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Vicerrectorado Acadmico
Departamento de Ingeniera Mecnica
Ncleo de Termofluidos
Laboratorio de Plantas de Potencia
Prctica N 5
Proceso de refrigeracin en
una Torre de Enfriamiento (TE)
1 Introduccin
En esta prctica el estudiante analizar una Torre de Enfriamiento (TE), la cual es en algunos
casos uno de los componentes auxiliares ms importantes de una planta de vapor. La TE
usada es una torre bsica de refrigeracin didctica, diseada para dar a los estudiantes una
apreciacin de la construccin, el diseo y las caractersticas de operacin de un sistema
moderno de enfriamiento evaporativo. La unidad constituye tambin un ejemplo excelente de
un sistema abierto a travs del cual fluyen dos fluidos a diferentes temperaturas (agua y
aire), entre los cuales se produce una transferencia de masa y calor. Se obtienen
convincentes balances de energa y masa, permitiendo a estudiantes investigar rpidamente
los efectos de: caudal de aire, caudal de agua, temperatura del agua, carga de refrigeracin,
densidad de relleno, entre otros, sobre el rendimiento de la TE. Por otro lado, el estudiante
podr comparar las partes y la operatividad de la torre didctica y la utilizada en la prctica
anterior referente a la planta de vapor.
2 Objetivos
Identificar los distintos componentes de la TE didctica del laboratorio.
Conocer los principios bsicos del proceso de enfriamiento del agua, utilizando la TE.
Determinar la capacidad de refrigeracin de la TE en funcin del flujo de aire para
distintas carga de refrigeracin.
Evaluar el efecto del flujo de agua y de aire sobre la temperatura del agua a la salida de
la TE al determinar su rendimiento.
Determinar el porcentaje de agua evaporada (agua de reposicin) en la TE.
3 Qu es una Torre de Enfriamiento?
En muchos procesos industriales se necesita extraer calor de productos en elaboracin o
fluidos, para lo cual se emplea agua como refrigerante; sta se calienta a medida que
adsorbe energa a los productos o fluidos. Si se dispone de poca agua, es necesario enfriarla
y poder reutilizarla nuevamente como refrigerante, es en este proceso de refrigeracin de
agua es donde participan las torres de enfriamiento.
En tal sentido, las torres de enfriamiento son equipos que se utilizan para enfriar agua
utilizando aire atmosfrico, transfiriendo calor y masa a ste. Funcionan mayormente por
evaporacin y, en menor medida, por conveccin; esto es, parte del agua que recorre la torre
se evapora, tomando calor en parte de ella misma, logrando as bajar su temperatura: El
sistema de TE no constituye un sistema cerrado de circulacin, por lo contrario es abierto, ya
que el agua que se evapora se debe reponer.
4 Tipos de torres de enfriamiento
Existen varios tipos de torres, entre estos se tiene:
Aspersores
Empaquetado
o relleno
Actualmente, casi la totalidad de las torres nuevas que se fabrican son a contra-flujo y tiro
inducido, por su mayor eficiencia, ventajas tcnicas y econmicas. Tienen aspersin a
3
presin por medio de boquillas y, como su nombre lo indica, en ellas el aire fluye
verticalmente hacia arriba y, el agua verticalmente hacia abajo, es decir, los flujos se mueven
a contra corriente tal y como se coment.
mv
P
Pv
0,622 v 0,622
ma
Pa
Po Pv
(1)
Donde:
, humedad absoluta del aire atmosfrico, en kg vapor/kgaire
mv, masa de vapor, en kg
ma, masa de aire, en kg
Pv, presin parcial de vapor, en kPa
Po, presin atmosfrica, en kPa
5.3 Humedad relativa
Esta propiedad termodinmica es una de las ms importantes en los procesos de
enfriamiento en un TE. Mide la relacin de masa de vapor de agua que tiene el aire
atmosfrico, entre la masa de vapor que tendra el aire si estuviese saturado a la misma
temperatura. En la figura 2 (a) se ilustra el gradiente de presiones que define la humedad
relativa en un estado termodinmico. Con la ecuacin 2, se determina la humedad relativa de
una corriente de aire atmosfrico.
