, as que no estaba segura de lo que haba visto
exactamente.
Deba haber hecho un sonido o algo, porque s'Ex se haba congelado y mirado hacia arriba,
mirndola a los ojos incluso mientras las humanas se mantenan en movimiento y arrastrndose
contra el... sEx haba llegado a su celda inmediatamente despus y le haba ofrecido su pequeo
trato. A cambio de mantener lo que haba visto en privado ya no tendra que utilizar el sistema de
ventilacin, se le permita dejar su cuarto siempre que se quedara en el palacio y se mantuviera
debidamente camuflada.

J.R. WARD

THE SHADOWS

La indiscrecin de s'Ex bien podra haber sido su muerte. Las sombras crean que el
apareamiento era un acto sagrado y la reina se habra enfurecido al saber que ciertas partes del
cuerpo de algo suyo haba sido expuesto esencialmente a las partes del cuerpo de los humanos en
virtud de las hazaas de s'Ex.
Ese macho se supona que era suyo y slo suyo, todo el mundo lo saba. Y esas mujeres
humanas? l bien podra haber tenido ovejas en la cama.
Cuando Maichen camino a lo largo movindose a travs de los pasillos, su estmago comenz
a hacer flip-flops. Al crecer, se le haba concedido un poco de privacidad, de modo que poda
enviar a todos los sirvientes a distancia desde sus aposentos y haba ejercido ese privilegio una
vez ms esta noche: Antes de ir a vigilar que su madre estaba de riguroso luto, le haba dicho a sus
sirvientes que se apartasen de su cuarto porque estaba agotada por el estrs y deseaba algo de
intimidad mientras se realizaban los rituales requeridos para ella.
Ninguno la haba interrogado y nadie volvera hasta despus del amanecer.
Sera fcil utilizar el sistema de ventilacin y escapar hacia el mundo.
Reunirse con su prometido y el hermano de l y... Bueno, no saba qu.
Estrellas del cielo, Realmente iba a hacer esto? ni siquiera estaba muy segura de donde
estaba la cabaa de la que haba hablado.
No, esto era temerario, estpido e imprudente
Una imagen de iAm de pie desnudo ante ella cort todo pensamiento.
A medida que su cuerpo comenzaba a calentarse desde adentro hacia afuera, se dio cuenta
que, a pesar de todo lo que su mente pudiera decirle, su cuerpo iba a llevarla con l.
Ira. El cielo la ayudara... pero iba a ir.
Y enfrentara las consecuencias, fueran las que fueran, ms adelante.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 50.
Traductor: Klaus Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

Trez slo necesitaba echar una ojeada para acojonarse. Cuando se trataba de Storytown,
solo era bueno en los paseos para nios. Cosas como los Teacups y el Dragon Tail que eran un
soplido que no dejaba el suelo y apenas te daba una brisa en la cara o el carrusel con su msica de
ascensor y aquellos empalados y duros caballos y unicornios subiendo y bajando.
Hablando de palos arriba y abajo...
Ests lista para ir a casa? Pregunt.
Selena lo mir. Lo estoy, esto ha sido muy divertido.
Lo s, verdad? La mejor noche de mi vida.
Ella se apoy en su cuerpo dndole un apretn. Sin embargo eso no es completamente
cierto, pens que lo perderas en la montaa rusa.
l se detuvo, girndola alrededor, apartando el pelo de su cara. Estaba contigo, as que
fue perfecto.
El beso se supona que era uno de esos de lo-es-y-punto, una afirmacin rpida que
significaba lo que haba dicho, pero l haba estado esperando para acostarse con ella toda la
noche y antes de que se diera cuenta, la tena pegada contra l, sus pechos empujando contra su
pecho, sus caderas apresadas entre sus manos y su lengua acariciando la suya.
Quieres salir de aqu? gru de nuevo.
S, dijo ella contra su boca.
Probablemente era hora de todos modos, pens con una rpida mirada a su reloj yup, Once
y Cuarto de la noche. A pesar de que su pene tena prisa para irse, no quera perderse el paseo de
vuelta hacia donde el coche estaba aparcado. Con su brazo alrededor de sus hombros y sus
acompasados pasos, caminaron por el camino que los llevaba por todos los paseos que haban hecho,
ms all de la mesa de picnic azul donde haban tomado el perrito caliente y la hamburguesa,
alrededor del puesto de algodn de azcar en el que haban conseguido un gran cono del color del
pelo de Marge Simpson y haban arrancado trozos para alimentarse mutuamente.
No te consegu un animal de peluche dijo.
Comprarme uno? Oh, no lo necesito
No, ganar uno para ti, en un campo de tiro con un revlver.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Ella le lanz una mirada por debajo de sus prpados. Ya s que puedes hacer por m.
Recuerdas cuando comiste algodn de azcar?
S...
Tu lengua era muy buena en eso.
Cuando todo tipo de gloriosas imgenes de ella desnuda con los muslos abiertos le golpearon
tuvo que preguntarse sino haba all un hotel de camino a casa.
Dios, ojal fuera verano se quej.
Ah, s?
Podra empujarte a un rincn oscuro y bajar esos pantalones.
Podras hacer eso ahora, ya sabes.
l se detuvo. Hace mucho fro.
De verdad? Ella le tom las manos y tir de ellas. Mira, por aqu no hay luces y esta
abrigado.
Efectivamente, el centro de visitantes estaba con las luces apagadas porque estaban slo
ellos, era una instalacin en forma de estrella con mltiples entradas que sobresalan de su cuerpo
central, creando focos de densa y privada oscuridad.
Nadie va a vernos susurr contra su garganta.
Sin ningn tipo de luces exteriores, la coyuntura en la que le hizo entrar estaba oscura
como boca de lobo y su sexo golpe contra el botn antes de que su cerebro lo hiciera. Girndola
para mirarla, la bes con fuerza y apret su espalda contra el revestimiento pintado, con las manos
metidas en su parka en busca de sus pechos. Sus pezones estaban apretados y los pellizc a travs
de su sujetador y su blusa, apretndolos y luego masajendolos cuando l meti el muslo entre sus
piernas.
Joder, he querido hacer esto toda la noche dijo antes de tomar sus labios de nuevo.
Ella estaba caliente y hmeda debajo de sus manos y contra su cuerpo, lista, tan
jodidamente lista como l.
Quera tenerla totalmente desnuda, realmente haba algo malditamente caliente con la idea
de ella as y l completamente vestido, y entonces sera capaz de llegar a sus pezones con la boca.
Sin embargo hacia demasiado fro para eso y adems estaban para un polvo rpido en este lugar
oculto, pero no le gustaba la idea de que alguien la viera en ese estado, toda gloriosamente

J.R. WARD

THE SHADOWS

desnuda y caliente como el infierno. El macho vinculado en l sera el responsable de desgarrar con
sus colmillos a un pobre buen samaritano humano.
No era el final romntico para la noche que estaba buscando.
Sus manos bajaron a la cintura de sus pantalones y fue un caso de desenganchar, empujar y
bajar. Eran de campana, gracias joder, y uno de los lados se desliz fuera de su zapato como en un
sueo.
Quieres mis bragas? Pregunt entre respiraciones jadeantes.
No, voy a joderte con ellas.
Y as lo hizo, agarr su perfecto culo y la levanto del suelo. Rode su cintura, llegando desde
atrs, acaricindola, sintiendo cmo estaba de lista, lo caliente que estaba, lo desesperada que
estaba. Quera pasar toda la noche all, en cambio, l empuj la seda a un lado, y
Oh, Dios, Selena, dijo entre dientes.
Suave y caliente, apretado y vital, la penetracin lo sacudi y lo mantuvo de pie al mismo
tiempo. Cuando comenz a moverse, se aferr a su culo y ella se ech hacia atrs y hacia adelante.
Su cabello estaba en su rostro, su olor estaba en su nariz y ella era una marea abrumadora que le
haca querer ahogarse.
Ms Rpido. Ms Fuerte.
Ella lleg primero y le encantaba eso, sus apretones rtmicos le expriman an ms. Y
entonces l salt por una montaa rusa en la que estaba dispuesto a viajar por la eternidad, su
polla pulsando dentro de ella y el orgasmo atrayendo sus almas ms cerca.
Cuando todo termin, jade contra ella hasta que le preocup estar aplastndola. Lo
siento
Mmmm. Ella se fue haca su boca, chupndole el labio inferior y pellizcndolo. Ms.
Al instante, estaba listo para ir de nuevo, pero incluso mientras sus caderas comenzaron a
bombear, tuvo que detenerse. Casa gru. Tenemos que hacer esto en casa.
Sigues preocupado por el fro? Ella arrastraba las palabras, pasando los colmillos
desde su mandbula a su yugular. Me siento tan caliente aqu.
Trez gimi y se tambale en sus botas. Soy codicioso, quiero ms acceso a ti del que
puedo conseguir aqu.
Su risa era como una caricia sobre su piel desnuda. Entonces, cueste lo que cueste
llvame a la cama.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Era imposible conseguir meterse totalmente de nuevo en los pantalones. Especialmente

cuando se inclin al suelo y se top de frente con su sexo.
Apretando los dientes, se las arregl para conseguir vestirse y acomodarse la bragueta sin
pillar a su hombre de las cavernas. Y entonces era un caso de pasear despreocupadamente fuera
de las sombras, haciendo como si nada cuando tiro de ella acercndola a su lado.
Eso ha sido muy sorprendente susurr. Todava puedo sentirte dentro de m.
Trez comenz a caminar divertido. Era eso o romper algo a lo que no se poda poner un yeso.
En el momento en que fue haca el coche ya estaba calculando la ETA 101 exacta hasta su
dormitorio, suponiendo que fuera a ciento cincuenta kilmetros por hora.
Hey, era un Porsche, verdad?
Abriendo la puerta para ella la sent, cerr y luego fue con el culo follado hacia el lado del
conductor. Al segundo que su culo golpe el asiento y encendi el motor.
Oh. Fro! ella grit.
La calefaccin se apag cuando la haba cerrado y ahora el potente ventilador estaba
echando frio rtico. Ambos se echaron hacia adelante, golpeando varios botones y perillas. La
msica explot fuera del sistema de sonido Burmester, gracias a la lnea de Sirius y antes de que
pudiera apagar la cosa, DJ Khaled con "Hold You Down" son.
Espera, dijo. No, djalo encendido.
Al salir, fue en torno a su lado otra vez, abri la puerta y le ofreci su mano. Baila
conmigo.
Qu?
Baila conmigo, mi reina.
Arrastrndola a salir de su asiento, se la llev a la parte delantera del Porsche, frente a los
faros, tirando de ella cerca. Juntos se movieron, combinando sus cuerpos, con los dedos
entrelazados, la msica resonando en el aparcamiento y el parque de atracciones abierto como una
sala de baile privada.
Para siempre... murmur contra ella. Voy a mantenerte aqu.
Trez acurruc su cabeza sobre su hombro con su cuerpo que era mucho ms grande a su
alrededor, abarcndola, protegindola y amndola.
Juntos bailaron dentro y fuera de la luz de los faros.
101

Estimated Time of Arrival- tiempo estimado de llegada

J.R. WARD

THE SHADOWS

Arriba en la torre de seguridad, iAm observ a su hermano tomar a Selena desde atrs del
coche y traerla en torno a la parrilla delantera. No saba qu cancin estaba sonando y no era que
le que importara. Solamente verlos a los dos juntos y movindose como uno, desplazndose con la
msica, pegndose entre s tan cerca, era suficiente.
iAm se encontr teniendo que frotar sus ojos para eliminar las lgrimas. Era
condenadamente difcil de mirar.
Dando la vuelta alejndose, se pase por el estrecho espacio y pens en como Trez odiara
estar tan alto en el aire, nada ms que con el ngulo de vista y la cada al suelo que se vea. El
macho siempre haba odiado las alturas, hasta el punto en que haba sido un milagro conseguir que
aceptara un apartamento en el piso dieciocho del Commodore.
Estaba mirando a la montaa rusa cuando, unos minutos ms tarde, su telfono sacudi con
un meneo el bolsillo de su chaqueta de cuero. Cogi la cosa y la saco.

Es hora de irse, era todo lo que deca el texto.

Casi de inmediato un segundo mensaje de su hermano llego. Muchas gracias.
Trez nunca deletreaba las palabras en los mensajes de texto. As que deba ser realmente
serio.
iAm vacil con su respuesta. Luego envi Me alegra ayudar. Vuelvan a casa.
Fue a poner la cosa de nuevo en su chaqueta cuando vacil. entonces, ir a comprobar las

cosas.
Era un texto que haba enviado un milln de veces en el ltimo par de aos y de hecho, lo
deca en serio. Iba a ir a ver el restaurante y el club para ver cmo estaban funcionando y si
alguien necesitaba algo. Eso era exactamente lo que tena que hacer a continuacin y exactamente
lo que le impedira ir a esa maldita cabaa.
Era hora de salir.
Con nadie ms alrededor para ser testigo, era libre de desmaterializarse a donde haba
aparcado el BMW X5 que l y su hermano haban estado compartiendo. Un momento despus, el
Porsche fue liberado de la puerta lateral y sigui a su hermano a una distancia discreta a travs de
los dos acres vacos del aparcamiento como hacia Manny en una ambulancia convencional.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Todo el camino de vuelta al complejo de la hermandad, iAm tuvo esa imagen de su hermano
y Selena en su mente, de ellos dos bailando delante de los faros como un par de adolescentes.
Lstima que estaban en una novela de John Green.
Cuntas noches ms tenan juntos?, se pregunt.
Mierda, tena un pensamiento morboso con eso, pero haba un reloj que funcionaba, con cada
hora que pasaban ms en este lugar era ms probable que Selena se derrumbarse de nuevo.
Y entonces qu coo iba a hacer con su hermano?
Jesucristo, Trez iba a ser inmanejable.
Con esos pensamientos felices movindose a travs de su cabeza, perdi la nocin del
tiempo y antes de que fuera consciente de haber cubierto cualquier distancia alguna atraves el
mish que cubra el camino hasta la mansin, Manny se deba haber roto la cabeza en el camino de
regreso con la ambulancia. Esperaba que Selena nunca fuera a conocer las precauciones que se
tomaban en su nombre. Hubiera sido un aguafiestas. Cmo podra no serlo?
iAm tuvo cuidado de mantener la distancia como la ltima vez, antes de que se acercaran a
la mansin, dando tiempo a Trez para llegar a su interior. Cuando finalmente lo hizo atravesando el
el patio, fue alrededor de la fuente y aparc junto al GTO de Rhage. Aunque no iba a estar all
mucho ms tiempo, el hermano siempre lo mova al garaje durante los meses de invierno.
El Porsche de Manny estaba en la base de la escalera, su parte superior hacia arriba, la
llave puesta sin duda para poder llevarlo luego al aparcamiento ya que l tambin iba de camino al
centro mdico por el subterrneo del centro de formacin.
iAm apag el BMW, sali y cerr con llave a pesar de que no lo necesitaba y se estanc.
Mirando hacia el cielo, vio su respiracin saliendo de su boca a la deriva y desaparecer. Esa imagen
de Trez y Selena bailando era como un perro con sus colmillos clavados en su cerebro, la memoria
se negaba a ceder y no le daba vergenza admitirlo, porque estaba pensando en todo lo que su
hermano estaba a punto de perder o porque estaba haciendo hincapi en cmo recoger al pobre
bastardo del pavimento cuando las cosas llegaron a una mala conclusin.
En cambio, l se preguntaba...
Mierda, se preguntaba cmo se senta al mantener una hembra apretada contra su cuerpo.
Tener su olor en la nariz y las manos en los hombros, la cintura y las caderas. Quera saber lo que
era tener su cara girada hacia la suya y
Bueno, tena que olvidarse de todo eso.
Debido a que nada le estaba pasando a l, ni ahora, ni dentro de media hora si se iba a la
cabaa, ni en una semana o un mes o un ao a partir de ahora.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Como si fuera una seal, una brisa fra lleg disparada como si el universo quisiera subrayar
todo lo fro y solitario que estaba.
El sonido de la puerta exterior del vestbulo abrindose le llamo la atencin. Le gustaba
Manny, pero no necesitaba al tipo saliendo a jugar a los coches de choque y descubrindole.
No era el buen doctor.
Trez estaba saliendo de la casa, corriendo por los escalones de piedra que encabezaban el
patio.
Mierda.
iAm puso la mano en su telfono por si necesitaba llamar... cualquiera.
Hey, est todo?
No llego a terminar, su hermano le envolvi en un abrazo de oso. Muchas gracias por esta
noche.
Al principio, iAm no saba cmo responder. l y su hermano no eran cariosos uno con el
otro.
Estaba tan contento de que estuvieras all. Eso significa todo para m.
iAm tuvo que aclararse la garganta. Yo, ah...
Trez slo apret ms fuerte.
Con cautela, iAm puso sus brazos alrededor de Trez. El movimiento se sinti raro, pero
cuando por fin abrazo al macho todo cambio, sinti que su hermano se estremeca.
Lo siento, hombre, dijo en su cabeza. No quera nada de esto para ti.
El fro viento continuaba soplando y despus de un largo momento dio un paso atrs.
Trez

se haba deshecho de su chaqueta y se meti las manos en los bolsillos de sus

pantalones.
Recib tu mensaje, me siento mal por acabar volcando todo esto sobre ti.
Est bien.
No lo est.
Trez, tienes que estar con ella y cuidar de tu hembra. Eso es lo ms importante, el resto
es slo conversacin.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Esos ojos oscuros se centraron en algo por encima del hombro izquierdo de iAm o tal vez
fuera lo que fuera lo que estuviera por encima de la oreja.
En serio, no s por qu ests aqu perdiendo el tiempo conmigo iAm murmur.
Quiero ms para ti que esto.
A m me gusta mi trabajo, el Sals est bien.
La mirada de su hermano se centro en l. Eso no es de lo que te estoy hablando y lo sabes.
iAm se uni al club de la rutina de puos en el bolsillo. Basta de hablar, vete con tu
hembra.
Trez era un hijo de puta de cabeza dura, capaz de grandes actos infernales. Pero iAm,
como de costumbre, vea a travs de l. El macho se dio la vuelta, pero estaba slo a medio camino
de la entrada de la mansin antes de que se detuviera y mirara por encima del hombro.
No pierdas toda tu vida conmigo, De acuerdo? Trez neg con la cabeza. No soy digno
de ella y t eres digno de algo ms que eso.
iAm puso los ojos en blanco. Deja de pensar y comienza a caminar de nuevo.
Pregntate a ti mismo lo que va a quedar para ti despus de que me haya ido. Si eres
honesto, no creo que te vaya a gustar la respuesta ms que a m. Y me sobran los todo-va-a-estarbien. Ninguno de nosotros es tan ingenuo.
Por qu te ests entreteniendo con esto? En serio Trez.
No es entretenerme, es el tipo de mierda que te come vivo cuando amas a alguien.
En ese punto, Trez sigui su camino, subiendo los escalones de piedra y desapareciendo a
travs del umbral de la puerta.
iAm cerr los ojos y se dej caer contra la camioneta. No le haca falta ese pequeo
monlogo de su hermano en su cabeza ahora mismo. Realmente no lo necesitaba.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 51
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Yazi Dreka.

Las manos de Selena estaban rgidas.

De pie en el mostrador de la cocina de la hermandad, trat de abrir una lata de coca cola y
encontr que sus dedos se negaban a agarrar la anilla. En lugar de tirar del borde de metal,
saltaban por encima.
Mientras todo tipo de alarmas se encendan en su cabeza, control el pnico y se record a
si misma que haba pasado tres horas en el fro sin guantes. Cerr suavemente los puos, soplando
dentro de ellos y despus agit sus brazos. Crujiendo sus nudillos, no intent buscar otros
problemas en otras partes de su cuerpo. Sin embargo, las personas que tenan su enfermedad
podan tener en menor grado congelados sus ligamentos.
Se enfrent a la lata de nuevo, su corazn palpitaba fuerte cuando se acerc a la lata una
vez ms mirndola. Examin las manos y los dedos desapasionadamente, como si estuvieran unidos
a las muecas de otra persona, movidos por el cerebro de otra persona.
Crack! Fizz!
Exhal y tuvo que estabilizarse sobre el granito.
Ests bien?
Encubriendo el alivio, sonri mientras Trez entraba desde el comedor.
Tomando un refresco. Tengo sed.
Cmo est tu estmago?
Muy bien. Y el tuyo?
Mientras llegaba hasta ella, tuvo la sensacin de que tambin le estaba escondiendo algo y
fue un shock descubrir que a pesar de su gran discurso de vivir con la verdad despus que
hubiera salido del ltimo ataqu de arresto, quera mantenerlo en secreto para l, tal como quera
mantenrselo a ella misma. Haban tenido una noche tan maravillosa que lo ltimo que necesitaba
era arruinarla con una conversacin intensa que slo dejara al descubierto problemas que no
podan ser resueltos y preguntas que no iban a ser contestadas hasta que fuera demasiado tarde.
Tums, est bien.
Quieres que subamos? Ella forz otra sonrisa
Eso estara genial.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Recogiendo su refresco, tom la palma que le ofreci y sali con l a travs del comedor
hasta el vestbulo. La casa estaba esencialmente vaca, los hermanos trabajando, Wrath viendo
civiles, Beth, Marissa y Mary en Lugar Seguro, Bella cuidando a L.W 102, Nalla arriba en la nueva
guardera y los doggen atendiendo sus funciones.
Todo esto iba a continuar cuando ella se hubiera ido, pens. Todas las puertas abrindose y
cerrndose, mens planeados y consumidos y personas viviendo sus vidas.
Queridsima Virgen Escriba, quera quedarse con ellos. No quera ir a lo que bien podra ser
la nada y una absoluta desconexin de quin era, de lo que le importaba, de lo que ella pensaba y
senta.
Se ira. No quedara nada.
Haba sido entrenada no, programada realmente para creer en el ms all y servir a la
madre de la raza y adherirse a las tradiciones que ella no haba establecido, y no se haba ofrecido
voluntaria ni le haban preguntado si aceptaba.
Llegando al final de su vida, deseaba haber preguntado, desafiado y haber tenido voz.
Tanto tiempo perdido.
Cuando empez a subir las escaleras con Trez, se pregunt, si haba un Fade y si la gente
segua all; por qu la Virgen Escriba exiga que todo en la tierra se registrara en el Santuario?
Por qu todos esos volmenes y volmenes de vidas vividas, si despus de la muerte, la gente
todava exista solamente que en una forma diferente?

Haba que preservar lo que podra perderse. Su corazn comenz a latir, un terror
repentino se afianz.
Oh, mierda! suspir Trez.
No s lo que estoy pensando. Es probablemente una tontera Claramente, lea su
mente.
Lanz su mano libre hacia la barandilla y se agarr.
Trez. Qu te pasa?
Mierda. Joder. La mir, pero sus ojos estaban desenfocados. Puedes aydame a
llegar a la habitacin? no puedo ver
Queridsima Virgen Escriba, djame llamar a Doc. Jane.
No, no, es slo una migraa. Se estabiliz con ayuda de ella. No tengo mucho tiempo.
102

Little Wrath, el pequeo Wrath

J.R. WARD

THE SHADOWS

Tengo que subir a un cuarto oscuro y tumbarme.

Djame llamar Doc. Jane.
No, como recuerdas, he tenido estas toda mi vida. S lo que viene. Va a ser un infierno
durante ocho horas, pero realmente no puede daarme.
Selena intent sujetar su peso tanto como pudo mientras se movan hasta aterrizar en el
segundo piso y luego cruzaron la puerta hacia el tercer piso. Su cuerpo se mova lentamente, y en
algn momento, l rindi su visin totalmente, cerrando los ojos.
De alguna manera, ella consigui llevarlo hasta su habitacin y tumbarlo en la cama.
Oscuro va a ayudar dijo, poniendo su antebrazo sobre su cara. Y puedes traerme una
papelera?
Dndose prisa, ella apag todas las luces excepto la del bao y se asegur de que hubiera un
recipiente al lado de su cabeza.
Quieres que te quite la ropa?
S. De acuerdo.
Esto no era exactamente la experiencia que ella haba estado esperando, pero otra vez, su
humor se haba arruinado incluso antes de esto. Y mientras consegua hacerlo, oh, era tan
cuidadosa con l, ayudndolo con su chaqueta, y luego quitndole sus botas, los calcetines y
acabando con sus pantalones.
Voy a quedarme con la camisa. No tengo energa para ms. l captur su mano y tir de
ella y la sent al lado de su cadera. No es la forma en la que haba planeado terminar esta noche.
Qu ms puedo hacer por ti? Ella le bes la mano.
Djame quedarme tumbado durante las prximas seis a ocho horas. Y no te preocupes,
como te he dicho, todo esto, desde el dolor de cabeza hasta las nuseas. Desafortunadamente es
normal.
Qu causa esto?
Estrs.
Quieres que llame a iAm?
Mierda, no. Ya tiene demasiado encima. En realidad, creo que lo tengo por l.
Hay algo mal con l?
Cuando Trez se qued en silencio, ella quera presionar, pero estaba enfermo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

No tienes que irte, dijo l.

No quiero molestar.
No lo haces. Frot las manos de ella con las de l y sus labios, que eran la nica parte de
la cara que mostraba, le dieron una sonrisa. Me encantan tus manos. Te he dicho eso, verdad?
Son tan lisas y suaves con largos dedos.
Mientras l recorra con sus dedos desde el interior de la mueca a la base de sus dedos,
sinti como su pnico desapareca. Ya no senta nada extrao en las articulaciones. As que
definitivamente haba sido el fro.
Poco despus l dej salir un gemido suave, su boca aplanndose, su cuerpo en tensionado. Y
entonces empez a tragar.
Necesito que te vayas, murmur. Lo siento, no quiero que veas esto.
Ests seguro?
Por favor. Ahora. Era lo ltimo que quera hacer, pero se puso de pie.
Estoy en la casa, vale? no me voy a ir. Llmame si t
Se puso de lado y alcanz el cubo. Se detuvo sobre l, abri los ojos y le lanz una mirada
agotada.
Tienes que irte.
Te amo, dijo, corriendo hacia la puerta. Deseara poder ayudarte.
No estaba segura de que siquiera la hubiera escuchado mientras se deslizaba hacia fuera, y
justo cuando cerr la puerta, los sonidos de las arcadas le provocaron una mueca de dolor.
Por una fraccin de segundo, pens que podra acampar en el pasillo fuera de su habitacin.
Pero entonces, mientras se debata donde se iba a sentar en el suelo, se dio cuenta de que no poda
conseguir quitar su agarre de la manija de la puerta.
Su mano se haba congelado en el bronce.

Por supuesto no renunciar. No seas tonto.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Mientras Assail se diriga a sus primos en la cocina de su casa de cristal,103estaba en un

estado de nimo feroz y se hundi an ms en la ira despus de la pregunta de Ehric.
Pero el rey
No tiene derecho a interferir en los asuntos de comercio que influyen hacia los seres
humanos l evit convenientemente pensar o comentar sobre el tema de conflicto de
intereses. Y no tengo ninguna intencin de cumplir con esa orden suya.
Entonces, Cmo procedemos?
Nos va a seguir. Es lo que yo hara si fuera l. Quiero que ustedes vayan a dar la
advertencia a mi colega. Vamos a suspender brevemente las operaciones y a reconocer el terreno.
Aye.
Despus de que los dos se fueran, se qued en su cocina de forma que cualquiera de los
hermanos que estuviera alrededor de su casa lo tuviera a la vista. Tomando su frasco de cocana,
descubri que estaba, una vez ms, casi vaco, pero al menos era suficiente para sacarle del apuro.
Cuando termin de inhalar, entr en su estudio al otro lado de su casa. Tambin tena
ventanas de cristal, y encendi la lmpara de escritorio as ellos podran mantener un ojo sobre l.
Sentado, mir los montones de papeles que tena. Cuentas de inversin. Cuentas de corretaje.
Dinero de los Estados Unidos y el extranjero.
Creciendo, creciendo, creciendo.
La fortuna a su disposicin haba alcanzado otro nivel, hace un mes el dinero blanqueado de
las Islas Caimn fue transferido a cuentas ms legales en el Reino Unido y Suiza.
Demasiado y todo ello acumulando intereses, dividendos y cotizndose.
Haba empezado en el negocio de trfico de drogas poco despus de haber llegado a
Amrica desde el Viejo Pas haca un ao, ya lo haba estado haciendo muy bien por s mismo
incluso para sus estndares. Ahora, haba el doble de esa cantidad en sus diversas cuentas.
Recogiendo al azar un fajo de papeles, mir su informe de fin de mes. El informe diario en
su computadora era an ms reciente. A pesar de su generosidad, la idea de que Wrath se
interpusiera en sus actividades lo enfureci hasta su mdula sea. Pero por una razn no se la
admitira a nadie. Sin esto... no tena nada.
Lo que empez como una extensin de sus negocios europeos se haba convertido en su
raisond'tre,104 el nico propsito que tena en su vida, lo nico que lo sacaba de la cama por la
noche, vestirse y salir por la puerta.
103
104

En el original glasshouse, origen en un coche, el Chevi del 71, que tena mucho cristal en su cabina y se usa para definir sitios con muchos ventanales.
Su razn de ser, original en francs,

J.R. WARD

THE SHADOWS

Para ser justos, siempre haba disfrutado de hacer dinero. Pero desde el invierno pasado...
Maldiciendo, se recost en su silla de cuero y puso la cabeza en su mano. A continuacin, sin
mirar, alcanz el bolsillo interior de su chaqueta y sac su telfono.
Haba memorizado el nmero de Sola hace mucho tiempo. Pero no la haba llamado. No
desde que se haba mudado de Caldwell a Miami con su abuela. No, desde que ella se haba alejado
de aqu para salir de la clase de vida criminal que l estaba llevando.
Entrando en su telfono, fue al teclado numrico. Como tantas veces antes, dio un puetazo
en la secuencia de diez nmeros, uno tras otro, su dedo encontrando y siguiendo el patrn que
saba de memoria.
No, no la iba a llamar. Pero haca esto por hbito: diez nmeros que no eran otra cosa que
azar para l, marc y los borr sin haber pulsado "enviar".
Si el rey le quitaba su sustento? Entonces no iba a tener nada que hacer sino cocerse en el
hecho de que la mujer que quera era totalmente inalcanzable.
Mujer. No hembra.
Era humana, no vampiro. Diablos, ella no saba ni siquiera que existan los vampiros.
Y all finalizaba el tema. Incluso si dejaba la venta de drogas. No era como si pudiera ir a
Miami, aparecer en su puerta y ser todo como, Hey! Vamos a retomarlo donde lo dejamos.
No iba a suceder, porque tarde o temprano, la verdad sobre su especie saldra y entonces
qu iban a hacer?
Por alguna razn, la quietud y el silencio de su casa de cristal le calaron, recordndole
exactamente cmo de solo estaba, y estara si dejase su drogadiccin. Diablos, sus primos no iban
a conformarse con sentarse y llorar la muerte de una mujer de la que no estaban enamorados,
podra perderlos a ellos tambin.
Dios era bastante pattico, verdad?
Ms al punto, qu iba a hacer?
Con la cocana que chisporroteaba en sus venas, su cerebro hizo un repentino A + B = C
clculo que se bas en una idea totalmente ridcula.
Que no obstante le ofreci una solucin bastante impresionante para todo esto.
Enderezndose en su asiento, frunci el ceo y mir alrededor de la habitacin, sus ojos en
hicieron un barrido del lugar mientras su cerebro hilvanaba, hilvanaba, escoga y desmenuzaba el
plan. Cuando no hall fallo alguno, borro los dgitos de Sola de la pantalla de su telfono y marc a

J.R. WARD

THE SHADOWS

Ehric. Cuando salto el buzn de voz, pens que probablemente estaban todava desmaterializados.
Un segundo despus, son su telfono y respondi; no se molest en saludar.
Le has dejado ya el smbolo?
La respuesta de Ehric fue amortiguado por el viento que hacia abajo en el ro.
Acabamos de llegar.
Espralo. No se dejen ver.
Assail continu dando instrucciones, y al final de todo, la respuesta de Ehric fue perfecta.
Como t desees.
Assail finaliz la llamada y se hundi en la silla. Tom una respiracin profunda, maldijo.
Esto iba a ser un montn de trabajo. Pero era la nica solucin que pareca tener.
Adems, el hecho de que esto le conseguira un futuro notorio? Era exactamente lo que
quera.
Y si no funcionaba? Bueno, entonces estara muerto y ya no le importara nada. Ni la mujer
que anhelaba con cada centmetro de su cuerpo y todo su negro y bastardo corazn.
Su madre lo haba conseguido con ese nombre suyo.
Marisol en efecto haba robado su alma.

J.R. WARD

THE SHADOWS

CAPITULO 52
Traductor: Luisa Camargo.
Corrector: Payne Rlhdn.

iAm no haba tenido intencin de que las palabras de Trez calasen ms de lo que la brisa lo
hizo cuando haban estado en el patio. Haba planeado entrar, comer algo rpido y olvidarse de
toda la conversacin se haba producido. Continuar con su noche yendo a los clubes y al
restaurante. Mover papeles, tomar el control, tomar decisiones concretas y solidas.
En cambio, estaba atrapado en el vestbulo, mirando hacia los tres pisos del alto techo que
haba sido pintado por algn gran artista. El tema era, supona, inspirador: hroes en valientes
corceles, luchando en las nubes, guerreros celestiales que eran valientes y fuertes y luchaban en
el lado de los justos. Pero toda esa gloria no era por lo que haba entrado en el modo de pausa.
El destino de Trez era un castillo de naipes, algo delicado, difcil, que haba tenido que ser
gestionado durante toda su vida. Cada movimiento que iAm haca tena que ser cuidadoso,
deliberado y calculado con el objetivo de la supervivencia. La supervivencia de su hermano.
Su virginidad con siglos de antigedad era debido a ello.
Demonios, ni siquiera haba mirado a una mujer, como, nunca.
Daba igual si vea a Trez follar en los clubes, mirando porno arriba, si le contaba lo que
haba hecho encima de su escritorio, en la parte de atrs de un coche o fuera en el maldito
estacionamiento, iAm nunca tuvo ningn inters en nada de eso.
l haba sido un hijo de puta recto.
Madre-no-hijo de puta, por as decirlo.
Y s, tambin haba intentado pensar en la posibilidad de ser gay, preguntndose si podra
sentirse atrado por hombres o machos.
Nop.
Haba llegado al punto en el que, si no fuera por el hecho de que las lavaba todas las noches,
se habra preguntado si aun tena sus pelotas.

Pregntate a ti mismo lo que va a quedar para despus de que me haya ido. Si eres honesto,
no creo que te vaya a gustar la respuesta.
Sin ser consciente de haber llegado a una decisin, iAm gir sobre sus talones y sali por el
vestbulo. En la enorme escalera de entrada de la mansin gris, se puso de pie en el viento...
... Y luego tom vuelo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

En el viaje a su destino, los flashes del pasado lo golpearon: Trez escapando del palacio. l
siendo retenido hasta que prometi traer de vuelta al macho cosa que en la actualidad era lo
ltimo que tena intencin de hacer. Una locura de caza.
La cabaa de Black Snake Mountain. 105
Cuando iAm recupero su forma, tuvo un momento de subidn, nuseas subiendo por su
garganta mientras tomaba forma en la harapienta estructura con su spero revestimiento vertical
y tejas de cedro, la chimenea de roca sobresaliendo de la lnea del techo con aspecto de diente.
Era... exactamente la misma. No exactamente la misma, con diferentes ventanas o cultivos de
arbustos o rboles que haban cado o maleza. No, por una fraccin de segundo estuvo seguro de si
esto estaba pasando hace aos o ahora.
Sacudindose, camin hasta la puerta principal. Las bisagras crujieron cuando se abrieron,
pero al menos estaba mejor preparado para lo que vio.
Precisamente la misma. Desde la disposicin de los muebles sin florituras, con el olor a viejo
del fuego, a las corrientes de aire que entraban a travs de las paredes.
Cerr la puerta detrs de l y camin alrededor, sus botas haciendo que las tablas del suelo
de corte basto gimieran y crujieran. A lo largo de la chimenea ro-rock, se encontr con un
generoso suministro de madera que adivinando deban haber dejado all los ltimos cazadores en
pago por usar el lugar.
Sus manos temblaban cuando encendi los candiles y empujo agujas de pino debajo de la
llama. Fue capaz de encenderlas con suavidad debido a su gran experiencia con placas de gas
temperamentales, las encendi, y las avivo con suavidad.
Se dijo que era una prdida de tiempo y de calor. Ella no iba a venir. No haba manera de
que fuera a venir. Estaba decidido a esperar por una media hora o as, dejar a su cerebro
revolcarse en la oscuridad, ese territorio peligroso y despus apagar el fuego y volver a Caldie.
Los clubes. El debera ir primero a los clubes despus
El sonido de la apertura de la puerta chirriante le hizo ponerse rgido, el olor de Maichen
inund el interior. Alzo su cabeza, levant sus ojos. Y all, en la puerta, se materializ, sus ropas
ondeando por el fro viento que se mova detrs.
Ella era un mezcla entre un fantasma y los pedazos de un alma rota.
Y de la forma como l la miraba, saba exactamente por qu ambos haban venido.

105

Nombre de una montaa

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 53
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

Selena atraves lentamente el largo tnel subterrneo hacia el centro de entrenamiento.

Era cosa de poner un pie despus del otro, desde la base de las escaleras cortas que conducan a la
va de paso subterrneo hasta la puerta que abra el cuarto de la oficina. Cada vez que tena que
ingresar un cdigo de acceso o empujarse a travs de una jamba, esperaba que el arrepentimiento
la golpeara, pero no suceda, su subconsciente la obligaba a hacer lo que deba.
En su lugar, termin no slo de emerger en el espacio de trabajo de Tohr sino que fue a
travs de la puerta de cristal y sali al pasillo de cemento de ms all.
La clnica estaba a unas treinta yardas abajo, una coleccin de puertas venan despus con
todo tipo de destinos alternativos, la sala de pesas, el gimnasio y vestuarios.
Sus pies no pararon en esas puertas, no, le llevaban directo a un lugar al que haba decidido
no volver jams voluntariamente.
Su golpe fue suave, una manera de no obtener respuesta ya fuera porque no hubiera nadie
o porque estaban ocupados ayudando a otra persona (triste, pero un alivio tambin) o tan absortos
en el trabajo que no la escuchaban (que era como dejar un mensaje de voz a alguien con que no
quieres realmente hablar)
Doc. Jane abri y lo hizo con un Quien? Hey! retrocediendo. Selena, hola.
Ella levant la palma hacia arriba sin conviccin. Hola.
Hubo una pausa y entonces la doctora dijo: Es esto una visita social o necesitas...?
Probablemente estas muy ocupada, cierto?
En realidad, despus de haber estado encerrada durante unos tres das seguidos, me
estaba poniendo al da con los registros mdicos La hembra se dio la vuelta. Ven aqu si quieres.
Selena se prepar, cruz el umbral y trat desesperadamente de no mirar la mesa de
exmenes. Mientras tanto, Doc. Jane se acerc y se sent en un taburete giratorio, doblando su
bata blanca alrededor de ella y cruzando las piernas. El uniforme que tena debajo era azul y sus
Crocs106eran rojos.
Sus ojos eran de color verde bosque y grava.

106

Zapatos cmodos especiales usados por mdicos y enfermeras o personas que trabajan muchas horas de pies

J.R. WARD

THE SHADOWS

Selena comenz a andar alrededor, pero por donde mirara, todo lo que vea eran vitrinas de
acero inoxidable y cristal con instrumentos de tortura en el interior. Estremecindose, mir la
puerta del pasillo que se estaba cerrando lentamente, en silencio y por su propia cuenta. Como la
tapa de un atad.
Hey dijo Doc. Jane. Iba a ir a estirar las piernas, sola quieres unirte a m durante un
par devueltas alrededor del gimnasio?
Oh, Dios s. Gracias.
Las dos salieron juntas, dirigindose a travs de una serie de puertas y muchos, muchos
metros de pasillo. Cuando llegaron a su destino, Doc. Jane abri el panel de acero pesado y
encendi las luces enrejadas del techo.
S que es raro, pero me encanta este lugar dijo Jane. La madera con ese hermoso
color amarillo miel y el olor a limpiador de suelos. Lo cual es un poco retorcido, porque odio los
productos qumicos en el aire o en las cosas.
Cuando la doctora comenz a caminar por el borde ms alejado de las canchas de
baloncesto, Selena estaba bastante segura de que el ritmo lo mantena lento a propsito.
Haban recorrido todo el lado corto, bajo el aro y a travs de la curva de la izquierda por la
cabeza a lo largo de las gradas antes de que Selena dijera algo.
Creo que... Las lgrimas asomaron por sus ojos y se dio cuenta de que estaba
aterrorizada.
Tenemos todo el tiempo que necesites dijo Doc. Jane suavemente.
Selena se sec bajo ambos ojos. Tengo miedo de hablar de ello. Aunque si lo hago...
Ests teniendo algunos sntomas?
Ella no poda hablar. Pero se encontr asintiendo. Creo que s.
Doc. Jane hizo un sonido mmm ummm. Quieres decirme lo que son?
Selena extendi la mano, la que se haba congelado en el pomo de la puerta y extendi sus
dedos a lo ancho. Cuando ella los flexion abriendo y cerrando, su cabeza iba a mil por hora
pensando estn peor? Estn mejor? Estn igual?
Tus manos? Cuando todo lo que hizo ella fue asentir de nuevo, Doc. Jane pregunt.
En algn otro lugar?
Al menos esta vez ella poda negar con la cabeza.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Te acuerdas dijo la doctora de algn ataque que tuviste antes?, o no has tenido
ningn sntoma?
Qu significa eso?
Cualquier tipo de aviso previo?
Selena apart sus ojos de nuevo y se limpi las manos en los pantalones Trez haba tomado
su cuerpo menos de media hora antes. Con una oleada de agona, ella quera volver a ese momento,
de nuevo al tiempo antes de que su enfermedad hubiera comenzado a manifestarse de nuevo.
No lo s, no recuerdo notar nada nunca. Pero antes... Yo lo sola ignorar tanto como poda,
no quera pensar en ello. Ella mir a la doctora. Siento no haber ido a verte de nuevo, ya sabes,
despus de que me...
Doc. Jane levanto su mano en el aire. Dios, nia, no te preocupes por ello. No hay reglas
fijas y tienes que hacer lo que te haga sentir bien. La gente tiene que decidir cmo vivir su propia
vida.
Hay algo que puedas hacer por m? Cualquier cosa... que puedan hacer?
La sanadora se tom su tiempo en responder. Voy a ser sincera contigo, de acuerdo?
Ah, s, no haba nada que hacer. Lo apreciara.
Durante las ltimas cuarenta y ocho horas ha habido una gran cantidad de personas en
busca de soluciones. Manny ha echado mano a sus contactos humanos, he hablado con Havers, Rehv
fue hasta el territorio symphath y recib un mensaje de iAm diciendo que fue a la s'Hisbe.
Nada?
Havers slo sabe de pacientes que luchan con episodios localizados, como la artritis que
inflaman las manos, las rodillas, las caderas o los hombros. Nada con los sntomas tan graves como
los que presentas. l trata a los pacientes con anti-inflamatorios y analgsicos a pesar de que ha
intentado con algunos medicamentos humanos no ha tenido ningn avance importante cuando se
trata de la prevencin o de cura y ni los symphath ni las sombras tienen ninguna familiaridad con el
tema.
Magnifico, eso era lo mejor que poda esperar.
Puedes decirme cunto tiempo tengo?
Doc. Jane neg con la cabeza. Puedo comprobar los marcadores de tus inflamaciones, pero
realmente no tengo nada para compararlos con los ataques y por lo que entiendo avanza rpido.
Ellos sugieren una repentina sobretensin, como un terremoto.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Siguieron paseando por el gimnasio, hacia abajo y ms abajo, hasta el extremo ms lejano,
donde haba una puerta marcada con SALA DE EQUIPO Y EF.107
Creo que deberamos volver atrs y revisar mi... ya sabes. Selena rode el aire a su lado
con la mano. Inflamacin.
Podemos, si t quieres. Creo que lo ms importante es que se haga lo que haga falta para
que te sientas apoyada y ms tranquila.
Bueno, est bien.
Un momento despus, sinti a Doc. Jane tomar su mano y apretarla y mientras la miraba,
ella se sorprendi al ver la emocin en el rostro de la doctora, una cruda tristeza, un profundo
dolor.
Selena tir de la otra hembra. Esto no es tu culpa.
Esos ojos verde bosque dieron la vuelta a la extensin cavernosa del gimnasio sin fijarse en
ningn lugar. Yo slo... quiero ayudar, quiero darte el resto de los muchos, muchos aos que te
corresponden. Te quiero viva y el hecho de no poder encontrar una solucin... lo siento mucho,
Selena, lo siento mucho y voy a seguir luchando, voy a seguir intentando, buscando...
Pareca la cosa ms natural del mundo poner sus brazos alrededor de la mujer y sostenerla.
Lo siento mucho dijo Doc. Jane ahogada.
Ms tarde, Selena se dara cuenta...
... era el primero de sus adioses.

Maichen haba luchado para encontrar la cabaa. Black Snake Mountain era bastante fcil.
El lado este del pico tampoco era un problema y el olor del fuego debera haber sido sencillo
porque incluso cuando estaba en forma molecular, su sentido del olfato era fuerte y no haba nada
ms claro que el humo en una noche de otoo, aun as, haba sido difcil. Ella haba viajado a travs
del aire, buscando, buscando...
Haba estado a punto de darse la vuelta y regresar, una dolorosa tristeza trabndose
dentro de ella pero entonces ese humo haba encontrado la brisa por casualidad y ella se haba
cruzado sobre su estela, rastreando la fuerza del olor, centrndose sobre su fuente.
107

Educacin Fsica

J.R. WARD

THE SHADOWS

Y all estaba la cabaa de la que hablaba.

Ella haba sombreado hasta all, mantenindose en su forma de energa, disparndose sobre
el suelo desaliado, pasando por la pequea y simple estructura, tranquilizndose a s misma
dicindose que estaba l y slo l.
Tomando forma, se acerc a la puerta y llam. Cuando l no respondi, la abri. Estaba junto
a la chimenea, agachado, avivando las llamas. Al instante, su gran cuerpo se elev en toda su altura,
la luz parpadeante detrs de l creando un aura.
Cuando ella entr, el viento atraves la puerta y dio la vuelta cerrndola de golpe hacindola
saltar.
Hace fro aqu dijo inseguro. Estoy tratando de conseguir ms calor.
Verlo era suficiente para hacerle completamente inconsciente de lo que la rodeaba. Podra
haber estado en un desierto, en el ocano o fuera de los casquetes polares y no habra notado
nada.
Acrcate ms. l le hizo una sea con la mano. Hasta el fuego.
Su cuerpo le obedeci sin vacilar, aunque fue hacia l, no hacia las llamas y cuando dio un
paso a su lado, se apart de nuevo como si no quisiera acercarse a ella.
Deja que te traiga algo para sentarte.
Antes de que pudiera decirle que no se molestase, se acerc a un camastro y tir de la
almohadilla suave que haba en la parte superior junto con algunas speras mantas. Con manos
seguras arregl todo y luego una vez ms se alej.
La excitacin que emanaba fuera de l era irresistible. A pesar del frio, estaba tratando de
ser respetuoso pero ella poda sentir la necesidad en l.
Y s, se dio cuenta... esto era por lo que se haba arriesgado tanto para venir aqu.
Ella tambin lo deseaba, a pesar de que iba a crear un problema, a pesar de que era
irresponsable.
A pesar de que no tena sentido.
Haba seguido las reglas toda su vida, pero no haba ningn tipo de responsabilidad o deber
que fuera ni la mitad de cautivante que l y el tiempo de libertad relativa que haba estaba
utilizando para verle.
Bajndose sobre la ropa de cama, ella cruz las piernas bajo su pesada tnica. Por Favor,
Te sientas conmigo?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Ests segura de que quieres eso? l se cerna sobre ella, su oscura cara absorba la
parpadeante luz.
S respondi.
l se dej caer de rodillas, con los ojos entrecerrados cayendo sobre la tnica que la cubra
desde la coronilla a la planta del pie.
Vas a dejar que te vea? dijo con una voz profunda.
Maichen trag saliva. Entonces ella levant sus manos a la malla que cubra su cara, pero
mantuvo la tela que le cubra en su lugar. Tengo miedo.
Por qu?
Qu pasaba si no le gustaba lo que vea?
Ya s que eres hermosa dijo, como si leyera su mente.
Cmo?
Toc el centro de su gran pecho. Te veo aqu. S que... aqu eres muy hermosa para m, no
importa cmo te veas.
Plenamente consciente de todo lo que no le haba dicho acerca de s misma, susurr No
nos conocemos.
Eso te importa?
No.
A m tampoco. l frunci el ceo y mir el fuego. El ltimo par de noches, con todo lo
que est pasando con mi cuada ha sido una revelacin, no quiero perder ms tiempo, quiero vivir la
vida, en lugar de seguir adelante en esta pesadilla de zona neutral esperando que caiga el hacha.
Esta tu hermano... no va a volver al territorio nunca? Dicen, que niega su deber a pesar
de que la reina ha decretado que despus del luto...
Tena que dejarlo, la ansiedad era demasiado grande. Se supona que deba llegar a su
compaero sin tocar.
Eso no iba a suceder.
Pero, qu podra el elegido hacer con ella? Ambos estaban siendo forzados a aparearse y
la tradicin dictaba que era esencialmente su propiedad. Una protesta de l sera como una silla
argumentando en contra de que se sentaran sobre ella.

J.R. WARD

THE SHADOWS

iAm neg con la cabeza. Despus de que Trez pierda a Selena, todas las apuestas estn
echadas y francamente la princesa? Ella no va a querer lo que quede de l, no al menos que a ella
le guste la necrofilia. Va a estar muerto tanto si est caminando como en una tumba.
Maichen baj la cabeza. Ella nunca no haba sabido sobre el apareamiento que le esperaba.
Haban pasado parte de su crianza con la expectativa de que el elegido estaba destinado por las
estrellas para ser su compaero y emparejarse con l, y a travs de l, ella asegurara que la lnea
de sangre de su madre seguira gobernando la s'Hisbe. Condenada de antemano. Escrito en las
sagradas estrellas, haba aceptado lo que le era ordenado de la misma manera que haba aceptado
todo lo relacionado con su vida, desde su estado de soledad al sentido perenne de prdida de la
que no tena ninguna culpa ni haba elegido.
Se aclar la garganta. Me imagino que la princesa lo dejara ir, si pudiera. Ella no querra
que nadie sufriera, ms especialmente a alguien con la pena de haber perdido a una hembra.
La conoces?
La he asistido.
Cmo es ella? Antes de que pudiera responder, l levant la mano. En realidad, no
necesito saber.
Creo que ella dira que esta tan atrapada como tu hermano. Creo que... ella est en una
crcel del destino tambin.
Se frot la cara. Eso realmente me hace odiarla menos. Supongo que nunca pens en lo
que ha sido para ella.
Se le dijo su destino justo como a l. Ella no ha elegido nada de esto.
iAm solt una breve carcajada. Tal vez le puede decir a la reina que cambie las cosas. Si
ambos se niegan a jugar el juego, podran cambiar las cosas. No es que como que vaya a salvar a mi
hermano de la prdida de su amor.
Pero las estrellas han revelado sus destinos.
Esa mirada oscura gir hacia ella. Crees eso? Quiero decir, realmente piensas que la
alineacin de un montn de planetas al azar a un milln de aos luz de distancia debe ser utilizado
como un mapa para la vida de la gente? Yo no.
Ha sido de esa manera durante generaciones dijo con voz hueca.
No hacen lo correcto, de hecho, eso lo hace an ms ofensivo. Piensa a cuntos han
arruinado.

