Contenido

LISTA DE ABREVIATURAS
6
CMO USAR ESTE COMENTARIO
7
LA NECESIDAD DE UN COMENTARIO HISTRICO-CULTURAL 18 LOS
EVANGELIOS
31
MATEO
35
MARCOS
128
LUCAS
181
JUAN
256
HECHOS
318
CARTAS DEL NUEVO TESTAMENTO
408
ROMANOS
411
1 CORINTIOS
450
2 CORINTIOS
. 489
GLATAS
515
EFESIOS
535
FILIPENSES
552
COLOSENSES
563
1TESALONICENSES
577
2 TESALONICENSES
591
1 TIMOTEO
598
2 TIMOTEO
615
TITO
628
FILEMN
636
HEBREOS
641
SANTIAGO
680
1 PEDRO
699
2 PEDRO
716
1 JUAN
726
2 JUAN
738
3 JUAN
740
JUDAS
742
APOCALIPSIS
746
GLOSARIO
809
MAPAS Y TABLAS
825

Lista de abreviaturas
AT
BA

Antiguo Testamento
Biblia de las Americas

BJ
BLA

Biblia de Jerusaln
Biblia Latinoamericana

B LS

La Biblia en Lenguaje Sencillo

DHH

Dios Habla Hoy

GNC
GNS

Good News Commentary

Good News Studies

HNTC

Harpers New Testament Commentaries

ICC
LEC

International Critical Commentary

Library of Early Christianity

NIBC

New International Bible Commentary

NICNT

New International Commentary on the New Testament

NIGTC
NT

New International Greek Testament Commentary

Nuevo Testamento

NVI

Nueva Versin Internacional

PB

El Nuevo Testamento de Pablo Besson

RV

Reina-Valera, 1909

RVA

Reina-Valera Actualizada

RVR-1960

Reina-Valera Revisada, 1960

RVR-1995

Reina-Valera Revisada, 1995

SBLBMI

Society of Biblical Literature: The Bible and Its Modern Interpreters

SBLDS

Society of Biblical Literature Dissertation Series

SBLMS

Society of Biblical Literature Monograph Series

SBLSBS

Society of Biblical Literature Sources for Biblical Study

SNTSMS
TDGR

Society of New Testament Studies Monograph Series

Translated Documents of Greece and Rome

TNTC
VM

Tyndale New Testament Commentary

Versin Moderna

WBC
*

Word Biblical Commentary

Seala los trminos incluidos en el glosario

LOS EVANGELIOS
Introduccin

Gnero literario. Gnero es el tipo de literatura de una obra, como poesa, profeca, carta,
etc. En la actualidad es fcil identificar el gnero de los Evangelios, ya que los cuatro se
encuentran agrupados juntos al comienzo del NT. Sin embargo, cuando cada Evangelio
fue escrito, la gente seguramente los ley como parte de algn gnero conocido en ese
momento. El gnero literario es importante, porque nuestra expectativa del tipo de
literatura con que algo est escrito influir sobre la manera en que lo leemos (por ejemplo,
tomamos menos literalmente la poesa que la prosa).
El gnero literario de los Evangelios. En otros tiempos, cuando los estudiosos se concentraron en la literatura clsica griega, concluyeron que los Evangelios parecan literatura
para la gente comn en lugar de alta literatura. Sin embargo, estudios posteriores han
demostrado que la literatura cubra una amplia variedad entre popular y alta, y que la
literatura popular a menudo imitaba la alta literatura. Esta forma de calificar el gnero
literario de los Evangelios ha perdido popularidad. Ultimamente, la mayora de los
estudiosos clasifican los Evangelios como biografa antigua. Las biografas antiguas no
necesariamente enfatizaban los mismos aspectos en que centran su inters las biografas
modernas, pero, aun as, eran una forma de escrito histrico. Algunos bigrafos, como
*Plutarco y *Livio, ciertamente aadieron algunos elementos a sus narraciones; otros,
como *Tcito (en la Agrcola) y *Suetonio, se mantuvieron cercanos a sus fuentes. Los
escritores judos podan moldear sus biografas a la manera de las narraciones biogrficas
del AT, las cuales fueron consideradas confiables en su tiempo.
La biografa juda presenta una variedad de formas. *Josefo adorn su autobiografa
al buen estilo griego, aunque an as esperaba que sus lectores lo tomaran en serio, y la
esencia de su narracin es generalmente confiable. Parte de la historiografa juda de
Palestina tom la forma de la *midrash hagdica, una especie de comentario narrativo que
ampla las historias bblicas (p. ej., el libro de *Jubileos y Gnesis Apocryphon de *Qumrn
amplan el Gnesis). Estas obras no influenciaron directamente sobre los Evangelios.
Lucas escribi a la manera de un buen historiador gre
31

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

corromano, y ninguno de los Evangelios se ajusta al patrn de la midrash hagdica. Pero

aun obras tales como Jubileos, con sus ampliaciones hagdicas (a menudo para explicar
detalles), omisiones (a menudo para exonerar hroes), etctera, siguen los principios
bsicos generales de sus fuentes en la mayora de los casos; la obra juda temprana
Antigedades Bblicas, falsamente atribuida a Filn, es an ms fiel a las fuentes.
Historiografa antigua. Al igual que muchos historiadores, periodistas y otros hoy en da,
los historiadores antiguos tenan temas especficos a los que deseaban dar nfasis. La
historia estaba llena de significado y era necesario escribirla de manera tal que su,
significado se hiciera evidente. La mayora de los historiadores tambin buscaron contar
sus relatos en forma vivida y entretenida. Sin embargo, al mismo tiempo, los historiadores
propiamente dichos buscaron seguir el sentido de sus fuentes, para ser lo ms precisos que
fuera posible. Aun aquellos que se tomaron mayor libertad siguieron el hilo bsico de la
historia; y, donde no contaron con fuentes adecuadas, apuntaron a la verosimilitud.
Son precisos los Evangelios? En la continuidad entre escritores ms cuidadosos y menos
cuidadosos, los escritores de los Evangelios son los ms cuidadosos de todos. Cuando
vemos cmo Mateo y Lucas usaron a Marcos como fuente, resulta evidente que ellos
siguieron cuidadosamente sus fuentes. Al escribir para lectores de la antigedad,
naturalmente siguieron las convenciones literarias de su tiempo. Pero los primeros
Evangelios se escribieron mientras los testigos oculares an estaban en posiciones de
autoridad en la iglesia y la tradicin oral poda verificarse, lo cual sustenta su confiabilidad.
Las biografas de personajes aproximadamente contemporneos eran mucho ms precisas
que las de hroes del pasado ms lejano. Ver el comentario adicional para Lucas 1:1-4.
Mximas. Los estudiantes aprendan cuidadosamente las mximas de sus maestros, a
menudo tomando notas para ayudarse a memorizarlas. Las mximas a veces se transmitan
junto con el relato de la situacin histrica en que ocurran, y otras veces se transmitan
como proverbios aislados (dichos de los sabios). Ms tarde, los estudiantes de las escuelas
*retricas pudieron tambin trasladar a otras historias dichos del mismo maestro que
resultaran adecuados. Las mximas a menudo eran compiladas, especialmente por los
^discpulos de maestros famosos. Las mximas de un maestro a veces tambin se
modificaban o transferan a otro maestro luego de haber transcurrido mucho tiempo, pero
los Evangelios se escribieron cuando las enseanzas de Jess estaban an en la memoria
de las fuentes de los escritores, y por lo tanto es improbable que tales cambios ocurrieran
en los Evangelios.
Las palabras de Jess difieren ligeramente de un Evangelio a otro. Estas diferencias
son de esperar, ya que parafrasear dichos en sus propias palabras era un ejercicio normal
en la escuela y una tcnica de escritura comn en los tiempos antiguos. (Aquellos que
concluyen que los diferentes escritores de los Evangelios se contradicen entre s porque
citan a Jess de maneras distintas estn, de este modo, haciendo caso

32

LOS EVANGELIOS

omiso e la manera en que se escriban las obras en la antigedad.) A la vez, los dichos de
Jess dejan traslucir un ritmo y estilo particular, y a veces expresiones *arameas, lo cual
indica que los. escritores de los Evangelios no siempre lo parafraseaban, aun en la
traduccin del arameo al griego.
Jess utiliz muchas de las tcnicas de enseanza judas de Palestina de su tiempo,
como las ^parbolas e *hiprboles (exageracin ^retrica), para ser grfico en su
enseanza. Para entenderlos de la manera en que sus primeros oyentes los entendieron,
sus dichos deben leerse a la luz de lo sealado, y luego entenderse en el contexto global de
sus enseanzas, Por ejemplo, los lectores deben reconocer adecuadamente tanto la lealtad
a los padres (Mar. 7:9-13) como las ms altas demandas del *reino (Mar. 10:29, 30). Las
parbolas tambin deben leerse de la manera en que los oyentes judos de Jess las habran
entendido. Las parbolas eran ilustraciones destinadas a transmitir verdades, pero en la
mayora de las parbolas algunos de los detalles estaban incluidos simplemente para darle
sentido al relato, por lo que debemos tener cuidado de no asignar demasiado significado a
tales detalles.
Tcnicas literarias. Los estilos literarios griegos de la poca permearon la mayor parte de la
literatura juda escrita en griego, y se aplicaron tanto a los libros histricos (cosa que los
Evangelios pretenden ser) como a las novelas. Los escritores de biografas temticas tenan
total libertad para reorganizar sus fuentes, de modo que no debe sorprendernos que Mateo
y Marcos registren en diferente orden muchos acontecimientos en la vida de Jess.
Aunque Jess, al igual que otros maestros judos, seguramente repiti las mismas
enseanzas en situaciones diferentes, algunos de sus dichos probablemente aparezcan en
diferente orden en los Evangelios simplemente porque los escritores hicieron uso de la
libertad que tenan los antiguos bigrafos de reordenar sus materiales. Esta libertad
permiti a los escritores de los Evangelios, al igual que a los predicadores en la actualidad,
predicar de Jess a la vez que informaban acerca de l, y al mismo tiempo relatar con
exactitud sus hechos y palabras. Por supuesto, los cristianos antiguos saban que los
Evangelios no estaban narrados en orden cronolgico, tal como sealara Papas, el antiguo
maestro cristiano, con respecto a Marcos.
Cmo leer los Evangelios. Las biografas de la antigedad estaban destinadas a ser ledas
de corrido, y no saltando de un pasaje en un libro a otro pasaje en otro. Cada uno de los
cuatro Evangelios fue escrito separadamente a diferentes lectores, y tena el propsito de ser
ledo teniendo en cuenta sus condiciones o caractersticas particulares, antes de que el
lector pasara a otro Evangelio. En consecuencia, debemos dedicarnos a estudiar un
Evangelio a la vez, atentos al fluir del pensamiento de ese Evangelio.
A menudo, los relatos de las biografas antiguas tenan moralejas y presentaban a los
personajes como ejemplos positivos o negativos. Los relatos del AT acerca de los hombres
y mujeres de Dios enseaban moralejas con respecto a la fe y la manera de servir a Dios.
Por eso, se espera que al final del relato de cada evangelio el lector se

33

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

pregunte: Cul es la moraleja de este relato? De qu manera esta historia me ayuda a

relacionarme mejor con Jess?
Los dichos a menudo se transmitan a otros a manera de proverbios, que son
principios generales o maneras grficas de transmitir una enseanza; otras veces, aparecen
en el contexto de relatos en los cuales se los aplica de manera especfica.
La aplicacin de los Evangelios en la actualidad. Cuando en la Biblia leemos *narra- ciones,
o relatos, debemos buscar la moraleja o las enseanzas del relato que el autor quiso
enfatizar para sus lectores. Debemos tratar de colocarnos en el lugar de los lectores en la
antigedad, y tratar de or las palabras de Jess como si las estuvisemos oyendo por
primera vez de su propia boca. Debemos permitir que el lenguaje grfico de Jess nos
impacte de la misma manera en que habra impactado a los primeros oyentes. Los
Evangelios registraron los dichos de Jess con el propsito de aplicarlos a otras
generaciones adems de la generacin de Jess (los escritores las escribieron para su propia
generacin, despus que Jess hubo ascendido al cielo), esperando que los lectores los
aplicaran a sus propias circunstancias. Pero antes de poder entender cmo las enseanzas
de Jess se aplican a nuestras situaciones hoy, debemos entender lo que l dijo
concretamente en la Palestina del primer siglo, y lo que quiso dar a entender con ello.
Los Evangelios en este comentario. Mateo, Marcos y Lucas se superponen notablemente
(ver * Evangelios sinpticos, en el glosario), de manera que para evitar repetb ciones, en
algunos casos he incluido mayores detalles del concepto en uno de los Evangelios ms que
en los otros. Sin embargo, debido a que los lectores obtendrn mucho ms provecho si se
dedican a estudiar un Evangelio a la vez, he proporcionado suficiente informacin
contextual para la interpretacin de cada uno de los tres Evangelios. Marcos fue escrito
para leerse rpidamente, como un folleto evangelsti- co, mientras que Mateo tena el
propsito de ser estudiado ms al estilo de un manual de capacitacin; en consecuencia,
mis comentarios sobre Mateo a menudo son ms detallados, aunque Mateo y Lucas
reciben menos atencin en aquellos pasajes donde usan a Marcos. Cuando Mateo y Lucas
se superponen, el comentario es por lo general ms detallado en Mateo. He tratado a Juan
de manera independiente, porque el Cuarto Evangelio se superpone con los otros mucho
menos de lo que ellos se superponen entre s.

Bibliografa. Ver especialmente: David E. Aun, The New Testament in Its Literary Environment, LEC 8
(Filadelfia: Westminster, 1987); Joel B. Green, Scot McKnight e I. Howard Marshall, editores, Dictionary of Jesus
and the Gospels (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1992); Robert H. Stein, The Method and Message
ofjesus' Teachings (Filadelfia: Westminster, 1978).

34

MATEO
Introduccin

Paternidad literaria. En contraste con, por ejemplo, las cartas de Pablo, las atribuciones de
autora en los Evangelios generalmente se basan ms en la tradicin de la iglesia que en las
evidencias que ofrece el texto en s. Aunque esta tradicin es generalmente confiable, en el
caso de Mateo podra no ser tan confiable (dado que la misma tradicin afirma tambin
que el Evangelio original de Mateo fue escrito en hebreo, lo cual no es cierto de nuestro
Primer Evangelio). En consecuencia, la autora del Primer Evangelio est puesta en tela de
juicio, pero hablaremos de Mateo, tanto por la conveniencia como por la falta de otra
designacin mejor.
Fecha. La fecha en que fue escrito Mateo es discutida. Algunos eruditos conservadores,
como Robert Gundry, fechan a Mateo antes del ao 70 d. de J.C. y atribuyen su autora a
Mateo; otros eruditos igualmente conservadores fechan a Mateo alrededor del ao 80 y
estn menos seguros con respecto a quin fue su autor. Mateo presta bastante ms
atencin al tema del poder emergente de los *rabinos ^farisaicos que Marcos (pero aun as
reconoce el poder de los *saduceos y los sacerdotes). Debido a esto, y debido a que estos
rabinos comienzan a alcanzar cierto poder poltico en Siria- Palestina principalmente
despus del ao 70 d. de J.C., es razonable suponer que Mateo fue escrito en la dcada del
setenta, aunque esta fecha no es segura.
Dnde fue escrito Mateo? El lugar ms posible es el rea de Siria-Palestina, porque es all
donde los rabinos ejercieron su mayor influencia en las dcadas del setenta y el ochenta en
el primer siglo. Pero una vez ms, no es posible afirmar esto con certeza. Circunstancias y
propsitos. Mateo trata con las necesidades de sus lectores cristianos de origen judo,
quienes aparentemente estn en conflicto con un crculo religioso poderoso, de corte
^farisaico (cf. 3:7 con Luc. 3:7; Mat. 5:20; 23:2-39). Los integrantes del movimiento
rabnico temprano, principalmente los sucesores de los anteriores fariseos, nunca
alcanzaron el poder que pretendan, pero comenzaron a consolidar toda la influencia
jurdica y teolgica posible, especialmente en Siria- Palestina, en los aos posteriores al 70
d. de J.C.
Mateo presenta la traumtica destruccin del templo, que probablemente haba
ocurrido recientemente (ver el comentario anterior con respecto a la fecha), como un
juicio sobre el anterior crculo judo de poder (aunque fue principalmente saduceo) en los
captulos 2324. El autor quiere alentar a su comunidad a evangelizar a los
35

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

^gentiles adems de su propio pueblo (cf. 1:5; 2:1-12; 3:9; 8:5-13; 15:21-28; 24:14; 28:19).
La coleccin de enseanzas de Jess que presenta Mateo (especialmente en los captulos
57, 10, 13, 18, 2325) debe utilizarse para hacer otros ^discpulos para Jess, de la
misma manera que otros discpulos judos transmitan a sus propios discpulos las
enseanzas de sus rabinos (28:19).
Gnero literario y fuentes. La mayora de los eruditos considera que cuando Mateo
escribi su Evangelio, Marcos ya estaba en circulacin. (No todos los eruditos aceptan este
punto de vista, pero est ampliamente aceptado como consenso.) Siguiendo la prctica
literaria habitual de su tiempo, Mateo sigui una fuente principal, la cual consider
altamente confiable, Marcos, y luego entreteji material de otras fuentes confiables.
Debido a las limitaciones de espacio en este comentario, gran parte del material que se
encuentra tanto en Mateo como en Marcos recibe un tratamiento ms detallado solamente
en la seccin correspondiente a Marcos.
En el tiempo de Mateo las biografas se escriban de manera diferente que en la
actualidad. Los bigrafos podan escribir ya sea en orden cronolgico (por ejemplo, Lucas
sigue el orden de sus fuentes con el mayor cuidado posible) o, lo que era ms frecuente,
siguiendo un orden de temas, Mateo arregla los dichos de Jess por temas, y no
cronolgicamente: la tica del *reino en los captulos 57, la misin del reino en el
captulo 10, la presencia del reino en el captulo 13, la disciplina y el perdn de la iglesia en
el captulo 18, y el futuro del reino en los captulos 2325. Algunos comentaristas han
sostenido que Mateo agrup los dichos de Jess en cinco secciones para hacer un paralelo
de los cinco libros de Moiss (otras obras se dividieron en cinco para corresponder con los
libros de Moiss, a saber, Salmos, Proverbios, el tratado *rabnico Pirke Abot, 2 Macabeos
y quiz *1 Enoc).
El mensaje de Mateo. Este Evangelio o una de sus fuentes pudo haber sido utilizado como
manual de capacitacin para nuevos creyentes (Mat. 28:19); los rabinos enseaban
tradiciones orales, pero los cristianos judos necesitaban un cuerpo escrito de enseanzas
de Jess para los convertidos gentiles. Mateo enfatiza una y otra vez que Jess cumple las
escrituras judas, y argumenta a partir de esas Escrituras de la misma manera en que lo
hara un escriba capacitado. Presenta a Jess como el resumen de la esperanza de Israel
para sus lectores judos, pero tambin enfatiza las misiones a los gentiles: la misin a los
gentiles tiene sus races tanto en el AT como en la enseanza de Jess. Mateo contraataca
rpidamente a los lderes religiosos de su tiempo que han atacado a los seguidores de Jess;
pero tambin advierte de los peligros crecientes de un liderazgo religioso apstata dentro
de la comunidad cristiana.

36

MATEO

Comentarios, W. W. Davies y Dale Allison, A Critical and Exegetical Commentary on the Gospel According to Saint
Matthew, ICC, 3 volmenes. Edinburgh: T. & T. Clark, 1988-, aporta informacin sobre el trasfondo judo.
John Meier, Matthew, New Testament Message: A Biblical Theological Commentary. Wilmington, Del.: Michael
Glazier, 1981, es bueno para los temas literarios, aunque el autor no estara de acuerdo con mi nfasis en lo que
se refiere al contexto especficamente judo de Mateo. Sin embargo, aquellos que estn ms familiarizados con
el ambiente histrico de Mateo, reconocern que mi comentario es menos dependiente de otros comentarios y
se debe en mayor medida a fuentes primarias y a eruditos ms antiguos como Joachim Jeremas, T. W. Manson,
Gustaf Dalman y, con algunas reservas, Josef Blnzler y J. D. M. Derrett; y a estudiosos ms recientes como E.
P. Sanders, Geza Vermes y Martin Goodman. Un estudio especializado que resulta til es Marshall D.
Johnson, The Purpose of the Biblical Genealogies. SNTSMS 8, 2a edicin. Cambridge: Cambridge University Press,
1998, cuyo tratamiento incluye Mateo 1:2-16; ver tambin C. S. Keener, ...And Marries Another: Divorce and
Remarriage in the Teaching of the New Testament. Peabody, Mass.: Hendrickson, 1992, que trata los pasajes de
Mateo 5:17-48 y 19:1-12; y Carl H. Kraeling./oA the Baptist. New York: Charles Scribners Sons, 1951> sobre
Juan el Bautista.

37

MATEO 1:1-17

1:1-17

El contexto histrico de Jess

Las
biografas antiguas por lo general comenzaban
haciendo una resea de las races nobles de sus
personajes. Aqu se relaciona a Jess con la
historia de su pueblo desde sus comienzos.
1:1. El *Mesas habra de ser un hijo [descendiente] de David; hijo de Abraham se
aplicaba a los judos en general, de manera que
Mateo comienza recordndonos que Jess era
judo. Las genealogas podan aportar unidad a
un estudio de las etapas de la historia entre
personajes destacados (como el caso de Adn,
No y Abraham en Gen. 5, 11). Los lectores
griegos a menudo llamaban al libro de Gnesis
el libro de las generaciones, y el ttulo se utiliza
tambin para las genealogas y otros informes
contenidos en l (Gn. 2:4; 5:1 *LXX). En
Gnesis las genealogas llevan el nombre de la
primera persona citada, pero la genealoga de
Mateo lleva el nombre de la persona con la que
culmina: Jesucristo.
1:2-16. Tal como en las genealogas del AT,
aunque en contraste con Lucas y las genealogas
grecorromanas, Mateo registra los nombres
comenzando con los ms antiguos, para
desplazarse luego hacia los ms recientes.
Las genealogas recordaban al pueblo judo la
soberana de Dios en la concertacin de los
matrimonios y la provisin de descendencia. A
veces explicaban por qu una persona se
comportaba de cierta manera (p. ej., el ser
Moiss descendiente de infractores de la ley
como Rubn, Simen y [directamente] de Lev,
ayuda a explicar algunas de sus propias
debilidades en xo. 6:12-30). Lo ms importante
es que eran esenciales para documentar el linaje
correcto de una persona como un israelita puro
(en contraste con algunos otros gali- leos, que
podran ser descendientes de *gen- tiles
convertidos), un integrante de los sacerdotes, o
de la realeza. Las genealogas tambin podan
servir como vnculos unificadores entre

38

figuras destacadas de la historia, De esta manera,

Gnesis vincula a Adn, No y Abraham (Gn. 5,
11). Mateo vincula a Jess con los *relatos del AT
sobre los patriarcas, la descendencia real davdica
y el exilio.
En el templo se conservaban registros genealgicos, al menos parciales, de las familias importantes (especialmente las sacerdotales). Luego que el templo fuera destruido en el ao' 70 d.
de J.C., cualquiera poda haber invocado ser de
descendencia davdica, pero el reclamo de Jess
fue hecho antes del ao 70, cuando todava poda
verificarse (Rom. 1:3). Aun despus del ao 70 d.
de J.C., la evidencia de su descendencia davdica
todava fue suficiente para ocasionar problemas
con el gobierno romano a algunos familiares de
Jess.
Las mujeres no necesitaban ser registradas en las
genealogas antiguas, pero Mateo incluye cuatro
mujeres (1:3, 5, 6), tres de ellas gentiles (Gn.
38:6; Jos. 2:1; Rut 1:4) y la otra tambin una gentil
o al menos la esposa de un gentil (2 Sam. 11:3),
aun cuando omite los prominentes matriarcados
en la tradicin juda: Sara, Rebeca, Lea y Raquel.
De este modo sugiere, basndose en el AT, que
Dios siempre tuvo en sus planes las misiones a
todos los pueblos (Mat. 28:19).
Los estudiosos han sugerido que algunas genealogas antiguas incorporaron material simblico basado en la interpretacin de versculos
bblicos. Los intrpretes judos de las Escrituras a
veces modificaban una letra o un sonido en un
versculo bblico para volver a aplicarlo de
manera figurada. As, el texto griego de Mateo
1:10 dice Amos (el profeta) en lugar de Amn
(el rey perverso, 2 Rey. 21:18-23), y Mateo 1:8 dice
Asaf (el salmista) en vez de Asa (el rey bueno
que se volvi malo, 2 Crn. 16); la mayora de las
traducciones han oscurecido este punto.
1:17. Como era habitual en las genealogas, Mateo
omite algunos nombres (en este caso, quizs
siguiendo la traduccin griega del AT); la
formacin de patrones, tales como tres blo

MATEO 1:18, 19

ques de catorce, haca que las listas fueran ms

fciles de recordar. Algunos comentaristas han
argumentado
que
Mateo
usa
catorce
generaciones porque el valor numrico del
nombre David en las letras hebreas es 14. (A
diferencia de las letras en el alfabeto castellano,
las letras griegas y hebreas eran utilizadas
tambin como nmeros. La prctica juda de
tomar en cuenta el valor numrico de las palabras
y encontrar significado en ellos lleg a llamarse
gema-tra.) La divisin de la historia en perodos
era comn; un texto judo posterior, *2 Baruc,
divide la historia en 14 pocas.

1:18-25
El nacimiento de Jess

Los bigrafos antiguos a veces exaltaban los

nacimientos milagrosos de sus personajes (algo
especialmente destacado en el AT), aunque no
hay paralelos cercanos al nacimiento virginal.
Los griegos contaban historias de dioses que
embarazaban a mujeres, pero el texto indica que
la concepcin de Mara no fue sexual; tampoco el
AT (ni la tradicin juda) atribuye a Dios
caractersticas sexuales. En el mundo antiguo,
muchos de los relatos de nacimientos milagrosos
(incluyendo los relatos judos, p. ej., 1 Enoc 106)
estn profusamente adornados con elementos
mitolgicos (p. ej,, bebs que llenan de luz una
casa), en contraste con el estilo narrativo directo
de este pasaje (compare la similitud de xo.
2:1-10).
1:18. En aquel entonces el compromiso (erusin)
implicaba ms obligacin que la mayora de los
compromisos de hoy, y normalmente iba
acompaado del pago por parte del novio, de al
menos una parte del precio establecido para la
novia. El compromiso, que normalmente duraba
un ao, significaba que la novia y el novio
estaban prometidos el uno al otro pero an no
haban consumado el matrimonio; en
consecuencia, cualquier relacin ntima con otra
persona se consideraba adulte

rio (Deut. 22:23-27). Para establecer los compromisos judos eran necesarios dos testigos, el
mutuo consentimiento (por lo general) y la
declaracin del novio (en los compromisos
romanos, el solo consentimiento era suficiente).
Aunque los anillos fueron utilizados en el mundo
romano, no es claro si es que los judos de
Palestina los utilizaron en este perodo.
Mara quiz tendra entre doce y catorce aos
(diecisis como mximo), y Jos quiz entre
dieciocho y veinte. Sus padres probablemente
concertaron su matrimonio, con el consentimiento de Mara y Jos. La privacidad entre
personas comprometidas era permitida en Judea pero aparentemente desaprobada en Galilea,
por lo que Mara y Jos bien pueden no haber
tenido ningn momento para estar a solas hasta
entonces.
1:19. Bajo las leyes del AT, el castigo por adulterio
era morir apedreado, y el castigo se aplicaba
tambin a la infidelidad durante el compromiso
(Deut. 22:23, 24).
En los tiempos del NT, a Jos simplemente se le
habra exigido divorciarse de Mara, exponindola as a la vergenza. Prcticamente nunca
se aplicaba la pena de muerte por causa de este
tipo de ofensa. (Haba tal obligacin en los
compromisos, que si el prometido de una mujer
mora, ella era considerada una viuda; pero un
compromiso solamente poda romperse o
terminarse con el divorcio). Sin embargo, una
mujer con un hijo, divorciada por tal infidelidad,
se sentira fuertemente presionada por encontrar
otro marido, ya que quedara desamparada si sus
padres murieran. Pero debido a que un divorcio
poda efectuarse por medio de un simple
documento con dos testigos, Jos poda haberse
divorciado de ella sin hacer ms pblica su
vergenza. (Solo era necesaria la intervencin de
un juez si era la esposa la que peda que el esposo
se divorciara de ella.) Mucho ms tarde, la
tradicin *rabnica acusa a Mara de dormir con
otro hombre, pero al casarse con ella, Jos (v. 24)

39

MATEO 1:202:1

demuestra que l no crea que este fuera el caso.

1:20. En el AT, los ngeles a menudo traan
mensajes en sueos. En la literatura griega,
personas muertas (como as tambin deidades
paganas) a menudo traan mensajes, aunque esto
no sucede en ningn lugar de la Biblia. No
obstante, el AT hace mencin de intrpretes
expertos en sueos, como Daniel (Dan. 1:17;
2:19-45) y Jos el hijo de Jacob (Gn. 37:5-11;
4041). Casi todas las historias desde aqu en
Mateo 1 hasta el final de Mateo 2 incluyen la gua
sobrenatural (sueos o la estrella).
1:21. El nombre Jess (en *arameo Yesbua y en
griego Iesous) significa en hebreo Dios es
salvacin. A menudo los padres queran que los
nombres que daban a sus hijos tuvieran algn
significado, pero si Dios daba el nombre, era
especialmente significativo. El AT enseaba que
el pueblo de Dios sera salvo en tiempos del
*Mesas (Jer. 23:5, 6), y los lectores judos del
primer siglo habran entendido que esta
salvacin significaba mucho ms que
simplemente el perdn personal. Ellos oraban
por el da en que Dios liberara a su pueblo de las
consecuencias de sus pecados, de estar
subyugados por sus enemigos; muchos crean
que esta liberacin ocurrira cuando su pueblo en
conjunto se enmendara y se volviera a Dios de
todo corazn. Jess vino a liberar al pueblo de su
pecado personal y de esta manera liberarlo
tambin del juicio.
1:22, 23. Mateo cita Isaas 7:14 y seala una
generalizada familiaridad con el contexto de
Isaas. En ese contexto, Asiria devastara a Israel
y Aram antes que un hijo se desarrollara (Isa.
7:14-17). De este modo, un hijo parece referirse
al propio hijo de Isaas (8:3,
4)
. Pero todos los nombres de los hijos de
Isaas tenan como propsito ser seales que
apuntaran ms all de ellos mismos (8:18); y a
quin, Emanuel o Dios con nosotros (7:14),
apuntara ms acertadamente que

40

al hijo de David, adecuadamente llamado Dios

Fuerte (9:6; cf. 10:21; 11:1)?
1:24, 25. Jos acta como los hombres y mujeres
del AT que obedecieron el llamado de Dios aun
cuando ste fuera en contra de todo sentido
comn humano. El matrimonio consista en un
pacto (en el compromiso; el contrato matrimonial
tambin implicaba una transaccin monetaria
entre familias), una ceremonia y la consumacin,
lo cual ratificaba el matrimonio, normalmente en
la primera noche de la boda de siete das. Aqu
Jos se casa oficialmente con Mara, aunque se
abstiene de consumar el matrimonio hasta despus del nacimiento de Jess. Los maestros
judos pensaban que los hombres tenan que
casarse jvenes porque no podan resistir la
tentacin (muchos hasta culpaban al cabello
descubierto de la mujer de inducir al deseo
sexual). Jos, que vive con Mara pero ejerciendo
el autocontrol, se constituye de esta manera en un
gran modelo de pureza sexual.

2:1-12

Los buscadores paganos

Mateo informa a sus lectores que aun en el

nacimiento de Jess los maestros religiosos, que
eran los que ms saban (2:5), fracasaron en
actuar basndose en la verdad, mientras que
personas paganas de quienes uno jams esperara
que vinieran al *Mesas judo, hicieron
precisamente eso.
2:1. Herodes el Grande muri en el ao 4 a. d
J.C.; de manera que Jess naci antes del ao 4 a.
de J.C. en lugar de en el ao 1 d. de J.G. Nuestros
calendarios tienen un error de varios aos. Los
magos (se debe notar que Mateo no dice que
estos magos hayan sido reyes, como
tampoco que hayan sido tres; estos son datos
incluidos en la tradicin luego de varios siglos)
eran astrlogos paganos cuyas capacidades
adivinatorias eran ampliamente respetadas en el
mundo grecorromano; los astrlogos se haban
hecho populares a travs de la ciencia del
Oriente y todo el

MATEO 2:2-11

mundo estaba de acuerdo en que los mejores

astrlogos vivan en el Oriente. El AT prohiba
explcitamente tales pronosticaciones a. partir de
seales (Deut. 18:11; cf. Isa. 2:6; 47:11-15),
estableciendo en su lugar la verdadera profeca
(Deut. 18:15).
2:2. Los astrnomos han ofrecido diferentes
sugerencias para la aparicin de esta estrella en la
primera dcada a. de J.C. Los antiguos pensaban
que los cometas y las estrellas fugaces predecan
la cada de los reinos; algunos emperadores aun
desterraron de Roma a astrlogos que emitan
tales predicciones. Ya para' este tiempo, muchos
judos aceptaban la idea que las estrellas podan
predecir el futuro. Aun cuando estos magos eran
paganos, Dios los haba elegido para revelarse a
ellos.
2:3. Muchos gobernantes teman a las seales
astrolgicas de su muerte. Se dice que el emperador Nern, en su tiempo, masacr a muchos
nobles con la esperanza de que sus muertes (en
lugar de la propia) cumplieran la prediccin de
un cometa. Jerusaln era un importante centro
comercial. Los magos seguramente llegaron con
un gran squito para que toda la ciudad lo notara.
Recordemos que la gente estaba enojada con el
gobierno de Herodes, y por lo tanto los rumores
pudieron haber circulado rpidamente. El Rey
Herodes, quien estaba al tanto de las amplias
corrientes de pensamiento en el imperio romano
y auspiciaba templos paganos en medio de ciudades gentiles en su reino, podra haber sido
especialmente propenso a considerar significativa la misin de los magos.
2:4. Los sumos sacerdotes pertenecan en su
mayora a la adinerada aristocracia de los
saduceos. Escribas, en el sentido limitado en
que aqu se utiliza el trmino, se aplica a los
expertos en la *lty juda, la mayora de los cuales
eran tambin maestros de la ley. Herodes ejerci
en gran medida influencia sobre los lderes
destacados del pueblo, despus de haber sacado
por la fuerza a la mayora de sus adversarios
polticos.

2:5, 6. Miqueas 5:2 predeca a Beln como el

lugar de nacimiento del Mesas, porque el
Mesas haba de ser un descendiente de David, y
Beln haba sido la ciudad de David. Era un
pequeo pueblo a menos de diecisis kilmetros
de Jerusaln, la capital de Herodes. Los magos
haban venido a Jerusaln porque all era donde
ellos esperaban encontrar a un rey judo, quiz
uno de los hijos de Herodes. Lo sorprendente es
que los escribas supieran dnde nacera el
Mesas, y que aun teniendo conocimiento no
actuaran ni positiva (Mat. 2:11) ni negativamente
(2:16). Debido a que los sucesores de estos
lderes de Jerusaln buscaron ms tarde la
ejecucin de Jess (26:3, 4, 57), Mateo sugiere
que la lnea entre considerar que Jess era algo
que simplemente deba acontecer, y crucificarlo,
es muy delgada.
2:7, 8. El engao de Herodes podra asemejarse
al de un tirano anterior, el Faran (probablemente Seti I) que dio instrucciones a las parteras
para que mataran a los bebs hebreos, haciendo
parecer como que nacan muertos, sin que las
madres pudieran darse cuenta a causa de la
posicin de parto utilizada.
2:9,10. El texto podra solamente sugerir que la
estrella pareca moverse debido al propio
movimiento de los magos. Aun si el objeto
hubiese estado lo suficientemente cerca de la
tierra como para calcular su relacin con Beln,
Beln estaba tan cerca de Jerusaln que
cualquier distancia hubiera sido inexacta a
menos que el objeto estuviera a no ms de 1500
metros de altura. Pero la descripcin de la
manera en que Dios gui a los. magos por medio
de una seal sobrenatural, permite recordar
cmo Dios haba guiado a su propio pueblo por
medio del fuego y de la nube en el desierto (xo,
13:21, 22).
2:11. Esta postura de adoracin era la indicada
para con los dioses o los reyes en el Oriente (sin
embargo, a diferencia de la mayora de los
pueblos del Mediterrneo, los magos, aunque
paganos, pueden no haber sido politestas;

41

MATEO 2:12-15

quiz hayan sido zorostricos, aunque los

estudiosos debaten sobreda naturaleza exacta del
zoroastrismo en este perodo). El incienso y la
mirra eran los tesoros caractersticos del Oriente
que el mundo mediterrneo importaba
habitualmente de all (cf. 1 Rey. 10:10; Sal. 72:10,
11, 15).
2:12. La mayora de los reyes reaccionaba con
hostilidad ante potenciales usurpadores y a las
predicciones astrolgicas de sus muertes. Que los
magos necesitaran ser advertidos en sueos que
no volvieran a Heredes sugiere aqu su
ingenuidad, una inocencia que los judos
raramente esperaban de los *gentiles. La mayora
de la gente en el mundo antiguo prestaba
atencin a los sueos especiales (1:20); algunos
hasta tenan reglas acerca de la manera de
interpretarlos; y los griegos pensaban que los
magos tenan una inclinacin especial hacia la
interpretacin de sueos.
La ruta principal que necesitaran tomar hacia el
norte desde Beln pasaba directamente por
Jerusaln, y luego tomaba al este a travs de Siria.
Dado el probable gran tamao de su squito, los
magos no podran acercarse a Jerusaln sin ser
vistos, y esto Heredes lo saba muy bien. Por
cierto, no haba ruta importante que les
permitiera regresar sin pasar por Jerusaln. Es
probable que ellos se hayan aventurado a dirigirse
muy al sur hasta He- brn, y luego siguieran el
spero camino a Gaza a lo largo de la costa, donde
una nueva ruta los llevara en direccin al norte.
De esta manera, la ruta los habra llevado a travs
de Nazaret, Capernam y luego hasta Damasco.

2:13-15

Egipto y un nuevo xodo

2:13, 14. Una

comunidad juda muy numerosa viva en Egipto
en este perodo. Quizs una tercera parte de
Alejandra, situada en el norte de Egipto, haya
sido juda. Fue una de las ciudades ms grandes
del imperio, con

42

una poblacin estimada en cerca de un. milln de

personas. Alejandra inclua un elemento judo de
buena posicin econmica, y educado en el
pensamiento griego. Sin embargo, la mayor parte
de la poblacin egipcia estaba constituida por
labriegos, los cuales se contaban entre los ms
pobres del imperio. Por muchos siglos haban
existido otras comunidades judas ms al sur,
especialmente en Elefantina. La literatura juda de
Palestina indica que muchos de ellos ponan en
duda la devocin de sus hermanos judos de
Egipto, aunque los judos egipcios se
consideraban fieles a Dios.
El Nilo haca fcil viajar dentro de Egipto, pero el
camino de la costa a Egipto desd Palestina no era
de lo mejor, y Egipto sera ms difcil de alcanzar
desde Beln, al no viajar hacia el norte por
Jerusaln (sera necesario tomar la ruta del sur,
ms pobrera He- brn; ver el comentario sobre
2:12). Egipto haba servido de refugio en el pasado
(1 Rey.
11:40; Jer. 26:21). Al partir de noche, la familia de
Jos hizo que su ruta de escape fuera imposible de
rastrear; las palabras quiz evocaran tambin el
recuerdo de xodo 12:31 en los lectores judos.
2:15. En el segmento que va desde la genealoga al
Sermn del monte, Mateo construye casi cada
prrafo alrededor de por lo menos un texto del AT,
explicando' con las Escrituras algunos sucesos en
la vida de Jess. El contexto de Oseas 11:1 se
refiere claramente a los israelitas al salir de Egipto
en el xodo. Mateo aplica este texto a Jess,
porque Jess resume y completa la historia de
Israel (Mat. 1:1).
Mateo pudo haber tomado prestada de Isaas esta
analoga interpretativa de Israel/Mesas; Isaas
4253 concentra la misin d Israel en conjunto
con aquel que puede dar cumplimiento definitivo
a esa misin y sufrir a favor de todo el pueblo,
aquel que los cristianos ms tarde entenderan
que era Jess. Heredes muri en el ao 4 a. de J.C.

MATEO 2:16-23

2:16-18

La matanza de Herodes: Un nuevo

cautiverio.

2:16. Debido a que la nica ruta natural por la

cual los magos podan haber regresado era a.
travs de Jerusaln (2:12), Herodes supo que los
magos haban evitado deliberadamente regresar
a l. Herodes era famoso por acciones como la
masacre descrita en este texto. Un eventual rival
suyo, joven pero popular, un sumo sacerdote,
tuvo un accidente por ahogamiento mientras
nadaba en una piscina de poca profundidad. En
otra oportunidad, enfurecido con su esposa
favorita la hizo estrangular. Engaado, hizo
ejecutar a dos hijos inocentes; y en su propio
lecho de muerte hizo ejecutar a otro hijo (quien
en este caso era culpable). Aunque probablemente sea ficticio, es oportuno un comentario
del emperador: Mejor ser uno de los cerdos de
Herodes que ser su hijo (en el original hay un
juego de palabras: jos [cerdo] y juos [hijo]).
*Josefo seala que Herodes haba ordenado que
se ejecutara a ciertos nobles cuando l muriera,
para asegurarse de que hubiera luto; en cambio,
a su fnuerte fueron liberados, por lo que hubo
celebracin.
Una de sus fortalezas, Herodium, se poda divisar desde Beln, y es posible que haya despachado guardias desde all. El pueblo judo vea
el infanticidio como un acto pagano, horroroso.
Los romanos lo aplicaban por lo general a los
bebs deformes, y fue utilizado tambin para
controlar poblaciones oprimidas (xo. 1:16; 1
Macabeos 1:60, 61; 2 Macabeos 8:4). Al igual que
Moiss, Jess evit la suerte que corrieron otros
bebs varones (xo.. 1:222:10), y algunos
judos esperaban la venida de un profeta como
Moiss (Deut. 18:15, 18).
2:17, 18. Jeremas 31:15 se refiere a la figura del
llanto de Raquel, quien fuera sepultada en Beln
(Gn. 35:19). Jeremas dijo que ella llor por sus
descendientes que fueron llevados en la
cautividad durante el exilio babi

lnico. Al igual que el justo Jeremas, Jess fue

llevado a Egipto, pero Raquel tena motivos para
hacer luto nuevamente ante el asesinato de su
pueblo por parte de Herodes.

2:19-23 El
Nazareno

2:19. Sobre los sueos, ver el comentario sobre

1:20.
2:20, 21. Los primeros lectores de Mateo indudablemente habran entendido la comparacin entre Jess y Moiss que se sugiere aqu
(cf. xo. 4:19).
2:22. Arquelao, uno de los hijos de Herodes que
sobrevivi, demostr tener los peores defectos de
su padre y fue tambin un mal gobernante. Que
su madre fuera *samaritana seguramente
tampoco le sirvi de recomendacin ante sus
sbditos judos. Su gobierno fue inestable, y los
romanos finalmente lo destituyeron y lo
desterraron a Gaul (Francia).
2:23. La evidencia arqueolgica en la regin de
Nazaret indica que mucha gente se haba
trasladado all desde Judea, del rea cercana a
Beln. Jos quiz haya tenido amigos o familiares en Nazaret (cf. Luc. 2:4). Nazaret estaba
en una ruta principal desde la costa a Siria, y
solamente a unos pocos kilmetros de la ciudad
de Sforis, conocida por la diversidad de sus
culturas, y que en este tiempo estaba siendo
reconstruida. Aunque pequea, Nazaret no
habra quedado aislada de las corrientes
culturales ms amplias de la antigedad. No hay
un texto nico para la referencia de Mateo aqu.
No obstante, los autores en la antigedad a
veces combinaban textos, y tanto griegos como
judos usaban juegos de palabras para transmitir
sus conceptos en los debates, de modo que este
versculo podra ser un juego de palabras sobre
el trmino hebreo netser, retoo, un ttulo para
el *Me- sas (Jer. 23:5; Zac. 3:8; 6:12; cf. Isa. 11:1).
(El nico problema con esta sugerencia es que
supone que los lectores originales de

43

MATEO 3:1-8

Mateo ya saban hebreo; probablemente solo los

ms instruidos entre ellos lo supieran.) O podra
ser un juego sobre la palabra Nazareno:
haciendo una ligera variante en algunas letras,
podra referirse a los nazareos, una clase de
personas dedicadas a Dios (cf. Num. 6:1-21).

3:1-12
El precursor de Jess

Ver comentarios ms detallados en Marcos 1:2-8.

Isaas 40:3, citado en Mateo 3:3, se refiere a un
anuncio del nuevo xodo, cuando Dios salvara
nuevamente a su pueblo de la opresin que
sufran.
3:1. En aquellos das era una expresin comn
en el AT, especialmente en las profecas
relacionadas con el futuro (aunque no limitada a
ellas). Muchas personas en el tiempo de Jess
esperaban que del desierto viniera un gran lder
que trajera liberacin al pueblo de Dios, en un
nuevo xodo. En el AT, en tiempos de severa
apostasa nacional, algunos profetas (como Elias)
encontraron que les era necesario vivir fuera del
mbito de la sociedad.
3:2. Los judos reconocan que ahora Dios
gobernaba el universo en un sentido, pero oraban
diariamente por el tiempo en que su *reino, o
gobierno, sera establecido sobre todas las
naciones de la tierra.
(Ver el comentario adicional sobre Mar. 1:14, 15.)
3:3. Isaas 40:3 est en el contexto de la profeca de
Isaas acerca de un nuevo xodo, cuando Dios
nuevamente liberara a su pueblo y los conducira
de regreso a Jerusaln desde todas las naciones
entre las cuales estaban esparcidos. Para que los
caminos estuviesen llanos y nivelados era
necesario acondicionar el terreno, y los reyes de la
antigedad, especialmente los reyes de Oriente,
esperaban que los caminos estuviesen adecuadamente preparados antes que ellos los usaran
para viajar. Quiz pensando n la preci

44

sin tcnica, Mateo elimina aqu la cita que hace

Marcos de Malaqas (pero cf. Mat. 11: 10).
3:4. La dieta de Juan es la de las personas muy
pobres; aunque muchos criaban abejas
domsticas, Juan come nicamente miel silvestre.
(La miel por lo general se obtena apartando a las
abejas con humo para luego romper el panal; la.
miel era' el nico edulcorante para las comidas y
se consideraba el sabor ms dulce.) Pero los
*esenios y otros israelitas piadosos (2 Macabeos
5:27) seguan tales dietas a fin de evitar la comida
inmunda.
Juan se vesta como Elias (2 Rey. 1:8) y otras
personas que vivan fuera de la sociedad (algunos
como los Vnicos y Bannus, el tutor esenio de
*Josefo, eran ms *ascetas); la alusin a Elseo
aqu sugiere que el final est cercano (Mal. 4:5, 6).
3:5, 6. Los paganos que queran convertirse al
judaismo necesitaban ^arrepentirse y ser *bautizados, pero Juan trata aqu a los judos en base a
las mismas condiciones que los paganos (ver
comentario adicional sobre Mar. 1:4, 5.) 3:7. Los
antiguos pensaban que algunas clases de vboras
salan del interior de sus madres comindolas al
abrir un boquete (ver, p. ej., Herdoto, *Plutarco).
De por s era malo que a uno lo llamaran una
vbora, pero ser llamado hijo de una vbora era an
peor (matar a la propia madre o padre era el
crimen ms horrendo que poda concebirse en la
antigedad).
3:8. El *arrepentimiento significaba apartarse del
pecado. Se saba que los *fariseos mismos ponan
en duda los actos de arrepentimiento si la persona
supuestamente arrepentida continuaba pecando.
En algunas oportunidades, los profetas del AT
describieron la obediencia que una persona deba
a Dios, o la bendicin futura de Dios sobre su
pueblo, en trminos de fruto (una imagen natural
en una sociedad agrcola; cf. Isa. 5:2; 27:6; Ose.
10:1, 12, 13; 14:7, 8; Prov. 11:30, 31).

MATEO 3:9-17

3:9. Los judos generalmente crean que eran

salvos como nacin, en virtud de s descendencia
de Abraham. La idea en cuanto a que' Dios
levantara un pueblo a partir de piedras habra
sonado a los oyentes judos de Juan el Bautista
ms bien como una mitologa pagana (los griegos
tenan una historia as) que como una realidad,
pero estas palabras enfatizaban que Dios no
necesitaba de Israel para cumplir su propsito
(como en Ams 9:7; cf. Gn. 1:24). Algunos
eruditos han sugerido tambin un juego de
palabras en *ara- meo sobre hijos y piedras.
3:10. La literatura juda algunas veces usaba
rboles (como as tambin muchas otras cosas)
para simbolizar a Israel; en algunas ocasiones, el
AT us rboles en parbolas de juicio contra las
naciones (Isa. 10:33, 34; Eze. 31:2-18; Ams 2:9) o
Israel (Isa. 10:18, 19; Jer. 11:16; Eze. 15:6). La
madera de un rbol grueso (como un cedro del
Lbano) se usara para la construccin de
edificios, pero gran parte de la madera de los
rboles frutales delgados de Palestina (p. ej., los
olivos o higueras) eran tiles solamente para
construir elementos pequeos principalmente
para combustible. 3:11. Los esclavos de personas
de elevada posicin social a menudo tenan una
condicin social superior a la de algunas personas
libres. Un esclavo (a diferencia de un *dis- cpulo,
quien tambin serva a un seor o maestro)
llevaba las sandalias de su seor; Juan afirma aqu
que no es digno siquiera de ser el esclavo de
Cristo.
Los profetas haban predicho el derramamiento
del *Espritu de Dios sobre los justos en el tiempo
en que Dios estableciera su *reino para Israel
(Isa. 44:3; Eze. 39:29; Joel 2:28). Tambin
decretaron fuego sobre los malvados (Isa. 26:11;
66:24; Jer. 4:4; 15:14;
etc.). En Mateo 3:11, los malvados son bautizados,
o sumergidos, en fuego (3:10, 12); los justos, en el
*Espritu Santo.
3:12. Debido a que el mismo trmino griego
puede significar tanto espritu como vien

to, la imagen del viento y el fuego contina la

idea de 3:11. La separacin del trigo de la paja era
familiar para todos los judos de Palestina,
especialmente los agricultores: arrojaban al aire
el trigo cosechado, y el viento separaba el grano
ms pesado de la paja ms liviana. La paja no
serva para consumo y por lo general se
quemaba. Algunos otros escritores tambin
describieron el da del juicio como una cosecha
(4 Esdras 4:30-32; cf. Jer. 51:33; Joel 3:12-14) o a
los malvados como paja o tamo (Isa. 17:13; Jer.
13:24; 15:7; etc.). Que el fuego nunca se
apagar seala, ms all de la quema
momentnea del tamo, a algo mucho ms
horrible (Isa. 66:24), a pesar de que la tradicin
juda misma distaba mucho de la unanimidad
con respecto a la duracin del infierno (en el
glosario, ver Gehena).

3:13-17
Jess es acreditado por Dios

Ver mayores detalles en Marcos 1:9-11.

3:13, 14. Juan anticipa el inmediato bautismo de
Jess en el Espritu Santo (ver el comentario
sobre 3:11).
3:15. La respuesta de Jess parece poner nfasis
en su identificacin con Israel en obediencia a la
ley de Dios (cf. 5:17).
3:16. Muchos crean que el Espritu Santo ya no
estaba disponible en su tiempo; otros crean que
el Espritu Santo simplemente no obraba con
tanto poder como en el tiempo de los profetas,
hasta el tiempo del fin. La venida del Espritu
Santo sobre Jess indica la inauguracin de la era
mesinica y seala a Jess como el portador del
Espritu y en consecuencia el Mesas (3:11).
3:17. Muchos crean que las voces del cielo eran
lo ms cerca que cualquiera pudiera llegar a estar
de la profeca en su tiempo. Jess tiene ambas
clases de testimonio: la voz celestial y la profeca
de Juan. La intencin de Mateo es que sus
lectores ms eruditos vean alusiones no
solamente a un Mesas real

45

MATEO 4:1-11

(rey) en el Salmo 2:7, sino tambin al siervo la condicin de hijo (4:3), obrando contrariamente
sufriente de Isaas 42:1-4 (ver el comentario sobre a la Palabra de Dios (3:17). Pero seguramente
Mat. 12:18-21).
Jess conoca el contexto de Deuteronomio 8:3, el
cual cita: l puede depender de la provisin de
4:1-11
man por parte de Dios en el desierto, porque
Jess supera las pruebas de Israel
Dios es el Padre de Jess como era tambin Padre
Los tres textos de Deuteronomio (6:13, 16; 8:3)
de Israel (Deut. 8:5).
citados aqu (4:4, 7, 10) fueron mandamientos que
Dios dio a Israel cuando los prob durante Otros crculos judos (tal como se observa, p. ej.,
cuarenta aos en el desierto. A diferencia del en los Rollos MM y en textos rabni- cos
Israel de antao, Jess, como representante de posteriores) tambin usaron la frase escrito est
Israel (1:1; 2:15), pasa las pruebas. Algunos para introducir las Escrituras,
eruditos compararon la batalla entre Jess y el 4:5, 6. La santa ciudad era un ttulo de uso
diablo con la manera en que se desarrollaban los frecuente para referirse a Jerusaln, El diablo lleva
debates rabnicos. Los relatos judos alababan a a Jess a una parte del templo que se proyectaba
quienes soportaban y superaban las pruebas sobre un valle profundo; una cada desde ese
lugar habra significado la muerte segura. Ms
morales ms severas.
4:1. Una de las descripciones ms comunes de los adelante, los rabinos reconocieron que el diablo y
actos de Dios en el AT era que l gui a su los demonios podan manejar las Escrituras
pueblo en el desierto (ver especialmente Isa. expertamente. Aqu el diablo cita el Salmo 91:11a,
63:14, donde fueron probados). Aunque el AT 12 fuera de contexto; 91:11b define claramente que
muy pocas veces menciona al diablo, su actividad la proteccin angelical por parte de Dios (cf. Mar.
como tentador (cf. Job 12) se tena mucho ms 1:13) es para situaciones que acontecen a sus
en cuenta para el tiempo de Jess. El detalle siervos, no una excusa para buscar conssorprendente aqu para la mayora de los lectores cientemente tales peligros. El diablo elabora su
judos no sera que el diablo tentara, sino que lo tentacin de acuerdo con la sabidura juda
hiciera l en persona.
conocida (Sabidura de Salomn 2:18). 4:7. Jess
4:2. Moiss tambin ayun cuarenta das y cita Deuteronomio 6:16, que se refiere a la manera
cuarenta noches; Jess podr aparecer aqu como en que los israelitas probaron a Dios, negndose a
un nuevo Moiss, el nuevo legislador (ver Mat. aceptar que estaba entre ellos hasta que obrara
5:1, 2). Israel tambin estuvo en el desierto una seal (xo. 17:7).
cuarenta aos (ver la introduccin a esta seccin). 4:8, 9. Este reino tcnicamente no perteneca al
4:3. Los antiguos atribuyeron esta clase de obras a diablo (ver Dan. 4:32), quien era dueo de los
los magos, quienes afirmaban ser capaces de corazones humanos nicamente por ser un
transformarse en animales y de transformar otras usurpador. Lo mejor que el diablo poda hacer era
sustancias, como por ejemplo piedras en pan. convertir a Jess en la clase de Mesas militar y
Muchos judos esperaban tambin un nuevo poltico al que la mayora de los judos esperaba.
xodo guiado por un nuevo Moiss, con nuevo 4:10, 11. Deuteronomio 6:13, que Jess cita,
man o pan del cielo. El diablo quiere conformar prohbe la idolatra (ver Deut. 6:14), un
a Jess a las expectativas contemporneas.
mandamiento que, obviamente, cualquiera que
4:4. El diablo desafa o busca definir en Jess
adorara al diablo violara.

46

MATEO 4:12-22

4:12-7...
El anticipo de la predicacin a los
gentiles

4:12,13. Nazaree era una pequea aldea agrcola

y un suburbio de Sforis, la antigua capital d
Galilea; Capernam era una ciudad pesquera
ms grande, ubicada sobra la margen noroeste
del mar de Galilea. Las rutas comerciales hacan
que los gentiles transitaran por all. Capernam
estaba sobre la frontera de Neftal pero no de
Zabuln; Mateo menciona esta ltima porque
aparecen juntas en Isaas 9:1, que l cita en 4:15.
4:14-16. Al citar aqu Isaas 9:1, 2, Mateo
indudablemente conoce el contexto: la luz a la
cual hace referencia es la del Mesas (Isa. 9:6,
7). (Mateo se anticipa nuevamente a la
evangelizacin de los no judos, al presentarla en
su narracin.) Muchos no judos en Galilea se
haban convertido al judaismo por la fuerza en el
segundo siglo a. de J.C.; anteriormente, se
haban alineado con los enemigos fenicios de
Judea (1 Macabeos 5:15). Sin embargo,
inmediatamente despus, muchos de Judea se
establecieron en Galilea, y sus habitantes eran
judos, fundamentalmente en el aspecto tnico
aunque tambin en el religioso. Otro detalle
ms: Galilea estaba rodeada por todos sus lados
(excepto el lmite sur, con Samara) de ciudades
helenistas. Capernam (al igual que Sforis y
Nazaret ms al sur) estaba situada junto a una
de las ms importantes rutas de comercio de
Palestina, que luego se llam el camino del
mar. Se trataba de una ruta para las caravanas
que se dirigan desde Damasco a Cesrea
Martima, que estaba sobre la costa del
Mediterrneo.
4:17. El resumen del mensaje de Jess, como el
de Juan el Bautista (3:2), es arrepentirse para
estar preparado para el reino. Los oyentes
judos del primer siglo habran odo en esta
proclamacin una advertencia sobre el
inminente da del juicio.

4:18-22
Ejemplos de arrepentimiento

Los escritores de la antigedad a menudo ilustraban sus enseanzas (aqu, 4:17) con ejemplos
de narraciones. Para mayores detalles, ver el
comentario sobre Marcos 1:14-20, .
4:18. La mayora de los habitantes de la Palestina
juda dependan del pescado salado, el trigo y la
avena para su sustento; en consecuencia,
tambin eran comunes los productos derivados
del pescado, como las salsas de pescado. Entre
los peces del mar de Galilea haba grandes
carpas; este pescado se secaba, salaba, o
conservaba en salmuera o vinagre. Los
pescadores eran una parte importante de la
economa de Galilea y vivan bien dentro del
nivel de su cultura, mucho mejor que los numerosos agricultores que trabajaban la tierra en
gran parte del imperio romano. Se cree que la red
de arrojar tena un extremo angosto que era
arrastrado por el barco y un extremo ancho que
se mantena sumergido por pesas de plomo
(comprese con la red de arrastre, de mayor
tamao, en 13:47); las redes probablemente
estaban hechas de soga o cuerdas tejidas en fibra
de lino, papiro, o fibra de camo. 4:19, 20. Los
discpulos generalmente elegan convertirse en
estudiantes de cierto rabino, en lugar de que un
maestro convocara l mismo a sus discpulos.
4:21,22. Los pescadores tenan un ingreso mayor
que el de la poblacin promedio en Galilea, de
manera que Jacobo y Juan abandonaron un buen
trabajo. Sin embargo, lo que es ms, dejaron a su
padre y el negocio familiar; un abandono de esta
naturaleza poda fcilmente haberles trado
deshonra en la comunidad. (No obstante, tanto
judos como griegos tenan relatos similares y
reconoceran esta sbita partida como una clara
seal de discipulado radical.)

4:23-25
Ejemplos de autoridad del reino

Es comn que la literatura antigua incluya

47

MATEO 4:235:4

no solo segmentos ms largos de *narracio- nes,

sino tambin declaraciones sumarias como este
pasaje (tambin 9:35; 19:1, 2; etc.). 4:23. A los
maestros visitantes, especialmente aquellos que
eran populares, se les invitaba a hablar en las
"sinagogas, que en este perodo estaban guiadas
por sacerdotes o laicos que eran miembros
destacados de sus comunidades.
4:24. Debido a que en Siria vivan muchos judos,
Mateo probablemente se refiera aqu a los judos
de Siria (Mateo habra mencionado entusiasmado
a los *gentiles si ellos hubiesen venido). La
presencia de multitudes que buscaban alivio en
las aguas termales de Galilea (como
Hamat-Tiberias) testifica del gran nmero de
aquellos que buscaban la sanidad en el primer
siglo; los maestros que tenan fama de sanadores
(por lo general magos gentiles) atraan tambin
numerosos seguidores. Aunque algunos escritores
mdicos contemporneos (tales como Areteo, el
mdico griego del segundo siglo d. de J.C., pero a
diferencia del griego Hipcrates en el siglo quinto
a. de J.C.) pensaban que la epilepsia se deba a la
actividad demonaca; Mateo distingue aqu las
dos.
4:25. Decpolis (las diez ciudades) era una
zona *gentil que inclua una numerosa poblacin
juda.

5:1-12

Las Bienaventuranzas

Mateo 57 es el primer bloque de material de

enseanza en Mateo que trata con la tica del
"reino. En 4:17 Jess resume su mensaje:
"Arrepentios, porque l reino de los cielos se ha
acercado!; Mateo 57 muestra en mayor detalle
el estilo de vida que caracteriza a los que
pertenecen al reino. La introduccin a este bloque
es una forma literaria comn del AT llamada
bienaventuranzas. Bienaventurados los... porque
ellos... (p, ej., Sal. 1:1). Aqu las bendiciones son
las promesas del reino para aquellos que viven la
vida que este

48

exige. Los oyentes de Jess las habran entendido

especialmente como promesas para el tiempo
futuro del reinado de Dios; nosotros debemos
leerlas tambin a la luz del aspecto presente del
""reino. El reino futuro a veces se defina a
travs de imgenes de relatos de la creacin o del
xodo israelita de Egipto, que los judos
consideraban como su redencin original.
5:1, 2. Aunque la lectura de las Escrituras en
pblico se haca de pie, los maestros judos se
sentaban para exponerlas, a menudo rodeados de
*discpulos que se sentaban a sus pies. Muchos
eruditos han comparado este monte (cf. Luc.
6:17) con el monte Sina, donde Dios por primera
vez ense por medio de Moiss su tica a travs
de la "ley (xo. 1920; cf. Isa. 2:2, 3).
5:3. Los escritores y oradores antiguos algunas
veces encerraban, como entre parntesis, una
seccin de su material al comenzar y terminar con
la misma frase. En consecuencia, estas
bendiciones tratan con el regalo del reino (5:3, 10).
Muchos judos crean que el reino sera instaurado
solamente por medio de una gran guerra y la
fuerza de las armas; Jess lo promete a los pobres
en espritu, los mansos o humildes (5:5), los
que hacen la paz (5:9). En el judaismo, la
pobreza y la piedad a menudo estaban asociadas;
el trmino pobres podra abarcar tanto la pobreza
fsica (Luc. 6:20) como la fiel dependencia de Dios
que sta a menudo produca (en espritu, cofno
en este caso).
5:4. El luto generalmente estaba asociado ya fuera
con el *arrepentimiento o con la prdida de un ser
querido; la combinacin con consolados
significa que es el segundo aspecto el que se tiene
en cuenta aqu. Puede significar afliccin por los
pecados de Israel, pero en este contexto
probablemente se refiera al dolor de los
oprimidos. La consolacin era una de las
bendiciones prometidas para el tiempo futuro en
que Dios restaurara

MATEO 5:5-13

a su pueblo enlutado (Isa. 40:1; 49:13; 51:3, 12;

52:9; 54:11; 57:18; 61:2; 66:13).
5:5. Aqu Jess cita las Escrituras (Sal. 37:9,
11)
. Los que recibirn la tierra por
heredad no sern aquellos que tratan de
instaurar el reino poltica o militarmente, sino
aquellos que humildemente esperan en Dios. La
forma hebrea del Salmo podra significar heredar el territorio en un sentido ms limitado (Sal.
25:13), pero en el tiempo de Jess los judos
esperaban que el pueblo de Dios reinara sobre
toda la tierra, como sugieren algunos otros
pasajes del AT.
5:6. Los judos entendan que Dios satisfara
tambin las necesidades de su pueblo en el
futuro reino (Isa. 25:6; 41:17, 18; 55:2), de la
misma manera en que haba provisto para ellos
en el xodo cuando primeramente los redimi
(Deut. 6:11; 8:7-10). Pero el objeto de anhel ms
importante deba ser Dios (Sal. 42:1; 63:1) y la
instruccin en su justicia (Sal. 119:40, 47, 70, 92,
97, 103; Jer. 15:16).
5:7. Algunos *rabinos posteriores expresaron
afirmaciones similares (cf. tambin Prov. 11:17).
Al igual que los pacificadores (v. 9), los
misericordiosos no son aquellos que buscan
instaurar el reino por la fuerza. La misericordia
que los judos generalmente esperaban recibir
era esperada en el da del juicio (cf. Miq. 7:18,
19).
5:8. Los de limpio corazn (Sal. 73:1) eran
aquellos israelitas cuyos corazones eran puros o
que no estaban corruptos, aquellos que reconocan que solamente Dios era su ayuda y
recompensa (Sal. 73:2-28). Los justos veran a
Dios en el da del juicio (p. ej., Isa. 30:20), como
en el primer xodo (xo. 24:10, 11). 5:9. En la
tradicin juda, tanto los judos como los justos
eran llamados hijos de Dios; la ltima y gran
declaracin de esa realidad se hara a la vista de
las naciones en el da del juicio. Los *rabinos
^fariseos que quedaron en el judaismo de
Palestina luego de la guerra de 66-70 d. de J.C.,
fueron los que enfatizaron el camin de la paz en
lugar

del camino de la rebelin propiciado por otros.

Pero la mayora de los dems lderes . judos,
incluyendo todos los grupos en Jeru- saln menos
los cristianos y algunos de los fariseos, se haban
unido en el espritu de la rebelin, y tras el
fracaso de la rebelin fueron muertos o llegaron a
ser considerados lderes ilegtimos.
5:10-12. Muchos de los profetas del AT sufrieron
al llevar la Palabra de Dios a Israel (p. ej. Jer.
26:11); la tradicin juda aument el nmero de
mrtires profticos y le asign un gran nfasis. La
carga de la presentacin de pruebas recaa
siempre sobre el profeta que hablaba lo que la
gente quera or (Jer. 28:8, 9; cf. 6:14; 8:10, 11;
La mayora de los judos no crea que an
existan los profetas en el sentido del AT, de
modo que la comparacin que hizo Jess de sus
seguidores con los profetas indicaba que
tendran una misin extraordinaria. Sufrir por
Dios era meritorio (Sal. 44:22; 69:7), y el judaismo
honraba grandemente a los que haban sido
mrtires por obedecer la *ley; sin embargo,
ningn otro *rabino llam a sus *discpulos a
morir en nombre de l o por sus enseanzas.
5:13-16

El verdadero discipulado

Un *discpulo del *reino que no vive como un

discpulo del reino (5:3-12) tiene tanto valor como
la sal que perdi su sabor o la luz que no se ve.
5:13. Diversos eruditos han hecho hincapi en los
diferentes usos que tena la sal en la antigedad,
como el de ser un conservante o un elemento que
normalmente se agregaba al estircol de los
animales. Pero el uso de la sal aqu es como un
agente que da sabor: si la sal pierde su sabor
(la palabra griega puede tambin significar
volverse necio, de modo que podra incluir un
juego de palabras).
Aunque la sal recuperada de sustancias saladas
impuras tomadas del mar Muerto poda

49

MATEO 5:14-20

disolverse, y dejar afuera solamente las

impurezas, la enseanza aqu es ms cercana a la
que expres un *rabino a fines del siglo primero.
Cuando le preguntaron cmo se le poda devolver
el sabor a la sal cuando lo haba perdido,
respondi que deba salarse con la placenta de
una mua. Al ser estriles, las muas no tienen
placenta, y de esta manera quera decir que
aquellos que hacen una pregunta necia reciben
una respuesta necia. La sal no pierde su
salinidad; pero si as fuera, qu podra hacerse
para restituirle su sabor salado?, salarla? La sal
inspida era inservible.
5:14. La tradicin juda consideraba a Israel (Isa.
42:6; 49:6) y a Jerusaln (como as tambin a Dios
y a la *ley) la luz del mundo. Aqu, la ciudad
puede en consecuencia ser Jerusaln; o puede ser
cualquier ciudad elevada, cuyas antorchas
durante la noche la hacen visible desde los
campos a su alrededor.
5:15, 16. Las pequeas lmparas de aceite con
mecha usadas en este perodo daban poca luz en
las casas tpicas, las cuales tenan pocas
ventanas; su mayor eficacia se lograba al colocarlas sobre un soporte. Si se colocaba algo
grande sobre ellas, seguramente la luz se extinguira totalmente.

5:17-20
La aplicacin de la ley

Las demandas ticas de Jess (5:3-16) no son

menores que las de la ley dada por Moiss; cf.
5:21-26.
5:17. Los maestros judos decan que una persona
abola la ley cuando la desobedeca (cf. Deut.
27:26), porque de esa manera se rechazaba su
autoridad. Una rebelin as contra la ley, en
contraste con pecados especficos, garantizaba la
expulsin social y espiritual de la comunidad
juda. La acusacin de persuadir abiertamente a
otros de que la ley ya no era vigente, sera an
peor. Jess se opuso no a la ley sino a una
interpretacin ilegtima de ella, que pona ms
nfasis en

50

las reglamentaciones que en el carcter.

5:18. Jess se refiere aqu a la jyodh, la letra ms
pequea del abecedario hebreo. Ms adelante,
los rabinos contaron la historia de que cuando
Dios cambi el nombre de Sarai por Sara, layodh
que fue quitada se quej ante Dios durante
muchas generaciones hasta que l la reinsert
esta vez en el nombre de Josu. Los maestros
judos utilizaban ilustraciones como sta para
ensear que la ley era sagrada y que no se poda
considerar a parte alguna de ella tan pequea
como para que no fuera importante guardarla.
5:19. Los *rabinos posteriores decidieron que el
mayor de los mandamientos era honrar a su
propio padre y madre, y que el menor era respetar
a un ave con cra; su razonamiento era que
ambos ameritaban la misma recompensa, la Vida
eterna (sobre la base de la vida en xo. 20:12;
Deut. 22:7). Un lector moderno podra preguntar:
Qu sucede con la persona que quebranta uno y
guarda el otro? Pero tal pregunta no tiene en
cuenta la enseanza de este lenguaje de
*hiprboles que tpicamente otros maestros
judos usaban para decir: Dios har responsable
a cualquiera que tiene en poco aun el
mandamiento ms pequeo.
5:20. Los ""fariseos eran los religiosos ms
respetados de este tiempo, y los ""escribas eran
los supremos expertos en la ley (y sin duda lo
eran de manera especial los escribas fariseos).
Los versculos 21-48 muestran lo que implica la
demanda de Jess de una justicia ms elevada.
Los fariseos enfatizaron tambin la intencin
correcta del corazn (kavanah)', Jess critica no
solamente su doctrina sino sus corazones como
personas religiosas. Las comunidades religiosas
guiadas por maestros fariseos quiz hayan sido
tambin opositoras de los cristianos judos en
Siria-Palestina en el tiempo de Mateo, dndole a
Mateo un incentivo adicional para registrar estas
palabras.

MATEO 5:21-32

5-.2L-26

El enojo como homicidio

Seis veces en los versculos 2Tal 43 Jess cita las

Escrituras y luego, como un buen *rabino, las
explica (5:21, 27, 31, 33, 38, 43). La clase de
palabras que usa (Habis odo que fue dicho...
pero yo os digo), las usaban otros maestros
judos para establecer el significado ms
completo de un versculo, aunque Jess habla con
mayor autoridad que la que los maestros judos
normalmente afirmaban tener.
5:21, 22. Necio (Raca, RV y BA) es una
palabra aramea que significa cabeza hueca, el
insulto es ms o menos igual a: fatuo. Los
castigos son aproximadamente los mismos: el
(da del) juicio (de Dios), el *sanedrn o suprema
corte celestiales, y el infierno. (La literatura juda
describa el tribunal celestial de Dios como una
corte suprema o sanedrn, paralela a la terrenal.)
El infierno de fuego es literalmente el
*gehena de fuego, que se refiere al concepto
clsico judo de gebinnom, lo opuesto al paraso;
en el gehinnom los malvados seran consumidos
por el fuego (segn algunos maestros judos) o
torturados eternamente (segn otros maestros
judos). No solamente el acto externo del
asesinato sino la eleccin interna de la ira que
genera tales actos violan el espritu de la ley de
Dios contra el homicidio.
5:23, 24. El judaismo enfatizaba la reconciliacin
entre las personas; Dios no aceptara una ofrenda
externa si alguien haba oprimido o maltratado a
su prjimo y no haba solucionado el asunto. En
el AT Dios aceptaba solamente sacrificios
ofrecidos con un corazn puro hacia l y hacia el
prjimo (Gn. 4:4-7; Prov. 15:8; Isa. 1:10-15; Jer.
6:20; Amos 5:21-24).
5:25, 26. Jess regresa una vez ms a la imagen de
la corte celestial. Quiz use aqu la costumbre de
ir a la crcel por deudas como otra imagen en la
*parbola; esta no era una costumbre juda, pero
los oyentes judos sa

bran de ella como prctica entre los ^gentiles.

No habra misericordia: la suma de dinero a
devolver inclua hasta el ltimo (literalmente)
cuadrante, la moneda romana de menos valor,
equivalente al salario de unos pocos minutos.
(Detalles como el del guardia hacen que la
parbola funcione como un relato, pero no
simbolizan nada en particular. Los antiguos
relatores no asignaban significado a cada detalle
de sus parbolas; en el glosario, ver *parbola.)

5:27-30
La concupiscencia como adulterio

5:27, 28. Otros maestros judos tambin repudiaban la concupiscencia; algunos hasta
llegaban al punto de considerarla adulterio, como
hizo Jess. El tema es, en consecuencia, no la
doctrina de los oidores de Jess sino su corazn.
La palabra griega usada aqu es la misma del
primer rengln del dcimo mandamiento en la
*LXX: No codiciars la mujer de tu prjimo
(xo. 20:17). El dcimo mandamiento, contra la
codicia, obliga a los oyentes de Jess a
interiorizar, los otros mandamientos de Moiss.
5:29, 30. El castigo corporal (cercenamiento de
miembros externos, p. ej., xo. 21:24, 25) es ms
fcil de soportar que la pena capital, el decreto de
muerte eterna pronunciado por la corte celestial.
Algunos pensadores judos crean que las
personas *resuci- taran de la manera exacta en
que haban muerto (p. ej. con alguna extremidad
fal- tante, como en el caso de muchos mrtires)
antes de ser fsicamente restaurados, y Jess
utiliza esta imagen.

5:31, 32
El segundo casamiento como
adulterio

Bajo la ley juda, el adulterio haca referencia

nicamente a la conducta de la esposa, no del
esposo. Mateo no est de acuerdo con este
concepto (5:28); pero debido a que sus

51

MATEO 5:33-39

lectores deben obedecer la ley de sus comunidades, trata solamente con el tema de la
esposa.
Algunos "rabinos "fariseos permitan el divorcio por casi cualquier razn (al igual que la ley
romana); otros lo permitan nicamente si la
mujer era infiel (ver el comentario sobre 19:1-10;
tanto la ley juda como romana requeran el
divorcio cuando se trataba de adulterio). Sin
embargo, los rabinos ms estrictos no restaban
validez a los divorcios ms permisivos. En
consecuencia, Jess va ms all de la posicin
ms estricta: no solamente permite el divorcio
nicamente si la esposa es infiel, sino que
considera al divorcio por cualquier otra razn
como no vlido, haciendo as que el volver a
casarse en esos casos sea adulterio. No obstante,
esto pareciera ser una *hiprbole (como en 5:29,
30), una manera grfica de prohibir el divorcio
excepto cuando la otra parte ya haya
quebrantado de manera irreparable el pacto del
matrimonio.
Si la interpretacin que Jess hizo de la ley fue
ms estricta de lo que la ley deca a primera vista,
nadie ha de haber pensado que l estaba
contradiciendo la ley; la construccin de un
cerco alrededor de la ley era una prctica juda
comn que implicaba asegurarse que no se
quebrantara la intencin de la ley.
5:33-37

Integridad, no juramentos

Las personas juraban por toda clase de cosas

aparte de Dios, a fin de garantizar que su palabra
era veraz. Razonaban que si quebrantaban su
juramento sobre la base de cualquiera de estas
cosas menores, al menos no estaban denigrando
el nombre de Dios. Con el tiempo, los "rabinos
tuvieron que decidir cules juramentos eran
absolutamente inquebrantables. Jess dice que
todo aquello por lo cual uno pueda jurar
pertenece en ltima instancia a Dios, y exige que
las personas simplemente sean tan buenas como
la palabra que empean. Jess argumenta el
asunto en parte

52

basndose en las Escrituras; Isaas 66:1 declaraba

que el cielo es el trono de Dios y la tierra el
estrado de sus pies.
La mayora de los habitantes de la Palestina juda
tenan cabello negro u oscuro a menos que fuesen
ancianos, en cuyo caso su Cabello estara
emblanqueciendo; el versculo 36 se habra
entendido como una referencia al control de Dios
sobre el envejecimiento. La regla de Jess aqu es
ms estricta que la letra de la ley, pero est en
concordancia con el espritu de la misma (Deut.
23:21-23; Ecl. 5:5). Es posible que los *esenios
tambin hayan evitado los juramentos despus
del juramento inicial para unirse a su grupo.
5:38-42

La no resistencia

Las expresiones son en parte una "hiprbole,

pues los "discpulos no participaran en conductas que pudieran de manera inmediata
hacerles perder sus casas (cf. 2 Cor. 11:20). Pero la
hiprbole tena el propsito de provocar a los
oyentes a considerar la nturaleza radical de lo
que se les estaba diciendo: Jess est llamndolos
literalmente a valorar de manera suprema las
relaciones y a desestimar las posesiones. (La
enseanza es el desprendimiento absoluto
motivado por el amor; cf.
5:43, 44.)
5:38. Lo de ojo por ojo y diente por diente era
parte de la difundida ley del talin en el antiguo
Cercano Oriente. En Israel y otras culturas este
principio estaba implementado por una corte, y
se refiere a la venganza legalizada; la venganza
personal nunca fue aceptada en la "ley de
Moiss, excepto como una Concesin frente a la
muerte de un familiar (Nm. 35:18-21). El AT no
permita la venganza personal; David, un gran
guerrero, reconoci este principio (1 Sam. 25:33;
26:10, 11).
5:39. El golpe sobre la mejilla derecha era el
insulto ms agraviante que exista en el mundo
antiguo (aparte del serio dao fsico que poda
causar), y en muchas culturas figuraba

MATEO 5:40-45

juntla las leyes del ojo por ojo; tanto las leyes
judas como romanas permitan promover una
causa judicial por esta ofensa. Un profeta poda
llegar a soportar un trato tan duro (1 Rey. 22:24;
Isa. 50:6).
5:40. Las personas ms pobres del imperio (p. ej.,
la mayora de los labriegos en Egipto) tenan
solamente una prenda interior y una exterior, y el
robo de una tnica conducira a un reclamo legal.
Aunque las condiciones en la Palestina del
primer siglo no eran tan malas, este versculo
podra indicar que er?i preferible despojarse de
todas las posesiones, aun ^hiperblicamente) de
la propia ropa, a fin de evitar una disputa legal
que afectara nicamente a la persona como tal.
Jess da este consejo a pesar de la realidad que,
bajo la ley juda, un reclamo legal para recuperar
su tnica sera un caso ganado para cualquiera.
Un acreedor no poda tomar la tnica de una
persona pobre, la cual podra servirle a esa
persona como su nica manta en la noche al
mismo tiempo que su vestimenta (xo. 22:26,
27).
5:41. Los soldados romanos tenan el derecho
legal de expropiar el dinero producto del trabajo
personal, o del trabajo animal como tambin los
bienes de los residentes locales (cf. Mar. 15:21).
Aunque la expropiacin quiz no suceda a
menudo en Galilea sino en otras partes, y el
pensamiento de que poda suceder sera
suficiente para hacer prestar atencin a los
oyentes de Jess frente a este ejemplo de no
resistencia y hasta de servicio dispuesto para con
el opresor.
La jerarqua juda favoreca el statu quo con
Roma; algunos revolucionarios queran rebelarse.
La mayora de los judos de Palestina en este
tiempo queran la libertad, pero no eran
revolucionarios. No obstante, para el ao 66 d. de
J.C. la Palestina juda se vio envuelta en una
guerra, y para el ao 70 la sabidura del consejo
de Jess se hizo evidente: Roma gan la guerra, y
los judos, conducidos a la derrota por los
revolucionarios, fueron aplastados.

5:42. Los mendigos estaban por todas partes. La

Biblia pone nfasis en dar a los que estaban
necesitados (Deut. 15:11; Sal. 112:5, 9; Prov. 21:13).
Dios se ocupara de las necesidades de aquellos
que ayudaran a los pobres (Deut. 15:10; Prov.
19:17; 22:9; 28:8). Las leyes bblicas contra la
usura y especialmente en relacin con el
prstamo a los pobres antes del ao del jubileo
(Deut. 15:9; cada sptimo ao las deudas deban
perdonarse; cf. Lev. 25) respaldan el principio
que plantea Jess aqu, pero l va an ms lejos al
poner nfasis en la actitud de dar de manera
desinteresada (especialmente Luc. 6:35).

5:43-48
Ms all de la no resistencia

5:43, 44. El AT no enseaba explcitamente el

odio por los enemigos (xo. 23:4, 5; Prov. 25:21,
22), aunque odiar a los enemigos de Dios era una
emocin piadosa (Sal. 139:19-22); algunos grupos
judos, como los *esenios, enfatizaron el odio
hacia aquellos que estaban fuera del pacto. La
tica griega algunas veces daba nfasis al aprendizaje a partir de las crticas de los enemigos,
pero tambin poda enfatizar el asegurarse que
uno hiriera ms a sus enemigos que lo que
resultara herido por ellos (as hizo Iscrates, un
orador y *retrico ateniense del cuarto siglo a. de
J.C.).
La oracin por quienes lo perseguan a uno
(excepto que Dios los hiciera caer muertos!) por
lo general no haba caracterizado ni siquiera a los
ms piadosos en el AT (cf. 2 Crn. 24:22; Jer.
11:20; 15:15; 17:18; 18:23; 20:12; a menudo en
Salmos, p. ej., 137:7-9). Los filsofos griegos
generalmente respondan a sus crticos de
manera dura y arrogante.
5:45. Los maestros judos enfatizaban este
aspecto universal de la misericordia de Dios
(tambin destacaban que las oraciones de los
justos podran traer lluvia en tiempos de sequa;
la declaracin de Jess no niega esa

53

MATEO 5:466:6

idea). Algunos textos judos decan que al ser

como Dios, uno sera contado entre sus hijos (es
decir, imitadores; p. ej., Eclesistico 4:10). 5:46,
47. Algunos maestros judos daban nfasis a la
bondad para con los paganos ^gentiles) para
atraerlos a la verdad, pero la mayora de las
personas saludaban y (aparte de alguna caridad)
se ocupaban solamente de aquellos que conocan.
Los "cobradores de impuestos estaban
considerados entre los judos ms apstatas; a los
gentiles se los consideraba (generalmente con
razn) paganos, inmorales, idlatras, y a menudo
antijudos. Los judos estaban de acuerdo en que
uno no deba ser como los paganos (as tambin
el AT: Lev. 18:3; Deut. 18:9; Jer. 10:2).
5:48. Este versculo resume el pasaje de 5:21-47.
La palabra *aramea para perfecto puede
significar completo o entero, incluyendo la
variante de misericordioso (Luc. 6:36); en este
contexto, significa cumplir los requisitos de
Mateo 5:21-47. La Biblia ya ordenaba ser santo
como Dios es santo (Lev. 11:44, 45; 19:2; 20:26), y
el judaismo (al igual que algunos filsofos griegos); algunas veces sostena su tica sobre la base
de imitar el carcter de: Dios.

6:1-4
Dar en secreto

6:1. Este versculo es la tesis que introduce ios tres

ejemplos de piedad privada en 6:2-16. El judaismo
enfatizaba que uno no deba hacer obras por amor
a la recompensa, aunque, sin embargo, prometa
recompensa, como seala Jess aqu; esta
recompensa se da en el da del juicio, como en el
judaismo. La oracin, el ayuno y las ddivas a los
pobres eran los componentes bsicos de la piedad
juda (Tobas 12:8), y muchos *rabinos hacan
una lista de cualidades (p. ej., virtudes sobre las
cuales estaba fundado el mundo) en grupos de
tres. 6:2-4. Ni los griegos ni los romanos apoyaban la caridad personal; las contribuciones
generosas a los proyectos pblicos o a *prote

54

gidos ms pobres estaban destinadas a asegurar la

popularidad del donante. En contraste, la caridad
era central a la piedad juda; algunos escritores
hasta decan que salvaba a una persona, aunque
leyes judas posteriores tcnicamente no
permitan que uno donar ms del 20% por sobre
sus diezmos.
Algunos comentaristas han interpretado de
manera literal el sonido de la trompeta, pero se
trata de una *hiprbole (las personas no hacen
sonar trompetas cuando dan limosnas) y quiz
refleje un juego de palabras (las alcancas para
ofrendas de caridad a menudo tenan forma de
trompeta). No permitir que la mano izquierda
conozca la ofrenda de la mano derecha es
claramente una "hiprbole. El lenguaje de tener
su recompensa es el lenguaje del pago adeudado
en los antiguos recibos comerciales,

6:5-15
Oracin en secreto

La estructura paralela de la seccin > mayor

(6:1-18) y de este pasaje sobre la oracin est
acentuada por la presencia de un modelo de
oracin (6:9-13; cmo no se debe orar, 6:5, 7, 8; y
cmo se debe orar, 6:6, 13). El judaismo era
mucho ms serio con respecto a la oracin regular
de lo que eran las religiones griega y romana.
6:5, 6. El problema no es la oracin pblica sino el
dirigir los motivos hacia otras personas en lugar
de hacerlo hacia Dios. Era probablemente comn
que
las
personas
piadosas
recitaran
individualmente sus oraciones en la "sinagoga; no
est claro que todos oraran simultneamente en
todas las sinagogas en poca tan temprana como
la de Jess. La habitacin (aposento,
RVR-1960; cmara, RV) podra haber sido un
lugar usado como bodega o despensa; la mayora
de las personas no tenan habitaciones privadas en
sus casas, y esa sera la nica habitacin que
tendra puerta. Estar de pie era una posicin
comn para la oracin.

MATEO 6:7-15

6:7. En este perodo, los estudiosos judos

estaban debatiendo el uso de oraciones fijas;
generalmente consideraban que eran aceptables
si laintencin de la persona era genuina. Las
oraciones griegas sumaban la mayor cantidad de
ttulos posibles que tena la deidad a la cual se
oraba, esperando con esto asegurar su atencin.
Tpicamente, las oraciones paganas recordaban a
la deidad los favores que uno haba hecho o los
sacrificios ofrecidos, intentando obtener una
respuesta del dios sobre una base contractual.
6:8. El judaismo reconoca que Dios saba todas
las cosas; en consecuencia, el tema aqu no es la
doctrina de los oyentes de Jess sino sus
corazones. Los judos vean a Dios de manera
diferente de la que los griegos vean a sus dioses
(aunque aun la fe monotesta no fue siempre lo
que deba haber sido). En el judaismo, Dios era
un Padre que se deleitaba en satisfacer las
necesidades de su pueblo; el judaismo tambin
reconoca que Dios conoca todos los
pensamientos de una persona. Jess basa la
oracin eficaz en una relacin de intimidad, no
en un modelo de asociacin comercial, el cual
estaba ms cercano al que segua el paganismo
antiguo.
6:9, 10. Los judos generalmente se dirigan a
Dios como Nuestro Padre celestial cuando
oraban, aunque ttulos tan ntimos como Abba
(Pap) eran poco frecuentes (ver el comentario
sobre Mar. 14:36). Una clsica oracin juda de
ese tiempo (el Kadish) proclamaba: Exaltado y
santificado sea su... nombre.;, y venga su reino
rpidamente y pronto. =
Las oraciones judas reconocan que el nombre
de Dios sera santificado, tenido por santo,
en el tiempo del fin, cuando su reino viniera,
como tambin la Biblia deca (Isa. 5:16; 29:23;
Eze. 36:23; 38:23; 39:7, 27; cf. Zac. 14:9). En el
presente, el pueblo de Dios poda santificar su
nombre viviendo de manera correcta; si vivan
equivocadamente, profanaran su nombre, o lo
denigraran entre las naciones (cf.

tambin xo. 20:7; Jer. 34:16; .44:25, 26; Eze.

13:19; 20:14; Ams 2:7).
Estaba entendido que despus de que su 'reino
viniera, la voluntad de Dios sera hecha en la
tierra como en el cielo.
6:11. Este versculo hace alusin a la provisin de
Dios del pan de cada da (man) para su
pueblo en el desierto cuando primero los
redimi. Las oraciones para que Dios supliera las
necesidades bsicas de cada uno, de las cuales el
pan y el agua son los ejemplos fundamentales,
eran comunes en el mundo antiguo (cf. Prov.
30:8).
6:12. La enseanza juda consideraba los pecados
como deudas delante de Dios; la misma
palabra aramea poda usarse para sealar a
ambos. La ley bblica exiga el perdn peridico
a los deudores de dinero (cada siete y cada
cincuenta aos), de modo que la ilustracin de
perdonar deudas podra haber sido una
ilustracin grfica (especialmente si se tiene en
cuenta que los abogados judos haban
encontrado una manera de eludir la liberacin de
deudas de modo que los prestamistas siguieran
prestando).
6:13. Los paralelos con las oraciones judas
antiguas, y posiblemente los trminos rameos
detrs del versculo, sugieren que la primera lnea
signifique: No nos dejes pecar cuando somos
probados, en lugar de no nos metas en
tentacin (o como dice NVI no nos dejes caer
en tentacin), cf. 4:1; 26:41 en contexto; cf. Sal.
141:3, 4. Algunos estudiosos han sugerido aqu
una alusin al tiempo final del sufrimiento, el
cual se esperaba habra de preceder al reino que
vena. Debido a que las oraciones judas se
utilizaban comnmente en contextos litrgicos
que finalizaban con una declaracin de alabanza,
no debe sorprendernos el agregado de la bendicin (Porque tuyo es l reino...) a textos
posteriores del original de Mateo.
6:14, 15. El principio del perdn que Jess declara
aqu parece ser que solamente las personas que
han experimentado la gracia saben

55

MATEO 6:16-25

cmo aceptar la gracia. Ver el comentario sobre en cavernas, donde, sin embargo, la polilla (en el
18:21-35.
caso de prendas valiosas) o el xido (en el caso de
las monedas) podan con el tiempo destruir su
6:16-18
valor.
Ayuno en secreto
6,:20, 21. Los textos judos hablaban de acumular
Al menos durante las estaciones secas, muchas tesoros con Dios (p. ej., Tobas 4:7- 10). Algunas
de las personas ms piadosas ayunaban (sin veces esto significaba que la persona generosa
agua, aunque esto era insalubre) dos das de- poda confiar en que Dios le ayudara en tiempo
terminados por semana. Este ayuno se consi- de necesidad; algunas veces (como en este caso)
deraba meritorio, aunque el ayuno asceta (p. ej., se refera a tesoro en el mundo venidero.
ayunar solamente para afligir la carne) estaba 6:22, 23. Jess establece un contraste entre un ojo
prohibido. El ayuno judo exiga la abstinencia sano o incorrupto (en general, las diferentes
no solamente de comida sino de todo otro placer, versiones traducen bueno) y un ojo malo,
lo cual incluira la prctica habitual de ungirse la usando la forma singular, que quiz incluya uno o
cabeza con aceite para evitar el resecado de la varios juegos de palabras. Al decir un ojo sano
piel; al evitarse todas estas prcticas, el ayuno se o incorrupto, que normalmente significaba uno
haca evidente. (Los griegos aceitaban. su cuerpo generoso, est preparando para lo que se dir en
antes de hacer ejercicios y luego usaban un el v. 24. En esa cultura, un ojo malo poda
utensilio metlico para raspar la transpiracin significar o bien uno enfermo o uno avaro. (La
sucia que se acumulaba sobre el aceite. Pero los NVI contrasta una visin clara con una visin
judos no practicaban esta costumbre y no se nublada".) Muchos crean que el ojo emita luz y
hace referencia a ella aqu en Mat. 6.) Dios nunca as lo capacitaba a uno para poder ver, en lugar de
haba aceptado solamente un ayuno manifestado que el ojo recibiera luz. Aunque aqu Jess
externamente (Isa. 58:3-12; Jer. 36:9).
compara el ojo con una lmpara, habla de ojos
enfermos que no reciben luz. Ojos as se
6:19-24
convierten en un smbolo de lo inservible que
La importancia de no buscar las
resulta una persona avara.
posesiones
6:24. Dos seores raramente compartan esclavos,
Uno no debe valorar las posesiones tanto como
pero cuando esto suceda siempre resultaba en
para buscarlas (6:19-24), o tanto como para
lealtades divididas. Para riquezas, la RV
preocuparse por ellas, porque Dios proveer para
conserv el trmino *arameo Mamn
las necesidades bsicas (6:25-34).
(posesiones, dinero), con el cual Jess aparen6:19. Maestros antiguos como *Hillel, un famoso
temente las personifica como un dolo, utilizando
maestro judo, generalmente reconocan la
as otra antigua figura retrica: la percorruptibilidad de los tesoros terrenales. Debido
sonificacin.
a que los ladrones podan abrir boquetes en las
paredes de una casa y robar la caja fuerte, las 6:25-34
personas adineradas por lo general intentaban La importancia de no preocuparse por
uno de otros varios mtodos para resguardar sus las posesiones
bienes: invertir el dinero con los cambistas, 6:25. La mayora de las personas en la antigedad
depositarlo en un templo para su salvaguardia tenan muy poco, ms all de las necesidades
(aun la mayora de los ladrones se resista a la bsicas: comida, vestido y techo. Debido a que
idea de robarles a los dioses), o esconderlo bajo para ellos la adquisicin de
la tierra o

56

MATEO 6:267:6

estas necesidades a menudo dependa, especialmente en zonas rurales, de las lluvias estacionales o (en Egipto) del desborde del Nilo,'
tenan razones suficientes para preocuparse aun
acerca de la comida y del vestido.
6:26, 27. Algunos filsofos antiguos enseaban u
obtenan moralejas de la naturaleza as como de
la filosofa. Muchos maestros judos decan que la
preocupacin de Dios en las leyes de la Biblia era
solamente para los seres humanos (aunque
estaba claro que Dios cuidaba de toda la
creacin; cf. Sal. 104:27). Pero el de Jess era un
argumento clsico judo de cunto ms (qal
vahomer): Si Dios cuida de las aves (y los * rabinos
estaban de acuerdo en que l sostena toda la
creacin), cunto ms se preocupa por los seres
humanos?
6:28-30. Algunos comentaristas han sugerido que
las flores aqu podran ser anmonas, que eran de
color prpura, el color que muchos lectores
antiguos habran imaginado para los mantos
reales de Salomn (6:29). Sin embargo, estas
flores eran combustible para el horno. Lo
perecedero del pasto y las flores al secarse con el
calor del verano cada ao era una imagen natural
de la mortalidad humana (cf. Sal. 103:15, 16; Isa.
40:6-8).
6:31-33. El mundo pagano ciertamente persegua
tales necesidades, pero Jess les recuerda a sus
oyentes que pueden confiar en su Padre (v. 32; ver
el comentario sobre 6:7, 8) y deben buscar el
*reino (v. 33).
6:34. Otros maestros judos despus de Jess
dieron el mismo consejo; si es que Jess usa una
expresin comn o si su enseanza en este caso
se convirti en una expresin comn, es difcil de
determinar.

como el hombre mide ser medido ocurre

numerosas veces en fuentes judas posteriores, y
quiz haya sido una mxima. Para el principio,
ver 5:7, 6:14, 15 y Proverbios 19:17. Comparar
tambin los principios del AT en cuanto a que los
falsos testigos deban recibir la pena que
buscaban para el acusado (Deut. 19:18-21), y que
Dios se opona a los juicios injustos (xo. 23:6-8;
Deut. 16:18-20).
7:2-5. Aunque la antigua ciruga ocular a menudo
implicaba el uso del bistur, aqu Jess
claramente utiliza una *hiprbole. La imagen es
vivida,
impactante,
hasta
ridicula
y
probablemente risuea para los oyentes de Jess,
pero transmite el concepto. Los profetas apelaron
a imgenes grficas, empleando a menudo
juegos de palabras para comunicar su mensaje
(p. ej., la versin hebrea de Miq. 1; Jer. 1:11, 12).
El AT (p. ej., Prov. 15:32) y la tradicin juda
subsiguiente enfatizaban que las personas
deban ser siempre lo suficientemente humildes
como para aceptar la correccin.

7:6-12

Imitar cualidades divinas 7:6. Los cerdos

y los perros se consideraban animales inmundos

(Prov. 26.11; 2 Ped. 2:22), que no tenan aprecio
por las cosas valiosas (Prov. 11:22). Los cerdos
coman las comidas ms viles, y los perros eran
carro- eros, y llegaban a comer aun sangre humana. Los perros vagabundos gruan a quienes
les arrojaban comida tanto como a quienes los
ignoraban. La imagen sera, en consecuencia,
poderosa y estara ms all de toda disputa para
los oyentes de la antigedad.
El asunto es qu significa el versculo en el
contexto. Quiz signifique no corregir (cf Mat.
7:1-5) a aquellos que no quieren escuchar (cf
7:1-5
Prov. 23:9). Quiz signifique dar solamente a
Juicio recproco
quienes quieren lo que uno ofrece, como hace
7:1, 2. La idea de un patrn para medir (la imagen Dios (Mat. 7:7-11); en este caso, el versculo
proviene del antiguo mercado) se usaba en otros vuelve a la idea de dar y de reciprocidad en el
lugares para el da del juicio o la retribucin versculo 12.
divina; el concepto de as

57

MATEO 7:7-29

7:7, 8. La fuerza con la que este versculo promete

respuestas a la oracin es muy poco frecuente en
la literatura antigua. 7:9-11. Jess adapta aqu un
argumento judo comn llamado#*/ vahomer.
discutir desde lo menor a lo mayor (si lo menor es
cierto, cuanto ms lo mayor). El pescado y el pan
eran elementos bsicos, integrales, para la dieta
de la mayora de los oyentes de Jess; no
representan los lujos de los ricos.
7:12. Que uno no deba hacer a los dems lo que
no quisiera que le hicieran a uno era una
enseanza corriente; apareca en el libro judo de
Tobas, en la enseanza del maestro judo *Hillel
y tambin en fuentes griegas.

7:13-27
Los dos caminos

7:13, 14. Los oyentes de Jess estaran familiarizados con la imagen de dos caminos, uno
que conduca a la vida y el otro a la muerte. El
nfasis de Jess en cuanto a que pocos estn en el
camino correcto aparece en 4 Esdras, pero no es
tan comn como la imagen general de los dos
caminos. La mayora de los judos crea que Israel
en conjunto sera salvo, y que los pocos que se
perderan seran excepciones a la regla general.
7:15- Aunque la mayora de los judos cultos no
crea que los profetas haban continuado en el
sentido del AT, crean que los falsos profetas (cf.,
p. ej., Jer. 2:8) seguan existiendo; *Josefo
mencion a muchos de ellos en el primer siglo. El
contraste entre lobos salvajes y corderos u ovejas
inofensivas era proverbial.
7:16. Al igual que el trigo y la avena, las uvas e
higos estaban entre las frutas ms valoradas y
ampliamente consumidas de la tierra; los espinos
y abrojos carecan de valor y eran una molestia
para los segadores, tal como menciona a menudo
el AT. Para un uso figurativo de los frutos en el
AT, ver Isaas 5:6 y el comentario sobre Mateo
3:8.
7:17-20. La repeticin de por sus frutos los

conoceris (7:16, 20) encierra como entre

parntesis esta ilustracin; este tipo de parntesis se utilizaba comnmente como un
recurso literario (llamado inclusi) para separar o
destacar un prrafo. Los profetas revelaban su
condicin de falsos si apartaban a las personas del
Dios verdadero (Deut. 13) o si sus palabras no se
cumplan (Deut. 18:21,
22)
. Los ^rabinos permitan que los
profetas suspendieran momentneamente una
enseanza de la ley de la misma manera en que
los rabinos mismos lo haran, pero si negaban la
ley en s o si abogaban por la idolatra, eran falsos
profetas. Jess ensea que si no viven
correctamente, son falsos (Mat. 7:21-23). Cf.
Lucas 6:43-45.
7:21-23. Los milagros que Jess menciona no son
necesariamente falsos; es posible profetizar por la
inspiracin del ^Espritu Santo y al mismo
tiempo ser desobediente a Dios y no ser salvo (1
Sam. 19:20-24). La orden de apartarse pertenece a
un salmo acerca de la vindicacin de los justos
(Sal. 6:8; cf. 119:115; 139:19).
7:24-27. Los rabinos debatan si era ms importante or la ley o cumplirla; la mayora conclua
que orla era ms importante, porque uno no
poda cumplirla sin orla. Pero s insistan en que
ambos aspectos eran necesarios. Nuevamente la
imagen es del da del juicio. La idea de ser
finalmente juzgados por or pero no obedecer era
familiar (Eze. 33:32,
33)
. Pero ningn maestro judo aparte de
Jess invoc tanta autoridad para sus propias
palabras; tal autoridad estaba reservada para la ley
misma. Algunos de los oidores de Jess ms
bblicamente ilustrados podran haber pensado en
Proverbios 24:3 (con sabidura se edifica la
casa) y el contraste entre la sabidura (que
edifica una casa en 9:1) y la insensatez en
Proverbios 9:1-18.

7:28, 29
La respuesta de las masas

Los maestros de la ley nunca reclamaron

58

MATEO 8:1-6

para s| tanta autoridad como reclam Jess

(7:24-27); la autoridad de ellos provena
especialmente de construir sobre la tradicin
anterior.

8:1-4
El tocar lo inmundo: La lepra

Mateo agrupa nueve relatos que contienen diez

milagros especficos (algunos comentaristas
sugieren que Mateo quiere que sus lectores
recuerden los diez milagros de Moiss) en los
captulos 89: tres milagros en 8:1-17, luego
enseanza sobre el verdadero discipulado
(8:18-22); tres milagros ms (8:239:8), luego
enseanza sobre el verdadero discipulado
(9:9-17); y por ltimo otros tres relatos de
milagros, uno de los cuales incluye dos (9:18-33).
Los escritores antiguos usaron ejemplos para
ilustrar enseanzas: la autoridad de Jess sobre
la enfermedad, los demonios y la naturaleza,
llama a las personas a reconocer la autoridad de
l sobre sus vidas. En el pensamiento antiguo,
los milagros podan llamar la atencin a, o
certificar, ya sea a los maestros o a sus conceptos
(en contraste con los intentos racionalistas
modernos de negarlos).
8:1. Para las autoridades, los maestros ambulantes con muchos seguidores eran considerados
amenazas a la estabilidad social; los romanos
estaban
siempre
preocupados
por
levantamientos en la Palestina juda. Los lectores
familiarizados con esta situacin en la Palestina
juda anterior al ao 70 podran reconocer aqu
una sugerencia de. conflicto futuro.
8:2. La jepra era una enfermedad de la piel de
aspecto desagradable para la cual la Biblia haba
prescrito la separacin del resto de la sociedad
(Lev. 13:45, 46). Los leprosos eran, en
consecuencia, marginados sociales, y la mayora
de las personas sanas prefera ignorarlos.
Seor, usado para dirigirse a otra persona
podra tener la aplicacin que tiene en nuestra
sociedad actual, y no necesaria

mente sealara aqu un reconocimiento de la

deidad de Jess.
8:3. Estaba prohibido tocar a un leproso, y a
muchas personas esto les resultara repugnante
de solo pensarlo, La ley prescriba la separacin
del leproso de la sociedad (Lev. 13:45, 46). Ver el
comentario adicional sobre Marcos 1:40-45. No
obstante, el milagro mismo habra sido visto
como da obra de un profeta poderoso (cf, 2 Rey.
5:14).
8:4. Jess sigue aqu las normas detalladas en la
ley sobre la lepra en el AT (Lev. 14:1-32). Las
instrucciones con respecto a no contar el asunto
a otro recuerdan la actividad clandestina de
algunos profetas del AT; con respecto al secreto
mesinico, ver la discusin en la introduccin a
Marcos.

8:5-13
La fe de un no judo

Ai incluir este relato de su fuente, Mateo alienta a

sus lectores cristianos de origen judo en la
misin a los *gentiles. Aun una nica excepcin
deba ser suficiente para confrontar los
estereotipos racistas.
8:5. La legin de soldados romanos ms cercana
estaba estacionada en Siria; tambin haba
tropas en gran nmero estacionadas en Cesrea,
sobre la costa del Mediterrneo, y en la fortaleza
Antonia en Jerusaln; Caper- nam, como puesto
aduanero, naturalmente habra necesitado contar
con al menos algunos soldados. Los centuriones
comandaban una centuria, pero en la prctica
sta consista de entre sesenta a ochenta
soldados, no cien. Eran la columna vertebral del
ejrcito romano a cargo de la disciplina.
8:6. Acerca de Seor, ver el comentario sobre
8:2. Durante sus aproximadamente veinte aos
de servicio en el ejrcito romano los soldados no
tenan permiso para casarse. Muchos tenan
concubinas ilegales en el lugar de sus funciones,
una situacin que el ejrcito pasaba por alto y
que a las concubinas resultaba redituable; pero
en el caso de los cen

59

MATEO 8:7-16

turiones, que podan ser trasladados con mayor

frecuencia, era menos probable que tuvieran
familias informales como suceda con la mayora
de los soldados. Sin embargo, de acuerdo con las
definiciones antiguas, una casa (familia) poda
incluir sirvientes, y los sirvientes de la casa y sus
seores en algunos casos tenan una relacin muy
cercana, especialmente si componan toda la
unidad familiar. Los centuriones reciban mucho
mejor paga que los soldados de menor jerarqua.
Tener sirvientes era demasiado caro para los
soldados rasos.
8:7. La respuesta de Jess puede leerse como una
pregunta, un desafo, y no como una afirmacin:
Ir yo, y le sanar? (cf. 15:26). Si se lee como
una afirmacin, declara la disposicin de Jess de
cruzar un lmite cultural importante. Al parecer,
los judos piadosos normalmente no entraban en
casas de *gentiles; ver el comentario sobre
Hechos 10:27-29.
8:8. El centurin, quien sabe que los judos
raramente entraban en casas de gentiles, reconoce la misin especial de Jess a Israel (cf.
15:27). Ai mismo tiempo, expresa una gran fe,
porque entre todas las historias (tanto verdicas
como espreas) de milagros de sanidad en la
antigedad, las sanidades a distancia eran poco
frecuentes y se consideraban especialmente
extraordinarias.
8:9. La respuesta del centurin demuestra que l
(con el respaldo de la autoridad de Roma)
entiende el principio de autoridad que ejerce
Jess. Los soldados romanos eran muy
disciplinados y (excepto en casos de motn)
obedecan cuidadosamente las rdenes recibidas;
eran el ejemplo mximo de disciplina y
obediencia dentro del imperio romano.
8:10. Los * gentiles eran generalmente paganos, y
no tenan fe en el Dios de Israel.
8:11. Este versculo refleja la clsica imagen juda
del futuro banquete en el *reino de Dios. Aunque
la Biblia declaraba que era para todos los pueblos
(Isa. 25:6; cf. 56:3-8), la li

60

teratura juda en este perodo pona nfasis en que

estaba preparado para Israel, quien sera exaltado
sobre sus enemigos.' En los banquetes, las
personas se sentaban segn su importancia. Se
sentaban en las comidas regulares pero se
reclinaban (como dice en realidad aqu) en las
fiestas. Compartir la mesa significaba intimidad,
de manera que compartir con los grandes
patriarcas Abraham, Isaac y Jacob se consideraba
que representaba una esperanza futura para los
judos, no para los gentiles, con quienes los judos
no coman.
8:12. Los legtimos herederos son echados
fuera; otros textos judos usaron las tinieblas de
afuera para describir al infierno, a menudo el
lugar en que estaban presos poderosos espritus
inmundos; el crujir de dientes puede hacer
alusin al Salmo 112:10.
8:13. Circulaban algunos relatos judos acerca de
obradores de milagros, pero los informes acerca
de sanidades a grandes distancias eran poco
frecuentes y considerados extraordinarios. En
consecuencia, esta sanidad habra sido vista como
milagrosa.

8:14-17
El Mesas sanador

8:14. Los arquelogos encontraron lo que se cree

fue esta casa, en un lugar cercano a la *sinagoga.
Se esperaba que los hijos adultos cuidaran de sus
padres ancianos. (Para ms detalles ver el
comentario sobre Mar. 1:29-34.)
8:15. Algunos hombres religiosos se abstenan de
tocar a las mujeres en general, a fin de evitar
cualquier posibilidad de llegar a ser inmundos, a
menos que tuvieran medios por ios cuales poder
asegurar cul era la condicin de ellas (en base a
Lev. 15:19). Que la suegra de Pedro estuviera en
condiciones de servirles a la mesa, una funcin
comn de la mujer en la antigedad (cf. Luc.
10:40), indica la medida en la que qued
genuinamente sanada.
8:16. Los exorcistas a menudo usaban en

MATEO 8:17-27

fallecimiento de la persona, y los miembros de la

familia no estaran en la calle conversando con
un *rabino durante el perodo de reclusin y luto
inmediatamente posterior al fallecimiento. Se ha
demostrado en tiempos recientes que lo que aqu
se menciona es el segundo entierro: cumplido el
ao del primer entierro, cuando la carne se haba
desintegrado y quedaban solo huesos, el hijo
volva para enterrar nuevamente los huesos
dentro de una caja especial colocada en un hueco
en la pared de la tumba. El hijo en esta narracin
podra de esta manera estar solicitando una
demora de hasta quiz un ao. No obstante, la
demanda de Jess en cuanto a que el hijo lo
pusiera a l por sobre la mayor responsabilidad
que tena para con su padre, podra haber
parecido una hereja: en la tradicin juda, honrar
8:18-22
al padre y a la madre era uno de los ms grandes
Las demandas de Jess
mandamientos, y seguir a Jess a expensas de no
8:18. Por lo general, los *discpulos actuaban sepultar al padre habra sido considerado una
como siervos de sus *rabinos, llevando a cabo deshonra al padre (cf. Tobas 4:3, 4).
rdenes prcticas relevantes al trabajo del
maestro y su escuela, as como tambin 8:23-27
Seor de la naturaleza
aprendiendo sus enseanzas.
8:19, 20. Un discpulo generalmente buscaba su Los relatos griegos acerca de aquellos que
propio maestro. Algunos filsofos griegos podan controlar la naturaleza eran por lo general
radicales que rechazaban las posesiones busca- acerca de dioses o semidioses que haban
ban desanimar a los aspirantes a discpulos a actuado en el pasado lejano. La tradicin juda
travs de grandes demandas, con el propsito de informaba de algunos maestros que podan orar
ponerlos a prueba y rodearse de los ms dignos. por la lluvia o porque deje de llover, al igual que
Las comparaciones con animales constituan una Elias. Pero en la tradicin juda la autoridad
tcnica de enseanza razonablemente comn (p. absoluta sobre las olas y el mar pertenecan a
ej., las ahora famosas fbulas atribuidas a Esopo). Dios nicamente. No es difcil entender por qu
Al igual que los pescadores y los *cobradores de los *discpulos no saban cmo interpretar o
impuestos, los carpinteros tenan un ingreso captar quin era Jess!
mucho mejor que el de los labriegos; el llamado
de Jess, no la pobreza involuntaria, lo convoc a 8:28-34
l y a sus seguidores a un estilo de vida sacrificial. Seor sobre los espritus inmundos
8:21, 22. Una de las responsabilidades bsicas de Las propuestas varan con respecto a la razn por
un hijo mayor (tanto en la cultura griega como en la cual Mateo tiene dos endemoniados aqu y
la juda) era el entierro de su padre. Sin embargo, Marcos solamente uno (ver el comentario sobre
el primer entierro se llevaba a cabo casi Mar. 5:1-20). Una sugerencia es que Mateo
incluye uno adicional porque
inmediatamente despus del
cantos mgicos y buscaban manipular a espritus superiores para ayudarles a desalojar a otros
inferiores; en contraste, Jess simple-' mente los
ech fuera con una palabra.
8:17. En contexto Isaas 53:4 enfatiza particularmente la sanidad de los estragos del pecado
(53:5, 6; cf. Ose. 14:4), como sealaron algunos
otros escritores cristianos (1 Ped. 2:24, 25). Pero
dado el nfasis de Isaas en la restauracin fsica
en la era mesinica (35:5, 6), y la relacin entre la
sanidad fsica y la espiritual en la tradicin juda
(cf. tambin Isa. 33:24), tiene sentido que Mateo
encuentre tambin el aspecto de la sanidad fsica
aqu: Jess inaugura la era mesinica haciendo
que algunos de sus beneficios estn disponibles
aun anticipadamente a la cruz.

61

MATEO 8:289:7

haba dejado de mencionar a uno al omitir el

relato registrado en Marcos 1:21-28. La duplicacin de personajes aqu no habra violado las
convenciones judas clsicas de escritura de
aquel tiempo.
8:28. Las tumbas eran ceremonialmente impuras
y se las consideraba lugares tpicos donde
habitaban espritus malignos (una creencia a la
cual aparentemente los espritus se acomodaban
alegremente). Tanto gadarenos (aqu) y
gerasenos (Mar. 5:1, NVI) hacen referencia a
gente de ciudades predominantemente *gentiles
(Gadara y Gerasa) en la regin de Decpolis, pero
Gadara estaba mucho ms cerca del mar de
Galilea (Gerasa, una ciudad grande e importante,
estaba a ms de 45 km al sureste).
Aproximadamente 10 km al sureste, Gadara
probablemente controlaba la tierra en que sucede
esta narracin. A menudo, en culturas que
reconocen el fenmeno, la conducta violenta
todava se relaciona con la posesin por parte de
espritus. 8:29. Antes de tiempo significa antes
del da del juicio. Aparentemente, ni los demonios esperaban que el Mesas viniera en dos
etapas, una primera y una segunda venidas. 8:30.
Haba judos que vivan en esta regin, pero era
predominantemente no juda; de all la existencia
d cerdos,
8:31. Relatos antiguos acerca de demonios
sugieren que si es que iban a tener que abandonar a la persona a quien posean, les gustaba
negociar las condiciones menos difciles. Al or
que los demonios querran habitar en cerdos
impuros, los oyentes judos responderan: Por
supuesto!.
8:32. En la tradicin juda los demonios podan
morir o ser atados; debido a que Mateo no dice
nada al contrario, sus lectores probablemente
supondran que estos demonios haban sido
destruidos o encarcelados. 8:33, 34. Las
narraciones del AT sobre Elias y Elseo
permitan a los judos calificar de profetas a
algunos obradores de milagros, pero los griegos
generalmente clasificaban a

62

los obradores de -milagros como magos o hechiceros. Debido a que los magos y hechiceros
eran generalmente malvolos, y que la venida de
Jess ya haba tenido un costo econmico para
estos gentiles de Decpolis (mand a ahogarse a
muchos cerdos), era natural que estuviesen
aterrorizados por l.

9:1-8

Autoridad para perdonar y para

sanar

Era comn abreviar relatos, como hace a menudo

Mateo; al repetir el relato del paraltico en Marcos
(ver el comentario sobre Mar. 2:1-12), no
menciona el momento en que lo introducen por el
techo.
9:1, 2. Muchas camillas eran esterillas; de esta
manera, los amigos del paraltico quiz lo hayan
transportado sobre el lecho en el cual yaca
permanentemente. Su propia ciudad aqu es
Capernam (4:13).
9:3. El judaismo crea que solamente Dios poda
perdonar pecados, pero la mayora de los judos
permitan que algunos de los representantes de
Dios hablaran en nombre de Dios. La pena en el
AT por blasfemar el nombre de Dios (traerle
oprobio en lugar de honrarlo) era la muerte (Lev.
24:10-23). Segn la ley rabnica posterior,
tcnicamente, la blasfemia implicaba pronunciar
el nombre divino o quiz invitar a otros a seguir a
otros dioses. Segn el uso ms comn y menos
tcnico, se aplicaba a cualquier insulto que
agravie al honor de Dios (cf. Nm. 15:30). Pero
estos eruditos jurdicos estaban equivocados al
interpretar las palabras de Jess como una
blasfemia, cualquiera fuese la interpretacin que
aplicaran.
9:4. El judaismo reconoca que Dios algunas
veces revelaba a los profetas lo que otros estaban
pensando o planeando.
9:5-7. Los maestros judos saban que solamente
Dios poda, en ltima instancia, perdonar (en el
Da de la Expiacin en respuesta a un sacrificio);
pero tambin reconocan que

MATEO 9:8-16

la sanidad vena en ltima instancia de Dios

tambin. Josefo nos muestra que muchos falsos
profetas en el tiempo de Jess pretendan hacer
milagros, pero en la prctica no lograban
cumplirlos; algunos de los crticos de Jess quiz
lo hayan puesto en esta categora. Sin embargo, el
acto que realiz frente a estos testigos
seguramente los desafi a reconsiderar su
interpretacin.
9:8. Cuando los escritores antiguos informaban
sobre milagros, generalmente terminaban el
relato con la reaccin asombrada de las personas
que lo presenciaban.
9:9-13

Un mdico para los pecadores

9:9. Lev pudo haber sido un cobrador de

impuestos que trabajaba para Herodes; con una
oficina en Capernam, es ms probable que fuera
un funcionario de aduana que cobraba derechos
de imprtacin sobre los bienes que eran
transportados a travs de esta ciudad por las
importantes rutas comerciales cercanas. An ms
que los pescadores, tena un trabajo prspero y
seguro al cual renunci para responder al llamado
de Jess.
9:10. La gente en general consideraba algo
honorable que una persona de dinero invitara a un
maestro religioso a comer. Sin embargo, los
*cobradores de impuestos eran considerados
colaboradores de los romanos y eran despreciados
por
las
personas
religiosas.
Algunos
comentaristas han sealado que pecadores
puede referirse a todos aquellos que no coman
observando las leyes de pureza ritual, pero el
trmino probablemente se refiera a cualquiera
que viva de manera pecadora y no
religiosamente, como si no les importara lo que la
comunidad religiosa pensara de ellos. 9:11.
Compartir la mesa era seal de relaciones
cercanas entre los que la compartan. Los
fariseos eran particularmente escrupulosos con
respecto a sus reglas especiales sobre la comida y
no aprobaban comer con personas menos
escrupulosas, especialmente per

sonas como los cobradores de impuestos y los

pecadores. Aqu suponen que Jess, al ser .un
maestro sabio, debiera compartir las convicciones religiosas de ellos, que consideraban
eran escritrales (Sal. 1:1).
9:12. La respuesta de Jess juega con una imagen
comn de ese tiempo (la comparacin de
mdicos y maestros) para afirmar su enseanza.
La rplica aguda, rpida y hbil, era caracterstica
de los maestros famosos, tanto en la tradicin
juda como en la griega. 9:13. Otros rabinos a
menudo decan: Vayan y aprendan o Vengan
y vean, para dirigir a sus oyentes a las pruebas
de las Escrituras para su autoridad. Oseas 6:6 no
rechaza el sacrificio o el ritual, sino que eleva la
correcta relacin con Dios y el trato correcto a los
pobres, los oprimidos y los marginados por
encima del sacrificio y los rituales (cf. similarmente 1 Sam. 15:22; Sal. 40:6; 50:7-15; 51:16;
69:30, 31; Prov. 21:3).
9:14-17

El ayuno correcto

9:14. La ley exiga ayunar solamente en el Da de

la Expiacin, pero los judos religiosos,
especialmente grupos como los fariseos, haban
agregado muchos otros ayunos. Muchos de los
fariseos quiz ayunaban dos das por semana sin
agua, especialmente durante la estacin seca. El
ayuno era una prctica importante para combinar
con la oracin o la penitencia, de manera que
habra sido poco habitual que los discpulos
(aspirantes a rabinos) lo hubiesen evitado
totalmente. Un maestro era considerado
responsable de la conducta de sus discpulos.
9:15. Las fiestas de bodas requeran siete das de
festejos; una persona no poda ayunar o participar
en otros actos de luto o trabajos esforzados
durante una fiesta de bodas. Jess establece una
analoga acerca de lo inadecuado que sera
tambin ayunar mientras l todava estaba con
sus discpulos.
9:16. Una vez ms, el tema es lo inapropiado

63

MATEO 9:17-31

de ayunar en las circunstancias presentes. La

ropa vieja se habra encogido en alguna medida
como resultado de las lavadas.
9:17. El vino poda conservarse ya fuera en
jarrones o en odres. Los odres viejos ya haban
sido estirados al mximo de su resistencia al
fermentar vino en ellos; si eran nuevamente
llenados con vino sin fermentar, volveran a
estirarse, y los cueros viejos, que ya se haban
estirado a su lmite, reventaran.

9:18-26
El tocar lo impuro: sangre y muerte

minarse accidentalmente. En consecuencia, esta

mujer no poda tocar a nadie ni ser tocada,
probablemente nunca se haba casado o estaba
ahora divorciada, y era una marginada de la
sociedad juda. En un acto impulsivo de fe, toca el
borde del vestido de Jess.
Sin duda, lo que toca la mujer es una de las borlas
(zizith) usadas por los hombres judos, en
obediencia a Nmeros 1-5:38-41 y Deuteronomio 22:12; estas borlas estaban en los
extremos de su prenda externa, y en el chal de
oracin (tallith). Las borlas estaban hechas de
cordeles azules y blancos entretejidos.
9:22. Muchos antiguos crean que solamente los
maestros que estaban ms cerca de Dios posean
conocimiento sobrenatural. Jess usa su
conocimiento sobrenatural para identificarse con
la mujer que lo haba tocado, aun cuando a los
ojos del pblico esto significara que haba
contrado impureza ritual.
9:23, 24. Los que tocaban flauta estaban all para
guiar a los presentes en sus expresiones de luto.
Aun en el funeral de la persona ms pobre eran
necesarias varias plaideras profesionales; el
funeral de un miembro de una familia importante
como sta habra tenido muchas lloronas
profesionales. El desahogo por catarsis durante el
luto inclua gritar y golpearse el pecho. Debido a
que los cuerpos se descomponan rpidamente en
Palestina, las personas que hacan luto deban
reunirse, en lo posible, inmediatamente despus
del fallecimiento de la persona; en este caso, se
haban reunido an antes de que llegara al propio
Jairo la noticia de la muerte de su hija. 9:25, 26. La
clase de impureza ritual ms contaminante que
uno poda contraer bajo la ley juda era la que
resultaba de tocar un cadver (Nm. 19:11-22).

Resucitar a los muertos era un milagro extraordinario, atribuido en el AT a Elias (1 Rey. 17:21,
22) yEliseo (2 Rey. 4:33-35). Para mayores
detalles ver el comentario sobre Marcos
5:21-43.
9:18, 19. Los hombres principales (dirigentes
judos, NVI) eran los funcionarios principales
de las sinagogas, y eran personas importantes en
sus comunidades. Si el contexto es todava
Capernam (9:1), es significativo que los
seguidores de Jess pudieran incluir tanto a este
hombre como a elementos ms cuestionables de
la comunidad (9:9).
Uno caera a los pies de alguno de posicin social
muy superior (como un rey) o se postrara delante
de Dios; por eso, que este hombre importante se
humillara as delante de Jess significaba
reconocer de manera seria el poder de Jess.
9:20, 21. La enfermedad de esta mujer se
manifestaba como si su perodo menstrual durara
todo el mes; la haca permanentemente impura
bajo la *ley (Lev. 15:19-33), un problema social y
religioso agregado al problema fsico. Si ella
tocaba a otra persona o su ropa, haca que esa
persona estuviese ceremonialmente impura
durante el resto del da (cf. Lev. 15:26, 27). Debido 9:27-34
a que ella hara impuro a cualquiera que tocara, La sanidad de unos ciegos
no debera haber estado entre esta densa multi- 9:27-31. Hijo de David era el ttulo del *Mesas,
tud. Muchos maestros evitaban totalmente tocar pero en la mayora de las expectativas del Mesas
a una mujer ante el peligro de conta
haba una figura poltica o mi

64

MATEO 9:32 10:5

litar m^s que la de un sanador. No obstante,

estos ciegos entienden que existe una relacin
entre la sanidad y la identidad de Jess que- no
era parte de la tradicin juda. Dios gobernaba
por sobre la ceguera y la vista (xo. 4:11; Prov.
20:12) y poda responder a las oraciones de los
profetas para que quitara y restaurara la visin
humana (2 Rey. 6:18-20). 9:32-34. Elias y Elseo
haban realizado milagros de sanidad
extraordinarios; David es la nica figura
registrada en el AT a quien Dios us en
exorcismo (1 Sam. 16:23). Mateo 9:33 seala que
las
multitudes
estaban
grandemente
maravilladas con sus milagros.

9:35-38
La necesidad de ms obreros

Las obras de Jess en 8:19:35 deben convertirse

en las de sus ^discpulos en el captulo 10. 9:35,
36. Sin Moiss (Nm. 27:17) y sin rey (1 Rey.
22:17; 2 Crn. 18:16), Israel se deca que estaba
sin pastor o gobernante. Cuando Israel no
tuviera otros pastores fieles (lderes religiosos),
Dios mismo sera su pastor (Eze. 34:11-16); el
ministerio de los pastores inclua alimentar (34:2,
3), sanar (34:4) y traer de regreso a las ovejas
perdidas (34:4-6). As, Mateo 9:36 implica que
aquellos que eran responsables de pastorear a
Israel, o sea, sus lderes, estaban fallando.
9:37, 38. La mies podra representar una
imagen del final del tiempo (cf. el comentario
sobre 3:12), pero la idea aqu es ms la de los
testigos de Dios en Isaas. Un *rabino de fines
del primer siglo dijo algo similar a 9:37; no es
posible determinar si ya era un dicho judo
clsico, si este rabino estaba influenciado por un
dicho que se origin en Jess, o si el paralelo es
una coincidencia.

