0C Participacion Ciudadana

Participacin
Ciudadana
en la Gestin Municipal
El A, B, C
del Gobierno Municipal
Reedicin, 2011.
Participacin
Ciudadana en la
Gestin Municipal
El A,B,C
del Gobierno Municipal
Reedicin, 2011.
Participacin Ciudadana en la Gestin Municipal
Manual basado en consultora de Luis Linares

(2005) y reeditado en el 2011 con la revisin
y enriquecimiento realizado por Frank Faiss,
Guillermo Garca y Sandra Gonzlez.
PROMUDEL
Programa Municipios
Para el Desarrollo Local
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REINO DE SUECIA
Presentacin
Participacin ciudadana, es el tercer y ltimo folleto de
la serie El ABC del Gobierno Municipal, en el que se
presentan preguntas y respuestas bsicas necesarias
para promover e institucionalizar un proceso genuino
de participacin ciudadana en el municipio.
Participacin Ciudadana
Las y los ciudadanos deben ser involucrados en

todas las decisiones que tienen que ver con su vida
Con la apertura democrtica de mediados de los aos

ochenta y particularmente con la firma de los Acuerdos de
Paz, el establecimiento en Guatemala de una democracia
funcional, representativa y participativa, es un objetivo
nacional. Esto significa que los ciudadanos deben ejercer
su derecho de participar en las decisiones que les afectan y
consecuentemente acompaar la gestin de gobierno. En los
municipios, esto ha dejado de ser un propsito escrito en un papel
y se ha convertido en una demanda social, real y autntica y, en
muchos casos, en una prctica social, participativa y democrtica.
En la mayora de los municipios, la poblacin, comunidades y

vecinos, participan voluntaria y propositivamente en los procesos
de planificacin del desarrollo, de reduccin de la pobreza, en
la formulacin de planes de inversin municipal. Sin embargo,
tambin los ciudadanos en un significativo nmero de municipios,
han denunciado a las autoridades municipales por no tomar en
cuenta las demandas, de sus problemas-necesidades y soluciones,
identificadas y priorizadas participativamente, por no rendir
cuentas del manejo de los recursos municipales o por conductas
presuntamente ilegales, resultado de una gestin poco transparente.
Este folleto que usted tiene en sus manos, le gua e introduce
en los conocimientos bsicos, sobre lo que es realmente
3
la participacin ciudadana, su importancia, los derechos y

obligaciones de los ciudadanos, las instancias de participacin,
los procedimientos y prcticas para la genuina participacin, y el
marco legal que sustenta la participacin ciudadana. Tambin da
algunas recomendaciones al alcalde, al Concejo y a la Corporacin
Municipal en general para instaurar una gestin moderna,
participativa y transparente que mejora las condiciones de vida de
los vecinos y comunidades.
Al igual que los otros dos folletos de la serie este est redactado
en forma de preguntas, a fin de hacer ms amena y comprensible
su lectura y facilitar la identificacin de las dudas ms frecuentes
sobre el tema de la participacin ciudadana en la gestin municipal.
PROMUDEL, programa apoyado por la Embajada de Suecia en
Guatemala y ejecutado por la Cooperacin Internacional Alemana
GIZ, pone el presente folleto a disposicin de candidatos a cargos
pblicos municipales, alcaldes, sndicos, concejales, funcionarios
y personal municipal, pero tambin muy especialmente a todos
los ciudadanos, comunidades y vecinos, lderes comunitarios, que
desean fortalecer sus conocimientos al respecto y especialmente
ponerlos en prctica, para vivir en democracia.
Glosario de trminos
1. Cultura democrtica
2. Instancias y procedimientos
de participacin ciudadana
20
3. Participacin social en la
gestin pblica
27
4. Ejemplos de buenas prcticas

en la participacin ciudadana
33
5. Sugerencias para llevar una gestin

municipal moderna y exitosa
39
6. Los impactos que tienen una amplia

participacin ciudadana en la
gestin municipal
47
ndice
Auditora: Revisar, examinar o intervenir cuentas o

documentos contables.
Auditora social: Actividad que realizan grupos
sociales para evaluar o examinar la forma cmo
se administran los recursos pblicos y el grado de
cumplimiento de los compromisos adquiridos por
las entidades pblicas. Tambin es la vigilancia y
acompaamiento que, sobre las actividades de la
administracin pblica, realizan los ciudadanos.
Cabildo: Concejo o Corporacin Municipal. Tambin
se llama cabildo a la reunin que celebra el Concejo
Municipal y al saln donde esta se realiza.
Glosario de trminos
Convenios o convenciones internacionales: Acuerdos o

pactos sobre diversas materias, aprobados en conferencias
internacionales. Cuando el Congreso de la Repblica ratifica
un convenio internacional, su contenido tiene carcter de ley
para todos los guatemaltecos.
Cultura democrtica: La identificacin y la prctica permanente
de los principios y valores de la democracia.
Derechos humanos: El conjunto de principios, valores y normas
universales e inviolables, que orientan el comportamiento de la
persona en la sociedad.
Ejercer ciudadana: Cuando una persona o grupo que rene las
condiciones legales necesarias, ejerce sus derechos polticos y
toma parte activa en la vida pblica del Estado.
Estado de Derecho: Se da en una sociedad cuando tanto
autoridades como ciudadanos estn sujetos a la ley. La ley es el
marco que rige la actuacin de todos. La ley se aplica a todos
por igual.
7
Legitimidad: Tiene dos significados que son igualmente

importantes. El primero, se refiere a una cosa que est de
conformidad con la ley. El segundo, a lo que es autntico y
verdadero en cualquier situacin.
Resultado o decisin vinculante: Se dice que un resultado o

decisin es vinculante, cuando la autoridad y vecinos estn
obligados a respetarlo, independientemente que estn o no de
acuerdo.
Sociedad civil: Todos los grupos y sectores organizados entre

el ciudadano y el Estado, que son independientes de este
ltimo. Unos autores consideran que los partidos polticos no
son parte de la sociedad civil, pues indican que forman parte de
la sociedad poltica o Estado.
La democracia tiene dos grandes caractersticas. En

primer lugar, es una forma de gobierno donde las
autoridades son producto del voto popular, estn sujetas
a la ley y deben garantizar a los ciudadanos el ejercicio
de sus derechos fundamentales.
En segundo lugar, la democracia es una forma de vida
que necesita de gobernantes democrticos, as como
de ciudadanos con una cultura democrtica que les
permite comprenderla y aceptarla como la mejor forma
de gobierno. Estas actitudes llevan a los ciudadanos
a practicar la democracia de manera permanente y a
participar activamente en los asuntos pblicos.
1. Cultura democrtica
1. Qu es participacin?
Es el ejercicio del derecho que todos los ciudadanos (hombres
y mujeres, jvenes y adultos) tienen de influir en las decisiones
que toman las autoridades de gobierno y que afectan su vida o
sus intereses, sean estos particulares o de grupo.
La participacin es un derecho humano, tan importante como la
libertad de expresin o de organizacin, porque significa que las
personas tienen la oportunidad de dejar de ser un objeto sobre
cuya vida o intereses pueden decidir los gobernantes, sin tomar en
cuenta lo que piensan o necesitan.
La participacin ayuda a que la democracia se fortalezca cada da,
pues no se trata solamente de ejercer el derecho a votar cada
cuatro aos y dejar que las autoridades electas hagan lo que ms
consideran conveniente, sin tomar en cuenta la opinin de los
ciudadanos.
2. Por qu es importante participar?

Los Acuerdos de Paz sealan la necesidad de profundizar una
democracia real, funcional y participativa, y que para ello se deben
lograr, entre otros, los aspectos siguientes:
La participacin efectiva de todos los ciudadanos (hombres,
mujeres, jvenes y adultos) en la identificacin de las necesidades
del municipio y de las propuestas de solucin. Tiene que haber,
adems, la posibilidad de indicar cules son las necesidades ms
importantes y urgentes. Es decir, la posibilidad de priorizarlas.
La concertacin entre los actores sociales, por ejemplo,
entre trabajadores y empresarios, entre las organizaciones
comunitarias, entre los pueblos indgenas, etctera.
La concertacin entre dichos sectores y las instancias del
Estado (Organismo Ejecutivo, gobernadores departamentales,
gobiernos municipales, fondos sociales, etc.).
Los Acuerdos de Paz tambin sealan como ventajas de la
participacin social las siguientes:
Es una barrera contra la corrupcin, contra el abuso del poder,
contra el autoritarismo y contra la ineficiencia o despilfarro en el
manejo de los asuntos pblicos.
Contribuye a reducir la pobreza y las desigualdades sociales y
econmicas, porque permite que las personas puedan recibir
una cuota mayor de los beneficios del crecimiento econmico y
del progreso.
Los Acuerdos de Paz dan una gran importancia a la participacin
de sectores tradicionalmente marginados o excluidos, y que son
los ms afectados por la falta de derechos y por la pobreza. Entre
esos sectores pueden mencionarse a los indgenas, las mujeres,
los jvenes y los nios.
A travs de la participacin, dichos sectores tendrn ms
oportunidades de mejorar su situacin socioeconmica y de
10
Adicionalmente, la experiencia prctica demuestra que,