J.R. WARD

THE SHADOWS

El pecho de Maichen se apretaba mientras hablaba de las cosas tan duras que haba estado
pensando desde que haban sabido hace muchos aos que el macho con el que tena que aparearse
haba encontrado su destino tan desagradable que haba escapado del Territorio bajo amenaza de
muerte y castigo de expulsin.
Basta de esta charla, dijo. No es para lo que vinimos aqu no?
Sus ojos se dirigieron bajo su malla. No, no lo es.
Su mirada se dirigi a su tnica, como si en su mente l ya estuviera desnudndola. Su
corazn empez a bombear de nuevo, sus palmas brotando sudorosas. Debes saber que yo... No
he...
Yo tampoco.
Ella retrocedi, no pudo evitarlo. l era tan masculino, de cuerpo tan hermoso que...
Cambias de idea? el cort. No es sexy, esto es
Cmo es eso posible? solt ella. Eres tan masculino.
Hubo una pausa y entonces, sin previo aviso ech hacia atrs la cabeza y se rio. El sonido
era tan inesperado y cautivante que casi se ech hacia atrs sorprendida de nuevo.
Cuando l nivel sus ojos en ella una vez ms, sonri por primera vez y tomo aliento de
golpe.
Ese es el mejor cumplido que he recibido.
Ella sinti que se rompa con una sonrisa bajo la malla, pero entonces, cuando se puso serio
una vez ms, ella lo hizo tambin. No haba vuelta atrs, pens. Si no se marchaba ahora, antes de
que l la tomara de la capucha, no se iba a ir hasta que se realizara el acto.
Las manos de Maichen levantaron su mscara tomando la decisin. Agarrando la parte
inferior de la malla comenz a levantarla. La ansiedad hizo que su corazn saltara latiendo, pero no
redujo la velocidad, no se detuvo.
Los planetas no deberan descartar las opciones de los vivos o los legados de los muertos,
pens mientras aire fro golpeaba su garganta, la mandbula y la boca.
Estaba eligiendo esto.
Lo estaba eligiendo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

CAPTULO 54
Traductor: Pilar Ocampo.
Corrector: Rosmery Gutirrez.

iAm se sinti como si estuviera suspendido en el tiempo cuando la cara de Maichen se fue
revelando pulgada a pulgada. Sus labios eran llenos y de un color rojo oscuro, su piel suave y
ligeramente ms oscura que la suya, sus pmulos amplios y altos.
Fue incapaz de formar un pensamiento coherente mientras sus ojos eran revelados.
Profundos, con largas y gruesas pestaas, de un brillante verde peridot.108 Pero una vez ms
sus ojos estaban libres de emocin, y eso era una seal, algo caracterstico de las sombras.
Quizs l tambin fuera as.
Y luego estaba su pelo. Firmemente ondulado, que flua desde su cabeza hasta los hombros
o quizs ms all, ya que no poda ver donde terminaba.
Era, sencillamente, lo ms extraordinario que jams haba visto.
l la vea un tanto extica, porque haba estado viviendo demasiado tiempo entre los
humanos y haba olvidado los rasgos caractersticos de su pueblo y basado en eso ella era
completamente normal porque su belleza y color eran muy parecidos a las suyas.
Es un crimen que te mantengas cubierta, susurr.
El rubor que recorri su garganta, hizo que sus colmillos descendieran y sus manos se
curvaran por la necesidad de tocarla.
De verdad? Ella susurr.
Por mi sangre.
Como si su confesin le diera coraje, puso la malla a un lado y contino descubrindose.
Liberando el sencillo cierre de latn en su clavcula, dej que la primera capa de la tnica se
deslizara sobre sus hombros.
Estaba delicadamente construida, era toda feminidad y por mucha que l intento no fijarse
en la imagen que daba su cuerpo, sus ojos se negaban a mirar hacia otro lugar.
Esa vena latiendo en su cuello era una invitacin a morder.
La curva de sus pechos era una splica para tocar.

108

Gema de la familia de los Olivino (Mineral de silicato. Una de las pocas piedras preciosas que se producen en un solo color, verde oliva.

J.R. WARD

THE SHADOWS

El olor de su sexo era una llamada a ser contestada.

iAm se trag la maldicin que quera escapar de su boca. Ella era demasiado. Demasiado
bella, demasiado vital. Su corazn lata con fuerza y su polla detrs de la cremallera de su pantaln
estaba tan dura como el mrmol.
Deseo haber tomado una copa antes de venir.
O seis.
Tienes hambre, afirm ella.
S.
Quieres tomar de m no poda creer lo que ella estaba dispuesta hacer por
lvena?
Oh mierda, s. Rogara por la dicha de
No tienes que hacer eso.
l espero para que le ofreciera su mueca, pero cuando ella levant la barbilla y expuso su
garganta, se tambale como un jodido estpido. Saba que deba preguntarle si estaba segura.
Presionarla para que pensara en lo que estaba haciendo porque esto iba a moverse muy rpido si la
morda.
En cambio, gimi Por favor, dime tu nombre.
Te lo dije, es Maichen. Ese es el nico nombre que siento como mo.
Apretando los molares, l le dijo: Maichen, debes saber No creo que pueda parar si
tengo que hacerlo.
Lo s, por eso te quiero en mi garganta. No ha vuelta atrs.
Sus ojos se pusieron en blanco y su cuerpo se balance Pero No tienes un padre que te
espere en casa? Alguien que cuide de ti.
l saba que las normas eran diferentes para la clase servil, no se esperaba que las hembras
se su clase fueran vrgenes, ya que estaban obligadas servir de cualquier manera que se les
exigiera. Pero aun as...
Ests segura de esto? l le pregunto.
Su ereccin estaba gritando para que cerrara la puta boca, pero su conciencia ruga an ms
fuerte.
Lo estoy.

J.R. WARD

THE SHADOWS

La mirada de esos ojos verdes era firme, fuerte, segura.

Hora de dejar de hablar.
Lanzndose hacia adelante, iAm fue haca ella. Agarrndola del cuello la dobl haca atrs,
sostenindola con sus brazos, puso su boca sobre su carne.
Nunca haba tomado a una hembra de esta manera, no atacaba inmediatamente, pero fue
superado por su olor, por la suave piel bajo sus labios cuando extendi su lengua y lami su vena.
Tena la intencin de acariciarla un poco ms, pero mientras sus manos se apoderaban de
sus hombros y ella se arqueaba contra l no pudo esperar ms. As que siseo y penetr su piel.
Ante la mordedura, ella grit. Pero en lugar de empujarlo lejos, lo atrajo an ms cerca.
Su sangre fue una explosin en su boca, saba a vino oscuro y prometa una intoxicacin que
comenz a afianzarse en el instante en que trag. Mientras succionaba busco la curva de su
cintura y la llamarada de su cadera. Ms, tom ms mientras su cadera empujaba haca adelante,
buscando esa coyuntura vital que todava estaba oculta bajo los pliegues de su tnica.
Mareado y al mismo tiempo hper-concentrado, se puso a toda mquina, se coloc a
horcajadas sobre ella, como un animal salvaje protegiendo a su presa. Pero tambin quera darle
algo a ella. Moviendo uno de sus brazos, puso su mueca en su boca frotndola.
Entendiendo la seal, ella, pareca impresionada pero tom su vena mientras l tomaba la
suya, completando el circulo que explot entre ellos.
Antes de saber lo que estaba haciendo, empez a tirar de su tnica haca arriba, ms y ms
alto. Sus muslos eran suaves y flexibles y se abrieron para l, dndole acceso a lo que ms
deseaba.
Sin bragas, las sombras no las utilizaban.
Cuando poso su mano sobre su sexo, ella gimi y tir con ms fuerza de lo que l le estaba
proporcionando. Quera que lo dejara seco pero no a la inversa, as que se oblig a liberar su vena.
Lami las punzantes heridas cerrndolas y luego empez a deslizar sus labios haca abajo. Pasando
por su grcil clavcula rumbo a sus pechos. Se apoder de la parte superior de su tnica y con sus
colmillos rasgo la tela, dando paso a
Oh, dulce Jess! l jadeo.
Sus pechos eran altos y apretados, y unos pequeos pezones que no paso mucho tiempo
mirando. No, fue haca ellos con su boca para adorarlos mientras ella segua tomando de su mueca.
Y aun as, quera ms de ella.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Justo cuando estaba deseando dirigir su cabeza haca ms abajo a pesar de que no tena ni
idea de lo que estaba haciendo. Ella solt su vena y lo liber. Sin darle la oportunidad de sellar
donde lo haba mordido, se lanz sobre ella y tom con las manos ambos lados de lo que haba
empezado a romper con los dientes.
Riiiiiiiiiiiiiiiiiiiiip109
Con eso, la tnica se rompi en dos mitades y cay, dejndola desnuda ante l.
Retorcindose, su piel oscura estaba baada por la luz del fuego y su cuerpo marcado con
su sangre roja y no. No era lo nico que quera poner sobre ella.
As todos sabran que era suya.
Vagamente, en la parte posterior de su podrido cerebro, estaba asombrado que las
historias que haba odo y haba asumido eran ficcin, de hombres que estaban alrededor de una
mujer e inmediatamente se daba la vinculacin eran en realidad y absolutamente ciertas.
Hace un momento la haba mirado y ahora se encontraba en un agujero de gusano. Perdido,
dando giros, abrumado y hambriento por ms. Todo al mismo tiempo.
Ma. Gru.
Desnuda ante los ojos de su amante. Maichen haba esperado sentirse cohibida o
avergonzada. Sola las mujeres, mientras se baaba, haban visto lo que iAm estaba mirando.
En cambio?
Pateo lejos la tnica y se llev las palmas de las manos hasta sus pechos.
Tuya Se oy decir. Luego las deslizo hasta tocar su sexo expuesto. Tuya.
Su labio superior se desliz hacia atrs y solt un gruido que era reverencial y un poco
malvado. Luego se quit la chaqueta, la camisa. Sus zapatos y pantalones.
La luz del fuego se deslizaba sobre su piel, creando sombras bajo los msculos de sus
brazos, el pecho, el abdomen
Su excitacin era enorme.
Todo estaba fuera de control, en esta extraordinaria serie de eventos. Y la culminacin an
estaba por llegar.
Y ahora qu? Se pregunt, haba sido instruida tericamente en el sexo preparndola para
su apareamiento. El curandero le dio anatmicamente una visin general de cmo se desarrollaban
las cosas, pero eso no era lo que haba visto que hacan sEx y aquellas humanas. Ninguno de esos
109

Rest In Peace: descanse en paz, la autora quiere hacer referencia que qued muerto.

J.R. WARD

THE SHADOWS

pobres intercambios haba hecho nada para explicarle lo elctrico que iba a ser, cuanto iba a
desear que se diera la unin, y que tan desesperada se iba a sentir.
Poniendo las manos a cada lado de su cadera, soportando su peso iAm lentamente acerco
los labios a los suyos. El contacto fue suave como una pluma y fugaz, dejndola con ganas de ms,
pero entonces l gradualmente se fue recostando contra ella, su peso era increblemente ertico,
sus duros msculos haciendo presin.
Su duro sexo frotndose contra su centro.
Ella comenz a arquearse bajo l, frotndose las piernas, buscando algo aunque no estaba
segura de qu.
Te tengo, dijo l. Voy a encargarme de eso.
Pero no lo hizo, slo la bes y consigui que todo empeorara, lamiendo tranquilamente su
boca, mecindose contra sus pechos y sus muslos, todo eso sin unirse a ella.
Qu estas esperando? Ella gimi.
Tengo que asegurarme que estas lista o te voy hacer dao.
Sus ojos se abrieron. No habr dolor. O S?
Cunto ah, sabes acerca de?
Su boca comenz a moverse y supona que estaba hablando, y l asenta mientras volva a
hablar. Pero ella no tena idea de lo que estaba diciendo.
Excepto cuando su mano se movi haca abajo entre ellos, rosando su sexo, adentrndose en
l. El placer que sinti en todo su cuerpo fue como la luz del fuego, caliente. Llevndola a una
conciencia diferente.
Luego sinti una presin en su centro pero nada doloroso. Solo un empuje, un suave empuje
que la hizo abrirse internamente.
Cuando vio su mano aparecer a su lado, se dio cuenta que era su ereccin la que estaba
dentro de ella y no sus dedos.
l deslizo sus caderas un poco ms y ella sinti un pequeo pellizco como si rompiera una
barrera, y luego la unin era tan profunda que senta como si todo su cuerpo estuviera dentro de
ella.
Bien, se senta tan bien, se deleit con la cercana, el contacto de piel contra piel,
calentndola por dentro y por fuera. Toda una vida tratando de mantenerse pura
Y entonces l comenz a moverse. Lentamente al principio, y con el impulso creciendo ella

J.R. WARD

THE SHADOWS

se fue moviendo junto a l, aumentando el placer cegador.

Ella desliz las manos por su fuerte espalda, amando su poder y el conocimiento que ese
macho era el primero dentro de su cuerpo.
Entonces el dique se rompi y todo se volvi mucho ms vivo, una creciente oleada
empujndola contra su cuerpo.
Ella abri la boca y grit, pero no de dolor.
l tambin grit y se empuj dentro de su ncleo.
Pero ese no fue el final. No se detuvo, l sigui movindose contra ella, en ella, sobre ella. El
curandero no le haba dicho que sera as de bueno.
De ningn modo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 55
Traductor: Gatita.
Corrector: Morgan.

l lleg a su vida usando una gorra de Baseball de Siracusa y unos vaqueros rotos.
Paradise estaba en su escritorio, metiendo datos al sistema, respondiendo consultas por email, acomodando a los visitantes en las sillas, cuando otra brisa fra se dispar a travs de la sala.
Ahora estaba acostumbrada a las rfagas glidas de aire; haba una cada vez que la puerta del
frente se abra o cerraba cada vez que un recin llegado entraba.
As que realmente no mir hacia arriba hasta que sinti una gran presencia frente a su
escritorio. Mientras alzaba los ojos, tena su sonrisa profesional en su lugar, pero perdi la
expresin rpidamente.
Parado frente a ella haba un macho de aproximadamente seis pies con siete pulgadas del
110

alto , con hombros tan anchos como la puerta de entrada y una mandbula tan recta como una
flecha. Tena una especie de cazadora encima, a pesar de que hacia suficientemente fro para un
abrigo apropiado y sin guantes.
Tambin estaba la gorra naranja y los vaqueros.
Puedo ayudarlo? Ella pregunt.
La visera de la gorra estaba tan abajo que no poda ver sus ojos pero poda sentir el
impacto de ellos.
Estoy aqu por el programa de entrenamiento.
Su voz era muy profunda y sorpresivamente tranquila. Dado su enorme tamao, ella habra
esperado algo mucho ms fuerte.
El programa de entrenamiento?
Para los soldados de la hermandad de la daga negra.
Oh, s. Lo s, pero no quiero decir, no es aqu, en esta casa.
Cuando l mir a su alrededor, ella trato de captar una vista de sus ojos.
Lo s, dijo l. Quiero decir, necesito una solicitud y pens que podran tener una aqu.
Tenemos un e-mail donde las enviamos, Quiere que se lo reenve?

110

6 pies con 7 pulgadas= 2,01 metros de alto

J.R. WARD

THE SHADOWS

Yo, ah El mir alrededor de nuevo y meti las manos en los bolsillos de esos jeans.
Tiene una solicitud que ya este impresa?
Puedo enviarle toda la informacin ahora mismo Cul es su direccin de correo
electrnico?
Mientras el pareca fijar su mirada en la pared detrs de su cabeza, ella decidi que su
cabello era oscuro. Oscuro y muy corto.
No tengo una direccin de e-mail Dijo en voz baja.
Paradise parpadeo. Hotmail es gratis.
Est bien. dijo el macho dando un paso atrs. Encontrare otra forma de obtener una.
Espere Ella abri el cajn de su escritorio. Mire toma la ma, quiero decir, toma sta.
El dud. Estir un largo brazo. Acept lo que ella haba previamente sacado de su papelera.
Gracias. l mir hacia abajo y frunci el ceo, al menos ella pens que lo hizo.
Este ya est lleno en la parte superior.
Cuando se lo pas de nuevo ella maldijo. Lo siento yo djame imprimir uno nuevo.
Accediendo con el ratn, entr en su e-mail, pas de largo el arranque de Peyton, abri el
archivo adjunto y presion imprimir. Mientras la maquina detrs del escritorio se encenda y
comenzaba a zumbar el macho puso el impreso en su escritorio.
Estar en el programa?
Magnfico. Como si necesitara escuchar el sermn de un completo extrao.
Ella le arrebat el papel. A las hembras se les permiten unirse, Sabe? Est en el correo,
podemos unirnos
Pienso que debera. Incluso si elige no luchar, pienso que las hembras deberan ser
entrenadas. No sabe cundo, o bajo qu circunstancias va a tener que protegerse a s misma, es
lgico.
Paradise solo lo mir fijamente. Yo Se aclar la garganta. Sucede que estoy de
acuerdo.
Mientras la impresora se quedaba en silencio, gir en su silla y tom los papeles calientes de
la parte superior de la HP.

J.R. WARD

THE SHADOWS

No haba una necesidad real de usar clips, grapas o juntar los papeles, pero ella hizo el
trabajo de abrir otro cajn y rebuscar alrededor algo de Office Max111
Puede traerlos de nuevo aqu Le dijo cundo se los entreg. Una vez que lo rellene
puedo entregarlo a los hermanos.
l dobl la aplicacin una vez y la meti dentro de su delgada cazadora Gracias.
Luego se quit la gorra y se inclin ante ella.
Mientras se enderezaba ella pudo tener una mejor vista de l. Archiva eso con el OMG. 112
Con el OMFG113
Sus ojos eran de un azul cielo perfecto, profundo, con pestaas y cejas oscuras. Su cara
tenia las mejillas hundidas, porque era un poco demasiado delgado pero eso solo se ajustaba a la
estructura sea masculina. Y su boca era
Si l haba obtenido su atencin antes, ahora la haba tirado de culo.
Gracias a Dios por la silla.
Cul es su nombre? Ella espet mientras l se alejaba.
l se puso su gorra de baseball de nuevo. Craeg.
Ella se puso de pie y extendi su mano Soy Paradise bueno, probablemente ya lo sepa
porque ley el formulario que llen.
Magnifico, ella estaba balbuceando.
Encantada de conocerle Craeg. Ella extendi ms la mano cuando no hizo ningn
movimiento hacia ella.
l asinti con la cabeza, y se march dejando su mano extendida en la brisa fra.
Enrojeciendo, se sent de nuevo y se dio cuenta de que Ohhhh cinco personas haban sido
testigos del intercambio. Y ahora estaban tratando de parecer ocupadas ojeando entre las
revistas People y Time. Uno de los machos ms viejos incluso tomo un ejemplar de Cadwell Journal
y lo puso enfrente a su rostro.
Bueno, ella tambin poda jugar a pretender-estar-ocupada.
Haciendo todo tipo de sonidos con el teclado trat de calmar la vergenza que la haba
embargado.
111
112
113

Marca de objetos de oficina

Oh My God Oh mi Dios
Oh mi jodido dios

J.R. WARD

THE SHADOWS

Nunca lo haba visto antes. Como, nunca. As que quizs l haba venido del Antiguo Pas.
Excepto que, Cules eran las probabilidades de eso? Una vasta cantidad de la poblacin haba
estado alrededor de Cadwell Por cunto?, adems no tena acento. As que l deba ser... bueno,
un extrao obviamente.
Pero tena que ser un miembro de la aristocracia si haba escuchado sobre el programa de
entrenamiento Cierto? Mirando a travs de la entrada por la que haba venido, se encontr a si
misma deseando que entregara personalmente el formulario.
Quin era?
Paradise?
Ella se sobresalt, y se enfoc en su padre que sali de la nada. Si?
Dndose cuenta de que su voz sonaba ms fuerte de lo normal, y suponiendo que segua
enfadada con l, se aclar la garganta.
Qu puedo hacer por ti?
Como si l fuera cualquier otra persona con la que estuviera tratando.
Solo quera preguntar cmo estabas
Su afecto no era para nada agresivo. Por el contrario, pareca tan preocupado. Maldicin.
Ella quera continuar enfadada con l.
Ella suspir. Estoy bien, padre.
Ests haciendo un trabajo tan maravilloso. En verdad, todo est funcionando tan bien, el
rey est tan complacido, Estoy tan orgulloso!
Ves?, esto si sonaba como l. Era imposible estar enojada cuando te confrontaba con
sta sta seriedad. Su-versin-de-una-disculpa.
Puedo ofrecerte algo para comer o beber?
No eres un Doggen, Padre.
Quizs necesitas un descanso?
No Ella volte los ojos, se puso de pie y camin hacia l. Me vuelves loca.
Le dio un abrazo porque eso era lo que l estaba buscando. Luego dio un paso atrs.
Oster, hijo de Sanye es el siguiente.
Mientras sealaba al caballero en cuestin, su padre tom su mano y le dio un apretn, luego
reasumi sus funciones oficiales.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Siguiendo su ejemplo, se sent de nuevo. Mir el ordenador frente a ella, y sigui

sintindose enjaulada.
Pero que iba a hacer? Incluso cuando l tcnicamente, no poda detenerla ella era mayor
de edad, y no haba ninguna especificacin en el formulario que dijera que una hembra deba tener
un macho mayor para decidir, de la nada se encontr a si misma paralizada.
Era difcil revelarse contra sus padres cuando solo quedaba uno.
Y l era todo lo que ella tena en el mundo.

Selena odiaba prcticamente todo acerca del examen, la extraccin de sangre y los rayos
X. Se senta mal acerca de eso. No era porque Doc. Jane no fuera ms que perfectamente gentil y
muy amable, pero estando en una de esas batas hospitalarias, siendo tocada y pinchada, se
retorci y se imagin, que era como estar en la cuenta regresiva de una detonacin que pasaba
justo frente a ti.
Adems, odiaba el antisptico con olor a limn falso que tenan que usar sobre todo.
Y el hecho de que tena fro aunque hubieran puesto una manta sobre sus piernas.
Y estaba la brillante luz que colgaba sobre su cabeza.
Mayormente sin embargo, no era el ambiente externo lo que era difcil de soportar, era el
grito interno que tena que retener por fuerza de voluntad.
Bien, creo que ese es nuestro ltimo Rayos X Dijo Doc. Jane desde detrs de su
escritorio.
En el ordenador, haba una imagen fantasmal de la rodilla de Selena tomada de frente y de
lado, pero se rehus a mirarla. Tena que permanecer acostada hasta que Doc. Jane quitara el
brazo de la mquina de rayos X fuera del camino. Cuando se incorpor, la doctora quit la placa de
debajo de su pierna y la puso a un lado.
As que Qu es lo siguiente? pregunt Selena.
Estaba entumecida. Fra. Sudorosa. Pero sobretodo se senta rgida, y no solo en sus manos.
Djame echarle una mirada a los rayos X con Manny. Y luego vendremos a hablar contigo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Selena sac sus piernas y mir por el borde de la mesa a sus pies. Ella flexion uno y
despus el otro. Mejor? Peor? Igual?
Cundo? Dijo speramente.
Por qu no nos reunimos cerca de la madrugada? Trez puede venir aqu si t quieres El
golpe lleg de afuera de la habitacin, las dos miraron hacia la puerta del frente.
Cuando el sonido se repiti, Doc. Jane corri y Selena tambin.
No estaba congelada como piedra todava y pareca como un buen momento para recordarse
eso a s misma.
La pareja sali corriendo hasta el corredor y escucharon. El centro de entrenamiento
estaba silencioso, con los hermanos consiguiendo su entrenamiento en el campo y no habiendo, por
suerte, nadie con heridas en las habitaciones de la clnica.
El sonido lleg otra vez, dos puertas ms abajo.
Cuando la doctora la abri tubo que agacharse mientras algo volaba fuera de la habitacin.
Una bandeja. Era una bandeja de comida que vol a lo largo de la habitacin como si la cosa
estuviera muy contenta de estar fuera de all y buscara poner un poco de distancia extra.
Luchas estaba fuera de control en su cama.
La mitad de l pareca estar atada, pero un brazo y una mano estaban libres y las estaba
usando para destruir cualquier cosa que pudiera alcanzar. l derrib algunos equipos, junto al
soporte de su IV, hizo lo mismo con la mesa con ruedas que tena algn tipo de comida, ahora
estaba agarrando la cabecera de la cama como si quisiera desgarrarla.
Luchas Dijo Doc. Jane con una calma admirable. Qu est pas?
Jodete!
Selena retrocedi. Haba estado aqu para alimentar el hermano de Qhuinn por los ltimos
meses y no haba sido nada ms que un caballero.
Luchas
Que se joda todo! l se rindi con la cabecera y se agarr a la mesa lateral,
empujndola tan fuerte que cay al suelo, los cajones desencajndose como si esa fuera su manera
de sangrar.
Vete a la mierda!
Doc. Jane retrocedi y murmur Tengo que darle un sedante. No entres ah.
Mientras la doctora retroceda y corra, Selena se qued en la puerta.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Qu ests mirando? Le grit a ella. Qu carajos quieres?

Haba una mancha roja en la cama. La sabana en un lado, a medio camino abajo estaba
manchada. l estaba sangrando. Por algn tipo de herida.
Tu pierna Ella susurro, muy consciente de la infeccin que haba estado aquejndolo.
Ten cuidado, tu pierna
Quiero morir! Escupi. Estaba tratando de morir!
Su cara era un smil retorcido de las facciones que ella conoca tan bien, la piel blanca
estirada casi hasta el punto de ruptura sobre la estructura sea que sin duda haba sido envidiable
antes de que fuera torturado por la sociedad lessenig.
Ellos me amputaron la pierna para salvarme! l quit las sabanas. Para salvarme!
El mun estaba cuidadosamente envuelto en gasa quirrgica, pero en el fondo no estaba
bien, la sangre se estaba filtrando por todas partes. l empez a araar donde su pierna faltaba y
ah ella tuvo que involucrarse.
Marchando a travs del cuarto, agarr sus agitadas manos y las clav con fuerza a la cama
sobre su cabeza.
Luchas. Se. Volvi. Loco. Gritando, retorcindose y maldiciendo hacia ella.
Todo lo que ella hizo fue sacudir su cabeza y dejarlo agotarse a s mismo, lo que no necesito
mucho tiempo.
Cuando l dejo de luchar ella dijo Eres tan afortunado. Tan malditamente afortunado.
Eso lo hizo callar. Probablemente de la forma que una confrontacin no lo hubiera hecho.
Qu? Tartamude.
Estoy muriendo Ella dijo claramente. Y si alguien pudiera tomar una parte de mi
pierna para salvarme? Y poder quedarme aqu con la persona que amo? Lo hara en un latido. As
que s, pienso que eres muy afortunado.
l segua respirando con fuerza, pero la tensin de su cuerpo lo haba abandonado
Muriendo?
Me temo que s. Ella solt su presa y dio un paso atrs. No desperdicies el tiempo que
tienes. S que ests herido, y no tengo dudas de que ests enfadado por cmo te encuentras, pero
personalmente, cambiara de lugar contigo en un latido de corazn.
Doc. Jane volvi, y se detuvo cuando vio que el lugar no estaba en llamas o algo as.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Voy a vestirme Dijo Selena mientras se diriga a la puerta. Tengo fro con esta ropa
Necesitas ayuda para limpiar?
Doc. Jane miro de uno al otro, claramente preguntndose que haba sido hecho o dicho para
cambiar las cosas. Ah, no. Djame encargarme de todo.
De acuerdo. Selena asinti a la doctora y luego miro atrs a Luchas. Cudate.
Poda sentir sus ojos sobre ella mientas sala al corredor. Poda sentirlo cuando volvi a
cambiarse.
Cuando entr de nuevo al tnel, comenz a sentirse paranoica acerca de tener un ataque a
medio camino de la casa principal y quedarse atascada muriendo bajo las luces fluorescentes. O
quizs suceda en la escalera hacia el vestbuloo
Est bien tena que parar esto.
Tena suficiente de que preocuparse sin buscar ms problemas.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 56
Traductor: Gatita.
Corrector: Morgan.

l no poda dejar de mirarla.

Mientras iAm yaca desnudo frente al fuego moribundo, su cuerpo estaba entrelazado con
el de Maichen, sus piernas entrelazadas, sus caderas seguan juntas, sus sexos cerca pero no
unidos. Ella tena su cabeza en su brazo doblado; la de l estaba levantada.
Quiero verte de nuevo l suspir.
Quera decirle lo mucho que necesitaba ms de este tiempo especial, este descanso fuera
de toda la mierda que no lograba cambiar y no poda darle la espalda a Caldwell. Venir aqu, era
como si hubiera dado un paso al costado brevemente, cambiado de pista y tomado un respiro. No
era una reubicacin permanente, y no quera que lo fuera; no haba manera que abandonara a su
hermano. Pero era suficiente para darle un segundo aire.
Es difcil para m escapar ella bes sus dedos. Solo tengo algunos das ms donde va a
ser as de fcil. Despus del duelo, ser ms difcil.
Maana en la noche entonces. Medianoche.
Maichen asinti.
Estar aqu.
l mir alrededor de la cabaa decrepita. No, ve a Caldwell. Nos veremos en la ciudad.
Mientras ella dudaba, l dijo Tengo un lugar ah. Es privado. Nadie lo sabr y puedo
hacerlo ms confortable.
l la quera en una cama. En la ducha. Tal vez en el mostrador de la cocina.
Con el fin de persuadirla, iAm fue hacia abajo y tom su boca, acariciando sus labios con los
suyos, lamiendo su camino al interior. Sigue el rastro de mi sangre y me encontrars.
El sonido que ella hizo desde el fondo de su garganta era todo rendicin y antes de que ella
lo supiera, l estaba ponindola sobre su espalda y montndola de nuevo. El hecho de que ellos
realmente hubieran tenido sexo era tan monumental que no poda pensar en ello ahora mientras
estaba con ella. Era un hito demasiado grande.
Guindose a s mismo dentro, gimi y agacho su cabeza en su cuello. Con una serie de
oleadas la mont, encontrando ese ritmo, conducindola ms y ms duro. Su cuerpo saba

J.R. WARD

THE SHADOWS

exactamente qu hacer, fue un shock cuando lleg al orgasmo, darse cuenta de que se alegraba por
haber esperado por sta hembra en particular.
Tambin era loco pensar que una parte de l estaba empezando a planear una forma de
liberarla de la sHisbe.
Ahora, tena dos en esa lista.
Sus uas se clavaron en su espalda, sus muslos se apretaron alrededor de su cadera cuando
ella encontr su propia liberacin, un ordeo sutil sobre l dando paso a otra lanza de placer
mientras l se corra de nuevo.
Despus de eso, colapso sobre ella.
Lo siento murmuro, tratando de encontrar la forma de hacer algo ms que respirar.
Soy pesado.
Me gusta tu peso ella acarici su piel. Te sientes tan poderoso como eres.
No quiero irme.
Tampoco yo.
Eventualmente, estaba en una tierra sin elecciones, por un lado, el fuego haba muerto y
estaba haciendo fro, pero ms importante, no quera que ella se metiera en problemas por
descuidar sus obligaciones.
Al menos no tena que preocuparse por ella y el amanecer que se acercaba.
Estara psictico.
Liberndose resbalo fuera de su sexo y se dio cuenta, mierda, que estaba cubierta de su
esencia.
Qu est mal? pregunt ella, esos ojos verdes, mirando directamente hacia l.
Debemos lavarte Pero la maldita cabaa no tena agua corriente. La prxima vez
haremos esto en Caldwell.
Ser cuidadosa. Hay una fuente termal en los lmites del Territorio. Me puedo lavar all.
Que hay acerca de tu tnica? Mientras le entregaba la tela maldijo. La mierda estaba
arrugada. Rasgada. Manchada con polvo. Maldita sea.
Debi colgar sus cosas. En qu demonios haba estado pensando? Ponindose de pie, la
ayudo a vestirse, ordenando lo que iba bajo el vestido, sujetando la parte superior con el cierre de
latn, sacudiendo la capucha y la malla.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Djame hacer esto dijo l mientras cubra su cabello y su rostro.

Odiaba enmascararla, su estmago apretndose, su boca ponindose seca: El hecho de
estar envindola de nuevo al Territorio desprotegida lo haca ms duro. Luego dio un paso atrs, y
miro lo que haba sido tan ajustado y prstino cuando ella lleg y ahora era un desorden caliente.
Tena la sensacin de que haba tomado algo que no era suyo para poseer, arruinndolo en el
proceso.
Debo volver contigo dijo l. Asegurarme que
Eso sera ms duro para m. Voy a estar bien. Me he vuelto bastante hbil escondindome
despus de todos estos aos.
Y luego no haba mucho ms que decir, ninguna combinacin de palabras que lo hicieran
sentir mejor acerca de esto.
Con una maldicin iAm tomo su brazo y la escolto hasta la puerta Se cuidadosa, es un
lugar peligroso.
Lo ser.
Cuando ella fue a hacer una reverencia, la detuvo No. No hagas eso. Somos iguales, tu y
yo.
Por un momento, solo lo mir fijamente. l pudo ver a travs de la malla que esconda sus
ojos No lo somos dijo ella. Tristemente no lo somos.
Con eso, pas a travs de la puerta y desapareci antes de que l pudiera detenerla. El aire
fro se acumul en su cuerpo desnudo, completamente herido pero no fsicamente.
Despus de ponerse de nuevo su ropa, fue a revisar que el fuego estuviera totalmente
extinguido y luego dej la cabaa. Mientras cerraba y se alejaba, pens que era completamente
bizarro cuanto de su vida haba pasado en este lugar al azar: encontrar a su hermano, conocer a
Rehv y ahora sta noche.
Desmaterializndose, regreso a la mansin de la hermandad, retomando su forma en el
patio. Mientras miraba la gran mansin de piedra, con sus grgolas gticas en las torretas, las
ventanas cristalinas como diamantes y todas esas sombras acechando en los rincones, se dio
cuenta de que estaba probando la seguridad y su posicin defensiva.
As que, si, estaba pensando en traer a Maichen aqu.
Excepto que, Qu clase de vida iba a tener ella? Todava estaba fresco en su cabeza todo
lo de Trez y Selena. Y qu iba a pasar si la nica forma de mantener a su hermano libre de la
sHisbe era desapareciendo del globo, y nunca pudiendo asentarse en ningn lugar otra vez?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Ella iba a compartir su vida con un fugitivo? Y si la sHisbe la encontraba con ellos?
Estara muerta ms rpido que un suspiro.
Aun as, la quera, la distraccin
Otra situacin sin salida.
Justo lo que l necesitaba.

El culo de Rhage estaba entumecido.

Pero haba estado sentado en una roca, mirando a travs del bosque la casa de cristal de
Assail Por cunto tiempo? Horas. Y lo nico que el tipo haba hecho era manosear un montn de
papeles en su escritorio.
Al menos el traficante de drogas tena una buena silla.
Rhage miro su reloj. El amanecer iba a venir ms temprano que tarde.
Nos estamos quedando sin tiempo aqu gente.
Justo cuando iba a tomar su telfono, y averiguar cmo lo llevaba V rastreando a los primos
del traficante, el hermano se materializ a su lado y el Range Rover en el que los dos
distribuidores haban regresado descendi directo hacia la casa.
De dnde vienen? Pregunto Rhage.
Del centro de la cuidad. Fueron al embarcadero navegando por el ro. Nadie apareci para
reunirse con ellos por lo que vi. Es completamente posible que uno de ellos se desmaterializara
fuera de all por un corto periodo de tiempo y fuera a otro lugar. Ni puta idea.
Mientras V se frotaba los ojos como si estuvieran llenos de arena, Rhage pregunt:
hermano, Cundo fue la ltima vez que dormiste?
V dejo caer su brazo y se puso a pensar, como si estuviera recordando una centena de
decimales de Pi.
Fue... ah... Quiero decir, s, fue
Rhage miro la puerta del garaje, firmemente cerrada. Estarn adentro por el resto del
da, desaparezcamos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Qu hizo Assail?
A parte de esnifar una gran cantidad?
Entonces, no se fue.
Nope. Aparte de jugar con sus papeles, y hacer dos llamadas telefnicas que no duraron
ms de treinta segundos cada una, se rasc las pelotas V palmeo su espalda.
Volveremos maana en la noche.
V segua maldiciendo mientras se retiraban y viajaban a travs del aire fro de la noche.
Cuando llegaron al patio en frente de la mansin, encontraron a iAm mirando fijamente la fachada
de la casa como si estuviera esperando que Godzilla escalara el techo e hiciera una voltereta limpia
con su cola llena de pas.
Hey, hombre, ests bien? pregunt Rhage.
iAm salt. Oh, mierda!
Cuando el viento cambi de direccin y llevo el olor a los machos, Rhage alzo sus cejas. La
sombra estaba cubierta con la esencia de una hembra y no era perfume comprado en una tienda.
Oh mierda, estaba en lo cierto.
En todo el tiempo que haban conocido al tipo, iAm nunca les haba prestado una atencin
particular a las hembras. Personalmente, Rhage siempre haba pensado que el pobre bastardo
estaba sufriendo del sndrome de Phury, una condicin donde un hermano estaba tan jodido, que
el otro haba cado en un agujero negro tratando de salvarlo.
Desafortunadamente, no pareca que Trez fuera a salir de su cada en picado en un tiempo
cercano. Pero, claramente iAm haba hecho algo por s mismo.
Por tener a alguien ms.
Bien por l pens Rhage. Ya era hora de que el macho tuviera un descanso.
As que, V arrastro las palabras mientras haca un ademn. Cmo estuvo tu noche
sombra?
Claramente, l tambin haba notado la esencia.
Bien Dijo iAm.
Mm-hmm V exhal. Hiciste algo en particular?
No, Tu?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Nada114 Rhage replic mientras los tres enfilaban hacia el vestbulo. Negocios como
siempre.
De hecho, la noche con Assail haba sido directamente frustrante, pero ms all de eso, l
haba estado esperando palabras de su Mary acerca de la hembra que haba sido llevada a Havers
en coma. Nada.
No haba escuchado nada, Estaba viva? Muerta?
Maldita sea, haba visto esa Mahmen solo una vez, la horrible noche donde la rescataron a
ella y a su pequea de un macho abusivo. Pero esa situacin haba estado molestando a su Mary,
haciendo mella en ella y eso significaba que estaba tambin en su radar.
Adems, su shellan no haba estado en casa desde hace dos noches.
Y l estaba comenzando a desesperarse.
Los mviles no podan sustituir el contacto fsico.
No del tipo que necesitaba de ella.
Cuando entraron en el vestbulo, Rhage puso su cara en el lente de la cmara. Un segundo
despus, el seguro fue retirado y ellos entraron en el Hall. La ltima Comida estaba llevndose a
cabo, Doggens ocupados trayendo comida al comedor, personas reunindose en el arco de la
entrada, ms miembros de la casa bajando por las escaleras.
iAm pareca listo para huir, sus ojos clavados en la alfombra roja que tena la escalera hacia
el segundo piso como si en su mente, ya estuviera a medio camino hacia su habitacin. Fuera de la
vista.
Sin dudas, de camino a la ducha.
Incluso aunque acababa de mirar su telfono, y la cosa estaba en vibrador, Rhage saco otra
vez su mvil, y busco nuevamente para ver si se haba perdido algo
Lassiter sali del cuarto de billar, su cabello rubio y negro en una trenza gruesa que colgaba
por sobre uno de sus pectorales. Tena una caja de Yoo-hoo115 en sus manos, un tubo de
Starburst116 en la otra, y suficiente oro sobre l como para igualar su peso.
Alguien ms vi Real Housewives of New Jersey?
La gente se gir y se qued mirando fijamente al hombre.

114

En espaol original
Bebida achocolatada muy popular en Estados Unidos.
116
Caramelo masticable de diversos sabores.
115

J.R. WARD

THE SHADOWS

Cmo es que sigues siendo un invitado en esta casa? Pregunt alguien. Aun no te
has ido?
Pdanle un taxi Murmuro otro. O simplemente podemos enviarlo a la montaa por
correo areo.
Tengo un lanza patatas Dijo Butch. De poco calibre, podemos meterlo a la fuerza en
esa cosa.
Oh, aun no me he ido Lassiter sonri. Vamos, como si fuera a perderme toda sta
comida grandiosa y el cable espera un minuto.
Esos extraos ojos brillantes se volvieron sobre iAm y entonces grit: Santa mierda, te
vinculaste!
En el congelado silencio que sigui, Rhage quiso golpearse la cabeza, ngel, tu medidor de
tacto est an ms roto que el mo, compaero.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 57
Traductor: Gatita.
Corrector: Morgan.

As que, Qu ronda tu mente primer consejero?

Abalone se inclin cuando Wrath se diriga hacia l. Gracias mi Seor Entrando en la
sala de audiencias cerr la puerta corredera detrs de l. Muchas gracias.
Debe ser serio para ti si nos encierras dentro Murmur el Rey.
Mi seor l aclar su garganta. Siempre busco servirte, en todas las maneras
Est claro. Entonces, Qu necesitas?
No por primera vez Abalone dese poder ver los ojos del macho. Pero quizs era mejor que
esos lentes de sol escondieran tanto. Prefera tener el control apropiado sobre su colon.
Las presencias de Zsadist y Phury mostraban la realidad de su tiempo. No tenan ms de
cinco o diez minutos antes de tener que regresar a Wrath al complejo. Pero esto no poda esperar.
Mi Seor, aprecio que permitas a Paradise quedarse aqu. Es ms que generoso de tu
parte
Pero t la quieres de vuelta en casa contigo y no te gusta que Throe est all.
Abalone cerr sus ojos. Si mi Seor. Ella es la separacin es ms dura de lo que haba
anticipado. Y por favor, no es que sienta que ella no est a salvo aqu, probablemente est ms a
salvo
Te puse en una situacin de mierda. No? Wrath lo interrumpi. No es justo pedirte
que juegues a la niera con un imbcil como ese, a costa de tu propia vida. Me disculpo.
Abalone parpade. De todas las maneras que pens que esto podra ir, Wrath expresando
una disculpa no estaba cerca de la lista.
Mi Seor, por favor, soy yo el que est fallndote
Quieres que te ayudemos a sacarlo?
Phury habl Rhage se ofrecera de voluntario en un latido.
Mi seor, eres tan
Wrath lo ignor y se concentr en los guerreros. As que Cul es nuestro plan aqu?
Ustedes dos van ahora con l y hacen la evacuacin?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Los ojos de Zsadist cambiaron de amarillo a negro Vamos a hacerlo

Esperen, esperen Abalone agit sus manos. Debo hablar con l
Wrath sacudi la cabeza No lo hars solo. Eres demasiado valioso para m. Dile a Paradise
que se quede aqu una noche ms mientras nosotros limpiamos.
Y as fue como unos diez minutos despus, l termin desmaterializndose a su casa,
escoltado por un par de guardias personales del rey.
Mientras tomaba forma enfrente a su puerta Tudor, mir hacia las ventanas brillantes y se
pregunt dnde estaba Throe? Qu estaba haciendo?, Que haba encontrado? El personal dijo
que haba dormido todo el da esa primera noche y eso probablemente no pasara dos veces
seguidas. De acuerdo a eso, Abalone se haba asegurado de bloquear muchas puertas antes de irse
y haba suficientes Doggen mirando alrededor.
Cuadrando los hombros se dirigi a los hermanos que estaban a su lado, como un set sujeta
libros de Sun Tzu.
Quisiera ser el que hable con l.
Phury asisti Es tu casa, debes ser el que revoque la invitacin.
Abalone abri el teclado electrnico con la llave, no sinti nada de la comodidad usual
cruzando el umbral, ni siquiera cuando su apreciado Mayordomo vino de la sala para tomar su
abrigo.
Seor dijo el Doggen haciendo una reverencia profunda. Tambin debo servir a sus
invitados la primera comida?
No se quedarn. Dnde est Throe si puedo preguntar?
Ha estado en su dormitorio. He estado revisando la puerta ha estado cerrada y no ha
bajado las escaleras ni siquiera para las comidas. La nica vez que toque a la puerta, temprano en
la maana, contest que estaba descansando.
Abalone no dudo, tomo las escaleras an con las llaves de cobre en la mano. Mientras
llegaba a lo alto, continu adelante, pasando las puertas hasta que llego a la segunda mejor
habitacin para invitados.
Hubiera sido un honor inmerecido poner al macho en la mejor habitacin para invitados,
incluso si Throe no se hubiera percatado de eso.
Throe dijo secamente Abalone. Una palabra, si me lo permites.
Cuando no hubo respuesta, toco los paneles cerrados con los nudillos

J.R. WARD

THE SHADOWS

La puerta se abri por su propia voluntad, revelando un interior con poca luz. Estaba a punto
de entrar cuando una mano pesada cay sobre su hombro y lo detuvo.
Djaselo a mi hermano Dijo Phury gentilmente. No sabes lo que vas a encontrar.
Z entro con un arma afuera al lado de su muslo. Un momento despus, luego de que esas
fuertes pisadas recorrieran la habitacin, l dijo: Despejado.
Abalone dio un paso dentro. Ciertamente, la habitacin estaba desocupada, incluso la cama
estaba tendida. No haba seal de que alguien hubiera estado ah.
Excepto por la ventana entreabierta de enfrente.
Uno de los paneles de malla de acero reforzado haba sido arrancado y dejado
entreabierto.
No era un prisionero aqu Dijo Abalone mientras iba y cerraba la cosa. Por qu
escapar?
La pregunta ms importante Dijo Phury. Es cmo podemos realmente estar seguros
de que se fue? Es una casa grande, llena de lugares para esconderse
Quiz esto explique las cosas Z se acerc a la mesa de la esquina y sostuvo un sobre
sellado. Tiene tu nombre en l.
El hermano trajo la cosa y se la entreg a Abalone.
Con manos temblorosas Abalone abri la solapa posterior y saco la nica hoja de papel que
haba sido doblada dos veces.
El papel era suyo, con un gravado del dibujo de la casa en la parte superior.

Querido Abalone, hijo de Abalone:

Perdname por no agradecerte en persona. Tu hospitalidad ha sido apreciada y muy
generosa. En reconocimiento de la difcil posicin en la que te ha puesto mi presencia aqu, voy a
buscar refugio con otro.
Anticipo que nuestros caminos se cruzaran de nuevo, mi primo.
Hasta entonces, gracias una vez ms por abrirme t casa, y hasta entonces, seguir siendo,
Su relacin de sangre,
Throe.
Qu dice? Pregunt Phury.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Mientras las persianas automticas comenzaban a bajar por el da, Abalone extendi la
carta.
Nada de mucha importancia. Estoy de acuerdo, necesito registrar la casa, pero me temo
que tomar demasiado para que ustedes dos regresen a salvo al Complejo.
Entonces nos quedaremos aqu contigo dijo Phury mientras sus ojos volaban por el
manuscrito. Pero Hasta que sepamos que t y tu personal estn a salvo? No vamos a ninguna
parte.
Abalone exhal. Estoy bendecido con su presencia.
Z se ri con fuerza. Crees que vamos a volver y decirle a Wrath que tu garganta fue
cortada porque no hicimos nuestro trabajo? No es el tipo de informe que quiero darle al rey.
Phury le entreg la carta y puso su mano en el hombro de Abalone de nuevo, Y djanos
hacer el trabajo sucio, es ms seguro para todos de esa forma. Dnde est tu dormitorio?
Abajo por ese camino.
Vamos, te llevaremos ah y pondremos tu personal a salvo. Despus de eso peinaremos
esta casa hasta que sepamos que no hay nada, excepto esa carta dejada atrs.
Abalone se encontr a si mismo asintiendo. Gracias Seores. Muchas, muchas gracias.

Estoy ms que complacida de que acudieras a m. Lamento haberte tenido esperando.

Throe sonri hacia la hembra que se inclinaba hacia l e indic el confortable sof en el que
haba estado sentado desde que haba llegado a su propiedad. No ha sido una molestia. Eh estado
caliente y seco. Adems, has sido tan amable como cualquier anfitriona podra posiblemente ser.
La aristcrata sonri, mostrando unos dientes que eran tan blancos como los diamantes en
su garganta, sus muecas, dedos y en sus lbulos. Parada dentro de la modesta residencia del
cuidador de su enorme finca, ella pareca una modelo que haba entrado a la sesin de fotos
incorrecta.
Mi compaero no se encuentra bien Dijo ella con gravedad. Tengo que cuidar de l.
Vestida como estaba, en un ceido vestido de coctel con estampado de leopardo, uno tena
que preguntarse exactamente qu tipo de necesidades tena el anciano Hellren.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Difcilmente era el tipo de ropa que una Shellan vestira para poner a su viejo macho en la
cama.
Lo ms probable, pens Throe, era que ella se haba vestido para reunirse con l.
S, lo recuerdo. l estaba enfermo dijo suavemente. Lo siento mucho.
Me duele tanto.
Cmo no podra?
Ser una viuda pronto.
Mientras l asenta solemnemente con simpata, deliberadamente dejo ir a la deriva sus
ojos desde el cabello negro hasta los pies delicados.
La ltima vez que la vio, fue en este lugar, pero haba habido mucho menos ropa involucrada
para ambos, como para sus compaeros bastardos. Ella haba estado yaciendo cerca de la
chimenea, sus soldados pululaban alrededor de su carne desnuda, alimentndose, follando. Eso
haba sido cerca de un mes atrs, solo la sesin ms reciente de las que haban estado dndose el
ltimo ao por intervalos regulares.
Solamente eres tu sta noche? pregunt ella roncamente.
S. Y tengo que decirte que lastimosamente Xcor y yo partimos caminos, estoy dejando la
batalla.
Lo ests Ella ronrone. Y dnde te ests quedando?
Estoy entre residencias por el momento.
En serio?
Ciertamente.
Ella se acerc, cruzando el espacio para quedar al alcance de su brazo El amanecer esta
acerca
l sinti su mirada por su cuerpo de nuevo Lo est. Entonces, tendr que irme.
Tan pronto? Ella hizo un mohn.
Es lo ms seguro Ociosamente, l arrastr sus dedos por su cadera, a travs de la parte
baja de su vientre, abajo hasta la unin de sus muslos. Le dio un pequeo golpe. As que me temo,
que debemos acabar las cosas aqu...
Quizs tu y yo podamos llegar a un acuerdo dijo ella.
Si? dijo l.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Mi Hellren es bastante ms viejo que yo. Es el amor de mi vida claro est.