10:1-4
La misin de los doce
Israel tena doce tribus, y los grupos que elegan
doce lderes (como se ve en los *Rollos MM) lo

hacan porque crean que su propio grupo era el

remanente genuino y obediente de Israel.
Las listas en Lucas y Hechos reemplazan al
Tadeo de Marcos y Mateo con Judas hijo de
Jacobo (Judas hermano de Jacobo, RV
yRVR-1960); cf. tambin Juan 14:22. Documentos antiguos muestran que era comn que
las personas fuesen conocidas por ms de un
nombre, de manera que es probable que las
diferentes listas de *apstoles efectivamente se
refieran a la misma persona. Los sobrenombres
eran comunes, y hasta aparecan en las
inscripciones en las tumbas. El cana- nita es la
palabra aramea para *zelote (Luc. 6:15); as,
en algunos casos y traducciones simplemente se
dice Simn el zelote (Hech. 1:13). En el tiempo
de Jess, esta palabra poda significar
simplemente una persona celosa, pero puede
significar que habra participado en actividades
revolucionarias antes de convertirse en un
seguidor de Jess, lo cual es el significado ms
probable para cuando se escribieron los
Evangelios. Apstoles significa enviados, o
representantes comisionados. El trmino hebreo
anlogo se usaba para los agentes comerciales,
aunque el concepto general es ms amplio; un
enviado se desempeaba con toda la
autoridad del que lo enviaba, al extremo de que
representaba exactamente la misin del que lo
enviaba. En el AT aparecen relatos de
comisiones, como cuando Moiss le encarga a
Josu que contine su obra y tome la tierra
prometida (Deut. 31:23). Los *rabinos permitan
que sus estudiantes ms antiguos ensearan
mientras an eran estudiantes, a fin de
prepararlos para su propia tarea como rabinos.

10:5-16 La
misin

10:5. La expresin caminos de los *gentiles

probablemente se refiera a caminos que con

65

MATEO 10:6-17

duelan nicamente a ciudades griegas paganas en

Palestina; de todos modos* los judos
normalmente evitaban los caminos que conducan a esas ciudades. Galilea estaba rodeada
por regiones gentiles excepto en el sur, donde
comparta fronteras con Samara. (Sobre los
*samaritanos, ver el comentario sobre Juan 4:1-4.)
10:6. Una creencia juda comn era que diez
tribus de Israel se haban perdido y que seran
halladas en el tiempo del fin. Sin embargo, aqu
Jess usa las ovejas perdidas de la casa de Israel
en el sentido ms comn del AT: se alejaron del
Seor (Isa. 53:6; Jer. 50:6; cf. Eze. 34:5). La idea de
que un mensaje era primero para Israel no
impeda que llegara luego a otros (Ams 3:2 y su
contexto; cf. los orculos contra las naciones por
parte de Isaas, Jeremas y otros).
10:7, 8. Que la misin de los *apstoles sea la
misma de Jess resulta apropiado para los
enviados (ver el comentario sobre 10:1-4): ellos
actuaban dentro de los lmites de su autorizacin.
De gracia habis recibido [de Dios la *ley]; dad
de gracia, fue una expresin juda posterior
aplicada a los maestros de la ley. No es posible
determinar si es que en esta poca temprana se
trataba de un proverbio que Jess estaba citando.
10:9, 10. Deben viajar livianos, al igual que
algunos otros grupos: (1) los labriegos, que a
menudo tenan un solo manto; (2) algunos
filsofos ambulantes, llamados *cnicos (probablemente representados en lugares tan cercanos como Tiro y Decpolis, ciudades *gen- tiles
que rodeaban a Galilea); (3) algunos profetas,
como Elias y Juan el Bautista. Deben estar
totalmente consagrados a su misin, y no
comprometidos con preocupaciones de est
mundo. La bolsa podra haberse usado para
mendigar (para eso la usaban los cnicos), pero
comprese 10:11; con respecto a cintos para
dinero, ver el comentario sobre Lucas 6:38. Se dice
que los *esenios reciban tal hospitalidad de los
otros esenios en diver

66

sas ciudades, que cuando viajaban no . necesitaban llevar provisiones.

10:11-13. La demostracin de hospitalidad al
albergar a viajeros era una de las virtudes ms
importantes en la antigedad mediterrnea,
especialmente en el judaismo; Jess podra haber
rescatado un antecedente para la dependencia de
tal hospitalidad por parte de los ministros
itinerantes (2 Rey. 4:8-11); comparar el comentario
sobre Mateo 10:41. (Por cierto, la tradicin
israelita haba exigido aun a los reyes ms
malvados respetar a los profetas y no hacerles
dao a pesar de sus crticas, cosa que otros reyes
de la antigedad no habran soportado.)
A quin era necesario saludar y a quin no, y en
cules circunstancias se aplicaba cada caso eran
temas importantes del protocolo social,
especialmente porque el clsico saludo judo
Paz (shalom) era verdaderamente una bendicin
o una oracin expresada a travs del deseo,
destinada a comunicar la paz. Jess transpone
tales temas de protocolo con nuevas directrices.
10:14, 15. Los judos piadosos que regresaban a la
Tierra Santa no querran siquiera que el polvo del
territorio pagano quedara pegado a sus sandalias;
los representantes de Jess aqu tratan a las
regiones que no responden como si fuesen
profanas o paganas. Sodoma es puesta como el
mximo ejemplo del pecado, tanto en los profetas
como en la tradicin juda siguiente; el punto aqu
es probablemente que rechazaron a los
mensajeros de Dios, aunque fueron menores en
importancia que Jess (Gn. 19).
10:16. Los judos algunas veces se vean a s
mismos (Israel) como ovejas entre lobos (los
*gentiles). El contraste entre lobos rapaces y
ovejas o corderos inofensivos era proverbial.

10:17-23
Promesa de persecucin

10:17. Las cortes locales, o concilios que de

MATEO 10:18-28

cidan, casos, estaban gobernados por ancianos

locales o sacerdotes antes del ao 70 d. de J.C.;
en tiempos posteriores tuvieron un' equipo de
*rabinos, con un mnimo de tres jueces por corte.
Las *sinagogas eran los sitios locales de reunin
pblica, y en consecuencia proporcionaban el
lugar natural para las audiencias y la disciplina
pblica. Algunas veces la disciplina se
administraba en la forma de azotes; bajo las
reglas del segundo siglo, el castigo por azotes
para los judos consista en trece azotes fuertes
sobre el pecho y veintisis sobre la espalda. Estas
palabras habran resultado particularmente
dolorosas para los judos cristianos, porque
significaban el rechazo de su predicacin entre
su propio pueblo. 10:18. En el pensamiento judo,
que un judo traicionara a otro judo
entregndolo a perseguidores "gentiles era un
acto horroroso. Los gobernadores son los
sobreveedores romanos en las provincias; los tres
niveles eran: propretores, procnsules, y
procuradores. La palabra reyes quiz se refiera
solamente a los prncipes vasallos romanos, pero
probablemente incluya a los partos y a otros
gobernantes de oriente, sealando virtualmente
una persecucin universal.
10:19, 20. Los judos pensaban acerca del
*Espritu Santo especialmente como el Espritu
de ^profeca que haba ungido a los profetas
para hablar el mensaje de Dios.
10:21, 22. Ver Miqueas 7:5-7 (ms explcito en
Mat. 10:35, 36); esta divisin en la familia
tambin se convirti en parte de otras imgenes
judas del fin de los tiempos (p. ej., *1 Enoc
100:2). En una cultura donde la lealtad familiar
era esencial y la honra a los padres l ms
importante, estas palabras habran sonado
increblemente duras.
10:23. Una tradicin juda que pudo haber estado
en circulacin en los das de Jess advierte que
en el tiempo de la tribulacin final el pueblo
judo, perseguido por su fe, tendra que huir de
una ciudad a otra. Los discpulos quiz hayan
entendido sus palabras en estos

trminos. Lo que Jess quiere decir parece ser

que ellos tendrn siempre un lugar-ai cual
puedan escapar, y algunos sobrevivirn hasta el
final no importa cun severa sea la persecucin
(24:22).

10:24-33
Consuelo en la persecucin

Al igual que la mayora de los primeros cristianos

y los cristianos celosos en muchas partes del
mundo en la actualidad, los lectores de Mateo
enfrentaban persecucin y a menudo otros
peligros como parte de su vida diaria. Las
palabras de Jess seran consuelo para ellos.
10:24, 25. Los *discpulos deban servir a sus
maestros, con la esperanza de convertirse con el
tiempo en maestros eficientes ellos mismos. Un
esclavo poda alcanzar cierta posicin si
perteneca a un seor destacado, y en
circunstancias poco frecuentes (p. ej., si su
dueo era una *persona libre) poda alcanzar
igual posicin social despus, pero nunca antes,
de ser libre y obtener riqueza tambin. El
versculo 25 contiene un juego de palabras: al
leer Beelzebul como si quisiera decir seor
(del *arameo be 'el) de la casa (en hebreo zebul),
Jess habl del seor de la casa.
10:26, 27. Todo saldra a la luz en el da del juicio,
como estaba claramente entendido; por lo tanto
no tena sentido esconder nada ahora. Las
azoteas proporcionaban el mejor lugar para
gritar mensajes que fueran odos en las calles
atestadas de personas.
10:28. El temor (respeto, solo que en un grado
mucho mayor que aqul en el que usamos el
trmino respetar) de Dios era central a la tradicin
de la sabidura juda y se enfatiza repetidamente
en la literatura juda; algunos escritores judos
hicieron afirmaciones acerca del martirio
similares a este pasaje (*4 Macabeos 13:14, 15).
Cuerpo y alma eran destruidos instantneamente
en algunas tradiciones judas con respecto al
infierno; en

67

MATEO 10:29-42

otras eran destruidos y atormentados en forma

perpetua. Contrariamente a las afirmaciones de
algunos eruditos modernos, la mayora de los
judos coincidan con los griegos en que el alma y
el cuerpo se separaban con la muerte.
10:29-31. Los gorriones eran uno de los elementos
ms baratos que se vendan para alimento de la
gente pobre en el mercado; eran los pajaritos ms
econmicos. Dos se compraban por un assarion,
una pequea moneda de cobre de muy poco valor
(menos del valor de una hora de trabajo); Lucas
12:6 parece sealar que eran an ms baratos si se
compraban en cantidades mayores. El presente es
un clsico argumento judo de cunto ms: Si
Dios se interesa por algo de tan poco precio como
los gorriones, cunto ms se interesa por las
personas!
10:32, 33. En las descripciones judas del da del
juicio, el testimonio de las personas justas a favor
o en contra de otros tena mucho peso delante de
Dios. Los *rabinos hablaban de los ngeles de
Dios o de sus atributos de misericordia o juicio
defendiendo un caso delante de l. Aqu la defensa
de Jess como abogado delante del Padre pesa
mucho ms que cualquier otra cosa en este
mundo.

la creencia por parte de muchos judos en cuanto a

que el final estara precedido por un tiempo de
sufrimientos, los *discpulos probablemente
habran entendido esta palabra como una
sugerencia en cuanto a que ya estaban
experimentando los sufrimientos de ese tiempo.
10:37. Jess expone aqu el texto recin citado
(Miq. 7:6) para traer una' enseanza prcticamente inconcebible para la mayora de sus
oyentes. El amor a los miembros de la familia,
especialmente a los padres, era uno de los deberes
ms altos en el judaismo; el nico que tena
derecho a exigir mayor amor era Dios mismo
(Deut. 6:4, 5; cf. Deut. 13:6-11; 2 Macabeos 7:22,
23).
10:38. Un criminal condenado cargaba sobre sus
espaldas la viga horizontal de la cruz hasta el lugar
de su ejecucin, generalmente en medio de
personas que se burlaban de l. Este versculo
habla de un camino ignominioso y doloroso hacia
una ejecucin espantosa.
10:39. La mayora de los judos contrastaban la
vida de este mundo con la vida en el mundo
venidero.

10:40-42
Los que reciben a los enviados de
Cristo

10:34-39
El precio del discipulado 10:34. Se crea, Este pasaje vuelve al tema de la hospitalidad para
por lo general, que habra grandes sufrimientos
antes del fin, y que el *Mesas guiara a su pueblo
en una guerra triunfal seguida de un tiempo de
paz. Jess asegura a sus oyentes que el tiempo de
paz prometido est an un tanto distante, y pasa a
explicar la naturaleza de los sufrimientos y
conflictos presentes.
10:35, 36. El contexto de Miqueas 7:6, citado aqu,
describe los horribles males en la tierra y la
imposibilidad de confiar siquiera en los familiares
y amigos ms cercanos, lo cual continuar hasta
que el Seor venga a vindicar a aquellos que
esperaban en l. Dada

68

con los mensajeros del evangelio (10:11-14). El

principio aqu es similar al del mensajero o agente
designado dentro del judaismo, el cual
representaba a quien lo enviaba en todas las
capacidades de su comisin. Dios, su gloria y su
ley, e Israel, estaban tambin relacionados de esta
manera en la tradicin juda. Este principio
siempre se haba aplicado a los profetas (p. ej., 1
Sam. 8:7; cf. Nm. 14:2, 11; 16:11): Aqul que los
reciba, reciba el mensaje de ellos y en
consecuencia la voluntad de Dios. Aquellos que
suplan sus necesidades seran asimismo
recompensados (1 Rey. 17:9-24; 2 Rey.

MATEO 11:1-11

4:8-37). Un vaso de agua era el nico regalo que

la persona ms pobre podra tener para dar, pero
simbolizara lo suficiente. El agua- fra era
altamente preferida para beber (ver el
comentario sobre Apoc. 3:15, 16),

11:1-19
Ms que un profeta: el precursor

Mateo 11:1 es un eplogo a 9:3710:42. En

11:2-19, Juan, al igual que Jess y los doce, se
transforma en un modelo para el discipulado
cristiano.
11:1. A menudo se enviaban emisarios para
preparar a la gente para la llegada de un rey u
otra personalidad importante. Ciudades tiene
aqu un significado amplio en lugar de un
sentido tcnico griego: no hay indicacin con
respecto a que Jess haya ido a ciudades grandes
como Sforis o Tiberias. Aun la mayora de las
ciudades agrcolas ms importantes tenan
menos de tres mil habitantes, y la campia de
Galilea estaba llena de aldeas. 11:2, 3. La actitud
de Juan aqu presenta un notable contraste con
3:14. Algunos comentaristas sugieren que Juan
est preocupado por informes en cuanto a que
Jess ha estado tocando lo impuro (8:3; 9:20, 25);
a este informe Jess responde con ios resultados
de esos contactos fsicos (11:5). Lo ms probable
es que Juan, al igual que la mayora de sus
contemporneos, estuviera tentado a pensar en
alguien que introducira el *reino (3:11) o un
*Mesas de linaje real y no un obrador de
milagros, de manera que Jess vindica su misin
sanadora con un versculo acerca de las
bendiciones de la era mesinica (11:5). Los
*discpulos de Juan probablemente haban
viajado por la ruta principal hacia el norte desde
Macaerus, la fortaleza de Herodes, donde Juan
estaba preso, atravesando Perea junto al Jordn,
para pasar a Galilea donde Jess estaba
enseando. 11:4-6. Jess cita seales de Isaas
35:5, 6 que se refieren a la llegada de la era mesinica; cf. Isaas 26:19; 61:1.

11:7. Las caas eran frgiles (Isa. 42:3; *3

Macabeos 2:22), de modo que una caa sacudida por el viento era notablemente dbil (1
Rey. 14:15) y no poda confiarse en ella (2 Rey.
18:21; Eze. 29:6).
11:8. Los profetas rara vez eran personas de
buena posicin social, y en tiempos de maldad a
nivel nacional eran forzados a desempearse
fuera del mbito de la sociedad. (En los tiempos
de David, Natn y Gad habran sido profetas de
la Corte; pero para el tiempo de Acab, los
profetas de la Corte eran corruptos, y Elias y
otros deban esconderse en el desierto o, en
tiempos mejores, al menos permanecer fuera del
palacio del rey.) Los lujos de la realeza no son un
patrn de santidad en el * reino.
11:9) 10. Muchos judos en el primer siglo crean
que los profetas en todo el sentido de la palabra
haban cesado de existir haca mucho tiempo,
pero habran estado abiertos a la restauracin de
los profetas en los tiempos finales. Al cumplir
Malaquas 3:1, Juan es ms que un heraldo
cualquiera de Dios; es el anunciador directo del
Seor, que cumple la profeca del regreso de
Elias (Mal. 4:5, 6). 11:11. Esta afirmacin eleva a
los *discpu- los de Jess en lugar de rebajar a
Juan (cf. 11:9, 10). Uno puede comparar el dicho
*rabnico antiguo en cuanto a que Johanan ben
Zakkai, uno de los ms respetados eruditos del
primer siglo, fue el menor de los ochenta
discpulos de *Hillel; este dicho no estaba
destinado a reducir la importancia de Johanan
sino a elevar la de sus contemporneos. Llamar a
Juan el mayor era una forma juda tpica de
exaltacin, que poda aplicarse a ms de una
persona a la vez; los rabinos, por ejemplo,
podan en una misma frase hablar a la vez de
Jos y Moiss como las mayores figuras de la
historia de Israel (en el AT cf., p. ej 2 Rey. 18:5;
23:25). Los nacidos de mujer era una frase familiar juda y del AT para los seres humanos (p.
ej., Job 14:1).

69

MATEO 11:12-23

11:12. Los revolucionarios, como aquellos

conocidos ms tarde como *zelotes, queran
instaurar el *reino por la fuerza militar. Jess usa
de manera figurada el celo de ellos para referirse al
compromiso claro requerido para entrar al reino;
describe a sus seguidores como zelotes espirituales
(cf. Mat. 10:34). 11:13. Los judos algunas veces
resuman la Biblia como la ley y los profetas;
muchos de ellos crean que despus de los
profetas bblicos la voz proftica estaba silenciada
hasta la llegada del tiempo mesinico. As, Juan
introduce la era mesinlca.
11:14, 15. Malaquas 4:5 haba prometido el regreso
de Elias, que se deca nunca haba muerto (2 Rey.
2:11); el regreso de Elias se convirti as en una
parte de las expectativas judas para el futuro.
11:16, 17. A qu comparar...? era una frase
familiar que preceda a una ^parbola *rabnica o
un argumento a partir de una analoga.
Los nios malcriados que simulan celebrar bodas
y funerales (hubo un juego ms adelante que se
llam entierren al grillo) representan a los
opositores insatisfechos de Jess y Juan;
decepcionados con otros nios que no quieren
jugar a un juego o al otro, estn siempre tristes. La
palabra traducida duelo aqu significa
golpearse el pecho, una costumbre tpica de
hacer luto en la Palestina juda. La costumbre
exiga que aquellos que pasaban ocasionalmente
se unieran a cualquier cortejo nupcial o fnebre.
11:18, 19. Juan el Bautista tena las caractersticas
de un aparente profeta *asceta, como Elias; Jess
sigue un modelo ms parecido a David, pero
ambos son adecuados en su momento. La
acusacin en cuanto a que Juan tiene demonio
sugiere o bien que es un falso profeta posedo por
un espritu maligno, o que es un mago que
manipula una gua espiritual; bajo las leyes del AT
cualquiera de las acusaciones le garantizara la
pena de muerte (Deut. 13:1-11; 18:9-20). Comiln
y be

70

bedor de vino era tambin una acusacin capital

(Deut. 21:20); por lo tanto, esta acusacin es seria.
Algunos comentaristas han sugerido que 11:19
identifica a Jess con la imagen juda de la
sabidura divina personificada (cf. 11:25-27); sin
embargo, l podra estar simplemente afirmando
que al examinar su conducta (11:2) cualquiera
puede reconocer que es verdaderamente sabia.
11:20-24

El juicio de las ciudades

Los orculos de juicio contra las naciones eran

algo habitual en los profetas del AT (Isaas,
Jeremas, Ezequiel); tambin aparecen en los
*Orculos Sibilinos judos antes y durante el
perodo del NT. El principio de que aquellos que
tenan ms luz eran juzgados ms estrictamente
aparece en el AT (cf. Amos 3:2; Juan 4:11).
11:20, 21. Los judos pensaban en Tiro y Sidn
como ciudades totalmente paganas (cf.
1 Rey. 16:31), pero se saba que algunos de sus
habitantes que haban odo la verdad se haban
arrepentido (1 Rey. 17:9-24). Saco y ceniza
(cilicio y ceniza, RVR-1960; ropas speras y
ceniza, DHH; con muchos lamentos, NV1) era
la vestimenta caracterstica del duelo, incluyendo
el duelo por "arrepentimiento. Corazn estaba a
una corta distancia a pie, a menos de tres
kilmetros, de Capernam.
11:22. Segn algunos relatos judos acerca del
tiempo del fin (del da del juicio, como a
menudo se lo llamaba), los justos dentro de las
naciones paganas testificaban contra el resto de su
gente, dejando en claro que ninguno tena excusa
para rechazar la verdad acerca de Dios.
11:23. El juicio a menudo estaba descrito en los
trminos que usa Jess aqu (Isa. 5:14; *Jubileo
24:31), especialmente contra un gobernante que se
exaltaba a s mismo como una deidad (Isa. 14:14,
15, que trata

MATEO 11:2412:2

acerca de la muerte del rey de Babilonia).

11:24. Ver el comentario sobre 11:22.

11:25-27
La revelacin de Dios

En la tradicin juda de la sabidura, los genuinos sabios no eran aquellos sabios en su

propia opinin y que se apoyaban en su propio
entendimiento (Job 12:24, 25; Prov. 3:5-7; 12:15;
16:2; 21:2; 26:12), sino los simples que
comenzaban con el temor de Dios (Job 28:28;
Sal. 111:10; Prov. 1:7; 9:10). Mateo 11:27 quiz
atribuya a Jess el poder de la predestinacin (en
las fuentes judas asignado nicamente a Dios);
como aquel que revelaba a Dios, l asume una
posicin que en la tradicin juda a menudo es
atribuida a la sabidura divina. Para la imagen de
los nios, cf. 10:42 y 18:1-10; Dios siempre
haba.favorecido a los humildes (p. ej., 1 Sam.
2:3-9).

11:28-30
El verdadero da de reposo 11:28. Dios

ofreca descanso a los cansados (Isa. 40:28-31; cf.

la invitacin de la sabidura divina en
Eclesistico 24:19); esta no era la promesa que
hara un maestro cualquiera. 11:29, 30. Cuando
un hombre llevaba un yugo lo haca sobre sus
hombros (cf., p. ej., Jer. 27:2); el judaismo
aplicaba a la obediencia esta imagen de la
sujecin. Los judos hablaban de llevar el yugo
de la ley de Dios y el yugo de su *reino, el cual
uno aceptaba al reconocer que Dios era uno y al
guardar sus mandamientos. El propsito de
Mateo para las palabras de Jess es que sean un
contraste con las reglas de los *fariseos sobre el
da de reposo en el pasaje siguiente (12:1-14): La
promesa de descanso para vuestras almas
viene de Jeremas 6:16, donde Dios promete
aplazar su ira si la gente se vuelve a l en lugar de
prestar atencin a las palabras de los falsos
lderes religiosos (6:13, 14, 20):
La literatura griega exaltaba la humildad en el
sentido de la mansedumbre y la permisivi

dad, pero no en el sentido de la humillacin

personal; los aristcratas desdeaban la humildad como una virtud, excepto para los
pobres. Sin embargo, Jess se identifica con
aquellos de baja condicin social, un valor ms
destacado en la piedad juda.

12 :1-8

La comida durante el da de reposo

Marcos 2:23-27 seala otros detalles, aunque los

detalles consignados en Mateo, escrito
principalmente para cristianos judos, habran
sonado menos como una violacin del da de
reposo a los odos judos que lo que sonaran las
palabras de Marcos. La estructura de Mateo
sigue la forma clsica de muchos informes
antiguos sobre argumentaciones: hace un resumen de la situacin (12:1, 2), presenta argumentos por va del ejemplo (12:3, 4), la
analoga (12:5), la comparacin (12:6), la cita
(12:7) y su fundamento ltimo (12:8). 12:1. La ley
juda basada en Deuteronomio 23:25 (cf. Rut 2:2,
3) haca provisin para que los pobres comieran
alimento mientras atravesaban un campo. El
tema aqu es, entonces, no que los discpulos
tomaran el grano de otra persona sino que lo
recogieran en el da de reposo; ms adelante la
ley *rabni- ca design a ste como uno de los
treinta y un tipos de trabajo que estaban
prohibidos de realizar en el da de reposo. ,
12:2. El concepto moderno de los *fariseos como
legalistas da una imagen injusta de trivialidad
para la piedad de los fariseos (probablemente de
manera intencional, de modo que los legalistas
modernos no tengan que confrontarse con las
bases reales de la crtica de Jess). No solamente
los fariseos, sino otros judos en todo el mundo
antiguo honraban el da de reposo y lo
celebraban con gozo. La Biblia misma haba
prohibido bajo pena de muerte las infracciones
al da de reposo, de manera que los fariseos
lgicamente se molestaban cuando pareca que
Jess deshonraba el da.

71

MATEO 12:3-14

12:3, 4. Aunque un rechazo abierto del da de

reposo se consideraba una rebelin contra Dios,
diferentes grupos judos presentaban sus
argumentos para diferentes interpretaciones de
las leyes del da de reposo, y ninguno de ellos
estaba en una posicin que le permitiera hacer
prevalecer legalmente sus puntos de vista por
sobre los de otros. Los argumentos de Jess aqu
no habran satisfecho a los fariseos, pero podran
haber satisfecho a los ancianos o sacerdotes que
servan como jueces en las cortes locales.
12:5, 6. Como sabemos de fuentes posteriores, la
mayora de los *rabinos habran cuestionado un
argumento basado meramente en un ejemplo
como el de Mateo 12:3, 4 y Marcos 2:25, 26; resulta
significativo que Mateo, quien escribe para
lectores judos, tiene un argumento tomado de la
*ley misma.
La ley de Moiss ordenaba el trabajo de los
sacerdotes en el da de reposo (Nm. 28:10). Este
es un argumento judo del tipo cunto ms: si
era aceptable para los guardianes del templo,
cunto ms para uno mayor que el templo? El
templo se haba convertido en el smbolo central
de la fe juda, y la sugerencia en cuanto a que un
ser humano pudiera ser mayor que el templo
habra sonado presuntuosa e inadmisible para la
mayora de los odos judos antiguos. Sin
embargo, los maestros judos podan aceptar el
principio de que algunas cosas tenan
preeminencia sobre la observacin del da de
reposo (rituales del templo, salvar una vida, la
guerra defensiva, etc.), y asimismo argumentar a
partir de ellas.
12:7, 8. Jess pasa a la ofensiva aqu, con un
principio an mayor tomado del AT; cf.
9:13.

argumento de Marcos no habra sido tan persuasivo para los *farisos, al ser un argumento a
partir de una analoga de lo mayor a lo menor
(Mar. 3:4), Mateo incluye un argumento de lo
menor a lo mayor que resulta ms til (12:12).
12:9, 10. Como es fcil de imaginar aqu, en este
perodo podan suscitarse dilogos informales en
reuniones ms pequeas en la sinagoga, que eran
bastante diferentes del ritual que se observa en la
mayora de las iglesias y sinagogas en la
actualidad. La escuela de los fariseos que
predominaba en este perodo, los shamanitas, no
permitan orar por los enfermos en el da de
reposo; sin embargo, la escuela minoritaria, de
Hillel (que luego lleg a predominar), s lo
permita.
12:11. Los *esenios habran prohibido aun
rescatar a un animal en el da de reposo, pero
muchos fariseos y la mayora de los dems
intrpretes judos habran estado de acuerdo con
Jess. En algunos casos, se cavaban pozos para
capturar animales depredadores tales como los
lobos, aunque el ganado poda caer tambin en
ellos. Las contra preguntas (como aqu,
respondiendo a 12:10) eran comunes en los
debates de los maestros judos. 12:12. Jess usa
aqu un clsico argumento judo, el de cunto
ms (gal vahomer)-. Si uno se preocupa por una
oveja, cunto ms por una persona? Este
tambin, era un argumento que sus opositores
necesitaban entender, y por analoga mostraba la
inconsistencia de la interpretacin que hacan de
las leyes bblicas sobre el da de reposo.
12:13, 14. Los *farlseos, que tenan poco poder
poltico en este perodo, no podan hacer otra
cosa que conspirar. Las cortes judas no podan
aplicar la pena de muerte en este perodo, aunque
la ley de Moiss haca lugar a ella ante la violacin
12:9-14
del da de reposo (xo. 31:14; 35:2). Los fariseos
La sanidad en el da de reposo
no tenan poder para destruirlo, y sus propias
Otros detalles se tienen en cuenta en el coreglas no les permitan procurar su ejecucin si l
mentario sobre Marcos 3:1-6. Mientras que el
los haba

72

MATEO 12:15-27

derrotado en una discusin sobre las Escrituras,

pero esto no les impeda intentarlo. Aun si los
lectores judos de Mateo hubiesen sido fariseos
(lo cual es improbable), habran tenido que ver a
los opositores de Jess aqu como injustos y
obstinados.

12:15-21
El Siervo ungido por el Espritu

12:15, 16. Apartarse de esta *sinagoga con nuevos

seguidores no era en realidad la destruccin de la
sinagoga; el judaismo de Palestina en el siglo
primero tena muy diversas expresiones, y no
todos en una sinagoga necesitaban tener los
mismos puntos de vista.
12:17, 18. Es incuestionable que el pasaje del
siervo en Isaas 42:1-4 se refiere en contexto a
Israel, no al *Mesas, a pesar de una tradicin
juda posterior que lo aplicaba al Mesas (Isa.
44:1, 21; 49:3). Pero debido a que el siervo de
Dios, Israel, fracas en su misin (Isa. 42:18, 19),
Dios eligi a uno dentro de Israel para restaurar
al resto del pueblo (Isa. 49:5-7), quien llevara
sobre s y en lugar delsrael (Isa. 52:1353:12) el
resto del castigo que ellos merecan (cf. Isa.
40:2). De esta manera, Mateo declara que el
Mesas asume la misin de siervo de Isaas
42:1-4, y se destaca por la presencia del *Espritu.
Mateo traduce a Isaas conforme al lenguaje de
Mateo 3:17 (Mi... amado, en quien tengo
complacencia), que de otra manera era ms
cercano a Gnesis 22:2.
12:19-21. Este pasaje da nfasis a la humildad de
Jess, en contraste con el *Mesas guerrero que
muchos esperaban; esta era la razn para el
secreto mesinico (ver la introduccin a Marcos
en este comentario). Era comn citar solamente
una parte de un pasaje, dado que los oyentes ms
informados bblicamente conoceran el contexto;
Mateo quiere que todos sus lectores capten la
nota con la cual concluye: la salvacin para los no
judos.

12:22-37
La blasfemia contra el Espritu

Ver el comentario adicional sobre Marcos

3:20-30.
12:22, 23. El *Mesas de las expectativas judas,
un descendiente de David, no era un milagrero,
pero debido a que Dios estaba con Jess en
maneras tan extraordinarias no es difcil ver
cmo las personas le asignaban esperanzas
mesinicas. David fue tambin el nico exorcista
registrado en el AT (1 Sam. 16:23). 12:24. Los
exorcistas paganos buscaban sacar los demonios
a travs de encantamientos mgicos. En el siglo
segundo, los *rabinos todava acusaban a Jess y
a los cristianos judos de usar la hechicera para
realizar los milagros que todos reconocan que
hacan. Bajo las leyes del AT, la hechicera
ameritaba la pena de muerte (xo. 22:18).
El ttulo de Beelzebul, seor de la casa, probablemente haga alusin a Beelzebub (seor
de las moscas, una posible distorsin de
Baal-zebul), la deidad local de Ecrn (2 Rey. 1:2,
3). En el judaismo temprano, el ttulo se aplicaba
adecuadamente a Satans (testamento de
Salomn).
12:25, 26. Jess no niega aqu la existencia de
otros exorcistas. Pero la retirada de un demonio
que con ese acto asignaba importancia a otro
servidor de Satans sera solamente una retirada
estratgica; una posible actividad as por parte de
exorcistas con poderes mgicos contrasta con el
exorcismo masivo que lleva a cabo Jess, el cual
claramente significa una derrota de Satans
(12:29). Tanto en la tradicin juda como en la
griega la rplica aguda, rpida y hbil era
caracterstica de los maestros famosos.
12:27. Vuestros hijos significa los miembros
de vuestro propio grupo (de la misma manera
que, p. ej., hijos de los profetas en el AT
significaba profetas). Debido a que algunos de
los que estaban relacionados con los fariseos
tambin echaban fuera demonios (por mtodos
que pareceran ms mgicos

73

MATEO 12:28-41

que los de Jess), ellos deban considerar cuidadosamente su acusacin. Con respecto a ser los
jueces de otros, ver el comentario sobre 12:41, 42.
12:28. La creencia general era que de alguna
manera el *Espritu haba sido apagado o
silenciado despus de la muerte de los profetas
del AT, pero que este retiro del Espritu Santo se
revertira en el tiempo del reino, cuando viniera el
*Mesas. En el contexto de 12:18, Mateo desea
que sus lectores interpreten este texto como la
afirmacin de Jess de ser el Mesas (12:23).
12:29. Muchas fuentes judas sealan que
*Satans o los demonios estaban sujetos, o
encarcelados despus de que Dios los someti;
los textos de magia a menudo hablan de atar
demonios a travs de procedimientos de magia.
Sin embargo, aqu la *parbola acerca de atar a un
dueo de casa significa que Jess haba derrotado
a Satans y que en consecuencia poda apropiarse
de sus posesiones (liberar a los posedos de
demonios). 12:30. Los antiguos maestros judos
definan sus conceptos con la mayor precisin
posible; esta afirmacin y la de Marcos 9:40
significan: Una persona est o bien de un lado o
del otro. Otros dichos contrastantes similares a
este circularon en la antigedad. 12:31, 32, Los
maestros judos por lo general enseaban que los
sufrimientos de una persona en esta vida podan
compensar algunos pecados; pero que ciertos
pecados graves se trasladaran al mundo
venidero. (De manera similar, algunos maestros
declaraban que el *arrepentimiento del rey
Manass le permiti ser perdonado en este
mundo pero no en el venidero.) Los pecados
altaneros, la rebelin deliberada contra Dios,
no podan ser expiados bajo las leyes del AT. La
blasfemia se castigaba con la muerte (Lev.
24:10-23).
De esta manera, Jess considera.la blasfemia
contra el *Espritu Santo, el rechazo permanente
de su identidad (Mat. 12:18) atesti

74

guada por las obras del Espritu (12:28), como el

peor de los pecados. (Sobre el significado de la
blasfemia en general, ver el comentario sobre
9:3-7.)
12:33. Para el uso figurado de frutos en el AT,
ver el comentario sobre 3:8; el fruto aqu son las
palabras de ellos (12:34-37).
12:34, 35. Las palabras de ellos (12:36, 37) contra l
revelaban la condicin de su corazn; con
respecto a generacin de vboras, ver el
comentario sobre 3:7 (cf. tambin Isa. 57:3, 4;
59:5-8). Otros maestros judos a menudo
destacaban tambin la importancia de un corazn
recto (aunque creer algo y ser algo no siempre es
la misma cosa, como testifican en la actualidad las
vidas de muchos que afirman ser cristianos). En
la tradicin juda sobre la sabidura las personas
se caracterizaban por sus acciones como necias,
sabias, pecadoras, etc.
12:36, 37. Muchos proverbios ponen nfasis en la
importancia de hablar con prudencia y sealan
que el silencio es mejor que las palabras
desacertadas (p. ej., Prov. 10:11; 15:4; 17:27, 28).
Pero si haba palabras que el judaismo asociaba
ms que a otras con la inmoralidad y el destino
eterno, ellas eran la confesin bsica de la
condicin de nico de Dios en la Shem (Oye
Israel, el Seor tu Dios uno es,.Deut., 6:4; cf.
Mar.,12:29); de todas las palabras desatinadas
que, pudieran haber revelado la condicin de sus
corazones, los opositores de Jess revelaron su
corazn especialmente en el rechazo de
testimonio que era precisamente tan crtico como
la Shem (12:32).

12:38-45
Una generacin endemoniada

Aqu Jess vuelve a la carga: ellos, no l, son

siervos de *Satans.
12:38-41. Los debates judos sobre los tiempos del
fin incluan a convertidos de entre los pobres,
quienes testificaban contra aquellos que decan
que eran demasiado pobres para

MATEO 12:42-50

seguir L Dios; convertidos de entre los ricos,

convertidos de entre los *gentiles, y as sucesivamente. Aqu Jess apela a los pganos que se
convertan. Algunos maestros judos rechazaban
a Jons por su desobediencia inicial a Dios en
nombre de Israel (decan que l tema que el
"arrepentimiento de Nnive dejara en la
condenacin al Israel que no se arrepenta). En el
AT Nnive era responsable por destruir para
siempre el reino de Israel, y esta era la mxima
ilustracin de la maldad (p. ej., Nah. 2:8; 3:1, 7);
pero el arrepentimiento de Nnive en Jons 3:10
enseaba tambin que Dios poda perdonar a los
paganos que se volvan a l (Jon. 1:15, 16; 4:10', 11)
como as tambin juzgar a sus siervos
desobedientes (1:14, 15). (Algunos "rabinos
crean que Jons representaba el arrepentimiento
de los gentiles, porque pona de manifiesto la
falta de arrepentimiento de Israel).
Tres das y tres noches (Jon. 1:17) no necesariamente implica das completos; fracciones
de un da de 24 horas se contaban como el da
entero. En la ley juda temprana, el testimonio de
la muerte de una persona se aceptaba solamente
despus de tres das. 12:42. Algunas tradiciones
identificaban a la reina del Sur, la reina de Saba
(1 Rey. 10:1) con l reina de Etiopa (cf. Hech.
8:27). 12:43-45. El punto de la enseanza de Jess
es que aunque l expulsa demonios, esta generacin malvada los invita a volver an con ms
insistencia. En la tradicin juda, el desierto era
un lugar natural de habitacin de demonios, y
otros siete era una forma tradicional de
expresar castigo severo (Gn. 4:15, 24; Lev. 26:18),
de'modo que los oyentes habran entendido
fcilmente lo que Jess quera decir.

respeto por ella reciban tanto nfasis, que estas

palabras seguramente impactaron muy fuerte en
sus oyentes. Muchos intrpretes judos
consideraban el mandamiento de honrar al padre
y a la madre como el ms importante de la "ley.
Las relaciones familiares en el mundo antiguo a
menudo estaban definidas por jerarquas ms
que por lazos afectivos, de manera que se
esperaba que las esposas y especialmente los
hijos (y, en hogares pudientes, los esclavos)
obedecieran al padre de la casa. Jess puede as
definir a su madre y a sus hermanos como
aquellos que obedecen a su Padre. Desconocer o
repudiar a los miembros literales de la familia era
tan repugnante que aun el uso de la imagen
habra sido culturalmente ofensivo. Ms an, en
el judaismo, el lenguaje de parentesco espiritual
o figurado (especialmente hermanos) se entenda desde Un punto de vista tnico (hermanos
israelitas).

13:1-9
El sembrador, la semilla y los terrenos

Era comn que los "rabinos ensearan por

medio de "parbolas, que eran ilustraciones en
forma de sermones, para comunicar su
enseanza o enseanzas principales. Esta forma
de enseanza juda de Palestina aparece en el
NT solamente en las enseanzas de Jess, y en
consecuencia no puede atribuirse a la
composicin por parte de la "iglesia posterior
fuera de la Palestina juda.
La mayora de los habitantes del imperio romano
eran agricultores o pastores. El crculo selecto de
los instruidos a menudo ignoraba esta numerosa
poblacin, pero las ilustraciones de Jess
muestran que ministr frecuentemente entre
12:46-50
esta clase social. Aunque Galilea estaba
La verdadera familia de Jess
densamente poblada con aldeas y ostentaba dos
Ver el comentario sobre Marcos 3:31-34. La ciudades importantes (Sforis y Tiberias), la
fidelidad para con la propia familia y su
mayora de sus habitantes eran labradores
rurales.

75

MATEO 13:1-23

13:1, 2. Jess entra en la barca con el propsito de

aliviarse de la presin de la multitud, pero esto
tambin hara que lo pudiesen or con mayor
facilidad; una persona que hablaba a una
multitud sobre la playa produca una condicin
acstica ideal.
13:3, 4. A menudo (aunque no siempre) la semilla
se sembraba antes de arar la tierra; as es que
muchas veces poda acontecerle cualquiera de las
suertes sealadas aqu. Un agricultor poda
sembrar arrojando las semillas con la mano,
como probablemente sea el caso aqu, o poda
dejarla salir lentamente de agujeros en una bolsa
cargada sobre un animal. El camino es uno de
los muchos senderos a travs del campo.
13:5, 6. Gran parte de la tierra en Palestina tiene
solamente una delgada capa de tierra sobre la
roca; si el sembrador no haba arado primero, no
sabra que haba desperdiciado semilla en esta
tierra hasta despus de sembrar. 13:7. Es probable
tambin que estos espinos no hayan estado a la
vista; en lugar de ser arrancados, quiz haban
sido cortados o quemados, quedando races de
las cuales podan crecer espinos junto con la
semilla y luego ahogarla.
13:8. Un rendimiento de treinta, de sesenta, y de
ciento por uno son cosechas extraordinariamente
buenas para la tierra de Galilea. El valle del
Jordn normalmente renda entre diez y ciento
por uno, de modo que una cosecha de ciento por
uno no necesariamente deba ser considerada
milagrosa (Gn. 26:12; cf. Amos 9:13). Pero para
gran parte de Palestina el rendimiento promedio
era de diez por uno (es decir, que se obtenan diez
semillas por cada semilla sembrada), y todos los
rendimientos que Jess seala son excelentes.
13:9. En especial, los *discpulos aprendan al
escuchar cuidadosamente a sus maestros.

76

13:10-23
La parbola del sembrador explicada:
la importancia de entender la Palabra
Que algunos miembros de la comunidad de los
*discpulos no perseveraran, guarda semejanza
con los modelos del AT. En el AT algunas
personas, como Sal, se apartaron de la
obediencia a Dios, en tanto que otros, como
David, perseveraron a travs de muchas pruebas.
13:10. Los discpulos hacan preguntas a su
maestro hasta entender lo que quera decir.
13:11-13. Las *parbolas tenan el propsito de
explicar el punto de un rabino, ilustrndolo; sin
embargo, si el punto no se defina, la parbola no
pasara de ser ms que un relato. Los rabinos
tenan algunas enseanzas ms secretas que
consideraban que solamente sus discpulos ms
cercarnos podan manejar, y las reservaban para
la instruccin privada. El significado de las parbolas de Jess, entonces, sera entendido solamente por aquellos que haban elegido formar
parte de su grupo.
13:14, 15. La gente en el tiempo de Jess era como
la del tiempo de Isaas, que oa la palabra pero
que no poda escuchar y arrepentirse
genuinamente (Isa. 6:9, 10).
13:16, 17. Algunos textos judos describen la
manera en que los justos en el AT anhelaban ver
la era de la redencin mesinica y una revelacin
ms plena de Dios. Hacer una declaracin acerca
de alguien (en este caso, Jess) por va de
bendecir a otro (en este caso, aquellos que lo
vieron en contraste con los ciegos de 13:15) era
una tcnica *retrica aceptada en ese tiempo.
13:18-23. Los de afuera elegan lo que haran con
la palabra cuando les llegara. Los *rabinos
algunas veces decan que una persona sera
consumida o bien por la *ley o por las
preocupaciones de este mundo (v. 22).

MATEO 13:24-32

13:24-30
La historia del trigo y la cizaa

haba sido talada, y el combustible no poda

desperdiciarse; una vez seca, la cizaa al menos
Los terratenientes ricos controlaban la mayor serva para algo: combustible para el fuego.
parte de la tierra cultivable en toda la extensin
del imperio romano; sus propiedades eran 13:31-33
trabajadas ya sea por labriegos libres o por Los relatos de la semilla de mostaza y
esclavos, cuyas opciones en la vida eran la levadura
aproximadamente las mismas (excepto que los El enfoque de ambas "parbolas es que el *reino
esclavos podan tambin ser azotados o poderoso que todos esperaban poda surgir de
vendidos). Muchos de los oyentes de Jess comienzos aparentemente oscuros, como Jess y
(13:34) quiz hayan sido agricultores en es- los "discpulos.
tablecimientos ms importantes, los cuales se 13:31, 32. Los estudiosos an estn en desacuerdo
habran identificado fcilmente con la dificultad con respecto a qu planta se refiere Jess con la
de la situacin que l describa.
semilla de mostaza. Sin embargo, de ninguna
13:24. El reino de los cielos es semejante a un manera es la ms pequea de todas las semillas
hombre que... no significa que el "reino se que los oyentes de Jess pudieran haber
compare solamente con el hombre. Las conocido (la semilla de orqudea es ms
*parbolas *rabnicas a menudo comenzaban pequea); el punto es que se la reconoca como
con A qu comparar tal y tal cosa? o, Tal y muy pequea y, sin embargo, produca una
tal cosa es como.... En estas parbolas la frase planta de gran tamao. En la zona cercana al mar
significaba que el tema estaba siendo explicado de Galilea puede alcanzar una altura de tres
por la totalidad de la analoga que segua, no metros, y en algunos casos ha llegado a los cinco
solamente por la palabra siguiente.
metros. No obstante, su altura habitual es de
13:25-27. El elemento bsico de la dieta palestina alrededor de 1,20 m; debido a que no era una
(y de la dieta antigua en general) era el pan; por planta perenne, las aves no podran hacer sus
eso, el trigo era esencial. Pero haba una planta nidos en ella al comienzo de la primavera. Sin
venenosa conocida como cizaa, que era muy embargo, la "hiprbole que Jess aplica a la
parecida al trigo en sus etapas tempranas, y mejor imagen que tena a su disposicin para
solamente poda distinguirse de este cuando destacar el crecimiento desde lo pequeo a lo
apareca la espiga. 13:28, 29. Los campos grande, no cambia el punto; el "reino podra
normalmente se limpiaban de malezas en la comenzar en oscuridad, pero culminara en
primavera, pero si las malezas se descubran gloria.
demasiado tarde, como en este caso, se corra el Aun si las aves no pudieran anidar en la planta de
riesgo de arrancar con ellas el trigo; el seor no mostaza, podan posarse en ella (el trmino de
quiere poner en riesgo, su trigo. Sin embargo, Mateo aqu se usaba de esa manera algunas
una vez que estuviera plenamente desarrollado, veces); el lenguaje de Mateo aqu hace alusin a
los segadores podan cortar el trigo exactamente Daniel 4:12, el esplendor del reino de otro
debajo de la espiga, dejando las malezas (cizaa) gobernante. Las fuentes sugieren que la
ms cortas para cortar en otro momento. 13:30. costumbre palestina relegaba a las semillas de
Aunque la Palestina del primer siglo tuvo mostaza al campo abierto ms que a los huertos;
indudablemente ms forestacin de la que lleg uno podra as contrastar Mateo 13:31 con Lucas
a tener con el correr del tiempo, gran parte de la 13:19, donde cada uno adapta la imagen para sus
forestacin de ese entonces
respectivos lectores.

77

MATEO 13:33-52

13:33. Las ciudades romanas tenan panaderas,

pero la imagen aqu es la de una mujer de la zona
rural de Galilea. El fermento, o la levadura, se
mezclaba con la harina. Tres medidas de harina
(aproximadamente unos 22 litros) era todo lo que
una mujer poda amasar, y el pan resultante poda
alimentar a unas cien personas.

13:34,35
Enseanzas secretas

que mientras trabajaba el campo de un terrateniente rico hall el tesoro, pero volvi a cubrirlo
para evitar que el dueo de la tierra lo reclamara
para s. El labriego invirti entonces todos sus
recursos en ese campo para obtener el tesoro. Era
normal que entre los pobres circularan relatos de
hallazgos de tesoros; Jess usa la idea del relato
para alentar a sus oyentes a buscar un tesoro
mucho mayor que cualquier tesoro de la tierra.
13:45, 46. Los buceadores buscaban perlas en el
mar Rojo, el golfo Prsico y el ocano Indico, y
algunas perlas podan valer sumas equivalentes a
millones de dlares. Los oyentes de Jess
probablemente estuvieran familiarizados con la
idea bsica del relato; al parecer exista un relato
tradicional muy similar, aunque no apuntaba a la
misma enseanza con respecto al reino.

13:36-43
La separacin final del trigo y la
cizaa

13:47-50
La separacin final de los peces

Ver el comentario sobre Mateo 13:10-13. Mateo

cita el Salmo 72:2, donde el salmista describe su
conocimiento en trminos tradicionales de
sabidura hebrea y luego pasa a explicar su
contenido en el resto del Salmo: la historia de las
acciones fieles y salvadoras de Dios, y de la
rebelin de su pueblo.

Diversos grupos, como los *esenios, se aislaban

del resto del judaismo para buscar un nivel mayor
de pureza. Pero, como todos los grupos
entendan, nicamente Dios conoca los
corazones de todas las personas. Solamente al
final, en el da del juicio, se producira la
separacin concreta de los justos y los malos. La
cosecha se utiliza en otros lugares (p. ej., 4
Esdras 4:30-32; 2 Baruc 70:2; cf. Isa. 32:13-15; Jer.
31:27, 28; Ose. 2:21-23; 6:11) como smbolo del fin,
y los textos judos algunas veces comparan al infierno con un horno (1 *Enoc 54:6; algunos
manuscritos en 98:3; 4 Esdras 7:36). Otros textos
judos tambin hablaban de los justos que
resplandeceran con gloria en el reino futuro.

Para una discusin ms amplia ver 4:19; sobre

separacin, 13:36-43; para el horno, ver el
comentario sobre 13:36-43. Se utilizaban
diferentes tipos de redes para pescar; las redes de
arrastre (el tipo usado aqu) eran mucho ms
grandes que las redes usadas en 4:18. Se cree que
se utilizaban flotadores y plomadas para
mantener una parte del extremo ancho de la red
sobre la superficie, mientras la otra parte era
arrastrada en el fondo.

13:51, 52
Escribas para el reino

La ley y la sabidura a menudo se comparaban

con tesoros (y en algunos casos con una perla);
naturalmente, los escribas, que por lo general
eran muy versados en la ley, tenan el tesoro
13:44-46 El valor
viejo, y el mensaje del reino les daba algo
nuevo. La imagen es la de un dueo de casa que
del reino
13:44. Los tesoros a menudo se enterraban para pagaba sus gastos con monedas nuevas y
protegerlos. La circunstancia ms probable antiguas guardadas en un cofre escondido en su
casa. Algunos estudiosos sugieren que el
contemplada aqu es la de un labriego
Evangelio de Mateo est dirigido special-

78

MATEO 13:5314:11

mente a escribas cristianos cuya vocacin es

hacer de ios *gentiles discpulos del mayor de los
maestros: Jess (28:19).

13:53-58
Sin honra en su propia tierra

Para ms detalles, ver el comentario sobre

Marcos 6:1-6. La tradicin de los profetas que
eran rechazados por su propia ciudad era antigua
(Jer. 1:18, 19; 11:21-23), pero el tema de la
persecucin de los profetas se haba desarrollado
an ms en el saber popular judo subsiguiente.
En la poca en que Jess creca en Nazaret, la
demanda de carpinteros all era grande (para
reconstruir la cercana Sforis, que haba sido
quemada y sus habitantes que sobrevivieron
hechos esclavos); en consecuencia, no es de
sorprenderse que sta fuera la ocupacin de Jos.
Los carpinteros se ocupaban de todo tipo de
trabajos en madera, como arados, sillas y la
madera para los techos. Tambin se ocupaban de
la albafiilera cuando los edificios se construan
con piedras. Nazaret misma era una aldea
pequea en este tiempo, con una poblacin de
entre 1.600 y 2.000 habitantes; en consecuencia
Jess habra sido conocido para muchos de los
habitantes de su ciudad.

14:1-12
Heracles ejecuta a Juan

Para un desarrollo en mayor detalle, ver Marcos

6:14-29. Este pasaje se refiere no a He- rodes el
Grande, quien muri a los pocos aos del
nacimiento de Jess, sino a Herodes Antipas,
hijo de Herodes el Grande y una mujer
*samaritana, hermano de Arquelao (2:22). Haba
gobernado en Galilea y Perea (esta ltima era
una franja angosta de territorio al este del Jordn)
desde aproximadamente el ao 4 a. de J.C., y
continu en el poder hasta el ao 39 d. de J.C.
14:1. Mateo usa el trmino tetrarca , verdadero
ttulo de Herodes Antipas, en lugar del

ttulo sarcstico o liviano que le asigna Marcos

(rey). Tetrarca significaba originalmente
gobernador de una cuarta parte de cierto
territorio, pero los romanos lo aplicaban a los
gobernadores de cualquier sector del mismo; el
reino de Herodes el Grande haba sido dividido
en el 4 ao a. de J.C. entre Arquelao (suplantado
ms tarde por procuradores romanos), Antipas y
Felipe.
14:2-4. Josefo, historiador del primer siglo,
tambin seala la aventura amorosa de Herodes
Antipas con su cuada Heroda. El tetrarca y su
amante se divorciaron de sus cnyuges para
casarse, y con este acto Herodes ofendi a su ex
suegro, el rey nabateo, lo cual condujo a una
guerra en la cual el honor de Herodes result
seriamente daado. Por eso, Juan supona que
Herodes se enojara por su predicacin, pero
igualmente predic; Herodes bien podra haber
interpretado la predicacin moral de Juan como
una crtica poltica. 14:5 6. En este perodo, los
judos normalmente n> celebraban los
cumpleaos (Josefo declara que la celebracin
de los cumpleaos estaba prohibida). Pero
aunque la mayora de los judos consideraban la
celebracin de los cumpleaos como una
costumbre *gendl, la aristocracia evidenciaba
una considerable influencia griega. En la
fortaleza Macaerus de Herodes, los hombres y
mujeres coman en salones separados, de
manera que Heroda no habra visto
personalmente la conducta de Herodes para con
su hija Salom.
14:7. El juramento de Herodes era el de un ebrio;
como vasallo de Roma, no tena autoridad para
comprometer parte alguna de su territorio (ver
Mar. 6:23).
14:8, 9. Era una afrenta al honor de una persona
quebrar un juramento delante de invitados,
aunque (como en este caso) los maestros judos
habran condonado el juramento. 14:10, 11. La ley
juda requera un juicio antes de la ejecucin;
aqu Herodes, con el poder que le asignaron los
romanos, ignora esta ley. El descabezamiento
era el mtodo de eje

79

MATEO 14:12-25

cucin ms rpido y menos penoso, y se llevaba a

cabo con una espada, pero era una costumbre
griega y romana, contraria a la costumbre juda.
14:12. El hijo de una persona normalmente se
haca cargo del entierro; o bien Juan no tena hijos
adultos (lo cual es probable), o sus discpulos eran
los nicos dispuestos a cumplir esta funcin.
Aunque en todo el mundo antiguo (excepto para
algunos filsofos excntricos) se consideraba que
la falta de un entierro adecuado era la peor de las
suertes, la ley juda prohiba el duelo pblico por
aquellos que eran ejecutados conforme a la ley
juda, y Heredes podra haberse molestado por
cualquiera que se presentara a pedir el cuerpo.

14:17, 18. Con respecto a la incredulidad de los

discpulos-profetas, cf. especialmente 2 Reyes
4:42, 43, cuando Eliseo les ordena distribuir la
comida a la gente.
14:19. Era costumbre que el cabeza de la familia
bendijera la comida o diera gracias por ella antes
de comer.
14:20. Una fuente informa que los judos que
viajaban llevaban consigo canastas; de esta
manera las doce canastas podran haber pertenecido a los ""discpulos mismos.
14:21. Una multitud de cinco mil hombres adems
de mujeres y nios era mayor que la mayora de las
aldeas que cubran la campia de Galilea.

14:13-21
La alimentacin de los cinco mil

14:22-33

Para ms detalles ver el comentario sobre Marcos

6:32-44. Los informes antiguos ms importantes
sobre milagros de alimentacin son los informes
del man y las codornices que comi Israel en el
desierto, y los milagros realizados por los profetas
(p. ej., Eliseo, en 2 Rey. 4:42-44).
14:13-15. El pan y el pescado eran los elementos
bsicos de la dieta palestina; la carne era ms cara
y casi nunca se coma, excepto en las fiestas. Los
maestros normalmente no eran responsables de
alimentar a sus *disc- pulos con sus propios
recursos.
14:16. Los estudiantes en la antigedad a menudo
pagaban a sus maestros (aunque otros maestros se
sostenan a s mismos); era una actitud honorable
invitar a un maestro a comer y brindarle la mxima
hospitalidad. Pero aqu Jess, el maestro, asume el
rol de anfitrin o proveedor. (Aunque los
"discpulos a menudo vean a los maestros como
figuras paternales, raras veces los maestros tenan
los medios como para proveer para los discpulos
con base en sus propios recursos.) El nfasis dado
en la antigedad a la hospitalidad inclua tanto la
comida como el alojamiento para los invitados.

80

Jess camina sobre el agua

Ver tambin Marcos 6:45-52. Tanto Moiss como

Josu, Elias y Eliseo haban realizado milagros
relacionados con el agua, partiendo el mar o el ro
Jordn; pero el nico de quien el AT deca que se
haba desplazado o "movido sobre las aguas era
Dios mismo (la NVI traduce en Gnesis 1:2: ...y el
Espritu de Dios iba y vena sobre la superficie de
las aguas ).
14:22. Debido a que el maestro controlaba la
duracin de la experiencia de enseanza, se
entendera que Jess poda enviar a las multitudes
a sus casas.
14:23. Los piadosos normalmente apartaban dos
horas especficas por da para la oracin; aqu
Jess dedica la totalidad del resto del da para orar
(aunque la duracin de este tiempo es incierta,
debido al uso ambiguo que hace aqu Mateo de
atardecer y noche [w. 15, 23]). Los montes
eran lugares de oracin para Moiss y Elias; aqu,
lejos de la agitada vida urbana de Galilea, Jess
poda encontrar soledad.
14:24. Es comn que en el mar de Galilea se
produzcan sbitas tormentas fuertes.
14:25. La cuarta o ltima vigilia de la noche era
entre las tres y las seis de la maana; las vigilias
comenzaban a las seis de la tarde. Los

MATEO 14:2615:6

judos menudo dividan la noche en tres

vigilias, pero los romanos tenan cuatro. 14:26. La
creencia en fantasmas o espritus1 desencarnados
era comn a nivel popular en la antigedad, aun
cuando la idea de los fantasmas contradeca las
enseanzas judas populares con respecto a la
*resurreccin de entre los muertos.
14:27. La respuesta de Jess es literalmente Yo
soy, como bien seala la RVA; aunque tambin
puede traducirse Soy yo, como en muchas
otras versiones, quiz aluda a la revelacin de
Dios de s mismo en Exodo 3:14 e Isaas 43:10, 13:
YO SOY.
14:28-32. A pesar del fracaso de perseverancia de
Pedro, al lanzarse a caminar sobre el agua haba
hecho algo que ni siquiera los mayores profetas
del AT haban hecho. Caminar sobre el agua
podra recordar a los lectores la ocasin del cruce
del mar Rojo o el Jordn por parte de los
israelitas, pero era un milagro mayor. (En un
relato que hacan los "rabinos, no podemos
determinar si se trataba de un relato de poca tan
temprana como la de Jess, el primer israelita en
cruzar el mar Rojo comenz a hundirse bajo las
olas, pero fue rescatado por la vara de Moiss, la
cual parti el mar.) Con respecto al rescate por
parte de Jess, cf. Salmos 18:16 y 144:7. 14:33. El
trmino adorarse, aplicaba a la honra ofrecida a
los reyes paganos como tambin a la ofrecida a
las deidades. Aunque podra indicar la
postracin como seal de respeto (p. ej., 1 Sam.
24:8; 25:23), es un trmino poco frecuente para
expresar el asombro de "discpulos judos frente
a un maestro humano, aun en historias de
milagros. Las antiguas historias de milagros
(incluyendo muchas en los Evangelios) a
menudo finalizaban con el asombro y la alabanza
de los oyentes.

14:34-36
Sanidades en Genesaret

El borde del manto de Jess se refiere sin duda

a las borlas que usaba como judo prac

ticante; ver el comentario sobre 9:20; cf. 23:5. La

literatura antigua incluye comnmente no solo
segmentos "narrativos ms largos, sino tambin
resmenes sumarios como este pasaje (cf.
4:23-25). Genesaret era una planicie sobre la
costa noroeste del mar d Galilea.

15:1-20
Tradicin humana contra la Palabra
de Dios

Para ms detalles ver Marcos 7:1-23.

15:1, 2. Las fuentes judas contemporneas
siempre caracterizan a los *fariseos como observadores de las tradiciones de los ancianos; de
esta manera ellos sentan que podan depender
como de una mina de la sabidura de los
piadosos que los haban precedido. El lavado de
manos antes de las comidas era una de las ms
destacadas de las tradiciones, pero no tena
fundamento directo en las Escrituras.
15:3. Jess responde a la pregunta de los fariseos
con una contra pregunta, como hacan a menudo
los "rabinos.
15:4-6. El judaismo exiga universalmente honrar
al padre y a la madre, e inclua el sostn
econmico de los padres ancianos como parte de
esta honra. Algunos, como "Josefo, y muchos
"rabinos, consideraban esta demanda como el
mandamiento ms importante en la ley. En
consecuencia, los fariseos no habran estado en
desacuerdo con el ejemplo de Jess; no
recomendaban que las personas descuidaran el
apoyo a sus padres, pero el permiso de ellos con
respecto a votos especiales dedicando cosas
exclusivamente para uso sagrado creaba este
margen o excusa para aquellos que pudieran
haber querido usarlo (cf. Prov. 28:24). Algunas
excusas legales (como ser el prozbul, una regla
antigua que burlaba la cancelacin de las deudas
que ordenaba la ley al sptimo ao) tenan el
propsito de apuntalar el espritu de la ley; esta,
inadvertidamente socavaba aun eso.

81

MATEO 15:7-28

15:7-9. En su tiempo, Isaas atac a los que daban

valor a la tradicin y no al mensaje de Dios a
travs de la Ley y los Profetas; el mismo mensaje
todava tena aplicacin en el tiempo de Jess.
15:10, 11. En un relato posterior, Jolianan ben
Zakkai, un maestro judo de la generacin
siguiente a Jess reconoci privadamente a sus
*discpulos que la impureza externa en realidad
no corrompa. Uno deba simplemente guardar
los mandamientos de Dios acerca de la pureza;
pero esta clase de enseanza, aunque se haba
difundido ampliamente, no se enfatizaba en
pblico, no fuera que las personas dejaran de
guardar las leyes ceremoniales (como suceda
entre algunos judos de buena posicin social en
Egipto). 15:12. Aunque los *fariseos (de cuyos
maestros al parecer salieron la mayora de los
"rabinos posteriores) prcticamente no tenan
poder poltico, eran respetados y tenan gran
influencia entre la gente. En consecuencia,
ofenderlos no pareca ser prudente.
15:13, 14. Las imgenes de arrancar o desarraigar
(Jer. 42:10; 45:4; cf. 1:10; 11:16-19; 12:2; 24:6; 31:28),
de la ceguera (15:14; cf., p. ej., Deut. 29:4; Isa.
6:10; 42:19) y de lderes que con falsedad guan a
otros al error (Isa. 3:12-15; 9:16) son comunes en el
lenguaje de juicio del AT; los *Rollos MM
describen de manera similar a la comunidad de
*Qumrn como un vstago plantado por Dios. La
imagen aqu es la de un agricultor que prepara su
campo y lo limpia de malezas indeseables (cf.
con 13:30). El punto de la respuesta de Jess a sus
*discpulos es: No se preocupen por el poder de
los *fariseos, porque el da del juicio para ellos ya
viene (Mat. 3:10).
15:15-20. Tales puntos de vista eran poco
frecuentes, y an menos frecuente era su divulgacin en pblico; ver el comentario sobre
15:10, 11. Los judos liberales de Alejandra, que
ya no crean en la observacin literal de las leyes
sobre la comida (Lev. 11; Deut. 14), eran
despreciados de manera particular por

82

sus colegas ms conservadores. Pero todos al

menos deberan coincidir con Jess en que lo
ms importante es el corazn (ver Isa. 29:13,
citado en Mat. 15:8, 9; cf. tambin Isa. 59:13).

15:21-28

Misericordia para ios cananeos

15:21.
Tiro y Sidn eran tradicionalmente territorio
pagano. Sidn haba sido la ciudad de Jezabel (1
Rey. 16:31). Pero en la misma generacin, una
mujer de esa regin haba recibido comida y
sanidad para su hijo de manera milagrosa a travs
del profeta Elias, y de esta manera se convirti en
una creyente completa en el Dios de Israel (1 Rey.
17:8-24). En el perodo de Jess, era necesario
pasar por el territorio que perteneca a
Sirofenicia, como en este caso, para llegar desde
Galilea a Cesrea de Filipo. No obstante, haba
muchos judos que an vivan all.
15:22. Los cananeos, muchos de cuyos sobrevivientes haban sido empujados hacia el norte, a
Fenicia, durante la conquista Israelita, eran los
enemigos
de
Israel
ms
despreciados
moralmente en el AT, La caracterizacin de esta
mujer con el trmino que usa Mateo habra
resultado muy irritante para algn lector judo
que an guardara alguna tendencia racista. Pero
al reconocer a Jess como Hijo d David,
*Mesas, ella tambin reconoce el derecho del
reino de David (quien tambin haba incluido a
muchos no judos como sus aliados) sobre la
tierra. Cmo podra un judo conservar su
prejuicio contra una mujer cananea como esta?
15:23, 24. La declaracin de Jess en el versculo
24 no impide una misin posterior a los *gentiles.
El siervo de Isaas 53:6-8 sufre a favor de las
ovejas perdidas de Israel (cf. Isa. 40:11; 56:11),
pero la misin del siervo era, en ltima instancia,
reconciliar a todas las naciones con Dios (Isa.
42:6; 49:6, 7).
15:25-28. Ciertas personas en el AT, de las cuales
se destacan especialmente la mujer de

MATEO 15:2916:6

Sidn g quien vino Elias (1 Rey, 17:18, 19) y la

mujer sunamita en el caso de Eliseo (2 Rey.
4:28-36), expusieron su necesidad delante de' un
profeta y no estaban dispuestas a quedarse con
un no; Dios respondi a sus oraciones con un s.
(Se dice que algunos maestros judos ms
cercanos al tiempo de Jess ejercitaron la misma
clase de respuesta santa inesperada al orar por
lluvia, etc.) Aun aquellos que tenan una gran
intimidad con Dios se acercaban a l solamente
con el mximo de los respetos al orar una oracin
insistente (Gen. 18:22-32); pero tambin se
negaron a ser disuadidos.

15:29-31
Cojos, mancos, ciegos y mudos
reciben sanidad

Aqu Jess sana muchos tipos de enfermedades

serias. Aun en una cultura donde las personas no
negaban la existencia de milagros, estas
sanidades eran extraordinarias. El resumen de
Mateo de tales milagros quiz trajera a la
memoria profecas de Isaas (35:5, 6; cf. 29:18, 19,
23).

15:32-39
La segunda alimentacin

El primer milagro de alimentacin de Jess (ver

el comentario sobre Mat. 14:13-21) no fue una
excepcin; l poda repetirlo en cualquier
momento. Magdala (v. 39) era la ciudad de Mara
Magdalena; ha sido identificada con Taricaea,
donde al parecer trabajaban muchos pescadores.

16:1-4
Ninguna otra seal sino la de jons

sos lderes, aunque en su tiempo los fariseos

estaban ganando la exclusiva preponderancia en
la poltica religiosa de Palestina. Sobre esta clase
de tentacin, cf. 4:3.
16:2, 3. En el versculo 1 ellos piden una seal del
cielo (cf. 2 Rey. 20:8, 9; Isa. 38:7; 2 Crn. 32:24);
los astrlogos usaban seales en los cielos para
predecir la cada de emperadores, y los rabinos
tambin trataban de interpretar tales seales.
Escritores judos tales como *Josefo crean que
haba portentos en los cielos cuando iban a
ocurrir desastres (cf. tambin Mat. 24:29, 30).
Algunos profetas, como Elias, haban producido
concretamente seales del cielo (invoc fuego
del cielo, 1 Rey. 18:38) pero la mayora de las
seales profticas no eran tan espectaculares
(Jue. 6:17; Isa. 7:11-14; 8:18; 19:20; 20:3; 37:30; 38:7;
66:19; Eze. 4:3; 12:11; 24:24, 27). Quiz los
opositores de Jess estuvieran buscando una
seal que validara su condicin de profeta,
algunos rabinos crean que los profetas podan
aun dejar de lado de manera temporal algunos
mandamientos de la *ley, con tal que estuviesen
confirmados por seales, o quiz meramente
buscaban que l hiciera alguna prediccin. (El
cielo era un ttulo judo para Dios, de modo
que ellos podan simplemente haber querido
decir una seal de Dios.)
16:4, Al igual que sus antecesores que no
atendieron a las obras que Dios ya haba hecho
entre ellos, esta generacin es malvada (Deut.
32:5, 20 en contexto). Ellos ya haban recibido
seales (Mat. 16:3) an ms claras que las
seales habituales de Dios desde los cielos (16:2),
pero la confirmacin final sera la *resurreccin
(12:40).

16:1. Los *fariseos y *saduceos discrepaban en la

mayor parte de asuntos. Los fariseos tenan gran
apoyo popular, mientras que los sa- duceos 16:5-12
tenan poder poltico. Juntos, podan formar un Levadura maligna
equipo peligroso, Al escribir probablemente 16:5, 6. La tradicin juda algunas veces usaba la
despus del ao 70 d. de J.C., Mateo a menudo levadura para simbolizar el mal. Algunos
vincula entre s a los diver
maestros judos hacan tales comparaciones

83

MATEO 16:7-18

(p. ej., describir la falsa enseanza como agua

envenenada; en consecuencia, los "discpulos
deban haber reconocido que su *rabino poda
hablar de manera figurada. Sobre los *fa- riseos y
*saduceos, ver el comentario sobre 16:1 y el
glosario.
16:7-11. Al igual que Israel en el desierto, los
contemporneos de Jess olvidaban rpidamente
la provisin de Dios en el pasado, y l a menudo
los instaba a recordar (p. ej., Deut. 8).
16:12. Los *saduceos negaban la "resurreccin
(Mat. 22:23) y los *fariseos se aferraban a las
tradiciones humanas (15:2, 3); a travs de todo el
Evangelio de Mateo, ambos se oponen a Jess.

16:13-20

El Cristo y la roca

16:13. Cesrea de Filipo (una ciudad diferente a la

Cesrea que aparece habitualmente en el NT, la
cual estaba sobre la costa) era territorio pagano,
cerca de una gruta dedicada a la adoracin de la
deidad griega Pan; He- rodes haba dedicado
tambin all un templo para la adoracin a Csar.
En consecuencia, estaba lejos de ser el lugar ms
esperado para recibir una revelacin divina. La
ciudad estaba a unos 40 km del lago de Galilea y
unos 500 m ms alta, lo cual explica la necesidad
de hacer un alto en el camino; estaba cerca del
lugar donde naca el Jordn, en el territorio de
Dan, la frontera norte del antiguo Israel.
16:14. Todas estas respuestas acerca de quin es
Jess caen dentro de la categora de los
profetas; aunque la mayora de los maestros
judos enseaban que los profetas haban cesado,
la expectativa popular por los profetas del tiempo
del fin permaneca firme. Se esperaba el regreso
de Elias (Mal. 4:5), y muchos de los milagros de
Jess se parecan a los de Elias. Sus orculos de
juicio (Mat.
11 20-24) o su manera de rebajar la importancia
del templo (cf. 12:6; 24:1, 2) quiz

84

hayan evocado la comparacin con Jeremas.

16:15, 16. Pedro tiene el ttulo correcto, aunque el
concepto equivocado de lo que significa *Mesas
(16:22). La lnea real de David fue adoptada por
Dios (2 Sam. 7:14), de manera que era natural que
el mximo sucesor a su trono sea llamado Hijo de
Dios (Sal. 2:7; 89:27), como observaron algunos
intrpretes judos en este perodo (p. ej., en el
Florilegium de la cueva 4 del "Qumrn, un
comentario "esenio sobre 2 Sam. 7).
16:17. Bienaventurado eres es una forma comn
de bendicin (cf. el comentario sobre Mat. 5:1-12).
Barjons es la palabra "ara- mea para hijo de
Jons. Carne y sangre era una frase juda tpica
para referirse a los seres humanos. Aunque
todos los judos ponan nfasis en el aprendizaje a
travs del estudio de las Escrituras, algunos
reconocan tambin la iluminacin divina (p. ej.,
en los "Rollos MM) o la revelacin (literatura
"apocalptica; algn misticismo "rabnico).
16:18. En "arameo, Pedro y roca son la misma
palabra; en griego (aqu), son trminos anlogos
que para este perodo se usaban de manera
intercambiable. Para la idea de una persona como
el fundamento sobre el cual se construye algo, cf.
Isaas 51:1, 2; Efe- sios 2:20. (Esta promesa se hace
a Pedro porque Pedro fue el que confes a Jess
[v. 16]; el punto es que Pedro es la roca en su papel
del que confiesa, y otros edifican sobre el fundamento a travs de su proclamacin de la misma
confesin.)
El AT a menudo hablaba de aquellos que
edificaban al pueblo de Dios (p. ej., Rut 4:11;
Jer. 1:10) y oraban para que Dios edificara a Israel
(Sal. 51:18; 69:35; 147:2; Jer. 24:6; 31:4, 28). En el AT
(Job 38:17; Sal. 9:13) y en la tradicin juda
subsiguiente, las puertas del Hades se referan
al reino y poder de la muerte; la muerte misma no
silenciara a la "iglesia. Contra aquellos que
suponen que Jess no podra haber planeado la
iglesia, aunque eligi a doce discpulos como el
n

MATO 16:19-28

cleo de un remanente para Israel (cf. el uso

simblico de doce en los *Rollos MM), el
lenguaje de una iglesia ya estaba siendo utilizado por una comunidad de remanente entre
sus contemporneos (Rollos MM).
16:19. Ser encargado de las llaves era una de las
funciones ms importantes que poda tener un
sirviente en una casa (cf. Mar. 13:32-34); un
funcionario de alto rango tena las llaves en un
reino (Isa. 22:20-22) y en la casa de Dios, el
templo. Las llaves aqu hacen referencia a la
autoridad para admitir el ingreso al *reino (Mat.
23:13), sobre la base del conocimiento de la
verdad acerca de Jess (16:16). La comunidad de
*Qumrn tambin tena funcionarios que
decidan sobre la admisin de miembros; la
decisin se tomaba sobre la base de la aceptacin
de las reglas de vida de la comunidad por parte
del postulante.
Muchos judos sentan que la suprema corte
juda actuaba sobre la base de la autoridad del
tribunal de Dios en el cielo, ratificando, en cierto
sentido, sus decretos. Atar y desatar
(tambin 18:18) eran trminos usados normalmente para la autoridad legislativa de los
*rabinos en la interpretacin de las Escrituras
(prohibir y permitir), en consecuencia podan aplicarse a situaciones jurdicas tambin.
16:20. Para un comentario sobre el secreto
mesinico, ver la introduccin al Evangelio de
Marcos.
16:21-28

Una redefinicin de mesianismo

Pedro haba divulgado la identidad secreta de

Jess (16:16), aunque conservaba un concepto
errneo de lo que esa identidad acarreaba. 16:21.
Aun la mayora de los profetas del AT buscaron
evitar el martirio en la medida que les fuera
posible, y se quejaron acerca de sus sufrimientos
(1 Rey. 19:3, 4; Jer. 20:7-18). Aunque el martirio
estaba asociado con los profetas, no era la meta
de ellos; pero parece ser la meta de Jess aqu (cf
especialmente 20:28).

16:22. La tradicin juda en este perodo

enfatizaba un *Mesas triunfante; aparentemente, solo un siglo despus de la enseanza de
Jess comenzaron los maestros judos a aceptar
la tradicin de un Mesas sufriente adems de la
de uno triunfante. Una de las primeras reglas del
discipulado en la antigedad (con notables raras
excepciones) era: Nunca se debe criticar al
maestro, especialmente en pblico. Aqu Pedro
rompe esa regla, incluso desde el punto de vista
cultural. 16:23. La expresin piedra de tropiezo
(BA) haba llegado a utilizarse de manera
figurada para sealar aquello que llevaba a las
personas a pecar o a tropezar en su fe. Jess
identifica a Pedro con *Satans porque propone
la misma tentacin: el reino sin la cruz (4:9, 10).
Los *rabinos algunas veces hacan juegos de
palabras con los nombres de los *discpu!os; aqu
la roca (16:18) se convierte en una piedra de
tropiezo.
16:24. Para 16:24-28 ver el comentario sobre
Marcos 8:349:1. Transportar la viga horizontal
en camino a la crucifixin (donde el palo vertical
ya estaba plantado esperando a la persona
condenada) significaba soportar la burla y el
escarnio a lo largo de un sendero que conduca a
la muerte como criminal condenado. La
crucifixin era la peor forma de muerte por un
crimen, la mxima pena romana aplicada
solamente a las clases sociales ms bajas y a los
esclavos; la sola mencin de ella causaba horror.
16:25, 26. La vida de uno vale ms que cualquier
tesoro, el cual sera inservible si uno no estuviera
vivo para disfrutarlo (cf Sal. 49:7, 8; xo. 30:12).
16:27, 28. Jess hace alusin a Daniel 7:13, 14 y en
consecuencia aplica lenguaje del AT que
describe a Dios como juez mximo (Sal. 62:12;
Prov. 24:12; Jer. 17:10; 32:19; Eze. 18:30). La
referencia a ngeles es probablemente de
Zacaras 14:5, aunque encaja en el contexto de la
imagen en Daniel 7:13, 14. Probar la muerte era
una expresin idio-

85

MATEO 17:1-24

mtica para morir. El versculo 28 es una sara antes del tiempo del fin para poner en orden
transicin a la revelacin que anticipa el * reino, la las cosas (Mal. 4:5, 6); la Resurreccin de todos
cual sigue n 17:1-8.
los justos que haban muerto deba seguir a su
venida, en el tiempo del fin. 17:1-13

La gloria brilla nuevamente

Este pasaje incluye tantas alusiones a la revelacin

que Dios hizo de su gloria a Moiss en el monte
Sina, que la mayora de los lectores judos de la
antigedad indudablemente las habran captado.
Para ms detalles sobre este pasaje, ver el
comentario sobre Marcos 9:2-10.
17:1. Los seis das hacen alusin a xodo 24:16,
cuando Dios comenz a hablar a Moiss desde su
nube en la montaa.
17:2. Algunos textos judos describan a ngeles
gloriosos o a los justos resucitados en trminos
como los que describen a Jess aqu, pero la
alusin ms fuerte a un aspecto humano
transformado gloriosamente se encuentra en
xodo 34:29, donde el rostro de Moiss irradiaba
gloria debido a la revelacin que Dios hizo de s
mismo a Moiss.
17:3. Los judos esperaban el retorno tanto de
Moiss como de Elias al final de los tiempos.
Ambos (xo. 24:15, 16; 1 Rey. 19:8) recibieron
palabra de Dios en el monte Sina (tambin
llamado Horeb).
17:4. Israel haba habitado en enramadas (tabernculos) en el desierto, mientras la presencia y
la gloria de Dios estaba entre ellos. 17:5. La nube
de gloria cubra la montaa en xodo 24:15 y el
tabernculo en 40:34 (la misma palabra griega se
usa en xodo 40:35 de la *LXX que usa aqu
Mateo). A las alusiones bblicas en Mateo 3:17 la
voz en este pasaje agrega Deuteronomio 18:15:
Cuando venga el profeta como Moiss, a l escuchars.
17:6-8. El temor de los *discpulos era caracterstico de las personas en el AT y la tradicin
juda
posterior,
cuando
experimentaban
revelaciones de Dios.
17:9-13. Los judos Crean que Elias regre

86

17:14-23
Una fe inadecuada para el exorcismo

17:14-21. Para ms detalles ver el comentario sobre

Marcos 9:14-29. Al igual que Moiss, l descender
del monte, Jess debe tratar con el fracaso de
aquellos a quienes dej a cargo (xo. 24:14; 32:1-8,
21-25, 35). Mover montaas era una expresin
juda
para
referirse
a
lo
que
era
incomparablemente difcil (las montaas se
consideraban las ms estables de todas las cosas;
cf. Sal. 46:2; Isa. 54:10); las semillas de mostaza se
usaban proverbialmente para definir una cantidad
pequea. De esta manera, Jess seala a los
discpulos que nada que Dios les pida que hagan
ser imposible si confan en l; cf. Zacaras 4:7.

17:22, 23: Jess predice lo que habra sido obvio a

los discpulos, si ellos hubiesen sabido que
pensaba echar del atrio del templo a los
cambistas: l iba a morir (cf. Mat. 18:31; 19:22;
26:22). Debido a que los discpulos entienden su
Resurreccin como la resurreccin general al final
de los tiempos (17:9, 10), no alcanzan a captar lo
que l quiere dar a entender.

17:24-27
Los hijos estn exentos 17:24. En todo el

mundo antiguo, los hombres judos adultos libres

expresaban su solidaridad con el templo y la
Tierra Santa pagando un impuesto de medio sido
(xo. 30:13-16); en los tiempos del NT este era de
dos dracmas (como aqu), o el equivalente al
salario de dos das de trabajo. Despus del ao 70,
en el tiempo de Mateo, los romanos confiscaron
este impuesto para el mantenimiento de un
templo pagano, y en el principio algunos judos
quiz se hayan negado a pagarlo; pero en el
tiempo de Jess, cual

MATEO 17:2518:6

quier judo leal al judaismo lo habra pagado. Los

cobradores locales del impuesto quiz se hayan
preguntado acerca del punto de vista de Jess
con respecto al asunto, si es que l ya haba
manifestado alguna oposicin al templo (como
ms tarde en 21:12- 14; 23:3824:15); los
cobradores no obligaban a pagar a los que vivan
de la contribucin de otros (como podran
suponer que sera el caso de Jess, Luc. 8:3) o a
los mendigos. Por otra parte, quiz simplemente
se estaran preguntando si lo pagara en .esta
localidad o en otra parte, porque los "discpulos
estaban en constante movimiento. 17:25 26.
Como un buen profeta, Jess responde a Pedro
aun antes que Pedro mencione el tema (1 Sam.
9:20; 1 Rey. 14:6; 2 Rey. 5:26; 6:32).
La respuesta a la pregunta de Jess era obvia; la
familia real no se autoimpona impuestos. El
punto de Jess es, entonces, que el Hijo de Dios
no deba pagar impuestos para el mantenimiento
de la casa de su Padre. (El principio de la
exencin era conocido en el judaismo: los
servidores del templo, los sacerdotes, lo
aplicaban a s mismos, para mortificacin de
algunos de sus contemporneos "fariseos
[*Mishna Shegalim 1:3,4].) Para los lectores de
Mateo esta expresin significara: No es porque
Jess no se solidariza con el judaismo (porque s
lo hace), sino porque l es la esperanza del
judaismo, es que no necesita pagar.
17:27. No obstante, sobre la base de la solidaridad con el resto de la comunidad juda,
Jess paga el impuesto. Si alguno de los lectores
cristianos judos de Mateo hubiese estado
buscando una excusa para evitar el pago del
impuesto en su propio tiempo, este versculo le
habra alentado a pagarlo.
Un estatero equivala a cuatro dracmas (cuatro
denarios); en consecuencia, cubra el impuesto
para Jess y para Pedro. Los maestros judos
tenan diversos relatos que describan la manera
en que Dios recompensaba a los

judos fieles que compraban pescados y encontraban piedras preciosas en ellos; si estos
relatos eran de poca tan temprana como el
primer siglo (su fecha no puede determinarse
con certeza), Pedro quiz se hubiese sorprendido
de que algo similar en realidad le haba sucedido
a l. Algunos peces en el lago de Galilea tenan
bocas lo suficientemente grandes como para
contener estateros; uno de tales peces era el que
ahora es denominado Chromis simonis (nombrado
en honor a Simn Pedro).

18:1-6

La ofensa a los nios

Para mayor informacin ver el comentario sobre

Marcos 9:33-37.
18:1. Algunos textos judos hablan de diferentes
recompensas y jerarquas en el "reino. Las
jerarquas y el status eran temas que dos
miembros de la sociedad antigua enfrentaban
diariamente.
18:2-4. Los miembros ms dbiles de la sociedad
en la antigedad eran los nios pequeos; en la
mayor parte de la sociedad antigua, la
importancia de la posicin social {status) y la
autoridad aumentaba con la edad. En la cultura
juda, los nios eran amados, no despreciados;
pero el punto es que aparte de ese amor ellos no
tenan una posicin social y no tenan poder ni
privilegios fuera de lo que reciban como
personas absolutamente dependientes de sus
padres. Volverse (convertirse, BA) quiz
haga alusin a la dea juda de cambiar (como
traduce la NVI), regresar o *arrepentirse,
18:5. Sobre en mi nombre, ver el comentario
sobre 10:40.
18:6. Tropezar se utilizaba a menudo de
manera metafrica para referirse al acto de pecar
o apartarse de la fe verdadera. Las piedras de
molino se utilizaban para moler cereales. Eran
extremadamente pesadas, y el trmino usado
aqu se refiere al tipo de piedra de molino ms
pesada que era movida por un burro, y no tanto al
tipo ms liviano que usa

87

MATEO 18:7-17

ra una mujer. Los judos consideraban este

castigo como una clase de condena horrible que
ejecutaran los paganos; esto hace an ms
horrenda la imagen (cf. *1 Enoc 48:9). Ver el
comentario sobre Mateo 26:24.

18:7-14
Los que ofenden a los indefensos

Este pasaje extiende la metfora a todos los

dbiles en la *iglesia, incluyendo por cierto a los
nios. Los lderes y miembros de iglesia deben
procurar no solamente evitar causar tropiezo sino
ayudar a volver a cualquiera que haya tropezado.
18:7-9. El judaismo tambin estableca un
equilibrio entre el plan soberano de Dios y la
eleccin (decisin) y responsabilidad humanas.
En la medida en que los ojos debilitados de una
persona podan hacerle tropezar, podan
entenderse como una especie de piedra de
tropiezo; sobre piedras de tropiezo, ver el
comentario sobre 18:6; sobre amputacin o
eliminacin de extremidades, comparar el comentario sobre 5:29, 30 o Marcos 9:42-47. 18:10.
Los lectores judos reconoceran en general aqu
el concepto del ngel guardin; era comn la
creencia de que cada persona juda tena uno.
Ms an, los ngeles reciban sus rdenes del
trono de Dios; pero a diferencia de los ngeles
inferiores y los mortales, solamente los ngeles
superiores vean de manera regular la gloria de
Dios. Aquellos que maltrataran a estos
pequeos seran en consecuencia denunciados
directamente ante Dios por los ngeles
superiores, y esa denuncia los dejara en posicin
desfavorable en el da del juicio. 18:12-14. Cien
cabezas era el tamao promedio de un rebao en
Palestina. La literatura griega y la juda ofrecen
otros ejemplos de pastores que debieron dejar el
rebao o la manada para salir en busca de un
animal perdido (cf. 1 Sam. 9:3); un pastor, poda
dejar su rebao al cuidado de los otros pastores
con quienes trabajaba, los cuales estaran cuidando sus propios rebaos. Dios rechazaba a los

88

lderes religiosos que no cumplan su funcin de

cuidar de los quebrantados y dbiles (Eze.
34:2-10), y Dios mismo cuidara entonces de las
ovejas (34:11-16). En el AT, el pueblo de Dios se
describa comnmente como ovejas (cf. el
comentario sobre Juan 10:1-18).

18:15-20
La disciplina a los que ofenden

Es necesario tener presente que la totalidad del

contexto de este pasaje sobre la disciplina en la
iglesia es la misericordia y el perdn; el perdn
suaviza (pero no anula) la fuerza de este pasaje
sobre la aplicacin de la disciplina a los ofensores
dentro de la comunidad cristiana. El nfasis del
contexto est puesto en la esperanza de recuperar
a los equivocados, no en confirmarlos de manera
irreparable en su culpa.
18:15. Este procedimiento era el indicado en la
costumbre juda, los *Rollos MM, los "rabinos y
otros exigan que uno comenzara con la
reprensin privada. Avergonzar pblicamente a
una persona sin necesidad se consideraba un
pecado, y los maestros judos enfatizaban la
importancia de recibir reprensin. 18:16.
Deuteronomio 19:15 (cf. 17:6, 7) era el texto clsico
que las autoridades judas citaban para exigir dos
testigos. (Los "rabinos llevaban este principio a
tal extremo que un testigo ocular no era
suficiente, aun cuando el mismo sorprendiera al
asesino con el cuchillo ensangrentado en su
mano.) Se siguen procedimientos jurdicos
estrictos en este caso, porque est a punto de
iniciarse una accin judicial; Jess est de
acuerdo aqu con la prctica juda de la reprensin
en privado, los testigos, y, por ltimo, si no hay un
arrepentimiento, la asamblea de los jueces (18:17).
18:17. Una "iglesia propiamente dicha funcionara como una antigua sinagoga, y las sinagogas antiguas eran no solo recintos dedicados
a la oracin y el estudio, sino centros
comunitarios donde se aplicaba la disciplina a

MATEO 18:18-24

un miembro de la comunidad que cometa un

agravio. Esta disciplina poda asumir diversas
formas, que incluan el azote en pblico, pero las
ms severas eran diversos niveles de exclusin de
la comunidad. Al aplicarse el nivel de disciplina
ms severo, el ofensor sera tratado como un
pagano en lugar de un judo. Los paganos y los
cobradores de impuestos por igual (los
cobradores de impuestos eran considerados
agentes de un gobierno pagano) estaban
excluidos de la vida religiosa de la comunidad
juda. La advertencia final a una persona antes de
que una corte tomara una decisin (p. ej., Deut.
25:8) era un acto de misericordia.
18:18. Muchos judos entendan que la suprema
corte juda actuaba sobre la base de la autoridad
del tribunal de Dios en el cielo, ratificando en
cierto sentido sus decretos (los tiempos de verbo
aqu sealan tambin que la corte celestial
decidi primero). Aquellos que juzgaban casos
correctamente sobre la base de la *ley de Dios
representaban su voluntad. Atar y desatar,
trminos normalmente utilizados para sujetar o
encarcelar en contraste con liberar o soltar,
proporcionan una metfora natural para
condenar o absolver en una corte. Como
trminos utilizados regularmente para la
autoridad legislativa de los rabinos en la
interpretacin de las Escrituras, podan
naturalmente aplicarse a situaciones judiciales
tambin.
18:19, 20. Los dos o tres seguramente se refiere
a los dos o tres testigos de 18:16. Estos
versculos quiz se refieran a la oracin de
condenacin pronunciada en una excomunin
juda; o podran representar oraciones a favor del
arrepentimiento y consiguiente perdn de la
persona excomulgada (ver 1 Jn. 5:16). En
cualquiera de los casos es interesante notar que
en el AT los testigos deban ser los primeros en
ejecutar el juicio de la corte (Deut. 17:7); aqu,
ellos son los primeros en orar.
Diez varones judos era el quorum mnimo

para constituir una asamblea de la sinagoga,

pero con frecuencia se deca que la presencia de
Dios estaba aun con dos o tres que se reunieran a
estudiar su ley. En consecuencia, la presencia de
Jess se presenta aqu como idntica a la de
Dios; cf. tambin Mateo 1:23; 28:20. (Uno de los
nombres ms comunes para Dios entre los
rabinos posteriores era el Lugar, es decir, el
Omnipresente.)

18:21-35
Perdn para los que perdonan

18:21, 22. Setenta veces siete (algunos intrpretes

leen setenta y siete) no significan aqu
exactamente 490; se trata de una clsica forma
juda de expresar de manera grfica: Nunca
guardes rencor. Debido a que el verdadero
arrepentimiento deba incluir el apartarse del
pecado, algunos rabinos posteriores limitaron a
tres veces las oportunidades del perdn para un
determinado pecado; Pedro quiz haya pensado
que su ofrecimiento de siete veces era generoso.
18:23. Sobre el reino de los cielos es semejante
ver el comentario sobre 13:24. El relato aqu es
acerca de un rey gentil, quiz uno de los
gobernantes griegos de Egipto antes que los
romanos lo conquistaran. Aqu siervos podra
referirse a sus esclavos superiores, los cuales
estaban
en
mejores
condiciones
que
prcticamente la totalidad de las personas libres
de Egipto, la mayora de las cuales eran
labriegos. Sin embargo, en este caso siervos
probablemente se refiera a los strapas libres de
la provincias, que funcionaban como cobradores
de impuestos para el gobernante en diversas
regiones; ellos tambin eran vasallos del rey. El
gobernante les permita cobrar impuestos para l
con un margen de ganancia personal, pero exiga
de ellos eficiencia; este era el momento del ao
en que arreglara las cuentas con ellos.
18:24. Muchos trabajadores agrcolas hacan un
gran esfuerzo para pagar los impuestos, pero
esta dificultad no reduca la respon

89

MATEO 18:25-34

sabilidad del cobrador de presentar al rey la suma

exigida. Algunos de los discpulos, y quiz hasta
Jess mismo, podran haber sonredo mientras el
maestro relator contaba acerca de la medida en
que el rey haba permitido a uno de sus sirvientes
endeudarse: diez mil talentos probablemente
representaban ms que la totalidad del ingreso
anual del rey, y quiz hasta ms que la existencia
de moneda acuada que haba en circulacin en
Egipto en ese tiempo! En cierto perodo, el
talento de plata representaba seis mil drac- mas,
o el salario de seis mil das de trabajo para un
tpico trabajador de Palestina; as, diez mil
talentos seran aproximadamente el equivalente
al salario de sesenta millones de das (en otro
perodo, 100 millones). Aunque los impuestos
eran exorbitantes en aquel tiempo, especialmente
para los trabajadores rurales, *Josefo seala que
el tributo anual de Galilea y Perea en el tiempo
del prspero Herodes era de solamente
doscientos talentos; por lo tanto, era inconcebible
que un funcionario pudiera endeudarse de esa
manera. El judaismo antiguo a menudo consideraba los pecados como deudas delante de Dios
(ver el comentario sobre 6:12).
18:25. Los gobernantes ptolomeos (reyes que
gobernaron Egipto en el perodo griego) nunca
aceptaban excusas. Hacer esclavos de miembros
de la familia como consecuencia de las deudas de
una persona era una prctica gentil que a los
judos de este tiempo les resultaba aborrecible.
Las matemticas no funcionan aqu; el precio
promedio de un esclavo era el equivalente al
salario de entre quinientos y dos mil das de
trabajo, por lo que el rey no recuperara siquiera
una milsima parte de sus prdidas con esta
venta. Pero un rey con mejores habilidades
matemticas nunca habra permitido en principio
que el hombre se endeudara hasta tal extremo!
18:26, Lo pagar todo era una promesa corriente en documentos comerciales de la
antigedad. Pero a la luz de 18:24, esta pro

90

mesa es claramente imposible de cumplir. 18:27.

Dado lo implacables que eran los antiguos reyes
del cercano oriente, y la enormidad de la deuda,
que este gobernante perdonara a su sirviente
sera casi tan imposible en el mundo real como lo
era el tamao de la deuda. Algunas veces los
gobernantes deban perdonar impuestos
atrasados a los labriegos egipcios cuando el
fracaso d las cosechas les imposibilitaba pagar,
pero
los
montos
en
cuestin
eran
comparativamente pequeos. 18:28. Cien
denarios representaban el salario de cien das de
un trabajador comn, lo cual sera una suma
pequea para su colega cobrador de impuestos,
despus de arreglar sus cuentas con el rey (18:23).
Era asimismo una suma ridiculamente
minscula comparada con lo que el primer siervo
le deba al rey. Pero aparentemente el siervo
perdonado, en lugar de hacer propio el principio
de la gracia, haba decidido ser implacablemente
eficiente en su exigencia de cobrar lo que se le
adeudaba. Existen informes de que en otros
mbitos de la antigedad acreedores enojados
recurran a acciones tan extremas como tomar a
otra persona del cuello y ahogarla.
18:29, 30. Una persona que estaba en la crcel no
poda pagar sus deudas (v. 34), a menos que sus
amigos vinieran en su ayuda con la suma
requerida.
18:31-33. Sera normal que el rey se enojara; el
siervo perdonado sac del servicio activo a otro
de sus sirvientes, lo cual representaba para el rey
ms prdidas por impuestos no cobrados. El rey
haba ganado ms popularidad al convencer a sus
sbditos de su benevolencia, de lo que habra
ganado por la venta del primer siervo; pero
cuando circularon los rumores que este primer
siervo, su agente, estaba actuando sin misericordia, caus un efecto perjudicial sobre su propia
benevolencia.
18:34. La ley juda no permita la tortura, pero los
judos saban que los reyes gentiles (como
tambin Herodes) la prcticaban.

MATEO 18:3519:12

Debido a que este siervo haba cado del favor

poltico, no tendra aliados que se atrevieran a
venir en su ayuda; y aun si los tuviera, la suma
que adeudaba hara que su situacin siguiera
siendo irremediable. Nunca habra recuperado
su libertad.
18:35. Los grandes contrastes de la *parbola son
risueos y a la vez eficaces para relajar la guardia
del oyente de la antigedad, pero los detalles
espeluznantes de la esclavitud por deudas, la
tortura y dems, hacen impactante la enseanza.
Esta historia habra hecho efecto en el oyente de
la antigedad.

19:1-12
Las razones para el divorcio

Este pasaje sigue la secuencia de un debate

*rabnico.
19:1-3. Los *fariseos mismos debatan los
fundamentos del divorcio implcitos en Deuteronomio 24:1-4: La escuela de *Shammai, que
predominaba en el tiempo de Jess, sostena que
el pasaje permita el divorcio nicamente si la
esposa era infiel; la escuela de *Hillel, que
finalmente se impuso, deca que un hombre
poda divorciarse de su esposa si ella quemaba
las tostadas (un rabino posterior de esta escuela
agreg: O si uno encuentra una persona ms
atractiva!). El xito de la sabidura de un
protagonista que era puesto a prueba con
preguntas difciles era un tema antiguo (cf. 1 Rey.
10:1).
19:4-6. Una prctica de interpretacin corriente
era replicar a un versculo comprobatorio
apelando a otro. Al igual que los sectarios que
escribieron los *Rollos MM, Jess apela al
propsito original de Dios en la creacin en
Gnesis 2:24.
19:7. Aqu Jess se refiere a Deuteronomio 24:1, el
texto bsico que los intrpretes judos usaban
para debatir los fundamentos para el divorcio.
19:8. Los maestros judos de la *ley reconocan
una categora jurdica denominada concesin:
algo que estaba permitido solamente

porque era mejor regular el pecado antes que

renunciar totalmente al control sobre- el mismo.
Frente al propsito de Dios en la creacin (Gn.
2:24), el divorcio caa de manera natural en esa
categora (cf. Mal. 2:14-16). 19:9. La escuela de
*Shammai (ver el comentario sobre 19:1-3) no
permita el divorcio excepto a causa de
infidelidad por causa de la esposa (ya sea
concretada o un intento de la misma), pero no
consideraba que el nuevo casamiento fuera
adltero. Jess es ms consistente: si una
persona se divorcia de su cnyuge sin
fundamentos vlidos (infidelidad o pecados
anlogos; cf. 1 Cor. 7:10-13), el casamiento no
queda en verdad disuelto y el casamiento
posterior resulta en adulterio. Esta afirmacin
(que todas las uniones siguientes carecen de
validez a menos que el primer casamiento
hubiera sido disuelto por infidelidad) podra ser
una hiprbole y no algo literal, pero la hiprbole
se presenta de esta manera para que el punto
quede perfectamente grabado y no se desestime.
El divorcio nunca debe tomarse livianamente.
Debido a que los hombres podan divorciarse
unilateralmente de las mujeres, pero ellas podan
pedir el divorcio nicamente bajo ciertas
condiciones muy limitadas (y en este caso necesitaran de la ayuda de la corte), la oposicin a
esta clase de divorcio es tambin una defensa de
las mujeres casadas.
19:10. Los hombres judos daban por sentado su
derecho al divorcio. Casarse sin una clusula
alternativa de escape en caso de que no
funcionara (los padres concertaban los casamientos y los cnyuges no siempre resultaban
ser lo que se esperaba) haca de la idea del
casamiento algo para temer.
19:11, 12. Los ^rabinos reconocan diversas
categoras de eunucos: aquellos nacidos sin
rganos sexuales (es decir, hechos eunucos por
Dios) y aquellos hechos eunucos por las
personas, como los que servan en las cortes
orientales. Pero nada era tan ofensivo para la
sensibilidad de los judos como hacer eunuco

91

MATEO 19:13-26

a alguien, una prctica que lo excluira del

pueblo de Dios (Deut. 23:1). Quiz con Isaas
56:4, 5 en mente, Jess usa este lenguaje grfico
para describir un llamado a permanecer soltero
por causa del *reino, aunque la soltera, tambin,
generalmente estaba fuera de la corriente de la
vida social juda (ver el comentario sobre 1 Cor.
7).

19:13-15
Los hijos del reino son bendecidos

Para ms detalles ver el comentario sobre

Marcos 10:13-16; el relato de Mateo est
abreviado, pero la abreviacin de tales relatos era
una prctica comn de la escritura en la
antigedad.
Los nios eran socialmente incapaces y dependientes. Algunas personas en el AT imponan
sus manos a otros para conferir una bendicin en
oracin. Los *discpulos insensibles que trataron
de apartar del maestro a los que buscaban su
ayuda podran haber hecho recordar a los
oyentes judos el caso de Giezi, un discpulo de
Elseo que finalmente perdi su puesto (2 Rey.
4:27; 5:27).

19:16-22
Un precio demasiado alto

Ver Marcos 10:17-22.

19:16. Las. tradiciones griegas tambin hablan de
jvenes aristocrticos que queran estudiar con
un maestro famoso pero que estaban demasiado
malcriados como para llevar a cabo lo que el
maestro exiga.
19:17. La tradicin juda daba nfasis a la bondad
de Dios (p. ej., *Filn: Solo Dios es bueno) y
aun usaba el Bien como un ttulo para l
(como asimismo para la ley); al enfatizar la
bondad singular y nica de Dios, Jess espera
confrontar al hombre con su propia necesidad.
Entrar en la vida: la vida se utilizaba en
algunos casos como una abreviatura para la
*vida eterna, la vida del mundo venidero).
19:18,19. Estos mandamientos incluyen, de

92

entre los Diez Mandamientos (excepto la

prohibicin de codiciar*'humanamente imposible de poner a prueba), los que estn
orientados hacia las personas (en oposicin a los
que estn orientados hacia Dios) y el resumen de
los mandamientos orientados hacia las personas:
Amars a tu prjimo como a ti mismo (Lev. 19:18;
cf. Mat. 22:39). 19:20. Con la posible excepcin
del menos especfico Amars a tu prjimo como
a ti mismo, la mayora de los judos podra
afirmar haber guardado los mandamientos
especficos recin mencionados. La expresin
joven seala una edad de entre veinticuatro y
cuarenta aos.
19:21. Solamente unos pocos maestros griegos
radicales exigan tales cosas de *discpulos
potenciales. Las demandas de Jess son ms
radicales de lo que permitan las leyes judas de
caridad (no sea que el benefactor quedara l
mismo reducido a la pobreza); reglamentaciones
posteriores limitaron la caridad al veinte por
ciento (lo cual de todos modos era una cantidad
importante, sumada a los diezmos e impuestos).
Se trataba de una prueba severa, no solo con
respecto a si el discpulo valorara al maestro por
sobre las posesiones terrenales, sino con respecto
a su afirmacin de amar a su prjimo como a s
mismo. 19:22. El joven responde de la manera en
que habran respondido y efectivamente respondan la mayora de los aristcratas cuando se los
confrontaba con tales demandas. El *reino no
tiene el propsito de ser una bendicin adicional
que viene como agregado a una vida cmoda;
exige el todo de la persona, de otro modo ya no
sera el reino. Por esa razn apela ms fcilmente
a los que tienen menos que perder.

19:23-29
Un anlisis de costo-beneficio con
respecto al reino
Ver Marcos 10:23-31.
19:23-26. Aqu Jess claramente utiliza la

MATEO 19:2720:7

"hiprbole. Sus palabras reflejan una antigua

ilustracin para lo imposible: un animal muy
grande que pasa a travs del ojo de una aguja. (El
ojo de una aguja en el tiempo de Jess significaba
lo mismo que hoy; la idea en cuanto a que era
simplemente el nombre de una pequea puerta
en Jerusaln est basada en una puerta del
perodo medieval, y no arroja luz sobre la
enseanza de Jess en el primer siglo.) La
corriente principal del judaismo nunca neg a los
ricos un lugar en el *reino de Dios; muchos de
sus benefactores y lderes eran ricos. Jess
concede que los ricos podrn, por la gracia de
Dios, entrar, pero solamente si dan su riqueza a
los pobres.
19:27-29. Regeneracin era una palabra
utilizada en los crculos griegos para la renovacin futura del mundo, y naturalmente se
aplicaba a las expectativas judas de un nuevo
orden mundial (tales expectativas aparecen en
Isa. 65:17; 66:22; y en los *Rollos MM). La
restauracin de las doce tribus era una de las
creencias clsicas judas acerca del tiempo del
fin. Los jueces fueron quienes gobernaron a
Israel en el T antes de la institucin del reinado
israelita.

19:3020:16
Los ltimos y los primeros

El contexto agrcola de esta "parbola coincide

con lo que se conoce a partir de otras fuentes
judas palestinas de la antigedad. Otros
"rabinos tambin contaban parbolas parecidas a
sta, aunque el punto de Jess es diferente del
que se conserva en parbolas ra- bnicas
similares; sin embargo, tpicamente, ambas
presentan a Dios como un rey o el dueo de una
propiedad.
19:30. La literatura antigua a menudo empleaba
un recurso llamado inclusio para cerrar como entre
parntesis secciones de material referidos a un
tema en particular; 19:30 y 20:16 encierran y
separan
esta
parbola,
que
contina
naturalmente la idea del mensaje en 19:23-29, de
hacer un sacrificio en este tiem

po. La mayora de los judos crean que el da del

juicio pondra en orden todas las cosas; los
*gentiles seran humillados e Israel sera
exaltado.
20:1. Sobre el reino de los cielos es semejante a,
ver el comentario sobre 13:24. Los terratenientes
ricos a menudo contrataban trabajadores
temporales, especialmente durante la poca de la
cosecha, cuando se necesitaban trabajadores para
perodos cortos. El trabajo comenzaba casi al
amanecer, alrededor de las seis de la maana,
antes de que el da calentara.
20:2. Algunos trabajadores temporales tenan
tambin sus pequeas parcelas de tierra; otros
eran hijos de aquellos que tenan pequeas
parcelas y no haban heredado nada de la tierra de
sus padres; y aun otros haban perdido ,su tierra y
viajaban de un lugar otro buscando empleo. Un
denario era el salario promedio de un da de
trabajo.
20:3. Poco antes de las nueve de la maana (la
hora del da tena que calcularse a partir del
amanecer) el dueo del campo encontr en la
plaza del mercado a un grupo de trabajadores
temporales que esperaban que alguno los
contratara. Si era tiempo de cosecha y estos
hombres tenan algo de tierra propia, es probable
que hayan trabajado a primera hora de la maana
recogiendo su propia cosecha madura.
20:4. Estos trabajadores habran esperado recibir
menos que el salario de un da completo. 20:5. La
sexta hora es el perodo inmediatamente
anterior al medioda, y la novena hora sera
poco antes de las tres de la tarde. Los
trabajadores terminaran su tarea a las seis de la
tarde, de modo que aquellos recientemente
contratados habran esperado recibir una suma
considerablemente inferior a la que corresponda
por un da entero de trabajo.
20:6, 7. Estos trabajadores son contratados por
una sola hora de trabajo; pero la cosecha debe
recogerse rpidamente, antes que finalice el da, y
el trabajo an no est completo.

93

MATEO 20:8-28

Estos versculos describen la tpica urgencia que

caracterizaba la cosecha en la antigedad. Era
comn que en la plaza del mercado se
congregaran no solo los trabajadores temporales
que buscaban empleo sino tambin los
holgazanes.
20:8. La ley juda mandaba que los trabajadores
cobraran al final de cada da, debido a que los
salarios a menudo eran apenas ms que lo
suficiente para las necesidades de un da (Deuti
24:14, 15).
20:9-15. En todo el mundo mediterrneo los ricos
a menudo otorgaban regalos importantes a los
pobres, y eran ampliamente exaltados por su
beneficencia, aumentando la posicin social de
los donantes. Debido a que la posicin social
defina los roles en la sociedad antigua, aquellos
que se quejaran por recibir el salario de un da
por un da de trabajo, seran considerados
groseros y desagradecidos. Tienes envidia es
literalmente es malo tu ojo? (RV y BA); era
una expresin que significaba un ojo avaro (cf.
Prov. 28:22, RV, y nota al pie en la RVA); sugerir
que los labradores eran avaros debido a que l era
un benefactor generoso era una manera
humillante de decirles que se fueran. Todos los
judos afirmaban que Dios, quien era el nico
legtimo dueo de todas las cosas, era un
benefactor, no importa qu fuera lo que diera;
reconocan que solamente su atributo de
misericordia permitira que aun Israel pudiera
sobrevivir al da del juicio.
Los maestros judos empleaban un relato tradicional similar acerca del da del juicio, pero lo
usaban para sealar precisamente lo contrario.
Israel, que haba trabajado fuerte, recibira un
salario importante; los *gentiles, que haban
trabajado poco, recibiran poco. Sin embargo, en
este contexto, el punto de Jess desafa a los que
tienen dinero y posicin en este mundo, judos o
gentiles, y promete que en el mundo venidero
Dios compensar a los que fueron oprimidos en
este mundo.

94

20:17-19
Jess como el ltimo

En este contexto en el cual los de posicin ms

humilde son exaltados, Jess ofrece el ejemplo
extremo: someterse voluntariamente al ridculo y
a la ejecucin como un criminal comn a manos
de los romanos, para ser vindicado por Dios en la
resurreccin.

20:20-28
El mayor es el siervo

Ver el comentario sobre Marcos 10:35-45. 20:20,

21. Tanto en crculos judos como romanos la
intercesin indirecta de una madre era a menudo
ms eficaz que la. peticin directa de un hombre
por s mismo, (ver tambin 2 Sam. 14:2-20; 1 Rey.
1:15-21; cf. 2 Sam. 20:16-22). Sin embargo, en este
caso no funciona.
20:22-24. La copa representa la muerte de
Jess (Mat. 26:27, 28, 39); Jess quiz toma
prestada la imagen de la copa de ira en los
profetas del AT (para referencias ver el comentario sobre Mar. 10:38).
20:25. La conducta de los *gen tiles es el ejemplo
ms negativo que puede darse (5:47; 6:7; 18:17).
Los reyes israelitas haban estado sujetos a
convenciones morales ms estrictas que los
soberanos paganos vecinos (cf. el mayor abuso
de poder por parte de Jezabel que de Acab). La
tradicin juda reconoca que la mayora de los
gobernantes paganos de los tiempos posbblicos
fueron tambin tiranos.
20:26; 27. Invertir el rol del seor y el esclavo era
algo radical en cualquier parte en la antigedad;
aun los pocos seores que consideraban que los
esclavos eran tericamente sus iguales, no iban
tan lejos como lo hace Jess aqu. Los
*discpulos judos servan a sus *rabinos; en la
comunidad de *Qumrn, aquellos de menor
rango obedecan a los de rango mayor.
20:28. Aqu Jess probablemente hace alusin al
siervo sufriente de Isaas 53, que ofrece su vida a
favor de muchos. Se trata tambin

MATEO 20:2921:11
de un atgumento judo de cunto ms {gal nor de ayudar en su camino a un famoso *rabino.
vahomer)\ si su seor serva, cunto ms deban Algunos comentaristas han sugerido tambin que
hacerlo ellos.
el dueo estaba ausente y que aquellos que
estaban a Cargo de la casa, al or que el Seor los
20:29-34
necesita, pensaron que lo estaban enviando a su
Tiempo dedicado a los ciegos
verdadero dueo; pero ellos seguramente
20:29, 30. Aunque el camino de Jeric a Je- conoceran a los otros sirvientes de su casa, y
rusaln era famoso por los ladrones, era muy reconoceran que los discpulos no eran parte de
utilizado, y los grupos grandes (como el de Jess) ella. Compare quiz Gnesis 49:10, 11.
no corran riesgo. Jeric era una de las ciudades 21:4-7. Los pollinos que an no haban sido
ms ricas de Judea, y los mendigos all no moran montados algunas veces acompaaban a la
de hambre, pero su vocacin como mendigos y madre. Siguiendo una prctica juda comn de
dependientes todava los sealaba como pobres y leer el texto hebreo obteniendo lo mximo del
ubicados en la parte ms baja de la escala mismo, Mateo lee Zacaras 9:9 como refirindose
socioeconmica
(unos
donnadies
que a dos animales en lugar de referirse al mismo
dependan de la misericordia de los transentes). animal en dos maneras. El texto es mesinico,
Hijo de David seala que reconocen a Jess como reconocan en general los intrpretes de la
como *Mesas. Ten misericordia d nosotros antigedad, pero la aplicacin de esta parte a s
podra ser un tpico pedido de limosna, aunque mismo redefine el ministerio mesinico de Jess:
ellos aqu buscan algo ms.
los funcionarios usaban asnos para procesiones
20:31. Aquellos que crean que su caminata a civiles, no militares (p. ej., 1 Rey. 1:33). As, este
Jerusaln conduca al establecimiento del *reino, texto no representa una entrada triunfal en el
bien podran considerar que Jess tena cosas sentido de las procesiones triunfales romanas; es
ms importantes que hacer que dejarse detener la recepcin que ofrece Jerusaln a un rey
por esos mendigos, ya sea que simplemente estn humilde y pacfico.
queriendo una limosna o que estn buscando 21:8. Los peregrinos a las fiestas a menudo
algo ms,
reciban una bienvenida as, aunque la acla20:32-34. Los mendigos quieren ms que una macin de 21:9 sugiere que en el caso de Jess la
limosna, y Jess demuestra una vez ms la bienvenida se dio en una escala mayor y ms
diferencia entre su *reino y la clase de reino que importante. Cf. Salmo 118:27 (NVI).
la mayora esperaba.
21:9. A excepcin de la exclamacin hijo de
David, que seala un reconocimiento del
21:1-11
ascendiente de Jess y una esperanza de que l es
El rey humilde
el *Mesas, la aclamacin de ellos es tomada del
Para algunos detalles ms ver Marcos 11:1-10.
Salmo 118:25, 26 (Hosanna! significa
21:1-3. El acto de pedir prestado un asno podra
Salve!). El Hallel, compuesto de los Salmos
interpretarse desde el punto de vista de emisarios
113118, se cantaba regularmente durante la
reales que requisan (exigen el servicio de) un
poca de la Pascua y estara fresco en la mente de
animal en forma temporal; Jess, como el Seor,
todos; generaciones posteriores aplicaron estos
tiene derechos sobre todo lo que sus seguidores
salmos a la redencin futura que esperaban. En
posean. A nivel histrico, el dueo del asno
Mateo 21:42, Jess cita mesinicamente el Salmo
probablemente lo entendi como una manera de
118.
brindar hospitalidad a los visitantes a la fiesta, o
21:10, 11 . Jess era ms conocido en Galilea
quiz como el ho

95

MATEO 21:12-17

que en Judea; las fuentes antiguas a menudo

sealan las divisiones regionales entre ambas.

21:12-17
El desafo a la aristocracia del templo

Al igual que cuando Jeremas rompi la vasija en

el templo siglos antes (Jer. 19), la demostracin
de Jess all fue un acto proftico que invitaba al
*arrepentimiento y adverta acerca de la
inminente destruccin del templo (ver el
comentario sobre Mat. 24:1, 2). 21:12. La *ley del
AT requera que los visitantes a la fiesta
compraran sus sacrificios en Jerusaln, de aqu
que fuera necesario que hubiera vendedores de
palomas y otros animales para sacrificios.
Debido a que los visitantes venan con moneda
extranjera (la mayora de las ciudades de Galilea
tenan su propia moneda) los cambistas tambin
haban llegado a ser algo necesario. Aunque los
cambistas en, la antigedad por lo general
lograban importantes ganancias, se dice que los
que estaban en el templo ganaban relativamente
poco. El tema no es tanto el comercio en s, y
posiblemente tampoco lo sea la cuestin en
cuanto a si implica la explotacin econmica
bajo la apariencia de la religin; lo importante es
dnde se lleva a cabo el comercio. Los estudiosos
han propuesto diversas teoras sobre la base de
evidencia posterior, incluyendo que la venta de
animales se haba instalado en el Atrio de los
Gentiles haca muy poco tiempo; pero esta teora
es incierta. 21:13. El templo del AT no restringa
oficialmente el acceso de mujeres o no judos,
pero al extender las leyes judas sobre la pureza,
los arquitectos del templo de Herodes haban
excluido a las mujeres del Atrio de Israel, colocndolas en un nivel inferior, y a los no judos
aun fuera del Atrio de las Mujeres. Los no judos
que entraran a la parte juda del templo lo hacan
bajo pena de muerte; no obstante, en las
festividades muy concurridas, la multitud
bulliciosa que rodeaba a las mesas

96

de los comerciantes sin duda ocupaba una parte

importante del amplio espacio en el Atrio de los
Gentiles. Jess cita aqu Isaas 56:7, que seala
que el templo es para los *gen tiles tambin, una
sutileza que algunos de los lectores ms hbiles
de Mateo podran haber captado. Tambin cita
Jeremas 7:11 (cueva de ladrones), dirigido a
los lderes religiosos del tiempo de Jeremas que
pensaban que los intereses creados que ellos
manejaban en el templ los protegeran de la ira
de Dios y la destruccin del templo. No fue as.
21:14. Aun a los sacerdotes hereditarios que
estaban ciegos o eran cojos no les estaba permitido el acceso al santuario (Lev. 21:18); esta
regla se ampli con el tiempo, para excluir a
todos los ciegos y cojos (cf. 2 Sam. 5:8; ver
tambin los *Rollos MM). Los *rabinos del
segundo siglo permitan pero no exigan que los
hombres ciegos y cojos participaran de las fiestas
al igual que los otros hombres. Aunque aquellos
que controlaban el templo no se habran opuesto
a la presencia de ellos en el atrio exterior (ver, p.
ej., Hech. 3:2), el nfasis de Jess con respecto a
ministrarlos aqu constituye una afirmacin
contracultural.
Los poderosos sacerdotes *saduceos que administraban el templo no estaban por lo general
buscando a un *Mesas; pero si lo hubiesen
esperado, habran esperado que l o bien
desafiara militarmente el poder de ellos, o que
buscara una alianza. Desde el punto de vista
aristocrtico, buscar seguidores entre los dbiles
era una manera necia de tratar de establecer un
reino.
21:15-17. Las pretensiones *mesinicas amenazaban la estabilidad de la jerarqua del templo
tanto como el voltear las mesas (cf. 27:11).
Debido a que los sumos sacerdotes hablaban
griego como primer idioma, Jess cita para ellos
de la traduccin griega del Salmo 8:2, que dice
alabanza, en lugar del hebreo, que dice
fortaleza (ligeramente menos apropiado).
Jess quiz argumente con base en gal vahomer
(cunto ms): Si Dios puede pro-

MATEO 21:18-32

ducir pgder o alabanza de las bocas de nios, intentos por atrapar a los opositores con sus
cunto ms puede l confundir a los poderosos propias palabras. Para ms detalles ver el copor las bocas de estos pequeos?
mentario sobre Marcos 11 -.27-33.
.21:23-27. Jess responde a la pregunta de las
21:18-22 El poder
autoridades con una contra pregunta, lo cual era
de la fe
algo comn en el debate judo. Sostiene que su
21:18. Jerusaln se llenaba de visitan res durante autoridad y la de Juan provienen de la misma
la poca de la Pascua, quiz llegaran a 500.000 fuente, el cielo (una manera juda de decir de
personas, y muchos de los visitantes deban, en Dios; cf. 21:25). Esta respuesta sigue el principio
consecuencia, alojarse en la campia. Por la legal judo en cuanto a que un mensajero
maana quiz signifique una hora tan comisionado acta con la plena autoridad de
temprana como las seis.
aquel que lo enva. El resto de la interaccin sigue
21:19, 20. Para este tiempo del ao las higueras el procedimiento normal para el debate en ese
cerca del monte de los Olivos tendran hojas, pero en esta perodo.
poca temprana solamente . haba frutos verdes de sabor Los sumos sacerdotes eran polticos, menos
desagradable; los higos comestibles aparecan en los
populares que los fariseos quienes no tenan
primeros das de junio. A menudo el fruto verde se caa y poder poltico, que deban equilibrar tanto los
quedaban solamente hojas.
intereses de su gente como los de las autoridades
La secuencia de los acontecimientos aqu difiere romanas. En consecuencia, deban tener presente
de Marcos (cf. Mar. 11:12-14, 20-26); en la la opinin popular cuando tomaban decisiones
antigedad la biografa no necesitaba ser que podan resultar desagradables a la gente
cronolgica, y los cambios en la secuencia de (21:26).
Marcos no habran sido considerados impor- 21:28-30. Era natural que un padre le pidiera a su
tantes. Para mayores detalles, compare el hijo que fuera a trabajar en la via. Que el hijo se
comentario en el pasaje de Marcos.
hubiera negado a ir habra sido ofensivo para la
21:21, 22. Desde el lugar en que Jess y sus sensibilidad moral juda: este sera un hijo
*discpulos estaban parados probablemente pudiera abiertamente desobediente, y la desobediencia
verse el monte de los Olivos y (desde sus laderas) era una ofensa punible. Pero no ir despus de
tambin el mar Muerto; de esta manera, la ilustracin de haber prometido hacerlo era peor que no haberlo
Jess habra sido vivida para sus discpulos. Quitar prometido; este hijo viol su palabra para con su
montaas era una expresin retrica para hacer lo que propio padre. El hijo que se neg a ir pero se
era prcticamente imposible; aqu Jess promete que *arrepinti, claramente actu mejor que el otro
nada sera imposible para ellos. Esta promesa trae (cf. Eze. 18:21-24). 21:31, 32. Los piadosos
reminiscencias de la actividad milagrosa que caracteriz consideraban a los ^cobradores de impuestos y a
el ministerio de j algunos profetas del AT, como Elias y las prostitutas como excluidos de la prctica del
Elseo.
judaismo. Jess no podra haber elegido una
I'
comparacin ms ofensiva. La pregunta retrica,
21:23-32
o la invitacin a la reconsideracin hecha al final
La autoridad correcta
de la *parbola, era una tcnica muy antigua para
Los conflictos con las autoridades que se susdesafiar a los oyentes (p. ej., Isa. 5:4; cf.
citarn en los captulos siguientes reflejan m2 Sam. 12:1-7). Camino de justicia significa un
todos clsicos de debates en la antigedad:
estilo de vida justo (Prov. 8:20; 12:28; 16:31), que
preguntas y respuestas, respuestas agudas, e
eran tanto la prctica como el mensaje de Juan.

97

MATEO 21:33-43

21:33-46
Los labradores malvados y el
terrateniente benvolo

Gran parte del imperio romano estaba controlado

por terratenientes ricos, cuyas ganancias de ia
tierra les permita vivir en total comodidad. Sus
propiedades generalmente eran trabajadas por
labradores que alquilaban la tierra, quienes
generalmente eran labriegos libres (como en
Egipto), pero en otros casos por esclavos (como
en la mayor parte de Italia). Aunque los
terratenientes alcanzaban gran honra entre los
pobres, si eran benvolos y trataban a sus obreros
como los ""protectores urbanos trataban a los
*protegi- dos de la clase baja, estos terratenientes
generalmente tenan poco incentivo para actuar
de esta manera. Generalmente vivan lejos, a
menudo en las ciudades, y tenan poco contacto
personal con sus trabajadores. Pero el
terrateniente en esta *parbola es tan benvolo
que los aristcratas lo habran considerado
ingenuo.
Jess Se dirige a los que se consideraban gobernantes de Israel (21:23) y les recuerda que son
meramente custodios designados por Dios (como
los pastores de Jer. 23 y Eze. 34) sobre su via.
21:33. La descripcin de Jess responde a la
manera normal en que se preparaba una via,
pero claramente alude a Isaas 5:1, 2, donde Israel
es la via.
21:34. Los pagos se realizaban en la poca de la
cosecha, ya sea por porcentaje (generalmente, por
lo menos el 25 por ciento) o una cantidad
predeterminada.
21:35-37. Los terratenientes siempre tenan poder,
social y legalmente, para imponer su voluntad
sobre los arrendatarios; se dice que algunos hasta
tenan grupos de asesinos a sueldo para tratar con
inquilinos que causaban problemas. Aqu los
inquilinos actan como si ellos fuesen los que
tienen el poder, y lo explotan sin misericordia (en
contraste con el ideal de un terrateniente benvolo).
Esta

98

actitud encaja en la tradicin juda en cuanto a

que Israel martiriz a muchos de los profetas que
Dios envi.
21:38, 39. Los arrendatarios especulan demasiado
con respecto a la herencia. Aunque ellos podran
haberla arrebatado bajo ciertas condiciones
legales, el dueo poda tambin estipular, y luego
de las malas acciones de ellos ciertamente lo
hara, que algn' otro heredara la via; o los
representantes del emperador podran haberla
tomado. La historia pinta a los inquilinos como
incomparablemente malvados y torpes; sin
embargo, los inquilinos son una metfora
transparente de los lderes religiosos que son
servidores de s mismos antes que de Dios, como
los oyentes de Jess
saben (21:45).
21:40, 41. Los oyentes de la antigedad se
preguntaran por qu el dueo de la tierra no
haba intervenido antes para expulsar a los inquilinos. La formulacin de preguntas era una
manera tpica en que los *rabinos incluan a los
oyentes en el relato o la enseanza; lograr que los
oyentes de las "parbolas pronunciaran juicio
sobre s mismos era algo familiar que provena de
los profetas bblicos
(2 Sam. 12:5-7; 14:8-17; 1 Rey. 20:40-42). 21:42. Este
versculo es del Salmo 118:22, 23, parte del Hallel,
como 118:25, 26 citado en Mateo 21:9. El edificio al
que se refiere es el templo (ver Sal. 118:18-21,
25-27); en su carcter de piedra angular de un
nuevo terrtplo, Jess representa una amenaza para
los constructores del antiguo (la aristocracia
juda). (Los intrpretes discrepan con respecto a si
la piedra... cabeza del ngulo se refiere a la
piedra colocada en la esquina del cimiento o a la
piedra que es la culminacin de una arco, pero
este punto no es crucial para la interpretacin del
pasaje.)
21:43. Israel era una nacin santa (xo. 19:5, 6),
pero la amenaza de transferir a otros la condicin
de ellos ya haba sido hecha antes (xo. 32:10;
Nm. 14:12). Dios rechaz el desprecio de los
edificadores (Mat. 21:42),

MATEO 21:4422:10

y podra reemplazarlos (cf. 3:10). Producir

frutos (cf. 3:8) significaba entregar el fruto al
dueo de la tierra (Dios), en contraste con los'
inquilinos de la parbola (21:33-42).
21:44. El que caiga sobre la piedra, refleja Isaas
8:14, 15 (cf. Isa. 28:16); la piedra que cae sobre el
ofensor hace alusin a Daniel 2:34, 44, donde el
reino de Dios, descrito como una roca,
desmenuza a sus opositores terrenales. Jess usa
aqu una prctica juda comn de exponer un
versculo (Mat. 21:42) citando otros que
comparten la misma palabra o concepto clave, en
este caso, la piedra divina. Un rabino posterior
advirti: Si una vasija cae sobre una roca, a y de
la vasija; si una roca cae sobre la vasija, ay de la
vasija; de una manera o de otra ay de la vasija!.
21:45, 46. Los lderes sacerdotales eran polticos
astutos que tendran cuidado de no actuar
pblicamente en contra de los deseos del pueblo;
los fariseos gozaban de popularidad entre la
gente, pero no la suficiente como para desafiar
directamente la popularidad d,e Jess, La
aristocracia sacerdotal y los fariseos actuaban
concertadamente solo cuando era necesario
preservar a su gente de sentimientos
revolucionarios peligrosos; el desafiar a un
adversario comn como lo sera un pretendiente
mesinico, encajara en esta categora.