con una participacin ciudadana activa, le es ms fcil a
la poblacin identificarse con las polticas y programas
pblicos e incidir en ellos, para que los beneficios lleguen
a la mayora de la poblacin. Este apropiamiento, por
parte de la poblacin, aumenta significativamente las
perspectivas de impacto y sostenibilidad de las polticas
y programas pblicos.
3. Por qu debe participar la poblacin en los asuntos
del gobierno municipal?
contribuir, de manera ms efectiva, a un proceso de

desarrollo que beneficie a todos.
Uno de los lugares ms adecuados para la participacin

ciudadana en la gestin pblica es el municipio, porque se
trata de una unidad pequea en materia de poblacin y de
territorio. En una comunidad pequea (una aldea o un pueblo)
es mucho ms fcil participar que en una ciudad.
Por eso se dice que la autoridad municipal (Concejo Municipal y
Alcalde) es la ms cercana a la poblacin y que, por lo tanto, es
en el gobierno municipal donde los ciudadanos tienen mayores
posibilidades de participar e incidir.
Las autoridades municipales se encuentran al alcance de la mano
de los ciudadanos, por lo que hay mayores posibilidades de ser
atendidos y tomados en cuenta.
Recuerde que en el primer folleto de la serie se dice que el municipio
es una institucin democrtica, formada por todas las personas
que viven en un territorio, que tiene como finalidad el bien comn
de esas personas. Pues bien, la mejor manera de alcanzar ese bien
comn es con el esfuerzo y la cooperacin de todos, y para eso es
necesaria la participacin.
11
Como indica el Cdigo Municipal (Artculo 2), el municipio es la

unidad bsica de la organizacin territorial del Estado y espacio
inmediato de la participacin ciudadana en los asuntos pblicos.
Si la participacin ciudadana no es posible

en el gobierno municipal, difcilmente es
posible en algn otro lugar.
Ms adelante, en este mismo folleto, se describen las instancias
y procedimientos que los ciudadanos disponen para una efectiva
participacin en la gestin pblica municipal.
4. Por qu es importante para las autoridades municipales la
participacin ciudadana?
Porque la participacin ciudadana en la gestin pblica municipal
contribuye a que aumente la confianza de la poblacin en las
autoridades municipales, as como a mantener y fortalecer la
legitimidad de estas autoridades.
Para mantener la legitimidad de una autoridad ya no es suficiente
que esta haya sido electa por el pueblo en una eleccin popular. La
legitimidad se obtiene da a da, con base en las acciones que se
realizan y al apoyo que la poblacin da a dichas acciones.
Gracias a la participacin se reducen los conflictos y se mejora la
gobernabilidad del municipio, permitiendo que las autoridades
municipales trabajen con mayor tranquilidad, informando adecuada
y oportunamente a los vecinos sobre sus decisiones y actuaciones.
Hacer uso de los espacios de participacin legalmente constituidos
para poner a consideracin de la poblacin las decisiones del
Concejo Municipal genera retroalimentacin y respaldo a los
procesos y proyectos que se quieran implementar y motiva la
participacin de la poblacin en los mismos para construir y para
aportar con conocimiento.
12
La participacin comunitaria permite a las autoridades

locales alcanzar mayores resultados en su gestin, a pesar
de los recursos municipales tradicionalmente insuficientes
para atender todas las necesidades y demandas. Esto,
porque la creatividad de los vecinos muchas veces
encuentra soluciones prcticas y sencillas, adems de
facilitar la movilizacin de recursos comunitarios.
Sin participacin ciudadana la democracia, como forma
de gobierno, no funciona adecuadamente.
5. Cules son los derechos de los vecinos?
La participacin tambin facilita que la poblacin pague los

arbitrios y dems tributos a la municipalidad, pues se sabe
cmo y en qu se invierte el producto de esos tributos.
El Cdigo Municipal (Artculo 17) contiene un listado de los

derechos de los vecinos, entre los cuales se pueden destacar
los siguientes:
Ejercer los derechos ciudadanos contemplados en la
Constitucin Poltica de la Repblica, como por ejemplo:
Inscribirse en el Registro de Ciudadanos
Elegir y ser electo
Velar por la libertad y efectividad del sufragio y la pureza de
las elecciones
Optar a cargos pblicos
Participar en actividades polticas
Trabajar por el desarrollo de los guatemaltecos
Derecho de peticin
Participar en actividades polticas municipales.
Participar activa y voluntariamente en la formulacin,
planificacin, ejecucin y evaluacin de las polticas pblicas
municipales y comunitarias.
13

Ser informado regularmente por el gobierno municipal de los
resultados de las polticas pblicas y planes municipales, y de
la forma en que ha recibido y gastado los fondos municipales
(rendicin de cuentas).
Formar parte de la Comisin Ciudadana Municipal de Auditora
Social.
Utilizar de acuerdo con su naturaleza los servicios pblicos
municipales y participar en el aprovechamiento de los bienes
propiedad del municipio.
Solicitar a las autoridades municipales que se haga la consulta
popular municipal en los asuntos que sean de gran trascendencia
para el municipio.
Participar en las consultas populares municipales a las que el
Concejo Municipal convoque.
Los derechos de los vecinos abarcan, en primer lugar, los
derechos humanos. Estos comprenden, entre otros, los derechos
polticos, individuales, sociales, econmicos y cvicos, todos estos
consagrados en la Constitucin Poltica de la Repblica y en los
convenios internacionales ratificados por Guatemala. Tambin
figuran, como parte de los derechos humanos, los derechos de
los pueblos indgenas, reconocidos en el Convenio 169 de la
Organizacin Internacional del Trabajo (OIT).
6. Cules son las obligaciones de los vecinos?
Los vecinos no solamente tienen derechos sino tambin
obligaciones. En el Artculo 17 del Cdigo Municipal se describen
tambin las obligaciones de los vecinos, entre las cuales se
encuentran:
Servir y defender los intereses del municipio y la autonoma
municipal.
El Alcalde, los Sndicos y los Concejales son los depositarios
de la autonoma municipal y, al tomar posesin de sus cargos,
juraron defenderla.
14
El cumplimiento de esta obligacin da autoridad

moral al vecino para exigir a las autoridades que
hagan bien su trabajo y rindan cuentas sobre la
forma como manejan los recursos del municipio.
Tambin es obligacin de todo ciudadano respetar las
leyes, luchar contra la pobreza, la discriminacin y el
racismo, y velar por el respeto a los derechos humanos
y por la proteccin del medio ambiente.
7. Cules son las caractersticas de una buena
participacin?
Contribuir a los gastos pblicos municipales, pagando los

arbitrios, tasas y dems tributos legalmente establecidos.
Para que cumpla con la finalidad de tener un gobierno

municipal ms democrtico y eficiente, la participacin
ciudadana debe tener las caractersticas siguientes:
Voluntaria: La participacin es un derecho de las personas.
Nadie puede ser obligado a participar.
Organizada: La participacin no puede realizarse en forma
espontnea, desordenada e individual. La mejor forma de
participar es dentro de una organizacin, sea esta de las
contempladas en las leyes o las que existen tradicionalmente
en las comunidades, de acuerdo con las propias costumbres de
la poblacin.
Representativa: Es decir, el representante de una organizacin
o comunidad debe ser electo democrticamente por los que
representa. Adems, debe hacer valer los intereses y necesidades
del grupo que se representa. Tambin debe contarse con el apoyo
y respaldo de dicha organizacin o comunidad para actuar en su
nombre. Cuando sea necesario debe privilegiarse la participacin
de mujeres y jvenes para lograr equidad.
Incluyente: Debe darse iguales oportunidades para que
hombres y mujeres, jvenes y adultos, puedan acceder a los
15
espacios de participacin para que sus opiniones e intereses

sean adecuadamente considerados.
Informada: Tener un conocimiento aceptable de las leyes que
regulan la vida del municipio, de las costumbres y tradiciones
comunitarias, de la forma cmo funciona la participacin y de
los recursos con que cuenta el gobierno municipal.
Efectiva: Con la participacin deben alcanzarse resultados. No
se participa solo por participar, ni porque sea algo entretenido.
Se participa para incidir en la gestin pblica y para que las
propuestas hechas se vean incluidas en el presupuesto
municipal.
Responsable: Los ciudadanos deben hacer propuestas y asumir
compromisos para su implementacin. No se trata solamente
de pedir ni de exigir, sino que tambin de dar. Ya se dijo que los
vecinos tienen derechos, pero tambin obligaciones.
Solidaria: La participacin permite hacer algo por las
personas que nos rodean, especialmente por los ms pobres
y desfavorecidos. Si se representa a ms de una comunidad
tambin defender los intereses de las otras comunidades y no
solo donde vive el representante.
Sistemtica: Para alcanzar resultados, la participacin debe
ser una actividad permanente y dentro de un plan. No es algo
que se hace de vez en cuando. La planificacin debe darse no
solo en el municipio sino tambin en las comunidades y en las
organizaciones de grupos de inters como grupos de mujeres
y jvenes. Agotar los procesos de planificacin participativa
para atender los intereses y necesidades ms urgentes para la
mayora.
Cvica: Los ciudadanos y las autoridades deben buscar
soluciones mediante el dilogo, en el que todas las partes se
esfuerzan en lograr el bien comn. Actitudes confrontativas
o cerradas obstaculizan la participacin e impiden alcanzar
acuerdos.
16
Entre los factores que favorecen la participacin se

pueden mencionar:
La tradicin comunitaria de la mayora de los
guatemaltecos, especialmente de las reas rurales y
de los pueblos indgenas.
La organizacin, comunitaria y de la sociedad civil,
que es el principal instrumento que tiene la poblacin
para participar.
La voluntad y el inters de los ciudadanos. El deseo
de hacer realidad el disfrute de un derecho.
La voluntad de las autoridades municipales, quienes
deben facilitar la misma al estar convencidas de que la
participacin es una parte esencial de la democracia y
que les facilita la realizacin de sus tareas.
8. Qu factores favorecen la participacin?
Los resultados que se tengan de la participacin es elemento

esencial para motivar y lograr que cada vez los procesos sean
ms participativos.
La existencia de un verdadero Estado de