Por supuesto.
Pero dada su avanzada edad, hay ciertas necesidades que l no es capaz de suplir
regularmente.
Creo que ests familiarizada con mis habilidades en ese mbito.
La hembra sonri de una forma salvaje Si, lo estoy.
Y parecera justo que, si t me ofrecieras alojamiento y comida, seras recompensada en
una manera que consideres apropiada.
La hembra puso uno de sus tacones Stiletto en el brazo del sof y dej que el dobladillo de
su vestido subiera hasta su cintura, exponiendo su sexo desnudo para l.
Quizs deberas refrescar mi memoria sobre tus talentos primero.
Throe ronrone desde el fondo de su garganta y se inclin hacia ella, extendiendo su lengua,
lamiendo el camino hacia su hendidura. Mientras sus caderas se impulsaban hacia l y su cabeza
caa hacia atrs, chup hasta su clito
Y luego se detuvo. Se ech atrs de nuevo. Tengo un problema.
Si? Ella gruo, irguiendo la cabeza nuevamente.
No puedo quedarme en esta cabaa. No si la banda de bastardos va a pagarte un tributo.
Seguramente, en una propiedad tan grande como sta, Habr otro alojamiento disponible?
Ella frunci el ceo. Eres de la lnea de sangre de Bluerme, cierto?
Lo soy, a travs de la familia de mi Mahmen.
Tienes una relacin distante con mi Hellren, entonces sera inapropiado de parte de
nosotros no ofrecerte refugio. Claro, si vas a estar en la casa principal vamos a tener que
comprarte ropa.
Throe sonri hacia ella. Era perfecto.
Despus de todo, ella y su esposo haban apoyado la revolucin poltica contra Wrath. No
haba manera que se regocijaran con la posterior disolucin del consejo por parte del rey.
Tena su entrada, as como su base de operaciones.
Lo que sera ms que aceptable dijo l, resbalando sus manos por sus caderas y
atrayndola de nuevo a su boca. l murmur contra su sexo Ahora, permteme demostrarte mi
afecto por tu generosa naturaleza.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 58
Traductor: Ketty Carro.
Corrector: Javiera D. Paz.

Trabajo sola deca la puta mientras iba a por su ropa. No tengo chulo, si me quieres
de nuevo ya sabes dnde encontrarme.
Xcor mir el otro lado del saln de la casa, observ a la mujer vestirse con una eficiencia
que estaba slo un segundo por debajo de la velocidad del sonido.
La rubia se fue sin decir adis, su tarea haba sido cumplida, su paga de dos mil dlares
haba sido aceptada. Tan pronto como la puerta se cerr tras ella, traslad sus ojos al moribundo
fuego. Haba pagado por follarla de cualquier manera y donde quisiera, y as lo haba hecho.
Repetidamente. Tambin haba bebido de su vena.
Por lo que la haba recompensado con los otros mil.
Gracias a su agudo odo la escuch en el exterior, caminando a travs de las hojas. Y su voz
traspas las finas paredes de la estructura que haba comprado para otra.
S, me estoy marchando ahora. Era feo, pero follaba como un animal
Eso fue lo ltimo que escuch, as que ella deba haberse desmaterializado.
Su cuerpo estaba desnudo mientras se sentaba en el suelo ante la chimenea, las rodillas
alzadas, los codos flexionados, los brazos laxos. El sudor se estaba enfriando de su piel, sus
colmillos todava sobresalan desde la alimentacin, su miembro flcido, encogido y enrojecido por
la paliza que se haba llevado.
El aroma de todo lo que haba hecho persista en el aire, cada inhalacin que entraba por su
nariz era un recuerdo de lo que su cuerpo haba provocado.
Y con quin.
Dejando caer la cabeza se frot el pelo demasiado largo, pensando aturdido que debera de
cortarlo.
Imgenes de l poniendo a esa mujer en cuatro patas y montndola como un perro se
deslizaban en su mente. Sus pelotas haban abofeteado su coo mientras la penetraba por el culo,
y l se haba corrido muchas veces. La haba dejado goteando.
Haba intentado hacerlo tan sucio como fuera posible, e incluso haba besado a la mujer,
por todos lados.
Haba querido teir la totalidad de su piel con la experiencia. Cambiar su cuerpo. Alterar su
mente.
Dejar la pizarra limpia.
En su lugar, mientras se sentaba en el duro suelo de la soledad, descubri que haba hecho
lo opuesto. Layla era la nica cosa en lo que pensaba ahora: su encantador y tmido rostro; esos

J.R. WARD

THE SHADOWS

ojos verde plido, tan inteligentes y tan amables; ese cuerpo del cual slo haba tenido
sugerencias. La sesin con la puta le haba servido simplemente para deprimirlo, de tal forma que
el resplandor que le brindaba la nica que amaba, lo consuma todo ms brillantemente por el
contraste.
Como estrategia, esto haba sido un desastre total.
As que tendra que encontrar otra forma. O intentar esto de nuevo s, intentara esto de
nuevo con otra, o con la misma, o con tres o cuatro. El dinero era escaso, pero Balthazar y Zypher
eran tan seductores, que Xcor estaba bastante seguro de que tendran xito abogando en su
nombre.
Y luego, siempre haba alcohol para ayudarlo.
Y luchar, lo cual podra ser una forma excelente de drenar energa.
Lo que no poda hacer, era ceder al impulso casi asfixiante de llamar a Layla y escuchar su
voz, y suplicarle que lo viera a pesar de lo que le haba dicho.
Eso sera simplemente algo ms mortfero para l.
El Bloodletter le haba enseado que parte de la fuerza era eliminar la debilidad y con el
tiempo, con la repetida exposicin a esa elegida, sus emociones lo haban castrado; estaba
tomando elecciones y encontrando distracciones en cosas que comprometan la integridad del
guerrero que haba en l.
Y de alguna forma, ella lo haba imaginado todo y le haba exigido sinceridad.
Su reconocimiento de todo lo que haba sacrificado por ella haba sido un toque de
atencin, y slo un loco no seguira esa clase de salida; necesitaba alterar este destino en el que
se haba convertido ella para l, apartarse de esa insoportable situacin en la que estaba con ella,
proceder con presteza para volver a la claridad que una vez haba posedo.
Porque, cul era su futuro? Ms encuentros clandestinos aqu? De tal forma que
finalmente un hermano la seguira, debido a algn desliz infinitesimal que ella cometiera o por
alguna sospecha de la que ella sera inconsciente? Sus soldados y l necesitaban un lugar seguro
para descansar y recargarse durante las horas de luz y no poda comprometer eso.
En qu haba estado pensando? Traerla aqu?
l y sus bastardos no tenan dinero para mudarse de nuevo tan pronto, el contrato de
arrendamiento sobre la propiedad estaba siendo una carga en sus magras arcas, ahora que Throe
se haba ido. Era una tregua mutua; si ella divulgaba la localizacin de este lugar tena que saber
que su siguiente movimiento sera comandar un ataque a gran escala sobre la sacrosanta mansin
de la hermandad.
Donde, si los rumores eran ciertos, el primognito del rey dorma en su cuna.
No, ella no dira nada

Bing!

J.R. WARD

THE SHADOWS

El sonido de su telfono hizo que girase la cabeza a su alrededor, el mvil estaba en el

suelo al lado de la puerta, en la maraa que eran sus pantalones.
Saltando a travs del espacio, sus manos eran descuidadas mientras rebuscaba a travs de
los pliegues, luchando contra su bolsillo, consiguiendo sacar la parte frontal de cristal.
No haba escuchado nada de ella en respuesta concerniente al mensaje de voz que le haba
enviado en forma de texto.
Introdujo el patrn de contacto de cuatro dgitos sobre el teclado numrico, desbloque el
aparato y fue a los mensajes de texto. Su analfabetismo era tan profundo que tena que utilizar
una aplicacin que transformaba el texto a audio para poder recibir las comunicaciones de sus
soldados y de ella.
Pero saba lo suficiente para ver que fuese lo que fuese que haba recibido, no era de la
elegida.
Apart el telfono sin escuchar lo que fuera que fuese.
El hecho de que se detuviera y se quedase plantado delante de la puerta como si estuviese
perdido, lo cabre.
No poda, no, no permitira que esta castracin continuase. Haba habido muchas cosas en
su vida que haban sido ms terribles que ser abandonado por una mujer que no haba sido suya,
para comenzar: su madre se haba disgustado con su apariencia y lo haba abandonado a causa de
su labio leporino; haba soportado lo inimaginable, el abuso continuado en el campamento del
Bloodletter; y luego estaban los siglos de depravacin en esta guerra, su odio desquiciado del
mundo que lo defina, que lo conduca.
Este asunto con Layla no iba a romperlo.
Forzando a sus pies a moverse, entr en el bao y abri la ducha. La sangre que la puta le
haba dado, lo haba provedo de fuerza fsica que no senta desde
No, no poda pensar ms en Layla.
Tena que sacrsela de dentro, bloquear sus emociones.
Era como morir, se dijo a s mismo. Y el destino saba que le era demasiado familiar y haba
cumplido con ello en la forma de pago ms definitiva.
Ponindose debajo del fro chorro, agarr el jabn para comenzar a lavar su piel, pero se
detuvo.
No, necesitaba mantener la peste en su carne.
El propsito de esta ducha era solamente despertarlo del letargo de despus de la
alimentacin que estaba embriagando su cerebro. Despus de esto, iba a ir a buscar a sus
soldados.
Era el momento de volver a centrarse y renovar sus esfuerzos en la guerra. Y reanudar el
curso natural de su vida.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 59
Traductor: Devi Alejandro.
Corrector: Mara C. Bez.

Trez se reconect al mundo en un mareado y loco viaje que era la nica cosa positiva
discutible sobre tener una migraa: Siguiendo la gran tormenta de dolor y nausea, siempre
haba un vaporoso periodo de Post-Agona en el que estabas tan jodidamente agradecido de no
tener un hacha invisible enterrado en medio de la materia gris que solo queras abrazar al
mundo.
Al abrir los ojos, parpade un par de veces y mir hacia la puerta abierta del bao.
Dnde estaba?
Ests despierto?
Al sonido de la voz de Selena tras l, empuj su torso hacia arriba del colchn y se
volte.
Hey.
Ella estaba sobre el silln, leyendo de un Kindle, el brillo de la pantalla capturando sus
rasgos en una suave luz.
Cmo te sientes? ella puso la cosa a un lado y se acerc.
Mejor ms o menos. Ahora estaba preocupado por ella de nuevo. Cmo ests t?
Nada haba cambiado mientras l haba estado fuera? Cunto tiempo?
No, nada ha cambiado. Y has estado fuera durante unas ocho horas.
Ah, as que haba hablado de todo eso.
Le sujet la mano y trat de ser sutil acerca de la forma en que examin cmo ella
retuvo la suya, de cmo se sent en el colchn a su lado.
Hay alguna razn en particular por la que no me mires a los ojos? pregunt.
Tienes hambre?
No, especialmente no cuando estas esquivando esa pregunta.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Estaba siendo demasiado directo, pero cortesas sociales y estupideces no eran su

ncleo de competencia en una buena noche.
Yo ah, fui a ver a Doc. Jane ahora su sangre corri fra como el hielo.
Por qu?
Solo quera chequearme con ella.
Y?
Ella hizo algunas pruebas y
En ese momento su audicin marc la tarjeta de tiempo y se fue a un descanso.
Lo siento. Vuelve a decir eso?
Ta vez si ella repeta las palabras, las cosas de alguna manera se ajustaran a travs de
las campanas de alarmas que estaban en modo Defcon117en su crneo.
cuando estemos listos para verla.
Trez se sent derecho. Frot su rostro. La observ mientras ella se quedaba mirando la
alfombra.
Ir a la clnica, quieres decir?
Y reunirnos con los dos. Manny tambin estar ah.
Est bien. Si. Ech un vistazo al cuarto de bao. Necesito una ducha primero.
No hay prisa.
Cierto, eso no era lo que senta en absoluto. Empujndose alrededor de ella, se levant
de la cama y entr al bao, donde abri el agua, uso el inodoro y entr bajo el torrente de
agua. Manos rpidas con el champ y el jabn y no se molest en afeitarse.
Salir, secarse y de regreso a la habitacin con una toalla alrededor de la cintura.
Ella todava estaba sentada en el mismo lugar.

117

Es el mximo nivel de alerta. Nunca se ha utilizado. Est reservado para activarse ante un inminente ataque contra las fuerzas armadas
estadounidenses y autoriza el uso de armas de destruccin masiva.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Al pasar casi corriendo al vestidor, su mano sali y le sujet la mueca.

Cuando por fin lo mir, su mirada era firme como una roca, pero lo suficientemente
intensa como para quemar un agujero a travs de la parte posterior de su cabeza. Y por alguna
razn, la combinacin le aterrorizaba.
Necesito hablar contigo primero dijo ella.
Cerrando los ojos un instante, Trez se dej caer de rodillas frente a ella, y en el fondo
de su mente, pens: No, no, no quiero escucharlo. Sea lo que sea, no quiero
Sus manos, esas hermosas manos, llegaron hasta su cara y trazaron las cejas, las
mejillas, la mandbula.
Cuando uno de sus pulgares le roz el labio inferior, l lo bes.
Luchas se volvi loco esta noche.
Trez frunci el ceo y sacudi la cabeza.
Lo siento, Qu?
Abajo en la clnica. Simplemente, se volvi loco. Cortaron parte de su pierna para
salvarlo Creo que va a vivir, pero no est contento acerca de eso.
Oh. Bueno. S.
A pesar que era cruel, lo nico que poda pensar era: Y qu?
l quera morir. Estaba tan enojado que no le dejaran.
Qu tiene que ver esto con nosotros? Grit en su cabeza. A quin mierda?
No me quiero ir dijo ella. No quiero dejarte. En algn nivel, no s ni cmo Quiero
decir, cuando llegue mi hora, no puedo literalmente imaginarlo.
Trez trag a travs de una garganta tan apretada como un tornillo.
Antes de que pudiera responder, ella susurr.
Estoy aterrorizada.
Oh, mi reina

J.R. WARD

THE SHADOWS

Por ti mientras Trez retroceda, porque era lo ltimo que esperaba que dijera, ella
ahuec su rostro. Al ver aquella ira de Luchas, ese odio por el mundo y todos los que viven en
l Me preocupa que despus de que me vaya, ah es donde vas a estar.
Obligndose a mantener la calma, dijo:
Escucha, yo
No me mientas o a ti mismo. Lo que sea que digas aqu, tienes que ser honesto.
Bueno, aquello le acorral muy bien.
Tenerte a ti tan enojado me asusta ms que nada de lo que le va a pasar a mi cuerpo o
mi alma. Si hay vida eterna o nada en absoluto, al final, lo que realmente me preocupa eres t.
sus ojos se clavaron en los suyos. Quiero que me prometas, quiero que jures en tu corazn
y en el mo que vas a seguir adelante. Que te quedars aqu con iAm y los hermanos y dejaras
que ellos se encarguen de ti. Que no dejaras que el dolor te destruya. No puedo no voy a ser
capaz de ayudarte, as que vas a tener que dejarlos estar all para ti.
Selena, en primer lugar, no vas a ninguna parte
Mis manos estn comenzando a sentirse rgidas. Mis pies y tobillos, tambin. No creo
que tengamos mucho tiempo ya, Trez.
Mientras Selena hablaba, alisaba las cejas de Trez cuando amenazaban con apretarse
fuerte. Ella haba practicado las palabras por horas en su cabeza, tratando de encontrar la
combinacin correcta para que no rechazara el mensaje.
Esto era muy importante. Ella tena que decir esto y l tena que escucharlo.
Va ser mucho ms difcil para m pasar por esto si estoy preocupada por ti.
Poda sentir las emociones que cruzaban a travs de l y no se sorprendi cuando sus
ojos negros se convirtieron en verde brillante de ira en su oscura cara Y dese como el
infierno poder ahorrarle esto, pero no poda.
Necesito que me jures, dijo, aqu y ahora que no te cerrars al mundo, que tu
Trez se levant y camin a su alrededor, las manos en su cadera, como si estuviese
tratando de conseguir cierto control sobre s mismo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Trez, quiero que sigas viviendo despus de que me haya ido. Cuando comenz a
sacudir la cabeza, ella continu. Porque eso es lo nico que va a hacer que todo est bien para
m.
l levant las manos.
Est bien, est bien. Voy a seguir vivo. Ahora, puedo vestirme para ir hacia la clnica?
Trez. No me mientas.
Se detuvo y se gir hacia ella, su magnfico cuerpo lleno de tensin, los msculos de los
muslos y sus hombros retorcindose bajo su piel suave y sin vello.
Qu quieres que diga?
Que dejaras que la gente te ayude. Vas a necesitarlo Yo lo necesitara si tu
Y lo hare! Bien! Incluso ver a Mary Usar un signo de mierda alrededor de mi
pecho que diga En proceso de luto joder. Feliz? Ahora podemos condenadamente dejar de
hablar de esto.
Mientras le ladraba, ella cerr los ojos con agotamiento.
Trez
Dices que no puedes imaginar dejarme, no? bueno, yo ni siquiera puedo pensar en
ello. No pienso sobre eso. Me niego a siquiera construirlo en mi mente se seal con el dedo
ndice la cabeza, una realidad donde no ests aqu. As que no solo no puedo proyectar qu
coo voy a sentir, pero seguro como el infierno que no puedo jurarlo hipotticamente.
Sera mejor que empieces a pensar sobre ello dijo ella suavemente. Ser mejor
que comiences a prepararte. Te digo ahora mismo que el final est llegando.
l pareci desinflarse frente a ella, incluso mientras se quedaba en su misma altura y
peso.
No hables as.
Y quiero que encuentres a otra hembra, en algn momento del futuro. Quiero que
en esto, su voz se quebr por un dolor tan grande que podra haber jurado que iba a dejar una
mancha de sangre en el centro de su camisa. No quiero que pases otros novecientos aos
durmiendo solo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Cuando se qued en silencio, la devastacin en l era tan grande, que se tambale hacia
atrs y casi cay en el silln.
Pens que me amabas, dijo con una voz que no sonaba como la suya.
Lo hago. Con todo mi
l se frot el esternn.
Entonces, Qu es todo esto? Por qu quieres que me vaya y encuentre alguna otra
hembra?
Trez, escchame pero l se haba ido, retirndose a algn lugar en su cabeza que no
poda alcanzar. Trez, s te amo y ese es el punto
Entonces, por qu me dices que est con alguien ms? Sus ojos estaban rotos
mientras giraban en torno a ella. Por qu quieres eso? Alguna vez? Es una violacin de todo
lo que pens que sentamos el uno al otro.
Trez
Me he vinculado contigo. Lo sabes. Por qu le diras a un macho vinculado que tiene
que salir y tener relaciones sexuales con alguien ms?
Te ests perdiendo el punto.
Mierda, no se supona que deba ser as. Se supona que deba darle su juramento y
llevarse el permiso de su corazn para que, en un milln de aos a partir de ahora, cuando l la
hubiese superado y todo lo que haban significado el uno para el otro, no se sintiera culpable
por encontrar a alguien ms con quien ser feliz.
Ella tena que hacer lo correcto.
Tal vez slo deberas irte dijo con voz apagada.
Qu?
El frot sus ojos.
Slo vete. Slo vete de aqu l asinti hacia la puerta. Yo estaba preparado para
pasar por absolutamente cualquier cosa contigo, pero no esto. No quieres mi amor, est bien, lo
entiendo. Esto han sido un par de noches locas para ti y una alta emocin tiene una manera de

J.R. WARD

THE SHADOWS

contaminar todo y hacer que las cosas parezcan ms importantes de lo que realmente son. Pero
no puedes estar aqu conmigo nunca ms.
Ella sacudi la cabeza, como si tal vez eso ayudara a que sus palabras tuviesen sentido.
De qu hablas?
No te culpo. Doc. Jane te dijo que te salv la vida, as que hay un montn de gratitud
que debes estar sintiendo Que puede ser confundido con amor, lo entiendo.
Espera, Qu? No entiendo lo que ests diciendo.
Pero no puedo estar cerca de ti. Dices que no quieras que me destruya a m mismo?
Bien, entonces una buena manera para empezar es que me dejes ahora.
Un extrao parpadeo de pnico endureci su nuca.
Trez, no has escuchado lo que he estado diciendo. Ests llevando esto a una direccin
completamente diferente, una equivocada. Te amo
No digas eso espet el. No me digas eso.
Dir lo que quiera dijo de vuelta. Es tu manera de escuchar por lo que me
preocupara si fuese t.
Oh, mis odos estn trabajando muy bien, cario. Acabo de escuchar a la mujer que
amo y adoro ms que nada en el mundo entero decir que salga y folle a otra persona. Tal vez
antes de que mueras, debes escribirle a Hallmark y sugerirle esa mierda para una tarjeta de
San Valentn, es jodidamente romntico.
Ahora ella fue la que se levant.
No quiero eso. No quiero nada de eso. su voz se elev a un nivel histrico, pero no
pudo evitarlo. Crees que estoy feliz de decir estas cosas? De pensar en estas cosas?
Tengo slo Dios sabe cuntas noches me quedan y he perdido sta sentada en esa maldita
silla mirando a algn libro de mierda que no he estado leyendo, imaginndote ahorcado en el
bao despus de que muera!, O emborrachndote y chocando tu auto en un rbol!, O yendo en
otra puta juerga que dure no una dcada sino un siglo!
Ella hizo crculos al lado de su cabeza.
Estos pensamientos No los quiero! Crees que quiero decir esto? Jesucristo, Trez,
te amo! No quiero que ests con alguna otra mujer, nunca! Quiero que te sientes en una

J.R. WARD

THE SHADOWS

esquina y me llores hasta que mueras! No quiero que veas el sol o la luna o disfrutes otra
comida o que tengas un buen sueo! Quiero perseguirte el resto de tu vida, hasta que donde
quiera que vayas y a todos con quien hables, todo lo puedas ver sea mi fantasma, porque
entonces sabr que no me has olvidado!
l levant las manos.
Selena, yo
Quieres saber lo que es la muerte? Te dir lo que es: la muerte es que los vivos te
olviden. Cmo era tu aroma y cmo lucas, cmo se escuchaba tu voz, cmo te reas! Incluso si
hay un ms all. Mi muerte va a ser que t sigas sin m hasta que no puedas recordar el color
de mis ojos o que tan largo era mi cabello.
Result que ella era la que se iba a convertir en Luchas.
De pronto, su visin fue todo blanco y no tena control sobre la forma en que se
abalanz sobre la lmpara ms cercana, la tiro fuera de su mesa y la lanz a travs del cuarto
al banco de las ventanas, lanzando la cosa tan fuerte que la seda de su pantalla se fue volando
y golpe el candelabro colgando en el centro del techo.
Sealando la ruptura. Todo se rompi, astillas de vidrio dividindose en brillos que iban
por todas partes, de tal manera que Trez tuvo que levantar los brazos para protegerse los
ojos.
Ella rompi en llanto.
No quiero que sigas sin m.
Mientras su alma se parta en dos, l salt y se dirigi hacia ella. Cuando trat de
abrazarla, ella se agit, golpendolo con sus puos.
Vas a encontrar a alguien ms gimi ella. Te vas a enamorar de alguien ms y ella
va a ser capaz de darte hijos y abrazarte cuando tengas pesadillas y hacerte la cena las
lgrimas llegaron tan duras y pesadas, que no poda respirar. Y ella va a ser mejor que yo
porque ella va Selena se derrumb contra l. Ella va a tener la suerte de estar viva.
Trez la acerc a su corazn y le acarici la espalda.
All estaba, la verdad estaba afuera. El mal que haba estado tratando de empaquetar y
enlazar se revel porque ella quera ser una hembra de valor en vez de la pattica y pegajosa
que en realidad era.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Y, sin embargo, l todava estaba con ella. De pie, alma a alma, carne a carne, impvido,
totalmente decidi a amarla a pesar de todo.
Finalmente se dio cuenta de los latidos de su corazn.
Thump, Thump,Thump.
Tan constante y fuerte.
Respirando entrecortadamente ella se ech hacia atrs. Mientras el acariciaba bajo sus
ojos con sus pulgares, ella dijo con voz ronca.
Wow, esa sali bien, eh?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 60
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Yazi Dreka.

Cuando Selena habl, Trez estall en carcajadas y ella sonri.

Los dos estaban en total desorden, con el rostro hinchado y rojo como la remolacha por los
gritos y el llanto, su antebrazo sangrando por el cristal que lo haba golpeado, sus cuerpos
temblorosos mientras se abrazaban.
Practicaste todo esto? pregunt al cepillarse el pelo hacia atrs.
Oh s, durante horas.
La llev a la cama y ambos se sentaron antes de que cayeran sobre el vidrio roto que llenaba
la alfombra.
Y en tu cabeza cmo fue esto?
Selena se inclin hacia la caja de Kleenex que estaba al lado del reloj despertador. Ella le
ofreci un pauelo de papel y luego tom una para ella.
Despus de que ambos hubieran sonado sus narices, ella volvi a respirar hondo.
Iba tan bien, pero bombardeaste mi bondad, derrotado por la pureza de mi amor y cuando
me puse llorosa, todo se agu como en Sleepless in Seattle 118, no es as?
Cuando agarro su cara, la inclin hacia l y la bes.
Eres an ms hermosa para m que antes. Ella puso los ojos en blanco.
Vamos, seamos realistas, slo te dije que quiero que seas clibe durante el resto tu vida.
Y nada podra hacerme ms feliz.
Trez, se real, es una total insensatez por mi parte.
Crees que me gustara que fuera diferente? Se encogi de hombros. Hombre, si yo
fuera a morir? No querra que miraras a otro macho olvdate de estar desnuda con l l no
pudo ocultar el retroceso de disgusto mientras trataba con esa tremenda pesadilla. Oh, mierda,
pues no, de ninguna manera. Uh-huh.
En serio?
Cien por ciento.
Al mirar hacia abajo a la alfombra, la ms hermosa sonrisa se instal en su cara. El macho
se senta bien al estar de acuerdo, pero luego su expresin se desvaneci. Estuvieron en silencio
118

Pelcula Algo para recordar.

J.R. WARD

THE SHADOWS

por un tiempo terriblemente largo y tena la sensacin de que saba dnde se haba ido en su
cabeza.
La vida puede ser muy larga dijo, como si estuviera imaginando el momento que tena
delante de l y cmo las cosas podran cambiar.
S, puede ser Se senta como si hubieran vivido tres vidas en las dos ltimas noches.
Pero mi memoria es ms fuerte que el tiempo, cuando se trata de ti mi recuerdo es una parte
inmortal en m.
Si esto fuera a pasar. Se aclar la garganta. Si encuentras a alguien, quiero que
sepas... nunca voy utilizar eso contra ti. Te amo demasiado como para culparte por eso.
No va a pasar.
Selena atrapo otro trozo de papel pero no lo us, ella slo dobl la frgil pieza por el medio
y lo redujo a la mitad de nuevo y una tercera vez.
No quiero que ests congelado en un cementerio de tu propia creacin dijo
finalmente. Eso es lo que supongo que estoy tratando de hacer Mi gran miedo de ser atrapada
en mi cuerpo para siempre? Me temo que t tambin lo estars en tu dolor. Si, por supuesto que
hay una parte de m que quiere que agaches la cabeza y dejes que los aos pasen, pero una parte
an mayor, no quiere ese tipo de prisin para ti. Supongo... lo que estoy tratando de decir es que si
alguna vez te sientes mal en algn momento, ya sabes, porque algo sucediera y piensas que es
gracioso o comes una comida que disfrutes o... si hay una pelcula que deseas ver o eres feliz con
un regalo que alguien te da, quiero que sepas que te quiero en ese momento, por favor. Tal vez
podras incluso fingir que son regalos mos desde el otro lado. Ella sonri con tristeza. Un beso
mo para ti.
Oh, mierda, ahora senta que la perda de nuevo.
Puedes prometrmelo, Trez? Qu dejaras que te pasen cosas buenas incluso despus
de que me haya ido? Desliz los dedos por su cara. Incluso si las cosas suceden aunque no
haya otra hembra a tu lado? La nica cosa peor que morirme es que a la vez uno de nosotros va a
desaparecer a pesar del hecho de que ese gran fuerte corazn tuyo siga latiendo en el pecho.
Cerr los ojos.
No quiero pensar en eso.
Yo tampoco.
En el silencio que sigui, se enfrent una vez ms a la realidad de que no haba nada por lo
que pelear, nadie a quien gritar o alguien a quien pudiera apualar con una daga para detener todo
esto.
Quieres ir con Doc. Jane ahora? dijo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Preferira que respondieras la pregunta. Trez atrap sus manos entre las suyas.
Si eso da paz a tu mente, entonces s, est bien. Prometo que... Bueno, l podra en
realidad no decirlo. Voy a seguir adelante.
El alivio afloj su rostro, sus hombros y su cuerpo entero.
Gracias, eso realmente ayuda. Nunca sabrs lo mucho que realmente me ayuda en este
momento.
l la bes suavemente y a continuacin, se levant y fue hacia el armario. No tena ni idea
de lo que se pona pero cubri sus partes ntimas e incluso se acord de ponerse desodorante.
Cuando sali, su estmago se senta como si hubiese sido limpiado.
Ests lista para ir a la clnica?
Ella mir a su alrededor como si buscara algo o tal vez slo quera retrasar lo inevitable un
poco ms.
Lo siento mucho por lo de la ventana, dijo abruptamente.
Est bien. La persiana est todava en su lugar, as que cortar el viento y el fro.
Y la lmpara.
Como si me importara.
Ella asinti con la cabeza y se levant. Vesta jeans ajustados negros y una blusa blanca
suelta y l fue golpeado por lo bien que se vea con ropa normal, no con la formalidad de las
elegidas y era divertido, su expresin estaba relajada tambin, cosa cada vez ms extraa.
Maldita sea, pens, realmente le encantara haber tenido hijos con ella.
El viaje a la clnica pareca que no tena final y Selena no estaba segura de si eso era una
mala o una buena cosa. Por un lado estaba lista para recibir las noticias slo para poder hacer
frente a lo que fuera, por otro, se habra contentado con vivir en la zona de no saber un poco
ms.
Trez sostuvo su mano todo el camino hasta el centro de formacin, no dejndola ir, incluso
cuando puso los distintos cdigos de acceso o cuando tenan que ir uno tras otro a travs del
armario de suministros. Caminando por el corredor de Doc. Jane, pens en todas las puertas en las
que podran haber entrado en lugar de a la que se dirigan.
Cuando llegaron a la sala de exmenes, ella lo mir. No podra hacer esto sin ti.
Se inclin y roz su boca con la suya. La buena noticia es que no tendrs que hacerlo.
Juntos, entraron en el recinto mdico. Al instante Selena empez a tener problemas para
respirar, ese olor a producto qumico y todo aquello tan brillante otra vez. Y la sensacin de

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asfixia empeor cuando Doc. Jane y Manny se enderezaron desde la pantalla del ordenador que
haba sobre la mesa y pusieron idnticas sonrisas profesionales.
Malas noticias, eh? dijo ella. Cuando los mdicos empezaron a prevaricar, los cort.
Por Favor, resptenme a m y a mi tiempo lo suficiente para no desperdiciar palabras tratando de
endulzar todo esto. Digan lo que mi cuerpo muestra.
Vemos un cierto cambio en las articulaciones. Doc. Jane dio un paso atrs. En todos
los lugares donde hemos tomado una radiografa.
Bueno, no fue fcil de tragar a pesar de que ella haba esperado esta contestacin.
Los dos doctores se fueron turnando para explicar las cosas y Trez asenta como si
estuviera siguiendo la conversacin. Ella, sin embargo, se centr en la comparacin de la pantalla
del ordenador de lado a lado entre las dos imgenes, entre la que haba sido tomada despus de
que el ltimo episodio hubiera ocurrido y la otra que haba sido tomada hace unas horas. Separadas
por slo dos das, las articulaciones ahora tenan una neblina gris en los espacios entre los huesos.
Es como si se trata de lea, dijo Doc. Jane. Tal vez tu cuerpo te mantiene a raya?
Por cunto tiempo?Pregunt Trez.
No tenemos ni idea. Manny se adelant ajustando y reajustando el contraste del
monitor como si buscara algo. Nos gustara sugerir que vinieras para ms tomas de imgenes
cada seis horas durante un da, de esta manera podemos ver si las cosas continan cambiando.
Ests con dolor en este momento? Pregunt Doc. Jane.
No.
Porque podemos darte algo por si lo necesitas.
Trez habl. Hay algn medicamento que podamos probar?
Querida Virgen Escriba, su cerebro pareca haberse apagado.
Bueno, hemos hablado sobre ello Manny mir a Jane. Y estamos atascados.
Doc. Jane tom la delantera. Una de las cosas que hemos estado considerando son los
anti-inflamatorios, los esteroides orales seran problemticos debido a que suprimen el sistema
inmune y no est claro que los episodios no sean provocados precisamente por las propias defensas
de su cuerpo.
Su recuento de glbulos blancos es muy alto Manny interrumpi. As que
definitivamente algo est sucediendo en este momento.
Y las inyecciones de esteroides en las articulaciones, incluso si nos limitamos slo con las
ms importantes de su cuerpo no sera ms que una solucin provisional Jane pas una mano por

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su pelo corto. Parecera lgico comenzar con algunos AINE119 o con baja concentracin como
Motrin.120
No tiene una gran cantidad de efectos secundarios negativos Manny intervino. Ellos
pueden aliviar cualquier dolor hasta un punto, pero tambin trabajan como anti-inflamatorios y no
afectaran tu sistema inmunolgico.
Selena cerr los ojos y dese poder estar en otro sitio. Ojal pudiera ser cualquier otra
persona y pensar que todo el complejo estaba lleno de personas que no tenan miedo de si iban a
despertar en la oscuridad.
No es que ella les envidiara por esa bendicin, de ningn modo, ella slo quera ser un
miembro de ese club.
Hubo ms conversacin, pero su cerebro haba dejado la clnica y el examen clnico y en su
lugar estaba haciendo una copia de seguridad en su mente de la habitacin de Trez, reviviendo el
derribo y arrastre que los haba llevado en ltima instancia an ms cerca.
Trez tena razn, haban vivido toda la vida en estas ltimas cuarenta y ocho horas.
...Te parece? Dijo l.
Perdn? Murmur.
Entonces, qu piensas? Te gustara probar las pastillas? Cuando ella se qued en
silencio, l se inclin hacia abajo.
Ests bien? Necesitas un poco de tiempo?
Tengo que hacer tu cena ella solt. Luego se sacudi a s misma. Lo siento, s, claro,
voy a tomar lo que quieras darme, pero despus de tomar las pastillas... quiero hacerte la cena
despus de la puesta del sol. En el rancho sin nadie ms alrededor.
Trez sonri un poco. Bueno si deseas planificar toda esta noche, lo tienes, mi reina.
Ella respir hondo y asinti a los mdicos. Eso es lo que quiero hacer y luego quiero irme a
un viaje en barco.
Los dos doctores dijeron que estaba bien, clidamente se acercaron y tocaron sus manos y
sus hombros y ella realmente apreci el contacto. La haca sentir como si no fuera una mquina que
estaban arreglando desde la distancia sino como alguien a quien amaban y por quien se
preocupaban. Unos minutos ms tarde, una botella de color naranja con una tapa blanca fue puesta
en su palma y unas instrucciones que ella no entendi.
Ms asentidas, ms agradecimientos y entonces ella y Trez se fueron.
Esper hasta que la puerta se cerr detrs de ellos.
119
120

Anti inflamatorios sin esteroides

Marca de medicamento

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Te enteraste de algo de esto? Que se supone que haga con esto? Las pldoras dentro
se sacudieron contra el plstico cuando ella mir hacia abajo. Oh, hay una etiqueta.
Me acuerdo de todo dijo, poniendo su brazo alrededor de sus hombros. Vamos.
l la llev de vuelta a la oficina, volviendo de nuevo a travs del armario, regresado al olor
hmedo salieron del tnel.
Puedo decirte algo?
Ella lo mir. Claro y te prometo que no voy a tirar ninguna lmpara ms, bueno, no es que
haya ms por el momento, pero aun as
Puedes lanzar todo lo que quieras Se detuvo y se volvi hacia su cara cepillndole el pelo
hacia atrs.
Eres la persona ms valiente que conozco.
Ella se rio en un estallido. Est bien, no mientas a una persona que est a punto de morir,
de acuerdo?
Lo digo en serio y no digas eso.
Vives con la hermandad, ellos son las personas ms valientes de la raza.
No, susurr.
Mientras miraba hacia ella, la admiracin de su rostro era... simplemente impresionante,
pero todo estaba mal.
Trez, estoy aterrorizada por todo Ella levant las pastillas. Tengo miedo de tomar
estas, tengo miedo de ir a dormir
Eres muy valiente.
Tengo miedo de cocinar la cena Ella levant su dedo ndice. Y para tu informacin,
debes saber que no puedo hacer tostadas. Qu es el pan en una tostadora? Qu tan difcil puede
ser? y sin embargo he quemado rebanadas.
l neg con la cabeza. El valor no significa no tener miedo Dej caer su boca sobre la de
ella y la bes. Dios, te amo tanto. Te amo tan profundamente. Te amo para siempre.
Poniendo sus brazos alrededor de l, ella se aferr con fuerza y tal vez se limpi algunas
lgrimas sobre su camisa. Bien, crees que soy valiente... bueno, t eres el macho ms romntico
que he conocido, visto o escuchado alguna vez.
Ahora l se rea y el estruendo profundo sonaba tan bien contra su odo.
S. Uh-huh. Correcto.

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Pegando su cuerpo al de l, dijo, No hay nada ms romntico en el planeta que amar

alguien con el corazn lleno a pesar de saber que le estn dejando.
l se qued inmvil. Cmo no podra un hombre amar a una hembra de vala como t sino
en su totalidad, completamente y sin un solo lamento? Mientras estaban all en ese tnel, a medio
camino entre el complejo y la mitad de la casa principal pens que era oportuno que lo que haba a
cada lado de ellos pareca ir hacia el infinito. Estaban en este punto medio del aqu y ahora y
tenan que hacer la cuenta.
No necesito emparejarme con una ceremonia, dijo.
No?
Hagamos los votos en este momento.
Ests diciendo que no te emparejaras?
Me lo ests pidiendo? Brome.
Quieres que me arrodille? Hundindose hasta el suelo, tom sus manos. Selena,
quieres ser mi shellan? Ma y solo ma? No tengo un anillo, pero podemos ir a buscarte uno, eso
es lo que los humanos hacen, adems no s como lo quieres. S quieres algo costoso.
Su primer impulso fue reaccionar como haba sido entrenada: tranquila, recatada, dejando
atrs el alboroto y el placer pero, en palabras de su macho: Que se joda todo.
Me encantara. Me encantara todo, una ceremonia, un anillo, una fiesta, todo el asunto.
Abriendo su corazn ampliamente dej que el amor la llenara. Todo!
Esa es mi reina murmur. De eso es de lo que estoy hablando. Y as fue como
terminaron... comprometidos.
Mientras ella se inclinaba para besarlo, pareca completamente extrao que los dos se
mantuvieran rebotando entre tales emociones de ida y vuelta increblemente opuestas. Pero esta
situacin pareca amplificar los mximos y mnimos, canalizando sentimientos y experiencias a
travs de un megfono hasta que todo era demasiado grande como para contenerlo.
As que, un anillo? Dijo ella contra su boca.
S, un anillo.
Le pas las manos por la parte trasera de sus muslos y le acarici de arriba abajo.
Y tal vez un poco de sumthin'-sumthin'121 eso no lo podemos conseguir en la tienda.
Y qu podra ser? Ella arrastro las palabras.
Oh, ya sabes. Voy a tener que mostrrtelo en el piso de arriba...
121

Palabra utilizada en el argot, derivada de Something. Pero la autora la utiliza para hacer una referencia sexual.

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Capitulo 61
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Pilar Ocampo.

Si, te o discutiendo durante el da.

Cuando iAm habl, ech una ojeada en el espejo sobre su lavabo. Su hermano estaba parado
detrs de la puerta de su dormitorio y estaba vestido de negro, su aspecto era como salido de una
revista.
Claramente listo para sacar a su hembra otra vez por la noche.
Sonaba fuerte insisti iAm.
Fue fuerte durante un rato Trez entr y se sent en el borde del Jacuzzi. Pero lo
solucionamos. Le ped que se empareje conmigo.
Felicidades.
Gracias.
Recogiendo el bote de Barbasol,122 iAm presion el botn y despus dio palmaditas en sus
mejillas y el mentn. Cmo est?
Bien.
iAm saba que el macho estaba mintiendo. Se vea por todas partes, pero sobre todo por la
forma en que su hermano esquivaba mirarle a los ojos.
Que ests pensando, Trez?
Trez cruji sus nudillos uno por uno. No quiere que sus restos estn... cmo, dnde estn
sus hermanas. l apunt hacia el techo, pero quera decir en el cielo. As que ya sabes, cuando
llegue el momento, estoy pensando en disponer de
Mientras esa voz profunda se quebraba y no pudo seguir adelante, iAm olvid su maquinilla
de afeitar y ajustndose la toalla que estaba alrededor de su cintura fue a sentarse al lado de su
hermano. Mierda.
Trez frot su cara. S, eso es todo. De todos modos, estoy pensando que construir una
pira para ella. La gente de Rehv puede hacerlo. De esa manera, ella ser... Aclar la garganta.
Ella ser libre. Ella quiere ser libre al final. T sabes.
iAm mene la cabeza. Odio que ests pasando por esto.

122

Marca de crema de afeitar.

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THE SHADOWS

Yo, tambin. Creo que nac bajo la estrella equivocada de una manera importante.
Qu puedo hacer?
Nada. Slo escucharme y perdonarme si digo algo equivocado o molesto. El estrs es
jodidamente loco.
Se sentaron en silencio uno al lado del otro. Porque a veces eso era todo lo que puedes
hacer por alguien a quien amas: haba senderos que tenan que ser caminados solo. Y eso apestaba.
Quera preguntar cunto tiempo. Pero esa era la pregunta del momento, la que nadie podra
responder.
Vas a hacer una ceremonia? pregunt iAm.
No creo que quiera. No s qu hacen las elegidas para los funerales.
Estaba hablando del emparejamiento.
Oh, s. Ah, s, supongo Trez palme sus rodillas y se puso de pie. Me voy. Voy a llevarla
fuera esta noche y conseguirle un anillo. Quiero poner una estrella del cielo en su dedo. Luego va a
cocinar la cena para m al norte en casa de Rehv.
Suena bien iAm mir a su hermano. Escucha, esto no es asunto mo.
Todo es asunto tuyo. Eres mi hermano de sangre.
Selena sabe lo qu est pasando con la s'Hisbe? Acerca de tu... situacin con la
princesa.
Trez se encogi de hombros. Se lo cont. Hace un tiempo. Pero no estoy pensando en eso
ahora mismo.
Dios, estaban a slo un par de noches de acabar el perodo de luto. Y entonces...
Una pesadilla a la vez, pens iAm. Su hermano tena razn.
Escucha dijo iAm. Estoy a slo una llamada. Si necesitas algo, me llamas.
Gracias, mi hermano.
Chocaron las palmas y Trez ofreci una sonrisa muerta. Pareces Santa Claus.
Y diciendo eso, su hermano le dejo.
iAm se sent all durante un rato, en el borde irregular de la baera y la repisa de mrmol
haciendo que su culo se sintiera como si alguien le estuviera golpeando una y otra vez con una
tabla.

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THE SHADOWS

Fue un comentario tan triste que Trez estuviera ms centrado en el funeral que en la
ceremonia de emparejamiento.
Por un momento, consider cancelar su propia cita. O lo que fuera que tena con Maichen.
Pero fcilmente podra esperar la llamada en su compaa.
Desnuda compaa.
Luego se levant y fue a los lavabos, cogi su Gillette ochocientas hojas o lo que fuera y
comenz a des-Santaizarse.123 La culpa que senta acerca de irse por un par de horas de sexo
mientras que su hermano estaba sufriendo fue suficiente para hacerle querer vomitar.
Toda su vida haba estado al servicio del macho, y pensar en s mismo y en lo que l quera
para su propia mierda era como ejercitar una extremidad que haba estado enyesada durante
dcadas: pareca incmodo, inseguro e improbable sostener el peso. Pero se sinti como Trez lo
hizo, como si hubiera un tiempo limitado para disfrutar de lo que tena antes todo cambiase y no
para mejor.
Trez no quera pensar en ello. Pero su tiempo de ajuste de cuentas con la s'Hisbe iba a
venir tanto si lo reconoca como si no. Sus padres haban sido despojados de su estatus y de sus
enfermizas ganancias conseguidas esencialmente por vender a Trez a la reina.
No haba ms teclas que tocar en ese frente, incluso si su madre y su padre fueran
torturados y asesinados. Cosa que se haba insinuado hace nueve meses. No haba sido algo
motivador para s mismo o Trez. Y la s'Hisbe deba haberse dado cuenta porque esa fue la ltima
vez que ellos haban odo hablar de ese tipo de amenazas.
Imposible conseguir conmoverse por dos personas que haban permitido que fueras
encarcelado toda tu vida, solo para que pudieran elevarse en el escalafn en la corte.
Una cosa que saba con certeza? Cuando llegase el debido momento para el ritual de
apareamiento, la reina iba a llevar las cosas a un nivel superior. Lo que significaba que ambos l y
Trez iban a tener que vigilar sus espaldas.
Probablemente una buena idea para animar cualquier localizacin de escenarios era
permanecer cerca de su casa. O, preferentemente, en el recinto mismo.
Mierda, Trez iba a odiar eso.

123

Hace referencia a quitarse el aspecto de Santa Claus que tenia por la espuma de afeitar en su cara

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Hmmmm. Cuando Trez solt un ronroneo, Selena se dio la vuelta en el armario. El se

haba materializado detrs de ella, sus brazos cruzados sobre su pecho, su cuerpo inclinado contra
el quicio de la puerta.
Hey, hola dijo ella.
Adoro lo que llevas.
No llevo nada.
Exacto.
Se adelant, volvindola hacia l y atrayndola. Dame.
Su beso fue contundente, sus caderas empujando en ella, su excitacin un muy buen
indicador que estaban en peligro de retrasarse.
Ella se ri y empuj en su solido pecho. No se supone que deberamos estar en la joyera
en media hora?
A quin le importa?
Como si fuera a decir que no?
Envolviendo sus brazos alrededor de su cuello, ella se relaj. O, tan relajada como pudiera
quedarse. Incluso con las pldoras de las que haba tomado dos dosis, sus articulaciones le dolan
por todas partes, la batalla de su cuerpo estaba llegando al punto donde su mente estaba siendo
arrastrada a la lucha, las sensaciones ya no eran ms un invento de la paranoia, si no un estorbo
real y obstinado.
La buena noticia? La lujuria que senta era tan fuerte y penetrante que hizo caso omiso de
todo lo dems.
Trez la cogi en brazos y la llev de vuelta a la cama. Tumbndola, la bes profundamente,
sus manos acariciando sus pechos y manoseando sus pezones, su pelvis empujando y retirndose.
Cuando se retorca bajo su peso, se separ de sus labios y comenz un lento descenso por su
cuerpo, detenindose a lamer y chupar, rumbo a su sexo.
Ella grit su nombre cuando se produjo el contacto, abrindose para l, bebiendo de las
sensaciones de su boca hmeda en su ncleo. El orgasmo fue una hermosa serie de contracciones,
placer vibrando a travs de ella, llenndola desde el interior.
Y mientras tanto, la miraba, sus ojos buscando desde donde estaba, sus manos
ahuecamiento sus pechos. Ella estaba esperando que se detuviera de forma que tuviera tiempo
para vestirse. No. l continu, lamiendo hasta la cima de su sexo, su lengua colgando alrededor,
dndole todas las oportunidades para ver lo que estaba haciendo con ella, mostrando como

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THE SHADOWS

golpeteaba su carne rosada movindose rpidamente.

Perforando en las almohadas, ella misma se extenda contra el calor y el estremecimiento.
Y de todos modos l sigui.
En algn lugar en el fondo de su mente, registr que l estaba haciendo esto no slo para
darle placer, si no para depositar los recuerdos en su mente: sus ojos nunca la dejaron, su verde
mirada captur su rostro, su cuello, sus pechos, su vientre.
Trez... gimi, arquendose.
Cuando el finalmente liber su centro, se irgui sobre su cuerpo y casi arranc toda su ropa.
Mientras su camisa fue revoloteando al suelo y sus pantalones fueron tratados sin preocupacin en
absoluto, cuando se los arrancaba, ella sonri. Estaba completamente preparada para l.
El elev las rodillas de ella con las manos oscuras, doblando sus piernas y separndolas
suavemente. Y luego se apoder de su ereccin y la llev hacia el centro de su necesidad.
Acaricindola, fue arriba y abajo, lubricndose a s mismo mientras miraba donde los dos estaban a
punto de unirse. Presionando dentro, se retir y volvi a ella, la palma de su mano haciendo el
trabajo ms que sus caderas. Y cada vez que l se liberada, y morda su labio inferior, sus colmillos
compriman la carne que la haba adorado.
Por alguna razn, pens en todo su entrenamiento como una ehros. Haba estado dispuesta a
cumplir con su deber, incluso haba sentido curiosidad acerca del acto, pero estas experiencias con
l, la eleccin de tenerlo, la alegra de darse ella misma no como alguna obligacin entrenada, sino
porque le amaba a l y slo a l, era mucho ms grande y ms glorioso que cualquier cosa para la
que su estatus la hubiera preparado.
Finalmente, su control se rompi y l gimi, hundindose en ella hasta la empuadura.
Apoyndose en sus manos, se movi por encima de ella, sus ojos recorriendo su cara hasta que baj
la cabeza y la bes. Pronto, su bombeo se hizo duro y rpido y ella estir sus brazos hacia fuera,
acariciando la parte baja de su espalda, las nalgas, las caderas. Cuando l empez a llegar al clmax,
se quedo quieta para sentir su orgasmo.
Se prolong durante mucho tiempo, su respiracin jadeante, sus gemidos, el sonido de su
nombre se arranc de l como si su alma estuviera siendo desgarrada. Todava mova sus caderas y
acariciaba su sexo, y entonces una vez ms ella se corri con l.
Cuando se desplom encima de ella, envolvi sus brazos alrededor de l. Era tan grande, que
apenas poda abarcar su espalda, mucho menos que sus manos se reunieran en su columna.
l estaba jadeando en su cabello. En su garganta.
Te amo tanto fue todo lo que l dijo.

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Captulo 62
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Maite Muoz.

Maichen se col en la cmara ritual y vigil a su madre antes de intentar abandonar el

palacio una vez ms. La reina todava estaba sentada en su pose de duelo, su tnica ahora roja,
despus de haber sido cambiada por el personal por la que haba tenido la noche anterior.
Todo pareca bien para otra escapada.
De puntillas por el mrmol, se dirigi hacia el armario en la esquina, abriendo la puerta y
Crees que no saba que eras t? Llegaron las palabras en el dialecto de las sombras.
Maichen se qued helada.
Has engaado a todos, pero no a m. Conozco mi propia carne.
Cerrando la puerta del armario, Maichen cay en la postura de saludo, colocando ambas
manos sobre sus hombros, sus brazos cruzados sobre su pecho y luego se arrodill postrando su
torso.

Mi reina.
He permitido tu libertad alrededor del palacio.
Gracias, mi reina, dijo hacia el suelo de mrmol.
No abuses de mi bondad.
No lo har, mi reina.
Creo que ya lo has hecho.
Mi devocin, como mi servicio es para ti y solo ti.
Puedo tener otra como t s quiero. Eres tan reemplazable como cualquier otra cosa en
este mundo mo. Nunca olvides que yo soy el sol alrededor del cual gira esta galaxia, y que puedo
alterar tu destino con un abrir y cerrar de ojos.
La cabeza de su madre se volvi hacia ella, la tnica roja girando alrededor como si fuera
una especie de criatura malvada. Y entonces AnsLai, el sumo sacerdote y el jefe astrlogo
entraron en la habitacin atravesando una puerta oculta.
Debajo de su tnica, Maichen comenz a temblar, y por instinto de supervivencia, bloque
su mente mediante la repeticin de la palabra Maichen una y otra vez en su cabeza. Si su madre o
los dos asesores se metan en sus pensamientos y recuerdos recientes no temi slo por su

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THE SHADOWS

propia vida, sino por la de iAm.