22:1-14
Dar honra al hijo del rey, o morir

22:1, 2. Sobre el reino de los cielos es semejante

a ver el comentario sobre 13:24. En las
parbolas, los rabinos a menudo comparaban a
Dios con un rey, cuyo hijo representaba a Israel; a
menudo, el contexto era tambin una fiesta.de
bodas para el hijo. . Las fiestas de bodas eran
frecuentemente grandes reuniones; una persona
acaudalada podra invitar a toda la ciudad a una
boda. La asistencia a una boda exiga cierto
compromiso de tiempo valioso por parte de los
invitados (los oyentes judos daran por sentado
que una fiesta duraba siete

das, y un rey esperara que sus invitados permanecieran durante la totalidad de la fiesta); este
compromiso sera difcil de cumplir para los
labriegos. Pero el honor de ser invitado por un
rey, y el terror d ofenderlo, habra motivado a los
invitados inteligentes a asistir. De todos modos,
los invitados quiz hayan sido terratenientes
aristocrticos (22:5), quienes contaban con el
tiempo libre necesario para ese tipo de
actividades.
22:3. Siguiendo la costumbre, ya haba sido
enviada una invitacin anticipada (por eso la
frase los que haban sido invitados); los potenciales invitados no tenan excusa.
22:4. El rey reitera el honor de la invitacin. 22:5.
Despreciar al rey sera algo escandalosamente
ofensivo. Podra sugerir sentimientos de traicin,
y ciertamente invitara a la ira de un rey; de esta
manera, los oyentes originales de esta parbola
se habran sentido exasperados ante la increble
estupidez de estos sbditos.
22:6. Esta conducta obviamente habra sido
ilegal aun cuando los siervos no pertenecieran al
rey; pero los siervos de un rey tenan una
condicin superior que la mayora de las personas libres, y como mensajeros del rey representaban a su persona. En todo el mundo
antiguo la gente aborreca el maltrato hacia los
heraldos o emisarios. Adems, el maltrato de
representantes reales era lisa y llanamente una
traicin, y constitua una declaracin de rebelin.
Sin embargo, este era el trato que todos saban
quedos sirvientes de Dios, los profetas, haban
recibido.
22:7. Los reyes no siempre vivan en el mismo
lugar que la mayora de sus sbditos; la quema
de
la
ciudad
probablemente
aluda
especficamente a la destruccin de Jerusaln,
que fue incendiada en el ao 70 d. de J.C. (ver
24:15). La quema de una ciudad era el paso final
hacia su destruccin total.
22:8-10. Los preparativos para la boda del hijo de
un rey seran algo muy grande, y sera un agravio
al hijo que no hubiera invitados

99

MATEO 22:11-22.

presentes. Por eso, como ltimo recurso, el rey

invita a los plebeyos.
22:11-13. Aun los plebeyos saban que no podan
asistir a una fiesta real sin el atuendo apropiado (al
menos, limpio); esto sera una expresin de falta
de respeto e indolencia para con el anfitrin
(quien ya para este momento del relato no est de
nimo para mayores agravios!). Sin embargo,
aqu, algunos de aquellos que se presentaron a la
fiesta (probablemente representando a los
supuestos seguidores de Jess, como Judas) lo
deshonraron.
Algunos eruditos sugieren un paralelo con un
relato judo posterior en el cual un rey invitaba a
personas a una fiesta sin anticiparles la fecha. En
este relato, solamente los sbditos diligentes
estaban vestidos y preparados a la puerta cuando
lleg el da; los dems debieron quedarse afuera
avergonzados.
22:14. La ltima parte del relato ilustra el punto
que muchos son invitados (llamados) a una
fiesta, pero finalmente pocos son los que se
encuentran entre los escogidos.
22:15-22

Csar y Dios

Aqu los opositores de Jess buscan obligarlo a

elegir entre la revolucin, lo cual les permitira
acusarlo delante de los romanos, y la avenencia a
los romanos a lo cual ellos suponen que l se
opone (porque se opuso precisamente al liderazgo
de ellos en el templo). El xito de la sabidura de
un protagonista que era puesto a prueba con
preguntas difciles, era un tema antiguo (cf. 1 Rey.
10:1); la sabidura superior de Jess queda
demostrada en 22:15-46.
22:15, 16. Los *fariseos tenan la tendencia a ser
nacionalistas, en tanto que los herodianos eran
partidarios de Herodes, el vasallo romano;
trabajaban juntos solamente en circunstancias
extraordinarias; los fariseos estaran preocupados
acerca de los requisitos legales judos para obtener
testigos para una acusa

100

cin, pero estaran dispuestos a investigar

acusaciones relacionadas , con la falta de lealtad
de Jess para con la *Iey. No es de sorprenderse
que ellos quisieran poner a prueba su enseanza
aqu. A los herodianos, que tenan sus esperanzas
puestas en una restauracin del gobierno
herodiano en Judea (que en ese momento era
gobernada por Pilato), naturalmente les
perturbaba Cualquier figura *mesinica que
pudiera hacer que Roma endureciera su control
directo sobre el territorio, 22:17. Los fariseos
opusieron las obligaciones de paz con Roma
contra el fervor nacionalista mesinico, que
suponen Jess ha generado; dos dcadas antes,
una desastrosa revuelta por cuestiones de
impuestos haba demostrado adnde poda
conducir un fervor tal. Si l asume pblicamente la
posicin caracterizada por quienes ms tarde se
llamaran *ze!otes (no hay otro rey sino Dios), los
herodianos pueden hacerlo arrestar; si rechaza ese
punto de vista (lo cual hace), puede arriesgar su
liderazgo.
22:18-22. En la palestina juda circulaba una
moneda propia de cobre, que no inclua la imagen
del emperador endiosado, la cual era ofensiva al
gusto judo (aunque despus del ao 6 d. de J.C.
de todos modos fueron monedas romanas). Pero
en Palestina, donde no estaba permitido acuar
monedas de oro o de plata, circulaban
comnmente monedas extranjeras, que llevaban
la imagen del emperador y hacan mencin de su
status divino. El denario de plata, probablemente
acuado en Lyon, deba pagar impuestos en
Palestina de la misma manera que en cualquier
otro lugar del imperio, y los judos deban usarlo
ya sea que les gustara o no.
Los revolucionarios en el ao 6 d. de J.C. haban
protestado violentamente contra el uso de esas
monedas y se haban acarreado terribles
represalias por parte de Roma. Si los que
interrogan a Jess aqu estn preocupados acerca
del pago de los impuestos romanos, obviamente
no deberan estar llevando esta

MATEO 22:23-38

moneda. Las contrapreguntas que ponan en

condiciones desfavorables a los oponentes eran
caractersticas de los maestros famosos tanto en
la tradicin griega como en la juda, y Jess
comprueba que es de los ms eficaces de los
maestros de la antigedad.

22:23-33
El Dios de los vivos 22:23. En el judaismo

antiguo, los *saduceos se destacaban de una

manera especial por no creer en la resurreccin;
los *rabinos que se consideraban sucesores de
los *fariseos a menudo catalogaban a los
saduceos como herejes a causa de este punto de
vista (aunque los saduceos, que desaparecieron
en los aos posteriores al 70 d. de J.C., ya no
estaban all para responder).
22:24. La pregunta de los saduceos se relaciona
con la ley del casamiento por levirato, una
costumbre practicada en muchas culturas, tanto
en la antigedad como en esce tiempo (ver Deut.
25:5). Proporciona proteccin econmica y
social para las viudas en cierto tipo de
sociedades con una fuerte orientacin familiar,
en las que las mujeres no pueden ganar un
salario. En el tiempo de Jess y despus, los
estudiantes de la *ley juda estaban todava
explicando este principio del AT, aunque en
algunos aspectos las leyes *rabnicas diferan del
AT (p. ej., el hermano se casaba con la viuda y
los hijos que ella le daba ahora eran los de l).
22:25-27. Los saduceos toman prestada la idea
del relato del libro judo de Tobas, donde los
primeros siete esposos de la justa Sara murieron,
asesinados por el demonio celoso Asmodeo.
Algunos *rabinos del segundo siglo propusieron
que una mujer que enviudaba por segunda o
tercera vez no deba volver a casarse, para no
perjudicar tambin a su prximo esposo (cf.
Gn. 38:11). Los maestros generalmente
proponan ejemplos hipotticos al definir la ley
juda.
22:28. La literatura *rabnica est llena de

ejemplos de la pregunta burlona formulada por

los paganos, los apstatas, o aquellos a quienes
consideraban herejes, como los *sa- duceos.
22:29-33. Estaba aceptado ampliamente que los
ngeles no procreaban (no era necesario, dado
que en la mayora de las tradiciones no moran) y
tampoco por lo general coman o beban. Se
casan probablemente se refiera al novio, en
tanto que se dan en casamiento se refiere a la
esposa comprometida por su padre. En las
discusiones con sus opositores *sadu- ceos, los
*fariseos generalmente trataban de comprobar la
Resurreccin a partir de la ley de Moiss (un
*rabino hasta sugiri que la resurreccin se
enseaba en cada pasaje de la ley; cf. tambin 4
Macabeos 7:18, 19; 16:25; 18:19). Jess hace lo
mismo aqu. Sostiene que Dios no afirmara ser
el Dios de aquellos que ya no existen; por cierto,
su fidelidad a su pacto exige que si l es el Dios
de ellos despus de la muerte, la muerte no es la
ltima palabra para ellos. Una de las oraciones
judas ms comunes de este perodo recita la
fidelidad de Dios para con Abraham, Isaac y
Jacob como una realidad viva para su propio
tiempo.
Los maestros judos algunas veces desafiaban el
punto de sus opositores al apelar a pasajes de las
Escrituras que contenan frases como: Anda y
lee. La acusacin implcita en no habis
ledo? era an ms dura (22:31; cf. 12:3; 19:4;
21:16, 42),

22:34-40
Los mayores mandamientos

Siguiendo la tcnica de interpretacin juda,

Jess relaciona los dos mandamientos entre s
(Deut. 6:5; Lev. 19:18) con una palabra clave
comn: Amor. La tica juda enfatizaba repetidamente el amor a Dios y a los dems.
22:34-38. Este mandamiento era tan importante
para el judaismo que se lo recitaba de manera
regular. En el idioma griego, adjetivos como
grande se usaban algunas veces

101

MATEO 22:3923:5

para expresar superlativos como el ms grande.

Deuteronomio 6:5 exiga amar a Dios con todo el
corazn, con toda el alma y con todas las
fuerzas; fuerzas pasa a ser aqu mente (lo
cual estaba implcito en el concepto hebreo del
corazn), pero la imagen es todava con la
totalidad del ser. (Los escritores del NT
aparentemente revocalizaron el trmino hebreo
para fuerzas como mente, un trmino hebreo
que sonaba de manera similar; esta clase de
revocalizacin era una prctica juda comn de
interpretacin.) 22:39. La tradicin juda algunas
veces una el segundo mandamiento con el
primero. 22:40. Algunos otros maestros tambin
usaban estos mandamientos como resmenes de
la ley, la cual es la manera en que tambin
aparecen en sus contextos en el AT.

22:41-46
El Seor de David

Por definicin, el Cristo, o el ungido, era el

descendiente real de David (Isa. 9:7; 11:1; Sal. 2;
89; 132). Pero este concepto de la funcin
mesinica se prestaba a un concepto revolucionario del reino (ver el comentario sobre 11:10)
y era inadecuado. Aquel que reinara en el reino
de Dios era el Seor de David, no meramente
su descendiente; en consecuencia, sera mayor
que el David resucitado.
Guando los maestros judos desafiaban a sus
oyentes a resolver aparentes discrepancias en las
Escrituras, daban por sentado que ambos textos
eran ciertos (en este caso, Jess sabe que l es
tanto el hijo de David como el Seor de David) y
su pregunta simplemente apuntaba a la manera
de armonizarlos. Los opositores de Jess
aparentemente no tienen respuesta para su
pregunta, quiz porque los intrpretes judos no
aplicaban el Salmo 110:1 al Mesas.
Cuando la literatura contempornea seala que
los oyentes estaban asombrados ante la sabidura
(generalmente la del protagonista) de un orador
sabio, se espera que los lectores

102

tambin respeten la sabidura del orador (p. ej., 1

Esdras 4:41, 42).

23:1-12
Servir ms humildemente que los
fariseos

Los otros Evangelios tambin registran las disputas de Jess con *escribas y fariseos (Mar.
12:38-40; Luc. 11:39-52), pero Mateo quiz
enfatice ms estas disputas que Marcos y Lucas,
porque escribas y fariseos constituan la principal
oposicin juda que enfrentaban sus lectores en
Siria-Palestina (ver la introduccin a Mateo). Los
escribas y fariseos eran originalmente grupos
diferentes, aunque de alguna manera tenan
elementos en comn (Luc. 11:39-52), pero
aquellos que amenazaban a los lectores de Mateo
eran los sucesores conjuntos de estos dos grupos.
La intencin de Mateo es tambin que su
advertencia se aplique a estas contrapartes
opositoras en la
iglesia (Mat. 24:45-51).
23:1, 2. Algunos estudiosos han identificado una
silla destacada en muchas sinagogas como la
silla de Moiss (cf. 23:6), pero Jess
presumiblemente usa esta expresin de manera
figurada. Los escribas fariseos que declaraban
la ley crean que sus tradiciones estaban fundadas
en la propia enseanza de Moiss, y se crean los
sucesores de Moiss para su generacin.
23:3. Los maestros fariseos normalmente enseaban que el conocimiento de las Escrituras era
ms importante que obedecerlas, porque
conocerlas era el requisito previo para obedecerlas; pero ellos mismos habran aceptado que es
necesario obedecerlas y no simplemente
aprenderlas.
23:4, 5. Filacterias son los tefillin, pequeas
cajas que se sujetaban a la cabeza y a la mano
izquierda por una tira de cuero durante las oraciones de la maana y de la tarde; en estas cajas
se colocaban pasajes de las Escrituras (la prctica
estaba basada en Deut. 6:8). Estos pasajes se
recitaban entonces como parte de las oraciones;

MATEO 23:6-14

las regks con respecto a ellas se hicieron posteriormente ms estrictas bajo los "rabinos. Sobre
los flecos, ver Mateo 9:20 y 14:36.
23:6. La ubicacin en los banquetes era algo
crtico; aquellos a quienes se les asignaban
lugares de menor rango a menudo se quejaban,
como puede corroborarse ampliamente en la
literatura antigua. Los lugares ms destacados
(los primeros) en la "sinagoga probablemente variaban en este perodo en que an
no se haba estandarizado la arquitectura de la
sinagoga; una sinagoga del primer siglo parece
sugerir una ausencia de rango en las
ubicaciones. Pero los lugares de mayor honra
normalmente habran sido aquellos que estaban
ms a la vista, probablemente cerca del bema, la
plataforma utilizada para la lectura de la ley;
quiz los invitados distinguidos reciban sillas en
las sinagogas, en tanto que la mayora de los
oyentes usaban esteras sobre el piso. En las
asambleas de "Qumrn, el "sanedrn y las
escuelas "rabnicas, la ubicacin era por rango.
23:7, 8. El saludo (La paz sea con vosotros) era
tan importante socialmente que se desarrollaron
reglas especficas acerca de cmo saludar a
quin y cundo; los saludos eran una cortesa
fundamental en las culturas griega y juda. El no
saludar con exaltacin a una persona superior en
el conocimiento de la "ley era un insulto. Las
plazas del mercado eran los lugares ms
concurridos en la ciudad. Rab significa mi
maestro y lleg a ser aplicado de manera
general a los maestros como un ttulo de respeto
(algo as como Reverendo o Padre en la
actualidad); eran de manera especial maestros
de sus alumnos. Se los veneraba de diversas
maneras.
23:9-11. A los rabinos tambin se los llamaba
afectuosamente Abba, o Pap; ellos se dirigan a sus "discpulos como si fuesen sus
hijos, y la autoridad y honra de los rabinos los
colocaba en un nivel superior al de sus discpulos. Jess dice que solamente Dios debe
recibir un respeto superior. Todos los cristia

nos son iguales (compaeros, camaradas). 23:12.

El principio expresado aqu aparece en
Proverbios 25:6, 7 con referencia a la ubicacin
en los banquetes, y en otras partes el principio se
refiere al tiempo futuro cuando Dios har iguales
a todos (Isa. 2:11, 12; 5:15; cf. Eze. 17:24; 21:26).

23:13-28
Ayes sobre los hipcritas

Al igual que las bienaventuranzas (ver Mat.

5:3-12), los ayes eran una forma de oracin del
AT. Los profetas los utilizaban comnmente y es
algo similar a decir Oh, sorpresa o, quiz aqu,
maldiciones (Maldito el que... en contraste
con
la
frmula
de
bendicin:
Bienaventurados...; cf. Deut. 2728).
Los "fariseos no eran todos iguales, y los "rabinos posteriores, que se consideraban herederos espirituales de los fariseos, sealan diversos tipos de crticas a los fariseos cuyos
corazones no estaban en orden (p. ej., el fariseo
amoratado que permanentemente chocaba con
todo a su alrededor por cerrar sus ojos para evitar
ver a una mujer). Estos relatos destacan que las
motivaciones son crticas; la mejor motivacin es
el temor del Seor, o (en la versin ms refinada)
el amor a Dios. La literatura rabnica condena de
manera regular la hipocresa y exige motivos
correctos. Los opositores de Jess habran
estado de acuerdo con la mayor parte de su tica,
y quiz habran replicado que no estaban en
realidad violndola.
Hipcritas significaba originalmente actores de
teatro, pero para este tiempo el trmino se usaba
tambin peyorativamente para las personas de
dos caras, cuya conducta era diferente de su
creencia o que variaba segn las personas con
quienes se relacionaban.
23:13. La imagen del poder para dejar a alguien
fuera es la de un portero que tiene las llaves de la
casa; ver el comentario sobre
16:19.
23:14. Este versculo no est en todos los

103

MATEO 23:15-26

manuscritos griegos de Mateo (la RVA y la NVI

no lo incluyen, aunque lo agregan en nota al pie);
con respecto al trasfondo de su contenido, ver el
comentario sobre Marcos 12:40.
23:15. Los *fariseos no tenan misioneros en el
sentido propiamente dicho, pero los judos que
vivan fuera de Palestina estaban siempre
ansiosos por hacer conversos entre los *gen- tiles,
y se deca que el ala del farisesmo ms
influenciada por Hillel era especialmente abierta
a convertir a no judos al judaismo. El judaismo
continu siendo por muchos siglos una religin
misionera, hasta que finalmente fue ahogado por
la legislacin del cristianismo romano, con el
cual competa (aunque los romanos siempre
haban resentido el proseli- tismo judo, aun en
tiempos precristianos). Hijo del infierno quiere
decir alguien destinado a ir all. El problema aqu
no es hacer convertidos (28:19) sino ensenarles
mal. 23:16-22. En este perodo, los judos ya no
permitan que se pronunciara el nombre sagrado
de Dios. Al realizar juramentos menores, algunas
personas esperaban evitar las consecuencias de
jurar por el nombre de Dios y no poder cumplir
su compromiso, o si su juramento resultaba ser
equivocado. A medida que las personas juraban o
hacan votos por cosas relacionadas con Dios en
lugar de Dios mismo, ms y ms cosas se
convirtieron en sustitutos para el nombre divino,
y en consecuencia llegaron a ser maneras
indirectas de aparentar jurar por Dios a la vez que
esperaban amortiguar las consecuencias. Ver el
comentario sobre 5:33-37.
23:23. El principio de que las virtudes como la
justicia, la misericordia y la fe eran las ms
importantes es familiar en las Escrituras (Deut.
10:12, 13; Miq. 6:8), y los *ra- binos mismos
algunas veces resuman la ley desde el punto.de
vista de principios generales como el amor. La
mayora de los fariseos y otros intrpretes judos
como Filn estaban de acuerdo en que haba
partes ms

104

pesadas y ms livianas en la ley. Habran

respondido a Jess que ellos prestaban atencin a
las minucias solamente porque an el detalle ms
pequeo de la ley era importante para los
piadosos; ellos enseaban que uno deba dedicar
tanta atencin a los detalles pequeos como a los
principios. Pero Jess no estaba en contra de la
ley (ver Mat. 5:19); su punto es que ellos deban
haber aprendido primero lo que es la justicia, la
misericordia y la fidelidad al pacto (9:13; 12:7).
Los diezmos se usaban de manera especial para
el sostn de los sacerdotes y levitas. El eneldo
(ans, en la NVI y DHH), y la ruda de Lucas
11:42, son palabras similares en arameo, y
posiblemente reflejen aqu una fuente original
aramea. La ley no exiga explcitamente diezmar
estas plantas verdes deshidratadas. Diversos
grupos de fariseos discutan entre ellos si era que
deban diezmar el comino.
23:24. La hiprbole aqu es risible y ciertamente
habra captado la atencin de un oyente de la
antigedad. Al intentar evitar la impureza que
causaba un insecto muerto en su bebida, los
fariseos colaran un insecto tan pequeo como
una mosca (y todo aquello mayor que una
lenteja) antes que muriera, a fin de resguardar el
lquido (cf. Lev. 11:32,
34)
. Los fariseos consideraban a los
mosquitos, que eran ms pequeos que una
lenteja, como exentos de esta impureza, pero el
fariseo escrupuloso de la hiprbole de Jess no
habra querido correr ningn riesgo. No obstante, a travs de la hiprbole, Jess los acusa de
que dejaran en el vaso a un camello (el
cuadrpedo mayor en Palestina y ritualmente
inmundo) y lo tragaran. Estaba bien prestar
atencin a los detalles de la ley, pero haban
equivocado el punto principal (Mat. 23:23). 23:25,
26. La pureza ritual era importante para los
fariseos, de manera que lavaban sus vasijas y se
lavaban a s mismos en baos rituales. La escuela
de Shammai, la mayora farisaica en este
perodo, deca que la parte

MATEO 23:27-35

exteripr de un vaso poda estar limpia aun

cuando el interior no lo estuviera; el punto de
vista minoritario de los seguidores de *Hillel era
que el interior de la copa deba limpiarse
primero. Jess se identifica con la escuela de
Hillel en este punto, pero lo hace de manera que
pueda realizar una declaracin figurada con
respecto al interior del corazn.
23:27, 28. Nada contagiaba la impureza ritual
tanto como un cadver (haca impuro durante
una semana a cualquiera que lo tocara [Nm.
19:11]); los *fariseos crean que uno contraa la
impureza si aun su sombra tocaba un cadver o
un sepulcro. Los sepulcros que no estaban
claramente identificados (o los osarios cubiertos
de cal) se blanqueaban cada primavera antes de
la Pascua, a fin de advertir a los transentes que
los evitaran y de esta manera no se contaminaran; los fariseos o bien carecan de esta advertencia (Luc. 11:44) o queran actuar como si
fuera una seal de distincin en lugar de una
evidencia
de
impureza.
Blanqueados
probablemente haga alusin a Ezequiel 13:10-12
y 22:28; la blancura quiz sirviera para ocultar la
debilidad de una pared, pero no impedira su
cada.

23:29-39
Los que mataban a los profetas

Este es el ltimo ay (23:29).

23:29, 30. El judaismo antiguo sealaba, ms a
menudo que el AT, que Israel haba martirizado
a sus profetas (p. ej., Jer. 26:20-23; cf. 2 Crn.
36:15, 16). En este perodo la comunidad juda
construa tumbas como monumentos para los
profetas y los justos (incluyendo algunos que no
haban sido martirizados, como David o Huida).
23:31. El punto de Jess aqu es: De tal padre,
tal hijo; el pecado y la culpa colectiva
continuaban entre los descendientes de los
malos a menos que se arrepintieran (Exo. 20:5;
Deut. 23:2-6; 1 Sam. 15:2, 3; Isa. 1:4; etc.). 23:32.
Este es un desafo irnico, tpico de

los profetas (Isa. 6:9; Jer. 44:25; Amos 4:4,

5)
: Adelante, pequen si quieren, pero
Dios los juzgar por ello (Ecl. 11:9)!
23:33. Que a uno lo llamaran una vbora, o
alguna especie de vbora venenosa, ya era algo
malo en s (Sal. 58:4; 140:3; cf. Gen. 3). Pero se
deca que la cra (generacin) de una vbora se
abra camino comindose a su madre para salir
de su vientre, de manera que decirle a alguien
que era el hijo de una vbora podra implicar que
esa persona era culpable del universalmente
horroroso crimen del matricidio. En otras
palabras, esto era peor que simplemente tratar a
otro de vbora!
23:34. Segn el AT los profetas eran enviados por
Dios, o segn algunas tradiciones judas por la
Sabidura (cf. Luc. 11:49); aqu son enviados por
Jess.
Los judos por lo general crean que los profetas
totalmente ungidos haban cesado al final del
perodo del AT, y que seran restaurados
nicamente en el tiempo del fin. Aqu Jess
menciona diversas categoras clericales:
profetas, sabios (maestros de sabidura que
hacan circular proverbios, etc.) y *escribas para
explicar las Escrituras (cf. 13:52). La crucifixin
era el castigo romano ms severo, reservado para
las clases ms bajas de personas no romanas;
cualquier judo que entregara a otro judo a esa
clase de castigo era despreciado por su gente.
Los azotamientos ordenados por la *sinagoga
eran una forma de disciplina aplicada a los
miembros descarriados de la comunidad juda
(ver el comentario sobre 10:17); sobre de ciudad
en ciudad ver el comentario sobre 10:23. 23:35.
Ser culpable de la sangre de alguien era algo
serio, que tena efecto sobre toda la comunidad y
no solamente sobre las personas directamente
responsables (Deut. 21:1-9). Dios mismo hara
venganza (Deut. 32:43; Sal. 79:10).
El orden de los libros de la Biblia hebrea es
diferente al orden del AT en nuestras versiones
castellanas modernas; en ella Zacaras

105

MATEO 23:3624:2

es el ltimo mrtir (2 Crn. 24:20-22), y Abel es el

primero, como en nuestras Biblias (Gn. 4:8). La
tradicin juda ampli los relatos de ambos
martirios, sealando que despus de la muerte de
Zacaras apareci en el templo una fuente de
sangre que ni siquiera la muerte de miles de
sacerdotes poda aplacar (cf. tambin Gn. 4:10,
con respecto al clamor de la sangre).
El Zacaras asesinado en el templo era hijo dl
sacerdote Joiada (2 Crn. 24:22), no Zacaras hijo
de Berequas (Zac. 1:1), quien vivi mucho ms
adelante en la historia de Israel. Pero Mateo usa la
tcnica de interpretacin juda de combinar
palabras clave para hacer una coalicin entre los
dos Zacaras, en la que hace referencia a uno y
alude al otro, como hizo con Amn/Ams y
Asa/Asaf en su genealoga en el captulo 1. (La
sugerencia de algunos eruditos en cuanto a que
Zacaras alude tambin a un profeta
martirizado en el ao 67 d. de J.C. es improbable.)
23:36. Esta generacin sucede tambin en
Mateo 11:16; 12:42 y 16:4; ver el comentario sobre
24:34. Esta es la generacin que vera la
destruccin del templo. Para ver con ms claridad
un cuadro del clmax de culpabilidad en otras
generaciones* reflejado en una generacin an
ms culpable en la cual todo el juicio es
derramado, ver Jeremas 16:10-13.
23:37. La tradicin juda afirmaba que el pueblo
judo estaba bajo las alas de Dios, y que cuando
un judo converta a un *gentil, lo que haca era
traer a ese gentil bajo las alas de la presencia de
Dios. El AT tambin describe a Dios como un
guila que vuela en crculos sobre sus cras (Deut.
32:11; cf. xo. 19:4), protegiendo a Israel bajo sus
alas (Sal. 17:8; 36:7; 57:1; 61:4; 63:7; 91:4) y aterrorizando a los enemigos de Israel de la misma
manera (Jer. 49:22). Esta es una de las imgenes
del AT del amor de Dios por su pueblo; aqu Jess
cumple su rol divino.
Los profetas algunas veces se dirigan a Jerusaln en forma directa (Jer. 13:27), y la

106

repeticin de un nombre al dirigirse a alguien en

forma directa es comn en los textos judos. Sobre
matar a los profetas ver el comentario sobre
23:29, 30.
23:38. La casa podra significar Israel (Jer. 12:7),
pero en este contexto casi con certeza significa el
templo (p. ej,,. Judit,9:13), que tambin quedara
desierta (Mat. 24:15) en el ao 70 d. de J.C. En el
AT,-el templo era llamado casa de Dios; quiz
Jess se refiera a l aqu como vuestra casa con
el propsito de declarar que la presencia de Dios
ya se ha ido del mismo, como en Ezequiel 1011.
23:39. Sobre la importancia de esta cita aqu, ver el
comentario sobre 21:9. Los profetas del AT y de la
tradicin juda siguiente sugirieron que la
redencin no vendra hasta despus del amplio
arrepentimiento de Israel (cf. Isa. 30:19).

24:1-3
Introduccin al discurso sobre el juicio

El captulo 23 da inicio a la advertencia de Jess

sobre el juicio contra ciertos elementos del poder
religioso; este captulo extiende ese juicio al
templo mismo. Despus que fuera destruido en el
ao 70 d. de J.C., muchos judos vieron en la
destruccin la mano de Dios en juicio.
24:1. El templo de Jerusaln era una de las
estructuras ms esplndidas de toda la antigedad
y pareca fuerte e invencible (cf., p. ej., la Carta
deAristeas 100, 101). Era el smbolo. central del
judaismo, y era reconocido por su belleza. Ver el
comentario adicional sobre Marcos 13:1. .
24:2. Algunos filsofos griegos no se impresionaban ante estructuras magnficas, pero la
respuesta de Jess va mucho ms all de esta
actitud, l habla de juicio. Algunos otros grupos
judos (incluyendo la secta de *Qumrn) tambin
esperaban que el templo fuera juzgado; pero la
mayora de los judos, ms all de sus otras
diferencias, encontraban en el templo un smbolo
de su unidad juda y se ha

MATEO 24:3-15

bran afligido grandemente de pensar que Dios

podra permitir que fuera destruido (como en Jer.
7:4-15). Algunas piedras quedaron sobre otras (p.
ej., parte de una pared an permanece en pie),
pero esto no debilita la fuerza de la hiprbole: el
templo fue casi totalmente derribado en el ao 70
d. de J.G. 24:3. Los profetas del AT a menudo
agrupaban eventos de acuerdo con su tema ms
que por su cronologa, y en este discurso Jess
hace lo mismo. Responde a lo que gramaticalmente seran dos preguntas separadas: el
tiempo de la destruccin del templo y el tiempo
del fin.

24:4-14
Eventos futuros

En muchos escritos *apocalpticos judos (p. ej.,

*2 Baruc 70:7) aparecen seales preliminares que
indican la proximidad del fin, pero mucho
material caracterstico de tales textos (la guerra
final, la destruccin de Roma, etc.) falta aqu. La
mayor parte de las seales preliminares que otros
pensadores apocalpticos esperaban para el fin,
explcitamente no son indicadores del fin aqu
(Mat. 24:6-8).
24:4, 5- Muchas falsas figuras *mesinicas
surgieron en el siglo primero (y despus); a
menudo atraan gran nmero de seguidores
devotos. Aunque *Josefo, quien escribe para
lectores gentiles, los describe como falsos
profetas y no como Mesas, las aspiraciones
polticas de ellos generalmente quedan manifiestas en sus descripciones.
24:6-8. Estas dificultades estaban asociadas con
los sufrimientos que muchos judos pensaban
precederan de manera inmediata al fin (p. ej, 4
Esdras 9:3; 13:31, 32; 2 Baruc 27:7; 70:3; Orculos
Sibilinos 2:22-24; 3:660-61). Algunos compararon
estos sufrimientos con dolores de parto, o los
dolores de parto del *Mesas o de la era mesinica (p. ej., en los Himnos de Qumrn; cf. Isa.
13:8; Ose. 13:13) . Para Jess son sola

mente el comienzo de los dolores de parto y

caracterizan lo que sera la vida normal en este
tiempo. Describe algunos de ellos en lenguaje
del AT (2 Crn. 15:6; Isa. 19:2; Jer. 51:46).
24:9-14. La persecucin universal, la apos- tasa y
un avivamiento de las misiones mundiales
caracterizan la era final. Estos eventos
comenzaron a presentarse en el cristianismo del
primer siglo, aunque no todava a escala
mundial.
Al estar bajo presin, muchos convertidos al
judaismo volvan al paganismo; los textos judos
advierten de muchos judos que se apartarn de
Dios en el tiempo del fin, del mismo modo que
haban hecho poco antes del surgimiento de los
macabeos en el segundo siglo a. de J.C. La
apostasa, y especialmente la entrega de amigos
a los perseguidores, se consideraban crmenes
horrendos. De esta manera, los lectores judos
habran entendido fcilmente esta advertencia
de Jess acerca de la persecucin y la apostasa;
sin embargo, su enseanza con respecto a la
extensin de las buenas nuevas del *reino entre
todas las naciones es contraria a la enseanza
juda prevaleciente. Aunque los escritores
apocalpticos esperaban persecucin por parte
de las naciones, no anticipaban una amplia
conversin de gentiles antes del fin.

24:15-22
Los sucesos de los aos 66-70

Un requisito previo para el regreso de Cristo era

la serie de eventos cumplidos en los aos 66-70 d.
de J.C., eventos correctamente predichos por
Jess.
24:15- La abominacin desoladora en Daniel
9:27 sucede despus de que el Mesas es cortado
(un pasaje sujeto a diversas interpretaciones);
Daniel 11:31 suena como si debiera haber
ocurrido en el siglo segundo a. de J.C., y 12:11 en
el tiempo del fin, de manera que algunos
intrpretes han sentido que la profeca se fue
cumpliendo en etapas. Algu

MATEO 24:16-20

nos intrpretes creen que ciertas partes de la

profeca de Daniel esperan su cumplimiento; otros
creen que la totalidad de la misma se cumpli en
el siglo primero.
*Josefo, el historiador judo del primer siglo,
senta que Daniel se haba cumplido cuando los
*zelotes dieron muerte a los sacerdotes en el
templo en el ao 66 d. de J.C., cometiendo un
sacrilegio por el cual Dios trajo la desolacin del
templo (el derramamiento de sangre humana en el
templo lo profanaba; cf. el comentario sobre Mat.
23:35). Este sacrilegio podra haber sido la seal
para los cristianos para que escaparan de
Jerusaln (24:16); los historiadores cristianos de
los primeros siglos sealan que los profetas
advirtieron a los cristianos judos que huyeran de
Jerusaln en este tiempo.
El templo qued desolado en el ao 70, cuando
los romanos lo destruyeron con fuego y luego
erigieron sus propios estandartes en el lugar. Tal
como los judos saban (se lamenta esto en los
*Rollos MM), estos estandartes llevaban la
insignia del emperador romano quien era adorado
como un dios en el Mediterrneo Oriental; con
esto habran sellado la profanacin del lugar. Los
habitantes de Jerusaln habran sentido que aun el
ingreso de estos estandartes a Jerusaln en forma
temporal (como haba hecho Pilato aproximadamente tres aos y medio antes que Jess expresara
esta advertencia) contaminaba la ciudad santa. En
varias ocasiones los jeroso- limitanos haban
mostrado que preferan la muerte antes que la
contaminacin de su templo.
24:16. Las montaas eran el lugar ms fcil para
esconderse en Judea; ejrcitos las haban usado a
menudo para la guerra de guerrillas (cf., p. ej., 1
Sam. 23:26; 1 Macabeos 2:28). La tradicin
cristiana de los primeros siglos seala que los
cristianos de Jerusaln huyeron a Pela, al pie de
las montaas hacia el norte; aunque la zona
montaosa de Judea rodeaba a toda Jerusaln, la
ruta hacia el norte a Pela

108

sera a travs del valle del Jordn. Tanto las

montaas como la ruta a Pela podran haber
ofrecido lugares de refugio, pero la huida a Pela
muestra que la expresin relacionada con
montaas en 24:16 (NVI) no fue compuesta luego
del acontecimiento.
24:17. El techo, que era plano, se usaba para la
oracin, para disecar verduras, y para otras
funciones. La escalera que conduca a este techo
estaba en la parte exterior de la casa; de esta
manera, uno poda bajar del mismo sin entrar a la
casa.
24:18. Los trabajadores usaban un manto sobre su
otra ropa cuando iban al campo a trabajar a la
primera hora del da, alrededor de las seis de la
maana; a medida que el calor del da aumentaba,
dejaban sus mantos al borde del campo.
24:19. Cuando una mujer estaba embarazada o en
la etapa de amamantar se le haca ms difcil
viajar. La escasez de alimentos tambin hara del
embarazo y la lactancia algo mucho ms
problemtico. Por cierto, *Josefo seala que el
sitio de Jerusaln se hizo tan difcil que algunas
mujeres se coman a sus hijos (como en Lev. 26:29;
Deut. 28:57; 2 Rey. 6:29). 24:20. El invierno
limitaba las condiciones para viajar, inmovilizando
aun a la mayora de los ejrcitos. En el invierno el
cauce de los arroyos que en otro tiempo estaban
secos estaban inundados, y se hacan difciles de
cruzar. Algunos fugitivos de Jerusaln efectivamente trataron de escapar del sitio romano
durante el invierno y, al encontrarse demorados
por estos arroyos crecidos, fueron alcanzados y
masacrados.
La ley juda prohiba viajar a caballo, en mu- la, y
otros medios de transporte en el da de reposo; aun
la distancia a pie que poda recorrer una persona
estaba reglamentada. En consecuencia, sera
difcil obtener medios de transporte y pasajes en el
da de reposo, especialmente si los residentes de
Jerusaln quisieran escapar secretamente sin ser
desafiados por los patriotas *zelotes. El da de
reposo

MATEO 24:21-30

poda <ser violado para salvar la vida, pero

aquellos que no reconocieran la urgencia de la
situacin no cooperaran. (S Jerusaln fuera
sitiada en el ao sabtico, Lev. 25:1-7, sus
habitantes rpidamente se quedaran sin alimento; pero podemos suponer con tranquilidad
que la idea aqu es el da sbado y no el ao
sabtico.)
24:21. Aqu Jess toma prestado el idioma de
Daniel 12:1, que hace referencia al tiempo final
de tribulacin necesario antes de que los
muertos fueran resucitados (12:11-13). Como no
ha habido desde el principio del mundo hasta
ahora, ni habr jams se utilizaba algunas veces
como hiprbole (cf. Jos. 10:14 con xo. 8:13;
Nm. 14:20; 2 Rey. 6:18), aunque *Josefo
coincide en que los sufrimientos del 6670
exceden a cualquier sufrimiento anterior en la
historia de la humanidad.
24:22. Jess presumiblemente se refiere a los
1.260 das de Daniel; el tiempo sera acortado
para permitir que hubiese sobrevivientes.

de la aplastante derrota en el ao 135 d. de J.C.,

muchos judos palestinos se volvieron ms
escpticos con respecto a los que pretendan ser
mesas (los saduceos ya lo haban sido).
24:27. Los *falsos mesas no podan repetir esta
seal. Esta es la venida del Seor descrita en
pasajes como Zacaras 14:3-8, en la cual Jess
cumplir el papel que la mayora de los lectores
judos esperaba que Dios cumpliera. 24:28. El
regreso de Jess no ser un acontecimiento
secreto; ser el lugar de la ltima batalla, donde
har de sus enemigos comida para los buitres
(Eze. 32:4-6; 39:17-20). Ser comido en lugar de
enterrado era considerada una suerte horrible
(Deut. 28:26; 1 Sam. 17:44; Sal. 79:2).

24:29-31
Seales del fin

24:29. Esta referencia a eventos astronmicos es

lenguaje del AT para el tiempo del juicio de Dios
en la batalla final (p. ej., Isa. 13:10; 24:23; 34:4;
Eze. 32:7, 8; Joel 3:14; Zac. 14:6). Un lenguaje
csmico similar tambin se aplicaba algunas
24:23-28
veces a los juicios u otros actos divinos en la
Cuidado con los falsos mesas
historia (p. ej., Sal. 18:6-19; Jer. 4:20-28;
24:23, 24. Algunos falsos profetas judos en la Orculos Sibilinos). La oscuridad era
Palestina del primer siglo reunieron muchos aparentemente un juicio aterrador en la
seguidores al afirmar que podan realizar antigedad (xo. 9:21-23). Tanto los judos como
milagros, tales como abrir las aguas del Jordn o los gentiles consideraban a las seales en los
derribar los muros de Jerusaln; fracasaron en cielos como algo portentoso, y se dice que
llevar a cabo exitosamente sus promesas. algunas seales en los cielos (a escala mucho
Adems, muchos magos afirmaban poder menor) acompaaron a la cada de Jerusaln.
realizar curas milagrosas y algunos falsos 24:30. Esta aparicin celestial del Hijo del
profetas judos probablemente afirmaron cosas Hombre es la seal mxima de la venida de Jess
similares.
(24.3). El versculo combina Zacaras 12:10 donde
24:25. La advertencia anticipada era siempre til en el fin Dios lleva a su pueblo a arrepentirse del
para confirmar la fe (Isa. 48:5).
dolor que le han causado, y Daniel 7:13, 14,
24:26. Los supuestos *mesas generalmente donde un representante del Israel sufriente
venan del desierto, en un intento por imitar a recibira de Dios el reino y reinara para
Moiss, quien mucho tiempo atrs haba guiado siempre; cf. tambin Apocalipsis. 1:7. En los
a su pueblo a travs del desierto. (Los judos Rollos MM, el trmino nubes hace referencia
esperaban un libertador similar a Moiss, como a las huestes de ngeen Deut. 18:15.) Despus del ao 70 d. de J.C., y
especialmente despus

109

rf|
MATEO 24:31-39

iO

ML
les en el momento: de la verija efe Djos; <
en el ^ ci^n'd^J.t'mplo (ver Mar. 11:12-25). Pero el
AT, esta imagen poda referirs^a%fe*iji^9yt?|a
gloria de Dios o a nubes entendidas literalmente. ^significado lo decide en ltima instancia el
contexto: cuando las seales que l haba
*24:31. Las cornetas se usaban para anunciar la mencionado (incluyendo la destruccin del
llegada de reyes y para otros grandes acon- templo) se cumplieran, su venida sera intecimientos. En el AT se usaban especialmente minente.
para reunir al pueblo de Dios (en la mayora de los 24:34. El templo fue destruido aproximadamente
casos para la guerra); los profetas a menudo 40 aos despus que Jess pronunciara estas
usaban la corneta como un smbolo que adverta la palabras (las cuales s referan ms bien a la
proximidad de la guerra y la devastacin (p. ej., cada del templo que a la Segunda Venida; ver el
Jer. 4:5, 19, 21; Sof 1:16). La corneta ya haba sido comentario sobre 24:3). Los *Rollos MM
usada para la reunin del pueblo de Dios en el anticipaban una ltima generacin de 40 aos de
tiempo del fin (Isa. 27:13), una reunin asociada tribulacin antes del fin; Jess deja indefinido el
con la salvacin de Israel (Isa. 11:12; 43:5; 49:5; 56:8; perodo entre la ltima seal terrenal (la cada del
y en general en la tradicin juda) y para la guerra templo) y su regreso.
final de Dios (Zac. 9:14-16). Una oracin juda de 24:35. Aun los profetas judos no hablaban de
este perodo, recitada regularmente, menciona esta manera acerca de sus propias palabras (Zac.
esta futura reunin de Israel al sonido de la 1:5, 6); una afirmacin as se utilizaba solamente
corneta; otros textos judos concuerdan. Era, por lo para las palabras de Dios habladas a travs de
tanto, una imagen natural para la reunin de los Moiss y los profetas (cf. Jer. 31:35-37). Aquellos
que afirmaban que sus palabras eran inmutables
creyentes (cf. 1 Cor. 15:52; 1 Tes. 4:16).
Desde un extremo del cielo hasta el otro quiz crean qe hablaban de manera infalible de parte
hable a travs de una imagen comn de ese de Dios (cf. Zac. 1:5-10 y los comentarios sobre
tiempo: el cielo era un domo sobre la tierra, de Apoc. 22:18, 19. Los rabinos hablaban de esta
manera que esta frase es similar a nuestra frase manera con respecto a la autoridad del AT),
igualmente figurada: de un extremo al otro de la
24:36-44
tierra, es decir, en todas partes (cf. Mar. 13:27).

Lo incierto del momento de su venida

24:32-35
La certeza de la venida 24:32, 33. Esta es la

primera de siete *par- bolas del reino futuro, que

hacen un paralelo de las siete parbolas sobre la
presencia del *reino en el captulo 13.
A diferencia d la mayora de los rboles de
Palestina, las higueras pierden sus hojas en
invierno; sin embargo, estaran brotadas para este
tiempo del ao, anunciando el fruto que debera
aparecer en ellas en el verano. Jess haba usado
anteriormente este rbol como una parbola para
ensear sobre la destruc-

110

24:36. Ver quiz Zacaras 14:7. Aunque Dios

haba hecho saber a su pueblo las cosas cruciales,
siempre guardaba en secreto algunos misterios
(Deut. 29:29: cf. 4 Esdras 4:52).
Los maestros judos luchaban con una tensin
entre dos posiciones: (1) uno poda predecir
cundo vendra el *Mesas, en un tiempo
establecido nicamente por Dios; y (2) uno no
poda predecir su venida, pero l vendra en el
momento en que Israel se arrepintiera y siguiera
totalmente a Dios.
24:37-39. La tradicin juda enfatizaba los males
de la generacin de No con una mayor
profusin de detalles que la Biblia.

MATEO 24:4025:7

24:40, 41. En el contexto de 24:37-39, tomado

posiblemente significa llevado a juicio (cf. Jer.
6:11). La tarea de, moler en uh molino era
asignada a las mujeres. A las esposas de los
*fariseos les estaba permitido trabajar junto con
mujeres no religiosas (siempre que no
participaran en romper alguna de las reglas
fariseas sobre la pureza); as, el escenario de
mujeres de diferentes convicciones que estn
trabajando juntas no resulta inusual.
24:42-44. Los ladrones podan forzar la entrada
a una casa al hacer un boquete a travs d la
pared de barro de la tpica casa juda de
Palestina. Un dueo de casa de buena posicin
social y con una vivienda de paredes ms fuertes,
a menudo tena sirvientes que cuidaran las
puertas. A diferencia de un ladrn que entrara
durante el da, un ladrn que forzara su entrada
por la noche poda ser matado impunemente,
porque se lo consideraba potencialmente
peligroso (xo. 22:2, 3).
24:45-51

Siervos vigilantes

A menudo, un dueo de casa d buena posicin

social tena un esclavo que era un gerente o
administrador de su propiedad. Un esclavo de
tan alto nivel poda estar a cargo de repartir las
raciones a todos los dems siervos, y poda
abusar de su autoridad solamente si el seor de
la casa no estaba presente. (Era comn la
ausencia prolongada de terratenientes y dueos
de casa, especialmente si tenan otras
propiedades en lugares distantes. En algunos
relatos de ese tiempo, los reyes, terratenientes, o
esposos que se ausentaban por largo tiempo
constituan una tentacin para aquellos que
quedaban atrs.)
Algunas leyes Consideraban a los esclavos como
personas, en tanto que otras los consideraban
cosas (para fines econmicos). Aunque los
seores podan azotar a los esclavos, no les
convena econmicamente hacerlo muy a
menudo o severamente. Un esclavo que abu

saba de otros esclavos estaba daando la propiedad de su seor; a menudo estos otros
siervos eran tambin objeto de la preocupacin
personal d su seor. La ebriedad era
aborrecida, especialmente si los esclavos tomaban vino y coman desordenadamente a
expensas del seor sin su conocimiento.
25:1-13

Las vrgenes alertas

Ser una virgen que acompaaba a la novia era un

gran honor; la pesadilla de las mujeres jvenes
era no estar preparadas y as ofender a la novia y
ser excluidas de la fiesta. Los creyentes
profesantes deben resistir en fe hasta
el fin (24:13).
25:1. Sobre el reino de los cielos ser semejante
a, ver el comentario sobre 13:24. Las bodas se
celebraban al atardecer, y se utilizaban
antorchas como parte de la celebracin, que
consista en una procesin que abra el camino
para la novia hasta la casa del esposo. Es poco
probable que las lmparas se refiera a las
pequeas lmparas de aceite hero- dianas, que
uno llevara en su mano; toda la evidencia seala
a antorchas, que tambin se utilizaban en
ceremonias nupciales griegas y romanas. Estas
antorchas podran haber sido caas envueltas
con telas impregnadas en aceite. En tiempos
ms recientes, en muchas aldeas tradicionales
de Palestina, la fiesta de bodas se realiza por la
noche, despus de un da de baile; las vrgenes
dejan a la novia, a quien han estado
acompaando, y salen con antorchas a recibir al
esposo. Lo escoltan luego hasta donde se
encuentra su esposa, y de all los acompaan
hasta la casa del esposo. 25:2-7. Antorchas como
estas no arden indefinidamente; ciertas fuentes
sugieren que podran haber ardido durante
apenas quince minutos antes que fuera
necesario quitar las telas quemadas, y
nuevamente envolver las caas con otras telas
embebidas en aceite. Al no conocerse todos los
detalles de las bodas en la Palestina antigua, no
est claro si es que

111

MATEO 25:8-18

la ^parbola contempla las antorchas como que

permanecan encendidas mientras que las
vrgenes acompaantes dorman (para evitar la
demora de tener que volver a encenderlas), o como
si fueran encendidas solamente despus del
primer anuncio de la llegada del esposo (como
piensan muchos eruditos). De una manera o de
otra, si el esposo se demoraba ms de lo previsto,
sus lmparas no duraran, a menos que tuvieran
una reserva adicional de aceite. Los esposos a
menudo llegaban tarde, y se repeta
constantemente el anuncio de su proximidad,
hasta que finalmente llegaban.
25:8. Las vrgenes necesitaban suficiente aceite
para mantener las antorchas encendidas durante
la procesin y hasta la casa del esposo y el baile.
25:9, 10. Intentar compartir el aceite les habra
dejado demasiado poco para cualquiera de las
antorchas y habra arruinado la ceremonia de
bodas. Sin embargo, habra sido difcil encontrar
vendedores a esta hora de la noche (aunque
algunos negocios podran haber estado abiertos si
estaban cerca de una ciudad grande); las vrgenes
insensatas indudablemente llegaran tarde. Estaba
previsto que las mujeres jvenes salieran al
encuentro del esposo, quien pasara luego a
buscar a su esposa en la casa de. ella, y que
encabezaran el cortejo en su regreso a la casa del
padre del esposo para celebrar la fiesta. El cerrojo
utilizado para trabar las puertas (25:10) era ruidoso
y de gran tamao; quiz representaba un esfuerzo
que solo deba repetirse si era verdaderamente
necesario, por lo cual los nuevos visitantes no
seran bienvenidos (cf. Luc. 11:7).
25:11-13. Las vrgenes insensatas quedaron fuera
del cortejo que volva cantando y danzando a la
casa del esposo. Tambin se perdieron el
momento crtico en la boda juda, cuando la
esposa entraba a la casa del esposo bajo el dosel
nupcial. Al ofender la dignidad del anfitrin, no
fueron admitidas a la fiesta que duraba siete das
despus de la ceremonia.

112

25:14-30

El uso del tiempo intermedio

Los terratenientes ricos generalmente delegaban

el control y la multiplicacin de sus riquezas a
contadores capacitados, que podran ser personas
libres o, como en este caso, siervos. Frente a la
realidad de la existencia de un da en el cual se
presentarn las cuentas, los creyentes deben usar
de la manera ms sabia posible todo lo que el
Seor les ha confiado para que produzca
resultados beneficiosos para l; nunca deben
perder conciencia de su condicin de
mayordomos (24:45-51).
25:14. Los seores de buena posicin econmica a
menudo realizaban largos viajes. Dada la
precariedad de los transportes en aquel tiempo, el
tiempo del regreso era incierto aun para un viaje
bien planificado. 25:15-17. Aunque el valor exacto
de un talento variaba de un perodo a otro y de un
lugar a otro, podemos estimar los valores de estas
inversiones como de aproximadamente cincuenta
mil, veinte mil y diez mil denarios. Dado que un
denario era el salario de un da, se tratara de una
suma pequea (poco) (25:21, 23) nicamente
para un seor muy rico, quien probablemente
confiara su riqueza solamente a sus siervos ms
confiables y prudentes.
Aquellos que tenan suficiente capital podran
invertirlo para obtener ganancias. Por ejemplo,
podran prestarlos a los cambistas quienes a s vez
lo usaran para obtener ganancias y sacar un
beneficio importante. El prstamo de dinero a
inters tambin era algo rentable, dados los
exorbitantes intereses que se cobraban en ese
tiempo (aunque los judos no deban cobrar
inters a otros judos); segn una fuente, un
*protector prestaba a una ciudad entera a un
inters cercano al 50 por ciento! Debido a que
muchas personas no tenan capital disponible para
inversiones, aquellos que s lo tenan podan
obtener grandes beneficios.
25:18. Una de las maneras ms seguras, y menos
redituables, de proteger el dinero era en-

MATEO 25:19-34

terrndojp; an en la actualidad, ocasionalmente

se encuentran estas reservas enterradas donde
sus dueos nunca volvieron para recuperarlas.
(En Lucas 19, un siervo se desempea an peor:
atar dinero en un pauelo en lugar de enterrarlo
se consideraba una seria negligencia, porque ni
siquiera brindaba seguridad al depsito.)
25:19-23. Era normal que una persona duplicara
su inversin, y los siervos habran podido realizar
esto. En la antigedad, a menudo se invocaba el
principio de que la integridad en los asuntos
pequeos calificaba a una persona para
comprobar su integridad en asuntos ms
importantes. Jess bien puede haber usado la
palabra *aramea para gozo que tambin
significa celebracin (cf. 25:10 fiesta de
bodas NVI); el seor hizo una fiesta a su
regreso y honr a sus siervos cooperadores.
25:24, 25- El tercer esclavo deba haber sabido
con quin estaba tratando; simplemente no se
haba interesado por lo que poda suceder con lo
que perteneca a su seor (ver el comentario
sobre 25:15-17). La mnima inversin posible,
que dara intereses sobre un depsito de ahorros,
no habra puesto en riesgo el depsito; habra
sido tan seguro como enterrar el dinero. La frase
aqu tienes lo que es tuyo se utilizaba en las
transacciones judas para decir: desde ahora ya
no soy responsable de esto.
25:26, 27. Aunque la usura (cobrar intereses sobre
un prstamo o un depsito) era tcnicamente
contraria a la ley juda (xo. 22:25; Lev. 25:36, 37;
Deut. 23:19, 20; Neh. 5:7; Sal. 15:5; Prov. 28:8;
Eze. 18:8, 13, 17; 22:12), los *gentiies no estaban
obligados a abstenerse de ella; ms aun, los
judos podan cobrar a los gentiles, y de todos
modos muchos aristcratas judos adinerados
seguan ms la costumbre griega que la
enseanza oficial juda. As como otros *rabinos
podan relatar *parbolas acerca de reyes mucho
tiempo despus que los reyes haban cesado

de existir en la Palestina juda, Jess poda

esperar que sus oyentes captaran todas las
imgenes de esta parbola.
25:28-30. En otros lugares, las tinieblas se
utilizan como una figura del infierno (8:12).

25:31-46
El juicio sobre las ovejas y los cabritos

25:31. El Hijo del Hombre vendra a reinar para

Dios (Dan. 7:13, 14; cf. las *Similitudes de Enoc,
de fecha incierta), y algunos relatos
^apocalpticos judos (quiz siguiendo imgenes
griegas del reino de los muertos) describan a los
jueces humanos antes del da del juicio final.
Pero la descripcin de autoridad absoluta
asignada a Jess aqu encaja mejor en la clsica
figura juda de Dios juzgando a las naciones en el
da del juicio. Para los ngeles, ver el comentario
sobre 16:27.
25:32. El juicio de Dios sobre las naciones (p. ej.,
Isa. 2:4; Miq. 4:3) era un aspecto normal de la
expectativa juda para el futuro. Dios separara
las ovejas (Eze. 34:17). Aunque las ovejas y las
cabras pastaban juntas, se dice que los pastores
palestinos separaban a las ovejas y las cabras por
la noche, porque las cabras necesitan estar
abrigadas de noche y las ovejas prefieren estar al
aire libre. Las ovejas eran ms valiosas que las
cabras, y caractersticas de este tipo podran
haber influido en la manera en que estos
trminos se interpretaran en un uso figurado; por
ejemplo, en un manual pagano sobre los sueos,
las ovejas estaban asociadas con el bien, en tanto
que las cabras estaban asociadas con problemas.
25:33. En los textos de la antigedad, la derecha
es el lado preferido; en las pocas escenas de
juicio en que aparece, la derecha es el lado de los
justos y la izquierda el de los malvados (p. ej., el
Testamento de Abraham, recensin A).
25:34. Heredad el *reino es una frase familiar;
en la tradicin juda, el reino estaba preparado
para Israel, quien haba sido predesti

113

MATEO 25:3526:5

nado por Dios. En las *parbolas judas el rey es

prcticamente siempre Dios; aqu se refiere a
Jess.
25:35) 36. Excepto la visitacin de los encarcelados, las obras sealadas por Jess aqu son
obras clsicas de justicia en la tica juda. Proveer
para los pobres, brindar hospitalidad al
extranjero, y visitar a los enfermos eran acciones
bsicas para la piedad juda. 25:37-39. Una
declaracin confusa seguida de una contra
pregunta era un mtodo clsico de estimular la
continuidad de un debate (ver, p. ej., Mal. 1:6, 7).
25:40. En algunos textos *apocalpticos judos,
las naciones seran juzgadas por la manera en que
haban tratado a Israel. En la Biblia, Dios
tambin juzgaba a las personas por la manera en
que trataban a los pobres. Pero dado el uso de
hermanos (12:50; 28:10; el trmino griego puede
incluir ambos sexos) y quiz ms pequeos
(5:19; 11:11; cf. 18:4; 20:26; 23:11) en otros lugares
en Mateo, este pasaje probablemente se refiera a
la accin de recibir mensajeros de Cristo. Tales
misioneros necesitaban albergue, comida y ayuda
frente al encarcelamiento y otras complicaciones
provocadas por la persecucin; ver el comentario
sobre 10:11-13. Recibirlos era como recibir a
Cristo (sobre el principio judo de ser un agente,
ver el comentario sobre 10:40-42). En
consecuencia, el juicio de todas las naciones
deba estar precedido por la proclamacin del
*reino entre ellas (24:14).
25:41-45. Algunas tradiciones judas (como el
Rollo de la guerra de *Qumrn) sealan que
Belial (*Satans) fue creado para el abismo; la
destruccin no era el propsito original de Dios
para las personas (4 Esdras 8:59, 60). En muchas
tradiciones judas, los demonios eran ngeles
cados (cf. comentario sobre 2 Ped. 2:4). La
tradicin juda estaba dividida con respecto a la
duracin del infierno. La descripcin de eterno
que hace este pasaje no era por cierto una mera
concesin para con un concepto universal en el
judaismo.

114

25:46. La Vida eterna estaba prometida a los

justos despus de su *resurreccin al final de los
tiempos (Dan. 12:2). Algunos maestros judos
crean que el infierno era temporal, y que al final
algunas personas seran consumidas por el fuego
y otras seran liberadas. Otros maestros judos
hablaban como si el infierno fuese eterno. Jess se
identifica aqu con el ltimo grupo.

26:1-16

Los que dan y los que reciben

Para mayores detalles, ver el comentario sobre

Marcos 14:1-11
26:1, 2. Debido a nuestra familiaridad con el
relato, la prediccin de la crucifixin que hace
Jess podr no sonarnos dura, pero habra
estremecido a los *discpulos de Jess. Los habitantes del imperio romano, especialmente en
lugares como la Palestina juda, consideraban a la
crucifixin como la ms cruel, ms dolorosa y
ms degradante forma de ejecutar a criminales.
26:3-5, Una reunin privada para planear la
ejecucin de una persona que an no haba sido
condenada era por cierto una violacin a la ley
juda. Sin embargo, el temor de ellos ante una
revuelta, en el tiempo de la fiesta (v. 5) era
totalmente razonable: debido a la gran
concentracin de personas en las fiestas, las
revueltas eran ms probables entonces que en
otras ocasiones, y cientos de personas haban sido
pisoteadas y aplastadas en fiestas anteriores. El
gobernador romano vena de Cesrea en ocasin
de las fiestas para prevenir cualquier problema, y
durante esta poca se reforzaba la seguridad
romana. La aristocracia sacerdotal era,
principalmente, guardiana del status quo, y a ella le
corresponda hacerse cargo, de la manera
polticamente ms eficaz, de aquellos que se
presentaban con pretensiones *mesinicas; no se
animaban a arrestar pblicamente a Jess (26:55).
Para ms informacin sobre Caifs, ver el
comentario sobre Juan 11:47,48.

MATEO 26:6-25

26:6.>Betania era una de aquellas aldeas cercanas

a Jerusaln donde los peregrinos que venan a
celebrar la Pascua podan pasar la noche con
personas que les reciban. Sobre Simn el
leproso, ver el comentario sobre Marcos 14:3.
26:7-9. Se acostumbraba ungir las cabezas de
invitados importantes, pero la accin de esta
mujer de ungir a Jess es fuera de lo comn. Este
perfume (indudablemente importado de
Oriente) era caro, tena el valor del salario de un
ao de un trabajador comn, y probablemente
haba sido guardado en su familia como una
herencia. Su fragancia se haba conservado por
estar sellado en alabastro (el envase favorito para
el perfume). Una vez que el frasco se rompa, su
contenido se usara solamente una vez con su
plena fragancia. 26:10, 11. La respuesta de Jess
probablemente contenga una alusin a Deut.
15:11, que insta a la generosidad para con los pobres, de los que siempre habr en la tierra. No
menoscaba el dar a los pobres, pero destaca lo
que sigue: la devocin a Jess mismo debe
preceder, e inspirar o modelar todo otro propsito o actividad importante y piadosa. 26:12,
13. En la tradicin juda, los reyes (incluyendo,
por definicin, al *Mesas, o ungido),
sacerdotes y otros deban ser ungidos para ei
servicio. Pero Jess destaca aqu una forma
diferente de uncin que indudablemente no
estaba en las intenciones de la mujer: ungir un
cuerpo para la sepultura (ver Mar. 16:1). 26:14-16.
Los sumos sacerdotes habran sido fciles de
encontrar, pero no habran estado accesibles a
Judas si la misin de ste hubiese estado menos
identificada con los planes de ellos. El precio
promedio de los esclavos variaba de un lugar a
otro y de un perodo a otro, pero los lectores de
Mateo, bblicamente informados, reconoceran
las treinta piezas de plata como la compensacin
promedio en el AT para la muerte de un esclavo
(xo. 21:32). Judas vende barato a su rriaestro.

26:17-30

Traicin y muerte en la Pascua

Para mayores detalles ver el comentario sobre

Marcos 14:12-26.
26:17. Para este perodo, la fiesta de los panes
sin levadura, que en la Biblia segua inmediatamente a la Pascua, se haba extendido en
el lenguaje popular para incluir a la Pascua en s.
Representantes de cada familia hacan los
preparativos para la Pascua (es decir, hacan
que los sacerdotes sacrificaran un cordero para
ellos en el templo) y luego regresaban con el
cordero para preparar la comida. Otros
preparaban los otros platos.
26:18, 19. Debido a que la Pascua deba comerse
dentro de los muros de Jerusaln, muchos
hogares incluan invitados durante la noche de la
fiesta.
26:20. La Pascua deba comerse por la noche. En
abril, en el tiempo de la Pascua, el sol se pona en
Jerusaln alrededor de las seis de la tarde, de
manera que la cena podra haber comenzado a
esa hora. El compaerismo en la mesa de la fiesta
era ntimo; una o dos familias normalmente
compartan la cena (se requera un mnimo de
diez personas); aqu Jess y sus *discpulos ms
cercanos componen la unidad familiar. La
posicin habitual en las comidas era estar
sentado, pero era comn en las fiestas reclinarse
en divanes (originalmente una prctica griega).
26:21-23. Las hierbas amargas se sumergan en
una mezcla de nueces, frutas y vinagre a fin de
reducir su sabor amargo. Que una persona que
estaba traicionando a otra metiera la mano en l
plato con esa persona habra horrorizado a los
lectores de la antigedad, quienes consideraban
que la hospitalidad y el acto de compartir la mesa
del compaerismo los una en un vnculo ntimo.
26:24, 25. En las tragedias griegas y en la Biblia,
aquellos que se lamentaban a menudo se
arrepentan del da en que haban nacido (Job 3;
Jer. 20:14-18). Estos lamentos eran expresiones
retricas de una profunda

MATEO 26:26-36

afliccin, pero Jess usa las mismas palabras para

declarar una realidad. Otros maestros judos
sealaban tambin que habra sido mejor para
una persona no haber nacido que negar al Dios
eterno; parece haber sido una declaracin comn
de sabidura juda ('rabinos; 4 Esdras 7:69; *1
Enoc 38:2; 2 Enoc 41:2).
26:26. Era la costumbre que la cabeza del hogar
diera gracias por el pan y el vino antes de
cualquier comida, pero sobre el pan y el vino de la
cena de la Pascua se pronunciaban bendiciones
especiales. No debemos entender de manera
literal las palabras Esto es mi cuerpo, de la
misma manera en que los contemporneos de
Jess no tomaban literalmente la interpretacin
normal juda que se pronunciaba sobre el pan de
la Pascua: Este es el pan de afliccin que
nuestros antepasados comieron cuando salieron
de Egipto. (Si se entenda literalmente, ese pan
habra tenido siglos de antigedad, y de todos
modos ya se habra comido.) El acto de levantar el
pan sin levadura y explicar su significado se
llevaba a cabo despus de la primera copa.
26:27. Se llegaron a usar cuatro copas de vino tinto
en las celebraciones anuales de la Pascua, y si las
mismas estaban en uso para el primer siglo (como
es probable), esta copa podra ser la tercera o
cuarta. El lder del grupo tomaba la copa con
ambas manos, luego la sostena en su derecha, a
una distancia de un palmo por sobre la mesa.
26:28. En el AT, los pactos se ratificaban a travs
de la sangre de un sacrificio; Dios tambin haba
redimido de Egipto a su pueblo, a travs de la
sangre del cordero de la Pascua. Para muchos
probablemente haga alusin a Isaas 53 (ver el
comentario sobre Mat. 20:28). El ritual de la
Pascua interpretaba la copa, pero no la
interpretaba como sangre, porque para la ley y la
costumbre judas la idea de beber la sangre de
cualquier criatura, especialmente sangre humana,
resultaba repugnante.

116

26:29. Los votos de abstinencia eran comunes en

el judaismo de-Palestina: No comer tal o cual
cosa hasta que esto suceda, o Juro que no usar
esto hasta que suceda aquello. Jess hace un voto
en cuanto a que no volver a beber vino hasta que
el *reino venga, y aparentemente se abstiene de la
cuarta copa. La tradicin juda comnmente
describa el tiempo del reino como un banquete
(sobre la base de versculos como Isa. 25:6) en el
que la Biblia haba prometido una provisin
inacabable de vino (cf. Ams 9:13, 14).
26:30. Despus de la cena se acostumbraba cantar
en forma antifonal salmos del Ha- llel, que estaba
compuesto por los Salmos 113118. La caminata
hasta el monte de los Olivos tomaba por lo menos
quince minutos.

26:31-46
Los otros traidores

Ver el comentario sobre Marcos 14:27-42. 26:31, 32.

Sobreescandalizar ("apartarse, BA, que en
nota marginal dice: caer; abandonar, NVI.)
Zacaras 13:7 (la cita sobre el pastor) no es
claramente mesinica (Zac. 13:1-9 se refiere a
golpear a los falsos profetas en juicio, segn Deut.
13:1-11; cf. Zac. 10:2; 11:3, 15-17), pero el principio
de las-ovejas que se dispersan a causa de un
pastor herido por cierto se aplica igualmente bien
al pastor divino (Mat. 25:32; cf. 18:12-14).
26:33-35- Las fuentes antiguas por lo general
consideraban al gallo como un anunciador
confiable de la llegada del amanecer, y los
guardias nocturnos, pastores y otros que pasaban
la noche despiertos estaban tambin familiarizados con otros cantos que, dependiendo
del tiempo del ao, variaban entre las 23:30 h y las
3:30 h. El punto es que la negacin era inminente.
26:36. Quiz hayan llegado a Getseman alrededor
de las 22:00 h o 23:00 h (lo cual en esa cultura era
bien entrada la noche). Al

MATEO 26:37-52

parecer, en Getseman haba un olivar y probablemente una prensa de aceitunas (de aqu su
nombre, que significa prensa de olivos);
estaba sobre la ladera o al pie occidental del
monte de los Olivos, frente a Jerusln. Debido a
que la noche de la Pascua deba pasarse dentro
de los lmites ms amplios de Jeru- saln, que no
incluan Betania, no volveran a Betania esa
noche (21:17).
26:37, 38. La descripcin que hace Jess de su
angustia toma del lenguaje del AT (Sal. 42:5, 6,
11; 43:5; Jon. 4:9; cf. Sal. 142:3-6; 143:3, 4); cf.
Mateo 27:46.
26:39. La copa (20:22; cf. 27:48) quiz haga
alusin a la imagen del AT de una copa de juicio
dada a las naciones; ver el comentario sobre
Marcos 10:39. Los lectores judos habran
considerado algo virtuoso aplaudir la voluntad
de Dios aun cuando esto fuera para dolor de la
propia persona (p. ej., 1 Macabeos 3:59, 60;
*rabinos; *Rollos MM).
26:40. Los ^discpulos deban velar como los
porteros, esclavos a cargo de la puerta, en la
*parbola de Marcos 13:34-36. Era la costumbre
permanecer despiertos hasta muy tarde la noche
de la Pascua, y hablar de la redencin de Dios.
Tendran que haber podido mantenerse
despiertos para velar; probablemente haban
permanecido despiertos hasta tarde en la
mayora de las otras Pascuas de su vida. Segn
una enseanza juda (la cual, no obstante, podra
ser posterior a este perodo), si alguno dentro del
grupo que celebraba la Pascua se quedaba
dormido (no meramente que cabeceara), el
grupo se disolva.
26:41-46. Tentacin aqu es poner a prueba;
dado el uso comn de la palabra en la religin
juda, Jess dice: no sea que sean una presa1 de
la prueba que estn a punto de enfrentar. El
contraste entre espritu y carne significa
simplemente que uno puede impulsivamente
tener buenas intenciones (26:33; cf. el uso de
espritu en muchos casos en el libro de
Proverbios), pero la carne (el cuerpo) es susceptible al cansancio. Los romanos tenan en alta

estima la lealtad al sentido del deber; el judaismo daba nfasis a la fidelidad a la Ley de Dios
aun hasta el punto de morir por ella. As, todo
lector de la antigedad habra reconocido el herosmo en la profunda fidelidad de Jess a su
llamado.

26:47-56
La traicin se completa

Ver el comentario ms amplio sobre Marcos

14:43-52.
26:47. Debido a que son enviados por hombres
importantes de Jerusaln, los integrantes del
grupo que viene a arrestar a Jess probablemente sean de la guardia del templo. Vienen
preparados para la resistencia armada por parte
de alguien que ellos suponen es un revolucionario *mesinico.
26:48-50. Un beso era una seal de afecto
especial entre miembros de la familia y amigos
cercanos, o la expresin de honra y afecto de un
^discpulo para con su maestro. En
consecuencia, el beso de Judas es un acto especial de hipocresa (cf. Prov. 27:6). En virtud de
los valores antiguos con respecto a la
hospitalidad, la amistad, y la lealtad a los pactos,
cualquiera de los lectores de Mateo que se
encontrara por primera vez con este relato se
habra horrorizado ante la narracin de la
traicin. Judas aparece como el ms despreciable de los traidores; Jess aparece como
uno que es traicionado injustamente.
26:51- Aunque este siervo probablemente no sea
un levita y en consecuencia no podra de todos
modos ministrar en el templo, es digno de
sealar que aquellos a quienes les faltara algn
miembro u rgano externo tal como una oreja,
estaban excluidos del servicio en el santuario.
26:52. Estas no son las palabras de un revolucionario violento (26:47). Los planes para el fin
de los tiempos a menudo incluan una gran
batalla entre el pueblo de la luz y el pueblo de las
tinieblas, y Jess por cierto esperaba violencia
(24:1, 2); pero sus propios se

117

MATEO 26:53-61

guidores deban mantenerse alejados de ella. Los

lectores de Mateo podran interpretar de manera
irnica este dicho que posiblemente era familiar
(cf. Mximas del sirio Menandro 15-19): el deseo
de las autoridades del templo de mantener la paz
para los romanos (Mat. 26:1-5) invit a la espada
de juicio por mano de los romanos en los aos
66-70 d. de J.C.
26:53, 54. Las legiones normalmente tenan seis
mil soldados, de modo que Jess dice que podra
convocar alrededor de setenta y dos mil ngeles
(una legin por discpulo). Lina fuerza humana
de estas dimensiones podra haber aplastado
fcilmente a toda la guardia del templo y la
guarnicin romana en la fortaleza Antonia; una
fuerza angelical de esta naturaleza podra haber
derrotado con toda facilidad a cualquier ejrcito
humano levantado contra ella. Los ejrcitos
celestiales de Dios aparecen ocasionalmente en el
AT, y eran invencibles (p. ej., 2 Rey. 6:17; cf. 2
Rey. 19:35).
26:55, 56. Los subversivos (como los asesinos,
sicarios, posteriores que dieron muerte a judos
aristcratas encubiertos por la multitud en el
templo) llevaban a cabo sus acciones
secretamente o de una manera que evitara su
captura; los romanos y sus agentes locales
estaban siempre preocupados acerca de estos
grupos. La supuesta subversin de Jess haba
sido pblica y manifiesta.

26:57-68 El juicio
de Jess

Ver el comentario sobre Marcos 14:53-65. 26:57.

El *sanedrn completo normalmente se reuna en
su sala especial de reuniones en el templo, la
Cmara de piedra labrada. En este caso,
muchos miembros del sanedrn celebran en casa
del sumo sacerdote una reunin nocturna secreta
sin
anuncio
anticipado,
aunque
estn
investigando lo que ellos denunciarn como una
ofensa capital. Al menos, segn ideales legales
*fariseos posterio

118

res, una reunin de esta naturaleza era ilegal con

base en todos estos aspectos: los juicios capitales
deban reunirse durante l da, y nicamente
despus de haber transcurrido un da entero
poda la corte emitir un veredicto. Las leyes
farisaicas prohiban las ejecuciones durante las
fiestas excepto para los crmenes ms horrendos.
Pero la aristocracia sacerdotal prestaba poca
atencin a los escrpulos de los fariseos, y deba
apurarse antes de que la popularidad de Jess
entre las multitudes obligara a su liberacin o lo
hiciera un hroe.
26:58. La invasin de la propiedad privada del
sumo sacerdote exiga una gran cuota de valor por
parte de un pescador de Galilea. Los guardias
presumiblemente son miembros de la guardia del
templo, que probablemente esperan para conocer
los resultados del juicio que se lleva a cabo en el
interior. Ms all de que hubiesen sido todos
asignados a cubrir guardia esa noche, estaran
levantados hasta ms tarde de lo habitual porque
era la Pascua. 26:59, 60. La virtuosa tradicin
juda de la diligente investigacin cruzada a los
testigos pone en evidencia el tema del falso
testimonio. Pero na vez que estos falsos testigos
se contradijeron, deban haber sido declarados
falsos y el caso contra Jess deba haberse
considerado algo orquestado; bajo la ley juda, en
un caso capital, los falsos testigos deberan haber
sido llevados a la muerte (ver Deut. 19:16-21;
tambin los *RolIos MM). Aunque Roma no
haba dado autoridad al *sanedrn para ejecutar a
falsos testigos, el sanedrn debera al menos
haberlos disciplinado. La continuacin del juicio
demuestra la seria predisposicin existente entre
los miembros del concilio reunidos all.
26:61. Muchos judos esperaban que Dios estableciera un templo nuevo y purificado cuando
sacara a los romanos. Naturalmente, los de afuera
haban malinterpretado la enseanza de Jess
acerca de un nuevo templo y su advertencia sobre
la destruccin del antiguo templo, como la
amenaza de un revo

MATEO 26:62-73

lucionario *mesinico trastornado. Sin embargo,

el interrogatorio cruzado no fue tenido en
cuenta.
26:62. En el AT, un juez normalmente se pona
de pie para pronunciar el veredicto. AI menos de
acuerdo con la ley *rabnica posterior, el sumo
sacerdote legalmente no poda obligar a Jess a
condenarse a s mismo con su propia boca, pero
la aristocracia sacerdotal le prestara poca
atencin a las disposiciones *farisaicas aun
cuando esta regla ya estuviera ampliamente
aplicada. El funcionario finalmente pregunta si
es que Jess cree que s un *mesas; y as, para el
pensamiento de un sumo sacerdote, un
revolucionario.
26:63. El sumo sacerdote trata de obligar a Jess
a hablar por va de apelar al nombre divino; de
aqu la frase te conjuro (RVA; te ordeno,
NVI), (cf. 1 Sam. 14:24; 1 Rey. 22:16). El AT
prohiba los falsos juramentos en el nombre de
Dios porque era una manera de tomar su
nombre en vano.
26:64. La afirmacin de Jess aqu es una
declaracin de que es no solo un mesas mortal,
sino el gobernante csmico de Daniel 7:13, 14, la
encarnacin del llamamiento de Israel, aquel
que vendra en gloria para reinar por siempre; la
frase de aqu en adelante es especialmente
ofensiva, porque a. travs de ella Jess afirma
este rol en el presente, con lo cual implicara que
l es el juez de ellos y no ellos sus jueces. El
Poder era uno de los ttulos judos para Dios.
26:65. Una persona se rasgaba las vestiduras
como seal de duelo o *arrepentimiento; ms
relacionado con el tema aqu, uno que oa
blasfemar el nombre sagrado deba hacer esto,
pero el sumo sacerdote seguramente estaba
desesperado por lograr una condena; a menos
que Jess mencione el nombre hebreo sagrado
de Dios, o los inste a la idolatra (p. ej.,
llamndose a s mismo Dios, lo cual no hace en
este momento) o en alguna otra manera agravie
la dignidad de Dios, tcnicamente no es culpable
de blasfemia. La relacin con

Dios que Jess seala acerca de s mismo podra

considerarse ofensiva, pero el sumo sacerdote
necesitara primero probar que es falsa. 26:66. Al
sumo sacerdote no le estaba permitido juzgar un
caso l solo; deba solicitar el voto del concilio. (Si
las fuentes *rabnicas posteriores ofrecen alguna
indicacin con respecto a la manera en que
podra haber funcionado el *sanedrn, el
secretario quiz haya pedido por nombre a cada
miembro que expresara su voto.) Aunque ellos no
podran haber pensado que Jess haba
blasfemado segn la definicin tcnica legal de la
misma (ver el comentario sobre 9:3), tienen una
importante razn para resolver el tema de Jess
rpidamente: l claramente representa una
amenaza a los poderes que manejan el templo, y
como pretendido *mesas amenaza el poder de
ellos y la estabilidad de la nacin (cf,
Jer. 26:9, 11).
26:67, 68. A diferencia del azote pblico, la
conducta manifestada aqu (escupir, golpear y
mofarse de un prisionero) era, por supuesto,
contraria a la ley juda.

26:69-75
La traicin final de Pedro

Ver el comentario sobre Marcos 14:66-72.

26:69-72. Como criada en una casa aristocrtica
cercana al templo, esta mujer sin duda haba
estado en el templo y habra visto bien a los
"discpulos de Jess en los atrios del templo.
No s lo que dices es una forma clsica de
negacin en textos legales judos; la referencia a
una persona conocida como "el hombre, se
usaba algunas veces desdeosamente.
26:73. El acento de los habitantes de Galilea era
diferente del de los de Judea; los galileos eran
descuidados con sus vocales y no distinguan
claramente las diversas consonantes gu-' turales.
Los sirvientes del sumo sacerdote y la guardia del
templo viviran en Jerusaln y se consideraran, a
s mismos como gente de Judea. Algunos
estudiosos han sugerido que

119

MATEO 26:7427:6

los de Judea asociaban a los galileos con los

revolucionarios, pero la evidencia para esta
sugerencia es sumamente ambigua; sin embargo,
dada la ancestral desconfianza entre moradores
urbanos y rurales, no deja de ser probable que
muchos jerosolimitanos despreciaran a los
galileos. Pero el punto aqu es simplemente que la
oyente supone, correctamente, que algunos
*discpulos de un maestro de Galilea eran
tambin galileos.
26:74. Las maldiciones que pronuncia Pedro no
son palabras vulgares; ms bien, l jura por
diversas cosas que no conoce a Jess (cf. 5:33-37),
invocando maldiciones sobre s mismo si es que
miente. Nadie consideraba que el pronunciar
tales maldiciones fuera una buena conducta
religiosa.
26:75. Para la mayora de la gente en el
Mediterrneo antiguo, el canto del gallo sealaba
el amanecer. Aquellos que despertaban mucho
ms temprano habran reconocido a un gallo de
Palestina que cantaba entre las 0:30 h y 2:30 h.

27:1-10
El remordimiento del otro traidor

El remordimiento de Pedro (26:75) contrasta con

el de Judas, quien se suicid en lugar de
*arrepentirse (27:5).
27:1, 2. Las autoridades judas tuvieron que llevar
a Jess ante Pilato porque no estaban autorizados
por los romanos para ejecutar por su cuenta la
pena de muerte. Pilato estara disponible tan
pronto saliera el sol; al igual que otros oficiales
romanos, terminara su actividad pblica diaria
antes del medioda. 27:3, 4. Algunos maestros
judos afirmaban que la retractacin de un falso
testigo en un proceso no poda revertir el
veredicto; sin embargo, los funcionarios aqu
parecen menos preocupados con la teora legal
que con la pronta decisin poltica.
Aquellos que trataban con sobornos eran condenados por la ley (Deut. 27:25), y un falso testigo
recibira el castigo correspondiente a

120

la supuesta falta cometida por el acusado (Deut.

19:18, 19). Que una persona tuviera sangre
inocente en sus manos significaba que era
culpable de muerte; en el AT esta culpa poda
expiarse nicamente a travs de la sangre del
asesino o, si el asesino era desconocido, a travs
de un sacrificio (Gn. 4:10; 9:6; Nm. 35:33; Deut.
21:1-9). Sin embargo, Dios poda conceder
misericordia al *ar.re- pentido (2 Sam. 12:13, 14).
27:5. El suicidio de Judas es un acto de desesperacin (cf. el caso de Sal [1 Sam. 31:4]; el
traidor Ajitofel [2 Sam. 17:23]). La tradicin
grecorromana consideraba el suicidio una manera
ms noble de morir para una persona, que la de
permitir que otros lo mataran. Para algunos judos
era igualmente noble si se haca para evitar caer
en las manos de torturadores o para evitar ser
deshonrado (p. ej., en *Josefo y en *4 Macabeos,
posiblemente bajo influencia griega). Pero el
judaismo, especialmente el judaismo estricto de
Palestina, normalmente lo consideraba algo malo.
(En consecuencia, los lectores de la antigedad
veran la accin de Judas de manera ms negativa
de la que veran la del carcelero en Hech. 16:27.)
Segn un pensamiento antiguo, si Judas se
hubiese ahorcado en el santuario lo habra
contaminado (aunque quiz se apart para
encontrar un lugar ms conveniente). Arrojar el
dinero en el templo hace alusin a Zacaras 11:13
(ver el comentario sobre 27:9).
27:6. Los escritores antiguos a menudo usaban la
irona, y Mateo no es una excepcin: los sumos
sacerdotes estn ms preocupados del aspecto
tcnicamente legal de poner dinero de sangre en
el tesoro de las ofrendas que de tener en cuenta
que ellos entregaron dinero para una muerte
judicial o que Judas est a punto de quitarse la
vida (cf. 23:23, 24). Aunque el AT no prohiba
explcitamente el uso de esa clase de dinero, ellos
toman la precaucin de usarlo para algo
doblemente impuro (sepultar a los extranjeros).
Algunos comentaristas han sugerido que

MATEO 27:7-23

27:14. Los relatos judos de mrtires incluyen

tambin la sorpresa de los gobernantes ante la
negacin de los mrtires a transigir. Aunque
muchos de estos relatos son ficticios, reflejan no
solo el genuino asombro de ios *gentiles que no
estn familiarizados con el compromiso de los
judos para con los detalles de su ley, sino
tambin el antiguo ideal de la valenta para
oponerse a los tiranos. 27:15-18. Costumbres
como esta liberacin de un prisionero variaban
segn el lugar. La ley romana reconoca dos
tipos de amnista: la absolucin antes del juicio y
el perdn de los condenados; este caso es el
segundo. Pilato no estaba obligado por la ley a
cooperar, pero haba irritado seriamente a la
aristocracia sacerdotal y a los jerosolimitanos al
principio de su gestin, y quiz haya querido
evitar mayores problemas. (Si el juicio se lleva a
cabo en un tiempo tan tardo como octubre del
ao 31 d. de J.C., el principal apoyo poltico de
Pilato en Roma acababa de ser ejecutado, por lo
que l estara polticamente inseguro; pero los
acontecimientos de Mateo 27 probablemente
ocurrieron antes de eso.) 27:19. La silla del
tribunal parece haber estado fuera del palacio.
Ya para este perodo, los gobernadores romanos
podan llevar a sus esposas con ellos a las
provincias. Ms an, aunque las mujeres
romanas idealmente tenan un perfil bajo,
muchos relatos destacaban a mujeres romanas
aristocrticas que influan de manera privada
sobre sus esposos a favor de algn curso de
accin noble. En todas las culturas
mediterrneas los sueos eran respetados como
si en algunos casos fueran revelaciones (ver el
comentario sobre 1:20; 2:12). 27:20-23. Estos
acontecimientos ocurren temprano en la
27:11-26
maana (ver 27:1, 2), y gran parte de la multitud
El Mesas o el revolucionario
quiz no haya estado formada por aquellos a
27:11-13. Claramente, la acusacin presentada a quienes Jess estuvo enseando cuando vena
Pilato es que Jess afirma ser un rey, es decir, que cada da de Betania. Pero la literatura antigua
es un revolucionario que quiere derrocar el seala tambin con cunta rapidez las masas a
gobierno de Roma.
menudo cambiaban de lealtad (p. ej., en *Tcito;
1 Sam.
la mencin del tesoro podra reflejar un juego
humorstico de palabras sobre el trmino que se
traduce alfarero (27:7; por un pequeo cambio
en la ortografa hebrea sera posible leer
alfarero como tesoro), pero esta sugerencia
no es segura.
27:7, 8. El acto de dar sepultura a personas que no
tenan quien las sepultara era un acto de
misericordia (cf. Tobas). Muchos judos de
todas partes del mundo visitaban Jerusaln o se
mudaban all en su vejez, y si moran sin tener los
recursos suficientes otros deban pagar por su
entierro; los extranjeros podra incluir tambin
a los *gentiles impuros. (Existe tambin una
tradicin juda de dar sepultura en un cementerio
de ese tipo a los criminales condenados.) As, los
sumos sacerdotes sin duda entendieron su
conducta como piadosa!
27:9, 10. Los eruditos judos podan citar algunos
versculos a la vez que aludan simultneamente
a otros. Mateo cita aqu Zacaras 11:12, 13, pero al
atribuirlo a Jeremas alude tambin a un versculo
similar que espera pueda ser captado por sus
lectores ms hbiles (Jer. 32:6-10; cf. 19:1-4, 10,
11). (La cita es casi textual, y es poco probable
que Mateo haya conocido el versculo tan bien y,
sinx embargo, lo haya atribuido accidentalmente
al autor equivocado, a menos que estuviera
usando una lista corriente de textos de
comprobacin *mesinica en lugar de citar
directamente de Zacaras, o estuviera combinando intencionalmente versculos, como es mi
sugerencia aqu.) Zacaras 11:12, 13 se refiere al
bajo valor que el pueblo de Dios le haba
asignado; lo valoraron al precio de un esclavo
(xo. 21:32).

121

MATEO 27:24-29 ^

11:12). Los sumos sacerdotes gozaban de gran

respeto y eran ms visibles que Jess, especialmente para los judos extranjeros que
visitaban Jerusaln para la fiesta y no estaban
familiarizados con la situacin poltica local.
Barrabs apelara tambin a aquellos que se
sentan atrados a respuestas ms militantes
contra la opresin romana que las que ofreca
Jess.
27:24. El acto de lavarse las manos era una
manera tpicamente juda (pero tambin algunas
veces *gentil) de declarar la propia inocencia
(Deut. 21:6; *Carta de Aristeas 306), pero las
palabras y la accin de Pilato no lo absuelven de
su culpa en alguna medida mayor que las
palabras exactamente paralelas de los sumos
sacerdotes en Mateo 27:4, o las de otros que
accedieron a las demandas injustas de
subordinados en pro de la conveniencia poltica
(p. ej., Jer. 38:5).
27:25. Una vez que la responsabilidad por una
ofensa o un crimen haba sido adjudicada a una
persona, la otra era libre (cf. Gn. 27:13; 2 Sam.
3:28, 29). Mateo probablemente relaciona este
clamor de la multitud con los opositores * fariseos
de su comunidad y con el juicio del 66-70 d. de
J.C. que aplast a la generacin siguiente; pero
nunca habra aprobado el uso antisemtico que se
le dio posteriormente a este versculo.
27:26. La crucifixin estuvo precedida por el
azotamiento, ya sea en el camino o antes que la
vctima comenzara el viaje hasta la cruz. Atado a
un poste, el condenado era castigado con el
flagellunv. un ltigo de cuero con trozos de metal
en sus cuerdas. Esta manera de azotar ensangrentaba la espalda de la vctima, y dejaba trozos
de carne colgando de las heridas. Al debilitar
fsicamente a la vctima acortaba misericordiosamente el tiempo que le tomara a la
persona condenada morir en la cruz.

27:27-44
La ejecucin del rey de los judos

La crucifixin era la forma de ejecucin ms

122

vergonzosa y dolorosa que se conoca en la

antigedad. Completamente desnudo, lo cual era
especialmente vergonzoso para los judos de
Palestina, el condenado era colgado a la vista de
la gente, considerado un criminal, incapaz de
contener sus excreciones en pblico, y sujeto a
una tortura terrible. Algunas veces la vctima era
atada a la cruz con sogas; en otros casos, como
sucedi con Jess, era clavado a la cruz. Sus
manos no estaran libres para espantar los
insectos atrados por su espalda ensangrentada u
otras heridas. El propio peso de la vctima haca
que su cuerpo quedara en una posicin que
finalmente le impeda respirar. Un pequeo
apoyo para los pies le permita apoyarse en alguna
medida, pero tarde o temprano sus fuerzas se
acabaran y (generalmente luego de varios das),
morira por sofocacin.
27:27. En este perodo, el Pretorio era el palacio de
Herodes el Grande, donde resida el prefecto
romano cuando visitaba Jerusaln. En Jerusaln
tena normalmente su asiento un destacamento
de seiscientos hombres (en la fortaleza Antonia,
sobre el monte del Templo), y era reforzado por
soldados que acompaaban a Pilato a la fiesta en
caso de ser necesarios para el control de posibles
disturbios. 27:28. La desnudez era algo
especialmente vergonzoso para un judo de la
antigedad. Los mantos rojos seran los ms
fciles de conseguir, porque los soldados los*
usaban; esta prenda poda parecerse al manto
prpura de los gobernantes griegos de oriente en
la poca prerromana. Los soldados romanos a
menudo jugaban juegos para pasar el tiempo:
haban tallado el piso de piedra de la fortaleza
Antonia donde estaban acantonados sobre el
monte del Templo, y tambin se encontraron all
tabas usadas como dados.
27:29. El acto de los soldados de arrodillarse
delante de Jess era una parodia del honor
rendido a los reyes en el oriente griego. La caa
tiene el propsito de representar burlonamente un
cetro; los azotamientos militares

MATEO 27:30-46

a meijudo se hacan con caas de bamb, de

modo que los soldados habran tenido una a
mano. Rey de los judos, es una burla irnica,
pero podra tambin reflejar cierto tpico
antijudasmo romano. Viva! (Salve en otras
versiones) era la forma corriente en que se
saludaba al emperador romano.
27:30. El escupir a una persona era uno de los
insultos ms agraviantes cercano a la violencia
fsica; los judos consideraban la saliva de los no
judos como algo particularmente impuro. La
accin de los soldados de escupir sobre Jess
quiz fuera una parodia del beso de honra que
esperaban los gobernantes del Oriente Griego.
27:31. Aquellos que eran crucificados por los
romanos eran desnudados completamente; la ley
juda sobre el apedreamiento despojaba a un
hombre de todo menos un taparrabos. 27:32.
Cirene, una gran ciudad en lo que es actualmente
Libia, en frica del Norte, tena una gran
comunidad juda que sin duda inclua
convertidos locales; Simn es un nombre
judo. Al igual que las multitudes de judos
extranjeros, haba venido a Jerusaln para la
fiesta. Los soldados romanos podan requisar el
servicio de cualquier persona para transportar
cosas para ellos. Normalmente, el condenado
mismo deba llevar la viga horizontal (en latn
patibulum) de la cruz hasta el lugar donde el poste
vertical (en latn plus) esperaba; pero la espalda
de Jess haba sido severamente azotada como
para qe pudiera hacer esto (ver el comentario
sobre 27:26).
27:33, 34. Las mujeres de Jerusaln haban
preparado una pocin anestsica de vino con
otros elementos para que bebieran los condenados; Jess la rechaza (cf. 26:29). El vino
mezclado con mirra de Marcos 15:23, una
exquisitez y un calmante externo del dolor pasa a
ser vino con hiel en Mateo; cf. Salmo 69:21 y la
similitud entre la palabra *aramea para mirra y
la palabra hebrea para hiel. 27:35, 36. La ley
romana permita que el pe

lotn de ejecucin se apropiara de cualquier

elemento pequeo que la persona ejecutada
tuviera (cf. Sal. 22:18). La costumbre de echar
suertes, comn tanto en el AT como en la cultura
griega, era una manera comn en la antigedad
de tomar decisiones de esta naturaleza.
27:37. La persona condenada algunas veces
llevaba la causa (en latn titulus) al lugar de la
ejecucin.
27:38. La palabra para ladrones aqu es la
palabra clsica que usa *Josefo para revolucionarios (o insurgentes, como seala en nota
al pie de pgina la NVI); probablemente hayan
sido colegas de Barrabs.
27:39. Los escritores de los Evangelios describen
intencionalmente la ridiculizacin en el lenguaje
del justo sufriente en el Salmo 22:7.
27:40. Aquellos que pasan repiten la burla de
*Satans en Mateo 4:3, 7, destacando aun sUs
expectativas de un *mesas poltico.
27:41, 42. Comparar 4:3, 6.
27:43, 44. El lenguaje de las autoridades religiosas hace un paralelo exacto del Salmo 22:8; el
propio justo sufriente cita este salmo en Mateo
27:46 (Sal. 22:1).

27:45, 46 La muerte

del Rey

27:45. La hora sexta comienza al medioda, la

hora novena a las 15:00 h; las crucifixiones rara
vez finalizaban tan rpidamente. La ltima de
estas horas, cuando muere Jess, era cercana a la
hora de la ofrenda de la tarde en el templo. La
oscuridad fue una de las plagas en Egipto y
ocurre en los profetas como un juicio en el
tiempo del fin; tanto judos como paganos
consideraban
los
eclipses
y
otros
oscurecimientos en el firmamento como
presagios negativos.
27:46. Aqu Jess cita el Salmo 22:1, que pudo
haber sido parte de la Escritura recitada a esta
hora del da. Sus oponentes no se detienen a
meditar en que el salmo finaliza con

MATEO 27:47-58

la vindicacin y triunfo del sufriente (Sal.

22:25-31). En tanto que la cita de Marcos es en
*arameo, la de Mateo es principalmente en
hebreo.
27:47. Debido a que se pensaba que Elias nunca
haba muerto, algunos *rabinos consideraban que
haba sido enviado a cumplir misiones como los
ngeles, a menudo para librar de problemas a
rabinos piadosos. 27:48. Este ofrecimiento de una
esponja embebida en vino podra haber sido un
acto de misericordia, ya que el vino podra servir
para mitigar el dolor. Quiz el hombre piensa que
Jess est delirando de dolor. Pero el vinagre se
usaba a menudo como remedio para la sed y
quiz haya sido un intento por revivirlo a fin de
prolongar su sufrimiento. 27:49. Ver el comentario
sobre 27:47.
27:50. Entregar el espritu se usa en otros
lugares para referirse a la muerte.
27:51-53. Se contaban relatos de catstrofes que
ocurran al momento de la muerte de *rabinos
piadosos,
especialmente
aquellos
cuya
intercesin haba sido vital para el mundo; en
muy contadas ocasiones, los escritores griegos
aplicaban tales relatos a la muerte de filsofos
destacados. Estos eventos habran comunicado
claramente la importancia de Jess a ios lectores y
observadores de la antigedad.
El velo (o cortina, NVI) probablemente sea el que
separaba el lugar santsimo, habitado nicamente
por Dios, del santuario donde ministraban los
sacerdotes (xo. 26:33). Quiz haya sido la
intencin de Mateo que esta ruptura del velo
hiciera recordar el acto de rasgarse las vestiduras
al escuchar una blasfemia (Mat. 26:65). Aunque el
punto del rasgado del velo puede ser que a travs
de la cruz proporciona acceso a su presencia para
todas las personas, es ms probable que seale en
cambio la salida de Dios del templo (como en
Eze. 1011). Los ""apocalipsis algunas veces
mencionaban un gran terremoto poco antes de la
venida del *reino.

124

Aunque estas resurrecciones de los santos

muertos, como aquellas en el AT, no significan
que no volvern a morir, ellas s prefiguran la
*resurreccin final que anticipa el judaismo,
cuando los muertos sern resucitados para nunca
ms morir. La evidencia arqueolgica seala que
en el judaismo popular (no en el oficial) las
tumbas de los santos se veneraban.
27:54. Aqu un pagano (uno de los verdugos) es la
primera persona despus de la muerte de Jess
que reconoce, en cierta medida, su identidad,
aunque con la expresin *Hijo de Dios este
hombre puede que haya querido decir algo muy
diferente de lo que diran los judos y los cristianos
(incluyendo a Mateo) (cf. Dan. 3:25, 29): un hroe
semi divino; el.hijo de una deidad, en lugar del
""Mesas.
27:55, 56. Los familiares y amigos generalmente
presenciaban una ejecucin; solamente los
*discpulos varones habran corrido riesgo como
sospechosos de ser aliados de un revolucionario.
A menudo las mujeres (aunque mucho menos que
los hombres) cumplan la funcin de ""protector,
o benefactor, que brindaba apoyo a grupos
religiosos o de otro tipo. Pero en la antigua
Palestina juda, que estas mujeres acompaaran a
los discpulos de Jess habra sido algo
escandaloso.
27:57-61

La sepultura de Jess

27:57, 58. Arimatea estaba a solamente unos

treinta kilmetros de Jerusaln. Se dice que Jos
era un hombre rico; seguramente habra sido una
persona destacada, ya que tuvo acceso a Pilato
luego de su horario oficial de atender la funcin
pblica. Al ser sepultadas, las vctimas de la
crucifixin eran arrojadas a una fosa comn; no
reciban una sepultura honrosa en la tumba de su
familia. A menudo se hacan excepciones cuando
los familiares pedan el cuerpo, pero en el caso de
traicin (como lo sera pretender ser el rey de los
judos) no se hara una excepcin a menos que

MATEO 27:59-66

el muerto tuviera un abogado destacado. Jess

tuvo en este hombre de influencia un aliado
pstumo, quien no se avergonz de quedar
identificado como su seguidor.
El atardecer no necesariamente significa la
puesta del sol, y por lo tanto, que hubiese
comenzado el da de reposo, pero tampoco hay
razn para pensar que el mismo no hubiera
comenzado. Bajo la ley juda, en este clima
caluroso, la preparacin preliminar del cuerpo
(incluyendo el lavado del mismo, tambin
practicado por otros pueblos) tena prioridad
sobre la celebracin del da de reposo, aun
cuando el resto del tratamiento del cuerpo tuviera
que esperar. Dar sepultura a los muertos era una
obligacin importante de los piadosos en el
judaismo. El duelo pblico era importante para
todos los muertos, pero era ilegal para cualquiera
que haba sido ejecutado.
27:59, 60. El ser envuelto en una sbana de lino
fino sera la seal de un entierro honroso.
Sepultar a otra persona en la propia tumba
familiar era un acto especial de reverencia y
afecto (cf. 1 Rey. 13:30, 31; Isa. 53:9, 12). En este
perodo, los cementerios y las parcelas para
sepultura casi siempre pertenecan a familias. En
el siglo primero, el cuerpo normalmente se
dejaba descomponer en la antecmara de la
tumba durante el primer ao; al final del ao, los
huesos se ponan en una caja que luego se
deslizaba dentro de un hueco en la pared. Esta
prctica probablemente se relacionaba con la
creencia juda corriente en la *resurreccin del
cuerpo al final de los tiempos. La piedra que se
rodaba frente a la tumba era una piedra tallada en
forma de disco, probablemente de alrededor de
un metro de dimetro, que se colocaba dentro de
una ranura y poda retirarse de la entrada
solamente con un gran esfuerzo. 27:61. En el
mundo antiguo, las mujeres generalmente
participaban en la preparacin de los cuerpos
para la sepultura. La tradicin ms antigua para
el lugar de la tumba de Jess

(el sitio del Santo Sepulcro catlico romano) es

una tumba claramente perteneciente al primer
siglo, ubicada dentro de los muros de Je- rusaln
desde la dcada de los cuarenta del primer siglo,
aunque la ley juda requera que la sepultura se
llevara a cabo fuera de los muros de la ciudad.
Pero el Rey Agripa I extendi los muros de la
ciudad en la dcada de los cuarenta; en el tiempo
de la crucifixin de Jess esa zona estaba todava
fuera de los muros. En consecuencia, la
tradicin del lugar aproximado de la sepultura y
*resurreccin de Jess se retrotrae a los diez
aos siguientes al acontecimiento. El lugar
tradicional protestante contiene tumbas de un
perodo muy posterior y no tiene evidencias que
lo sustenten.

27:62-66

Medidas para asegurar que

permaneciera sepultado

La aristocracia sacerdotal, polticamente astuta

como siempre, no corre riesgos, y a pesar del da
de reposo y la fiesta obtiene una audiencia con
Pilato para asegurar la tumba. No est claro si es
que aqu Pilato les proporciona guardias
romanos o si les dice dnde est la tumba y les
permite apostar algunos de sus guardias del
templo; el temor de los guardias por las
represalias de Pilato (28:14) indica que
probablemente son soldados romanos que Pilato
ha puesto a disposicin de los sumos sacerdotes.
El sello sobre la piedra hara visible cualquier
intento de manejo de la misma. Que las
autoridades de Jerusaln hayan actuado de esta
manera en el da de reposo seala su especial
inters en el caso, a la vez que la selectividad de
su piedad.

28:1-10

Los primeros testigos del Jess

resucitado
Es altamente significativo que las mujeres fueran elegidas como los primeros testigos; la
cultura del lugar consideraba sin valor el tes-

125

MATEO 28:1-20

timonio de ellas. Esto encaja con el ministerio

contracultural y contrario a los rangos sociales de
Jess, y ciertamente va en direccin contraria a lo
que los de afuera habran considerado de valor, o
a cualquier cosa que la *iglesia posterior hubiese
querido inventar. 28:1. El da de reposo finaliz a
la puesta del sol del sbado; las mujeres estn en
camino a la tumba a las seis de la maana, tan
pronto como hubiera suficiente luz para ver. Era
comn que a menudo los deudos judos y tambin los paganos visitaran las tumbas dentro de
los tres das siguientes al entierro, para asegurarse que su familiar estuviera muerto; no
obstante, dada la naturaleza de la crucifixin, tal
precaucin sera innecesaria, y las preocupaciones podrn responder solamente a lo
sentimental.
28:2-4. Los ngeles, especialmente los visiblemente poderosos (el judaismo antiguo tpicamente crea que los ngeles eran de fuego),
generalmente aterrorizaban a las personas (p. ej
Jue. 6:22, 23; 13:19, 20; cf. 4 Esdras 10:25-27; *3
Enoc 22:4-9).
28:5-8. Jerusaln era el centro religioso del
judaismo; muchos habitantes de Judea an
consideraban a Galilea como un antiguo lugar de
no judos (4:15). Sin embargo, Galilea era el lugar
donde se llevaran a cabo algunas de las
revelaciones de Jess a sus *discpulos; la
totalidad de los cuatro Evangelios sealan que
Jess recibi una buena recepcin all. 28:9, 10. El
testimonio de las mujeres no se consideraba
confiable en esa cultura, sin embargo, Jess va
contra la cultura al revelarse a las mujeres y
decirles que lleven su mensaje a los otros
^discpulos. Este detalle ciertamente no es uno
que los cristianos antiguos hubieran inventado
porque no apelaba a su cultura.

guardias romanos podan ser ejecutados), y esto

inclua a los puestos' de vigilancia sobre los
cuerpos de las vctimas de crucifixiones (ver
Satyricon 112, del escritor romano del primer siglo
Petronio). Pero la aristocracia sacerdotal tena
suficiente influencia como para proteger sus
propios intereses. Al igual que Judas (26:15), los
guardias actan en parte con motivos
mercenarios. Deberan haber visto lo suficiente
como para no estar, dis- puestos a seguir la
corriente al plan de las autoridades religiosas, pero
el soborno y la posibilidad del castigo que
enfrentaban por permitir que desapareciera el
cuerpo de Jess asegura la cooperacin de ellos.
(La promesa de los funcionarios de proteger de
Pilato a los guardias quiz haya implicado ms
sobornos; Pilato era conocido por su
susceptibilidad a esta forma de persuasin.)
Mateo sera incapaz de informar una acusacin
contra la *resurreccin que en realidad no se
hubiese realizado (28:15), y su informe indica que
las autoridades de Jerusaln haban buscado dar
una explicacin a la tumba vaca, pero nunca
haban tratado de negarla.

28:16-20
Las rdenes finales de Jess 28:16. En la

tradicin bblica, Dios a menudo se haba revelado

en montaas, especialmente en las narraciones
acerca de Moiss.
28:17. Algunos de los que ven la aparicin de Jess
tienen dudas, quiz porque no encaja en las
expectativas corrientes del tiempo dl fin: todos
los muertos resucitaran juntos, no el *Mesas
primero.
28:18. Aqu Jess alude a Daniel 7:13, 14. 28:19, 20.
Hacer *discpulos era la clase de cosas que los
*rabinos hacan, pero los seguidores de Jess
deben hacer discpulos para Jess, no para s
28:11-15
mismos. La manera de hacer discpulos aqu tiene
La subversin final
dos aspectos: (1) *Bauti- zndolos. Debido a que
Los guardias enfrentaban consecuencias serias
el bautismo era un acto de conversin (usado para
por 'dormirse en el puesto (por cierto, los
los *gentiles que se convertan al judaismo),
significa ini

126

MATEO 28:20

ciar ajas personas en la fe. (2) Ensendoles los

mandamientos de Jess registrados en Mateo.
Los rabinos hacan discpulos ensendoles.
Muchos judos fuera de Palestina buscaban
hacer convertidos de entre las naciones (que
tambin puede traducirse como gentiles o
paganos). Pero solamente unos pocos
convertidos llegaban a estudiar con rabinos, de
modo que la idea de hacer de los gentiles
discpulos completos, seguidores de Jess que
aprenderan de l y le serviran, va

ms all de esta tradicin juda. Isaas predijo

que Israel sera un testigo a (o contra) las naciones en el tiempo del fin (p. ej., 42:6; 43:10;
44:8).
La literatura juda solamnte llamaba omnipresente a Dios; la afirmacin de Jess en
cuanto a que estara siempre con ellos, unida a la
mencin de su nombre junto con el del Padre en
el "bautismo (los judos no bautizaban en el
nombre de personas), constituye una
proclamacin de su deidad.

127

MARCOS
Introduccin

Paternidad literaria. Desde los primeros siglos la tradicin de la iglesia atribuye este
Evangelio a Juan Marcos (Hech. 15:37; Col. 4:10; 1 Ped. 5:13), quien habra obtenido su
informacin de Pedro. Adems, los ttulos de los Evangelios, que los atribuyen a autores
particulares, circularon a travs del mundo romano desde un perodo temprano.. Aunque
los ttulos no sean inspirados, su amplia circulacin indica que la tradicin es antigua. Ya
que no existe ninguna evidencia que contradiga esta atribucin, Marcos es el candidato
ms probable como autor.
Fecha, circunstancias y propsito. La sugerencia ms frecuente es que Marcos escribi su
Evangelio a los cristianos romanos durante la poca de la gran persecucin en Roma,
alrededor del ao 64 d. de J.C. (para una discusin ms amplia, ver 1 Pedro). Lugar de
composicin. Se han sugerido varas teoras acerca de la procedencia de Marcos: Galilea,
Alejandra y, ms frecuentemente, Roma. Es probable que el pblico de Marcos haya
vivido fuera de Palestina y que la mayora no fuera juda. Roma es la propuesta ms
probable (favorecida por algunas tradiciones cristianas antiguas), aunque no existe una
certeza absoluta.
Gnero literario. Ver la introduccin a los Evangelios en este comentario.
Por qu escribi Marcos. Los que oyeron la lectura de Marcos en las iglesias ya conocan
muchas de las historias acerca de Jess, a quien adoraban como Seor. Marcos conecta
estas historias para armar una especie de biografa de Jess, siguiendo el modelo de
algunos de los movimientos argumntales conocidos en la tragedia griega, salvo que con
un final feliz, como las historias judas tradicionales que enfatizaban la fidelidad de Dios.
Las biografas antiguas con frecuencia ofrecan ciertas moralejas mediante el ejemplo de
sus hroes, y Marcos no es una excepcin: quiere que sus compaeros en el cristianismo
entiendan que el llamado de Cristo incluye tanto poder como sufrimiento en su conflicto
con las fuerzas de ^Satans.
As Marcos le escribi a una comunidad que necesitaba recordar que Dios oa las
oraciones y trabajaba por medio de su testimonio y su fe; tambin necesitaba recordarles
que esto podra costarles la vida al enfrentar la persecucin. Por ltimo, necesitaban
recordar, mediante el fracaso de los *discpu!os mostrado en Marcos, que si todava no
haban logrado el estilo de vida radical que exigan las palabras de su
128

MARCOS

Seoj, l seguira trabajando pacientemente con ellos para ayudarles a alcanzar ese nivel de
consagracin. La situacin ms probable de la iglesia primitiva propuesta aqu para la
escritura de Marcos es el sufrimiento de los cristianos romanos bajo Nern a partir del
ao 64 d. de J.C.
El mensaje de Marcos. Algunos temas sobresalen de manera especial en Marcos. Uno de
esos temas es el llamado secreto mesinico: Jess esconde del pblico, en la medida
posible, su identidad mesinica. Este secreto puede deberse a varios factores. En primer
lugar, el Cristo, o "Mesas, era el rey davidico y solo asuma ese ttulo oficialmente al
ascender al trono. Por lo tanto, en Marcos Jess finalmente es coronado en la cruz. En
segundo lugar, y probablemente lo ms importante, la misin de Jess era totalmente
distinta a la de cualquiera de las perspectivas polticas que circulaban acerca de los mesas
en la poca. En consecuencia, el mesiazgo era una categora inapropiada para l hasta que
pudiera definirla mediante el carcter de su misin. Su misin solo podra ser entendida en
forma retrospectiva, a la luz de su muerte y "resurreccin (9:9). Puede hacerse una
comparacin adicional de los intentos de Jess por lograr esconder su identidad (en lo
posible) con el caso de algunos profetas del AT. Estos profetas con frecuencia trabajaban
de modo clandestino, buscando no su propia gloria sino cumplir su misin (p. ej., 1 Rey.
11:29; 13:8, 9; 21:18; 2 Rey. 9:1-10). Es posible que hayan pasado ms tiempo en los
entornos humildes de sus propios discpulos, a los cuales estaban capacitando (1 Sam.
19:20; 2 Rey. 4:38; 6:1-3).
Un tema afn en Marcos es el fracaso de los discpulos. Las escrituras antiguas frecuentemente minimizaban la sensibilidad de los personajes secundarios para mostrar su
contraste con el hroe; tambin se utilizaba la ceguera de los personajes para enfatizar los
elementos trgicos. En Marcos, los discpulos son obtusos en cuanto a la misin de Jess
y la suya propia, tanto en la parte carismtica (el obrar milagros: 4:40; 9:18, 19, 28, 29) y,
ms significativamente, en la parte del sufrimiento. El ejemplo "narrativo de su torpeza
contrasta tan contundentemente con los repetidos llamados de Jess a la consagracin
total que casi cumple la funcin literaria cmica de romper la tensin seria de la narracin.
Este tema est tan generalizado que el Evangelio parece terminar en ese tono (16:7, 8).

Comentarios. El ms til para los lectores de este comentario ser el de William L. Lane, The Gospel According
to Mark, NICNT (Grand Rapids: Eerdmans, 1974). Los comentarios de D. E. Nineham, Saint Mark, Pelican
New Testament Commentaries (Filadelfia: Westminster/Londres: SCM, 1977) y especialmente Hugh
Anderson, The Gospel of Mark, NCB (Grand Rapids: Eerdmans, reimpresin, 1981), tambin contienen
informacin cultural til.

129

MARCOS 1:1-5

1:1-15

Presentacin de aquel que trae el

Espritu

Los escritores antiguos con frecuencia mencionaban los temas principales de sus obras en sus
introducciones. El comienzo del segundo
Evangelio introduce la presentacin de Jess por
Marcos como el proclamador y portador del *reino
de Dios. En este pasaje Jess, dotado del
*Espritu, entra en conflicto con *Satans y lo
derrota. En el resto del Evangelio, Jess expulsa
los demonios y sana a los enfermos, es combatido
por los agentes religiosos y polticos de Satans, y
por ltimo vence la oposicin de Satans mediante
la resurreccin. Este pasaje promete que Jess
dotar a sus seguidores con este mismo Espritu
para el mismo conflicto que deben enfrentar al
proclamar el reino de Dios.
1:1. El trmino griego traducido como *evangelio se refiere a las buenas nuevas que llevaba
un heraldo, y la traduccin griega de Isaas utiliz
el verbo afn para referirse a la buena noticia de
que Dios estaba restaurando a su pueblo y que
traera el *reino de Dios. (Ya que los lectores
judos con frecuencia formaban los ttulos de los
libros con sus primeras palabras, algunos
estudiosos sugieren que el evangelio de
Jesucristo es el ttulo del Evangelio de Marcos;
pero estas palabras tambin son sencillamente
una forma natural de comenzar un libro como
este.)
1:2, 3. Los maestros judos con frecuencia
combinaban varios textos o partes de textos,
especialmente si tenan palabras clave en comn
(en este caso, preparar el camino). Ya que
conocan tanto las Escrituras, no haca falta que
identificaran los textos que estaban citando y
frecuentemente daban por sentado el contexto sin
citarlo. As Marcos cita aqu tanto a Isaas (40:3)
como a Malaquas (3:1), aunque solo menciona a
Isaas. Isaas se refiere a preparar el camino para
Dios, quien viene a restaurar a su pueblo; Mala

130

quas dice que Dios viene en juicio para poner las

cosas en orden .entre su pueblo. Marcos aplica a
Jess estos textos acerca de Dios.
1:4, 5. Como muchos otros pueblos antiguos, los
judos practicaban abluciones o lavamientos
ceremoniales. Sin embargo, la ablucin
ceremonial que vala una vez por todas era la
inmersin a la cual los no judos deban someterse
cuando se convertan al judaismo. Los no judos
que se convertan al judaismo se sumergan en el
agua, probablemente bajo la supervisin de un
experto religioso. La actividad de Juan respecto al
bautismo corresponde a este modelo.
Los judos tambin practicaban el arrepentimiento cuando hacan algo malo, pidiendo el
perdn de Dios y proponindose cambiar. (Los
profetas del AT usaban con frecuencia esta idea
hebrea de alejarse del pecado, lo que involucra
ms que un mero cambio de parecer que es el
sentido literal del trmino griego utilizado aqu.)
Pero
el
ejemplo
por
excelencia
del
arrepentimiento, o de alejarse de una forma
equivocada de vivir hacia una forma correcta, era
cuando un no judo decida obedecer las
enseanzas del Dios de Israel.
Decirles a los judos que deban bautizarse o
arrepentirse del mismo modo que los no judos
debi ser ofensivo, porque desafiaba la creencia
juda prevaleciente acerca de la salvacin. La
mayora de los judos pensaba que si nacan en
una familia juda y no rechazaban la ley de Dios,
seran salvos; en cambio Juan les dijo que tenan
que llegar a Dios de la misma manera que los no
judos. El sentido del bautismo de Juan es que
todos tienen que llegar a Dios bajo las mismas
condiciones.
El ro Jordn era el lugar ms lgico para que Juan
hiciera sumergir a la gente, pero esta localidad
tambin puede haber evocado la historia de la
salvacin de Israel (Jos. 34). La venida de Juan
al desierto tambin po

MARCOS 1:6-15

dra cyocar la historia de Israel, especialmente

porque Isaas 40:3 predeca que all estara el
heraldo de un nuevo xodo, y mu-- chos judos
esperaban que el *Mesas llegara all como un
huevo Moiss.
1:6. Haba otra gente pobre en la poca de Juan
que se vesta como l y coma langostas y miel
(los *Rollos del MM dan indicaciones acerca de
cmo comer langostas). Pero lo ms importante
aqu es que el AT enfatiza que Elias se vesta de
esta forma y que, al igual que Juan, no dependa
de la sociedad para su sustento (cf. 1 Rey. 17:4, 9).
Se esperaba que Elias regresara antes del fin
(Mal. 3:1; 4:5, 6).
Muchos judos crean que no haba habido
ningn profeta genuino desde Malaqufas, y que
no se restauraran los profetas hasta cerca del
tiempo del fin. Pero Marcos quiere que
entendamos sin lugar a dudas que Juan es un
profeta.
1:7. Los *discpulos con frecuencia servan a sus
maestros del mismo modo que los esclavos
servan a sus amos, salvo las tareas ms bajas
como quitarles las sandalias. Juan ni siquiera se
siente digno de ser esclavo del *Mesas.
1:8. Algunos pasajes del AT hablan de derramar
el ^Espritu como agua. Estos pasajes se refieren
especialmente a la poca del *reino de Dios,
cuando l limpiar a su pueblo y lo dotar con
poder para hablar en nombre de l (Isa. 44:3; Eze.
36:25-27; Joel 2:28, 29). La tradicin juda en la
poca de Jess todava enfatizaba que el Espritu
limpiara y proveera ungimiento proftico en el
tiempo final.
1:9, 10. El que los cielos se abrieran tambin
puede indicar que el *reino se acerca (Isa. 64:1;
65:17). Aunque los escritores antiguos usaban la
paloma simblicamente de muchas y diversas
maneras, aqu puede aludir a la promesa de Dios
de un nuevo mundo (Gn. 8:10-12).
1:11. Los maestros judos que crean que

Dios ya no hablaba por medio de profetas crean

que ahora les hablaba por medio de una voz del
cielo (bat kot), aunque esto no se consideraba tan
importante como la Aprofeca. Aqu Marcos
muestra que tanto una voz del cielo como la
profeca de Juan testifican de Jess.
En las historias judas la voz del cielo a veces
citaba las Escrituras, y la mayora de los estudiosos piensan que la voz aqu se refiere a dos o
tres Escrituras: Salmo 2:7, acerca del *Me- sas
de linaje real, el *Hijo de Dios; Isaas 42:1, acerca
del siervo sufriente; y Gnesis 22:2, acerca de
Abraham y el sacrificio de su hijo amado. La
redaccin del texto de Marcos guarda un
parecido ms estrecho con Salmo 2:7 y Gnesis
22:2.
1:12, 13. Se crea comnmente quedos demonios
sentan una atraccin especial por lugares como
baos pblicos, cementerios y desiertos. Por lo
tanto, es posible que los lectores sintieran el
asombro de ver a Jess batallando con *Satans
en su propio territorio. La seguridad en medio de
las fieras significaba la proteccin de Dios (Eze.
34:25; Dan. 6: 22) .
1:14, 15. El resumen del mensaje de Jess
tambin puede ser el resumen del *Evangelio o
buenas nuevas de Marcos (1:1): la gente debe
poner su vida en las manos de Dios (ver el
comentario sobre el *arrepentimiento de 1:4, 5) si
cree las buenas nuevas de que Dios est
preparndose para cumplir todas sus promesas a
su pueblo.
Los judos reconocan que Dios gobernaba el
universo en cierto sentido, pero oraban a diario
por el da cuando su *reino, o gobierno, se
establecera sobre todos los pueblos de la tierra.
Crean que entonces todos se someteran a Dios.
Porque los Evangelios afirman que Jess debe
venir dos veces, reconocen que el reino llega en
dos etapas: el gobierno futuro de Dios se
establece en la vida de los que le obedecen en el
presente, y lo har en todo el mundo cuando
Jess regrese. Sin

131

MARCOS 1:16-22

embargo, Juan todava no estaba en posicin de 1:21-28

Autoridad sobre los demonios
poder hacer esta distincin.
El relato de los pescadores muestra los reclamos
1:16-20
de la autoridad de Jess en la vida de sus
El llamado de Jess
seguidores, pero los versculos'que lo siguen
A los escritores antiguos frecuentemente les muestran su autoridad sobre los espritus
gustaba ilustrar sus enseanzas con ejemplos, y malignos (cf. 1:2-13). El nico exor- cista
Marcos no es una excepcin. Despus de contar registrado en el AT fue David (1 Sam. 16:23).
cmo Jess llam a la gente a que pongan sus Aunque los demonios-errantes aparecen con
vidas en manos de Dios, relata un ejemplo frecuencia en la literatura juda, los nicos
particular que ilustra, cmo lo hicieron algunos demonios que aparecen en los Evangelios (salvo
seguidores de Jess.
*Satans, Mar. 1:13) estn en las personas que
Algunos en la Palestina juda eran ricos; la ellos poseen (o, como segunda opcin, en cerdos:
mayora era relativamente pobre. Algunos, como 5:12). El lugar donde Jess encuentra su primer
los pescadores, pertenecan a una clase media demonio puede ser chocante para muchos
entre los ricos y los pobres (las distinciones eran lectores de Marcos: es un establecimiento
menos claras en Galilea que en gran parte del religioso.
imperio). Es evidente que Jacobo y Juan no eran 1:21. La mayora de las *sinagogas eran centros
pobres: empleaban a jornaleros (v. 20), como comunitarios, as como lugares de oracin y
solo poda hacerlo la gente con medios (aunque el estudio. Cuando haba maestros visitantes, los
trmino poda significar esclavos contratados, es lderes de las sinagogas los invitaban a ensear,
ms probable que signifique obreros libres con- especialmente en el da de reposo. Los
tratados). Es probable que Pedro y Andrs fueran arquelogos han descubierto el sitio de la
socios de Jacobo y Juan (Luc. 5:7-10); sabemos de sinagoga de Capernam, que estaba edificada con
otras sociedades pesqueras de esa poca. Este bloques de basalto. Aunque las sinagogas
texto indica que ninguno de estos discpulos dej posteriores eran ms elaboradas, la mayora de las
su negocio porque le fuera mal; dejaron trabajos personas en esta sinagoga galilea del primer siglo
que pagaban bien.
probablemente se sentaba en esteras en el piso.
Muchos maestros judos de la poca de Jess 1:22. Los servicios de las sinagogas eran concrean que el mayor de los mandamientos era ducidos por sacerdotes, o por lo que nosotros
honrar al padre y la madre. Abandonar la familia llamaramos lderes laicos, pero no hay duda de
y el negocio de la familia abruptamente era un que los ms versados en las Escrituras aportaban
gran sacrificio que iba en contra de todo lo que algo en la exposicin del AT. Muchos de los
enseaba la cultura.
maestros locales eran *escribas del pueblo que
Por lo general los *discpulos buscaban sus tambin anotaban e interpretaban los documentos
propios maestros. Ya que el discipulado con legales para su pueblo; algunos de ellos
frecuencia involucraba dejar de lado tempo- enseaban la Biblia a los nios. La mayora de los
ralmente el trabajo y apartarse de la esposa y los maestros trataba de exponer la *ley (por lo general
hijos, la decisin de escoger un maestro de su lectura de las Escrituras) explicando la
normalmente solo se habra hecho despus de manera correcta de traducirla y aplicarla, o
mucha deliberacin, especialmente cuando el haciendo referencia a sus tradiciones. La
maestro viajaba de un lado a otro en lugar de enseanza de Jess iba bastante ms all de este
quedarse en un pueblo para ensear.
tipo de exposicin.