Derecho, el respeto por los derechos humanos
y la paz social favorecen la participacin
ciudadana en la gestin pblica.
9. Qu factores dificultan la participacin?
Entre los factores que dificultan la participacin se pueden citar:
Un clima de violencia y de confrontacin.
Una dbil cultura democrtica en la poblacin y en las autoridades.
La asignacin a dedo de los representantes, es decir, no ser
representativo.
17

Una baja capacidad para negociar y alcanzar acuerdos.
La existencia de lderes polticos y funcionarios pblicos
autoritarios.
La apata, desinters o egosmo de ciudadanos.
El desconocimiento de los espacios de participacin establecidos
en el marco legal.
La falta de respeto a las formas tradicionales de organizacin
comunitaria como instrumentos de participacin.
La corrupcin y falta de inters, por parte de autoridades, para
atender los problemas de la poblacin.
La politizacin de los espacios de participacin.
10. Qu relacin hay entre democracia, descentralizacin y
participacin?
En una sociedad donde el poder est repartido entre varias
instancias o autoridades, hay ms posibilidades de una verdadera
vida democrtica que en una sociedad donde el poder de decisin
y los recursos estn concentrados en un solo rgano o institucin
del Estado.
Por esa razn, una de las principales caractersticas de la democracia
es la separacin de poderes. Cuando todo el poder del Estado se
concentra en el Organismo Ejecutivo, estamos ante una dictadura.
El Estado guatemalteco
est organizado en tres poderes:
Ejecutivo, Legislativo y Judicial.
La descentralizacin significa trasladar competencias, recursos

y poder de decisin desde el Organismo Ejecutivo a las
municipalidades y dems instituciones del Estado; as como a las
18
Como se podr notar, la descentralizacin contribuye

a democratizar el Estado, porque el poder se reparte
territorialmente desde la ciudad capital hacia las
unidades ms pequeas, como son los municipios.
Si en el municipio no se da una verdadera participacin
de la poblacin en la toma de decisiones, se pierde la
posibilidad de que la descentralizacin sea un medio
para impulsar la democratizacin.
11. Cmo se puede lograr una participacin ciudadana
democrtica?
comunidades organizadas legalmente, en el marco de la

ms amplia participacin de los ciudadanos (Artculo 2
de la Ley General de Descentralizacin).
Cumpliendo, por lo menos, con tres condiciones bsicas:

Ciudadanos bien informados, que conocen sus derechos y
obligaciones, y estn dispuestos a participar.
Leyes que establecen y garantizan el efectivo funcionamiento
de los espacios y procedimientos de participacin.
Autoridades y funcionarios municipales respetuosos de la ley
y de las costumbres y tradiciones comunitarias y, adems,
plenamente identificados con los principios democrticos y con
la participacin.
Si las autoridades y los funcionarios municipales se niegan a
aceptar o a promover la participacin, los ciudadanos tienen el
derecho de presentar ante un tribunal de justicia un recurso de
amparo, para obligarlos al cumplimiento de la ley. La participacin
no es un regalo de las autoridades, sino un derecho ciudadano.
19
2. Instancias y procedimientos
de participacin ciudadana
1. Qu es la organizacin comunitaria?
Como ya fue dicho, una de las caractersticas de una buena participacin
es que sea organizada. De esa cuenta, entre los derechos individuales
reconocidos en nuestra Constitucin Poltica de la Repblica est el
derecho a la libre asociacin (Artculo 34). A partir de este derecho
es libre la organizacin de las personas, pero nadie est obligado a
asociarse, salvo la colegiacin de los profesionales.
Desarrollando el principio constitucional de libre asociacin,
entendido como sinnimo o equivalente al derecho de organizacin,
el Cdigo Municipal incluye la comunidad organizada como uno de
los elementos bsicos del municipio (Artculo 8); y en sus artculos
18, 19, 20 y 21, regula lo relativo a la formacin y legalizacin de las
organizaciones de vecinos y de las comunidades.
Es importante destacar que las comunidades de los pueblos
indgenas son reconocidas en el Cdigo Municipal (Artculo 20),
como formas de cohesin social natural, lo que significa que tienen
derecho al reconocimiento de su personalidad jurdica, con respeto
de su organizacin, con sus respectivas autoridades tradicionales.
Por otro lado, en la Ley de los Consejos de Desarrollo Urbano y
Rural (Artculos 13 al 17), se describe la integracin y funciones de
los Consejos Comunitarios de Desarrollo (COCODE) como parte
del Sistema de Consejos de Desarrollo.
Cada COCODE tiene como objeto, segn el Reglamento de la Ley
de los Consejos de Desarrollo Urbano y Rural (Artculo 52), que los
miembros de la comunidad, interesados en promover y llevar a
cabo polticas pblicas participativas, se renan para identificar y
priorizar proyectos, planes y programas de desarrollo de beneficio
para su comunidad.
20
El rgano de Coordinacin de los COCODEs se integra

con el Alcalde Comunitario o Auxiliar, quien lo preside,
y por un mximo de doce representantes electos por
la Asamblea Comunitaria (Artculo 16 de la Ley de los
Consejos de Desarrollo Urbano y Rural).
Una de las funciones de los COCODEs es la de promover,
facilitar y apoyar la organizacin y participacin efectiva de
las comunidades y sus organizaciones en la priorizacin de
necesidades, problemas y sus soluciones, para el desarrollo
integral de la comunidad (Artculo 14 de la Ley de los Consejos
de Desarrollo Urbano y Rural).
Cada COCODE se integra con la Asamblea Comunitaria,

integrada por los residentes de una misma comunidad, y
con el rgano de Coordinacin, conformado de acuerdo
a los principios, valores, normas y procedimientos de
la comunidad (Artculo 13 de la Ley de Consejos de
Desarrollo Urbano y Rural).
IMPORTANTE:
El Concejo Municipal, al apoyar la integracin, legalizacin y
fortalecimiento de los COCODEs, est haciendo realidad uno de
los elementos del municipio: LA COMUNIDAD ORGANIZADA.
Los COCODEs son la expresin o la manifestacin legal de la
comunidad organizada. Una de sus funciones es promover y
velar por la coordinacin entre las autoridades comunitarias, las
organizaciones y los miembros de la comunidad.
La integracin de un COCODE no sustituye o reemplaza otras
formas de organizacin comunitaria, sino las coordina.
Los Consejos de Desarrollo, en sus diferentes niveles,
constituyen el medio principal pero no el nico de participacin
ciudadana en la gestin pblica para llevar a cabo el proceso
de planificacin democrtica del desarrollo (Artculo 1 de la
Ley de los Consejos de Desarrollo Urbano y Rural).
21

Cuando la importancia de los temas lo amerite, el Concejo
Municipal podr consultar la opinin de los COCODEs.
2. Qu son las asociaciones de vecinos?
Los vecinos podrn organizarse en asociaciones comunitarias,
incluyendo las formas propias y tradicionales comunitarias (Artculo
18 del Cdigo Municipal).
Estas asociaciones se constituirn por medio de escritura pblica
(ante un Notario), cuyo testimonio debe ser presentado ante el
Registro Civil del municipio en que tendrn su sede, para obtener
la personalidad jurdica en un plazo no mayor de 30 das, luego de
su inscripcin en el libro correspondiente (Artculo 19 del Cdigo
Municipal).
Los requisitos que debe cumplir la escritura pblica son:
Nombre completo de la asociacin
Sede y duracin de la asociacin
Fines, objetivos, actividades en las que trabajar
Forma de organizacin
Identificacin exacta de las personas que la integran
Designacin del representante o representantes legales
A las comunidades de los pueblos indgenas se les reconocer
su personalidad jurdica al momento de declarar y probar, ante el
Registro Civil de su municipio, que estn organizadas de acuerdo
con sus propias normas, valores y procedimientos (Artculo 20 del
Cdigo Municipal).
3. Qu son las alcaldas comunitarias o auxiliares?
Son entidades representativas de las comunidades, reconocidas
por el Concejo Municipal, en especial para la toma de decisiones
y como vnculo de relacin con el gobierno municipal (Artculo 56
del Cdigo Municipal).
22
Los alcaldes comunitarios o auxiliares son nombrados

por el Alcalde Municipal, con base en la designacin o
eleccin que hacen las comunidades, de acuerdo con
sus principios, valores, procedimientos y tradiciones
(Artculo 56 del Cdigo Municipal).
Los alcaldes comunitarios o auxiliares durarn en
sus funciones el perodo que determine la asamblea
comunitaria, pero este perodo no podr ser mayor al
perodo del Concejo Municipal.
Cada alcalda comunitaria o auxiliar es encabezada por

un alcalde comunitario o auxiliar, quien es tambin el
vnculo entre la Alcalda Comunitaria y el COCODE.
4. Qu son las alcaldas indgenas?