Cmo lo haba sabido su madre?
Debo excusarme e ir al culto, su santidad dijo, mientras se comportaba como si fuera
una sirvienta.
Haz eso. Y as podrs contemplar la fragilidad de la vida mientras ests en tu estado de
reverencia.
Maichen corri fuera del cuarto sagrado y escap a travs de los pasillos hasta su propia
celda. Mientras se encerraba dentro, respiraba con dificultad, sus pulmones ardan, sus manos
temblaban cuando se arranc la capucha de la cabeza.
Se haba salvado, se dio cuenta, slo porque su madre encontr que conservar las
apariencias y el decoro era ms valioso que castigar a una hija que haba ido a pasear: Si se
enteraban que la princesa se haba puesto en peligro relacionndose con los plebeyos, o incluso con
los principales, no repercutira bien en la reina.
Por un momento, Maichen pens quedarse en su habitacin, pero no iba a conseguir muchas
otras noches como sta. El duelo iba a terminar pronto con una extensa ceremonia en la s'Hisbe
donde los principales y la poblacin en general se uniran en el hasta ahora dolor privado de la
reina.
Despus de eso? Sobre todo teniendo en cuenta que su madre era consciente de sus
incursiones fuera del palacio y el hecho de que ella iba a estar emparejada? Dejar el Territorio iba
a ser imposible.
Probablemente, resultara difcil incluso salir de sus habitaciones.
Tena que ver iAm, especialmente si era la ltima vez.
Apagando las luces del techo, se quit las joyas del cuello y las muecas y las dej sobre su
cama. Como la noche anterior, haba informado a su personal que necesitaba privacidad y que les
convocara si los necesitaba.
As que tena algo de tiempo.
Cerrando los ojos, ella
Desapareci, encontrando los conductos de ventilacin y usndolos para acceder al aire
libre.
No estaba familiarizada con el lugar de Caldwell a donde iba. Haba visto mapas. Pero el
hecho de encontrar la ciudad y localizar una vivienda en particular, le pareci una locura.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Excepto que entonces se meti en el eco de su propio ser, su propia sangre. Fue mucho ms
fuerte de lo que haba esperado, un verdadero faro que la llev a los densos edificios de la
metrpoli, sas altas torres de vidrio y acero que eran como un bosque artificial en medio de un
paisaje de asfalto, ladrillo y vegetacin restringida.
Siguiendo la seal, se concentr en una cierta terraza entre muchas otras en una de las
construcciones ms altas y a su llegada, no adopt su forma. Permaneci como una sombra,
agrupndose sobre una zona superficial parecida a un porche ante una pared de vidrio.
Ms all dentro del edificio, iAm mir como si fuera instantneamente consciente de su
presencia. Yendo hacia delante, abri uno de los enormes ventanales hacindolo deslizar a un lado.
Has venido, dijo.
Surgiendo de una coleccin difusa de molculas, se convirti en corprea. Fue solo entonces
cuando la brisa glacial que provena del ro de abajo penetr en su tnica, movindola hacia
adelante y atrs helndola hasta los huesos.
Entra, le dijo l. Deja que te caliente.
Ella no saba que decir cuando atraves el umbral y las rfagas se extinguieron cuando l la
rode con sus brazos.
Qu est mal? pregunt el.
Cmo la poda leer tan bien con su malla en su lugar? No lo saba.
Y por cierto, tena que decirle la verdad. A pesar de que iba a arruinar todo entre ellos.
Cmo podra no hacerlo? Lo haba seducido y l haba sido el que la haba tomado en primer lugar,
no su hermano. Tambin fue la mujer a quien, segn sus propias palabras, l haba odiado durante
tanto tiempo, la razn de la ruina de la vida de su hermano.
Maichen?
Lo estudi durante mucho tiempo, tratando de encontrar las palabras. Cmo empezar? Y
por qu haba perdido las horas de luz fantaseando acerca de l, cuando debera haber estado
preparndose para sincerarse?
Necesitaba un momento ms para pensar.
No es nada, dijo ella, manteniendo su nivel de voz mientras comenzaba a caminar. Qu
bonito es esto.
Por lo menos lo ltimo no era una mentira. Todo era dorado miel en los suelos y blanco en
todas las otras partes, un mobiliario discreto en el gran espacio abierto, la visin amplia y
espectacular.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Tienes hambre? le pregunt el desde muy cerca.

Saltando, mir sobre su hombro. Estaba amenazante detrs de ella, su cuerpo
aparentemente preparado para algo.
Para el sexo.
Pero no, se dijo a s misma. Necesitaban hablar. Tena que decirle la verdad; de lo contrario
la pasin, por parte de l, era una manipulacin falsa de la que ella era culpable.
Estas gru suavemente mientras caminaba hacia su cuerpo. Hambrienta?
Debajo de su capucha, ella se lami sus labios.
Las caderas de l ondularon contra su tnica, no haba duda que haba una muy dura, muy
gruesa ereccin empujando la tela que separaba sus cuerpos.
Habra tiempo despus, se dijo. Se lo contara despus.
La culpa era fuerte. El deseo era ms fuerte.
Lo estoy suspir. Pero no de comida.
Como si leyera su mente, la iluminacin que provena del techo se apag, ocultndoles de
cualquier espectador externo.
Voy a quitarte eso l apret los dientes, como si odiase la capucha.
De repente, ella estaba ms libre para respirar, ver, oler.
El ronroneo que se filtr desde el pecho era el de un animal, pero sus manos no eran duras
mientras le quitaba la capucha. El peso sobre su cabeza se fue, y luego la funda ms ligera de
debajo desapareci.
Y estaba desnuda delante de l.
Sus manos la adoraban mientras recorran desde los hombros hasta sus pechos.
Juntndolos y subindolos hacia arriba, prob un pezn y luego el otro, lamiendo, chupando y oh,
eso era demasiado bueno. Sus piernas se quedaron flojas, y como si se diera cuenta de esto, l la
levant en vilo y se la llev fuera de la ventilada e iluminada habitacin, por un pasillo a un
dormitorio con una gran plataforma con un colchn que resulto ser tan suave como una nube.
As es como yo lo quera anoche. dijo mientras la tumbaba.
Haba una luz en una pequea habitacin, tal vez un bao, y gracias a la iluminacin tenue,
ella pudo deleitarse con la naturaleza obsesiva de su expresin: la miraba con tal embelesamiento,
que se senta hermosa sin la necesidad de que l pronunciase una palabra a tal efecto.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Sus amplias palmas acariciaban hacia abajo sus piernas. Quiero saber todo de ti.
Te ofrezco mi cuerpo dijo roncamente. Haz lo que quieras conmigo.

Rhage estaba a medio camino a travs del ro Hudson, hacia el otro lado de Caldwell en su
GTO, cuando esa sensacin de sofoco y mareo le golpe como una tonelada de ladrillos.
Trag un poco de bilis, abri la ventana y apag la calefaccin. No ayud. Una milla ms
adelante, casi se sali al lado de la carretera.
Concntrate, gilipollas.
Jodida nenaza. Cual diablos era su problema? Estaba ileso, esperando a que se resolviera
el caso con Assail y sus primos gemelos e iba de camino a ver su shellan en su coche favorito. La
vida era tan buena como podra ser.
Slo necesitaba tener el control.
Con eso en mente, agarr fuerte el volante y comenz a taconear con su shitkickers libre, la
que no estaba en el acelerador.
Tan cerca ahora. Estaba tan cerca.
Tal vez slo necesitaba sostener a su Mary durante un rato.
La clnica de Havers haba sido trasladado a esta nueva ubicacin recientemente, y Rhage
haba ido a visitarla slo un par de veces: una vez cuando haba tenido una herida abdominal que no
poda esperar hasta llegar al recinto de la hermandad. Otra cuando Mary haba necesitado una
camioneta despus de asistir a una mujer y su pequeo hijo. Tal vez una tercera vez. No lo
recordaba.
Cuando finalmente lleg a la salida, maldijo a la disnea. Al ritmo que iba? Iba a necesitar
tratamiento.
Tal vez tena un virus. Los vampiros no tenan virus humanos, o cncer. Gracias a Dios, pero
podan padecer resfriados y la gripe que afectaba a los miembros de la especie.
S, eso sera probablemente.
Tena que ser.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Mientras los faros del GTO finalmente salpicaban a travs de una deslustrada y modesta
estructura de pequeos bloques de hormign, sinti que lo que sea que fuera se aliviaba un poco, lo
que era una grata sorpresa. Por lo menos no tendra que mirar a su Mary con esa mirada estrabica
rara.
A salir, rode el maletero y levanto el panel morado oscuro.
La visin de la bolsa de lona de Mary, que l mismo haba llenado, trajo de vuelta los
sntomas: su cabeza daba vueltas y sus palmas estaban sudorosas como si no estuviera parado en el
viento fro con nada ms que cuero y una camisa sobre sus msculos.
Basta ya de esta mierda. l cogi las asas, levant la bolsa y luego la saco fuera.
Tienes que arreglar tu mierda.
Acercndose al edificio de baja altura, entr en una antesala nada especial y se registr.
Un momento despus, el ascensor lleg y se abri para l. Como un montn de cosas tenan que
hacerse a la luz del da por necesidad, la instalacin nueva de Havers era totalmente subterrnea,
la parte superior era nada ms que un accesorio para descartar potenciales visitantes que
pudiesen crear problemas.
Como seres humanos. Asesinos.
Abajo en el subterrneo. Fuera de la sala de espera. Cuando sali a la zona de recepcin, se
preguntaba cmo iba a encontrarla
Oh, Dios mo, ests aqu.
Su Mary vino hacia l como si estuviera siendo perseguida, y mientras ella saltaba a sus
brazos, el dej la maldita bolsa, cerr los ojos y la abraz tan fuerte que sera una sorpresa que
ella pudiera respirar. Pero, como ella dijo: oh, Dios...
Su aroma, su tacto, su cuerpo, la forma de sus brazos alrededor de su cuello exprimiendo
con amor la mierda fuera de l era como agua en un desierto, llenndolo, empapndolo con un
alimento que haba echado de menos, devolvindole su fuerza y poder.
Te he extraado mucho, dijo ella en su odo.Tanto, tanto, tanto.
Sin querer soltarla, se dobl y recogi su bolsa; luego la llev a ella y la maleta llena de ropa
a la esquina ms lejana, lejos de los ojos de la recepcionista.
Que se centrasen en ellos mientras la mujer escriba un dilogo romntico en su cabeza.
Lo que fuese, no iba a perder el tiempo con ello, pero no quera retransmitir su reencuentro
con el mundo, tampoco.
Coloco a su Mary en su regazo, recorri con sus manos los brazos y luego fue por un beso,

J.R. WARD

THE SHADOWS

fusionando su boca con la de ella como una manera de solidificar la re- conexin. No confiaba en s
mismo, sin embargo as rompi la mierda de ayuno.
Ms labio-a-labio y l sera capaz de montarla en pblico.

Oh Heeeeey, Havers, cmo ests?

Su Mary sonri y pas sus dedos entre su pelo. Me siento como si no te hubiera visto en
un ao.
Yo tambin, slo que para m ha sido una dcada.
S, era como si fuese un perro jadeante por ella. Joder.
Ests bien? pregunt ella. No, me estoy consumiendo. No he comido, no puedo
dormir y me siento como si alguien hubiera puesto polvos picapica en mis calzoncillos.
Ella se ri. Tan malo? Por Dios, no debera sentirme halagada, o debera hacerlo?
Inclinndose, l le dijo suavemente, Y tengo tendinitis en la mueca izquierda.
De qu? dijo ella arrastrando las palabras.
Tu qu crees? l acarici su cuello. Pellizc su vena. He tenido que hacer algo para
mantenerme ocupado en nuestra cama. Y en la ducha. Y una vez en la despensa.
En la despensa? Abajo?
Hemos tenido patatitas nuevas para la ltima comida. Me recordaban a ti desnuda.
Ms de esa risa y l cerr los ojos, dejando que la alegra resonase en su crneo hueco.
Cmo es posible? pregunt ella.
Parecan tetas.
No lo parecan!
No dije que parecan buenas tetas Bes su clavcula. Ni tus tetas, que, entre
parntesis, son las ms perfectas que nunca ver. En mi vida. O en mi otra vida. O lo que venga
despus de eso.
Estas tan desesperado que has explotado por unos hidratos de carbono.
No son fcula? Y me masturb dos veces en la despensa, en realidad. Porque despus de
la primera vez que lo hice, me di cuenta de que estaba parado junto a los melocotones enlatados
l furtivamente avanz la mano por su muslo. Y te puedes imaginar lo que eso me hizo pensar.
Oh, s, pens mientras su olor cambiada, su excitacin sobrecarg el aire alrededor de ellos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Abruptamente, se ech hacia atrs. Oye, tienes un minuto?

Ella se aclar la garganta mientras estaba tratando de enfocar. S, seguro. Pasa algo?
Slo quiero ensearte algo fuera en mi coche.
Trajiste el GTO?
Tena que traer tus cosas, as que pens que lo sacara a pasear.
Encantada Inclinndose hacia sus pies, ella se extendi en una forma que lo hizo querer
tocar sus pechos. En realidad, me encantara tomar algo de aire fresco por un segundo. Me
vendra bien el descanso.
Al pasar por recepcin, puso la maleta en el mostrador. Est bien si dejamos esto aqu
durante diez minutos?
Mientras la recepcionista asenta con la cabeza, pareca que haba perdido lo mejor de su
voz. Y aparentemente su sentido del equilibrio, porque cuando ella fue a sentarse, estuvo a punto
de fallar por una yarda y caerse al lado de su silla.
Cerca de los ascensores, Mary murmur, Creo que le gustas.
A quin?
A la recepcionista.
Inclinado hacia abajo, l dijo Ella podra ser una aspiradora por lo que a m respecta. Y lo
digo con todo respeto.
Cuando las puertas se abrieron, esa pequea secreta sonrisa en la cara de su Mary fue el
nico regalo de Dios por el que l se preocup.
Arriba, arriba, arriba fueron y entonces estaban afuera y la estaba refugiando con su
cuerpo mientras le pona el brazo alrededor y la llevaba hacia al GTO. Por algn golpe de completa
suerte, haba aparcado el coche en una zona oscura, lejos de las luces de seguridad, era
simplemente perfecto.
Abri la puerta del lado del conductor, puso el asiento hacia delante y le indic el camino
hacia la parte posterior.
Mary frunci el ceo, pero se agach y se sent en el asiento trasero. Mientras l se una a
ella, cerr y se alegr de haber tintado las ventanillas recientemente.
Qu es esto? pregunt ella. Qu est pasando?
Tom su mano, y la puso sobre su rgida ereccin. Esto.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Rhage! Ella se ri un poco ms. Me has trado aqu para

El empez a besar su boca y a poner sus manos alrededor de su cintura. Obvio. Sabas eso
cuando te emparejaste conmigo.
Mientras ella lo bes de nuevo, l y su bestia eran todo agradecimiento, se movi
rpidamente, porque no quera que les atrapasen, no porque tuviera algo en contra del sexo en
lugares semi pblicos, sino porque no quera tener que romper la garganta de algn inocente hijo de
puta que hubiera venido por una curita y terminase echando un vistazo o escuchando lo que ellos
estaban haciendo.
Hablando de sus tetas.
l tena los pantalones sueltos en una de sus piernas y a ella en su regazo antes de tirarlos
volando delante de sus caderas.
Y entonces ya no pudo esperar ms.
Cuando el empuj duro, Mary solt una maldicin mientras su cabeza golpeada en el techo
del coche.
Oh, mierda, perdn gimi l.
Que importa? dijo ella, tomando su boca. Te necesito tan desesperadamente.

J.R. WARD

THE SHADOWS

CAPITULO 63
Traductor: Elizabeth Dne.
Corrector: Mary Etymm.

Trez aparco el Porsche de Manny en frente de la tienda de joyas de Marcus Reinhardt. El

joyero ms antiguo de la ciudad, el lugar haba sido presentado en artculos en el New York Times
y hasta en el Robb Report, por su amplio inventario y por su extremo peso en quilates.
Mirando por encima a Selena, dijo, Ests lista?
Nunca he tenido un anillo.
En serio?
Ella neg con la cabeza. Haba joyas en el Santuario se detuvo. Son joyas del tesoro,
pero como elegidas, estbamos sin adornos, excepto por nuestra perla, que no era realmente
nuestra.
Abriendo la puerta dijo sobre su hombro, Sin embargo, era una pena en mi opinin.
Pero l iba a rectificar eso, esa noche. Caminando hacia adelante, abri la puerta y cuando
ella extendi su hermosa mano, l la agarr cediendo a la tentacin de inclinarse y besarla en la
parte posterior de la misma; luego tir de ella con cuidado hacia sus pies y le ofreci su brazo.
Cuando ella se apoyo, tuvo la sensacin de que los dos estaban ignorando cmo el gesto no
era slo el de un caballero educado, sino algo que ambos necesitaban. Ella no pareca haberse dado
cuenta.
Antes de llegar, la puerta de barrotes de hierro se abri entera. Sr. Latimer, saludos.
El hombre vesta un traje formal, tena una cabeza casi sin pelo y estaba pulcramente
afeitado. Con su acento patricio, junto al hecho de que tena un pauelo de bolsillo de tres puntos
azul cielo, que era bastante tpico para un tipo que se especializa en anillos de compromiso, con un
valor de seis a siete cifras.
Gracias por abrirnos las puertas dijo Trez mientras se estrechaban las manos.
Esta es mi novia, Selena.
Un placer. Seora.
Bueno, haba que aprobar ese saludo.
En el interior, todo estaba preparado para una visita privada. De repente, Trez se sinti
jodidamente contento sobre todo esto. Los anillos, con sus engarces de piedras preciosas brillaban

J.R. WARD

THE SHADOWS

bajo las luces especiales, como si aplaudieran la llegada de Selena. El Champagne estaba
enfrindose en un cubo de plata y un par de flautas de cristal se hacan visibles.
Puedo ofrecerle una copa de Veuve Clicquot? les pregunto.
Creo que estoy bien dijo. Selena?
Ella inclin la barbilla como si estuviera decidida a disfrutar de ello.
Me gustara una, por favor.
Que sean dos modific Trez.
Pop! Fizz! Verti y entrego.
l hizo tintinear sus copas. Vamos a hacer esto.
El Sr. Reinhardt los llev a una habitacin privada que tena una cmara de vdeo montada
en la esquina del techo. El Sr. Perlmutter me dio sus especificaciones, y me tom la libertad de
preparar una bandeja para su consideracin.
Yyyyyy Fuera el vino con hielo124.
En las ranuras de terciopelo negro anillos de diamantes, se incorporaron como buenos hijos,
pujando para que fueran elegidos como respuesta a esa pregunta.
La inhalacin de Selena era como una palmadita en la espalda para l.
Mira lo que quieras dijo Trez.
Se probo todos y cada uno, poniendo los anillos en cualquier dedo que se ajustara y girando
la mueca de todas las maneras posibles bajo la luz. El brillo se deslizaba sobre cada uno de ellos,
sus diez dedos apilados con una veintena de adornos espectaculares.
Cunto dinero cuesta todo eso? Pregunt ociosamente, mientras sorba su champn.
Varios millones dijo Reinhardt.
En ese momento, Selena palideci y se llev las manos hacia abajo. Qu?
Varios millones repiti el joyero.
Cunto valen estas cosas? Se pregunt. Y luego, cuando se le inform lo que vala la
pieza en su meique, ella exclam. Queridsima Virgen Escriba!
Hubo un momento incmodo en el que Trez se sinti estpido.
Selena, no estoy pensando en el precio.
124

La autora hace referencia a que a partir de ese momento todo es muy elegante, nada de chabacanera.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Deberas pensar en ello! Ella comenz a sacarse los anillos a un ritmo vertiginoso. No
he pasado mucho tiempo en este lado, pero he aprendido una cosa o dos acerca del dinero humano.
Puede darnos un momento? Dijo Trez sin problemas; puede llevarse estas con usted,
si est preocupado por la seguridad.
Sus credenciales han sido bien comprobadas, seor Latimer El hombre se puso de pie
sobre sus zapatos lustrados. Tmese su tiempo.
Un segundo despus la puerta se cerr detrs del hombre, Selena se volvi hacia l.
Trez, no quiero que gastes esta cantidad de dinero en m.
Por qu no?
Es una prdida de dinero. No voy a usarlos durante siglos.
l exhal como si alguien le hubiera dado una patada en el pecho. S, wow! Realmente
ests perdiendo el punto aqu, si piensas que estoy buscando algn tipo de valor con eso. La tomo
de las manos. Quiero hacer lo correcto, quiero... slo quiero tener esta experiencia contigo, de
acuerdo? Esta vez, aqu l sealo en todo el escritorio. Este es nuestro infinito. Est
sucediendo aqu mismo, ahora mismo. As que vamos a llevarnos el mejor anillo de mierda de este
lugar y un par de pendientes a juego. Y le diremos Jodete muerte, de acuerdo?
Ella parpade rpidamente. Oh, Trez...
Tomando uno de los anillos que haba arrojado de nuevo en la bandeja de terciopelo, y lo
puso sobre la ua de su dedo anular. Venga, dilo conmigo.
El Qu?
Jodete, muerte!
Trez, no seas ridculo.
Oye!, la Parca podra estarnos escuchando, creo que tiene derecho a saber lo mucho que
odiamos su culo. Vamos mi reina, dilo conmigo, Jodete, muerte!
Ella puso su mano libre sobre su boca para ocultar una sonrisa descentrada. Ests loco.
Dime algo que no sepa, y deja de eludir esto, Jodete, muerte!
Cuando ella slo murmur las palabras, l neg con la cabeza. Nop, ms alto. Jodete,
muerte!
Selena comenz a rer. Esto no es divertido.

J.R. WARD

THE SHADOWS

No podra estar ms de acuerdo l sonri y asinti con la cabeza, todava con el anillo en
la parte superior de su dedo. Los dos juntos, como si lo pudiera or.
Jodete, muerte! Ella grit. Luego sonri ampliamente. Jodete, muerte!
Se desliz el anillo y se sent de nuevo, mirando el brillo. Sabes, me gusta mucho tener
uno, en realidad.
Selena mir por encima de su mano y mir la roca en forma de pera del tamao de una uva.
Oh chico! Es tan grande.
Eso es lo que ella dijo.
Cuando ambos se echaron a rer, l la acerco por la parte posterior del cuello y la bes.
Quieres seguir mirando un poco ms?
Ella neg con la cabeza. No, esto es perfecto. Quiero ste.
Poniendo su hermosa mano hacia fuera, ella hizo lo que las hembras hacan con anillos,
frunciendo los labios y sonriendo a s misma.
Dios, te amo, pens, la perfecta, la ms perfecta hembra del mundo.
Seguro que no es demasiado caro? Dijo.
No importa el costo l la bes de nuevo. Es tuyo.

iAm se desnud realmente malditamente rpido. Tan pronto como estuvo como el da que
naci, deseo ir abajo con Maichen. A pesar de que no tena idea de qu hacerle a una mujer debajo
de la cintura, era trescientos aos demasiado listo, para no encontrar una solucin.
Eso no iba a pasar.
La solucin lleg cuando se acerco a ella, su sexo pegado contra ella, mientras se posicion
en medio de sus piernas.
Esa fue ms o menos la idea.
Te necesito gimi, cuando ella pas las manos por su espalda, bajando por los lados.
Entonces, Tmame!

J.R. WARD

THE SHADOWS

Sin embargo iAm se oblig a parar. Ests bien, despus de anoche?

Dios, no se cansaba de sus ojos almendrados, de su encrespado pelo negro por toda la funda
blanca de almohada y de su piel resplandeciente. Ella era una revelacin constante, que lo
conmocionaba en una buena manera cada vez que la miraba.
Estoy bien dijo. Y tengo fuerza, gracias a tu generosa vena.
l realmente amaba su acento, el dialecto que se hablaba en el Territorio, tiendo su ingls
con sonidos de casa.
No, no en casa, se record. Caldwell era su casa.
Regresando al momento, se inclin mientras empujaba su polla lentamente con sus caderas,
entrando despacio, para no forzar nada.
En respuesta, sus uas se clavaron en su piel, y ella se arqueo, sus pechos completamente
pegados.
iAm...
Sus caderas se hicieron cargo, movindose dentro y fuera, la friccin subindole a la
cabeza como si hubiera estado bebiendo todo la noche. Ms duro, ms rpido, hasta que se corri.
Estremecindose, ella se arque debajo de l, una de sus manos golpeando en la cama y
retorciendo el edredn en su puo. Sigui corrindose, llegando una y otra vez. Cuando l se retir
de ella, se acarici a s mismo, corrindose sobre su sexo, su vientre y sus pechos.
A pesar de que estaba de acuerdo con lo que estaba haciendo, una parte de l se neg a
reconocer el significado.
l no estaba marcando esta hembra.
l slo... nop. No lo estaba haciendo.
Porque si estuviera marcndola, se trataba de algo ms que una sesin intensa con una
hembra, de la cual se senta jodidamente atrado.
Entonces se podra poner en una situacin muy difcil. Sobre todo, porque su hermano iba a
negarse a volver y cumplir con su deber en el Territorio; y luego iAm iba a tener que fugarse para
evitar que un hacha cayera sobre su cabeza y alejarse de la nica persona que le importaba.
Pero de nuevo, se dijo mientras se desplom contra su cuerpo desnudo, que no la marcaba ni
nada parecido.
Nope.
De ningn modo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 64
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Rosmery Gutirrez.

Ellos fueron de la mano todo el camino a casa.

Mientras Trez condujo el Porsche de vuelta al complejo, mantuvo contacto con su reina,
manoseando su palma, jugando con su nuevo anillo, atrayendo su mano para un besarla.
Todo el mundo ha sido tan amable, murmur ella, su cabeza hacia atrs contra el
respaldo del asiento, el resplandor de las farolas en los cruces de carretera dndole reflejos
teidos de azul en la cara.
S. Buena gente. Pens en su hermano. Rhage. Rehvenge. Incluso haba conseguido un
texto de Tohr que haba caminado otra versin de este sendero. Y luego estaban Doc. Jane,
Manny, Ehlena.
Todos ellos tratando de ayudar, dijo ella.
S.
Doc. Jane y Manny han estado trabajando todo el da, tratando de encontrar soluciones.
S l le bes la mano otra vez. Lo han hecho.
Y Rehvenge se acerc a su gente.
Lo hizo.
E iAm fue al Territorio
Trez giro la cabeza. Qu?
Ella volvi la cabeza a l, sus ojos medio cerrados y soolientos. iAm fue a las sombras
Abruptamente ella frunci el ceo. Ay, me haces dao!
Sacudindose, dej de apretar su agarre. Lo siento. Yo qu dijiste?
Mientras ella le repeta una tercera maldita vez, su corazn comenz a latir fuerte.
Manteniendo su voz deliberadamente calmada, le pregunt: Sabes cundo fue?
No, doc. Jane slo lo mencion cuando fui a verla. T tenas tu migraa. Trez, Qu pasa?
Nada Atrajo su mano para otro beso. Nada en absoluto.
El resto del viaje a casa fue una experiencia Sybil, 125 una parte de l conectado con Selena,
125

Nombre de la protagonista de una pelcula, que sufre un trastorno de personalidad mltiple .

J.R. WARD

THE SHADOWS

la otra mitad cazando a iAm y gritando en la cara del macho algo parecido a en qu mierda

estabas pensando, despreciable hijo de puta, ponindote as en peligro?

O algo por el estilo.
cambio antes de ir all?
Lo siento Tom el camino de la derecha que conduca a la montaa. Qu dijiste?
Me gustara cambiarme. Esto de cocinar puede llegar a ser sucio.
Hazlo desnuda. Slo es una idea, la limpieza sera pan comido, porque podra llevarte
directamente en la ducha. Adems podra lamer la masa de pastel si aterrizase... ya sabes, en
cualquier parte.
Ella se ri. Puede ser fro.
Entonces podra mantener mis manos sobre ti todo el tiempo.
No cocinara nada.
No subestimes el poder de la comida para llevar l se inclin y bes su hombro. Pero
eso est bien. Lo que t quieras.
Cuando la gran mansin gris apareci a la vista, estacion el coche frente a los escalones
como Manny pidi y despus lo rode para abrir la puerta de su hembra. Cuando ella alarg la mano
hacia fuera, el diamante captur la luz de las luces de seguridad de la casa y mostr un arco iris.
Lo amo tanto dijo ella.
Bueno. Ese era el plan.
Una vez dentro, llev a Selena hasta su dormitorio. Fritz y otro doggen haban llevado ropa
a su armario para ella, y tuvo que admitir que amaba toda su mierda mezclada con la suya.
Gracias a Dios ella necesitaba cambiarse, pens, y hablo de la manera ms indiferente que
pudo. Escucha, voy a ir a la puerta de al lado, dijo, manteniendo su nivel de voz. Por un
segundo. Ya sabes, a ver cmo est iAm.
Muy bien, dijo, sonriendo.
En el instante en que estuvo fuera de su vista, desnud sus colmillos y abandon el nmero
de todo-bien. En la puerta de su hermano no se molest en llamar; l slo la abri de golpe.
iAm! ladr, aunque dud que el tipo estuviera all.
No esperando una respuesta, sac su telfono y le llam. Un ring, dos ring...

J.R. WARD

THE SHADOWS

S? Trez? Qu pasa?
Qu mierda estabas pensando?
Hubo una pausa. Perdn?
Fuiste al jodido Territorio? l intent bajar su voz. Has perdido la jodida cabeza!
Trez
Qu mierda ests haciendo?
No voy a discutir esto contigo por telfono.
Entonces trae tu jodido culo a casa ahora.
Colg y se gir. Entonces, sacndose a s mismo fuera de esto, se enmascar y volvi a su
habitacin.
Oye, Selena?
S? dijo desde el armario.
Tengo que quedarme aqu por un poco ms. No tardar mucho. Si quieres, puedes ir arriba
y estar all rpido.
l saba en el fondo de su mente que no estaba pensando bien, no debera estar sola, pero
estaba viendo rojo, su cerebro bloqueado por el movimiento idiota de su hermano.
Sacando la cabeza fuera, ella sonri y dijo algo que no cal en el. Guiado por su
asentimiento, sin embargo, ella le iba a dejar ir. Se acerc y la bes y despus se encerr en la
habitacin de iAm.
Pareca que pas una hora hasta que su hermano se present, pero fueron probablemente
cinco o diez minutos. Y cuando el tipo entr en la habitacin, registr dbilmente un olor extrao
en l: era una hembra. Pero no importaba.
Qu demonios, iAm? exigi. Como si no tuviera suficientes problemas?
Tienes que calmarte. Fui all porque quera ver si haba algn registro del Arresto en los
libros de salud. Fue un viaje dentro y fuera.
Cmo? Con quin hiciste un trato?
Yo mismo.
Mentira.
Trez, sin ofender, pero por qu perder el tiempo con esto? Sal.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Fue s'Ex? Has usado a s'Ex? Cuando iAm no respondi, alz las manos. Oh, vamos!
Ests bromeando?
Clmate
Que me calme! No crees que podra ser jodido y extremadamente loco entregarte al
verdugo de la reina? A quin he pasado los ltimos nueve meses comprndole un suministro de
prostitutas? No te parece irresponsable, teniendo en cuenta que me quieren de vuelta all?
Sabes qu? No voy a hacer esto contigo. Yo no
Y una mierda que no! Nos has expuesto yendo all! Te pudieron haber usado para
influenciarme.
No lo hicieron.
y hacerme volver all para servir a esa maldita princesa! Me dijiste que tena hasta el
final del perodo de luto, son slo tres das y tengo mierda con la que necesito lidiar aqu. No
necesito tu comodn.
Trez, s que ests atrapado con Selena. Lo entiendo. Pero ests fuera de ti.
Fuera de mi? Qu pasa si te hubieran capturado? Qu pasa si AnsLai viene a m con
un: tengo a tu hermano? Ests listo para tu emparejamiento? Pensaste por un segundo en qu
posicin me pondras? O a ti y una vida de mierda encarcelado por m o no estar aqu para Selena al
final de su vida. Qu diablos?
Por alguna razn, el cambio brusco de iAm le afect: el macho se haba congelado en el sitio
y estaba mirando sobre el hombro de Trez, su expresin al instante se qued en blanco.
Trez cerr su boca y cerr sus prpados. Incluso antes de darse la vuelta, l saba lo que
iba a encontrar en la puerta de la habitacin.
Sip. Selena haba abierto la puerta y estaba parada entre las jambas, plida como un
fantasma. Vas a emparejarte? dijo con una voz dbil. En tres das?
iAm maldijo entre dientes. Exactamente cmo esto no tena que salir. Y peor an, mientras
Selena se acercaba, su andar era, como si sus rodillas o tal vez fueran sus caderas estuvieran
dndole molestias.
Qu t ests...? Se detuvo delante de Trez. Vas a emparejarte con esa hembra en
tres das?
Hora de irse, pens iAm. Esto definitivamente era algo entre ellos dos.
No, dijo Selena mientras giraba la cabeza. Qudate.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Ella le quera disponible para completar la informacin si senta que su macho no era sincero
con ella. Qu est pasando? Exigi.
Aunque Trez haba estado iracundo solo momentos antes, el tipo pareca tan tranquilo como
un objeto inanimado: No es importante.
Eso no es lo que escuch. Y antes de que me acuses de estar escuchando, estaban
gritando tan fuerte, que pude orlo desde la puerta de al lado.
Trez frot su cabello rapado y se dio la vuelta. Selena
Vas a emparejarte?
Esto no nos afecta.
Con toda seguridad lo hace.
Cuando se hizo un hermtico silencio, iAm decidi, al diablo. Fue vendido por nuestros
padres cuando ramos recin nacidos a la reina del Territorio, como un compaero para la
heredera al trono. Fue decretado por su carta astral. Ha hecho todo lo posible para escapar de
ella, y es la razn por la que est enojado conmigo porque yo soy su taln de Aquiles. l solamente
esta enloqueciendo por una llamada cercana, probablemente porque lo que realmente le preocupa
eres t y no puede hacer nada al respecto.
Cuando los dos le miraron, se encogi de hombros. Qu pasa? He estado viendo al Dr.

Phil

126

con Lass abajo cuando no puedo dormir.

Eso es verdad? Pregunt Selena.

S Trez se acerc y se sent en la cama. No habl contigo sobre esto porque,

sinceramente, como l dijo, no importa lo que ellos hagan en tres das, no voy a emparejarme a una
hembra que no conozco y no me importa y darle un heredero al trono. No va a suceder, y eso es
cierto ests o no en mi vida, y si vives o no cien das ms o mil aos ms.
l junt sus manos como si estuviera cerrando una puerta. Y eso es todo.
Selena se tranquilizo por un tiempo. Debiste contarme.
No quiero pensar en ello
iAm rod sus ojos. Verdad.
Y Selena, lo digo en serio. No voy a hacerlo en setenta y dos horas o siete millones Trez
volvi la vista. Viste a nuestros padres mientras estabas all?
126

El Show del Dr. Phil es un programa de TV estadounidense protagonizado por el Dr. Phil McGraw, ofrece asesoramiento sobre "Estrategias de vida" de
su experiencia como Psiclogo clnico.

J.R. WARD

THE SHADOWS

iAm mene la cabeza. Estuve slo en el palacio En una celda. Y ellos han perdido su
estatus as que estaban al otro lado de esos muros. Y tan seguro como la mierda que no los busqu.
Han muerto para m. Me importa una jodida mierda todo acerca de ellos.
A m tambin Trez mir a Selena. Esta es mi vida aqu. Aqu est mi vida, esta gente,
este lugar, mis negocios... t sobre todo. No voy a permitir que nadie me lo quite, especialmente no
porque algunos astrlogos miraron las estrellas en el cielo y decidieron que significaban algo.
Selena envolvi sus brazos alrededor de s misma. Ojal que me lo hubieras dicho.
Lo habra hecho si significara algo para m.
Y estos negocios... todava vendes hembras a travs de ellos?
iAm mir fijamente la puerta. Empez a avanzar poco a poco hacia ella.
Se venden, respondi Trez. Les doy un lugar para hacerlo, pero estn a cargo de ellas
mismas. Eligen a quin, cunto, con qu frecuencia. Mi trabajo es mantenerlas a salvo.
Mientras que t ganas dinero con ellas.
Pagan al club. No a m.
Pero t eres el dueo del Club.
iAm, Trez dijo bruscamente. Quiero que te quedes.
Cerr los ojos. Eso no es lo que estoy pensando.
No Selena habl. Si no tiene nada que ocultar, que lo diga en pblico.
Genial. Justo lo que l estaba buscando. Un trabajo como mediador.
No.
Y Maichen estaba todava en el apartamento.
En realidad, de verdad me tengo que ir iAm mir hacia adelante y hacia atrs entre los
dos. Nunca he estado antes en una relacin, as que no tengo ningn consejo para ustedes. Pero,
Selena, creo que debes tener en cuenta dos cosas. Uno, toda su vida ha estado definida por
rebelarse contra la s'Hisbe y nuestros padres. Y dos, no ha estado con una sola hembra desde que
conect el ao pasado contigo. Ha sido fiel a ti aun cuando no estaban juntos. As que no lo
crucifiques porque creas que las humanas que trabajan para l estn de alguna manera con l.
Estoy fuera. No les dio la oportunidad de tirar de l de vuelta a su drama. Tena suficiente con lo
suyo. Haba dejado a Maichen completamente desnuda en su cama y le preocupaba que se fuera
antes de que volviera.
Corriendo hasta el recibidor, huy a travs del vestbulo, y destell en la noche

J.R. WARD

THE SHADOWS

desmaterializndose hacia el Commodore.

Mientras recobraba la forma en la terraza, tir de la puerta de vidrio y se apresur a
travs del corredor que llevaba a los dormitorios.
Maichen grit.
Justo mientras rodeaba la puerta de su dormitorio, ella dijo, S?
Tom una respiracin profunda cuando la vio reclinada contra las almohadas, sus hombros
desnudos emergan desde la cubierta de la funda nrdica.
Gracias, joder dijo l.
Ests bien? Ella se sent. iAm?
Pateando sus zapatos, no le respondi. No poda. Haba mucho que decir acerca de cosas que
el odiaba y no poda cambiar.
En cambio, retir las sabanas y se meti dentro completamente vestido. El cuerpo de ella
estaba caliente, desnudo y complaciente cuando l los llevo corazn contra corazn.
Mientras los brazos de ella le rodeaban, ella acarici la parte posterior de su cabeza, l se
estremeci y se dio cuenta que en todos los aos que haba estado en el planeta, esta era la
primera vez que haba tenido algn sitio donde ir cuando sinti que el mundo era un lugar de mierda
y el tiempo no era ms que una tortura a ser soportada. Incluso fue mucho mejor que el sexo.
Este momento donde pidi y recibi asilo? Le hizo entender por qu los hermanos se
iluminaban cada vez sus shellan entraban en la habitacin, y por qu los machos dara su vida por
las hembras. Gracias, se oy decir.
Por qu? susurr Maichen.
Por estar aqu.
Est mal Selena? pregunt. Porque fue lo que pens cuando l le dijo que deba irse.
No tan extremadamente mal. Pero ella y mi hermano discutieron.
Por qu?
No hay nada como tu novia descubriendo que ests comprometido a otra mientras ella se
est muriendo. Esa es esa clase de temible conversacin a tener.
Maichen le acall. Esto tiene que terminar.
La mierda con Trez y esa maldita princesa? Estoy de acuerdo, si se te ocurre alguna
idea brillante... hzmelo saber, dijo crudamente.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 65
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

Fue muy fcil escapar de su propia casa.

Assail simplemente rompi la ventana del piso superior y se infiltro por sus instalaciones
con todo el alboroto y las circunstancias de un desertor que se escapa en la noche.
Haba estado rastreando los movimientos de los hermanos en su bosque con sus cmaras de
visin nocturna, las enormes figuras de los machos se movan como T. Rex 127
propiedad, sus presencias pegadas a los rboles.

a travs de su

Tras la desaparicin del sol las persianas de ilusin se haban puesto en su lugar con
eficacia conservando la vaga apariencia de su interior. Esto dara a los hermanos algo que hacer,
como reflexionar sobre donde, cuando estaba y la reaparicin de sus primos por encima del suelo.
Que no sera hasta que el hubiera completado una tarea especfica.
Con presteza, viaj hacia el este, a un lugar preestablecido en un centro comercial
abandonado aproximadamente a cinco millas fuera de la zona del centro.
El coche de alquiler Hertz estaba aparcado con la parrilla contra la pared trasera de un
edificio que tena un descolorido BOUTIQUE DE CUMPLEAOS BLUEBELL, SOLO ENTREGAS
colgando torcido por encima de una desconchada puerta blindada.
Ehric bajo la ventana del lado del conductor cuando Assail se acomod. Conduces t?
S, yo lo hago.
Cuando su primo sali y Assail asumi lugar del macho tras el volante, Evale habl desde el
asiento trasero. Qu quieres que hagamos?
Nada.
Puso el motor en marcha y se dirigi movindose con rapidez, pero obedeciendo las normas
de trfico. Haban pasado un par de millas cuando la cocana que se haba tomado unas dos horas
antes comenz a desaparecer de su sistema, pero no iba a recargarse, necesitaba estar centrado
lo suficiente para desmaterializarse si era necesario.
Dirigi a los tres y al Ford Taurus travs de la zona peatonal de los suburbios de los
exteriores y fue ms all de la boca de metro, en las tierras de cultivo que formaban un zcalo
alrededor de las montaas de las Adirondack.
127

Tiranosaurio Rex

J.R. WARD

THE SHADOWS

A su paso, los caminos se hicieron ms estrechos, la lnea amarilla del medio y las lneas
blancas de los lados crecan tan dbiles que los faros no lograban abarcarlas y aun as continu
adelante, sin nadie detrs de l ni coches o camiones que vinieran hacia l.
Algunas millas ms tarde, lleg a la granja de productos lcteos que estaba buscando. Al
igual que en la Boutique de cumpleaos del Bluebell, esta tambin estaba abandonada y el sedn
botaba a lo largo ya que el paso por fuera del asfalto era un carril sucio que sala a los campos de
maleza. Cruzando a travs de las zarzas y el maizal condujo todo el camino hasta el borde del
bosque y encontr refugio entre los abedules y los arces reteniendo algunas de sus hojas. Con
vueltas rpidas de la rueda giro el coche de alquiler del todo por lo que quedaron mirando hacia
fuera y esperaron dejando el coche en marcha. Odiaba que los faros se mantuvieran encendidos
pero no haba nada que hacer al respecto. La presencia de los hermanos haba hecho que coger su
Range Rover fuera imposible.
Llega tarde dijo Ehric un poco ms tarde.
l va a venir. Haba demasiado en juego para que el Forelesser no apareciera. No nos
fallara.
Y, por supuesto, momentos ms tarde una forma oscura se adelant a travs del campo,
siguiendo su camino. No llevaba luces de circulacin, as que saba que eran la persona por la que
estaban esperando.
Sabes a dnde ir? dijo en voz baja mientras se abra una pulgada una de las ventanas
traseras.
Justo en ese momento sus primos se desmaterializaron al asiento trasero... y el Forelesser
lleg y procedi a pararse al lado como de costumbre. Assail y su socio en el negocio bajaron sus
ventanas al mismo tiempo.
Dnde est tu Range Rover, vampiro?
En el taller.
Es verdaderamente una mierda. Ha sido remolcado?
Es una manera de decirlo.
El asesino frunci el ceo, sus cejas oscuras cayendo sobre sus ojos oscuros. Por un
momento, Assail ech de menos el Antiguo Pas, donde sabas sobre los bastardos no slo por su
hedor, sino porque haba estado en la sociedad lessening el tiempo suficiente para tener
descolorido su cabello. No como en el Nuevo Mundo.
No aqu, en la desechable cultura de los humanos de Amrica, los muertos vivientes no
duraban el tiempo suficiente para que sus pigmentos se desvanecieran.

J.R. WARD

THE SHADOWS

ATF128 ? Pregunt el asesino. O CPD129.

Como si durante sus aos como humano hubiera encontrado inconvenientes con esas dos
organizaciones.
Con la hermandad de la daga negra. Y el rey ciego, Wrath.
El no-muerto ech la cabeza hacia atrs y ri. Lo que sea, hombre, eso es problema tuyo.
No, me temo que lo ser para ti, compaero.
Sin previo aviso, Assail se lanz por la ventana y apual al homicida en el ojo, con la daga
que haba colocado discretamente sobre su muslo. Cuando el Forelesser grit, Assail arranc el
cuchillo liberndolo y atravesndolo a travs de la parte delantera de la garganta. Los sonidos de
gorgoteo y de cantidades copiosas de sangre negra llenaban el interior del SUV del asesino y
Assail se vio obligado a sacar torpemente la parte superior de su cuerpo para no empaparse con
todo ese lo.
Ehric se desmaterializ con su primo e hizo un trabajo rpido rebuscando en el vehculo
mientras Assail miraba a su alrededor, asegurndose de que todava no haba testigos. A medida
que el asesino se atragantaba y se agarraba en la segunda boca que le haban hecho en el cuello,
Ehric apareci con tres AK y muchas rondas de municiones. Sin hacer ruido colocaron las armas y
las municiones en el maletero del Tauro, los primos abrieron las dos puertas traseras y se
metieron de nuevo en ese vehculo.
Assail entr a travs de la ventana y tir de uno de los brazos Forelesser hacia fuera.
Encontrando una seccin sin mancha de la manga l limpi su daga, enfund la cosa y sac un
cuchillo de sierra de caza de su cinturn. Trabajo rpido para cortarle la cabeza por completo.
Dej el cuerpo donde estaba, al volante del SUV, sus brazos y sus piernas an se movan,
incluso su mano derecha agarraba el volante. Iba a ser bastante difcil que condujera considerando
que no tena cerebro y que no poda ver para dirigir. No, l tena su CPU por el pelo.
Caminando por la puerta frontal del lado del pasajero, la abri y puso el intermitente, la
cabeza todava movindose en la caja de cartn de Amazon que haba sido forrada con bolsas
Hefty130. Luego se fue al otro lado y se puso al volante del Tauro. Antes de que las luces
interiores se extinguieran, mir por encima del borde de la caja y se gir encontrndose con los
ojos llenos de asombro.
Fuiste un buen socio Assail murmur. Es una pena que debamos romper nuestra
relacin. Con eso, puso el sedn en marcha y se larg.
128
129
130

agencia anti tabaco y alcohol

Departamento de polica de Caldwell
Marca de bolsas de basura

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 66
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

Trez se dej caer de nuevo en la cama de su hermano, con los brazos estirados a los lados y
con los ojos centrndose en el techo de encima. Maldita sea, esa maldita maldicin nunca iba a
dejarlo tranquilo. Aqu estaba, tratando de hacer lo correcto con la nica hembra que alguna vez le
haba importado y la mierda de la s'Hisbe como siempre le pona una soga alrededor de su cuello.
No has estado... con ninguna mujer? Pregunt Selena. Desde que...
Levant la cabeza y mir a travs de la habitacin vaca a ella. Por qu, t has estado
con alguien?
Desde que estuve contigo? Nadie ha sido de mi inters.
Hubo una larga pausa. En serio?
En serio.
Se llev las manos a la cara. Eso es... Ella sacudi la cabeza. Hermosamente fantstico
en realidad.
Empujndose contra el colchn, se incorpor sobre los codos y la mir. Te acuerdas de
lo que dijiste? Despus de que... bueno, ya sabes, cuando estuvimos en la clnica por primera vez?
Qu estabas preocupada porque mi obsesin me hundiese?
S.
Bueno, sabes? Me hund antes de que incluso conectramos. Es probable que no sepas
esto, pero... l neg con la cabeza. Yo sola esperarte en el vestbulo todas las noches.
Qu?
S, pattico, lo s, pero saba que vendras aqu para alimentar a V, Rhage o Luchas y me
gustaba quedarme en la puerta de entrada en caso de que pasaras para ir al centro de formacin o
bajaras por all desde algn lugar ms de la casa. Una noche mierda, puedo recordarlo
claramente, finalmente apareciste, corr por la gran escalera estabas como en el vestbulo
cuando atraje tu atencin. Me qued mirndote y pens... esta es la hembra ms increble que he
visto en mi vida. l se encogi de hombros y se sent estirando hacia arriba. Me tienes desde
ese momento, mi reina. He estado obsesionado contigo, para lo bueno o no tan bueno, laaaaaargo
tiempo antes de saber que estabas enferma.
Ella sonri un poco. No tena ni idea, quiero decir, yo saba que cuando nos levantamos
juntos en casa de Rehv y tu... bien, saba que... um, que te gustaba.

J.R. WARD

THE SHADOWS

l parpade y la vio desnuda en la cama de ella en el Rancho. S, ya estabas dentro de mi

entonces, estaba destinado a ti. Haciendo una mueca, l dijo. Mira, no he manejado todo bien,
debera haberte contado todos los detalles de las cosas sobre la s'Hisbe, pero me preocupaba que
fueras a enloquecer, a marcharte y que no quisieras tener nada que ver conmigo. He perdido aos
de mi vida en la prisin de ese palacio, y he arruinado toda la existencia de iAm, no iba a perder
una oportunidad contigo debido a esa basura por encima de todo de eso, y en cuanto a mis
negocios? No son legales de acuerdo a las leyes humanas, pero siempre he pensado que las
personas tienen todo el derecho a ganarse la vida con lo que quieran, siempre y cuando no daen a
nadie. Es por eso que, a diferencia de Rehv, yo no permito que se vendan en mi local drogas. Las
hembras humanas estn protegidas cuando estn bajo mi techo, practican el sexo seguro y
mantienen el noventa por ciento de lo que ellas hacen. El diez por ciento lo tomo para mis facturas
de electricidad y mis guardias. As que, s... eso es lo que soy.
Ella respir hondo. Estoy muy contenta de que ests siendo honesto.
Hay algo ms que quieras saber? Como te dije antes yo no hablo de mis padres porque
no son nada ms que biologa para m y para iAm. Nunca se han preocupado por nuestro bienestar y
nunca han estado ah para nosotros. Todo el tiempo hemos estado juntos iAm y yo y eso ha sido
suficiente para los dos y es por eso que no importan.
Selena se acerc vacilante y cay de rodillas junto a l en el suelo. Gracias.
Sus ojos eran tan claros, tan azules mientras se miraban a los ojos.
Por qu?, dijo con voz ronca. No me gusta mostrar debilidad, lo odio.
Me parece que te amo ms. Ella sonri. De hecho, esta honestidad en este momento?
Es sencillamente lo ms atractivo de ti.
Oh, mierda, iba a necesitar traer Kleenex aqu.
Te amo tanto Cuando su voz se quebr, l la aclar. Ms que incluso a mi hermano.
Eso es una especie de promesa.
S, lo es.
Se quedaron as durante mucho tiempo, l mirando hacia abajo, ella mirando hacia arriba y
en silencio, el comprendi de que haban alcanzado su parte ms verdadera de lo que ellos eran
como individuos y lo que eran juntos. Era el ncleo de la base de ambos, sus defectos,
percepciones y realidad puestos sobre la mesa, sin esconder nada, ni su enfermedad, ni todo lo que
no haba querido que ella supiera... y su eternidad juntos estaba todava intacta.
Su amor slo se haba fortalecido.