132

MARCOS 1:23-37

1:23) 24. Con frecuencia se asociaba a los

demonios (tambin llamados a veces espritus
inmundos, p. ej., "Jubileos 10:1) con la magia, y
los magos trataban de someter otras fuerzas
espirituales invocando sus nombres. Si el
demonio aqu est intentando someter a Jess de
esta manera (se usaba s quin eres para
someter a los poderes espirituales en los textos
mgicos), como lo han sugerido algunos
estudiosos, la treta no le funcion. Los antiguos
frecuentemente reconocan que los demonios
tenan acceso a un conocimiento sobrenatural;
no es sorprendente que estos demonios perciban
la verdadera identidad de Jess, la cual todava
no es reconocida por el pueblo. El Santo por lo
general era un ttulo de Dios, pero el Santo de
Dios aqu probablemente signifique algo as
como la mano derecha de Dios; en la literatura
juda, los demonios reconocan su inhabilidad de
daar a los que caminaban cerca de Dios.
1:25-27. Se reprenda y someta a los demonios
con rdenes como Cllate ("Testamento de
Salomn); las reprensiones en el NT y dems
literatura antigua nunca involucraban una
declaracin formal como yo te reprendo. Los
demonios que salan por lo general causaban
una conmocin para dejar en claro que se iban,
sin importar la identidad de la persona que los
echaba fuera. Aunque los exorcistas, las
personas que intentaban echar a los demonios
fuera de otras personas, a veces tambin usaban
frases como Sal fuera de fulano!, usaban las
frases como parte de complicados conjuros mgicos. Tenan dos mtodos principales para
echar fuera a los demonios: (1) darle algo que le
produjera asco o asustar al demonio (p. ej.,
poniendo una raz maloliente en la nariz de la
persona poseda con la esperanza de que el
demonio no la pudiera soportar); (2) invocar el
nombre de un espritu mayor para que echara
fuera el inferior. Por lo tanto, la gente est
atnita de que Jess tenga

eficacia con solo ordenar a los demonios que se

vayan. La tradicin juda alababa a los maestros
que podan sacar iluminaciones especiales de la
ley, y a veces atribuan poderes milagrosos a
maestros populares; pero Jess parece merecerse
una categora exclusiva (nueva doctrina).
1:28. Las aldeas de Galilea tenan poca distancia
entre s, y las relaciones estrechas entre ellas
permitiran que las noticias se difundieran
rpidamente.

1:29-34
La popularidad del sanador

1:29-31. Por lo general la pareja recin casada

viva con la familia del esposo hasta que tena
suficiente dinero para vivir por su propia cuenta.
Muchos padres moran cuando sus hijos eran
adultos jvenes, as que es posible que Simn y
Andrs se hayan hecho cargo de la casa paterna.
Es probable que el suegro de Simn haya
fallecido, y que Simn y su esposa hayan
acogido a la madre viuda de sta en su hogar. El
cuidado de la familia extendida era ms
comn en esa poca. 1:32-34. El da de reposo
terminaba el sbado al bajar el sol. Marcos
menciona que era al atardecer para comunicar
que el da de reposo haba terminado, porque
cargar a alguien el da de reposo habra sido una
violacin del mismo. Todo el pueblo se rene a
la puerta porque la mayora de las viviendas en
la zona de Capernam solo tenan una
habitacin, y aun una casa ms grande no podra
haber recibido a muchas personas. Es posible
que la entrada se abriera a la calle o a un patio
compartido con otras casas, segn la usanza de
los pueblos galileos. Los maestros con fama de
obrar milagros atraan multitudes grandes
rpidamente.

1:35-39
La oracin a solas

1:35-37. Esta aglomeracin tambin resulta en

otro problema: era casi imposible encon

133

MARCOS 1:382:2

trar un lugar para estar a solas en tales pueblos

antiguos, con sus calles angostas y a veces diez o
veinte personas que vivan en casas de una
habitacin. La mayora de las manzanas de los
pueblos consistan en cuatro viviendas que daban
a un patio comn. Galilea estaba muy poblada y
las aldeas comnmente estaban a poca distancia
entre s. Pero se poda encontrar un lugar a solas
en las colinas fuera de la aldea si se estaba dispuesto a levantarse lo suficientemente temprano.
La gente se levantaba para trabajar en cuanto sala
el sol, de modo que Jess tiene que levantarse
bastante antes del amanecer para salir y encontrar
un lugar solitario para orar.
1:38, 39. La palabra utilizada para los otros
pueblos sugiere grandes pueblos agrcolas
gobernados todava por las estructuras aldeanas
habituales. Aparentemente eran lugares que
todava no haban odo de Jess. Probablemente l
pudo haber reunido las multitudes ms grandes
en las *sinagogas los das de mercado y de reposo,
y en horas de la tarde o al comenzar la noche,
cuando los obreros haban terminado su jornada.

1:40-45
Limpieza de un leproso

La lepra era una repugnante enfermedad de la piel

para la cual la Biblia haba prescrito cuarentena,
una separacin del resto de la sociedad (Lev.
13:45, 46), aunque la Biblia no iba tan lejos como
muchos de los maestros judos atribuan la
enfermedad al pecado del leproso (con frecuencia
el pecado de la calumnia). En consecuencia, los
leprosos estaban marginados del resto.de la
sociedad y eran del tipo de personas que la
mayora de la gente sana prefera pasar por alto.
Estaba prohibido tocar a un leproso, y a la
mayora de las personas la sola idea de hacerlo le
habra dado asco.
El leproso se acerca a Jess con humildad, que era
la forma apropiada en el AT de acer

134

carse a Dios para orar, aunque el hecho. de que se

atreviera a acercarse a Jess tambin indica una
medida de audacia santa. El hecho de reconocer
que Dios tena derecho a negar la oracin y que se
dependa de su misericordia de ninguna manera
representaba una falta de fe (Gn. 18:27, 30-32; 2
Sam. 10:12; Dan. 3:18).
La ley haba prescrito sacrificios particulares en el
caso de que se curara la lepra (Lev. 14:1-32). Al
cumplir estos reglamentos, Jess no hace nada
que viole la ley ni que ofenda a los sacerdotes.
(Las leyes judas posteriores tambin insistan en
que el leproso fuera revisado por un sacerdote
local antes de ir ai templo, pero no est en claro si
estas reglas estaban vigentes en la poca de
Jess.) Por lo general los maestros a los cuales'se
les atribuan milagros tenan muchos seguidores,
porque muchas personas estaban enfermas; la
cantidad de personas que sufran diversas
aflicciones se atestigua por el nmero de los que
acudan a las termas en Galilea, que
supuestamente aliviaban las dolencias. Jess,
quien obra milagros sin el uso pagano comn de
conjuros mgicos, adquiere tantos seguidores que
en un momento determinado no los puede
acomodar dentro de u pueblo (v. 45).

2 :1- 12

Sanado y perdonado

As como Jess ofende las sensibilidades religiosas de su cultura al tocar a un leproso (1:41) y se
atribuye ms autoridad de la que se atrevera a
aceptar un *rabino normal (cf. 1:17, 27), y as como
la *narracin de Marcos desafa la religin cultural
al comenzar con un endemoniado en una casa de
estudio y oracin (1:21-28), el papel de Jess en
este pasaje desafa las categoras teolgicas del
grupo religioso dominante en su cultura.
2:1, 2. La capacidad de las viviendas tpicas de
Capernam tal vez haya permitido que entraran
unas cincuenta personas de pie y

MARCOS 2:3-14

amontonadas (el largo ms grande d las

viviendas excavadas es de seis metros).
2:3, 4. Muchas camas eran esteras; por lo- tanto
es posible que los amigos del paraltico lo hayan
cargado en el lecho donde se acostaba todo el
tiempo. Se llegaba al techo por una escalera
externa, de modo que podan llegar a l sin
impedimentos. El techo de las casas de un piso
era lo suficientemente fuerte como para resistir
que se caminara sobre l, pero normalmente
estaba hecho de ramas y juncos colocados encima
de las vigas del techo y cubiertos con lodo seco;
en consecuencia, se poda hacer un agujero en l.
2:5-7. Se deba expiar los pecados por medio de
ofrendas en el templo. El judaismo enseaba que
solo Dios poda perdonar los pecados, pero la
mayora de los judos crea que algunos
representantes de Dios podan hablar en su
nombre. La forma pasiva te son perdonados
puede interpretarse de este modo (los maestros
judos frecuentemente usaban la forma pasiva
para describir la actividad de Dios); pero Jess no
era sacerdote, nadie haba ofrecido sacrificio y los
^escribas no haban odo ningn fundamento
para pronunciar el perdn, ni siquiera una indicacin clara de Arrepentimiento.
La sancin del AT por blasfemar el nombre de
Dios era la muerte (Lev. 24:10-23). Segn la
enseanza juda posterior, la blasfemia
involucraba pronunciar el nombre divino o invitar
a las personas a seguir a otros dioses. Por lo tanto,
en trminos estrictos estos estudiosos legales se
haban equivocado al interpretar las palabras de
Jess como blasfemia, aun bajo sus propias
reglas. Pero el trmino se usaba en forma mucho
ms amplia en el habla popular de este perodo, y
tal vez lo hayan aplicado en el sentido general de
deshonrar el nombre divino.
2:8. Ya que se atribua un conocimiento sobrenatural especialmente a los profetas (p. ej., 2
Rey. 6:12), es probable que estos oyentes de Jess
lo vieran como profeta; es posi

ble que "razonar en el corazn sea idiomtico

(Deut. 15:9; 18:21; 30:14). La mayora de los
maestros judos crea que no haba ms
profetas en el sentido del AT, pero la mayora
de la gente aceptaba gustosa nuevas figuras
profticas, muchas de las cuales eran vistas
como precursores del fin.
2:9-12. Algunos maestros judos aceptaban los
milagros como una verificacin de que un
maestro era un representante verdadero de Dios;
otros no consideraban los milagros como prueba
suficiente si estaban en desacuerdo con la
interpretacin de las Escrituras que tena el
maestro.
Los maestros judos saban que en ltima
instancia solo Dios poda perdonar (en el Da de
Expiacin en respuesta al sacrificio); pero
tambin reconocan que la sanidad en ltima
instancia vena de Dios. Ambas cosas eran de
Dios pero podan ser anunciadas por medio de
agentes de Dios que obraban segn su voluntad.
*Josefo nos muestra que muchos falsos profetas
en la poca de Jess decan obrar milagros, pero
en realidad no lo hacan; es posible que algunos
de los.detractores de Jess lo hayan colocado en
esta' categora. Sin embargo, sus acciones frente
a estos testigos debe haberles desafiado a pensar
de una manera diferente. :
2:13-17

Un seguidor publicano

Al igual que en el 2:1-12, la conducta de Jess

aqu va en contra de las normas de piedad de sus
coetneos judos.
2:13. La mayora de los maestros locales sobresalientes enseaba a grupos regulares de
*discpulos y tambin realizaba otros servicios
locales en su pueblo. Sin embargo, los maestros
translocales que tenan muchos seguidores
podan ser una amenaza al grupo dominante
como posibles revolucionarios. 2:14. Es posible
que Levi haya sido un Te- colector de impuestos
agrcolas que trabajaba para Herodes Antipas.
Sin embargo, su ubi

135

MARCOS 2:15-22

cacin en una oficina en Capernam indica que es

ms probable que haya sido un agente de aduana
que cobraba impuestos de importacin sobre la
mercadera que pasaba por este pueblo en las
importantes vas comerciales cercanas. Aun ms
que los pescadores, tiene un empleo seguro y
prspero que abandona para seguir el llamado de
Jess.
Algunos impuestos iban directamente al gobierno
romano, pero los peajes y los impuestos
aduaneros (generalmente calculados en un 2 3
por ciento, pero multiplicados para los
negociantes que pasaban por muchos territorios)
mantenan a las ciudades donde se cobraban. Sin
embargo, por ms que Lev fuera un agente de
aduana con valor local, esta *narracin muestra
que segua considerndose indeseable; la
aristocracia municipal apoyaba los intereses
romanos en contra de los de los judos pobres.
2:15. Se consideraba que los Recolectores de
impuestos eran colaboradores de los romanos y la
gente religiosa los despreciaba. Algunos
comentaristas han argumentado que pecadores
puede referirse especficamente a los que no
coman en pureza ritual, pero es probable que el
trmino se refiera a cualquiera que viva en forma
pecaminosa en lugar de religiosa, como si no le
importara lo que la comunidad religiosa pensara
de l.
2:16. El compaerismo en la mesa indicaba una
relacin ntima entre los que la compartan. Los
fariseos eran especialmente escrupulosos en
cuanto a sus reglas especiales sobre la comida y
no les gustaba comer con gente menos
escrupulosa,
especialmente
gente
como
recolectores de impuestos y pecadores. Aqu dan
por sentado que Jess, por ser un maestro sabio,
debera compartir las convicciones religiosas que
ellos sostenan.
2:17. La respuesta de Jess hace uso de una
imagen comn de la poca (la comparacin de
mdicos y maestros) para expresar su enseanza.

136

2:18-22
El momento apropiado para ayunar

Una vez ms (ver 2:13-17), Jess no parece ser lo

suficientemente religioso para los tradicionalistas; pero l tiene en mente un nuevo estilo
de vida religiosa.
2:18. La Ley exiga ayunar solo en el Da de
Expiacin, pero los judos religiosos, especialmente los grupos como los fariseos (muchos de
los cuales posiblemente hayan ayunado sin agua
dos veces por semana, especialmente en poca de
sequa), haban agregado muchos ayunos
adicionales. El ayuno era una prctica importante
que acompaaba la oracin o la penitencia, de
modo que habra sido inusual que los discpulos
(rabinos en potencia) lo hubieran evitado del
todo. Se consideraba que un maestro era
responsable por la conducta de sus discpulos.
2:19, 20. Las bodas requeran siete das de
festividades; no se poda ayunar ni participar en
actos de duelo ni trabajo pesado durante una
boda. Aqu Jess hace una analoga acerca de lo
inapropiado que sera ayunar en su propia poca.
2:21, 22. El tema nuevamente es lo inapropiado de
ayunar en las circunstancias actuales. Jess usa
dos hechos comunes para ilustrar su enseanza.
La ropa vieja ya estaba algo encogida por haber
sido lavada. Se poda guardar el vino en jarras u
odres (recipiente elaborado de piel de algn
animal); estos se estiraban. Los odres viejos ya se
haban estirado hasta su capacidad mxima
debido a la fermentacin del vino que contenan.
Si se llenaban con vino sin fermentar, este tambin se expandira y los odres viejos, ya estirados
al mximo, se romperan.

2:23-27
El uso correcto del da de reposo

Los conflictos de Jess con el grupo religioso

dominante en los pasajes anteriores llegan al
punto de ebullicin por detalles acerca de la
observancia del da de reposo (2:233:6).

MARCOS 2:233:2

Sus prjoridades religiosas difieren; mientras el

grupo religioso dominante piensa que Jess
cuestiona la autoridad de la Biblia, l- exige una
forma distinta de entenderla y as aplicarla.
2:23, 24. Ya que pocos *fariseos vivan en Galilea
y normalmente no estaran en un campo
cultivado el da de reposo, salvo que estuvieran
siguiendo a Jess, es posible que los maestros
religiosos locales estn respondiendo a informes
acerca de lo que los "discpulos de Jess haban
hecho, y que Marcos les aplique el trmino ms
especfico de fariseos a ellos. (Al igual que otros
escritores antiguos, Marcos tena la libertad de
actualizar el vocabulario ms viejo y omitir detalles que no tenan relevancia para el objetivo de
su *narracin.) Tambin es posible que los
fariseos hayan estado investigando a Jess o
viajando con l.
Es probable que los fariseos no hayan estado a
Una distancia mayor que un da de reposo de la
aldea donde Jess y su grupo se estaban
quedando; por lo tanto, los discpulos que se
encuentran con los fariseos seguramente estn
cerca de un lugar donde pueden adquirir
alimentos que habran sido preparados el da
anterior. Se consideraba que los maestros eran
responsables por la conducta de sus *discpulos,
y muchos *rabinos consideraban que era
apropiado defender el honor de sus discpulos.
2:25. Estn de acuerdo o no sus adversarios con el
argumento de Jess, l ha citado un precedente
bblico respecto al hambre para dejar de lado una
regla bblica aceptada; por lo tanto no pueden
castigarlo en un juicio sacerdotal local. Ya que
Jess est defendiendo a sus discpulos,
menciona a los que estaban con David; aunque
no est en claro que alguien estuviera con David
(1 Sam. 21:1), David dijo que haba otros (21:2). O
Jess acepta la aseveracin de David como
verdad, o su argumento desde el punto de vista
del precedente legal es que el sacerdote

acept la palabra de David y permiti que el

hambre tuviera prioridad sobre la ley ritual. 2:26.
Abiatar todava no era sumo sacerdote cuando
David recibi el pan, pero Marcos emplea el
trmino en la forma habitual de su poca: sumo
sacerdote se aplicaba a cualquier miembro de la
familia del sumo sacerdote con poder
administrativo, lo cual habra incluido a Abiatar
cuando David fue a Ajimelec, padre de Abiatar.
2:27. Aunque Jess reclama l derecho de
interpretar las reglas del da de reposo como el
autorizado *Hijo del Hombre (Dan. 7:13, 14), no
hay duda de que sus adversarios entienden que
l quiere decir que, ya que el da de reposo fue
creado para las personas (otros maestros judos
tambin mencionaban este argumento), los
seres humanos tenan la autoridad para hacer lo
que necesitaban el da de reposo (hijo del
hombre era un trmino *arameo normal para
ser humano, y sus oyentes probablemente
dieron por sentado ese significado y no que
deca ser el Hijo del Hombre de Dan. 7:13, 14.)

3:1-6
Sanar o matar en el da de reposo 3:1.
Los msculos y los nervios de una mano seca
o paralizada estaban inactivos; por lo tanto la
mano, ms pequea de lo normal, no funcionaba
(1 Rey. 13:4; cf. Testamento de Simen 2:12). No
se conoca ninguna cura para esta parlisis.
3:2. En las enseanzas de los estudiosos de la ley
juda no se permitan las curaciones menores en
el da de reposo, aunque salvar una vida era otro
asunto. (Aun los observadores ms estrictos del
da de reposo permitan hacer concesiones en el
da de reposo para salvar una vida o luchar en
una guerra defensiva.) Sin embargo, la regla en
contra de las curaciones se aplicaba a los
mdicos, no a sanidades obradas por Dios, y los
*fariseos discutan entre s si se permita orar por
los enfermos el da de reposo. Por lo tanto, los

137

MARCOS 3:3-19

adversarios de Jess van bastante ms all de las

reglas judas habituales'para tratar de condenarlo.
3:3-5. Es posible que Jess quiera decir que est
permitido matar en el da de reposo, como lo
estuvo durante la guerra macabea (siglo II a. de
J.C.); es ms probable que est presentando una
analoga legal a partir del principio de que se
puede violar el da de reposo para salvar la vida,
pero no para matar salvo en defensa propia; por
extensin, se puede hacer bien pero no mal. (Es
menos probable una alusin a 2 Rey. 5:7.)
3:6. Por lo general se trataban en forma liviana las
violaciones no intencionadas del da de reposo o
los asuntos de desacuerdo acerca de lo que era
trabajo (algo que se poda debatir en las cortes
judas). Se consideraba que la pena de muerte
(Exo. 31:14; 35:2) era apropiada solo para aquellos
que rechazaban el da de reposo a sabiendas. Los
adversarios de Jess aqu van mucho ms all de
sus propias enseanzas tradicionales. En cuanto
a los hero- dianos, ver el comentario sobre 12:13.

3:7-12
Popularidad en aumento

3:7, 8. Idumea estaba al sur de Galilea; al este del.

ro Jordn se encontraba Perea, mientras que Tiro
y Sidn estaban al noroeste. Al igual que Galilea,
Idumea y Perea eran territorios de religin juda
antiguamente dominados por *gentiles; Tiro y
Sidn
eran
ciudades
gentiles,
aunque
posiblemente aqu se haga referencia a los
residentes judos de esas ciudades (ver 7:27).
3:9-12. Finalmente, Jess tiene que encontrar otra
manera de manejar a las multitudes cada vez
mayores
(3:9).
Cualquier
profeta
que
supuestamente haca seales atraa grandes
multitudes en la Palestina juda, y parece que
Jess atrajo multitudes ms grandes que la
mayora. Otros profetas que hacan seales a
veces intentaban obrar milagros como hacer caer
lbs muros de Jersaln, o di

138

vidir las aguas del Jordn (sin xito), pero a

ningn profeta desde Elias y Elseo se le haban
atribuido tantos milagros de sanidad como a
Jess.

3:13-19
Comisin de doce representantes 3:13.

Con frecuencia las montaas fueron lugares

escogidos para tener comunin con Dios (p. ej.,
las experiencias de Moiss y Elias). 3:14, 15. Israel
comprenda doce tribus, y si los grupos escogan
doce lderes (como aparentemente lo hicieron los
que escribieron los *Rollos MM), lo hacan
porque crean que su propio grupo era el
remanente verdadero y obediente de Israel.
*Apstoles
significa
representantes
encargados, con la idea de que la autoridad de
Jess para proclamar el *reino y echar fuera los
demonios contina a travs de sus seguidores.
3:16-19. Lucas (y probablemente Q, una fuente
que comparte con Mateo) menciona a Judas hijo
de Jacobo en lugar del Tadeo de Mateo y
Marcos. Los documentos comerciales antiguos
muestran que la gente se conoca comnmente
por varios nombres distintos, de modo que las
distintas listas de apstoles probablemente se
refieren a las mismas personas. (Las diferencias
en las listas muestran que estas no fueron
copiadas las unas de las otras ni armonizadas, de
modo que la tradicin de la eleccin de los doce
por Jess es ms antigua que las listas en s.) Los
sobrenombres eran comunes y aparecen aun en
las inscripciones de los sepulcros. Cananita es
*arameo para *zelote (Lucas 6:15); en
consecuencia
aqu
algunas
traducciones
sencillamente dicen Simn el Ze- lote. En este
perodo, este trmino podra significar
sencillamente el celoso, pero tambin puede
significar que haba estado involucrado en
actividad revolucionaria (algunos revolucionarios
poco despus de esta poca llegaron a conocerse
como zelotes). Boanerges es una traduccin
griega del

MARCOS 3:204:7

arameq para hijos del trueno (rgs'-por el arameo rm). Iscariote puede significar hombre
de Queriot, pero esto no est claro; las- otras
propuestas (p. ej., una transliteracin griega de
una corrupcin aramea del latn sicarius,
asesino; ver el comentario' sobre Hech. 21:38)
son igualmente inciertas.
3:20-30

Jess allana la casa de Satans

3:20-22. Con frecuencia los exorcistas invocaban

a un espritu mayor para librarse de uno menor,
de modo que los adversarios de Jess lo acusan
de obtener su poder para el exorcismo de la
hechicera, dependiendo de *Satans mismo.
Frecuentemente se asociaba la locura (3:21) con
la posesin por demonios (3:22). Ya que se
pensaba que los falsos maestros a veces estaban
inspirados por demonios y la pena oficial por
engaar al pueblo de Dios de este modo era la
muerte (Deut. 13:5; 18:20), la familia de Jess
tena motivos para encontrarlo antes de que lo
hicieran los expertos legales. (Los expertos
legales no podan poner en prctica la pena de
muerte porque Palestina estaba bajo el dominio
romano; pero la acusacin pblica en s
humillara a la familia.) Los maestros ofendidos
por los informes de los acontecimientos del
2:13:6 ahora toman la ofensiva.
3:23-27. Aunque lo$ textos mgicos a veces
atan a los demonios mediante conjuros, Jess
ha derrotado al hombre fuerte sencillamente por
su victoria moral en el desierto (1:13) y por
ordenarles a los demonios que salgan (1:25, 26; cf.
Isa. 49:24, 25).
3:28-30. Blasfemar contra el *Espritu Santo
aqu significa oponerse tan firmemente al
mesiazgo de Jess que se recurre a acusaciones
de hechicera para contrarrestar las seales del
Espritu que confirman su identidad. Los
distintos maestros debatan si algunos pecados
eran
eternamente
imperdonables;
Jess
probablemente quiera decir que sus corazones se
estaban volviendo tan

duros que nunca pensaran en arrepentirse.

3:31-34

La verdadera familia de Jess

Era comn pensar en los correligionarios como

hermanos; tambin estaba ampliamente
difundido el respeto hacia las personas mayores
como madres o padres. Pero permitir que los
lazos de la comunidad religiosa tomaran
precedencia sobre los vnculos familiares era
algo inslito en el judaismo, salvo cuando un
pagano se converta al judaismo y consideraba
que su nueva familia era ms importante que la
antigua. (Al igual que otros maestros judos,
Jess comnmente emplea la *hiprbole, o
exageracin * retrica. No est rechazando a su
familia terrenal, sino que est exponiendo sus
prioridades,
porque
quieren
declararlo
mentalmente incompetente para rescatarlo de
los peligros que seguramente enfrentar en
manos de las autoridades religiosas si sigue por
el mismo camino; ver 3:21.)
4:1-20

La parbola del sembrador y los

cuatro tipos de terreno

4:1, 2. El marco acstico desde el barco resultaba

ideal para proyectar la voz de Jess a la multitud.
Algunos lugares en Palestina, como una
ensenada cerca de Capernam, tienen una
acstica natural que permite que hasta siete mil
personas oigan a alguien que habla desde el
centro de la ensenada.
Los *rabinos comnmente enseaban con *parbolas. Aunque los temas de muchas parbolas
se centraban en la corte real, es probable que los
maestros frecuentemente usaran parbolas ms
prcticas, como la historia de la cosecha
utilizada aqu por Jess, cuando explicaban
argumentos al pueblo. 4:3-7. Cuando se
sembraba la semilla antes de arar la tierra (como
ocurra con frecuencia), era comn que tuviera
uno de los destinos relatados aqu. Es probable
que el cami

139

MARCOS 4:8-23

no sea el sendero que pasa por el campo. 4:8.

Treinta, sesenta y ciento por uno eran cosechas
tremendamente buenas para el suelo galileo.
Normalmente, el frtil valle del Jordn renda
entre diez y ciento por uno, de modo que ciento
por uno no es necesariamente una cosecha
milagrosa como algunos han pensado; pero para
gran parte de Palestina, el rendimiento promedio
era de diez por uno (lo cual significa que se
cosechaban diez semillas por cada semilla
sembrada) y todos los nmeros relatados por Jess
representan rendimientos muy buenos. El rendimiento justifica la semilla sembrada que se perdi
(cf. Ecl. 11:1-6).
4:9. Odo para or refleja el tema de los profetas
del AT de que muchos tenan odos pero eran
sordos a la voz de Dios (p. ej., Isa. 6:10; 43:8; 44:18;
Eze. 12:2).
4:10, 11. Por lo general los maestros judos usaban
las *parbolas para ilustrar y explicar argumentos,
no para ocultarlos. Pero si se relata una historia sin
declarar el argumento que ilustra, como lo hace
Jess aqu, solo los que escuchan con mucho
discernimiento (4:9) y comienzan con un
conocimiento interno pueden descifrar el
significado. Los miembros de la comunidad de
*Qumrn crean que Dios haba dado secretos a
los profetas que ellos haban codificado en la
Biblia, y que Dios revelaba la interpretacin de
estos textos bblicos a su propio maestro, quien la
comparta nicamente con ellos. Los maestros
griegos como Platn y algunos maestros judos
dejaban algunos puntos nebulosos para no revelarlos a extraos; solo a aquellos que tenan la
seriedad para perseverar lo podan entender. 4:12.
La enseanza en el contexto de Isaas 6:9, 10, que
Jess cita aqu, es que el pueblo de Dios haba
endurecido su corazn de modo que no lo podan
or; por lo tanto, Dios opt por endurecerlos an
ms (lo que algunos han llamado ceguera
penal) al enviarles su mensaje de todos modos.
4:13, 14. Este mensaje tan bsico es el fun

140

damento de lo dems: hay que aceptar el mensaje

de Jess con fortaleza y sin distracciones del
mundo para que produzca el efecto deseado.
4:15. El judaismo reconoca a ^Satans como el
mximo acusador y tentador; al mencionarlo,
Jess inmediatamente seala a sus *discpulos la
seriedad de olvidar lo que l les enseaba. Otros
*rabinos tambin enseaban que olvidar una
enseanza de las Escrituras era una ofensa seria,
pero se han de haber molestado con un maestro
que se atribua autoridad exclusiva para su propio
mensaje. 4:16, 17. El judaismo valoraba a sus
hroes del pasado que se haban negado a transigir
con la palabra de Dios, aun ante la muerte.
Probablemente la descripcin que hace Jess de la
apostasa ante la persecucin por causa del
mensaje del *reino evocaba as la incomodidad y la
autocrtica de los discpulos. 4:18-20. La idea aqu
es que las semillas fructferas difunden la
palabra y multiplican los discpulos (como lo
deban hacer los discpulos bien entrenados por
los rabinos, al convertirse ellos mismos en
maestros; parte de la meta era aumentar la
obediencia a la ley).
4:21-25

Responsabilidad por la palabra

Si otro *rabino hubiera pronunciado las palabras

del 4:22 en este contexto (cf. Mat. 5:15), habra
significado sacar a la luz tesoros (comprensin
especial) escondidos en las Escrituras. Por lo
tanto, Jess asevera que revela el mensaje de Dios;
llama a sus *discpulos a entender y construir
sobre la base de su enseanza.
4:21-23. Jess domina las ilustraciones grficas en
las cuales los maestros judos buscaban sobresalir:
la luz invisible no tiene ningn sentido, y Dios
desea que la luz de su palabra sea recibida. Las
lmparas eran pequeas lmparas de arcilla que
haba que colocar encima de un soporte para que
dieran mucha luz en una habitacin; no hay duda
de que

MARCOS 4:24-41

un cajn colocado encima de la lmpara la

apagara.
4:24, 25. La sabidura convencional era que. cada
persona es responsable por lo que hace con lo
recibido originalmente, y Jess aplica este
principio a su propia enseanza. Por lo tanto, si
las multitudes no obedecan la luz que haban
recibido, jams recibiran ms. El lenguaje de la
medicin es el lenguaje de pesar alimentos y
otras mercancas en el mercado; los textos judos
a veces lo usan para los justos juicios de Dios en
el da final.

4:26-32
Un microcosmos del reino futuro

Se entenda comnmente que algn da Dios

establecera su *reino o gobierno indisputable
sobre toda la tierra. Podra haber parecido que
Jess y su pequea banda de seguidores
ntimos'eran demasiado insignificantes para
contener la gloria futura del reino, pero la semilla
de la palabra iba a seguir extendindose a partir
de ellos hasta la llegada final del reino. La
enseanza de Jess desafa las consideraciones
prevalecientes acerca de cmo vendra el reino.
4:26-29. Cualquier granjero habra estado de
acuerdo en que la providencia de Dios, no el
poder del granjero, haca crecer la semilla. (Por
eso los agricultores, tanto paganos como judos,
buscaban ayuda divina para sus cosechas; los
granjeros paganos dependan mucho de
sacrificios.)
4:30-32. Los estudiosos siguen discutiendo
acerca de cul es la planta a la que la semilla de
mostaza hace referencia. No obstante, de
ninguna manera es la ms pequea de todas las
semillas que habran conocido los oidores de
Jess (la semilla de la orqudea es ms pequea).
El asunto es que era proverbialmente pequea y,
sin embargo, produca un arbusto grande.
Alrededordel mar de Galilea puede alcanzar una
altura de ms de tres metros y a veces ha llegado
hasta cinco metros, aunque su altura normal es
de alrededor

de un metro con veinticinco centmetros. Ya que

creca de nuevo todos los aos, las1 aves no podan
anidar en l cuando construan nidos al principio de la
primavera; pero las aves pequeas podan posarse en
l, y eso es todo lo que hace falta para el lenguaje
utilizado aqu (una alusin a un rbol ms grande en
Dan. 4:12). La "hiprbole que Jess aplica a la mejor
imagen de crecimiento desde lo nfimo hasta lo
enorme que tena a su disposicin no cambia el
sentido; aunque el *reino comenzara en oscuridad,
culminara en gloria.

4:33, 34
Enseanzas secretas

A veces los maestros judos (as como otros

maestros antiguos) tenan algunas enseanzas
esotricas especiales que solo podan confiar a
sus alumnos ms ntimos, porque no eran para el
conocimiento pblico. Quizs la gente no estaba
lista para entender el secreto de la naturaleza del
"reino de Jess hasta que no se hubiera revelado
el secreto de la naturaleza de su mesiazgo (ver la
introduccin a Marcos en este comentario).

4:35-41
Seor de la creacin

Es posible que el despertar a un profeta que

estaba durmiendo para asegurar sus oraciones
haya trado el pasaje de Joas 1:5, 6 a la mente de
los ""discpulos o los primeros oidores, pero
aqu Jess es muy distinto a Jo- ns. Algunas
historias paganas antiguas contaban acerca de
individuos poderosos que podan subyugar
hasta las fuerzas de la naturaleza, pero estos casi
siempre eran dioses o, rara vez, hroes del
pasado lejano. Muchos judos crean que los
ngeles controlaban las fuerzas de la naturaleza,
como los vientos y el mar; sin embargo, tales
ngeles tenan a quin responder. En la tradicin
juda, el que gobernaba los vientos y el mar era
Dios mismo (Sal. 107:29; cf. Jon. 1:15). Por lo
tanto, es

141

MARCOS 5:1-10

fcil entender la sorpresa de los discpulos ante el

poder de Jess.
Era frecuente la aparicin repentina de tormentas
en el lago llamado el mar de Galilea; estos
pescadores normalmente se haban quedado ms
cerca de Capernam y no estaban preparados
para una borrasca tan lejos de la orilla. El nico
lugar donde se poda dormir en un pequeo barco
pesquero mientras la lluvia lo llenaba de agua era
la popa elevada, donde se poda usar el asiento de
madera o recubierto de cuero del timonel, con
una almohada que se guardaba debajo de ese
asiento para protegerse la cabeza. El sueo de
Jess durante la tormenta tal vez indique la
tranquilidad de la fe (Sal. 4:8; cf. 2 Rey. 6:16, 17,
32; Prov. 19:23); en algunas historias griegas, la
sinceridad de la fe de los filsofos en sus propias
enseanzas acerca de la tranquilidad era probada
en las tormentas.

5:1-20

Victoria sobre una legin de demonios

Jess pudo sujetar al hombre fuerte que nadie

haba podido sujetar (3:27; 5:3, 4),
5:1. La Gadara de Mateo (Mat. 8:28), a casi
trece kilmetros del lago, es ms acertada que la
Gerasa de Marcos (NVI; regin de los
gadarenos, RVA), una ciudad prominente a ms
de cuarenta y ocho kilmetros al sudeste del lago
en lnea recta y ms lejos por el camino. Pero
ambas ciudades estaban en la misma regin de
Decpolis, un rea predominantemente no juda,
y Marcos parece dirigirse a lectores que estaban
lejos de esta rea y que quizs no le daban tanta
importancia a los detalles de la geografa
siropalestina como los lectores de Mateo.
5:2. Los judos consideraban que los sepulcros
eran inmundos para ellos y un lugar predilecto de
los demonios. La gente de muchas culturas
antiguas llevaba ofrendas a los muertos, lo cual
tambin podra agradar a estos espritus. Era de
noche (4:35) cuando se pen

142

saba que los espritus malignos ejercan el mayor

poder. Marcos as establece las circunstancias
para que los lectores antiguos sientan el suspenso
del conflicto que se desata.
5:3-5. Parte de la adoracin pagana involucraba
cortarse con piedras (1 Rey, 18:28), y tanto la
automortificacin como la fuerza sobrenatural
ocurren junto con la posesin demonaca en
muchas culturas actuales. 5:6-8. En la magia
antigua se invocaba a los espritus superiores para
echar fuera los espritus inferiores, y aqu los
demonios apelan al nico superior a Jess para
impedir que Jess los eche fuera: Te conjuro por
Dios (n Te ruego por Dios, NVI). Este
lenguaje invoca una maldicin sobre Jess si no
se somete. (Frases como te conjuro y s quin
eres [Mar. 1:23 ] aparecen en textos de
exorcismo
mgico
como
invocaciones
autoprotectoras para atar al opositor espiritual.)
El intento de autoproteccin mgica resulta
impotente contra Jess. No solo los judos sino
tambin los *gentiles a veces llamaban ai Dios de
Israel Altsimo.
5:9. La identificacin de los nombres de los
espritus o los nombres por los cuales se poda
dominar a esos espritus era comn en los textos
de exorcismo antiguos (ver los textos mgicos
antiguos y el "Testamento de Salomn); pero este
caso, donde hay muchos demonios presentes, es
el nico ejemplo registrado donde Jess busca un
nombre, y aqu no parece usarlo en el exorcismo.
Una legin inclua de cuatro mil a seis mil tropas,
Por lo tanto, este hombre est habitado por un
gran nmero de demonios; probablemente sean
ms que los cerdos (5:13): 5:10. Los antiguos
estaban familiarizados con el hecho de que los
demonios rogaran por misericordia u otras
concesiones cuando estaban por ser derrotados
(p. ej., *1 Enoc 1214; "Testamento de Salomn
2:6). Tal vez desean permanecer en la zona solo
por los sepulcros, pero segn la sabidura popular
los espritus frecuentemente estaban

MARCOS 5:11-26

asociados con reas especficas.

5:11, 12. Solo los gentiles (o judos muy
despreocupados de la ley) criaban cerdos, y
probablemente los lectores judos consideraban
a los cerdos entre los animales ms inmundos y
huspedes apropiados para espritus malignos.
Los exorcistas antiguos hallaban que los
demonios con frecuencia pedan concesiones si
la presin para dejar a su husped se volva
demasiado grande para que se quedaran.
5:13. La tradicin juda con frecuencia enseaba
que los demonios podan morir, as que muchos
lectores antiguos habran dado por sentado que
los demonios haban sido destruidos (o por lo
menos inhabilitados) junto con sus huspedes.
(Algunas tradiciones tambin sostenan que por
lo menos algunos demonios teman al agua
[Testamento de Salomn 5:11, 12]; pero en otras
tradiciones, ciertos demonios vivan en el agua.
Lo que es significativo en los relatos de los
Evangelios es una dependencia mucho mayor
por parte de los demonios de sus huspedes que
en la mayora de las otras fuentes del mismo
perodo.)
5:14-17. La oposicin a Jess surge tanto de
intereses econmicos, la prdida de un hato
grande de cerdos, como de algunas ideas griegas
acerca de magos que obraban milagros, quienes
probablemente eran temidos por la gente.
5:18, En las historias antiguas, los que se estaban
recuperando de la locura podan desconocer su
estado anterior (p. ej., Leucipo de Aquiles
Tacio), pero no siempre era el caso (Dan.
4:34-37).
5:19, 20. Ya que su mesiazgo poda s.er mal
entendido, Jess lo mantuvo en secreto en las
zonas predominantemente judas. Sin embargo,
en la Decpolis predominantemente no juda,
donde quizs la gente lo percibiera como mago,
insta a su nuevo discpulo a proclamar la
palabra de lo que Dios haba hecho, corrigiendo
as el malen

tendido'de l gente (cf. 2 Macabeos 3:36). 5:21-43

Sanidad de una nia y una mujer

marginada

Este pasaje incluye dos casos de impureza: una

mujer con un flujo continuo de sangre y un
cadver (ver Lev. 15:19-33; Nm. 19:11-22). Aun
despus de haber cesado el flujo, aquella mujer
era considerada impura durante siete das (Lev.
15:28); la nia muerta era todava ms impura
(Nm.
19:11).
5:21-24. Los principales de la sinagoga eran
los funcionarios ms importantes de las
sinagogas (distintos al ayudante, Luc. 4:20) y
eran miembros prominentes de sus comunidades. La hija de Jairo haba sido menor hasta
ese ao, y debido tanto a su edad como a su sexo
prcticamente no tena ninguna posicin social.
La gente se postraba a los pies de alguien que
tena una posicin muy superior (como un rey) o
ante Dios; el hecho de que este hombre
prominente se humillara de este modo ante
Jess era un reconocimiento serio del poder de
Jess.
5:25. Se consideraba la enfermedad de esta mujer
como si hubiera tenido su menstruacin todo el
mes y eso la volva continuamente impura bajo
la ley (Lev. 15:25-28), un problema social y
religioso adems del problema fsico. Es
probable que la dolencia haya comenzado
despus de la pubertad. Dada la expectativa de
vida en l antigedad de unos cuarenta aos y
los doce aos que haba estado enferma, es
posible que haya tenido este problema durante
toda su vida adulta o, por lo menos, la mitad de
la misma. 5:26. Muchas de las prcticas de los
mdicos tanto judos como gentiles en los
tiempos bblicos no eran ms que remedios
supersticiosos, as que no es sorprendente que
hayan sido ineficaces (cf. 2 Crn. 16:12; Tobas
2:10; Gnesis Apcrifo de Qumrn 20:19, 20).
Aunque muchos mdicos del mundo

143

MARCOS 5:276:6

griego eran esclavos, las fuentes judas palestinas

sugieren que los mdicos en Palestina tenan
amplios ingresos.
5:27-29. Si esta mujer tocaba a alguien, aunque
solo tocara su ropa, esa persona se volva
ceremonialmente impura el resto del da (cf. Lev.
15:26, 27). Cierta impureza era inevitable, pero era
molesto realizar el lavamiento requerido, y los
hombres evitaban la impureza cuando podan
hacerlo. Ya que esta mujer volva impuros a todos
los que tocaba, ni siquiera debera haber estado
entre esta gran multitud. La tradicin juda
posterior consideraba este peligro aun ms
seriamente que Levtico (p. ej., Mishnah Toharot
5:8), de modo que muchos maestros directamente
evitaban todo contacto fsico con las mujeres para
no contaminarse accidentalmente. Por lo tanto
esta mujer no poda tocar a nadie ni ser tocada,
probablemente estaba divorciada o no se haba
casado nunca, y estaba marginada por la sociedad
juda.
5:30-34. Los judos crean que solo los maestros
ms cercanos a Dios tenan conocimiento
sobrenatural. Jess utiliza su conocimiento
sobrenatural para identificarse con la mujer que lo
haba tocado, aunque a los ojos del pblico esto
significara que haba contrado impureza ritual.
Dado el fracaso frecuente de la fe de los
""discpulos varones (8:17-21; 9:19), el hecho de
que Marcos haya registrado la fe de esta mujer (cf.
7:29; 12:44; 15:40, 41) es muy impactante,
especialmente para lectores cuya cultura
consideraba a las mujeres menos estables y
emocionalmente ms dbiles que los varones.
5:35-39. Se requeran varios dolientes profesionales aun en los funerales de las personas ms
pobres; probablemente haba ms dolientes
reunidos por la muerte de un miembro de una
familia prominente como esta. Ya que los cuerpos
se descomponan rpidamente en Palestina, los
dolientes deban reunirse inmediatamente
despus de la defuncin, y en este caso ya se
haban reunido

144

antes de que le llegara la noticia a Jairo de que su

hija haba muerto. Normalmente se despachaban
mensajeros inmediatamente para llevarle la triste
noticia al padre o cnyuge.
5:40-43. En esa cultura, a los doce aos de edad la
nia era una virgen probablemente a punto de
casarse (las mujeres no podan recibir educacin
ni ocupar puestos pblicos). Por lo general las
muchachas esperaban ansiosas su boda como el
acontecimiento ms gozoso de su vida, y el que
una jovencita muriera sin casarse, especialmente
si estaba a punto de hacerlo, era considerado una
tragedia particularmente lamentable. Jess le habl en *arameo, tal vez su idioma natal, aunque el
griego estaba ampliamente difundido en
Palestina. (Acerca del uso del arameo en las
sanidades, ver el comentario sobre el 7:34, 35.)

6:1-6

El rechazo de Jess en el pueblo donde

se haba criado
El AT reitera frecuentemente el principio del
profeta sin honor: Jeremas, Moiss, Jos, etc.; la
tradicin juda posterior enfatiz aun ms este
concepto. El hecho de que Jess no pudo
realizar hechos poderosos debido a la
incredulidad de los de su pueblo supone una
limitacin, no de su poder sino de su misin: el
sanar sin una fe moralmente dirigida equivaldra a
comportarse como los magos paganos de la
antigedad.
En 6:3, Jess es llamado carpintero. Durante la
infancia de Jess, Sforis, entonces capital de
Galilea, haba sido destruida por los romanos, y la
reconstruccin
haba
comenzado
inmediatamente. Por lo tanto no hay duda de que
los carpinteros estuvieron en demanda en
Nazaret, un pueblo a seis kilmetros y medio de
las ruinas de Sforis; y es probable que Jos le
haya enseado su propio oficio, segn la
costumbre de la poca. Despus de la
reconstruccin de Sforis,

MARCOS 6:7-19

probablemente realizaron la mayor parte del

trabajo de carpintera desde su casa, al estilo de
la mayora de los carpinteros galileos. El
comentario de que Jess fuera carpintero era
para identificarlo, no para sugerir la improbabilidad de que un carpintero fuera maestro,
porque sabemos de otros carpinteros que se
convirtieron en maestros famosos (p. ej.,
*Shammai),
Hermanos y hermanas son las palabras
comunes para los hermanos carnales; no se usa
el trmino ms general para parientes (p. ej.,
Rom. 16:11) con respecto a los hermanos de
Jess. No hay duda de que este texto se refiere a
los hijos nacidos a Mara despus de Jess.
6:7-13

La tarea de los doce

6:7. Tanto en la cultura griega como en la juda

se acostumbraba enviar heraldos, o mensajeros,
de dos en dos. En el judaismo, el hecho de ser
dos tambin avalaba su testimonio (Deut. 17:6;
19:15).- 6:8, 9. Deban viajar sin muchas cosas,
como algunos otros grupos: (1) los campesinos,
quienes con frecuencia tenan una sola tnica
(aunque no viajaban mucho); (2) algunos
filsofos ambulantes, llamados *cnicos; (3)
algunos profetas, como Elias y Juan el Bautista.
Tenan que estar totalmente con su misin, no
atados
por
inquietudes
mundanas.
Probablemente la bolsa era usada para
mendigar (como las bolsas de los cnicos).
6:10. Se le daba mucho valor a la hospitalidad. Al
igual que para algunas de las *sina- gogas, para
las primeras iglesias era ms prctico reunirse
en hogares y usarlos como base de operaciones
para alcanzar al resto de la comunidad.
6:11. Sacudirse el polvo significaba bsicamente tratar a esas ciudades judas como si
fueran ciudades paganas, impuras, ningn polvo
de las cuales querran tener pe

gado los verdaderos seguidores de Dios. 6:12, 13.

A veces se usaba el aceite en forma medicinal, y
en el AT con frecuencia se lo asociaba con una
comisin divina. Por lo tanto era un smbolo til
en la oracin para sanidad (Stg. 5:14).
6:14-29

El poltico mata al profeta

6:1-4-16. Tcnicamente, Herodes Antipas era

tetrarca (segn Mateo y Lucas), no rey. Es
posible que Marcos utilice el trmino en el
sentido amplio o irnico. El pedido del ttulo
rey por parte de Herodes, a instancias de
Heroda, condujo a su destierro en el 39 d. de
J.C.; esto podra apoyar la idea de que Marcos
usa este trmino en sentido irnico. Algunos
griegos (y judos influenciados por ellos) crean
en la reencarnacin; pero el regreso de Juan se
describe como resucitado de los muertos
(como lo haban sido algunas personas por
medio de profetas del AT); Elias no haba
muerto, y muchos judos esperaban su regreso
(Mal. 4:5). Por lo tanto, esto no es cuestin de
reencarnacin. 6:17-19. Las relaciones de
Herodes con su cufiada, con quien ahora se
haba casado, eran de dominio pblico. De
hecho, esta aventura amorosa lo haba llevado a
divorciarse de su primera esposa, cuyo padre, un
rey, despus le hizo guerra a Herodes por este
asunto y lo derrot. La denuncia de la relacin
ilcita hecha por Juan (adems de ser adulterio,
violaba las prohibiciones del incesto; ver Lev.
18:16; 20:21) era un ataque contra el adulterio d
Herodes, pero este pudo haberlo percibido como
una amenaza poltica dadas las ramificaciones
polticas que ms adelante condujeron a una
importante derrota militar. (*Josefo dice que
muchos consideraban la humillacin de Herodes
en la guerra como un juicio divino por haber
ejecutado a Juan el Bautista.)
Se ha sugerido que el medio hermano de
Herodes, Herodes Felipe, quizs fue llama

145

MARCOS 6:20-29

do Felipe aqu para no confundirlo con el

Herodes principal de la - historia, Herodes
Antipas.
6:20. A pesar de los motivos de Antipas para
sentir animosidad hacia Juan (6:17-19), no es
increble que le haya gustado orlo (cf. Eze.
33:31-33). Muchos griegos pudientes, imaginndose *protectores de los asuntos intelectuales, mantenan a filsofos ms por motivos
culturales y de entretenimiento que para
edificacin tica. Influenciado por los ideales de
la aristocracia griega, Herodes indudablemente
se consideraba tan abierto en los asuntos
culturales como brutal en los asuntos polticos.
6:21. En esta poca, la celebracin de los
cumpleaos era una costumbre griega y romana,
pero no juda, aunque la aristocracia juda haba
absorbido bastante de la cultura griega para
entonces. Herodes ejerca un control fuerte y
centralizado de Galilea, y es probable que los
funcionarios invitados hayan sido lderes
regionales y de las aldeas locales leales a su
gobierno. En toda Galilea, solo Tiberias, y
probablemente
Sforis,
eran
ciudades
organizadas segn el modelo griego. 6:22. Se sabe
por otras fuentes que la corte herodiana era
propensa a excesos como los que se describen
aqu. Algunos estudiosos sugieren que la hija de
Heroda, Salom, a esta altura ya no era una
muchacha joven, y que ya estaba casada con el
tetrarca Felipe (ver cuadro sobre la familia de
Herodes). Sin embargo, otros datos histricos
sugieren que a lo mejor no tena ms de doce o
catorce aos (una edad comn para que las
vrgenes se casaran en la Palestina juda); hasta
es posible que fuera un poco menor. Desde cualquier punto de vista, la vulgaridad de Herodes es
perversa; despus de tomar a la esposa de su
hermano (cf. Lev. 20:21), codicia a la hija de su
esposa (cf. Lev. 20:14).
6:23. Este es el tipo de juramento que se podra
hacer estando ebrio, y nos recuerda al rey persa
conmovido por la belleza de la reina

146

Ester (Est. 5:3, 6; 7:2), aunque el pedido de esta

muchacha no es noble como s lo es el de Ester.
Pero el juramento de Herodes no est respaldado
por una autoridad adecuada; como vasallo
romano no tiene ninguna autoridad para regalar
ninguna parte de su reino. 6:24. La muchacha
tiene que salir para consultar a la madre. Las
excavaciones en Macaerus, la fortaleza de
Herodes, sugieren dos comedores, uno para
mujeres y otro para varones. Por lo tanto, se
supone que Heroda no estuvo presente para
observar la reaccin de Herodes a la danza.
*Josefo describe a He- rod del mismo modo que
Marcos: una intrigante celosa y ambiciosa (en
ltima instancia ella y Antipas van demasiado
lejos; ver el comentario sobre 6:17-19).
6:25. La decapitacin por espada era el mtodo
usado para ejecutar a ciudadanos romanos y a
otras personas de posicin. Por lo general las
personas de clase baja eran ejecutadas por
crucifixin u otros medios, a no ser que el asunto
fuera urgente. El hecho de que Salom pidiera la
cabeza de Juan en un plato significa que la quera
servida como parte del men, un toque macabro
de ridiculez. 6:26-28. Aunque un juramento como
el de Herodes no era un compromiso legal, le habra avergonzado romper un juramento en
presencia de los invitados; se sabe que ni el
emperador lo haca ligeramente. *Tcito, que
despreciaba a Nern, cuenta cmo este hombre
infame haca traer las cabezas de sus vctimas; la
intencin es que los lectores de Marcos tengan la
misma impresin repugnante de Herodes y
Heroda que Tcito deseaba transmitir acerca de
Nern. A diferencia de los lderes judos de Judea
que necesitaban la aprobacin de Pilato para
llevar a cabo ejecuciones legales, Herodes
Antipas era el gobernador actuante en sus propios
dominios.
6:29. Si un hombre tena hijos, el mayor
normalmente era responsable de sepultar al
padre; aqu los *discpulos de Juan deben

MARCOS 6:30-56

cumplir esta funcin. Ya que haba sido ejecutado, los discpulos realizan una tarea peligrosa, a no ser que contaran con el permiso de
Herodes para llevarse el cuerpo (Ver el contraste
que existe con los discpulos varones de Jess en
15:42-47!).

6:30-44
Un pastor alimenta a sus ovejas 6:30-34.

El cuidado de Jess por las ovejas (6:34) sigue el

modelo del cuidado de Dios por su pueblo en
Ezequiel 34:5, 15; este cuidado tambin se
expresa al proveer enseanza sana (cf. Eze. 34:4;
Jer. 23:1-4; Nm. 27:17).
6:35-38. El pescado y especialmente el pan eran
componentes bsicos de la dieta palestina; fuera
de las fiestas, rara vez haba carne disponible.
Siempre se vendan los alimentos en mercados
aldeanos, y el campo galileo estaba lleno de
aldeas (6:36); pero Jess haba llevado a sus
seguidores a una distancia considerable de las
aldeas ms cercanas (6:32). Aun las aldeas ms
grandes probablemente tenan menos de tres mil
habitantes; por eso, a pesar de la autosuficiencia
agrcola de Galilea, habra sido difcil alimentar a
la multitud en las aldeas. Habran hecho falta
ms de doscientos das de un sueldo medio
(alrededor de siete meses de trabajo intensivo)
para alimentar a la gran multitud que se haba
reunido.
6:39. El hecho de que la hierba est verde indica
que es primavera, cerca de la Pascua. 6:40. Se
organiza a los seguidores de Jess en filas como
los ejrcitos que se describen en el AT y los
*Rollos MM. El propsito es facilitar la
distribucin de los alimentos, pero es posible que
algunas personas en la multitud hayan pensado
que Jess las estaba organizando como filas para
un ejrcito mesinico (cf. Juan 6:15). (Sin
embargo, Marcos registra esta organizacin
sencillamente para enfatizar el gran nmero de
personas que fueron alimentadas.)

6:41. Se acostumbraba comenzar la comida

dando gracias por el pan y luego se reparta.
6:42-44. La multiplicacin de los alimentos
recuerda el milagro del man provisto por Dios a
Israel en el desierto, y especialmente la
multiplicacin de alimentos de Elseo (2 Rey.
4:42-44, donde tambin sobr). La tica antigua
no vea bien el desperdicio de las sobras, aunque
los aristcratas con frecuencia hacan alarde de
tales desperdicios. El trmino para canastas
con frecuencia se refera a canastas de mimbre
para alimentos, pero tambin poda significar las
canastas grandes en las cuales los soldados
romanos llevaban sus provisiones.

6:45-52
Jess camina sobre el agua

6:45-48. El lenguaje de pasar tal vez se refiera a

la manera en que la gloria de Dios pasaba en el
AT (xo. 33:19; Job 9:11), que tambin describe
cmo Dios camina sobre las olas (Job 9:8).
6:49. Aunque no todos los maestros judos
sancionaban la creencia en fantasmas, esta
exista a nivel popular y contradeca la enseanza
juda (y neotestamentaria) normal de que los
muertos justos y malvados son separados al
morir en vistas a la *resurreccin venidera.
6:50-52. Yo soy (Soy yo, NVI) es una
traduccin literal. Aunque refleja el significado
primario aqu, en este contexto es posible que
Jess (o Marcos) tambin haga alusin a una
sutileza particular del primer significado: yo
soy puede referirse al Dios del AT (xo. 3:14; cf
el comentario sobre Mar. 6:45-48).

6:53-56
Las multitudes buscan sanidad

Llevar a los enfermos en sus camillas o tocar el

manto de Jess imitaba expresiones anteriores
de fe (ver el comentario sobre 2:3, 4; 5:27-29). La
evidencia de antiguos santua-

147

MARCOS 7:1-13

ros paganos sugiere que una vez que alguien

haba sido sanado en una forma particular o en un
lugar particular, otros frecuentemente intentaban
obtener la sanidad por el mismo mtodo. Las
plazas de los mercados (6:56) representaban los
lugares abiertos ms grandes de los pueblos o
aldeas, donde se podan reunir multitudes ms
grandes. A diferencia de las ciudades griegas, las
zonas de mercado de los pueblos galileos no
siempre se encontraban en el centro del pueblo.

7:1-23
La religin verdadera y la falsa

La controversia acerca del modo en que Jess

trata la impureza (1:40-45; 5:21-43) y otros asuntos
religiosos (p. ej., 2:13:35) llega a su punto
culminante en un enfrentamiento acerca del
incumplimiento del lavamiento de manos por
parte de los *discpulos de Jess. 7:1. No est en
claro por qu los ^fariseos, la mayora de los
cuales estaban radicados en Jerusaln, haban ido
a Galilea. Algunos comentaristas han sugerido
que fueron a evaluar las enseanzas de Jess, para
ver si era un falso maestro que estaba
descarriando a la gente (ver Deut. 13:13, 14). Esta
sugerencia es posible; pero si la misin de ellos
hubiera sido tan seria, es probable que Marcos la
habra mencionado. Tal vez sencillamente
deseaban or y evaluar a este aclamado maestro; o
a lo mejor representaban a un pequeo nmero de
fariseos que vivan en Galilea. Haba muchos
*escribas que ya vivan en Galilea.
7:2, 3. Los *fariseos eran escrupulosos acerca de
lavarse las manos como parte de la pureza ritual,
aunque esta regla no se encontraba en el AT y tal
vez se haya derivado originalmente de la
influencia griega. Marcos solo ofrece a sus
lectores ^gentiles un resumen somero de una
costumbre mucho ms complicada (que algunos
estudiosos consideran que estaba limitada a
ciertos das especficos), aunque es posible que
sus lectores hayan estado familiarizados con las
prcticas de pureza judas

148

afines en su propia parte del mundo (los judos de

la *Dispora eran conocidos por lavarse las
manos).
7:4. El lavarse las manos quitaba la impureza
ceremonial parcial adquirida en el mercado;
aparentemente se sumergan las manos hasta las
muecas o se purificaban vertiendo agua sobre
ellas desde una vasija pura. Los fariseos tambin
tenan reglas acerca de sumergir las vasijas para
eliminar la impureza.
7:5. Los *fariseos tenan en alta estima sus
tradiciones. No estaban dispuestos a innovar ms
de lo necesario y basaban todo lo que podan en
las enseanzas de sus predecesores. Por lo tanto,
desean conocer la postura de Jess, como maestro
popular, en cuanto a asuntos comentados por su
tradicin (como lavarse las manos), para poder
evaluar sus enseanzas de forma acorde. 7:6-8.
Jess cita una profeca de Isaas decretada en
contra del Israel (Isa. 29:13), que haba sido
religioso en la forma pero no haba estado cerca de
Dios de corazn (Isa. 1:10-20). Jess declara que lo
que los fariseos estimaban como espiritual las
tradiciones derivadas de muchos maestros
piadosos y sabios que haban intentado interpretar
y aplicar la *ley de Dios, estaba debilitando el
mensaje bsico de Dios.
7:9-13. Muchos maestros judos consideraban que
el mandamiento de honrar al padre y a la madre
era el ms importante de la *ley. Los intrpretes
judos incluan en este mandamiento el cuidar a
los padres cuando eran ancianos. Al mismo
tiempo, la tradicin permita el sacrificio de varios
artculos o su dedicacin para el uso del templo de
Dios. (Corbn aparece en las vasijas usadas en
los sacrificios y significa consagrado a Dios; en
el uso popular, tambin poda significar
prohibido para fulano.) Una escuela de
maestros judos de la poca de Jess declaraba
que un voto de que algo era consagrado y
prohibido para otros usos se aplicaba aun a los
miembros de la familia, aun si se usaba en manera
accidental.

MARCOS 7:14-28

Algunas personas aparentemente religiosas

haban estado usando esta prctica para negar lo
que de otro modo habra sido para mantener a
sus padres, en contra de la creencia *farisaica de
que se deba mantener a los padres. Aqu Jess
ataca no la teora religiosa de los fariseos sino su
incoherencia con esa teora en la prctica: su
amor a la *ley los haba llevado (al igual que a
algunos cristianos modernos) a prestar tanta
atencin a los detalles legales que encontraban
justificaciones legales que les permitan violar
el espritu de la ley.
7:14, 15. Hay referencias al hecho de que otros
maestros de tanto en tanto haban pronunciado
dichos similares a los que usa Jess en esta
ocasin, pero solo raras veces y en privado. Si se
toman literalmente las palabras de Jess,
declaran que toda la distincin entre limpio e
impuro enfatizada en la ley solo tiene valor
simblico. Ya que esta distincin representaba
una de las barreras principales entre judos y
*gentiles (ver Rom. 14), la declaracin de Jess
abre el camino hacia la reconciliacin racial y
cultural en el compaerismo alrededor de la
mesa.
7:16-19. Jess dice que la comida no afecta lo que
es realmente la persona. Escribiendo en una
poca de conflicto entre las costumbres de los
cristianos judos y gentiles, Marcos aplica este
punto a las leyes kosher de Lev- tico 11: cerdos,
perros, murcilagos, lechuzas, etc. ahora son
limpios, o sea, aceptables como alimento.
Probablemente la propuesta de Marcos no fue
bien recibida entre el pueblo judo. Los judos
alejandrinos liberales que ya no crean en la
observancia literal de las leyes alimentarias (Lev.
11; Deut. 14) eran especialmente despreciados
por sus colegas ms conservadores en Egipto, y
por cierto hallaron pocos aliados en Palestina.
7:20-23. Otros maestros judos habran estado de
acuerdo en que los vicios nombrados por Jess
eran malvados y que venan del corazn. (Las
listas de vicios tambin repre

sentaban una tcnica didctica comn de los

moralistas antiguos.) Pero no habran estado de
acuerdo con Jess en que la mayora de ellos
mismos se preocupaban ms por los detalles
legales que por la tica, aunque como abogados
necesariamente pasaban ms tiempo tratando
asuntos legales que transformando el corazn.

7:24-30
La fe de una mujer gentil

Si los alimentos impuros como la carne de

cerdo y de perro ya no eran impuros (7:16-19),
tampoco lo eran los * gentiles. Aunque Jess
gana en todas sus controversias con las autoridades religiosas en Marcos, permite que lo
persuada la respuesta desesperada de una mujer
gentil. Quiz esta historia alent a los lectores
gentiles de Marcos, perseguidos por una fe que
muchos consideraban sencillamente una hereja
juda.
7:24-26. Los judos no esperaban que los paganos
tuvieran mucha fe, especialmente las mujeres
paganas. Al igual que Sidn, Tiro perteneca a la
antigua Fenicia, y la mujer ms sobresaliente de
Fenicia en el AT era la malvada Jezabel. Pero
otra mujer fenicia que le hizo un pedido a Elias
en la misma generacin recibi el favor de Dios
para su hijo (1 Rey. 17:17-24). Siria haba sentido
la influencia de la cultura griega durante mucho
tiempo; la clase ciudadana de las repblicas
fenicias de Tiro y Sidn estaba plenamente
*helenizada. En consecuencia, la mujer no solo
es sirofenicia sino griega.
7:27, 28. Los judos normalmente no se referan a
los no judos como perros, como han dicho
algunos comentaristas. Ms bien, Jess llega a su
enseanza por medio de una ilustracin, como lo
hacan con frecuencia los maestros sabios de su
poca. Se tiraba comida inservible a los perros
(cf. xo. 22:31). En la Palestina juda, los perros
eran considerados carroeros, pero en las casas
pudientes influenciadas por las costumbres
griegas

149

MARCOS 7:298:13

(mejor conocidas por la mujer sirofenicia), los

perros a veces eran mascotas. Jess est dando
una ilustracin: hay que dar de comer a los hijos
antes que a las mascotas, y por lo tanto el pueblo
judo tena el primer lugar (p. ej., xo. 4:22).
Jess est diciendo que no va sanar de la manera
que lo hacan los magos paganos; quiere que ella
demuestre su fe, especficamente fe en la
supremaca del Dios verdadero. (La respuesta de
ella aprovecha la ilustracin: admite la prioridad
de los judos, los hijos, pero protesta que hasta los
perros pueden comer las migajas. Con este
argumento indica su fe en que solo hace falta una
fraccin nfima de su poder para sanar a su hija.)
7:29, 30. El AT relata ejemplos frecuentes, de fe
expresada con celo audaz y santo por mujeres (2
Rey. 4:14-28), profetas (xo. 33:1234:9; 1 Rey.
18:36, 37; 2 Rey. 2:2, 4, 6, 9) y otros personajes
(Gen. 32:26-30). Todos estos ejemplos combinan
un respeto humilde por Dios o su profeta con un
ruego audazmente urgente, y Dios contesta estas
oraciones.

7:31-37
Sanidad de un sordo y tartamudo

7:31. Decpolis, literalmente diez ciudades (ver

5:1-20), estaba habitada predominantemente por
no judos, aunque muchos judos tambin vivan
all.
7:32, 33. Los sordomudos estaban protegidos bajo
la ley juda, pero sta los clasificaba junto con
otros grupos (mujeres, esclavos, imbciles,
menores) sin la educacin suficiente como para
guardar la ley. Normalmente se formaban
multitudes para observar los trucos de los magos,
y esta multitud habra preferido que Jess sanara
al hombre delante de ellos, pero l no lo hace.
Acerca de la saliva, ver 8:22, 23; es posible que
aqu Jess est representando la sanidad, el
habla y (7:34) de Dios grficamente, para que
el hombre entienda lo que est por hacer (la ley

150

juda reconoca que los sordomudos podan

comunicarse por medio de gestos). El trmino de
Marcos para tartamudo aparece en la
Septuagirita solo en Isaas 35:6, con referencia a
las bendiciones inauguradas en la era *mesinica.
7:34, 35. Algunos estudiosos sealan que los
magos frecuentemente decan frases ininteligibles
durante las sanidades.'Sin embargo, aqu Jess
habla en *arameo, que era conocido por la
mayora de las personas, ya fueran judas o
*gentiles, en Siria y Palestina (cf. tambin Mar.
14:36).
8:1-13

Alimentacin de los cuatro mil

Ver 6:30-44 para un trasfondo ms detallado de

este pasaje. Jess no estaba limitado a obrar un
milagro una sola vez; poda repetirlo cada vez que
fuera necesario (8:19-21; cf. 2 Rey. 2:19-22; 4:1-7,
38-44; 7:16).
8:1-4. Galilea estaba llena de pueblos y aldeas, as
que Jess retira a sus *discpulos a cierta distancia
a propsito, tal vez para asegurar algo de
intimidad para instruirlos. 8:5-7. Pan y pescado
eran elementos bsicos de la dieta; se
acostumbraba dar gracias antes de comer.
8:8-10. El trmino para cestas aqu (distinto al del
captulo 6) se refiere a una cesta de juncos
frecuentemente usada para llevar pescado. Este
milagro de la alimentacin, al igual que el
anterior, recuerda a Elseo.
8:11-13. La mayora de los pueblos antiguos,
incluyendo la mayora de los judos para esta
poca, crean que seales en los cielos podan
presagiar acontecimientos que estaban por
ocurrir. Las seales inusuales podan presagiar la
muerte de un gobernador, la cada de una ciudad,
etc. La naturaleza especfica de la seal pedida
por los fariseos aqu no es clara. Si desean que
haga bajar fuego del cielo o que realice una seal
csmica parecida, estn exigiendo una seal que
ninguno de los supuestos profetas de la poca
haba mostrado.

MARCOS 8:14-27

Si estn pidiendo que Jess prediga e interprete

un acontecimiento en los cielos, estn pidiendo
un pronstico astrolgico, prohibido (como
adivinacin) en Deuteronomio 18:10. Ya que
cielo era un ttulo judo para Dios, tambin es
posible que sencillamente pidieran una seal de
Dios.
A la luz de Marcos 8:1-10, el lector reconoce la
insensatez de los opositores de Jess. La
literatura antigua a veces usaba la estupidez de
los opositores para enfatizar la virtud del
protagonista.

8:14-21
Los discpulos siguen ciegos

Los lectores cristianos de Marcos se enfrentan a

un punto menos cmodo que el de 8:11-13: no
solo los opositores de Jess, sino tambin sus
*discpulos, sufren de insensatez.
8:14. La preocupacin de los discpulos por no
haber comprado pan es razonable en trminos
humanos; aparentemente se dirigan al lado
oriental del lago, que estaba menos poblado
(aunque podan encontrar pan en Betsaida; ver
8:22). Su inquietud se intensifica porque el
ocuparse
de
las
provisiones
era
su
responsabilidad; los maestros frecuentemente
delegaban tales asuntos a algunos de sus
discpulos.
8:15. La Biblia usa la levadura para representar
varias cosas (el pan sin levadura de Exo. 12:15-17
representa la prisa; en Mat. 13:33, el *reino; en 1
Cor. 5:6, 7, el pecado de alguien). Aqu la idea
parece ser que es algo que se extiende (al igual
que en Mat. 13 y 1 Cor. 5). Tanto la piedad
*farisaica como Herodes en su papel de agente
de poder poltico son influencias que corrompen.
8:16-18. Los *discpulos todava estn medio
ciegos espiritualmente, lo cual es una falla moral
segn Marcos 4:12 (y segn el AT: p. ej., Isa. 29:9,
10; 42:19,20; 44:18; Eze. 12:2). 8:19-21. Los
discpulos han de, haber visto suficientes
milagros relacionados con el pan como para no
preocuparse por el pan terre

nal y entender la enseanza bsica de Jess. Por

el contrario, se parecen ms a los israelitas en el
desierto, que nunca aprendieron a tener fe a
pesar de todo lo que Dios haba hecho por ellos.
8:22:26

Ceguera curada a medias 8:22, 23. A veces

se asociaba la saliva con la sanidad; con

frecuencia tambin se la consideraba asquerosa,
y puede que haya sido usada para probar el deseo
del ciego de ser curado.
8:24, 25. Esta es la nica sanidad en dos etapas
en los Evangelios. Los relatos de milagros de la
antigedad por lo general enfatizan lo repentino
del milagro; curar por grados era inslito. Por lo
tanto esta narracin es significativa y
probablemente representa una *parbola
actuada: a diferencia de los opositores de Jess,
los ^discpulos han comenzado a ver pero siguen
estando ciegos (8:16-18) hasta que los vuelve a
tocar en su *resurreccin (9:9). Los profetas del
AT a veces actuaban las parbolas para captar la
atencin del pueblo y comunicar su enseanza
(p. ej., Isa. 20:2-6; Jer. 19:1-15; Eze. 4:15:17;
12:1-11).
8:26. Por lo general, los profetas presentaban las
personas sanadas a sus familias (1 Rey. 17:23; 2
Rey. 4:36), pero la accin privada de Jess aqu
enfatiza el secreto *mesinico (ver la
introduccin a Marcos en este comentario). Si el
hombre hubiera regresado al pueblo, todos
habran sabido del milagro.

8:27-30
Los discpulos ven a medias 8:27.
Cesrea de Filipo era una ciudad pagana
conocida especialmente por su gruta dedicada a
la adoracin a Pan, un dios griego de la
naturaleza. Por lo tanto, podramos pensar que
esta regin era un lugar improbable para que los
*discpuIos reconocieran por primera vez el
mesiazgo de Jess. Las al

151

MARCOS 8:28-37

deas de Cesrea de Filipo es una descripcin

exacta de la zona; a lo largo del mundo *helenizado, las aldeas dependan de la ciudad en
cuyo territorio se encontraban.
8:28. Ya que muchos judos de Palestina crean
que los profetas en el sentido del AT haban
cesado, el hecho de clasificar a Jess dentro de
los profetas pudo haber sido radical, pero no fue
lo suficientemente radical como para que
entendieran su verdadera identidad.
8:29, 30. El *Mesas o Cristo significa literalmente el ungido, no cualquier ungido,
sino el rey ungido, descendiente de David, que
restaurara la soberana de Israel (Isa. 9:6, 7;
11:1-10; Sal. 2). Haba muchos conceptos distintos
del Mesas (o los mesas) en la poca de Jess,
pero todos giraban alrededor de una liberacin
terrenal y un reino terrenal. Pedro acierta en
llamar a Jess el Mesas, pero lo que Pedro
quiere decir con el trmino y lo que Jess quiere
decir con l son dos cosas completamente
distintas a esta altura (ver Mar. 8:31, 32). Aunque
el *reino futuro de Jess transformara el mundo,
el aspecto presente de su misin mesinica en los
Evangelios es transformar los corazones
humanos para que vivan los valores del reino
frente a la oposicin de este mundo.

8:319:1
Jess explica su misin mesinica 8:31.

La gente de la antigedad grecorromana crea

comnmente que una persona que estaba por
morir poda hacer predicciones acerca del futuro,
y muchos crean que los hombres santos podan
predecir su propia muerte. Sin embargo, es
posible que este trasfondo no se aplique en este
caso:
algunos
han
propuesto
otras
interpretaciones del conocimiento previo de
Jess aqu. Es posible que el hecho de conocer
el carcter de las autoridades del templo y su
respuesta probable a sus acciones en el templo
(11:15-18) le hubiera permitido a Jess predecir su
muer

152

te; sus acciones prcticamente la provocaron. Es

posible que algunos' de los oyentes de Marcos
hayan pensado en cualquiera de.estos trminos
aqu; pero otra observacin explica ms de la
evidencia. Estas palabras de Jess estn
moldeadas especialmente por su misin, que
concuerda con la profeca del AT (Isa.
52:1353:12).
8:32. Los autores del NT interpretaron que ciertos
textos del AT se referan al sufrimiento del
Mesas, pero la mayor parte de los judos del
primer siglo no reconocan que estos textos se
refirieran al Mesas, quien haba de gobernar
como rey. La mayora de los judos crea en la
resurreccin de todos los muertos justos al final
de la edad, seguida por la inauguracin de un
reino bajo el gobernador nombrado por Dios.
Por lo tanto, a Pedro le parece que la explicacin
que Jess da de su misin en 8:31 contradice su
confesin del mesiazgo de Jess en 8:29.
8:33. Satans originalmente significaba adversario y poda usarse en plural (aunque el uso
del plural es extremadamente raro); pero en los
escritos cristianos de los primeros siglos y en la
mayora de los escritos judos tempranos se
refiere especficamente al diablo. Sin embargo, se
poda decir que alguien actuaba como otro (p. ej.,
Juan con el espritu y el poder de Elias; ver Luc.
1:17), y es probable que Jess use la hiprbole
para resaltar su enseanza: Pedro es como
Satans al preferir lo mundano a lo divino (cf.
Mat. 4:8-10). El hecho de llamar a Pedro por el
nombre del tentador y acusador mximo subraya
la seriedad de su fracaso como discpulo en este
momento.
La posicin correcta de un discpulo es detrs
de su maestro, siguindolo. Es posible que la
frase qutate de delante de m est llamando a
Pedro a regresar a su posicin correcta de
sumisin. En los crculos griegos se poda
reprochar a una persona por pensar en trminos
humanos en lugar de divinos. 8:34-37. La cruz era
un instrumento de eje

MARCOS 8:389:10

cucin violento y doloroso. Tomar ia cruz era

llevar el travesado horizontal de la cruz al lugar
de ejecucin, por lo general pasando- por una
turba burlona. En trminos retricamente
fuertes, Jess describe lo que todo discpulo
verdadero debe estar dispuesto a hacer: si lo
sigue, debe estar dispuesto a enfrentar el
desprecio y la muerte literales, porque debe
seguir hasta la cruz. Ya que la vida vale ms que
el mundo mismo, dar la vida en este mundo para
ganarla en el mundo venidero es una transaccin
sabia (cf. *2 Baruc 17:2, 3: 51:15, 16); no haba otra
cosa que se pudiera dar en su lugar (Sal. 49:7, 15).
8:38. Es posible que Hijo del Hombre aqu se
refiera a Daniel 7:13, 14, El *reino que esperan los
*discpulos vendr algn da, pero ser precedido
por un perodo de gran sufrimiento y maldad.
Muchos otros en la poca de Jess crean que el
reino sera precedido por gran sufrimiento y
pecado; pero Pedro y sus colegas prefieren el
punto de vista ms fcil de que no ser as o, por
lo menos, de que su lado triunfar en forma sobrenatural sin que ellos tengan que pagar ningn
precio.
9:1. Este versculo seala la gloria futura
mencionada en los versculos anteriores por
medio de una revelacin anticipada de esa gloria
que habrn de experimentar en 9:2-13. Ya que el
*Mesas futuro ya haba venido, la gloria de su
*reino futuro ya estaba presente tambin.

9:2-13
Gloria en el monte

Dios haba revelado su gloria a Moiss en el

Monte Sina, de modo que Moiss haba bajado
del monte reflejando la gloria de Dios (xo.
3234). En Marcos 9:2-13, la gloria de Jess,
quien es mayor que Moiss y Elias, se revela en el
monte; por lo tanto, es el vocero mximo de Dios
(Deut. 18:18, 19).
9:2. El Monte Sina fue donde Dios revel su
gloria. Jess espera seis das para ascender

a un monte para el mismo motivo (xo. 24:16).

Es posible que el hecho de que Jess lleve a tres
compaeros aluda a xodo 24:1, . 9, aunque esto
es menos evidente (tambin haba 70 ancianos
presentes en ese relato). La transformacin o
transfiguracin aparece tanto en la mitologa
griega como en la literatura * apocalptica juda,
pero el trasfondo de la transformacin de Jess
aqu debe ser la glorificacin de Moiss en el
Monte Sina. 9:3. La literatura juda con
frecuencia describa a los ngeles y a otros seres
celestiales vestidos de blanco. Por lo general lavar
la ropa (cf. blanquearla en la NVI) era una de
las tareas domsticas del ama de casa, pero este
texto se refiere a lavanderas profesionales, que
podan ser varones o mujeres.
9:4. Se supona que Elias no haba muerto nunca;
Moiss fue sepultado por Dios mismo y algunas
tradiciones judas (no bblicas) hasta aseveraban
que Moiss segua con vida (cf. el comentario
sobre Apoc. 11:6). Se esperaba que ambos
regresaran en alguna forma antes del tiempo
final.
9:5, 6. Es posible que la sugerencia de Pedro de
construir refugios en el monte aluda a los
tabernculos de Israel en el desierto, reconociendo la presencia de Dios entre los israelitas en
la poca de Moiss.
9:7. La voz celestial repite el mensaje bsico de
Marcos 1:11, pero posiblemente agregue otra
alusin bblica. A l od tal vez se refiere a
Deuteronomio 18:15, donde se les advierte a los
israelitas que escuchen al profeta como
Moiss, el nuevo Moiss que vendra.
9:8. Se puede comparar la desaparicin de Elias y
Moiss con una creencia juda aceptada
especialmente por los *rabinos posteriores de
que Elias poda ir y venir a voluntad, como un
ngel.
9:9, 10. Dadas las presuposiciones culturales, era
difcil para los *discpulos entender lo que haba
pasado. Ellos suponan que todos los muertos
justos *resucitaran simultneamente al final de
la edad (cf. Dan. 12:2).

153

MARCOS 9:11-32

9:11. Los judos esperaban que Elias viniera en el

tiempo final (Mal. 4:5) para preparar el camino
del Seor (Mal. 3:1; Eclesistico 48:1-10), aunque
tenan ideas distintas acerca de su funcin
exacta.
9:12. Elias vendra a restaurar todas las cosas,
es decir, a reconciliar a las familias (Mal. 4:6; los
*rabinos
posteriores
interpretaban
esta
restauracin como el desenredo de las genealogas de Israel, pero en este perodo es
probable que el texto fuera entendido en un
sentido ms amplio).
9:13. La mayora de los judos esperaban al
verdadero Elias (a quien los *discpulos vieron
hablar con Jess), pero al aplicar la promesa de
Elias a Juan, Jess hace una interpretacin
mucho ms simblica que la de la mayora de sus
contemporneos.

9:14-32
Fe insuficiente para ei exorcismo 9:14,

15. La mayora de los *escribas no decan tener el

poder de obrar milagros, a diferencia de los
*discpulos de Jess (6:12, 13). Los maestros de la
*ley conocan la Biblia mejor que los discpulos,
de modo que si los discpulos no podan mostrar
el poder de Dios en otras maneras, arriesgaban
su credibilidad.
9:16-18. La falta de control de sus propias
respuestas motrices por parte de la persona
poseda tiene ejemplos paralelos de posesin por
espritus en muchas culturas a lo largo de la
historia, y es avalada por estudios antropolgicos
de posesin por espritus hoy en da. Algunos
autores han sealado paralelos entre esta forma
de actividad demonaca y la conducta epilptica
(aunque se hace una diferencia entre la epilepsia
y la posesin demonaca en Mat. 4:24). Los
paralelos podran indicar que el espritu logr
acceso a los mismos centros del cerebro donde se
pueden inducir convulsiones por otros medios.
9:19. Se supona que los *discpulos maduros
podan, ante la ausencia del maestro, seguir

154

adelante con el ministerio del mismo; a veces el

maestro delegaba conferencias a sus alumnos
avanzados. Este asunto que nos ocupa re* quiere
una preparacin distinta a la de las conferencias
(9:29), pero Jess ya los haba preparado (6:7-13).
9:20-22. Con frecuencia los endemoniados se
hacan dao a s mismos (cf. 5:5), lo cual
nuevamente es caracterstico-de muchos casos de
posesin por espritus en diversas culturas. Ver
tambin el comentario sobre 9:16-18.
9:23-27. Por lo general, los exorcistas intentaban
someter a los demonios mediante conjuros que
invocaban a espritus superiores, usando races
malolientes o tcnicas de sometimiento por
dolor. Jess aqu solamente utiliza una orden,
demostrando su gran autoridad.
9:28-30. Los maestros judos frecuentemente
explicaban a sus *discpulos en privado los temas
ms elaborados. Se consideraba que algunos
*rabinos podan obrar milagros, pero rara vez se
esperaba que los discpulos pudieran obrar
milagros, y ciertamente no en nombre del rabino
(v. 39). Los mtodos de los exorcistas
normalmente enfocaban su propio poder 0, ms
correctamente, su habilidad para manipular otros
poderes; en lugar de ello, Jess aqu enfatiza la
oracin (9:29).
9:31. El contexto de Daniel 7:13,14, que dice que
Dios confiar su *reino a uno como un *Hijo del
Hombre, declara que el sufrimiento a manos del
malvado gobernador del mundo precede la
exaltacin (Dan. 7:18-27).
9:32. El sufrimiento no era parte de la expectativa
contempornea para el *Mesas. Para entender el
mensaje de Jess, la gente necesita un cambio de
paradigma en sus categoras y valores (cf. Mar.
8:29-33). Los *discpulos siempre intentaban ser
respetuosos hacia sus ^rabinos. Probablemente
consideraban a los discpulos de stos como ellos
mismos, y por lo tanto tal vez no incluiran al
rabino en una disputa entre s.

MARGOS 9:33-42

9:33-37
El nio es el mayor

9:33, 34. Los que tenan capital podan avanzar

econmicamente, pero la mayora de las
personas en la sociedad antigua careca del
capital suficiente para avanzar y en consecuencia
tena su papel determinado desde el nacimiento.
Aun aquellos que mejoraban econmicamente
no podan entrar en la aristocracia. En otros
crculos, la posicin social estaba asignada por
nacimiento noble, edad o ascenso en la *ley. La
secta de *Qumrn, por ejemplo, reevaluaba
anualmente la posicin de cada miembro, y con
ello determinaba el orden en el cual se sentaba y
hablaba. Cualquiera que haya sido el medio para
determinarlo, la posicin social era un asunto
crtico en la vida antigua (cf. el comentario sobre
1 Cor. 14:27). Muchos judos esperaban tener una
nueva posicin en el mundo venidero, basada no
en un nacimiento noble sino en la fidelidad al
pacto de Dios.
9:35. En la antigedad, al igual que hoy, los
hroes o las personas benevolentes y poderosas
eran eminentes. Los *rabinos enfatizaban la
humildad pero esperaban que sus *dis- cpulos
les sirvieran.
9:36. Mucho ms que hoy, en la antigedad los
nios no tenan influencia en la sociedad y
dependan de sus padres.
9:37. Segn la costumbre juda, el agente de una
persona, algo as como un representante de
negocios moderno, poda obrar en nombre de la
persona que lo haba enviado. En la medida en
que representara fielmente al que lo haba
enviado, el agente estaba respaldado por su
autoridad plena; el principio se aplicaba en el AT
a los mensajeros de Dios, sus profetas (1 Sam.
8:7).

9:38-41
El menosprecio a un verdadero
creyente

Aqu los *discpulos, que poco antes no haban

podido echar fuera un demonio usando

el nombre de Jess, critican a uno de los

pequeos que s actu en su nombre (cf. 9:37)
al echar fuera demonios (cf. Nm. 11:28). El
formato de esta discusin se asemeja a relatos en
los cuales un maestro famoso refuta las
opiniones de los menos informados.
9:38. Las actitudes sectarias eran comunes en el
judaismo, tal como lo atestiguan los *Rollos
MM. (Algunos grupos judos se separaban de
otros por asuntos tales como la fecha correcta
para celebrar la Pascua.)
9:39. El mero hecho de reconocer el nombre de
Jess es una cosa, pero tener la fe para obrar un
milagro en ese nombre indica que este hombre
no era un exorcista tpico que intentaba usar un
nombre ms poderoso para obrar milagros, como
solan hacer los exorcistas (Hech. 19:13-16).
9:40. Es posible que el que no es contra ustedes,
por ustedes es haya sido un proverbio (cf. varias
fuentes, incluyendo Cicern, un autor romano
del siglo I a. de J.C.); Jess lo adapta para
transmitir su mensaje.
9:41. Aqu Jess se refiere a los que son tan
pobres que solo tienen agua para ofrecer cuando
un *discpulo viene a ellos (cf. 6:8-11). Tales
personas son muy pobres, aun segn las normas
antiguas (1 Rey. 17:12). Este acto refleja la fe y la
hospitalidad que se mostraban normalmente a
los maestros a quienes se respetaba (1 Rey.
17:12-16; cf. Luc. 11:5, 6), pero no a aquellos
considerados falsos (2 Jn.
10)
. Los maestros judos frecuentemente
hablaban de recibir la recompensa cuando
Dios juzgara al mundo.

9:42-50
El castigo por hacer tropezar a
un creyente

9:42. Frecuentemente se usaba tropezar

metafricamente para referirse al pecado o al
alejarse de la verdadera fe. Las piedras de molino
eran extremadamente pesadas; no hay duda de
que una persona con una piedra de

155

MARCOS 9:4310:9

molino atada alrededor del cuello se ahogara.

Adems, este trmino'se refiere al tipo de piedra
de molino ms pesada empujada por un asno, en
lugar del tipo ms liviano que usaba una mujer.
Los judos consideraban este como uno de los
peores que los paganos podan imponer; por lo
tanto la imagen es todava ms espantosa. Se
consideraba que la muerte sin sepultura
(incluyendo la muerte en el mar) era la peor. Los
paganos hasta crean que el espritu del muerto
se mantena eternamente sobre las aguas donde
la persona haba muerto (ver el comentario sobre
Hech. 27:20).
9:43-47. La imagen aqu es de castigo corporal
(cortar miembros, p. ej., xo. 21:24, 25) en
contraposicin la pena de muerte, el decreto de
muerte eterna pronunciado por la corte celestial.
Algunos pensadores judos crean que la
resurreccin reflejaba la forma exacta de la
muerte (p. ej., mutilados, en el caso de muchos
mrtires) antes de su restauracin.
9:48. La imagen aqu es de Isaas 66:24. Aunque
se podra interpretar que el pasaje de Isaas se
aplica solo a la destruccin eterna de los
cadveres (cf. Eclesistico 10:11; 19:3), la imagen
ya se haba comenzado a aplicar al tormento
eterno (Judit 16:17). 9:49. Se usaba sal en los
sacrificios (Lev. 2:13; Eze. 43:24; cf. *Jubileos
21:11), de modo que la imagen puede estar
relacionada con el fuego de Marcos 9:48.
9:50. Aqu Jess aparentemente transforma la sal
en una metfora positiva que tal vez signifique
paz. El hecho de que la sal verdadera (a
diferencia de las mezclas impuras de sal que se
conseguan en algunos depsitos marinos tierra
adentro) por definicin no pierde su sabor salado,
no hace ms que reforzar el impacto de la imagen
(compare el comentario sobre Mat. 5:13). Estar
en paz los unos con los otros contrasta con la
divisin narrada en Marcos 9:33-41.

156

10 :1- 12

Prohibicin del divorcio

Ya que el 10:1-12 tiene que ver con el trato de los

cnyuges, el 10:13-16 con el trato de los nios y el
10:17-31 con el hogar verdadero en el reino,
algunos estudiosos han comparado el 10:1-31 con
la antigua forma literaria del cdigo domstico,
salvo que este pasaje se presenta como
narracin. Aunque la comparacin sea apta, la
enseanza de Marcos va justamente en contra de
los valores de esos cdigos de su cultura, que
enfatizaban la sumisin absoluta de esposas,
hijos y esclavos (ver el comentario sobre Ef.
5:21-33).
10:1. La mayora de los maestros que enseaban
en pblico lo hacan en localidades especficas.
Solo las figuras aclamadas por las masas reunan
multitudes como lo haca Jess dondequiera que
fueran, y estos maestros populares naturalmente
despertaban la envidia de muchos estudiosos
profesionales locales, as como el malestar de las
autoridades. 10:2. La redaccin de Mateo (Mat.
19:3; ver el comentario) es ms cercana al
lenguaje puntual que los fariseos habran usado
normalmente en esa poca; la cuestin era la base
para el divorcio, no si el divorcio poda ser vlido,
Ya que Moiss haba dado por sentado la prctica
del divorcio (Deut. 24:1), los intrpretes judos
solo debatan con respecto a las bases del
divorcio. Preguntarle a Jess si piensa que el
divorcio es permisible es preguntar si conoce o
est de acuerdo con la ley de Moiss.
10:3-5. Los rabinos diferenciaban entre lo que las
Escrituras mandaban y lo que permitan como
concesin. Al preguntar lo que Moiss haba
mandado, Jess los obliga a reconocer que
Moiss explcitamente solo permita, no
mandaba el divorcio, cualquiera que hubieran
sido las bases.
10:6-9. Los intrpretes judos comnmente
apelaban a un texto claro de las Escrituras para
mostrar que otro texto no poda significar lo que
sus intrpretes aseveraban que signifi

MARCOS 10:10-17

caba. Algunos intrpretes, como los escribas

que redactaron los *Rollos MM, apelaban a la
narracin de la creacin para mostrar el plan
original de Dios para el matrimonio. Estos
intrpretes usaban Gnesis 12 para argumentar
en contra de la poligamia; Jess lo usa para
argumentar en contra del divorcio. (Reflejando la
costumbre griega contraria a la poligamia, la
Septuaginta haba reemplazado la palabra
hebrea original ellos [tcita en el espaol] por
dos en Gn. 2:24.)
10:10. Los discpulos frecuentemente buscaban
explicaciones ms detalladas de sus maestros en
privado,
10:11. Al igual que muchos dichos proverbiales de
los maestros judos antiguos, este dicho es una
regla general; Mateo (Mat. 5:32) y Pablo (1 Cor.
7:15) dan excepciones (para la parte inocente
divorciada en contra de su voluntad). El dicho es
*hiperblico, es decir, tiene una fuerza exagerada
e intensificada: ya que Dios no acepta el divorcio
como vlido, cualquier varn que divorcia a su
mujer no est realmente divorciado, y si se casa
con otra persona, comete adulterio. Nadie ms
habl del divorcio en trminos tan fuertes en la
antigedad. (Ya que la mayora de los maestros
judos permita la poligamia, quiz no
consideraran adulterio el casarse con una segunda mujer, aunque habran estado de acuerdo
con que el hombre todava estaba casado con la
primera mujer. Pero Jess elimina la dualidad de
criterio; el varn que tiene dos mujeres es tan
adltero como la mujer que tiene dos varones. La
intencin de Jess es abogar por la fidelidad a la
primera esposa, no romper las uniones
poligmicas existentes.) 10:12. A diferencia de la
ley romana, la ley juda palestina no permita que
una mujer se divorciara de su esposo (aunque en
circunstancias extremas poda solicitar, que la
corte lo obligara a divorciarse de ella). Las nicas
mujeres judas que desacataban esta ley eran
aristcratas como Heroda (6:17), quienes
prestaban ms atencin a las costumbres

griegas que a las costumbres judas. Marcos, que

escribe para lectores que vivan donde las
esposas podan divorciar a sus maridos, resalta
las implicaciones de la enseanza de Jess para
ellas tambin. (Al igual que los predicadores
modernos, los autores antiguos tenan la libertad
de parafrasear los dichos para resaltar sus
significados.)

10:13-16
Imgenes del reino 10:13. Los nios eran

amados pero carecan de poder social; el alto

ndice de mortalidad infantil significaba que
tambin carecan fsicamente de poder, y
muchos de ellos moran sin llegar a ser adultos.
(En los lugares ms pobres, como Egipto, tal vez
la mitad de los que nacan moran antes de los
doce aos de edad. Las familias gentiles ms
pobres frecuentemente desechaban a los bebs si
pensaban que no los podan mantener.) Ansiosos
por seguir adelante con el asunto de organizar el
reino, los discpulos tienen poco tiempo para la
gente que no ejerce poder poltico. 10:14, 15.
Algunos pensaban que el reino se lograra por
fuerza de armas; otros, por reformas morales
radicales, etc. Pero aunque los judos (a
diferencia de los griegos) respetaban la
humildad, nadie esperaba que el reino viniera por
volverse indefenso como un nio. Los que
carecen totalmente de poder solamente pueden
depender de Dios.
10:16. En Gnesis, algunos de los patriarcas
confirieron bendiciones por la imposicin de
manos (Gn. 48:14), y sus oraciones fueron
contestads. Podemos estar seguros de que estos
nios fueron verdaderamente bendecidos.

10:17-31
Un hombre rico y el reino 10:17. Un
hombre piadoso normalmente buscaba su propio
maestro; un hombre rico generalmente poda
conseguir el mejor maestro o el ms aclamado. El
hecho de que un

157

MARCOS 10:18-34

hombre rico hiciera una reverencia a un maestro

indicaba un respeto tremendo. Sabemos que por
lo menos algunos discpulos hacan preguntas a
sus maestros como las que que este hombre rico
le hace a Jess. Obtener la vida eterna
significaba compartir la vida del mundo
venidero, la vida del *reino de Dios. 10:18, 19. Sin
negar que l mismo sea bueno, Jess le recuerda
al hombre el concepto judo normal de la bondad
de Dios (otros podan ser buenos, pero nadie se
poda comparar con Dios). Luego hace una lista
de mandamientos selectos del AT (cinco de los
Diez Mandamientos) que tratan las relaciones
humanas (en lugar de directamente con Dios)
que la gente poda probar (no, por ejemplo, una
prohibicin de un pecado del corazn, como
codiciar).
10:20. Si solo Dios es bueno, el hombre deber
admitir que ha quebrantado algn mandamiento; pero los mandamientos mencionados
por Jess eran guardados por la mayora de las
personas judas bien educadas. 10:21, 22. El
judaismo enfatizaba fuertemente la caridad, pero
los maestros judos normalmente no exigan que
un posible 'discpulo se deshiciera totalmente
de
sus
posesiones.
Varios
maestros,
especialmente algunos maestros griegos
radicales, hacan tales demandas de sus alumnos
ricos para ver si valoraban la enseanza
verdadera ms que su riqueza; unos pocos ricos
estaban dispuestos a perder sus riquezas, pero la
mayora decepcionaba a tales maestros.
10:23, 24. Jess invierte el orden social. Con
frecuencia se reconoca la generosidad de los
pudientes (tenan ms para dar). A veces los
pobres, al estar menos educados en la ley, eran
considerados menos piadosos (aunque la
pobreza en s, por cierto, no era considerada
seal de impiedad, especialmente por los
mismos pobres).
10:25. Esta imagen refleja una figura retrica
juda por hacer algo imposible (un animal
grande que pasa por el ojo de una aguja). El

158

dicho, una hiprbole, se refiere a unaa.guja

literal. (Los que piensan que Jess se refiere aqu
a una puerta en Jerusaln llamada ojo de aguja
estn equivocados, porque esa puerta fue
construida en la poca medieval.) Un rico
solamente poda renunciar a sus riquezas por la
gracia de Dios (10:26, 27). 10:26-30. La mayora de
los discpulos de Jess no haban sido pobres
(por ser pescadores y recaudadores de
impuestos), sino que haban abandonado su
posicin econmica para seguirlo. Su
recompensa iba a encontrarse en los creyentes
que compartan las posesiones como una familia
en este mundo (cf. 6:10; Mat. 10:42; Hech. 2:44,
45) y en recibir la vida del reino en el mundo
venidero.
10:31. La mayora de los judos entenda que el
da del juicio invertira las cosas; los que parecen
grandes en este mundo no sern nada en el
venidero, y los que no son nada en este mundo
sern grandes en el venidero. Los judos
aplicaban este principio a la exaltacin de Israel
sobre otras naciones, los justos oprimidos sobre
sus opresores malvados, pero Jess tambin lo
aplica al rango y la posicin del individuo.

10:32-34
Tercera prediccin de la pasin 10:32. A

pesar de su expectativa del reino venidero, los

discpulos reconocen el peligro de ir a Jerusaln
y enfrentar a la aristocracia sacerdotal all. Tal
vez estn conscientes de las tradiciones judas
acerca de una guerra terrible antes del
establecimiento final del reino del Mesas, una
guerra en la cual la aristocracia de Jerusaln
poda ser tan malvada como los romanos (cf. los
Rollos MM). O tal vez confan en los lderes
judos pero temen a las guarniciones romanas en
Jerusaln.
10:33, 34. Jess advierte tanto contra la aristocracia juda como contra los romanos, quiens
lo ejecutaran de la manera en que lo

MARCOS 10:35-48

hacan #con los revolucionarios. Acerca del *Hijo que no deberan hacerlo; los maestros judos
del Hombre sufriente, ver el comentario sobre usaban prcticas gentiles como ejemplos
negativos.
9:31.
0:43, 44. Era radical que Jess definiera la
10:35-45
grandeza en trminos de servidumbre. A pesar de
El siervo es el mayor 10:35-37. Jacobo y las reglas judas que exigan buen trato para los
Juan quieren el puesto de virreyes en un reino esclavos, las personas judas libres, al igual que
terrenal; este deseo vuelve a reflejar un'Concepto sus contrapartes gentiles, consideraban que los
popular del *Mesas y el *reino de Dios que Jess esclavos eran socialmente inferiores.
ha repudiado repetidamente (ver el comentario 10:45. Al llamarse siervo y definir su misin
sobre el 8:31-38).
como dar su vida en rescate por muchos, Jess
10:38. En otros lugares Jess se refiere a la cruz se identifica con el siervo sufriente de Isaas
como su copa (14:23, 24, 36), lo cual puede hacer 53:10-12 (a pesar de la opinin contraria de
alusin a la copa de juicio que frecuentemente algunos intrpretes actuales). Aunque la misin
aparece en el AT (Sal. 60:3; 75:8; Isa. 51:17-23; Jer. del siervo haba sido dada a Israel como nacin
25:15-29; 49:12; Lam. 4:21; Zac. 12:2). Su bautismo (Isa. 41:8; 43:10; 44:2, 21; 49:3), Israel no poda
de algn modo tambin prefigura su muerte (ver cumplirla debido a su desobediencia (42:19), de
el comentario sobre Mar. 1:11; cf. Luc. 12:50; Sal. modo que el que la cumpliera deba restaurar a
69:2, 14, 15).
Israel adems de llevar la luz a los gentiles
10:39, 40. Las posiciones de ambos lados del (49:5-7; 52:1353:12). Ya que casi nadie haba
trono de un rey (especialmente del lado derecho) aplicado este pasaje al Mesas, Jess est inteneran las ms prestigiosas en un reino. Pero es tando redefinir su expectativa en cuanto a su
posible que Jess haga alusin en lugar de ello a misin mesinica. Acerca de los muchos, ver el
los crucificados a su derecha y a su izquierda comentario sobre Romanos 5:15.
(15:27). Ms adelante Jacobo fue el primero de los
doce en ser martirizado (Hech. 12:2), mientras 10:46-52
que, segn la tradicin de la iglesia, Juan lleg a Jess se detiene a causa de un
tener ms de noventa aos.
mendigo ciego
10:41, 42. Los judos conocan bien el modelo Los discpulos quieren avanzar con el asunto de
*gentil de autoridad: haca mucho que los organizar el reino (10:37; 11:9, 10), y no entienden
antiguos reyes del cercano Oriente decan ser que el reino de Jess tiene que ver justamente con
dioses y gobernaban como tiranos. Los cosas como detenerse a causa de un mendigo
gobernadores griegos haban adoptado la misma ciego.
postura a lo largo de gran parte del Mediterrneo 10:46. Los ciegos, cojos y otros que no podan
oriental. Probablemente el emperador romano y participar en los oficios tradicionales de la poca
sus agentes provinciales (que frecuentemente solo podan mantenerse mendigando, por lo
mostraban poco inters en las sensibilidades general al lado de un camino transitado. El
judas) eran vistos en forma parecida: brutales y judaismo consideraba que era justo ayudarles.
tiranos. El hecho de que Jess les recordara a los Jeric era un pueblo prspero con buen clima, y
*discpulos que la bsqueda de poder era una sin duda el hijo de Timeo reciba un sostn
prctica gentil (es decir, pagana) equivala a adecuado all.
decirles
10:47, 48. Salvo lo que haban aprendido por
escuchar hablar a otros, los ciegos de esa

159

MARCOS 10:4911:9

poca eran analfabetos en la *Iey. Por lo tanto,

no eran respetados como personas religiosas,
aunque estaban protegidos bajo la ley de Moiss.
Tampoco tenan fuerza en la sociedad, y los
seguidores de Jess consideran los ruegos
fuertes del ciego una intromisin, al igual que los
nios (10:13). Es posible que los *discpulos
hayan considerado que el viaje final de Jess a
Jerusaln era algo as como una procesin real, y
era imprudente e insolente interrumpir una
procesin real. 10:49-52. Al detenerse y
quedarse en el mismo lugar, Jess le permite al
ciego llegar al lugar donde haba odo la voz de
Jess la ltima vez. El manto (10:50) es una
prenda externa, usada como abrigo en tiempo
fro y como cobija de noche, y posiblemente lo
haya tenido extendido delante de s para usar
mientras mendigaba de da si no tena bolsa. A
nivel *narrativo, el hecho de tirar el manto puede
significar dejar a un lado la dependencia de
cualquier otra cosa para confiar solo en Jess.

1 1 :1 - 1 1

Jess entra en Jerusaln

Aunque los maestros judos posteriores entenderan el rey montado sobre un asno (Zac.
9:9) en forma *mesinica, no est en claro que
toda la multitud entienda el reclamo mesinico
de Jess aqu. Si hubiera habido miembros de la
guarnicin romana fuera de las puertas, y
hubieran reconocido las implicaciones del
reclamo de Jess, lo habran arrestado.
11:1, 2. Tpicamente, se enviaban los heraldos o
mensajeros de dos en dos (6:7; cf. 14:13). El
hecho de que Jess escoja un pollino en lugar de
un asno adulto refuerza la imagen de humildad
proyectada por Marcos. 11:3. Los habitantes del
rea alrededor de Jerusaln deban ser
especialmente hospitalarios con su propiedad en
la poca de la Pascua, cuando los peregrinos
judos llegaban de todas partes del mundo
antiguo para

160

la fiesta. La respuesta a la posible pregunta

podra haber significado Prstaselo a Jess, el
maestro (el *arameo rab puede traducirse como
maestro o seor) o Presta esto para el
servicio de Dios.
11:4-6. En muchas ciudades, las puertas de las
casas daban a un patio compartido por vecinos.
En una aldea pequea, es posible que la puerta
sencillamente-haya dado a-un camino de tierra
que pasaba por el pueblo. Por lo general, la gente
andaba en un animal adulto, no en un pollino
que nunca haba sido montado, de modo que el
propsito de los *discpulos al desatar el pollino
tal vez no habra sido inmediatamente obvio
aunque ellos hubieran sido los dueos.
11:7, 8. El tender los mantos representa un
homenaje real (2 Rey. 9:13). Tambin se mecan
ramas en homenaje a los gobernantes (cf. 1
Macabeos
13:51;
2
Macabeos
10:7).
Probablemente las ramas de palma ms grandes
usadas para la fiesta de los Tabernculos (en el
otoo) no estaban disponibles en la poca de la
Pascua (primavera), a no ser que fueran tradas
de Jeric. Las ramas descritas aqu eran lo
suficientemente pequeas como para que las
pudiera pisar el pollino. (El llevar ramas tambin
era parte de la adoracin en la fiesta descrita en
el Salmo 118:27.) Tpicamente, los peregrinos
que venan a la fiesta eran recibidos por las
multitudes que ya estaban all, de modo que no
es probable que toda la multitud reconociera el
significado de la entrada d Jess. Sin embargo,
considerando la aclamacin de la multitud en
11:10, es probable que la imagen que se haya
formado ms rpidamente en la mente de los
lectores antiguos de Marcos haya sido la de una
procesin de entrada real.
11:9. Hosanna significa Oh, slvanos!, y
tanto esta como la siguiente lnea del versculo 9
vienen del Salmo 118:25, 26. Los Salmos 113118,
llamados salmos del Hallel, se cantaban
habitualmente en la poca de la Pascua, de modo
que estas palabras estaban

MARCOS 11:10-17

frescas en la mente de todo el mundo. La *

esperanza de la restauracin del reino davidico
tambin era alta en esta poca del ao. 11:10. La
venida del *reino cuando David o sus
descendientes volveran a reinar (p. ej., Isa. 9; 11 ;
Jer. 23) aqu se asocia con la esperanza de uno
que viene en el nombre del Seor. (David es el
padrede ellos en el sentido de libertador, no
antepasado: cf. Isa. 9:6.) La Pascua
conmemoraba la liberacin de Israel de la
esclavitud de Egipto por parte de Dios; en
consecuencia, las esperanzas judas de una
liberacin futura de sus problemas actuales se
enardecan durante esta poca, y Roma tena
tropas en Jerusaln en caso de que hiciera falta
controlar disturbios. Al tratar a Jess como el
objeto de alguna de estas esperanzas, la multitud
comienza a ver en este maestro una posible figura
*mesinica que podra liderarla contra los
romanos. 11:11. La antigua jornada laboral
comenzaba al amanecer. La ofrenda vespertina
en el templo se llevaba a cabo alrededor de las
15:00 h. Es posible que tarde no signifique
oscuro sino ms bien que la actividad diaria en
el templo haba comenzado a disminuir.

11:12-25

El templo y el rbol: el juicio venidero

El acto proftico de Jess en contra del templo

est encerrado en el marco de la historia de su
maldicin de la higuera, tambin una *parbola
actuada acerca del juicio. Las higueras estaban
entre los rboles ms comunes de Palestina.
11:12-14. Alrededor de esta poca del ao todava
faltaban unas seis semanas para que los higos
estuvieran comestibles, pero las brevas, que son
ms blandas y se daban poco antes, estaran
maduras a fines de mayo. Eran los higos
tempranos que se daban antes de la cosecha
principal de higos tardos; estos maduraban para
el tiempo de la cosecha, desde

mediados de agosto hasta octubre. Si solo

aparecan hojas, sin los higos tempranos, ese
rbol no iba a producir higos ese ao, ni
tempranos ni tardos. Ya que todo el mundo saba
que no era tiempo de higos, Jess est dando
una enseanza acerca de rboles que solo
aparentan dar buen fruto (cf. Jer. 24). En algunas
historias judas, hombres excepcionalmente
santos podan maldecir a otras personas u objetos
y as destruirlos. Jess ejerce una autoridad
genuina para maldecir aqu, como *parbola
actuada para sus *dis- cpulos.
11:15. Probablemente los judos de otras partes del
imperio o aun de distintos puebloS en Galilea
tenan monedas locales que necesitaban cambiar
a la moneda de uso corriente en el templo.
Adems, no se deban traer sacrificios desde
lejos, sino seguir la frmula ms conveniente de
la ley de Moiss: comprar los sacrificios en
Jerusaln. Los cambistas y vendedores de
palomas, por lo tanto, eran necesarios y, en cierto
sentido, bblicos. La cuestin no es si deba haber
habido cambistas, sino ms bien si era vlido
convertir la mayor parte del patio exterior en un
lugar que enfatizaba el comercio en lugar de la
adoracin. Con cientos de miles de peregrinos en
la Pascua, el rea de mercaderes en el templo
debe de haber sido muy grande; el trastorno de
una parte significativa de este comercio habra
llamado la atencin de todos.
11:16. La ley *rabnica posterior tambin adverta
contra profanar los patios del templo llevando
artculos innecesarios a travs de ellos, pero nadie
protest con tanta vehemencia como Jess, y
aparentemente nadie cuestionaba la-necesidad
de la actividad comercial en el patio exterior
durante las fiestas.
11:17. Jess cita dos textos para fundamentar su
ataque. El primero es Isaas 56:7. La casa de Dios
deba ser para todas las naciones (1 Rey. 8:41-43;
Isa. 56:7), yen el AT la nica separacin en el
templo se daba

161

MARCOS 11:18-33

entre los sacerdotes y el pueblo. Pero en la poca

de Jess el templ tambin estaba segregado por
raza y gnero por motivos de pureza, con las
mujeres judas en un nivel ms bajo fuera del
Pato de Israel y los no judos en el patio ms
externo. Jess muestra su inquietud por la
adoracin de los *gen- tiles y protesta contra la
segregacin racial en un establecimiento
religioso.
El segundo texto que cita es de Jeremas 7:11,
donde Jeremas condena la idea de que el templo
es un refugio seguro para Jud en su pecado;
aunque los que han explotado a los pobres
piensen que el templo los proteger, Dios
destruir su templo (Jer. 7:3-15). Las cuevas de
los ladrones eran donde escondan su botn. En
el ao 66 d. de J.C. forajidos rebeldes o
ladrones (para quienes *Josefo utiliza el
mismo trmino que Marcos) se apoderaron del
templo y mataron a los sacerdotes, provocando
aun ms la ira inminente de Dios (ver el
comentario sobre Mar. 13:14).
11:18. Conociendo la aristocracia sacerdotal, es
fcil darse cuenta de que vieron el ataque de
Jess al establecimiento del templo como una
amenaza a sus propios intereses ecor nmicos y
sociales. Su posicin en relacin tanto con los
romanos como con su propio pueblo dependa en
gran medida de su autoridad y de mantener el
orden en el templo. 11:19. Jerusaln tena
demasiada gente en la poca de la Pascua como
para acomodar a todos los peregrinos durante
este perodo, aunque estos intentaran comer la
Pascua dentro de los muros de la ciudad.
11:20-24. Algunos textos judos hablan de mover
montaas como una tarea infinitamente larga o
virtualmente imposible, lograda solo por los ms
piadosos (los *rabinos aplicaban el dicho a
dominar estudios que parecan humanamente
imposibles de dominar). Por lo tanto, Jess est
diciendo que no habr nada demasiado difcil
para la persona de fe. La imagen del ^Espritu de
Dios que

162

arroja una montaa delante de un siervo fiel

tambin aparece en Zacaras 4:6, 7 (donde el fiel
es el rey ungido). La promesa de que los
mandamientos de alguien se cumplan
probablemente presupone una declaracin
inspirada por el * Espritu (cf., p. ej., 2 Rey. 2:21,
22; 4:3-7, 41-44; Lam. 3:37; Hech. 3:6, 16).
11:25, 26. La postura habitual para orar-era de pie
(frecuentemente con las manos levantadas); era
mucho ms raro arrodillarse.

11:27-33
Por autoridad de quin?

11:27, 28. Como guardianes del templo y el statu

quo con los romanos, los principales sacerdotes
quiz consideraron el acto de Jess como un
desafo directo a su autoridad. 11:29, 30. Aqu
Jess argumenta que su autoridad y la de Juan
vienen de la misma fuente: del cielo (una
manera juda de decir Dios). Este argumento
sigue el principio legal judo de que un mensajero
comisionado acta con plena autoridad del que
lo enva. Si la autoridad de Juan hubiera sido
meramente humana (cf. Deut. 18:20; Jer. 23:16),
tendran que haber tomado una postura ms
firme en contra de l (Deut. 13:1-11); si hubiera
sido divina, Dios los hara responsables por no
haber escuchado (Deut. 18:18, 19).
11:31, 32. Los principales sacerdotes eran
polticos (menos populares que los *fariseos que
polticamente no tenan influencias) que tenan
que equilibrar los intereses tanto de su pueblo
como de las autoridades romanas. Por lo tanto,
estaban obligados a tener en cuenta la opinin
popular al tomar decisiones que podran provocar
el descontento del pueblo (11:32).
11:33. La contrapregunta (11:29) era un medio de
debate legtimo. El hecho de que ellos
abandonen las reglas de debate libra a Jess *
retricamente de la responsabilidad de seguir
dialogando con ellos.

MARCOS 12:1-12

12 :1 -1 2

Los labradores malvados

Jess sigue dirigindose a los que se consideran

gobernantes de Israel, recordndoles que no son
ms que custodios designados por Dios (como
los pastores de Jeremas 23 y Ezequiel 34) para
cuidar su via.
Gran parte del Imperio romano rural, incluyendo
partes de Galilea, estaba controlada por
terratenientes ricos cuya propiedad era trabajada
por labradores arrendatarios. Los terratenientes
tenan una alta posicin en la sociedad, mientras
que la de los labradores arrendatarios era baja,
salvo, tal vez, entre ellos mismos.
12:1. Aqu Jess describe una manera normal de
preparar una via, pero hace una clara alusin a
Isaas 5:1, 2, donde Israel es la via. Algunos
intrpretes judos en la poca de Jess
consideraban que Isaas 5 era una prediccin de
la destruccin del templo en el 586 a. de J.C. Si
esta alusin estaba en la mente de algunos de los
oidores de Jess, habra comunicado su
advertencia con ms fuerza todava.
Segn las reconstrucciones ms probables, la
cerca era una tosca pared de piedra, y el lagar
era un hoyo en el cual corra el jugo cuando los
trabajadores pisaban las uvas recin recogidas.
La parte alta de la torre era un puesto de
vigilancia contra los intrusos, pero el edificio en
s, probablemente una ruda choza, sin duda
tambin albergaba a los trabajadores durante la
poca de la cosecha. 12:2. Los pagos se
efectuaban en la poca de la cosecha, y
frecuentemente equivalan de un cuarto a la
mitad del producto.
12:3-5. Los terratenientes siempre tenan el
poder, social y legal, de imponer su Voluntad
sobre los arrendatarios; se sabe que algunos
hasta contrataban a asesinos para tratar Con
arrendatarios problemticos. Aqu los arrendatarios actan como si ellos fueran los que
tienen el poder, y lo explotan sin merced (en
oposicin al ideal de un terrateniente ben

volo). Su comportamiento encuadra en la

tradicin juda de que Israel martiriz a muchos
de los profetas enviados por Dios.
12:6. A la luz del 1:11 y 9:7, el hijo amado
claramente representa a Jess y probablemente
alude a Gnesis 22:2, donde se usan palabras
hebreas similares para enfatizar la intensidad de
sentimientos involucrados en la disposicin de
Abraham a sacrificar a su precioso hijo Isaac.
12:7, 8. Los arrendatarios se toman demasiadas
atribuciones con la heredad. Aunque la podran
haber tomado bajo ciertas condiciones legales, el
dueo tambin habra podido estipular, y no hay
duda de que lo hara despus de su mal obrar,
que otra persona heredara la via, o los
representantes del emperador la podran haber
tomado. La historia pinta a los arrendatarios
como ms malvados y tontos de lo que se podra
esperar que fuera cualquier arrendatario
verdadero; pero es obvio que los arrendatarios
representan a los lderes religiosos que se sirven a
s mismos en lugar de a Dios (12:12).
12:9. Probablemente los oyentes antiguos se
preguntaban por qu el dueo no haba venido y
desalojado a los arrendatarios antes. 12:10-12.
Este texto es del Salmo 118:22, 23, parte del
Hallel, al igual que el 118:25, 26 citado en Marcos
11:9, 10. El edificio al cual se hace referencia es el
templo (Sal. 118:18-21,25-27). Como piedra
fundamental de un templo nuevo, Jess
representa una amenaza para los edificadores del
templo antiguo.

12:13-17
Csar y Dios
Los *rabinos trataban preguntas acerca de
asuntos legales, morales y exegticos, as como
preguntas burlonas hechas por opositores (p. ej.,
*saduceos, *gentiles, apstatas y cismticos). En
Marcos 12:13-17 aparecen paralelos de estas
categoras bsicas de preguntas, donde las
respuestas de Jess dan

163

MARCOS 12:13-34

evidencia de que es un rabino muy competente.

12:13. Los *fariseos tendan a ser nacionalistas,
mientras que los herodianos eran partidarios de
Herodes, el vasallo romano; trabajaban juntos
solamente en situaciones extraordinarias. Quiz
los fariseos estaban preocupados por los
requisitos legales judos de tener testigos de una
acusacin, pero estaban dispuestos a investigar
acusaciones acerca de la desleaitad de Jess
hacia la *ley. No es sorprendente que intentaran
probar su enseanza aqu. A los herodianos, que
esperaban una restauracin del gobierno
herodiano en Judea (gobernada entonces por
Pilato), naturalmente les inquietaban las figuras
*mesinicas que desafiaban su idea del gobierno
herodiano y podran hacer que Roma ejerciera
con ms fuerza su control directo de la tierra.
12:14, 15. Los que preguntan contraponen las
obligaciones de la paz con Roma al fervor
nacionalista y -mesinico que suponen que Jess
ha generado. Dos dcadas antes una revuelta
desastrosa por causa de los impuestos haba
mostrado a dnde poda llevar tal fervor. Si Jess
toma pblicamente el punto de vista
caracterizado por los que ms tarde fueron
llamados *zelotes (de que no haba ningn rey
salvo Dios), puede ser arrestado; si rechaza ese
punto de vista (lo cual hace), podra perder a sus
seguidores.
12:16, 17. En la Palestina juda circulaban
monedas de cobre que omitan la imagen del
emperador, la cual era ofensiva para los judos.
(Aunque el rey Agripa ms tarde us tanto la
imagen del emperador como la suya propia,
Herodes Antipas, el gobernador actual de
Galilea, evit toda imagen en sus monedas, al
igual que la moneda juda local.) Pero los
opositores de Jess tienen un denario de plata,
con la imagen del emperador, disponible cuando
l lo pide. Por lo tanto, no estn en condiciones
de desafiar su falta de celo nacionalista.

164

12:18-27
Los saduceos y la resurreccin 12:18.

Uno de los puntos bsicos en disputa entre los

*fariseos y los *saduceos era que estos no
aceptaban la * resurreccin futura de los cuerpos
de los muertos.
12:19. La pregunta que los *saduceos le hacen a
Jess tiene que ver con la costumbre llamada
matrimonio levirtico (Deut. 25:5,
6)
, cuya intencin era la proteccin
econmica de las viudas. Se practica en muchas
sociedades donde no se le permite a la mujer
ganarse un sueldo.
12:20-23. Es probable que los *saduceos hayan
tomado esta historia del libro judo de Tobas,
donde siete esposos de la piadosa Sara mueren
uno tras otro.
12:24-27. La respuesta de Jess se parece a las
respuestas habituales de los "fariseos. Cuando
los fariseos debatan este asunto con los *saduceos, argumentaban a favor de la "resurreccin a partir de la *ley de Moiss; tpicamente
lean un texto y le sacaban todo lo posible. La
tcnica interpretativa juda normal habra ledo
xodo 3:6 en el presente: Yo soy el Dios de los
patriarcas, con la implicacin de que los
patriarcas todava vivan. Las frases como: no
habis ledo en el libro de Moiss, cmo le habl
Dios desde la zarza, eran habituales, porque la
Biblia todava no haba sido dividida en captulos
y versculos.

12:28-34
Los mandamientos acerca de amar

12:28. Los "rabinos frecuentemente debatan la

cuestin de cules mandamientos tenan mayor
peso (es decir, cules eran ms importantes) y
cules tenan menor peso. 12:29-34. Siguiendo la
tcnica interpretativa juda, Jess conecta los dos
mandamientos (Deut. 6:5; Lev. 19:18) por medio
de una palabra clave en comn, amar. Estos
pasajes tambin estaban ligados en la tradicin
juda (p. ej., *Filn), y algunos otros grandes
maestros consideraban que eran los mayores

MARCOS 12:35-40

mandamientos que resuman la *ley. Esto era

especialmente cierto de Amars.al Seor tu
Dios, que segua directamente despus de la
confesin bsica del judaismo y la aplicaba:
Escucha, Israel: El Seor... uno es (Deut. 6:4).
El hecho de que muchos de los oidores de Jess
reconocieran la verdad de su respuesta haca que
fuera todava ms difcil discutir con l sobre el
tema.

12:35-37
El Seor de David

Cuando los maestros judos desafiaban a sus

oidores a resolver discrepancias aparentes en las
Escrituras, daban por sentado que ambos textos
eran verdad (en este caso, Jess sabe que es tanto
el hijo de David como el Seor de David) y
preguntaban cmo armonizarlos. Es evidente que
los opositores de Jess no tienen una respuesta,
porque los intrpretes judos no aplicaban el
Salmo 110:1 al *Mesas.
12:35- Por definicin, el Cristo, o el ungido, era
descendiente real de David (Isa. 9:7; 11:1; Sal. 2;
89; 132). Pero esta visin del *mesiazgo se
prestaba a una visin revolucionaria del *reino
(ver Mar. 11:10) y por lo tanto era inadecuada por
s sola.
12:36, 37. El que reinara en el *reino de Dios sera
el seor de David, no solo su descendiente; por
lo tanto sera mayor que el David resucitado.
Marcos, que estaba escribiendo en griego, tal vez
haya querido que sus lectores conectaran este
versculo (Sal.
110:1) con un versculo citado en la seccin
anterior, porque los intrpretes judos frecuentemente conectaban versculos con una
palabra clave (haba solo un Seor: Dios, Mar.
12:29). En ese caso, Marcos aqu asevera la
deidad de Jess (cf. 1:3).