Las alcaldas indgenas son una forma tradicional de
representacin y de participacin de los pueblos indgenas,
que existen en varios municipios, especialmente en la regin
occidental de Guatemala, como en Chichicastenango, Solol y
Joyabaj, entre otros.
El gobierno municipal tiene la obligacin de reconocer, respetar y
promover las alcaldas indgenas, incluyendo sus formas propias de
funcionamiento administrativo (Artculo 55 del Cdigo Municipal).
5. Qu es el cabildo abierto?
Son sesiones del Concejo Municipal en las que se escucha la
opinin de los vecinos, cuando la importancia de un asunto as lo
requiera (Artculo 38, prrafo cuarto, del Cdigo Municipal).
El Concejo Municipal, con el voto de las dos terceras partes de
sus integrantes, puede decidir convocar a una sesin de cabildo
abierto, fijando el lugar, da y hora.
En estas sesiones los vecinos tendrn voz pero no voto, debiendo
guardar la compostura, decoro y dignidad.
23
Los concejos municipales con verdadera vocacin democrtica

debieran convocar a sesiones de cabildo abierto. Con esto alcanzaran
el respaldo de los vecinos a sus decisiones ms trascendentales.
6. Por qu deben ser pblicas las sesiones del Concejo Municipal?
La ley ordena que todas las sesiones del Concejo Municipal deben
ser pblicas, excepto cuando el asunto a tratar puede afectar
el orden pblico o el honor y decoro de la municipalidad o de
cualquiera de sus integrantes (Artculo 38 del Cdigo Municipal).
En consecuencia, las sesiones son un medio que los vecinos
deben aprovechar para estar bien informados sobre el manejo de
los asuntos municipales.
El derecho a estar presentes durante el desarrollo de las sesiones del
Concejo Municipal no significa que puedan los vecinos participar en
la reunin con voz; pues su presencia es nicamente para escuchar,
enterarse de los asuntos tratados, de la forma cmo se deciden las
cosas, pero no pueden opinar en ningn momento durante la sesin.
Tambin es posible, de acuerdo a lo que indique el Reglamento
Interno de Organizacin y Funcionamiento del Concejo Municipal,
dar audiencia a vecinos, individualmente o en representacin de
organizaciones, para presentar sus solicitudes o puntos de vista
sobre asuntos concretos, en una sesin del Concejo Municipal.
7. Qu es la consulta a los vecinos?
Otro procedimiento de participacin en la toma de decisiones del
gobierno municipal, regulado en el Cdigo Municipal (Artculos 63,
64, 65 y 66), es la consulta a los vecinos.
Cuando la trascendencia de un asunto aconseje la conveniencia
de consultar la opinin de los vecinos, el Concejo Municipal, con
el voto de las dos terceras partes del total de sus miembros, podr
acordar que se realice tal consulta.
La consulta a los vecinos se puede dar de tres formas:
24
Consulta a solicitud de los vecinos, cuando el

Concejo Municipal trate asuntos que afecten a todos
los vecinos del municipio.
Consulta a las comunidades o autoridades indgenas,
cuando la naturaleza de un asunto a tratar por el
Concejo Municipal afecte en particular los derechos
y los intereses de las comunidades indgenas.
Como puede verse, los vecinos pueden solicitar al Concejo
Municipal que les consulte cuando los asuntos a tratar por
ese cuerpo colegiado sean de particular trascendencia para
el municipio.
Consulta a los vecinos por iniciativa del Concejo

Municipal, cuando la trascendencia de un asunto as
lo aconseje.
8. Qu es el Consejo Municipal de Desarrollo (COMUDE)?

El COMUDE, como parte del Sistema de Consejos de Desarrollo,
es el medio principal de participacin de los habitantes de un
municipio en la gestin pblica, para llevar a cabo el proceso de
planificacin democrtica del desarrollo municipal.
En cada municipio debe funcionar un COMUDE (Artculo 42 del
Reglamento de la Ley de los Consejos de Desarrollo Urbano y
Rural), integrado, de acuerdo con el Artculo 11 de la Ley de los
Consejos de Desarrollo, as:
El Alcalde Municipal, que lo preside y coordina
Los Sndicos y Concejales designados por la Corporacin o
Concejo Municipal
Los representantes de los COCODE, hasta un nmero de 20,
designados por los coordinadores de dichos Consejos
Los representantes de las entidades pblicas con presencia
en el municipio
25

Los representantes de las organizaciones o entidades civiles
con presencia en el municipio
En el COMUDE participan tambin, con voz pero sin voto, el
Secretario Municipal, ejerciendo las funciones de secretara.
El COMUDE debe integrar, de comn acuerdo con el Concejo
Municipal, las comisiones de trabajo que se consideren necesarias
para cumplir con los planes de trabajo aprobados.
Es recomendable que en el COMUDE se establezcan las mismas
comisiones del Concejo Municipal, para aprovechar la experiencia de
los representantes de las entidades pblicas y de las organizaciones de
la sociedad civil, para que sean un apoyo a los Sndicos y Concejales.
El COMUDE es una instancia o espacio de consulta, asesora y
concertacin en el municipio, para formular propuestas de solucin
y sugerir al Concejo Municipal su aplicacin o aprobacin, a partir
de la propuestas hechas por los COCODEs y dems organizaciones
comunitarias, para ejecutar procesos de participacin e impulsar el
desarrollo con visin de municipio.
Entre las funciones del COMUDE (Artculo 12 de la Ley de los
Consejos de Desarrollo Urbano y Rural) estn:
Promover, facilitar y apoyar el funcionamiento de los COCODEs.
Promover y facilitar la organizacin y participacin efectiva de
las comunidades y sus organizaciones, en la priorizacin de
necesidades, problemas y soluciones, para el desarrollo integral
del municipio.
9. Qu es la comisin ciudadana municipal de auditora social?
El Cdigo Municipal incluye entre los derechos de los vecinos
(Artculo 17), el de integrar la Comisin Ciudadana Municipal de
Auditora Social.
La creacin y funcionamiento de esta comisin debe ser promovida
por el Concejo Municipal, a travs del COMUDE, para que participen
26
La naturaleza o razn de la Comisin Ciudadana Municipal

de Auditora Social es que los vecinos, en ejercicio de
su ciudadana, participen, no slo en el proceso de
priorizacin de necesidades y ejecucin de proyectos,
sino tambin en el control y evaluacin de los mismos.
Es decir, los vecinos deben participar en todo el ciclo de
los proyectos, incluyendo su operacin y mantenimiento.
Esto garantizar la calidad y la sostenibilidad de la
inversin municipal.
en ella los representantes de la sociedad civil que lo integran

y un Sndico como enlace con el Concejo Municipal.
Lo ms importante es que los vecinos puedan tener

informacin verdadera, completa y oportuna sobre la
forma como se manejan los recursos financieros de la
municipalidad. Para ello, las oficinas, registros, documentos
y expedientes existentes en la municipalidad son pblicos y
pueden ser examinados o consultados por los vecinos (Artculo
139 del Cdigo Municipal).
La integracin de la Comisin Ciudadana Municipal de Auditora

Social puede ser un soporte fundamental para que los vecinos
conozcan los problemas que tiene la municipalidad en la prestacin
de los servicios (cobertura, mantenimiento, costos), a efecto de
alcanzar acuerdos sobre acciones orientadas a su mejoramiento.
3. Participacin social en la
gestin pblica
La participacin de la sociedad civil en la gestin pblica y, en
especial, en la gestin municipal, tiene los siguientes propsitos:
Promover la focalizacin de las polticas y programas pblicos
en las necesidades sentidas por la poblacin.
27

