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Les grandes tapes de la construction europenne

1945, la fin de la deuxime Guerre Mondiale ; l'Europe est dtruite, en ruines, et trs nombreux sont les
morts. Il faut tout reconstruire et surtout il faut viter que le mme scnario ne se reproduise. Mais comment
crer les conditions d'une paix durable entre les ennemis d'hier, comment repartir sur des bases saines ?
Le problme principal rside alors dans la relation entre la France et l'Allemagne, ennemis "chroniques"
depuis des dcennies dj. L'objectif premier sera donc de crer un lien durable entre ces deux pays pour
ensuite pouvoir runir, autour d'eux, tous les pays libres d'Europe pour btir ensemble une communaut de
destin.
Le 9 mai 1950, le ministre des Affaires Etrangres franais, Robert Schuman, dclare :
"L'Europe ne se fera pas d'un coup, ni dans une construction d'ensemble. Elle se fera par des
ralisations concrtes, crant d'abord une solidarit de fait".
Avec Jean Monnet, il formule une proposition (le Plan Schuman) pour la mise en commun des ressources
de charbon et d'acier de la France et de l'Allemagne dans une organisation ouverte galement aux autres pays
d'Europe. C'est ainsi que sera sign, le 18 avril 1951, le Trait de Paris instituant la premire communaut
europenne : la CECA, la Communaut europenne du charbon et de l'acier. La prise de dcisions se fera au
sein d'une Haute Autorit, organe de coopration supranational, dont les membres sont dsigns par les
gouvernements des pays membres. Six pays signeront le trait : l'Allemagne, la Belgique, la France, l'Italie, le
Luxembourg et les Pays-Bas. Le Royaume-Uni refusera d'y adhrer rcusant le caractre supranational de
cette nouvelle Communaut europenne.
Le Plan Schuman reprsente une tape capitale dans la construction europenne car il marque le dbut du
rapprochement franco-allemand, pralable alors indispensable toute organisation de l'Europe de l'Ouest. Par
une telle solidarit de production, toute future guerre entre la France et l'Allemagne devient tout simplement
impossible.
La proposition de Robert Schuman avait donn naissance une communaut spcialise dans deux
domaines dcisifs mais toutefois assez limits : le charbon et l'acier. Pour continuer l'intgration europenne,
les six pays membres vont donc rapidement se lancer dans le domaine conomique. Ainsi, le 25 mars 1957,
les six mmes pays signent les Traits de Rome instituant respectivement la CEE, la Communaut
conomique europenne et la CEEA, la Communaut europenne de l'nergie atomique. L'ide de la CEE est
celle de crer un grand march commun au niveau europen avec libre circulation des hommes et des
marchandises dans tous les pays membres (grce la cration d'une union douanire avec suppression
progressive des droits de douane). La CEE vise galement raliser des politiques communes tous les Etats
membres, notamment dans le domaine de l'agriculture. La CEEA quant elle a pour principal objectif le
dveloppement en commun et des fins pacifiques de l'nergie atomique en Europe.
Pour faciliter le travail, de nouvelles institutions sont mises en place ds le dbut de l'anne 1958, savoir
une Commission europenne, un Conseil des ministres, une Assemble parlementaire (qui prendra ensuite
l'intitul "Parlement europen") ainsi qu'une Cour de justice des Communauts europennes.
Au 1er juillet 1968, l'union douanire est une ralit. A cette date, les droits de douane ont compltement
disparu entre les pays membres. L'effet en est spectaculaire. Entre 1957 et 1970, le commerce intracommunautaire est multipli par six et les changes de la CEE avec le reste du monde sont multiplis par
trois. Les consommateurs en profitent directement du fait qu'ils se voient proposer une gamme de plus en plus
varie de produits imports. La dimension europenne devient une ralit.
Le premier largissement de la CEE a lieu en 1973. Le Royaume-Uni, l'Irlande et le Danemark entrent dans
la CEE qui passe ainsi de 6 9 pays membres. La Norvge refuse l'adhsion lors d'un rfrendum. La Grce
vient ensuite rejoindre la Communaut en 1981 suivie par l'Espagne et le Portugal en 1986. C'est l'Europe des
Douze.