J.R. WARD

THE SHADOWS

T has sido susurr, la mejor parte de mi vida. Eres un milagro, casi compensa mi
enfermedad.
Yo no soy esa gran bendicin.
S, lo eres.
l le acarici la mejilla con los nudillos rozando sus labios con los suyos. As que...
Quieres ir conmigo a cocinar la cena?
Ella asinti con la cabeza, y cuando le ofreci su mano para ayudarla a ponerse en pie, ella
puso su mano sobre la suya, la que tena el diamante. Su hermosa mano, con sus dedos largos y
afilados y su pequea mueca.
Al principio, no entenda por qu, cuando se puso de pie y fue a tirar de ella, su agarre se
solt. Oh, lo siento, fallo
Ella no se mova.
Selena estaba exactamente en la posicin de haber colocado su mano con el antebrazo hacia
arriba, con la cabeza inclinada para poder mirarlo a los ojos y su cuerpo sobre las rodillas.
Lo nico que haba cambiado era el terror en sus ojos.
Oh, no... dijo. No, no, ahora no...
Se arrodill a su lado, pero ella no volvi la cabeza hacia l, en su lugar, su cuerpo comenz
a caer hacia un lado como si fuera slido, cayendo, cayendo...
No! Grit.
Lo siguiente que Trez supo es que estaba en la clnica.
No tena idea de cmo haba llegado all con Selena en sus brazos, pero de alguna manera
tuvo que haber decidido levantarse del suelo en la habitacin de iAm y haber bajado todas las
escaleras a travs del tnel y fuera del almacn de suministros.
Era vagamente consciente de la gente a su alrededor. Lassiter, quien probablemente haba
salido de la habitacin de billar, Tohr, que haba estado detrs del escritorio en la oficina y otro
hermano que estaba cojeando.
Pero nada de eso importaba.
Dando la espalda a la puerta de la sala de examen, que irrumpan sin llamar, con el corazn
atronador golpeando en su odo y su cerebro atascado con esa nica palabra que se repeta una y
otra vez de nuevo a s mismo.
Nonononononononononononononononono

J.R. WARD

THE SHADOWS

Esto no poda estar sucediendo ahora despus de haber tenido ese momento trascendental.
No ahora, cuando se supona que se iban juntos y a bailar desnudos alrededor de la cocina de Rehv.
No ahora, sin l habindola llevado a ese viaje en barco.
Era demasiado pronto, demasiado pronto...
De repente se dio cuenta de que Doc. Jane estaba de pie frente a l, con los ojos verde
bosque puestos en el con su boca en movimiento.
No puedo or, le dijo. O por lo menos, pens que era lo que haba dicho.
Maldita sea lo que estaba sonando en sus odos no estaba ayudando.
Cuando el mdico seal la mesa de examen, pens, bien, est bien. l pondra a Selena all.
Movindose por el suelo de baldosas, se acerc al lugar que tena que llegar y se agach, con
la intencin de ponerla en el suelo, excepto que su cuerpo no colaboraba en dejarla en la camilla.
Casi le mataba separase de su lado.
Agachndose para que pudiera verlo, le tom la mano, la que estaba an extendida hacia l,
que llevaba su anillo. Est bien, mi reina. Est bien saliste de esta la ltima vez y vas a hacerlo
de nuevo. Vas a salir de esta.
l no apart la mirada de sus ojos de pnico, ni cuando las mquinas fueron conectados a
ella, el IV131 comenz y tomaron los rayos X, ni mientras los dos mdicos y Ehlena trabajaron
febrilmente administrndole drogas y tomando el pulso y la presin arterial, ni cuando ella empez
a romperse con lagrimas de cristal formndose y dejndose caer desde el puente de la nariz al
lado de su cara.
Te tengo, mi reina, no voy a ninguna parte, qudate conmigo. T has vuelto de esto muchas
veces antes y lo mismo va a suceder esta noche. Cree en m, vamos... tienes que creer en mi...
Tuvo que abrir la boca, porque estaba respirando tan fuerte por la nariz que no poda seguir
el ritmo de la demanda de oxigeno y seguir teniendo que tragar, era eso o correr el riesgo de
tener que inclinarse a un lado y vomitar en las losas.
Eso no poda ser, pens.
No estoy listo.
No poda decir adis.
No poda dejarla ir esta noche.
Eso no poda ser...
131

Intravenous therapy: Tratamiento intravenoso

J.R. WARD

THE SHADOWS

CAPTULO 67
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Rosmery Gutirrez.

Mientras Rhage miraba para arriba a la casa de cristal de Assail, saba en sus tripas que
algo estaba mal en toda la zona. Desde que haban llegado l y V, nada haba cambiado. Los
interiores, tanto si era la cocina, el saln tamao de campo de ftbol, la sala, o la oficina, estaban
cada uno justo como deban, excepto que no haba nadie movindose a travs de ellos.
Tal vez Assail se est haciendo las uas de los pies bajo tierra, murmur Rhage. Un
Lila, tal vez. O una rojo cereza.
Tarde o temprano se quej V. Si va a seguir en el negocio, tendr que salir en coche.
No puede transportar el tipo de dinero o drogas con que trafica en modo fantasma.
A menos que todos ellos tomen una sobredosis juntos.
Ambos deban asumir que Assail y sus muchachos haban sido seguidos entrando y saliendo
desde el anochecer, y no haba nada que pudieran hacer para evitarlo. V haba, sin embargo,
instalado pequeas cmaras antes de irse al amanecer, y no ha habido actividad durante las horas
de luz, no bolsas de lona dejadas fuera para recoger, nada arrojado. As que, como V dijo, no haba
manera de que ellos movieran ningn producto
Como si estuvieran haciendo una coreografa, l y su hermano fueron a por sus telfonos al
mismo tiempo.

AH911.132
Sin dudarlo, se desmaterializaron, viajando a travs del ro y volviendo a tomar forma en la
puerta trasera de la casa de audiencias. V meti el cdigo e irrumpieron en la cocina,
sorprendiendo al doggen que estaba cocinando.
El hecho de que la criada de Paradise, Vuchie, no pareciera alarmada era una buena seal.
No haba tampoco ningn fuerte pitido de alarma accionado en el aire.
Sin embargo, ellos sacaron sus armas y corrieron hacia el comedor, a travs de la puerta
abatible en la esquina trasera
Justo a tiempo para ver Assail sacar de una caja de cartn una cabeza por el pelo.
Pens que les gustara unirse a la fiesta Phury susurr por la comisura de su boca. El
simplemente apareci.

132

Cdigo militar de emergencia

J.R. WARD

THE SHADOWS

Me gustara presentarles Assail estaba diciendo: a mi socio. Mi anterior socio.

Los ojos marrones del no-muerto colgaban alrededor de la habitacin, los labios manchados
de sangre negra, abiertos lentamente como un pez hara si hubiera aterrizado en la parte inferior
de un barco en el sol.
Los hermanos que estaban de pie en la habitacin maldijeron.
Y como George gru junto a la silla de Wrath, el rey se agach y tranquiliz al perro.
Cmo sabemos que no es un asesino de la calle?
Porque yo te lo estoy diciendo.
Tu credibilidad no es algo de fiar.
Pero lo soy. Assail guard la cabeza y puso la caja en el suelo. S dnde estn todos
los lessers que quedan.
Todos guardaron silencio.
Wrath se ech hacia adelante en su silln, sus gafas envolventes enfocaron en direccin del
traficante de la droga.
Lo sabes?
S.
Las fosas nasales de Wrath resoplaron cuando comprob el olor del macho.
l est diciendo la verdad, chicos.
El traficante de drogas se tens molesto y arque las cejas. Claro que la estoy diciendo.
Se me inform que no deba hacer negocios con la sociedad lesser. He obedecido tus rdenes. Si la
hermandad va y los erradica donde ellos estn, ya no tendr que demostrar que he cumplido con
tus rdenes mientras contino con mis actividades. Nuestros intereses estn alineados por lo
tanto, y si necesitas espaldas fuertes para pelear junto a ti, por la presente me ofrezco voluntario
y a mis primos.
Me conmueve tu magnanimidad.
No tiene nada que ver contigo. Como te he dicho, soy un hombre de negocios. No hay nada
que no vaya a hacer para proteger mis esfuerzos y est muy claro para m que t y los reunidos
aqu son capaces de echar abajo lo que es valioso para m. Por lo tanto, he tomado las medidas
necesarias para asegurarme que puedo continuar, a pesar de que se presenta un gran inconveniente
y mis ingresos sufrirn mientras me veo obligado a restablecer mi red en las calles.
Mientras el aire de la habitacin comenz a zumbar, Rhage mir alrededor a sus hermanos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Estaba tan jodidamente listo para una guerra total, para poder hacer pagar a esos bastardos nomuertos por lo que ellos hicieron durante las incursiones.
Esto era una bendicin inesperada.
Entiendo Assail sealado la caja, eso, ese es el forelesser. Lo ataqu en privado y
deliberadamente no le envi a su creador. Habr un corto perodo de tiempo durante el cual su
ausencia no ser notada.
V habl. Dnde est este antro de perdicin.
La Escuela Brownswick para chicas. Su campus ha sido abandonado por algn tiempo y
viven en los dormitorios.
E intentando aprender divisin larga 133, murmur alguien.
O escribiendo la versin asesina de OurBodies, Ourselves134 dijo alguien.
Assail cort la chchara. Me enter de su ubicacin, hace muchos meses. Despus de
todo, es importante que uno conozca los detalles de la vida de su socio de negocios. Mis primos han
investigado el terreno esta noche y han confirmado que estn todava en su lugar. Me imagino que
desears ir a explorar la propiedad antes de cualquier ataque coordinado.
Inmediatamente, los hermanos comenzaron a hablar, ofrecindose voluntarios para ir, pero
Wrath levant una mano, silencindolos.
Nos vas a permitir mantener eso? le pregunt, asintiendo con la cabeza en direccin a
la caja. O es un recuerdo que deseas poner en la repisa de la chimenea.
Como con la informacin que he proporcionado, es tuyo para hacer lo que quieras.
Dnde est el resto del cuerpo?
En la ruta 149. Hay una granja abandonada. Entrando en la pradera del sur a los bosques,
encontraras el resto del cuerpo y su SUV all.
Wrath se ech hacia atrs y cruz sus largas piernas tobillo sobre rodilla. Esto es mucho
mejor que tener que matarte.
No estoy contento con esto.
Es mejor que un atad, dijo Rhage.
El traficante de drogas ech un vistazo. Eso es correcto Con eso, Assail se dio vuelta
sobre sus talones y se dirigi a la puerta. Ya sabes dnde encontrarme si tienes ms preguntas o
133
134

Termino aritmtico para referirse a un tipo de algoritmo matemtico.

Libro sobre salud y sexualidad femenina.

J.R. WARD

THE SHADOWS

necesitas ayuda con un ataque.

Butch permiti que el macho saliera, y lo escoltaron a la puerta principal de la casa.
No fue hasta que el hermano estaba de vuelta y les haba encerrado a todos juntos que
nadie dijo nada.
Si ese es el forelesser dijo Wrath, el Omega lo sabr al instante.
Pero l les cambia cada quince minutos dijo V. Y ninguno de nosotros lo mat. Quizs
el slo inicie al siguiente y siga adelante.
Tal vez Wrath asinti sealando la caja de cartn. Deshazte de eso cuando vayas a
confirmar el cadver.
Puedo ir, ofreci Butch. Y sacarlo del juego permanentemente.
V mene la cabeza. No te puede desmaterializar. Demasiado peligroso
De repente, el telfono de todo el mundo son, los colectivos pings, bongs y silbidos como si
alguien hubiera puesto en marcha un episodio de Barrio ssamo.
Mientras todo el mundo iba a sus bolsillos, Rhage se pregunt quin diablos podra ser. Tohr
estaba fuera de rotacin en casa. Rehv odiaba los telfonos. Y Lassiter haba sido forzado a
renunciar al grupo de mensajes de texto despus de que V haba desactivado la funcin en el
Samsung del idiota, adems, habra sonado un coro de Yo soy un idiota" de Denis Leary que todo
el mundo haba puesto como tono de llamada del ngel.
Mierda dijo alguien.
Rhage tuvo que leer dos veces lo que haba sido enviado. Luego dej su brazo caer a su lado
y cerr los ojos.
Alguien hace el jodido favor de decirme de qu se trata el duelo dijo Wrath
bruscamente.
Es Selena Rhage se escuch as mismo responder. Ella se ha venido abajo.

Sentado en la cama arrugada en su casa en el Commodore, iAm se encontr comprobando la

tnica de Maichen, buscando si algo estaba fuera de lugar, arrugada, torcida. No la iba a enviar de
vuelta al Territorio como si hubiera estado teniendo sexo pero del bueno.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Incluso si ella lo haba, de hecho, tenido.

Maana por la noche dijo l.
S.
Bueno Mierda, no estaba seguro si poda esperar tanto. Esto est ajustado.
Hacindole seas para que se acercase, l le arregl la capucha con sus manos, mientras la
pona sobre su cabeza, la malla estaba en el lugar correcto. Odiaba que cubriera sus facciones una
vez ms. Era como si se la encarcelara aunque ella era libre de ir o venir como quisiera.
Relativamente libre, eso era.
Hasta maana dijo, su voz hermosa amortiguada.
Se estir y tom su mano. Tena la intencin de apretarla y dejarla ir, pero no se sinti
capaz de liberar el agarre. Maichen Tom una respiracin profunda. Qu diras si te
ofreciera un lugar aqu? Aqu en Caldwell, quiero decir. Si yo te cuidara y te mantuviera a salvo
aqu en la ciudad.
Definitivamente no sera en este apartamento; Eso era seguro, s'Ex no haba duda iba a
continuar usando las cuatro paredes y el techo como su jodido palacio tan pronto como terminase
el duelo, Oh, espera. Era entonces cuando iban a querer a Trez.
Lo que sea.
Sera en otro lugar.
Como ella vacil, l dijo, No tendras que servir a nadie. Podras ser libre.
T podras estar conmigo, pens.
Lo cual era, s, loco, pero el tiempo era ltimamente muy corto y no quera esperar nada.
Especialmente nada que fuera sentirse bien en lugar de algo que te hace perder la razn.
T estaras a salvo repiti. Sobre mi vida, te mantendra a salvo. Y hay todo un mundo
por aqu, cosas para hacer y lugares por explorar, escuelas a las que asistir. Los seres humanos son
en su mayora idiotas, pero te dejan en paz.
En un instante, la fantasa se prolong como un hilo de oro, imgenes de l cocinando para
ella en Sals, presentndola con orgullo a sus camareros, quizs trayndola al apartamento para una
comida.
El ignor aposta todo sobre apartarse completamente de la s'Hisbe.
iAm susurr.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Mierda. Ese tono de ella lo dijo todo.

Y no la iba a escuchar. Se podra tener una vida real aqu. Eres mucho mejor que slo una
criada para otras personas. Realmente puedes vivir.
Conmigo, termin para s mismo.
Oh, Dios mo, estaba tan hecho para ella. Y mientras que l podra haber anotado hasta
finalmente echar un polvo, era mucho ms que eso. En su alma, de alguna manera la conoca.
Encima de la mesa de al lado, su telfono son con un mensaje.
Piensa en ello dijo l. S que es mucho, as que no me des ningn tipo de respuesta
ahora mismo. Vete a casa y permanece a salvo, nos vemos maana.
Se puso de pie, la acompa fuera de la sala hacia las ventanas deslizantes. Un momento
ms tarde, se fue como si nunca hubiera estado y por un momento, l se preguntaba si no se
estaba imaginando todo esto.
Pareca surrealista.
Se estaba realmente enamorando?
Cerrando cosas, iba a volver a su habitacin y hacer la cama, sobre todo porque si s'Ex
apareciera, no hubiera un montn de conversacin incmoda. En cambio, sigui en los ventanales,
mirando hacia la noche, su cerebro mascullando sobre qu pasara si y cmo.
El sonido de su telfono en la habitacin le reenfoco, se dirigi a por l, fue por el pasillo y
a travs de la puerta hacia la mesita de noche, alcanzando la brillante pantalla.
Cogindolo, acept la llamada. Rhage? Todo bien?
Trez te necesita. Ahora mismo.
Es
S, ella est en la clnica.
iAm cerr los ojos. Dile que estoy en camino.
Tan pronto colg, mando a la mierda la cama sucia y corri hacia las puertas de cristal. Una
vez afuera en el aire fro, trat de desmaterializarse, pero su corazn golpeando y sus emociones
dispersas se pusieron en el camino de su enfoque.
Fue solamente imaginar a Trez tener que lidiar solo con una tragedia lo que le permiti ser
capaz de sacar toda su mierda y un instante despus, estaba en las escalinatas de la mansin de la
hermandad. Irrumpiendo en el vestbulo, esto cabreaba siempre al doggen que abra la puerta e
iAm dijo apenas dos palabras al macho y ech a correr.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Fue a toda mquina hasta el centro de entrenamiento, y cuando finalmente salt el armario
de suministros y acort a travs de la oficina
iAm patin parando de golpe en el pasillo.
All deban estar... cuarenta personas, fuera de la sala de exmenes, algunos sentados en el
duro suelo, otros caminando. V estaba fumando mientras que Butch estaba moviendo un pie como
alguien que hubiera conectado su tobillo en un enchufe. Phury estaba caminando de un lado a otro
como un loco; Z estaba completamente inmvil. Bella estaba meciendo a Nalla en sus brazos. Payne
estaba barajando las cartas incesantemente. John Matthew estaba sosteniendo las manos de
Xhex. Qhuinn tena su brazo alrededor de Blay. Autumn estaba sosteniendo a Tohr alrededor de
su cintura como si ella fuera lo nico que lo mantena en el suelo. Rhage estaba solo, lejos de los
dems. Incluso Wrath estaba all con Beth y L.W.135 y George.
Todas las elegidas estaban presentes. Cada una de ellas, incluyendo Amalya.
Y Rehvenge era el ms cercano a la puerta en el espacio clnico.
iAm cerr los ojos. No poda creer que todos ellos hubieran aparecido.
Cuando empez a caminar hacia adelante,

la gente lo abraz, estrecharon sus manos,

apretaron sus hombros. Hizo lo mejor que pudo para darles las gracias y responder, pero su
cabeza estaba girando. Cuando lleg a Rehv, movi la cabeza.
Qu pas?
Se desmay o como quieras llamarlo, hace unos veinte minutos. Estn trabajando para
reanimarla. l ha estado preguntando por ti.
Esos ojos amatistas tenan un brillo de color rojo en ellos.
iAm podra haber usado un minuto para recomponerse a s mismo, pero ya se haba perdido
cunto? Slo Dios saba lo que estaba pasando all, y haba solamente una manera de averiguarlo.
Abrindose camino en el interior, retrocedi. Selena estaba sobre la camilla una vez ms,
pero verla toda desencajada fue una pualada en el corazn.
Trez estaba justo al lado de su cabeza, sus ojos mirndola fijamente. Sus labios se movan
mientras hablaba con ella suavemente con un trasfondo de pitidos de equipos mdicos y los cables
y tubos y manguitos. La ropa que haba llevado puesta haba sido cortada y una delgada sbana
blanca estaba extendida sobre ella.
Asintiendo con la cabeza a Ehlena, Jane y Manny, iAm pas y se agach. Trez salt y luego
mir a su alrededor como si se hubiera olvidado que haba alguien ms en la habitacin.
135

El pequeo Wrath.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Ests aqu dijo el macho.

S, lo estoy.
Trez volvi a Selena. Mira quin est aqu, es iAm.
Esa voz habitualmente fuerte era aflautada y ahogada, como si estuviera canalizada a
travs de un sintetizador.
Hola, Selena dijo iAm.
Como los ojos de ella se volvieron sobre l, se oblig a s mismo a sonrer contra una ola de
tristeza y miedo. Ella estaba aterrada. Completamente aterrada.
Por qu no lo estara?
Trez comenz a murmurar otra vez e iAm mir a Manny, arqueando una ceja preguntando.
El sanador movi lentamente la cabeza.

Mierda.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 68
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

Trez esperaba un milagro.

Durante las siguientes seis u ocho horas esper, or y habl hasta que perdi su voz.
Incluso cubri a su amada con su energa, no una vez, sino dos veces y aun as se qued donde
estaba atrapada dentro de su cuerpo congelado y con sus signos vitales lentamente
desapareciendo, sus ojos comenzaron a cerrarse cada vez ms.
Slo tena los parpados ligeramente abiertos y un jadeo en sus labios cada vez ms apagado.
Ms tarde, recordara el momento en que llegaron al punto de no retorno.
Fue cuando el personal mdico apag las alarmas que haban estado en un primer momento
sonando con un pitido de vez en cuando, pero que posteriormente haba comenzado a apagarse
constantemente.
Esto es mientras su voz se quebraba se aclar la garganta. Es la hora de ms rayos
X?
Jane dio la vuelta hacia l y habl en voz baja. Trez, creo que nos gustara hablar contigo.
Manny asinti. Tal vez en el pasillo.
No, no voy a dejarla. l alis el cabello de su amada hacia atrs y se sinti aliviado
cuando los ojos de ella se centraron en los suyos. No te voy a dejar, mi reina.
iAm se inclin y le dijo al odo: Quieres que me cuenten a m?
Pas un tiempo antes de Trez respondiera, no quera escuchar lo que iban a decir, incluso
aunque en su corazn l ya saba... saba que las cosas no estaban cambiando esta vez... no quera
que las palabras fueran dichas.
Pero el ciclo de jadeos y el miedo que ella estaba pasando lo dejaban claro.
S, por favor dijo cortsmente. Gracias.
El grupo entero incluyendo a Ehlena, entraron a la habitacin de al lado y cay en la cuenta
de que l y Selena estaban solos. Inclinndose sobre ella, le acarici su pelo y roz la boca con la
suya.
Mierda, sus labios estaban tan fros.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Quera cerrar los ojos, pero estaba aterrorizado de perderse algo. En su lugar dej que
pasaran un par de latidos.
Quiero ser libre. La cosa que ms me asusta es quedar atrapada en mi cuerpo.
Selena dijo con una voz que era tan suave como su piel. Selena, puedes centrarte en
m? Puedes escucharme?
Ella parpade dos veces, que era el cdigo que haba establecido con ella para el "s".
Necesito saber... Trag saliva. Necesito saber si quieres ir... Quieres irte?
En respuesta, sus ojos... sus magnficos ojos azules... se le llenaron de lgrimas y l comenz
a llorar, tambin.
Con un sentido de profundo dolor lleg con su mano libre y le roz la humedad de su nariz y
las mejillas, dejando sus lgrimas donde estaban.
Mi reina, es hora de que te vayas? Dime si es as.
Su mirada no se apartaba de l.
Ella parpade una vez. Y entonces... otra vez.
Oh Dios.
Te he entendido bien? Dijo. Quieres esto... terminarlo?
Los dos estaban llorando en serio ahora y ella no tuvo que parpadear hacia fuera otra vez,
porque saba en su corazn y en el alma lo que ella quera y, sin embargo, esper la seal una vez
ms. Este era uno de esos momentos en que tena que hacer las cosas bien o nunca sera capaz de
vivir consigo mismo.
Es el momento? Susurr.
Ella parpade una vez... y luego otra vez.
Ahora l cerr los prpados y encontr su cuerpo balancendose como si un enorme peso se
hubiera establecido en sus hombros y lo desequilibrara tambin.
Cuando abri los ojos, iAm y los mdicos estaban de vuelta en la habitacin. Una mirada a la
dura expresin de su hermano para saber que todo lo que se haba hablado no haba tenido ni un
pice de optimismo.
Cuando iAm se acerc, el macho tuvo la precaucin de mirar y sonrer a Selena Trez
realmente lo apreci. Luego se inclin y le susurr: No hay nada que puedan hacer, los antiinflamatorios no estn funcionando y la ltima tanda de rayos X mostr un cambio que el primer
episodio no tena. Las articulaciones o lo que deberan ser las articulaciones estn mostrando un

J.R. WARD

THE SHADOWS

blanco brillante en los filos, con el tipo de intensidad que tendra un metal. Ese no era el caso
antes. Sus signos vitales no son buenos y cada vez van a peor, incluso a pesar de que han puesto
cosas para ayudar con su respiracin y su ritmo cardaco van lentos. Su pensamiento es que este...
es el fin.
Trez asinti y luego se tom un momento para recorrer la cara de Selena. Ella est lista
para irse susurr.
Ella me lo dijo. Hay algo... podemos...?
Manny hablo por encima. Podemos ayudar a su marcha, si ella est segura.
Ella lo est.
iAm se inclin de nuevo y le susurr algo ms.
Trez respir hondo. Selena, quieres ver a tus hermanas? A Phury? A La directriz?
Estn todos aqu, estn justo fuera.
En respuesta, cerr los ojos una vez y luego los mantuvo as hasta que sinti un latigazo de
pnico pasar a travs de l. Pero los abri de nuevo, ella todava estaba con l.
Ahora, las lgrimas salan ms y ms rpido y le gustara poder concentrarse lo suficiente
para tratar de entrar en su mente, pero no poda. Estaba demasiado nervioso, demasiado
angustiado, demasiado lleno de dolor y entendi lo que quera de todos modos.
No quieres que te vean de esta manera. Parpadeos. Sin embargo los amas y no quieres
ver que los vas a perder. Parpadeo, parpadeo. Quieres que les diga adis por ti?
Parpadeo, parpadeo
Est bien, mi reina.
Luego hubo esa pausa rara. Ms tarde, cuando obsesivamente revisara cada cosa que
sucedi, cada hora que pas durante la crisis, todos los matices de la habitacin y la gente, cada
contraccin de su rostro y cada palabra que l hablaba con ella, reparara en ese momento. Supona
que estaba ms bien como mirando por el can de un arma de fuego justo antes te dispararan.
Te amo dijo. Te amo para siempre.
Con ternura, acarici su rostro y or porque ella pudiera sentir su tacto. No saba si ella
poda o no, haba un tono gris alarmante filtrndose en su piel. Cambio de mano, para que su
derecha agarrase la suya y le dio una palmadita al fino aire alrededor, buscando iAm, como
siempre, estaba all, agarrndole la mano con fuerza, estabilizndole. l no iba a poder pasar por
esto a menos que su hermano lo cogiera de la mano para levantarlo del suelo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Est bien dijo Trez a quien lo escuchaba. Estamos listos.

Manny se acerc a la va IV con una jeringa llena de lquido en su mano. El primer pinchazo
es un sedante.
Trez se inclin hacia delante en la silla que le haban dado. Poniendo su boca justo al lado de
la oreja de ella, dijo, Te amar por siempre...
Repiti las palabras hasta que no estuvo seguro de cuntas veces las haba dicho. Slo
quera que fuera lo ltimo que oyera ella.
Este es el ltimo pinchazo dijo alguien. Tal vez fue Manny, tal vez no.
Trez empez a decir sus palabras ms y ms rpido.
teamareporsiempreteamareporsiempre
Momentos ms tarde, se detuvo. No estaba seguro de cmo lo saba exactamente, pero ella
se haba ido.
Echndose hacia atrs, l la mir a los ojos an abiertos, eran tan hermosos como siempre
haban sido... sin embargo no haba vida en ellos.
Esa chispa mstica que la haba animado haba salido y su alma, ya no posea un hogar viable,
se haba ido con ella.
El silencio y la quietud de la muerte eran un vaco en s mismo, un agujero negro que
succionaba todo y a todos a su alrededor y tan poderoso era el tirn que la vida de los otros se
detuvieron tambin, momentneamente paralizados por la tremenda fuerza contagiosa.
Trez se recost sobre la mesa de exmenes y solt las dos manos que haban sostenido, la
suya y la de su hermano. Luego envolvi sus brazos alrededor de su amor y llor sobre ella con
tanto dolor que el vidrio explot por toda la habitacin, las puertas de los gabinetes de acero de
las provisiones cayeron libres de sus marcos, incluso la pantalla de la computadora y los segmentos
del flexo de la luz mdica.
Haba estado preparando para este momento terrible desde que la haba encontrado fuera
del cementerio del Santuario, subconscientemente preparndose, hacindose a la pena, como si
tocara el hierro caliente de una estufa o cmo un olor txico.
La realidad era indescriptiblemente peor de lo que haba predicho incluso en sus momentos
ms pesimistas.
En realidad, no era ms que otra pieza de vidrio en la sala.
Completamente destrozado, sin posibilidad de reparacin.

J.R. WARD

THE SHADOWS

CAPTULO 69
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Rosmery Gutirrez.

Bien, ahora saba lo que era ver como alguien a quien amas es cegado por un coche, pens
iAm cuando vio a su hermano sollozar.
Las emociones de Trez haban puesto la clnica en un congelador, el aire tan fro, que sala
de la boca de todos en soplos de respiracin y despojados de cualquier ropa que llevasen puesta en
jirones metafricos. Mirando para arriba, iAm se dio cuenta de que los tres profesionales mdicos
estaban asimismo in extremis, Manny frotndose los ojos con los pulgares, Ehlena cogiendo un
pauelo del bolsillo de la camisa de su uniforme, Jane limpindose la cara con sus palmas.
iAm se sent en sus rodillas y masaje la espalda de su hermano. No estaba seguro si el
contacto era molesto o ayudaba, lo ms probable era un ni una cosa ni la otra, incluso que ni lo
notase.
Finalmente, Trez respir estremecido y facilit el regreso.
Haba una mesa soporte al alcance del iAm, y en ella, haba un montn de toallas blancas y
azules dobladas. Enganchando una, se la ofreci a su hermano.
Trez estaba fuera de cualquier capacidad de un Kleenex en este momento.
El tipo frot su cara y tom unas cuantas respiraciones profundas. Entonces se sent
detrs en la silla que habra estado usando y miro fijamente hacia delante.
Quiero comenzar con los preparativos dijo roncamente.
Lo tengo respondi iAm. Como el personal mdico le dio una colectiva elevacin de cejas,
les dijo. Tengo todo lo que necesitas. Lo puse en el vestuario hace un par de das.
Haba sido algo que haba hecho antes de ir al Territorio, por si acaso no lograba regresar.
Aunque haba sido una estupidez. Si hubiera sido capturado y retenido all, no habra sido
capaz de decirle a nadie donde encontrar la mierda.
Est bien que utilice esta sala? pregunt, aunque en realidad no fue una peticin.
Absolutamente, dijo Jane. Puedes estar seguro de la privacidad.
Gracias iAm palme la rodilla de su hermano. Vuelvo enseguida, est bien? Voy a
conseguir los suministros.
Gracias, hombre dijo Trez embotado.

J.R. WARD

THE SHADOWS

iAm se puso de pie y cuando sus rodillas crujieron, se dio cuenta de que haba pasado mucho
tiempo agachado en el suelo de baldosas.
No poda soportar mirar a Selena. Era demasiado difcil.
Yendo hacia Manny, le abraz de manera viril y luego dio a Jane y a Ehlena otro algo ms
suave. Gracias por cuidar tan bien de ellos.
Manny slo mene la cabeza. El resultado hubiera sido diferente si hubiramos sido
capaces de hacerlo.
Con algunas cosas iAm se encogi de hombros. No hay nada que se pueda hacer Se
dirigi a la puerta, empuj en el panel... y frunci el ceo cuando lascas de pintura salieron en sus
manos.
Jess, el acero se haba deformado, el ajuste en el marco ya no era correcto.
En el exterior, no haba, como dice el refrn, un ojo seco en la casa.
Qu podemos hacer? pregunt el rey, avanzando y ofreciendo su mano.
Acercndose a Wrath, iAm la cogi y la estrech y entonces se sorprendi al encontrarse a
s mismo tirado contra un pecho increblemente enorme. Por un momento, se permiti hundirse
dentro de toda la fuerza del cuerpo del rey, hasta el punto donde estaba seguro de que Wrath le
sostendra en el suelo.
Pero entonces el necesitaba separarse de l. Haba aspectos prcticos que deban
abordarse.
Mientras l se distanciaba, se fij en el grupo de las elegidas en sus tnicas, y sinti un
parentesco especial con ellas como si fuera un hermano.
Trez va a hablar con vosotras ms adelante, dijo. Pero ella quera que supieran cunto
las amaba. Fue difcil, al final... ella realmente no poda comunicarse. El amor por todas ustedes
estaba all, sin embargo. Se centr en los ojos amarillos de Phury. Y por ti, tambin.
Ella era una mujer de gran valor dijo el prmale en el antiguo idioma. Un honor a su

tradicin y deberes y tambin una persona que importaba por sus propios dones especiales. Hay un
lugar en el Fade abierto para ella esta noche y por siempre.
iAm asinti con la cabeza, porque no poda soportar pensar que la vida de la hembra era
poco ms. Que en un momento una persona estaba en su cuerpo y despus... Puf! Se iba como si
nunca hubiera estado, nada ms que los translcidos, siempre descoloridos recuerdos de los dems
para declarar que haba, de hecho, nacido y vivido.
Tengo que conseguir algo para l. En el vestuario Dios, sinti que estaba hablando a

J.R. WARD

THE SHADOWS

travs de melaza. Es para nuestra forma de atender...

Dej el resto de la frase balancendose en la brisa.
Cuando pas al lado de Tohr, se detuvo. El macho estaba blanco como una sbana y
sacudindose en sus shitkickers, el azul oscuro de sus ojos como piscinas de sufrimiento.
Lo siento se encontr iAm susurrando.
Jess, por qu dices eso? dijo el hermano ahogado.
No lo s. No tengo ni idea.
Abraz fuerte al macho y sinti una conexin ms profunda con l. Luego apret el hombro
de Autumn, pensando que, hombre, iban a ser unas largas noches para los dos mientras Tohr
procesaba su PTSD136.
El hermano saba exactamente donde estaba Trez en este momento.
Rhage era el ltimo de la fila, y extraamente, pareca estar en peor forma. Por lo menos su
Mary estaba a su lado. Va a estar bien minti iAm.
La verdad era, que no saba qu diablos iba a pasar.
Tienes que darme algo que hacer dijo Hollywood con los dientes apretados. Tengo
que... tengo que hacer algo.
Ests aqu. Y eso es suficiente.
Abraz al tipo y luego se fue a la entrada de los vestuarios. Entr en su interior, se
tranquiliz y solo respir durante un momento. Luego continu hacia las taquillas inmediatamente a
la derecha.
Haba cuatro bolsas Nike en cuatro unidades separadas, y las sac una tras otra. Sujetando
dos a cada lado, el carg los pesos pesados y se escurri de vuelta a travs de la puerta. En la
tradicin de las sombras, los restos eran limpiados con minerales sagrados y agua purificada una y
otra vez mientras se deca una letana de oraciones hacia adelante y hacia atrs. Luego haba un
proceso de envoltura con un pao perfumado, seguido de cera que haba sido derretida. Estaba a
punto de pasar al lado Rhage otra vez cuando se detuvo y frunci el ceo.
Mirando el hermano, le dijo Qu hora es?
Rhage comprob su telfono. Cinco de la maana.
En realidad, hay algo que puedes hacer murmur. Al caer la noche.

136

Acrnimo de Post traumatic Stress Disorder, Sndrome de Estrs Postraumtico.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 70
Traductor: Barby Anillo.
Corrector: Mar Garca.

En cuanto el sol estuvo seguro bajo el horizonte, Rhage fue el primero en salir de la
mansin. Saliendo por las puertas francesas de la biblioteca, acech a travs de la terraza vaca,
sus muebles de metal haban sido guardados por el invierno. La piscina haba sido vaciada y
cubierta, las sombrillas almacenadas lejos, incluso el lecho de flores y los rboles frutales haban
sido cubiertos por la temporada que se avecinaba.
Pareca apropiado. Como si el complejo estuviera de luto como el resto de ellos.
A su lado, una moto sierra Husqvarna 460 Rancher colgaba de su mano para la daga, lista y
esperando.
Las horas de luz diurna haban sido una tortura, las extraas y neutrales repercusiones de
la muerte consiguieron que todo el mundo se encerrara puertas adentro convirtiendo la casa en
tierra de zombis.
Las buenas noticias eran que l era finalmente libre e iba conseguir cortar cosas.
Caminando a zancadas haca los rboles en el borde lejano del jardn, penetr la lnea y
sigui caminando hasta la pared de retencin de seis metros de alto que bordeaba el complejo. All
haba una puerta reforzada aproximadamente a dieciocho metros, se acerc a la cosa, ingresando
el cdigo de seguridad en el panel, y esper el sonido de deslizamiento entrecortado que
significaba que la barra interna se haba retrado.
Empujando el peso para abrirlo, sali al exterior y dej la puerta abierta tanto para sus
hermanos como para Beth, Xhex, Payne, y todos los dems.
Los arboles ms all eran mayormente pinos, y bajo la luz de la luna, evalu los tamaos de
los troncos. Iba a eludir los de edad madura y atenerse a los ms jvenes.
Encendiendo la sierra, olfate el gas y el aceite, y se deleit con el poder mientras se
acercaba a la confera que tena cerca de treinta centmetros de dimetro. La cuchilla fue a
travs de la corteza y dentro de la carne de la cosa como una daga a travs del msculo, el corte
tan rpido y limpio como un golpe quirrgico. Y mientras la mullida cabeza del pino aterriz con un
rebote, l se movi al siguiente, calentando el motor, cortando a travs, monitoreando el
aterrizaje para que nadie saliera herido.
A su estela, Tohr levant la primera seccin de seis metros de alto y la arrastr hasta la
apertura en la pared de retencin. Beth fue la siguiente. Z. Payne. Butch. John Matthew y Xhex.
Blay y Qhuinn. Una y otra vez, trabajando como una lnea de ensamblaje, todos sin decir una
palabra.
Ninguno de ellos se haba molestado en abrigos o siquiera guantes de trabajo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

La sangre que era derramada sobre esos troncos mientras las palmas eran raspadas era
parte de su tributo.
En el aire de la noche de otoo, la dulce resina de pino ola como el incienso.
Rehvenge lo haba ayudado con el plan durante el da. En la tradicin symphath, las piras
funerarias tenan dos partes: Una base triangular de nueve postes verticales de tres metros que
estaba rematada por una robusta plataforma hecha de nueve longitudes de dos metros, y la
porcin superior estaba construida por noventa y seis troncos, de los cuales noventa eran de tres
metros y seis de dos metros de largo. Para la parte superior, cada uno de los de tres metros
estaban colocados con una distancia de nueve zemuhs de distancia, lo que era aproximadamente
veintids centmetros, y las capas subsiguientes eran puestas sobre la que estaba debajo de
manera perpendicular.
La finalidad era asegurar mucho flujo de aire y un fuego brillante.
As que esa era la manera en la que iban a hacerlo, porque ninguno saba de otra alternativa,
y a pesar de que ni Trez o Selena era un symphath, todos creyeron que era mejor ir con algo cuyo
funcionamiento haba sido probado antes que correr el riesgo con una solucin de cosecha propia
que fallara.
El resultado era que, Rhage iba a dejar caer cerca de sesenta y cinco arboles de algo ms
de treinta metros. Entonces iban a quitar las ramas y las cortezas usando una combinacin de
dagas, sierras, y otras herramientas, y armar toda la cosa en el tramo plano del jardn en el oeste
de la casa.
Mientras trabajaba con la moto sierra saltando en todos y cada uno de los cortes como si
fuera un animal salvaje apenas atado, segua volviendo a su propio pasado con su Mary.
Haba estado all, exactamente all, donde Trez se haba sentado en un costado de la cama
de su amada. l haba conocido ese glido miedo e incredulidad de que la vida, con todos sus
interminables cambios, haba llegado a tal punto. Haba ido a casa, se haba quitado la ropa,
arrodillado en diamantes que haban cortado sus rodillas y haba inclinado su cabeza a la nica
deidad que haba conocido y rogado, suplicado para que Mary fuera salvada.
Y la Virgen Escriba haba venido a l y le haba proporcionado lo que haba pedido, pero a un
tremendo costo.
Su Mary sera salvada, pero en cambio por el regalo, ella no podra estar con l. Ese era el
pago por la increble bendicin, el balance para el milagro.
El dolor haba sido una galaxia que se haba abierto en su pecho, una herida infinita que era
tan profunda y de tal naturaleza mortal, que se haba sorprendido de no haber comenzado a
sangrar.
Rhage mir mientras otro rbol caa hacia un lado en un desvanecimiento mortal hacia el
fro suelo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

l saba exactamente lo que Trez estaba sintiendo ahora mismo.

La diferencia? Al caer la noche, cerca de dos aos atrs, luego de haber jurado dejarla ir
para que pudiera ser salvada de su enfermedad, su Mary haba irrumpido por las puertas de su
dormitorio viva y bien, curada y salvada, renovada con salud.
Y capaz de unirse a l.
Era la nica luz que haba conocido como adulto. Seguro como si el techo sobre l hubiera
desaparecido y el sol hubiera salido slo para l, el calor y la luz haba brillado sobre ambos
mientras haba sostenido a su mujer.
Ambos haban sido restaurados por la misericordia de la Virgen Escriba en ese momento.
Luego, haba entendido eso porque Mary haba sido declarada infrtil a causa de sus
anteriores tratamientos contra el cncer, la Virgen Escriba haba decidido que eso era suficiente
para igualar el regalo de la inmortalidad.
Y as Mary y l estaban juntos hasta este da.
A Trez no se le haba concedido semejante milagro.
Selena no haba sido salvada.
Era como lo de Tohr y Wellsie otra vez.
Incluso cuando Rhage no se lo hubiera admitido a nadie, no entenda por qu l y su shellan
haban sido salvados. Especialmente dado por cmo la Virgen Escriba lo haba maldecido con su
bestia antes en su vida por haber estado tan fuera de control.
Y an as ella haba tenido a bien en ese entonces devolverle a su amada.
Gracias a la madre de la raza, su Mary era ahora libre de existir sin la muerte hasta que
eligiera lo contrario, lo que sera cuando l fuera al Fade.
El hecho era que ellos haban sido salvados, pareca tan al azar como el por qu Tohr y Trez
haban sido condenados.
Al menos su hermano se las haba arreglado para seguir adelante.
Slo podra esperar lo mismo para esa sombra.

Toma esto, iAm le dijo a Fritz, para mi habitacin en el Commodore. Ponlo fuera en la
puerta corrediza de vidrio de la terraza.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Un placer, seor respondi el mayordomo. Excepto que las cejas del doggen se alzaron.
Hay algo ms?
No.
Mientras Fritz simplemente se qued de pie fuera del cuarto de exmenes, luciendo
confundido, iAm no poda entender
Oh. Cierto. l no estaba soltando la nota.
Forzando su mano a liberar el agarre, dio un paso atrs.
Gracias, hombre.
Si hay algo que usted y su hermano requieran, por favor llmeme. Hara cualquier cosa
para servirle, especialmente ahora.
El mayordomo se inclin bajo y se dirigi pasillo abajo, desapareciendo a travs de la puerta
de vidrio de la oficina.
iAm mir a su alrededor incluso a pesar de que segua solo. Sus ojos simplemente
necesitaban algo que hacer, y en ese vistazo, entendi por qu Rhage y los hermanos haban estado
rogando por un deber, incluso las mujeres de la casa que no estaban fuera trabajando en el bosque
haban ido escaleras arriba para ayudar a preparar una cena de platos ceremoniales
tradicionalmente servidos en las cenas de luto. Y porque las elegidas y el primale se haban
encerrados en el gimnasio para llevar a cabo rituales ancestrales, el humo perfumado de las velas
sagradas que estaban quemando impregnando el centro de entrenamiento con una fragancia que
era ambas cosas, oscuras y dulces.
Era una mezcolanza de sistemas de creencias y tradiciones, todas entremezclndose
alrededor del ncleo de duelo.
Su hermano.
Y tambin esperaban a iAm aqu.
En algn momento dentro de las siguientes tres horas, el macho iba a emerger, desnudo y
goteando su propia sangre.
La marca del pecho y abdomen de un macho en duelo era la ltima parte del ritual de
preparacin para la fallecida pareja femenina.
Y como familiar de la vctima, iAm iba a ser quien sellara las heridas con sal, hacindolas
ms del tipo de cosa de para-siempre-en-la-piel.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Sospes la pesada bolsa negra que estaba llena de lo mejor de Morton 137 en su mano. Estaba
atada con una soga dorada, y el peso era sustancial.
En la parte trasera de su mente, no poda dejar de pensar en el otro lado de todo esto. En
el anochecer del prximo da.
En el final del perodo de duelo del sHisbe.
Por algn tiempo, l haba estado reflexionando sobre esa solucin que involucraba una vida
entera de viaje. Cualquier deuda que alguna vez hubiese sido adquirida con Rehvenge haba sido
saldada, y con la muerte de Selena, Trez era sin duda libre de tomar el dinero de sus negocios aqu
en Caldwell y ponerse en ruta.
La reina sombra no podra reclamar lo que no poda alcanzar.
Y esa opcin era lo ms inteligente que podran hacer.
El problema ahora era su cosa con Maichen.
iAm volvi a enfocarse en la puerta cerrada, imaginndose a su hermano envolviendo a su
amada y por un momento, intent imaginarse a Trez estando en forma para irse lejos.
Probablemente no iba a suceder.
Mierda. Era totalmente posible que Trez resolviera la situacin de todos ellos.
Poniendo un arma en su cabeza.

137

Marca de sal.

J.R. WARD

THE SHADOWS

CAPTULO 71
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Rosmery Gutirrez

Trez no tena ningn recuerdo de haber nacido. Pero cuando se acerc a la puerta de la sala
de exmenes, sinti como si la experiencia fuera a volver a l de primera mano. Despus de horas y
horas de dolor, perseguido por un agotamiento que era existencial, puso su mano sobre la
superficie agrietada del panel y se dio cuenta de que, aunque no hubiera habido ninguna barrera
tangible entre l y lo que estaba en el otro lado, salir iba a requerir un empuje, un esfuerzo, una
constriccin que le liberara de la densa cpsula del tiempo en la que haba estado metido.
Vidas separaban al macho que haba sido cuando haba venido aqu con Selena en sus
brazos... y dnde estaba ahora?
Vidas.
Y al igual que en el tero, no poda quedarse aqu.
Haba una ltima obligacin que tena que cumplir; no es que hubiera tenido la fuerza para
nada de esto.
Selena, susurr.
Su nombre pronunciado por sus labios secos fue la llave que abri el xodo y su llegada a un
mundo que era tan nuevo para l como deba haber sido cuando haba nacido.
No era ms capaz de lo que haba sido como un beb.
Y similar a su nacimiento, iAm le estaba esperando.
Su hermano se levant tan rpido, que el macho se golpe la cabeza contra la pared de
hormign en que se apoyaba. Hola...
Esos ojos oscuros hicieron un barrido vertical y Trez se mir a s mismo. Sus pantalones
negros estaban manchados con sangre as como de vela de cera y fibras de gasa de la envoltura.
Su pecho era un crudo patrn de heridas. Su mano libre estaba enmaraada con lo que haba en
esos pantalones.
Sal, dijo Trez. Sal, necesitamos...
Su voz era como un clarinete con una mala caa en la boquilla. Por otra parte, haba estado
hablando con su reina durante cuntas horas seguidas? Demasiadas oraciones y lo extrao haba
sido la forma en que le haban llegado, a pesar de que l nunca haba recitado ni odo los versos o el
dialecto de las sombras.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Qu estaba haciendo aqu otra vez?

Mientras iAm sostena una bolsa de terciopelo negro, pens, oh!, de acuerdo.
Fue tan malditamente fcil dejar que su cuerpo cediera y cayera al suelo, sus rodillas
absorbieron el impacto que deba haber sido duro, pero fue algo que no not.
Inclinando su cabeza hacia atrs, arque su esternn hacia adelante, el patrn de los
cortes, que cav en s mismo, tirantes, amplios, reabriendo as las heridas que comenzaron a llorar
sangre nuevamente.
Ests listo? pregunt iAm sobre l.
l hizo un sonido que hasta para sus odos podra haber sido un s o un no o algo as. Pero su
postura claramente habl por s misma.
El aliento explot en su garganta en carne viva mientras la sal silbada por el cuello de la
bolsa y lo golpeaba en la clavcula. El flujo trajo un dolor punzante que era tan grande, que su
corazn salt en sus costillas y mont hasta los pulmones y aun as aguanto las sensaciones de
buena manera, dicindose a s mismo que era para servir a Selena.
Despus de esto, l estara marcado para siempre por ella.
Esto era, supona, lo que suceda en una ceremonia de emparejamiento, slo que en su caso,
su hembra ya no estaba con l. Y con esa sagrada unin ritual rondando sobre su cabeza, era lgico
que en vez de una gran alegra, notara slo un dolor aplastante; en lugar de ser uno con ella, estaba
marcando su soledad sin ella.
Cuando ya no haba ms sal en la bolsa, se qued donde estaba, por eleccin y por necesidad.
La parte de necesidad era que los msculos de su espalda y los hombros se le haban agarrotado,
tal vez en solidaridad con su hembra, ms probablemente porque haba estado doblado sobre ella
durante las ltimas diez o eran quince? horas seguidas. Y en cuanto a la parte de la eleccin?
Tanto como odiaba los rituales porque eran como un fuerte grito de: Est muerta en su cabeza, no
quera que terminara.
Cada momento que pasaba, cada minuto que pasaba en esta nueva realidad era un paso lejos
de ella. Y estos pequeos momentos, con bastantes de ellos ensartados juntos, pronto se
convertiran en noches, que se convertiran en semanas, meses y ese paso del tiempo era lo que
marcaba el dolor de su prdida.
Le estaba llevando lejos de ella.
Mientras que haba estado cuidndola en el trayecto final, parte de su mente haba estado
obsesivamente reproduciendo todo. Desde esa figura con toga negra viniendo y encontrndole en
su club, a l recogiendo a Selena en la hierba verde brillante del Otro Lado, a ellos luchando por su

J.R. WARD

THE SHADOWS

vida la primera vez que ella estuvo aqu. Y luego el colapso arriba en el dormitorio de iAm.
Lo primero que iba a hacer, despus que la parte final de todo esto se hiciera, era correr
arriba para ver exactamente dnde haban estado sus rodillas en la alfombra.
Dile a Fritz que no aspire, dijo abruptamente
Qu?
Oblig su cabeza a ponerse a su nivel y abri sus prpados. Dile a Fritz, que no puede
aspirar tu habitacin.
De acuerdo Le habl con el tipo de calma que alguien usara con un suicida en una
cornisa. Bien.
Trez mir hacia abajo a su pecho. Haba grnulos sobre l, algunos blancos, otros rosas o
rojos por su sangre.
Rez para que el doggen no hubiera sido eficiente con la limpieza de esta noche. Slo
necesitaba recordar exactamente donde haba ocurrido. Necesitaba... recordar el viaje a la clnica
y donde haba estado la silla al lado de la mesa de exmenes, y lo que le haba dicho a ella. Lo que la
aguja con la jeringuilla le haba parecido. Cmo haba todo pasado.
No era por una fascinacin morbosa. Era ms la conviccin de que no quera perder nada de
ella.
Ni un recuerdo.
Luchando con sus pies, murmur, Necesitamos construir un
Est hecho.
Trez mene la cabeza y gesticul con su mano. No, no, escucha. Necesito un hacha... o una
sierra...
Trez. Escchame.
Y algo de gasolina o keroseno...
Aqu, por qu no me dejas eso.
Qu? Mientras su mueca derecha fue suavemente capturada por su hermano, frunci
el ceo y mir hacia abajo. Todava tena su pual en la mano.
Oh.
Orden a su puo soltarlo.
Cuando nada se mova, lo intent ms duro. No puedo soltarlo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Gira la mano hacia arriba. iAm abri los dedos uno por uno. Ah lo tienes.
Mientras el macho colocaba el arma en su cinturn en un lateral, Trez intent poner su
cerebro a trabajar. Pero puede ser que lo necesite para
Los hermanos y sus hembras han cuidado de la hoguera.
Trez parpade. Lo han hecho?
La han estado construyendo durante las ltimas tres horas. Est todo listo.
Mecindose en sus zapatos, l cerr los ojos y murmur, Cmo alguna vez les pagar?