Lograr la identificacin de la poblacin con los proyectos y
programas pblicos.
Aprovechar los conocimientos de los vecinos respecto a la
problemtica del municipio y a posibles soluciones a la misma.
Promover la transparencia de la gestin pblica.
Permitir la rendicin de cuentas ante los contribuyentes.
1. Qu significa focalizacin de polticas y programas?
La focalizacin de las polticas y programas significa que estos se
concentren en las necesidades sentidas por la poblacin y en las
potencialidades de solucin que ofrece el lugar.
Para lograr una buena focalizacin de la gestin pblica municipal
se requiere, en primer lugar, de diagnsticos veraces, oportunos
y participativos de la situacin existente. En Guatemala, y en
muchos otros pases, se ha desarrollado y validado un sinnmero
de instrumentos de diagnsticos participativos, cuya aplicacin en
general es econmica y gil.
En segundo lugar, la focalizacin requiere de la identificacin,
tambin participativa, de soluciones viables a la problemtica
identificada en los diagnsticos. Para esto se debe, como se
explicar ms adelante, aprovechar la creatividad de los vecinos
quienes, por vivir con los problemas detectados, muchas veces
encuentran soluciones que son ms viables que las propuestas por
administradores y tcnicos no familiarizados con las particularidades
locales.
En tercer lugar, es necesario desarrollar criterios de priorizacin
de las soluciones viables identificadas, ya que los recursos
disponibles nunca son suficientes para implementar todos
los proyectos y programas necesarios. Para esto tambin es
aconsejable involucrar a la poblacin. Los COCODE y COMUDE
son espacios idneos para la tarea de priorizacin de soluciones a
la problemtica del municipio.
28
En resumen, el anlisis participativo de las necesidades

sentidas por la poblacin, la evaluacin de alternativas
de solucin y la priorizacin de las soluciones, son
elementos esenciales para una buena focalizacin de
las polticas, los programas y el gasto pblico.
2. Qu significa identificacin de la poblacin con los
programas y proyectos?
Los cabildos abiertos debieran tambin ser utilizados por

el Concejo Municipal para consultar a los vecinos sobre
las soluciones viables a la problemtica del desarrollo
municipal.
Significa que los beneficiarios de los proyectos y

programas pblicos se apropian de los mismos; es decir,
que los consideran como suyos. Esto, porque son ellos los
que muchas veces financian una gran parte del costo de los
programas y proyectos, a travs del pago de impuestos y tasas.
Si los vecinos se sienten dueos de los programas y proyectos,

tienen mayor disposicin de apoyar su ejecucin y mantenimiento,
aportando, por ejemplo: dinero, mano de obra, materiales, vehculos,
etc. De esta manera, se pueden reducir significativamente los
aportes de la municipalidad a los proyectos y ampliar la cobertura
de sus recursos.
La identificacin de los vecinos con los proyectos y programas
promueve tambin que ellos cuiden de las obras realizadas y, de
esta manera, minimizar los costos de operacin y mantenimiento y
maximizar la vida til de la infraestructura.
Esto tambin implica la atencin de necesidades y problemas
especficos de determinados sectores de la poblacin, por
ejemplo: necesidades y problemas de mujeres, de jvenes, de
tercera edad y de personas con capacidades especiales.
29
3. Qu significa aprovechar los conocimientos de los vecinos?

Significa recurrir a la experiencia de quienes viven a diario los
problemas econmicos, sociales y ambientales existentes y que,
muchas veces, son quienes mejor conocen las causas de los
mismos. Por la misma razn, con frecuencia, a los vecinos se les
hace ms fcil identificar soluciones a la problemtica existente,
que son acordes a las condiciones y los recursos locales.
Por lo tanto, es preciso que los tcnicos, planificadores
y administradores municipales, trabajen de cerca con las
comunidades para aprovechar los conocimientos de la poblacin
en la planificacin de proyectos y programas. De esta manera, no
solamente se pueden identificar soluciones apropiadas sino tambin
se pueden ahorrar recursos necesarios para la planificacin, el
diseo y la ejecucin de las obras.
4. Qu significa transparencia?
La transparencia en los asuntos de la municipalidad es un aspecto
que legitima al gobierno municipal y genera la confianza de los
vecinos en su gestin. Se puede decir que un gobierno municipal
es transparente si informa a la poblacin y sus organizaciones, de
manera peridica y ordenada, sobre las actividades que realiza y
los resultados que obtiene.
Transparencia, entonces, significa actuar de

frente ante los vecinos e informarles, de manera
sistemtica y organizada, sobre la forma en que
se est realizando la gestin municipal.
El Cdigo Municipal (Artculo 60) contiene mandatos claros en el

sentido que los Concejos Municipales deben facilitar la ms amplia
informacin sobre su actividad.
30
Los vecinos tambin tienen derecho a consultar los

archivos y registros financieros y contables de la
municipalidad, en los trminos del Artculo 30 de la
Constitucin Poltica de la Repblica, ya que todos los
documentos y expedientes existentes en la municipalidad
son pblicos y pueden ser examinados o consultados por
cualquier persona (Artculo 139 del Cdigo Municipal). La
Ley de Acceso a la Informacin Pblica especifica este
derecho y en su artculo 10 determina cul es la informacin
de oficio, es decir, la que debe estar disponible en cualquier
momento que se solicite.
Todos los vecinos tienen derecho a obtener copias

y certificaciones de los acuerdos o resoluciones del
Concejo Municipal, as como de sus antecedentes; es
decir, del expediente que orient la resolucin o acuerdo
de dicho Concejo (Artculo 62 del Cdigo Municipal).
Entonces, todos los actos de la administracin son pblicos.

Las excepciones a esta regla bsica las indica claramente
la Constitucin Poltica de la Repblica y la Ley de Acceso a la
Informacin.
5. Qu significa rendicin de cuentas?
El municipio, en ejercicio de la autonoma que la Constitucin
Poltica de la Repblica le garantiza, elige a sus autoridades para
que, en su nombre, ejerzan el gobierno del municipio y administren
su patrimonio e intereses (Artculo 3 del Cdigo Municipal).
El municipio, por medio del voto, deleg su soberana, no la
vendi o traspas a las autoridades electas. Por tanto, el Alcalde,
Sndicos y Concejales son depositarios y administradores de la
autonoma municipal. Es decir, son electos por el pueblo para
cumplir con un mandato. Por ello, el Concejo Municipal no
solamente est sujeto a la fiscalizacin o control de la Contralora
General de Cuentas sino que, adems, debe rendir cuentas a
31
su comunidad. A este acto, legalmente normado, se le denomina:

Rendicin de cuentas.
Para hacer posible la auditora social, el Concejo Municipal
compartir cada tres meses con el COMUDE, la informacin sobre el
estado de ingresos y egresos del presupuesto municipal (Artculos
135 y 139 del Cdigo Municipal). De no hacerlo, los representantes
de la sociedad en dicho Concejo debern exigirlo.
La auditora social no deber realizarse sobre las finanzas
municipales sino tambin sobre:
La legalidad de las operaciones o actividades municipales. En
otras palabras: las actividades de la municipalidad deben estar
previstas en el presupuesto municipal y su realizacin debe
cumplir con las normas y los procedimientos establecidos para
el sector pblico.
La pertinencia del gasto; es decir, el gasto realizado tiene que
ser justificado por las necesidades de la poblacin.
La calidad del gasto, es decir, es preciso analizar los efectos
positivos y negativos, previstos e imprevistos, de los gastos.
Aqu es necesario diferenciar las orientaciones del gasto
municipal hacia los grupos de poblacin identificados con
criterios de gnero, generacional y tnico.
Para que la poblacin pueda ejercer la auditora social sobre las
finanzas municipales, la informacin deber estar a disposicin del
COMUDE y de las comunidades, a travs de los medios al alcance
de la municipalidad (Artculo 135 del Cdigo Municipal).
El Concejo Municipal tiene la obligacin de informar a las
organizaciones comunitarias sobre las dificultades tcnicas,
financieras, polticas y administrativas que influyeron en la inclusin
o exclusin, en el presupuesto municipal, de los proyectos
propuestos por ellas (Artculo 132 del Cdigo Municipal).
32
1. Realizacin de cabildos abiertos

En algunos municipios, muy pocos todava, el Alcalde
y el Concejo Municipal han convocado a sesiones de
Cabildo Abierto para consultarle a la poblacin sobre
decisiones y asuntos de trascendencia para el municipio.
Ojal esta forma de participacin ciudadana se convierta
en una prctica continua de los gobiernos municipales,
para que los vecinos se acostumbren a esa actividad y
la vean como algo normal en la vida del municipio y no
como un medio para actuar en contra de las autoridades
municipales.
4. Ejemplos de buenas prcticas

en la participacin ciudadana
El Cabildo Abierto podra convertirse, especialmente en los

municipios pequeos, en un importante medio de comunicacin
entre los vecinos y las autoridades municipales.
2. Informacin a la poblacin
Hay muchos municipios en los que las autoridades municipales
informan peridicamente a la poblacin sobre el monto de los
recursos financieros que maneja la municipalidad y sobre el destino
que se da a esos recursos. De esta manera la poblacin tiene la
seguridad de que los recursos de la municipalidad estn siendo
utilizados en una forma correcta.
Entre los medios de comunicacin que se utilizan para informar a la
poblacin sobre aspectos relevantes de la gestin municipal figuran:
las cuas radiales, programas de radio en los que intervienen el
Alcalde y otros miembros del Concejo Municipal, carteleras en el
edificio municipal y en las alcaldas auxiliares, revistas, trifoliares
y videos que se transmiten por las redes locales de cable, crear
pginas web, entre otros.
33
3. Apoyo a las alcaldas indgenas