4
mv Pv
Po
mg Pg 0,622 Pg
(2)
Donde:
, humedad relativa, adimensional
mv, masa de vapor, en kg
mg, masa de vapor en el estado saturado, en kg
Pv, presin parcial de vapor, en kPa
Pg, presin de saturacin a la temperatura respectiva, en kPa
Po, presin atmosfrica, en kPa
, humedad absoluta del aire atmosfrico, en kg vapor/kgaire
Mientras menor sea la presin parcial, Pv, respecto a la presin de saturacin, Pg, mayor
capacidad de absorber agua tiene el aire atmosfrico por estar menos saturado.
5.4 Temperatura de punto de roco
Es la temperatura a la cual se inicia la condensacin si el aire atmosfrico se enfra a presin
parcial constante; en la figura 2 (b) se indica el proceso de enfriamiento de T 1 a T2 = Tr (este
proceso es a presin parcial constante). Si se contina el enfriamiento, el estado permanece
saturado ( = 1) para distintas temperaturas de roco con una disminucin progresiva de la
presin parcial.
T
Pg
T
(a)
Pv
Pv
T
T1
Tr
2, 2 = 1
1, 1 < 1
(b)
Figura 2 (a) Gradiente de presiones que define la humedad relativa; (b) proceso de
enfriamiento a presin parcial constante desde T 1 a la temperatura de roco
(3)
h g,bs h f, bh
2 0,622
Pg,bh
(4)
Po Pg,bh
Donde:
, humedad absoluta del aire atmosfrico, en kg vapor/kgaire
cp, calor especfico del aire seco a presin constante, en kJ/kgC
Tbh, Temperatura de bulbo hmedo, en C
Tbs, Temperatura de bulbo seco, C
bh, humedad absoluta evaluada a las condiciones de bulbo hmedo, kg vapor/kgaire
hg,bh, entalpa del vapor de agua a la temperatura de bulbo hmedo, en kJ/kg
hf,bh, entalpa del agua lquida a la temperatura de bulbo hmedo, en kJ/kg
hg,bs, entalpa del vapor de agua a la temperatura de bulbo seco, en kJ/kg
Pg,bh, presin de saturacin del agua a la temperatura de bulbo hmedo, en kPa
Po, presin absoluta del aire atmosfrico, en kPa
5.8 Entalpa especfica del aire atmosfrico
Se expresa en trminos de la entalpa del aire y la del vapor por cada kilogramo de aire seco,
la ecuacin 5 se utiliza en este caso:
h c p T aire hg ,
en
kJ
kgaire
(5)
sec o
Donde:
h, entalpa del aire atmosfrico, en kJ/kg aire seco
cp, calor especfico del aire seco a presin constante, 1005 J/kgC
T, Temperatura de bulbo seco, C
, humedad absoluta del aire atmosfrico, en kg vapor/kgaire
hg, entalpa del vapor de agua a la temperatura de bulbo seco, en kJ/kg
6
h hf v Po - Psat
(6)
Donde:
h, entalpa del agua sub-enfriada, en kJ/kg
hf, entalpa del agua como lquido saturado a la temperatura correspondiente, en kJ/kg
v, volumen especfico del agua como lquido saturado a la temperatura correspondiente,
en kJ/kg
Psat, presin de saturacin del agua a la temperatura correspondiente, en kPa
Po, presin atmosfrica, en kPa
5.10 Intervalo de refrigeracin
Para una TE, el intervalo de refrigeracin se define como la diferencia de la temperatura del
agua, entre la entrada y la salida de sta. Esta diferencia de temperatura est inducida por la
carga de refrigeracin o trmica de la torre.
