La medida de la aceleracin de la gravedad g mediante el pndulo compuesto es una

prctica habitual en el laboratorio de Fsica. En esta pgina se explica y se simula esta

experiencia.

Fundamentos fsicos
El pndulo compuesto es un slido en rotacin alrededor de un eje fijo. Cuando se
separa un ngulo de la posicin de equilibrio y se suelta, sobre el slido acta el
momento del peso, que tiene signo contrario al desplazamiento.

La ecuacin de la dinmica de rotacin se escribe

IO =-mgbsen
Donde b es la distancia entre el centro de masa y el centro
de oscilacin O.
IO es el momento de inercia del cuerpo respecto del eje de
rotacin que pasa por O.

Expresamos la ecuacin de la dinmica de rotacin en forma de ecuacin diferencial

Esta no es la ecuacin diferencial de un Movimiento Armnico Simple. Si la amplitud

es pequea podemos aproximar el seno del ngulo al ngulo medido en radianes. La
ecuacin diferencial se escribe entonces

Esta es la ecuacin diferencial de un M.A.S. de frecuencia angular

Por el teorema de Steiner

IO=IC+mb2

El periodo se escribe

Cuando se representa P en funcin de b. Aparecen dos curvas simtricas con respecto a

la posicin de centro de masas. El periodo alcanza un valor infinito para b=0, es decir,
cuando coincide el centro de masa con el centro de oscilacin O. La curva presenta un
mnimo para un cierto valor de b que se puede calcular derivando P respecto de b e
igualando a cero.
Dado un valor de P podemos hallar los dos valores de b que hacen que el pndulo
compuesto oscile con dicho periodo.
Para obtener estos valores, escribimos IC=mR2 con objeto de simplificar la masa m en la
frmula del periodo y a continuacin, elevamos al cuadrado la frmula del periodo

La ecuacin de segundo grado en b, tiene dos soluciones, que se muestran en la figura

mediante dos rectas verticales (y dos flechas de color azul), que sealan las abscisas b1 y
b2 de las intersecciones de la recta horizontal (P=cte) y la curva (P en funcin de b).

De las propiedades de las soluciones de la ecuacin de segundo grado

Midiendo en la grfica b1 y b2 para un valor dado de P, obtenemos el valor de la

aceleracin de la gravedad g. Tambin podemos obtener el momento de inercia del

pndulo compuesto respecto a un eje que pasa por el centro de masa, pesando en una
balanza el pndulo y calculando R2 mediante el producto de b1 por b2.
IC=mR2

Actividades
Medir el periodo de cinco oscilaciones para cada una de las posiciones del centro de
oscilacin.
El pndulo compuesto es una varilla en la que se han hecho agujeros equidistantes 10
cm. El pndulo aparece oscilando en el primer agujero. Se mide el periodo de cinco
oscilaciones poniendo en marcha el cronmetro, pulsando el botn titulado En marcha.
Cuando se hayan completado las cinco oscilaciones se pulsa el mismo botn que ahora
se titula Parar.
La medida del tiempo se guarda en el rea de texto situada en la parte izquierda del
applet.
Se pulsa el botn titulado Siguiente, para realizar la medida del periodo de cinco
oscilaciones con el segundo agujero y as sucesivamente, hasta completar todas las
medidas.
Se pulsa el botn titulado Grfica. Aparece representada la curva P en funcin de b, y
varios puntos en color rojo que son los datos "experimentales". La representacin de las
medidas efectuadas se situar sobre la curva si estn realizadas con cuidado.
Situamos el puntero del ratn sobre la flecha roja situada a la derecha del applet. Se
pulsa el botn izquierdo y se mantiene pulsado para mover la recta horizontal. Situamos
la recta horizontal en aqul intervalo en el que interseca dos veces a la curva,
obtenindose dos valores de b, que se miden en el eje de las abscisas.
A partir de b1 y b2 para un valor dado de P, se pide hallar el valor de la aceleracin de la
gravedad, mediante la frmula