12:38-44
Los pobres piadosos y sus opresores
religiosos
12:38. Al igual que sus contrapartes griegas,

algunos maestros judos usaban una vestimenta

especial que los identificaba; parece haber sido
una larga tnica blanca de lino, similar a la de los
sacerdotes y los oficiales del templo. Por lo
general se saludaba a los maestros con ttulos
honorficos. Las plazas, que estaban llenas de
gente, provean muchas oportunidades para que
estos maestros recibieran este tipo de
reconocimiento.
12:39. Las *sinagogas no eran todas de la misma
forma o tamao, pero en muchas de las
sinagogas posteriores los maestros podan
sentarse a plena vista de la mayora de la
asamblea (como los ministros en la mayora de
las iglesias actuales). Lo significativo es su
posicin en una sociedad consciente de la
posicin; las sinagogas eran los lugares de
reunin ms importantes para la comunidad. En
los banquetes, los que estaban sentados ms
cerca del anfitrin estaban en posiciones de
honor. La literatura antigua est llena de quejas
de los que se sintieron menospreciados por haber
sido asignados a asientos socialmente inferiores.
12:40. Las viudas tenan pocos medios de mantenimiento, carecan de poder y honor social en
una sociedad que enfatizaba la posicin y el
honor, y deban ser protegidas bajo la ley juda.
Jess podra estar diciendo que estos maestros
explotan los recursos de las viudas buscando
diezmos onerosos (que podan fijar en un 20-30
por ciento encima de los impuestos
gubernamentales sobre las tierras); o podra estar
diciendo que siguen la letra de la *ley en las
decisiones legales en lugar de mostrar misericordia a los pobres. Sea cual fuere el crimen
especfico, la acusacin de devorar las casas de
las viudas los pinta como peores que los
^recaudadores de impuestos.
Tal vez hayan demorado mucho tiempo en sus
oraciones individuales en las *sinagogas; no s la
duracin de las oraciones lo que critica Jess
aqu sino el motivo de esa duracin. Al igual que
los profetas del AT, Jess

165

MARCOS 12:4113:8

considera que la injusticia social y la hipocresa

religiosa estn ntimmente unidas (p. ej., Amos
2:6-8; 8:5, 6), y se pone de parte de los que no
tienen poder econmico (Isa. 1:17). 12:41-44. Una
tradicin posterior dice que haba trece
receptculos para tales ofrendas en el Patio de las
Mujeres, a los cuales tenan acceso las mujeres
israelitas as como los hombres. El templo
ostentaba gran riqueza, y sus oficiales
probablemente malgastaran el dinero de esta
viuda; pero esta pobre mujer, ignorante de esa
probabilidad, acta de buena fe y es la mayor
dadora a los ojos de Dios. Probablemente la
viuda no pasaba hambre, dadas las provisiones
para los pobres en las sinagogas judas (cf. el
comentario sobre Hech. 6:1-4). Las blancas, o
lepton, de la viuda representaban la moneda ms
pequea y menos valiosa de la poca.

bajo Herodes el Grande antes del nacimiento de

Jess y segua en esta poca. Los judos de todo el
mundo contribuan al templo, y se reciba tanto
que los oficiales seguan prolongando una vid de
oro que era parte de la gloria ostentosa del
mismo. Era sagrado para los enemigos de
Herodes as como para sus aliados.
13:2. En el ao 70 d. de J.C., los romanos
destruyeron el templo. El lenguaje aqu es solo
ligeramente hiperblico: permanecieron algunas
piedras, pero la mayor parte del templo fue
arrasado. Como lo ejemplifican los Rollos MM,
algunos otros grupos tambin esperaban que
Dios juzgara a las autoridades del templo; pero
nadie antes del 66 d. de J.C. estuvo tan acertado
en cuanto al momento como Jess (13:30).
13:3, 4. Aunque los maestros griegos frecuentemente instruan a sus alumnos mientras
caminaban, con frecuencia tambin Ies
13:1-4
enseaban sentados delante de un templo. La
Circunstancias del discurso de Jess pregunta de los discpulos acerca del signo de la
acerca del fin del tiempo
destruccin provee el marco de la respuesta de
Puede ser que Marcos haya tenido serias difi- Jess en el resto del captulo, donde describe
cultades con las autoridades romanas por escribir tanto el fin inminente del mundo de Jerusaln
este captulo. Los documentos de la resistencia como el fin de esta edad.
juda acerca del fin del tiempo por lo general
incluan la exaltacin de Israel, y Roma 13:5-8
desconfiaba de toda amenaza a su podero. Pero Todava no es el fin
este captulo antes del arresto de Jess es el punto 13:5, 6. Los falsos mesas eran comunes y con
mximo en las advertencias que Jess da a sus frecuencia atraan a grupos significativos de
discpulos en Marcos: los verdaderos seguidores seguidores en Palestina, tan antiguos como Bar
deben estar dispuestos a seguir hasta la cruz y Kochba, aclamado por el Rab Akiba como el
Mesas, alrededor del 130 d. de J.C. 13:7, 8. Los
compartir sus sufrimientos.
13:1. Los textos griegos con frecuencia muestran antiguos maestros judos de la profeca por lo
a los maestros filsofos griegos en conversacin general mencionaban estos acontecimientos
con sus discpulos mientras caminan; tal vez entre las seales del fin; con frecuencia se pintaba
el fin precedido por grandes sufrimientos o una
haya sido una tcnica de enseanza comn.
El complejo del templo consista en muchos guerra final, y a veces se comparaba con los
edificios y era una de las estructuras ms grandes dolores de parto. Jess dice, por el contrario, que
y magnficas del mundo antiguo. Tena dos veces estos acontecimientos caracterizan la vida normal
el tamao del templo de Salomn. La hasta el fin; toda la historia hasta el fin del tiempo
es solo el comienzo de los dolores de parto.
construccin haba comenzado

166

MARCOS 13:9-16

13:9-13
Los sufrimientos previstos antes del
fin
A

13:9. Antes del 70 d. de J.C., las cortes (ocales o

los consejos que decidan los casos
probablemente hayan sido dirigidos por ancianos o sacerdotes locales; en tiempos posteriores estaban compuestos por *rabinos. Las
*sinagogas eran los lugares locales de asamblea
pblica y por lo tanto proporcionaban el lugar
natural para audiencias y disciplina pblica. A
veces se administraba la disciplina en forma de
azotes. Bajo las reglas del segundo siglo, esto
significaba trece azotes fuertes en el pecho y
veintisis en la espalda; el azotador deba pegar
lo ms fuerte posible. Quizs estas palabras
fueron especialmente dolorosas para los
cristianos judos, porque significaban el rechazo
de su propia gente.
13:10. En el contexto, esta predicacin se llevar
a cabo ante oficiales de todas las naciones
(reyes en el v. 9 podra referirse solo a los
prncipes vasallos de Roma, pero todas las
naciones sugiere que tambin se tena en
consideracin a los partos y otros gobernadores
de Oriente), indicando una persecucin
prcticamente universal.
13:11. Los judos pensaban en el *Espritu Santo
especialmente como el Espritu de *pro- feca
que haba ungido a los profetas para hablar el
mensaje de Dios.
13:12. Ver Miqueas 7:5-7 (est ms explcito en
Mat. 10:35, 36),

13:14-23
El requisito para el fin

Alrededor de una dcada despus de que Jess

pronunciara estas palabras, sus *dis- cpulos
tuvieron motivos para recordarlas. Cuando el
emperador romano Calgula se declar divino y
trat de erigir su imagen en el templo de
Jerusaln (39 d. de J.C.), deben haber circulado
con vigor renovado los dichos de Jess acerca de
la abominacin inmi

nente que causara desolacin. Estos dichos

estaban disponibles para Pablo una dcada ms
tarde (2 Tes. 2:1-12) y para Marcos cuando
escribi su Evangelio (tal vez en el 64 d. de J.C.).
La abominacin que finalmente traera consigo
la desolacin se cumpli en el 66-70 d. de J.C.
13:14. *Josefo, quien vivi durante la guerra del
66-70, pensaba que la abominacin desoladora
(la referencia es a Dan. 9:27; cf. 11:31; 12:11)
ocurri en el 66 d. de J.C., cuando los *zelotes
derramaron la sangre de los sacerdotes en el
templo. Otros datan la abominacin desoladora
tres aos y medio ms tarde, en el 70. Los
habitantes de Jerusaln haban considerado un
sacrilegio que los estandartes romanos, que
llevaban la imagen del emperador adorado,
entraran en Jerusaln. Pero en el ao 70, cuando
se destruy el templo, los romanos erigieron
estos estandartes encima del sitio desolado del
templo. Ambos puntos de vista pueden ser
ciertos: si la frase significa abominacin que
causa desolacin, entonces es posible que la
abominacin del ao 66 d. de J.C. haya conducido a la desolacin del 70 d. de J.C.
Las montaas estaban llenas de cuevas y representaban el lugar ms seguro al cual huir.
Tanto David como los revolucionarios judos del
siglo II a. de J.C., los macabeos, haban
practicado la guerrilla desde all, y los refugiados
judos se escondieron ah en la guerra del ao
132-135 d. de J.C. Se dice que los cristianos de
Jerusaln, advertidos por profecas de la cada de
Jerusaln, huyeron a un lugar llamado Pella,
tallado en las estribaciones montaosas del
norte.
13:15. Los techos eran planos y se usaban para
orar, secar hortalizas, etc. Ya que se llegaba a
ellos por una escalera exterior, el que hua
apurado descendera sin entrar a la casa para
llevarse algunas posesiones.
13:16. Los trabajadores usaban sus mantos
externos en el fresco de la maana pero los
dejaban en el borde del campo cuando em

167

MARCOS 13:17-27

pezaba a hacer ms calor. Esta exhortacin

vuelve a indicar la prisa.
13:17. Las dificultades de dar a luz o amamantar a
un beb en estas circunstancias son obvias en
cualquier cultura. Las madres frecuentemente
amamantaban a sus hijos durante los primeros
dos aos de vida. El texto tambin puede indicar
dolor por la prdida de los hijos (cf. *2 Baruc
10:13-15).
13:18. Adems de noches ms fras y lluvia, en
invierno los lechos secos de los arroyos judos se
llenaban sin aviso con agua pluvial de los montes,
y se volvan difciles de cruzar. *Josefo escribi de
un grupo de fugitivos judos de Jerusaln que
haba sido demorado por el reciente
desbordamiento del Jordn en la primavera del 68
y, como consecuencia, fueron muertos por
soldados romanos. 13:19. Daniel 11 termina con
Antoco Ep- fanes en el siglo II a. de J.C., y la
afliccin final con la cual no se poda comparar
ninguna otra tribulacin (12:1) parece que
ocurrira en ese momento, seguida por la
*resurreccin de los muertos (12:2). Pero a veces
los acontecimientos en la historia de Israel (como
la promesa a Abraham o la conquista de Canan)
se postergaban, y Daniel 9:24-27 encuadra mejor
con una fecha del primer siglo d. de J.C. que con
la poca de Antoco.
El hecho de que Jess agregara ni habr jams
(Joel 2:2) al nunca ha habido de Daniel sugiere
que otras tribulaciones podran seguir en la
historia despus del ao 66-70. 13:20. Aquellos
das supuestamente se refiere a los 1.260 das de
Daniel. Dada la severidad de los sufrimientos, el
perodo completo era demasiado largo para
permitir sobrevivientes.
13:21-23. Falsos profetas y falsos *mesas haban
juntado seguidores a lo largo de este perodo y
por lo general desafiaban la autoridad de Roma,
esto conduca a la muerte de sus seguidores.
Algunos de esos profetas siguieron predicando,
hasta el momento mismo de su muerte a manos
de los romanos

168

durante la cada de Jerusaln, que Dios iba a

librar a la ciudad. Despus de la destruccin del
templo, se puede suponer que la esperanza de la
venida del *Mesas era todava ms intensa.

13:24-27
El fin de este mundo

13:24, 25. Aqu Jess usa el lenguaje del fin (Isa.

13:10; 34:4; cf. 24:23; Eze. 32:7, 8). A veces se
utilizaba este lenguaje cataclsmico para
acontecimientos histricos (los 'Orculos
Sibilinos lo utilizan para un terremoto; cf. Jer.
4:20-28), pero por lo general la literatura antigua
lo reserva para el fin o la transformacin del
orden actual del mundo y el establecimiento del
*reino eterno de Dios.
AI igual que en Daniel, el fin que Jess predijo
parece haber sido postergado; el templo fue
destruido tal como Jess lo predijo, pero l no
regres entonces. Ya que las *profecas del AT
combinaban acontecimientos por el tipo, en
lugar del momento en que ocurriran, es probable
que Jess quisiera decir que el fin seguira a la
destruccin del templo y la tribulacin
consiguiente; por lo tanto, el fin sigue siendo
inminente.
13:26. Jess describe al *Hijo del Hombre en
trminos que la literatura juda normalmente
reservaba para Dios (que vena en gloria, enviando a sus ngeles). El texto es una alusin
clara a Daniel 7:13, 14, donde uno como un Hijo
del Hombre (es decir, como un ser humano)
recibe el *reino de parte de Dios. Este Hijo del
Hombre funciona como representante de Israel,
que en el mismo contexto sufre y tambin recibe
el derecho de gobernar el mundo (7:25-27).
13:27. Una de las caractersticas ms sobresalientes de la expectativa futura juda era la
reunin de las tribus dispersas de Israel. (Marcos
probablemente se refiere aqu a la reunin de los
que creen en Jess; cf. 2 Tes. 2:1.)

MARCOS 13:2814:3

13:28-31

6.

El fin es inminente

13:28, 29. Las seales nombradas por Jess

muestran que el fin es inminente, as como las
hojas de la higuera muestran la estacin. Porque
las higueras carecen de ramas ms pequeas,
parecen estriles en el invierno y son ideales para
dar sombra en el verano. Esta imagen podra
referirse a la *parbola actuada de Jess con una
higuera, para dar a entender la destruccin
inminente del templo (ver el comentario sobre
11:12-25). 13:30. La duracin de las generaciones
variaba, pero con frecuencia una generacin era
representada en el AT por cuarenta aos (en los
*Rollos MM, cuarenta aos representan el
sufrimiento de la generacin final). Jess
pronuncia estas palabras alrededor del ao 30 d.
de J.C.; el templo fue destruido en el 70 d. de J.C.
13:31. Otros tambin observaron que era ms fcil
que pasaran el cielo y la tierra antes de que Dios
olvidara su pacto o sus palabras (p. ej.,Jer,
31:35-37). Aqu Jess habla de sus propias
palabras de la misma manera.
13:32-37

No se conoce el momento del fin

13:32-34. Otros maestros judos tambin

relataban ^parbolas de reyes o dueos de casa
que se iban y regresaban para encontrar una
esposa o siervos fieles o infieles. Los lectores del
primer siglo haban odo suficientes historias
acerca de tales acontecimientos (incluso en la
Biblia: Proverbios 7:19, 20) como para entender
bien la imagen. Los esclavos desempeaban
muchas funciones diferentes, pero la funcin de
portero se destacaba porque tena las llaves del
amo, mantena afuera las visitas indeseables y
controlaba las salidas de los otros esclavos. Pero
junto con el prestigio relativo de la posicin del
portero (algunos estaban casados con mujeres
*libertas) tambin haba gran responsabilidad.
13:35. Las horas de la noche que Jess men

ciona representan la divisin romana de la noche

en cuatro vigilias. La nica garanta de Jess es
que vendr de noche cuando el siervo est de
guardia. En la mayor parte del Mediterrneo
antiguo el ltimo canto del gallo poda funcionar
como un reloj de alarma moderno, indicando la
llegada del amanecer; pero en este contexto se
refiere a la vigilia que llevaba ese mismo
nombre, la cuarta parte de la noche despus de la
medianoche (ver el comentario sobre el 14:30,
72)1 Ya que los caminos estaban infestados de
ladrones, no se esperara que el amo viajara de
noche cuando no era necesario. Por lo tanto, un
esclavo poda ser sorprendido si el amo
regresaba de noche.
13:36, 37. El quedarse dormido durante la
guardia resultara en castigo.
14:1-11

Ungido para la sepultura

14:1. La
literatura juda informa que muchos de los
principales sacerdotes intimidaban a los que se
oponan a ellos. Por lo tanto no toleraban a
alguien que dijera que Dios le haba indicado
que atacara su culto en el templo, o que
amenazara a sus siervos desprevenidos con un
juicio inminente.
14:2. Jerusaln estaba llena de gente durante la
fiesta, hinchada a tal vez cinco veces su
poblacin normal. Sola haber disturbios; *Josefo
inform que durante una Pascua varias dcadas
despus de los acontecimientos de este
versculo, treinta mil personas fueron aplastadas
o pisoteadas. En consecuencia, se enviaban
tropas romanas adicionales a Jerusaln durante
la fiesta, y el gobernador romano vena de
Cesrea para estar disponible en caso de
problemas. El peligro de arrestar a Jess durante
la fiesta (es decir, durante el momento festivo, en
pblico) refleja una inquietud importante para el
liderazgo del templo.
14:3. Betania era una de las aldeas cercanas a
Jerusaln donde los peregrinos de la Pascua

169

MARCOS 14:4-17

podan pasar la noche como huspedes. La gente

s sentaba durante las comidas habituales y se
reclinaba sobre un divn durante las comidas
especiales como fiestas o banquetes. Aunque
Simn hubiera sido un "leproso (los
sobrenombres por lo general tenan algn
fundamento pero no siempre eran literales; p. ej.,
una familia alta tena por sobrenombre los
Goliat), ciertamente no lo era en ese momento;
nadie habra comido con l en ese caso. Es
posible que Jess lo haya sanado.
14:4, 5. Se acostumbraba ungir la cabeza de los
invitados importantes, pero la accin de esta
mujer es extrema. Cualquiera que haya sido su
posicin econmica, este perfume (un aceite de
una raz importada probablemente de India o del
sur de Arabia) vala el salario de un ao de un
trabajador comn. Es probable que su familia lo
haya guardado como smbolo de posicin social.
Se preservaba la fragancia sellndolo en alabastro
(l recipiente preferido para perfume), y cuando
se rompa el frasco, haba que usar el contenido
inmediatamente. El ungimiento de ella a Jess
representa un sacrificio importante, pero dados
los grandes nmeros de campesinos sin tierra o
arrendatarios, algunos de los presentes piensan
que se podra haber dado mejor destino al valor
del perfume.
14:6, 7. Es probable que la respuesta de Jess
contenga una alusin a Deuteronomio 15:11, que
urge la generosidad hacia los pobres, que siempre
se encontrarn en la tierra. No minimiza el dar a
los pobres; ms bien enfatiza lo que sigue.
14:8, 9. En la tradicin juda, los reyes (incluyendo, por definicin, el *Mesas, o el
ungido), los sacerdotes y otros deban ser
ungidos para el servicio. Pero Jess aqu enfatiza
un ungimiento distinto, que sin duda no haba
sido la intencin de la mujer: el ungimiento de un
cuerpo para la sepultura. El acto de amor de la
mujer iba a ser el nico

170

ungimiento que recibira Jess (16:1).. 14:10, 11.

Judas poda encontrar a los principales
sacerdotes fcilmente, aunque no habran estado
a la mano si su misin hubiera estado menos en
lnea con sus planes. Probablemente sus motivos
mercenarios deben haber parecido tan viles a los
lectores-antiguos como a nosotros, y contrastan
con el comportamiento de la mujer annima del
14:3-9.

14:12-26
La nueva Pascua y el traidor

14:12. Para esta poca, la fiesta de los Panes sin

levadura, que segua inmediatamente despus de
la Pascua, se haba ampliado en el entendimiento
popular para incluir la Pascua misma.
Representantes de cada familia hacan que los
sacerdotes sacrificaran un cordero por ellos en el
templo, y luego regresaban con l para alimentar
a toda la familia esa noche. 14:13. Muchos
comentaristas sealan que los cntaros de agua (a
diferencia de los odres de vino) casi siempre eran
llevados por mujeres; por lo tanto el hecho de que
un varn lo cargara debe haber sido una seal
notoria. Las casas que tenan esclavos siempre los
hacan llevar el agua; en muchas ciudades se
enviaba a los siervos a las fuentes pblicas para
buscar agua de lluvia almacenada en cisternas.
14:14-16. Cualquiera con una vivienda de dos
pisos, el superior de los cuales tena un aposento
alto grande, era considerado pudiente. Se
supon que esta familia viva en el rea de
Jerusaln conocida como la Ciudad Alta, cerca
del templo, ms bien que la Ciudad Baja ms
pobre, en la direccin del desage de Jerusaln.
Ya que haba que comer la Pascua dentro de los
muros de Jerusaln, es probable que la mayora
de las casas estuviera llena de huspedes; pero el
alojamiento para la ltima comida de Jess con
sus discpulos result muy adecuado.
14:17. La Pascua deba comerse de noche. La
puesta del sol en abril en Jerusaln ocu

MARCOS 14:18-28

rra ajrededor de las 18:00 h, de modo que la

comida pudo haber comenzado entonces. El
compaerismo en la mesa era ntimo durante la
fiesta; por lo general una o dos familias
compartan la comida, pero aqu Jess y sus
*discpulos ms cercanos componen una familia.
14:18-20. Especialmente para la celebracin de la
Pascua se usaban platos hondos para mojar el
pan como parte del ritual. El hecho de que
alguien traicionara a la persona con quien
comparta el plato para mojar el pan
probablemente horroriz a los lectores antiguos,
quienes consideraban la hospitalidad y el hecho
de compartir el compaerismo en la mesa un
vnculo profundo (cf. Sal. 41:9, citado en Juan
13:18). Algunos estudiosos tambin han sugerido
que el hecho de que alguien mojara el pan con
Jess podra significar que esa persona estaba
negando la posicin superior de Jess, porque
muchos grupos judos exigan que el lder actuara
(en este caso que mojara el pan) primero (ver los
*RoIlos MM; cf. Eclesistico 31:18).
14:21. La mayor parte del judaismo reconoca
tanto la soberana de Dios como la
responsabilidad del hombre.
14:22. El jefe de familia generalmente daba las
gracias por el pan y el vino antes de cualquier
comida, pero se pronunciaban bendiciones
especiales por el pan y el vino en la comida de la
Pascua (aunque probablemente no de la misma
forma que se volvi habitual ms tarde). Los
judos rompan el pan en lugar de cortarlo. No
deberamos entender Esto es mi cuerpo
literalmente (en *arameo la expresin puede
haber sido ambigua; no se diferenciaba entre
es y representa), as como no entendemos
literalmente la interpretacin juda habitual
pronunciada sobre el pan de la Pascua: Este es
el pan de afliccin que nuestros antepasados
comieron cuando salieron de Egipto.
(Interpretado literalmente, ese pan habra tenido
siglos y ya haba sido comido.)

14:23. Se llegaron a usar cuatro copas de vino

tinto en la comida de la Pascua. Si se usaban en
el primer siglo, es posible que esta copa haya
sido la cuarta, que segua a la bendicin del pan.
(Otros estudiosos han sugerido que es la tercera
copa. Para fines del primer siglo, el uso de las
cuatro copas parece haber sido la regla en fiestas
tanto judas como grecorromanas.) No haba una
copa individual para cada uno; normalmente los
comensales compartan una misma copa. 14:24.
Los pactos se ratificaban con sangre de
sacrificio. Dios haba redimido a su pueblo de
Egipto con la sangre del cordero de la Pascua; a
favor de muchos probablemente alude a Isaas
53 (ver el comentario sobre Mar. 10:45). El ritual
de la Pascua interpretaba la copa, pero no la
interpretaba como sangre, porque la ley y las
costumbres judas sentan repugnancia por la
idea de tomar la sangre de cualquier criatura,
especialmente sangre humana.
14:25. Los votos de abstinencia eran comunes en
el judaismo palestino: No comer tal y tal hasta
que esto ocurra, o juro que no usar esto hasta
que ocurra aquello. Jess aparentemente jura
no volver a tomar vino hasta que venga el *reino,
y tal vez se abstenga de la cuarta copa. La
tradicin juda comnmente describa la poca
del reino como un banquete, cuando la Biblia
haba prometido una fuente inagotable de vino
(Ams 9:13). Las bendiciones judas sobre el vino
lo llamaban el fruto de la vid.

14:27-31
Prediccin de otros traidores

14:27. Aqu Jess cita Zacaras 13:7, que

claramente no es *mesinico. Es posible que
Jess se refiera al principio que relata: el rebao
se dispersa sin un pastor que los gue. (Sin
embargo, los *Rollos MM aplican este texto a la
poca futura.)
14:28. Los judos en esta poca no esperaban la
*resurreccin de una persona dada aparte

171

MARCOS 14:29-43

de la resurreccin de toda la nacin. Adems, de

ninguna manera habran esperado que a esta le
siguiera una migracin a Galilea: el pueblo de
Dios se reunira en Jerusaln en la poca del fin
(cf. Joel 2:32). Posiblemente estas expectativas
hayan sido el motivo por el cual los *discpulos
pasaron por alto esta parte de la declaracin de
Jess.
14:29-31. Las fuentes antiguas tpicamente
consideraban que el gallo era un anunciante
confiable de la llegada del amanecer (p. ej., el
escritor romano Apuleyo, del segundo sigl d. de
J.C., en Metamorphoses 2:26; *3 Ma- cabeos 5:23;
Talmud Babilnico Berakot 60b), pero los
comentaristas informan que en Palestina los
cantos nocturnos del gallo son familiares para
los vigilantes de la noche comenzando a las 0:30
h; el segundo canto del gallo ocurra alrededor
de la 1:30 h. En cualquiera de los dos casos, se
entiende que la negacin es inminente,

14:32-42
Vigilantes dormidos

14:32-34. Es posible que Jess y sus *dis- cpulos

hayan llegado a Getsemani entre las 22:00 y las
23:00 h (que era tarde en eia cultura), Se
acostumbraba quedarse levantado hasta tarde en
la noche de la Pascua y conversar acerca de la
redencin de Dios. Los discpulos deberan
haber podido quedarse despiertos para vigilar;
probablemente se haban quedado hasta tarde
casi todas las fiestas de la Pascua de su vida.
14:35, 36. Abba es la palabra *aramea por
pap, un trmino de gran intimidad y respeto
afectuoso. Normalmente era la primera palabra
pronunciada por un nio, pero los adultos
tambin podan usarla para sus padres, y los
estudiantes a veces la utilizaban para sus
maestros. Tal vez porque supona tanta
intimidad, los judos nunca la usaban para
referirse a Dios (aunque s lo llamaban Padre
celestial), salvo en una que otra *pa- rbola de
un maestro carismtico. En cuanto

172

a la copa de juicio, ver el comentario sobre

Marcos 10:38;Jess ruega tener que tomar
esta copa (cf. Sal. 116:3, 4, 15). .......................
14:37. Los *discpulos deban velar como los
porteros, los esclavos encargados de la puerta, en
la ^parbola de 13:34-36.
14:38. Aqu, tentacin es prueba. Dados los
usos religiosos judos comunes de la palabra,
Jess est diciendo: par que no sean vctimas
de la prueba que estn por enfrentar. El
contraste entre espritu y carne no se usa en
el sentido *gnstico o neopla- tnico posterior (el
alma es buena y el cuerpo es malo); sino en el
sentido de que, aunque el impulso sea bien
intencionado (14:31; cf. el uso de espritu en
muchos casos en Proverbios), el cuerpo es
susceptible al agotamiento.
14:39-42. El uso de pecadores por Jess (v. 41)
para referirse a los hombres enviados por los
representantes del *Sanedrn es un lenguaje
fuerte, especialmente si se considera la forma en
que la mayora de la gente usaba la palabra (2:16).

14:43-52 La
traicin

14:43. Ya que haba sido enviado por hombres

prominentes de Jerusaln, es probable que el
grupo que viene a arrestar a Jess fuera la guardia
del templo. Se sabe que esta guardia tena las
armas mencionadas aqu (espadas y palos). Se
deca que los palos caracterizaban a la
aristocracia sacerdotal corrupta a cargo del
templo, adems de ser tiles para controlar a los
revoltosos. No se deban llevar palos los das
santos, incluyendo la festividad de la Pascua.
Estos hombres vienen preparados para la
resistencia armada de alguien que suponen que
es un revolucionario *mesinico, porque haban
interpretado el acto de Jess en el templo en
trminos de las categoras culturales de su poca,
en lugar de en trminos del resto de su enseanza
(14:48).

MARCOS 14:44-53

14:44-46. Un beso era seal de afecto especial

entre miembros de familia y amigos ntimos, o del
honor y afecto que senta un *dis- cpulo por su
maestro, de modo que el beso de Judas es un acto
especial de hipocresa (cf. Prov. 27:6).
Este grupo crea que necesitaba a Judas para que
los condujera en persona hasta el lugar apropiado;
si hubieran buscado a Jess solo a base de
indicaciones generales, su bsqueda se habra
vuelto obvia y le habra dado tiempo a Jess para
escapar. El beso es necesario porque la oscuridad
haca que fuera ms difcil reconocer a Jess. Bajo
condiciones normales los guardias lo podran
haber reconocido (haba estado enseando en el
templo).
14:47. Siendo pudientes, los principales sacerdotes
tenan muchos sirvientes. Aunque el sirviente
mencionado aqu probablemente no fuera levita y
por lo tanto no pudiera ministrar en el templo de
todos modos, es digno de notarse que a los que les
faltaban partes del cuerpo como las orejas tenan
prohibido el servicio en el santuario. (Sin embargo, es probable que el discpulo de Jess est
apuntando hacia el cuello o algo ms sustancial
que una oreja.) Aunque el propsito para estar all
solo era arrestar a Jess, si la espada hubiera
herido de nuevo, es probable que muchos de los
discpulos habran muerto en el conflicto
resultante.
14:48, 49. Los subversivos (p. ej., los asesinos
sicarios que ms tarde mataron a los
aristcratas judos escondidos entre las multitudes en el templo) cometan sus actos en
secreto y evadan la captura; la supuesta subversin de Jess haba sido pblica y nada oculta.
Quiz un arresto en el templo hubiera sido
polticamente desfavorable y posiblemente habra
suscitado un disturbio (cf. el comentario sobre
14:1, 2).
14:50-52. Salvo algunos judos imbuidos de la
cultura griega y considerados apstatas, los judos
por lo general aborrecan la desnudez. De noche,
se supondra que el discpulo

habra tenido una prenda exterior adems del

lienzo de lino, y probablemente ya tendra fro (cf.
14:54). (Aunque se poda dormir desnudo dentro
de la casa en Palestina en abril, la mayor
elevacin de Jerusaln hace que el 14:54 sea una
indicacin probable de que fuera una noche
fresca; los peregrinos de la Pascua que
acampaban afuera se cubran.) La idea es que el
hombre estaba apurado por escaparse.

14:53-65
El simulacro de juicio del Sanedrn

Este juicio rompe varias reglas legales judas, si

los documentos posteriores indican correctamente el estado de la ley juda durante este
perodo. Es probable que Marcos haya conocido
la mayora de estas reglas, aunque no as muchos
de sus lectores.
14:53. Los principales sacerdotes, ancianos y
escribas eran los tres grupos representados en
el Sanedrn, la corte religiosa gobernante de
Israel. El Sanedrn completo, con setenta y un
miembros, normalmente se reuna en el saln de
reuniones del templo llamado la Cmara de
piedra labrada, donde se sentaban en un
semicrculo con el sumo sacerdote en el medio.
En este caso, muchos miembros del Sanedrn
(hacan falta veintitrs miembros para tener
qurum) celebran una reunin secreta de noche
sin aviso previo en el hogar del sumo sacerdote
(14:54), aunque estn investigando lo que
llamarn una ofensa capital.
Esta reunin es ilegal en todos estos aspectos,
aunque sin duda la habran explicado como una
indagacin preliminar antes de una investigacin
real (cf. Luc. 22:66). Se podra haber explicado la
falta de aviso previo por haber sido durante una
fiesta, y todos los funcionarios necesarios estaban
en la ciudad; pero como la ley juda prohiba
juicios durante el da de reposo, probablemente
tambin hayan estado prohibidos durante los das
festivos. Los funcionarios que se renen

173

MARCOS 14:54-63

parecen estar ms preocupados por condenar a

Jess rpidamente que por los tecnicismos
legales.
14:54. El hecho de que Pedro entrara en
propiedad privada la del sumo sacerdote
mismoi, requera un compromiso serio de parte
del pescador galileo. Quiz los guardias eran los
vigilantes nocturnos del sacerdote, pero
supuestamente se daran cuenta en seguida de
que Pedro no perteneca all. Es ms probable
que sean miembros de la guardia del templo que
estn esperando los resultados del juicio que se
est llevando a cabo adentro. Aparte de haber
sido asignados a deberes nocturnos en el templo,
es posible que hayan pensado quedarse
levantados tarde para La Pascua de todos modos.
14:55, 56. A pesar de la certeza del sumo sacerdote
en cuanto a la subversin de Jess, por lo menos
algunos miembros del concilio, tal vez *escrbas,
siguen la tradicin juda virtuosa de la repregunta
diligente de los testigos. Pero una vez que estos
testigos
se
haban
contradicho,
toda
interpretacin de la ley juda unnimemente
exiga que fueran declarados falsos y que se
rechazara el caso como arreglado. Bajo la ley
juda, en un caso capital, los falsos testigos
deban ser muertos (ver Deut. 19:16-21 y los
*Rollos MM). Roma no le haba dado
jurisdiccin al Sanedrn para ejecutar a los falsos
testigos, el Sanedrn tendra que haberlos
disciplinado como mnimo. El hecho de que el
juicio continuara demuestra la parcialidad severa
entre los miembros del consejo reunidos all.
14:57-59- Muchos judos esperaban que Dios
estableciera un templo nuevo y purificado cuando
derrotara a los romanos. Los de afuera
naturalmente haban mal interpretado la
enseanza de Jess acerca de un nuevo templo y
la advertencia acerca de la destruccin del templo
antiguo como la amenaza de un revolucionario
mesinico loco. Pero los testigos siguen
fracasando en la repregunta.

174

14:60, 61. Por lo menos segn la ley "rab- nica

posterior, el sumo sacerdote legalmente no poda
obligar a Jess a condenarse por su propia boca,
pero hasta ahora el testimonio de los otros
testigos no est funcionando. Si esta ley estaba
en vigencia en la poca de Jess, tal vez la
aristocracia sacerdotal haya optado por no
observarla. El sumo sacerdote finalmente
pregunta si Jess se considera un Mesas, y por
lo tanto, al parecer del sumo sacerdote, un
revolucionario.
El Bendito era una parfrasis comn de
Dios. Era inusual pero no imposible que un
sumo sacerdote usara la frase Hijo de Dios.
Puede ser que Marcos haya formulado la
pregunta del sumo sacerdote con sus propias
palabras, una tcnica comn en la escritura de
esa poca. Lo ms probable es que haya odo que
Jess haba adoptado ese ttulo para s mismo,
posiblemente en un sentido mesinico (12:6).
14:62. Jess no solo pretende ser un mesas
mortal sino el gobernador csmico, de Daniel
7:13, 14, la encarnacin del llamado de Israel, que
vendra en gloria y reinara para siempre. (El
asiento tal vez aluda al Sal. 110: 1.)
14:63. Rasgarse el vestido era seal de duelo o
arrepentimiento, y era obligatorio si se oa una
blasfemia del nombre sagrado. Pero el sumo
sacerdote debe estar desesperado por lograr una
condena. A menos que Jess mencione el
nombre hebreo sagrado de Dios o los incite a lo
que supuestamente sera la idolatra (p. ej., al
llamarse Dios a s mismo, lo cual no hace en este
momento), tcnicamente no es culpable de
blasfemia (por cierto no como lleg a definirse en
la enseanza rabnica del siglo II, pero tampoco
en el sentido popular ms amplio; cf. 2:5-7). Era
ms probable que una corte juda lo hubiera declarado loco. Cmo poda este maestro advenedizo de Galilea pensar que podra venir en
las nubes del cielo?

MARCOS 14:6415:4

14:64. Bajo la ley juda, no se le permite al sumo

sacerdote juzgar el caso solo; tiene que solicitar el
voto del concilio (si las re-, glas registradas ms
tarde ya estaban en vigencia, este voto
comenzara con el ms joven y terminara con el
sumo sacerdote). Aunque no pudieron haber
credo genuina- mente que jess haba cometido
blasfemia segn la definicin juda tcnica,
tenan un motivo importante para solucionar el
problema rpidamente: Jess constituye una
amenaza clara para el establecimiento del templo
(11:15-18) y, como pretendiente *mesinico,
amenaza toda la estructura de poder romana que
representan ellos, la aristocracia juda.
14:65. A diferencia de los azotes pblicos, la
conducta representada aqu (escupirlo, vendarle
los ojos, pegarle y burlarse de un prisionero) iba
claramente en contra de la ley juda. Mientras se
burlan de Jess como falso profeta, Pedro cumple
la *profeca de Jess en cuanto a l (14:66-72). As
Jess pasa una prueba importante para los
verdaderos profetas (Deut. 18:22).
14:66-72

Las negaciones de Pedro

14:66-69. Los esclavos en las casas aristcratas

ejercan ms poder y tenan una posicin ms alta
que la persona libre comn. Aunque el sumo
sacerdote indudablemente tena muchos
sirvientes, probablemente la esclava reconoci
que Pedro y los guardias (14:54) no eran de la casa
del sumo sacerdote. Como sirviente en una casa
aristcrata cerca del templo, tal vez haya estado
en el templo y podra haber visto bien a los *discpulos de Jess en los patios del templo. El
hecho de que Pedro se retire del patio a la
entrada, tal vez anticipe la necesidad de escaparse.
14:70. Los acentos galileos eran distintos a los
acentos de Judea, ciertamente en *arameo y
supuestamente (como aqu, sin duda) en

griego. Los sirvientes del sumo sacerdote y la

guardia del templo vivan en Jerusaln y se
consideraban habitantes de Judea.
14:71. Las maldiciones pronunciadas por Pedro
no son palabras vulgares; ms bien, jura que no
conoce al hombre, invocando maldiciones sobre
s mismo si miente. La jerarqua del templo est
interesada en eliminar al lder. A menos que
Pedro represente una amenaza ms adelante, es
probable que su vida no corra peligro (aunque
podra ser castigado por haber seguido a Jess
hasta la propiedad del sumo sacerdote). Pero
probablemente Pedro no saba eso.
14:72. Para la mayor parte de la gente en el
Mediterrneo antiguo, el cantar del gallo
marcaba el amanecer. Algunos estudiosos han
sugerido que esta referencia es a un canto ms
temprano de gallo de esa regin, entre las 0:30 h y
2:30 h.

15:1-15 Pilato y
el rey

15:1. Habiendo sido ilegal el juicio de noche, los

funcionarios se vuelven a reunir alrededor de la
primera luz (aproximadamente a las 4:30 h) o el
amanecer (aproximadamente a las 5:30 h) para
que su conclusin sea oficial. Los funcionarios
romanos como Pilato se reunan con clientes y
miembros del pblico desde el amanecer hasta
alrededor del medioda, as que deban tener listo
a Jess para Pilato muy temprano. Pilato viva en
Cesrea pero durante la Pascua se quedaba en el
antiguo palacio de Herodes el Grande en
Jerusaln; el gobernador romano deba estar en
Jerusaln para prevenir problemas durante la
Pascua.
15:2-4. El reclamo de ser el rey judo, el *Mesas,
poda conducir a una acusacin de sedicin y
traicin en contra del emperador. La nica ofensa
por la cual los lderes judos podan ejecutar
automticamente a cualquier transgresor era la
profanacin del templo. Para ellos, el acto de
Jess en el templo por lo

175

MARCOS 15:5-22

menos se haba aproximado a ello, pero los

lderes saben que su reclamo de mesiazgo sera
una peor amenaza para Pilato. Pilato no haba
cooperado demasiado con estos lderes en el
pasado, y necesitan un caso fuerte para
presentarle ahora.
15:5- Los relatos judos de los mrtires frecuentemente testifican sobre el asombro de los
jueces *gentiles por la falta de cooperacin de los
mrtires (p. ej., 2 Macabeos, *4 Macabeos). Sin
embargo, la ley romana no interpretaba el silencio
como admisin de culpa.
15:6-10. La liberacin de un prisionero durante la
fiesta es una costumbre local acerca de la cual los
registros histricos que se conservan guardan
silencio, pero que encuadra en la cultura de la
poca (p. ej., un gobernador en Egipto en el 85 d.
de J.C. entreg a alguien a las multitudes). A
diferencia de Jess, Barrabs es un revolucionario
violento, pero no dice ser rey ni tiene tantos
seguidores. 15:11. Los escritores antiguos
frecuentemente criticaban la inconstancia de la
plebe. 15:12-15- Normalmente se azotaba severamente ai prisionero antes de la crucifixin, pero la
costumbre era administrar los azotes por el
camino o aun despus de que el condenado
estuviera en la cruz. La crucifixin era la forma
ms angustiosa de ejecucin criminal conocida
en la antigedad.
Cuando Pilato se convirti en gobernador,
enfureci a Jerusaln al llevar los estandartes
imperiales a la ciudad. Ms recientemente haba
construido un acueducto con fondos de la
tesorera del templo. Su insensibilidad haba
provocado la hostilidad juda y aparentemente se
haba vuelto menos ansioso por chocar con los
funcionarios locales.
15:16-20

Aclamacin del rey 15:16. El Pretorio era el

enorme palacio de Herodes el Grande, usado por

los gobernadores romanos cuando iban a
Jerusaln.

176

15:17. La prpura siempre era cara (ver Hech.

16:14), pero ms significativamente aqu, las
prendas de prpura y las guirnaldas de hojas
marcaban a los prncipes vasallos griegos. Es
posible que los soldados hayan improvisado con
un tnica romana escarlata. Muchos estudiosos
piensan que la intencin era orientar la corona de
espinas, tal vez hecha de las ramas del arbusto
espinoso acanto o de la datilera (que se parecera
ms a una corona), principalmente hacia afuera
en lugar de dolorosamente hacia adentro. La
corona as habra sido una imitacin de las guirnaldas usadas por los gobernadores *heln- cos.
Sin embargo, porque la guirnalda estaba torcida,
algunas espinas o pas deben haber raspado
hacia adentro, haciendo sangrar el cuero
cabelludo de Jess. Solo un rey supremo usara
una corona en lugar de una guirnalda, de modo
que estn mostrando a Jess como prncipe
vasallo.
15:18. Se saludaba al emperador romano diciendo
Viva.... Por lo tanto los soldados romanos aqu
se burlan de Jess (rey de los judos); habran
tenido poco respeto por un rey judo aunque
hubieran credo que Jess lo fuera.
15:19, 20. Se renda homenaje a un rey (incluido el
Csar) arrodillndose.
15:21-32

El rey crucificado

15:21. Cirene se encontraba en lo que hoy es Libia

en el norte de frica e inclua una gran
comunidad juda. Simn era un nombre judo
tpico, y peregrinos judos devotos de todo el
Mediterrneo iban a Jerusaln durante la Pascua.
Los soldados romanos podan obligar a
cualquiera a cargarles cosas. Ya que es una fiesta
y el trabajo est prohibido, Simn no viene del
campo (literalmente) como trabajador; tal vez
llega tarde para la fiesta, y recin arriba de Cirene
o de donde se est quedando temporalmente en el
campo. 15:22. Tal vez el sitio de crucifixin se
haya

MARCOS 15:23-38

llamado el lugar de la Calavera porque hubo

tantas muertes all. (La sugerencia de que el
lugar tena forma de calavera es posible, pero la
deduccin en cuanto a que es el sitio supuesto
del Calvario propuesto en 1884 por Charles
Gordon es poco probable. Los contornos del
suelo all fueron creados despus de la poca de
Jess.)
15:23. Las mujeres piadosas de Jerusaln normalmente preparaban una solucin de este tipo
y la ofrecan a los condenados para aliviar su
dolor (cf. Prov. 31:6, 7). Jess opta por soportar el
peso entero de la agona de la crucifixin. Se
dice que la mirra tiene efectos narcticos.
15:24. Los soldados romanos acostumbraban
repartirse la ropa del criminal ejecutado. 15:25.
La hora tercera comenzaba poco despus de las
8:30 h y segua hasta poco despus de las 9:30 h.
(La hora exacta variaba de acuerdo con la hora
del amanecer desde la cual se calculaba y, por lo
tanto, segn la estacin del afio.)
15:26. Con frecuencia se escriba la acusacin
encima de la cabeza de la persona crucificada.
El reclamo de ser rey sera suficiente para
provocar la ira romana. Irnicamente, sin
embargo, no se lo llama pretendiente real a
Jess, sino Rey de los Judos, reflejando tal vez
un sentimiento antisemita de Pilato o sus
agentes.
15:27. El trmino usado para ladrones aqu (cf.
bandidos en la NVI) es el mismo que us
*Josefo para los revolucionarios. Por lo tanto, es
probable que estos dos hombres hayan sido
colegas de Barrabs y originalmente iban a ser
ejecutados con l ese da. 15:29-32. Algunas
personas que observaban una crucifixin
normalmente maldecan a los crucificados, pero
esta gente debi haber sido aliada de Jess
(15:26). Muchos escritores antiguos usaban la
irona, y Marcos no es ninguna excepcin,
relatando la verdad no intencionada en las
palabras de los enemigos de Jess (v. 31).

15:33-41
La muerte del rey

15:33. La hora sexta comenzaba antes del

medioda, la hora novena antes de las 15:00 h.
Jess muere alrededor del momento de la
ofrenda vespertina en el templo. Se contaban
historias de catstrofes que ocurran en el
momento de la muerte de *rabi- nos piadosos,
especialmente aquellos cuya intercesin haba
sido vital para el mundo; pero el mensaje
principal de estas seales es que el juicio es
inminente. La oscuridad haba significado juicio
en el pasado (xo. 10:21-23) y lo hara en el
futuro (Isa. 13:10; Eze. 32:7; Joel 2:2, 10, 31; 3:15;
Amos 5:18; 8:9; Zac. 14:6).
15:34. El grito de Jess es una cita *aramea del
Salmo 22:1, que a veces se recitaba a esta hora
del da en oracin, pero recibe un significado
especial cuando la usa Jess. La primera lnea
quizs evocaba el salmo entero del justo que
sufre, y su esperanza de vindicacin divina. (Es
probable que Jess haya citado el salmo en
hebreo, como lo hace en Mateo; Marcos usa la
forma aramea porque el dicho se transmita en
un medio arameo. Eli poda ser confundido
con Elias mucho ms fcilmente que Eloi;
cf 15:35, 36.)
15:35, 36. En algunos crculos de tradicin juda
se crea que Elias iba a ser enviado como un
ngel para rescatar a maestros famosos, adems
de su papel generalmente aceptado por todos en
el tiempo del fin.
15:37. La crucifixin por lo general mataba por
asfixia: la persona quedaba demasiado agotada
para seguir empujndose hacia arriba en el
travesao, el diafragma era sometido a un
esfuerzo cada vez mayor, y finalmente era
imposible respirar. Pero, por lo general, la
muerte llevaba varios das, mucho ms que las
pocas horas que sufri Jess.
15:38. El lugar santsimo, donde el sacerdote
poda entrar solo una vez al afio, era el smbolo
mximo de la morada de Dios. El hecho de que
Dios rasgara el velo significaba que

177

MARCOS 15:39-47

ahora l estaba disponible aparte del sistema del

templo, y que el antiguo orden del templo haba
sido juzgado y abolido.
15:39. Un no judo poda usar una frase como
hijo de Dios refirindose a un filsofo piadoso
o, ms comnmente, a un hroe cuyo padre era
una deidad; pero en el Evangelio de Marcos,
Hijo de Dios significa mucho ms que eso
(14:61). Ya que los romanos consideraban al
emperador reinante como hijo de un Augusto
deificado, es posible que el centurin estuviera
reconociendo a Jess no solo como rey de los
judos (15:26), sino tambin como rival del
emperador. Sea cual fuere la sutileza implcita, la
irona de Marcos (cf. 15:29-32) es clara: solo un
*gentil siente el impacto de la muerte de Jess.
15:40. Era mucho menos probable que fueran
acusadas las seguidoras que los seguidores, pero
de todos modos demostraron valor al presentarse
en la crucifixin. El epteto de Santiago, el
Menor, sigue el uso de la palabra en los papiros
antiguos.
15:41. Segn las normas de los religiosamente
estrictos, habra sido escandaloso que las mujeres
(especialmente si estaban casadas) viajaran con
un grupo de *discpulos varones. Aparte de los
miembros de la aristocracia helenizada, se
esperaba que las mujeres judas de Palestina
limitaran su actividad pblica, mantuvieran la
cabeza cubierta y cumplieran sus deberes
domsticos. La idea de mujeres como
protectoras o benefactoras aparece en otras
partes, aunque llama la atencin que estas
mujeres viajaran con Jess. En este versculo
Marcos da un indicio de un aspecto del ministerio
de Jess que potencialmente desafa el orden
social, especialmente si estas mujeres seguan
como discpulos, lo cual es probable (cf. el
comentario sobre Lucas 10:39 en cuanto al uso
comn de seguir en los Evangelios).

178

15:42-47
La sepultura del rey

15:42. El da de reposo comenzaba al caer el sol,

varias horas despus de la muerte de Jess. No era
lcito preparar el cuerpo para la sepultura durante
el da de reposo (cf. el comentario sobre Mat.
27:57, 58 en relacin con lo que estaba permitido).
15:43. El hecho de que el Sanedrn incluyera
miembros piadosos como Jos, y no solo del tipo
de los que aparecen en la narracin del juicio (tan
piadosos, en realidad, como aun ellos se crean),
encuadra en la diversidad conocida aun dentro de
la aristocracia juda de la poca. Porque esperaba
el reino futuro, Jos probablemente no era
saduceo, a diferencia de muchos de sus colegas.
15:44. La crucifixin frecuentemente tardaba
varios das en matar a la persona si no se la
apuraba (cf. Juan 19:31, 32).
15:45- El hecho de que las tumbas excavadas
incluyan pocas vctimas de crucifixin sugiere
que generalmente no se permita sepultar estos
cuerpos: un horror para la sensibilidad juda. Una
excepcin descubierta h el sepulcro de una
familia rica sugiere que entonces, como ahora, los
que tenan riqueza y poder social tenan influencia
adicional que podan ejercer para bien o para mal.
15:46, 47. Jos debe haber comprado el lienzo
rpidamente, justo antes de la puesta del sol
(alrededor de las 18:00 h), cuando comenzaba el
da de reposo. Se acostumbraba usar sudarios de
lino para la sepultura. Los sepulcros cavados en
roca virgen eran los mejores. Se poda correr
grandes piedras en forma de disco por una ranura
frente a la boca del sepulcro, dificultando la
entrada. Una vez preparado para la sepultura, se
dejaba descomponer el cuerpo durante un ao;
entonces el hijo mayor o el pariente ms cercano
regresaba, juntaba los huesos para su sepultura en
una caja y los depositaba en un espacio en la
pared del sepulcro.

MARCOS 16:1-11

16:1-8

16:2. Son alrededor de las 5:30 h. La gente

acostumbraba levantarse al amanecer. Por lo
Habiendo predicho las apariciones despus de la menos algunos mercaderes ya estaban vendiendo
*resurreccin (14:28), el Evangelio de Marcos sus mercancas, porque las mujeres compraron
estara completo con o sin el 16:9-20. No hace especias (16:1) antes de llegar a la tumba.
falta que Marcos las relate. Muchos documentos 16:3, 4. La piedra en forma de disco era rodada
antiguos se contentaban con predecir y por una ranura frente a la entrada del sepulcro y
prefigurar acontecimientos que ocurriran habran hecho falta varios hombres fuertes para
despus de cerrar la *narracin (p. ej., la Ilada, correrla. Normalmente solo se abran los
tal vez el libro ms aclamado de la antigedad sepulcros para la segunda sepultura de los huesos
griega, predice la muerte de Aquiles y la cada de un ao ms tarde y para sepultar a familiares que
Troya sin narrarlas). Esta suspensin era una moran subsecuentemente.
tcnica literaria y *retrica de este perodo. 16:5. En la literatura juda, los ngeles norAlgunos libros (p. ej., la obra historiogrfica juda malmente estn vestidos de blanco. Estas muconocida como *Seudo Filn), discursos y jeres no tienen por qu haber supuesto autoensayos (como algunos de *Plutarco) tambin mticamente que la figura era la de un ngel: los
terminan abruptamente. Es posible que Marcos sacerdotes en el templo y algunos otros tambin
haya querido detenerse justo antes de las apari- vestan de blanco.
ciones despus de la resurreccin porque sus 16:6-8. A lo largo de Marcos, la gente difunda las
lectores perseguidos todava estaban compar- noticias que deban mantener secretas. Aqu,
tiendo la cruz de Jess, pero deban recordar la cuando finalmente se les ordena que hagan correr
necedad de sus dudas actuales acerca del triunfo la noticia, la gente mantiene silencio. Si el
final.
Evangelio de Marcos original termina aqu, como
16:1. Por lo general se unga los cuerpos con es probable, termina tan repentinamente como
aceite (y luego se enjuagaban con agua) antes de empez, y su nota final es irnica. Muchas otras
la sepultura, pero porque Jess haba muerto el obras antiguas (incluyendo muchos tratados y
viernes justo antes de que comenzara el da de dramas) tambin tenan finales repentinos.
reposo (al caer el sol, alrededor de las 18:00 h), se
haba pospuesto este ungimiento. Los varones 16:9-20
solo podan preparar a varones para la sepultura, La comisin (Un apndice)
pero las mujeres podan preparar a varones o La tradicin y el estilo del manuscrito sugieren
mujeres. Es posible que no se hayan usado que estos versculos probablemente hayan sido
especias para todos, pero se usaban con fre- un agregado temprano al Evangelio de Marcos,
cuencia para los cuerpos de personas especiales aunque algunos estudiosos (como William
(p. ej., Herodes). Estas reducan el hedor Farmer) han argumentado que pertenecen a
inmediato de la descomposicin rpida en los Marcos. De todos modos, la mayor parte del
calurosos das mediterrneos. Despus de un da contenido de estos versculos se encuentra en
y dos noches, las mujeres podan esperar que el otras partes de los Evangelios.
cuerpo ya hediera. Pero Jerusaln est a ms de 16:9-11. El testimonio de una mujer se con650 m por encima del nivel del mar y es lo sideraba poco digno de confianza, segn tanto
suficientemente fresco en abril para que todava *Josefo como la literatura *rabnica. Dado

Las mujeres en el sepulcro

se pudieran haber acercado al sepulcro.

179

MARCOS 16:12-20

este punto de vista y el hecho de que el judaismo

no esperaba la resurreccin individual del
Mesas, no es sorprendente que los discpulos
no le crean a Mara Magdalena. 16:12-14. Segn
la tradicin juda, los seres sobrenaturales como
los ngeles y Elias podan disfrazrse de diversas
formas. El Jess resucitado aparentemente
comparte esta caracterstica, lo cual ayuda a
convencer a algunos discpulos varones.
16:15-18. Entre las seales de la era mesi- nica,
Isaas predijo que los enfermos seran sa- nados,
que las lenguas mudas hablaran (Isa.

180

35:5, 6), y que el pueblo de Dios le sera testigo

(Isa, 43:10). Los poderes atribuidos aqu a los
creyentes son del tipo que caracterizan a muchos
de los profetas del AT (cf. este tema en Hechos).
16:19, 20. Los lectores tanto judos como griegos
podran entender la idea de la ascensin de un
gran hroe al cielo, (como Heracles o, en la
tradicin juda posbblica, Moiss), pero el
hecho de que Jess se siente a la diestra de Dios
va ms all de esta idea: significa que Jess reina
como agente de Dios (Sal. 110:1).

LUCAS
Introduccin

Paternidad literaria. La tradicin antigua, verificada por testigos del siglo dos y el ttulo
temprano del libro (ver la discusin del autor en la introduccin de Marcos), favorece a
Lucas, compaero de viajes de Pablo, como autor de Lucas y Hechos. Aunque se ha
exagerado el uso del lenguaje mdico de Lucas, existe cierta evidencia de ello, y concuerda
con la tradicin de la autora lucana.
Fecha, propsito. Ver la introduccin a Hechos. Algunos de los nfasis especficos de
Lucas y Hechos estn ms claros en Hechos que en el Evangelio. Lucas y Hechos juntos
formaban una sola obra de dos tomos.
Circunstancias. Lucas escribe para lectores del mundo griego o de habla griega y clase alta
en Roma. Sus lectores son prsperos y literariamente sofisticados. Posiblemente requieran
una confirmacin de su fe o argumentos que puedan usar para defenderla. Ver los
comentarios sobre 1:3, 4 y la discusin del propsito en la introduccin a Hechos.
Gnero literario. Ver la introduccin a los Evangelios. Mientras que los otros Evangelios
se acercan ms al gnero de la biografa grecorromana, el Evangelio de Lucas es el primer
tomo de una obra en dos tomos (Lucas y Hechos), que en muchas formas se asemeja ms
a una historia grecorromana que a una biografa. Ya que Marcos es una de las fuentes de
Lucas, trata muchos de los pasajes coincidentes ms a fondo en Marcos que en Lucas.
El mensaje de Lucas. Varios temas se destacan de manera especial en Lucas: el ministerio
de Jess a los marginados, los religiosamente indignos, los pobres y las mujeres. Este
nfasis allana el camino para su tratamiento de la misin *gentil en el segundo tomo, o sea,
el libro de los Hechos. La trama pasa de Galilea a Jerusaln en Lucas (aunque el libro est
enmarcado por escenas en el templo), y desde Jerusaln hasta los fines de la tierra en
Hechos.

Comentarios. Dos de los comentarios ms tiles son I. Howard Marshall, The Gospel of Luke, NIGCT
(Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1979), y E W. Danker, Jesus and the New Age: A Commentary on St. Luke's
Gospel (Minneapolis: Augsburg/Fortress, 1987). Estas obras fueron especialmente tiles en la
preparacin de este comentario. Cf. tambin Joseph A. Fitzmyer, The Gospel According to Luke, 2 tomos

181

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

(Garden City, N.Y.: Doubleday, 1981) (hay traduccin en castellano), y Craig A. Evans, Luke NIBC (Peabody,
Mass.: Hendrickson, 1990). Adems de las obras generales mencionadas en la introduccin a Mateo, Kenneth
Bailey, Poet and Peasant (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1976), es til para el trasfondo de mucho de Lucas
(especialmente Luc. 15). Tambin puede ser de gran ayuda consultar el tomo III de Un comentario al Nuevo
Testamento segn San Lucas, por R.C.H. Lenski (Mxico: Publicaciones El Escudo, 1963.)

182

LUCAS 1:1-5

1:1-4

El prlogo literario

En la poca de Lucas los escritores ms sofisticados frecuentemente presentaban sus libros

con una porcin de prosa elegante al estilo
clsico. (Aquellos con pretensiones literarias por
lo general imitaban el griego de un perodo
mucho ms temprano que el griego comnmente
hablado.) Aqu la introduccin de Lucas es
magnfica en este aspecto.
1:1. La palabra que Lucas utiliza aqu para
relato se usaba en referencia a una *narra- cin
con muchos acontecimientos, a diferencia de una
narracin de un acontecimiento nico, y
caractersticamente (aunque por cierto no
exclusivamente) se aplicaba a las obras de
historia.
Los escritores que compilaban una obra por lo
general comenzaban con una fuente principal y le
entretejan material secundario de otra u otras
fuentes. (La mayora de los estudiosos
concuerdan en que Lucas comienza con Marcos
como su fuente principal y que entreteje otros
materiales, incluso Q.) Por lo general, los
escritores tambin explicaban por qu escriban
una obra si haban aparecido otros libros sobre el
mismo tema. Algunos escritores se apoyaban en
consideraciones referentes a la extensin (ver *2
Macabeos) o el estilo (ver *Ten) para explicar la
necesidad de una nueva obra; otros autores
pensaban que los escritores anteriores no haban
investigado el asunto de manera adecuada
(*Josefo, Ar- temidoro) o que lo haban adornado
retricamente (*Tcito); aun otros sencillamente
deseaban compilar las obras ms antiguas con
mayor meticulosidad (*Quintiliano).
1:2. Aveces transmitir era un trmino tcnico en
el mundo antiguo. Normalmente, los *discpulos
de los *rabinos transmitan cuidadosamente las
tradiciones de la primera generacin. Los
narradores orales tambin eran adeptos a la
memorizacin y transmisin precisas de las
historias. Ya que Lucas escribe mientras los
testigos oculares todava viven, y

porque la *iglesia primitiva les dio un lugar

prominente, podemos estar seguros de que sus
tradiciones eran fiables. (Se consideraba que los
testigos oculares eran las mejores fuentes.)
1:3, 4. Con frecuencia, las introducciones literarias
especificaban el propsito de la obra (p. ej., en
Contra Apin de *Josefo: ensear a todos los que
desean conocer la verdad acerca del pueblo
judo); aqu Lucas desea proporcionar la verdad
de las cosas (la verdad precisa, BA; plena
seguridad, NVI). Era apropiado que el buen
historiador verificara los datos que le haban
llegado. Con frecuencia los libros comenzaban
con una dedicatoria al ^protector acaudalado que
auspiciaba el proyecto. (Lucas y Hechos no
representan tan solo una obra privada; el
*Evangelio de Lucas est dentro del 3 por ciento
del largo de Hechos, y ambos tienen el tamao
estndar de un rollo para publicacin.)
Tefilo, el nombre del protector, era un nombre
judo comn. Excelentsimo podra indicar
literalmente que era miembro de la alta sociedad
romana (el orden ecuestre), aunque es posible
que Lucas utilice el ttlo sencillamente por
cortesa. El deseo de verificacin por parte de
Tefilo era razonable si se consideran las
numerosas aseveraciones que competan entre s
para adjudicarse la verdad religiosa en el imperio
romano.

1:5-25
El ngel y el sacerdote

Despus del prlogo, 1:1-4, en un griego mucho

ms clsico, Lucas se establece como maestro de
varios estilos literarios adaptndose al estilo de la
*LXX, reflejando sus ritmos hebraicos que
dominan los captulos 12.
1:5. Los historiadores acostumbraban presentar
una *narracin con un listado de los nombres de
los reyes o gobernadores actuales, lo cual
proporcionaba la fecha aproximada de

183

LUCAS 1:6-11

la narracin. Herodes el Grande fue rey de Judea

oficialmente del ao 37 al 4 a. de J.C.
Veinticuatro clases (RVA; grupos, NVI) de
sacerdotes (1 Crn. 24:7-18) se turnaban para
servir en el templo dos semanas no consecutivas
por ao. Los sacerdotes podan contraer
matrimonio con cualquier israelita de raza pura,
pero con frecuencia preferan a las hijas de
sacerdotes (hijas de Aarn).
1:6. Los trminos que Lucas utiliza para describir
a Zacaras y Elisabet son los mismos que
utilizaba el AT para otras personas justas, como
No (Gn. 6:9), Abraham (Gn. 17:1) y Job (Job
1:1). El que lee esas *narrciones entiende que
aunque estas personas no hayan sido
moralmente perfectas (Gn. 9:21) o completas
(Job 42:3-6), no violaron ninguno de los
mandamientos enumerados en la *ley. Por lo
tanto, Lucas utiliza estos trminos para desafiar
el malentendido que podra surgir a partir de la
sabidura convencional acerca de la esterilidad
(Luc. 1:7).
1:7. El no tener hijos era una calamidad econmica y social: econmica, porque los padres
no tenan quin los mantuviera en la vejez (cf. el
comentario sobre 1 Tim. 5:4, 8); social, porque en
la ley la esterilidad a veces representaba un juicio
por pecado, y muchas personas daban por
sentado la peor causa posible de un problema. La
mayora de la gente supona que la esterilidad era
un defecto de la mujer, y los maestros judos por
lo general insistan en que el hombre se divorciara de una mujer sin hijos para poder procrear.
Edad avanzada puede sugerir que tenan ms
de sesenta aos (*Mishnah, Abot 5:21); la edad
en s confera cierto prestigio social y a veces
figuraba entre las cualidades o virtudes.
Sin embargo, contrario a la sabidura convencional, est en claro que Zacaras y Elisabet
son justos (1:6; cf. Sabidura de Salomn 4:1), y el
lector judo pensara inmediatamente en los
justos Abraham y Sara, su mujer, quien tambin
era estril. El Seor tam

184

bin abri la matriz de otras matriarcas, Raquel y

Rebeca, as como la de Ana y la madre de Sansn.
Sin embargo, Elisabet se parece especialmente a
Sara, quien no solo era estril sino tambin
demasiado anciana para tener hijos.
1:8, 9. Haba muchos ms sacerdotes y levitas de
los que hacan falta (tal vez dieciocho mil) para
cualquier funcin dada en-el templo, as que se
escogan para tareas especficas por sorteo
durante su tiempo de servicio designado (adems
del servicio durante los tres festivales principales,
servan unas dos semanas al ao). Dado el
nmero de sacerdotes, la oportunidad en el 1:9 tal
vez le tocara una vez en la vida a cada sacerdote.
Esta ha de haber sido una ocasin especial para
Zacaras.
Las ofrendas de incienso (xo. 30:7, 8) haban
sido de rigor en los templos antiguos del Cercano
Oriente, tal vez para disimular el hedor de la
carne quemada en los sacrificios en los edificios
cerrados. Esta ofrenda en el templo se ofreca
antes del sacrificio matutino y despus del
sacrificio vespertino. Se dice que el funcionario
que ministraba regularmente en el templo
indicaba el momento para empezar la ofrenda y
luego se retiraba; el sacerdote echaba incienso en
el altar, se postraba y luego se retiraba, por lo
general inmediatamente (cf. 1:21).
1:10. Los horarios de los sacrificios matutinos y
vespertinos eran tambin los horarios principales
de oracin pblica en el templo (cf. Hech. 3:1).
Salvo durante una fiesta, la mayora de las
personas que oraban seran habitantes de
Jerusaln. Ya que no podan entrar en el
santuario sacerdotal, se supone que haba
varones en el patio de Israel y algunas mujeres en
el patio de mujeres.
1:11. El altar del incienso estaba en el centro del
santuario sacerdotal, fuera del lugar santsimo.
Zacaras 3:1 relata una aparicin en el templo en
el AT. All *Satans se aparece al sumo sacerdote,
parado a su derecha para

LUCAS 1:12-25

acusarlo; pero el sumo sacerdote est frente al

ngel del Seor, quien lo defiende y le trae un
mensaje de paz para su pueblo.
1:12. Por lo general, la gente tambin reaccionaba
con temor a las revelaciones angelicales en el AT.
1:13. Las anunciaciones angelicales, que con
frecuencia incluan nombres, tambin precedieron algunos nacimientos importantes en el AT
(p. ej., Gn. 16:11; 17:19; Isa. 7:14). Las personas
sin hijos a lo largo del mundo antiguo rogaban a
las deidades que les dieran hijos.
1:14, 15. El paralelo en el AT ms cercano a Lucas
1:15 se encuentra en Jueces 13:4, 5, 7, donde se le
advierte a Sansn, nazareo de nacimiento, que se
abstenga de bebidas fuertes (cf. Nm. 6:3, 4).
Compare Lucas 7:33. El judaismo antiguo
consideraba especialmente que el *Espritu
Santo era el espritu de ^profeca.
1:16, 17. Elias haba de volver antes del da del
Seor, volviendo los corazones de los padres a los
hijos (Mal. 4:5, 6; cf. Eclesistico 48:10). Aunque
los *rabinos posteriores interpretaban que en este
acontecimiento Elias, maestro de los asuntos
legales complicados, estaba desenredando las
genealogas israelitas, es probable que la
intencin en Malaqu- as sea la reconciliacin
familiar; cf. Miqueas 7:5, 6. Con respecto a
preparar para el Seor, ver Lucas 3:4. En
cuanto a la medida del espritu de Elias, compare
el pedido de Elseo por una doble porcin (el
derecho de heredad del varn primognito) de
esto en 2 Reyes 2:9, Aunque Juan no se adjudic
ningn milagro, fue un gran profeta porque era el
precursor de Jess.
1:18. Al igual que Zacaras, Abraham (Gn. 15:8;
cf. 17:17), Geden (Jue. 6:17, 36-40; 7:10, 11) y
otros en el AT (2 Rey. 20:8; cf. Isa. 7:10-14)
pidieron seales ante promesas sorprendentes,
pero no fueron castigados. El hecho de que la
seal de Zacaras fuera ms severa (1:20) solo
sugiere que esta revelacin

es mucho mayor que las que la precedieron. 1:19.

Aunque el judaismo haba desarrollado una larga
lista de nombres angelicales, el NT solo
menciona los dos que tambin aparecen en el
AT: Gabriel (Dan. 8:16; 9:21) y Miguel (Dan.
10:13, 21; 12:1). Estos se convirtieron en los dos
ngeles ms populares de la tradicin juda,
donde Gabriel fue enviado en muchas misiones
divinas. Tpicamente, la literatura juda mostraba
a los ngeles principales delante del trono de
Dios.
1:20, 21. Por lo general se tardaba poco en echar el
incienso en el altar calentado, despus de lo cual
el sacerdote sala inmediatamente. Es posible
que la demora haya inquietado a la gente; a lo
mejor pensaban que Zacaras haba sido
irreverente y haba muerto, o que algo ms haba
salido mal. Si la ofrenda de Zacaras haba
fallado, las oraciones de ellos tambin corran
peligro.
1:22. El trmino para mudo puede, aunque no
necesariamente, incluir la sordera. 1:23. Ya que
su trmino de servicio era de solo dos semanas al
ao, y no tena hijos que lo mantuvieran en su
vejez, es probable que Zacaras haya trabajado
una pequea granja o haya realizado otro trabajo
en los campos de Jud. (Se supona que los
sacerdotes eran mantenidos por los diezmos de
otros, no trabajando la tierra, pero los onerosos
impuestos sobre los pobres y las prcticas
injustas
de
la
aristocracia
sacerdotal,
especialmente en las dcadas justo antes del ao
66 d. de J.C., se combinaban para dificultar, la
situacin de los sacerdotes menos adinerados.)
1:24, 25. La alabanza como la pronunciada por
Elisabet aqu era comn entre las estriles a
quienes Dios haba visitado (Gn. 21:6, 7; 1 Sam.
2:1-11), pero recuerda especialmente el jbilo de
Raquel: Dios ha quitado mi afrenta (Gn.
30:23).

1:26-38
El ngel y la muchacha

Aqu Lucas hace un contraste entre la fe sen

185

LUCAS 1:26-41

cilla de una. adolescente, Mara, y la fe ge- nuina

pero menos profunda de un sacerdote anciano,
Zacaras (cf. los contrastes ms severos entre
Ana y Eli en 1 Sam. 12. Aunque las historias
son muy distintas, en ambos casos Dios utiliza
una sierva humilde y desconocida para traer al
mundo un agente de avivamiento para la
prxima generacin). Esta seccin tiene
paralelos no solo con los anuncios de nacimientos del AT sino tambin con *narraciones
del AT: Mara fue llamada a cumplir el papel de
ser la madre de Jess.
1:26, 27. Porque Jos era de la lnea de David y
Jess sera su hijo legal, Jess poda calificar
como miembro de la casa real de David. En el
judaismo, las vrgenes eran muchachas
jvenes, generalmente de catorce aos o menos.
El trmino que Lucas emplea para virgen
tambin indica que todava no haba tenido
relaciones sexuales con un varn (1:34, 35). En
este perodo Nazaret era una aldea insignificante
de alrededor de mil seiscientos a dos mil
habitantes. En cuanto a Gabriel, ver el
comentario sobre el 1:19. 1:28, 29. Con frecuencia
Dios alentaba a sus siervos dicindoles que
estaba con ellos (p. ej., Jer. 1:18). Los saludos
(como salve) eran normales, pero el rango y la
posicin dentro de la sociedad determinaba a
quin se deba saludar y con cules palabras.
Cmo mujer y como joven (de tal vez doce o catorce aos) soltera, Mara prcticamente no tena
ninguna posicin social. Ni el ttulo
(favorecida o agraciada) ni la promesa (El
Seor est contigo) eran tradicionales en los
saludos, aunque hubiera sido una persona de
posicin.
1:30. No temas (cf. 1:13) tambin era comn en
las revelaciones del AT (p. ej., Jos. 1:9; Jue. 6:23;
Jer. 1:8; Dan. 10:12; cf. Gn. 15:1). Mara se une
aqu a la lista de personas en la Biblia que
hallaron favor ante Dios (Gn. 6:8; 19:16, 19; xo.
33:13).
1:31. Este versculo sigue la estructura tpica del
AT para un anuncio de nacimiento divi

186

no, y se parece especialmente a Isaas 7:14, la

promesa de Emanuel (e relacin con esto, ver
Mat. 1:23).
1:32, 33. Este lenguaje se deriva en ltima
instancia de 2 Samuel 7:12-16 y tambin identifica
al futuro hijo de Mara con el *Mesas Dios
Fuerte de Isaas 9:6, 7 (Dios Fuerte
claramente es un ttulo divino; cf. Isa. 10:21).
Sobre el * reino eterno, cf. tambin Daniel 2:44;
4:3; 6:26; 7:14.
1:34, 35. La tradicin juda usaba el lenguaje de
cubrir con sombra para expresar la presencia
de Dios entre su pueblo.
1:36, 37. La idea del 1:36, 37 es que Dios, quien
actu a favor de Elisabet como lo hizo con Sara,
todava poda hacer cualquier cosa. Acerca del
1:36, cf. Gnesis 18:14 (que trata el hecho de que
Sara tenga un hijo). Mara tiene ms fe que su
antepasada (Gn.
18:12-15).
1:38. Mara expresa su sometimiento a la
voluntad del Seor en los trminos habituales del
AT para la sumisin o el consentimiento (p. ej., 1
Sam. 1:18; 25:41; 2 Sam. 9:6, 11; 2 Rey. 4:2; cf. Bel y
el Dragn 9; ver especialmente 2 Sam. 7:25).

1:39-56
Encuentro de madres milagrosas

1:39, 40. Es posible que el viaje de Nazaret hasta

la tierra montaosa de Judea haya tardado de tres
a cinco das, dependiendo de la ubicacin exacta
de la casa de Elisabet. Considerando los
bandidos que se encontraban en los caminos, la
joven Mara fue valiente al hacer ese viaje,
aunque tal vez haya encontrado una caravana
con la cual viajar; de otro modo es posible que su
familia no le hubiera permitido ir. Por lo general
los saludos eran bendiciones con la intencin de
conferir paz; de ah la respuesta del versculo 41.
1:41. Al igual que la danza, los saltos eran expresiones de gozo (p. ej., Sabidura de Salomn
19:9). El pueblo judo reconoca que el feto poda
sentir y responder a los estmulos;

LUCAS 1:42-58

aunque a veces sugera que se poda cambiar el

gnero del feto mediante la oracin hasta el
momento del nacimiento, parte de la tradicin
rabnica tambin crea que los fetos podan
pecar, cantar, y hacer muchas otras cosas en el
vientre. Algunas historias paganas tambin
contaban de bebs que danzaban en el vientre de
la madre o hablaban siendo lactantes, pero por lo
general los paganos consideraban qe estos
acontecimientos eran malos augurios. Aqu, por
el contrario, la actividad de Juan es resultado de
su sensibilidad prenatal al espritu proftico.
Acerca del Espritu Santo, ver el 1:15.
1:42-44. En cuanto a alabar a otro indirectamente
mediante una bendicin secundaria, ver el
comentario sobre Mateo 13:16, 17 (cf. tambin, p.
ej., el psedoepgrafo *2 Baruc 54:10, 11).
1:45. Abraham tambin crey la promesa de un
hijo (Gn. 15:6).
1:46, 47. Los versculos 46-55 enfatizan la
exaltacin de los pobres y los humildes, y la
humillacin de los orgullosos y ricos. Este nfasis
de la cancin de Mara tiene un fuerte parecido
con el cntico de alabanza de Ana, la madre de
Samuel, en 1 Samuel 2:1-10; Ana celebr cuando el
Seor abri su vientre estril. (Lucas omite la
imagen del triunfo militar que Ana haba aplicado
a su rivalidad con Penina.) La poesa hebrea
comnmente usa un paralelismo sinnimo (en el
cual una segunda lnea reitera lo dicho en la
primera); por lo tanto aqu alma y espritu se
utilizan en forma intercambiable, como otras
muchas veces en la Escritura; tambin estn
unidos el gozo y la alabanza (cf. Sal. 33:1;
47:1:81:1; 149:1-5; Jer. 33:7-9).
1:48. El AT hablaba de los que obedecan a Dios,
especialmente los profetas, como siervos de Dios.
Tambin enfatizaba la forma en que Dios exalta a
los humildes y revela la importancia que la
cultura antigua le daba la persistencia del honor
y el nombre despus de la muerte.

1:49, 50. En el versculo 50 Mara alude al Salmo

103:17, que en el contexto enfatiza la fidelidad de
Dios, a pesar de la flaqueza humana, hacia
aquellos que le temen.
1:51. Este es el lenguaje de la vindicacin
mediante el juicio; con frecuencia en el AT, el
brazo de Dios salvaba a su pueblo y esparca
a sus enemigos. Mara entreteje el lenguaje de
varios salmos.
1:52, 53. El principio de que Dios exalta al
humilde y hace caer al orgulloso era comn en el
AT (p. ej., Prov. 3:34; Isa. 2:11, 12, 17; cf.
Eclesistico 10:14). Saciar a los hambrientos
viene del Salmo 107:9, donde Dios ayuda a los que
estn en agona porque l es misericordioso.
1:54, 55. Dios haba prometido ser fiel a su pueblo
Israel para siempre por el pacto eterno que haba
jurado con su antepasado Abraham (p. ej., Det.
7:7, 8). Israel es el siervo de Dios en Isaas
4249 (cf. el comentario sobre Mat. 12:15-18).
1:56. Aunque los textos antiguos a veces hablan
de una duracin de diez meses para el embarazo,
se saba que normalmente duraba nueve; los tres
meses mencionados aqu ms los seis del
versculo 26 sugieren que Mara estuvo presente
lo suficiente como para presenciar el nacimiento
de Juan.

1:57-66
El nacimiento de Juan

A este relato le faltan los detalles hagiogrfi- cos

que se encuentran en muchas historias judas de
nacimientos de la poca, especialmente las de
No y Moiss, donde el beb iluminaba la sala o
hablaba (el No recin nacido).
1:57, 58. Los vecinos solan unirse para las
celebraciones (cf. 15:6), y el nacimiento, especialmente uno tan inslito como este, y la
circuncisin de un hijo en el hogar (tpicamente
realizada por el padre durante este perodo) eran
unas de estas ocasiones. La tradicin juda
sugiere que los invitados se reu

187

LUCAS 1:59-78

nan todas las noches desde el nacimiento del

varn hasta su circuncisin. Acerca de la causa
especial para la celebracin aqu, ver el
comentario sobre 1:7. Los judos consideraban
esenciales a los hijos varones porque ellos
llevaban adelante la lnea familiar, aunque en la
prctica no parecen haber amado menos a sus
hijas.
1:59. La *ley exiga que se realizaran las circuncisiones el octavo da; este era un acontecimiento especial, y la costumbre juda inclua
la instruccin de criar al hijo de acuerdo con la
ley bblica. Se acostumbraba darles nombre a los
nios judos al nacer. Aparte de este texto, la
evidencia de que se les daba el nombre a los
nios en el momento de la circuncisin aparece
solamente en documentos posteriores. Pero a los
bebs romanos se les daba el nombre ocho o
nueve das despus de nacer (para mujeres y
varones, respectivamente), y es posible que
Lucas acomode la prctica grecorromana para
sus lectores o, lo cual es ms probable, que
indique la influencia grecorromana en las
costumbres judas en Palestina. Es posible que la
mudez de Zacaras haya alterado el proceso
acostumbrado para ponerles nombre a los nios;
cf. el 2:21. 1:60-62. Con frecuencia se les pona
nombre a los hijos en honor de los abuelos y a
veces de los padres. El padre, y no la madre, tena
la decisin final; en la sociedad romana (a
diferencia de la juda) el padre hasta tena el
derecho legal de decidir si la familia criara al
nio o lo tirara en la basura.
1:63. La tablilla era una tabla de madera
recubierta de cera; se escriba el mensaje en la
superficie de cera.
1:64-66. La mudez proftica y la restauracin del
habla una vez cumplida la *profeca se
encuentran tambin en Ezequiel 33:22.

1:67-79
La profeca de Zacaras

En el AT solo haba una lnea delgada entre la

adoracin inspirada y la *profeca (p. ej.,

188

1 Sam. 10:5, 6; 1 Crn. 25:1-3), y con. frecuencia,

como en los Salmos, se poda pasar de la una a la
otra (46:1, 10; 91:1, 14)..
1:67. El *Espritu de Dios estaba asociado
especialmente (aunque no exclusivamente) con
la profeca en el AT, y esta perspectiva segua
vigente en diversos crculos judos en la poca de
Jess.
1:68. Bendito sea el Seor aparece en la
alabanza del AT (p. ej., 1 Crn. 16:36; 2 Crn. 6:4;
Sal. 41:13; 72:18), y se convirti en una oracin
inicial habitual para las bendiciones judas. Los
profetas y los escritores posteriores (cf. los
*Rollos M M) decan que Dios visitaba a su
pueblo para redencin y juicio. El uso de
redimir
aqu
compara
este
nuevo
acontecimiento con el momento en que Dios
salv a su pueblo de Egipto; los profetas haban
prometido una liberacin futura en un nuevo
xodo.
1:69- Ya que el cuerno poda darle la victoria a un
animal en la batalla, indicaba poder. Cuerno de
salvacin tiene un significado paralelo con
roca y fortaleza en el Salmo 18:2 (BA). Por lo
tanto, el *Mesas davdico sera su libertador (cf.
Sal. 132:17).
1:70-75. Dios haba prometido salvacin de los
enemigos en su pacto con Abraham y sus
descendientes. El lenguaje aqu refleja profundamente el AT.
1:76. Preparar sus caminos se refiere a Isaas
40:3 (que predice el heraldo de un nuevo xodo) y
tal vez Malaquas 3:1 (probablemente
relacionado con Elias en el 4:5); cf. Lucas 3:4.
1:77. La salvacin futura en Isaas incluye la
liberacin de los opresores polticos; pero, al
igual que aqu, se basa en la restauracin de
Israel al favor divino mediante el perdn. 1:78. La
aurora (RVA; sol naciente, NVI) podra
aludir a Dios como el Sol de justicia de
Malaquas 4:2 (cf. Sal. 84:11). Algunos
comentaristas han sugerido un juego de palabras
griego que se refiere al *Mesas tanto como
renuevo como estrella en el AT.

LUCAS 1:792:5

1:79. Aunque Zacaras entreteje varias alusiones

aqu al igual que en otras partes del captulo,
Isaas 9:2 sobresale. El contexto de este pasaje es
explcitamente mesinico (Isa. 9:6,7).
1:80. La declaracin sumaria hace recordar
especialmente 1 Samuel 2:26 y 3:19 en la
maduracin del profeta Samuel. El desierto era el
lugar previsto para un nuevo xodo y por lo tanto
para el *Mesas; algunos grupos se apartaban del
judaismo comn al desierto, buscando mayor
pureza. Se debate si Juan podra haber estudiado
entre tales grupos por un tiempo, aunque es
probable que lo haya hecho si sus padres ancianos
murieron antes de que l llegara a la madurez (se
dice que los *esenios adoptaban a nios y los
instruan desde los diez aos de edad).
2:1-7

Viaje a Beln

A partir del ao 6 a. de J.C. se comenzaron a

realizar censos en gran escala cada catorce aos;
antes de esa fecha los censos peridicos parecen
haberse realizado en intervalos menos regulares.
Un censo impositivo instigado por el venerado
emperador Augusto inicia el contraste entre la
pompa terrenal del Csar y la gloria celestial de
Cristo en el 2:1-14.
2:1. Los censos eran importantes para evaluar los
impuestos. Por lo general se realizaban en forma
local, de modo que es probable que no todos los
gobiernos locales en todas las regiones hayan
implementado
el
decreto
del
Csar
simultneamente.
2:2. Algunos estudiosos cuestionan que Ci- renio
haya sido gobernador de Siria en este momento.
No hay duda de que Cirenio haya sido
gobernador de Siria durante el censo posterior
muy recordado del ao 6 d. de J.C., cuando Sforis
y algunos patriotas ga- lileos se rebelaron contra
el censo impositivo de ese ao. Este pasaje parece
referirse a un censo anterior realizado mientras
Herodes el Grande todava era rey (antes del ao 4
a. de

J.C.). Esto explica el primer censo de Cirenio

que menciona Lucas.
Algunos comentaristas han sugerido que Lucas
combin los dos acontecimientos o que Cirenio
fue gobernador de Siria durante la poca anterior
descrita por Lucas as como en el ao 6 d. de J.C.,
para lo cual existe cierta evidencia (aunque
actualmente est incompleta). Los historiadores
fechaban los acontecimientos nombrando los
funcionarios del momento, de modo que es
posible que Cirenio haya estado ejerciendo en la
poca sin estar asociado con este censo. Se
menciona al gobernador de Siria porque la
provincia romana de Siria inclua a Palestina en
su jurisdiccin en esta poca.
2:3. Aunque los registros de los censos egipcios
muestran que la gente deba regresar a su hogar
para un censo impositivo, el hogar al cual
regresaba era donde tena alguna propiedad, no
sencillamente donde haba nacido (los censos
registraban a las personas segn su propiedad).
Por lo tanto, Jos todava debe haber tenido
alguna propiedad en Beln. Si el censo impositivo
del 6 d. de J.C. es una indicacin, tal vez no haya
tenido que registrarse por ninguna propiedad en
Galilea.
2:4. Las muestras de cermica sugieren una
migracin de personas del rea de Beln a
Nazaret alrededor de esta poca. Aparentemente,
el domicilio legal de Jos todava era Beln,
donde se haba criado.
2:5. El desposorio provea la mayora de los
derechos legales del matrimonio, pero las relaciones sexuales estaban prohibidas; Jos demuestra valor al llevar con l a su prometida
embarazada, aunque (lo cual es muy posible) ella
tambin sea una belenita que debe regresar a ese
pueblo. Aunque las leyes impositivas en la mayor
parte del imperio solo requeran que se presentara
el jefe de familia, la provincia de Siria (que
entonces inclua a Palestina) tambin cobraba
impuestos a las mujeres. Sin embargo, es posible
que Jos sencillamente no quiera dejarla sola en
esta etapa

189

LUCAS 2:6-20

avanzada de embarazo, especialmente si las circunstancias del embarazo la han privado de otras
amistades.
2:6, 7. Los paales eran largas tiras de tela que
se usaban para mantener derechos los miembros
de los bebs para que pudieran crecer bien (cf.
Sabidura de Salomn 7:4). Por lo general las
parteras
ayudaban
durante
el
parto.
Especialmente al ser el primer hijo de Mara, es
probable (aunque el texto no lo pone en claro)
que una partera le haya ayudado. La ley juda
permita que las parteras viajaran una larga
distancia, aun en el da de reposo, para ayudar en
los partos.
Par^ principios del siglo II d. de J.C., haba un
conocimiento general aun entre los paganos de
una tradicin de que Jess haba nacido en una
cueva, detrs de la casa de alguien, usada como
refugio para el ganado, y que el emperador
Adriano haba sido informado sobre la ubicacin
de esta cueva. El pesebre era un cajn de madera
del cual coman los animales. A veces estaban
empotradas
en
el
piso.
La
palabra
tradicionalmente traducida por mesn
probablemente signifique hogar o habitacin
de husped, Con el regreso de todos los
parientes dispersos, de Jos al mismo tiempo,
habra sido ms fcil para Mara tener su hijo (o
cuidarlo despus del parto) en la cueva vacante
afuera.

2:8-20

El nacimiento del verdadero rey

2:8.
Debido a la proximidad a Jerusaln, algunos
estudiosos han sugerido que estos rebaos son
los rebaos del templo criados para sacrificio.
Esta narracin habra desafiado los valores de
muchas personas religiosas que despreciaban a
los pastores. El trabajo de los pastores les
impeda participar en las actividades religiosas
de sus comunidades. El pastoreo nocturno
indica que era una estacin clida, no invierno
(cuando los animales pastaran ms bien de da).
Los cristianos romanos adoptaron ms adelante
el 25 de di

190

ciembre como Navidad solo para sustituir un

festival romano pagano programado en ese
momento. '
2:9. Las apariciones angelicales, la revelacin de
la gloria de Dios y el consecuente temor entre los
humanos presentes eran comunes en el AT
cuando Dios obraba de manera especial en la
historia.
. ,.
2:10-12. En cuanto a no temis, ver el comentario sobre 1:13, 30. Las buenas nuevas
podan referirse a la proclamacin de la salvacin
de Dios (Isa. 52:7), pero los paganos tambin
aplicaban la frase a celebraciones del culto del
emperador entre todos los pueblos del imperio
supuestamente mundial. Especialmente durante
la celebracin de su cumpleaos (los paganos
celebraban pblicamente los cumpleaos de las
deidades), el emperador era saludado como
Salvador y Seor. Pero el nacimiento de
Jess en un humilde pesebre distingue al
verdadero rey del emperador romano, cuyos
partidarios en la poca de Jess habran
reaccionado (tal vez violentamente) ante la
comparacin implcita. Las seales son
comunes en la literatura proftica (p. ej., Isa. 7:14;
Eze. 12:11) y funcionan tanto para provocar y
explicar la verdad como para probarla.
2:13, 14. Este coro contrasta con los coros
terrenales utilizados en la adoracin del emperador. El emperador en ese momento,
Augusto, era alabado por haber inaugurado una
paz mundial. El paralelismo invertido (Dios
contra el pueblo, y las alturas contra en la
tierra) sugiere que en las alturas significa
entre las huestes angelicales del cielo. 2:15-18.
Es probable que los pastores hayan examinado
los establos hasta encontrar el que tena al beb;
Beln no era un pueblo grande. 2:19, 20. Mara
guard estos asuntos en su mente del mismo
modo que Jacob haba guardado las revelaciones
de Jos en Gnesis 37:11 (para la expresin
idiomtica, cf., p. ej., Sal. 119:11; Prov. 6:21;
Sabidura de Salomn 8:17).

LUCAS 2:22-45

2:21-40

A.

El beb y sus testigos

2:21. Ver el comentario sobre\l:57-59.

2:22-24. Estos versculos se refieren a xodo 13:2,

12 y Levtico 12:8. Los padres.de Jess cumplen la
*ley de Moiss en forma correcta y piadosa. El
sacrificio particular que ofrecen indica que son
pobres (Lev. 12:8). De acuerdo con la costumbre,
Mara pondra sus manos sobre las trtolas. Luego
un sacerdote las llevara' a la esquina sudoeste del
altar, para torcer el cuello de un ave como ofrenda
por el pecado y quemar la otra como holocausto
entero.
2:25, 26. Este encuentro con Simen ocurre sin
duda en el Patio de las Mujeres. Se describa la
intervencin futura de Dios a favor de Israel como
consolacin o consuelo
(cf., p. ej., Isa. 49:13; 51:3; 52:9; 66:13). El
*Espritu Santo estaba especialmente asociado
con la *profeca. En cuanto a la *gracia de Dios
antes de la muerte, compare el Salmo 91:16,
Tobas 10:13 y 11:9- A veces en el AT los justos
eran protegidos de ver desastres y los malvados no
experimentaban el bien (p. ej., 2 Rey. 6:2; 22:20).
2:27-32. La alabanza de Simen refleja la piedad
del AT, como en Gnesis 46:30, y *profecas como
las de Isaas 42:6 y 49:6. 2:33-35. Las profecas en
la tradicin juda y grecorromana con frecuencia
eran oscuras, ms fciles de entender despus del
hecho que en el momento en que haban sido dadas. Es probable que las palabras de Simen se
refieran a la piedra de tropiezo de Isaas 8:14, 15 y
la * resurreccin esperada. La espada refleja o el
sufrimiento de Mara por el dolor de Jess o su
corazn descubierto, probablemente lo primero
(el dolor de una madre puede simbolizar el
sufrimiento de un hijo, p. ej., Jue. 5:28).
2:36. Aunque el AT inclua profetizas, eran mucho
menos prominentes que los profetas varones en la
tradicin juda de ste perodo. El nombre Ana
(Tobas 1:9) es el nombre

hebreo que se usa en 1 Samuel 1:2.

2:37, 38. La cultura juda y la grecorromana con
frecuencia consideraban piadosas y fieles a las
viudas que nunca se volvan a casar. Se deca que
Judit, una viuda famosa de la tradicin juda,
haba vivido como tal hasta su muerte a los 105
aos. Si se suman los dos nmeros dados en el
texto aqu, siete y ochenta y cuatro (considerando
los ochenta y cuatro como la duracin de la viudez
de Ana en lugar de su edad), y si se cas a la edad
habitual de catorce, se podra considerar que ella
tambin tena 105 aos.
2:39, 40. Ver el comentario sobre 1:80.

2:41-52
El nio en el templo

En lo posible, los bigrafos antiguos contaban

ancdotas significativas acerca de la juventud de
sus personajes, a veces acerca de prodigios
infantiles espectaculares (p. ej., Ciro, *Josefo). En
el 2:21-40, Jess tena intrigados a los profetas; en
el 2:41-52, tiene intrigados a los maestros de la ley.
2:41. La *ley exiga un peregrinaje anual a
Jerusaln durante la Pascua (Deut. 16:6), aunque
la mayora de los judos que vivan lejos no podan
ir todos los aos. Aunque los maestros judos no
siempre exigan la asistencia de las mujeres a las
fiestas, muchas mujeres asistan. Es posible que
este versculo sea otra alusin a Ana en 1 Samuel
1:7 y 2:19.
2:42. Doce aos habra sido un ao antes de que
Jess se convirtiera oficialmente en israelita
adulto y aceptara la responsabilidad de cumplir la
ley. (Aunque es posible que la ceremonia juda
oficial del bar mitzvah no haya existido en la poca
de Jess, su analoga con los rituales de la mayora
de edad romanos apoya otras evidencias de un
ingreso oficial a la adultez alrededor de esta edad.)
2:43-45. Las caravanas, que ofrecan proteccin
contra los asaltantes, eran comunes en los
peregrinajes a las fiestas en Jerusaln.

191

LUCAS 2:463:11

Al viajar con una caravana, en la cual los vecinos

del pueblo vigilaran juntos a los nios de la
comunidad, Mara y Jos podran dar por
sentado que Jess, quien ya era casi un adulto,
estaba con sus compaeros, especialmente si
para entonces tenan hijos ms jvenes que
cuidar. Si suponemos una distancia de treinta
kilmetros por da (aunque tal vez menos, segn
el transporte y los nios), el camino .ms corto a
Nazaret supondra un viaje de algo ms de tres
das. 2:46, 47. Algunos maestros judos de este
perodo supuestamente llevaban a cabo sus
clases en los patios del templo. Es posible que
los famosos *Hillel y *Shammai hayan sido dos
de tales maestros. Se haca uso de preguntas
tanto para ensear como para aprender, pero era
importante que los oidores hicieran preguntas
inteligentes, como lo hace Jess. Los maestros
podan contestar las preguntas con preguntas, y
las respuestas de Jess tambin son inteligentes.
2:48-51. El mandamiento de honrar al padre y a
la madre se consideraba uno de los ms
importantes de la ley, y los hijos que todava no
eran considerados adultos deban expresar esta
honra en parte mediante la obediencia. En
cuanto al corazn de Mara, ver el comentario
sobre 2:19.
2:52. Ver el comentario sobre 1:80; cf. Judit 16:23.
Para la fraseologa, cf. tambin Proverbios 3:4.

3:1-6
Presentacin de Juan

3:1, 2. Se acostumbraba comenzar las narraciones histricas fechndolas de acuerdo con los
aos de los gobernadores y los oficiales, en la
historiografa tanto grecorromana como del AT,
as tambin como para presentar orculos o
libros profticos (p. ej., Isa. 1:1; 6:1). Lucas
muestra que Juan comenz a predicar en algn
momento entre septiembre del ao 27 d. de J.C.
y octubre del 28 d. de J.C. (o, con menos
probabilidad, el ao si

192

guiente). Tiberio rein del ao 14 al 37 d. de J.C.;

Herodes Antipas, hijo de Herodes el Grande (ver
el comentario sobre 1:5), fue tetrarca de Galilea
del 4 a. de J.C. al 39 d. de J.C.; Pondo Pilato
ejerci del 26 al 36 d. de J.C. En cuanto a Ans y
Caifs, ver el comentario sobre Juan 18:13, 19.
3:3. Los no judos que deseaban convertirse al
judaismo deban sumergirse" en agua para
remover su impureza como *gentiles. Juan
requiere este acto de conversin aun de los
judos. Ver el comentario sobre Marcos 1:5. 3:4-6.
En cuanto a la cita, ver Marcos 1:3. Isaas
prometi un nuevo xodo en el cual Dios volvera
a salvar a su pueblo Israel. Lucas ampla la cita
para incluir ms de Isaas 40, posiblemente para
concluir con ver la salvacin de Dios; cf. Lucas
2:30.

3:7-20
La predicacin de Juan

Ver el comentario sobre Mateo 3:7-12 para

detalles adicionales.
3:7. Se crea comnmente que las vboras (p. ej.,
la vbora de Ncander) salan del vientre de la
madre comiendo para hacer un boquete. Por lo
tanto, era ms ofensivo que Juan llamara a las
multitudes generacin de vboras que
vboras. Las serpientes huan de los campos
incendiados.
3:8, 9. Los judos crean que eran salvos en virtud
de su descendencia de Abraham, que los
converta en el pueblo escogido. La idea de
levantar personas de piedras aparece en la
mitologa griega. Algunos estudiosos han sugerido que Juan hace un juego de palabras entre
las palabras arameas para hijos y piedras.
3:10, 11. La gente ms pobre (como la mayora de
las personas en Egipto, que eran campesinos)
solo tena una tnica exterior. Segn esta pauta,
cualquiera que tena dos tnicas tena ms de lo
necesario. Qu haremos? se repite a lo largo
de Lucas y Hechos como una pregunta acerca de
cmo ser salvo.

LUCAS 3:12-38
3:12, \3- Los *publicanos o recaudadores de
impuestos a veces juntaban dinero adicional y
guardaban la ganancia. Aunque esta prctica no
era legal, era difcil de impedir.
3:14. Algunos comentaristas piensan que estos
soldados eran policas judos que acompaaban
a los recaudadores de impuestos o mercenarios
herodianos, pero es ms probable que fueran las
tropas auxiliares no judas que Roma reclutaba en
Siria. Aunque las legiones grandes estaban
emplazadas en Siria, no en Palestina, algunos
soldados estaban emplazados en Palestina
(Cesarea y Jeru- saln), y sin duda pasaban bandas
ms pequeas. La frecuencia del concubinato
ilegal de los soldados romanos con las mujeres
nativas tambin indica que o todos los soldados
permanecan en su cuartel todo el tiempo. Los
judos estaban exentos del servicio militar
obligatorio especialmente por sus leyes dietticas.
Los soldados a veces protestaban por sus sueldos,
creando problemas con el gobierno (p. ej., el
motn de la frontera del ao 14 d. de J.C.). Eran
famosos por extorsionar dinero de la gente local
que intimidaban o por acusarla falsamente (ver, p.
ej., los *papiros; *Apuleyo).
3:15-17. Acerca de la predicacin *mesinica de
Juan, ver el comentario sobre Mateo 3:11, 12. Los
profetas del AT haban declarado que en el tiempo
final los justos estaran dotados del ^Espritu
Santo y que los malvados seran quemados con
fuego, Los judos por lo general consideraban al
Espritu Santo el espritu de *profeca, y algunos
crculos consideraban que el Espritu era una
fuerza que purificaba de la impureza al pueblo de
Dios.
3:18. En cuanto a sus muchas otras cosas, ver el
comentario sobre Hechos 2:40.
3:19, 20. La predicacin de Juan a Herodes
Antipas encuadra en la moralidad proftica, pero
es posible que Herodes y sus consejeros la
consideren una declaracin poltica, especialmente dado el costo poltico de la unin

ilcita de Herodes con Heroda (ver el comentario

sobre Mar. 6:17-20). La Nmesis . de Herodes, un
rey nabateo, tambin hall afiados tnicos en el
territorio de Perea, sujeto a Herodes, y es posible
que Herodes haya considerado que la predicacin
de Juan en esa regin (Juan 3:23) era
especialmente perjudicial.
En el Israel antiguo los profetas normalmente
disfrutaban de una inmunidad contra la
persecucin, virtualmente sin par en el antiguo
Cercano Oriente (los profetas de otras naciones
rara vez denunciaban a los reyes; cuando mucho
sugeran ms fondos para sus templos). Pero
algunos
gobernadores
israelitas
s
los
encarcelaron (1 Rey. 22:26, 27; Jer. 3738) e
intentaron matarlos o callarlos (1 Rey. 13:4; 18:13;
19:2; 2 Rey. 1:9; 6:31; 2 Crn. 24:21; Jer. 18:18, 23;
26:11, 20-23). La costosa posicin de Juan prefigura la muerte de Jess a manos de las
autoridades.

3:21, 22
Declaracin de Jess como Hijo

La tradicin juda enfatizaba que Dios se

comunicaba en esta era mediante voces del cielo;
la mayora de las personas crea que ya no hablaba
mediante profetas, o por lo menos no como lo
haba hecho antes. El ministerio proftico de Juan
y la voz del cielo proporcionan as un testimonio
doble de la identidad de Jess. Ver el comentario
adicional sobre Marcos 1:9-11.

3:23-38
La ascendencia de Jess

Los bigrafos grecorromanos incluan listas de

antepasados, especialmente antepasados ilustres
en lo posible. Al igual que las genealogas
grecorromanas, pero a diferencia de las genealogas de Mateo y del AT, Lucas comienza con los
nombres ms recientes y va hacia atrs. Este
procedimiento le permite terminar con Hijo de
Dios (cf. 1:35; 3:22; 4:3).

193

LUCAS 4:1-13

Para detalles , adicionales acerca de las genealogas, ver el comentario sobre Mateo 1:2-16. Los
estudiosos han propuesto diversas explicaciones
para las diferencias entre las genealogas de
Mateo y Lucas, de las cuales las ms
sobresalientes son las siguientes: (1) una
(probablemente la de Mateo) registra la genealoga de Jos, la otra la de Mara; (2) una
(probablemente la de Mateo) espiritualiza la
genealoga en lugar de seguirla literalmente; (3)
las lneas de descendencia se cruzan pero son
distintas porque una lista incluye varias lneas
adoptivas mediante matrimonios levi- rticos
(Deut. 25:5-10).
En la sociedad griega, los varones con frecuencia
ingresaban al servicio pblico a la edad de
treinta aos; el servicio de los levitas tambin
empezaba a los treinta aos. Como buen
historiador griego, Lucas dice como treinta
aos (3:23) en lugar de presentar un clculo
como nmero definitivo, segn la costumbre en
la historiografa juda tradicional.
4:1-13

Prueba en el desierto

Ver el comentario sobre Mateo 4:1-11 para

detalles adicionales. Jess resuelve los asuntos
como todo buen *rabino lo hara, apelando a las
Escrituras. Pero este texto tambin muestra que
Jess no solo usa las Escrituras para acomodar
las ideas contemporneas de su autoridad; las
usa como su autoridad y como la palabra final
sobre la tica al tratar con un adversario
supracultural. (Debera darse por sentado que el
escritor y los lectores originales habran
considerado al diablo un ser literal y personal; el
tratamiento figurativo del diablo por parte de
algunos lectores modernos como smbolo
genrico del mal interpreta el texto de una
manera totalmente ajena a l.)
Los tres textos de Deuteronomio (6:13, 16; 8:3)
citados aqu (4:4, 8, 12) eran mandamientos
dados a Israel cuando este estaba ba

194

jo prueba en el desierto. En contraste con Adn,

otro hijo de Dios (3:38) que s pec, Jess vence
en las pruebas (cf. Gn. 3).
4:1, 2. Moiss tambin ayun cuarenta das y
cuarenta noches; Israel tambin estuvo en el
desierto cuarenta aos.
4:3. La primera prueba que le hace el diablo a
Jess es el tipo de hazaa que el pensamiento
antiguo atribua a los-magos, que. decan poder
transformarse en animales y transformar otras
sustancias, como piedras en pan.
4:4. Otros crculos judos (en evidencia, p.,ej., en
los *Rollos MM y textos *rabnicos posteriores)
tambin usaban la frase escrito est para
presentar las Escrituras.
4:5-7. Tcnicamente, el mundo no le pertenece al
diablo (Dan. 4:32), quien es dueo de sociedades
y corazones humanos solo como usurpador.
Cuando mucho, podra haber convertido a Jess
en el tipo de *Mesas poltico y militar que
esperaba la mayora de los judos.
4:8. Deuteronomio 6:13, citado por Jess, prohbe
la idolatra (Deut, 6:14), un mandamiento
obviamente violado por cualquiera que adora al
diablo.
4:9-11. El diablo lleva a Jess a una parte del
templo con vista a un profundo valle; una cada
desde all habra significado la muerte segura.
Los ^rabinos posteriores reconocan que el diablo
y los demonios podan manejar las Escrituras en
forma experta; aqu el diablo cita el Salmo 91:11,
12 fuera de contexto, porque el 91:10 pone en claro
que la proteccin de Dios es para
acontecimientos que les suceden a sus siervos, no
como excusa para buscar tales peligros.
r
4:12. Jess cita Deuteronomio 6:16, que.se refiere
a la manera en la cual los israelitas haban
probado a Dios en Masah al negarse a aceptar
que Dios estaba entre ellos hasta que jes diera
una seal (xo. 17:7). J 4:13. Para la mayora de
los lectores antiguos, la salida del diablo ha de
haber supues

LUCAS 4:14-22

to su derrota, por lo menos temporal (cf. el ga cul libro leer (los diversos libros del AT
*Testamento de Job 27:6; Vida de Adn 17:2, 3, de estaban en distintos rollos). Abrir el libro
fecha incierta).
significaba desenrollar el rollo hebreo en el lugar
apropiado.
4:14-30
4:18, 19. En este pasaje Isaas (61:1, 2; cf. 58:6)
Predicacin en la sinagoga de su
parece describir el futuro de Israel en trminos del
propio pueblo
ao del Jubileo, o ao de liberacin, de Levtico 25;
Lucas, quien sigue el orden de sus fuentes muy los * Rollos MM interpretan Isaas 61 de este
meticulosamente (probablemente segn el patrn modo. Algunos estudiosos han sugerido que un
de biografa que usa), se aparta de ese orden aqu ao de Jubileo reciente podra haber resultado en
(cf. Mar. 6:1-6), porque esta seccin se convierte en que este esto estuviera fresco en la mente de los
su declaracin programtica o su tesis para el oidores de Jess; otros estudiosos se preguntan si
^evangelio. (Cf. el sermn de Pedro en Hech. 2, segua siendo una prctica actual en el judaismo
que funciona en forma anloga para Hechos.)
principal. El hecho de que Lucas terminara la cita
El hecho de que Jess citara las Escrituras en en una nota de salvacin probablemente haya sido
contra del diablo (4:1-13) no ha de haber molestado intencional, pero los lectores que conocan bien las
a sus coetneos; sin embargo, el hecho de que las Escrituras seguramente saban cmo segua el
usara para desafiar tradiciones que sus coetneos pasaje.
consideraban bblicas los enfurece. Los maestros 4:20. Por lo general los maestros se sentaban para
judos oficialmente alentaban el debate, ensear las Escrituras. El ayudante en la
examinando todos los puntos de vista de las ^sinagoga era el chazan, el funcionario responsable
Escrituras; pero por lo general interpretaban las por el mantenimiento del edificio, los rollos, etc.
Escrituras de tal modo que apoyaban las ideas Este puesto termin siendo pago (pero con menos
aceptadas por la tradicin (una prctica frecuente autoridad que los principales de una sinagoga).
en muchas iglesias actuales).
Es probabl que las sinagogas hayan sido menos
4:14, 15. Con frecuencia se les daban opor- formales que la mayora de las iglesias o las
tunidades de ensear a los *rabinos visitantes; sinagogas actuales, de modo que la atencin de los
pero Nazaret, un pueblo de mil seiscientos a dos asistentes es significativa.
mil habitantes, ya conoca a Jess y estara menos 4:21, 22. La inmediatez (hoy; cf. 2:11; 19:5, 9;
abierto a pensar en l en forma nueva.
23:43) es la clave inicial de la ofensa que seguira.
4:16. La gente ha de haber sabido que Jess era El texto que lee Jess ha de cumplirse en la era
devoto y experto en hebreo por sus lecturas mesinica, y los habitantes de Nazaret no vean ni
anteriores en la *sinagoga de su pueblo. Por lo al *Mesas ni la era mesinica ante ellos. Ya que
general, se enseaban las Escrituras sentado (Mat. vivan a solo 6 kilmetros de Sforis, estaban muy
5:1, 2) pero se las lea de pie. 4:17. Ms adelante las conscientes de la manera en la cual los romanos
sinagogas siguieron lecturas de lecciones haban destruido esa capital galilea despus de
regulares, pero durante este perodo los lectores una insurreccin de tipo mesinico en el ao 6 d.
tenan ms libertad para escoger la lectura de los de J.C. El hecho de que esta regin haya tratado
Profetas; aun ms tarde se les permita a los los anuncios mesinicos con cautela despus de
lectores de los Profetas saltarse pasajes. Se ello, se evidencia por el hecho de que la Sforis
supone que el ayudante de la sinagoga (chazan, v. reconstruida.'no par
20) esco

195

LUCAS 4:23-37

ticip en la insurreccin posterior del ao 66 d.

deJ.C.
Los escritores de los *Rollos MM, quienes crean
que vivan al borde del tiempo final, con
frecuencia enfatizaban la inmediatez de las
profecas bblicas, aplicando las descripciones
de Nahm, Habacuc y otros a su propia poca.
Por lo tanto, la interpretacin de la Biblia en esta
manera no era en s ofensiva para los judos
palestinos del primer siglo; la ofensa radicaba en
insinuar que el tiempo final haba llegado en el
propio ministerio de Jess.
4:23, 24. La tradicin de que Israel rechazaba a
sus propios profetas era fuerte en el judaismo;
por ejemplo, Jeremas fue perseguido por su
propio pueblo sacerdotal, Anatot (Jer. 1:1;
11:18-23). El proverbio en el 4:23 figura en alguna
forma en la literatura clsica y mdica griega, y
algunos rabinos citaban un proverbio *arameo
similar.
4:25-27. Jess menciona a los socialmente
dbiles (las viudas) y los marginados (leprosos),
pero la idea principal es que los no judos eran
los que aceptaban dos de las seales ms
importantes de los profetas del AT. Sidn y Siria
se encontraban entre las reas especialmente
despreciadas. El argumento de Jess: Nazaret
no lo recibir, pero los no judos s lo harn.
4:28, 29. Una turba no poda ejecutar legalmente
un castigo capital en la Palestina juda. Por lo
tanto, la multitud est inusitadamente airada,
especialmente al intentar esta ejecucin durante
el da de reposo (v. 16). Aunque no parece que
Nazaret haya estado construida sobre un monte,
como muchas ciudades antiguas estaba situada
en una regin montaosa con abundantes rocas
escabrosas y precipicios cercanos. El
apedreamiento comenzaba con tirar al criminal
por un precipicio para luego tirarle encima
piedras como del tamao de la cabeza de una
persona. Primero se apuntaba al pecho, pero a
esa distancia la puntera no sera muy exacta.

196

4:30. Ya sea que el Seor lo esconda (cf. Jr.

36:26), que su actitud los clle o que sus conciudadanos se den cuenta de lo que le estn por
hacer a uno de los suyos, Jess pasa ileso por
entre la multitud: su hora todava no haba
llegado.

4:31-37
Predicacin en la sinagoga de
Capernam

Un fragmento sobre la recepcin inhospitalaria

de Jess en una casa de oracin y estudio
(4:16-30) es seguido por su confrontacin con un
endemoniado en otra. Sin embargo, la respuesta
de la gente en Capernam, que para el siglo II d.
deJ.C. se haba convertido en un centro del
cristianismo judo contrasta con la de Nazaret en
el 4:16-30. Ver el comentario sobre Marcos
1:21-28.
4:31. Los arquelogos hallaron el sitio de la
sinagoga de Capernam.
4:32. La mayora de los maestros trataban de
exponer la ley explicando la manera correcta de
traducirla o haciendo referencia a sus tradiciones
legales o narrativas. Jess va ms all de tales
prcticas.
4:33, 34. Los demonios frecuentemente estaban
asociados con la magia, y los magos intentaban
someter otras fuerzas espirituales invocando sus
nombres. Si el demonio est intentando someter
a Jess de este modo (s quin eres se usaba
en los textos mgicos para someter a los poderes
espirituales), como lo han sugerido algunos
estudiosos, su treta no funciona.
4:35-37. Los exorcistas tenan dos mtodos
principales para echar fuera demonios: (1) asustar al demonio o enfermarlo tanto que no se
poda quedar (por ejemplo, poniendo una raz
maloliente en la nariz del posedo con la esperanza de que el demonio no la soportara), o (2)
invocar el nombre de un espritu mayor para
sacar al menor. La gente est maravillada de que
Jess pueda ser eficaz con solo ordenarles a los
demonios que se vayan.

LUCAS 4:385:7

4:38-44
Popularidad en aumento

Ver el comentario sobre Marcos 1:29-39 para

detalles, adicionales.
4:38. Es probable que el suegro de Simn hubiera
fallecido, y que Simn y su esposa hayan trado a
la madre viuda a su hogar. El cuidado de
parientes fuera del ncleo familiar era ms comn
en esa poca que ahora.
4:39. Atender a los invitados era un elemento
importante de la hospitalidad normalmente
asignada a las mujeres adultas de la casa (tener
esclavos no era asequible para la mayora de
familias libres).
4:40, 41. El da de reposo (4:31) terminaba al
atardecer del sbado. Al ponerse el sol indica
que el da de reposo est terminando; por lo tanto,
la gente poda llevar a los enfermos a Jess para
que los sanara (cargar se consideraba trabajo y
por lo tanto estaba prohibido durante el da de
reposo). Los griegos utilizaban la imposicin de
manos como punto de contacto para la sanidad
con mayor frecuencia que los judos, pero tambin tena un rico simbolismo en la tradicin juda
(ver el comentario sobre Hechos 6:6). Jess
tambin poda sanar sin imponer las manos si la
gente crea (ver Luc. 7:6-9). 4:42-44. Era casi
imposible encontrar un lugar para estar a solas en
los pueblos antiguos, con sus calles angostas y a
veces (con frecuencia en los lugares ms pobres
como Egipto) veinte personas que vivan en una
vivienda simple de un solo cuarto. Por lo general,
las casas en Capernam estaban agrupadas de
cuatro en cuatro y compartan un mismo patio.
Las aldeas con frecuencia tambin distaban poco
entre s, aunque se poda encontrar un lugar
solitario
levantndose
lo
suficientemente
temprano (la mayora de las personas se levantaba
al amanecer).
5:1-11

Pescadores de hombres

Al igual que la experiencia de Moiss como

pastor, David como comandant y Jos como

administrador les provey a ellos una perspectiva
que les ayud en la tarea que Dios les
encomend, el entorno de estos ^discpulos como
pescadores les proveera una perspectiva que les
ayudara en su nueva tarea.
5:1, 2. Las redes juntaban otras cosas aparte de
pescados comestibles, por lo que requeran
limpieza. Los pescados comestibles del mar
interno de Galilea (el lago de Gene- saret) hoy
incluyen variedades de carpas. *Josefo dice que el
lago de Galilea tena varios tipos de pescados.
5:3. La orilla del lago serva acsticamente de
anfiteatro. El alejarse un poco de la multitud y
hablarles desde el barco debi haber facilitado
mucho la audicin.
5:4, 5. La obediencia de Pedro es ejemplar. Es
posible que un pescador confiara en la enseanza
de un *rabino en cuanto a asuntos religiosos, pero
no necesariamente en su propio campo de
pericia, la pesca. Los pescadores haban trabajado
con una red barredera durante la noche, lo cual
debera'haber resultado en una pesca mucho ms
numerosa que la de las indicaciones de Jess en el
5:5. Las fuentes sugieren que era ms fcil pescar
de noche que de da en el lago de Galilea. Los
peces se venderan por la maana.
5:6. La multiplicacin de alimentos y criaturas
tiene precedentes en el AT (p. ej., alimentos: xo.
16:13; 2 Rey. 4:1-7, 42-44; criaturas: xo. 8:6, 17, 24;
10:13).
5:7. Ya que el costo de los equipos era alto, los
pescadores frecuentemente trabajaban juntos en
cooperativas; a veces las familias trabajaban en
conjunto para aumentar sus ganancias. Se
conocen otras cooperativas pesqueras en la
antigua Palestina, de modo que no es inusual que
Simn y Andrs sean socios de la familia de
Zebedeo (5:10). Los hombres que trabajaban
desde ms de un barco podan bajar redes ms
grandes que los que trabajaban desde solo uno.
Luego se podan vaciar

197

LUCAS 5:8-21

los pescados en el barco o arrastrar las redes a la

orilla.
5:8, 9. Moiss, Geden y Jeremas fueron todos
abrumados por su llamado inicial, pero la excusa
de Pedro se parece especialmente a la de Isaas
(Isa. 6:5) y encuadra con el nfasis de Lucas
(Luc. 5:20, 30-32).
5:10. Pescadores de hombres podra hacer
referencia a dos textos del AT (Jer. 16:16; Hab.
1:15), transformando una imagen del juicio
inminente en una imagen del rescate de ese
juicio; pero es probable que Jess sencillamente
est transformando su vocacin como
pescadores, as como Dios convirti a Moiss y a
David en pastores de su pueblo.
5:11. Los pescadores tenan mejores ingresos que
el trabajador promedio (aunque hubieran tenido
una mala noche: 5:5), as que dejar su trabajo es
un acto de consagracin radical con
consecuencias econmicas adversas.

5:12-16
Limpieza de un leproso

Ver el comentario sobre Marcos 1:40-45 para

detalles adicionales. Los leprosos estaban
marginados de la sociedad, y la mayora de los no
leprosos no habran querido tocarlos, aunque la
ley juda lo hubiera permitido. La Biblia
prescriba ciertos sacrificios si alguien era curado
de la lepra (Lev. 14:1-32). Al cumplir estas reglas,
Jess n hace nada para violar la ley ni para
ofender a los sacerdotes. Los maestros a los
cuales se les atribuan milagros por lo general
atraan muchos seguidores, porque haba mucha
gente enferma; el nmero de personas que
acuda a las aguas termales de Galilea, con
supuestos poderes para aliviar los males, es
testimonio del gran nmero de personas que
sufra de diversas aflicciones.

5:17-26
Sanidad de un paraltico

Para detalles adicionales, ver el comentario sobre

Marcos 2:1-12.

198

5:17. Aparentemente los fariseos estaban

concentrados especialmente en Jerusaln y
Judea; por lo tanto, los galileos probablemente
consistan principalmente del otro grupo que
menciona Lucas, los maestros de la ley. Todos
los pueblos galileos han de haber tenido escribas
versados en la ley juda, quienes ejecutaran
documentos legales y entrenaran a los nios en
la ley de Moiss. . 5:18, 19. Es probable que la
vivienda media de Capernam solo haya tenido
lugar para unas cincuenta personas puestas de
pie (el largo de las viviendas ms grandes
excavadas all es de seis metros). El acceso al
techo era por una escalera externa, de modo que
stos hombres podan llegar all sin
impedimentos. El tech de la vivienda palestina
de un piso era lo suficientemente fuerte como
para que se pudiera caminar sobre l, pero
normalmente estaba hecho de ramas y juncos
colocados encima de las vigas del techo y
cubiertos con lodo seco; por lo tanto se poda
abrir paso a travs del mismo.
Lucas cambia la estructura de este tech palestino las tejas sobrepuestas ms conocidas
por sus propios lectores, as como los predicadores actuales cambian detalles al contar las
historias bblicas para que sean relevantes para
sus oidores. Por el mismo motivo, Lucas no
menciona cmo escarban en el techo. La
camilla del paraltico pudo haber sido la estera
en la cual.siempre se acostaba.
5:20, 21. El judaismo crea que solo Dios poda
perdonar los pecados, pero la mayora de los
judos aceptaba qu algunos de los representantes de Dios podan hablar de parte de
l. Tcnicamente, la blasfemia involucraba
pronunciar el nombre divino o tal vez invitar a la
gente a seguir a otros dioses; menos
tcnicamente, tena que involucrar por lo menos
deshonrar a Dios. En trminos estrictos, por lo
tanto, estos estudiosos legales estn equivocados
al interpretar las palabras de Jess como
blasfemia, aun segn sus propias reglas.

LUCAS 5:22-38

5:22-26. Algunos maestros judos aceptaban los

milagros como verificacin de que Un maestro
verdaderamente era un representante de Dios;
otros no consideraban los milagros como prueba
suficiente si estos no estaban de acuerdo con la
interpretacin que ese maestro haca de las
Escrituras.

5:27-32
Festejos con pecadores

Ver el comentario sobre Marcos 2:13-17 para

detalles adicionales. En el AT, Dios instrua a los
pecadores en su camino (los humildes que
conocan su necesidad, Sal. 25:8, 9).
5:27, 28. Los funcionarios de aduana eran
empleados de la administracin pblica de
Herodes; ganaban bien y no era probable que
pudieran recuperar sus empleos si los dejaban,
especialmente si lo hacan sin dar aviso previo.
5:29. La invitacin de Jess a Lev para que lo
siguiera era un gran honor, especialmente para
alguien que normalmente habra estado excluido
de los crculos religiosos. El hecho de que Lev
respondiera con una fiesta no es sorprendente;
devolver un honor era parte importante de la vida
social en la antigedad. La comunin en la mesa
indicaba una relacin ntima entre los que la
compartan, y dada la naturaleza-de los banquetes
antiguos era natural que una persona pudiente
invitara a sus (antiguos) colegas y tambin a sus
subordinados a una fiesta.
5:30. Los *fariseos (y los maestros que pertenecan
a su partido) eran escrupulosos en cuanto a sus
reglas especiales relacionadas con la comida, y no
les gustaba comer con personas menos
escrupulosas, especialmente personas como
*publicanos o recaudadores de impuestos y
pecadores. La mayora de las personas
consideraba que los recaudadores de impuestos
eran colaboradores de los romanos, y la gente
religiosa nacionalista los despreciaba. Ya que los
fariseos solo atacan la

comunin de Jess en la mesa, podemos estar

seguros de que Jess y sus propios discpulos se
comportaron correctamente al hablar, comer y
beber (p. ej., el que no se hubieran
emborrachado), a pesar de que no todos los otros
invitados de Lev hayan hecho lo mismo.
5:31, 32. La respuesta de Jess hace uso de una
imagen comn de la poca (la comparacin de
mdicos y maestros) para expresar su enseanza.

5:33-39
Fiesta o ayuno?

Ver el comentario sobre Marcos 2:18-22. El AT

tambin reconoca que algunas prcticas u objetos
que una vez fueron apropiados en la adoracin o la
conmemoracin haban dejado de serlo (2 Rey.
18:4; Jer. 3:16).
5:33. Aunque el AT mandaba un nmero mucho
mayor de fiestas que de ayunos, el ayuno se haba
convertido en una prctica juda muy difundida.
Los *fariseos frecuentemente ayunaban dos veces
por semana. Aunque el ayuno *asctico estaba
prohibido, muchas personas probablemente
ayunaban por motivos ascticos. El ayuno era una
prctica importante para unir con la oracin o la
penitencia, de modo que habra sido inusual que
los *discpulos (futuros *rabinos) lo hubieran
evitado del todo. Se consideraba que un maestro
era responsable por la conducta de sus discpulos.
5:34, 35. Las celebraciones de las bodas requeran
siete das de festividades; no se permita ayunar ni
participar en otros actos de duelo o trabajo difcil
durante una boda. Jess hace una analoga acerca
de la inoportunidad similar de ayunar en su propio
tiempo. 5:36-38. Jess usa dos hechos conocidos
para hacerse entender. La ropa vieja ya se haba
encogido debido a las mltiples lavadas. Se poda
guardar el vino en jarras u odres. A diferencia de
las jarras, los odres se estiraban. Los odres viejos
ya se haban esti

199

LUCAS 5:396:19

rado a su capacidad mxima debido al vino

fermentado en ellos. Si se llenaban con vino no
fermentado, tambin se dilatara y los odres
viejos, que ya haban llegado al lmite, se
romperan. Se tomaba vino aguado con las
comidas.
5:39. Aunque todava no se haba desarrollado la
destilacin y el vino solo poda lograr cierto nivel
de contenido alcohlico, por lo general se
prefera el vino aejo al vino fresco que todava
no haba comenzado a fermentar (un proverbio,
p. ej., Eclesistico 9:10; *rabinos). Es probable
que Jess est indicando por qu la gente
religiosa se opone al gozo de los ^discpulos de
Jess: es algo nuevo.
6:1-5

Seor del da de reposo

Ver Marcos 2:23-28 para detalles adicionales.

Algunos estudiosos han sugerido que, por
extensin, restregndolas con las manos (v. 1)
constitua trillar, una categora de trabajo
prohibido en el da de reposo. Aunque la ley de
Moiss era especialmente autoritaria para los
expertos legales judos, a veces las *narra- ciones
de otras partes del AT ilustran principios del
espritu de la *ley que tienen precedencia sobre
su prctica habitual (p. ej., 2 Crn. 30:2, 3).
Si Jess poda probar su postura a partir de las
Escrituras, tcnicamente sus opositores no
podan acusarlo con xito, debido a la variedad
de opiniones de los judos palestinos acerca de
cmo observar el da de reposo.

6:6-11

Es lcito hacer el bien

Ver el comentario adicional sobre Marcos 3:1-6.

6:6. Los msculos y los nervios de una mano
seca o paralizada estaban inactivos; por lo
tanto la mano, ms pequea por causa del
padecimiento, era intil e incurable.
6:7-10. Una vez ms, Jess no hace nada

200

para violar la *ley. Aunque muchos maestros

religiosos se oponan a las curas menores el da de
reposo, extender la mano no se consideraba
trabajo, y Dios poda contestar la oracin el da de
reposo.
6:11. Por lo general se trataban en forma liviana las
violaciones.no intencionales del da de reposo, as
como las cuestiones de desacuerdo acerca de lo
que constitua el da de reposo (los asuntos
debatidos). Se consideraba que la pena de muerte
(xo. 31:14; 35:2) era apropiada solo para aquellos
que rechazaban el da de reposo a sabiendas. Los
opositores de Jess van mucho ms all de sus
propias enseanzas en esta oportunidad.

6:12-16
La eleccin de los Doce

Ver el comentario sobre Marcos 3:13-19. 6:12. Es

posible que Jess est siguiendo un patrn del
ministerio de Moiss. Moiss or en un monte, y
recibi indicaciones acerca de ayudantes (xo.
19:24; 24:1, 2; cf. 31:1, 2) y sucesores (Nm.
27:15-23; cf. 20:23-29). 6:13-16. Con frecuencia la
gente tena un nombre secundario, a veces un
apodo, que puede explicar las ligeras diferencias
entre las listas de los doce en los *Evangelios, as
como la diferenciacin de dos Simones, dos Judas
y el segundo Santiago en la lista (estos nombres
eran comunes durante este perodo).

6:17-26
Bienaventuranzas y ayes

Ver el comentario sobr Mateo 5:3-12. Las

bienaventuranzas y los ayes representaban una
forma literaria comn, especialmente en el AT y el
judaismo; aqu pueden ser paralelos a las
bendiciones y las maldiciones del pacto dado en
los montes en Deuteronomio 2728. Para las
bendiciones y maldiciones especficas que
figuran aqu, compare tal vez Isaas 65:13-16.
6:17-19. Acerca de esta introduccin al Sermn
de la llanura (o lugar plano), ver el

LUCAS 6:20-31

comentario sobre Mateo 4:23-25.

o.