En los municipios donde funcionan, las Alcaldas Indgenas son
consideradas por la municipalidad electa como una representacin
autntica y responsable de la poblacin indgena del municipio,
que goza tradicionalmente de gran aceptacin y credibilidad.
En esos municipios, las autoridades municipales mantienen una
comunicacin y colaboracin permanentes con los miembros
de la Alcalda Indgena y les consultan sobre todos los aspectos
relacionados con los intereses de la poblacin indgena del
municipio.
Por su parte, la Alcalda Indgena se convierte en uno de los
principales puntos de apoyo para la municipalidad.
Es visto que, en esos municipios, la participacin activa de la
Alcalda Indgena en la gestin municipal facilita la consideracin
de aspectos culturales en la preparacin y ejecucin de polticas y
programas, y en el fortalecimiento de las relaciones interculturales.
4. Alcaldes comunitarios o auxiliares propuestos por la comunidad
Antes de que en el Cdigo Municipal se estableciera que los
alcaldes comunitarios o auxiliares seran nombrados por el Alcalde
Municipal a propuesta de la respectiva comunidad, en muchos
municipios de Guatemala ya se utilizaba ese procedimiento.
La comunidad escoga al Alcalde Auxiliar o Comunitario y a
sus colaboradores (alguaciles, ministriles, mayordomos, etc.)
de acuerdo con sus normas y prcticas consuetudinarias, y el
Alcalde respetaba esa designacin, haciendo el nombramiento
correspondiente.
El Alcalde Auxiliar propuesto por la comunidad no era visto como
un servidor gratuito de la municipalidad, sino como el representante
de los vecinos ante las autoridades municipales y, a la vez, como el
representante del Alcalde ante los vecinos.
34
En los municipios donde los alcaldes municipales

continan nombrando a dedo a los alcaldes
comunitarios o auxiliares, las comunidades estn en su
derecho de exigirles que cumplan con la ley para dicho
nombramiento.
5. Promocin de la participacin de la mujer
A partir de la vigencia del actual Cdigo Municipal (Decreto

Nmero 12-2002), esta prctica tradicional se convirti
en un mandato legal para todas las municipalidades del
pas, en cumplimiento de un compromiso contenido en
los Acuerdos de Paz.
Las actividades relacionadas con la promocin y el

fortalecimiento de la participacin ciudadana han dado,
en muchos municipios, un lugar especial a la participacin
de las mujeres pues, a pesar de ser la mitad de la poblacin,
generalmente han estado marginadas de los procesos de toma
de decisiones y en una situacin de desventaja en relacin con
los hombres.
La participacin de la mujer, en esos municipios, se ha logrado

mediante la promocin, por los propios alcaldes municipales o
por instituciones gubernamentales y no gubernamentales, de
organizaciones propias de las mujeres, o bien, impulsando su
participacin en las asambleas y directivas de las organizaciones
de todo tipo.
Es claro que la participacin de las mujeres debe ser en puestos
de decisin. No se les debe nombrar solamente como secretarias,
para levantar las actas o para tener quien sirva el caf.
Asimismo, una buena alcalda est comprometida con la inclusin
de una mayor cantidad de mujeres en su personal, no para cumplir
con una cuota sino para contar con mayores elementos de juicio
en la toma de decisiones.
35
6. Promocin de la participacin de jvenes

Este todava es un tema muy incipiente en la mayora de municipios,
pero s hay algunos ejemplos donde se ha dejado de considerar a
los jvenes como un problema y se ha promovido su participacin
activa en procesos de gestin pblica.
La necesidad de promover la inclusin de los jvenes se basa en
las siguientes consideraciones:
Son un sector poblacional grande
Generalmente cuentan con mayores niveles de educacin
Tienen mayor disposicin de experimentar con nuevas formas
de hacer las cosas
Son menos susceptibles a la corrupcin
Son ms mviles
Tienen que enfrentar las consecuencias de las decisiones que
se toman hoy
Para lograr una mayor participacin de los jvenes en la gestin
pblica, es necesario reconocer que ellos utilizan formas de analizar,
discutir y decidir que son diferentes de las formas de actuacin
usadas por personas mayores de edad. No obstante, estas formas
en general son creativas y logran ms fcilmente que los jvenes
se identifiquen con las soluciones a los problemas existentes.
Es recomendable dejar de considerar a los jvenes solamente como
destinatarios de algunas obras (por ejemplo, canchas deportivas) y
de instrumentalizarlos para actividades que las personas mayores
de edad no quieren realizar (por ejemplo, limpieza de calles y
plazas). Su enorme potencial debe ser canalizado creativamente
en procesos del desarrollo municipal.
7. Planificacin del desarrollo municipal con participacin
ciudadana
En numerosos municipios se han elaborado en forma participativa
planes o agendas de desarrollo del municipio, con el objeto de
36
El primer paso en la elaboracin de esos planes es la

realizacin de un diagnstico del municipio, siempre
con la participacin de los vecinos de las comunidades,
quienes identifican y priorizan sus problemas y las
posibles soluciones.
Posteriormente se elabora un plan de desarrollo municipal,
en el que se incluyen una visin, objetivos y estrategias
a largo plazo, as como los proyectos para alcanzarlos. En
esta fase es de suma importancia crear o nombrar el rgano
que ser responsable, junto con el Concejo Municipal y el
COMUDE, de velar por su efectivo cumplimiento.
tener una propuesta integral y a largo plazo para resolver

los problemas del municipio. La Direccin Municipal de
Planificacin, DMP, tiene un rol sumamente importante
en este proceso, ya que tiene que organizarlo y aportar
los elementos analticos y tcnicos.
El rgano adecuado para dar

seguimiento al plan de desarrollo
municipal debe ser el COMUDE.
Los planes de desarrollo municipal, elaborados con la participacin

de la poblacin, tambin contribuyen a reducir los conflictos en
el municipio, pues permiten atender de manera ordenada las
necesidades de las diferentes comunidades o zonas del municipio,
por lo que dichos planes son instrumentos para la gobernabilidad
municipal.
8. Consultas con las comunidades
Una de las formas ms sencillas y efectivas para mantener
el contacto con la poblacin de las comunidades y con sus
organizaciones representativas, es la realizacin de visitas
37
a las mismas comunidades, en fechas previamente fijadas y en

horas adecuadas para que pueda ser consultado el mayor nmero
posible de vecinos.
El Alcalde es acompaado de otros miembros del Concejo Municipal
y de funcionarios de la municipalidad (el jefe o coordinador de
la Direccin Municipal de Planificacin, entre ellos) y la visita se
convierte en una especie de cabildo abierto comunitario.
Esto permite que los vecinos de las comunidades tengan la
oportunidad de un intercambio con las autoridades municipales,
para plantearles sus necesidades y propuestas de solucin.
Lo que garantiza el xito de estas visitas es que se realicen en forma
peridica, por lo menos una vez al ao (dependiendo del nmero
de comunidades del municipio) y que en la siguiente visita se haga
una evaluacin o revisin de los logros alcanzados.
Para que las visitas comunitarias tengan buenos resultados,
el Alcalde Municipal debe incorporar las solicitudes que sean
posibles de atender en el plan de trabajo de la municipalidad y
establecer mecanismos de seguimiento de las acciones o proyectos
acordados, para asegurar su cumplimiento. Tambin les indica a
los representantes de la comunidad con qu persona se pueden
comunicar para efectos del seguimiento.
Las visitas comunitarias son una prctica frecuente en muchos
municipios, aunque lamentablemente algunos alcaldes municipales
las convierten en instrumentos poltico-partidistas.
A partir de la entrada en vigencia del actual Cdigo Municipal,
las consultas en las formas previstas en esta ley han sido puestas
en prctica en algunos municipios por parte de los Concejos
Municipales, para sustentar algunas decisiones o acordar medidas
para atender asuntos de suma importancia para el municipio.
Ejemplos de estas consultas se tienen en los temas de la minera y
de las hidroelctricas.
38
Las autoridades tradicionales propias de las comunidades

(Principales, Consejos de Ancianos, Cofradas, y
otras), son reconocidas como elementos bsicos
del municipio (Artculo 8 del Cdigo Municipal) y hay
ejemplos en donde los Concejos Municipales dan, a
estas autoridades, el reconocimiento como expresiones
autnticas de la poblacin indgena.
Para las autoridades municipales de algunos municipios
ha resultado muy importante mantener una permanente
comunicacin con las autoridades tradicionales, para
conocer su opinin y las demandas que ellos pueden
trasladar en nombre de sus respectivas comunidades.
9. Reconocimiento de las autoridades de los pueblos

indgenas
Esta relacin ha permitido mejorar el clima de entendimiento

y armona entre la municipalidad y la poblacin indgena, lo
que ha contribuido a la gobernabilidad y a mejorar la imagen
del gobierno municipal.
En municipios con altos niveles de poblacin indgena, las
autoridades municipales colaboran para mantener las prcticas
culturales y organizativas de dicha poblacin, en consonancia con
lo que, para tal efecto, establece el Acuerdo sobre Identidad y
Derechos de los Pueblos Indgenas.
5. Sugerencias para llevar una gestin

municipal moderna y exitosa
Para llevar una gestin municipal exitosa, moderna, participativa y
transparente que mejora las condiciones de vida de sus vecinos y
comunidades, se sugiere llevar una gestin municipal participativa
39
involucrando a hombres, mujeres, jvenes, en todas las decisiones