En 1986, l'Acte unique europen (AUE) vient fixer la ralisation du March unique au 1er janvier 1993.
Ce nouveau trait oblige en effet les douze Etats membres crer pour cette date (au plus tard) une Europe
sans frontires intrieures aucunes. Plus aucune restriction qu'elle soit d'ordre rglementaire ou fiscal ne doit
retarder la mise en place du vritable march intrieur europen. L'AUE est entr en vigueur le 1er juillet
1987, aprs signature et ratification par les douze Etats membres de la Communaut. Quelques 300 mesures
ont d tre prises afin d'liminer les diffrentes entraves la libre circulation : les barrires physiques, les
barrires techniques et les barrires fiscales.
Le Trait de Maastricht, sign le 7 fvrier 1992, donne la construction europenne une dimension
nouvelle. Il institue "l'Union europenne" (UE) et ajoute la Communaut une vocation galement politique.
La "Maison Europe" repose dsormais sur trois piliers :
1. un pilier communautaire (incluant la Communaut europenne, la Communaut europenne du
charbon et de l'acier et la Communaut europenne de l'nergie atomique). Ce pilier concerne les
matires ayant fait l'objet (de la part de Etats membres) d'un transfert de souverainet au profit des
institutions europennes ;
2. un pilier relatif la politique trangre et de scurit commune (la PESC) prvoyant des procdures
intergouvernementales de coopration en matire de politique trangre (pas de transfert de
souverainet) ;
3. un pilier relatif la coopration dans les domaines de la justice et des affaires intrieures prvoyant
encore une fois des procdures intergouvernementales de coopration au niveau de l'immigration, du
droit d'asile, de la lutte contre le crime organis etc. (pas de transfert de souverainet).
Au 1er janvier 1993, le March unique devient enfin une ralit et l'anne 1993 sera galement une anne
charnire pour le processus d'largissement de l'Union europenne qui entre dans une nouvelle phase. Lors du
Conseil europen de Copenhague au mois de juin 1993 sont dfinis les critres auxquels tout pays candidat
l'entre dans l'Union europenne doit satisfaire avant son adhsion. Ces critres dits de Copenhague
s'adressent essentiellement aux pays d'Europe centrale et orientale qui depuis la chute du Mur de Berlin en
1989 cherchent le rapprochement avec la Communaut europenne.
Les critres d'adhsion sont au nombre de trois (politique, conomique, respect de l'acquis
communautaire) :
Le critre politique : ce critre suppose que l'Etat dispose d'institutions stables garantissant la
dmocratie, la primaut du droit, les droits de l'Homme et le respect des minorits ;
Le critre conomique : le pays candidat doit disposer d'une conomie de march viable, capable de
faire face la pression concurrentielle et aux forces du march intrieur europen ;
L'acquis communautaire : la capacit d'assumer les droits et les obligations du systme
communautaire, savoir l'ensemble de la lgislation communautaire adopte et rvise tout au long de
la construction europenne (les traits fondateurs de Rome tels que rviss par l'Acte unique europen,
les traits de Maastricht, d'Amsterdam et de Nice ainsi que tous les rglements et directives adopts
par le Conseil de l'Union et tous les arrts de la Cour de justice des Communauts europennes).
Avec la dfinition de ces critres d'adhsion, il ne s'agit donc plus de dire SI (au conditionnel) mais
QUAND (au futur) l'largissement de l'Union europenne aura lieu. A la suite du Conseil europen de
Copenhague, les pays d'Europe centrale vont introduire leur candidature officielle l'adhsion l'Union
europenne. L'adhsion aura lieu onze ans plus tard, le 1er mai 2004, date laquelle Chypre et Malte dont
le dpt des candidatures datait de 1990 dj, vont galement devenir membres de l'Union.