6:20. Algunos de los discpulos de Jess que no

haban sido pobres en trminos econmicos se
volvieron pobres para seguirlo (ver 18:28). Es
probable que detrs de los pobres de Lucas y
los pobres en espritu de Mateo se halle un
trmino arameo particular que signifique ambas
cosas. El trmino los pobres se haba
convertido en una designacin de los piadosos en
algunos crculos judos, porque ellos eran los
oprimidos que confiaban exclusivamente en
Dios. La devocin de los pobres se enfatiz
especialmente despus de que el general romano
Pompeyo redistribuy las tierras judas alrededor
de un siglo antes de Jess. Al igual que la mayora
de las personas del mundo mediterrneo antiguo,
la mayora de los judos era pobre. Los judos
anhelaban el reino.
6:21. Estar saciado (sustentado) era una
bendicin anhelada de la era mesinica. El
hambre golpeaba a las familias pobres en las
pocas de escasez (la situacin en la Palestina
rural era mejor que la del Egipto rural, pero peor
que la de Corinto o Italia). El llanto era una seal
de duelo o arrepentimiento.
6:22, 23. La tradicin del AT de que la mayora de
los verdaderos profetas sufrieron el rechazo se
ampli an ms en el judaismo, de modo que los
oidores de Jess han de haber captado el punto.
Esta separacin u ostracismo tal vez se refiera a
ser separado oficialmente de la sinagoga (cf. el
comentario sobre Juan 9:22), pero probablemente
tenga un significado ms general.
6:24, 25. El consuelo era una bendicin de la
era mesinica (p. ej., Isa. 40:1; cf. Luc. 16:25). La
mayora de los oidores de Jess eran pobres, pero
es probable que los lectores urbanos
grecorromanos de Lucas hayan estado en mejor
situacin (1:3, 4). Lucas no suaviza nada para su
propio pblico (cf. *1 Enoc 96:4, 5).
Frecuentemente se asociaba la risa con el
desprecio.
6:26. Los filsofos griegos, que frecuente

mente se burlaban de las opiniones de las masas,

a veces se quejaban si las multitudes hablaban
bien de ellos. Pero la comparacin de Jess con
los profetas es an ms apropiada; el peso de la
prueba siempre estaba con los profetas que le
decan al pueblo lo que quera or (Jer. 6:14; 28:8,
9). Aunque los oidores frecuentemente
sospechaban que haba algo de verdad en las
declaraciones de los profetas genuinos (Jer. 21:1,
2; 37:3; 42:2; cf. 1 Rey. 22:27), por lo general los
profetas falsos eran ms populares (1 Rey. 22:12,
13; Jer. 5:31: 23:13, 14).

6:27-38
Tratar a los dems con misericordia

6:27. El AT especficamente mandaba amar al

prjimo (Lev. 19:18), pero nadie mandaba amar al
enemigo.
6:28. Aunque Jess (23:34) y sus discpulos
(Hech. 7:60) practicaban esta regla de bendecir y
orar por los enemigos, las oraciones pidiendo
vindicacin por venganza eran comunes en el AT
(2 Crn. 24:22; Sal. 137:7- 9; Jer. 15:15; cf. Apoc.
6:10) y en los textos de execracin (maleficio)
antiguos.
6:29. El golpe en la mejilla derecha era el peor
insulto en el antiguo Cercano Oriente. La ropa en
el versculo se refiere a iaj tnicas exterior e
interior, respectivamente. La gente ms pobre
(como el campesino tpico de Egipto) tal vez
tendra solo una de cada una; por lo tanto Jess se
refiere, tal vez en imgenes hiperblicas, a una
no resistencia absoluta.
6:30. Es posible que Jess se refiera a los mendigos, muy comunes en el antiguo Oriente y a la
gente ms pobre que buscaba prstamos. En la
Palestina juda, los mendigos por lo general eran
solo los que padecan una necesidad ge- nuina, y
la mayora no poda trabajar. Los granjeros
generalmente buscaban prstamos para poder
cultivar. La sociedad juda enfatizaba tanto la
caridad como la responsabilidad. 6:31. En su
forma negativa (No hagis a los

201

LUCAS 6:32-45

dems lo que no queris que hagan con vosotros), este era un dicho tico comn en el
mundo antiguo.
6:32, 33. Las ideas como amar a los enemigos y
prestar sin esperar que devolvieran lo prestado
eran inslitas, aunque muchos de los *fariseos
abogaban por la paz con el estado romano
(tolerando a los enemigos al menos en cierto
sentido).
6:34, 35. En el mundo romano, las tasas de
inters a veces llegaban al 48 por ciento, pero el
AT prohiba la usura o el cobro de intereses.
Como muchos prestamistas judos teman que
perderan su inversin si prestaban demasiado
cerca del sptimo ao (cuando la *ley exiga la
cancelacin de todas las deudas), entonces
dejaban de prestar, lo cual perjudicaba a los
pequeos granjeros que deban tomar prestado
para poder plantar. Los maestros judos, por lo
tanto, encontraron una manera de esquivar esta
ley para que los pobres pudieran tomar dinero
prestado siempre que lo devolvieran. Jess
argumenta que esta prctica no debera ser
necesaria; los que tienen recursos deben ayudar
a los que no los tienen, pierdan dinero o no al
hacerlo.
Las leyes bblicas acerca de prestarles a los pobres antes del ao de liberacin (Deut. 15:9; se
perdonaban las deudas cada sptimo ao; cf.
Lev. 25) apoyan el principio de Jess, pero Jess
va ms all al enfatizar el dar sin egosmo.
Aunque la ley limitaba el egosmo, Jess va al
corazn de la ley y aboga por el sacrificio a favor
del prjimo. Se esperaba quedos hijos de un
buen hombre fueran ejemplos del carcter del
padre; por lo tanto, los hijos de Dios deben
actuar como l.
6:36. El hecho de que la misericordia humana
deba reflejar la misericordia de Dios se convirti
en un dicho judo comn (p. ej., la * Epstola de
Aristeas 208; *rabinos). Es posible que la palabra
misericordiosos refleje la misma palabra
*aramea traducida como perfectos en Mateo
5:48.
6:37. Juez, condenar y perdonar per
202

tenecen al lenguaje del da del juicio, prefigurado

en los juicios de Dios para con su pueblo (p. ej.,
en el Da de Expiacin),
6:38. La imagen es de un recipiente para medir en
el cual se aprieta todo el grano posible; luego se
sacude para que el grano se asiente y se vierte
ms hasta que el recipiente rebose. La accin de
verterlo en el regazo se refiere al pliegue en la
ropa usado como bolsillo o bolsa. Ya que los
judos a veces utilizaban la tercera persona del
plural ellos, reflejado en espaol por la voz
pasiva,; como una manera de evitar el nombre de
Dios, es posible que se os dar signifique
que-Dios lo har; o tal vez la idea sea que Dios
recompensar a la persona por medio de otros, El
AT con frecuencia muestra que Dios juzga a las
personas segn sus propias medidas (p. ej., Isa.
65:7). Proverbios y otros textos hablan de sus
bendiciones para los generosos (p. ej., Deut.
15:10; Prov. 19:17; 22:9; 28:8).

6:39-45
Maestros verdaderos y maestros falsos
;

6:39. Otros tambin usaban esta imagen proverbial acerca de los ciegos. La idea es,que-hay
que aprender el camino correcto (6:40) y recibir
correccin antes de tratar de ensear a otros
(6:41).
6:40. En el judaismo, el propsito de la capacitacin del *discpulo era convertirlo en, un
maestro, o *rabino, competente. Por definicin,
el discpulo no tena ms conocimiento de la ley
que su maestro.
6:41, 42, Jess utiliza la *hiprbole, y la exageracin probablemente ocasionara la risa, y por
lo tanto la atencin, de los oidores de Jess. ,
6:43-45. Ver el 3:9. Los higos y las uvas con
frecuencia se cultivaban juntos y eran dos, de los
productos agrcolas ms comunes en Palestina,
vinculados con frecuencia en los textos del AT,
Los espinos y las zarzas siempre causaban
problemas para los granjeros (cfi, p.

LUCAS 6:467:12

ej., Gn. 3:18; tambin Isa. 5:2, 4 *LXX). 6:46-49

Cimientos buenos y cimientos malos

Jess' vuelve a usar la imagen del da de juicio. La

idea de ser juzgado en ltima instancia por or
pero no obedecer era conocida (Eze. 33:32, 33).
Pero ningn maestro judo aparte de Jess
adjudicaba tanta autoridad a sus propias
palabras; tal autoridad estaba reservada para la
*ley misma.
Algunos comentaristas han sugerido que cavar
profundo (v. 48) implica que construy un
stano. Aunque los stanos no eran nada fuera de
lo comn en las casas palestinas, se usaban con
mayor frecuencia en la arquitectura griega; cf. el
comentario sobre el 5:19.
7:1-10

La fe asombrosa de un pagano

7:1, 2. La legin romana ms cercana estaba

estacionada en Siria, pero tambin haba muchas
tropas emplazadas en Cesrea, en la costa
mediterrnea. Tal vez haya habido grupos ms
pequeos emplazados o establecidos (despus
de su jubilacin?) en diversos lugares d
Palestina. Los centuriones comandaban una
centuria (100), que en la prctica consista de
sesenta a ochenta soldados. Los centuriones eran
la espina dorsal del ejrcito romano, los
encargados de la disciplina. 7:3-5- Los no judos
que teman a Dios y donaban sumas importantes
a la comunidad juda eran muy respetados. Los
salarios de los centuriones eran mucho ms altos
que los de sus tropas, pero el hecho de que este
centurin haya construido la *sinagoga local representaba un gran sacrificio econmico. El
nfasis principal est en las ideas contrastadas
del mrito (7:4, 6),
7:6. El centurin no era un converso pleno al
judaismo y por lo tanto retena algo de su
impureza como *gentil, especialmente en cuanto
al alimento en su hogar. Habra sido

ofensivo invitar a un maestro judo a tal hogar en

circunstancias normales, pero en este caso los
ancianos de la comunidad quieren hacer una
excepcin (7:3).
7:7. Durante sus aproximadamente veinte aos
de servicio en el ejrcito romano, les estaba
prohibido a los soldados contraer matrimonio.
Muchos tenan concubinas locales ilegales, un
arreglo que el ejrcito dejaba pasar y que era
provechoso para las concubinas. Pero era menos
probable que los centuriones, que eran
cambiados de lugar con mayor frecuencia,
tuvieran tales relaciones. Con frecuencia se
casaban solo despus de jubilarse. Sin embargo,
segn las definiciones antiguas, el hogar poda
incluir a los siervos, y a veces los siervos y los
amos llegaban a ser muy unidos, especialmente si
representaban toda la unidad familiar.
7:8. El centurin muestra que entiende el
principio de la autoridad ejercida por Jess. Los
soldados romanos eran muy disciplinados y salvo
en raros casos de motines obedecan las rdenes
meticulosamente.
7:9. Por lo general *gentil era sinnimo de
pagano, sin fe en el Dios de Israel.
7:10. Haba algunas historias judas en circulacin acerca de personas que obraban
milagros, pero los relatos de sanidades a larga
distancia eran raros y se consideraban ms
extraordinarios que los otros milagros. Por lo
tanto, la gente considerara qu sta sanidad era
especialmente milagrosa.
7:11-17

Interrupcin de un funeral

La interrupcin de un funeral era una violacin

flagrante de la ley y las costumbres judas. El
hecho de tocar el fretro expona a Jess a un da
de impureza (Nm. 19:21, 22); el hecho de tocar el
cuerpo lo expona a una semana de impureza (cf.
Nm. 5:2, 3; 19:11-20). Pero en el caso de Jess, la
influencia va en el sentido contrario.
7:11, 12. La gente acostumbraba dejar lo

203

LUCAS 7:13-30

que estaba haciendo para unirse a un cortejo

fnebre cuando pasaba. Se consideraba que era
extremadamente trgico que falleciera el hijo
nico de una viuda; ella dependera de la caridad
pblica para su sustento a no ser que tuviera otros
parientes pudientes.
7:13. De acuerd con la costumbre, la madre
enlutada caminara delante del fretro, de modo
que Jess se encontrara primero con ella. Los
filsofos con frecuencia intentaban consolar a los
enlutados con las siguientes palabras: No llores,
porque no servir de nada. El enfoque de Jess
es totalmente distinto: remueve la causa de luto (1
Rey. 17:17-24).
7:14. El solo hecho de tocar el fretro, una camilla
en la cual se llevaba el cuerpo (la costumbre juda
no inclua un cajn cerrado), hara que Jess
contrajera impureza por tocar un cadver, la
forma ms severa de impureza ritual en el
judaismo. Solo se esperaba que los ms allegados
al finado se expusieran a esta impureza. El joven
no haba estado muerto mucho tiempo, porque
haba que lavar, ungir, envolver, llorar y luego
enterrar el cuerpo lo ms rpidamente posible
para evitar el hedor de la descomposicin.
7:15-17. Dios haba usado a varios profetas
anteriores (Elias y Elseo) para resucitar muertos,
pero era un milagro muy raro. Las pocas historias
paganas ,de resucitaciones, especialmente del
siglo III d. de J.C. (de Filostrato y *Apuleyo) son
posteriores y no estn validadas por testigos
oculares como los relatos de los Evangelios;
adems, con frecuencia tambin tienen
caractersticas que no se encuentran aqu, como
informes del infierno.

7:18-23
Aliento para Juan

7:18-20. A lo mejor a Juan le inquieta que Jess se

exponga a una posible impureza ritual (p. ej., con
*gentiles y cadveres) por causa de las sanidades.
Por otra parte, es posible que las palabras de Jess
no encuadren

204

con la imagen mental que tena Juan dl que

haba proclamado en el' 3:15-17, aunque Juan no
duda que Jess por lo menos es un profeta que le
dir la verdad.
7:21-23. La respuesta de Jess usa el lenguaje de
Isaas 35:5; estas sanidades son seales de la era
*mesinica. Algunos maestros comparaban a los
ciegos, los cojos y los leprosos con los muertos
porque no tenan esperanza de recuperarse.

7:24-35
Vindicacin de Juan

Los estilos de ministerio de Jess y d Juan

difieren, pero ambos son vlidos, y la comunidad
religiosa rechaza a los dos por igual. 7:24. Las
caas eran frgiles (Isa. 42:3), de modo que una
caa sacudida por el viento sera notoriamente
dbil (1 Rey 14:15) y poco confiable (2 Rey 18:21;
Eze. 29:6): 7:25, 26. Los profetas rara vez eran pudientes, y en pocas de maldad nacional se vean
obligados a funcionar fuera de los lmites de la
sociedad. Encarcelado ahora por Heredes
Antipas, Juan no es ningn profeta de la corte que
sencillamente les dice a los poderosos lo que
quieren or,
:
7:27. Ai cumplir Isaas 40:3, Juan es ms que un
sencillo heraldo de Dios; es el anunciador directo
del Seor, quien actuar de manera decisivamente
nueva conduciendo a su pueblo a un nuevo xodo.
(El nuevo xodo, un regreso del cautiverio, es uno
de los temas de Isaas.) 7:28. Esta comparacin
eleva a los *discpulos de Jess en lugar de
empequeecer a Juan. Se puede hacer la
comparacin con el dicho *rabnico antigu de
que Johanan ben Zakkai, uno de los estudiosos
ms respetados del primer siglo, era el menor
de los ochenta discpulos de *Hllel. Este dicho
no tena la intencin de disminuir la posicin
social de Johanan, sino de aumentar aquella d
sus contemporneos y por lo tanto de su maestro.
7:29, 30. Ya que el tipo de ^bautismo una vez por
todas estaba reservado esencial

LUCAS 7:31-39

mente para los paganos que se convertan al

judaismo, la gente religiosa no; estaba dispuesta a
aceptarlo para s misma. Cuestionaban la
consagracin religiosa de los judos menos
observadores, especialmente los *pu- blicanos o
los recaudadores de impuestos. 7:31, 32. La plaza
era el lugar ms pblico del pueblo. Los nios
malcriados jugando a las bodas y los funerales
(un juego posterior se llamaba entierra el
saltamontes) representan a los opositores
insatisfechos de Jess y de Juan. Molestos con los
otros nios que no juegan a uno o al otro, no hay
nada que los satisfaga.
7:33, 34. Juan el Bautista encuadra en el rol de un
profeta *asctico, como Elias (cf. 1:14, 15 para la
abstencin de Juan en cuanto al vino); Jess sigue
un modelo ms parecido al de David, pero ambos
son correctos en su contexto. La posesin
demonaca (v. 33) estaba asociada con la locura.
Comiln y bebedor de vino (v. 34) era una
acusacin grave con pena de muerte (Deut. 21:20,
21). 7:35. La tradicin juda frecuentemente
personificaba la sabidura como divina, por lo
general una mujer santa que exhortaba a los
justos a seguirla; aqu es la madre de los justos.

7:36-50
El fariseo y la mujer de mala fama

Jess viol los tabes sociales para alcanzar a los

marginados no solo en lo racial (7:1-10), lo
econmico (7:11-17) y lo religioso (7:24-35), sino
en lo moral (7:36-50). Desde el perodo griego
clsico, los banquetes se haban convertido en un
ambiente para la instruccin moral. 7:36. Se
consideraba virtuoso invitar a un maestro a
comer, especialmente si el maestro vena de otro
pueblo o acababa de ensear en la *sinagoga.
Aunque las traducciones al espaol modernizan
el contexto al decir que Jess se sent a la mesa
(RVA), los comensales estaban reclinados,
usando divanes en lugar de sillas, lo cual indica
que se trata de

un banquete, tal vez en honor al famoso maestro.

7:37. La frase "es una pecadora tal vez implique
que la mujer es prostituta (seguramente juda, cf.
Salmos de Salomn 2:11, aunque muchas
prostitutas en Palestina no eran judas) o por lo
menos que tenga mala fama y est buscando algo
no muy respetable. Si el *fariseo es pudiente, tal
vez tenga un siervo como portero para recibir las
visitas en la puerta, pero la gente religiosa con
frecuencia abra su hogar a los pobres, y la mujer
consigue entrar. En los banquetes donde poda
entrar gente no invitada, esta deba permanecer
callada y lejos de los divanes, observando las
conversaciones del anfitrin y sus huspedes. Se
consideraba que el alabastro era el recipiente
ms apropiado para el perfume.
7:38. Los judos no consideraban que el perfume
fuera pecaminoso, pero ya que esta mujer es
pecadora y usa el perfume como herramienta
en su profesin, el hecho de que Jess aceptara
el regalo del perfume ofenda las sensibilidades
religiosas. Ella est parada detrs de Jess y
unge sus pies en lugar de su cabeza debido a la
posicin de los invitados reclinados en los
divanes. l ha de haber tenido el brazo izquierdo
sobre la mesa y los pies hacia atrs apuntando
hacia la pared. 7:39. Se esperaba que las mujeres
adultas religiosas estuvieran casadas y por lo
tanto tendran la cabeza cubierta. Cualquier
mujer con el cabello expuesto a la vista pblica
sera considerada promiscua. El hecho de que
esta mujer limpie los pies de Jess con su cabello
indica no solo su humildad sino su condicin
religiosa marginal, aunque Jess no hubiera sido
profeta y ella no hubiera sido tema de los chismes
de la comunidad. El hecho de que el anfitrin
aceptara que Jess podra ser un profeta sugiere
un gran respeto, porque por lo general los judos
crean que no haba habido ms profetas despus
del perodo del AT.

205

LUCAS 7:408:15

7:40-42. Algunos: estudiosos han argumentado

que el *arameo no tiene' un vocablo para gratitud,
lo cual explica la expresin cul de estos le
amar ms? en lugar de cul de estos estar
ms agradecido?. Aunque se deba perdonar las
deudas durante el sptimo ao, los expertos en la
ley haban descubierto una manera de evitar .ese
requisito. Los que no podan pagar podan ser
encarcelados, esclavizados temporalmente o
perder ciertos bienes; pero este acreedor va ms
all de la letra de la ley y: acta con misericordia.
7:43-46. La hospitalidad habitual inclua proveer
agua para los pies (aunque los dueos de casa
pudientes dejaban la tarea del lavado para los
siervos); el ejemplo frecuentemente citado de la
hospitalidad de Abra- ham (Gn. 18:4) dejara al
anfitrin sin excusa. Tambin sera considerado
proveer aceite para el cuero cabelludo reseco. El
beso era un saludo afectuoso o respetuoso. Jess
finalmente se vuelve hacia ella en el versculo 44;
compare el comentario sobre el 7:38. 7:47-50.
Aunque los sacerdotes podan pronunciar el
perdn de Dios despus de una ofrenda por
pecado, Jess pronuncia el perdn sin la
restitucin clara de un sacrificio a Dios en el
templo. Esta pronunciacin contradeca la tica
*farisaica, y la mayor parte del judaismo antiguo
la habra considerado cuanto mucho una
conducta marginal. (Una historia en los *RolIos
MM es una rara excepcin a pronunciar el perdn
acompaado con un exorcismo, pero no parece
reflejar la prctica juda en general.)

8:1-3
Las discpulas

Para el tipo de apoyo mencionado aqu, cf. 2

Reyes 4:8-10, Las mujeres a veces funcionaban de
^protectoras, o auspiciadoras, de maestros
religiosos o asociaciones religiosas del antiguo
Mediterrneo. (Sin embargo, los varones las
superaban considerablemente en nmero, ms de
diez varones por cada mujer,

206

porque los varones controlaban ms de los

recursos econmicos,) Pero se habra considerado
escandaloso que estas mujeres viajaran con el
grupo. La educacin conjunta de adultos de
ambos sexos era.inslita, y no hay duda de que el
hecho de que estas mujeres estuvieran
aprendiendo las enseanzas de Jess a la par de
sus *discpulos varones tambin molestara a los
de afuera. Las familias de clase alta tenan mayor
libertad, pero eso no impeda que los plebeyos
hablaran como lo hacan cuando se acusaba a
otros maestros (como los filsofos griegos) de
tener mujeres entre sus seguidores.

8:4-15
El sembrador, la semilla y los terrenos

Ver el comentario sobre Marcos 4:3-20 para

detalles adicionales.
8:4-7. Con frecuencia se sembraba antes de arar el
suelo; por lo tanto era comn cualquiera de las
suertes descritas aqu para las semills. 8:8.
Treinta, sesenta y ciento por uno eran cosechas
tremendamente buenas para el suelo galileo.
8:9, 10. Era normal que los maestros judos
utilizaran *parbolas para ilustrar y explicar las
ideas, no para esconderlas. Pero si se relataban
historias sin declarar la idea; que ilustraban, como
lo hace Jess aqu, solo los que escuchaban con
mucha astucia y contaban con cierto
conocimiento al respecto se daran cuenta de cul
era. Los maestros griegos como *Platn dejaban
algunos puntos oscuros para esconderlos de los
de afuera; a veces los maestros judos hacan lo
mismo. Por lo tanto, solo aquellos con la
dedicacin suficiente para perseverar llegaran a
entenderlos. 8:11-15. Muchos de los, oidores de
Jess eran granjeros que podan identificarse bien
con estas imgenes agrcolas. Aunque Galilea
(que estaba llena de pueblos) era ms urbana que
mucho del imperio, los granjeros inquilinos que
formaban gran parte del

LUCAS 8:16-31

Imperio romano-tambin abundaban en la

Galilea rural.

8:16-18
Responsabilidad por la Palabra 8:16.
Jess es un maestro de las ilustraciones grficas
en las cuales buscaban destacarse los maestros
judos: la luz invisible no tiene sentido, y Dios
desea que la gente reciba la luz de su Palabra.
Las lmparas mencionadas por Jess eran
pequeas lmparas de arcilla que deban ponerse
sobre una base para que alumbraran bastante.
Cualquier cosa que se colocara encima de la
lmpara la apagara.
8:17,18. Si las multitudes no obedecen la luz que
reciben, nunca recibirn ms. El lenguaje de la
medicin es el lenguaje utilizado para medir
alimentos y otros artculos en el mercado; a veces
se utilizaba para referirse a los justos juicios de
Dios en el da final.

8 :19-21
La verdadera familia de Jess

Era comn pensar en los correligionarios como

hermanos y hermanas; tambin era comn,
respetar a las personas mayores como madres., o
padres. Pero el permitir que los vnculos de la
comunidad religiosa tomaran precedencia sobre
los vnculos familiares era inslito en el
judaismo, salvo cuando un pagano se converta y
consideraba que su nueva familia era ms
importante que la antigua.

8:22-25
Amo de los vientos y del mar

Algunas historias antiguas contaban de personas

poderosas que podan subyugar hasta las fuerzas
de la naturaleza, pero casi siempre eran dioses o,
menos comn, hroes del pasado lejano. En la
tradicin juda, el que gobernaba los vientos y el
mar era Dios mismo (Sal, 107:29), aunque
algunos hombres piadosos haban podido
persuadirlo a enviar lluvia. En

consecuencia, es fcil de entender la sorpresa de

los discpulos ante el poder de Jess.
Con frecuencia se levantaban tormentas repentinas en el lago llamado el mar de Galilea.
Estos pescadores generalmente se quedaban ms
cerca de Capernam y no estaban preparados
para una borrasca tan lejos de la orilla. El nico
lugar donde se poda dormir en un pequeo
barco pesquero cuando haba una tormenta era la
popa elevada, donde se poda usar el asiento del
timonel que era de madera o cubierto de cuero, o
una almohada que a veces se guardaba debajo de
ese asiento, como cojn donde apoyar la cabeza.

8:26-39
Sometimiento de la legin demonaca

Ver el comentario ms detallado sobre Marcos

5:1-20.
8:26. La Gadara de Mateo (Mat. 8:28), a 12
kilmetros del lago, y Gerasa, a unos 45
kilmetros del lago, estaban en la misma regin
general, el rea de Decpolis, un rea
predominantemente no juda.
8:27. Los judos consideraban que los sepulcros
eran impuros y que estaban frecuentados por los
espritus inmundos. Muchas culturas antiguas
llevaban ofrendas para los muertos, las cuales
tambin podan atraer a esos demonios.
8:28. En la magia antigua, se poda intentar
obtener el control de un espritu llamndolo por
su nombre. El intento de autoproteccin mgica
falla contra Jess.
8:29. La fuerza mostrada por este endemoniado
tambin es una caracterstica referida en muchos
casos de posesin demonaca en diversas
culturas actuales.
8:30, 31. Una legin inclua de cuatro a seis mil
tropas. Por lo tanto, este hombre aloja a un gran
nmero de demonios. Segn la tradicin juda,
muchos demonios estaban atrapados en la
atmsfera o, como aqu, bajo la tierra (en el
abismo).

207

LUCAS 8:32-56

8:32. Solo los gentiles, o judos no practicantes

considerados apstatas criaban cerdos, que los
lectores judos consideraran entre los animales
ms impuros y por lo tanto anfitriones aptos para
espritus inmundos. Los exorcistas antiguos
haban descubierto que los demonios a veces
pedan concesiones si la presin para evacuar su
anfitrin se volva demasiado fuerte.
8:33. La tradicin juda frecuentemente enseaba
que los demonios podan morir. Por lo tanto, ante
la ausencia de evidencia contraria, muchos de los
lectores antiguos daran por sentado que los
demonios haban sido destruidos (o por lo menos
inhabilitados) junto con sus anfitriones.
8:34-37. La oposicin a Jess surge de causas
tanto econmicas, la prdida de un gran hato de
cerdos, como ciertos conceptos griegos acerca de
magos peligrosos que obraban maravillas,
temidos por la mayora de la gente. 8:38, 39.
Porque se interpretara mal su *me- siazgo, Jess
lo mantuvo en secreto en las reas
predominantemente judas. Sin embargo, en la
Decpolis predominantemente no juda, donde la
gente poda percibirlo equivocadamente como
mago, anima a su nuevo discpulo a hacer correr la
voz de lo que Dios haba hecho, corrigiendo as el
malentendido de la gente.

8:40-56
La muerte y el flujo de sangre

Ver el comentario ms detallado sobre Marcos

5:21-43.
8:40, 41. Los principales de la *sinagoga eran los
funcionarios ms importantes de las sinagogas y
eran miembros prominentes de sus comunidades.
8:42. La hija del funcionario haba sido menor
hasta ese ao y en razn tanto de su edad como de
su gnero virtualmente no tena ninguna posicin
social, a gran diferencia de su destacado padre
(vv. 40, 41).
8:43. La enfermedad de esta mujer era tal

208

que se consideraba que menstruaba todo el mes; la

haca continuamente impura bajo la *ley (Lev.
15:19-33), un problema no solo fsico sino social.
Del mismo modo en que los intrpretes judos
unan textos con una palabra comn, es posible
que la fuente de Lucas utilice doce aos para
enfatizar el parecido entre los relatos (w. 42, 43).
8:44, 45. Si tocaba a alguien o la ropa .de alguien,
esa persona se volva ceremonialmente impura el
resto del da (cf. Lev. 15:26, 27). Por lo tanto, ni
siquiera debera haber estado entre esta
muchedumbre. Muchos maestros directamente
evitaban todo contacto con las mujeres, para no
contaminarse por accidente. En consecuencia,
esta mujer n poda tocar ni ser tocada, probablemente estaba divorciada o nunca se haba
casado, y estaba marginada del resto de la
sociedad juda.
8:46-48. Por lo general los judos crean que solo
los maestros ms cercanos a Dios tenan un
conocimiento sobrenatural. Jess utiliza su
conocimiento sobrenatural para identificarse con
la mujer que lo haba tocado, a pesar de que a los
ojos del pblico esto significaba que haba
contrado una impureza ritual. Para que nadie
pudiera pensar que la sanidad se haba realizado
por medio de una tpica magia pagana, operada
sin el conocimiento de Jess, l declara que
ocurri en respuesta a la fe (v. 48).
8:49. Una vez ocurrido un acontecimiento, era
demasiado tarde para revertirlo. Por ejemplo, los
rabinos decan que si alguien oa una procesin
fnebre, era demasiado tarde para orar que no
fuera la de un pariente.
8:50-56. Hacan falta varias plaideras en el funeral
aun de la persona ms pobre; el funeral de un
miembro de una familia prominente como esta
tendra muchos dolientes. Ya que los cuerpos se
descomponan rpidamente en Palestina, haba
que juntar a los dolientes lo ms rpidamente
posible, y se haban reunido aun antes de que Jairo

LUCAS 9:1-19

recibiera la noticia de que su hija haba muerto.

9:1-6
Autorizacin de los doce

9:1, 2. Bajo la ley juda, una persona poda

autorizar a los mensajeros para actuar con su
plena autoridad legal en la medida del alcance
de la comisin dada.
9:3. Jess indica a los *discpulos que viajen sin
equipaje, al igual que otros grupos: (1) los
campesinos, que con frecuencia solo tenan una
tnica; (2) los filsofos ambulantes llamados
*cnicos; (3) algunos profetas, como Elias y
Juan el Bautista. Deben estar totalmente
consagrados a su misin, no atados por asuntos
mundanos. La bolsa ha de haber sido
utilizada para mendigar (como lo hacan los
cnicos).
9:4. Los viajeros judos dependan de la hospitalidad que sus compatriotas judos les solan
extender.
9:5, 6. Sacudirse el polvo significa en esencia
tratar a esas ciudades judas como si fueran
ciudades paganas impuras, cuyo polvo profanador ningn judo piadoso querra llevar a la
Tierra Santa. Un lugar como el templo era tan
santo que los que entraban (por lo menos en la
teora piadosa) no queran el polvo del resto de
Israel en sus pies.

9:7-9
Regreso de Juan?

Aunque unos pocos judos influenciados por

*Platn y otras fuentes aceptaban la
reencarnacin, la mayora de los judos
palestinos crean en la *resurreccin corporal.
Es probable que la idea aqu sea las resurrecciones temporales realizadas por Elias y
Elseo en el AT (1 Rey. 17:22; 2 Rey. 4:34,
35) en lugar de la resurreccin permanente
prevista al final de los tiempos (Dan. 12:2). El
tetrarca Herodes era hijo de Herodes el Grande;
este haba sido rey cando naci Jess.

9:10-17
Alimentacin masiva 9:10-12. El campo

galileo estaba lleno d aldeas, pero Jess se haba

retirado con sus seguidores a cierta distancia de
las aldeas ms cercanas. Aun los pueblos ms
grandes tendran menos de tres mil habitantes;
habra sido difcil alimentar a la multitud en las
aldeas (9:12). (Si estaban ms all de Betsaida en
el territorio *gentil, habra sido an ms difcil
encontrar hospedaje.)
9:13. Habran hecho falta doscientos das de un
salario medio (alrededor de siete meses de
trabajo intenso) para alimentar a la gran multitud
que se haba reunido.
9:14. Se organiza a la gente en filas como los
ejrcitos. El propsito es facilitar la distribucin
de la comida, pero es posible que algunas
personas en la multitud hayan pensado que Jess
las estaba organizando en filas para formar un
ejrcito *mesinico (cf. Juan 6:15). 9:15. Es
posible que hayan estado sentados en lugar de
reclinados; por lo general la gente se reclinaba
en los banquetes y se sentaba para las comidas
habituales. *
9:16. Se acostumbraba empezar las comidas
dando gracias por el pan, partindolo luego. La
gente frecuentemente oraba alzando los ojos al
cielo (Dan. 4:34; Juan 17:1).
9:17. La multiplicacin de los alimentos hace
recordar el milagro que Dios hizo al proveer
man para Israel en el desierto, y especialmente
la multiplicacin de los alimentos por Elseo (2
Rey. 4:42-44, donde tambin sobr comida).
9:18-27

El precio de seguir al verdadero

Mesas

9:18, 19. Como muchos judos palestinos crean

que ya no haba profetas en el sentido del AT,
clasificar a Jess entre los profetas habra sido
radical, pero no era lo suficientemente radical
para entender su verdadera identidad.

209

LUCAS 9:20-36

9:20, 21. Haba muchas opiniones distintas acerca

del *Mesas (o los rrtesas) en la poca de Jess,
pero todas giraban alrededor de ana liberacin en
la tierra y un reino terrenal. 9:22. Los escritores del
NT consideraban que algunos textos del AT se
referan al sufrimiento del Mesas, pero la mayora
de los judos del primer siglo no reconocan que
estos textos se refirieran al Mesas, el cual haba
de gobernar como rey. La mayora de los judos
crea en la *resurreccin de todos los justos
muertos al final de la edad seguida por la
inauguracin de un *reino bajo el gobernante
designado por Dios.
9:23-25. La cruz era un instrumento de ejecucin
violenta y dolorosa. Tomar la cruz era llevar el
travesao (el patibulum) de la cruz al sitio de la
ejecucin, pasando por lo general en medio de
una multitud burlona. En trminos retricamente
fuertes, Jess describe lo que los verdaderos
discpulos deben estar dispuestos a enfrentar si lo
siguen: el desprecio literal en el camino al
martirio final, porque han de seguir hasta la cruz.
Desde el momento de fe, los creyentes deben
contar su vida perdida a favor del reino.
9:26. Es posible que el Hijo del Hombre aqu
se refiera a Daniel 7:13, 14. El reino que esperan
los discpulos vendr en ltima instancia, pero
ser precedido por un perodo de gran
sufrimiento y maldad. Muchos otros en la poca
de Jess ensearon que habra gran sufrimiento y
pecado antes del reino; pero Pedro y sus colegas
preferan la idea ms cmoda de que el reino
vendra sin sufrimiento (tal vez, como crean
algunos, mediante un triunfo sobrenatural y sin
costo).
9:27. La gloria futura de los versculos anteriores
est anticipada por medio de una revelacin de la
gloria que experimentaran en el 9:32-35. Como el
futuro Mesas ya haba venido, la gloria de su
futuro reino ya est presente tambin.

210

9:28-36
Un anticipo de la gloria futura ,

Dios haba revelado su gloria a Moiss en el

monte Sina, y Moiss haba bajado del monte
reflejando la gloria de Dios (xo. 3234). 9:28.
Dios revel su gloria a Moiss en un monte (ver
arriba).
9:29. La literatura juda con frecuencia describa a
los ngeles y otros seres celestiales como vestidos
de
blanco.
Lucas
omite
el
trmino
transfigurado de Marcos por las connotaciones
paganas que podra tener para sus lectores (los
dioses y magos griegos se transformaban en otras
formas, aunque Marcos, al igual que Lucas,
estaba aludiendo a Moiss, no a magos).
9:30. Aparentemente, Elias no haba muerto
nunca (2 Rey. 2:11; Mal. 4:5; tradicin juda);
Moiss fue sepultado por Dios mismo (Deut.
34:6), y algunas tradiciones judas (no bblicas)
hasta aseveraban que Moiss segua viviendo (cf.
el comentario sobre Apoc. 11:6). Se esperaba que
ambos personajes regresaran de algn modo
antes del tiempo final.
9:31. La partida de Jess aqu es literalmente su
xodo. Aunque este trmino era una forma
natural de describir la muerte (Sabidura de
Salomn 7:6), es posible que represente una
alusin a la salvacin futura d Israel, que los
profetas y los judos posteriores con frecuencia
consideraban un nuevo xodo. 9:32, 33. La
sugerencia de Pedro de construir albergues
(NVI) en el monte tal vez se refiera a los
tabernculos de Israel en el desierto, con los
cuales los israelitas reconocan la presencia de
Dios entre ellos en la poca de Moiss.
9:34-36. A l od posiblemente se refiera a
Deuteronom.io 18:15, donde se les advirti a los
israelitas que escucharan al profeta como
Moiss, el nuevo Moiss que haba de venir.

LUCAS 9:37-53

9:37-43a
Liberacin de un endemoniado

9:37, 38. Un hijo nico era extremadamente

importante para un padre en esta cultura, por
razones sociales, econmicas (sostenimiento en
la vejez) y hereditarias (incluyendo la extensin
de la lnea ancestral).
9:39. La falta de control de la persona endemoniada sobre sus propias respuestas motrices
es un paralelo de los ejemplos de la posesin
demonaca en muchas culturas a lo largo de la
historia, y est atestiguada en los estudios
antropolgicos de la posesin demonaca actual.
Los textos mdicos griegos mencionan
espuma en relacin con las convulsiones
epilpticas, los sntomas de las cuales en este
caso (pero no siempre, Mat. 4:24) estn causados
por la posesin demonaca.
9:40, 41. La respuesta de Jess presupone que
esperaba que sus *discpulos tuvieran la fe
suficiente para obrar milagros como l. Algunos
maestros judos antiguos se consideraban
obradores de milagros, pero no era comn que
esperaran que sus discpulos tambin pudieran
obrarlos.
9:4?, ,43a. Por lo general, los exordstas intentaban dominar a los demonios con conjuros
que invocaban espritus superiores, o usando
races malolientes o tcnicas de sometimiento
por dolor. Jess aqu se limita a usar su orden,
mostrando as su gran autoridad.

9:43b-50
Atenuacin de ideas falsas de la gloria

9:43b-45- La gloria en el monte y el poder de

Jess sobre los demonios confirmara las sospechas mesinicas de los discpulos (9:20), de
modo que Jess necesita volver a enfatizar su
definicin de la misin mesinica en contraste
con la suya (ver 9:22).
9:46-48. La posicin social era una inquietud
preeminente en la sociedad antigua; los

nios no tenan ninguna. Pero Jess declara que

a los ojos de Dios son como los mensajeros de la
tradicin juda, que tenan la autorizacin plena
de la persona que representaban (ver el
comentario sobre 9:1; 2), de modo que no
necesitaban
el
estatus
terrenal.
Los
representantes de una persona con gran
autoridad ejercan ms autoridad que otros que
actuaban por su propia cuenta. 9:49, 50. Los
exorcistas antiguos frecuentemente invocaban
espritus ms poderosos para echar fuera
espritus menores. Si este exorcista es
genuinamente eficaz (contraste Hech. 19:15, 16),
es probable que est de su parte.

9:51-56
Jerusaln va Samara 9:51. Este es un

momento decisivo en el movimiento del

argumento, al igual que en Hechos 19:21. Como
los escritores modernos, los escritores antiguos
hbiles daban indicios del movimiento de la
trama. Afirmar el rostro normalmente daba a
entender una determinacin resuelta, como la
que mostrara un profeta (cf. Eze. 21:2).
9:52. Los peregrinos galileos que iban a la fiesta
de la Pascua en Jerusaln con frecuencia
tomaban el camino ms corto por Samara,
aunque algunos tomaban un camino ms largo
que la rodeaba. Pero este versculo sugiere que
Jess busc hospedaje all, lo cual habra
ofendido a muchos fariseos devotos y a la
mayora de los nacionalistas judos.
9:53. Aun antes de que Juan Hircano, un rey
judo, hubiera destruido el templo samari- tano
en el siglo II a. de J.C., tanto samari- tanos como
judos haban sentido una aversin por el sitio
santo de sus rivales. Los sa- maritanos intentaron
ms adelante profanar el templo de Jerusaln.
Tambin eran conocidos por estorbarles a los
peregrinos que viajaban a Jerusaln, una prctica
que a veces terminaba en violencia.

211

LUCAS 9:5410:4

9:54. Jacobo y Juan quieren hacer descender

fuego del cielo como lo hizo Elias en el altar del
monte Carmelo cuando dos compaas de tropas
del rey se opusieron a l (1 Rey. 18:38; 2 Rey. 1:10,
12). Elias lo hizo en circunstancias mucho ms
severas que las que Jess enfrenta aqu. Los tres
casos representaban peligro de muerte, y sus
opositores en el Carmelo haban sido responsables por el martirio de la mayora de sus
discpulos.
9:55, 56. Los lectores judos antiguos probablemente consideraran que la reprensin misericordiosa de Jess era piadosa (1 Sam. 11:13; 2
Sam. 19:22), a pesar de cuanto odiaban ellos a los
*samaritanos.

que el hijo lo pusiera a l antes que a esta

responsabilidad ha de haber sonado a hereja: en
la tradicin juda, honrar al padre y a la madre era
uno de los mayores mandamientos, y seguir a
Jess de forma tan radical sera como romper este
mandamiento.
9:61, 62. Haba que mantener la vista en el camino
del arado para que los surcos no salieran torcidos.
El arado manual era liviano, de madera, y con
frecuencia tena una punta de hierro.
Cuando Elias encontr a Elseo arando, le pidi
que lo siguiera pero le permiti despedirse
primero de su familia (1 Rey. 19:19-21). El llamado
de Jess aqu es ms radical que el de un profeta
radical.

9:57-62
El verdadero discipulado

10:1-16

9:57, 58. Por lo general los * discpulos buscaban

sus propios maestros. Algunos filsofos radicales
que rechazaban las posesiones trataban de repeler
a posibles discpulos con enormes demandas,
para probarlos y adquirir a los ms dignos.
Muchos judos palestinos eran pobres, pero pocos
carecan de vivienda. Jess hasta haba
sacrificado su vivienda para viajar y dependa
completamente de la hospitalidad y el apoyo de
otros.
9:59, 60. Los familiares no estaran afuera
hablando con los * rabinos durante el perodo de
luto, la semana inmediatamente despus de la
muerte. La sepultura inicial se realizaba poco
despus de la muerte y ya habra ocurrido cundo
este hombre habl con Jess. Pero un ao
despus de la sepultura inicial, una vez que la
carne se haba consumido y dejado solo los
huesos, el hijo volva para sepultar los huesos en
una caja especial en una ranura de la pared del
sepulcro. Por lo tanto es posible que el hijo est
pidiendo una demora de hasta un ao.
Una de las responsabilidades ms importantes
del hijo mayor era la sepultura de su padre. Por lo
tanto, la exigencia de Jess de

212

Autorizacin de los setenta (y dos) 10:1.

Si Jess escogi a doce ^discpulos para

representar las doce tribus de Israel, tal vez haya
escogido el nmero de este grupo mayor para
representar las setenta (a veces, setenta y dos)
naciones de la tradicin juda, prefigurando la
misin a los *gentiles. (Algunos manuscritos
griegos dicen setenta, otros setenta y dos.)
Compare tambin los setenta ancianos con dones
profticos en Nmeros 11:24, 25, ms Eldad y
Medad (Nm. 11:26),
Por lo general se enviaba a los heraldos de dos en
dos. El trmino enviar sugiere que estos son
*apstoles, al igual que los doce (ver el comentario sobre 9:1, 2; cf. 1 Cor. 15:5-7).
10:2. Un *rabino de entre fines del primer siglo y
principios del segundo hizo una declaracin
similar a la de Jess aqu, refirindose a la
capacitacin de la gente en la *ley. La urgencia de
cosechar mientras los campos estaban maduros
era una imagen natural para los granjeros del
primer siglo.
10:3. Los judos a veces se consideraban a s
mismos (Israel) como ovejas entre lobos (los
*gentiles). La imagen de un cordero entre lobos
era proverbial para describir al indefenso. 10:4.
Estos apstoles deben viajar sin equipa

LUCAS 10:5-19

je, al igual que algunos otros grupos; cf. el

comentario sobre 9:3. Se dice que los *ese- nios
reciban tal hospitalidad de parte de sus colegas
en diversas ciudades que no les haca falta llevar
provisiones cuando viajaban. El no saludar a
nadie en el camino indica la urgencia de su
misin proftica, representando a Dios y no a s
mismos (cf. 1 Rey. 13:9, 10; 2 Rey. 4:29; 9:3); era
ofensivo no saludar, y la gente piadosa trataba de
ser la primera en saludar a una persona que se
acercaba. (Sin embargo, los maestros judos
estaban de acuerdo en que no se deban
interrumpir los deberes religiosos como la
oracin para saludar alguien.)
10:5-9. La hospitalidad hacia los viajeros era una
virtud crucial de la antigedad mediterrnea,
especialmente en el judaismo. A quin y en qu
circunstancias se deba saludar eran asuntos
importantes del protocolo social, porque el
saludo Paz era una bendicin que deba
comunicar paz. Jess corta este protocolo con
directrices nuevas.
10:10, 11. Los judos religiosos que regresaban a
suelo santo no querran que ni el polvo del
territorio pagano se adhiriera a sus sandalias.
10:12. Tanto los profetas bblicos como la
tradicin juda posterior estableca a Sodoma
como lo mximo en pecaminosidad (p. ej., Deut.
32:32; Isa. 1:9; 3:9: 13:19; Jer. 23:14; 50:40; Lam.
4:6; Eze. 16:43-46; Amos 4:11; Sof. 2:9). El pecado
particular
que
Jess
menciona
aqu
probablemente es el rechazo de los mensajeros
de Dios, aunque son menores qu Jess (cf. Gn.
19).
10:13. Los judos pensaban en Tiro y Sidn como
ciudades puramente paganas (cf. 1 Rey. 16:31),
pero los que haban sido expuestos a la verdad a
veces se haban arrepentido (1 Rey. 17:9-24).
Saco y ceniza eran caractersticos del luto, que
a veces expresaba *arrepentimiento.
10:14. Segn algunas historias judas acerca del

tiempo final (el da del juicio como se llamaba

con frecuencia), los justos entre las naciones
testificaran en contra del resto de su pueblo,
poniendo en claro que nadie tena excusa para
haber rechazdo la verdad acerca de Dios.
10:15. La literatura juda frecuentemente
describa el juicio en trminos similares a los que
Jess utiliza aqu (Is. 5:14; "Jubileos 24:31),
especialmente en contra de un gobernador que
se exaltaba como deidad (p. ej., la referencia a la
muerte del rey babilonio en Isa. 14:14, 15).
10:16. Ver el comentario sobre 9:48. 10:17-24

El verdadero motivo de gozo

10:17.
Normalmente los exorcistas deban emplear
varios conjuros para persuadir a los demonios a
que salieran; por lo tanto, los "discpulos estn
asombrados por la eficacia inmediata del nombre
de Jess.
10:18. Aunque los textos citados con frecuencia
hoy como descripciones de la cada de "Satans
(Isa. 14; Eze. 28) se refieren en el contexto solo a
reyes que pensaban que eran dioses, mucha de la
tradicin juda crea que haba ngeles cados
(especialmente con base en Gn. 6:1-3).
Pero el contexto y el tiempo imperfecto del verbo
griego (yo vea) tal vez sugieran que hay otra
cosa en mente aqu: el gobernador
autoproclamado de esta edad (Luc. 4:6) que se
retracta de su posicin ante los representantes de
Jess. (Se podra comparar, p. ej., la tradicin
juda de que el ngel de la guarda de Egipto cay
al mar cuando Dios hiri a los egipcios a favor de
Israel; la imagen de caer del cielo normalmente
no es literal, p. ej., Lam. 2:1.)
10:19. La proteccin que Jess promete es similar
a la que Dios a veces prometa en el AT (cf. Deut.
8:15; Sal. 91:13; para escorpiones como metfora
de los obstculos humanos al llamado, ver Eze.
2:6). Aqu las

213

LUCAS 10:20-31

serpientes, a veces asociadas con Satans, los

demonios o la magi, probablemente representan
las huestes de Satans.
10:20. El libro con el nombre de los justos en el
cielo era una imagen comn en la literatura juda
(p. ej., *Jubileos; *1 Enoc), con amplios
precedentes en el AT (xo. 32:32; Isa. 4:3; Dan.
12:1; Mal. 3:16; tal vez Sal. 56:8; 139:16).
10:21. Es posible que esta oracin de Jess
ofendiera a los *escribas, quienes haban trabajado larga y duramente para estudiar la *ley.
10:22. Los textos judos hablaban de mediadores
nicos de la revelacin (p. ej., Moiss), pero
durante este perodo el rol asignado al Hijo como
el nico revelador del Padre y como el contenido
de la revelacin del Padre solo aparece en los
textos judos como la Sabidura, personificada
como un poder divino segundo solo en relacin
con Dios.
10:23, 24. Algunos textos judos describen la
manera en que los justos del AT anhelaban ver la
era de la redencin rnesinica y una revelacin
ms plena de Dios. Era una tcnica retrica
aceptada de la poca hacer una declaracin
acerca de alguien (en este caso, Jess)
bendiciendo a otro (en este caso, los que lo
haban visto).

10:25-37 Amar al
prjimo

10:25. La pregunta del maestro de la ley acerca de

heredar la vida eterna era una pregunta teolgica
juda comn, y eran comunes los desafos legales
y de otros tipos a los rabinos en los debates
rabnicos antiguos.
10:26. Los maestros frecuentemente respondan a
las preguntas usando contrapreguntas. Cmo
lees? era una pregunta rabnica bastante
habitual.
10:27. El experto legal ofrece las respuestas a
veces dadas por los maestros judos (y por Jess;
ver Mar. 12:29-31), citando Deute-

214

ronomio 6:5 y Levtico 19:18.

10:28. Algunos textos de' la ley prometan vida
para los que cumplan la ley. Esta vida
significaba larga vida en la tierra que el Seor les
haba dado, pero muchos intrpretes judos
posteriores la interpretaban como una promesa
de vida eterna. Jess aplica el principio a la vida
eterna tambin (cf. el v. 25). Has respondido
bien sirve de preludio apto para la aplicacin de
una parbola, haciendo entender la idea en el
caso del que ha respondido (*4 Esdras 4:20; cf. 2
Sam. 12:7; 1 Rey. 20:40-42).
10:29. Los maestros judos normalmente usaban
prjimo para significar compatriota israelita.
Levtico 19:18 claramente significa compatriota
israelita en el contexto inmediato, pero el
contexto menos inmediato tambin aplica el
principio a cualquier no israelita en la tierra
(19:34).
10:30. Al igual que la mayora de las parbolas,
esta historia tiene una idea principal que contesta
la pregunta del interlocutor; los detalles son parte
de la historia y no deben alegorizarse. Jeric
estaba a una menor altura sobre el nivel del mar
que Jerusalrt; por lo tanto, se descenda a
Jeric. Los ladrones eran comunes en el camino y
atacaran especialmente a una persona que
viajara sola. Muchas personas no tenan ropa
extra, y por lo tanto las prendas de vestir eran
artculos valiosos para robar.
10:31. Los sacerdotes deban evitar la impureza,
especialmente la de un cadver; los fariseos
pensaban que se la contraa aun si la sombra
tocaba el cadver. Al igual que el hombre que
sufri el robo, el sacerdote descenda (v. 31);
por lo tanto vena de Je- rusaln y no tena que
preocuparse por no poder realizar sus tareas en el
templo. Pero las reglas eran reglas; aunque la
regla de la misericordia tomara precedencia si
fuera evidente que el hombre estuviera vivo,
pareca que el hombre podra estar muerto (v. 30),
y el sacerdote no quera arriesgarse. Era mejor
dejar

LUCAS 10:3211:2

la tareg para un levita o un israelita comn. La

crtica que hace Jess aqu al sacerdocio es ms
suave que la de los *esenios y con frecuencia que
la de los profetas (Ose. 6:9). 10:32. Las reglas de
los levitas no eran taii estrictas'como las de los
sacerdotes, pero el levita tambin quera evitar la
profanacin. 10:33. Tradicionalmente, los judos y
los *sa- maritanos se odiaban; aunque la
violencia era la excepcin y no la regla, la
literatura de ambos grupos muestra una actitud
de hostilidad hacia el otro. La ilustracin de Jess
ofendera a los oidores judos, golpeando el
corazn de su patriotismo que estaba justificado'por la religin.
10:34, 35- Se usaba el aceite en forma medicinal y
para lavar las heridas; aparentemente tambin se
usaba el vino para desinfectar las heridas. Los
judos comnmente evitaban el aceite *gentil, y
probablemente el samaritano. Yo te lo pagar
era una frmula estndar para garantizar una
deuda.
10:36, 37. El interrogador de Jess seguramente
odiaba a los samaritanos y, sin embargo, se vio
forzado a seguir el ejemplo moral de un
samaritano en la historia de Jess. Esta parbola
lo oblig a contestar su propia pregunta: Quin
es mi prjimo? (10:29).

divanes; pero los discpulos se sentaban a los

pies de sus maestros. Los discpulos serios
estaban preparndose para ser maestros, un rol
que les estaba prohibido a las mujeres. (Una
excepcin notable en el segundo siglo fue la de
una erudita, hija de *rabino, que se haba casado
con otro rabino erudito; pero la mayora de los
rabinos rechazaban las opiniones de ella.) La
postura de Mara y su entusiasmo por absorber la
enseanza de Jess a costa de un rol
tradicionalmente femenino (10:40) puede que
haya ofendido a la mayora de los varones judos.
10:40-42. A pesar de la importancia cultural de la
hospitalidad (la preparacin de la comida para
los invitados normalmente recaa en la matrona
de la casa), el rol de Mara como *discpula de
Jess es ms importante que cualquier otra cosa
que pudiera hacer.

11:1-13
Jess y la oracin

11:1. Los *discpulos comnmente pedan

instruccin a sus maestros, y algunos preguntaban por bendiciones u oraciones apropiadas para diversas ocasiones. Sin embargo, se
consideraba descorts e impo interrumpir la
oracin de alguien; por lo tanto aqu los
discpulos esperan hasta que Jess termine sus
propias oraciones antes de preguntar. Los dis10:38-42 La
tintos maestros podan ensear formas espediscpula
ciales de oracin a sus propios grupos d
Este pasaje desafa los roles signados a las
mujeres en el primer siglo; el rol de *discpu- lo y discpulos, aunque todos los judos palestinos
tenan algunas oraciones en comn, salvo los
futuro ministro del mensaje de Jess es ms
sectarios radicales como los *esenios.
crtico que el de ama de casa y anfi- triona, y
11:2. Los judos comnmente se referan a Dios
tambin est abierto a las mujeres. 10:38. El ser
como Nuestro Padre celestial cuando oraban,
una de las anfitrionas de Jess representaba
aunque eran raros los ttulos tan ntimos como
mucho trabajo para Marta: Jess haba trado
muchos discpulos para alimentar. Es posible que Abba (Pap) (ver el comentario sobre Mar.
14:36). Una oracin juda estndar de la poca
la accin de Marta quede corta en comparacin
con la de Mara en esta narracin, pero su trabajo proclamaba: Exltese y san- tifquese tu...
nombre... y que tu reino venga rpidamente y
representa la mejor oferta de devocin que
con prontitud.
conoce. 10:39. Por lo general la gente se sentaba
El nombre de Dios sera santificado, es decir
en sillas' o, en los banquetes, se reclinaba en
mostrado santo, en el tiempo final,

215

LUCAS 11:3-16

cuando viniera su *reino. Esta idea era bblica

(Isa. 5:16; 29:23; Eze. 36:23; 38:23; 39:7, 27; c
Zac. 14:9). En el prsente el pueblo de Dios
podra santificar su nombre viviendo en forma
recta; los maestros judos decan que si vivan de
manera equivocada, profanaran su nombre, o
sea, lo haran caer en descrdito entre las
naciones.
11:3, Esta peticin alude a la provisin que Dios
hizo para su pueblo del pan de cada da (man)
despus de haberlos redimido (xo. 16:4). Eran
comunes las oraciones pidiendo que Dios
supliera las necesidades bsicas, de las cuales se
consideraba que el pan y el agua eran los
ejemplos supremos (cf. Prov. 30:8).
11:4. Los judos consideraban que los pecados
eran deudas ante Dios; se poda usar la misma
palabra *aramea para las dos cosas. Por lo menos
en teora, la ley juda exiga el perdn peridico
de los deudores monetarios (cada siete y
cincuenta aos), de modo que la ilustracin de
perdonar las deudas tiene sentido. Los paralelos
con las oraciones judas antiguas sugieren que
No nos metas en tentacin significa No nos
permitas pecar cuando somos tentados", en lugar
de No nos permitas ser tentados (cf. el 22:46 en
contexto). 11:5, 6. La hospitalidad era una
obligacin crucial; el anfitrin deba alimentar al
viajero que haba honrado su hogar al venir a
pasar la noche. Aunque muchos hogares habran
usado el pan del da para el anochecer, en una
aldea pequea la gente sabra a quin le sobraba
pan. En las aldeas modernas de esa regin, el pan
podra durar varios das, pero hay que servirle al
husped un pan fresco, sin partir, como acto de
hospitalidad.
11:7, Los nios dorman en esteras en el piso de la
vivienda de una sola habitacin. Sera una
molestia correr la barra pesada que se pona entre
anillos fijados a la puerta, y hara un ruido que los
despertara.
11:8. Los golpes repetidos despertaran a los
nios de todos modos; por lo tanto abrir la

216

puerta ya no representara tanto problema. La

palabra
traducida
como
importunidad
(RVR-1960; insistencia, RVA) significa descaro (a veces como la insolencia caracterstica
de los * cnicos). Este trmino se refiere ya sea a
la audacia del que llama a la puerta, para no ser
avergonzado por no tener nada para darle a su
husped, o tal vez a la vergenza del padre que
est adentro, porque toda la aldea ser humillada
por un informe negativo acerca de su
hospitalidad.
11:9, 10. En el contexto de la *parbola, estos
versculos significan que el que golpea recibe
debido a la audacia, o porque el honor de Dios
est vinculado inseparablemente con el honor de
su siervo, el que golpea. 11:11-13. Este es un
argumento judo clsico de cunto ms (qal
vahmer). La mayora de la gente crea que el
Espritu Santo
(1) se haba retirado, (2) solo estaba disponible
para algunas de las personas ms santas, o (3)
perteneca a la comunidad (*Rollos MM). Por lo
tanto, la promesa del versculo 13 ha de haber
sonado profunda. Dadas las creencias comunes
acerca del Espritu en el judaismo antiguo
(basados en el AT), en esencia era una promesa
de que Dios los convertira en profetas, voceros
ungidos de Dios.

11:14-26
Quin es el verdadero vasallo de
Satans?

11:14-16. La mayora de los exorcistas paganos

intentaban sacar los demonios con conjuros
mgicos. Los *rabinos del segundo siglo seguan
acusando a Jess y a los cristianos judos de usar
hechicera para lograr los milagros que
realizaban. Beelzebul" est relacionado con el
nombre del dios pagano llamado Baal-zebub
en 2 Reyes 1:2. Usado como equivalente de
Belial (2 Cor. 6:15), era un nombre judo comn
para el diablo en el Testamento de Salomn. (Los
*rabinos solan llamarlo Samael; *Jubileos lo
llamaba Beliar o Mastema; los *Rollos MM,
Belial; sea cual sea

LUCAS 11:17-36

el nombre, los judos antiguos entendan quin

era el prncipe de los demonios.)
11:17, 18. Jess no niega la.existencia de otros
exorcistas aqu, pero tampoco significa que est
validando a la mayora: el hecho de que un
demonio se retirara para atraer la atencin a otro
siervo de *Satans solo sera una retirada
estratgica. Sus exorcismos contrastan con el
exorcismo en masa llevado a cabo por Jess, lo
cual claramente significa una derrota para
Satans (11:20).
11:19. Vuestros hijos significa miembros de
vuestro propio grupo (as como, p. ej., hijos de
profetas significaba profetas); ya que algnos
de sus asociados tambin echaban fuera
demonios (mediante mtodos que pareceran
ms mgicos que los de Jess), deberan
considerar su acusacin cuidadosamente.
11:20. El dedo de Dios representaba su poder.
Aunque la frase ocurre en otros lugares, Jess
alude especialmente a xodo 8:19, donde los
magos del faran, que intentan imitar los
milagros de Moiss, se ven obligados a admitir
que el verdadero Dios est obrando a travs de
Moiss pero no a travs de ellos.
11:21-23. Muchas fuentes judas tempranas
refieren que *Satans o los demonios fueron
atados, o encarcelados, despus de que Dios
los someti. Aunque son menos, relevantes a este
contexto, los textos mgicos antiguos tambin
hablan de atar a los demonios mediante
procedimientos mgicos. Esta *parboIa acerca
de vencer a un propietario protector y armado
(considerado tal vez un soldado o veterano
romano, sencillamente un propietario
especialmente celoso) significa que Jess haba
derrotado a Satans y por lo tanto poda saquear
sus posesiones, o sea, libertar a los
endemoniados. 11:24-26. Aqu Jess invierte la
acusacin: ellos, y no l, son siervos de Satans.
l echa fuera los demonios, pero ellos los invitan
de vuelta en nmeros an mayores. Los aboga

dos y *retricos hbiles se deleitaban en subvertir

la acusacin de un opositor mostrando que el
opositor mismo era culpable y no estaba en
condiciones de hacer la acusacin.

11:27-36
Los verdaderamente bienaventurados

11:27, 28. Se acostumbraba alabar al nio

bendiciendo a la madre; esta figura retrica
ocurre en la literatura grecorromana (p. ej., el
satrico romano del primer siglo Petronio), los
textos *rabnicos (p. ej., dichos atribuidos a
Johanan ben Zakkai) y en otros lugares (p. ej., *2
Baruc 54:10).
11:29, 30. La predicacin de Jons era un sencillo
mensaje de juicio, pero eso era todo lo que
Nnive requera en su generacin. 11:31, 32. Las
discusiones judas acerca de los tiempos finales
incluan a los conversos de entre los pobres que
podan testificar en contra de aquellos que decan
que eran demasiado pobres para seguir a Dios,
as como conversos de entre los ricos, conversos
de entre los *gentiles, etc. Aqu Jess se refiere a
paganos que se convirtieron. Los judos
probablemente pensaban en la reina del Sur, la
reina de Saba, como la reina de Etiopa, que se
consideraba la parte ms austral de la tierra (cf.
Hech. 8:27).
11:33. La mayora de las viviendas palestinas no
tenan stanos, pero Lucas est relatando la
imagen a su pblico; muchas viviendas griegas s
los tenan. Las casas griegas frecuentemente
tenan la lmpara en el vestbulo, y muchas casas
palestinas solo tenan una habitacin. Cualquiera
que haya sido el estilo arquitectnico, los que
entran veran la lmpara inmediatamente.
11:34-36. Jess habla literalmente de un ojo
sano contrastado con un ojo malo. Un ojo
sano por lo general significaba un ojo generoso. Un ojo malo en esa cultura poda
significar un ojo enfermo o mezquino. Muchos
crean que la luz era emitida por el ojo,
permitiendo ver, en lugar de que la luz entrara

217

LUCAS 11:37-51

por el ojo; aqu parece entrar por el ojo. 11:37-54

Denuncia de colegas religiosos

Al igual que en el 7:36-50, una comida se

convierte en la ocasin para la instruccin moral
(esta prctica era tan comn en la antigedad
que se convirti en un marco frecuente de un tipo
de literatura filosfica llamada simposio). An
ms que en el 7:36-50, tambin se convierte en la
ocasin para una confrontacin.
11:37. La conducta del *fariseo ha de haber
parecido honorable; ver el comentario sobre 7:36.
Se invitaba a maestros prominentes a dar una
conferencia durante tales comidas, hablando
acerca de temas sabios con otros a quienes
tambin les gustaba hacer alarde de su
educacin. .
11:38. Los fariseos eran especialmente escrupulosos en cuanto a lavarse las manos, una
tradicin no practicada en el AT.
11:39, 40. La pureza ritual era importante para los
*fariseos, as que se lavaban ellos, y lavaban sus
recipientes, en baos rituales. La escuela de
*Shammai, la mayora farisaica en este perodo,
deca que la parte externa de una copa poda
estar limpia aunque la parte interna no lo
estuviera; la opinin minoritaria de los
seguidores de *Hillel era que haba que limpiar
la parte interna de la copa primero. Jess se
alinea con la escuela de Hillel en este punto, pero
lo hace como declaracin figurada de la parte
interna del corazn. 11:41. La palabra *aramea
por limpiar (Mat. 23:26) es similar a la que
significa dar con misericordia; es posible que
Lucas adopte un matiz de un juego de
palabras.*arameas de Jess, mientras que Mateo
adopta otro.
11:42. Se utilizaban los diezmos especialmente
para mantener a los sacerdotes y los levitas. La
ruda y el eneldo de Mateo (23:23) son
palabras similares en el *arameo, y posiblemente
reflejen una fuente aramea original. La ley escrita
no requera explcita

218

mente el diezmo de estas hierbas verdes secas del

huerto; la cuestin entre los *fariseos era si
contaban como productos alimenticios. 11:43. Se
consideraba que los fariseos eran meticulosos en
su observancia de la *ley, y los que se
consideraban superiores en su conocimiento de
la ley eran saludados con respeto especial en las
plazas.
11:44. No haba nada que propagara la impureza
ritual tan severamente como un cadver; los
*fariseos crean que se contraa la impureza aun
si la sombra tocaba un cadver o un sepulcro. Se
blanqueaban los sepulcros poco notables (o los
osarios de piedra caliza) todas las primaveras
para advertir a los transentes que los evitaran,
eludiendo as la impureza, pero a los fariseos les
falta esta seal de advertencia. Son impuros por
dentro, pero parecen religiosos por fuera.
11:45. A Lucas le preocupa ms diferenciar a los
fariseos de los expertos legales profesionales que
a Mateo (cf. Mat. 23:13-29). Aunque algunos
fariseos trabajaban como expertos legales y
algunos expertos legales eran Fariseos, estos
grupos no eran idnticos.
11:46, 47. El judaismo antiguo enfatizaba con
mayor frecuencia que el AT que Israel haba
martirizado a sus profetas; la comunidad juda en
este perodo construy sepulcros como
monumentos para los profetas y los justos
(incluyendo algunos siervos de Dios del AT que
no fueron martirizados, como David o Huida).
11:48. El dicho de Jess significa de tah palo, tal
astilla; el pecado y la culpa colectivos seguan
entre los descendientes de los malvados si no se
arrepentan (xo. 20:5; Deut. 23:2-6; 1 Sam. 15:2,
3; Isa. 1:4).
11:49-51. Los judos comnmente crean que los
profetas plenamente ungidos haban dejado d
aparecer al final del perodo del AT y solo seran
restaurados en el tiempo final. La culpa de la
sangre era un asunto serio, el cual afectaba a toda
la comunidad no solo a las personas
directamente responsables (Deut.

LUCAS 11:5212:7

21:1-0)). Dios tomara la venganza (Deut. 32:43; costoso. Sin embargo, las consecuencias de no
Sal, 79:10). Los *rabinos consideraban que el
lugar entre el prtico y el altar era el lugar ms
santo del mundo despus del lugar santsimo y l
santuario sacerdotal.
La Biblia hebrea est dispuesta en una secuencia
distinta a la de nuestras versiones modernas del
AT; en ella Zacaras es el ltimo mrtir (2 Crn.
24:20-22) y Abel es el primero, igual que en
nuestra Biblia (Gn. 4:8). La tradicin juda
ampliaba los relatos de ambos martirios,
declarando que despus de la muerte de Zacaras
una fuente de sangre apareci en el templo y no
pudo ser aplacada ni siquiera con la matanza de
miles de sacerdotes. Zacaras or pidiendo
venganza (2 Crn. 24:22) y la sangre de Abel
clam desde el suelo (Gn. 4:10). Por lo tanto, decir que su venganza se llevara a cabo en la
generacin de Jess era prometer horrores inimaginables. Este juicio es porque su generacin
representara el colmo de los terribles pecados de
sus antepasados espirituales. 11:52-54. Los
expertos en la ley supuestamente aumentaban el
conocimiento de la ley; el hecho de que Jess
declarara que en lugar de ello sus exposiciones
detalladas volvan inaccesible su significado
claro, era una acusacin seria.

12:1-12
Palabras sanas y el da del juicio

Jess advierte a sus oidores que deben evaluar

todos sus valores y prioridades a la luz del da del
juicio: sus palabras, su vida y (en el 12:13-34) sus
posesiones. Aunque l hostilidad del mundo
parece algo menos pronunciada en Lucas (quien,
como *Filn y *Josefo por parte de los judos,
quiere que su fe tenga Sentido en una cultura ms
amplia) que en Marcos (quien, como muchos
escritores *apocalpticos, solamente experiment
la oposicin del mundo), Lucas refiere las
advertencias de Jess en forma igualmente clara
que los otros escritores: seguir a Jess es

seguirlo son eternas.

12:1. Un orador ptente poda dirigirse a una
muchedumbre desde marcos acsticos naturales
(p. ej., ensenadas o montes). Una multitud de
miles y miles era inusual; si los romanos
hubieran sabido que haba muchedumbres tan
grandes en el desierto, tal vez habran detenido a
Jess. No confiaban en grandes agrupaciones de
personas que se reunan sin su permiso y cuya
-retrica potencialmente revolucionaria no
podan controlar. (El teatro en la ciudad galilea
de Sforis tena asientos para 4.000 a 5.000
personas, pero al no estar en el campo, se habra
comunicado cualquier retrica antirromana.) Sin
embargo, la probabilidad de interferencia romana
a esta altura no es muy grande; no patrullaban el
campo galileo, y sus altos funcionarios todava no
saban nada de Jess. 12:2, 3. Los techos planos
han de haber provisto el foro ms notable para
gritar las noticias a los vecinos; estaban al aire
libre, en contraste con las habitaciones interiores.
Se consideraba que la oscuridad de la noche era el
momento ms fcil para comunicar secretos. En
este contexto, es posible que el 12:2, 3 advierta
que la confesin o la negacin de Cristo ser
comunicada por delatores engaosos (12:1, 4, 5),
o que ser comunicada en el da del juicio
(12:4-10). El da del juicio llevara todos los
hechos a la luz (cf.> p. ej., Isa. 29:15); los
malvados seran avergonzados y los justos
vindicados (p. ej., Isa. 45:16, 17). 12:4, 5. Todos los
lectores judos entenderan que aquel que tiene
poder de echar en el infierno es Dios, el juez,
cuyo poder los sabios deben temer
respetuosamente.
12:6, 7. Los gorriones eran unas de las cosas ms
baratas vendidas como alimento para los pobres
en el mercado, y eran las ms baratas de todas las
aves. Segn Mateo 10:29, se podan comprar dos
gorriones por un asa- rin, una pequea moneda
de cobre de poco valor; aqu parece que son an
ms baratos si

219

LUCAS 12;8-19

se compran en cantidades mayores. Este es un

argumento judo clsico de cunto ms: si Dios
cuida de algo tan barato como los gorriones,
cunto ms no se ocupar de los seres humanos?
Tener los cabellos de la cabeza contados era una
forma en la cual el AT deca que no le poda pasar
nada a una persona sin.que Dios lo permitiera (cf.
1 Sam. 14:45; 2 Sam. 14:11; 1 Rey. 1:52).
12:8, 9- Jess es presentado tanto como intercesor
(abogado por la defensa) y fiscal ante la corte
celestial, una imagen juda conocida. En muchos
relatos judos, la corte celestial consista en
ngeles; por cierto los ngeles se reuniran para el
da del juicio. Dios dara el fallo final, pero el
texto implica que Jess nunca pierde un caso
ante l.
12:10. Cuando Jess dice que la gente ser
perdonada, quiere decir que Dios la perdonar
(los judos a veces usaban construcciones pasivas
para no usar el nombre de Dios). Ver el
comentario sobre Marcos 3:23-30. En este
contexto, es posible que la blasfemia contra el
*Espritu se refiera a una negacin de Jess de la
cual el negador nunca se arrepiente (a diferencia
de Pedro).
12:11. Las *sinagogas funcionaban como lugares
de reunin para las cortes locales judas; a veces
se golpeaba a los transgresores all. Los castigos
impuestos por las autoridades romnas solan ser
an ms severos que los castigos judos.
12:12. Los judos pensaban en el *Espritu Santo
especialmente como el espritu de *pro- feca; por
lo tanto, cuando los creyentes eran llevados ante
las autoridades (12:11), tenan el poder de hablar
el mensaje de Dios tan claramente como lo
hicieron los profetas del AT. (Por supuesto que la
inspiracin no implica una falta de preparacin o
disciplina general en el tema acerca del cual se
habla; los discpulos memorizaban los dichos de
sus maestros tanto en la cultura juda como en la
griega, y los discpulos de Jess conocan su
enseanza adems de estar inspirados por el
Espritu.)

220

12:13-21

El materialismo y el infierno

12:13. La gente frecuentemente les peda a los

*rabinos que arbitraran en disputas legales. El
hijo mayor siempre reciba el doble de lo que
reciba cualquiera de los otros hijos. La
proporcin de la herencia era fija, y en este caso el
demandante tiene todo el derecho legal de recibir
su porcin, de la herencia. 12:14, 15. La respuesta
hara un impacto fuerte en los oidores del primer
siglo: la cuestin no es si el demandante tiene
razn legalmente; la cuestin es que lo
importante es la vida, no las posesiones. Aun la
mayora de los campesinos tenan algo de
propiedad (una vivienda), de modo que las
palabras de Jess llegan al corazn de los deseos
humanos. Solo unos pocos filsofos griegos (p.
ej., Epicteto) pronunciaron palabras acerca de las
posesiones que sonaban tan fuertes como las de
Jess aqu.
12:16-18. Los arquelogos han descubierto
enormes silos en granjas donde vivan propietarios ricos ausentes, como en Sforis que era
una de las ciudades judas ms grandes y ms
*helenizadas de Galilea. La imagen en esta
*parbola es la de un hacendado rico, parte de la
clase ociosa extremadamente pequea (calculada
generalmente en menos del 1 por ciento) que no
necesitaba trabajar en sus propios campos.
Aunque muchos campesinos se enorgullecan de
su trabajo y pocos podan cambiar su condicin
social, el estilo de vida de los ricos y famosos
provea modelos naturales para la envidia
popular.
12:19. La complacencia *epicrea del hombre que
dice come, bebe, algrate probablemente se
refiere a la insensatez anlog de los judos
pudientes en Isaas 22:13, 14. Era lo mejor que la
vida mortal poda ofrecer a una persona (Ecl.
2:24; 3:12; 5:18, 19), pero tambin haba que
considerar las demandas de Dios (11:712:14).
Muchos otros textos judos tambin critican a la
persona autosufi- ciente que piensa que lo tiene
todo y no to

LUCAS 12:20-36

ma ei) cuenta la muerte (p. ej., Eclesistico 11:18,

19; las Sentencias de Menandro Siraco 368-76;
*Seudo-Foclides 109-10; *1 Enoc 97:8-10).
12:20. La idea de dejar el fruto de la labor a otros
ms dignos aparece en la tradicin de sabidura
del AT (p. ej., Ecl. 2:18); el temor de dejarlo a
alguien que lo desperdiciara tambin es comn
en la literatura antigua. La imagen de la vida
prestada a una persona y pedida de vuelta en el
momento de la muerte tambin haba sido
conocida (Sabidura de Salomn 15:8).
12:21. Jess dice que el pecado no es la forma en
que se gan sus ingresos, sino sencillamente que
los acumul en lugar de dar generosamente; el
mismo nfasis aparece en Proverbios.
12:22-34

La falta de importancia de las

posesiones

12:22, 23. Jess razona a nivel bsico: las necesidades esenciales tienen que ver con la
supervivencia. Algunos filsofos enseaban que
la gente solo deba buscar las necesidades
esenciales, aunque la mayora de los filsofos
crea que la gente poda adquirir posesiones
siempre y cuando no se esmerara por buscarlas.
Sin embargo, los *cnicos no posean nada, y
entre los judos palestinos, los *esenios
compartan todas sus posesiones en forma
comunitaria. Jess nunca prohbe las posesiones,
pero ensea prioridades que desafan los estilos
de vida de sus seguidores; mientras que las
personas y sus necesidades importan, las
posesiones ms all de las necesidades no valen
nada.
12:24-28. Los maestros de sabidura judos (y
griegos) con frecuencia ilustraban sus ideas con
la naturaleza. El esplendor de Salomn, durante
lo que indudablemente fue el perodo
materialmente ms prspero de la historia de
Israel, era impactante bajo cualquier concepto
humano (1 Rey. 10:4, 5).

12:29, 30. Un oyente judo no deseara ser peor que

las naciones, los *gentiles impos. Los judos
crean que Dios era su padre (no de los'gentiles).
12:31, 32. Aqu Jess probablemente usa un
argumento judo de cunto ms (si Dios les da
el *reino, cunto ms no suplir todas las otras
necesidades); pero es posible que Jess quiera
decir que la bendicin del reino futuro incluye la
provisin fiel de Dios ahora. 12:33, 34. Se debera
invertir en la vida eterna en lugar de las
posesiones; ver el comentario sobre Mateo
6:19-21.

12:35-40
Preparados para su venida

En el contexto (12:22-34), este pasaje sugiere que

solo aquellos que viajan sin equipaje estarn
preparados. Aunque la mayora de los
contemporneos judos de Jess anhelaba y oraba
por el momento de la redencin futura, tambin
parece haber estado ms preocupada con las
necesidades diarias que con una preparacin
extraordinaria para el juicio futuro (las
excepciones eran los *esenios y los seguidores de
figuras y revolucionarios *me- sinicos).
12:35. Al igual que los vigilantes militares u otros
que se mantienen preparados mientras los dems
duermen, los seguidores de Jess deben estar
vestidos y listos para la accin (Exo. 12:11).
Mantener las lmparas encendidas significara
literalmente tener una provisin de aceite y
mantenerse despierto para poder ir usando esta
provisin. Es una figura de la preparacin (cf.
Mat. 25:3-10).
12:36. Los hacendados prsperos con frecuencia
tenan un esclavo o esclavos especiales
encargados de vigilar la puerta; estos porteros
esclavos mantenan alejadas a las personas
indeseables, pero dejaban pasar a los miembros
de la familia. Si los banquetes judos se parecan a
los banquetes griegos y romanos, la celebracin
poda durar hasta bien entrada la noche. Fuera o
no que el

221

LUCAS 12:37-48

posicin social, y hasta ganaban ms dinero (que

despus podan usar para comprar su libertad).
12:45. Tal esclavo poda abusar de su autoridad
solo si el amo no estaba present. No era raro que
los
hacendados
estuvieran
ausentes,
especialmente si tenan otras propiedades a
mucha distancia. En otros relatos d la poca, los
reyes, propietarios o maridos ausentes
preparaban situaciones que tentaran a los que
quedaban a cargo de sus bienes. Se despreciaba
la ebriedad, especialmente cuando los esclavos se
embriagaban a expensas del amo. Se consideraba
que un esclavo que abusaba de otros esclavos
maltrataba la propiedad del amo (ver el
comentario sobre 12:47, 48); en algunos casos, los
esclavos tambin eran objeto de atencin
personal por parte del amo.
12:46. El castigo duro, literalmente cortar en
pedazos, aparece en otras partes en un perodo
anterior en el Oriente griego pagano. Los lectores
de Lucas, que se veran a s mismos como ms
civilizados,
indudablemente
consideraran
horroroso este detalle. Tomado en forma literal,
el destierro posterior con los incrdulos podra
significar que le fue negado un entierro decente;
pero en la parbola seala especialmente la
doctrina juda del infierno ("Gehena) para los
idlatras.
12:41-48
12:47, 48. Algunas leyes antiguas consideraban a
Para los ministros tambin
Los lderes de la "iglesia deben reconocer que los esclavos como personas; otras leyes los
estn designados solo para servir a sus con- consideraban propiedad. Aunque los amos
podan golpear a los esclavos (as como por lo
siervos, el resto de la iglesia.
12:41. Los "discpulos frecuentemente pedan general lo hacan con sus hijos), no les convena
clarificaciones a sus maestros hacindoles econmicamente hacerlo con frecuencia ni
severamente. Los muchos azotes (12:47), la
preguntas.
12:42. Muchos hacendados pudientes tenan un ejecucin y la desfiguracin del cuerpo reflejaban
esclavo llamado mayordomo, una especie de la severidad del crimen; el amo tena legalmente
gerente que administraba la propiedad. Este el poder de conservarles la vida a sus esclavos o
esclavo de alto nivel poda estar encargado de las de quitrsela. La "parbola indica que un mayor
raciones de los otros sirvientes. 12:43, 44. Los conocimiento conlleva mayor responsabilidad
siervos de una casa podan ser promovidos; de (vr Lev. 26:18; Ams 3:1, 2).
hecho, muchos de estos siervos ocupaban
puestos ms altos que los campesinos libres en
trminos de poder real o
hacendado rico hubiera permanecido para los
siete das completos de la fiesta, sera inusual que
regresara de un banquete lejano (en contraste
con uno en la misma ciudad) durante la noche.
Los ladrones hacan que fuera ms peligroso
viajar de noche, aunque el peligro se vea
reducido por un squito grande.
12:37. Aunque algunos filsofos argumentaban
que los esclavos eran los pares morales de sus
amos, y se sabe de un romano pudiente que
coma en el mismo nivel que sus esclavos
libertos, era inslito que un amo les sirviera a los
esclavos. Esta imagen ofenda a los ricos, pero
era un smbolo fuerte de la manera en que Jess
tratara a los que permanecieran fieles hasta el
fin.
12:38. Aqu Jess sigue una divisin juda de la
noche en tres vigilias; contraste la divisin para
los deberes de la guardia romana en Marcos
13:3512:39, 40. El trmino traducido como forzar
significa literalmente cavar. Las paredes
frecuentemente estaban construidas de barro
seco y por lo tanto se poda cavar a travs de ellas
(aunque habra sido ms rpido romper la
puerta). Las viviendas de la gente ms pudiente
solan tener piedras en lugar de barro.

222

LUCAS 12:4913:8
12:49-53

13:1-9

La tica de Jess difiere en forma tan radical de l

del mundo que la divisin es inevitable. 12:49. El
fuego probablemente se refiere al juicio
inminente en el tiempo final. El fuego en el AT
poda simbolizar l juicio y la purga del tiempo
final; cf. el comentario sobre el 3:16.
12:50. El ^bautismo inminente de Jess probablemente se refiere al bautismo de fuego
(12:49; juicio, 3:16) a favor de otros, as como lo
hace su copa (cf. el comentario sobre Mar.

que en la mayora de las culturas, en el judaismo

antiguo, cuando le pasaba algo malo a alguien, la
gente s,e preguntaba qu mal haba cometido
aquella persona. La crueldad de Pilato aqu
encuadra con el tipo de conflictos que tena con
la comunidad juda y la presencia de peregrinos
ga- lileos en los das santos celebrados en Jerusaln. (Pilato estaba presente en las fiestas para
asegurar que se mantuviera el orden.) Es posible
que la torre de Silo haya estado en el muro de
Jerusaln a la altura del estanque de Silo; tal vez
haya estado asociada con la construccin por
parte de Pilato de un sistema mejorado de
abastecimiento de agua para la ciudad.
13:6. Las vias palestinas con frecuencia contenan rboles frutales adems de las vides. 13:7.
El hecho de que algunas higueras no dieran fruto
un ao dado no significaba que nunca lo haran
(cf. el comentario sobre Mar. 11:12-14); en esta
*parbola el viador le pide al amo que espere
hasta el cuarto ao para asegurarse de que era un
rbol intil (cf. Isa. 65:8). Segn la interpretacin
*rabnica de Levtico 19:23, estaba prohibido
durante tres aos el fruto de los rboles recin
plantados (aunque es posible que la tradicin
juda se haya aplicado ms estrictamente a las
aceitunas que a los higos). En la enseanza juda
posterior, Dios examinaba los pecados de Israel
una vez por ao para decidir su futuro para el ao
siguiente; pero no est en claro si Jess alude
aqu a tal idea.
13:8. El viador es responsable ante el dueo, tal
vez como siervo, y sin embargo intercede por la
higuera. Cavar alrededor de un rbol y ponerle
estircol para fertilizarlo eran procedimientos
comunes, pero por lo general las higueras no
necesitaban estircol; el trabajador hace todo lo
posible para salvar el rbol. Los maestros judos
debatan si el

Portador de divisin

10:38).
12:51-53. Dado el gran nfasis en la armona de la
familia en el judaismo, las palabras de Jess aqu
tendran un impacto fuerte en los oidores. La
familia extendida viva en el mismo hogar con
mayor frecuencia que hoy, aunque no todos han
de haber tenido suegros presentes.
12:54-59

Las seales de los tiempos 12:54. Una

nube del poniente vendra del mar Mediterrneo
y por lo tanto traera lluvia.
12:55. Un viento del sur llevara aire caliente del
desierto.
12:56, 57. Estos pronosticadores del tiempo
(12:54, 55) eran obvios; Jess dice que la verdad
de su mensaje es igualmente obvia. 12:58, 59.
Aqu Jess se refiere a la prctica antigua del
encarcelamiento por deudas (mencionada
tambin en el AT, p. ej., Lev. 25:39-41; Amos 2:6).
En el encarcelamiento por deudas, haba que
depender de los amigos para conseguir los
fondos necesarios para pagar; no se poda salir si
no lo hacan. Lucas reemplaza al funcionario
judo de Mateo (Mat, 5:25) por uno griego para
que el relato sea ms fcil de entender para sus
propios lectores.

Arrepentimiento o muerte 13:1-5. Al igual

223

LUCAS 13:10-27

*arrepentimiento de Israel poda cambiar el

tiempo fijado para el 'fin, pero estaban de
acuerdo en que Dios poda suspender su juicio si
vea arrepentimiento.

13:10-17
Sanidad en el da de reposo 13:10. Era

comn que se invitara a los maestros visitantes a

hablar en las *sinagogas el da de reposo.
13:11, 12. Los escritores mdicos antiguos usaban
palabras como quedar libre para describir la
eliminacin de la curvatura de la columna y
dolencias afines. Tambin se utilizaba la frase en
relacin con librar a la gente de las garras de un
demonio.
13:13, 14. El argumento del principal de la
sinagoga suena lgico: est prohibido trabajar el
da de reposo, pero todava quedan seis das en la
semana para sanar. El problema es que las leyes
bblicas del da de reposo no limitaban la
actividad de Dios, y el nico trabajo fsico que
jess realiza en la mujer enferma es ponerle las
manos (aunque algunos *fariseos consideraban
que aun esto era trabajo). Aunque las reglas
farisaicas oficialmente prohiban la sanidad por
intermedio de un mdico; debatan si convena o
no orar por los enfermos durante el da de
reposo. Pero, en todo caso, es posible que no
haya habido fariseos presentes en esta ocasin,
ya que aparentemente la mayora de los 6.000
fariseos viva en Judea.
13:15, 16. Jess usa nuevamente el argumento
judo comn de cunto ms (qal vahomer): si se
poda desatar a un animal para su propio bien el
sbado (una de las pocas actividades de atar y
desatar que se permitan entonces), cunto ms
no se podra desatar a una hija de Abraham
(una israelita) de sus ataduras satnicas?
13:17. Se aceptaban los argumentos por analoga
en los debates legales judos; Jess fue ms hbil
que sus opositores. Las narraciones de
controversias tanto griegas como *rabni-

224

cas tpicamente culminaban con una respuesta

del protagonista sabio que haca callar a sus
opositores, de modo que el triunfo, de Jess
debi haber sido obvio para los lectores de
Lucas.

13:18-30
La naturaleza del reino 13:18. A qu lo

comparar? era una forma *rabnica comn de

presentar una *parbola para ilustrar un punto.
13:19. Todos consideraban que la semilla de
mostaza era muy pequea; de hecho, habra sido
difcil ver algo ms pequeo. Sin embargo, daba
un arbusto del tamao de un rbol (en la zona del
mar de Galilea, puede alcanzar una altura de 3 a
4 metros), con lugar para que las aves se posaran
en l (usando el lenguaje de Dan. 4:12, el
esplendor del reino de un gobernador mortal).
Segn los maestros palestinos del segundo siglo,
no se plantaba la semilla de mostaza en los
huertos (cf. Mat. 13:31); pero fuera de Palestina
(donde vivan los lectores de Lucas) se poda
hacer. 13:20, 21. Se mezclaba la levadura con la
harina en toda la masa. La idea de las dos *parbolas (13:18-21) es que el poderoso *reino que
todos esperaban poda surgir de comienzos
aparentemente oscuros, como Jess y los
*discpulos.
13:22-24. La imagen de los dos caminos era
comn en la literatura juda (y otra literatura
antigua); algunos textos tambin enfatizaban
que ms gente seguira el camino de la
destruccin. Otros grupos judos adems de los
cristianos, como los *esenios, tambin crean
que eran el nico grupo salvo. Pero la creencia
juda general era que casi todo Israel sera salvo
en el tiempo por venir (cf. Mish- nah Sanedrn
10:1).
13:25. Era una regla social esencial saludar a los
conocidos por nombre o ttulo. Negar que saban
de dnde eran sera negar que se los conoca.
13:26, 27. La comunin en la mesa creaba

LUCAS 13:281.4:1

un vpculo social; la hospitalidad obligaba al que la

reciba a la amistad (cf. el comentario sobre 14:1).
En esta *parbola los fugitivos de la destruccin
intentan recordarle al dueo de la casa quines
son, pero l reitera que no los conoce, y por lo tanto
no entrarn a su casa. La lnea final es del Salmo
6:8 (cf. 119:115; 139:19), donde los hacedores de
iniquidad son los perseguidores del salmista, de
quienes se venga el Seor para vindicar al salmista.
13:28. Los judos daban por sentado que Dios haba
preparado el *reino para Israel; esperaban
participar en l junto con los patriarcas (Abraham,
Isaac y Jacob) y los profetas.
13:29, 30. Aqu Jess podra referirse a la reunin de
los judos dispersos fuera de Palestina, pero en el
contexto de Lucas y Hechos (y el paralelo en Mat.
8:11, 12) la idea es de mucho ms impacto: los
*gentiles participarn en el *reino recostados (la
postura utilizada en las fiestas) en el banquete
*me- sinico, del cual estarn excluidas muchas de
las personas que esperaban participar. Se utilizaban los cuatro puntos cardinales juntos para
significar de todas partes.

13:31-35
El lamento del amante rechazado 13:31.

cuando tenan la oportunidad de hacerlo. 13:33. En

el AT algunos profetas fueron martirizados, y la
tradicin juda aplicaba este destio tambin a
muchos otros profetas. Jess hace un juego de
palabras con esta tradicin; en varios das entrar a
la ciudad que ms profetas ha matado (va a morir
pronto, con o sin la participacin de Herodes).
Aunque el martirio de los profetas encuadraba en
la tradicin juda, el hecho de que Jerusaln fuera
el sitio ms apropiado para ello era chocante para
muchos oidores judos, porque la mayora de los
judos, con excepcin de los *esenios,
consideraban que Jerusaln era el centro de la
devocin juda. 13:34. La tradicin juda deca que
los judos estaban bajo las alas de Dios, y cuando
una persona juda converta a un *gentil, llevaba
al gentil bajo las alas de la presencia de Dios. El
AT tambin presenta a Dios como un guila que
revolotea sobre sus cras (Deut. 32:11; cf. xo. 19:4)
y protege a Israel bajo sus alas (Sal. 17:8; 36:7; 57:1;
61:4; 63:7; 91:4), adems de aterrorizar a los
enemigos de Israel (Jer. 49:22). No es sino una
imagen del amor de Dios por su pueblo. Aqu
Jess aplica esta imagen y este rol divinos a s
mismo.
13:35. La desolacin de la casa probablemente se
refiere a la destruccin del templo en el ao 70 d.
de J.C. (cf. Luc. 21). La cita es del Salmo 118:26,
que se cantaba durante esta poca en la Pascua y
que las multitudes le cantarn a Jess cuando
entre en Jerusaln (19:38).

Herodes Antipas tena bastante ms autoridad en

Galilea que la aristocracia sacerdotal en Jerusaln;
haba ejecutado a Juan y poda hacer lo mismo con
Jess. Sin embargo, si Jess sale de la jurisdiccin
de Antipas (como los *fariseos bien intencionados
le aconsejan aqu), estar a salvo.
13:32. Llamar a alguien zorro en la antigedad 14:1-6
no implicaba necesariamente que la persona fuera Sanar en el da de reposo
astuta; en lugar de ello, poda representar a la 14:1. Se supona que compartir el pan era una
persona como despreciable, calumniadora, ocasin para la comunin ntima; la traicin o
traicionera o (con frecuencia) maliciosa. Por lo motivaciones no amistosas entre los que
tanto, Jess no le est ofreciendo un cumplido (cf. compartan una comida era algo repugnante para
Eze. 13:4). Tal vez la idea que se tena en mente era los lectores antiguos. Este sentimiento sera an
que los zorros tambin atacaban a las gallinas (v. ms fuerte en una comida del da de reposo, al cual
34)
los judos conside

225

LUCAS 14:2-15

raban especialmente virtuoso invitar a un maestro prominente.

14:2. La hidropesa hace que el cuerpo se hinche
con fluidos excedentes, segn lo comnmente
mencionado en los textos mdicos antiguos. Ya
que el hombre hidrpico est frente a Jess y no
en la periferia de la sala, tal vez sea un invitado.
14:3-6. Los expertos legales judos debatan entre
s las leyes pertinentes al da de reposo; si un lado
callaba y no poda responder, se supona que
estaba equivocado o por lo menos que era
demasiado ignorante de la *ley como para
defender su posicin. Los *esenios no permitan
rescatar a un animal durante el da de reposo,
pero los *fariseos s. Jess argumenta por
analoga con un principio con el cual sus
opositores estn de acuerdo, extrapolando un
argumento de tipo cunto ms; cf. 13:15, 16.

14:7-14
Indicaciones para invitados y
anfitriones

14:7. Los maestros conocidos acostumbraban

disertar o participar en dilogos durante los
banquetes. Los escritores antiguos a veces disponan las discusiones literarias como monlogos o dilogos en el marco de tales banquetes; estas escrituras se llamaban simposios.
La posicin social era importante en la antigedad y se remarcaba en la forma de sentar a
los invitados en los banquetes. Esta posicin era
problemtica especialmente en los crculos
grecorromanos pudientes (ver el comentario
sobre 1 Cor. 11:21), pero la disposicin de asientos
por rango est bien documentada en la sociedad
juda de Palestina, incluso en los *RolIos MM.
14:8-10. Jess pronuncia un principio directamente de Proverbios 25:6, 7 al cual no prestaban
mucha atencin los invitados. Este principio se
repite en otros textos judos antiguos. Sin
embargo, al igual que en los crculos romanos, no
se invitaba a nadie de una

226

posicin social inferior a que avanzara arbitrariamente; solo se haca avalizar a la persona
que se haba sentado en una posicin demasiado
baja.
14:11. Aqu Jess repite una promesa clsica del
AT aplicada especialmente al da del juicio (cf.
Isa. 2:12; Eze. 17:24; 21:26; cf. tambin el
comentario sobre Luc. 1:52, 53). 14:12. El no
invitar a la gente de la misma posicin social
ofendera a los invitados; pero Jess dice que la
necesidad del otro, no la posicin social propia,
debe determinar lo que se da. El AT prohiba
cobrar intereses en un prstamo y as
aprovecharse del prjimo; pero el principio de
Jess excluye esperar pago alguno; cf. 6:34, 35.
14:13. Las personas pudientes del mundo
grecorromano por lo general invitaban a personas
de una posicin social algo menor a cambio de
recibir honor, pero estos invitados seran
relativamente respetables, no dependientes
absolutos o mendigos, como lo seran los
mancos, los cojos y los ciegos en esa sociedad, o
los campesinos (aunque es posible que muchos
maestros judos consideraran un acto de
devocin el invitar a mendigos y campesinos).
No se permitan mancos, cojos ni ciegos en el
predio de la comunidad'probablemente *esenia
de *Qmrn.
14:14. El judaismo enseaba que los justos
recibiran su recompensa final en la "resurreccin de los muertos; aqu Jess aplica esta
verdad a la distribucin de los recursos. El hecho
de que Dios pagaba a los que ayudaban a los
pobres ya se enseaba en el AT (Prov. 19:17).

14:15-24
El banquete mximo

Aquellos cuya presencia se habra esperado en el

banquete de Dios lo haban rechazado; por lo
tanto, tiene todo el derecho de invitar a los
marginados de la sociedad cuya presencia
ofendera a los poderosos.
14:15. Los textos que reflejaban las expec-

LUCAS 14:16*32
tativasjudas (tan antiguos como Isa. 25:6-9) con
frecuencia presentaban el *reino de Dios como
un banquete.
14:16. El hombre de la *parbola invit a muchas
personas pudientes, aunque es probable que
fueran menos pudientes que l. 14:17. Las
invitaciones se enviaban frecuentemente
pidiendo el favor de contestar, de modo que estos
invitados ya haban confirmado que iban.
14:18. Se pensara que este hombre habra
examinado el campo de antemano, aunque lo
hubiera comprado por medio de un agente. Es
posible que el comprador haya estado legalmente
obligado a ir a completar la compra; a veces los
tratos dependan de una inspeccin posterior.
Pero al igual que las excusas siguientes, este
aviso tardo se interpretara como una excusa
dbil que servira de grave insulto a la dignidad
del anfitrin, quien haba preparado la fiesta
incurriendo en muchos gastos.
14:19. El hecho de tener un total de cinco yuntas
de bueyes significara que este hombre tena
mucha tierra para arar; deba ser un hacendado
rico. Sera inconcebible que no tuviera a nadie
que trabajara para l.
14:20. La excusa de este hombre es vlida para no
ir a la guerra durante el primer ao del
matrimonio (Deut. 20:7; 24:5; cf. 1 Ma- cabeos
3:56), pero no es vlida para dejar de concurrir a
una fiesta cuya asistencia se haba prometido,
aunque con frecuencia no se invitaba a las
mujeres (incluyendosu nueva esposa) a tales
comidas. Por lo general los banquetes duraban
hasta muy entrada la noche. Las fiestas de
casamiento (que probablemente sea el caso aqu;
cf, Mat. 22:2) se planificaban con mucha
anticipacin, y el hombre debera haber sabido
que no deba programar dos acontecimientos al
mismo tiempo. 14:21-24. El traer mendigos de la
calle era algo inslito (ver el comentario sobre el
14:13).
:

14:25-35
El costo de seguir a Jess

La exigencia de que todos los *discpulos de

Jess valoraran a los necesitados ms que la
respetabilidad (14:7-24) les quita el derecho de
seguir siendo socialmente respetables; en el costo
de seguir a Jess, haba que tomar en cuenta que
no se poda valorar la aprobacin de la familia
(14:26) ni las posesiones (14:33) ms que el
llamado de Dios, comunicado mediante la
necesidad del mundo. 14:25, 26. Aborrecer
poda funcionar como una forma semtica
^hiperblica de decir amar menos (Mat. 10:37),
pero esta consideracin no disminuye la ofensa
de este dicho en una sociedad donde honrar a los
padres se consideraba virtualmente la mayor
obligacin, y la familia sola ser el mayor gozo
para una persona. Los maestros regularmente
exigan gran respeto y afecto, pero en la tradicin
juda solo Dios exiga abiertamente una devocin
tan completa como la que reclama Jess aqu
(Deut. 6:4, 5).
14:27. El criminal condenado llevaba la cruz (el
travesao de la cruz) hasta el sitio donde estaba el
palo levantado donde sera crucificado, pasando
por lo general entre una multitud burlona. Nadie
escogera este destino para s mismo, pero Jess
pide que los verdaderos *discpulos lo escojan, y
as aborrezcan su propia vida al expresar
completa devocin a l (14:26).
14:28-30. Varios aos antes (27 d. de J.C.), un
anfiteatro mal construido se haba derrumbado,
con lo cual murieron unas cincuenta mil
personas. Las fallas de las estructuras
inadecuadas o a medio terminar eran bien
conocidas. Sin embargo, la idea central aqu es la
vergenza del constructor en una sociedad
obsesionada con el honor.
14:31, 32. Herodes Antipas acababa de perder una
guerra con un vasallo romano vecino, de modo
que la imagen de una guerra insensata tendra
sentido para los oidores de Jess. El objetivo de
Jess (al igual que en el

227

LUCAS 14:3315:7

14:28-30) es que hay que reconocer el costo

cuando uno se inscribe como *discpulo de Jess
(cf, Prov. 20:18; 24:6).
14:33. Los *esenios dedicaban toda su propiedad
a la comunidad; algunos filsofos griegos
radicales propugnaban el mismo tipo de
enseanza. Pero el resto del judaismo antiguo y,
an ms, la sociedad grecorromana en general
rechazaban tal fanatismo; el judaismo enfatizaba
la caridad pero no deshacerse de las posesiones.
Los *discpulos de Jess no se despojaron de su
propiedad sino que compartieron todo lo que
tenan (Hech. 2:44, 45; cf. el comentario sobre el
12:12). Sin embargo, las palabras de Jess han de
haber sonado como las de uno de los maestros
radicales, al aseverar que cualquiera que valora
ms las posesiones que a la gente, y por lo tanto
se aferra a ellas en lugar de suplir las necesidades
conocidas, no es su discpulo. 14:34, 35- La sal se
usaba especialmente como agente saborizante, y
a veces (aunque probablemente no en Palestina)
se mezclaba con estircol para mantenerlo fresco
para usar como abono (aunque la sal en s sera
contraproducente para fertilizar el suelo). La idea
es que los discpulos que no viven como
discpulos valen lo mismo que la sal insulsa:
nada.

15:1, 2
Amigos

pecaminosos
15:1.
Los
*publicanos y los pecadores estaban excluidos de
la comunidad religiosa; cf. el comentario sobre
5:29-32. Proverbios (1:15; 13:20; 14:7) advierte
contra el peligro de asociarse con pecadores. Pero
este texto pone en claro que la influencia moral
pasa de Jess a los pecadores, no a la inversa.
Muchos judos religiosos enfatizaban el hablar de
la *ley en todo momento posible; nadie poda
quejarse legtimamente de Jess, quien aqu
comunica el mensaje de Dios a sus oidores
durante la comunin en la mesa (acerca de las
conferencias en las comidas, cf. el comentario
sobre 14:7).

228

15:2. Los *fariseos y los maestros de la ley no

consideraban que fuera correcto sentarse con los
que estaban excluidos de la comunidad religiosa;
aparte de peligros tales como comer alimentos no
diezmados, el compaerismo ntimo en la mesa
implicaba aceptacin. La murmuracin poda
recordar a los lectores antiguos que conocan las
Escrituras la infidelidad y la murmuracin de
Israel en el desierto.
15:3-7

La oveja perdida

Jess dirige tres *parboIas a sus acusadores

religiosos, invirtiendo las cosas y mostrando que
no eran verdaderamente amigos de Dios. Los
^fariseos consideraban que los pastores
pertenecan a una profesin impura, y por lo tanto
no se identificaran fcilmente con el
protagonista del relato (pero cf. 2:8-20). 15:3, 4.
Cien era posiblemente el nmero promedio para
un rebao. Como los pastores frecuentemente
viajaban juntos, este pastor probablemente poda
dejar a su rebao con sus compaeros sin
arriesgarlo. El hecho de que permanecieran en el
campo abierto de noche indica que
probablemente se trata de la estacin veraniega,
no del invierno. Otros maestros judos
enfatizaban el perdn de Dios para con los
*arrepentidos, pero no enfatizaban el hecho de
que Dios buscara a los pecadores.
15:5. La manera ms fcil de cargar un cordero era
en los hombros, con las patas cruzadas sobre el
pecho (cf. cuando Dios carga sus corderos en Isa.
40:11).
15:6, 7. La moraleja del relato es la siguiente: as
como los amigos del pastor se regocijan cuando
halla lo perdido, los amigos de Dios se regocijan
cuando l recupera lo que haba perdido; por lo
tanto, los acusadores de Jess, que sienten
resentimiento por su compaerismo con los
pecadores que intenta restaurar, tal vez no sean
verdaderamente amigos de Dios (15:1, 2).

LUCAS 15:8-15

15:8-10
La moneda perdida
a.

El valor relativo del artculo perdido aumenta en

cada *parbola: uno de cien, uno de diez y
finalmente (15:11) uno de dos. Por lo general los
*fariseos no sentan ningn respeto por el
carcter moral de las mujeres y no se
identificaran fcilmente con la protagonista de
este relato (pero cf. 24:1-11).
15:8. Es probable que las diez monedas de plata
sean el ketubah, o sea la dote de la mujer, el nico
dinero que lleva al matrimonio que es
tcnicamente suyo aunque se disuelva el
matrimonio. El hecho de que solo tenga diez
monedas (que valan unos diez das del sueldo de
un obrero) sugiere que la familia de su padre no
es muy prspera. Se supone que al casarse pas a
una familia igualmente pobre.
Esta lmpara es una pequea lmpara de mano
que usaba aceite y que emita poca luz, pero
ayuda ms que la pequea ventana que podra
haber tenido la pared. Los rsticos pisos de
piedra de las casas pobres tenan muchas
hendiduras entre las piedras, en las cuales caan
monedas y fragmentos de cermica con tanta
frecuencia que los arquelogos ahora pueden
usar las monedas en esas hendiduras para
determinar la fecha en la cual la gente vivi en
esas casas. Al barrer tal vez puede haber odo la
moneda raspar contra el piso.
15:9, 10. Ver el comentario sobre 15:6, 7 para la
moraleja. En la tradicin juda, los ngeles en el
cielo por lo general se interesaban grandemente
en las obras de Dios en la tierra; cada persona
tena asignado especficamente por lo menos un
ngel de la guarda.

15:11-32 El hijo
perdido

15:11, 12. El pedirle al padre la porcin de la

herencia de antemano era algo inslito en la
antigedad; en efecto, se estara diciendo:
Padre, quisiera que ya estuvieras muerto.

Tal declaracin no caera bien ni siquiera hoy, y

en una sociedad que enfatizaba la obediencia al
padre significara un acto serio de rebelda (Deut.
21:18-21) por el cual el padre lo poda haber
golpeado o hasta algo peor. El hecho de que el
padre conceda el pedido significa que la mayora
de los oidores no se identificarn con el padre en
esta *par- bola; desde el comienzo, lo
consideraran falto de carcter al consentir a un
hijo tan inmoral.
El hijo mayor siempre reciba una porcin doble
(Deut. 21:17); en este caso, habra recibido dos
tercios de la herencia y el hermano menor un
tercio.
15:13. La ley juda permita que el padre determinara cules bienes (especialmente la tierra)
seran para cules hijos antes de morir, pero solo
podan tomar posesin cuando el padre muriera:
el padre era el administrador y reciba las
ganancias hasta entonces. Por lo tanto este hijo
poda saber lo que sera suyo pero legalmente no
poda vender sus bienes; sin embargo, lo hace.
Muchos judos palestinos emigraban para buscar
su fortuna en reas de menor apremio
econmico. Se presume que el hijo menor no
tena ms de 18 aos (no estaba casado) y tena
un hermano mayor; por lo tanto, tendra poca
experiencia en administrar las finanzas. Los
moralistas consideraban que el desperdicio era
muy malo.
15:14. El hambre era una caracterstica devastadora comn de la economa antigua. La
gente frecuentemente consideraba que las
hambrunas eran juicios divinos, pero ya que la
historia de Jess no trata el tema del hambre en
general, esta perspectiva no se aplica al relato.
15:15. Los oidores judos de Jess estn listos para
que termine la historia a esta altura (al igual que
un relato judo parecido del segundo siglo): el
hijo recibe su merecido, queda reducido al nivel
horrendo de alimentar a los animales ms
impuros. En este momento

229

LUCAS 15:16-32

el hijo est separado de la comunidad juda y de

toda caridad econmica que de otro modo le
podra ofrecer.
15:16. Algunos comentaristas han sugerido que
estas algarrobas eran un tipo de vaina de
algarrobas que Israel solo comera en una
hambruna, lo cual decan algunos maestros que
impulsaba a Israel al *arrepentimiento. Otros
argumentan que son vainas silvestres espinosas
que solo los hocicos de los cerdos podan
alcanzar. Ninguna de las dos vainas se
consideraba apetitosa, y dados los hbitos
alimentarios proverbialmente impuros de los
cerdos, el solo pensar en comer el alimento de los
cerdos repugnara a los oidores de Jess. El
hecho de que el joven deseara el alimento de los
cerdos tambin sugiere que no est recibiendo
un salario justo (cf. 15:17). 15:17. Los jornaleros
podan ser esclavos contratados o siervos libres
que trabajaban a sueldo; cualquiera de los dos
casos sugiere que el padre es prspero.
15:18, 19. Los judos frecuentemente usaban
cielo como una forma respetuosa de decir
Dios. El hijo aqu regresa sencillamente por
hambre, creyendo que el padre lo podr
alimentar como siervo, no porque est genuinamente arrepentido de haber deshonrado a
su padre. Dada la magnitud de su pecado y el
desperdicio de un tercio de las ganancias de toda
la vida del padre, es posible que los oidores
judos hayan considerado su regreso como un
acto de increble atrevimiento en lugar de
humildad.
15:20. Correr era una violacin a la dignidad de
un varn judo anciano, aunque el amor familiar
poda tomar precedencia sobre la dignidad
despus de una larga ausencia (cf. Tobas 11:9,
madre e hijo). Dada la vestimenta habitual, el
padre tendra que haberse levantado la tnica
para correr. Era apropiado besar a parientes o
amigos ntimos.
15:21, 22. El mejor vestido en la casa pertenecera
al padre mismo. El anillo probablemente sera un
anillo con el sello familiar, un

230

smbolo de la restauracin al puesto de hijo en

una casa pudiente. Por lo general los esclavos no
usaban sandalias, aunque llevaban y ataban las
sandalias del maestro* El padre est diciendo:
No te recibir como siervo. Solo te recibir como
hijo.
15:23. El ternero sera lo suficientemente grande
como para alimentar a toda la aldea: sera una
fiesta importante! Las familias aristocrticas con
frecuencia invitaban a todo el pueblo a un
banquete cuando un hijo alcanzaba la mayora de
edad (alrededor de los trece aos) o cuando un
hijo se casaba.
15:24. Los escritores antiguos a veces enmarcaban
una seccin de su obra repitiendo una lnea en
particular; este enmarcado se llama inclusio. Hasta
ahora esta ^parbola ha seguido el patrn de las
dos anteriores (15:3-10), pero el 15:24-32 est
enmarcado para tratar el asunto culminante: el
hijo mayor representa a los religiosos acusadores
de Jess (15:2). 15:25-28. Se sola danzar en las
celebraciones tanto religiosas como no religiosas.
Los hermanos mayores deban conciliar las diferencias entre padres y hermanos menores, pero
aqu cuando el hermano mayor regresa- despus
de un largo da de trabajo, se niega hasta a entrar
en la casa. Esto tambin s un insulto grave a la
dignidad del padre y podra haber merecido una
paliza (cf. 15:12).
15:29, 30. El no saludar al padre siquiera con un
ttulo (p. ej., Padre, Seor; contrstese con
15:12) era un insulto grave a la dignidad del padre.
El hermano mayor aqu es una metfora clara de
los *fariseos, y el hermano menor otra metfora
clara de los pecadores con quienes Jess estaba
comiendo (15:1,2).
El judaismo religioso de este perodo consideraba
que la prostitucin era pecaminosa; las fuentes
tanto judas como no judas consideraban que era
pecaminoso
desperdiciar
la
propiedad,
especialmente la de otro (16:1). 15:31, 32. Como la
herencia ya haba sido dividida, el hermano
mayor ya tena su parte

LUCAS 16:1-14

asegurada, que entrara en vigencia al morir el

padre (15:12); no tena nada que perder con el
regreso del hijo. No figura la respuesta final del
hermano mayor, dndoles la oportunidad a los
fariseos de arrepentirse si estn dispuestos a
hacerlo.

16:1-13
El mayordomo

ros y por lo tanto posiblemente necesiten un

administrador en el futuro.
En tiempos difciles, los amos a veces perdonaban parte de la deuda, considerndola una
prdida, a cambio de ser considerados benvolos.
16:8. Todos estos cambios se podan hacer con
solo unas pequeas marcas en los documentos,
realizadas por los clientes mismos; y si el ingreso
proyectado aparentaba ser menos, era ms difcil
darse cuenta de que las ganancias del amo
afectadas por el fraude del administrador haban
disminuido.
Lo que es ms importante, el administrador se ha
ganado el favor pblico para s mismo y para su
amo como benefactor; si el amo castiga al
administrador ahora, el pblico creer que lo est
haciendo por su acto benvolo. El administrador
criminal podra ser enviado a la crcel, pero
sabiamente arriesga todo por el honor de su amo
como hombre generoso. Los relatos antiguos
frecuentemente muestran a personas poderosas
que aprecian y premian la astucia, aun cuando ha
sido usada en contra de ellos (sagazmente,
RVA, puede significar astutamente, NVI; cf.
xo. 1:10). Algunas historias (indudablemente
populares entre los esclavos) muestran cmo los
esclavos burlan a sus amos. Aunque este
mayordomo aparentemente es libre (de ah,
mendigar en el 16:3), es posible que la historia
se parezca a alguna conocida por los oidores de
Jess.
16:9-13. La moraleja del relato es que se deben
usar las posesiones para servir a la gente, porque
solo somos administradores de Dios para todo lo
que tenemos. Mamn (las riquezas) es una
palabra aramea que significa posesiones o
dinero.

infiel 16:1. Muchos

propietarios prsperos tenan administradores
para supervisar sus propiedades; estos
administradores, o mayordomos, podan ser
esclavos o, como aqu (16:3, 4), personas libres.
Desperdiciar posesiones ajenas se consideraba
una falta particularmente despreciable (cf. 15:13).
16:2-4. Aunque el amo ha despedido a este
administrador, le da tiempo para poner los libros
en orden antes de irse. El administrador usa este
tiempo para buscar el favor de otros con cuya casa
podra asociarse ms adelante; los antiguos eran
muy conscientes de los favores que deban.
Utiliza la autoridad del amo aunque ya no la
puede ejercer legalmente.
Tanto cavar como mendigar se consideraba
indigno. Por lo general los esclavos cautivos o
aquellos que no conocan ningn otro oficio
cavaban, y se consideraba la forma de trabajo ms
difcil.
16:5. Es posible que estos deudores debieran
cantidades fijas de sus cosechas. No se les exiga
pagar la suma hasta la cosecha.
16:6, 7. La medida de aceite de oliva (100 barriles,
alrededor de 3.200 litros), representaba la
produccin de casi 150 rboles y vala unos
1.0
denarios, una suma no pequea. La
medida de trigo (100 medidas, alrededor de
35.0
dm3) representaba lo que rinden unas
40 hectreas y vala unos 2.500 denarios. Tal vez
difieran los porcentajes de deuda, pero se 16:14-18
perdona aproximadamente la misma cantidad de Las exigencias radicales de la ley 16:14.
dinero en cada una de las transacciones Aunque muchos de los fariseos hayan
mencionadas (alrededor de 500 denarios). Estos pertenecido a la clase ociosa, esa descripcin se
deudores son todos relativamente prspe
aplicaba mucho ms a los saduceos.

231

LUCAS 16:15-21

La mayora de los fariseos alababa la devocin de

dar y se ejercitaba en ella. Sin embargo, en este
contexto, avaros se refiere a todos los que
valoran el dinero demasiado como para dar lo que
hace falta para satisfacer las necesidades
humanas que los rodean. 16:15. Jess cita un
principio clsico del AT (1 Sam. 16:7; Job 10:4),
que se aplica especialmente a la prctica de la
religin (Isa. 1:10-17; 58:1-14; Jer. 6:13, 14, 20; Ose.
4:4-9, 19; 6:6; Ams 5:21-27).
16:16. Los judos a veces resuman la Biblia como
la Ley y los Profetas; muchos crean que
despus de la era de los profetas la voz proftica
haba sido enmudecida hasta la poca
*mesinica. Por lo tanto, Juan introduce la era
mesinica.
16:17. Los rabinos menos antiguos contbanla
historia de que cuando Dios cambi el nombre de
Sarai a Sara, la yod (la letra ms pequea del
alfabeto hebreo) se quej ante Dios por
generaciones hasta que l la volvi a introducir en
el nombre de Josu. Los maestros judos usaban
estas ilustraciones para ensear que la *ley era
sagrada y no se poda considerar que ninguna
parte fuera tan pequea que no se debera
guardar.
16:18. La ley juda permita que los hombres
ejercieran el derecho a divorciarse por casi
cualquier motivo, aunque muchos rabinos
desaprobaban el divorcio por motivos ligeros. Sin
embargo, el enunciado de Jess declara que el
divorcio es invlido a los ojos de Dios, de modo
que un matrimonio posterior es adltero. Aqu
Jess expresa un concepto mucho ms fuerte del
vnculo matrimonial que cualquiera que se
conozca en la antigedad, y su declaracin
intensifica as la ley de Moiss. Al igual que la
mayora de las otras declaraciones de principios
generales en el mundo antiguo (p. ej., Prov. 18:22
con Prov. 11:22; 12:4; 21:9; o Prov. 10:15, 13:8; 14:20
con Prov. 10:2; 11:4; o Prov. 14:24, 16:6 con Prov.
15:16; 16:8; 30:7-9; o Prov.
11:8; 12:13, 21 con principios como los de 2

232

Tim. 3:12), este no excluye excepciones (para la

persona inocente que no tuvo voz en el asunto, cf.
Mat. 5:32; 19:9; 1 Cor. 7:15). El propsito de Jess
es proteger del divorcio a la persona inocente, no
castigar a la persona traicionada. Su declaracin
trata especialmente a la mujer, porque en la
Palestina juda (en contraste con la costumbre
romana) solo el marido tena el derecho pleno aldivorcio.
16:19-31

El hombre rico y el hombre pobre

Este relato se parece a una historia *rabnica de

fecha incierta, salvo que all el hombre rico realiz
un acto bueno y lleg al mundo venidero; aqu
permite que alguien se muera de hambre
mientras l vive en el lujo, y as hereda el infierno.
Algunos detalles acerca de la vida despus de la
muerte son caractersticas clsicas de la tradicin
juda; algunos sencillamente son necesarios para
que la historia funcione (una prctica aceptable al
relatar parbolas).
16:19. La prpura era una forma de vestido
especialmente cara (cf. el comentario sobre Hech.
16:14); el estilo de vida que Jess describe aqu es
de un lujo ostentoso. Aunque es posible que este
hombre haya llegado a ser rico por medios
inmorales (como ocurra con frecuencia), el nico
crimen que Jess le atribuye es que permiti que
Lzaro muriera de hambre cuando lo podra
haber impedido.
16:20. Algunas parbolas judas (incluyendo la
rabnica mencionada al principio de esta seccin)
nombraban a un personaje o dos. 16:21. Estas
migajas pueden ser las migas o los pedazos de
pan usados para limpiar la mesa. Si Lzaro
hubiera podido comrselos, estos restos todava
habran sido insuficientes para alimentarlo. Los
perros parecen ser del tipo habitual conocidos por
los judos palestinos: carroeros, considerados en
el mismo nivel que las ratas u otras criaturas
insalubres (en el AT tambin, p. ej., 1 Rey. 14:11;
16:4;

LUCAS 16:2217:10

21:24-,' 22:38). Eran impuros, y sus lenguas 17:1-4

habran hecho arder las llagas.
16:22, 23. La tradicin juda con frecuencia
describe a los justos llevados por ngeles; Jess
no da a sus oidores la imagen correspondiente
tradicional de los malvados llevados por los
demonios. Cada persona, por pobre que fuera,
deba ser sepultada, y no ser sepultado se
consideraba algo terrible (p. ej., 1 Rey. 14:13).
Pero Lzaro, que no tena ni parientes ni un
*protector caritativo, no tuvo sepultura, mientras
que el hombre rico seguramente recibi grandes
elogios. Se esperaba que los verdaderos israelitas,
y especialmente los mrtires, compartiran con
Abraham en el mundo venidero. El lugar de
mayor honor en un banquete sera el ms cercano
al del anfitrin, reclinado en tal manera qe la
cabeza estuviera cerca de su pecho.
16:24-26. La literatura juda frecuentemente
representaba el infierno como un lugar de llamas.
El hombre que sola ser rico espera misericordia
porque es descendiente de Abraham (ver el
comentario sobre 3:8), pero el juicio aqu se basa
en una inversin futura de la posicin. Los judos
esperaban una inversin de la posicin, donde los
justos oprimidos (especialmente Israel) seran
exaltados por sobre los malvados opresores (especialmente los *gentiles), y tambin crean que
las personas caritativas seran grandemente
recompensadas en el mundo venidero. Pero esta
*parbola solo especifica la inversin econmica,
y su crudeza habra sido tan ofensiva para la
mayora de los oidores prsperos del primer siglo
como lo sera para la mayora de los cristianos
occidentales de clase media si la oyeran con su
fuerza original.
16:27-31. Si los que decan creer l Biblia no
vivan de acuerdo con ella, ni siquiera una *resurreccin (Jess seala la suya propia) los
persuadira. La literatura juda tambin enfatizaba la responsabilidad moral de toda la gente
para obedecer la medida de luz que ya tena.

Las relaciones correctas

17:1, 2. Aquellos
que hacen tropezar (pecar, DHH) a otros estn
condenados, igual que el hombre rico de la
*parbola anterior; en contraste, los * discpulos
deberan buscar el bien de los otros. Con
frecuencia
se
utilizaba
tropezar
metafricamente para referirse a pecar o
apartarse de la fe verdadera. Las piedras de
molino, usadas para moler trigo y aceitunas, eran
extremadamente pesadas, y el trmino utilizado
aqu se refiere al tipo de piedra ms pesada girada
por un burro, en lugar del tipo ms liviano que
usara una mujer. Ya que los judos consideraban
que este era un castigo del tipo horrible que los
paganos podran ejecutar, la imagen es todava
ms espantosa.
17:3, 4. La reprensin privada, el *arrepentimiento con restitucin y el perdn eran
doctrinas clsicas de la devocin juda. Los
maestros judos cuestionaban la sinceridad del
arrepentimiento si se pensaba volver a pecar, pero
al igual que los expertos legales judos que
exploraban los principios legales, Jess ofrece un
caso terico: si alguien se arrepiente
repetidamente en forma genuina, hay que
perdonarlo.
17:5-10

La fe de los siervos

17:5, 6. Los escritores

judos antiguos a veces observaban que las races
del sicmoro estaban extendidas, lo cual lo
converta en un rbol difcil de desarraigar. Las
semillas de mostaza eran proverbialmente
pequeas. 17:7-10. Muchos dueos de esclavos
tenan pocos esclavos; por lo tanto estos
trabajaban tanto en el campo como en la
preparacin de la comida. Los amos
consideraban que este trabajo era el deber de sus
esclavos, no una opcin. Tampoco se
consideraba que fuera honroso que los amos
comieran con sus esclavos, y casi nunca ocurra.
La idea de la ilustracin parece ser que la fe crece
a

233

. LUCAS 17:11-31

medida que se la; usa como siervo; su propsito es en un momento fijo desconocido por los mortales
el servicio, nunca es un fin en s misma.
o cuando todo Israel se *arrepin- tiera. Al ensear
que el reino de Dios de algn modo est presente,
17:11-19
Jess implica que algo del reino, como el rey
La gratitud de un samaritano
*mesinico, ya est entre ellos.
'
17:11, 12. La lepra era una repugnante enfermedad
17:22. La literatura juda a veces hablaba de un
de la piel (no limitada a lo que actualmente se
perodo futuro llamado los das del *Mesas.
denomina lepra) para la cual la Biblia haba
Algunos textos hablaban de un perodo (a veces
prescrito cuarentena lejos del resto de la sociedad
cuarenta aos) cuando el Mesas conducira a
(Lev. 13:45, 46), aunque la Biblia no iba tan lejos
Israel en la guerra contra sus enemigos antes del
como muchos maestros judos que culpaban el
final, y otros, de que el Mesas vendra a reinar
pecado del leproso como causa de la enfermedad.
durante un perodo despus de que esos enemigos
Por lo tanto, los leprosos estaban marginados del
fueran subyugados.
resto de la sociedad; eran del tipo de personas que
17:23, 24. La venida final del *reino no poda ser
la mayora de la gente sana prefera pasar por alto.
introducida por una guerra sencillamente terrenal
17:13. Los leprosos se acercan a Jess con
(como pensaban algunos), sino por una revelacin
humildad, que era la manera correcta en el AT de
csmica a toda la tierra. (Varios textos judos
acercarse a Dios o a uno de sus representantes
adoptaban cualquiera de los escenarios.) En su
para pedir oracin.
da (de Jess), de ser original, tal vez aluda al
17:14. La Biblia haba prescrito sacrificios
da del Seor del AT, el tiempo final cuando
especficos en el caso de que se curara la lepra
Dios juzgara la tierra y traera la justicia eterna.
(Lev. 14:1-32). Al cumplir con estas reglas, Jess
17:25. Cf. el contexto de Daniel 7:13, 14 (el futuro
no hace nada que viole la *ley ni ofenda a los
*Hijo del Hombre) para el sufrimiento que
sacerdotes.
precede la gloria (en Dan. 7:21, 22, se refiere a los
17:15-19. A sus propios ojos, los *sama- ritanos
santos).
eran muy devotos, pero los judos los
17:26, 27. La literatura juda frecuentemente usaba
consideraban irreligiosos, y los judos religiosos
la generacin de No como una imagen tpica del
evitaban el trato ntimo con ellos. Esta tensin
mal. Ninguna de las actividades que Jess
provee la mayor parte del impacto del relato. El
menciona aqu es mala (aunque los maestros
hecho de que un samaritano viajara con leprosos
judos consideraban que algunas eran respuestas
judos en la zona entre Samara y Galilea (v. 11)
necesarias al impulso malvado). El crimen de esta
tambin ilustra lo extremo de la condicin
gente es que sencillamente ignora el asunto ms
marginada d los leprosos: borra las otras
importante.
diferencias sociales.
17:28-30. Muchos textos judos usaban a Sodoma
(Gn. 19) como una imagen tpica del mal (cf. el
17:20-37
comentario sobre 10:12) y con frecuencia la
La naturaleza del reino inminente
17:20, 21. Aunque los judos reconocan que Dios vinculaban con la generacin de No (cf. el
gobernaba en el presente, la mayora esperaba el comentario sobre 17:26, 27). 17:31. Se utilizaba el
gobierno o *reino de Dios sin oposicin en el techo plano para una variedad de fines, Ya que la
futuro. Los maestros judos discutan acerca de escalera de la azotea bajaba por una pared externa
de la
cundo vendra el reino:

234

LUCAS 17:3218:10

casa, ijo haca falta entrar al descender. Es una

imagen del apuro: olvidarse de las posesiones, la
propiedad y los asuntos mundanos para llegar a
la calle y saludar al rey que regresa o para huir de
la fatalidad inminente. 17:32, 33. Cuando la
esposa de Lot mir hacia atrs a su hogar
destruido en Sodoma, le cost la vida que haba
sido de ms valor para Dios que sus posesiones
(Gen. 19:15, 16,26). 17:34. Al igual que el espaol,
el idioma griego usaba pronombres masculinos si
haba algn varn en el grupo; por lo tanto los
dos probablemente se refiera al marido y la
mujer. No hay duda de que Jess se refiere a que
uno ser llevado a juicio (al igual que en la
historia anloga del segundo siglo acerca de los
israelitas y los egipcios que estaban en la cama
durante la ltima plaga).
17:35. Parte del trabajo de la mujer juda palestina
era- moler; con frecuencia lo haca con otra
mujer. Normalmente estas mujeres podan
trabajar juntas sin importar sus convicciones
religiosas. Siempre que la mujer no religiosa no
estuviera violando las reglas *fari- saicas, hasta la
esposa de un fariseo y la esposa de alguien que
no diezmaba (a quienes los fariseos
despreciaban) podan moler juntas. 17:37. La
venida del *Hijo del Hombre traera juicio al
igual que en las generaciones de No y Lot
(17:26-30), dejando a sus enemigos como comida
de buitres (Eze. 32:4-6; 39:17-20), lo cual los
judos consideraban un destino horrible (Deut.
28:26; 1 Sam. 17:44; Sal. 79:2). Algunos
comentaristas han sugerido que las guilas
(RVR-1960) aqu se refieren a los estandartes
romanos, que podan representarse as. En el ao
70 d. de J.C. los romanos ofrecieron sacrificio a
estos estandartes en el sitio del templo despus
de destruirlo.

