La mejor forma de entender los caminos misteriosos que jalonan
nuestra vida cotidiana sea la aparicin de una tendencia de moda, el retroceso de las oleadas del consumo, la transformacin de un libro desconocido en un xito de ventas, el aumento del consumo de tabaco entre los adolescentes, o el fenmeno del boca oreja, es tratarlos como puras epidemias. Las ideas, los productos, los mensaje y las conductas se extienden entre nosotros igual que los virus. Malcolm Gladwell Con ms de 10 millones de ejemplares vendidos, Malcolm Gladwell es uno de los principales escritores motivacionales, gur del xito y analista de estrategias para triunfar. Uno de sus ms famosos es La clave del xito, con esta obra Gladwell sigue ocupando los primeros puestos de ventas. Lo que el autor quiere es transmitirnos que para comprender los cambios que reinan en nuestra vida del da a da, debemos comprenderlo como si fueran epidemias, es decir concebir las ideas, los productos, los mensajes y las conductas como si fueran un virus que se propagan por la poblacin. Para ayudar a su explicacin y a la comprensin del lector, Gladwell ofrece a los lectores una serie de claves que va explicando a lo largo del libro, como por ejemplo la epidemia de Sfilis de la ciudad de Baltimore, que encontramos en el captulo 1, y ms adelante incluso para ejemplificar utiliza el diseo de programas para nios como es Barrio Ssamo. Captulo 1. Las tres normas de toda epidemia Para explicar a los lectores las tres claves de toda epidemia, el autor presenta la ciudad de Baltimore, como he mencionado anteriormente, y como ejemplo la epidemia de sfilis que hubo en ella entre 1995 y 1996. En ese ao el nmero de bebs que naci con sntoma de sfilis aumento de forma desorbitada, y para explicar tal situacin aparecieron varias hiptesis. Los centros que se encargaban de prevenir enfermedades, pensaron que le principal problema era el consumo de una droga en particular, el crack ya que esta, aumenta el riesgo de ETS como el VIH o la sfilis. En cambio, otras personas que se dedicaban a estudiar el caso, proponan otras causas muy distintas, como el deterioro de servicios de asistencia mdica en los lugares pobres de la ciudad, donde se concentraba el problema de la sfilis. Tambin dejaron caer que debido a que el Ayuntamiento mandara derruir bloques de proteccin oficial, donde vivan muchas familias que estaban muy relacionadas con actividades delincuentes y enfermedades infecciosas. En consecuencia, la enfermedad se extendi cuando estas familias sin techo se trasladaron a otras zonas de la ciudad
Ninguna de estas tres explicaciones (droga, el colapso de los servicios mdicos o la
mudanza de parte de la poblacin) tiene que ver con noticias espectaculares, pero corresponden a maneras distintas de cmo se desborda una epidemia. La conclusin es sencilla: los hechos epidmicos dependen, por tanto, de las personas que transmiten el agente infeccioso, del agente mismo y del entorno en que se desarrolla dicho agente. Cuando se dispara una epidemia es porque algunos de estos tres factores han cambiado. Gladwell los denomina, respectivamente, La ley de los especiales (en todo proceso unas personas importan ms que otras), El factor del gancho (un mensaje con gancho es ms fcil que sea recordado y que pueda propagarse) y El poder del contexto (la influencia de las circunstancias, condiciones y rasgos particulares del contexto evidencian que los seres humanos somos mucho ms sensibles a nuestro entorno de lo que podamos pensar).