C'est galement en 1993 que les ngociations d'adhsion vont commencer avec l'Autriche, la Finlande
et la Sude. Ces ngociations prendront fin une anne plus tard et au 1er janvier 1995, l'Union europenne
compte ainsi trois nouveaux membres : c'est l'Europe des Quinze.
Le 2 octobre 1997 est sign le Trait d'Amsterdam qui succdera au Trait de Maastricht. Ce
nouveau trait perfectionne l'organisation de la coopration intergouvernementale entre les Etats membres
de l'Union europenne. Il fait entrer de nouveaux domaines dans le champ communautaire, savoir la

police, la justice et l'emploi. La politique sociale est intgre dans le trait et tous les Etats sont ainsi tenus
de respecter la rglementation commune adopte en la matire.
Le Trait d'Amsterdam cre "un espace de libert, de scurit et de justice" l'intrieur de l'Union
europenne. La Convention de Schengen signe par 13 Etats membres (Allemagne, Autriche, Belgique,
Danemark, Espagne, Finlande, France, Grce, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Portugal ainsi que la Sude)
permet la libre circulation des personnes sans contrle aux frontires et organise la coopration policire
entre pays adhrents. La Convention est pleinement intgre dans le Trait d'Amsterdam et s'applique
donc tous les Etats membres de l'Union europenne. Des conditions particulires s'appliqueront
cependant pour l'Irlande et le Royaume-Uni (qui n'ont toujours pas sign la Convention) ainsi que pour le
Danemark. Les pays signataires sont appels renforcer (dans un cadre intergouvernemental) leurs
actions de lutte contre le terrorisme, le crime organis, la pdophilie, le commerce de drogue et d'armes, la
fraude et la corruption.
Le Trait d'Amsterdam introduit galement pour la premire fois dans les traits la notion de
"cooperations renforces", un concept permettant un nombre limit d'Etats membres, capables et
dsireux d'aller de l'avant, de poursuivre l'approfondissement de la construction europenne. Ce trait est
entr en vigueur le 1er mai 1999.
Le Trait d'Amsterdam prvoit aussi qu'une Confrence intergouvernementale (CIG) devra se tenir
"un an au moins avant que l'Union europenne ne compte 20 membres". Cette CIG s'ouvre le 14 fvrier
2000 pour s'achever Nice en dcembre de la mme anne. Les chefs d'tat ou de gouvernement se
mettent d'accord sur un nouveau trait - le Trait de Nice - lors du Conseil europen de Nice du 7 au 11
dcembre 2000. Ce trait est sign le 26 fvrier 2001 par les 15. Il vise essentiellement modifier le
systme institutionnelet dcisionnel de l'Union europenne afin de permettre l'largissement 25. Le
Trait de Nice entre en vigueur le 1er fvrier 2003.
Ce trait ouvre la porte un largissement historique et sans prcdent de lUnion qui aura lieu le 1er
mai 2004. Aprs un long processus de ngociations entre lUnion et chacun des pays candidats, ce sont
dix nouveaux tats qui rejoignent l'Union europenne : Chypre, Estonie, Hongrie, Lettonie, Lituanie,
Malte, Pologne, Rpublique tchque, Slovaquie et Slovnie.
Avec une Union de 25 Etats membres et de nouvelles adhsions en perspective, le Trait de Nice s'avre
toutefois tre insuffisant. Une Dclaration sur l'avenir de l'Europe annexe ce trait prvoit ainsi ds sa
rdaction la mise en place d'un grand dbat europen sur l'avenir de l'Union. La session inaugurale de la
Convention sur l'avenir de l'Europe, qui va traiter de cette question, ouvre le 28 fvrier 2002. Aprs 16
mois de travaux, tous les conventionnels se mettent daccord sur un texte unique : un projet de trait
constitutionnel.