18:1-8
Dios, el juez fiel

18:1-5. Bajo la ley del AT, los jueces deban temer

a Dios (deban considerar que l juzgar

a los que quebrantan su ley y maltratan a otros) y

por lo tanto defender a los oprimidos. Muchas
sociedades antiguas tenan sanciones legales
severas para los jueces injustos.
En la *ley, la viuda era el ejemplo mximo de la
persona oprimida, porque no tena ningn
medio de sostn (p. ej., Exo. 22:22-24; Sal. 146:9;
Isa. 1:17, 23; Jer. 7:6, 7). Era imposible que
pudiera pagar un soborno. En la parbola de
Jess el opositor de la viuda supuestamente est
amenazndola con algo como tornar su tierra en
pago por una deuda (cf., p. ej., 2 Rey. 4:1).
18:6,7. Esta parbola es un clsico argumento
judo del tipo cunto ms (qal vahomer): si un
juez injusto a quien no le importan las viudas
puede hacer justicia, cunto ms no har el juez
justo de toda la tierra, conocido como el defensor
de las viudas y los hurfanos? En el contexto,
Dios administrara su justicia especialmente
cuando Jess viniera a juzgar la tierra (17:22-37).
El principio es conocido del AT: Dios es fiel para
actuar en nombre de su pueblo, y para vindicarlo
mediante actos en el presente y especialmente en
el da del juicio final.
18:8. Muchos escritores judos predecan grandes
sufrimientos en el tiempo final, a causa de los
cuales muchos se apartaran de la verdad; Jess
advierte a los suyos que perseveren
(21:8-19,34-36; 22:31, 32, 40, 46).

18:9-14
El fariseo y el recaudador de
impuestos

18:9, 10. Los *fariseos eran los ms devotos de la

sociedad juda palestina; los "publcanos o
recaudadores de impuestos eran los ms
despreciados, frecuentemente considerados
traidores de su pueblo. Los fariseos no queran
que los publcanos fueran aceptados como
testigos ni que recibieran puestos honorficos.
Para darse cuenta del impacto de esta parbola
en la actualidad, se podra pensar en estos
personajes como el dicono o

235

LUCAS 18:11-27

maestro de Escuela Dominical ms activo contra

un traficante de-drogas, un activista homosexual
o un poltico deshonesto.
18:11. Los judos pensaban que era piadoso
agradecer a Dios por la justicia propia, en lugar de
adscribrsela. Los oidores de esta parbola no
pensaran que el fariseo era jactancioso, sino que
estaba agradecido a Dios por su piedad.
18:12. Muchos de los ms piadosos ayunaban sin
agua, a pesar del peligro para la salud, dos das
completos por semana (lunes y jueves), por lo
menos durante la poca seca. Los *fariseos eran
meticulosos en cuanto a diezmar en la medida
completa que se poda inferir de la *ley (varios
diezmos distintos juntos representaban ms del 20
por ciento de los ingresos).
18:13. Una postura comn para la oracin era de
pie con los ojos y las manos alzados hacia el cielo.
El golpearse el pecho era una seal de gran duelo
o tristeza, en este caso en *arre- pentimiento por
el pecado (que en la usanza juda se expresaba
con duelo). La oracin del *publicano pidiendo
misericordia no involucra ningn acto deliberado
de restitucin, y por lo tanto muchos de los
contemporneos de Jess consideraran que era
invlida.
18:14. La conclusin que hace Jess de la
*parbola ha de haber sido chocante para los
oidores originales (cf. el comentario sobre 18:11).
No les choca a los cristianos actuales solo porque
estn muy acostumbrados a la parbola. Acerca
de la inversin futura de los roles actuales, cf. el
14:11 y el 16:25.

18:15-17
El reino es de los nios

Los nios eran personas sin ninguna posicin

social, y los *discpulos no querran que su
*rabino desperdiciara su valioso tiempo bendicindolos. Pero Jess dice que el *reino es de los
que no son nadie, de los que no se acercan a l por
los mritos de su propia posicin.

236

18:18-30
El sacrifcio de las riquezas por el
reino

18:18. Algunos *discpulos hacan preguntas a sus

maestros, como esta que el hombre principal hace
a Jess acerca de la *vida eterna. Obtener la vida
eterna significa compartir en la vida del mundo
venidero (la vida del * reino de Dios).
18:19, 20. Sin negar que l es justo, Jess le
recuerda al hombre el concepto judo clsico de la
bondad de Dios (otros podan ser buenos, pero
nadie se comparaba con Dios). Luego nombra
mandamientos seleccionados del AT. 18:21, Si
solo Dios es bueno, el hombre deber admitir que
ha quebrantado algn mandamiento; pero los
mandamientos nombrados por Jess eran
guardados por la mayora de los judos bien
educados.
18:22, 23. El judaismo pona un nfasis grande en
la caridad, pero otros maestros judos
normalmente no exigan que un candidato a
*discpulo se despojara completamente de sus
fondos. Unos pocos maestros, especialmente
algunos de los maestros radicales griegos
(Antstenes, Zenn y Dige- nes), tenan este tipo
de exigencias parados alumnos ricos para ver si
valoraran la enseanza verdadera ms que sus
riquezas. De vez en cuando un rico renunciaba a
sus bienes, pero por lo general los candidatos a
discpulos ricos desilusionaban a estos maestros
radicales al fallar la prueba del discipulado y
regresar a sus riquezas.
18:24. Jess invierte el orden social. Con frecuencia se alababa a los ricos por su generosidad
(tenan ms para dar) y se pensaba que los pobres,
al ser menos instruidos en la *ley, eran menos
piadosos (aunque la pobreza en s no era
considerada seal de impiedad, especialmente
por los mismos pobres). 18:25-27. Este dicho de
Jess refleja una figura retrica juda por hacer
algo imposible (pasar un animal grande por el ojo
de una aguja). El dicho, una *hiprbole, usa la
ima

LUCAS 18:2819:5

gen de una aguja literal (no una puerta, como

han pensado incorrectamente algunos). 18:28-30.
La mayora de los *discpulos de Jess no haban
sido pobres (por ser pescadores y *publicanos),
sino que haban abandonado su seguridad
econmica para seguir
lo. Su recompensa sera que los creyentes
compartiran sus posesiones en este mundo (cf.
Hech. 2:44, 45) y la vida del *reino en el mundo
venidero.
18:31-34

El sufrimiento inminente de Jess

Los conceptos mesinicos judos clsicos no

tenan en cuenta a un *Mesas sufriente (la
mayora de las referencias judas a esa idea son
del segundo siglo o ms tarde). Aunque Jess
vea esta idea en las Escrituras (24:44-46), el
modo distinto de leer la Biblia en la tradicin
juda (normalmente no se aplicaban los pasajes
acerca del sufrimiento al Mesas triunfante) hace
que les sea difcil a los *discpulos armonizar su
fe en Jess como el Mesas con las palabras
claras que pronuncia.
18:35-43

La sanidad de un mendigo ciego

18:35. Los ciegos, los cojos y otros que no podan

participar en los oficios tradicionales de la poca
solo podan vivir de la mendicidad, por lo general
al lado de un camino transitado. Los judos
consideraban que ayudarles era un acto justo.
Jeric era un pueblo prspero con buen clima, y
este ciego (hijo de Timeo, Mar. 10:46) sin duda
reciba un amplio sostn all, especialmente
cuando los peregrinos pasaban de camino al
festival de Jerusaln.
18:36-38. El hecho de que el ciego gritara Hijo
de David significa que reconoce a Jess como el
*Mesas. Jess describe su splica, insistente y
obstinada (v. 39), por misericordia como fe (v.
42).
18:39-42. Los ciegos carecan de poder so

cial, y los seguidores de Jess consideran que

sus gritos son una intrusin, al igual que con los
nios (18:15).,
18:43. Otros relatos de milagros de este perodo
frecuentemente terminaban con la respuesta de
la multitud, una respuesta generalmente
caracterizada, como es de esperarse despus de
un milagro, por el asombro reverencial.
19:1-10

El arrepentimiento de un recaudador
de impuestos 19:1, 2. Al estar cerca de la

frontera, Jeric tena un puesto aduanero. Ya

que era una de las ciudades ms prsperas de
Palestina, ubicada en la parte ms frtil de
Judea, y jactndose de tener un palacio
herodiano, otros impuestos a las ganancias
tambin seran fuertes. El *publicano
principal sera el concesionario de los
impuestos a las ventas y de aduana, y quien
contrataba a los recaudadores. Dado este rol,
Zaqueo podra haberse enriquecido sin estafar;
pero parecera que de todos modos haba
estafado (19:8).
19:3, 4. Para que Zaqueo fuera pequeo de
estatura para la cultura mediterrnea antigua,
es probable que haya medido ms o menos un
metro cincuenta. Con un clima placentero todo
el ao, Jeric era conocida especialmente por
sus palmeras, pero tambin tena muchos otros
rboles, incluyendo el famoso sicmoro. El tipo
de sicmoro descrito aqu est emparentado
con la higuera y es fcil de trepar; no es el
sicmoro norteamericano ni el sicmoro
arce europeo y asitico. La Jeric del AT tena
muchas casas apretujadas, pero la prspera
ciudad del perodo *neotestamentario tena
villas y parques espaciosos, donde era ms fcil
treparse a un rbol que subir a una azotea.
19:5. Por alta que haya sido su posicin, la gente
normalmente no se invitaba al hogar de otra
persona. Los judos devotos se resistiran a
entrar en la casa de un *publicano y

237

LUCAS 19:6-20

a comer su comida (lo cual tambin est sugerido

por el lenguaje de Jess). Ya que alguien lo
suficientemente irreligioso como para recaudar
impuestos no se hubiera preocupado por diezmar
sus alimentos, los fari- seos no habran tenido
confianza en lo que ofreca. Por lo general los
judos consideraban la habilidad de llamar por
nombre a alguien que nunca se haba visto, como
lo hace Jess aqu con Zaqueo, algo que solo un
profeta poda hacer.
19:6-8. El hecho de que Zaqueo haga restitucin
en respuesta a la gracia, en lugar de recibir
gracia, encuadra con el ministerio de Jess, pero
difiere de la opinin comn de su poca (y en la
prctica, probablemente tambin de la nuestra).
Su promesa de hacer restitucin reconoce que su
crimen administrativo es tan serio como otros
tipos de robo (Exo. 22:1-4). Su restitucin va ms
all de la ley farisaica, que requera una
restitucin cuadruplicada o quintuplicada solo
para bueyes y ovejas robados, solo si se haban
carneado o vendido, y solo si un nmero suficiente de personas testimoniaban el acto. En los
relatos antiguos del discipulado una respuesta
radical en cuanto a los bienes era una seal cierta
de la devocin recin adquirida hacia el maestro.
19:9, 10. La mayora de los judos crea que la
salvacin perteneca a todos los israelitas en
virtud de su descendencia de Abraham, salvo los
excluidos por crmenes atroces. En Ezequiel 34:6
y 11, Dios se encarg de la misin de buscar las
ovejas perdidas porque los lderes judos haban
fallado (cf. tambin Sabidura de Salomn 6:16,
aunque es algo menos directamente relevante).

reino y deca cosas como que la salvacin haba

venido hoy (19:9), los oidores judos
naturalmente habran esperado que el reino
llegara enseguida (Hech. 1:6). La expectativa ms
comn del reino hubiera incluido la subyugacin
de Roma y los dems gentiles. 19:12. La imagen
que Jess utiliza aqu debi haber sido familiar:
Herodes el Grande (40 a. de J.C.) y su hijo
Arquelao (4 a. de J.C.) tuvieron que ir a Roma para
recibir el derecho de gobernar Judea.
19:13. Cada uno de los esclavos recibi una mina,
el equivalente al sueldo de unos cien das, que
probablemente pondran en manos de los
cambistas. Debido a los intereses exorbitantes del
mundo grecorromano, y porque solo unos pocos
tenan un capital significativo, los que hacan
negocios podan multiplicar sus inversiones
rpidamente.
19:14. Lo descrito por este versculo le sucedi al
hijo de Herodes, Arquelao, quien no gozaba de
ninguna popularidad con el pueblo. Una
embajada de cincuenta representantes de su
pueblo fue a Roma para oponrsele. En forma
similar, su padre Herodes el Grande tuvo que
luchar hasta el 37 a. de J.C. antes de que su reino
(ya otorgado oficialmente por los romanos)
estuviera bajo su control seguro.
19:15-19. No era nada fuera de lo comn que los
inversionistas tuvieran ganancias como las
referidas por estos siervos; tampoco era nada
fuera de lo comn que los gobernantes premiaran
a los siervos que producan ganancias y as
probaban su habilidad administrativa. Roma
permita que sus reyes sbditos designaran sus
propios funcionarios locales.
19:11-27
19:20. Este siervo no solo haba ido en contra de
Aprovechamiento de la demora 19:11. La las rdenes del rey y el sentido comn al no
Jeric del NT queda a unos 27 kilmetros de
invertir el dinero (19:13), sino que ni siquiera lo
Jerusaln y alrededor de un kilmetro y medio del haba protegido, dndolo por ejemplo a los
sitio de la Jeric del AT.
cambistas, almacenndolo en la tesorera del
Si Jess era el Mesas, quien proclamaba el
templo o aun guardndolo en una caja fuerte.
Envolver el dinero en un pauelo perecedero se
consideraba una de las formas

238

LUCAS 19:21-44

ms irresponsables de cuidar el dinero y sugiere

que el siervo era tonto o traicionero (cf. v. 14), o
(probablemente) ambas cosas. 19:21. El objetar
que el amo toma lo que no puso significa que
tom dinero que no haba depositado,
malversando tal vez los fondos.
19:22-26. Sabiendo que al amo le gustaba tomar
dinero que no haba depositado, el esclavo
debera haber entendido que el amo
indudablemente querra buenos intereses por un
depsito.
19:27. Los reyes orientales que llegaban al poder
frecuentemente eliminaban a los enemigos de
este modo. Herodes el Grande haba tomado
algunas medidas despiadadas para suprimir la
oposicin y establecer la paz, y su hijo Arquelao
tambin haba reaccionado brutalmente en
contra de sus opositores.
19:28-40

La entrada real

19:28, 29. Era normal enviar a los mensajeros de

dos en dos. Cuando el grupo de Jess llega al
monte de los Olivos, estn justamente afuera de
Jerusaln.
19:30-34. Los lectores podran interpretar el uso
que Jess (como rey) hace del animal en
trminos de los romanos o de los emisarios
reales, los cuales hacan una requisa (exigan el
servicio) temporal. Es probable que los dueos
del asno lo hayan considerado parte de la
hospitalidad hacia los visitantes a la fiesta, o tal
vez como el honor de ayudar a un *rabino
famoso.
En la antigedad, la gran mayora de las personas, incluso los cristianos, eran.pobres; el
saber que su Seor Jesucristo haba tenido que
pedir prestado su transporte real los ha de haber
alentado.
19:35. Los oficiales usaban los asnos para procesiones civiles, no militares (1 Rey. 1:38). Por lo
tanto, este texto no representa una entrada
triunfal en el sentido de las procesiones
triunfales romanas; es la recepcin que le

hace Jerusaln a un rey manso y pacfico. 19:36,

37. Con frecuencia se reciba a los peregrinos de
las fiestas con gritos de jbilo, pero el 19:37-40
sugiere que se estaba llevando a cabo un
reconocimiento mayor. 19:38. Con el agregado
de el rey, la primera parte del clamor del
pueblo est tomada del Salmo 118:26. El Halel,
compuesto por los Salmos 113118, era cantado
regularmente durante la poca de l Pascua y
estara en la mente de todo el mundo. Las generaciones posteriores aplicaron estos salmos a
la rdencin futura que esperaban. Jess citar el
salmo en forma *mesinica en Lucas 20:17.
19:39, 40. Las piedras podran significar
cualesquiera piedras (3:8), pero tambin podran
referirse a las piedras del templo (ver
19:44; 20:17).
19:41-44

El destino de Jerusaln

19:41, 42. Al igual que Jeremas u otro profeta que

llora por su pueblo (p. ej., Jer. 6:26; 8:189:3;
Lam. 1:1-4), Jess exclama un lamento por su
pueblo.
19:43. Vendrn das era una frase comn usada
por los profetas del AT (p. ej., 1 Sam. 2:31; 2 Rey.
20:17; Jer. 31:31). Los romanos sitiaron y
destruyeron Jerusaln en la guerra de los as
66-70 d. de J.C., unos cuarenta aos despus de
que Jess pronunciara estas palabras.
19:44. Aqu Jess utiliza la clsica *hiprbole
proftica; la ciudad fue destruida en el ao 70 d.
de J.C., pero no fue totalmente arrasada. Hubo
un allanamiento adicional (incluyendo el relleno
de un valle entero) despus de la insurreccin de
Bar Kochba, suprimida finalmente en el ao 135
d. de J.C. El AT deca que Dios visitara (RVA;
cf. se ocupar de, NVI) a su pueblo con actos
de liberacin o juicio (p. ej., Isa. 23:17); aqu el
trmino se refiere a la misin de Jess.

239

LUCAS 19:4520:8

19:45-48
La transformacin del templo

Ver el comentario ms extenso sobre Marcos

11:15-19.
19:45. Hacan falta vendedores en el templo para
que los judos extranjeros pudieran comprar
sacrificios para ofrecer all. Los salmos, los
profetas y los maestros judos de la poca de Jess
estaban de acuerdo en que la oracin y un corazn
puro contaban ms que los sacrificios, pero no se
oponan a los sacrificios en s. Se supone que Jess
se opondra no a los sacrificios (cf. Hech. 21:26),
sino a un nfasis en el ritual sin la verdadera
relacin con Dios que haba exigido en su propia
enseanza (cf. Luc. 19:47). Sin embargo, aunque
hubiera despejado el templo entero, los
vendedores no habran quedado afuera.
19:46. Uno de los textos que Jess cita en parte,
Isaas 56:7, se refiere al templo futuro restaurado
cuando los *gentiles piadosos tambin iran a
adorar en l; en lugar de ello el templo se ha
convertido en la cueva de ladrones de Jeremas
7:11. Jeremas lo llam de esa manera porque
Israel pensaba que el templo era un refugio contra
el juicio divino a pesar de los pecados del pueblo;
haba injusticia en la tierra, pero la gente se crea
protegida del juicio por su devocin ritual (Jer.
7:1-15).
19:47. Otros maestros tambin enseaban en los
patios del templo. La aristocracia juda que
controlaba el templo tena intereses escondidos en
callar a los supuestos *Mesas (por lo general
revolucionarios) y cualquiera que desafiara el
templo. La profanacin de los patios internos
sagrados del templo era la nica ofensa por la cual
los romanos permitan a las autoridades judas
ejecutar una pena de muerte automtica. Aunque
la accin de Jess en el patio exterior no llegaba a
ser una profanacin del predio sagrado, posiblemente enfureci a las autoridades y sirvi de
desafo directo a su poder all.

240

19:48. Estos lderes tenan autoridad oficial, pero

les faltaba la medida de popularidad con el comn
del pueblo en la Palestina juda de la cual gozaban
los *fariseos y Jess.
20:1-8

Con qu autoridad?

20:1, 2. La poderosa aristocracia sacerdotal que

administraba el templo ejerca su propia autoridad
sobre l; sabran que Jess no haba recibido
autoridad ni de ellos ni de los romanos. No
aceptaran ninguna otra autorizacin humana
como legtima, ni consideraran que otros seres
humanos
tendran
autorizacin
divina.
Supuestamente crean que Dios los haba
autorizado a ellos en lugar de otros para estar a
cargo de los aspectos religiosos del templo.
20:3, 4. La pregunta de Jess acerca de Juan el
Bautista tiene que ver con el principio de agencia:
en la ley juda, un agente autorizado actuaba en
nombre del que lo enviaba, respaldado por su
autoridad plena. Cielo era una circunlocucin
juda por Dios.
20:5-8. Las autoridades del templo, que deban
complacer por un lado a los romanos y por el otro
al pueblo, ya estaban acostumbradas a considerar
las consecuencias polticas de sus declaraciones.

20:9-18
El juicio de los lderes malvados

Jess sigue dirigindose a los que se consideran

gobernadores de Israel, recordndoles que no son
ms que cuidadores designados por Dios en su
via (como los pastores del rebao de Dios en Jer.
23 y Eze. 34).
Los hacendados ricos controlaban mucho del
imperio Romano rural, incluyendo las zonas
rurales de Galilea; sus tierras eran trabajadas por
labradores que las alquilaban. Los hacendados
tenan una alta posicin social, mientras que los
arrendatarios tenan una posicin baja; por lo
tanto, los arrendatarios por lo general trataban a
los hacendados con mucho respeto.

LUCAS 20:9-26

20:9. Era muy comn que los dueos se ausentaran.

20:10. Se realizaban los pagos en la poca de la
cosecha. Algunos contratos especificaban que
los arrendatarios pagaran un porcentaje de la
cosecha al dueo; otros contratos tenan una
cantidad fija.
20:11, 12. Los hacendados siempre tenan el
poder social y legal de hacer que los labradores
cumplieran su voluntad; inclusive se dice que
algunos hacendados tenan cuadrillas que se
ocupaban de aquellos labradores problemticos.
Aqu los labradores actan como si ellos fueran
los que tuvieran el poder, y lo explotan sin piedad
(en contraste con el ideal antiguo de un
*protector o propietario benvolo). Esta
descripcin encuadra en la tradicin juda de que
Israel haba martirizado a muchos de los profetas
enviados por Dios.
20:13. A la luz del 3:22, el hijo amado claramente representa a Jess. Los oidores antiguos
de la parbola han de haber considerado que el
propietario
era
anormal:
ingenuamente
benvolo, contaba con una bondad en sus
arrendatarios que ya haba sido negada por su
conducta. Ricos o pobres, todos los oidores a
esta altura estaran de acuerdo en que el
propietario tena la razn y que era benvolo, de
hecho, asombrosa e imprudentemente benvolo.
20:14, 15. Los arrendatarios asumen con demasiada esperanza que la herencia ser de ellos;
aunque podran haberse apoderado de ella en
ciertas condiciones legales, el propietario
tambin poda estipular, y sin lugar a dudas lo
har despus de las maldades de ellos, que otro
heredar la via; o podra ,ser confiscada por
representantes del emperador. Si se dejaba un
cadver en la via, volvera impuro el alimento
cosechado si se mojaba (la interpretacin juda
de Lev. 11:38). 20:16. Los oidores antiguos se
preguntaran por qu el propietario no haba
venido antes para matar a los arrendatarios. La
respuesta

negativa de la gente solo se debe a que sabe la

aplicacin que Jess le dat en contra de sus
propios lderes (v. 19).
20:17. Aqu Jess cita el Salmo 118:22, 23, otro
texto del Hillel (la multitud se refiri al 118:25, 26
en Luc. 19:38). Este edificio es el templo (Sal
118:18-21, 25-27). Como piedra angular de un
nuevo templo, Jess es una amenaza para los
constructores del antiguo. 20:18. Caer sobre la
piedra refleja Isaas 8:14, 15 (cf. 28:16); la piedra
que cae sobre el ofensor refleja Daniel 2:34, 44,
donde el reino de Dios, presentado como piedra,
aplasta a sus desafiadores terrenales. Jess usa la
prctica juda clsica de exponer un texto (cf.
Luc. 20:17) citando a otros que comparten la
misma palabra o concepto clave, en este caso la
piedra divina.

20:19-26

Las dos caras de la moneda

20:19-21.
Aqu los opositores de Jess tratan de obligarlo a
escoger entre ser un revolucionario, lo cual le
traera problemas con Roma, o el acomodarse al
rgimen romano, a lo cual suponen que se opone
(porque se opuso a su liderazgo en el templo).
20:22. Enfrentan las obligaciones de la paz con
Roma con el fervor nacionalista y *me- sinico
que suponen que Jess ha generado. Una
desastrosa insurreccin impositiva dos dcadas
antes haba mostrado adnde poda conducir
este tipo de fervor. Si apoya pblicamente el
punto de vista caracterizado por los que ms
adelante se llamaron zelotes (ningn rey fuera
de Dios), puede ser arrestado; si rechaza ese
punto de vista (lo cual hace), tal vez comprometa
a sus seguidores (cf. 23:18, 19).
20:23-26. La Palestina juda tena sus propias
monedas de cobre, que llevaban el nombre pero
no la imagen del emperador divinizado. No
obstante, las monedas extranjeras, que llevaban
la imagen del emperador y una mencin de su
posicin divina, circu-

241

LUCAS 20:27-44

Iaban comnmente en Palestina, donde no se

podan acuar monedas de oro o plata. Los
revolucionarios del 6 d. de J.C. haban protestado
violentamente contra el uso de tales monedas y
haban experimentado una represalia romana
terrible.

el Dios de los que ya no existen; de hecho, su

fidelidad a su pacto exige que si es su Dios
despus de la muerte, la muerte no es el final para
ellos. Una de las oraciones judas ms comunes
del perodo recita la fidelidad de Dios hacia
Abraham, Isaac y Jacob como una realidad
viviente para su propio tiempo (cf. tambin *4
20:27-40 Dios de
Macabeos 7:19; 16:25).
los vivos
20:39, 40. La literatura contempornea co20:27. En el judaismo antiguo los *saduceos eran
mnmente hace referencias a oidores impreespecialmente notorios por no creer en la
sionados por la sabidura del orador (por lo general
*resurreccin, y los *rabinos que se consideraban
el protagonista).
sucesores de los *fariseos calificaban a los
20:41-44
saduceos como herejes por este punto de vista.
20:28. La pregunta que los saduceos le hacen a El Seor de David
Jess tiene que ver con la ley del matrimonio Por definicin, el Cristo, o sea el ungido, era
levirtico, practicado en muchas culturas tanto en descendiente real de David (Isa. 9:7; 11:1; Sal. 2; 89;
la antigedad como en la actualidad. Proporciona 132). Pero este punto d vista del *mesiazgo con
proteccin econmica y social a las viudas en las frecuencia se vea 'como n punto de vista
sociedades donde las mujeres no pueden percibir revolucionario del *feino (ver el comentario sobre
salarios. Los estudiosos de la ley juda todava 17:20-24), y era inadecuado. El que gobernara en
enunciaban este principio del AT (Deut. 25:5) en el reino de Dios era el Seor de David, no tan
solo su descendiente; por lo tanto, sera mayor que
la poca de Jess y posteriormente.
20:29-32. Los saduceos toman prestada la historia el David resucitado.
del libro judo de Tobas, donde el demonio celoso Cuando los maestros judos desafiaban a sus
Asmodeo mat a los primeros siete esposos justos oidores a resolver aparentes discrepancias en las
Escrituras, daban por sentado que ambos textos
de Sara.
20:33. La literatura *rabnica est llena de eran verdad (en este caso, Jess sabe que es tanto
ejemplos de la pregunta burlona hecha por hijo de David como Seor de David), y
paganos, apstatas o herejes como los *sadu- preguntaban cmo armonizarlos. Aparentemente
los opositores de Jess no tienen una respuesta,
ceos.
20:34-36. Los judos estaban de acuerdo en que los porque otros intrpretes judos no aplicaban el
ngeles no procreaban (no haca falta reabastecer Salmo 110:1 al Mesas (en reaccin contra la
sus nmeros porque no moran, y tambin porque interpretacin cristiana, algunos intrpretes judos
en algunas otras tradiciones Dios iba creando posteriores incluso aplicaron este texto a
ngeles nuevos), y normalmente no coman ni Abraham).
beban.
20:37, 38. Los *fariseos comnmente intentaban 20:4521:4
probar la *resurreccin, partiendo de la ley de Los fuertes y los dbiles
Moiss, para contrarrestar la posicin de sus Algunos maestros judos estaban tan preocupados
por evitar la explotacin de los pobres que
opositores *saduceos; Jess hace aqu lo mismo.
criticaban a los colectores de caridad que pedan
Argumenta que Dios no dira ser
contribuciones a los pobres. Pero en

242

LUCAS 20:4521:11

tonces, al igual que ahora, algunos usaban su

religin para explotar a otros.
20:45, 46. Al igual que sus contrapartes griegas,
algunos maestros judos usaban una vestimenta
especial que los identificaba, en este caso una
larga tnica de lino blanco, similar a la de los
sacerdotes y los funcionarios del templo. La
gente normalmente saludaba a los maestros con
ttulos honorficos. Las plazas, que estaban
llenas
de
gente,
proveeran
muchas
oportunidades para que los maestros recibieran
tal reconocimiento. El orden en el cual se
sentaba la gente en los banquetes indicaba su
posicin en la sociedad.
20:47. Las viudas tenan pocos medios de
sostenimiento, carecan de poder social y deban
ser protegidas bajo la ley juda (ver el comentario
sobre 18:1-5). Jess tal vez quiera decir que estos
maestros explotan los recursos de las viudas
exigiendo diezmos onerosos (que podan fijar
entre el 20 y el 30 por ciento, ms all de los
fuertes impuestos a la propiedad cobrados por el
gobierno); o tal vez quiera decir que siguen la
letra de la ley en las decisiones legales, en lugar
de mostrar misericordia a los pobres como lo
exiga la iey.
Es posible que estos maestros hayan tomado
mucho tiempo para sus oraciones individuales
en las *sinagogas. Jess no est criticando la
duracin de las oraciones sino el motivo de esta
duracin. Al igual que los profetas del AT, Jess
considera que la injusticia social y la hipocresa
religiosa estn unidas de modo inextricable.
21:1-4. Una tradicin posterior asevera que haba
trece receptculos para ofrendas para la tesorera
del templo en el Patio de las Mujeres, y estaban
accesibles a las mujeres israelitas as como a los
hombres. El templo ostentaba una gran riqueza,
y es probable que sus oficiales malgastaran el
dinero de esta viuda. Pero, a los ojos de Dios, esa
mujer indefensa que ignora esa probabilidad,
acta de buena fe y es la persona que ms da.

21:5-7

Introduccin al discurso acerca del

futuro

Jess toma mucho dl lenguaje de este discurso

del AT.
21:5. El templo de Jerusaln era una de las
estructuras ms esplndidas de toda la antigedad, y pareca fuerte e invencible (cf., p. ej.,
la *Epstola de Aristeas 100-10); compare el
comentario sobre Marcos 13:1.
21:6. Otros grupos tambin crean que el templo
sera juzgado, pero la mayora de los judos, sin
importar sus otras diferencias, hallaban en el
templo un smbolo de su unidad juda y se
habran horrorizado de pensar que Dios
permitira su destruccin (al igual que en Jer.
7:4-15). Algunas piedras quedaron una encima
de la otra (p. ej., hay una pared todava en pie),
pero este hecho no quita la fuerza de la
*hiprbole: el templo fue demolido casi
totalmente en el 70 d. de J.C., unos cuarenta aos
despus de que Jess lo predijera (Luc. 21:32).
21:7. Los profetas del AT con frecuencia
agrupaban los acontecimientos por temas en
lugar de hacerlo por proximidad cronolgica, y
en este discurso Jess hace lo mismo. Trata dos
cuestiones distintas: el tiempo de la destruccin
del templo y l tiempo del fin.
21:8-19

Sufrimientos inminentes

21:8. Los falsos

*mesas eran comunes y reunieron grandes
grupos de seguidores judos en Palestina hasta la
poca de Bar Kochba, a quien el Rab Akiba
calific del Mesas despus del ao 130 d. de J.C.
21:9-11. Los maestros de *profeca antiguos por
lo general nombraban estos acontecimientos
entre las seales del fin; con frecuencia se
representaba el fin precedido por grandes
sufrimientos o una guerra final. Por el contrario,
Jess dice que estos acontecimientos sern
tpicos de la vida normal hasta el fin.

243

LUCAS 21:12-24

21:12. Las *sinagogas eran los lugares de reunin

pblica y por lo tanto provean un lugar natural
para audiencias y disciplina pblica. A veces se
administraba la disciplina en forma de azotes;
bajo las reglas del segundo siglo, esto significaba
trece golpes fuertes en el pecho y veintisis en la
espalda. Las crceles generalmente eran lugares
para aguardar los juicios antes que lugares de
castigo. Los castigos incluan ejecucin,
esclavitud, exilio, confiscacin de la propiedad,
etc.
21:13-15. En el contexto, esta predicacin se
realizar ante los funcionarios de todas las
naciones (reyes, v. 12, podra referirse sencillamente a los prncipes vasallos de Roma, pero
todas las naciones sugiere que tambin incluye
gobernadores partos y de otros lugares de
Oriente), indicando una persecucin y una
proclamacin virtualmente universales.
21:16. Ver Miqueas 7:5-7. En una cultura con un
fuerte nfasis en la fidelidad familiar, la traicin
por un miembro de la familia sera especialmente
cruel.
21:17-19. Aqu Jess ofrece una promesa de
proteccin (cf. 1 Sam. 14:45; 2 Sam. 14:11). Ya que
cientos, y probablemente miles, de cristianos
haban sido asesinados pblicamente bajo Nern
en Roma en el ao 64 d. de J.C., probablemente
menos de dos dcadas antes de que Lucas
escribiera, es evidente que esto no es hiperblico,
ni es una promesa vaga (9:23, 24; 21:16). (Al igual
que la mayora de los estudiosos, doy por sentado
que Lucas no escribi antes del 64 d. de J.C.,
aunque la defensa de esta fecha no es
concluyente.) Esta promesa sugiere o la
supervivencia espiritual (12:4, 5) o que Dios
muchas veces proveer una liberacin fsica,
como lo hizo en muchos casos en el AT (p. ej.,
Dan. 3:27).
21:20-24

La cada de Jerusaln

21:20. El lenguaje de Lucas es menos am

244

biguo que la abominacin desoladora de

Marcos: la guerra con Roma comenz en el 66 d.
de J.C., y pronto los ejrcitos romanos haban
marchado por el resto de Palestina y sitiado
Jerusaln; la sitiaron hasta que cay en el ao 70 d.
de J.C. Los que intentaron huir poco despus del
sitio de Jerusaln descubrieron que era demasiado
tarde; algunos de los que escaparon de los
*zelotes en Jerusaln fueron acuchillados afuera
por reclutas sirios, los cuales estaban buscando
joyas que podran haberse tragado.
21:21. Los montes de Judea eran el lugar ms
seguro para evadir a los ejrcitos invasores, como
lo haba comprobado muchas veces el pueblo de
Judea (p. ej., David y los guerrilleros *macabeos
del siglo II a. de J.C.). Cuando la gente en el
campo vea que se acercaban los ejrcitos, con
frecuencia huan a la seguridad de los muros de la
ciudad; pero los que quedaban atrapados dentro
de los muros de Jerusaln estaban perdidos (v.
24). 21:22. Los profetas frecuentemente hablaron
de juicio contra Jerusaln. Aunque por lo general
sealaban especialmente el cautiverio babilonio
(unos seis siglos antes de Jess), su principio de
juicio y su exigencia de *arre- pentimiento antes
de la restauracin final seguan en vigencia.
21:23. Las dificultades de dar a luz o amamantar a
un nio en estas circunstancias son obvias en
cualquier cultura. Es posible que el texto tambin
indique dolor por la prdida de los nios (cf. *2
Baruc 10:13-15). El lenguaje de grande
calamidad hace eco de las "profecas acerca de
la tribulacin que precedera el arrepentimiento
final de Israel (Dan. 12:1). El AT describe
repetidamente los juicios de Dios en la historia
como ira (p. ej., contra Jerusaln, Lam. 1:12), as
como su ira futura en el da del Seor (p. ej., Sof.
1:14, 15).
21:24. Todos los habitantes de Jerusaln murieron
en la guerra (por hambre, enfermedad, fuego,
luchas entre las facciones judas o

LUCAS 21:2522:7

luchaj con los romanos) o fueron esclavizados en

el ao 70 d. de J.C. Jerusaln qued en ruinas.
Despus de la segunda destruccin en el afio 135
d. de J.C., Jerusaln fue reconstruida como
ciudad pagana, con un templo pagano en el sitio
donde habla estado el templo de Dios.

21:25-38

Estn preparados

La destruccin de Jerusaln representa la ltima

seal terrenal universalmente visible antes del
regreso de Jess; despus de esta seal, los
seguidores de Cristo deben estar listos para su
regreso inminente.
21:25, 26. *Josefo y los escritores que dependan
de l hablaron de presagios en los cielos antes de
la cada de Jerusaln. Estos presagios deban
causar temor en los malvados (Isa. 19:16; Jer. 4:9).
Este es el lenguaje del fin (Isa. 13:10; 34:4; c
24:23; Eze. 32:7, 8). Cierta literatura juda antigua
usaba
este
lenguaje
catastrfico
para
acontecimientos histricos (los "Orculos
sibilinos lo usaban para un terremoto; cf. Sal.
18:6-19; Jer. 4:20-28), pero la mayora lo reservaba
para el final o para la transformacin del orden
mundial actual y el establecimiento del *reino
eterno de Dios.
21:27. Jess a veces describe la venida del *Hijo
del Hombre en los trminos que la literatura
juda generalmente reservaba para Dios (cf. Isa.
19:1). Aqu Jess hace una alusin clara a Daniel
7:13, 14, donde uno como un Hijo del Hombre"
(como un ser humano) recibe el *reino de la
mano de Dios. 21:28. A diferencia de los dems,
los creyentes no deben temer estas seales celestiales (Jer. 10:2); sencillamente indican que la
redencin est cerca. Durante las insurrecciones en contra de Roma, los patriotas
judos declararon la llegada de su redencin, o
liberacin de Roma; pero Jess ensea que esta
redencin
vendr
exclusivamente
por
intervencin celestial.

21:29-31. Las seales enumeradas por Jess

muestran que el fin es inminente, del mismo
modo que las hojas de la higuera revelan la
estacin. (En invierno la higuera se vea ms
desnuda que los otros rboles.)
21:32, 33. La duracin de una generacin variaba
pero frecuentemente estaba representada por
cuarenta aos en el AT (en los *Ro- llos MM, 40
aos representan el sufrimiento de la generacin
final). Jess pronuncia estas palabras alrededor
del 30 d. de J.C.; el templo fue destruido en el ao
70 d. de J.C. 21:34-36. Fuerzas para escapar (v.
36) podra referirse al huyan del versculo 21 o
al hecho de soportar las persecuciones de los
versculos 12-19; es posible que estar en pie
delante del Hijo del Hombre signifique perseverar o ser presentado triunfante ante l. 21:37.
Al acercarse el atardecer, alrededor de las 18:00 h
en abril, cada vez menos gente estara en los
patios del templo. Ya que miles de peregrinos
iban a la fiesta de la Pascua, muchos tenan que
hospedarse de noche en las aldeas circundantes.
21:38. Temprano poda significar el amanecer,
que ocurrira alrededor de las 6:00 h en Jerusaln
en abril.
22:1-13

Preparacin de la Pascua

22:1. La fiesta
juda de la Pascua tcnicamente era seguida
inmediatamente por la fiesta de los panes sin
levadura; pero ya que los peregrinos hacan un
viaje a Jerusaln para celebrar ambas, en el habla
popular haban llegado a describirse como una
sola entidad. 22:2-6. La literatura juda refiere
que los principales sacerdotes intimidaban a
aquellos que se oponan a ellos; de seguro no
toleraran a alguien que aseveraba que Dios le
haba indicado que atacara su culto en el templo.
Pero deban tener cuidado debido a la
popularidad de Jess (22:2; cf. el comentario
sobre 20:5-7).
22:7. Ver el comentario sobre 22:1.

245

LUCAS 22:8-23

22:8, 9. Representantes de cada familia llevaran

un cordero para' que los sacerdotes lo sacrificaran
por ellos en el templo, y luego regresaran con l
para alimentar a toda la familia esa noche.
22:10. Los cntaros de agua (en contraste con los
odres de vino de cuero) casi siempre eran llevados
por las mujeres; por lo tanto, el hecho de qu un
hombre cargara un cntaro sera una seal clara.
22:11-13. Cualquiera que tuviera una casa de dos
pisos, el segundo de ellos con un gran aposento
alto, sera considerado prspero. Se supone que
esta familia viva en el alto Jerusaln, cerca del
templo, en lugar del bajo Jerusaln, viento abajo
de la cloaca de la ciudad. Ya que la Pascua deba
comerse dentro de los muros de Jerusaln, la
mayora de las casas estaran llenas de huspedes,
pero los arreglos para la ltima comida de Jess
con sus *discpulos seran muy adecuados.

22:14-23
La cena de la Pascua

Tanto la preparacin de la Pascua como la

comida en s estn combinadas con promesas y
presagios de traicin, porque la Pascua en s aqu
prefigura la muerte de Jess. Siguiendo a los
profetas del AT, el judaismo esperaba un nuevo
xodo cuando Dios volvera a librar a su pueblo
de la esclavitud, aunque el judaismo
contemporneo esperaba un nuevo Moiss, no un
nuevo cordero. 22:14. La Pascua deba comerse de
noche. El atardecer de abril en Jerusaln llegaba a
las 18:00 h, de modo que la comida habra comenzado entonces. La comunin en la mesa era
ntima en la fiesta; por lo general una o dos
familias compartan la comida, pero aqu Jess y
sus *discpulos ms cercanos conforman la
unidad familiar. La gente se sentaba para la
mayora de las comidas pero se reclinaba para
las fiestas como la Pascua. La traduccin al
espaol moderniza la costumbre. 22:15, 16. Los
votos de abstinencia eran co

246

munes en el judaismo palestino: No comer tal o

cul hasta que suceda esto o juro que no usar
esto hasta que ocurra aquello. Gon frecuencia la
tradicin juda representaba el tiempo del *reino
como un banquete. Se acostumbraba dar gracias
con la copa de vino en las comidas habituales y
tambin en la Pascua. 22:17-19. Normalmente el
jefe de familia daba gracias por el pan y el vino
antes de cualquier comida, pero pronunciaba
bendiciones especiales por el pan y el vino en la
comida de la Pascua. No deberamos interpretar
Esto es mi cuerpo literalmente, as como no
interpretamos literalmente el dicho judo clsico
pronunciado con el pan de la Pascua: Este es el
pan de afliccin que nuestros antepasados
comieron cuando salieron de Egipto.
22:20. Se ratificaban los pactos con la sangre del
sacrificio. Dios haba redimido a su pueblo de
Egipto por la sangre del cordero de la Pascua.
Por vosotros (por muchos en Mar. 10:45; ver
el comentario) probablemente haga alusin a
Isaas 53. El ritual de la Pascua interpretaba la
mayora de los elementos de la comida e inclua
bendiciones sobre la copa. Pero el ritual no
interpretaba la copa como sangre, porque la ley y
las costumbres judas rechazaban la idea de tomar
la sangre de cualquier criatura, especialmente
sangre humana. 22:21. Los antiguos lectores
judos han de haber considerado especialmente
escandalosa la .traicin de alguien que comparta
una comida, porque estimaban que la
hospitalidad y la comunin en la mesa constituan
un vnculo ntimo.
22:22, 23. La mayora de las personas en el
judaismo antiguo enfatizaban tanto la soberana
de Dios como la libre voluntad humana,
consideradas complementos. (Las opiniones
modernas que las consideran contradictorias se
basan ms en la lgica griega que en el
pensamiento judo o la Biblia.)

LUCAS 22:24-40

22:24-30
Exaltacin de los siervos

22:24, 25. Los judos conocan bien el modelo

*gentil de la autoridad: haca mucho que los
reyes antiguos del Cercano Oriente se haban
proclamado dioses y haban gobernado en forma
tirana. Los gobernantes griegos haban adoptado
la misma postura en mucho del Mediterrneo
oriental. Los judos vean al emperador romano y
sus agentes provinciales (que frecuentemente
mostraban poco inters por las sensibilidades
judas) del mismo modo. Los gobernantes y
otros que otorgaban favores desde el poder se
llamaban benefactores; la prctica de la
beneficencia se alababa ampliamente en los
crculos griegos. El hecho de que Jess recuerde
a los *discpulos que buscar poder es una
prctica gentil (pagana) equivale a decirles que
no deberan hacerlo.
22:26. En la antigedad la edad con frecuencia
determinaba el rango; el ms joven tena menos
respeto. El esclavo siempre careca de poder y
posicin social en comparacin con el amo (a
pesar de la posicin que dos esclavos tuvieran en
relacin con los campesinos y otros que eran
socialmente inferiores a sus amos). 22:27. Los
esclavos atendan a los amos en la mesa.
Reclinarse (sentarse, RVA) era la postura
griega habitual para comer, que los judos
palestinos adoptaron en las fiestas. 22:28-30. La
literatura juda frecuentemente representaba el
*reino como un tiempo futuro en el cual Israel
participara de un banquete preparado para l.
Una expectativa juda clsica en esa poca era
que las tribus perdidas de Israel seran
restauradas. En el AT los que juzgaban a
Israel lo gobernaban.

mentario sobre Mateo 3:12. Se supone que el

trasfondo del pedido de Satans es Job 1:6-12 y
2:1-6, donde intenta acusar a Job en la corte
celestial (el hebreo dice el satans, literalmente
el adversario, el acusador). 22:33, 34. Las
fuentes antiguas tpicamente consideraban que el
gallo era un anunciador fiable del advenimiento
del amanecer (atestiguado por Apuleo,
Metamorfosis 2:26; *3 Macabeos 5:23; el Talmud
babilonio Berakot 60b). Pero los comentaristas
informan que los cantos nocturnos en Palestina
son habituales para los vigilantes comenzando a
las 24:00 h; el segundo ocurra alrededor de la 1:30
h. En cualquiera de los dos casos, el significado
es que la negacin es inminente. 22:35. Ver el
comentario sobre el 9:3. 22:36-38. Al mencionar la
espada aqu, Jess no est invitando a una
revolucin como lo hicieron los *zelotes (cf.
*Seudo-Foci- lides 32-34). En lugar de ello, Jess
pide un acto temporal y simblico, con dos es
suficiente (v; 38) para que pueda ser acusado
como revolucionario, y por lo tanto contado con
los transgresores (BA) de acuerdo con Isaas
53:12. (Acerca del significado *mesinico de Isa.
53, ver el comentario sobre Mat. 12:15-18.) El no
tener el manto externo de noche dejara a la
persona expuesta al fro; sin embargo, Jess
sugiere que eso es mejor que no estar preparado
para el conflicto que estos *discpulos estn por
enfrentar.

22:39-46
Los preparados y los desprevenidos

22:39. La caminata desde el aposento alto hasta el

monte de los Olivos tardaba por lo menos quince
minutos.
22:40, Tal vez hayan llegado al Getseman a las
22:00 h o las 23:00 h (normalmente considerado
22:31-38
tarde por la noche, ya que la agricultura y el
Preparacin para la traicin
comercio funcionaban de da). Los judos
22:31, 32. Se zarandeaba el trigo para separarlo de acostumbraban mantenerse despiertos la noche
las otras cosas que se haban mezclado con l; de la Pascua para hablar de
para la imagen, ver Ams 9:9. Para el
aventamiento de la cizaa; ver el co

247

LUCAS 22:41-58

la redencin de Dios. Los *discpulos deberan

haber podido mantenerse despiertos para vigilar;
es probable que se hayan quedado hasta tarde
todas las otras Pascuas de su vida. Tentacin
aqu significa prueba; dados los usos religiosos
judos comunes de la palabra, Jess est diciendo:
para que no sean vctimas de las pruebas que
estn por enfrentar.
22:41, 42. En cuanto a la copa de juicio, ver el
comentario sobre Marcos 10:39. 22:43-46. Los
^discpulos deben vigilar como los porteros
(esclavos encargados de la puerta) o los
centinelas. Algunos textos antiguos refieren el
extrao fenmeno de sudar sangre. Es posible que
Lucas se refiera a ese fenmeno o sencillamente
que el sudor de Jess es profuso y gotea como lo
hara la sangre.

22:47-53 La

traicin

22:47. Como haba sido enviada por hombres

prominentes de Jerusaln, es probable que la
banda que viene a arrestar a Jess sea la guardia
del templo. Se sabe que esta guardia tena las
armas que se mencionan aqu (espadas y palos).
Se deca que los palos eran caractersticos de la
corrupta aristocracia sacerdotal, adems de ser
tiles para controlar a los sediciosos.
22:48. El beso era una seal de afecto especial
entre familiares y amigos ntimos, o del honor y
afecto que el *discpulo senta hacia su maestro.
Por lo tanto, el beso traidor de Judas es un acto
especial de hipocresa (cf. Prov. 27:6).
22:49, 50. Al ser pudientes, los sumos sacerdotes
tenan muchos siervos. Aunque es probable que el
siervo mencionado aqu no haya sido levita, y por
lo tanto no hubiera podido ministrar en el templo
de todos modos, es digno de sealarse que a los
que les faltaban apndices como las orejas les
estaba prohibido servir en el santuario. El ataque
con

248

tra el siervo confirmara las sospechas de la

expedicin armada (22:47) de que los seguidores
de Jess eran revolucionarios violentos (22:36-38).
22:51. Muchos asociaban al *Mesas con la
insurreccin popular y la derrota de los reinos
^gentiles que opriman a Israel; un Mesas que
sanaba a sus agresores no encuadraba en la
imagen mesinica de nadie.
22:52, 53. Los subversivos (p. ej., los asesinos
posteriores que mataron a los aristcratas judos
escondidos entre las multitudes en el templo)
realizaban sus actos en secreto o en una forma que
evitara la captura; la supuesta subversin de Jess
era pblica y abierta. La noche se asociaba
comnmente con el mal; en la supersticin
popular (que ms adelante tambin se encontr en
las enseanzas *rabnicas), la noche era cuando
reinaban los demonios y se llevaban a cabo las
hechiceras.

22:54-62

Las negaciones de Pedro 22:54. Este juicio

viola varias reglas legales judas, si los
documentos posteriores indican correctamente el
estado de la ley juda en esta poca. Llevar a Jess
a la casa del sumo sacerdote de noche estaba en
contra de las reglas. 22:55. Haca falta un
compromiso serio de parte del pescador galileo
para entrar en propiedad privada ajena, la del
sumo sacerdote mismo. Es probable que los
guardas pertenezcan a la guardia del templo y que
estuvieran esperando el resultado del juicio que se
estaba llevando a cabo adentro. Es posible que
hubieran planeado quedarse levantados hasta
tarde de todos modos para la Pascua. 22:56-58. Los
esclavos en las casas aristocrticas ejercan ms
poder y tenan una posicin ms alta que el comn
de las personas libres. Aunque el sumo sacerdote
haya tenido muchos siervos, la criada se ha de
haber dado cuenta de que Pedro y los guardas no
pertenecan a la casa; adems, Pedro no estaba
vesti

LUCAS 22:5923:2

do como ios guardas. Como criada en una casa

sacerdotal aristocrtica cerca del templo, sin
duda haba estado en el templo y seguramente
haba visto bien a los discpulos de Jess en los
patios del templo.
22:59. Los acentos galileos eran distintos a los
acentos de Judea, indudablemente en ara- meo
y supuestamente (como aqu) en griego; los
galileos tenan fama de pronunciar mal los
sonidos guturales. Los siervos del sumo
sacerdote y la guardia del templo vivan en
Jerusaln y se consideraran oriundos de Judea.
Los acentos regionales eran difciles de
disimular (cf. Jue. 12:6).
22:60-62. Para la mayora de la gente en el
Mediterrneo antiguo, el cantar del gallo marcaba el alba. Algunos estudiosos han sugerido
que este canto se refiere a un canto de gallo
palestino ms temprano, entre las 00:30 h y 2:30
h.

22:63-71

El decreto del Sanedrn

22:63-65. La ley juda permita azotar pblicamente a una persona condenada; no permita
el tratamiento descrito aqu, burlas y golpes,
especialmente antes de que se probara en un
juicio que una persona era culpable. La ley juda
protega meticulosamente los derechos del
acusado y se inclinaba por la misericordia en las
decisiones oficiales; por lo tanto la conducta
descrita aqu ha de haber ofendido a los fariseos
y a otros devotos. 22:66. Al esperar por lo menos
hasta la maana para una audiencia oficial (en
contraste con las interrogaciones informales que
podran haberse realizado antes), los representantes del Sanedrn presentes mantuvieron
cierta semblanza de legalidad en el procedimiento; los juicios nocturnos eran ilegales. Los
principales sacerdotes, ancianos y escribas eran los tres grupos representados en el
Sanedrn, la corte religiosa que gobernaba Israel.
El Sanedrn completo, compuesto por setenta y
un miembros, normalmente se reu

na en una sala en el templo llamada la Cmara

de Piedra Tallada, donde se sentaban en un
semicrculo con el sumo sacerdote en el centro.
Aunque el cuerpo funcionaba como una entidad,
no todos sus miembros asistan (23:51). Los
escritores
frecuentemente
hacan
una
declaracin general acerca de un grupo sin
nombrar las excepciones explcitas (cf. Jer. 26:16,
24).
22:67, 68. Si los informes existentes de la ley juda
antigua son correctos, el sumo sacerdote no
poda legalmente obligar a Jess a condenarse
por su propia boca. No obstante, le pregunta a
Jess si se considera el Mesas y, por lo tanto,
un revolucionario a los ojos del sumo sacerdote.
22:69. Jess responde que no se considera tan
solo un mesas mortal sino el gobernador
csmico de Daniel 7:13, 14. A veces se usaba
poder como un ttulo judo para Dios. Lucas
simplifica la frase para sus lectores griegos como
poder de Dios.
22:70, 71. Las autoridades religiosas actan como
sus propios testigos de que Jess dice ser un
subversivo, un revolucionario (23:2).

23:1-12

Acusaciones ante Pilato y Herodes

23:1. La visita a Pilato ha de haber sido temprano

por la maana, porque los funcionarios romanos
solo reciban al pblico entre el amanecer y el
medioda.
23:2. El Rey Mesas se convirti en un ttulo
clsico del Mesas; Mesas significaba
sencillamente el ungido, pero en el habla
popular se usaba por lo general en referencia al
rey de la lnea de David que estara asociado con
la restauracin del reino a Israel.
A pesar del 20:22-25, los lderes interpretan el
reclamo mesinico de Jess de la nica forma
que conocen: segn la categora de los
revolucionarios profticos. Estos revolucionarios
eran comunes en su poca, y llegaran al punto
culminante con Bar Kochba, el supuesto
guerrero mesinico que conducira a

249

LUCAS 23:3-25

su pueblo a una derrota sangrienta en los aos

132-135 d. de J.C. Estos mesas polticos
amenazaban el poder y la seguridad de las
autoridades religiosas, y eran especialmente
molestos para Roma.
23:3, 4. Aparentemente Pilato entiende el reclamo
de Jess en un sentido religioso antes que'poltico,
y por lo tanto no considera que encuadra en la
jurisdiccin civil romana. Adems, parecera ser
que la relacin de Pilato con la aristocracia
sacerdotal era tirante. En cuanto al tema de Lucas
sobre la exoneracin de los cristianos por parte de
las autoridades romanas, ver la discusin del
propsito legal de Lucas en la introduccin a
Hechos.
23:5. Un galileo haba liderado la insurreccin
impositiva del ao 6 d. de J.C. Los habitantes de
Judea tambin tenan la tendencia de considerar
inferiores a los galileos, aunque mucho de Galilea
era urbana y estaba en contacto con la cultura
mediterrnea ms amplia, como lo estaba
Jerusaln.
23:6, 7. Puede ser que Herodes Antipas estuviera
en Jerusaln para la fiesta y probablemente se
estaba quedando en el antiguo palacio asmoneo
(*macabeo). Pilato tena la autoridad de juzgar a
Jess si haba cometido un crimen en su rea de
jurisdiccin, pero a veces se permita el derecho de
extradicin, y as tal vez Antipas tendra la libertad
de juzgar a Jess por un crimen cometido en Galilea. Al rechazar la jurisdiccin, Pilato poda
quitarse el asunto de encima.
23:8-10. Este Herodes era el que haba asesinado a
Juan; compare el comentario sobre Marcos 6:14-29.
Mucha gente quera ver seales; en algunos relatos
populares, su curiosidad los meti en problemas
con los hechiceros, De los cuatro Evangelios, solo
Lucas refiere dos audiencias ante el gobernador
separadas por una ante Un Herodes; Hechos
refiere dos juicios de Pablo ante procuradores con
un proceso ante otro Herodes, Agripa II. A los
historiadores grecorro

250

manos antiguos les gustaba sealar los paralelos

entre figuras afines en la historia. 23:11. La ropa
esplndida. (RVA; lujosa, NVI) puede ser un
manto blanco, caracterstico de los reyes judos.
Esta vestimenta sera una burla apropiada por
parte de la guardia de Antipas.
23:12. Herodes y Pilato haban tenido muchas
oportunidades para enemistarse;-por ejemplo,
Antipas haba intervenido en un asunto que
involucraba escudos votivos (referido por *Filn);
en otra oportunidad Pilato haba tomado fondos de
la tesorera del templo para un acueducto. Hasta el
acontecimiento de Lucas 13:1 podra haber sido
una provocacin. El darle l ambicioso Herodes
Antipas una seal de influencia en Jerusaln debi
haber creado una amistad, que en las clases
superiores con frecuencia significaba una alianza
poltica.
23:13-25

Pilato y las multitudes

23:13-17. Acerca del motivo lucano de la exoneracin de los cristianos por parte de las
autoridades romanas, ver la introduccin a
Hechos.
23:18-25. Como revolucionario claramente
violento, para Pilato, Barrabs representaba un
mayor peligro que Jess. Los romanos eran
conocidos por su nfasis en la justicia, pero los
polticos romanos tambin estaban interesados en
controlar las masas: el emperador mismo haba
pacificado a la plebe con entretenimientos en el
estadio y grano gratis, y la reaccin pblica ya
haba obligado a Pilato a retirar los estandartes
romanos de Jerusaln. La eficiencia en la
gobernacin de las provincias y la paz tenan
precedencia sobre la justicia individual; por
ejemplo, para apaciguar el antagonismo judo se
ejecut a un soldado romano que haba quemado
un rollo de la ley, no porque a los romanos les
importara que se quemara un libro religioso.

LUCAS 23:26-35

23:26^32;

El camino a la cruz

23:26. Los criminales

condenados normal-. mente cargaban su propia
cruz (el travesado de la cruz), pero en este caso se
recluta a otro, tal vez a raz de la severa golpiza
que frecuentemente se administraba antes de la
crucifixin, lo cual Jess haba recibido segn
informan los otros Evangelios.
Cirene se encontraba en lo ique ahora es Libia en
el norte de frica, e inclua una gran comunidad
juda; Simn es un nombre judo tpico.
Peregrinos judos devotos de todo el
Mediterrneo iban a Jerusaln durante la Pascua.
Los soldados romanos podan obligar a
cualquiera para el servicio de cargar sus cosas.
Ya que es una fiesta y el trabajo est prohibido,
Simn no viene del campo (literalmente) como
obrero; tal vez haya llegado tarde para el festival,
y recin est llegando de Cirene, o tal vez ha
regresado a las festividades del da desde su
residencia temporal en el campo.
23:27. Por lo general se reunan multitudes para
ver las ejecuciones. Las mujeres piadosas de
Jerusaln frecuentemente iban a llorar por los
ejecutados y a proveer una bebida narctica para
aliviar el dolor de la vctima. (Una vez muertas las
personas condenadas, no era legal llorarlas en
pblico;
pero
los
judos
nacionalistas
simpatizaran con sus compatriotas ejecutados
por los romanos por ser revolucionarios.) En la
antigedad las mujeres solan expresar el duelo
en forma ms dramtica que los varones.
23:28. Hijas de Jerusaln designa las mujeres
jerosolimitanas pero podra referirse tambin a
ciertos orculos de juicio (Isa. 3:16, 17). La
advertencia llorad por vosotras mismas era
tambin una declaracin proftica de juicio.
23:29. La declaracin de Jess es el tipo de
lamento qu las madres ofrecan cuando moran
sus hijos (*2 Baruc 10:13-15). *Josefo refiere que
algunas madres terminaron comin

dose a sus hijos durante la hambruna del sitio de

Jerusaln por Roma en el 66-70 d. de J.C. (cf.
Lev. 26:29; Deut. 28:53; 2 Rey. 6:29). 23:30. Los
profetas haban usado la misma imagen de Jess
como representacin de un juicio terrible (cf.
Ose. 10:8; Isa. 2:10, 19-21). 23:31. A diferencia de
uno Verde, un rbol seco prendera fuego
fcilmente. La idea tal vez sea que Jess es
madera verde, no realmente un revolucionario;
cunto mayor sera el juicio romano contra la
madera seca, los verdaderos revolucionarios? O
que si mataban a los inocentes, cunto ms se
destruiran entre s (los lderes judos lucharon
los unos en contra de los otros, adems de luchar
contra los romanos en el 66-70)? O tal vez el
dicho sencillamente signifique que Jerusaln se
est volviendo madura para el juicio. Es posible
que Jess tambin aluda a los rboles y la cada
de Jerusaln en el 21:24, 29, 30, aunque esta opcin es menos probable.
23:32. Era menos trabajo para los soldados si
podan ejecutar a varios condenados al mismo
tiempo.

23:33-43

En la cruz

23:33, 34. A pesar del precedente de las oraciones

del AT por venganza (p. ej., 2 Crn. 24:22; Sal.
137:7-9; Je. 15:13; 17:18; 18:23; 20:12), Jess ora
para que Dios perdone a sus perseguidores. Los
ejecutados deban decir: Que mi muerte expe
todos mis pecados"; pero en lugar de ello Jess
confiesa el pecado de los que lo condenaron
falsamente, quienes bajo la ley del AT eran
responsables por su pena ante Dios. Los
bigrafos antiguos eon frecuencia hacan
paralelos entre diversas figuras, y Lucas muestra
un paralelo entre Jss y el primer mrtir de su
segundo tomo, Esteban (Hech. 7:60). En
la.costumbre romana se daba la ropa de la
vctima a los soldados. 23:35. La burla era uno de
los sufrimientos infligidos al hombre desnudo
que colgaba de una cruz, A los escritores
antiguos les gusta

251

LUCAS 23:36-49

ba la irona; la doble irona aqu es que Jess s

salva a otros, y que los lderes pronuncian palabras
como las de Satans (4:3, 6, 7, 9). 23:36. Se podra
considerar el ofrecimiento que hacen los soldados
de vino agrio (DHH; vinagre, RVA) como un
acto de misericordia, porque el vino agrio poda
actuar como analgsico y tambin se usaba con
frecuencia como remedio para la sed; pero Lucas
declara que solo se hizo como parte de la burla.
23:37. Es posible que la burla de los soldados
incluya una pizca del cinismo romano referente al
judaismo; dicho cinismo estaba difundido a pesar
(o tal vez en parte debido a) las conversiones
romanas al judaismo.
23:38. Con frecuencia la persona condenada
llevaba la acusacin (en latn titulus) al sitio de
ejecucin.
23:39-42. La interaccin de Jess con su compaero en desgracia es el ejemplo mximo de
Lucas de la forma en que Jess recibe a los
pecadores y marginados, aunque Lucas (a diferencia de Marcos) los llama malhechores o
criminales (NVI) sin especificar que eran
revolucionarios.
23:43. La literatura juda tpicamente contrastaba
el paraso con el *Gehena o infierno. Aunque
los textos judos diferan en cuanto a la ubicacin
del paraso (p. ej., en el tercer cielo o en los
permetros del crculo de la tierra, como la
perspectiva griega de los Campos Elseos), lo
mencionaban frecuentemente como la habitacin
de los justos despus de la muerte o despus de la
"resurreccin. En consecuencia, tanto Jess
como este hombre condenado iran directamente
a la habitacin de los justos despus de la muerte.

ban tan rpidamente. La hora ms tarda, cuando

muere Jess, est cerca del momento de la ofrenda
vespertina en el templo, La oscuridad fue una de
las plagas de Egipto (xo. 10:22) y ocurre en los
profetas como juicio para el tiempo final (con
frecuencia debido a lluvia, langostas, humo, etc.;
Isa. 13:10; Eze. 30:3, 18; 32:7, 8; Joel 2:2, 10, 31; 3:15;
Amos 5:18; Zac. 14:6).
23:45. Es probable que el velo (RVA; cortina,
NVI) sea el velo entre el lugar santsimo, habitado
solo por Dios, donde ningn mortal poda entrar
salvo el sumo sacerdote pna vez por ao, y el
santuario donde los sacerdotes ministraban (xo.
26:33). Aunque la idea de que se rompa el velo
puede ser que Dios provee acceso para toda la
gente a su presencia, es ms probable que indique
la salida de Dios del templo, como en Ezequiel
1011. 23:46. Se refiere que esta lnea del Salmo
31:5 se recitaba con frecuencia en el perodo de la
ofrenda vespertina, alrededor de la hora de la
muerte de Jess. (Es posible, pero no probable,
que los lectores romanos leyeran este versculo a la
luz de una costumbre romana en la cual el pariente
ms cercano reciba el aliento de la persona
moribunda en su propia boca, asegurando as la
supervivencia del espritu.)
23:47. Mientras que Marcos tiene Hijo de Dios,
Lucas enfatiza la implicacin de ese reclamo:
justo. Los pronunciamientos romanos de
inocencia eran importantes para el pblico de
Lucas; ver la introduccin a Hechos.
23:48. El golpearse el pecho era una seal
caracterstica de duelo (cf. 18:13); las mujeres
judas ofreceran este acto como el nico luto
pblico permitido a los criminales, porque estaba
prohibido una vez que se haban retirado los
23:44-49
cuerpos.
La muerte de Jess 23:44. La hora sexta 23:49. Normalmente los familiares y los amigos
era poco antes del medioda, la hora novena estaban presentes en la ejecucin; solo los
poco antes de las 15:00 h. Las crucifixiones rara discpulos varones correran peligro como
vez termina
posibles revolucionarios. Nadie se paraba de-

252

LUCAS 23:5024:17

masiadq cerca de la cruz, porque eso poda

obstruir la vista; la mayora de las cruces estaba
ms cerca del suelo de lo que indican muchas de
las representaciones modernas. Para los judos
palestinos, el hecho de que estas mujeres
hubieran acompaado al grupo de discpulos de
Jess ha de haber sido escandaloso.
23:50-56.

La sepultura de Jess

23:50, 51. Lucas, cuyos lectores no tienen

conflictos con los lderes judos de Palestina
(como los de Mateo), tiene una mayor tendencia
que Mateo a distinguir entre los elementos
dentro de ese liderazgo. En la poca de Jess, el
judaismo era muy diverso, porque ningn grupo
poda adscribirse todo el poder; pero despus del
70 d. de J.C., cuando mucha de la competencia
haba sido eliminada por la destruccin del
templo (la base de poder de los saduceos) y la
dispersin de los otros grupos, algunos de los
lderes palestinos trataron de consolidar su poder
religioso.
23:52, 53. Por lo general, los criminales condenados no reciban una sepultura tan honrosa;
pero aparentemente se hacan excepciones ante
la intercesin de familiares o amigos pudientes,
segn lo atestigua el esqueleto de un hombre
crucificado que se hall en una tumba juda
aristocrtica de este perodo. 23:54-56. Ya que los
cuerpos se descomponan rpidamente, se
permita a los enlutados ungir, lavar y envolver el
cuerpo en su sudario aun en el da de reposo. Sin
embargo, los arreglos ms elaborados que estas
leales *discpulas deseaban brindar a Jess
podan esperar hasta despus de que hubiera
pasado el da de reposo (desde el anochecer del
viernes hasta el anochecer del sbado).

cuanto amanece (alrededor de las 6:00 h en esta

poca del ao) estas mujeres se dirigen al
sepulcro. (En la supersticin popular, la noche
era peligrosa debido a la predominacin de los
demonios, pero es probable que las mujeres no
hayan viajado de noche porque habra sido
demasiado difcil encontrar el sepulcro.)
24:2, 3. Es probable que la piedra haya sido una
piedra grande, en forma de disco, la cual se haca
girar en una ranura delante del sepulcro. El hecho
de que estuviera removida debi sugerir que
alguien haba forzado la entrada para robar el
sepulcro, aunque no se haba sepultado nada de
valor junto con el cuerpo.
24:4, 5. Los ngeles se presentaban con frecuencia como seres humanos en el AT (Jos. 5:13,
14) y tambin aparecan muchas veces en vestidos
o cuerpos radiantes (cf. 2 Rey. 6:17; Dan. 10:5, 6).
Lo ltimo se daba especialmente en los textos
judos contemporneos (en las expectativas de la
gente a quien se le est dando esta revelacin).
24:6-12. Parte de la razn para la incredulidad de
los apstoles es que una *resurreccin de esta
naturaleza
contradeca
sus
expectativas
*mesinicas; otra razn podra haber sido que los
funcionarios judos consideraban que el
testimonio de las mujeres prcticamente careca
de valor, porque crean que las mujeres eran
inestables y caprichosas.

24:13-35

La aparicin en Emas

24:13. Sesenta estadios eran alrededor de 11

kilmetros. Ms de un lugar en Palestina se
llamaba Emas (1 Macabeos 3:57; 4:3; *Josefo
refiere uno distinto). Ya no se conoce el sitio
exacto del Emas de Lucas.
24:14-17. Los viajantes judos no consideraran
extrao que un desconocido, tambin judo, se
24:1-12
uniera a su pequea compaa para caminar
El primer anuncio
cierta distancia, especialmente si crean que era
24:1. El da de reposo termina a la puesta del sol
un peregrino de la Pascua que regreal entrar la noche de nuestro sbado; en

253

LUCAS 24:18-38

saba a su hogar. El hecho de que Jess finja

ignorancia para hacer una pregunta no significa
que no sepa la respuesta (cf. Gn. 3:9, 11; 4:9, 10).
Acerca de su falta de reconocimiento, ver el
comentario sobre 24:31-35.
24:18. Las noticias se difundan rpidamente de
boca en boca, y las ejecuciones pblicas durante
una fiesta han de haber sido tema de mucha
discusin. Sin importar de dnde era un peregrino
de habla griega que visitaba Jerusaln con motivo
de la fiesta, probablemente habra odo algo acerca
de estos asuntos. (La descripcin del asombro de
Cleofas recuerda a personajes atnitos en historias
antiguas que se enfrentan con personas que
despiertan despus de muchos aos de sueo sin
conocer los acontecimientos recientes.) Sin
embargo, Cleofas da demasiado por sentado al
suponer que todo el mundo considerara que estos
acontecimientos eran los ms sobresalientes de los
ltimos das. 24:19-21. Las palabras de Cleofas
reflejan la confusin que deben haber sentido
todos los seguidores de Jess: Jess era un profeta,
como en el AT, o tal vez el *Mesas; pero los lderes religiosos de la nacin, quienes de entre toda
la gente deberan haberlo recibido con los brazos
abiertos y haberlo seguido, lo haban rechazado.
En Galilea, y fuera de Palestina, donde la
aristocracia sacerdotal no se conoca tan
directamente como en Judea, indudablemente
haba mayor respeto por el liderazgo del templo.
24:22-24. Ver el comentario sobre 24:6-12. 24:25-27.
No hay duda de que Jess incluyera referencias a
Deuteronomio 18:15-18, Isaas 9, 11 y 53; pero la
implicacin es que Jess adujo principios que se
aplicaban a su *mesiazgo de todo el AT. La
literatura *rab- nica alababa a los intrpretes con
el conocimiento profundo de las Escrituras que
Jess muestra aqu.
24:28. Jess demuestra buenos modales al
mostrar la intencin de que va a seguir de largo,
salvo que lo inviten a quedarse; esta

254

conducta tambin probaba la hospitalidad de la

persona (Gn. 19:2).
24:29. La hospitalidad no exiga nada menos que el
alojamiento qu estos *discpulos ofrecen a Jess,
especialmente porque se aproxima el anochecer.
Era peligroso viajar de noche, especialmente al
alejarse de Jerusaln, debido a los ladrones. Los
judos en todo el mundo antiguo invitaban a sus
compatriotas a pasar la noche, y la insistencia era
parte de la hospitalidad (p. ej., Jue. 19:5-9; 1 Sam.
28:23).
24:30. Tambin era parte de la hospitalidad ofrecer
pan a un invitado, por ms tarde que fuera (ver el
comentario sobre 11:5, 6). De todos modos,
despus de una larga caminata, estos *discpulos
tendran hambre. Pero al dar gracias por el pan y al
darles a ellos, Jess toma el papel generalmente
desempeado por el jefe de familia; un papel que
haba ejercido entre sus discpulos.
24:31-35- Se deca que a veces los ngeles venan
en secreto y se revelaban solo al final de su misin
(p. ej., Rafael a Tobas padre e hijo en el libro de
Tobas). Pero este no era el caso de los seres
humanos, incluyendo a las personas muertas
restauradas a la vida terrenal en el AT. Aunque uno
de los motivos por los cuales estos discpulos no
reconocen a Jess puede ser que sus ojos han sido
cegados (24:31; cf. 2 Rey. 6:17), la desaparicin
posterior de Jess parece indicar que tiene un
nuevo tipo de cuerpo, el tipo de cuerpo prometido
a los justos en la Ve- surreccin futura.

24:36-43
La naturaleza de la resurreccin de
Jess

24:36-38. Como todava no haba ocurrido la

resurreccin de todos los muertos, los *discpulos pensaban que Jess poda ser un fantasma u otro espritu. A nivel popular, algunas
personas crean en fantasmas sin considerar que
contradecan la idea de una vida

LUCAS 24:39-53

despus de la muerte en el paraso o en el

infierno (*Gehena) y la doctrina de la resurreccin del cuerpo. Pero Jess les asegura- que
no es un ejemplo de un fantasma sino de la
resurreccin corporal.
24:39, 40. Algunas vctimas eran atadas a las
cruces; otras eran clavadas. Posiblemente se
acostumbraba pasar los clavos a travs de las
muecas (que se podran considerar parte de las
manos). Tal vez no haya sido comn un clavo a
travs de los tobillos (la evidencia de un ejemplo
excavado est bajo disputa), pero no haba nada
que hubiera impedido que los soldados lo
hicieran.

24:41-43. En la mayora de las tradiciones

judas los ngeles no coman alimentos
terrenales.
24:44-53 La
comisin final

24:44-46. Ver el comentario sobre 24:25-27. Otros

escritos judos mencionan la divisin tripartita
del AT. Los intrpretes judos a veces decan que
Dios les abra los ojos a sus verdades, un
lenguaje con precedente en el AT (Sal. 119:18).
Aunque los Evangelios refieren el desacuerdo de
Jess con sus contem

porneos en cuanto a muchos asuntos, todos los

niveles de la tradicin del Evangelio informan de
su base en el AT para definir su misin. Aunque
haya estado en desacuerdo con muchos de sus
contemporneos en cuanto a la interpretacin
del AT, est de acuerdo con ellos en cuanto a su
autoridad. 24:47-49. Isaas habl de Israel como
testigo a (o en contra de) todas las naciones en el
tiempo final (43:10; 44:8), por medio del don del
*Espritu (42:1; 44:3). El Espritu estaba
asociado especialmente con la habilidad de
profetizar, de hablar como Dios inspira a la
persona a hablar.
24:50. Los sacerdotes levantaban las manos para
dar la bendicin sacerdotal al pueblo (Jehovah
te bendiga y te guarde... [Nm. 6:24-27]).
24:51. Ver el comentario sobre la ascensin en
Hechos 1:9-11.
24:52, 53. Se usaban muchos de los patios del
templo para la oracin. Los escritores antiguos
con frecuencia encuadraban las unidades
literarias comenzando y terminando en el mismo
punto; Lucas encuadra todo su Evangelio al
comenzar y terminar en el templo.

255

JUAN
Introduccin

Paternidad literaria. La tradicin antigua es casi unnime en afirmar que Juan escribi el
cuarto Evangelio. El mismo Evangelio afirma que proviene de un testigo ocular (19:35); la
evidencia interna sugiere que es el discpulo amado. Ese papel encaja bien con Juan, hijo
de Zebedeo, en los otros Evangelios. En el siglo XIX el erudito B. F. Westcott present
argumentos que todava son vlidos en favor de Juan como el autor (basados en el
testimonio interno de un testigo ocular, evidencia que se resume al punto de considerar
como posible autor solamente a uno de los miembros del crculo ntimo de Jess), aunque
muchos acadmicos no estn convencidos con tales argumentos. (Una solucin
intermedia ha sido la proposicin de que una escuela juanina compuso el Evangelio,
usando las tradiciones que Juan les haba entregado; los maestros ms famosos tenan
discpulos a los que transmitan sus enseanzas.)
Los descubrimientos arqueolgicos desde la poca de Westcott han demostrado an
ms lo adecuado de las tradiciones del cuarto Evangelio en una ubicacin judo- palestina;
es decir, el lugar donde tanto Jess como Juan haban vivido. Las dos objeciones ms
fuertes a la autora juanina del Evangelio son la fecha y las diferencias con los otros
Evangelios. El argumento basado en la fecha pone como objecin que el hijo de Zebedeo
hubiera estado en sus ochentas o noventas cuando fue escrito el Evangelio. Sin embargo,
este desafo no es particularmente convincente; aunque la mayora de la gente no viva
tantos aos, la mortalidad era ms elevada en la niez. No es inherentemente improbable
que uno de los doce sobreviviera hasta sus noventas y se sintiera impulsado a registrar sus
experiencias con Jess. La otra objecin, basada en las diferencias con Mateo, Marcos y
Lucas, es ms persuasiva, pero pierde la mayor parte de su fuerza si Juan representa una
tradicin independiente y escribe en su propio estilo (ver la discusin sobre gnero
literario).
Aunque en la antigedad existan obras *seudnimas, estas declaraban su autor
supuesto en lugar de implicarlo; a menos que afirmramos que se trata de un seudnimo
en el caso de Juan, la evidencia interna apoya a un autor que es un testigo ocular. Por esta
razn, creo que el atribuir la autora del cuarto Evangelio a Juan tiene mayor fuerza y
sustento de los que podemos encontrar en la atribucin de las autoras de los otros
Evangelios, que dependen solo de la tradicin cristiana externa al texto mismo.
256

JUAN

Fecha. Ta tradicin afirma que el Evangelio fue escrito en la dcada de los 90 d. de J.C.;
que no podra haber sido escrito ms tarde (contra algunos enfoques de eruditos del siglo
XIX) ha sido confirmado por un fragmento de manuscrito del Evangelio fechado a
principios del siglo II. Se ha propuesto una fecha en la dcada de los 60 d. de J.C., pero la
mayora de los acadmicos sostiene la de mediados de la dcada de los 90; esta encaja
mejor con la ubicacin que se describe ms adelante y con la ubicacin probable del libro
de Apocalipsis, el cual proviene de los mismos crculos cristianos que el cuarto Evangelio.
Dnde fue escrito Juan. Porque Juan est preocupado con los *fariseos como adversarios,
es razonable suponer que su Evangelio fue escrito en Galilea o Siria, donde los conflictos
con los fariseos de Judea habran sido ms fcilmente experimentados en la dcada de los
90 d. de J.C.
Sin embargo, la tradicin afirma fuertemente que Juan vivi en feso, aunque haba
llegado originalmente desde Palestina y probablemente se mantena informado de los
asuntos all por medio de sus contactos. Dos de las siete iglesias en el libro de Apocalipsis
sufran precisamente los temas que ataca su Evangelio: Esmirna (Apoc. 2:9, 10) y Filadelfia
(3:7-9). La iglesia en Esmirna, un centro de tradicin juanina en la generacin siguiente,
puede ser su audiencia principal. Es posible que el Evangelio circulara en diferentes
formas tanto en Galilea como en estas iglesias en Asia Menor (Turqua occidental).
Circunstancias. Luego del ao 70 d. de J.C., la fortaleza de muchos grupos religiosos judos
fue quebrantada; los ^fariseos comenzaron a tener ms liderazgo en asuntos religiosos y la
influencia de sus sucesores se hizo notar entre los judos en la zona del Mediterrneo. Ellos
entraron en conflicto con sus principales competidores, los judos cristianos, y (de acuerdo
con la lectura ms probable de la evidencia) hasta agregaron una lnea a la oracin comn
que maldeca a los sectarios, entre los que incluyerqn a los judos cristianos. El
antagonismo de Juan hacia los fariseos en su Evangelio sugiere que su oposicin se
relacionaba de alguna manera con los adversarios que sus lectores enfrentaban en sus
propias comunidades.
Despus de la guerra del ao 70 d. de J.C., muchos judos en el imperio romano
queran distanciarse de las sectas que ponan nfasis en los *mesas, el * reino y la *profeca. Los cristianos juaninos (los lectores de Juan) no se haban sentido bienvenidos por
las autoridades de las *sinagogas locales; eran tratados como si su condicin de judos
fuera puesta en tela de duda porque crean en Jess como el Mesas y el que traa el reino.
Las autoridades romanas tambin sospechaban de la gente que no adoraba al emperador
pero que no era juda (ver el tratamiento acerca de la ubicacin en la introduccin al
Apocalipsis). Juan escribe su Evangelio para animar a estos judos cristianos, indicndoles
que la fe de ellos en Jess es judaismo genuino y que sus adversarios son los que han
representado mal el judaismo bblico.

257

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

Gnero literario. Para el *gnero literario de los Evangelios en general ver la introduccin
a los mismos. Aunque los cuatro Evangelios caen en la antigua categora general de
biografa, este gnero es suficientemente amplio como para permitir diferencias
considerables de estilo. Lucas, por ejemplo, escribe como un antiguo historiador griego; el
profuso uso que Mateo hace del AT muestra su inters en interpretar aquella historia. Pero
Juan parece ser el ms interpretativo de todos, como se lo ha reconocido desde los
antiguos Padres de la iglesia.
Los discursos de Jess en este Evangelio requieren tambin un comentario especial.
El estilo de discurso de Jess en Juan difiere de sus palabras en los primeros tres
Evangelios; puede ser til observar que los escritores antiguos estaban entrenados en
parafrasear los discursos en sus propias palabras. Algunos eruditos han argumentado
tambin que Juan aplica las palabras de Jess a la situacin de sus lectores bajo la gua del
*Espritu. Los maestros judos y (en forma ms plena) los narradores a menudo
desarrollaban diferentes clases de ""narraciones del AT, describindolas en trminos ms
relevantes a su audiencia. La mayora de los discursos de Jess en Juan 312 son debido
a conflictos con las autoridades judas; tienen por ello algn parecido con los relatos
*rabnicos ms breves de argumentos con los adversarios. Pero, en general, Juan es un
evangelio, una biografa antigua de Jess (ver la introduccin a los Evangelios en este
comentario).
Mensaje. Un nfasis en el cuarto Evangelio es la ley y la Palabra de Dios. Los *fariseos
afirmaban que la ley de Dios apoyaba lo que ellos defendan; pero Juan pone nfasis en
que Jess mismo es la Palabra (el Verbo, 1:1-18) y el mensajero ungido del Padre;
rechazarlo a l es rechazar al Padre.
Otra rea de nfasis es el ""Espritu. Los fariseos no crean que el Espritu, al que
ellos asociaban especialmente con la habilidad de profetizar, estaba activo en su propio
tiempo; por lo tanto, ellos no afirmaban tener el Espritu. En contraste, Juan anima a los
creyentes a afirmarse no solo en la ley sino tambin en la posesin que tenan del Espritu.
Los fariseos afirmaban conocer la ley a travs de sus interpretaciones y tradiciones; los
cristianos afirmaban conocer a Dios en forma personal, y por ello decan entender la ley
mejor de lo que lo hacan sus adversarios.
Una frase repetida en el Evangelio, que se identifica con estos adversarios de Jess, es
los judos. Aunque Jess y los ""discpulos son claramente judos, Juan comnmente
usa la palabra judos en un sentido negativo refirindose a las autoridades de los judos
en Jerusaln, con quienes identifica (para actualizarlo con el lenguaje de su propio tiempo)
a los ""fariseos. Los antisemitas a veces han abusado del Evangelio de Juan para negar el
carcter judo de Jess, ignorando la situacin en la cual Juan escribe. Pero Juan a menudo
usa la irona (una tcnica comn en la literatura antigua); al llamar a las autoridades
judos probablemente est respondiendo en forma irnica a esas autoridades que decan
que los judos cristianos ya no
258

JUAN

eran figles a Israel. Les concede a ellos el ttulo, pero todo lo dems en su Evangelio tiene
el propsito de argumentar justamente lo opuesto: que los herederos de la fe de Israel son
los judos cristianos, aunque ellos haban sido expulsados de sus comunidades judaicas.
Juan usa muchas imgenes comunes en su cultura, especialmente contrastes entre luz
y tinieblas (comn en los *Rollos MM), arriba y abajo (comn en la literatura * apocalptica
juda), y otras por el estilo.

Comentarios. El comentario en dos volmenes por Raymond Brown, El Evangelio segn Juan (Madrid:
Ediciones Cristiandad, 1978) y Rudolf Schnackenburg, The Gospel According to St. John, 3 vols. (Nueva York:
Herder & Herder/Seabury/Crossroad, 1968-1982) (hay traduccin al castellano) y el comentario del texto
griego en un volumen por C. K. Barrett, The Gospel According to St. John, 2a ed. (Filadelfia: Westminster, 1978)
son especialmente provechosos para estudios avanzados; un comentario muy til para el lector laico es J. R.
Michaels, John, NIBC 4 (Peabody, Mass.: Hendrickson, 1989).

259

JUAN 1:1-11

1:1-18

El Verbo se hizo carne

La palabra griega que se traduce Verbo (o

palabra) tambin era usada por muchos
filsofos para significar razn, la fuerza que
estructura el universo. *Filn combinaba esta
imagen con los conceptos judos del verbo. El
AT haba personificado a la sabidura (Prov. 8); l
judaismo antiguo lleg a identificar a la sabidura
personificada, al Verbo y a la *Ley (laTor).
Al llamar a Jess el Verbo, Juan afirma que l
es la forma corprea de toda la revelacin de Dios
en las Escrituras; de esa forma declara que solo
aquellos que aceptan a Jess honran plenamente
la ley (1:17). Los judos consideraban que la
Sabidura el Verbo era divino pero distinto de
Dios el Padre; de modo que el Verbo era el
trmino ms cercano que Juan tena disponible
para describir a Jess.
1:1, 2. Comenzando como Gnesis 1:1, Juan alude
al AT y al cuadro judo de Dios creando a travs
de su Sabidura o Verbo preexistente. De acuerdo
con la doctrina juda ortodoxa de su tiempo, esta
sabidura exista antes del resto de la creacin
pero era en s misma creada. Al declarar que el
Verbo era en el principio, y especialmente al
llamar al Verbo Dios (v. 1; tambin la lectura
ms probable de 1:18), Juan va ms all del concepto judo comn para implicar que Jess no es
creado (cf. Isa. 43:10, 11).
1:3. Al desarrollar las ideas del AT (p. ej., Sal. 33:6;
Prov. 8:30), los maestros judos ponan nfasis en
que Dios haba creado todas las cosas por medio
de su Sabidura-Verbo-Ley, y las sostena porque
los justos practicaban la ley. (Algunos hasta
sealaban que Gn. 1 haba declarado dijo
Dios diez veces cuando estaba creando, y que
esto significaba que Dios haba creado todas las
cosas con sus Diez Mandamientos.) Los
maestros judos antiguos hubieran estado de
acuerdo con el versculo 3.

260

1:4. Al desarrollar las promesas del AT de larga

vida en la tierra si Israel obedeca a Dios (p. ej.,
xo. 20:12; Deut. 5:16; 8:1; 11:9), los maestros
judos enfatizaban que da recompensa por
obedecer la palabra de Dios era vida *eterna.
Juan declara que esta vida haba estado siempre
disponible a travs de la Palabra de Dios, que es
la misma Palabra (Verbo) que l identifica con
Jess. Los maestros judos llamaban a muchas
cosas luz (p. ej., los justos, los patriarcas,
Israel, Dios), pero este trmino era aplicado ms
comnmente a la ley de Dios (una figura tambin
en el AT, p. ej., Sal. 119:105).
1:5. Y las tinieblas no la vencieron (a la luz)
puede ser un juego de palabras (puede significar
vencieron (RVA) o extinguirla (NVI). En
manera similar, en los *Rollos MM, las fuerzas de
la luz y las de las tinieblas estaban enfrentadas en
un combate a muerte, pero la luz estaba
predestinada a triunfar. 1:6-8. Testimonio era
un concepto principalmente legal en el mundo
grecorromano y en los crculos judos. Isaas lo
us en relacin con el tiempo del fin, cuando el
pueblo de Dios que fuera liberado testificara a
las naciones acerca del Seor delante del tribunal
divino (43:10; 44:8). Esta imagen se repite a lo
largo del Evangelio. Sobre Juan el Bautista ver
1:15.
1:9, 10. La tradicin juda declaraba que Dios
haba ofrecido la ley a las setenta naciones en el
monte Sina, pero se lamentaba de que todas
haban elegido rechazar su palabra; solo Israel la
haba aceptado. En la misma manera, el mundo
del tiempo de Juan haba fallado, en reconocer la
Palabra (Verbo) de Dios entre ellos.
1:11. Aqu Juan se separa de la imagen en la
tradicin juda, de acuerdo con la cual solamente
Israel, entre todas las naciones, haba recibido la
ley. El pueblo judo esperaba que los fieles de
Israel aceptaran la revelacin cuando Dios les
diera la ley nuevamente en el tiempo del fin (Isa.
2:3; Jer. 31:31-34). En la

JUAN 1:12-21

mayora de la tradicin juda la ley, si es que iba a

ser cambiada, sera ms estricta en el mundo
venidero.
' 1:12, 13. El nfasis est no en la descendencia
tnica (v. 11) "sino en el renacimiento espiritual;
ver el comentario sobre 3:3, 5 para ms detalles
de cmo oira el mundo antiguo el lenguaje del
renacimiento.
1:14. Ni los filsofos griegos ni los maestros
judos podan concebir que el Verbo se hiciera
carne. Desde la poca de *Platn, los filsofos
griegos haban puesto nfasis en que el ideal era
aquello que era invisible y eterno; la mayora de
los judos pona tanto nfasis en que un ser
humano no poda convertirse en un dios que
nunca consider que Dios poda convertirse en
humano.
Cuando Dios revel su gloria a Moiss segn
xodo 3334, esta era grande en misericordia y
verdad (xo. 34:6), que puede traducirse
tambin llena de gracia y verdad. Como Moiss
en la antigedad (ver 2 Cor. 3:6-18), los
*discpulos vieron la gloria de Dios, revelada
ahora en Jess. Como lo explica el Evangelio, la
gloria de Jess se revela en sus seales (p. ej.,
Juan 2:11) pero especialmente en la cruz, su acto
supremo de amor (12:23-33). El pueblo,judo
estaba esperando que Dios revelara su gloria en
algo parecido a un espectculo csmico de
fuegos artificiales; pero Jess, para la primera
venida, revela el mismo aspecto del carcter de
Dios que fue enfatizado a Moiss: su pacto de
amor.
Habit (RVA; vivi, DHH) es literalmente
tabernaculiz. Significa que as como Dios
tabernaculiz con su pueblo en el desierto, as
el Verbo tabernaculiz entre su pueblo en
Jess.
1:15. Los eruditos han sugerido que algunos
pueden haber pensado de forma demasiado
elevada en cuanto a Juan el Bautista, un simple
profeta, a expensas de Jess el *Mesas (p. ej,
Hech. 19:3-5); una situacin' como esta invitara
al escritor a poner a Juan en su lu

gar. En el cuarto Evangelio, Juan siempre remite

a la gente a Jess, como debera hacerlo un
profeta verdadero.
1:16, 17. *Gracia y verdad estaban claramente
presentes en la ley (xo. 34:6), pero su expresin
cumbre vendra en el Verbo (la ley) encarnado.
1:18. Incluso Moiss pudo ver solo parte de la
gloria de Dios (xo. 33:20), pero en la persona de
Jess el corazn completo de Dios es encarnado
para que el mundo lo pueda ver. En el seno del
Padre significa que Jess estaba en la posicin
de mayor intimidad posible (y que vive en unin
ntima con el Padre, NVT; cf. Juan 13:23). Los
escritores antiguos algunas veces enmarcaban
una narracin comenzando y terminando con la
misma frase o declaracin; este marco artificial se
llama inclusio. En Juan 1:1 y 1:18 (segn la lectura
ms probable del texto) Juan llama Dios a
Jess (ver RVA y NVI, que adoptan esta lectura).

1:19-28
El testimonio de Juan a los lderes
judos

1:19. Aunque unos pocos sacerdotes eran

*fariseos en el tiempo de Jess, haba poca
colaboracin entre ellos (v. 24), y los fariseos
ciertamente nunca haban tenido el poder de
enviar sacerdotes en misiones desde Jeru- saln.
Para la poca en que Juan escribe, los fariseos
representaban la principal oposicin de los
cristianos palestinos. Juan pone al da su
lenguaje dentro de la tradicin de los escritos
judos, en la misma manera en que los
predicadores hacen hoy para enfocar la esencia
del texto. Juan se enfoca en el elemento farisaico
de la oposicin a Jess.
1:20, 21. Elias haba sido llevado vivo al cielo; el
pueblo judo esperaba su regreso, que estaba
anticipado en Malaquas 4:5. (Los *rabinos
menos antiguos pensaban de l como un maestro
de la ley juda que a veces aparecera para
resolver disputas rabnicas, o

261

JUAN 1:22-37

que sera enviado en viajes anglicos para librar a

rabinos en dificultad. Ellos esperaban que Elias
resolvera asuntos legales cuando regresara; otros
esperaban que realizara grandes milagros o
presentara al *Mesas.) El profeta significa
indudablemente un profeta como Moiss (Deut.
18:15-18).
1:22, 23. La aplicacin a s mismo de Isaas 40:3
significa que l es el heraldo de un nuevo xodo;
anuncia que Dios est a punto de redimir a su
pueblo de la cautividad, como lo haba hecho en
los tiempos de Moiss. Este tema aparece en
muchos de los profetas del AT y era parte de las
expectativas judas en la poca de Jess. Es
indudable que los posibles lderes profticos
ganaran seguidores en el desierto.
1:24, 25- De las muchas clases de lavamientos
ceremoniales en el tiempo de Jess, la ms significativa de una vez y para siempre era el
bautismo de *proslitos. Era comn que los
*gentiles fueran bautizados cuando se convertan
al judaismo; esto era bien conocido y hasta es
mencionado por el filsofo griego *Epicteto. Al
informarnos que Juan pide a los judos que sean
bautizados en un acto de conversin, los
escritores de los Evangelios declaran que Juan
trata a los judos como si fueran paganos, lo cual
nunca se haba escuchado (ver el comentario
sobre 3:3-5). El cuarto Evangelio contrasta
frecuentemente los rituales de agua y el *Espritu
(3:5; ver el comentario sobre 4:7-26).
1:26. Juan emplea la tcnica de la irona, comn
en la antigedad: que no conozcan al que
viene, habla mal del conocimiento espiritual de
ellos (1:10, 33, 34).
1:27. Los esclavos llevaban las sandalias de su
maestro; Juan afirma que l no es digno de ser
siquiera el esclavo de Cristo. Los profetas
frecuentemente eran llamados siervos de Dios en
el AT (p. ej., 2 Rey. 18:12; 19:34; 20:6; 24:2; Jer.
35:15; 44:4).
1:28. Al otro lado del Jordn significa Perea,
uno de los territorios controlados por Hero-

262

des Antipas. Puesto que *Josefo nos cuenta que

Juan fue encarcelado ms tarde en. la fortaleza
Macaerus en la misma regin, cobra significado
que all es donde Juan ministra y posteriormente
es arrestado.

1:29-34
El testimonio de Juan a sus discpulos

1:29. El dicho de Juan alude probablemente al

Cordero pascual (19:36), quiz con el agregado de
la imagen de los corderos sacrificados del AT.
Puede estar aludiendo tambin a Isaas 53:7, 11.
1:30, 31. El propsito completo del bautismo de
Juan es preparar el camino (cf. v. 23). El venir
despus de una persona a veces significaba ser
su *discpulo; por ello, algunos eruditos sugieren
que Jess realmente sigui a Juan por cierto
tiempo, as como fue bautizado por l; otros
interpretan despus de en este pasaje solo
cronolgicamente.
1:32-34. La mayora de los grupos judos crean
que el *Espritu no estaba tan activo en la
inspiracin proftica como en el perodo del AT.
El movimiento *rabnico emergente y muchos de
sus aliados, quienes asociaban al Espritu casi
exclusivamente con la *profeca, ponan nfasis
en que la dotacin proftica directa del Espritu
haba terminado cuando murieron los ltimos
profetas del AT (Hageo, Zacaras y Malaquas).
Para muchos de los oyentes de Juan, declarar que
el Espritu est siendo restaurado sera una
afirmacin de que la era *mesinica estaba cerca.

1:35-39
Los discpulos de Juan caen en el lazo

1:35-37 Ver 1:29. Los maestros normaL mente

entrenaban a los *discpulos, y estos iban luego a
ensear a otros. Era raro que se recomendara a
los discpulos que fueran tras un maestro ms
grande; esto requera gran

JUAN 1:38-48

humildad y denotaba confianza en la superioridad del otro maestro.

1:38, 39. Formular preguntas indirectas como esta
(ellos queran ir a la casa con l) era caracterstico
de los modales y la hospitalidad en la antigedad.
La hora dcima' sera alrededor de las 16 h;
posiblemente era demasiado tarde como para
andar un largo camino de regreso al hogar antes
de que anocheciera, e implicaba que una persona
hospitalaria los invitara a pasar la noche. (Siguiendo otra manera de contar las horas,
improbable aqu, la dcima hora poda'ser las
10 de la maana; este sistema es ms adecuado
para 19:14, pero no para 4:6.)
1:40-51

Los discpulos tambin testifican

Como Juan el Bautista, los *discpulos

aprendieron que el mejor testimonio era presentar a la gente a Jess y dejar que l hiciera el
resto.
1:40, 41. De los cuatro Evangelios, solo Juan usa
el ttulo en hebreo o *arameo, "Mesas, aunque
tambin lo traduce al griego porque ese es el
idioma de sus lectores judos. (Fuera de
Palestina, la mayora de los judos en el imperio
romano hablaban griego.)
1:42. Cefas es arameo y Pedro es griego, y
significa piedra. Los apodos eran comunes; los
rabinos a veces ponan apodos caractersticos a
sus discpulos. En el AT Dios a menudo
cambiaba el nombre de una persona para
describir alguna nueva caracteristica.de ella
(Abraham, Sara, Jacob, Josu; como una
declaracin negativa ver Jer. 20:3).
Los griegos y los romanos atribuiran conocimiento sobrenatural (como saber el nombre de
una persona a la que nunca se haba visto, como
Jess hace aqu) a los obradores de milagros
(comnmente magos); los judos lo atribuiran a
profetas o a maestros dotados profticamente; ver
especialmente el comentario sobre 2:24, 25 para
la enseanza de Juan en este aspecto.

1:43. Se dice que algunos maestros griegos radicales haban llamado a discpulos a seguirlos
(p. ej., Scrates llam a Xenofn), pero
normalmente eran los, antiguos estudiantes o sus
padres quienes elegan a sus maestros. Frecuentemente en Mateo y en Juan seguir poda
significar llegar a ser un discpulo, porque los
discpulos podan mostrar respeto a los maestros
de la Tor (*ley) caminando tras ellos. En el
cuarto Evangelio, sin embargo, este trmino
tambin tiene un significado ms grande (ver
10:4).
1:44. Betsaida era conocida por su industria
pesquera. Marcos dice que Simn y Andrs eran
de Capernam (1:21, 29; 2:1); las excavaciones
confirman que los cristianos primitivos crean
que la casa de Pedro estaba all. No es
improbable que, como pescadores en una
cooperativa pesquera con Jacobo y Juan (Mar.
1:19), viajaran con sus barcos de ida y de vuelta
entre Capernam y Betsaida.
1:45. Para aquel anticipado en la Ley, y los
Profetas (una designacin comn entre los
judos para el AT), Felipe sin duda quera decir el
Mesas (p. ej., Deut. 18:15-18; Isa. 9; 11; 53).
1:46. Nazaret parece haber sido un pueblo muy
tradicional y ortodoxo; los sacerdotes ms tarde
lo consideraron ritualmente limpio como para
mudarse all. Sin embargo, Nazaret era
relativamente pequeo y oscuro, con alrededor de
1.600 a 2.000 habitantes. Estaba a unos 7 km. de la
gran ciudad de S- foris, que rivalizaba con
Tiberias (6:23) por su carcter griego en la Galilea
juda.
1:47. Jess hace un juego de palabras con el Jacob
del AT, o Israel, quien era un hombre de
engao (Gn. 27:35; 31:26).
1:48. Los maestros frecuentemente enseaban a
sus "'discpulos bajo los rboles, los que eran
populares para este y otros propsitos debido a su
sombra. Pero que Jess supiera debajo de cual
rbol estaba sentado Natanael es una
demostracin de conocimiento sobrenatural
genuino (cf. Susana 54, 58). Sobre

263

JUAN 1:502:7

este conocimiento ver el comentario sobre

1:42 y 2:24, 25. .
1:50, 51. La apertura de los cielos sealaba a una
revelacin importante (p. ej., Eze. 1:1). Las
palabras de Jess aluden a Gnesis 28:12. Jess es
el nuevo camino entre el cielo y la tierra (la
escalera de Jacob) por la cual los ngeles
ascienden y descienden; como el Jacob de la
antigedad, este verdadero israelita, Natanael
(Juan 1:47), recibira esta nueva revelacin.

2:1-11

La primera seal de Jess

2:1. Al tercer
da no se refiere al tercer da de la semana,
porque las vrgenes se casaban en el cuarto da
(mircoles) y las viudas en el quinto; ni tampoco
parece adecuarse a la cuenta de los das en 1:29,
35, 43. Los escritores antiguos a veces separaban
segmentos de su obra comenzando y terminando
con la misma nota (una prctica llamada
inclusio)-, de modo que Juan puede estar usando
esta designacin para sealar hasta 2:19 y unir
este relato (2:1-11) con la prediccin de la muerte
y resurreccin de Jess (ver el comentario sobre
2:4).
Cana puede ser Kefar Kanna (a unos 5 km de
Nazaret), pero la mayora de los acadmicos
prefiere Khirbet Cana (a unos 13 km de Nazaret).
Cualquiera de estos sitios sera suficientemente
cercano a Nazaret como para explicar por qu los
anfitriones conocan a la familia de Jess.
2:2. Las bodas duraban siete das, y los anfitriones invitaban a la mayor cantidad de personas
posible, especialmente invitados distinguidos
como los maestros importantes.
2:3. Que se acabara el vino en una fiesta de bodas
era un error social que se convertira en motivo de
broma por muchos aos; el anfitrin era
responsable por la provisin adecuada de vino
para siete das para sus huspedes.
El lugar para las mujeres estaba cerca de don

264

de se almacenaba el vino;, de ese modo Mara

advirti la escasez del vino antes de. que la
noticia llegara hasta Jess y los otros hombres.
Las palabras de ella sugieren probablemente que
Jess deba hacer algo; los invitados deban
ayudar de alguna manera a sufragar los gastos de
la boda con sus regalos, y parece que el amigo de
Jess necesitaba ahora algunos regalos
adicionales.
2:4. Mujer era una manera respetuosa de trato
(como seora) pero poco acostumbrada de un
hijo hacia la madre. La declaracin de Jess
establece una amable distancia (aunque qu
tiene que ver eso conmigo o contigo
comnmente es una expresin dura, no amable,
en el lenguaje bblico). Puesto que hora en
Juan se refiere especialmente a la cruz, Jess aqu
est efectivamente diciendo: Una vez que
comience a hacer milagros, comenzar el camino
hacia la cruz.
2:5. Como muchos que buscaban a Dios en el AT
quienes no tomaran el no como una respuesta
(Gn. 32:26-30; xo. 33: 1234:9; 1 Rey. 18:36, 37;
2 Rey. 2:2, 4, 6, 9; 4:14-28), Mara acta en la
confianza de que Jess escuchar su ruego. Los
lectores judos de la antigedad, que lean relatos
de obradores de milagros quienes insistan en
que Dios enviara la lluvia, leeran la accin de
Mara como una demostracin de una fe fuerte.
2:6. La descripcin de las tinajas de piedra indica
que contenan agua suficiente como para llenar
una pileta juda de inmersin, que se usaba para
la purificacin ceremonial. Aunque los ^fariseos
prohiban almacenar esa agua en tinajas, algunos
judos eran menos estrictos; de modo que estas
grandes tinajas estaban siendo reservadas para
propsitos ceremoniales. Las tinajas de piedra
eran comunes porque era menos probable que se
contaminaran ritualmente que las fabricadas con
otros materiales.
2:7. El uso de las tinajas para otros propsitos las
contaminara temporalmente; Jess

JUAN 2:8-25

muestra ms inters por la boda de su amigo que

por el ritual de la poca.
2:8. Ser encargado del banquete era una posicin de honor (Eclesistico 32:1, 2). Uno de sus
deberes principales era regular la distribucin del
vino para prevenir excesos que podran,
especialmente en un contexto judo, arruinar la
fiesta. Se sabe que en los banquetes ntre los
griegos los invitados elegan a esta persona para
que presidiera sobre el entretenimiento y
controlara el nivel de dilucin del vino; de modo
que algunos observadores podran hacerlo
responsable parcialmente por la falta prematura
de vino de parte del anfitrin.
2:9, 10. Poco despus de la vendimia todo el vino
contendra algo de alcohol (no exista ni
refrigeracin ni sellado hermtico). Pero el nivel
de alcohol del vino no era aumentado
artificialmente (no estaba en uso la destilacin);
ms bien, el vino era aguado con dos a tres partes
de agua mezcladas con una parte de vino. En las
fiestas de los griegos, a veces se induca a la
embriaguez por medio de una dilucin menor o
por el agregado de hierbas txicas, pero los
maestros judos desaprobaban esas prcticas. Es
improbable que la borrachera fuera una parte en
la celebracin de Can. Normalmente se servira
el mejor vino primero porque, borrachos o no, los
sentidos de los invitados se adormeceran ms y
ms durante los siete das del banquete.
2:11. Dios haba manifestado su gloria por medio
de seales (xo. 16:7; para gloria cf. el
comentario sobre Juan 1:14). La primera seal de
Moiss fue convertir el agua en sangre (Exo. 7:20;
cf. Apoc. 8:8); la primera seal de Jess fue
convertir el agua en vino.

tierras lejanas, los galileos podan hacer este

peregrinaje en forma regular.
2:14. Las ovejas y las palomas (y en una manera
menor los vacunos; cf. Lev. 1:3-9; 4:2-21; 8:2;
22:21) eran necesarias para los sacrificios de parte
del pueblo; los cambistas eran necesarios para
cambiar las monedas extranjeras y galileas a
monedas que fueran accesibles a los vendedores
de los animales para el sacrificio.
2:15, 16. Jess insiste en una prioridad diferente
para la actividad en el templo; cf. Ma- laquas
3:1-6.
2:17. Los ^discpulos recordaron el Salmo 69:9,
un salmo del justo sufriente. El Salmo 69:21 habla
del vinagre que le es dado a beber (cf. Juan
19:29). En el contexto de Juan, el celo de Jess lo
consume por poner por obra su muerte por el
mundo (cf. 6:51). 2:18-20. Muchos grupos en el
judaismo esperaban un templo nuevo y
transformado, pero el antiguo templo era uno de
los edificios ms majestuosos de la antigedad y
era el smbolo al cual miraba el resto del
judaismo. Para la mayora de los judos, y
especialmente para la aristocracia que controlaba
el templo de Jerusaln, las palabras de Jess aqu
deben haber sonado blasfemas. Herodes el
Grande comenz el trabajo en el templo en los
aos 20-19 a. de J.C., y el trabajo continu hasta el
ao 64 d. de J.C. Los cuarenta y seis aos
mencionados aqu ubican las palabras de Jess
en el ao 27 d. de J.C.
2:21, 22. A menudo una palabra pro ftica se
entenda solo en una mirada retrospectiva (p. ej.,
2 Rey. 9:36, 37). Muchos intrpretes judos (como
lo prueban especialmente los *Rollos MM
interpretaban las Escrituras de esta manera.

2:23-25. Muchos pensaban que los obradores de milagros conocan algunos

corazones, pero solo Dios, a quien se
2:12, 13. Todos los judos que podan asistir a la llamaba Escudriador de corazones,
Pascua en Jerusaln acostumbraban hacerlo; a poda conocer los corazones de todas las
personas.
diferencia de los judos que vivan en
2:12-25
El levantamiento de un nuevo
templo

265

JUAN 3:1-8

3:1-8
Conversin como nacimiento de
arriba

toda posicin legal en su anterior familia cuando

llegaban a formar parte de una nueva), Nicodemo
deba haber entendido lo que Jess quera decir
con conversin. Quiz nunca se le ocurri que
algn judo necesitara convertirse a la fe verdadera
de Israel. 3:5. Se deca que los convertidos al
judaismo llegaban a ser "como nios recin
nacidos cuando eran bautizados para quitarles
la impureza como gentiles. Nacer de agua clarifica para Nicodemo que nacer de arriba
significa conversin, no un segund nacimiento
fsico.
Las palabras en griego en 3:5 pueden, significar
de agua y del Espritu (as RVA y NVI) o
deagua, esto es, el Espritu. En Ezequiel
36:24-27 el agua es usada simblicamente para la
limpieza del Espritu (cf, especialmente los
Rollos MM), de modo que aqu es posible que
Jess quiera decir convertido por el Espritu (cf.
7:37-39), un,bautismo espiritual de proslitos,
Mientras los maestros judos generalmente
hablaban de los convertidos al judaismo como
recin nacidos, solo en el sentido de que
estaban legalmente separados de sus antiguas
relaciones, un renacimiento verdadero por el
Espritu producira un nuevo corazn (Eze. 36:26).
3:6, 7. El espritu que nace del Espritu de Dios
puede reflejar el nuevo espritu de Ezequiel
36:26.
3:8. Se podra traducir el sonido del viento como
la voz del Espritu (para los juegos de palabras,
ver el comentario sobre 3:3, 4). El viento es
impredecible e incontrolable (ver Ecl. 8:8; cf. Ecl.
1:6, 8, 14, 17; 2:11, 17, 26; 4:4, 6, 16; 6:9). El Espritu
es simbolizado como viento en Ezequiel 37, lo que
algunos intrpretes judos relacionaron con
Gnesis 2:7 (cf. Juan 20:22).

Jess le explica a Nicodemo que el conocimiento

religioso y el carcter tnico no son base
suficiente para la relacin con Dios; uno debe
nacer en la familia de Dios por el Es- pritu. Juan
a menudo contrasta los rituales de agua y el
Espritu (3:5; ver el comentario sobre 4:7-26).
3:1. Se sabe de un Nicodemo rico y prominente en
Jerusaln en este perodo, aunque no podemos
estar seguros de que Juan se est refiriendo a la
misma persona. Al ser una persona altamente
educada, un gobernante o lder en la
comunidad juda, el Nicodemo de Juan
seguramente era alguien de buena posicin
econmica.
3:2. Alguien puede llegar de noche para no ser
visto, o porque los maestros judos que trabajaban
durante el da podan estudiar solo por la noche
(cf. Sal. 119:148); este ltimo indudablemente no
sera el caso de Nicodemo, quien no necesitara
trabajar (v. 1). Pero Juan incluye el detalle porque
sirve al tema de la luz y las tinieblas (11:10; 13:30)
que separa a esta narracin (3:19-21).
3:3, 4. Jess habla literalmente de nacer de
arriba (ver notas de la RVA y la NV1), que
significa de Dios (arriba era un circunloquio
judo, o una expresin indirecta, para hablar de
Dios). Se podra tambin construir la frase con el
significado de renacer, lo cual Nicodemo tom
en forma literal. (Los escritores antiguos,
incluyendo a los del AT [Jer. 1:11, 12; Miq. 1:10-15]
a menudo usaban juegos de palabras, y Juan
incluye bastantes retrucanos; a veces tambin
usaban otros caracteres como un contraste menos
inteligente para el vocero principal de una narracin.) Puesto que los maestros judos hablaban
de los convertidos gentiles al judaismo que 3:9-21
comenzaban una vida nueva como nios recin El revelador de arriba
nacidos (as como los hijos adoptados bajo la ley Jess, como la Sabidura encarnada (ver el
comentario sobre 1:1-18) es el nico .plena
romana renunciaban a

266

JUAN 3:9-31

mente ^calificado para revelar a Dios y reconciliar al mundo con l.

3:9, 10. La necedad de Nicodemo lo con- vierte en
un contraste con Jess el revelador. Para este
asunto en cierta literatura antigua, ver la
exposicin sobre l mensaje de Marcos en la
introduccin a ese Evangelio.
3:11-13. Solo un testigo ocular del cielo puede
testificar plenamente acerca del cielo. La
literatura juda brinda otros paralelos a Juan
3:11-13, pero los ms cercanos Son los textos
judos que hablan acerca de la Sabidura divina
que desciende de Dios, buscando revelar los
valores del cielo (Dios) al pueblo. Jess puede
implicar un contraste con la tradicin juda, que
afirmaba que Moiss no solo haba subido al
monte Sina sino hasta el cielo para recibir la ley
de Dios; ahora la Sabidura-Verbo-Ley ha
descendido del cielo en la carne (ver el
comentario sobre 1:14-18).
3:14, 15. Levantado es otro juego de palabras
(3:3, 4): Jess regresa al cielo por va de la cruz,
levantado como la serpiente que Moiss
levant para traer sanidad (Nm. 21:4-9; para
levantado, ver el comentario sobre Juan 12:32,
33).
3:16-18. Los tiempos de los verbos en griego
indican el sentido: Esta es la manera en que
Dios am al mundo: l dio a su Hijo. Unignito literalmente es especial, amado; en la
literatura juda se haba aplicado frecuentemente
a Isaac, para poner nfasis en la grandeza del
sacrificio de Abraham al ofrecerlo. *Vida eterna
literalmente es la vida del mundo venidero; el
tiempo verbal presente en Juan (tenga) indica
que los que confan en Jess comienzan a
experimentar esa clase de vida ahora, en el
tiempo presente.
A pesar de la mencin en la literatura antigua del
amor de Dios por la humanidad, y del nfasis en
el amor especial de Dios por Israel, no hay nada
que se compare con este sacrificio,
especialmente por el mundo, que en Juan normalmente significa aquellos que no estn si

guiendo la voluntad de Dios. El AT enfatiza

tambin el inmensurable amor de Dios .(p. ej.,
xo. 34:6,7; Deut. 7:7, 8; Jue. 10:16; Isa. 63:9; Ose.
11:1-4, 8-11; cf. Isa, 16:11; Jer. 48:36). 3:19-21. Los
textos antiguos (especialmente los *Rollos MM)
contrastan a menudo la luz y las tinieblas como
el bien y el mal, en la misma manera en que Juan
lo hace aqu. Todos entenderan lo que Juan
quera decir. El marcar una *narracin con un
comienzo y un final con el mismo asunto (3:2)
era un artificio literario antiguo.

3:22-36

El testigo y el Hijo

3:22-24. Sobre el
*bautismo de Juan ver el comentario sobre
Marcos 1:4, 5. Aparte del ro Jordn, el agua no
era abundante; de modo que en su ministerio
itinerante los ^discpulos de Jess (4:2)
probablemente no bautizaban en todas partes,
aunque haba suficientes piletas ceremoniales de
inmersin esparcidas por Palestina.
3:25, 26. Sobre la purificacin ceremonial de los
judos, cf. 2:6 y 11:55. Este tema aparece por todo
el Evangelio: lavamiento ceremonial (2:6),
bautismo de *proslitos (3:5), quizs el pozo de
Jacob (cap. 4) y las aguas sanadoras de Betesda
(cap. 5), el estanque de Si- lo para la fiesta de
los Tabernculos (7:37, 38; 9:7) y quiz 13:5-11 y
19:34.
3:27, 28. En la ley juda una persona que
representa a otra acta con base en la autoridad
de la que la enva, pero debe estar de acuerdo
con los lmites de su misin; la autoridad
verdadera siempre se origina en el que enva.
3:29, 30. El amigo del novio se refiere a la
costumbre juda del shoshbin, quien era semejante al padrino en algunas bodas de hoy en
da. El nfasis ms importante de las bodas
judas era el gozo.
3:31. La idea de uno que se origina en el cielo en
contraste con otros que son de la tierra se aplica
muy naturalmente, en los textos

267

JUAN 3:324:7
judos, a la sabidura divina (ver el comentario
sobre 1:1-18).
3:32, 33. Las personas importantes tenan marcas
distintivas en sus anillos usadas como sello;
presionaban estos anillos sobre cera caliente en el
exterior de los documentos, afirmando as que
eran testigos de la ejecucin del documento.
3:34. Puesto que muchos pensaban que el
*Espritu haba sido apagado en Israel hasta su
restauracin futura, y como muchos pensaban
que solo unos pocos merecan el Espritu, decir
que alguien tena acceso ilimitado para dar el
Espritu indicaba que l era ms grande que
cualquier persona que hubiera jams vivido (lo
ms que alguien poda tener sera acceso ilimitado
para recibir el Espritu).
3:35, 36. El lenguaje del Padre al autorizar al Hijo
y al juzgar al mundo por su respuesta a l,
presenta al Hijo en un nivel ms alto que en el que
se vea a cualquier simple ser humano en la
literatura juda; cf. 3:31.

Moiss (aunque los samaritanos le hicieron

algunos cambios). Pero ambos despreciaban el
lugar de adoracin del otro y haban permanecido
hostiles por siglos.
4:5, 6. Todava se conoce el lugar del pozo de
Jacob: est a la vista del monte Genzim, el cual era
sagrado para los samaritanos. Este sitio comienza
una *narracin que pone nfasis en la geografa
santa (especialmente 4:20). Aunque este concepto
es extrao para la mayora de los lectores
occidentales modernos, los pueblos antiguos
estaban muy atrados por los lugares santos
especiales, que Jess aqu invalida.
La hora sexta normalmente significa el medioda; de modo que Jess y los *discpulos haban estado viajando por unas seis horas. (De
acuerdo con otro sistema de medir el tiempo,
menos probable aqu, la hora sexta podran ser
las 18 h cf. 19:14, en cuyo caso Jess y sus
discpulos estaran listos para descansar por la
noche y acampar all; 4:40.) Las mujeres de la
zona no vendran a buscar agua bajo el calor del
4:1-6
medioda, pero esta mujer lo tena que hacer
Jess viaja a travs de Samara
porque tena que venir sola (para las razones, ver
En Juan 4:1-42 Jess cruza lmites estrictamente el comentario sobre 4:7).
culturales que separaban razas (en el sentido
general de pueblos culturalmente distintos), 4:7-26
gneros y condicin moral, sealando as a la Un don para una pecadora samaritana
unidad nueva y final en el Espritu.
En el cuarto Evangelio el don de Jess del
4:1, 2. Sobre los *baudsmos realizados por Jess, *Espritu invalida las aguas rituales de Juan el
ver el comentario sobre 3:22, 23. Aunque los Bautista (1:26, 33), la purificacin ceremonial
lavamientos ceremoniales eran comunes en el (2:6), el *bautismo de *proslitos (3:5) y la fiesta
judaismo, los que practicaban los bautismos de de los Tabernculos (7:37-39; 9:7). Tambin
iniciacin (quienes introducan a la gente a un aparentemente invalida el agua en el sentido de
grupo judo particular) eran considerados que tenga otros simbolismos religiosos asociados
sectarios por otros judos.
con los lugares santos, tales como los santuarios
4:3, 4. Era posible viajar dando un rodeo que de curacin (5:2-8) y el pozo de Jacob (4:7-26).
evitara Samaria, pero muchos peregrinos hacia o Para los lectores de Juan, que tienen el Espritu
desde las fiestas en Jerusaln tomaban la ruta ms pero les faltan muchos de los rituales de sus
corta que pasaba directamente por Samaria. Los adversarios, estos contrastes constituyen un
*samaritanos y los judos adoraban al mismo estmulo.
Dios, y ambos usaban la ley de
4:7. Que esta mujer *samaritana venga al pozo
sola ms bien que en la compaa de otras

268

JUAN 4:8-20

mujeres, probablemente indica que el resto de las

mujeres de Sicar no la queran, en este caso
debido a las actividades sexuales de ella- (cf, el
comentario sobre 4:18). Aunque los maestros
judos advertan contra hablar mucho con las
mujeres en general, ellos espcial- mnte
evitaran a las mujeres Samaritanas, las que ellos
afirmaban que eran impuras desde su
nacimiento. Otros antiguos registros muestran
que aun el pedir agua a una mujer poda
interpretarse como estar coqueteando con ella,
especialmente si ella haba venido sola debido a
su reputacin como mujer fcil. Jess
quebranta aqu todas las reglas de la religiosidad
juda. Adems, tanto Isaac (Gn. 24:17) como
Jacob (Gn. 29:10) hallaron a sus esposas en
pozos; esos precedentes creaban la clase de
ambigedad potencial en este pozo que los
religiosos deseaban evitar.
4:8. Los *fariseos consideraban indignas muchas
de las comidas de los *samaritaos.
4:9. La mujer primero enfrenta este encuentro en
trminos raciales; bajo la ley juda, hasta su
cntaro (us el mismo trmino en 2:6) era
considerado impuro para que los judos bebieran
del mismo. Es irnico que en el Evangelio de
Juan solo los que no son judos reconocen el
carcter judo de Jess
(aqu y en 18:33-35).
4:10. Agua viva quiere decir simplemente
fresca o que fluye como opuesto al agua estancada o de pozo; pero dada la tendencia de
Juan a significados dobles (ver 3:5) el trmino
aqu puede significar tambin agua de vida.
Algunos acadmicos han sealado que los
*rabinos se referan a la Tor, la *ley, como el don
de Dios y como agua viva. Pero Juan usa el
simbolismo en manera diferente para referirse al
*Espritu (7:37-39). El trasfondo aqu es Dios
como el proveedor de la fuente de vida verdadera
(Isa. 12:3; Jer. 2:13).
4:11. Jess no tiene un recipiente para sacar agua
del pozo; adems, con un recipiente no poda
tener agua viva (o sea, fresca o que fluye) de un
pozo (ver el comentario sobre 4:10).

4:12. Las palabras nuestro padre Jacob son una

afrenta a la enseanza de los judos, quienes
afirmaban que ellos eran hijos de Jacob y que los
*samaritanos eran a lo sumo mestizos. Aquel que
era mayor que Jacob no discute ese punto con
ella; eso es perifrico al tema que l desea
plantear.
4:13-15. En la antigedad, las imgenes del agua
y de los pozos frecuentemente se usaban en
forma simblica. Sin embargo, como muchos
otros personajes en Juan, ella toma las palabras
de Jess literalmente cuando l estaba hablando
figurativamente.
4:16, 17. En vista de la ambigedad de la situacin (ver el comentario sobre 4:7), la declaracin de ella (No tengo marido) podra
significar: Estoy disponible. Jess quita la
ambigedad, que surge del rechazo de l en
observar las costumbres que reflejaban etnicidad o prejuicio de gnero, no de ningn
galanteo de su parte.
4:18. Jess clarifica la ambigedad de la declaracin: ella haba estado casada cinco veces y
no estaba casada con el hombre con el cual viva
en ese momento. Los *samarita- nos no eran
menos piadosos y estrictos que los judos, y el
comportamiento de ella habra resultado en
ostracismo de parte de la comunidad religiosa
samaritana, el cual se habra extendido a toda la
comunidad samaritana.
4:19. Se consideraba que los profetas eran
capaces de conocer los pensamientos de los
dems (ver el comentario sobre 1:42). Aunque
esta designacin frecuente de Jess no es
adecuada (4:44; 6:14; 7:40; 9:17), por lo menos
ayuda a mover la conversacin ms all de 4:17.
Sin embargo, los samaritanos no esperaban
simplemente a cualquier profeta, sino al ms
grande de los profetas, uno como Moiss (Deut.
18:15-18); ver Juan 4:25.
4:20. El monte Gerizim, el lugar santo de los
*samaritanos, equivalente a Jerusaln para el
judaismo, se poda observar perfectamente desde
el pozo de Jacob. Ella usa el tiempo

269

JUAN 4:21-34

pasado (adoraron) precisamente por estar

continuamente consciente de la separacin racial
de los judos y los samaritanos. Unos 200 aos
antes un rey judo haba destruido el templo
samaritano en ese monte, y permaneca en ruinas
desde entonces. Los samaritanos se burlaban del
lugar santo de los judos; cierta vez, al amparo de
la noche, aun buscaron contaminar el templo de
Jerusaln. Los judos igualmente ridiculizaban el
monte Gerizim. Tambin construan muchas de
sus *sinagogas de modo que los adoradores pudieran mirar hacia Jerusaln.
4:21. La hora viene era una expresin proftica
comn (1 Sam. 2:31 ; 2 Rey. 20:17; Jer. 31:31);
porque ella lo ha aceptado como un profeta (4:19)
tiene que escuchar el mensaje de Jess.
4:22. Jess no es neutral; acepta que la posicin
de los judos es la correcta, aunque no permite
que eso permanezca como una barrera final a la
reconciliacin racial (4:23). Este aspecto es
significativo en un Evangelio que se dirige a
judos cristianos que estn siendo rechazados por
sus * sinagogas (ver la introduccin). i
4:23, 24. Cuando Jess habla de adorar en
espritu y en verdad puede tener en mente la
identificacin comn del *Espritu con la *profeca en el judaismo antiguo, tanto como los
pasajes del AT acerca de la adoracin carismtica
y proftica (especialmente 1 Sam. 10:5; 1 Crn.
25:1-6). Dada la creencia general de que el
espritu proftico ya no estaba activo, las palabras
de Jess seguramente golpearan en los odos de
los antiguos. La hora futura (4:21) es presente
tanto como futura; Jess hace que el carcter del
mundo futuro est disponible a *sus discpulos en
la vida presente (ver el comentario sobre 3:16).
Para los judos y samaritanos oprimidos, y que
anhelaban la promesa futura, esta es tambin una
declaracin chocante.
4:25, 26. Documentos *samaritanos posteriores
explican el concepto que ese pueblo

270

tena en cuanto a un fmesas: el Taheb, o restaurador, era un profeta como Moiss (Deut.
18:15-18).