que tienen que ver y afectan su vida.
Como se ha demostrado, la participacin de la ciudadana en la
vida pblica es un DERECHO HUMANO garantizado por acuerdos
internacionales y la Constitucin de la Repblica de Guatemala.
A continuacin damos algunas sugerencias de cmo llevar una
gestin municipal participativa y transparente que promueva el
buen gobierno en el municipio:
Institucionalizar el COMUDE como espacio idneo de participacin
ciudadana a travs de realizar las reuniones mensuales del
COMUDE. La Ley de los Consejos de Desarrollo Urbano y Rural
exige la realizacin de una reunin ordinaria del COMUDE por mes.
El COMUDE es la principal instancia de participacin de la ciudadana
en el municipio. Para llevar a cabo reuniones efectivas, PROMUDEL
ha elaborado una serie de Fichas Metodolgicas orientadoras al
funcionamiento del COMUDE. Adems, la realizacin peridica de
las reuniones del COMUDE mejora su desempeo en el ranking
municipal.
Conduccin de las reuniones del COMUDE por el alcalde municipal.
La Ley de los Consejos de Desarrollo Urbano y Rural, exige que las
reuniones tienen que ser presididas por el coordinador del COMUDE
que es el alcalde municipal, debidamente acompaado por los
concejales y sndicos nombrados para el efecto.
Asegurar una buena documentacin de las sesiones
del COMUDE. El COMUDE es una instancia de tipo legal, lo que
hace necesaria una buena documentacin de los asuntos tratados
en las reuniones.
Las actas, tienen que ser subidas a la pgina del SISCODE (http://
sistemas.segeplan.gob.gt/siscodew/ddpgpl$modulo.indice), con
la finalidad de permitir a los ciudadanos el acceso a las actas, para
conocer su contenido. PROMUDEL pone a disposicin una Ficha
40
Constituir las comisiones de trabajo del COMUDE

La Ley de los Consejos de Desarrollo Urbano y Rural en su
artculo 49 establece la organizacin y funcionamiento de
Comisiones de Trabajo del COMUDE. Dichas comisiones
sern acordadas con la corporacin municipal y de
acuerdo a las prcticas locales. Los concejales y sndicos
que integran el COMUDE y presiden comisiones dentro
del Concejo Municipal, deben integrarse a las comisiones
del COMUDE, con la finalidad de vincular el trabajo de
ambas comisiones y no duplicar esfuerzos por separado.
Metodolgica que da orientaciones sobre cmo elaborar

buenas actas de las reuniones del COMUDE.
Promover y elaborar planes de trabajo de las comisiones

del COMUDE, que consideran temas relacionados con la
gestin financiera de la corporacin municipal, los servicios
pblicos, transparencia, participacin de mujeres y jvenes,
derechos humanos, entre otros. Para lograr un efectivo trabajo
de las Comisiones del COMUDE, estas precisan de un plan de
trabajo que seale objetivos y actividades, responsables y fechas.
PROMUDEL pone a disposicin una Ficha Metodolgica al respecto.
Asegurar la integracin y participacin de concejales y sndicos

asignados al COMUDE. La Ley de los Consejos de Desarrollo
Urbano y Rural exige la integracin de concejales y sndicos dentro
del COMUDE, y su participacin en las reuniones. La integracin
y participacin de ellos mejora el desempeo del municipio en el
ranking municipal.
Garantizar que el COMUDE tenga un reglamento interno de
funcionamiento. Para un buen funcionamiento del COMUDE es
necesario que cuente con un reglamento que regule los detalles del
buen funcionamiento del mismo. PROMUDEL pone a disposicin un
reglamento modelo que puede servir como base para la elaboracin
y aprobacin de un reglamento para el COMUDE de su municipio.
41
Asegurar que las reuniones del COMUDE tengan una agenda

preestablecida. Para el desarrollo armnico de la reunin del
COMUDE, se debe establecer una agenda al inicio de la reunin.
La agenda deber tener algunas cualidades, entre las que destacan:
que sea atractiva para los participantes; que considere puntos
estratgicos y de inters para el desarrollo del municipio; que sea
corta (no extensa) para no hacerla interminable y agotadora; que
incluya un punto especfico para que participen los representantes
de los COCODEs, mujeres, jvenes.
Establecer el calendario anual de las reuniones del COMUDE al
inicio del ao. Conjuntamente con los miembros del COMUDE se
debe establecer el calendario anual de las reuniones del COMUDE,
en total 12 reuniones ordinarias, una por mes.
Asegurar una representatividad amplia de los miembros del
COMUDE. Es responsabilidad del alcalde municipal asegurar
que el COMUDE tenga una buena representatividad de todas las
organizaciones y sectores de la ciudadana y principalmente de todas
las comunidades organizadas en el territorio del municipio. Usted
como alcalde, debe promover la representatividad de las mujeres,
jvenes, iglesias, gremios, etc. PROMUDEL ha elaborado una Ficha
Metodolgica sobre cmo garantizar una amplia representatividad
de la ciudadana en el COMUDE.
Promover e institucionalizar el proceso de elaboracin del
presupuesto municipal participativo, que contemple proyectos
identificados y priorizados por los COCODEs, asociaciones
de mujeres y jvenes y que fueron validados por el COMUDE.
Proyectos identificados y priorizados participativamente por la gente
en la comunidad, tienden a ser mejores que los proyectos propuestos
por personas ajenas a la comunidad y que ms obedecen a intereses
particulares. Es la comunidad que generalmente sabe mejor y con
ms precisin dnde estn los problemas y qu se debe hacer para
solucionarlos. PROMUDEL ha elaborado Fichas Metodolgicas as
como Guas que orientan detalladamente los pasos de la planificacin
42
Rendir cuentas en el COMUDE, sobre la ejecucin del

presupuesto municipal y los logros obtenidos. La Ley
de los Consejos de Desarrollo Urbano y Rural establece
que es obligatorio que la Corporacin Municipal informe
al COMUDE sobre el estado de ingresos y egresos del
presupuesto municipal. La informacin se deber hacer
cada cuatro meses como lo establece el artculo 135
de las reformas al Cdigo Municipal. La rendicin de
cuentas ante los ciudadanos aumenta la transparencia y la
confianza de la ciudadana en la administracin municipal
y, por ende, mejora la disposicin de los ciudadanos de
pagar los tributos, impuestos, arbitrios y tasas municipales
por servicios prestados.
participativa y de la elaboracin del presupuesto municipal

participativo.
Fomentar la participacin y el control social de las comunidades

en la realizacin de los proyectos municipales, informando de
antemano a los COCODEs sobre las caractersticas del proyecto
que la municipalidad, ejecutar en la comunidad. Para facilitar
el control social y, por ende, mejorar la calidad de los proyectos
municipales, es muy efectiva la entrega del pliego de especificaciones
de la obra al COCODE de la comunidad beneficiada en donde se
ejecutar el proyecto. El objetivo fundamental es involucrar a las
comunidades y vecinos en el seguimiento y acompaamiento de la
ejecucin de las obras municipales. Esto aumenta la identificacin
de la comunidad con el proyecto.
Promover buena atencin al vecino, a travs de facilitar a la
ciudadana la realizacin de trmites y los pagos de tributos
en la municipalidad. Una buena medida es la implementacin de
un kiosco informativo en la entrada del edificio de la Corporacin
Municipal en donde los interesados reciban toda la informacin
necesaria para realizar de forma gil el trmite deseado. De esta
forma tambin se estar facilitando a los contribuyentes el pago
43
de impuestos, arbitrios y tasas por servicios, en forma rpida,

reduciendo los trmites burocrticos. PROMUDEL cuenta con un
modelo de kiosco informativo.
Fomentar la participacin activa de las comunidades y vecinos con
aportes de mano de obra no calificada, materiales, y otros, en la
ejecucin de los proyectos de desarrollo comunitario y municipal.
La participacin de los ciudadanos, vecinos y comunidades en la
ejecucin de los proyectos comunitarios y municipales permite
principalmente que los beneficiarios valoren, aprecien y cuiden
sus proyectos, los hagan suyos, especialmente para su operacin
y mantenimiento. Al mismo tiempo, los aportes de los ciudadanos,
reducen los costos del proyecto y, por ende, aumentan la capacidad
financiera de la municipalidad para invertir en otros proyectos. La
modalidad puede ser de dos formas, bipartita: municipalidad y
ciudadanos, o tripartita: municipalidad, ciudadanos y otras instituciones
(gubernamentales, ONGs, cooperacin externa, sector privado) que
aporten a la inversin de obras comunitarias y municipales.
Buscar activamente alianzas con empresas del sector privado
(establecer alianzas pblico-privadas) para la realizacin de
proyectos municipales de inversin y de prestacin de servicios a
la ciudadana. Es notable una creciente voluntad del sector privado
de contribuir al desarrollo y al mejoramiento de las condiciones de
vida de la poblacin donde ellos hacen sus negocios. Este fenmeno
es denominado Responsabilidad Social Corporativa. Usted como
alcalde de su municipio puede y debe aprovechar esta fuente para
ampliar las inversiones en su municipio, acercndose a las empresas
que hacen negocios en su municipio proponindoles contribuir a
proyectos municipales compartidos.
Insistir ante la ciudadana sobre la importancia de aumentar los
ingresos propios a travs del cobro regular de las tasas y arbitrios
establecidos por ley. Lo que el Estado desembolsa a favor del
municipio a travs del Situado Constitucional depende en gran medida
de la capacidad del municipio de recaudar fondos propios. Mientras
44
ms ingresos el municipio genera, mayores son los fondos