Aqu, Ponte esta chaqueta, debes estar helado.

Rhage mir hacia abajo, su Mary. Lo siento? Qu dijiste?
Ella sostena una parka. Rhage, estamos a cero grados aqu fuera. Todo lo que llevas es
una camiseta.
No era que dudase de ella, pero mir sus brazos desnudos. Oh. Supongo que tienes razn.
Djame ponerte esto.
Era muy consciente de que ella le estaba tratando como si fuera un nio, pero de alguna
manera eso estaba bien. Y cuando ella paso uno de sus brazos a travs de una manga y luego
envolvi su cuerpo con el abrigo alrededor de l, la dej hacer lo que deseaba.
Abrigo. Sin abrigo.
No le importaba.
Sus ojos iban a la deriva, sobre a la pira. Era ms alta de lo que l mismo esperaba,
elevndose como una pequea casa en la seccin plana de csped ms all de los jardines y la
piscina. Haban tenido que construir una subida como una escalera, de forma que la parte superior
pudiera ser alcanzada, y despus de una discusin y los siguientes consejos de Rehvenge, ellos
haban empapado la base en gasolina.
Junto con los dems, estaba parado contra el viento.
Una multitud, reflexion. Todos los que vivan en la casa. Todos los sirvientes. Tambin
todas las elegidas.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Y te he trado unos guantes dijo su Mary.

Mientras ella le alcanzaba la mano, el sacudi la cabeza. Voy a sangrar en el interior de
ellos.
No importa. Quizs ya se estn congelando.
Hace tanto fro? Espera, no le haba dicho ya la temperatura a la que estaban?
S, susurr. Esta inusualmente fro.
Parece estar bien. No creo que debiera estar caliente... Eso no sera... Creo que
deberamos herirnos, tambin.
Fue por eso realmente que haba preferido estar sin la parka. Pero era incapaz de negar
nada a su shellan.
Por el rabillo del ojo, vio un destello de color blanco.
Mientras se giraba, su aliento qued atrapado en su garganta. Trez haba surgido desde la
misma puerta que todos haban estado usando en la biblioteca; iAm estaba detrs de l.
Y as comenz la caminata final.
Llevando aquello que era tan valioso para l, la sombra dio paso tras paso por el csped,
acercndose donde ellos haban estado trabajando. Sin ninguna conversacin, pero a travs de
algn tipo de pensamiento colectivo, todo el mundo que estaba reunido form dos lneas,
proporcionndole un pasillo.
Trez estaba transformado y no en el buen sentido. Como alguien que haba estado en un
viaje de un mes con insuficientes alimentos y agua, era un eco encogido, agotado de s mismo, su
cara hundida, su aura de enfermedad, aunque no estaba enfermo con esa clase de enfermedad.
Cuando l pas, Rhage se estremeci.
Las escaleras improvisadas que haban construido crujieron mientras Trez las suba, pero
Rhage no estaba preocupado porque los peldaos fueran a desmoronarse. Tohr y l los haban
probado juntos varias veces.
Y les sostenan.
Recortada contra el cielo iluminado por la luna, la silueta oscura de Trez bloque las
estrellas que haban salido por la noche, cortando una franja de la constelacin, como si algn Dios
hubiera cogido un par de tijeras en el tejido del universo.
Se agach, la puso en el centro. Entonces se qued arriba por un tiempo, y Rhage poda
imaginar que estaba arreglando las cosas. Diciendo un adis final.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Era bueno que ese tipo de cosas se hiciera fuera de vista, fuera de la audiencia. Algunas
cosas, incluso en un ambiente de apoyo, eran mejor dejarlas en la privacidad.
La antorcha que iban a utilizar para encender todo haba venido de la tumba. V destell al

sanctum sanctorum y cogi una de las muchas que se alineaban en el gran saln, lo cual era otra
forma de honrar a la sombra y su prdida. Tohr haba encendido la antorcha cuando Trez
finalmente se estir hasta su altura completa y regres por los listones, las llamas saltando a la
vida en su cabeza, listas para difundirse an ms, sin inmutarse por el fro viento que soplaba.
A los pies de la pira, Trez acept la antorcha y los dos machos hablaron. En la luz
parpadeante, estaba claro que el pecho de Trez haba sido brutalmente cortado y sellado, haba
sangre, sal y cera por la parte delantera de sus pantalones.
Gracioso cmo el paso del tiempo poda ser notado en algo que no sea un reloj o un
calendario: la condicin de la ropa y de la carne hablaba sobre las horas que haba pasado el macho
atendiendo a su muerta.
Y entonces Tohr retrocedi a la lnea, al lado de Autumn.
Trez mir fijamente la pira. Buscando su cima.
Despus de un largo momento, fue alrededor de uno de los puntos de la base triangular, se
acerc y
El fuego surgi como si fuera un animal salvaje liberado de una jaula, corriendo sobre las
vas de gasolina, encontrando su versin de nutricin y comenzando su comida.
Trez dio un paso atrs, la antorcha cayendo a su lado como si se hubiera olvidado de que
todava arda.
Con una rpida arremetida, iAm intervino y retiro la antorcha, y tal y como la alejaba, Trez
comenz a gritar.
Mientras el plido humo de la madera y chispas naranjas y dedos de fuego suban en
cascada hacia el cielo nocturno, Trez grit con furia, su torso sobresala hacia adelante sobre sus
caderas, sus piernas se hundan como si estuviera a punto de arrojarse al calor.
Antes de que pudiera pensar, Rhage salt fuera de lnea y corri hacia el macho; iAm
ciertamente no podra, con la antorcha en su mano. Cerr sus brazos alrededor de la pelvis de la
sombra, recogi a Trez y lo alej unos diez pies.
Incluso con el viento viniendo desde detrs de ellos y alejando las llamas, el calor era
tremendo.
Trez no pareca darse cuenta, no del hecho de que haba sido reubicado, ni de la realidad

J.R. WARD

THE SHADOWS

de que si cambiaba el viento, podra todava ser incinerado.

l solo estaba rugiendo en la pira, sus msculos del cuello sobresalan, su pecho bombeando
hacia arriba y hacia abajo, su cuerpo echado hacia adelante contra la retencin de hierro de
Rhage.
No hubo ningn seguimiento de las palabras precisas, pero es que probablemente no haba
ninguna. A veces el lenguaje no va lo suficientemente lejos.
Todo lo que poda hacer era gritar.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 72
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

En realidad... Creo que prefiero quedarme aqu.

Cuando Paradise le habl, levant la vista de su escritorio. Su padre estaba de pie frente a
ella, bajando a su lado el informe que le acababa de dar como si estuviera aturdido.
Pero seguramente desears volver a casa.
No haba nadie en la sala de espera, para el caso, no haba nadie en la casa, excepto Vuchie
y el resto del personal. Algo haba ocurrido en el complejo de la hermandad, y Wrath haba
cancelado todas sus citas para las siguientes noches mientras l y los hermanos estaban de luto.
Ella no conoca los detalles, pero sea lo que fuera sucedi de repente. Rez para que nadie hubiera
muerto en batalla.
Estoy muy feliz aqu... Eso no era del todo cierto, pero estaba lo suficientemente
cerca. Me gusta tener mi propio espacio.
Su padre mir a alrededor y a continuacin acerc una silla. Paradise.
Ah, s. Su voz de en serio, cario y por lo general, cuando se pona as, ella se acomodaba
de nuevo en cualquier asiento en el que estuviera sentada, como si su tono paterno tuviera una
fuerza centrfuga suficientemente fuerte para vencer la gravedad.
No esta noche. No dijo ella. No voy a volver a casa.
Oh genial, resulta que si haba algo an peor, el dolor que brillaba en sus ojos ahora.
Se llev las manos a la cara. Por favor, no lo hagas.
Yo slo... no lo entiendo.
No, ella se imagin que no lo hara. Padre, necesito algo que sea mo y no estoy hablando
de un marido, bebs y una casa grande en algn lugar.
No hay nada vergonzoso en tener una familia.
Y no debera haber nada vergonzoso en que una mujer quiera una vida propia tampoco.
Tal vez si encuentras al correcto
Ella dej caer las manos hacia abajo sobre el escritorio golpeando el borde de su teclado y
hacindolo saltar.
No estoy interesada en conseguir pareja, nunca.

J.R. WARD

THE SHADOWS

l palideci con eso como si ella le hubiese dicho que quera salir corriendo desnuda al
medioda.
La temporada de tu presentacin se acerca.
Tengo un trabajo ahora.
Hubo un largo perodo de silencio en el que sus miradas se midieron y ella no vacil. Es
esto por lo que discutimos? pregunt.
No.
Entonces qu ha cambiado, Paradise?
Siempre fue as.
La derrota curv los hombros de su padre y fue entonces cuando se dio cuenta que por
mucho que l fuera su ghardian de acuerdo con las antiguas leyes no poda obligarla a hacer nada.
Lamentablemente, esto era probablemente as hace mucho tiempo.
Es por el programa de centro de formacin? Pregunt.
S y no. Es acerca de tomar decisiones en mi propia vida en lugar de hacer las cosas
forzada. Yo slo... quiero ser libre.
Su padre neg con la cabeza. Supongo que soy de una generacin diferente.
Cruzando los brazos sobre la mesa, se inclin sobre ellos y pens en lo que haba dicho el
macho civil, el que haba venido para la solicitud y que le haba dicho su nombre pero se haba
negado a estrecharle la mano. El que ella se encontr esperando cada vez que la puerta principal se
abra.
Se trata de seguridad, Padre.
Perdn?
Quiero hacer el curso de capacitacin, creo que me gustara saber cmo defenderme. No
quiere decir que vaya a terminar en el centro, luchando contra los lessers. Pero sin embargo, si
algo llegara a pasarme sera un demonio mucho ms preparado para tratar con l.
T ests totalmente protegida, ya sea que ests aqu o en casa
Pero, y si quiero ir a otros lugares?
Mientras se senta ganadora de la segunda ronda de la discusin, saba dnde estaba la
mente de l. A pesar de que rara vez se lo deca en voz alta, siempre haba estado claro para ella
que entre las muchas cosas que el macho echaba de menos era contar con su amada shellan,

J.R. WARD

THE SHADOWS

deseaba que su mahmen pudiera haber participado en conversaciones incmodas como esta.
Pareca pensar que tener una opinin femenina producira ms armona a los resultados conclusin
que siempre era beneficiosa para l, porque nunca podra ser comprobado.
Tal vez su mahmen le habra ayudado en momentos como este o tal vez no.
Haba mucha duda acumulada en aquel suspiro.
A su lado, el telfono son y ella cogi el auricular en el primer ring, porque todo lo que
viniese a travs de la lnea sera ms fcil de tratar que este tipo de discusin familiar.
Buenas noches, dijo ella.
Hubo una breve pausa y luego una voz masculina con acento extrao dijo en el Antiguo
Idioma, Es la casa de audiencia de Wrath, hijo de Wrath?
Ella frunci el ceo y respondi de la misma manera. S, lo es. En qu puedo ayudarle?
Se encuentra en el ocho diecisis de Wallace Avenue?
Cuando el macho le dio la direccin, ella mir a su padre. En qu puedo ayudarle?
Puedes darle a tu rey un mensaje de mi parte: Si l no entrega al elegido de las sombras,
TrezLath, a medianoche del da siguiente en los lmites del Territorio, su alma ms sagrada, la
reina Rashth, gobernante de la s'Hisbe, interpretar el encubrimiento de dicho macho como una
declaracin de guerra contra nuestro pueblo. Ella tiene la intencin que se produzca el sagrado
apareamiento con la heredera al trono de la sombras en la primera noche despus de su perodo de
duelo. El cumplimiento ahorrara a todos los vampiros un derramamiento de sangre. La falta de
cumplimiento asegurar un latigazo en contra de su ya escasa poblacin. Luego Colg.
Despegndose el auricular de la oreja Paradise slo poda mirar el agarre de sus dedos
sobre el plstico negro.
Paradise? dijo su padre. Quin era?
Suponiendo que no fuera una broma... Ella levant los ojos hacia l. Las sombras nos
estn declarando la guerra.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 73
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

Algn tiempo despus, Trez se dio cuenta que ya no estaba fuera. De hecho, estaba
sentado en su cama del tercer piso de la mansin, con las palmas de las manos sobre las rodillas y
con su cuerpo de alguna manera todava en marcha a pesar de que no estaba en movimiento.
Alguien deba haberlo trado aqu despus de que se hubiera quedado en la pira hasta que se haba
derrumbado sobre s misma y las llamas se haban extinguido.
Era el sonido de una ducha?
iAm apareci en la puerta del cuarto de bao. Deja que te ayude.
No es eso lo que siempre haces? Murmur Trez.
Si se invirtieran los papeles...
Cuando su hermano se acerc, todo lo que Trez poda hacer era mirar para arriba al macho
como si iAm fuera un gigante. Las emociones burbujeaban a travs de su agotamiento.
Eres Trez, dijo en voz baja, el mejor macho que he conocido.
iAm se detuvo en seco y se aclar la garganta. Ah... vamos a quitar esos pantalones de
acuerdo? Y antes de que lo digas, s, ya s que no tienes hambre, pero te traje algo de comida y un
poco de alcohol.
Cuando iAm extendi una mano, Trez parpade y vio a Selena congelada en el espacio,
perpetuamente esperndole para cogerla y salvarla, excepto que no haba sido capaz de hacerlo.
Inclinando la cabeza, estaba demasiado cansado para hacerse pedazos y la sensacin de
que se iba a sentir tan mal para el resto de su vida fue como un traje de acero con clavos en el
interior.
Vamos dijo iAm con la voz rota.
Trez tom lo que le haba ofrecido por reflejo, no quera ocuparse de su cuerpo sucio ni de
sus pantalones sucios, ni la comida. Pero el alcohol...? ahora, eso podra ayudar. Por lo menos poda
ayudarle a no sentir.
Mientras se dirigan al bao, su mvil comenz a sonar en la mesita de noche y por un
momento se detuvo y pens que era extrao. Pero era normal o no lo era. La gente llama a otras
personas cuando quieren algo, cuando necesitan algo, cuando tienen noticias para compartir o
simplemente cuando queran saber cmo estaban.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Recuerda, se dijo. As era como funcionaba...

La siguiente vez que tuvo un pensamiento consciente fue cuando dio un paso al frente
desnudo bajo la ducha.
Ay!
Eso fue todo lo que dijo.
Slo... Ay! cuando toda esa agua se meti en las heridas en el pecho.
iAm fue quien se inclin y le lav el pelo y su cuerpo a pesar de que la camisa del macho se
empap por la parte delantera y por las mangas.
Y luego ya estaban saliendo y era hora de ponerse la toalla.
Lo siguiente que registr fue que estaba sentado en la cama con las mantas dobladas en la
cintura y una bandeja de comida su lado. iAm estaba en el borde de la cama, con la boca en
movimiento.
Con un pensamiento paralelo, Trez observ a su hermano desde la distancia, observando sus
elegantes manos moverse, su expresin de preocupacin y sus ojos inteligentes.
Voy a estar bien dijo Trez cuando encontr un momento de calma.
No tena ni idea de lo que su hermano haba estado hablando, pero estaba bastante seguro
de que su bienestar haba sido el tema.
Me haces un favor? Pregunt Trez mientras miraba a la puerta de enfrente. Le
agradeces... a todo el mundo? Por m? Por lo que hicieron? Estaba tan cansado... No saba cmo
iba a construirlo.
No haba razn para aadir un nombre all, iAm saba de lo que estaba hablando.
Claro que lo hare.
Y quiero que t te tomes un descanso.
Perdn?
Yo no voy a ninguna parte, no esta noche. l flexion sus manos y sinti el dolor en sus
antebrazos y sus hombros. Envolver todas esas vendas haba requerido un gran esfuerzo y haba
estado inconsciente durante todo el trabajo. Estoy demasiado... todo. Estoy demasiado jodido
con todo.
iAm lo golpe con un par de rayos lser. Ests seguro? Iba a dormir aqu contigo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Gracias, pero necesito estar solo y antes de que lo digas, no, no voy a hacer nada
estpido, puedes coger todas mis armas.
Puedes creer que ya las tengo?
Una imagen de s mismo con la pistola en la cabeza la primera noche en la que Selena haba
estado enferma le vino a la mente.
S, puedo.
Excepto que haba al menos un calibre cuarenta que el tipo no habra encontrado. No a
menos que hubiera desmontado el jacuzzi.
iAm empez a hablar de nuevo y Trez lo vio alejarse asintiendo con la cabeza en diferentes
ocasiones slo porque no quera ser grosero. Su mente se haba ido a la deriva de nuevo y antes de
darse cuenta, sus ojos la estaban siguiendo, rodando hacia atrs en su cabeza.
Lo siguiente que supo era que estaba acostado.
La voz de iAm le vino desde arriba, como la de Dios o la de un presentador de cine y teatro.
Voy a dejar la luz encendida.
Como si tuviera cuatro aos.
Gracias...

iAm se cerni sobre su hermano cuando Trez se desmay a mitad del agradecimiento con un
suspiro. Cuando un suave ronquido sali del macho, neg con la cabeza. Su hermano iba a estar as
durante un tiempo.
Echando un vistazo a los pies de la cama, vio los pantalones que le haba quitado en el suelo,
se acerc y los recogi. Probablemente era mejor que no fuera lo primero que el macho viera
cuando despertara, iAm habran preferido tirarlos a la basura, pero la idea de que podran ser un
importante smbolo de la muerte se lo impidi, as que los recogi para doblarlos y ponerlos en un
estante en el armario.
l revis a Trez una vez ms, pero aparte de tirarse en una silla y ver al tipo respirar
durante las prximas cuatro, seis o diez horas no haba nada para hacer aqu.
Echando un vistazo a la habitacin se detuvo de nuevo en la puerta... y no vio nada que le
produjera ninguna preocupacin que no fuera el hecho de que Trez pareca ya muerto.

J.R. WARD

THE SHADOWS

S, nada estaba mal.

Ms de lo mismo.
Dios, quera vomitar.
Bajando hacia el segundo piso se acerc a las puertas abiertas del estudio de Wrath. Todos
los hermanos y guerreros estaban all, algunos sentados, otros paseando y unos pocos recostados
contra las paredes.
Todos dejaron de hablar y miraron hacia l.
l levant la mano en seal de saludo. Perdonarme que los moleste, supuse que queran
saber que l se derrumb arriba. Est muy agradecido por todo lo que hiciste y me pidi que les
hiciera saber eso
Hubo algunas murmuraciones, pero algo haba pasado antes.
Qu est pasando? Dijo lentamente.
Wrath habl desde el ornamentado trono detrs del adornado escritorio. Te importara
venir aqu unos minutos y cerrar las puertas?
As que haban estado esperando por l.
Ah, s. No hay problema.
Cuando l las cerr cruz los brazos sobre el pecho. Dime y no mientas en nada de lo que
sea, no tengo la paciencia ni la energa.
Wrath dirigi esas gafas de sol negras hacia l. Recibimos una llamada telefnica hace
una media hora en la casa de audiencias.
Bien.
El individuo no se identific, pero evidentemente era de la s'Hisbe. En pocas palabras, o
entrego a tu hermano en la medianoche de maana o la reina nos declara la guerra no slo a m y a
los hermanos sino a los vampiros en general.
iAm cerr los ojos.
Tendra que haberlo visto venir, realmente debera haberlo visto. Realmente lo podra
haber hecho como diez minutos antes de que la siguiente bomba dramtica aterrizara frente a l.
Dejando escapar su aliento, murmur Hijo de puta!
Pero no lo haremos.
Los parpados de iAm se abrieron ampliamente. Qu!?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Wrath arrastr sus poderosos brazos sobre la mesa y se inclin, dejando al descubierto sus
colmillos. Yo no respondo a amenazas, y estamos dispuestos a ir a la guerra si eso es a lo que
todo se reduce, pero cualquiera que sea el resultado no voy a entregar ese macho en ningn lugar y
punto.
iAm mir a su alrededor cuando un gruido vibr a travs del aire.
No haba llorado en el momento en que Selena haba fallecido, ni siquiera cuando haba
salido de la parte trasera de la casa detrs de su hermano a la pira. Era como si, cuando la elegida
muri, el fusible elctrico para esa parte de l explotara en el centro de su pecho y apagara la
opcin de llorar. Ahora, sin embargo, cuando se cruz con las miradas constantes y agresivas de
los machos de la habitacin las lgrimas comenzaron a rodar por sus mejillas. Al parecer, despus
de dcadas de estar sin una tribu l y su hermano haban encontrado su sitio. Estos orgullosos
guerreros y sus hembras haban adoptado a dos hurfanos que haban estado por el mundo por su
cuenta y estaban dispuestos a luchar hasta la muerte para proteger lo que era suyo.
Cogiendo una respiracin y estremecindose, sac su mierda fuera y sacudi la cabeza ante
Wrath, aunque el macho no poda verlo. Lo siento, no puedo dejar que hagas eso
Perdn? El rey espet. S que no ests tratando de decirme lo que tengo que hacer.
Pero las sombras son capaces de... Se aclar la garganta no queriendo insultarlos. T
no entiendes lo que mi gente puede hacer.
Tenan trucos que los vampiros normales no hacan.
Wrath sonri con sed de sangre. Acaso no has conocido a mi aliado? Cuando el rey
extendi su mano para el lado, seal a Rehvenge. Tengo que hacer las presentaciones?
Los ojos amatista de Rehvenge estaban fros. Como lder de mi pueblo, no estoy sin
recursos para pelear y te aseguro que somos ms que capaces de contrarrestar cualquier ataque
que intente la reina.
Los symphath, pens iAm. Jess...
Wrath mir alrededor de la habitacin. Ella quiere una guerra? Le dar una y te
garantizo que la poltica de arrasar la tierra va a parecer una puta cena de domingo en
comparacin con lo que estoy dispuesto a hacer si ella trata de coger a nuestro chico.
En ese momento, todo lo que iAm poda hacer era estar all y parpadear como un maniqu.
Dios. Maldita Sea.
Esto era suficiente para casi hacerle sentir lstima por esa hembra.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 74
Traductor: Ketty Carro.
Corrector: Ziiritta Bellamy.

Cuando iAm se materializ en la terraza del apartamento en el Commodore unos veinte

minutos ms tarde, descubri que la nota que le haba pedido a Fritz que llevara estaba todava
pegada al cristal. La sac, viendo que haba sido abierta y leda, y la puso en el interior de su
chaqueta de cuero.
Entonces abri las puertas y encendi algunas luces con su mente.
Cuando la iluminacin se propag, parpade hasta que sus ojos se ajustaron adecuadamente.
Las fras rfagas que entraban movan las cortinas, e incluso haba volcado un cojn sobre el sof.
No cerr la puerta corredera cuando entr.
Sacndose la chaqueta, merode por all.
Su conciencia no estaba en paz. Para nada. Haber encontrado a su tribu, solo para tener
que ir a la guerra por l y su hermano? Eso era demasiado con lo que vivir. S, seguro, los hermanos
eran todos chicos grandes y especialmente entrenados, y armados hasta el culo; y tenan a los
Symphath para protegerles las espaldas.
Pero la gente iba a morir.
Esa era la naturaleza de un conflicto armado.
Cualquiera que fuese la solucin, tena que encontrarla. Rpidamente...
iAm?
Cuando registro la voz de Maichen, se gir. Oh, Dios, ests aqu.
Sin darle a la pobre mujer ni tan solo un Hola, cmo ests?, fue a su encuentro y la
arrastr contra l, abrazndola con dureza. Incluso a travs de todos los ropajes, sinti su cuerpo,
su calidez, su alma, y se embebi en ello, tomando la energa que necesitaba.
Retrocediendo, le sac la capucha y acerc su cabeza atrayndola para un beso. Gracias a
Dios.
iAm, qu ha pasado?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Se aferr a sus manos con urgencia. Necesito que me escuches, y que lo hagas
cuidadosamente. Quiero llevarte a un lugar seguro.
iAm, no puedo ir contigo.
El Territorio no es un lugar seguro.
Ella guard silencio. Frunci el ceo. De qu ests hablando?
Jodido infierno, la ltima cosa que necesitaba ahora era la realidad de que si no se ocupaba
de la jodida situacin con la reina adecuadamente, Maichen iba posiblemente a ser herida o
asesinada: Nadie se iba a librar si haba una guerra con la s'Hisbe; y despus de hablar con Wrath
y Rehv, saba que ambos lderes estaban preparados para atacar a las sombras donde vivan.
Maana a la medianoche.
Las cosas est sucediendo a niveles muy altos. El palacio no va a ser lo bastante seguro...
Vamos a ser atacados? Por quin?
No quiero entrar en ello.
Ella retrocedi bruscamente. Qu pasa?
En ese momento, una figura entr desde el pasillo, una figura de gran tamao vestida de
negro.
Bueno, bueno, esto es una sorpresa, s'Ex dijo arrastrando las palabras. Princesa.
Despus de un momento de confusin, iAm mir sobre su hombro a la puerta corrediza
abierta, preguntndose si una cuarta persona haba entrado en el apartamento. Considerando la
manera que el drama se haba estado conduciendo ltimamente? S, la hija de la reina sin duda
podra haber aparecido por aqu sin un buen motivo.
Las cosas estaban fuera de control.
Todava no te has presentado adecuadamente? dijo s'Ex. Te gustara que hiciera
los honores, su serena alteza?
Mientras iAm negaba con su cabeza, decidi que posiblemente haba otra explicacin: s'Ex
haba perdido claramente su jodida mente. De qu demonios ests hablando?

J.R. WARD

THE SHADOWS

Quieres decir que ella no te lo dijo?

iAm mir de nuevo a Maichen. Decirme qu? Ella es una criada que cuid de m.
Ella es la prometida de tu hermano. El ejecutor de la reina se introdujo ms en la
habitacin, acechndolos a ambos. Y bajo la ley de palacio, ahora tengo que matarte, porque has
visto su rostro. El hombre se inclin y baj su voz hasta susurrar. Aunque estoy pensando,
considerando la manera en la que la saludaste, que probablemente has visto un montn ms que
eso. No? A menos que quieras que crea que ella se est reuniendo contigo aqu a solas fingiendo
que te hace la colada?
Fro. Fro sobre su cabeza, sobre sus hombros, por su pecho, bajando hasta sus pies.
iAm al instante se volvi glido.
sEx era un montn de cosas, pero haba una cosa que casi nunca... estaba enojado. El macho
estaba que echaba humo de lo enfadado que se encontraba con la mujer parada al otro lado de su
camino, como si ella los hubiera puesto en una situacin que a ninguno de ellos les iba a ser posible
manejar.
Si ella realmente fuese una sirvienta? A l no le habra importado. La clase servil no se
valoraba por encima de su utilidad para realizar funciones. s'Ex poda haberle ordenado que
volviese al Territorio y castigarla, pero no estara tan indignado.
Girndose hacia Maichen, iAm nivel su mirada a la de ella. En una voz perfectamente
tranquila, dijo: Voy a preguntrtelo una vez, y solo una vez y nunca vas a tener otra oportunidad
de ser honesta conmigo. As que tmate tu bendito tiempo para pensar en lo que vas a responder a
esta pregunta. Quin eres?
Mientras esperaba su contestacin, rememor una cosa en particular que ella haba dicho.
En su momento, l haba tomado su significado de la manera contraria. Ahora? Tema que ella le
hubiera estado insinuando la verdad; simplemente no se haba dado cuenta.

T y yo, somos iguales.

No, ella haba dicho, tristemente no lo somos.
La princesa Catra vin SuLaneh etl MuLanen deh FonLerahn mir a los ojos a iAm. Aunque su
voz haba sido en un tono relajado, era cualquier cosa salvo eso. La furia herva bajo su piel cuando
lleg a su propia conclusin y era obvio que solo estaba esperando para ver si tena el valor para
revelarlo ella misma.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Danos un momento, le dijo al ejecutor.

No lo creo, Princesa.
Saldrs de esta habitacin y esperars afuera seal ella al abrir la puerta. Hasta que
te diga que regreses.
Los ojos de sEx se entrecerraron, una llamarada de odio brillando hacia ella. No flexiones
msculos que no tienes, hembra.
Y yo te aconsejo que no me pongas a prueba. No te gustaran los resultados, o los
sobrevivirs.
Cuando ella clav una dura mirada en l, el labio superior de s'Ex se retrajo, pero no le
import. Era un asesino y un macho muy poderoso, pero estaba, y siempre lo estara, gobernado
por las tradiciones de la sHisbe. Eso era lo que no entenda de l, ni una sola vez haba asesinado o
mutilado sin una provocacin. Y ella haba sospechado desde hace mucho que no se daba a s mismo
a su madre por amor, si no para proporcionar un efecto estabilizador polticamente.
Pocos adivinaran el verdadero papel que jugaba tras escenas, pero ella lo saba; porque lo
haba espiado durante todos estos aos.
Y todava a pesar de la persuasin que posea y la influencia que tena en palacio, nunca
haba intentado derrocar o incluso quitarle poder a su madre de cualquier manera.
En su lugar, siempre haba defendido sus formas. Protegindolas. Nutrindolas.
Vete, le espet.
Con una maldicin, s'Ex se gir y sali. Cuando alcanz la puerta corredera, murmur: No
tienes ni idea con lo que ests tratando, iAm. Divirtete.
Saliendo cerr la puerta. Y permaneci exactamente en donde se le haba ordenado que se
quedase.
Cerrando los ojos, ella intent encontrar las palabras adecuadas. No haba dormido en todo
el da, sino que se haba peleado con su conciencia durante horas. Y cuando haba venido aqu antes,
lo haba resuelto: Estaba total y completamente enamorada de iAm.
Y saba que haba sido un terrible error llevar las cosas tan lejos como haba hecho.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Era el momento de decrselo, antes de que la tocase. Despus de eso, ella probablemente
estara demasiado perdida una vez ms.
Aclarndose la garganta, dijo: Soy...
De hecho, la interrumpi iAm, no te molestes. Ese pequeo acto acaba de darme toda
la explicacin que necesito. Se interrumpi y comenz a caminar, pasando sus manos por la
cabeza. Qu demonios estabas pensando...?
No quera que esto sucediera.
Oh, venga, princesa, cmo lo de resbalar y caer sobre mi polla? Ambos sabemos que as
no es como sucedi.
Ella frunci el ceo. No comprendo del todo esa frase, pero dado tu tono, debo preguntar
si es necesaria tal grosera...
Me ests jodiendo? l alz sus manos. Ests prometida. A mi hermano. Y no solo me
mentiste, me follaste!
Catra cruz los brazos y lo mir. Quiz te gustara rehacer esa frase para que refleje la
verdad.
Por lo tanto, deliras al igual que mientes? Genial. Fabuloso. Qu es exactamente lo que
ests argumentando? Tu mentira o nuestra follada?
S recuerdo correctamente, a duras penas me aprovech de ti. Y lo que ests diciendo lo
hace parecer as. Ella ech hacia delante sus caderas. En su lugar, recuerdo exactamente como
sonaba tu voz en mi odo al decir mi nombre.
l retrocedi. Parpadeando un par de veces. Entonces se inclin tambin. Pero no era tu
nombre, era el de ella. Por lo que yo saba, me estaba acostando con una sirvienta, No con la
heredera al maldito trono!
Te estabas acostando conmigo! Se golpe su propio pecho. Soy yo con quien
estuviste!
Gilipolleces! No pensaste por un jodido momento que habra hecho elecciones
diferentes si hubiera sabido quin eras realmente? O eres tan jodidamente egosta y engreda,
su serena alteza, que no puedes comprender o no te preocupa, ni tan siquiera durante un minuto y
medio, que hay repercusiones cuando mientes sobre tu identidad y pierdes tu virginidad con el
errneo jodido hermano?

J.R. WARD

THE SHADOWS

No quera llegar tan lejos como lo hicimos!

Eso creo, le respondi con gravedad.
iAm...
No. Extendi las palmas de ambas manos. Simplemente...no. No voy a discutir de nuevo
contigo esta mierda. No tengo tiempo ni inters.
Iba a decrtelo. S que te he puesto en una situacin terrible...
Mi hermano acaba de perder a su shellan, le espet l. Ese es el problema. Ella muri
delante de l, y ha pasado la mayor parte del da y algo de la noche preparando su cuerpo para la
maldita pira funeraria. Entonces, tuvo que verla arder hasta que no quedaba ningn resto salvo
cenizas sobre la fra tierra. Esa mierda es real. Pero, espera, la diversin y los juegos no han
terminado! Por encima de eso, acabo de saber que tu madre, la muy zorra, est preparada para
atacar a las nicas personas que siempre han intentado cuidar de m y de Trez, si l no es enviado
como un equipaje a su puerta maana a medianoche. Todo para que pueda tener el muy dudoso
honor y privilegio de enlazarse a alguien como t. Cuando Catra jade, l le espet. As que el
hecho de haber practicado sexo contigo est muy abajo en mi lista de prioridades, ni siquiera est
en la pantalla de mi radar. Simplemente no eres tan importante, princesa.
No iba a llorar.
No, no lo hara.
Incluso aunque su pecho estaba gritando de dolor, no se derrumbara delante de l. Ella
haba causado esto y ms all de asuntos privados, pareca que, peligros reales eran inminentes
para su gente. Quera vivir, se oy decir roncamente. Por una vez, quera vivir. Y no voy a
conseguir una segunda oportunidad. T t eras la nica oportunidad que iba a conseguir, e iba a
decrtelo esta noche. Saba que no era justo. Lo siento mucho.Se gir alejndose de l, fue hasta
la puerta corredera y abri.
Es el momento de que entre y me una a los tortolitos? murmur sEx.
Eras consciente de que mi madre ha emitido una declaracin de guerra contra Wrath,
hijo de Wrath, por el ungido y nuestro apareamiento?
El ejecutor se qued muy quieto, su ropaje volando a su alrededor en rfagas.
Encontrndose con sus ojos, neg meneando la cabeza con gravedad. Si eso es verdad, no sera
aconsejable.

J.R. WARD

THE SHADOWS

CAPTULO 75
Traductor: Mafe Ramrez.
Corrector: Rosmery Gutirrez.

Yyyyyy por esto es que la gente no se debe casar con personas que solo conoces despus de
veinticuatro horas, pens iAm.
A medida que la mujer que, haba asumido era slo una sirvienta, haba resultado ser la
heredera al jodido trono luego de haber confrontado al verdugo de su madre, quera lanzarse de
un puente. Lo nico posiblemente gracioso en todo el lo era que a pesar de que se las haba
arreglado para ser el primer amante de la prometida de su hermano, por lo menos Trez no era
culpable de destrozarla.
No a causa de eso, en todo caso. Consuelo de tontos.
No era la vida maravillosa?
Las buenas noticias? No iba a tener que preocuparse por cualquier mierda femenina de
nuevo por un buen rato. Despus de esta experiencia? Iba a volver a la tierra de la mano
izquierda. El celibato haba funcionado para l hasta ahora, y estaba listo para volver a abrazarse
a si mismo, por as decirlo.
s'Ex entr y cerr la puerta tras de s. Qu es eso de la guerra?
iAm puso los ojos en blanco. No trates de decirme que la reina ha hecho la amenaza sin ti.
T eres el general de su ejrcito. Su ejecutor. Dame un puto descanso.
Te lo puedo asegurar s'Ex murmur mientras se quitaba la capucha. Le habra dicho
que no. Somos guerreros capaces, especialmente mis guardias, y tenemos armamento del que nadie
sabe. Pero eso no significa que sea aconsejable provocar la ira de Wrath. Su reputacin a lo largo
de los siglos le precede.
iAm mir al tipo. En otras circunstancias habra estado convencido de que s'Ex estaba
diciendo la verdad, pero despus de haber sido engaado con respecto a la maichen-princesa, no
estaba tan orgulloso con respecto a sus poderes de percepcin.
Ellos no les van a devolver a mi hermano dijo. Luego mir a la princesa. Y tienen el
respaldo de los symphath. No importa a quien amenacen, lo que hagan, donde vayan o si tienes armas
poderosas, Wrath y los hermanos no lo van a entregar.
Lo haces sonar como si lo deseara La voz de la princesa se volvi ronca. Yo no lo
quiero. No tendr a ningn macho en mi cuerpo o en mi corazn.

J.R. WARD

THE SHADOWS

l se encogi de hombros. Eso sera potico. Si no hubiera comprobado ya, que tan buena
mentirosa puedes ser.
El destello de dolor en sus ojos fue algo que se neg a ver. Demonios, por lo que saba, era
simplemente toda una decepcin para ella.
Jess, si se hubiera emparejado con su hermano, ella habra esperado que estos pequeos
rollos continuaran en la cama
Pralo. Simplemente corta la mierda, le dijo a su cerebro. Dado el nmero de cosas con las
que poda literalmente golpear su cabeza, realmente no debera agregar hipotticos a la lista.
Cmo te enteraste de esto? Pregunt s'Ex. De esta declaracin.
iAm mir al macho. Una llamada entr a la casa de audiencias. Fue de un nmero no
identificado, de una lnea imposible de rastrear. Pero ms al punto, nadie ms en Caldwell sabe
acerca la situacin de mi hermano con la s'Hisbe, o del perodo de luto de la reina, debe ser
autentica. Hay demasiada informacin interna, y cmo consiguieron ese nmero de telfono? No
es un gran secreto.
Interesante como poda usar el ellos all.
Sip, estaba comenzando a sentirse como un vampiro, no una sombra, a pesar de su ADN. Y
de nuevo Wrath y la hermandad le haba ofrecido comida, refugio, amistad, lealtad.
La s'Hisbe slo haba estado llena de crceles y exigencias.
Cuando vuelvas, dijo iAm, les puedes decir que mi hermano y yo no estamos con los
vampiros y que Wrath y los hermanos no tienen conocimiento de dnde hemos ido. Vamos a
desaparecer y ninguno de ustedes mir a la princesa ser capaz de encontrarnos.
Otro beneficio real para ella?
La nica cosa que poda haber eliminado la idea de irse, el nico lazo que poda haberlo
retenido aqu, ya no exista.
Dejar Caldwell, dejar los Estados Unidos, ser un buen chico e irse, probablemente era lo
ms saludable para l.
Mierda, saba que tena dinero suficiente para un siglo, incluso si nunca ganaran un centavo.
A pesar de que sera triste ver por ltima vez al rey y la hermandad y todo su hogar, pero si
evitaba la guerra? estaba dispuesto a dejarlos.
l y Trez se largaran de aqu.
Por el bien de todos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Mientras iAm se acercaba a la puerta corrediza de cristal, Catra tuvo que gritarse a s
misma para no correr tras l. Todo pareca una pesadilla, todo sobre esa noche.
l no la mir cuando sali.
Y a pesar de que ella no poda culparlo, quera gritar.
Cerrando los ojos, inclin la cabeza y sopl en sus palmas.
No me digas que te has enamorado de l, dijo s'Ex sombramente.
Se oblig a bajar las manos y abordar al verdugo, mirndolo a los ojo. Por qu estabas
aqu? No puedes haberme seguido. Tuve cuidado.
l mir hacia otro lado. Estoy familiarizado con este lugar
Has estado aqu antes?
No es la nica que desea ser libre de vez en cuando. Esos dos hermanos me adeudan
ciertos favores digamos.
Cuando se detuvo, ella sinti que haba dolor en l. Dolor profundo. Y se pregunt si tal vez
no haba pasado el duelo por su hija en este lugar ms privado, de luto por la prdida que haba
sido decretada por las estrellas.
Mirando al orgulloso macho, se encontr teniendo una especie de empata por l. Ella nunca
habra adivinado que era infeliz o insatisfecho en su suerte, y tal vez no lo era. Pero l haba
tenido que sacrificar a su propia carne y sangre por las tradiciones y por su madre.
O haba sido forzado, por las estrellas.
Lo siento Dijo ella.
Por qu?
Eres totalmente consciente de lo que pas.
Era raro que un macho como l, pusiera los ojos como platos para evitar una mirada, pero lo
hizo ahora. Soy conscientes de lo que dices.
Reenfocndose, ella saba que tena que irse y por varias razones. Estaba muy claro, que
esta sera la ltima vez que pona un pie en este lugar que acumulaba tantos recuerdos. Aunque
haba conocido a iAm solo por un par noches, se senta como si fuera, toda la vida.
Partir de all fue como cerrar la puerta a la nica chispa brillante que haba tenido alguna
vez.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Vamos a proceder dijo s'Ex, como si hubiera ledo su mente, como si sintiera sus
emociones.
Sin ms conversacin, se pusieron las capuchas, fueron a la puerta y salieron. El viento era
tan fuerte y fro que le rob el aliento, y por un momento, no pudo concentrarse y
desmaterializarse. Sin embargo muy pronto estaba fuera junto con s'Ex, viajando al Territorio.
Cuando se reformaron, fue en el bosque de la parte trasera del muro de contencin. En el
disfraz de doncella nunca le habran permitido atravesar la entrada frontal.
Algo estaba mal.
Varios guardias
animadamente.

estaban agrupados

alrededor de la puerta de atrs, hablando

Qudate aqu s'Ex orden. Y no discutas conmigo.

Ellos no saben quin soy.
A menos que alguien se diera cuenta de que te fuiste.

Fui cuidadosa, pens.

Excepto... su madre, estaba tras ella, no?
s'Ex dio un paso adelante. Se detuvo. Se volteo y le indic hacia la izquierda. Hay un panel
secreto como a un cuarto de milla en esa direccin. Nos encontraremos all tan pronto como pueda.
Catra frunci el ceo, y sinti curiosidad cuando tuvo un repentino impulso de proteccin
sobre s'Ex. Sin embargo el verdugo de la reina era ms que capaz de cuidar de s mismo. A menos,
por supuesto, que la encontraran a ella husmeando por all. En ese caso, l estara en peligro de
muerte.
Lamento la posicin en la que te he puesto Dijo ella.
El arrepentimiento no es un lujo que t y yo nos podamos permitir. Ve por all. Voy a hacer
que llegues a tus habitaciones de alguna manera.
Con eso se alej, sin molestarse en ocultar sus pisadas. Al escuchar el crujir de los pasos,
los guardias sacaron sus armas, listos para atacar.
Soy yo anunci s'Ex.
El hecho de que los guardias no se relajaron le preocup.
Es usted requerido Dijo sospechosamente uno de ellos. La princesa se ha ido.
Lo s. He estado fuera buscndola.

J.R. WARD

THE SHADOWS

AnsLai lo ha estado buscando aadi otro.

Entonces ir con l ahora a hacer mi informe Dej caer su voz como una amenaza. A
menos que ustedes tengan en mente tratar de impedirme el acceso.
La princesa no est en sus aposentos repiti un tercero.
Catra trag saliva. Ellos todava no haban retirado sus armas.
No ha odo que he ido a buscarla al bosque? Ha estado vistiendo como una sirvienta.
Podra fcilmente haber salido de esta manera para uno de sus paseos nocturno.
Con movimientos sutiles, s'Ex llev la mano a la espalda, dentro de su tnica, y busco en su
interior. Cuando de forma casual recogi el brazo, entonces pudo ver el cuchillo de sierra ms
grande que jams haba visto.
Y sin embargo, su voz continu calmada. Ella no tiene comida, ni refugio, ni armas, no es
capaz de sobrevivir sola. Qu cree exactamente qu pasara? Es mucho ms probable que se
encuentre dentro del Territorio, o incluso en el propio palacio.
Dijeron que la ayudaste a escapar.
Quin lo dice?
AnsLai.
Ah, s, el sumo sacerdote quien fuera la otra mano derecha de su madre.
Podra ser esto un intento de golpe de estado contra el verdugo?
Quin exactamente creen que me orden ir a buscar a la princesa? Pregunt s'Ex.
O estn insinuando que el comandante de la reina no es tan poderoso como lo es un sacerdote?
Es eso lo que quieren que le diga a su gobernante cuando la vea de nuevo? Porque lo har parado
junto a sus cadveres.
Al instante, todo cambi, la situacin cambi, los guardias bajaron sus armas, s'Ex meti la
espada entre los pliegues de su tnica al lado de su muslo.
Un momento despus, l estaba dentro de las paredes.
Sola en la oscuridad, Catra envolvi sus brazos alrededor de ella y se estremeci. Como si el
fro de la noche la envolviera, y la enormidad de lo que estaba sucediendo cay sobre ella, lo nico
que escuch fue la voz de iAm en su cabeza:

Mi hermano acaba de perder a su shellan.

Ella muri delante de l, y pas la mayor parte del da y parte de la noche preparando su
cuerpo para una maldita pira funeraria.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Luego se puso a observarla quemarse hasta que no quedaba nada ms que cenizas en el suelo
fro. Y me acabo de enterar que tu madre se prepara para atacar a las nicas personas que alguna
vez han intentado cuidar de m y Trez, si no es entregado en su puerta maana a la medianoche.
Durante mucho tiempo haba estado en las sombras, un jugador perifrico del verdadero
poder de su pueblo. Como la heredera al trono, no tena ninguna influencia actual.
Ese tiempo haba pasado.
Siempre haba respetado las formas tradicionales. Pero al haber experimentado el desamor
y la prdida personalmente. No poda dejar que eso continuara.
El dolor y la rabia de iAm la haban transformado de una manera significativa. Ella lo haba
herido, lo haba comprometido, le haba mentido. l tena razn; haba sido una egosta.
Tena que haber una manera de detener todo esto. Parar la guerra. Permitirle a Trez e iAm
ser libres. Dejarlos
Bueno, si no eran libres, por lo menos que no fueran vctimas de un veneno que infectaba a
otros y arruinaba sus vidas, todo por culpa de algn registro astrolgico que no se tomaba un
momento para tomar en cuenta la opinin, emociones o vidas personales.
Camin en la direccin que s'Ex le haba dicho que fuera. Trat de estar en silencio y de
caminar por las partes ms espesas del bosque.
No estaba segura exactamente de dnde estaba el panel oculto.
Y no tena idea de lo que iba a hacer si s'Ex no se presentaba. O cambiara de opinin, ya sea
por su auto-inters o auto-supervivencia, en beneficio de su madre.
Pero despus de una vida de ser apropiada, iba a morir peleando.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 76
Traductor: Devi Alejandra.
Corrector: Yazi Dreka.

Haba planes a realizar.

Cuando iAm tom forma en el aparcamiento posterior del restaurante Sals, fue todo un
paracadas. Comprobando su reloj, tom nota del tiempo, tena alrededor de doce horas para
conseguir arreglar todo antes de que l y Trez pudieran irse. Los billetes los obtendra en
internet. El SUV ya estaba repleto de gasolina. Los bancos y abogados abran a las nueve, pero
haba estado manteniendo las cosas en buen estado en esos frentes as que iba a ser capaz de
obtener efectivo serio bastante rpido.
Xhex poda hacerse cargo de SHADOWS y el Iron Mask si quera. Si no lo haca, podran
dejrselos a Big Rob y Silent Tom. Dios saba que esos dos bastardos eran co-propietarios por la
virtud del trabajo solamente. Y Sals?
Bueno, eso iba para su jefe de cocina, Antonio diSenza. El chico tena pelotas, bien con la
parte delantera de la casa y la parte posterior. Y tratara bien al resto del personal.
Todas esas transferencias era lo que los abogados iban a hacer. Por lo menos haba sido lo
suficientemente inteligente como para obtener el poder notarial de Trez hace aos, por lo que iba
a ser capaz de firmar por encima de todo sin tener que molestar al chico.
Y en cuanto al mismo Trez?
El macho estaba profundamente dormido; el mensaje de Fritz haba llegado diez minutos
atrs. El plan era dejar que el pobre bastardo descansara durante tanto tiempo como fuese
posible. Entonces le dira que se iban de viaje alrededor del mundo.
Si la manera en la que Trez haba estado en esa habitacin era alguna indicacin? No iba a
dar mucha pelea. Haba estado tan fuera de s, que iAm podra haber hecho una ciruga a corazn
abierto sobre l sin ponerle en una maquina de bypass.138
Tarde o temprano esa burbuja de agotamiento y shock iba a desaparecer, y llegara la
mierda con toda seguridad. Pero cruzaran esa brecha cuando llegaran all. El primer orden del da
era asegurar el camino para salir de Caldwell. En segundo lugar conseguir hacer que Trez se
moviera. En tercer lugar quedarse como fantasma.
En cuanto a los hermanos y el rey? Se despedira mediante un mensaje y dejara su
telfono atrs.

138

Conducto artificial o trasplantado mediante el cual se comunican dos puntos de una arteria para evitar una zona daada o en mal estado.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Las sombras podan leer mentes si la situacin lo requera, Si no dejaba ningn rastro y
ninguna manera de ser contactado? Despus, cuando Wrath le dijera a sEx o AnsLai o a cualquiera
de la sHisbe que no saba dnde estaba y que no les haba ayudado a escapar, la verdad iba a ser
verificable y obvia.
De esa manera la hermandad y los vampiros estaran a salvo.
Caminando hacia adelante, paso los coches de la gente con la que haba trabajado en los
ltimos dos aos. A pesar de que eran humanos, iba a extraarlos, no porque tuviera relaciones
personales profundas con ellos. Era ms porque haba disfrutado de este tramo de su vida.
La cocina, el simulado stress, los pedidos.
En comparacin con lo que realmente estaba sobre sus hombros, haba sido un alivio, como ir
a ver una pelcula cuando necesitabas un descanso.
Adems, Aqu en Sals? Si haba alguna mierda mal, siempre se las arreglaba para
solucionarlo.
Abriendo la puerta trasera, se detuvo. Las voces urgentes, el estrpito, el calor, los
olores por un momento tuvo que parpadear rpidamente.
Chef! Alguien dijo. Est de vuelta!
Al instante, la gente vino hacia l, aplaudiendo, hablndole, hacindole preguntas.

Dios, quiero quedarme aqu, pens.