5.11 Carga de refrigeracin
Este es uno de los parmetros ms importantes en una TE, se define como la velocidad a la
cual se extrae la energa del agua entre la entrada y la salida. La carga de refrigeracin se
expresa en vatios, W. Si se analiza una torre de enfriamiento como la indicada en la figura 1,
aplicando la primera ley al agua entre la entrada y la salida del empaquetado, se tiene la
ecuacin 7:
Q m1h2 h1 ma 2 1 hg h2
.
Donde:
.
(7)
.
ma 0,0137
x
(1 B ) v a
(8)
Donde:
.
ma , flujo msico de aire seco, en kg/s
x, diferencia de altura en el manmetro, en mm de H 2O
va, volumen especfico del aire seco que sale de la TE, en m3/kg
B, humedad especfica del aire atmosfrico que sale de la TE, en kg agua/kgaire
En la figura 3, se ilustra el manmetro diferencial que permite obtener la distancia x.
va
Ra T
Ra T
Pa
Po Pg
Donde:
va, volumen especfico del aire seco, en m3/kg
Ra, constante del aire, 0,287 kJ/kgK
8
(9)
5.13 Rendimiento de la TE
El rendimiento de una TE es uno de los parmetros ms importante para evaluar su
operatividad bajo condiciones de operacin determinadas; conceptualmente ste se define
como la relacin entre el calor real cedido por el agua (entre la entrada y la salida de la TE) y
el calor mximo posible que tericamente pudiese ceder sta misma agua. Para definir el
calor mximo se bebe tener en cuenta que el agua intercambia calor y masa con el aire, en
tal sentido lo ideal en una TE es que el agua a la salida de sta tuviese la temperatura de
bulbo hmedo del aire atmosfrico a la entrada, este caso, el agua perdera el mximo calor
posible.
Entrada
Salida
Agua caliente
Agua fra
T
Temperatura del
agua a la entrada, T5
Proceso de
enfriamiento real
T real
T mximo
Proceso de
enfriamiento ideal
Temperatura del
agua a la salida, T6
Temperatura de
bulbo hmedo del
aire a la entrada, T2
x
Figura 4 Gradientes de temperatura real y mximos para el
agua al pasar por la TE
enfriamiento ideal que tendra el agua si se enfriara hasta la temperatura de bulbo hmedo.
De acuerdo a la nomenclatura que se indica en la figura, el rendimiento de la TE ser:
T real T5 T6
calor real
(10)
T3
Conexin, registro de la presin
diferencial del orificio
Temperatura del agua
a la entrada, T5
Sistema de
distribucin
de agua
Empaquetadura de
lminas
Conexin,
cada de
presin
en el
relleno
Interruptores
Tanque de
adicin
T1
Indicador de temperatura
Ventilador
Manmetro
Flotador
Entrada de aire
atmosfrico
Cmara de
distribucin de aire
Calentadores
500 W
1000W
Bomba
Termostato
10
Flujmetro
A
8
7
0,83
77
0,48
B
8
10
1,19
110
0,48
C
8
18
2,16
200
0,48
D
-
temperatura en el tanque de carga. En el tablero frontal, existen luces pilotos para indicar si
las residencias estn o no energizadas.
6.5 Sistema de alimentacin de agua
Integrado por un tanque de carga, tubera de succin, bomba de alimentacin (Pelec 100
W), vlvula de control de flujo, flujmetro (0 a 25 gr/s) y tubera de distribucin.
Lugar
Temperatura de bulbo seco y hmedo del aire atmosfrico a la entrada del empaquetado respectivamente
Temperatura de bulbo seco y hmedo del aire atmosfrico a la salida del empaquetado respectivamente
Temperatura del agua a la entrada y salida del empaquetado respectivamente
Por otro lado, en la parte frontal se encuentran tres interruptores: El principar energiza
la unidad, los dos restantes permiten encender las resistencias de 500 W y 1.000 W.