que el Estado desembolsa a favor del municipio. Usted
como alcalde debe hacer reflexionar a la ciudadana en
su municipio sobre esto. Usted tiene principalmente dos
formas de aumentar el impacto de su gestin municipal
en los vecinos: hacer los proyectos municipales ms
eficientes (realizar la inversin con menos fondos) y/o
aumentar el volumen de su presupuesto de inversin
a travs de mayores ingresos propios del municipio,
recaudados a los vecinos y mayores fondos provenientes
del tesoro nacional u otras fuentes.
Destinar fondos municipales para el funcionamiento

de la OMM-Oficina Municipal de la Mujer y Oficina de
la Juventud, y a la inversin en proyectos de mujeres y
jvenes. Para que las oficinas municipales de la mujer y de
la juventud puedan cumplir con su funcin y rol de promover
la participacin de la mujer y la juventud en el desarrollo
del municipio, estas requieren de suficientes fondos para su
funcionamiento y para implementar proyectos identificados por
las organizaciones de mujeres y jvenes.
Prever en el presupuesto municipal suficientes fondos para

el funcionamiento del COMUDE. Aunque no es obligatorio, se
recomienda considerar en el presupuesto municipal fondos para
cubrir los gastos de funcionamiento del COMUDE, preferentemente
los incurridos en la alimentacin de los participantes (por lo menos
un almuerzo a los miembros al final de cada reunin del COMUDE).
La mayora de participantes vienen de muy lejos y por sus propios
medios.
Considerar el PDM-Plan de Desarrollo Municipal y Visin de
Desarrollo del Municipio, como los pilares fundamentales para
orientar el desarrollo del municipio y la inversin municipal. El
PDM y la Visin de Desarrollo del Municipio fueron elaborados
a travs de un proceso participativo con los vecinos y
45
comunidades, validados en las asambleas del COMUDE. Por esta

razn constituyen bases muy valiosas para la toma de decisiones
en cuanto a la inversin municipal.
Capacitar peridicamente a los miembros del COMUDE y de los
COCODEs, organizaciones de mujeres y jvenes, sobre sus roles,
derechos y obligaciones con relacin al desarrollo municipal.
Con la finalidad de que los COCODEs, las organizaciones de
mujeres y jvenes asuman el rol que les corresponde en el
desarrollo del municipio, e incidan a travs de su representacin
y participacin en el COMUDE, la municipalidad a travs de la
DMP-OMM deber implementar un programa de sensibilizacin
y capacitacin orientado a estos grupos. La capacitacin deber
ser peridicamente, considerando la fluctuacin que existe por el
cambio de los miembros representantes de los COCODEs ante el
COMUDE, cada tiempo determinado.
Fomentar actitudes y procedimientos que propicien la
participacin ciudadana en los funcionarios y empleados de la
municipalidad. Son los funcionarios y empleados municipales
los que se relacionan directamente con los ciudadanos, vecinos
y comunidades. Por esto deben tener actitudes que promuevan y
faciliten la participacin ciudadana. Usted como alcalde no debe
permitir actos y actitudes que demuestren mala atencin, falta de
respeto o discriminacin de ninguna ndole hacia los vecinos y
comunitarios, ya sean hombres, mujeres, jvenes, ancianos(as);
ladinos, indgenas.
Fomentar el trabajo en equipo, dentro de la municipalidad. El
personal y funcionarios municipales constituyen el equipo de
colaboradores en la administracin municipal. Ellos deben ser el
reflejo de su poltica de fomento a la participacin ciudadana. Por lo
tanto, debe existir dentro de ellos un clima de mutua colaboracin
y cooperacin, que se refleje en un equipo de trabajo integrado,
solidario con orientacin al servicio de los ciudadanos.
46
Efectivas acciones e inversiones municipales,

pues responden a las demandas reales de la
poblacin. La participacin de los ciudadanos en la
identificacin, priorizacin, ejecucin y evaluacin,
tambin optimiza la calidad de los proyectos porque
el ciudadano est ms cerca al problema y conoce
mejor cmo se resuelve.
Eficiente y efectiva gestin del municipio.
6. Los impactos que tienen una

amplia participacin ciudadana
en la gestin municipal
Mayor confianza entre el gobierno municipal y la

ciudadana.
Mayor transparencia y rendicin de cuentas.
Mayor conocimiento del gobierno municipal sobre la
situacin real de la poblacin.
Mejor entendimiento en la poblacin de las dificultades que
enfrenta el gobierno municipal.
Aumento de la voluntad del vecino de pagar impuestos, arbitrios,
tasas por servicios y contribuciones en la implementacin de
proyectos.
Mayor claridad de los derechos y deberes entre el gobierno
municipal y la ciudadana.
Mayor confianza de la ciudadana en el Estado.
Mayor popularidad del alcalde y el gobierno municipal.
Reduccin de los niveles de corrupcin.
Mayor control del poder. En una democracia no slo se asegura
a travs de leyes, sino tambin a travs de la supervisin de
la poltica pblica por una sociedad civil con capacidad de
47
crtica. La presin social impide al gobierno municipal usar el

poder cedido segn intereses personales.
Reduccin de los riesgos de discriminacin por raza, gnero,
edad, nivel socioeconmico.
Mejor supeditacin del accionar del Estado a la ley, lo que
fortalece el Estado de Derecho y aumenta su legitimidad.
Mayor inclusin de sectores poblacionales marginados,
indgenas, mujeres, pobres.
Mejores condiciones para el establecimiento de un pacto social
municipal.
Mayor responsabilidad social, con solidaridad y conciencia
sobre la situacin de otros.
48
PROMUDEL
Programa Municipios para el Desarrollo Local
Dr. Thorsten Sagawe
Director del Programa
13 Calle 2-60, Zona 10
Edicio Topacio Azul, Of. 502
PBX: 2429-9600 Fax: 2363-2258
www.promudel.org.gt
www.municipiosporguatemala.org.gt
promudel@promudel-giz.net
ANAM
Asociacin Nacional de Municipalidades
de la Repblica de Guatemala
8. Calle 1-66, Zona 9
Edicio INFOM, Primer Nivel
PBX: 2324-2424 Fax: 2360-6955
www.anam.org.gt
secretariogeneral@anam.org.gt
AGAAI
Asociacin Guatemalteca
de Alcaldes y Autoridades Indgenas
7. Avenida 8-56, Zona 1
Edicio El Centro, Of. 314
Tel. 2220-4251 Fax: 2253-6927
www.agaai.org.gt
agaai96@gmail.com
COOPERACION
REPUBLICA DE
GUATEMALA
REPUBLICA FEDERAL
DE ALEMANIA
REINO DE SUECIA

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Participacin

Participacin Ciudadana en la Gestin Municipal

Manual basado en consultora de Luis Linares

Las y los ciudadanos deben ser involucrados en

Con la apertura democrtica de mediados de los aos

En la mayora de los municipios, la poblacin, comunidades y

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5. Sugerencias para llevar una gestin

6. Los impactos que tienen una amplia

Auditora: Revisar, examinar o intervenir cuentas o

Convenios o convenciones internacionales: Acuerdos o

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Legitimidad: Tiene dos significados que son igualmente

Resultado o decisin vinculante: Se dice que un resultado o

Sociedad civil: Todos los grupos y sectores organizados entre

La democracia tiene dos grandes caractersticas. En

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2. Por qu es importante participar?

Adicionalmente, la experiencia prctica demuestra que,

contribuir, de manera ms efectiva, a un proceso de

Uno de los lugares ms adecuados para la participacin

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Como indica el Cdigo Municipal (Artculo 2), el municipio es la

Si la participacin ciudadana no es posible

La participacin comunitaria permite a las autoridades

La participacin tambin facilita que la poblacin pague los

El Cdigo Municipal (Artculo 17) contiene un listado de los

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El cumplimiento de esta obligacin da autoridad

Contribuir a los gastos pblicos municipales, pagando los

Para que cumpla con la finalidad de tener un gobierno

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espacios de participacin para que sus opiniones e intereses

Entre los factores que favorecen la participacin se

8. Qu factores favorecen la participacin?

Los resultados que se tengan de la participacin es elemento

La existencia de un verdadero Estado de

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La descentralizacin significa trasladar competencias, recursos

Como se podr notar, la descentralizacin contribuye

comunidades organizadas legalmente, en el marco de la

Cumpliendo, por lo menos, con tres condiciones bsicas:

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El rgano de Coordinacin de los COCODEs se integra

Cada COCODE se integra con la Asamblea Comunitaria,

Participacin Ciudadana en la Gestin Municipal

Los alcaldes comunitarios o auxiliares son nombrados

Cada alcalda comunitaria o auxiliar es encabezada por

4. Qu son las alcaldas indgenas?

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Los concejos municipales con verdadera vocacin democrtica

Consulta a solicitud de los vecinos, cuando el

Consulta a los vecinos por iniciativa del Concejo

8. Qu es el Consejo Municipal de Desarrollo (COMUDE)?

Participacin Ciudadana en la Gestin Municipal

La naturaleza o razn de la Comisin Ciudadana Municipal

en ella los representantes de la sociedad civil que lo integran

Lo ms importante es que los vecinos puedan tener

La integracin de la Comisin Ciudadana Municipal de Auditora

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En resumen, el anlisis participativo de las necesidades