Como en tantas noches, despej su cabeza, apartando las cosas sobre Trez para desear ser
libre para pensar en sus cosas todo el tiempo.
El lugar estaba animado durante las horas de limpieza, le informaron que los comedores
haban estado llenos, y que la crtica de Comida y Vino haba llegado en los primeros cuatro, era lo
que le repetan una y otra vez.
No iba a informarles sobre el cambio de mando. Estaba a punto de preparar y enviar por
correo los papeles. Tambin iba a hacerse cargo de las consecuencias fiscales, por lo que el ttulo
estara libre y despejado.
Pasando por la cocina, abri la parte superior de la olla marinara y olfate. Luego cogi el
recipiente de organo y aadi un poco.
Te lo dije la semana pasada le dijo al segundo-chef. Necesitas vigilar las cantidades.
S, chef.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Cuando coloc la tapa en su lugar, pens en cmo haba imaginado traer a Maichen. Cmo en
un momento multicolor, cuando la haba imaginado asentndose en Caldwell y estando con l, los
haba visto sentados en esta cocina un lunes por la noche, cuando el restaurante estaba cerrado,
juntos donde estaban los mise en Place139.
Haba ido tan lejos como para planificar el men.
En cierto modo, l y Trez recorran caminos similares. No haba tenido, literalmente, a su
amada muerta pero la hembra de quin se haba enamorado no estaba ya en el planeta.
Dios, realmente dola.
Y en realidad, tal vez tena que aadir una cosa ms a su lista previa a su partida. Despus
de que comprobara los dos clubes, tal vez sera buena idear tomar algo.
Sip. Cuando llegara el momento de volver a la mansin, Qu mejor manera de pasar lo que
quedaba de la noche que coserse a una botella de bourbon? Probablemente era la ltima vez, por
un tiempo, que iba a tener para desconectar.
Adems, nunca haba tenido resaca. As que estara fresco como una margarita por la
maana.
Era el nico beneficio que haba encontrado en ser una sombra.

Un cuarto de milla.
sEx le haba dicho que recorriera un cuarto de milla. Catra no tena idea de lo que eso
significaba, pero tena que ser un camino largo. O no?
Mientras segua caminando, iba de rbol en rbol, cubrindose tras los troncos, lo cual,
supona, era bastante estpido, y un testimonio de lo que sEx haba dicho: que no poda cuidarse s
misma. Un ataque poda provenir muy bien desde atrs, e incluso mientras escuchaba lo ms fuerte
que poda, los latidos de su corazn eran un retumbar tan alto que embotaba sus sentidos.
Habra sido mucho ms fcil si fuese como espritu por el suelo, asumiendo su estado
sombra, pero estaba demasiado dispersa para eso y no quera detenerse y perder el tiempo
tratando de concentrarse

Mise e Place: 'puesto e el luga , lite al e te, o po e e su luga , se emplea en gastronoma para definir el conjunto de tareas de organizar y
ordenar los ingredientes.
139

J.R. WARD

THE SHADOWS

Weeeeeeeeeeeeeeeeeeeee-oooooooooooooooooooh.
Congelndose ante el agudo sonido, mir en estado de pnico hacia la direccin de donde
haba venido. Un momento despus, una figura sali a la superficie.
Era un sirviente.
Un sirviente que pas a ser tan extraordinariamente alto y ancho como sEx.

Weeeeeeeeeeeeeeeeeeeee-oooooooooooooooooooh.
Mientras haca el sonido de nuevo, ella se adelant, levantando sus faldas. Liberndose de
las ramas ms gruesas de pino, rezo para que l siguiera a su lado.
Perdname el traje l murmur debajo de la capucha gris de su vestido farshi de
sirviente. Pero me di cuenta de que ha funcionada para ti Durante cunto tiempo?
Ella estaba sin aliento a pesar de que no haba corrido ninguna distancia en absoluto.
Qu est pasando?
No es seguro para ti. Hay guardias por todos lados, buscndote. Tu madre sabe que has
dejado no slo el palacio sino todo el Territorio, y ha ordenado una limpieza pblica para ti.
Catra cerr los ojos. Haba visto esa horrible tortura, un cido especial introducido en la
sangre de manera que el paciente se retorciera de dolor y vmito por noches hasta que se
hubiese liberado de cualquiera de las impurezas con las que supuestamente haba sido
contaminado.
No sobreviviras sEx dijo sombramente. Tu nica esperanza es volver a Caldwell.
Podemos encontrar un lugar para tu esta
No ladr.
No trates de ser un hroe. Slo vas a perder.
Si huyo, slo van a hacer que Trez se aparee con otra persona. La reina intentar
embarazarse, y eventualmente tendr uno. Eso no lo salvara.
sEx neg con la cabeza No tienes que preocuparte por el macho ahora. Su vida ha
terminado si se acerca a algn lugar cerca del palacio. Al menos, si huyes, tendrs una oportunidad.
Pero me encontrarn. Ellos nunca van a dejar de buscarme, ya lo sabes. Ella enderez
los hombros.Tiene que haber otra solucin.
No, no la hay. Mira, te ayudar. Har lo que pueda

J.R. WARD

THE SHADOWS

No seas tonto. Les dijiste a aquellos guardias que la reina te envi para buscarme. Eso fue
una mentira. Tarde o temprano ella se entera de todo en el palacio, se enterara de que estabas
fuera del Territorio la misma noche en la que desaparec. Incluso si intentas mentir y decir que no
estuviste involucrado en mi escape, lo sabr. Te torturar y matar por traicin por ayudarme e
instigarme, y deshonrar tu nombre.
sEx comenz a hablar, pero Catra no escuch nada. Su mente estaba retorcindose,
retorcindose, retorcindose.
Sin previo aviso, como algo surgido desde las profundidades de las oscuras aguas, record
algo que la reina le haba dicho:

Puedo tener otra igual a ti si deseo. Eres tan reemplazable como cualquier otra cosa en este
mundo mo. Nunca olvides que yo soy el sol en torno al cual gira esta galaxia, y puedo modificar tu
destino en un abrir y cerrar de ojos. Alterar. Destino. Un sbito horror la sujet por la garganta.
sEx, debes llevarme a la sala de astrologa.
Qu? Ests loca? La idea es que te mantengas lejos de AnsLai y el jefe astrlogo, no
dirigirse directamente hacia ellos. Ella sacudi la cabeza lentamente.
No. Van a estar en duelo con ella. Es la ltima noche. Tienen que estar con ella para
completar los rituales. Ella lo mir. Me gustara ir sola, pero podra necesitar defenderme
Necesito tu ayuda para hacer eso.
Qu demonios te crees que vas a encontrar ah?
Slo llvame all. Por favor.
l maldijo por lo bajo.
El palacio est lleno de guardias.
S.
No es como si pudiramos simplemente pasear directo a la parte ms sagrada de las
habitaciones de tu madre.
Si tardamos un minuto, o una hora, o el resto de la noche, no importa siempre y cuando
me consigas llegar all.
Una eternidad pas mientras l le devolva la mirada.
Vas a hacer que nos maten.
Ella lo mir a travs de la malla que cubra su rostro. Sacudiendo la cabeza, dijo:
Ya estamos muertos. Y lo sabes.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 77
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Rosmery Gutirrez.

Cuando Trez despert, su rostro y su almohada estaban mojados. Limpiando sus mejillas, l
extendi sus dedos y los vio brillar a la luz de la lmpara.
As que...
Esto era el otro lado de todo.
Dejando caer sus brazos en la cama, mir al techo. A cierto nivel, no poda creer que
estuviera todava aqu. Fsica y mentalmente.
Siempre haba sido su habitacin tan tranquila?
Jess, cada vez que tomaba una respiracin profunda, el pecho le dola como si se hubiera
roto todas las costillas. Dos veces cada una.
Y luego estaba el carrete de la pelcula de tortura: con cada parpadeo, otra parte de la
prdida se proyectaba a travs de sus retinas, y tena que saber si tal vez esto fue lo que haba
ocurrido en su sueo y por eso se haba despertado como lo haba hecho.
Una parte de l quera que el incesante pensamiento se detuviera. Otra parte estaba
aterrada de que si as fuera, significara que ese tema del olvido sobre el que estaba tan
preocupado estaba empezando.
Cunto tiempo haba estado dormido?
Se qued donde estaba por un minuto o dos, o tal vez fueron horas? O noches? y
entonces ech un brazo y dio unas palmaditas alrededor buscando su telfono. Cuando abri la
pantalla para leer la hora, haba toneladas de notificaciones de mensajes, llamadas perdidas y
mensajes de voz, pero no tena la fuerza para pasar por todos ellos.
Puso el telfono hacia abajo, se dio cuenta de la otra cosa que el tiempo no haba
registrado.
Dnde estara Selena? se preguntaba.
Sealando el techo, dijo: Ests ah?
Que habra visto ella? Haba un Fade?
Es gracioso, no haba previsto el miedo que tena ahora, pero probablemente debera. La
idea de no saber si ella estaba bien o no despus de la muerte, era algo con lo que iba a tener que
vivir.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Hasta que muriese, supuso. Y entonces si era slo un gran vaco negro? Bueno, entonces no
existira preocupacin.
Pensamiento feliz.
Cuando finalmente fue a sentarse, se qued sin aliento cuando el dolor estall sobre su
cuerpo, como si la agona emocional en su alma se hubiera manifestado en su carne, sus msculos
rgidos, sus huesos doloridos.
Fue desde el ritual de preparacin.
Tal vez se desvaneceran en un da o dos.
Se levant y us el bao. Cepillndose los dientes. Comprob su estmago.
No, la comida no era una prioridad.
Beber podra estar bien.
Sin embargo, aun cuando registraba esos pensamientos internos, era desde la distancia,
como si estuvieran llamndole a gritos a travs de un campo de ftbol.
Retrocediendo, se acerc al armario y abri las puertas dobles. Mientras las luces se
encendan, se echo para atrs.
Todava la poda oler.
Y dos de sus tnicas colgaban entre sus ropas.
Caminando hacia adelante, se acerc a ellas, pero finalmente vacil al tocar los pliegues de
tela blanca, especialmente cuando la cruda herida detrs de su esternn estall de dolor otra vez.
Era, decidi, como un corte en el dedo, que no dola hasta que flexionas el pulgar y luego el
corte realmente duele. Excepto que en una escala mucho ms grande, por supuesto.
As era como iba a ser? l pasando sus noches y das chocando al azar con cosas y ser
sacudido de nuevo en las profundidades de su dolor?
No s cmo hacerlo dijo a su ropa, sin ti.
Y no estaba hablando de vestirse.
Cuando no hubo respuesta, pero vamos, como si esperase que su fantasma respondiera?
cogi los pantalones y la camisa ms cercanos que tenia, los puso sobre su cuerpo y se fue. Durante
unos buenos diez minutos, se par en el centro de la habitacin y se entretuvo con la tentacin de
destruir todo a su alrededor. Pero su cuerpo no tena la fuerza o la coordinacin y sus emociones
no pudieron mantener la ebullicin de la clera que senta.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Mir la ventana que Selena haba roto. Estuvo magnfica en su furia, tan viva, tan...
Santa mierda, estaba llevndose a s mismo hacia la locura!
En su camino hacia la puerta, cogi su telfono por costumbre y luego se detuvo frente a la
salida de su habitacin. Estaba seguro que no estaba listo para sentir miradas de lstima o
preguntas curiosas. Pero pens que haba visto que las persianas estaban todava abajo.
Sip.
As que esper que el asunto de la ltima comida hubiera sido completamente limpiado y el
doggen retirado para su breve descanso antes de que la limpieza durante el da comenzara.
Pens que haba visto un siete en la hora.
S. Siete algo en punto de la maana, afirmaron los nmeros.
Agarrando el picaporte de latn, sinti que estaba abajo en la clnica, cuando haba salido
de la sala de exmenes despus de tanto tiempo con el cuerpo de Selena: este era otro portal a
travs del que iba a tener que empujarse a s mismo.
Con un giro de la mueca, liber el mecanismo y puso un poco de peso en el
En el suelo frente a su dormitorio, estaba iAm horizontal y fuera de combate en el pasillo,
la cabeza sobre su brazo flexionado, una botella de whisky completamente tapada, a medio
consumir, acomodada en su pecho como un perro fiel, las cejas hacia abajo como si incluso en su
sueo estuviera tratando con mierda.
Trez respir hondo.
Era bueno saber que el macho todava estaba con l.
Pero no despert al tipo.
Caminando con cuidado para no molestar a su hermano, se encontr con ganas de hacer este
primer viaje por el mundo por su cuenta.
Abajo en la parte inferior de las poco profundas escaleras, hizo otro refuerzo, con el
pestillo de una puerta y se pregunt cunto tiempo le iba a llevar conseguir pasar por s mismo
sobre ese hbito, entonces empuj las puertas abiertas.
Ustedes montn de fenmenos fotofbicos.
Sacudindose, frunci el ceo.
Lassiter, el ngel cado, estaba en la puerta del estudio de Wrath, las manos en sus
caderas, pelo negro y rubio recogido en una trenza. T, haras mejor en mostrarme algo de
respeto o no voy a decir una maldita cosa sobre lo que encontr en mi viaje al Territorio.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Desde dentro de la sala, hubo todo tipo de murmullos.

No dijo Lassiter. Quiero que digas que lo sientes, Vishous.
Era tan raro. Como la lente de una cmara que de repente se enfocaba, Trez entr de nuevo
en lnea, sus sentidos afilados, una sombra de su anterior yo regres.
Estoy esperando Hubo una pausa. Suficientemente bueno. Y quiero el mando a
distancia para la prxima semana, das y noches.
Increble queja y alguien tir algo al tipo, el posavasos aterriz en la alfombra fuera de la
habitacin.
Bueno, si van a ser desagradables otra vez
Siguiendo su instinto, Trez se desmaterializ, en el mismo instante que Lassiter dej la
actuacin de marica y lanz una mirada perspicaz en la direccin donde antes haba estado Trez de
pie.
Su presencia haba sido percibida.
Pero no permitira que volviera a suceder.
Siguiendo a lo largo de la alfombra, se filtr en el estudio mientras Lassiter camin
adentro, cerr las puertas y se dirigi la hermandad.
Tenemos un mapa? dijo el ngel.
Teniendo cuidado de permanecer alejado de los pies de cualquiera, no sea que lo pisaran en
su estado alterado, Trez se agrup en el rincn ms alejado del perro de Wrath.
Afortunadamente, George ya estaba dormido al lado del trono de su amo.
La hermandad se agrup alrededor del escritorio de Wrath mientras Butch daba la vuelta
de un papel cuadrado azul y verde, de tres por tres pies desplegado.
Aqu dijo el ngel, sealando con el dedo ndice. Esto es donde lo encontr. Hay un
muro de contencin que rodea toda la propiedad. Las viviendas estn aqu y aqu. El palacio... aqu.
La seguridad es firme y por lo que fui capaz de ver, estn reuniendo sus fuerzas.
Reuniendo fuerzas? Pens Trez.
Tenemos que llegar primero a ellos murmur Wrath. El primer ataque es crtico. No
los queremos entrando en Caldwell.
Qu demonios estaba pasando?
... no se puede encontrar esta casa. Nadie puede encontrar esta casa dijo V. Pero s,
me quedar atrs. No me gusta, pero alguien tiene que estar aqu por si acaso.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Lassiter mir a travs del escritorio al hermano y demostr que poda ser serio si tena que
serlo: Te entiendo. Estar aqu, tambin.
Hubo una fraccin de segundo donde los machos se miraron a los ojos. Biendijo V. Eso
es bueno.
Dnde est iAm? Pregunt a Wrath.
La ltima vez que lo vi respondi Rhage. Iba hacia arriba para comprobar a Trez y a
dormir.
Necesitamos estar seguros de que mantiene a Trez bajo este techo. No quiero que la
sombra sea secuestrado en medio de esto. Estoy feliz de luchar, mierda, estoy deseando que
llegue, pero no quiero que ellos consigan agarrar al pobre infeliz. Es una complicacin de la que no
quiero tener que preocuparme.
Qu diablos?
Esto era todo sobre l?
Trez se qued en ese estudio francs, con los hermanos y los guerreros, hasta que aprendi
todo lo que necesitaba saber y entonces, tena que irse antes de que Rehvenge llegara de haber
preparado a su pueblo en el norte en la colonia Symphath.
Su viejo amigo el devorador de pecados hubiera sabido que estaba all.
Cuando lleg la hora de irse, no perdi la oportunidad. Se ensombreci por debajo de la
puerta y continu por la gran escalera, a travs del suelo de mosaico del vestbulo y fuera, ms
lejos, pasando por los minsculos huecos en las jambas de la entrada y salida del vestbulo.
Afuera, el sol se elevaba sobre el paisaje otoal, rayos oro y rosa golpeaban las hojas
amarillas, naranjas y rojas as como las hirsutas ramas de pino verde oscuro y las ramas
puntiagudas de cedro.
No recobr la forma hasta que estuvo lejos de la casa, a pesar de que las cmaras de
seguridad sin duda registraran de todos modos la aparicin de su presencia. La buena noticia, si se
poda llamar as, era que los hermanos estaban todos hablando de la prxima batalla, as que no se
iban a ir como la ADT140 de mierda. Y si uno de los doggen le vea por aqu fuera? Ellos
simplemente asumiran que sali a dar un paseo para despejar su mente.
No se puso la chaqueta, y estaba contento.
El fro lo abofete despertndolo an ms.

140

Empresa de seguridad estadounidense.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Aunque haba estado infiltrado una buena hora, todava no poda creer nada de eso: la reina
declarando la guerra a Wrath y a la hermandad. Ellos negndose a entregarlo. Los comedores de
pecados ponindose al lado de los vampiros.
No poda creer que haba muchos dispuestos a reunirse por su causa.
Selena? dijo, dejando que su cabeza cayera hacia atrs de forma que estaba mirando
al cielo.
Sin estrellas debido a la luz del da.
Sin nubes, para el caso.
Nada ms que el color azul claro.
Trez pens en aquel momento en que haba intentado escapar del Palacio y termin matando
a todos esos guardias frente a s'Ex. Tanto derramamiento de sangre.
Slo que entonces haban sido desconocidos para l.
Si pensaba que haba estado mal, la mierda iba a ser mucho peor si la hermandad entraba en
el Territorio. En ltima instancia ellos prevaleceran, con los devoradores de pecados a sus
espaldas... pero habra muertes. Mutilaciones.
Ms vidas arruinadas.
Dndose la vuelta, mir hacia arriba a la gran mansin gris.
Mientras que el exterior de la mansin era austero, el interior estaba lleno de vida, amor y
familia. Si esta guerra se llevaba a cabo, mientras l se encontraba en su duelo, este periodo de
terrible dolor, iba a llover sobre esta casa y la gente en ella.
No pondra a alguien que odiaba en sus zapatos, viviendo con esta soledad y angustia.
Mucho menos podra a los que amaba en su lugar.
No, si hubiera una manera de detenerlo.
En el mismo momento que tom su decisin, un rayo de sol apareci a travs de la azotea,
esa increble luz derramndose hacia abajo sobre las filas ordenadas de pizarra.
Selena le haba hecho jurar que vivira sin ella, y l le haba otorgado ese voto, pero slo
porque ella lo haba obligado. No era como si hubiera credo en lo que le dijo.
Ahora, sin embargo, mientras imaginaba todas las vidas que poda salvar, cmo podra
proteger estos machos, sus hembras y sus cras?
Esto es lo ms cercano que se me ocurre, mi reina dijo al cielo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 78
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Mayte Muoz.

Les llev una eternidad llegar a la cmara de astrologa sagrada.

O al menos eso le pareci a Catra. Por otra parte, con cada esquina que ellos doblaban y
cada recta que recorran, esperaba sobresaltarse, ser detenida, y enviada a una celda de la
prisin.
En el camino, s'Ex le revel habitaciones ocultas y pasadizos sobre los que ella no haba
tenido ninguna pista y demostr ser capaz ms all de toda medida: seguro de pie, rpido de
mente, tanto cuidadoso como agresivo.
Finalmente, no slo lograron acceder al palacio y sus jardines, sino a lo ms ntimo de las
reas restringidas del complejo de su madre, donde solo unos pocos eran admitidos y la seguridad
era mxima. Tenan una ventaja, por lo menos: los guardias que la estaban buscando estaban
preocupados mirando en el exterior, convencidos de que haban buscado en el dominio de la reina
suficientemente y el resto de los machos de s'Ex estaban reunidos en el patio del centro
preparndose para luchar.
Era un asunto desagradable. Mucho.
Pero fueron capaces de moverse ms rpido y, hasta el momento, sin ser vistos.
Una parte de ella quera comprobar para asegurarse de que su madre estaba siguiendo los
rituales de forma que no les encontrasen por casualidad en la cmara de astrologa, pero no poda
arriesgarse a revelar su presencia.
Tenan una y slo una oportunidad de llegar a los registros.
Aqu s'Ex murmur mientras se detuvo abruptamente.
Ella frunci el ceo bajo su capucha. La entrada de la cmara est ms adelante, no es
as?
No, nuestra entrada est aqu.
Liberando su mano de la voluminosa manga de su tnica, l puso su palma contra la pared.
Instantneamente, se abri una pequea puerta deslizndose, desapareciendo en su ranura.
Al momento ella oli el incienso, saba que estaban cerca, y todava el espacio revelado era
negro como boca de lobo.
Entr sin dudarlo y sinti el amenazante peso de s'Ex entrar detrs de ella. Cuando la

J.R. WARD

THE SHADOWS

puerta se cerr, bien podra haber tenido los ojos vendados.

Manteniendo su voz baja, s'Ex, dijo Tiende la mano delante de ti.
Mientras segua la orden, sinti algo rugoso.
Camina a la izquierda orden. Mantn tu mano en la pared para guiarte.
Cuando lo hizo, le golpe en el pecho. Lo siento.
l le dio la vuelta. La otra izquierda.
Arrastrando los pies, apenas poda respirar. Deban ir paralelos al pasillo de fuera, pens,
este espacio interior era una sombra del exterior, el pblico.
Constru estos pasajes susurr. Me los s de memoria.
Muy inteligente de tu parte...
Alto.
Obedecindole, dej caer su mano. Ahora qu?
Mira a tu derecha.
Al principio, cuando lo hizo, no vio nada salvo ms oscuridad. Excepto... no. Haba pequeas
fisuras rojo brillante en la pared, como si una mano fantasmal hubiera dibujado un patrn de
puntos con un lpiz misterioso.
Azulejos, pens con temor. Estaban en el lado opuesto de una particin de azulejos.
Echando la mano hacia atrs, los toc.
Djame ir primero dijo l. Y no salgas hasta que yo lo diga.
Hacindose a un lado para que l pudiera cambiar de lugar con ella, vio como su enorme
palma cort una franja en el sutil diseo cbico
Cuando l empuj, los azulejos se abrieron en una veta que era desigual. Excepto que nada
se rompi o se desmenuz; No hubo ningn dao estructural. Haba sido construido para dar cabida
a tal acceso.
Y ms all haba una extraa, abrumadora fuente de luz.
s'Ex entr en la cmara circular al otro lado con esa cuchilla serrada por delante de l,
listo para atacar.
Despejado sise.
Tomando una inspiracin profunda, ella cambi la oscuridad por esa luz asombrosa.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Excepto que no era nada mgico. Era una vela normal, instalada en una habitacin de
magnfico mrmol rojo.
Espera, no, la iluminacin no provena de mechas. Era el sol, vertindose a travs de una
inmensa, curvada ventana de vidrio en el techo. Y cuando fuera de noche, pens, uno sera capaz de
observar ampliamente y vigilar las estrellas desde el culo transparente.
Se movan en silencio a travs del espacio, sus zapatos de suela suave les permita dar
pisadas sordas sobre el suelo de mrmol rojo. En el centro de la habitacin, haba un crculo en el
suelo, tal vez una tarima que se alzaba como la de la zona de recepcin en el Palacio? No haba
muebles, ni tapiceras murales, nada que impidiera la devota concentracin.
Ms importante an, no haba nadie alrededor.
Tres puertas. Haba tres puertas... una que se abra a la explanada. Otra que era
probablemente la residencia privada del astrlogo jefe. Y la otra...
La sala de grabacin es por ah dijo s'Ex, sealando la tercera puerta.
Enmarcada por su jamba de oro y las palabras inscritas por encima de ella, el lugar sagrado
era inconfundible, y ella sinti un destello de temor incluso con las presiones de tiempo y las
circunstancias amortiguando todas sus emociones.
Caminando hacia adelante, puso su mano hacia fuera
No. Tu palma no funciona
s'Ex puso la suya en el lugar correcto en el panel liso, sin marcar y...
No pas nada.
l lo intent de nuevo. Me han quitado del ordenador. Y lo ms probable es que se haya
disparado una alarma Volvindose a ella, dijo. Tenemos que salir de aqu. Ahora.
No! Necesito ver
No tenemos tiempo para discutir Agarrndole la mano, l comenz a arrastrar su
espalda a travs del pasadizo secreto. No quiero tu muerte en mi conciencia.
Tirando contra fuerzas superiores, ella dijo de manera abrupta. Creo que mi madre ha
alterado los registros de los nacimientos!
s'Ex se congel. Qu?
Catra continuaba tirando de su agarre y no llegaba a ninguna parte. Tambin la podran
haber atado a un rbol. No puedo estar segura hasta que llegue all. Pero creo que ella puede
haber modificado deliberadamente los registros de nacimientos para sus propios fines. Tengo que

J.R. WARD

THE SHADOWS

entrar para estar segura. Por favor.

s'Ex se acerc y se quit su capucha, y mientras la dejaba caer al suelo rojo suave, sus ojos
se estrecharon y brillaron verdes.
Como de segura? exigi el.
Estoy dispuesta a poner mi vida en ello. Y la tuya.
Anunci su decisin mientras miraba la puerta y luego, sin hacer ningn escndalo, dio dos
saltos hacia ella y enterr esa cuchilla dentada a la derecha en lo que result ser una fisura. Eso, o
simplemente hizo una.
Coloc ambas manos sobre la empuadura de la navaja, puso su tremendo peso al lado y
crack! Hizo una entrada en el pequeo saln dorado.
Que sea rpido dijo tristemente.
Catra no perdi el tiempo. Corriendo sobre las quebradas piedras, salt dentro y se desliz
sobre el suelo dorado, echando los brazos para equilibrarse a s misma.
Nmeros. Ella vio mil cajones dorados marcados por nmeros.
Todo estaba ordenado por fecha de nacimiento, no nombre.
Cerr los ojos, maldijo. No saba cundo haba nacido Trez.
Excepto, espera arriba a la derecha, haba dos cajones que no eran dorados. Eran blancos.
Con el corazn palpitando y las manos temblando, se puso de puntillas y saco el de arriba. El
cajn era tan profundo como su brazo, y tuvo que agarrar la parte trasera para que no se
derramara el contenido.
No, era una tapa.
Ponindolo en el suelo y abriendo la tapa, encontr cuatro rollos de hojas de pergamino,
cada uno atado con una cinta de seda y sellados con cera roja que llevaba la estrella de la reina.
Aparte de eso no estaban etiquetados. Uno era ms pequeo que los dems.
Ella sac el primero y rompi su sello, desenrollando el documento sobre el suelo. Era tan
viejo, que el pergamino se resquebraj en algunos lugares y se resista a alisarse, necesitaba poner
un borde del cajn que haba bajado y arrodillarse en el otro extremo para mantenerlo plano para
que pudiera revisar la carta.
Smbolos sagrados y la escritura en tinta negra se intercalaban con innumerables puntos
rojos y dorados que, cuando ella se inclin hacia atrs, formaron una constelacin.
Era la carta natal de su madre.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Dej que el pergamino se enrollase en s mismo y lo puso a un lado. El prximo... era su

carta, y, tambin, se resisti a despertar de su letargo. El tercero...
El tercero se despleg por s mismo cuando desat el lazo y rompi el sello, y mientras se
inclinaba para leerlo, oli el dulce aroma de la tinta fresca y la pintura que se haba aplicado en el
pergamino. Esta nueva carta era del beb, y la muerte ritual fue marcada en cada esquina con
estrellas negras mostrando que su alma haba retornado al cielo. O al menos esa fue su
interpretacin.
Despus de un momento de tristeza, lo puso a un lado.
El cuarto, el ms pequeo, tena que ser de Trez. Y en efecto, cuando ella lo abri, tena
razn. En este, en el trazado, haba anotaciones de que era un macho y que naci con un gemelo
Era esta ocasin trascendental del parto lo que primero haba despertado el inters en Trez e
iAm. Catra poda recordar toda su vida al personal de palacio comentando acerca del suceso inusual
y especial.
Su carta no era tan grande como las otras tres porque no era real, pero en las esquinas del
pergamino haba estrellas de oro, mostrando una ascensin a las alturas de la corte de las
sombras.
Sentndose sobre sus talones, ley a travs de sus smbolos y anotaciones.
Luego mene la cabeza.
Ella haba estado tan segura y sin embargo nada pareca incorrecto.
Detnganse escuch a s'Ex decir afuera en la sala circular. O, por mucho que me
duela, los tendr que matar a todos.
Revolvindose alrededor, Catra mir por el desordenado portal que s'Ex haba hecho para
ella.
Tres guardias, vestidos de negro, haban rodeado al verdugo, y haban sacado sus cuchillos.
Oh, cielos... qu haba hecho?
Haba sido un terrible error el venir aqu. Qu arrogancia pensar que haba descubierto
algunos secretos que podran salvarlos a todos.
Y ahora, no haba donde esconderse. No haba manera de ganar contra lo que era sin duda
slo el primer escuadrn de muchos que haba sido enviados contra ellos.
No quera morir.
Estirndose hacia delante, recogi el cajn largo, delgado y pesado. Era la nica arma que

J.R. WARD

THE SHADOWS

tena
Por alguna razn y ms tarde se preguntara exactamente por qu, mientras la carta de
Trez se enrollada sobre s misma, recuperando la forma que haba estado acostumbrada a tener,
ella la mir.
El suelo haba estado perfectamente limpio cuando haba entrado, sin daar su superficie,
sin rasguos, nada de polvo, araazos.
Pero ahora haba trozos de pintura y pequeos copos alrededor de donde la carta se haba
enrollado.
Por si misma.
Frunci el ceo, apart el cajn y alis el pergamino hacia afuera.
Mientras los sonidos de la lucha se iniciaban en la sala de vistas, los pliegues de las togas
aleteaban, los gruidos y gemidos sonaban muy fuerte y cerca, ella se inclin sobre la Sagrada
Escritura.
En el centro del grfico, una porcin de la pintura se haba astillado.
Revelando...
La exhalacin que abandon su boca fue el resultado de sus costillas agarrotndose.
Y para asegurarse de que no estaba imaginando cosas, reley lo que pensaba que estaba
viendo.
Entonces tom su ua y removi el recubrimiento que haba sido puesto.
Oh... destino.... suspir.
Luchando con sus pies, ella corri sobre las cajas donde se guardaban las listas de los temas
de la s'Hisbe. Sus ojos se deslizaban alrededor, buscando el nmero correcto de nacimiento, y
cuando encontr ese cajn, lo desliz, ponindolo en el suelo, levant la tapa.
Los registros civiles estaban atados con cuerdas que tenan pequeas etiquetas, y no
estaban en ningn orden particular, unos veinte pergaminos diferentes metidos juntos. Con la
respiracin jadeante saliendo de su boca y sus manos temblorosas, revolva a travs de ellos tan
rpido como poda.
Cuando encontr el que estaba buscando, se apresur hacia el documento trucado.
Ponindolos juntos, con el cajn en la parte superior, los extendi.
Efectivamente, haba un parche en el centro del segundo, el rea recubierta pintada con
tanto cuidado que incluso los asesores no lo habran notado en ningn momento. Sin embargo, haba

J.R. WARD

THE SHADOWS

envejecido mal con el transcurso de los aos.

Desprendindolo, encontr... que de hecho el Ungido no era Trez.
Del par de gemelos, haba nacido en segundo lugar, no el primero.
Era iAm quin era el macho sagrado.
A pesar del peligro mortal de fuera, se desplom sobre los registros, poniendo sus manos en
la cara.
Por qu los haban cambiado? Por qu
Princesa ladr s'Ex. Tenemos que salir de aqu
Ella cambi los registros.
Qu?
Catra lo mir sobre su hombro y retrocedi ante la cantidad de sangre en sus mangas, sus
ropas, su cara y las manos. Pero no haba tiempo para ponerse nerviosa. La reina cambi los
registros de los infantes, de Trez e iAm. No s por qu, aunque Record las partes de las
cartas trucadas. Es justo aqu. El astrlogo jefe es el que prepara las cartas ms sagradas de la
realeza, no el Tretary. As que l debe haber hecho esto, y AnsLai lo tuvo que haber sabido. Pero
cul es el beneficio?
Detrs de ti! grit ella.
Al tiempo que el guardia que haba aparecido en la espalda de s'Ex levantaba un cuchillo
sobre su cabeza, el verdugo rod con su propia espada a la altura de la garganta. En un abrir y
cerrar de ojos, s'Ex domin al guardia cortando su yugular, salpicando sangre roja.
Horrorizada por la visin de la muerte, Catra poda sentir su mente saliendo, como un
espectador podra retirarse en un concurso de lucha que se haba vuelto demasiado violento.
Pero, al igual que con lo que s'Ex dijo sobre arrepentimientos, no poda darse ese tipo de
lujo.
Enrollando las cartas, puso las de Trez y de iAm la de ella y la de su madre en la caja. La de
la pequea hija de s'Ex estaba todava en el suelo y casi la dej.
En el ltimo minuto, sin embargo, ella se puso encima y comenz a desenrollarla y fue
entonces cuando sinti una extraa zona fresca. En el centro.
Por qu tendra un pergamino que estar fresco?
Ella aplan la carta otra vez y movi sus dedos sobre la superficie. Cuando lleg a la mitad,
hubo un sutil cambio de temperatura.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Porque todava se estaba secando un rea engrosada de la pintura.

Era la fuente del olor dulce.
Haba alterado la del beb tambin.
Se acab el tiempo, princesa dijo s'Ex con urgencia. Nosotros
Dame tu cuchillo.
Qu?
Lmpialo un poco y dame tu cuchillo le orden, extendiendo su mano.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 79
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn

Lo ltimo que hizo Trez antes de desmaterializarse lejos de la mansin de la hermandad fue
sacar su telfono y enviar un mensaje a su hermano con slo cuatro palabras.

Estoy en paz.
Y luego se volvi hacia los escalones de la entrada y coloc el mvil sobre la fra piedra. Un
momento despus se haba ido sin mirar atrs hacia la casa, no dud, no tena ningn recelo.
La lucha haba terminado, el largo camino de lucha que haba definido su vida haba llegado a
su conclusin.
Cuando volvi a formarse, fue ante las grandes puertas de la s'Hisbe. Caminando hacia
adelante, saba que iba a ser visto inmediatamente en las cmaras de seguridad y estaba en lo
correcto. Sin necesidad de hacer algn tipo de anuncio en el intercomunicador, que estaba para el
beneficio de los humanos, hubo un tintineo y se abri el centro de los slidos paneles de la
entrada.
Por primera vez en muchos aos, puso los pies en el suelo de su pueblo, caminando sobre el
camino que lo divida, el que juro no volver a pisar. Los guardias se quedaron sin aliento cuando lo
reconocieron y estuvo rodeado de inmediato por un crculo de hombres vestidos de negro. Sin
embargo no lo tocaron, se les prohiba entrar en contacto con su sagrado cuerpo y de todas
maneras no haba necesidad de usar la fuerza con l ya que estaba aqu por su propia voluntad.
Sin embargo no era ms que un falso regalo a las tradiciones.
Su cuerpo no era capaz de aparearse con una hembra nunca ms ya que era un eunuco.
Estaba muerto de la cintura para abajo en esa cuestin, as que la dinasta que esperaba la reina
podra no salir como ella esperaba.
No le importaba, podan hacer con l lo que quisieran.
Lo que le llevo a darse cuenta que Selena se lo haba llevado con ella. Su alma le haba
abandonado seguro para irse como ella, la nica diferencia era que su cuerpo an tena que
acostarse y detener su funcionamiento. Aunque tal vez la reina se hara cargo de eso por l.
Cuando se hiciera evidente que no lo poda llevar a cabo, probablemente iba a matarlo.
Lo que sea.
Todo lo que saba, todo lo que le importaba, era que su hermano ya estaba libre de las
cargas que llevaban tiempo agobindolo y la hermandad y sus familias estaban a salvo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Eso era todo lo que importaba.

En el camino al palacio empez a quitarse la ropa, desabrochndose la camisa y dejndola
caer al suelo, para seguir con sus zapatos y arrojar sus pantalones. Ya estaba desnudo a la fra luz
del otoo cuando se acercaron a las puertas del palacio.
AnsLai, el sumo sacerdote le estaba esperando y aunque estaba encapuchado la cabeza del
macho no llevaba ninguna malla en su rostro, por lo que su satisfaccin era evidente.
Qu buena la decisin de haber venido el macho enton inclinndose por su cintura. Lo
felicito por su inteligencia y su devocin, aunque llegara tarde para cumplir con su deber.
En ese momento, la gran entrada de mrmol blanco de enfrente se abri por la mitad y
revel un pasillo blanco que pareca ir hasta el infinito cuando Trez miro hacia abajo.
Por un momento, pens en Selena abrazndole en el tnel subterrneo del centro de
formacin, aferrndose el uno al otro. Ese infinito del que haban hablado, el que haba tenido con
ella, todava estaba en l e iba a tener que mantenerlo a travs de cualquier cosa que viniera
despus.
Los guardias delante de l se separaron y fue hacia adelante, colocando un pie desnudo
detrs del otro a paso lento.
Cuando paso por delante de AnsLai, el sumo sacerdote se inclin de nuevo. Y ahora
debemos proceder a su limpieza.

Coge este, tendrs mejor suerte con l.

En lugar de dar a Catra el cuchillo que haba pedido, el verdugo le entreg uno ms pequeo
con una hoja lisa.
Inclinndose hacia abajo sobre la hoja de la pequea, trabaj rpidamente, tomando el
punto agudo de la navaja de afeitar y tratando de encontrar una fisura o una costura debajo de la
pintura.
Tenemos que hacer esto en otro lugar, princesa dijo. Necesitamos mierda, qudate
aqu.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Ella apenas se dio cuenta cuando sali, su concentracin estaba consumida por la delicada
operacin que estaba realizando. Si lo haca demasiado rpido o excavaba demasiado, sera la
responsable de arruinar lo que haba debajo...
Por fin, afloj un poco y luego por completo. Afortunadamente, la tinta que haba utilizado
por primera vez haba manchado el pergamino, hundindose en la fibra misma del papel.
Cerrando sus ojos se tambale, ellos haban manipulado a la bebe tambin. La recin nacida
haba sido la heredera legtima al trono de acuerdo con las estrellas. Cuando el remordimiento
atraves a Catra abri los prpados y mir por encima del hombro. sEx estaba de espaldas a ella y
estaba luchando con alguien, o mejor dicho, alguien estaba tratando de luchar contra el verdugo.
Cuando s'Ex se dio la vuelta, el jefe astrlogo con su tnica roja estaba contra ese enorme
cuerpo, encerrado en un apretn tan fuerte que poda or la respiracin dificultosa bajo esa
capucha ceremonial.
Con un fuerte tirn, s'Ex arranc lo que cubra la cabeza del macho. Por debajo de los
pliegues, el astrlogo estaba aterrorizado y el miedo se hizo an peor cuando sumo dos ms dos y
concluyo que estaba buscando a una mujer que nadie poda ver.
S, tengo que matarte ahora que has visto a la princesa dijo s'Ex. Pero primero quiero
algunas respuestas.
Catra mir hacia abajo las cartas y pens que lo que haba encontrado aqu era algo que al
consejero de su madre debera de asustarle ms. Tan pronto como se enterara s'Ex...
Deberamos decirle lo que hemos descubierto dijo s'Ex, arrastrando al pequeo macho
con l. Deberamos preguntarle por qu las cartas han sido cambiadas.
Catra mir al verdugo. Algo en su cara deba haber traicionado sus emociones porque s'Ex
frunci el ceo. Por qu estas mirndome as?
Distradamente se dio cuenta que el disfraz gris del verdugo se ti con ms sangre an. l
no haba dudado en deshacerse de cualquiera de los machos que haban buscado atacarle, a pesar
de que el mismo los haba entrenado, haba trabajado con ellos y sin duda podra estar
emparentado con ellos.
Si revelaba esto que haba descubierto?
Bueno, si lo haca, entonces adems del jefe astrlogo y sin duda AnsLai, la reina La madre
de Catra, la hembra responsable de liderar la s'Hisbe... iban a morir y Catra se sentira...
Ella en realidad no senta nada.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Entonces de nuevo la hembra sera su lder, no su padre y la reina haba violado las
tradiciones para sus propios fines. Era la nica explicacin, especialmente teniendo en cuenta lo
que la mujer le haba dicho en la cmara ritual.
Catra le habl al jefe astrlogo. Estas cartas han sido retocadas, supongo que lo hiciste
t.
El macho haba vuelto la cabeza hacia otro lado para no verla, pero s'Ex no iba a permitir
nada de eso. Mordi su hoja de sierra sosteniendo el arma entre sus dientes y llev la palma ahora
libre al crneo tirando hasta girar la mandbula. Luego habl con tono de acero. La princesa te ha
hecho una pregunta, te sugiero que respondas.
Cuando slo hubo una boca abierta sin palabras, s'Ex mir. Cierra los ojos.
Ella neg con la cabeza. Haz lo que debas, voy a estar bien.
sEx maldijo, pero entonces l agarr la mano enguantada del astrlogo y la apret con
tanta fuerza que el macho gimi, luego se sacudi y grit cuando le rompi los huesos. Entonces
s'Ex tom el pual de los labios y se lo coloc de nuevo contra su garganta. Ahora bien, responde
a la pregunta.
S! Cambie las cartas! grit el macho. He cambiado las cartas! Yo no deseaba
hacerlo pero la reina me lo exigi. Jure guardar el secreto!
Lo sabe AnsLai? Pregunt Catra.
No! l no lo sabe! Nadie lo sabe!
La explosin del discurso pareca que no solo se deba a las amenazas a la que se enfrentaba
sino al peso de su conciencia que siempre le haba perturbado.
Yo no deseaba esto! El macho se puso a llorar. Es una violacin de mi posicin sagrada
pero ella me dijo que iba a matar a todos los de mi linaje, ella dijo que iba a matar a mi compaera,
a mi hijo... a mis padres...
Por qu cambi las cartas de TrezLath y su hermano? No entiendo por qu era
necesario cambiar uno por otro.
El verdadero elegido, el bebe primognito del vientre de su madre, iAm, estaba enfermo.
No esperaban que viviera ms all de esa noche, mucho menos sobrevivir hasta la edad adulta. La
reina quera uno de los gemelos sagrados para ti, santidad, por lo que me orden cambiar la carta
por la del segundo hijo, que era grande y fuerte. Esa fue la razn.
Catra respir hondo. En el silencio que sigui, saba que lo que dira a continuacin iba a
cambiarlo todo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Violentamente.
Ella abri los ojos de nuevo hacia s'Ex. El verdugo era sobrenatural an y su enorme cuerpo
exudaba una calma que tena la sensacin era la que se notaba antes de una tormenta.
En una voz totalmente tranquila dijo, Dime. Como si ya lo supiera.
Ella se volvi hacia el cuadro, lo enroll y lo coloc en el cuadro de oro macizo con los
dems, entonces se puso de pie y se acerc al verdugo y al macho.
Dame el cuchillo dijo de nuevo a s'Ex por una razn diferente esta vez.
Por qu?
Porque lo necesitamos vivo.
Ella esperaba que discutiera y se sorprendi cuando s'Ex separ el arma y se lo entreg por
su empuadura sin comentarios.
Pesaba casi tanto como la caja.
Ahora djalo ir, tienes que dejarlo ir dijo. l no va a salir corriendo porque yo soy la
nica que puede salvar su vida. Libralo s'Ex, te ordeno hacerlo.
Cuando el verdugo cumpli con la orden, el jefe astrlogo cay al suelo como si no fuera ms
que un rollo de tela y siendo inteligente se arrastr a varios pies de distancia.
Cerrando los ojos hacia s'Ex, dijo alto y claro Ahora, astrlogo, dile por qu se cambi la
carta de su hija.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 80
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

El telfono estaba sonando.

Cuando Paradisse se sent contra la cabecera de la enorme cama, mir sutilmente hacia el
aparato que sonaba sobre el escritorio.
Al menos contestar le dara algo que hacer, aparte de sentarse aqu en esta habitacin
subterrnea y esperar algo sobre lo que podra estar sucediendo al caer la noche.
Su padre haba estado absolutamente lvido cuando todava se haba negado a ir a casa con
l, incluso bajo la amenaza contra todos los vampiros por parte de la s'Hisbe. Pero haba sentido
que tena que defenderse a s misma a pesar del cambio de las circunstancias. Si se derrumbaba?
Era como si moviera el reloj de su vida hacia atrs. Ella se haba pegado a sus armas, incluso
cuando l le haba recordado que no era necesario, que haba perdido ya a su mahmen y que no
quera tener que acercarse de nuevo al frio abrazo de la muerte.
Cuando ella haba pronunciado su ltimo y definitivo No ir, l la haba mirado como si
fuera una extraa. Y tal vez lo era.
Riiiiiiiing.
Tal vez era su padre. Se imaginaba que tampoco poda descansar aunque l habra mandado
un mensaje de texto o probablemente la habra llamado al mvil.
Pasando sus piernas por el borde del colchn, salt, corri hacia al telfono y recogiendo el
receptor, dijo: Buenos das, en qu puedo ayudarle?
Era una voz masculina, pero no la de su padre de sangre. Era la del que haba llamado antes
de la s'Hisbe, el que haba emitido el decreto de guerra con ese extrao acento.
Tengo un mensaje para su rey, Wrath, hijo de Wrath. La reina desea darle las gracias por
el rpido regreso del elegido. El cumplimiento de Wrath es la de un lder sabio y respetado y es un
placer para m asegurarle que ninguna accin militar ser tomada por nosotros y que habr pacto
una vez ms entre nuestros pueblos. Y Colg.
Paradise mir el telfono.
Haba entendido bien?
Presionando sus dedos en los dos botones del aparato restaur la lnea y cuando el tono
regres ella tecle en los botones el nmero de su padre o lo intent. Estaba temblando por lo que
no pudo acertar la secuencia de dgitos correctos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Cuando el aparato finalmente son de nuevo, se encontr respirando con dificultad.

Hola
Padre! Interrumpi ella. Padre, llam de nuevo
Paradise! Ests a salvo?
S, s, Tienes que escucharme! Llamaron de nuevo, de la s'Hisbe dijo que Wrath le
devolvi al... Qu era? el elegido? Ellos dijeron que todo estaba bien, quiero decir, Que
cancelaron la guerra!
Estpida manera de decirlo, pens en la parte posterior de su cabeza, igual que una fiesta
de cumpleaos que ha sido cancelada por el mal tiempo.
De qu hablas? Dijo su padre lentamente. Wrath no va a entregar a Trez.
Podra haber cambiado de opinin?
Habl con l en la madrugada. La hermandad iba a enviar un emisario que ira de da a
recopilar informacin del territorio. Lo que sea que... tendr que llamarlo otra vez.
Trataras de decirme lo que pasa?
Lo hare.
Te quiero le espet.
Oh, Paradise, yo tambin te quiero. Mantente oculta.
Lo prometo.
Cuando l colg telfono se encontr rezando para tener la oportunidad de pedirle
disculpas en persona. Aunque supona que era su nia de cuatro aos interior con ganas de ser una
buena chica.
No importaba el resultado del conflicto con las sombras, tena que mantenerse firme. La
amenaza de la guerra era un buen recordatorio de que slo tena una vida para vivir, as que sera
mejor que la viviese por s misma.

Cuando s'Ex se encontr con la inquebrantable mirada de la princesa decidi que era muy
inteligente por desarmarlo y mantener al jefe astrlogo lejos de su alcance antes de que llegara la

J.R. WARD

THE SHADOWS

respuesta que haba obligado a contestar al macho. Pero la explicacin no era necesaria, saba el
"por qu" de la alteracin de la carta.
El astrlogo tropez con sus palabras. La nia era la heredera legtima para suplantarla,
princesa, pero la reina no quera el linaje de un plebeyo en el trono. Ella saba que el verdugo era el
padre, me oblig a cambiar cuatro minutos y treinta y dos segundos del nacimiento, lo cual pondra
a la nia bajo un posicionamiento desfavorable del sexto planeta desde el sol.
A la vez, el sonido del llanto lastimero de su hija corra por la mente de s'Ex y luego entr
en su torrente sanguneo. Su pecho empez a bombear con la respiracin entrecortada, cerr sus
puos, su corazn dio un vuelco y luego se adapt al ritmo lento y constante de un asesino.
La princesa le dio la espada, sus ojos estaban llenos de dolor, pero tambin estaban muy
firmes. Con una voz temblorosa pero con fuerza le dijo cuatro palabras.
Haz lo que debas.
Ella saba que acababa de condenar a su madre a muerte. No vacilara en vengar a su lnea
de sangre con esta verdad que haba salido a la luz.
Con la mano derecha agarro la hoja de sierra y giro la punta hacia su cara. Con dos rpidos
cortes bajo los huecos de sus mejillas se marc a s mismo, una por su hija a quien nunca conocera
y otra por el mal que iba a rectificar.
Cuando se volvi para descansar en la grieta de la piedra solo tena un pensamiento y sin
embargo se detuvo, aclaro su cabeza y fij la vista en el jefe astrlogo. Cuando el macho se
encogi totalmente aterrado s'Ex dijo: Si mi hija iba a ser la heredera Quin sucede a la reina
ahora?
Eeeeeeeeella lo har. El macho seal a la princesa. Ella tiene el legtimo derecho al
trono, sus cartas no han sido alteradas, habra sido la segunda en la lnea de sucesin despus de
su hija y al morir ella es la heredera legtima.
Asesinato interrumpi l, de mi hija, querrs decir.
l ech un vistazo a la princesa. Ella no pareca preocuparse por las repercusiones de lo que
acababa de decir, ni siquiera pareca haber odo las palabras de que estaba a punto de convertirse
en reina. En cambio, estaba acunando la brillante y delgada caja de oro en el pecho del disfraz de
doncella con la cabeza gacha. Las lgrimas golpeaban el metal amarillo brillante cayendo de sus
ojos.
Debes gobernar s'Ex anunci. Debes tomar las riendas de esta comunidad y gobernar
adecuadamente. Me escuchas? Supera ese sentimiento y preprate para lo que est a punto de
suceder.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Su mirada se movi hacia l. Ella era mi hermana, ellos mataron a mi hermana...

Por un momento s'Ex retrocedi. Era la ltima cosa en el mundo que esperaba que dijera y
de repente, la realidad de que su dolor era compartido le golpe y le toc extraamente.
Caminando hacia la princesa le tom la cara y la llev hacia la suya. Despus de enjuagar sus
mejillas, se inclin y presion los labios en su frente.
Gracias por eso susurr.
Qu?
l se limit a sacudir la cabeza y dio un paso atrs. T Seal al jefe astrlogo.
Necesitas cuidar de ella, T crees en las tradiciones, No odiabas tus mentiras? Demustralo
asegurndome que sobrevivir a los diez minutos que va tardar en ser tu reina.
Al instante, el macho arrastr los pies por el suelo, se postr y puso su frente en el mrmol
rojo ensangrentado a los pies de la hembra. Por todo lo que est escrito en las estrellas voy a
servir a la reina Catra vin SuLaneh etl MuLanen deh FonLerahn hasta el ltimo latido de mi
corazn y el ltimo aliento de mis pulmones.
sEx percibi la sinceridad y supo que la nueva reina iba a estar segura. Tienes el atuendo
ceremonial aqu, no?
El jefe astrlogo respondi al suelo. Lo tengo.
Cgelo y vstela, en veinte minutos la cabeza de su madre va a estar al pie del trono. Trae
a Catra all para que la ceremonia de cambio de poder se pueda completar.
Y t? le dijo Catra. Vas a estar all tambin? Por favor dime que t estars all.
Preocpate por ti misma, mi reina. T eres mucho ms importante que cualquier individuo
en este sitio, este palacio o esta tierra.
Con eso, se dio la vuelta y desapareci por el pasadizo oculto.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Capitulo 81
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Rosmery Gutirrez.