El manmetro diferencial permite registrar la cada de presin del aire en el
empaquetado. Su capacidad se encuentra entre 0 a 40 mm de agua. Su valor permite
determinar el flujo de aire seco que circula por el empaquetado con la ecuacin 8.
d) Asegrese que la cubierta de tela de los termmetros T 2 y T4 estn hmedos con agua
destilada, de lo contrario llene el pozo contenedor con agua destilada utilizando una
jeringa.
e) Tenga en cuenta que el empaquetado est fijo de manera adecuada a la base.
f) Energice el tablero principal con el interruptor identificado con MAINS. Automticamente
se pondr en marcha la bomba y el ventilador.
g) Fije un caudal de agua, para ello manipule la vlvula de control del flujmetro.
Inmediatamente el agua circulara por el empaquetado.
h) Abra la compuerta del ventilador y fije un diferencial de altura en el manmetro, x.
i) Energice las resistencias de calentamiento con los interruptores de 0,5 kW y/o 1,0 kW.
j) Permita que la unidad se estabilice; esto ocurrir cuando la temperatura T5 se mantenga
estable en el tiempo.
k) Tenga cuidado de que el nivel de agua en el tanque adicin, no este por debajo del nivel
mnimo.
7 Procedimiento experimental
Fije el caudal de agua en un gasto de volumtrico de 15 gr/s. Ajuste la compuerta del
ventilador para lograr un diferencial de altura en el manmetro, x = 8 mm de agua. Espere
que las temperaturas se estabilicen y registre las temperaturas indicadas en la Tabla 3.
Repita el procedimiento para las dems condiciones indicadas en la tabla.
Tabla 3 Datos tomados para diferentes cargas y distintos flujos de agua y aire
Diferencial de altura en el manmetro, x 1 = 8 mm
Prueba
Temperatura
(C),
masa de agua 7 gr/s
Temperatura (C), masa de agua 15 gr/s
1
(W)
T1
T2
T3
T4
T5
T6
T1
T2
T3
T4
T5
T6
1
500
2
1.000
3
1.500
Diferencial de altura en el manmetro, x 2 = 15 mm
Prueba
Temperatura
(C),
masa de agua 7 gr/s
Temperatura (C), masa de agua 15 gr/s
2
(W)
T1
T2
T3
T4
T5
T6
T1
T2
T3
T4
T5
T6
1
500
2
1.000
3
1.500
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9 Bibliografa
- Prodel, S. A. Manual de Instrucciones, Funcionamiento y Prctica. Entrenador Torre de
Refrigeracin.
- William C. Whitman y William M Johnson. Tecnologa de la Refrigeracin y Aire
Acondicionado. Aparatos Domsticos y Sistemas especiales. 2000.
- Yunus A. Rengel y Michael A. Boles. Termodinmica. Tomo II. Segunda Edicin. 1996.
14
10 Anexos
10.1 Carta Psicomtrica a 1 atm
T (C)
P (kPa)
vf (m3/kg)
vg (m3/kg)
hf (kJ/kg)
hg (kJ/kg)
0,01
5
10
15
20
25
30
35
40
45
50
55
0,6113
0,8721
1,2276
1,7051
2,339
3,169
4,246
5,628
7,384
9,593
12,349
15,758
0,001000
0,001000
0,001000
0,001001
0,001002
0,001003
0,001004
0,001006
0,001008
0,001010
0,001012
0,001015
206,14
147,12
106,38
77,93
57,79
43,36
32,89
25,22
19,52
15,26
12,03
9,568
0,01
20,98
42,01
62,99
83,96
104,89
125,79
146,68
167,57
188,45
209,33
230,23
2501,4
2510,6
2519,8
2528,9
2538,1
2547,2
2556,3
2565,3
2574,3
2583,2
2592,1
2600,9
15
16