Le 4 octobre 2003, une Confrence intergouvernementale (CIG) se runit et, en juin 2004, les chefs
d'tat ou de gouvernement arrivent un accord l'unanimit sur le texte du Trait tablissant une
Constitution pour l'Europe.Ce texte propose toute une srie de mesures pour une Union plus transparente,
plus efficace et proche des citoyens : une classification des comptences de l'Union, une simplification des
instruments juridiques, une nouvelle dfinition de la majorit qualifie au Conseil mais aussi un prsident
permanent du Conseil europen, un ministre des Affaires trangres de l'Union, une Commission
europenne rduite et l'introduction d'un droit d'initiative citoyenne.
Le texte, sign par les 25 Etats membres le 29 octobre 2004, est prvu pour entrer en vigueur le 1er
novembre 2006, aprs ratification par tous les Etats membres selon les procdures nationales prvues :
voie rfrendaire ou parlementaire. Mais l'avenir en dcidera autrement. Suite aux checs des rfrendums
franais et nerlandais en 2005, la procdure de ratification du projet de trait constitutionnel va tre
ralentie et l'Union europenne se voit plonge dans une phase de rflexion autour du processus de rforme
des traits de l'Union et de son avenir. Pendant deux longues annes, celle-ci va donc tenter de trouver une
solution ses problmes de rforme interne naviguant entre des positions tatiques parfois trs
divergentes.
Le sort du processus constitutionnel est finalement clarifi lors du Conseil europen des 21 et 22 juin
2007. Celui-ci donne mandat une Confrence intergouvernementale (CIG) pour rdiger un trait dit

"modificatif" qui doit introduire dans les traits actuels, qui restent en vigueur, quelques modifications
techniques et institutionnelles. Le concept constitutionnel est donc abandonn.
Aprs un accord trouv par les Chefs d'Etat ou de gouvernement en octobre 2007, le Trait de
Lisbonne est sign le 13 dcembre 2007. Il est entr en vigueur le 1er dcembre 2009. Bon nombre
d'lments introduits dans le texte du projet de trait constitutionnel sont repris dans ce nouveau trait
europen tels la prsidence stable du Conseil europen, l'influence des parlements nationaux, le droit
d'initiative citoyenne, le nouveau systme de calcul de la majorit qualifie... Quelques points ont
cependant disparu : la rfrence aux symboles de l'Union, la rfrence la concurrence libre et non
fausse dans les objectifs de l'UE, l'intgration du texte de la Charte des droits fondamentaux dans le
corps du texte, mme si la Charte obtient quand mme une valeur contraignante sans tre intgre au
texte...
En marge de la discussion autour du processus de rforme des traits, l'Union europenne continue de
s'largir. Trois pays sont actuellement candidats l'adhsion : la Croatie, la Turquie et lAncienne
Rpublique yougoslave de Macdoine. Tout comme les dix nouveaux Etats ayant rejoint l'Union en 2004
ainsi que la Bulgarie et la Roumanie (membres depuis janvier 2007), les candidats l'adhsion doivent
remplir diffrentes conditions (les "Critres de Copenhague") pour devenir membres de l'Union
europenne. Comme lors des largissements prcdents, les ngociations sont menes sparment avec
chaque pays. Elles permettent de dfinir les conditions d'adhsion de chacun des pays candidats l'Union.
Les actes d'adhsion doivent ensuite tre ratifis par les Etats membres de l'Union europenne ainsi que
par les pays candidats.
L'Union europenne compte aujourd'hui 27 Etats membres. Aprs avoir sign leur trait d'adhsion le
25 avril 2005, les derniers pays arrivs - la Bulgarie et la Roumanie - ont rejoint l'Union europenne le 1er
janvier 2007. Les ngociations d'adhsion avec la Turquie et la Croatie sont en cours depuis le 3 octobre
2005, mais une date d'adhsion n'est pas encore l'ordre de jour. Les ngociations avec l'Islande ont
commenc en juillet 2010. Quant lAncienne Rpublique yougoslave de Macdoine, elle a t reconnue
candidate par le Conseil europen de dcembre 2005, mais nest pas encore entre dans une phase de
ngociations.
D'autres pays europens (Albanie, Montngro, Serbie) ont galement dpos leur candidature
l'adhsion mais ces candidatures n'ont pas encore t valides officiellement par l'Union europenne.

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