La limpieza y conservacin de las armas de un guerrero era un deber sagrado, una forma de
honrar la conexin entre el luchador y sus herramientas.
Mientras Rhage se sent con la cabeza doblada sobre la segunda de sus dos favoritas
cuarentas, el dulce aroma de detergente metalrgico era tan familiar como el sonido de su propia
voz.
A travs de la habitacin, poda sentir la tensin de su Mary. Pero ella no dijo una palabra.
Tendr cuidado le dijo, poniendo el aerosol en la caja de limpieza de sus armas. Lo
prometo... Voy a ser muy cuidadoso.
Le hizo la promesa a pesar de que saba que la discrecin personal era slo una parte para
sobrevivir a una batalla. Siendo consciente de tu entorno, vigilando tu espalda, tener a tus
hermanos cuidndote tambin, todo eso ayudaba, claro. Sin embargo, siempre estaba el elemento
de la suerte.
O destino.

Suerte
Como quieras llamarlo.
S que lo hars dijo firmemente.
l pas el pao de gamuza por un lado del can y por el otro. Si no vuelvo a casa?
Se detuvo all. Ella saba la pregunta que estaba haciendo. l le haba dado lo suficiente
para saberlo.
Te encontrar ella se atragant. Te encontrar de un modo u otro.
El asinti y pens que probablemente debera ir hacia ella, pero no soportaba la cercana.
As eran las cosas, estaba al filo de desmoronarse, y con una rotunda guerra esperndole al
anochecer, simplemente no poda permitirse la emocin.
Simplemente no puedo soportar la idea de que salgas lastimado dijo ella mientras
sonaba su nariz con un pauelo y secaba sus ojos. Me molesta casi ms que la muerte.
Bueno, s, porque se les haba concedido ese milagro, pagando sus dividendos cuando la
muerte trat de separarlos.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Pens en Trez y le dieron ganas de vomitar.

Dios... la imagen de ese macho vinculado en esa maldita pira funeraria era un tatuaje en su
cerebro.
Abruptamente, dej caer su arma y su pao hasta las rodillas. Soy una persona horrible.
De verdad soy un horrible jodido gilipollas.
Enfrente, Mary sorba la nariz otra vez. De qu ests hablando?
l se oblig a reanudar la limpieza, sobre todo porque si la miraba a los ojos, no iba a
decirlo. Diablos, tal vez no lo dira, aunque nunca podra ocultarle cosas.
Yo, ah... Odio lo que pas con Trez y Selena. Lo mismo que con Tohr.
De la nada, se record sentado en la elegante clnica RV de Manny, exigindole al doctor
que salvara a la elegida.
Como si al pedir al tipo que encontrase una cura, eso fuera a suceder.
Luego tuvo una instantnea de Layla, abrigada por fuera mientras que las llamas rugan en el
cielo. Layla embarazada, embarazada de gemelos de Qhuinn, por el jodido amor Dios.
Ella pareca como si fuera a desaparecer desde el luto por la muerte de su hermana, hasta
el punto donde Rhage no era el nico preocupado por su embarazo, su vida, los bebes.
Soy un idiota susurr.
Hblame, Rhage.
Estoy feliz porque no ramos nosotros se ahog. Tanto como los amo a todos ellos, y
lloro con ellos... estoy jodidamente contento de que no te perd...
Las lgrimas brotaron de sus ojos.
Y su shellan se acerc a l.
Mientras ella tomaba su arma y la pona a un lado y envolva los brazos alrededor de l,
murmuraba palabras de apoyo en su odo, l se sinti incluso peor.
Slo le recordaba lo que Trez nunca iba a tener otra vez

Boom! Boom! Boom!

Rhage V ladr desde afuera en el pasillo. Trez se ha entregado.
Rhage se enderez y desecho sus lgrimas. Qu?
Moviendo a Mary fuera del camino, salt a la puerta y la abri. De qu diablos ests

J.R. WARD

THE SHADOWS

hablando?
Me has odo, reunin en el despacho de Wrath. Ahora.
Mientras el hermano iba a salir corriendo, Rhage agarr el brazo de V. Ests seguro?
La llamada acaba de llegar de la s'Hisbe.
Lo sabe iAm?
Eso detuvo al hermano, y mir hacia arriba hasta el techo. Mierda.
Ests seguro de que Trez no est en la casa?
No, se ha ido. Revis las cmaras de seguridad. Dej su telfono mvil en los escalones de
piedra y desapareci hace una hora.
Santa... mierda. Est bien, est bien... Pero no estaba seguro si eso era cierto. Tal vez
no habra guerrapero qu pasa con las sombras?
Sus dos sombras?
Djame ir y decrselo a iAm se oy decir mientras l mir a Mary.
Quieres que te acompae? dijo ella.
S, quiero.

iAm se despert con dos pares de zapatos al nivel de los ojos. Unos eran un par de
shitkickers grandes como sillones reclinables. Los otros eran zapatillas Coach, con el logo en gris y
negro, y tiras de Velcro en lugar de cordones.
Mientras l levantaba su cabeza, mir Rhage y Mary. Qu hora es?
Mary se arrodill, y esa fue su primera pista de que cualquier mensaje que ellos le fueran a
dar era malo, malas noticias.
Sin embargo, Rhage fue el nico que habl. iAm... tenemos razones para creer que tu
hermano se ha entregado.
Las palabras se filtraron a travs de su mente en una serie de crujidos y golpes errneos,
la combinacin de sustantivos y verbos y otras cosas sin sentido.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Lo siento, qu dijiste?
Cuando se sent, la botella que haba estado acunando rod, golpeando en las botas de
Rhage.
Recibimos noticias desde el Territorio, la reina ya no va a atacar porque Trez ha
regresado voluntariamente a la s'Hisbe
Jesucristo.
Saltando sobre sus pies, los empuj e irrumpi en la habitacin de su hermano. La cama
estaba desordenada y las puertas del armario estaban abiertas y absolutamente, positivamente no
haba rastro de Trez.
No, no, Se supona que nos marchamos! grit a nada y a nadie. Estoy arreglando todo!
bamos a marcharnos!
Cuando l se volvi, los dos estaban en la puerta.
La voz de Mary creci estridente, como si ella supiera muy bien que l no era capaz de
seguir lo que ella deca de otro modo: Sabemos que vas a querer ir tras l. Pero antes de
hacerlo
Se fue hacia fuera de la habitacin, dispuesto a acribillarles si tena que hacerlo, por mucho
que apreciase su preocupacin.
Pero Rhage cogi su brazo y lo tir atrs. Deja que te arme primero. Y Lassiter va
contigo. l puede salir a la luz del sol.
iAm iba a discutir cuando pens que, bueno, claro.
Estamos todava dispuestos a apoyarte, mi amigo el hermano dijo tristemente. No
ests solo en esto.
Por un momento, iAm no poda entender lo que deca el tipo y entonces se dio cuenta,
mierda. Si l volva all y sacaba a Trez... la reina en represalia, probable atacara Caldwell.
Y entonces estas personas estaran bajo asedio.
Por qu lo hizo? iAm gimi. Oh, Dios mo! Por qu lo hizo?
Mary tom su mano. Debe haber averiguado algo sobre la amenaza. De alguna manera
debe haber escuchado algo en la casa.
iAm cerr los ojos. Esto tiene que parar. Esta maldita cosa tiene que parar.
Porque asumiendo que Trez haba cado finalmente bajo la espada con la que haba sido
maldecido? El tipo iba para emparejarse y tener sexo con la nica mujer que iAm haba amado.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Porque l y su hermano tuvieron una suerte as. Sip.

Vamos dijo Rhage. Vamos por algunas armas para ti. Lassiter ya espera.
Lo que sucedi a continuacin fue toda una neblina vertiginosa. Hasta el segundo piso.
Fundas con cinturn sobre sus caderas, alrededor de sus hombros. Armas. Cuchillos. Un abrigo
largo de cuero negro que cubra todo.
Luego fue hasta el vestbulo, donde el ngel cado fue igualmente adornado y no hizo
bromas en absoluto.
Justo antes de que salieran, Rehvenge se acerc y lo abraz. Tengo que quedarme aqu. En
el caso de las sombras ataquen Caldwell, necesito poder mandar mis devoradores de pecados a
defendernos durante las horas de luz.
Joder. La miseria privada de su hermano y suya haba envuelto a tantos.
Lo siento mucho dijo iAm, echando un vistazo alrededor a los hermanos. Wrath. El resto
de la familia. No puedo creer que os causemos esto.
Rhage mene la cabeza. Nos tenemos. Hacemos lo que debemos para cuidar a los nuestros.
La conversacin termin e iAm y Lassiter salieron a travs del vestbulo y las escalinatas de
la mansin.
El ngel cado le tendi su mano y le agarr el brazo. Preprate a montar.
Frunciendo el ceo, iAm ech un vistazo al macho de melena rubia-morena. De qu ests
hablando?
En un instante, fue consumido por un rayo de sol y sali de all sin ningn control,
pensamiento o voluntad propia...
... rumbo a la casa que odiaba y el destino contra el que an estaba luchando.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 82
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Mar Garca Velazco.

Las gemas eran fras y pesadas.

Mientras el jefe astrlogo cubra a Catra con malla tras malla de platino con diamantes,
zafiros, esmeraldas y rubes, a ella cada vez le costaba ms respirar.
Aunque probablemente era ms porque la enormidad de lo que estaba sucediendo, la hunda
ms que el peso de las tnicas ceremoniales.
La parte final del vestido de la reina era un fino velo que caa sobre la cara como una brisa.
Est hecho dijo el astrlogo.
En circunstancias normales, el atuendo habra sido entregado en los aposentos de la reina y
limpiado y preparado para la portadora por una flota de criadas. Pero esto no era normal.
Estaba la reina muerta ahora?
Cmo ocurri la muerte?
Mientras esas preguntas rondaban su cabeza una y otra vez, otra vez, ella
Ha llegado! Ha llegado!
Fuera en el pasillo, el sonido de mltiples voces gritando lo mismo llen el denso silencio de
la cmara.
Frunciendo el ceo, recogi los faldones y camin adelante, slo para recordar que no poda
activar la puerta del pasillo.
Podras abrirla por favor?
Ahora mismo, su alteza.
El jefe astrlogo se adelant, coloc su mano en la pared y el panel suavemente se abri.
El Ungido ha llegado!
Fuera haba un autntico caos, gente corriendo y saltando de alegra, una celebracin
estallando. Por una fraccin de segundo, se qued en la puerta, asimilando todo antes de recordar
que haba una matanza en la sala circular detrs de ella.
Ven aqu, silb al Astrlogo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Justo cuando l la atraves, la puerta se cerr automticamente, y la presencia de ella fue

notada por las multitudes que corran arriba y abajo por el corredor.
Todo el mundo se detuvo. Cayeron al suelo. Se postraron.
Cuando los ciudadanos comenzaron a murmurar el saludo requerido a la realeza, asumieron
claramente que era la reina actual.
Mientras que caa en la cuenta, tambin lo hizo otro pensamiento.
La limpieza...
Ella se separ y se oblig a bajar su voz.
Oh!, estrellas en el cielo, van a limpiarlo rpido, Debemos ir al sumo sacerdote!
El astrlogo no hizo ninguna pregunta. Simplemente la sigui mientras ella corra a travs
del Palacio. Afortunadamente para ellos, su presencia llev consigo una ola de genuflexiones, y lo
que habra sido un viaje congestionado se liber por el hecho de que todo el mundo, desde
cortesanos principales a los sirvientes, caan al suelo en cuanto la vean.
La cmara sagrada de AnsLai no estaba lejos de la sala ceremonial, y cuando ella lleg, fue a
poner su mano en la pared pero el astrlogo se agach primero y encontr el lugar con la palma de
su mano.
Mientras el panel se deslizaba, vio a un gran macho desnudo tendido sobre una losa negra
de mrmol, con los brazos a sus lados y los pies juntos.
AnsLai estaba enfrente, de pie junto a una hoguera, con ambas palmas hacia los cielos
mientras susurraba un ensalmo.
Parar! dijo ella. Te ordeno que lo dejes!
El sumo sacerdote se volvi y rpidamente cay de rodillas.
Su alteza, pens que estaba en la sala ritual
Catra corri hacia el macho que yaca con los ojos cerrados.
Dime que no lo has limpiado
Yo slo he administrado la solucin a sus venas
Oh, no, no, no, dijo ella. No!
De qu est hablando su Alteza? dijo el sumo sacerdote, estirndose. Ha estado en
el exterior durante dcadas. Es impuro para aparearse con su hija

J.R. WARD

THE SHADOWS

No es el ungido.
Mientras hablaban, el macho por el que discutan gir la cabeza lentamente hacia ella.
Y as fue como finalmente le conoci, despus de todo estos aos, TrezLath.
Lo siento, musit hacia l, agachndose y estrechando su mano. No lo hice a tiempo
Lo siento...

Mientras Trez yaca sobre la mesa, sinti un ardor en el interior de su antebrazo desde
donde ellos le haban inyectado usando una aguja sorprendentemente moderna, una aguja del
mundo humano.
l haba asumido, dado cmo era de antiguo el ritual, que hubieran preferido una especie de
caa o jeringuilla de metal antiguo hecho a mano.
Pero no. Era en realidad precisamente de la misma clase con la que su Selena haba sido
inyectada.
Al instante, sinti el veneno en sus venas, y como el veneno de la mordedura de una
serpiente, no tard en expandirse, multiplicarse, y tomar el control.
Debilitado como estaba por el dolor y el esfuerzo, comprendi que haba una buena
posibilidad de que no sobreviviera a esto.
Y eso le hizo centrarse en el techo por encima de l. Es curioso, cada vez que imagin este
ritual, siempre haba sido con l atado.
Extrao donde haba terminado. Ahora, dio la bienvenida al dolor que llegaba porque poda
ser su billete de vuelta a Selena. Los rumores decan que no podas entrar en el Fade si cometas
suicidio, pero si eras asesinado?
No es tu culpa.
Haba, por supuesto, una cuestin existencial a ser tenida en cuenta: Al ser ellos,
procedentes de diferentes tradiciones, podran de hecho encontrarse al otro lado de la vida? . Si
haba otro lado.
Pero si la fe tena algn poder, iba a creer que se encontraran.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Bien podra quedarse con esa idea.

Poco a poco, se dio cuenta de otras dos otras presencias en la habitacin con l y AnsLai. Y
uno de ellos brillaba de la cabeza a los pies con un arco iris de colores. La reina.
Ella comenz a hablar con AnsLai despus de que el sumo sacerdote se inclin ante ella. Y
entonces AnsLai se fue enderezando, hablando, mirando alarmado... entrando en pnico.
La reina se acerc a Trez, y despus de toda una vida de odiar a la hembra, pens
alcanzarla y tratar de estrangularla.
Pero no tena la fuerza. Sobre todo, no mientras el dolor se intensificaba an ms.
No haba intentado moverse, pero comenz a retorcerse, su cuerpo tratando de escapar del
veneno.
Y entonces de repente su cubierta entera de carne estaba ardiendo desde el interior.
Lo ltimo que recordaba era ms gente corriendo en el cuarto, y ellos no se postraron en el
suelo. Miraban a la reina confundidos.
Y entonces el jefe astrlogo en su tnica roja los dirigi a todos.
Un momento despus, ellos golpearon el suelo delante de la hembra.
Oh, qu importa?, pens Trez.
Qu importancia tena nada de esto, ni siquiera el dolor monumental... importaba.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 83
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Mara C. Bez.

Ese ngel cado los llev al Territorio.

Y mientas se materializaba, se dio cuenta de que fue una buena idea que Lassiter hubiera
tomado el control del vuelo.
Con su hermano en las garras de la reina, dudaba que l hubiera sido capaz de concentrarse
lo suficiente para desmaterializarse.
Me hago cargo desde aqu dijo iAm.
Te cubro la espalda.
Con un gesto de gratitud, iAm avanz sobre la entrada principal de la s'Hisbe. Entre las
cosas que la hermandad le haba dado como regalo de despedida estaban un par de kilos de
explosivo plstico C4. Todo lo que tena que hacer era poner una racin o dos a las enormes
puertas y
Como si la entrada a la s'Hisbe quisiera evitar daos corporales, las dos mitades gigantes se
dividieron y se abrieron.
Pero no era una salida casual de alguien al otro lado.
s'Ex estaba de pie alto y orgulloso, el guardin perfecto de las tierras de la reina.
Excepto... que algo andaba mal. El hombre llevaba la clase de farshi que visten los criados y
que haba usado iAm antes y estaba goteando sangre.
Tambin haba una daga dentada, en su mano manchada de rojo que era tan larga como el
antebrazo del macho.
No tenemos mucho tiempo, por favor dijo el macho con urgencia.
Normalmente, iAm se habra pensado dos veces ir a ningn sitio con un Grim Reaper 141 as.
Pero ya haba confiado en el macho una vez y estaba claro que haba un golpe de estado en juego.
Sacudindose, l y Lassiter siguieron al verdugo por el complejo del palacio y entraron en el
recinto por una puerta oculta. Una vez dentro, s'Ex los llev a travs de corredores que estaban
141

Figura o personaje que representa a la muerte

J.R. WARD

THE SHADOWS

completamente vacos.
No haba sirvientes. Ni cortesanos.
Y s'Ex sin preocupacin aparente de que ellos pudieran ser detenidos, cuestionados...
amenazados.
El macho haba perdido la cabeza o...
Qu diablos est pasando aqu? exigi iAm.
T eres el ungido, no tu hermano.
iAm par tan rpido que Lassiter tuvo que saltar a un lado para no derribarle. Qu?
No hay tiempo. Tu hermano est siendo limpiado est a las puertas de la muerte. Si
quieres decirle adis, debes apresurarte.
Mientras iAm se qued all, como si alguien le hubiera desconectado, Lassiter y s'Ex le
agarraron por debajo de los brazos, levantaron sus pies sobre el suelo y se lo llevaron.
Un segundo ms tarde, volvi en s y se solt de sus guardias, tomando el control sobre sus
propios pies.
No es posible grit sobre los embates de sus pisadas.
La reina falsific las cartas. T eras el ungido todo el tiempo pero se supona que no ibas
a vivir mucho tiempo despus de tu nacimiento. Trez fue la mejor apuesta para la reina y para tus
padres.
De repente, ellos irrumpieron en la sala principal de audiencias y iAm encontr sus pies
trastabillando nuevamente.
Arriba del estrado... su Maichen, la princesa Cristo, quienquiera que fuese, tena la corona
del Territorio colocada sobre su cabello oscuro.
Mientras unas dos mil sombras cayeron de rodillas sobre las alfombras de seda, inclinando
sus cabezas en gesto de splica.
Ella lo ha resuelto dijo s'Ex. Lo ha resuelto todo aunque casi le cost la vida.
Dnde est la anterior reina?

J.R. WARD

THE SHADOWS

A los pies de la hija.

Fue entonces cuando vio la cabeza cortada al lado, ojos negros, mirando a la multitud, pero
sin ver nada.
Yo creo en el destino dijo el verdugo. Creo en las estrellas. Esta es la forma que tena
que ser.
iAm se sacudi. Esto era realmente demasiado y nada de ello le concerna realmente. Trez,
por otro lado. Mi hermano...
Por aqu.
Cuando finalmente iAm irrumpi en la habitacin donde estaba Trez, perdi su aliento. Su
hermano, su sangre, estaba en una mesa de mrmol, ese gran cuerpo retorcindose de dolor.
Su primer pensamiento fue que le recordaba a Selena, la manera en que ella se haba
contorsionado.
iAm corri sin reconocer a las otras personas que estaban alrededor. Estrechando la mano
de Trez, cay de rodillas. Trez... Trez...?
Pero no llegaba a su hermano. l se haba ido, vivo pero se haba transportado a otro lugar,
como si su cuerpo hubiera emitido una orden de desalojo temporal.
No, se oy decir. No despus de todo esto... Trez, eres libre... puedes quedarte
conmigo, somos libres...
Bueno, alguna clase de libertad si l era el ungido. Pero no poda preocuparse por eso ahora.

Joder.
No me dejes, mi hermano.
... antdoto. Tendremos que ver.
iAm mir hacia arriba y vio a AnsLai, el sumo sacerdote, de pie en el otro lado de la mesa.
Qu?
Le di el antdoto tan pronto como lo supe. el macho ech un vistazo a s'Ex. Pero puede
que sea demasiado tarde. Estaba en un estado debilitado cuando lleg aqu.
iAm comenz a hablar, balbuceando sobre... mierda, no saba qu.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Era todo lo que poda hacer.

Mientras su hermano se retorca y se giraba, brazos y piernas retorcindose, soportando
un dolor que iAm no poda ni siquiera imaginar, estaba impotente. Tan impotente.
lo ves? AnsLai le pregunt ms tarde.
Qu? dijo en una voz que era ronca. Supona que no haba parado de hablar.
Tus padres de sangre. Han odo que ests dentro del Territorio, que eres legtimamente
el ungido y les gustara
iAm desnud sus colmillos y mir a los preocupados ojos del sumo sacerdote. Dile a esos
dos, que si quieren vivir, nunca se acercarn a m o a mi hermano otra vez. Entiendes? Les dices
que lo nico que podra distraerme de Trez ahora seria asesinarlos all donde estn.
El sumo sacerdote palideci. S. Por supuesto
iAm se enfoc en su hermano.
Y prosigui diciendo tonteras. Al igual que haba hecho Trez con Selena cuando estaba en
las garras de la muerte.
Algn tiempo despus, era vagamente consciente de que una mujer entr en la habitacin.
Saba quin era por el eco de su propia sangre, pero no admiti reconocerla.
Estaba demasiado consumido intentando mantener a Trez en el planeta cuando, sin duda, el
macho estaba ocupado trabajando para llegar al otro lado.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 84
Traductor: Kelly Carro.
Corrector: Rosmery Gutirrez.

Trez obtuvo su deseo.

En el curso de su perecer por la purificacin, aprendi eso, de hecho, haba un Fade. Y s, la
gente de diferentes tradiciones y creencias iban todas al mismo lugar.
En algn punto, el dolor se volvi insoportable y su cuerpo se derrumb y la abrupta falta
de cualquier sensacin fue una conmocin. Aun as, le daba la bienvenida al letargo.
Y a la sensacin de volar.
Elevndose. Estaba flotando hasta que se encontr a s mismo en un vasto paisaje blanco,
un paisaje nebuloso que, mientras caminaba, haca que se sintiera ingrvido y lo contrario.
Enseguida, una puerta le fue presentada ante l. Una puerta con una manilla que
instintivamente saba que si la giraba, le permitira entrar en lo que estaba ms all y de ese modo
nunca, nunca regresar a la tierra.
Y as fue cuando vio a Selena.
Su rostro y forma se le aparecieron no en la puerta, sino que dentro de ella, como si incluso
cerrada, el panel contuviera un espacio tridimensional.
Instantnea alegra. Y lo mismo para ella, su sonrisa se propagaba a travs de la distancia
entre ellos, su contacto visual se transformaba en una caricia que sinti a travs de su cuerpo.
Ella estaba sana. Estaba fuerte. Estaba entera.

Mi reina! grit, intentado alcanzarla.

Pero ella extendi su palma detenindolo. Trez, tienes que quedarte.
l retrocedi. No. Tengo que estar contigo; esa es la manera en la que se supone que
debe ser...

No. Tienes ms cosas que hacer. Hay cosas que necesitas hacer, gente que tienes que
conocer. Tu viaje no ha terminado.

Seguro como la mierda. Lo mir cuando maldijo. La manera de hacer completa la

fantasa de la reunin en el Paraso. Ests muerta y yo quiero estar contigo.
Voy a estar aqu, esperando por ti Ella volvi a sonrer y lo calent nuevamente.
Donde estoy es maravilloso... Ech a volar gracias a lo que hiciste, por la manera en que me
liberaste. Me encontr volando y soy libre, y voy a esperar por ti hasta que finalices tu viaje.
No gimi l. No puedes hacerme regresar.

J.R. WARD

THE SHADOWS

No tengo ese poder. Pero t s. Haz la eleccin de permanecer all abajo, tienes que
cuidar de iAm. Tienes que restituirle todo los aos que estuvo ah para ti. No es justo que lo dejes
solo. Nunca estara en paz y se lo ha ganado.
Bueno, maldicin. Ese era probablemente el nico argumento que ella poda haber hecho que
tuviera una oportunidad de conseguir llegar a l.
Mierda.

Qu pasa con nosotros? gimi. Incluso aunque era egosta. Infantil. Qu pasa
conmigo? No soy nada sin ti.

Acudir a ti en el cielo nocturno. Bscame all.

Djame tocarte...
Toma la decisin correcta, Trez. Tienes que hacer la eleccin acertada. Tienes una deuda
que pagar con el nico que has amado toda tu vida.
Pero te amo dijo con un nudo en la garganta, comenzando a llorar.
Y yo tambin te amo, para la eternidad Su sonrisa reverber a travs de l. Hasta el
infinito y ms all, recuerdas? Te estar esperando aqu y por cualquiera otro que ames. Eso es
lo que el otro lado es. Es solo amor.

No te vayas. Oh, Dios, no me abandones de nuevo...

No lo hago. Estamos separados, pero no perdidos o verdaderamente alejados. No ests
de luto por m, mi amor. No he muerto...

Selena!

Cuando iAm escuch el grito, se irgui de la base de la lpida. Mierda, qu clase de salvador
era. Se haba quedado jodidamente dormido agarrado a su hermano...

Trez? dijo, cuando se dio cuenta de que el hombre, por algn milagro, haba
recobrado la consciencia veinticuatro horas despus de la purificacin.
Su hermano estaba llorando, lgrimas manaban de sus ojos, rodando por sus mejillas.

Trez? Has vuelo? iAm se puso de pie y se inclin hacia el hombre. Trez?
Esos hundidos ojos negros se desplazaron hacia los suyos, y hubo un largo momento en el
cual Trez pareca luchar para discernir lo que era o no real.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Trez? Susurr iAm, repentinamente preocupado por si el veneno le hubiera devorado

el cerebro. Ests...?
De repente esos largos y fuertes brazos lo envolvieron y lo alzaron.
Y su hermano lo estaba abrazando. Y le estaba hablando.

Estoy aqu, estoy aqu, estoy aqu por ti, estoy aqu
Al principio no se le entendan las palabras, pero entonces...

No te voy a abandonar dijo Trez con una voz spera y rasposa. Estoy aqu y no te voy
a dejar.
Oh mierda.
Eran las palabras que iAm le haba dicho al hombre en numerosas y diversas formas en el
curso de su vida juntos, palabras que haban sido representadas por las acciones que haba hecho
y los das que haba estado preocupado, y los aos que haba pasado simplemente rezando que
pudieran pasar otra noche. iAm se derrumb en el pecho ahora cicatrizado de su hermano, sus
rodillas de repente no lo sostuvieron. En sus fantasas, se haba preguntado cmo sera estar libre
de la maldicin de cuidar a su hermano.
Haba tenido una variedad de iteraciones142.
Ninguna se haba acercado a la realidad.

142

El acto de repetir un proceso con el objetivo de alcanzar una meta deseada, objetivo o resultado. Cada repeticin del proceso tambin se le denomina
una "iteracin", y los resultados de una iteracin se utilizan como punto de partida para la siguiente iteracin.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 85
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

Era alrededor del medioda cuando Mary sali de la mansin de la hermandad y los
hermanos sombras regresaron.
Rhage haba enviado a su shellan a Havers, despus de decirle que no, que de verdad l
estaba completamente bien, cuando el control de seguridad de la entrada principal se dispar.
Excusndose de la multitud agitada de sus hermanos en la sala del billar, supero a Fritz hacia el
monitor y en el instante que vio aquellas dos caras oscuras, grit.
Quin es? Pregunt Butch.
Ha quin hemos estado esperando?
Liberando las cerraduras, se posicion a la derecha de las puertas interiores y all estaban,
se vean como una mierda, demacrados y con sombras ojerosas como eran sus personalidades.
Duros, resistentes, fuertes.
Pero ellos estaban vivos, estaban juntos y ver los ojos de los dos all de pie, caminando y
hablando, aliviaba un poco la presin que se haba montado en su pecho las noches anteriores.
Hey, mi hombre dijo, abrazando al ms cercano y luego al otro.
La voz de Trez era fina pero lo suficientemente fuerte. Hey, gracias por todo.
Muchas gracias por
Trez, amigo que bueno verte
Jesucristo que historia
iAm bienvenido de regreso
Y ah estaban la hermandad saliendo de la sala de billar, junto con las mujeres de la casa
intercambiando saludos como si fueran supervivientes de la guerra o casi supervivientes de la
guerra...
Oh, Dios mo, los dos han retrocedido en el tiempo como Steve Wilko 143
Todo el mundo se detuvo y mir a Lassiter, que estaba de pie en el arco desnudo hasta la
cintura con nada ms que pantalones de cueros negros, con una gorra de bisbol con IM

143

Presentador de televisin y ex marine norteamericano

J.R. WARD

THE SHADOWS

HORNY144 escrito en el plateado de la visera que sobresala de la parte frontal de la cabeza y un

par de pantuflas de peluche gigantes en sus pies que si lo pona juntos formaban un dlmata
completo.
El ngel haba regresado haca doce horas diciendo que los dos estaban a salvo pero no dijo
que Trez fuera a conseguirlo y por una vez caraculo pareca total y completamente devastado
por algo, hasta el punto que haba estado inconsolable.
En el silencio despus de aquel feliz anuncio de TV, Trez mir al otro lado del vestbulo y
despus se ech a rer. El pobre diablo ri tan fuerte, que tuvo que envolver sus brazos alrededor
de su cintura y limpiar las lgrimas de sus ojos.
Cuando todo el mundo se uni, la sombra inclin la cabeza hacia el techo y dijo: Gracias mi
reina, necesitaba esto.
Luego se acerc al ngel cado y abraz al tipo. Las palabras que fueron dichas eran tan
serias que Lassiter esquivo su mirada porque pareca romperse.
Pero entonces el burro rompi el contacto y dijo Ahora saca tus manos de mi culo, no soy
esa clase de chica.
Y eso golpe la dinmica del resto del da, ms bien como si pusieran una venda sobre una
herida, la familia se envolvi alrededor de las dos sombras atrayndolos a la sala de billar y
ofreciendo alimentos y bebidas.
Estaba claro que, a pesar de ese momento de levedad a Trez le dola mucho. Llevaba algn
tipo de traje gris y su piel era casi del mismo color que la tela. Pero pareca decidido a estar
presente y participar.
iAm, por otra parte, pareca tener un caso grave de vrtigo. Al igual que un hombre que
acababa de bajar de un barco que haba sufrido un fuerte oleaje, apoyndose en varias cosas, la
mesa de billar, el sof, el bar. Declin la oferta de alcohol y tom Coca-Cola en su lugar.
Rhage estaba condenadamente feliz de que estuvieran en casa en una sola pieza, pero aun
as el macho no estaba para interactuar demasiado. Pens que era debido a la incursin en la
escuela preparatoria de la sociedad lesser con Assail y esos dos primos suyos.
Bien podra ser una masacre histrica.
Y luego siempre estaba la banda de bastardos en su mente. Incluso si l y sus hermanos
mataran a todos los lesser y el Omega se tomara el tiempo necesario para recuperar las prdidas
an estaran Xcor y sus muchachos para preocuparse.

144

Soy Caliente.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Pero la realidad era que todava no se senta bien y despus de un tiempo se dio cuenta de
que no era el nico. Layla estaba igualmente de pie en la periferia, con una mano sobre su vientre y
sus ojos hacia el frente pero no muy centrada en nada.
Ests bien? Le pregunt mientras se acercaba a ella. Es necesario que llame a Doc.
Jane o algo as?
Cuando ella no respondi, l se inclin, Layla?
Ella salt y el extendi la mano para calmarla, mientras ella murmuraba, Lo siento, qu?
Ests bien?
Oh s. Ella le dio el mismo tipo de sonrisa que le haba dado su Mary. Estoy bien.
Estuvo tentado de mandarla a la mierda, pero no habra apreciado que nadie le hiciera eso a
l.
Quieres que llame a Qhuinn?
El macho y Blay estaban hablando con iAm, ambos asintiendo con la cabeza, slo para
retroceder en shock como si no pudieran creer la historia que, hasta ahora, haba sido contada
indirectamente por Steve Wilko en PR con el smbolo flico en su frente.
Oh no, no gracias.
Rhage not que estaba afectada, pens, hombre. En realidad era tan egosta como pensaba
que era. Ella haba perdido a su hermana de sangre Selena hace apenas unos das.
Por supuesto, ella se vera tan devastada como Trez se vea.
De pie junto a ella, Rhage deseaba poder ayudarla de alguna manera, pero le preocupaba ser
incapaz de hacer cualquier cosa por ella, cuando l an estaba definiendo este cambio ssmico que
estaba de alguna manera producindose bajo su piel.
Aparentemente, todo segua igual y todo estaba bien pero se senta como un hombre
diferente sin una buena razn y eso...
...Lo encontraba aterrador.

Al otro lado de la ciudad, en la mansin Tudor de Abalone, Paradise estaba sentada en la

cama de su habitacin mirando la pared de enfrente.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Se supone que debera estar feliz. Segn su padre, la amenaza de la s'Hisbe haba sido
neutralizada y todo el mundo estaba a salvo, pero ella estaba completamente nerviosa.
Por supuesto, se haba mudado de vuelta a casa. A pesar de su postura de independencia
tan marcada, la realidad de vivir lejos de su padre en tiempos de incertidumbre era demasiado
peligrosa y esto era un paso atrs en su autonoma.
Al menos todava tena su trabajo
El golpe en la puerta fue tranquilo.
S? Dijo.
A medida que los paneles se abrieron a lo ancho, su padre apareci en medio de las puertas.
Estaba con su albornoz de seda azul marino, el que tena el escudo de la familia cosido en el pecho
y el lazo era tan largo como el dobladillo.
Sigues estando despierta? Pregunt.
No poda dormir.
llevas as mucho tiempo.
S. l vacil, mirando alrededor de su habitacin como si estuviera viendo por primera
vez el espacio conocido. Puedo pasar?
Por supuesto, ests en tu casa.
Nuestra casa corrigi suavemente.
Cuando slo lleg hasta el borde de la alfombra bordada que cubra el suelo, ella frunci el
ceo.
No te sientes bien?
l abri la boca para hablar, la cerr y lo intent de nuevo, fallando
Ella movi sus piernas por encima incorporndose. Padre?
Su padre finalmente avanz adelante y fue entonces cuando ella vio que tena algo en su
mano. Un pedazo de papel.
En lugar de una respuesta le ofreci lo que tena en la mano.
Qu es esto? Dijo mientras tomaba la cosa.
Mirando hacia abajo, ella frunci el ceo.
Oh... Dios mo respir. Mi Dios...

J.R. WARD

THE SHADOWS

Era la solicitud al programa de formacin de la hermandad y l la haba rellenado

completamente con su propia mano.
Para ella.
Padre! Saltando, ella le ech los brazos al cuello. Gracias! Gracias!
l se aferr a ella. Es una cuestin de seguridad dijo ms o menos. Yo slo... tienes
razn, tienes que aprender a luchar. La idea de que en algn momento posiblemente no ests
protegida de alguna manera... l se ech hacia atrs. Tienes razn, tienes que aprender.
Era evidente que eran las palabras de Peyton, echando pestes ante la idea pero eso era lo
que haca el gesto tan grandioso. A pesar de que tena miedo iba a dejarla ir de todos modos.
Gracias, dijo ella, agarrndose a l. Tendr cuidado. Lo prometo.
Suponiendo que entrara. Por Dios, sera mejor que empezara a trabajar ya, si quera pasar
los requisitos de la prueba fsica.
Lo prometo repitiTendr cuidado.
Estar rezando por eso se quej. Todas las noches.
Te amo, Padre!
Cerr los ojos como si estuviera en una montaa rusa que no estaba seguro de que pudiera
manejar. Y tu m querida Paradise tienes mi corazn.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 86
Traductor: Klauss Rlhdn.
Corrector: Payne Rlhdn.

La reina Catra vin SuLaneh etl MuLanen deh FonLerahn se sent sola en su habitacin, el
silencio en torno a ella se haba creado al pedir a sus doncellas y sirvientes que la dejaran sola.
No se mud a la suite de la antigua reina, no, la haba convertido en un vivero para los nios
de los sirvientes del palacio.
De esa manera los preciosos pequeos estaran cerca de sus padres y por primera vez, los
trabajadores no tendran que dejar a sus hijos e hijas con familiares o en instalaciones fras y
oscuras como crceles cerca de la zona pobre de sus viviendas.
Sin embargo ese no haba sido su primer decreto, no. Lo primero que haba hecho despus
de aceptar el manto de liderazgo sobre su pueblo fue abolir la maldicin del elegido.
Haba dejado a iAm libre.
No es que l lo supiera, todos los dems en la s'Hisbe lo hacan, sin embargo, as al menos
que quisiera jams tendra que preocuparse por verla a ella o al Territorio de nuevo.
Cada aliento que tomaba le dola.
Estrellas del norte que tanto dao haban hecho por la codicia.
La buena noticia supuso que era que ella, en acuerdo con s'Ex, a quien haba elevado a una
posicin equivalente a la de rey a pesar de que obviamente no se emparejaran estaran
velando para que nadie ms fuera tratado nunca tan caprichosamente y sin la debida atencin. Y
como nunca tendra bebes no tendra que preocuparse porque algn tipo de gen latente malo
apareciera.
De hecho, con iAm fuera de escena estaba dispuesta a ser clibe. Quin ms la iba a
querer, de todos modos? Haba conocido a su pareja, incluso estaba decretado por las estrellas.
Que l no la quera? Bien, el destino de alguien no perteneca a otro, sin importar las
emociones involucradas.
Cuando la puerta se abri y una rfaga de olores a comida seguida de un siervo penetr ella
frunci el ceo y mir la hora en el antiguo reloj de cuerda de su tocador. Haba estado sentada
aqu durante horas.
No tengo hambre dijo sin mirar sobre el hombro. Pero se lo agradezco

J.R. WARD

THE SHADOWS

Cuando sinti que la figura no se haba movido de la puerta, ech un vistazo a la tnica de
sirviente masculina.
Gracias repiti aturdida. Pero todava no tengo hambre. Por favor regrese a la
cocina no, espere, ofrzcasela a sus compaeros y compaeras
En lugar de inclinarse y agacharse el macho se acerc ms, el panel de la puerta corrediza
se cerr detrs de l. Luego lentamente se puso de rodillas, dej la bandeja delante de l y estir
su torso por completo en el suelo de mrmol hacia ella. Y fue entonces cuando sinti el eco de s
misma en la sangre.
A menos que se confundiera.
Espera... estaba esto verdaderamente
iAm? Susurr con voz ronca. iAm, eres t?
La figura masculina se enderez y se quit la capucha, y cuando ella junt las manos en su
cara rog para que no se hubiera quedado dormida y slo estuviera soando. Porque sus ojos, esos
almendrados hermosos ojos negros, brillaban con amor.
Entonces dijo con esa maravillosa voz suya. Escuch que me degradaron.
Lo siento qu?
s'Ex me llam, me dijo que he sido degradado. Supongo que no soy el elegido ya, eh?
iAm se puso de pie y se acerc a ella, su gran cuerpo haciendo que las tnicas se movieran y
llenaran todo de su olor a especias oscuras.
Cuando estuvo cerca de ella, se sent de nuevo sobre sus rodillas. Dices que no deseas
que est nunca ms contigo? dijo arrastrando las palabras y sealndose a s mismo. En serio?
Ella cerr los ojos y se alej de l, el dolor era demasiado grande para soportarlo. Por
favor no me tortures.
l junt sus manos. Mrame. Vamos, mrame... Maichen.
Mientras utilizaba el nombre que le haba dado primero, abri los prpados y mir hacia l.
Su visin estaba borrosa por las lgrimas y l roz sus mejillas con los nudillos.
Salvaste a mi hermano dijo.
No, no lo hice. Llegue demasiado tarde.
l sobrevivi.
Eso casi lo mata. Toda esta pesadilla... casi lo mata.

J.R. WARD

THE SHADOWS

T no fuiste la causa, eras la solucin que haba estado pidiendo.

Te ment.
Y yo te perdono.
Cmo? Se ahog.
El se inclin y roz su boca con la de ella. Eres fcil de perdonar, arriesgaste tu vida por
descubrir la verdad. Fuiste la que encontraste las mentiras y cambiaste todo a tu alrededor. T
eres la salvadora, he pasado toda mi vida orando por ti alteza.
Ella neg con la cabeza. No me llames as, por favor. Eleg Maichen porque no creo que sea
mejor que nadie. Tenemos los mismos corazones y las mismas mentes abiertas, somos todos
iguales.
Ves susurr. T solo consigues verte ms hermosa diciendo eso.
Ella lo mir durante mucho tiempo, luego, con una mano temblorosa, extendi la mano y le
toc la cara. El en respuesta apret sus labios sobre sus dedos.
Esto es real le dijo. Puedes confiar en eso, no vas a despertar y temer que esto
termine. T y yo? Este es nuestro principio.
Te amo dijo con voz spera. No quiero a nadie ms que a ti.
iAm sonri y se empuj entre sus piernas atrayendo su cuerpo al el de ella. Y yo siento lo
mismo, mi Maichen te amo, te amo... te amo...
Cuando empez a besarla le result difcil creer que realmente estaba sucediendo, que
hubiera vuelto a ella y que aunque una vez se separaron ahora se haban unido como un nico
conjunto.
Alejndose un poco ella le pregunt: Ests seguro de que esto es real?
El se encogi de hombros y sonri. Por supuesto que lo es. T y yo estbamos escritos en
las estrellas...
Con eso, l le bes en los labios de nuevo y ella le devolvi el beso.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Captulo 87
Traductor: Sora Rlhdn.
Corrector: Mayte Muoz.

La lluvia de meteoritos se produjo a la medianoche en punto.

Mientras Trez sali solo del calor de la mansin y se alej a cierta distancia ms all del
patio por el camino descendente, sali a sotavento de las luces de seguridad exteriores, y fue
cuando levant la vista y vio claramente el cielo.
Contra un negro denso, aterciopelado y entre los destellos de brillantes estrellas blancas,
unas gotas de destellos atravesaron el cielo, como oro en polvo suelto saliendo de una palma
abierta.
Sonri tristemente. Gracias, mi reina. Necesitaba esto.
Mirando la exhibicin, se sinti a la vez un tanto solo como totalmente conectado,
especialmente mientras reflexionaba sobre esa inmensidad all arriba.
Si alguien quera sentir la infinidad del tiempo y la existencia, todo lo que tenan que hacer
era mirar el cielo nocturno y sentir a sus preciosos muertos mirndolos fijamente. Fue la gran
dualidad de unin y separacin.
Fue as exactamente como su Selena le haba dicho a las puertas del Fade.
l la quera a su lado tanto que se haba levantado otra vez con el rostro mojado y la
almohada empapada. Pero an estaba aqu, erguido sobre sus botas, preparado de alguna manera
para descubrir cmo respirar mientras que quien haba hecho sus pulmones trabajar estaba del
otro lado.
Voy a ir ahora l dijo. Ven conmigo
Trez salt y se dio la vuelta.
Estaba seguro que no haba nadie detrs, pero podra jurar que una mano suave haba
descansado sobre su hombro.
Rez para que fuera el fantasma de su shellan. Si no, probablemente estaba perdiendo la
cabeza.
Viaje corto.
Wha-Hey.
Cerrando los ojos, tuvo que esperar un momento para que la concentracin llegase y luego
se desmaterializ, dispersando sus molculas a travs de la fra, clara noche de otoo.

J.R. WARD

THE SHADOWS

Cuando se materializ, estaba delante del restaurante Sals.

Se supona que debera haber llegado a la parte de atrs, pero no. Esta era una gran noche,
una especie de reintroduccin para l. Entrara por delante.
Fue al teclado por las puertas de cristal, meti el cdigo y luego se abri paso. Al instante,
la decoracin de la vieja escuela del Rat Pack se hundi en l, el papel pintado de rojo y negro
sangrando en sus retinas, la sensacin de he estado aqu miles de veces era aparentemente
correcta y una mentira a la vez.
Caminando hacia adelante, dio un par de pasos y fue al atril de la entrada; Luego se dirigi
ms all de los comedores y a la parte de atrs de la barra. Las puertas de la cocina estaban a la
derecha, y se quit su chaqueta de cuero mientras andaba, dejndola en la barra.
El lugar estaba vaco como de costumbre en la noche del lunes.
Sus clubes tambin estaban cerrados.
Pero maana en la noche los visitara. Porque... bueno, eso era justo lo que iba a hacer.
A menos que los hermanos le necesitasen.
Jess, y pensaba que tena una deuda con Rehvenge antes? No era nada comparado a lo
que senta por la hermandad de la daga negra y su rey.
Cualquier cosa, en cualquier momento por esos machos.
Por siempre jams.
Se encontr vacilando en la entrada de la cocina, mirando al par de puertas, ambas tenan
ventanas circulares de Plexiglas en ellas para que los camareros no golpeasen a otro mientras
llevaban las bandejas de comida dentro y fuera.
Poniendo su mano en la de la derecha......
finalmente empuj.
Enseguida, el olor de la famosa salsa marinara de su hermano le golpe la nariz y de hecho,
por primera vez desde que muri su Selena, sinti una punzada de hambre.
iAm se enfrentaba a la cocina, removiendo una gran olla con una cuchara tan larga como un
brazo. la cantidad apropiada de organo. Es esencial.
A la izquierda, y sobre el otro extremo de la barra de acero inoxidable, una pequea mesa
redonda estaba puesta con un mantel de lino, cubiertos y flores en el medio. Y la reina de las
sombras estaba sentada en ella, su cabeza y su cabello expuesto, su hermoso y amable rostro
inclinado hacia su hermano, sus ojos iluminados con tal devocin y amor, que Trez ador

J.R. WARD

THE SHADOWS

instantneamente a la hembra.
Ella not su presencia antes que iAm, Sr. Anteriormente Silencioso Pero Ahora Chatty
Cathy , de hecho.
145

De una forma rpida, su rostro cambi, la tensin contrajo sus facciones, exprimiendo su
sonrisa.
iAm se dio la vuelta. Ah, hola, hermano, lo hiciste.
Ah, s Trez meti sus manos en los bolsillos de los pantalones vaqueros que llevaba.
Estoy aqu.
Bien. Ah, bueno iAm se gir, y aunque normalmente no eran cariosos, le dio un gran y
fuerte abrazo. Ah... as que, s. Gracias por venir.
Gracias por invitarme.
Ambos miraron a la reina. Que lentamente se levant y alis la brillante tnica que llevaba.
Diamantes. Estaba cubierta con una malla fina de diamantes.
Y por un momento, el pnico golpe el pecho de Trez, la vista de esas joyas en metal le
llevaron de vuelta a
No, pens. Eso no era necesario. Ya no era la realidad en la que todos vivan.
Todo termin. La pesadilla estaba real y verdaderamente acabada, y l iba a tener que
confiar en eso Porque esta hembra? Ella iba a ser parte de su familia.
Era imposible que los dos no se emparejasen LAP146
Poda oler el aroma de vinculacin cabalgando en el aire sobre todas esas especias italianas.
Trez interrumpi a su hermano y se acerc a la hembra alta y esbelta.
Se senta muy extrao, pero maldita sea, se arrodill y se postr a sus pies.
Oh, por favor no dijo ella mientras l empez a recitar el saludo adecuado. No, por favor.
Yo
Cuando mir hacia arriba, ella se haba arrodillado con l.
Por favor dijo ella. Llmame Maichen. Maichen as es como iAm me llama.

Maichen. Como sirvienta? Pens Trez.

145
146

Parlanchina de Mattel, se usa cuando alguien no puede parar de hablar

Lo antes posible, del ingls ASAP

J.R. WARD

THE SHADOWS

Bien. Ahora tena otra razn para quererla.

Poniendo la palma de su mano hacia fuera, dijo Hola. Yo soy hermano de iAm... Trez.
Ella empez a sonrer. Despus se ri y choc la mano que l le haba ofrecido. Hola. Yo soy
de iAm cul es la palabra?
Esposa. Bueno, pronto lo sers dijo iAm spero mientras se acercaba. Pero 'esposa' es lo
que vas a ser aqu en Caldwell.
Ella cuadr los hombros y lo intent de nuevo. Hola. Soy la esposa de iAm... Maichen.
Trez le sonri. Mucho gusto... Maichen.
Unas dos horas ms tarde, los tres estaban todava alrededor de esa mesa.
Despus de una dificultad inicial, fue sorprendente lo fcil que era. Por otra parte, aun cuando ella
era una reina, la maichen de iAm era realista, divertida, dulce.
Y hombre, oh hombre, estaba enamorada. Ella no pareca tener ojos si no para su hombre, y
cada vez que l la miraba, ella se ruborizaba.
Jess, si Trez hubiera podido escoger a alguien para su hermano? Habra sido ella.
Ms Cannoli? pregunt iAm mientras se pona de pie con su plato. Yo necesito otro.
No, gracias dijo Maichen. Estoy tan llena, que creo que esta tnica se va a romper.
Ojal hubieras conocido a mi reina le dijo bruscamente Trez a ella.
Mientras ambos se quedaron helados, el movi la cabeza. No, no se preocupen por m. Yo...
slo quera decirlo. Creo que Selena hubiera encajado en su mundo.
Maichen mir iAm. Y le mir de nuevo. Luego puso la mano encima de Trez. S que la
habra adorado. iAm pas la mayor parte de esta tarde hablando de ella.
En serio? dijo Trez, mirando a travs de su hermano. Lo hiciste?
iAm volvi con un par de cannoli. S. Quera que Maichen supiera quin era su cuada.
Yyyyyyy el escozor de ojos.
Mierda.
Apartando la mirada haca la cocina, Trez aclar su garganta un par de veces. Creo que es
impresionante. Eso es... realmente impresionante. Gracias.
Cuando fue capaz de volver a centrarse, se encontr con ellos dos mirndose fijamente a
los ojos, como si estuvieran tan agradecidos de tenerse el uno al otro, como si supieran

J.R. WARD

THE SHADOWS

exactamente lo afortunados que eran, como si tuvieran la intencin de apreciar cada noche que
tuvieran juntos.
Que fueran cien mil ms.
Mientras Trez miraba a ambos, pens que su reina haba estado en lo correcto. Si se
hubiera quedado en el Fade con ella? iAm no tendra este momento, esa hembra, estos prximos
aos.
Selena haba tenido cien por cien la razn.
Tan doloroso como iba a ser estar sin ella, agonizantes como algunas noches eran y sin duda
iban a seguir siendo... ver a su hermano feliz y enamorado le dio una repentina paz.
De alguna manera, en medio del gran infinito y a pesar de su duelo, saba que estaba
exactamente donde deba estar en este momento.
Supuso que era el destino.
iAm se inclin a besar a su compaera, Trez inclin su cabeza hacia atrs y vocaliz:

Gracias, mi reina. Necesitbamos esto.

J.R. WARD

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De parte de todo el equipo que conforma el Grupo Lover At Last, te damos las gracias por

leer esta traduccin y apreciar nuestro trabajo. Y te invitamos a seguir junto a nosotros en
nuestras prximas traducciones.

Lover At Last.