4:27-42
Cosecha entre los samaritanos 4:27. La

piedad juda adverta que los hombres no deban

hablar mucho con las mujeres (algunos *rabinos
agregaban: hasta con la propia esposa!); esto era
debido a la tentacin y a lo que otros pudieran
pensar. El hecho de que los *discpulos estaban
asombrados, pero confiaron en su maestro lo
suficiente Como para no preguntar sobre esta
situacin, es una seal del respeto que le tenan;
es una actitud que se consideraba adecuada para
los discpulos fieles. (Algunas pocas tradiciones
judas posteriores informan de rabinos que
desintegraban con su mirada a los discpulos
irrespetuosos hasta convertirlos en cenizas; pero
esos relatos tenan solamente el propsito de
ilustrar el principio general de que el discpulo no
deba desafiar al maestro.) 4:28-30. El judaismo
no tena mucha consideracin para el testimonio
de una mujer, y el testimonio de una adltera no
tendra ningn valor; probablemente entre los
*samari- tanos la situacin era la misma. A pesar
de todo, ella testific en la manera en que lo haba
hecho Felipe (1:46). Que ella se distrajera de su
propsito original para ir al pozo (4:28) y que
dejara all su cntaro sugiere que el agua de Jess
haba reemplazado para ella el agua del pozo de
Jacob.
4:31-33. Los maestros antiguos a veces usaban la
comida como una metfora para la comida
espiritual (ver el comentario sobre 6:32). En el AT
esta metfora a veces se relacionaba con el
llamado de una persona (Jer. 15:16; cf. Eze. 2:1-3).
4:34. Los maestros judos consideraban, en un
sentido, que la obra de Dios estaba terminada (su
obra creadora, Gn. 2:2), pero que en otro sentido
continuaba (su obra de sustentamiento de la
creacin; ver el comentario

JUAN 4:355:1

sobre J(uan 5:17). El Seor se refiere aqu a un

trabajo que culmina toda la obra de Dios: Jess
completa en la cruz el trabajo del Padre- (19:30; cf.
17:4).
4:35. Alzad vuestros ojos! (RVA) era una
expresin comn en el AT, aunque llegara a ser
ms rara en el hebreo posterior; a veces
simplemente significaba mirar (Abran los ojos,
NVI). La cosecha principal de trigo corra desde
mediados de abril hasta finales de mayo; la
cosecha de cebada, que converta los campos en
blancos (literalmente, como en RVA;
madura, NVI) era en marzo. Algunos eruditos
creen que Jess cita aqu un proverbio judo que
se refiere a los cuatro meses entre la siembra y la
cosecha.
4:36-38. En este contexto, Jess y la mujer
*samaritana sembraron, y los *discpulos ven la
cosecha (v. 39). El v. 37 parece adaptar un proverbio popular basado en ideas como la de
Eclesiasts 2:18: cambiar una imagen de tristeza a
una de gozo.
4:39-42. Los samaritanos creen porque se
encuentran con Jess (cf. 1:46-49); pero la relacin
de la mujer con su comunidad tambin cambia al
convertirse ella en la primera testigo de Jess en
ese lugar.
El hecho de que Jess se alojara all, que comiera
de la comida de los *samaritanos y que les
enseara (v. 40) sera ms o menos equivalente a
desafiar la segregacin racial en los Estados
Unidos de Amrica en la dcada de 1950, o el
apartheid en Sudfrica en la dcada de 1980: algo
asombroso, muy difcil y en cierta manera
peligroso. El Jess de los Evangelios est ms
interesado en la gente que en las costumbres.

desde all. Oficial del rey (RVA), o funcionario

real (NVI), probablemente significa que este
hombre es uno de los oficiales de la corte de
Herodes Antipas, aunque el ttulo oficial de
Herodes era tetrarca en vez de rey. La
disposicin de Jess hacia Antipas era completamente desfavorable (Luc. 13:32; 23:9; para
las razones, cf. Mar. 6:17-29). Este hombre que
llega ante Jess sera un rico aristcrata,
probablemente muy influenciado por la cultura
grecorromana y no muy religioso (de acuerdo con
los patrones generales de los judos palestinos).
4:47. Descendiese (RVA), o bajara (NVI), es
ms correcto que fuera (DHH) porque
Capernam, a orillas del mar de Galilea, estaba a
un nivel ms bajo que Can.
4:48, 49. Sobre el reproche de Jess y la insistencia del oficial, ver el comentario sobre
2:4, 5.
4:50-54. Los milagros a larga distancia eran raros
de acuerdo con los patrones del AT y de otras
costumbres judas o grecorromanas. La gente
generalmente crea en los profetas y en los magos
griegos con ms facilidad si estaban presentes al
realizar el milagro. Las raras ocasiones de
milagros a larga distancia sugeran a los lectores
de la antigedad que estos obradores de milagros
tenan un poder extraordinario. Para Jess, el
nico requisito para esta clase de milagros era
que aquel que lo buscaba tuviera fe en su poder.

5:l-9a
Curacin en Betesda

Los santuarios de sanidad eran comunes por todo

el mundo antiguo, especialmente para la
adoracin de Esculapio y otras deidades de renombre por sus poderes curativos. La mayora de
estos santuarios requeran que los suplicantes se
4:43-54
purificaran en la fuente anexa o en algn otro
Fe y curacin en Galilea
4:43-45. Ver el comentario sobre Marcos 6:4; pero estanque cercano. Este pasaje presenta a Jess
aqu su propia tierra es aparentemente Judea como ms grande que ese tipo de santuarios de
su tiempo.
(cf. Juan 1:11).
4:46. Para Can, ver 2:1. Capernam estaba ms o 5:1. Juan no especifica, cul fiesta juda es la
menos a un da completo de camino

271

]UAN-5;2-l4

ocasin para el viaje de Jess a Jerusaln, aunque

algunos manuscritos tienen la fiesta, que
significara la fiesta de los Tabernculos, como
en la tradicin juda (no la Pascua). Pero el
asunto central de esta narracin es que el da
para la sanidad obrada por Jess es un sbado
(5:9b).
5:2. Aunque los eruditos no estn de acuerdo en
cuanto a la ubicacin de Betesda (o acerca del
deletreo correcto del nombre), el lugar que la
mayora favorece hoy en da est bajo el
monasterio de Santa Ana en Jerusaln. El lugar
tiene dos estanques mellizos rodeados por cuatro
galeras o prticos, y una galera en medio,
separando los estanques. Aunque Juan escribe
despus de que Jerusaln fuera destruida en el
ao 70 d. de J.C., su recuerdo del lugar es
bastante certero.
5:3. El lugar fue usado posteriormente como un
santuario pagano de curacin; dada la tendencia
en la antigedad a usar de nuevo los antiguos
santuarios, la comunidad juda del tiempo de
Jess probablemente consideraba este estanque
como un lugar de sanidad. Las autoridades del
templo indudablemente no aprobaban esto (los
estanques sagrados y los santuarios de sanidad
caracterizaban los cultos griegos como el de
Esculapio);
pero
la
religin
popular
frecuentemente ignora las contradicciones
religiosas que son ms claras para los lderes
religiosos oficiales.
5:4. Este versculo parece que no era original (ver
su omisin en RVA, NVT y DHH, y las notas
explicativas); pero probablemente fue agregado
por un escriba que estaba familiarizado con la
tradicin de curacin en Betesda; este agregado
ayuda a explicar el v. 7, que de otra manera sera
enigmtico.
5:5. El hombre haba estado enfermo all ms
tiempo que el que viva mucha gente en la antigedad, por casi tantos aos como Israel haba
vagado por el desierto. Los reportes antiguos de
sanidad a menudo especificaban por cunto
tiempo la persona haba estado enferma, dando
nfasis de ese modo a la

272

grandeza de la curacin por medio del sanador.

Es obvio que nada, incluyendo el estanque, haba
tenido xito en restaurarlo. 5:6-9a. En 2:6 y 3:5
Jess reemplaza el agua de la purificacin
ceremonial; en 4:13, 14 reemplaza el agua santa
de un sitio sagrado de los *samaritanos. Aqu es
Jess, no las supuestas aguas curativas, quien
restaura al hombre.

5:9b-18
Traicin en el sbado

Las *narraciones frecuentemente establecan sus

enseanzas haciendo un contraste de caracteres;
Juan contrasta al hombre sanado en 5:1-9 con el
que es sanado en 9:1-7. Las autoridades locales
pueden haber estado presionando a los lectores
de Juan a seguir el ejemplo del primero; Juan los
insta a emular al segundo (cf. 1 Jn. 3:16; unas
pocas dcadas despus, una carta romana indica
que los cristianos apstatas en la regin de Asia
Menor estaban traicionando a otros).
5:9b, 10. Las reglas bblicas prohiban el trabajo
en el da sbado, aun el juntar lea para el fuego
(Nm. 15:32). Para la poca de Jess, la ley juda
prohiba explcitamente cargar cosas el sbado,
considerndolo como una forma de trabajo.
5:11-13. Muchos maestros prohiban tambin
curaciones menores, como las realizadas por los
mdicos, que no necesariamente eran para salvar
una vida, el sbado. El hecho de que Jess
actuara en el nombre de Dios realizando un
milagro, en lugar de la curacin por medio de un
mdico, hara que la discusin fuera irrelevante.
Pero frecuentemente la ley se argumentaba por
analoga; estas autoridades razonaban que la
curacin hecha por Jess era igual a la realizada
por un mdico. 5:14. El hombre puede haber
estado en el templo para la adoracin. De
acuerdo con la Biblia, a veces (no siempre; cf. 9:2,
3; p. ej., 2 Sam. 4:4; 1 Rey. 14:4; 2 Rey. 13:14) se
sufra como juicio por el pecado (p. ej., 1 Rey.

JUAN 5:15-29

13:4; 2^ Rey. 1:4; 2 Crn. 16:12). Jess advierte

aqu acerca de un juicio ms grande: la
'resurreccin para juicio (cf. 5:29).
5:15, 16. Este hombre hce simplemente lo
opuesto (9:30-34) del hombre fiel que fue sanado,
con el cual lo contrasta Juan. l comportamiento
de l es como el de los que dejaron las iglesias
de los lectores de Juan y tomaron partido con sus
adversarios, traicionndolos hasta la persecucin
(ver la introduccin a 1 Jn. en este comentario).
5:17. Todos reconocan que Dios haba continuado obrando desde la creacin, sosteniendo
al mundo aun en el da sbado. Jess razona, por
analoga, que lo que es correcto para Dios al
sostener su creacin es tambin correcto para l.
5:18. Puesto que Jess parece usurpar las prerrogativas que se le atribuyen solo a Dios (5:17, el
derecho a trabajar el sbado), sus oyentes creen
que l reclama una posicin igual a la de Dios;
ese reclamo naturalmente les suena blasfemo.
Los *rabinos del siglo II acusaban a muchos
judos cristianos de creer en dos dioses. Alguien
poda anular una ley bblica por no tenerla en
cuenta, pero ellos crean que Jess
quebrantaba (lit. destrua) el sbado.
5:19-29

La relacin de Jess con el Padre

Jess busca calificar la comprensin que ellos

tenan de la relacin de l con el Padre. Lejos de
usurpar el honor de Dios (5:18) Jess acta solo
con base en la autoridad del Padre y de acuerdo
con la voluntad de l.
5:19, 20. Jess califica la comprensin de ellos
aplicando otra analoga. Era de conocimiento
popular que los hijos imitaban a los padres. Pero
la ofensa que permanece es que Jess afirma ser
el Hijo de Dios en una manera singular que no
incluye a los que lo oyen.
5: 21, 22. Aunque algunos textos del AT hablaban
de un rey que reinara bajo la autoridad de Dios
(Dan. 7:13, 14; cf. Juan 5:27),

el resucitar y juzgar a los muertos era una prerrogativa divina; as se recitaba diariamente en
las oraciones de los judos (Dios quien resucita
a los muertos).
Pero al afirmar que el Padre le haba dado esta
autoridad, Jess reclama ejercer una autoridad
delegada como el agente del Padre (el judaismo
aceptaba el principio legal de agencia). La idea
del Hijo como el agente del Padre se presenta a
lo largo de esta seccin y desarma la objecin de
ellos en el v. 18. (En trminos trinitarios, Jess es
una deidad igual con el Padre pero diferente en
persona, y se somete en su funcin al Padre.)
5:23. Dios algunas veces dio a otros el honor de
ser sus representantes, pero ninguno haba de ser
honrado al mismo grado que Dios (Isa. 42:8;
48:11; cf. xo. 20:5). Los oyentes de Jess podan
interpretar fcilmente la declaracin de Jess
aqu como un reclamo de deidad.
5:24, 25. La vida eterna, la vida del mundo
venidero, se supona que estara disponible solo
cuando los muertos fueran resucitados; pero
Jess brinda nueva vida ahora para los
que confan en l.
5:26. Los textos judos no palestinos sostenan
que Dios era el nico que tena vida en s
mismo (increada, generada en s mismo,
etc.); como en algunos textos griegos, describan
al Dios supremo como existente sin ninguna
fuente fuera de s mismo. Aunque Juan puede
usar tambin la frase en forma ms general en
otros contextos (6:53), este pasaje compara las
prerrogativas de Jess con aquellas del Padre;
sugiere que, como en las fuentes judas de la
Dispora, el trmino se refiere aqu a la
eternidad increada de Jess. 5:27. El Hijo del
Hombre en Daniel 7:13, 14 iba a reinar para Dios
en el reino futuro; el gobierno inclua la
ejecucin de juicio. 5:28, 29. El AT (Dan. 12:2) y
mucho del judaismo antiguo enseaban una
resurreccin de ambos, los justos y los injustos,
la cual ocurrira en el da final. (Algunos crcu

273

JUAN 5:306:7

los en el judaismo antiguo enseaban solo una

resurreccin de los justos; otros ensear ban que
los malos seran resucitados solo temporalmente
para juicio y luego seran destruidos; aun otros
sostenan que los malos seran resucitados para
juicio eterno.)

5:30-47
Los testimonios en favor de Jess 5:30.

Jess es, por lo tanto, un fiel shaliach, o agente. La

ley juda enseaba que el agente de un hombre era
como ese hombre mismo (respaldado por toda su
autoridad), hasta el punto en que el agente lo
representara fielmente. Moiss y los profetas del
AT a veces eran considerados como agentes de
Dios. 5:31. Aqu Jess cita el principio del AT,
central a la ley juda posterior (tanto la de los
"rabinos como la de los *Rollos MM), de que son
necesarios dos testigos para probar un caso
(capital) (Deut. 17:6; 19:15).
5:32. Los maestros judos a veces hablaban acerca
de Dios en trminos indirectos (aqu otro ).
5:33-35. Sobre Juan el Bautista como un testigo,
ver el comentario sobre 1:6-8. La lmpara (NVI;
antorcha, RVA) de aceite del perodo herodiano
era demasiado pequea para producir mucha luz
(normalmente tanto como una vela); de modo que
uno simbolizara solo una reflexin pequea de
la luz, 5:36-38. El testimonio del Padre debera
ser todo lo que se necesita. Israel, en Sina, supuestamente vio su forma, oy su voz y acept su
palabra por medio de su agente Moiss. Jess dice
que su propia generacin rechaza la revelacin
ms plena que Dios les envi (cf. 1:11, 14-18).
5:39, 40. Las Escrituras decan: Haced esto y
viviris. Los maestros judos la lean como:
Haced esto y tendris vida en el mundo
venidero. De esa forma ellos crean que alguien
tena "vida eterna por medio de las Escrituras;
pero Jess dice que las Escrituras dan testimonio
de l, y por ello re

274

chazarlo es desobedecer las Escrituras. 5:41-44. El

agente del Padre viene en el nombre del Padre, no
en el suyo, propio. Rechazar al agente de una
persona era rechazar la autoridad de la persona
misma. 5:45-47. Moiss testifica de Jess en sus
escritos (se le atribuan los primeros cinco libros
del AT). El judaismo antiguo consideraba a
Moiss como un intercesor en favor de Israel (p.
ej., "Josefo, los "rabinos, el Testamento de
Moiss); pero Jess dice que Moiss sera el
acusador de ellos. Los maestros judos
consideraban a Moiss como la figura proftica
central de su historia; aun muchos paganos saban
de Moiss como el legislador de Israel.

6:1-15
Una nueva comida pascual

Despus de hablar de Moiss (5:45-47), Jess

sigue adelante y realiza una seal que poda
esperarse de un nuevo profeta como Moiss
(Deut. 18:15): proveer man.
6:1, 2. Aquellos que se crea que eran obradores de
maravillas atraan multitudes de seguidores en el
mundo antiguo, pero la mayora de los obradores
de maravillas de este perodo no enfatizaban la
enseanza por sobre los milagros, en contraste
con Jess (6:26, 27). 6:3, 4. Si los eventos del
captulo 5 ocurrieron durante la fiesta de los
Tabernculos (ver el comentario sobre 5:1) y los de
este pasaje durante la Pascua, y si esta seccin de
Juan est en orden cronolgico, ha pasado medio
ao entre estos captulos.
6:5, 6. Los maestros probaban a sus "discpulos
por medio de preguntas; ocasionalmente
probaban la resolucin de ellos o la comprensin
de un asunto proponindoles una situacin difcil.
6:7. El pan que se necesitara para alimentar a la
multitud costara la paga de 200 das para un
agricultor o un obrero no calificado. Aunque los
pescadores podan ganar la misma cantidad ms
rpidamente, aun representaba

JUAN 6:8-19

un sacrificio sustancial para las finanzas que

tenan en comn los discpulos (12:6; 13:29). 6:8, 9.
Los panes de cebada", nos recuerdan 2 Reyes
4:42-44, donde Elseo multiplica esa clase de
panes. El escepticismo de Andrs y de Felipe hace
eco de aquel de los discpulos del profeta Elseo (2
Rey. 4:43). (Algunos eruditos 'sealan tambin la
presencia del ayudante de Elseo en 2 Rey. 4:38,
41; la *LXX all usa la misma palabra para muchacho que la que usa Andrs aqu.) Pescado y
pan eran alimentos bsicos; poca gente poda
permitirse el lujo de comer carne de res u otra
clase de carne.
6:10. La hierba florecera especialmente en la
poca de la Pascua (cf. 6:4); tambin hara que el
suelo fuera un lugar ms confortable para
sentarse. Juan cuenta cinco mil hombres
(RVA). El griego aqu es especfico en cuanto a
gnero, de modo qu es mejor varones (NVI);
normalmente solo se contaba a los varones. Toda
la multitud, incluyendo a las mujeres y los nios,
puede haber sido cuatro veces esa cantidad. De
modo que Jess se dirigi a una multitud casi tan
grande como la que se poda sentar en el teatro
para la asamblea de ciudadanos en una ciudad
importante como feso, y por lo menos cuatro
veces ms grande que la que caba en el teatro n
Sforis, una ciudad importante de Galilea. El
dirigirse a tamaa multitud no era una hazaa
pequea.
6:11. El cabeza de una familia juda era el que
daba gracias antes (y normalmente despus) de la
comida. Hay milagros de multiplicacin de
comida en el AT (cf., p. ej., 1 Rey. 17:16; 19:8) y
ocasionalmente en la tradicin juda (cf. el aceite
en tradiciones posteriores en cuanto a los
macabeos) y en los textos grecorromanos. El
trasfondo aqu es 2 Reyes 4 (ver el comentario
sobre Juan 6:8, 9) y especialmente el man de
xodo 16 (ver el comentario sobre Juan 6:31-33).
6:12. Los moralistas grecorromanos y los maestros
judos aborrecan el desperdicio; aun

que el pan que sobr haba sido provisto en

forma milagrosa, su provisin no deba darse por
sentada y ser malgastada.
6:13. Las sobras son considerablemente superiores a aquello con lo que haban comenzado.
La costumbre romana era que siempre hubiera
sobras despus de una comida para indicar que
haban tenido una provisin ms que adecuada.
Jess se revela Como el anfitrin modelo.
6:14. El profeta implica un profeta como
Moiss (Deut. 18:15-18). En la poca de Moiss
Dios haba provisto pan del cielo, man, en
forma milagrosa. En la poca de la Pascua (Juan
6:4) las esperanzas de liberacin eran muy altas,
porque el pueblo repasaba cmo Dios los haba
librado de sus opresores por mano de Moiss.
6:15. Algunos otros lderes del primer siglo
reunan muchos seguidores en el desierto,
quienes crean que podan realizar seales como
Moiss o Josu y vencer a los romanos; ver el
comentario sobre 6:14. Las multitudes queran
un obrador de milagros terrenales y un lder
terrenal como Moiss (ciertas tradiciones judas
[*Filn, los *rabinos, etc.] consideraban a
Moiss como un rey; cf. Deut. 33:4, 5); pero esta
no era la misin de Jess (6:63). Los lectores de
Juan pueden haber tomado una advertencia de
este pasaje, quizs al estar amenazados por los
reclamos terrenales de autoridad de parte del
emperador (ver la introduccin al Apocalipsis).
6:16-21

Seor del mar

En el contexto de la exposicin de Juan en

cuanto a Jess como la nueva Pascua, el nuevo
man y uno ms grande que Moiss, el milagro
de Jess en el mar puede haber recordado a sus
primeros lectores del cruce de Israel por el mar
en el tiempo de Moiss. 6:16, 19. Las borrascas
eran frecuentes en el lago. Dado el rumbo que
llevaban, probablemente ya haban avanzado la
mitad de la

275

JUAN 6:20-33

distancia cuando fueron sorprendidos en medio de

la tormenta; volver atrs ya no era una opcin. Los
barcos pesqueros estaban equipados con remos; la
vela sera contraproducente en esta tormenta..
6:20. Soy yo' (NVl) es literalmente Yo soy
(RVA). Soy yo es una manera legtima de
traducir la frase, y sin duda Jess tiene la intencin
de que los *discpulos lo entiendan; pero dado el
contexto de Jess caminando sobre el agua,
probablemente en Yo soy est presente el matiz
de deidad (cf. xo. 3:14; Isa. 41:4; 43:10, 13). Varios
paganos obradores de milagros afirmaban que
podan caminar sobre el agua, pero esto no era
parte de la tradicin judo palestina. En el AT
Moiss, Josu, Elias y Eliseo partieron cuerpos de
agua, pero solo Dios camin sobre el agua (Job 9:8;
cf. Sal. 77:19,20).
6:21. El barco que llega instantneamente a
destino no tiene paralelos exactos en el AT, pero el
*Espritu haba llevado a veces los profetas de un
lado a otro en forma casi instantnea (p. ej., Eze.
8:3; 11:24, probablemente en una visin; cf. 1 Rey.
18:12; 2 Rey. 2:16).
6:22-29

Motivos adecuados

6:22, 23. Tiberias, una

ciudad culturalmente orientada hacia lo griego,
haba sido llamada as en honor al emperador
Tiberio y construida por Herodes Antipas en el
lugar de un cementerio. El sitio mantena a los
judos ms religiosos fuera de la ciudad, lo que
permita a Herodes entregar favores a sus aliados
sin interferencia de parte de otros judos poderosos. No aparece registro en el NT aparte de esta
mencin y, como Sforis, la otra ciudad grande de
Galilea (tambin muy *helenizada), no parece
haber sido frecuentada por Jess. 6:24-26. La
multitud parece estar siguiendo a un profeta que
proveer comida gratis y liberacin poltica, otro
Moiss. Pero fallan al no ver el propsito central de
la misin de Jess (cf. 6:15). ,

276

6:27-29. El dilogo entre Jess y la multitud juega

con el trmino obra. El judaismo pona nfasis en
las obras religiosas, pero Jess destaca una obra: fe
en l (los maestros judos alababan la obra de la
fe de Abraham en Dios, pero la demanda de Jess
es ms especfica). Ellos entonces demandan de
Jess una obra, que ahora significa una seal (v.
30), como a veces se hace en la literatura juda. El
sello (v. 27) significa que Dios ha aprobado a
Jess (su sello de aprobacin, NVI); compare el
comentario sobre 3:33.

6:30-59
Jess como el nuevo man

Este pasaje es una *midrash (homila) juda regular

sobre Exodo 16:15 y el Salmo 78:24, que Jess cita
en Juan 6:31. Jess parafrasea, explica y expone en
una manera caracterstica de los antiguos
maestros judos, pero sus oyentes no alcanzan a
entenderlo. Los maestros antiguos a veces
presentaban conferencias difciles de entender
para seleccionar a los seguidores ge- nuinos de
entre las masas.
6:30, 31. La multitud aun quiere que l acte como
el nuevo Moiss que ellos esperaban, en un nivel
terrenal y poltico. Muchos judos esperaban que
el man fuera restaurado en el mundo venidero.
Como otros escritores antiguos, Juan estaba en
libertad de parafrasear el material en sus propias
palabras. Aqu la multitud cita las Escrituras como
si ellos fueran *rabinos en un debate (xo. 16:4, 15;
cf. Sal. 78:24; Juan parece conocer y usar las versiones hebrea y griega de estos textos).
6:32, 33. Un mtodo de exposicin de los judos
era: Usted lee este texto como diciendo x, pero
ms bien es y". Jess dice: No es Moiss sino
Dios el que les dio este pan. Sus oyentes debieron
haber estado de acuerdo; esa era la forma en que
Moiss lo haba puesto (xo. 16:4, 15; cf. Deut.
8:3). Como muchos otros intrpretes de su poca
(ver, p. ej., los *Rollos MM), Jess est interesado
en aplicar el texto bblico a su situacin presente.

JUAN 6:347:1

6:34. Ellos escuchan a Jess en un nivel diferente

del significado que l intenta (cf. 4:15), de modo
que les explica un poco ms. En la literatura
antigua, la ignorancia de los adversarios o los
caracteres menores se usaban a menudo como
un contraste para continuar un argumento
principal (*Platn, *rabinos, novelas, etc.).
6:35-40. Los expositores judos ya haban usado
frecuentemente el man como un smbolo para
la comida espiritual, la *ley de Dios o
Tor-Sabidura-Verbo. Los muertos seran
resucitados a *vida eterna en el da final, el da
del Seor, cuando Dios transformara al mundo e
inaugurara su *reino eterno.
6:41-43. Ellos continan oyndolo en el nivel
equivocado, aunque l se refiere claramente a la
*vida eterna y no al pan literal. La murmuracin
de ellos alude a la murmuracin de Israel en el
desierto contra el primer Moiss.
6:44-46. La mayora de los judos crea en la
eleccin humana y en la soberana de Dios. El
argumento aqu enfatiza que aquellos que estn
en relacin con el Padre reconocern a Jess;
aquellos que no lo reconocen tampoco conocen
al Padre.
6:47-51. Jess contrasta el man nuevo y el
antiguo en un buen estilo *midrashico, como un
buen expositor judo,
6:52. Otra vez, ellos lo interpretan muy literalmente. Los judos tenan muchas comidas
prohibidas, pero todo el mundo grecorromano
aborreca el canibalismo (este ocasionalmente
era practicado por algunos cultos abominables y
algunos pueblos brbaros). Los romanos
posteriormente interpretaron mal el lenguaje
cristiano acerca de la cena del Seor: comer el
cuerpo y la sangre del Seor sonaba como
canibalismo para los de afuera, y despert
mucha persecucin contra la *iglesia. 6:53. Se
requera que se comiera la carne del cordero
pascual (xo. 12:8); pero beber la sangre del
cordero (o de cualquier criatura) esta

ba siempre prohibido (Lev. 17:10, 11). Un intrprete investigador, sin embargo, podra recordar la expresin y en sangre de uvas...
(Gn. 49:11), que significaba vino, el cual era
esencial para la comida de la Pascua. 6:54-59.
Obedecer la declaracin de Jess en un nivel
literal (canibalismo y beber sangre) ameritara
juicio en vez de salvacin; por eso ellos estn
confundidos.
6:60-71

Perseverancia y apostasa

6:60, 61. El murmurar de los discpulos recuerda

cmo los israelitas haban tratado a Moiss en el
desierto. Tropiezo (NVI) era una figura de
diccin comn para pecar o caer. 6:62. Aqu
Jess puede estar usando un argumento comn
de los judos de cunto ms: Si usted no puede
recibir el mensaje de la cruz, cunto ms difcil
ser que acepte mi *resurreccin y mi regreso al
Padre?
6:63. Jess brinda aqu la clave interpretativa
para lo que precede: l no est hablando en
forma literal, como si ellos fueran a comer
literalmente su carne; est hablando de darles el
*Espritu. Muchos intrpretes judos eran
maestros de la interpretacin figurada; pero sus
seguidores an no lo entienden (6:66). 6:64, 65.
Sobre el conocimiento de Jess, ver 2:23-25.
6:66. Juan describe la salida de estos *discpulos como apostasa, lo que el judaismo
consideraba como uno de los peores pecados.
6:67-71. Aun entre sus seguidores ms cercanos
hay uno que es traidor. El que hasta Jess
enfrentara la traicin animara a los lectores de
Juan, quienes haban experimentado la
presencia de algunos apstatas en sus propias
iglesias (ver el tratamiento de la ubicacin en la
introduccin a 1 Jn.).
7:1-9

La incredulidad de los hermanos de

Jess
7:1. En el tiempo de Jess, Galilea y Judea es

JUAN 7:2-14
taban bajo jurisdicciones separadas (la de Antipas
y del prefecto romano, respectivamente), de modo
que algunos que tenan dificultad en alguna parte
del pas podan estar ms seguros quedndose en
la otra parte. En la poca de Juan las diferencias
religiosas regionales parecen haber ido
aumentando: los cristianos estaban concentrados
en Galilea y el movimiento *rabnico ganaba ms
adeptos en Judea.
7:2. La fiesta de los Tabernculos era una de las
tres fiestas ms importantes del ao judo; se la
celebraba durante ocho das en Jerusa- ln.
Posiblemente, Se runan los peregrinos judos de
todo el mundo romano y parto. Los hombres
vivan en cabaas construidas en las terrazas o en
otras partes; conmemoraban la fidelidad de Dios
para con su pueblo cuando vivan en cabaas en el
desierto (no se requera que las mujeres y los nios
vivieran en las cabaas). La fiesta era conocida por
su celebracin gozosa.
7:3, 4. Desde el punto de vista de la teora poltica
de la antigedad, el consejo de los hermanos de
Jess es correcto; puede que ellos no conozcan el
tema especfico de la oposicin de las autoridades
de Jerusaln. La mayora de los maestros
enseaba en lugares pblicos. Un discurso franco
o abierto (v. 4) era considerado virtuoso; la
actuacin secreta se consideraba engaosa.
7:5. Pero a los hermanos de Jess les faltaba la fe
adecuada para entender la misin de l; la
incredulidad de ellos poda animar a los lectores
de Juan en sus propias luchas con las familias
incrdulas.
7:6-9. Los varones judos piadosos que vivan tan
cerca como Galilea se supona que deban ir a la
fiesta. Sera normal que Jess viajara con su
familia extendida (*Josefo escribi acerca del viaje
de pueblos enteros). El asunto no es que l no ira,
sino que ira solo en secreto al principio, de una
forma que no acelerara la poca apropiada de su
ejecucin (cf. 7:6 con 2:4).

278

7:10-36

Opiniones divididas

7:10. A los bigrafos grecorromanos a menudo les

gustaba describir la apariencia de sus personajes,
halagea o no. El hecho de que ninguno de los
Evangelios lo haga sugiere que la apariencia de
Jess puede haber sido suficientemente comn
como para permitirle pasar desapercibido en una
multitud. Es probable que tuviera pelo negro y
crespo, piel morena, quiz un poco ms de 1,50 m
de estatura; bien diferente de los cuadros de una
persona aria que circulan en algunas iglesias
occidentales. (El *Manto de Turn, que se
pretende que fuera la sbana de entierro de Jess,
lo pone ms alto como en la tradicin pica hebrea
[1 Sam. 9:2]. Pero la autenticidad del manto es
disputada.) Aunque los varones judos de la
*dispora, como los hombres griegos y romanos,
normalmente estaban afeitados, las monedas
retratan a los judos palestinos de este perodo con
barbas largas y cabello hasta los hombros.
7:11, 12. Engaa a la gente es una seria acusacin, y se aplicaba a quienes guiaban a otros
judos a la idolatra o apostasia. Deuteronomio 13
prescribe la muerte como castigo para ello;
algunos *rabinos crean que a personas as no se
les deba dar siquiera la oportunidad de
*arrepentirse, a menos que fueran capaces de
asegurar el perdn aunque sus seguidores
hubieran perecido. Algunas fuentes judas
antiguas (incluso desde el siglo
II) acusaron a Jess de este crimen.
7:13. Los judos aqu son claramente las autoridades de Jerusaln, las que correspondan en la
poca de Juan a los lderes que repriman no solo a
los judos cristianos, sino tambin a cualquier otro
enfoque dentro del judaismo que consideraran
como competidor de la posicin de ellos.
7:14. La enseanza se imparta frecuentemente en
lugares pblicos, incluyendo los atrios del templo.
Algunos maestros populares atraan all grandes
multitudes.

JUAN 7:15-36

7:15. La mayora de los nios en el mundo

grecorromano no podan solventar siquiera una
educacin primaria. Pero dos nios judos
palestinos, salvo aquellos de las familias ms
pobres (que no era la familia de un carpintero),
aprenderan cmo leer y recitar la Biblia,
pudieran o no escribir. El asunto aqu no es que
Jess fuera iletrado (no lo es), sino que l nunca
haba estudiado formalmente las Escrituras con
un maestro avanzado; sin embargo, l las expone
tan bien como cualquiera de los acadmicos sin
citar opiniones de eruditos antiguos.
7:16, 17. Aprender haciendo era una parte normal
de la educacin juda, e inclua imitar al maestro.
(Puede ser que a veces esto haya Ido demasiado
lejos. Se cuenta de un *dis- cpulo que se
escondi debajo de la cama del *rabino para
aprender la manera adecuada de realizar el acto
conyugal. Cuando el rabino lo descubri, sin
embargo, no elogi a este discpulo por su
dedicada aspiracin al aprendizaje.)
7:18,19. Tcnicamente, los falsos profetas deban
ser ejecutados; pero haba que seguir a un
profeta como Moiss (Deut. 18:9-22). 7:20. Se
crea comnmente que los endemoniados
actuaban en manera insana; en este caso la
multitud piensa que Jess est paranoico. Pero
aun esta acusacin implicaba la sospecha de que
l era un falso profeta (7:12): se pensaba tambin
que los falsos profetas eran canales para los
espritus (por cierto, muchos magos paganos
reclamaban tal gua de los espritus). El castigo
para los falsos profetas era la muerte. *Josefo
cuenta acerca de una figura verdaderamente
proftica en este perodo (ciertamente no lo
rotula profeta) quien era considerado insano y
posedo por los demonios. Los Evangelios
mencionan otra figura proftica, Juan el Bautista
(Mat. 11:18).
7:21-24. Jess pide a la multitud que razone
consecuentemente (un juicio sano y justo era
importante en la enseanza de los judos):

Por qu era malo que l curara en forma

sobrenatural el da sbado cuando la circuncisin (que hiere) se permita ese da? Un "rabino de finales del siglo I argument en manera
similar: Si la circuncisin en el octavo da toma
precedencia sobre el sbado (y lo hace), salvar
una vida completa tambin lo hace (como en
general se acordaba). Algunas prcticas en las
fiestas (tales como matar el cordero pascual y
agitar la rama de palmera en la fiesta de los
Tabernculos) igualmente tomaban precedencia
sobre el sbado. 7:25-27. Algunos acadmicos
han sealado una tradicin atestada en fuentes
posteriores, que dice que el "Mesas estara
escondido por un tiempo antes de aparecer, y de
ese modo nadie sabra de dnde era l (cf. la
irona en 9:29).
7:28, 29. Jess declara que es algo obvio de dnde
es l: es enviado del Padre. La expresin l me
envi significa que es un agente comisionado,
un representante autorizado del Padre.
7:30, 31. En la mayora de las tradiciones judas,
el Mesas no era un obrador de milagros, salvo
que las obras de una nueva figura como Moiss
validaran su reclamo proftico para guiar al
pueblo.
7:32. En el tiempo de Jess los "fariseos como
un cuerpo no tenan autoridad para arrestar a
nadie, aunque s lo hacan los principales
sacerdotes; pero Juan actualiza el lenguaje para
los lectores de su propia poca. La principal
oposicin palestina que enfrentaban los judos
cristianos en las dcadas posteriores al ao 70 d.
de J.C. provena de los fariseos. Los guardias
son los levitas que guardaban el templo.
7:33-36. Juan emplea nuevamente el motivo de
mala interpretacin: si las autoridades judas
interpretaban tan mal a Jess, cmo podan
reclamar que interpretaban correctamente las
Escrituras? La dispersin se refiere a los judos
dispersos que estaban esparcidos por el mundo
griego (nuestra gente dis

279

JUAN 7:37-48
persa entre las naciones, NVI). Los oyentes de
Jesds sospechaban que l usara a los judos en el
extranjero como una base de operaciones para
alcanzar a los gentiles, a los cuales ellos buscaban
testificar. (El libro de Hechos indica que esta
expansin realmente ocurri.)

7:37-39
Ros de agua viva

7:37. El ltimo y gran da de la fiesta de los

tabernculos (7:2) probablemente se refiere al
octavo. Por lo menos durante los siete primeros
das de la fiesta, los sacerdotes marchaban en
procesin desde el estanque de Silo al templo y
derramaban agua sobre la base del altar. Los
peregrinos que iban a la fiesta observaban el ritual,
que era conocido por los judos de todo el mundo
romano; incluso se lo conmemoraba con jarras que
se podan llevar a sus casas como recuerdo.
7:38. La lectura pblica de la Escritura en esta
fiesta inclua el nico pasaje de los profetas que la
enfatizaban, Zacaras 14, que era interpretado
junto con Ezequiel 47. Unidos, estos textos
enseaban que las aguas vivas fluiran desde el
templo (en la enseanza juda, eso era en el mismo
centro de la tierra, desde la piedra fundamental del
templo), para llevar vida a toda la tierra. La
ceremonia de extraer agua (7:37) (originalmente
destinada a asegurar la lluvia) diriga la mente
hacia esta esperanza.
Como el agua del versculo 38 flua hacia y no
desde el creyente (v. 39), el pasaje de 7:37, 38
puede ser puntuado de modo que se lea: Si
alguno tiene sed, venga a m; y el que cree en m
beba. Como dice la Escritura... (El manuscrito
Original no tena puntuacin.) De ese modo el
versculo 38 poda declarar que Jess cumple las
Escrituras ledas en la fiesta, como piedra
fundamental de un nuevo templo, la fuente del
agua de vida (cf. 19:34; Apo. 22:1).

280

7:39. En el judaismo, la mayora no crea que el

Espritu estaba activo profticamente en su
tiempo, pero esperaba el pleno derramamiento del
mismo en la era mesinica o en el mundo por
venir. Generalmente, el agua simbolizaba la Torah
(la *ley) o la sabidura en los textos judos, pero
Juan sigue el precedente veterotestamentario al
usarla para el Espritu (Isa. 44:3; Ez. 36:24-27; Joel
2:28).

7:40-52
La divisin se profundiza 7:40. El

profeta es el profeta como lo fue Moiss (ver el

comentario sobre 6:14, 15), en cuyo tiempo Dios
tambin dio agua viva en el desierto.
7:41-44. Contradiciendo lo que otros haban dicho
en 7:27, algunos citaban el lugar donde haba de
nacer el Mesas, basndose en Miqueas 5:2;
unnimemente se sostena que el Mesas era de
descendencia davdica. Aunque Juan no incluy
narraciones del nacimiento, la conjuncin de
Mateo, Lucas y tradiciones cristianas muy
esparcidas, conocidas desde principios del siglo II
(por los paganos interrogados por Adriano),
sugieren que los lectores de Juan saban que
Cristo naci en Beln. Por esa razn, aqu los
opositores de Jess eran vistos como ignorantes.
7:45, 46. En la antigedad, era muy considerado el
discurso poderoso y sabio; en esa poca, escuchar
a las oradores pblicos era una forma de
entretenimiento as como de aprendizaje (la
primera
funcin
ha
sido
ampliamente
reemplazada por la televisin en las sociedades
opulentas), Los guardas del templo seguramente
haban odo a muchos maestros all, pero estaban
especialmente impresionados por este.
7:47. Sobre engaados, ver el comentario sobre
7:12.
7:48. Es claro que aqu los fariseos estaban
equivocados (cf. 3:1, 2). Juan usa la irona, una
tcnica literaria muy comn antiguamente, para
subrayar este punto: los opositores de

JUAN 7:498; 12

Jess eran de mente estrecha y oscura.

7:49- Los *rabinos capacitados a menudo
miraban por sobre el hombro a los ammt haaretz
, la gente de la tierra, personas comunes que ni
siquiera trataban de seguir las interpretaciones
rabnicas de la *ley. Muchos pasajes indican la
animosidad entre los rabinos y los \amme haaretz
(p. ej., Akiba admita que antes de llegar a ser
rabino haba sido un am haaretz y haba querido
golpear a los rabinos). En menor escala, actitudes
anlogas pueden observarse a veces entre las
lites educadas en la actualidad, pero los rabinos
crean razonablemente que no se poda vivir la ley
sin conocerla y no crean que los 'amme ha'aretz la
conocieran.
7:50, 51. Debido a su actitud hacia aquellos que
no conocan la ley (7:49), aqu resulta elocuente la
irona de Juan (ver el comentario sobre 7:48).
Nicodemo atrae su atencin hacia un tema
bsico del procedimiento legal aceptado por
Moiss y todos los intrpretes judos.
7:52. Esta respuesta refleja ms el prejuicio
regional que el conocimiento de las Escrituras: 2
Reyes 14:25 demuestra que estaban equivocados.
Ms tarde, los *rabinos admitieron que los
profetas surgan de todas las tribus de Galilea.
7:538:11

La mujer sorprendida en adulterio

Omitido por todos los manuscritos ms antiguos,

en general hay acuerdo en que este pasaje es un
agregado posterior al cuarto Evangelio. Aunque
puede ser una historia verdadera, como piensan
muchos estudiosos, no se la debe leer como una
parte del contexto de Juan.
7:538:1. En cuanto a que Jess pasaba las
noches en el monte de los Olivos, cf. 18:1, 2;
Lucas 22:39; cf. tambin Marcos 11:1, 11. 8:2. A
menudo los maestros enseaban en los patios del
templo; cf. 7:14.
8:3. Juan, que se refiere solo a los fariseos

nunca menciona a los escribas, que se encuentran con mucha frecuencia en los otros
Evangelios; los escribas actuaban como maestros de la *ley.
8:4, 5- La ley exiga la ejecucin de sa mujer,
pero Roma haba retirado de las cortes judas la
jurisdiccin para la pena capital, excepto para la
violacin del templo. De ese modo, los lderes
judos ponan a prueba a Jess para ver si
rechazara la ley, comprometiendo su
seguimiento del patriotismo judo, o rechazara
las normas romanas, que les hubieran permitido
acusarlo ante esas autoridades.
8:6-8. Dios escribi los Diez Mandamientos con
su dedo (xo. 31:18; Deut. 9:10); quiz Jess
escribi la primera lnea del dcimo
mandamiento de xodo 20 en la *LXX: No
codiciars la mujer de tu prjimo. Ese texto los
hubiera declarado culpables de adulterio a todos
(Mat. 5:28). Esta idea es la mejor especulacin
que se puede proponer, pero no tenemos claves
mejores en cuanto a lo que Jess pudo haber
escrito con su dedo; quiz la otra opcin ms
razonable sea que l simplemente estaba
dejando pasar el tiempo hasta que se fueran.
Normalmente los testigos eran los primeros en
tirar las piedras, pero los testigos falsos pagaran
la misma pena que haban querido infligir a su
vctima (Deut. 17:7; 19:19). 8:9-11- Era comn en
la enseanza juda la idea de que aun los ms
piadosos haban cometido pecados. Dios tena el
poder de juzgar o perdonar los pecados.

8:12-29
Aceptacin del testimonio de la luz

Si se supone que 8:1-11 no es parte del contexto,

8:1210:21 sigue con lo ocurrido en el ltimo da
de la fiesta de los tabernculos
(7:2, 37).
8:12. La literatura juda era generosa con el ttulo
luz del mundo, aplicndolo a Israel, a los
patriarcas, al *Mesas, a Dios, a los rabi

281

JUAN 8:13-32

nos famosos y a la ley (cf. 1:4, 5), pero siempre se

refiere a algo de gran significacin. Una de las
celebraciones ms espectaculares de la fiesta de
los Tabernculos inclua antorchas que
iluminaban la ciudad; esta fiesta, junto con la de
Hanukkah (10:22), era reconocida por su
esplndida iluminacin. El hecho de que Jess
ofreciera su luz a todo el mundo puede sugerir
una alusin a Isaas 42:6. Caminar en tinieblas (cf.
Juan 9:4; 11:9) es una metfora natural para
tropiezo (Isa. 59:10; Jer. 13:16), salirse del buen
camino (Jer. 18:15; Mal.. 2:8) o ser destruido (Sal.
27:2; Jer. 20:11).
8:13-18. La ley de Moiss requera dos testigos
para confirmar cualquier caso (Deut. 19:15; cf.
17:6), y la interpretacin juda posterior hizo ms
estricto este requisito; Jess emplea el argumento
judo clsica de cunto ms: si basta el
testimonio de dos hombres, cunto ms el del
Padre y el Hijo? Jess habla de la *ley como la
ley de Dios o nuestra ley; los *rabinos
presentaban sus retos paganos y herticos
llamndola vuestra ley (8:17). Sin embargo, en
Juan (quien argumenta que Jess cumpli la ley)
esta expresin seguramente es irnica; ver la
introduccin sobre los judos.
8:19, 20. Su respuesta (v. 19) es: Si l es un testigo,
debe presentarse en la corte. Pero ellos se
quejaban de que no tenan acceso a la voz de
Dios. La respuesta de Jess es: Lo s y all est el
problema. El lugar de las ofrendas (v. 20) estaba
junto al patio de las mujeres, donde tena lugar la
ceremonia de la iluminacin (8:12) y las danzas a
lo largo de las noches de la fiesta. Ese lugar puede
haber sido usado solo como almacn, pero 8:20
puede ser ledo cerca del tesoro.
8:21, 22. La mayora de los pietistas judos
desaprobaban el suicidio; aqu se nota que ellos
no vean a Jess como una persona especialmente
piadosa. Pero la irona de Juan sigue en juego;
efectivamente Jess volvi al Padre por medio de
su muerte en la cruz.

282

8:23. El contraste entre la esfera superior (el

mbito de Dios) y la, esfera inferior (donde viven
los mortales) era comn en la literatura
*apocalptica juda, y su significado sera claro
para los oyentes si tenan la mente abierta para
este punto.
8:24, 25. Era algo serio morir en pecado, porque al
morir ya haba pasado la oportunidad final para el
*arrepentimiento (cf. Ez. 18:21-32). (Por esta
razn, los maestros judos exhortaban a quienes
eran ejecutados que confesaran sus pecados y
creyeran que su muerte los expiara.) Jess est de
acuerdo con que uno debe arrepentirse, pero insiste en que el arrepentimiento genuino debe
incluir la fe.
8:26,27. De acuerdo con la ley juda, un agente
deba representar correctamente a quien lo
enviaba para que lo que dijera estuviera respaldado por la total autoridad del remitente. 8:28,
29. Levantado (cf. 3:14; 12:32) est tomado del
libro de Isaas 52:13 en la *LXX, que en el contexto
se refiere a la crucifixin (Isa. 52:1453:12).

8:30-47
Debate sobre la paternidad

8:30, 31. Aunque los oyentes de Jess haban

credo en el primer momento, al final del pasaje
(8:59; cf. xo. 4:31; 5:21) estaban dispuestos a
matarlo. Los lectores de Juan podan reflexionar
sobre este relato y ser alentados al ver que su Seor
haba enfrentado lo mismo que ellos; algunos
miembros de sus "Iglesias haban desertado y
comenzado a traicionar a los cristianos por causa
de la persecucin (ver el comentario sobre 6:67-71;
1 Jn.). 8:32. El concepto griego de verdad enfatizaba la realidad; la palabra *veterotesta- mentaria
traducida verdad tena que ver ms con la
integridad o fidelidad a la propia palabra o
carcter. El pensamiento judo caracterizaba a
Dios como la Verdad, de modo que los oyentes de
Jess se daran cuenta de que l se refera
especficamente

JUAN 8:33-48

a la verdad de Dios en el sentido judo.

8:33.'-Aunque los interlocutores de Jess nunca
haban sido ellos mismos, su referencia a
Abrahm demuestra que S entendieron que l se
refera al pueblo judo en su conjunto.
Generalmente, los maestros judos reconocan
que su pueblo haba estado al menos bajo el
yugo de cuatro reinos: Babilonia, Per- sia, Grecia
y Roma. Pero muchos maestros crean que estos
reinos eran solo siervos de Dios, y que al final l
rompera los yugos de otras naciones (una forma
extrema de esa creencia llev a la revuelta de los
aos 66-70 d. de J.C.). Enseaban que las otras
naciones eran gobernadas por ngeles
guardianes y las estrellas, pero que Israel era
gobernada solamente por Dios.
8:34. A menudo los filsofos usaban la palabra
libre para referirse a ser libre de ideas falsas o
de preocupacin; en el judaismo se hablaba de
ser libre del pecado. Los maestros judos crean
que, como Israel tena la *ley, el mal impulso que
hizo tan pecadores a los gentiles no los
esclavizara a ellos.
8:35. La ley veterotestamentaria ordenaba que
los esclavos judos fuesen liberados en ciertos
aos y, bajo las leyes gentiles, podan
efectivamente ser liberados o vendidos a otras
casas (familias); sin embargo, un hijo siempre
era parte de la familia. Quiz aqu Jess hace
otra alusin: casa (que puede significar
familia u hogar) puede incluir un juego de
palabras con la casa de Dios, el templo (2:16);
solo los hijos tendrn all ua parte
permanente (Eze. 46:16, 17; cf. tambin Isa. 56:5).
8:36, 37. En la creencia popular juda, el ser
descendiente de Abraham virtualmente garantizaba la salvacin, excepto para los ms
malvados; Israel haba sido escogido y destinado
para la salvacin ert l.
8:38, 39. Padre poda significar antepasado
y, en ese sentido, Abraham lo era (v. 37; aunque
muchos tenan a algunos conversos gentiles
entre sus ancestros). Pero metafri

camente un padre era alguien cuyos caminos

uno imitaba, a menudo un maestro o alguien
cuya naturaleza le era revelada como un progenitor espiritual.
8:40. Abraham era usado como modelo definitivo
para la piedad y la hospitalidad judas, y la
tradicin juda rememoraba cmo haba recibido
a los mensajeros ocultos (Gn. 18).
8:41. Sugerir que alguien tena un padre por la ley
y otro por naturaleza era sugerir que la madre era
culpable de adulterio. Al reconocer esta
implicacin, los interlocutores insistan en la
pureza de su descendencia; hijos de Abraham
era equivalente, en la literatura juda, a hijos de
Dios (cf., p. ej., xo. 4:22), porque Dios haba
adoptado a los descendientes de Abraham.
(Algunos eruditos tambin han visto aqu una
alusin a la posterior acusacin rabnica contra
Jess de que su madre lo tuvo de su relacin con
un soldado romano y no que haya sido una
virgen, aunque esto no es claro en la discusin.)
8:42-47. Es irrefutable que el diablo fue el asesino
original (cf. 8:37, 40) as como quien neg la
verdad (cf. 8:32); la tradicin juda subrayaba que
Adn haba sido llevado a la muerte por su
mentira (cf. Gn. 3)- Como los interlocutores de
Jess queran matarlo y rechazar su verdad, su
conducta demostraba quin era su verdadero
padre; el tema no es tnico sino espiritual.
8:48-59

Mayor que Abraham

8:48. La fraternidad
de Jess con los sama- ritanos (4:40) no
complaca a la audiencia de Jerusaln, pero es
posible que sus oyentes no tuvieran conciencia
de ella. La base para esta acusacin es
aparentemente una teologa similar: los
samaritanos ofendan el templo y negaban que el
pueblo judo tuviera la herencia exclusiva de
Abraham (cf. el comentario sobre 4:12). La
acusacin de posesin demonaca (tambin
10:20) desafiaba su credibi

283

JUAN 8:519:6

lidad proftica (ver el comentario sobre 7:20). La

discusin, por lo tanto, se vuelve un poco hostil en
este punto. Tambin refleja la irona de Juan: solo
los samaritanos (4:9) y Pilato (18:35) reconocan
que Jess s era judo.
8:51-53. La mayora de los judos, excepto los
saduceos, hubiera estado de acuerdo con que
Abraham y los profetas estaban espiritualmente
vivos con Dios; pero los oponentes de Jess aqu
toman su referencia a la muerte de una forma
literal, como muerte fsica. (Inclusive en una
tradicin juda donde Abraham no quera morir,
Dios hace arreglos especiales para que l ceda.)
8:54, 55. Es nuestro Dios era la declaracin
bsica del pacto en el AT (p. ej., xo. 6:7; Lev.
26:12; 1 Crn. 17:22; Jer. 31:33; Eze. 36:28); quienes
eran leales al pacto, o sea los que guardaban de
verdad la ley de Dios, segn el AT conocan a
Dios (p, ej,, Jer. 9:24; 31:31-34; Ose. 2:20).
8:56. La tradicin juda enfatizaba que a Abraham
se le haban mostrado los reinos que en el futuro
oprimiran a Israel as como la era *mesinica
posterior.
8:57, 58. Cincuenta aos era la edad mnima para
dedicarse a ciertos servicios pblicos.
Si Jess solamente hubiera querido dar a entender
que exista antes que Abraham, hubiera dicho:
Antes que Abraham fuera, yo fui. Pero Yo Soy
era un ttulo de Dios (xo. 3:14), lo que sugiere
que Jess est declarando ms que simplemente
que l exista antes que Abraham. Este ttulo de
Dios puede haber estado claramente en el pensamiento de los que lo oan en la fiesta: Durante la
fiesta de los Tabernculos, los sacerdotes
declaraban las palabras de Dios en Isaas Yo
Soy (Isa. 43:10, 13). (Sin embargo, no es seguro
que esta tradicin fuera tan antigua como para
servir de fondo al cuarto Evangelio.)
8:59. Los oyentes de Jess no dejaron pasar lo que
dijo en 8:58 y consideraron que sus

284

palabras eran blasfemas (una simple pretensin

de *mesianismo no era considerada blasfema,
aunque sera ofensiva, porque entendan que l
reclamaba deidad para s). Pero su reaccin hacia
Jess lo pone a l en la misma posicin en que se
hallaban otros personajes (xo. 17:4; Nm. 14:10; 1
Sam. 30:6). El templo fue construido con bloques
macizos de piedra, o sea no del .tipo que la gente
pudiera tirar, pero en el tiempo de Jess la
construccin an estaba en proceso y una turba
podra haber encontrado objetos para arrojar
como, segn *Josefo, hicieron ms tarde los
*celotes en el templo y una multitud hizo en una
*sinagoga.
En tiempos anteriores, Dios haba ocultado a
algunos de sus siervos en circunstancias similares
(Jer. 36:26); aqu Jess se oculta a s mismo. Su
salida del templo es descrita como Ichabod: la
gloria ha salido (Eze. 1011); la salida de la
presencia de Dios a causa del pecado de Israel era
un tema comn en los textos judos posteriores.

9:1-12
Curacin del ciego

9:1. Los ciegos solo podan sobrevivir de la caridad

pblica, lo que podan hacer mejor cerca del
templo, donde pasaba mucha gente que poda
sentirse inclinada a pensamientos caritativos (cf.
Hech. 3:2). Los *discpuios vieron a este ciego
cuando estaban saliendo del rea del templo
(8:59).
9:2. Los maestros judos crean que el sufrimiento,
incluyendo la ceguera, se deba a menudo al
pecado; uno poda sufrir por los pecados de sus
padres o aun por un pecado cometido por la
madre o el feto durante el embarazo.
9:3-5. Jess usa imgenes que eran comunes:
nadie (excepto los guardas o los pastores) trabaja
en la oscuridad (v. 4); sobre la luz del mundo, ver
el comentario sobre 8:12.
9:6. En los crculos paganos a veces se usaba la
saliva para sanar, de modo que eso represen

JUAN 9:7-23

taba naturalmente un medio curativo en el

pensamiento popular. Pero la saliva era considerada an ms vulgar y grosera, y su aplicacin pudo haber hecho que el hombre se
sintiera incmodo si saba de qu se trataba. 9:7.
No est claro que Silo signifique enviado,
pero los maestros griegos as como los judos
desde *Filn hasta los *rabinos comnmente
presentaban argumentos basados en juegos de
palabras, que a menudo se basaban en
etimologas fantasiosas.
Aunque el Silo era usado como depsito de agua
y para el *bautismo de conversos al judaismo,
aqu tiene un significado ms directo.
Probablemente ese era el ltimo da de la fiesta
de los Tabernculos (7:2, 37) y el agua del Silo
era el agua sagrada que se usaba en aquella fiesta
(ver el comentario sobre 7:37, 38). Aqu Jess
emplea el agua ritual (cf. 2:6; 3:5), pero esta acta
solo porque el hombre fue enviado.
9:8-12. No se conoca que se recuperara (9:32) un
ciego de nacimiento (9:1), por lo menos sin una
intervencin sobrenatural directa. Sobre la
sanidad por lavamiento, cf. 2 Reyes 5:10-14.

9:13-23
Interrogatorio de los testigos

guaje de su tiempo para comunicar este punto a

sus lectores, muchos de los cuales haban
enfrentado la oposicin o la expulsin de sus
propias ^sinagogas (cf. el comentario sobre
9:24-34).
9:14-16. Esta es una respuesta farisea natural
sobre el sbado (5:9-12; ver el comentario sobre
Mar. 2:233:6). Amasar (masa y, por analoga,
barro) era una de las treinta y nueve clases de
trabajos prohibidos el da sbado. En el tiempo
de Jess, los fariseos estaban divididos sobre
muchos temas y an no haban definido estos al
final del siglo, cuando Juan estaba escribiendo.
9:17. Profeta era un ttulo inadecuado pero
positivo (cf. 4:19, 44; 6:14; 7:40).
9:18-21. Es posible que el ciego se quedara bajo el
techo paterno durante la noche y ganara su pan
mendigando durante el da, aunque esto no es
claro. Pero la razn por la cual los lderes judos
les preguntaron a sus padres por la ceguera es
que ellos podan saber si haba nacido as. Tanto
las cortes griegas como las judas podan obligar
a una persona a testificar contra su voluntad.
Despus de los trece aos, un muchacho judo
llegaba a ser responsable por su cumplimiento de
los mandamientos (este punto es especialmente
claro en textos *rabnicos posteriores pero
probablemente ya estaba implcito en los rituales
de madurez de este perodo).
9:22, 23. La ley *farisea era escrupulosa para que
se hiciera adecuadamente y sin prejuicios el
examen cruzado de testigos, de modo que estos
interrogadores estaban violando las enseanzas
ticas de los ^fariseos. La excomunin era una
de las formas ms severas de disciplina que se
administraban en la comunidad de la *sinagoga
y, aparentemente, en los tiempos de Jess era
rara y por lo mismo muy dura.

La palabra clave en 9:12-31 es saber: todo el

mundo declaraba repetidamente que saba o que
no saba. Result que los *fariseos, que
supuestamente saban la ley, no saban nada,
mientras que el hombre sanado, que solo saba de
Jess, haba tenido una experiencia con Dios que
sus interrogadores ms eruditos no podan
refutar.
9:13. Los ancianos locales actuaban como jueces
en las comunidades locales antes del ao 70 d. de
J.C. (en algunos lugares como las comunidades
de los *esenios, los sacerdotes cumplan ese
papel); pero los maestros *fariseos gradualmente 9:24-34
comenzaron a asumir ese papel en Palestina Excomunin de un discpulo
Los lectores de Juan haban enfrentado el
despus de esa fecha. Escribiendo en los aos 90,
Juan usa el len

285

JUAN 9:2410:2

peligro o la realidad de, ser expulsados de sus

sinagogas (Juan 16:2; cf. 12:42, 43). La fidelidad
de este hombre (en contraste con la traicin del
hombre de 5:14-16) los alentara a permanecer
fieles ellos tambin.
9:24. Da gloria a Dios puede ser una frmula de
juramento o de confesin para redamar un
testimonio autntico (cf. Jos. 7:19). 9:25-27. En la
ley juda era muy importante una exanimacin
cruzada diligente.
9:28. Los rabinos hablaban de los estudiantes de
las Escrituras como de discpulos de Moiss;
Filn a menudo deca ser estudiante de Moiss,
Sin embargo, el punto de Juan es que estos
interrogadores estaban errados (5:45). 9:29, 30.
Los interrogadores confiesan que no saben de
dnde es Jess. A veces eran investigadas las
circunstancias del nacimiento de una persona
acusada de desviar a otros para determinar si el
mal lder era hijo ilegtimo; si eso es lo que se
contempla aqu, puede ser que los interrogadores
hayan fallado en la investigacin del asunto.
9:31. Este criterio refleja la piedad juda: todos
enseaban que Dios oye al piadoso pero rechaza
las oraciones del impo (cf. Sal. 34:15; Prov. 15:8,
29; 21:27; 28:9). Esta es la mayor premisa en el
argumento del hombre sanado.
9:32, 33. La premisa menor del argumento (9:31)
era que se haba hecho un milagro extraordinario;
la conclusin: Jess era un hombre justo. El
silogismo, la prctica de demostrar una
conclusin a partir de dos premisas aceptadas, era
una forma comn de argumentar un caso en la
antigedad.
La ceguera desde el nacimiento era vista como un
padecimiento especialmente difcil de curar; en
los raros casos en que esas extraordinarias
curaciones haban sido declaradas en los altares
paganos de sanidad (p. ej., que se llenara una
cuenca de ojo vaca) llegaban a ser causa de
mucha alabanza del dios pagano que tena el
mrito de ello. (La declaracin del hombre de que
desde la eternidad

286

nunca se oy: es enftica y probablemente una

fuerte afirmacin retrica; haba unas pocas
excepciones declaradas en el mundo gentil de las
que probablemente l no era consciente.)
9:34. Rabinos posteriores enfatizaron que se
deba ser humilde y estar dispuesto a aprender,
pero a pesar del adecuado argumento judo que
present este hombre en 9:31-33, las autoridades lo
expulsaron sobre la premisa de que haba nacido,
en pecado, lo que el lector sabe que es falso (9:2,
3). No es claro cmo eran las excomuniones
formales en ese tiempo, pero l ciertamente fue
expulsado de la participacin en el centro local de
la vida religiosa (cf. comentario sobre 9:22, 23).

9:35-41
Los que ven y los ciegos

9:35-38. El hombre sanado respondi como los

lectores cristianos de Juan: en fe, a diferencia de
sus opositores.
9:39-41. La contraposicin de ceguera fsica y
espiritual es un tema de los profetas (p. ej., Isa.
42:16-19; Jer. 5:21); las autoridades religiosas, que
estaban
seguras
de
que
no
estaban
espiritualmente ciegas, eran las ms ciegas.

10:1-18
El pastor, las ovejas y los ladrones

El texto original de la Biblia no tiene divisiones en

captulos; este pasaje contina las palabras de
Jess a los fariseos en 9:41. Se basa en imgenes
del AT sobre Dios como pastor de Israel (Gn.
48:15; 49:24; Sal.23:l; 28:9; 77:20; 78:71; Isa. 40:11;
Eze. 34:11 -31), de Israel como su rebao (Sal. 74:1;
78:52; 79:13; 100:3) y de los lderes religiosos
abusivos o infieles como destructores del rebao
(Jer. 23:1, 2; Eze. 34). Los pastores humanos fieles
(Jer. 3:15) incluan a Moiss, David (2 Sam. 5:2;
Sal. 78:71, 72) y al Mesas davdico (Miq. 5:4). 10:1,
2. Durante los fros meses de invierno las ovejas
eran guardadas dentro de un corral por la noche;
generalmente, tena una pared

JUAN 10:3-22

de piedra, que poda tener zarzas en la parte

superior. (Al tiempo de esta fiesta se acercaba el
invierno.) La ley juda distingua los ladrones de
los bandoleros; los primeros entraban por la
fuerza a las casas o las propiedades, mientras que
los ltimos a menudo vivan en l desierto y
asaltaban a los transentes. Los pastores tenan
que vigilar continuamente para no perder ovejas a
manos de cualquier tipo de enemigo.
10:3, 4. En el AT Israel oa la voz de Dios
cuando obedeca la *ley y su mensaje por medio
de los profetas. Aquellos que eran realmente sus
ovejas (en una relacin de pacto con Dios) lo
conocan (ver el comentario sobre 10:14, 15). (Los
lectores de Juan lo oyeron por medio del
*Espritu, una prctica que la mayor parte del
judaismo no crea posible en sus das; cf.
16:13-15.) Se dice que generalmente los pastores
conocan por nombre a cada oveja. En el AT Dios
llamaba a los que eran especiales para l, sus
servidores ms cercanos, por nombre (xo.
33:12, 17; cf. Isa. 43:1).
10:5. En este contexto los extraos eran los
ladrones y los bandoleros (v. 1) (los fariseos) que
haban tratado de guiar mal a las ovejas (9:40, 41).
Los lderes de la *sinagoga que expulsaron a los
lectores judos cristianos de Juan pretendan ser
verdaderos pastores, pero cuando el auditorio de
Juan oy este mensaje pens de ellos de manera
muy diferente. 10:6-9. Las ovejas eran guiadas
para entrar y para salir del corral a las pasturas
(Nm. 27:17; 2 Sam. 5:2). Varios eruditos han citado un ejemplo moderno de pastores que
duermen a la entrada del redil para servir tanto de
pastor como de puerta, pero probablemente Jess
alternaba ambas imgenes simplemente porque
l mismo cumpla ms de un papel; como Dios en
el AT, l es el pastor de Israel y tambin el
camino al Padre. 10:10, 11. El ladrn (en el
contexto, los lderes infieles; cf. v. 5) acta para su
propio bien y no el del rebao (los ladrones
hambrientos

robaban ovejas para comer); un pastor arriesga

su vida para proteger a su rebao de los animales
y de IoS ladrones. Los *fariseos consideraban a
los pastores como miembros de una profesin
impura, y los aristcratas los despreciaban como
obreros de una clase baja vulgar; de ese modo,
los opositores de Jess no se identificaran
fcilmente con el protagonista de esta historia.
Vida es una abreviatura de *vida eterna, la
vida del mundo por venir, en el lenguaje judo;
Jess aport esta relacin consigo mismo en el
presente; ver el comentario sobre 3:16.
10:12, 13. Un asistente asalariado no era responsable de los ataques de animales salvajes
(xo. 22:13) y trabajaba por paga, no porque las
ovejas fueran suyas. Los lderes religiosos que
permitan que se esparcieran las ovejas de Dios
no eran verdaderos agentes o representantes
suyos, porque no les preocupaba lo que le
preocupaba a l (Jer. 23:1; Eze. 34:6). 10:14, 15. El
AT a menudo describa la relacin de pacto de
Israel con Dios como una forma de conocerlo, lo
que significaba una relacin ntima y obediente
con l (p. ej., Jer. 31:34; Ose. 6:6); ver Juan 10:3, 4
y 16:13-15. 10:16-18. En el lenguaje del AT la
imagen de reunir los rebaos en uno solo
significaba reunir las ovejas dispersas de Israel,
que estaban diseminadas entre las naciones (cf.
Eze. 37:21-24; Miq. 2:12). La reunin de Israel en
el tiempo del fin era una de las esperanzas
bsicas del judaismo antiguo reflejada en los
escritos y las oraciones. Pero aqu Jess puede
estar refirindose a los *gentiles.
10:19-21. Una vez ms, la comunidad juda
experimenta el cisma sobre la identidad de Jess
(cf. tambin 7:43; 9:16), como se experiment
tambin en el tiempo de Juan. Sobre las
acusaciones contra Jess por posesin demonaca, ver el comentario sobre 7:20.

10:22-42
Hanukkah en el templo

10:22. Hanukkah, la fiesta de la Dedicacin,

287

JUAN 10:2311:1
no era una fiesta de peregrinacin obligatoria,
pero la celebracin de ocho das de luces en el
templo era hermosa y muchos judos piadosos de
la cercana Galilea llegaban hasta Jerusaln. Era la
siguiente fiesta despus de la celebracin de la
fiesta de los Tabernculos (7:110:21).
10:23. La parte exterior del templo tena prticos
en los cuatro costados; el prtico real (o prtico
del trono) estaba del lado sur del templo, con
cuatro filas de pilares. El Prtico de Salomn
estaba del lado este del templo, con dos filas de
pilares (as como a los lados oeste y norte). El
prtico sur era llamado de Salomn porque la
gente pensaba que contena los restos del templo
de Salomn. A menudo, los edificios pblicos
griegos incluan esos prticos y por mucho
tiempo haban sido lugares populares para
conferencias y lecturas pblicas. Haca fro en
Jerusaln en invierno, de modo que la gente
acostumbraba caminar especialmente bajo ls
columnadas.
10:24. Ver 8:25; compare tambin la discusin
sobre el tema del secreto *mesinico en la
introduccin de Marcos. Estos judos podan
haber entendido mal su reclamo o haberlo
utilizado para acusarlo de sedicin (cf. 18:29-35).
10:25-27. Sobre escuchar la voz de Jess, cf. 10:3, 4.
10:28, 29. Un pastor que protega su rebao contra
cualquier ladrn o predador deba estar listo para
pagar un alto precio (10:12, 15), pero ese era el
precio de la fidelidad (Jer. 23:4).
10:30. Sus oyentes podan pensar en la relacin
entre Israel y Dios, pero las palabras usadas por
Jess sobre su unidad con el Padre eran
demasiado explcitas para ello: ms bien l repiti
la confesin bsica del judaismo de que Dios es
uno (Deut. 6:4). El hecho de que Jess sea uno
con el Padre (aunque distinto de l) es
equivalente a una declaracin de deidad.

288

10:31-33. Compare 5:18; 8:59; como en los otros

casos, los opositores de Jess captaron su reclamo
de deidad, aun cuando no comprendieran todas
sus implicaciones.
10:34. Sobre vuestra ley cf. 8:17. Segn el
contexto, el Salmo 82:6 se refiere al pueblo
poderoso, probablemente los reyes de la tierra
vistos como un concilio divino de Dios; esos reyes
se consideraban divinos en s mismos, pero
pereceran como mortales. Sin embargo, en la
tradicin juda este versculo a veces era aplicado
fuera de contexto a Israel como recipiente de la
ley divina, lo que evidentemente Jess saba.
10:35, 36. Jess responde con un argumento de
cunto ms (qal vahomer ) tradicional judo: si
(tal como ustedes lo leen) a Israel se lo poda
llamar dioses en un sentido amplio, cmo me
objetan que diga que yo soy el Hijo de Dios, sin
siquiera
entender
mi
punto?
Muchos
comentaristas han argumentado que el hecho de
que Jess fuera santificado, o separado para su
misin (cf. tambin 17:17), puede relacionarse con
el contexto de la fiesta de Hanukkah, o
dedicacin (10:22). Hanukkah conmemora la
consagracin, rededicacin y separacin (o
santificacin) del templo de Jerusaln en el
tiempo de los *macabeos en el siglo II a. de J.C.
10:37, 38. La tradicin juda enfatizaba los motivos
correctos,
pero
permita
obedecer
un
mandamiento por motivos inadecuados en lugar
de no obedecer de modo alguno. 10:39-42. AI
otro lado del Jordn presumiblemente significa
Perea, gobernada al igual que Galilea por
Herodes Antipas en los tiempos de Jess, y bien
fuera de la jurisdiccin de los lderes de Jerusaln.
11:1-16

Anuncio de la enfermedad de Lzaro

11:1. Betania estaba cerca de Jerusaln (v.

18)
; al enfatizar el ministerio galileo de
Jess, Marcos omite este milagro y es seguido por
Mateo y Lucas.

JUAN 11:2-37

dida de un familiar cercano. Los vecinos provean la primera comida despus del funeral.
Lzaro debe haber sido enterrado el mismo da
de su muerte.
11:20. La primera semana de profundo dolor
despus del entierro de un familiar cercano era
pasada en duelo en la casa, sentndose en el
suelo y siendo visitado por los amigos. Esta
costumbre, llamada shivah (por los siete das)
an se practica en el judaismo y es muy til para
aliviar la pena. Los enlutados se abstienen de
usar adornos las tres semanas siguientes y de las
diversiones comunes durante el ao siguiente.
11:21-24. Eran habituales las oraciones para pedir
consuelo y esto puede ser lo importante del
versculo 22. Por el otro lado, Marta puede haber
estado pidiendo la resurreccin de su hermano, y
en el 24 puede que haya puesto a prueba a Jess,
presionndolo ms para obtener ese favor (2
Reyes 4:16; cf. 4:28). En la antigedad los pueblos
del Cercano Oriente buscaban favores de sus
benefactores de una manera muy indirecta,
contrariamente a la modalidad ms directa del
Occidente moderno (Eh!, me puede dar...?).
11:25-27. En ese perodo, la creencia comn en el
judaismo era que los muertos resucitaran
corporalmente al final de los tiempos; por cierto,
los *fariseos consideraban que aquellos que
negaban esa doctrina (especialmente los
*saduceos) eran condenados por ello.
11:28-37. El tiempo y el consuelo de un
importante maestro religioso que haba llegado
desde muy lejos tenan un significado muy
especial; aunque los estudiantes y maestros de la
ley se unan a la procesin fnebre cuando les era
posible hacerlo. Los filsofos, griegos y romanos,
11:17-37
Consuelo a los dolientes 11:17-19. En la enfatizaban la sobriedad y el mantenerse
piedad juda era un deber esencial visitar y sosegado y sin perturbarse por el duelo; Jess
consolar a los dolientes en los das prefiri la forma juda tradicional de expresar
inmediatamente despus de la pr
tristeza.
11:2-5., La visita y la oracin por los enfermos era
una piadosa obligacin en el judaismo, pero sin
duda la reputacin de Jess como sanador fue la
principal razn por la que se le inform de la
enfermedad de Lzaro. Informarle era una forma
delicada de hacerle un pedido (cf. 2:3).
11:6. Hay una larga caminata desde donde estaba
Jess hasta Betania, pero Lzaro ya estaba
muerto, quiz para el tiempo en que el mensajero
lleg hasta Jess (11:14, 17); solo haba un da de
camino en cada sentido, ms o menos cerca de 32
kilmetros. Sobre reprimendas temporales para
probar la fe, cf. 2:4. 11:7, 8. Aunque los sacerdotes
de Jerusaln eran respetados en Galilea, tenan
ms poder e influencia en Judea; Antipas, el
gobernador de Galilea, no toleraba una
interferencia directa en su territorio. (En el
tiempo de Juan, el oficialismo *fariseo tambin
se haba establecido en Judea, donde sin duda
tena ms poder que en Galilea.)
11:9, 10. Sobre caminar en las tinieblas y tropezar,
ver el comentario sobre 8:12. 11:11-16. Una vez
ms, los *discpulos interpretaron a Jess
demasiado literalmente (v. 12); aunque el sueo
era una metfora comn para la muerte en los
textos judos y a lo largo del mundo antiguo (un
mito griego incluso retrataba el Sueo y la
Muerte como mellizos). Pero aun cuando no
entendieron que la muerte de Jess era el precio
de dar la vida a Lzaro (y a otros), estaban
preparados a morir por l (v. 16). Por mucho que
los discpulos amaran a sus maestros, esta es una
rara expresin de entrega en la prctica; en
general, los judos enfatizaban que solo estaban
dispuestos a morir por Dios y por su *ley.

289

JUAN 11:38*53

11:38-44
11:47, 48. Los fariseos y los sumos sacerdotes
Lzaro es levantado 11:38. A menudo, las convocaron literalmente un sanedrn,
personas
eran
enterradas
en
cuevas;
generalmente se haca rodar una piedra en forma
de disco a lo largo de una ranura para colocarla
delante de la tumba y protegerla de la entrada de
animales, las inclemencias del tiempo y
ocasionalmente de ladrones.
11:39. El cuerpo era envuelto y dejado en el suelo
de la antecmara de la tumba; solo despus de un
ao, cuando la carne se haba corrompido, los
familiares volvan para recoger los huesos en una
caja, que entonces colocaban en un nicho en la
pared. Despus de cuatro das (11:17), la
descomposicin
ya
haba
avanzado,
especialmente porque ya no era invierno (11:55).
Aunque se hubieran usado especias para retardar
el hedor (cf. comentario sobre Mar. 16:1), ya no
eran efectivas. 11:40-42. Sobre la oracin
preliminar, cf. 1 Reyes 18:36.
11:43, 44. El muerto era envuelto en largas tiras de
tela. Este envoltorio era muy complejo: se pona
alrededor de los miembros para mantenerlos
derechos e inclua aun las mejillas para que la
boca quedara cerrada; el sudario para el rostro
poda ser de un metro cuadrado. Este apretado
envoltorio haca ms difcil que una persona viva
caminara (sin mencionar que haba estado
muerto y que adems deba salir desde la entrada
de la tumba); esta dificultad subraya an ms la
naturaleza milagrosa de este hecho. Los hombres
no envolvan los cuerpos de las mujeres, pero las
mujeres podan hacerlo tanto con hombres como
con mujeres, de modo que posiblemente Lzaro
haya sido envuelto por sus hermanas.

refirindose probablemente aqu a la corte

suprema de Israel o a aquellos de sus representantes que estaban accesibles.
Su preocupacin era legtima, convalidada por la
historia: los que eran considerados *mesas
polticos amenazaban su propio poder y la
estabilidad de judea, invitando a la intervencin
de los romanos, que aceptaban solo a un rey: el
Csar. *Josefo testific de esta preocupacin de la
aristocracia sacerdotal, y una razn por la cual
Jos Caifs mantuvo su puesto ms tiempo que
cualquier otro sumo sacerdote del primer siglo
(18-36 d. de J.C.) fue que mantuvo la paz para los
romanos. Pero este es otro toque de irona de
Juan (un artificio literario comn en la
antigedad): este era su criterio, no el de los
romanos (18:38; 19:12) y aunque ellos mataron a
Jess, en ltima instancia, de todos modos los
romanos eliminaron el templo y la nacin en el
ao 70.
11:49. El puesto de sumo sacerdote, as como el
de algunos griegos (p. ej., en Eleusis) haba sido
originalmente de por vida. Nunca haba sido
reducido a una designacin anual, como muchos
puestos de sacerdotes en Siria o Asia Menor, pero
la frase de Juan sumo sacerdote en aquel ao
poda ser una burla sobre cmo el gobernador
romano tena poder para cambiar los sumos
sacerdotes cmo los parientes de estos, aun ya
depuestos, todava podan entremezclarse tanto
en estos asuntos (18:13) o simplemente quiere
decir sumo sacerdote en el ao del que estamos
hablando en particular, porque los trminos de
los funcionarios eran usados para fechar los
11:45-57
hechos.
El complot de los religiosos para
El sumo sacerdote presida el *sanedrn. Que un
matar a Jess
sumo sacerdote dijera a sus colegas vosotros no
11:45, 46. Sobre los *fariseos aqu, ver el sabis nada es el compendio de la irona de
comentario sobre 7:32.
Juan.
11:50-53. Aqu el sumo sacerdote quiere decir algo
en el nivel de sus propios oyentes,

290

JUAN 11:5412:11

pero sys palabras tenan otro significado del que

hubiera sido obvio para los lectores de Juan: otros
(tanto griegos como judos) tam-' bien crean que
quienes haban sido designados como
representantes de Dios a veces podan profetizar
(decir la verdad de Dios) sin pretender que lo
hacan. Algunas tradiciones judas parecen
asociar la *profeca con el sacerdocio.
Sacrificar a unos pocos por el bien de muchos
puede ser bueno en poltica pero malo en religin:
*Josefo asegura que el rey Agripa II urgi a su
pueblo a que no buscara venganza por la
injusticia en bien de la paz, pero los maestros
judos decan que no se deba traicionar a un solo
israelita para violar o matar aun cuando el
resultado fuera la violacin o la ejecucin de
todos. ll:54j 55. Los patios del templo tenan numerosos estanques para la purificacin ritual;
sobre este punto compare tambin 2:6
y 3:25.
11:56, 57. No podan creer que alguien tan
piadoso como un maestro religioso, lo que se
supona que era Jess, no se hara ver en la
peregrinacin de las grandes fiestas exigidas por
la *ley, especialmente cuando solo cenia que
venir desde Galilea.

12:1-8

Gratitud de Mara. Morir para vivir

Para ms detalles, ver el comentario sobre Marcos

14:1-11
12:1, 2. Los comensales estaban sentados en las
comidas normales y se reclinaban en divanes en
comidas especiales como fiestas o banquetes. A
menos que los autores de los Evangelios
simplemente adoptaran en forma constante el
lenguaje griego para las comidas (los griegos
normalmente se reclinaban), Jess estuvo
invitado
a
muchos
banquetes
(ste
probablemente fue en su honor). Los primitivos
maestros itinerantes eran invitados a menudo a
disertar en las comidas cmo retribucin por
tener casa y comida gratis.

12:3. La libra puede haber sido alrededor de

medio litro (NVl) o trescientos gramos
(DHH). Los frascos de perfume habitualmente
contenan una onza, de modo que Mara fue
exagerada al extremo.
Era costumbre ungir la cabeza de los huspedes
importantes, pero el anfitrin poda ofrecer solo
agua para los pies. Adems, los judos religiosos
se disgustaban con las mujeres casadas que no se
cubran la cabeza y exponan su cabello a las
miradas masculinas; como se menciona al
hermano y la hermana de Mara, pero no a su
marido, ella puede haber estado soltera (y por lo
tanto ser joven, si no viuda o divorciada) pero
actuar de ese modo con un * rabino famoso
(aunque soltero) poda provocar que algunos
levantaran piadosamente las cejas.
12:4, 5. Algunos *rabinos delegaban las preocupaciones financieras de su escuela a sus
*discpulos; otros grupos, como los *esenios y
algunos filsofos griegos, tenan las propiedades
en comn. Solo se permita que guardaran los
fondos del grupo aquellos cuya virtud era ms
confiable (cf. 13:29); por ese motivo, la traicin de
Judas es escandalosa al extremo.
12:6, 7. Sobre el ungimiento de cadveres, ver el
comentario sobre Marcos 16:1; primero eran
ungidos para limpiarlos y luego lavados con
agua. Mara realizaba as un acto importante; a
veces se negaba el ungimiento antes del entierro
a los que eran ejecutados como criminales
(aunque no a Jess; ver 19:39).
12:8. La respuesta de Jess probablemente
contiene una alusin a Deuteronomio 15:11, que
urge a la generosidad para con los pobres que
siempre estarn en la tierra. De ese modo, l no
minimiza la ayuda a los pobres sino que
enfatizaba su muerte inminente; l deba ser la
primera preocupacin de sus seguidores.
12:9-11. Irona de Juan: quienes reciban vida por
medio de la muerte de Jess deben morir

291

JUAN 12:12-31

a causa de ella; los testigos sern martirizados.

Otra irona radica en que los lderes religiosos
pusieron precio a la cabeza de Lzaro. La irona
era un artificio literario comn en la antigedad.

12:12-22 El mundo

tras l

12:12-18, Ver el comentario sobre Marcos

11 :8 -11 .

12:12, 13. Era tpico que quienes ya estaban en

Jerusaln dieran la bienvenida a los peregrinos
que iban a la fiesta y pusieran palmas a su paso.
Las palmas eran usadas en la fiesta de los
Tabernculos, pero tenan que ser llevadas desde
Jeric. Haban sido uno de los smbolos
nacionalistas de Judea desde los das de los
*macabeos; se las usaba continuamente para
celebrar las victorias militares y probablemente
despertaban algunas esperanzas polticas
*mesinicas en la gente, Hosanna significa
Oh salva; tanto esto como la lnea siguiente en
el versculo 9 provienen del Salmo 118:25, 26. Los
Salmos 113 a 118, llamados el Hallel, eran
cantados regularmente en la temporada de la
Pascua, de modo que estas palabras estaban
frescas en la mente de todos.
12:14-16. Se supona que los hroes militares
cabalgaran a caballo o fueran llevados en
carrozas; Jess entr como lo hara un funcionario
manso y no militar, de acuerdo con Zacaras 9:9.
(Ms adelante, los*rabinos tambin tomaron Zac.
9:9 como *mesinico debido a la mencin del
rey.)
12:17-19. Volviendo a emplear la irona (una
tcnica literaria comn en la antigedad, tal como
lo es hoy), Juan permite que los fariseos se
maldigan a s mismos: Nada ganis!. Su queja
de que el mundo haba comenzado a seguir a
Jess lleva a 12:20.
12:20. Aunque poda tratarse de judos que vivan
en el Oriente griego, ms probablemente eran
griegos, temerosos de Dios pero an no
convertidos plenamente al judaismo,

292

pero que, sin embargo, iban a Jerusaln a adorar

(cf. Hech. 8:27)'. Los judos y los griegos eran
reconocidos por su hostilidad mutua en Palestina,
la cercana Siria y Egipto.
12:21, 22. Felipe es el nico de los *disc- pulos de
Jess con un nombre griego; por ser de Betsaida,
tambin pudo haber tenido relaciones
comerciales con los *gentiles, porque estaba
cerca de las ciudades predominantemente
gentiles que incluan Decpolis. El anuncio del
versculo 21 expone el conocimiento de Jess de
que su hora haba llegado (v. 23); su misin haba
comenzado a tocar a todo el mundo.

12:23-34
Se acerca la muerte de Jess

12:23-27. Sobre la hora, ver 2:4; sobre la

gloria, ver 1:14. Glorificado, as como levantado (v. 32) vuelve a Isaas 52:13 en la *LXX
de, a la muerte del siervo sufriente (Isa. 53), en
quien los primeros cristianos reconocieron a
Jess.
12:28-30. La tradicin juda a menudo discuta
sobre las voces de los cielos, que frecuentemente
eran vistas como un sustituto de la *profeca
(ver el comentario sobre Mar. 1:11 para ms
detalles). En las antiguas historias judas, a
menudo Dios contestaba las oraciones mandando
ngeles, lo que a algunos de los oyentes pudo
haber parecido menos dramtico que una voz
desde el cielo. (Sobre la persistente mala
interpretacin de las multitudes, ver el
comentario sobre 3:9, 10.)
12:31. Dios es quien gobierna el mundo segn casi
todos los textos judos, pero estos tambin hablan
de ngeles cados que gobiernan gran parte del
mundo de acuerdo con sus decretos y reconocen
que el prncipe de los ngeles malos (equivalente
a *Satans) gobern gran parte del mundo
excepto Israel. Juan estaba de acuerdo en que, en
ltima instancia, Dios siempre ha sido soberano
sobre todo, pero aqu habla del dominio de

JUAN 12:32-50

Satans en los asuntos humanos,y de la actual

derrota de las fuerzas espirituales demonacas,
que en el judaismo solo se esperaba en el tiempo
del *reino.
12:32, 33. El ser levantado (tambin 3:14; 8:28)
alude a Isaas 52:13 y se refiere a ser levantado en
la cruz.
12:34. El AT predeca que el gobierno del *Mesas
sera eterno (Isa. 9:6, 7; cf. 2 Sam. 7:16); del mismo
modo, el *Hijo del hombre (Dan. 7:14).
(Especialmente en el tiempo de Jan, y
posteriormente, algunos maestros judos se
alejaron de la identificacin del Hijo del hombre
con el Mesas; nada menos que un *rabino como
Akiba fue reprendido por sus colegas por suponer
que el Hijo del hombre, como Dios, recibira su
propio trono.)

12:35-50
Fe e incredulidad

12:35, 36. Los *Rolios MM tambin contrastan la

luz (que simboliza el bien) con las tinieblas (que
simbolizan el mal), llamando hijos de luz a los
justos e hijos de las tinieblas a sus opositores.
Los oyentes de Jess podran entender fcilmente
este mensaje. 12:37, 38. El versculo de Isaas 53:1
pertenece al mismo pasaje al que glorificado y
levantado hacen referencia (Isa. 52:13). El
punto es que la misma incredulidad de Israel en
el *Mesas-Siervo se cumple en la Escritura.
12:39-41. Sobre el pasaje (Isa. 6:10), ver el
comentario sobre Marcos 4:12. Isaas 6:1-5 se
refiere claramente a que Isaas vio una visin de
Dios, el Seor de los ejrcitos, en su gloria cuando
recibi este mensaje, pero Juan explica que esta
manifestacin de Dios era el Hijo, Jess (v. 41).
12:42. Como Juan selecciona los detalles ms
aplicables a su propio tiempo, se hace evidente
que no todos los lderes de la *sinago- ga de
entonces tenan el mismo pensamiento sobre los
creyentes en Jess. Sin embargo,

parece que aquellos que no eran hostiles a los

judos cristianos se mantenan en silencio al
respecto. La admisin de que incluso algunos de
sus opositores reconocan la verdad alentaba a
los lectores de Juan.
12:43. La palabra griega traducida gloria (RVA;
honores, NVI; honra, DHH) tambin puede
traducirse como reputacin, pero aqu es un
contraste con la glorificacin de Jess (12:23).
Los antiguos moralistas a menudo condenaban a
los que buscaban demasiada gloria, pero el
honor era la meta de la alta sociedad, lo que era
considerado un punto crtico en una cultura
consciente de su estatus y obsesionada con la
vergenza y la dignidad.
12:44, 45. La literatura juda describa la
personificada y preexistente sabidura divina
como imagen de Dios; otros, como Moiss,
podan reflejar su gloria, pero Jess es la gloria
que vieron Moiss y otros (12:41, 46; cf. 1:18).
12:46. Acerca de la luz, ver el comentario sobre
8:12; acerca del contraste entre la luz y las
tinieblas como una imagen comn del reino de
Dios frente a sus opositores, ver el comentario
sobre 12:35, 36.
12:47. En el judaismo se crea que la *ley de Dios
era el patrn por el cual l juzgara a su pueblo en
el tiempo del fin; de ese modo, Jess presenta sus
palabras como equivalentes a las de Dios.
12:48, 49. Un agente o un embajador deba ser
recibido con el honor debido a quien lo enviaba.
Tambin se esperaba que un agente o un
embajador lo representara adecuadamente. 12:50.
A veces los Vabinos explicaban que guardar aun
el menor de los mandamientos de Dios
aseguraba la Vida eterna (con lo cual queran
referirse a la vida en el mundo por venir),
mientras que desobedecer aun el ms pequeo
cerraba las puertas a esa vida. Jess describe su
misin personal de parte del Padre en los mismos
trminos.

293

JUAN 13:1-20

13:1-11
Lavamiento de los pies

Juan entrelaza presagios de la traicin y la cruz

con el lavamiento de los pies. Jess contina el
ejemplo de servicio de Mara (12:3).
13:1, 2. Las comidas eran mbitos frecuentes para
las sesiones de enseanza.
13:3-8. Los divanes eran acomodados alrededor de
las mesas que tenan la comida, de modo que la
parte superior del cuerpo de cada persona
estuviera frente al alimento y sus pies lejos de la
mesa. Jess se sali de ese crculo para lavarles
los pies a cada uno. Despus de que los viajeros
haban recorrido una larga distancia, el anfitrin
deba proveer agua como seal de hospitalidad,
como lo mostr Abraham (Gn. 18:4). Pero
quitarle las sandalias y lavarle personalmente los
pies a otro era considerado servil y, en general, era
trabajo de un sirviente, de esposas muy sumisas o
de los nios (cf. tambin 1 Sam. 25:41). Las
sandalias de los viajeros no estaban cubiertas de
estircol, como han sugerido algunos estudiosos.
Los caminos laterales eran muy polvorientos; sin
embargo, las calles principales de Jerusaln eran
conservadas limpias en lo posible, especialmente
en la ciudad alta donde Jess comi la cena
pascual. Quitarse la ropa exterior para servirlos
tambin sera una seal de gran humildad ante
ellos. Sirviendo de ese modo, Jess prefiguraba su
muerte como el siervo sufriente de Isaas 53 en
favor de muchos. A diferencia de la sociedad
grecorromana, el judaismo subrayaba la
humildad, pero como otras sociedades, tambin
reforzaba los papeles sociales. Jess invierte
incluso las posiciones de estatus social. Se deca
que el rabino Jud ha-Nasi (alrededor del ao 220
d. de J.C.) era capaz de hacer cualquier cosa por
otro, excepto dejar a un lado su rango superior;
era crucial sentarse de acuerdo al rango. Jess,
incluso, va ms all de ello.

294

13:6-8. El acto de Jess violaba tan seriamente los

lmites culturales sobre el estatus (ver el
comentario sobre w. 3-5) que Pedro lo consider
impensable.
13:9-11. Presumiblemente la idea de un bao
general alude al lavado ceremonial por el que
haban pasado Jess y los *discpulos antes de la
fiesta (11:55), pero Jess lo aplica en un sentido
espiritual. Este sentido figurado de limpieza era
bastante comn como para que los discpulos
pudieran entender su significado.

13:12-20
Significado del lavamiento de los pies

13:12-14. Normalmente, los *discpulos servan a

sus maestros de acuerdo con el modelo de Eliseo
sirviendo a Elias, y de Josu sirviendo a Moiss.
13:15- Los discpulos aprendan especialmente
imitando a sus maestros.
13:16, 17. Algunos esclavos estaban en buena
situacin si se los comparaba con sus coterrneos
libres, pero cualquier autoridad que ejercieran los
esclavos era derivada de sus amos y siempre
estaban subordinados a ellos. Un agente
(apstol, RVA; mensajero, NVI; enviado,
DHH) siempre estaba subordinado a quien lo
enviaba y su autoridad estaba limitada por el
alcance de su autorizacin.
13:18. Aqu Jess cita el Salmo 41:9, que se refiere
a un justo sufriente; un erudito ha sealado que
levantar el taln era un acto de desdn en las
culturas similares al antiguo judaismo. La
fraternidad en la mesa era considerada un vnculo
ntimo y la traicin despus de ella
particularmente perversa. 13:19. Cf. Isaas 41:26;
44:7, 11 y 48:3-7. Dios predice el futuro de modo
que, cuando llegue, su pueblo finalmente
reconocer que l es verdadero a diferencia de los
dioses- de las naciones.
13:20. En las culturas antiguas, se responda a los
agentes, embajadores y otros represen

JUAN 13:21-38
tantes de acuerdo con los sentimientos que se Marcos y Lucas) aparentemente la Pascua cotenan para con la persona que los haba enviado. mienza al da siguiente (ver el comentario sobre
18:28).
13:21-30
13:31-35
La misin del traidor
13:21, 22. Los filsofos griegos subrayaban que Definicin de gloria y amor
haba que permanecer siempre tranquil y sin El contexto de estos versculos es la traicin y la
perturbacin en el espritu, pero en la antigedad muerte de Jess.
no todos compartan ese valor. Aunque el cuarto 13:31, 32. Sobre la glorificacin, ver el comentario
Evangelio subraya la deidad de Jess, tambin sobre 1:14 y 12:23-27.
subraya e ilustra frecuentemente su humanidad 13:33. A veces los maestros llamaban hiji- tos a
(1:14). En el AT, los profundos sentimientos de sus discpulos (cf. 1 Jn. 2:1) y los discpulos les
Dios tambin afloran con frecuencia (p. ej., Je. decan padre mo a los maestros. La literatura
juda tambin inclua testamentos de hroes
10:16; Isa. 63:9, 10; Jer. 2:30-32; 9:13; Ose. 11:8).
13:23. En las fiestas, los hombres se reclinaban en famosos del pasado que moran o partan dando
divanes (las mujeres no cenaban en la misma importantes enseanzas a sus hijos, que deban
habitacin con un grupo de hombres que no ser ledas por las futuras generaciones. Como
fueran de su familia). Cada persona se reclinaba Jess se estaba yendo, era natural que diera
ligeramente detrs de la que estaba a su derecha; instrucciones finales a sus discpulos, sea o no
de ese modo, Juan pudo reclinar su cabeza al que aqu Juan siga conscientemente la forma de
nivel del pecho de Jess. (Se apoyaban en el codo un testamento.
izquierdo, con el brazo derecho libre, y como as 13:34, 35. El AT ya haba ordenado amar al
no podan cortar la comida, esta deba llegar ya prjimo (Lev. 19:18); lo que hizo que el mancortada al banquete.) Este discpulo amado damiento de Jess fuera nuevo es el nuevo
(presu- miblemente juan) tena una de las ms modelo y ejemplo: como yo os he amado,
honrosas posiciones en la fiesta, junto con la per- segn el contexto, al extremo de entregar la
sona que estaba a la izquierda, quiz Judas, como propia vida por otros.
han sugerido algunos comentaristas, teniendo en
13:3614:1
cuenta e'1 v. 26.
13:24-27. Normalmente, era una seal de honra Seguir hasta la cruz?
para cualquiera recibir un trozo de pan que el 13:36, 37. Aunque Pedro estaba seguro de que
anfitrin mojaba en la fuente comn (o en la seguira a Jess hasta la muerte, no entendi qu
pascua, sin duda, hierbas amargas en un clase de muerte era precisamente adonde Jess
recipiente con algo dulce). Jess est aqu iba (14:5). Para la causa de esa mala
comprensin, ver, p. ej., 3:4; para el trasfondo, ver
completamente en control (Mar. 14:20).
13:28-30. Algunos piadosos hacan alguna obra de la introduccin de Marcos. 13:38. El primer canto
caridad antes de la Pascua para asegurarse el del gallo en Jerusaln ocurra alrededor de las 0:30
favor de Dios. No debi ser comn salir en la h, de acuerdo con algunos informes (otros lo
noche de Pascua (xo. 12:22), pero en el relato de colocan ms tarde), aunque solo los vigilantes
nocturnos estaban despiertos como para orlo (la
Juan (a diferencia de Mateo,
mayor parte de la gente se acostaba al ponerse el
sol). Hay muchos ms informes de que el gallo
cantaba para sealar la llegada de la

295

JUAN 14:1-11

aurora, porque ese era su canto ms conocido. En

cualquier caso, el punto es que la negacin de
Pedro seguira casi inmediatamente despus de
su promesa a Jess de que no lo negara.
14:1. En el AT, a menudo Dios les deca a sus
siervos que no tuvieran miedo. Pero hacer un
paralelo entre la fe en Jess y la fe en Dios sonara
blasfemo a la mayora de los antiguos lectores
judos (aunque podran haber encontrado una
forma menos ofensiva de interpretar la frase; ver 2
Crn. 20:20).

14:2-7
Adonde iba Jess, versin
enigmtica

Al avanzar en el captulo, se llega a saber que el

regreso del versculo 3 se refiere al regreso de
Jess despus de la "resurreccin para dar el
"Espritu (v. 18), pero este punto no es claro
inmediatamente al comienzo (v. 5). 14:2. La casa
del Padre sera el templo (2:16), donde Dios
morara por siempre con su pueblo (Eze. 43:7, 9;
48: 35; cf. Juan 8:35). Las moradas (RVA;
viviendas, DHH) puede ser una alusin a las
cabaas construidas para la fiesta de los
Tabernculos, pero ms probablemente se refiere
a habitaciones en el nuevo templo, donde solo
los ministros incontaminados podan tener lugar
(Eze. 44:9-16; cf. 48:11). Presumiblemente, Juan
quiere usar figurativamente este lenguaje para
referirse al hecho de estar en Cristo, donde mora
la presencia de Dios (2:21); el nico otro lugar del
NT donde aparece el trmino traducido por
moradas es en 14:23, donde se refiere al
creyente como lugar de habitacin de Dios (cf.
tambin el verbo permanecer en 15:4-7).
14:3, 4. En este contexto, probablemente Juan no
quiere referirse a la segunda venida sino al
regreso de Cristo despus de la "resurreccin
para otorgar el "Espritu (14:16-18). En la
enseanza juda, tanto -la resurreccin de los
muertos (qe Jess inaugur) como el

296

otorgamiento del Espritu indican la llegada de

una nueva era en el "reino. En 14:6, 7 Jess
explic adnde iba y cmo ellos iran a estar con
l.
14:5. Los "discpulos hacan preguntas a sus
"rabinos para clarificar sus enseanzas. Puede
ser una mera coincidencia que esas cuatro
preguntas tambin fueran hechas en la reciente
celebracin pascual familiar (13:36, 37; 14:5, 8, 22).
14:6, 7. En muchos textos judos, el camino se
refiere a la manera justa de comportarse, pero
posiblemente aqu haga eco del camino de
regreso a la nueva Jerusaln a travs del desierto
segn Isaas (cf. Juan 1:23). Sin embargo, en ese
caso, el trasfondo es menos crtico que la fuerza
de la imagen. Jess contesta as la pregunta de
Toms: El Padre est adonde yo voy y yo soy la
forma como irn ustedes.
Verdad lleg ms tarde a ser un ttulo para Dios
entre los judos; es incierto si estaba en uso en
poca tan temprana. Sin embargo, el significado
primario de la afirmacin es que Jess es la forma
corprea de la verdad, la fidelidad del pacto de
Dios (1:17), que estaba encarnado en la Palabra
de Dios en el AT (17:17; Sal. 119:142, 151). As
como en el judaismo se afirmaba que haba un
solo Dios y por lo tanto un solo camino verdadero
(su "ley, sea en la versin corta que se haba dado
supuestamente a los gentiles o en la versin
completa dada a Israel), aqu Jess afirma que l
es el nico camino al verdadero Dios.

14:8-17
Clara revelacin del Padre 14:8. El deseo

de Juan puede ser que sus lectores, la mayor parte

de los cuales estaban ms empapados de la Biblia
que los de la actualidad, piensen en xodo 33:18,
donde Moiss pide ver la gloria de Dios; cf. el
comentario sobre Juan 1:18 y 14:21, 22. 14:9-11. El
AT a veces habla de que el "Espritu de Dios
inspiraba o unga a los profe

JUAN 14:12-20

tas para su trabajo. Las palabras de Jess aqu

van ms all de esa idea', pero es el paralelo ms
cercano a nuestro alcance. .
14:12-14. Aqu obras puede referirse a hechos
de justicia, como suceda a menudo en el
judaismo (p. ej., 8:39), o a obras milagrosas como
las que hizo Jess (5:17; 10:32), o a ambas cosas.
(Las obras son cuantitativamente mayores
porque la obra de Cristo es multiplicada por
medio de todos sus seguidores.) En este contexto,
las palabras de Jess son una invitacin a una fe
radical: la tradicin juda admita que muchos
maestros piadosos podan recibir de Dios casi
cualquier cosa que pidieran debido a su ntima
relacin con l, pero nunca se aplicaba esta
posibilidad a la mayora, ni aun a los piadosos.
Esta promesa tambin va ms all de los
reclamos hechos en la mayora de los
encantamientos de la magia pagana. La magia
no pona nfasis en una relacin con el poder al
cual se diriga y solo buscaba manipular las
fuerzas para los fines del manipulador, en
contraste con 14:15.
En el antiguo judaismo nombre se usaba en
tantos sentidos superpuestos que el contexto
aqu nos dice ms que el trasfondo. En el AT
nombre a menudo significaba reputacin o
renombre, y cuando Dios actuaba por causa de
su nombre era para defender su honor. En el
nombre de Dios poda significar que un
representante actuaba en su lugar (xo. 5:23;
Deut. 18:19-22; Jer. 14:14, 15), de acuerdo con sus
mandatos (Deut. 18:5, 7), con su ayuda (Sal.
118:10, 11; Prov. 18:10) o usando su nombre en un
acto milagroso (2 Rey. 2:24). (Cuando los
rabinos transmitan las tradiciones en el
nombre de otros rabinos simplemente queran
decir que estaban citando sus fuentes, su base de
autoridad para la tradicin.) En la oracin, apelar
al nombre de una deidad simplemente
significaba que uno estaba dirigindose a ella (1
Rey. 18:24-26, 32; 2 Rey. 5:11; Sal. 9:2; 18: 49). En
el AT, y ms tarde en el judais

mo, nombre poda ser tambin simplemente

una forma delicada y perifrstica de decir Dios
sin pronunciar su nombre.
En este contexto, nombre significa algo como:
aquellos que buscan su gloria y hablan
correctamente sobre l, que son genuina- mente
sus representantes autorizados. Nada poda estar
ms lejos del uso mgico pagano de nombres
que trataban de manipular fuerzas espirituales
para fines propios.
14:15. Aqu Jess cita otra dea veterotestamentaria (p. ej., xo. 20:6; Deut. 5:10, 29; 6:5; 11:1,
13, 22; 13:3, 4; 19:9; 30:6, 14). En Ezequiel 36:27, el
don del Espritu capacita para guardar los
mandamientos (Juan 14:16).
14:16. El trasfondo para llamar Consolador
(RVA; Defensor, DHH) al Espritu es
discutido, pero probablemente es una imagen
judicial, ya que en un sentido es abogado
defensor, intercesor; ver el comentario sobre
16:8-11. En las descripciones judas de la corte
celestial de Dios, los ngeles podan servir como
acusadores o abogados, pero Satans es el
principal acusador, y Dios (o su predilecto
atributo de la misericordia, o Miguel) defiende a
Israel. Aqu el Espritu es otro abogado como
Jess (cf. 9:35-41, donde Jess defiende al
hombre que es echado de la sinagoga y acusa a
sus acusadores); en el judaismo tambin era familiar la idea de un sucesor que continuaba el
trabajo de su predecesor.
14:17. El Espritu de verdad gua al pueblo de
Dios en el camino de la verdad, hacia la plena
revelacin de Jess, quien es la verdad (14:6;
16:3). Los Rollos MM contrastan el espritu de
verdad con el espritu de error (cf. 1 Jn. 4:6).

14:18-31
La venida y la revelacin de Jess

14:18-20. En el AT, los hurfanos carecan de

todo poder y necesitaban un defensor legal. Aqu
el contexto se refiere a cmo

297

JUAN 14:2115:11

Jess fue a ellos y dej en ellos su presencia por

medio del "Espritu (20:19-23).
14:21, 22. En Israel se crea (correctamente) que
Dios les haba dado una revelacin especial en la
"ley que las naciones no tenan. El lenguaje de
manifestar (EVA; mostrar, DHH) a ellos
les recuerda la revelacin de Dios, de s mismo, a
Moiss en el monte Sina (ver el comentario sobre
1:14).
14:23, 24. Los maestros judos decan que la
presencia de Dios resida de una manera especial
entre aquellos que estudiaban su ley; Jess dice
que la presencia de Dios reside en cada creyente
en forma continua como templo individual para
esa
presencia.
En
la
enseanza
"Veterotestamentaria era comn decir que Dios
habitaba en su templo y entre su pueblo; en el AT
tambin era enseado que sus leyes fueron
escritas en los corazones de sus fieles y que su
"Espritu se mova entre los profetas. Pero Jess
ampla y personaliza esta perspectiva en una
manera sin paralelo en la literatura antigua que
circulaba entonces. Los "Rollos MM hablaban
del Espritu como alguien activo entre el pueblo
de Dios, pero esta actividad no es tan extensa
como la actividad proftica y carismtica que se
encuentra en el NT.
14:25, 26. Algunas de las funciones del "Espritu,
cuya lista da aqu Jess, eran atribuidas en el
judaismo a la Sabidura divina, que era asociada
con el Espritu de Dios as como su ley en algunos
escritos judos populares anteriores a la era
cristiana (cf. tambin Neh. 9:20; Sal. 143:10). En
un contexto judo, ensear poda incluir
elaborar y exponer; la memorizacin pura era
tambin algo importante del aprendizaje antiguo.
14:27. Los maestros judos exaltaban la paz en
gran manera (especialmente en trminos de
relacin con otros).
14:28-31. Acerca del versculo 29, ver el
comentario sobre 13:19; para el 30, ver el comentario sobre 12:31; Acerca de amor y
mandamientos en el versculo 31, ver el co

298

mentario sobre 14:15; la obediencia de Jess al

padre inclua su misin en la cruz en 14:31, donde
l tambin apela a que suS discpulos participen
de ese llamado (Vamos). De ese modo el
mundo poda conocer la verdadera identidad de
Jess (12:32,33; 17:21).

15:1-8
Permanecer en la vid

La palabra permanecer es la forma verbal de

lugar de morada (ver el comentario sobre 14:2,
23), En el AT, Dios haba prometido morar
siempre con el pueblo obediente al pacto (xo.
25:8; 29:45; Lev. 26:11, 12; Eze. 37:27, 28; 43:9).
15:1. A veces el AT y la literatura juda retrataban a
Israel como un viedo (p. ej., Isa. 5:7) y con
menos frecuencia como una vid (p, ej., Sal. 80:8;
Ose. 10:1), y a Dios como viador. Una vid de oro
en el templo simbolizaba el poder de Israel y aqu
Jess retrata a los "discpulos como remanente de
Israel (ver el comentario sobre 15:16). El punto
fundamental de la imagen es la obvia dependencia de las ramas en relacin con la vid para
que continen con vida.
15:2, 3. Aqu aparece otro de los juegos de
palabras de Juan (cf. el comentario sobre 3:3); la
idea de la limpieza o poda es un tema en Juan (cf.,
p. ej., 2:6; 13:10). Los profetas del AT a menudo
llamaban a Israel a llevar fruto para Dios (p. ej.,
Isa. 27:6; Ose. 14:4-8). 15:4-8. Las ramas muertas e
infructferas obviamente no sirven para la
carpintera; su nico valor posible es como
combustible. Los maestros judos crean que Dios
tena reservados terribles castigos para los
apstatas, porque aquellos que haban conocido
la verdad y la haban rechazado luego no tenan
excusa (cf. 15:22-24).

15:9-17
Permanecer en amor 15:9-11. Se supona

que guardar los mandamientos (resumidos aqu

en la idea del

JUAN 15:12-27

amor) .producira gozo (Sal. 19:8 y a menudo en

enseanzas judas posteriores).
15:12, 13. En las historias grecorromanas,- morir
por otros era considerado heroico y la amistad
hasta la muerte era considerada un alto valor
moral (ver el comentario sobre 14, 15). Pero el
judaismo no comparta esta perspectiva general
griega, aunque enfatizaba el morir por la ley si era
necesario. El rabino Akiba (unas dcadas despus
de Juan) argumentaba que la propia vida tena
prioridad sobre la de otros. Aunque es improbable
que Jess haya sido influenciado directamente
por el concepto griego de amistad, los lectores de
Juan en la *dispora estaran familiarizados con l
y por ello captaran rpidamente este punto.
15:14, 15. En la antigedad haba diferentes tipos y
niveles de amistad y los escritores grecorromanos
a menudo trataban el tema. La amistad poda
incluir alianzas polticas o militares y a menudo
era buscada por propio inters; especialmente en
los crculos romanos, a menudo se deca que los
reyes o 'protectores inferiores, que sostenan a
dependientes llamados protegidos, estaban
participando en la amistad; los fariseos adems
se reunan en crculos de amigos. El concepto
griego tradicional de amistad enfatizaba la
igualdad entre compaeros, y algunas escuelas
filosficas, como los *epicreos, enfatizaban
especialmente tales amistades.
Los principales ideales de la amistad en la literatura antigua incluan la lealtad (a veces hasta
la muerte), la igualdad y el compartir todas las
posesiones, as como una intimidad en la cual
cada amigo comparta todo en confianza. Jess
enfatiz especialmente el ltimo punto en el
versculo 15, cuando distingua a un amigo de un
siervo, que podra ser leal, pero no comparta los
secretos ntimos. A veces escritores judos como
Filn contrastaban el ser amigos de Dios con ser
siervos de Dios.
El AT da a dos personas el ttulo de amigo

de Dios: Abraham y Moiss. La tradicin juda

se extendi sobre la amistad y la intimidad de
ambos con Dios. Si aqu hay una alusin al AT,
puede ser a Moiss (cf. el comentario sobre 14:8).
Si este texto enfatiza que Jess comparta su
corazn con sus seguidores, el contexto hace
saber el contenido de su corazn: el amor.
15:16, 17. Los maestros judos enfatizaban
repetidamente que Israel haba sido escogido y
comisionado por Dios (en Abraham, la otra
posible alusin del v. 15); ver el comentario sobre
15:1. Sobre pedir en el nombre1, ver el
comentario sobre 14:12-14.

15:1816:4 El odio
del mundo

15:18-21. El pueblo judo crea que las naciones

gentiles los odiaban por haber sido escogidos y
enviados por Dios y que sufran a causa de eso.
Posiblemente resintieron que Jess agrupara a la
mayora de aquellas naciones en el mundo,
pero otras sectas minoritarias perseguidas en el
judaismo (como los esenios en Qumran)
tambin incluan entre sus enemigos, de entre
todo el mundo, a la mayor parte de Israel, al que
consideraban apstata.
15:22-24. En el judaismo se enseaba que un
mayor conocimiento exiga mayor responsabilidad; las naciones deban rendir cuenta
de cmo guardaban sus siete mandamientos,
mientras que Israel, que haba recibido la ley,
tena 613 mandamientos. Jess tambin ensea
que la revelacin aumenta la responsabilidad
moral (en otras partes, p. ej., Luc. 12:41-46).
15:25. Aqu Jess cita el lamento de un justo
sufriente (Sal. 69:4; cf. 35:19), que en otro lugar
Jess aplic a sus sufrimientos (cf. Juan 2:17).
Sobre la,ley de ellos, ver 8:17 y 10:34. 15:26.
Sobre la obra forense del Espritu como
abogado, ver 14:16; aqu no solo es abogado sino
tambin testigo.
15:27. Los creyentes tambin son testigos de

299

JUAN 16:1-13

Jess delante de la corte del mundo (cf. 16:2) y del

tribunal de Dios. El pueblo judo vea al
"Espritu Santo especialmente como espritu de
profeca (generalmente en el AT y an con ms
frecuencia en la literatura juda posterior); as es
como Dios unga a los *dis- cpulos para que
hablaran como profetas. (Esta promesa tambin
concuerda con la idea de que el pueblo de Dios
sera ungido por el Espritu para testificar la
verdad de Dios contra las naciones delante del
tribunal final de Dios; cf. Isa. 42:1; 43:10-12; 44:3,
8.)
16:1. Las advertencias previas eran de ayuda; cf. el
comentario sobre 13:19.
16:2-4. En los tiempos de Juan, los cristianos
estaban siendo expulsados de muchas *sinagogas locales, quiz bajo la influencia de la
propaganda "fariseo-palestina (ver la introduccin a Juan; cf. el comentario sobre 9:34 y
12:42). Los hostiles judos no cristianos en Asia
Menor no pareca que hubieran matado
directamente a Cristo, pero su participacin en las
muertes de los cristianos no era menos
significativa. Al traicionar a los cristianos judos
ante las autoridades romanas y declarar que los
cristianos no eran judos, los dejaban sin la
exencin legal de adorar al emperador. Con el
temor de que los cristianos fueran un movimiento
"mesinico y "apocalptico que los metiera en
problemas con Roma, muchos lderes de
sinagogas pueden haber pensado que al traicionar
a los cristianos protegan al resto de la comunidad
(cf. 11:50). Sobre la persecucin considerada como
un culto a Dios, ver Isaas 66:5.
16:5-15

El testimonio del Espritu

El "Espritu testifica de Jess al mundo (16:8-11,

duplicando el testimonio terrenal de Jess) y a sus
seguidores (16:13-15). Los opositores de los
lectores de Juan no pretendan tener el Espritu ni
haber odo que hablara en su corazn como lo
haba hecho a los profetas (muchos haban
pretendido estar

300

cerca de Dios, pero no haberlo odo directamente,

en contrast con los cristianos y algunos
visionarios "apocalpticos). Juan alienta a sus
lectores al decir que su relacin ntima y personal
con Dios en el Espritu los distingue de sus
opositores.
16: 5-7. El Abogado (Consolador, RVA;
Defensor, DHH) viene a los creyentes, lo que
implica que su ministerio al-mundo (16:8-11) es
por medio de ellos (cf. Neh. 9:30). Esta idea se
adeca a la perspectiva del "Espritu de Dios
como espritu de "profeca que es comn en la
perspectiva del AT y la posterior juda.
16:8-11. El Abogado de los creyentes se convierte
en fiscal del mundo, como aparece a veces en el
AT (Jer. 50:34; 51:36; Lam. 3:58-66; cf. Sal. 43:1).
En el pueblo judo muchos crean que Dios hara
que Israel prevaleciera sobre las dems naciones
delante de su tribunal en el da del juicio; para
Juan, el juicio ya ha comenzado (Juan 3:18, 19).
Las cortes romanas no tenan ministerio pblico y
dependan de una parte interesada para presentar
cargos, aunque "retricos capacitados debatan
en favor de aquellos que podan pagarles. Aqu el
"Espritu presenta cargos contra el mundo
delante de la corte celestial de Dios (ver Mat.
5:22).
Los versculos 9-11 probablemente significan que
el pecado del mundo es su incredulidad; Cristo
como el Abogado celestial (1 Jn. 2:1) constituye la
justicia de los creyentes y el juicio del gobernante
del mundo (ver el comentario sobre 12:31)
represent el juicio del mundo. De ese modo, para
Juan no es Jess y su pueblo (caps. 1819) sino el
mundo lo que est ahora bajo juicio. Se puede
comparar un motivo comn en los profetas
"veterotestamentarios: el juicio del pacto donde
Dios convoca a su pueblo para dar cuenta de las
rupturas del pacto.
16:12, 13. Los Salmos hablan de que Dios dirige a
su pueblo en verdad, en su camino de fidelidad
(Sal. 25:5; 43:3; cf. 5:8); en

JUAN 16:1417:1

Juan, ese lenguaje implica una mayor revelacin

del carcter de Jess (14:6). El Espritu
relacionar a los "discpulos de la misma manera
que Jess (15:15), de modo que la relacin de los
creyentes con Jess en los das de Juan (y en las
generaciones siguientes) no debe ser menos
ntima de lo que lo era antes de la cruz.
16:14, 15. Esta intimidad (v. 13) se expresa al
compartir las posesiones que caracterizaban una
amistad ideal en la antigedad (ver el comentario
sobre 15:15); sin embargo, en este contexto el
punto central del lenguaje es que Dios comparte
su corazn con todo su pueblo, como una vez
comparti su palabra con sus profetas (Gn. 18:17;
Amos 3:7).
16:16-33

Ver de nuevo a Jess

Despus de su "resurreccin, Jess volvera a los

"discpulos para impartirles vida (14:18,
19) y, por medio del don de su "Espritu, permanecera con ellos para siempre (20:19-23).
16:16-22. A menudo las mujeres moran en el
parto. Era comn que los profetas usaran los
dolores del parto como imagen del sufrimiento, a
menudo como consecuencia del juicio (Isa. 13:8;
21:3; 26:17; 42:14; Jer. 4:31; 6:24; 13:21; 22:23; 30:6;
49:22-24; 50:43; Miq. 4:9, 10; cf. Sal. 48:6). En algunos pasajes del AT, estos dolores representaban
a los del nacimiento de una era nueva: la era
"mesinica (Isa. 66:7-10; Miq. 5:1-4; cf. Isa. 9:6, 7;
53:1254:1; 62:5; Ose. 13:13, 14).
A veces, el judaismo antiguo lleg a aplicar estos
dolores de parto especficamente al perodo final
de sufrimiento antes del fin de la era, que sera
seguido por la "resurreccin de los muertos. La
tumba de Jess es el seno natal de su resurreccin
y esta inaugura una era nueva; la resurreccin de
Jess significa que la vida en el mundo por venir
es accesible a los "discpulos en el presente (ver el
comentario sobre 3:16).

16:23, 24. Ver el comentario sobre 14:12-14,

especialmente sobre el uso del nombre al orar.
16:25-28. Siguiendo la tradicin de sabidura del
AT, los maestros judos a menudo usaban
proverbios y adivinanzas. Aunque los "discpulos
an no estaban listos para la plena comprensin
de la nueva relacin con Dios que describe Jess
(16:12), l est haciendo que lo estn.
16:29, 30. En el contexto del cuarto Evangelio, la
visin especial de Jess se revela en que l
conoce la pregunta antes de que la hagan; ver
comentarios sobre 1:42 y 2:24, 25. 16:31, 32. La
dispersin de las ovejas puede referirse a
Zacaras 13:7 (cf. Mat. 26:31). El AT a menudo
habla de que el rebao de Dios fue esparcido por
falta de un pastor consagrado (cf., p. ej., Isa.53:6;
Jer. 23:1; 50:17; Eze. 34:6, 12, 21), como se
esperara que hubiera en los rebaos (p. ej., Sal.
119:176; 1 Macabeos 12:53).
16:33. Este versculo revela la dramtica situacin
de los cristianos primitivos que reconocan que
vendra la victoria final, como dijeron los profetas
y los maestros judos, cuando viniera el "Mesas
en el futuro, pero tambin reconocan que el
Mesas ya haba venido y, por lo tanto, haba
inaugurado el triunfo en medio de la tribulacin
de aquel momento.

17:1-5
Jess repasa su misin

Aqu Jess revela su relacin nica con el Padre,

compartiendo su gloria como divina sabidura (cf
1:1-18). Desde 12:23-33 es claro que vuelve a esta
gloria plena solo por el camino de la cruz.
17:1. Levantar los ojos al cielo era una posicin
comn en la oracin (cf quiz Sal. 121:1; 123:1).
Aqu gloria tiene un doble sentido, lo que es
'otro caso de juego de palabras; ver el comentario
sobre 1:14 y 12:23-27. Moiss reflej la gloria de
Dios en xodo 3334, pero Jess ha de ser

301

JUAN 17:2-19

glorificado en l mismo sentido que el Padre,

con su gloria preexistente (17:5). 17:2. El AT
tambin usa con frecuencia carne (NVI); en el
sentido de humanidad (hombre, RVA). Solo al
final, en el *reino de entonces, Dios ha prometido
delegar su autoridad a un gobernante particular
(Isa. 9:6, 7; Dan. 7:13, 14); este trasfondo sugiere
que la muerte y *resurreccin de Jess no
representan simples hechos temporales sino el
clmax de la inauguracin de una nueva era.
17:3. Sobre conocer a Dios, ver 10:4, 5. Otros
textos judos, escritos en griego, tambin identifican el conocer a Dios con la *vida eterna (p.
ej., Sabidura de Salomn 15:3); aqu se muestra
que cada uno debe tener una relacin personal
con Jesucristo.
17:4, 5. Sobre concluir la obra, ver 4:34 y 19:30. El
AT declara que Dios no dar su gloria a otro (Isa.
42:8; 48:11); el reclamo de Jess de que comparte
la gloria del Padre en este sentido es declarar que
es divino. El judaismo tena una categora por
medio de la cual comprender el reclamo que
Jess hace aqu: la Sabidura de Dios estaba
relacionada y en algunos pasajes identificada con
su gloria (Sabidura de Salomn 7:25-29). Los
lectores judeocristianos de Juan pueden haber
entendido la identidad de Jess en trminos
anlogos (si bien superior; ver el comentario
sobre 1:1-18).

17:6-19
Jess ora por sus discpulos

Este pasaje trata sobre el inevitable conflicto

entre los seguidores de Jess y el mundo. Aqu
asumen el papel asignado a Israel en la mayora
de las descripciones que quedan de los judos
sobre los ltimos tiempos y las que se asignan al
remanente (los hijos de la luz) en los *Rollos MM;
constituyen la totalidad de los justos y como tales
eran una minora perseguida dentro de la
sociedad.
17:6. Dios haba dicho a Moiss que reve

302

lara su nombre (xo.' 3:13, 15); cuando Dios

revel su nombre,'revel su carcter y atributos
(xo. 33:19; 34:5, 14; para el futuro, ver Isa. 52:6).
Santificar el nombre de Dios era demostrar su
santidad y lo sagrado de ese nombre. En las
enseanzas judas contemporneas, las acciones
justas santificaban el nombre de Dios y las malas
lo deshonraban:- la mayor parte del pueblo judo
oraba por un tiempo futuro cuando Dios
santificara su nombre sobre toda la tierra (ver el
comentario sobre Mat. 6:9). 17:7-11. Moiss
recibi las palabras de Dios y las transmiti a
Israel, que fue nica entre las naciones en cuanto
a recibir su *ley; las ideas sobre Jess siendo
glorificado entre los *discpulos y el uso del
nombre de Dios (17:11), tambin exponen las
tradiciones judas relacionadas con Moiss en el
libro del xodo. Sobre la unidad, ver el comentario sobre Juan 17:20-26.
17:12. Aqu Jess puede estar aludiendo al Salmo
41:9, que ha citado en Juan 13:18. La enseanza
juda reconoca que Dios trata ms severamente a
los apstatas que a quienes han nacido paganos,
porque los apstatas han conocido la verdad pero
se han alejado de ella.
17:13-19. El AT y la tradicin juda enfatizaban la
separacin y a menudo el odio a Israel de parte
del mundo. Dios haba santificado o
separado para s mismo como santo a Israel,
especialmente dndole sus mandamientos (p. ej.,
Lev. 11:44, 45). (Hoy el pueblo judo an celebra
esta
santificacin
por
medio
de
los
mandamientos en la bendicin sobre la
iluminacin de las velas del sbado.)
Si Dios ha santificado a su pueblo, o los ha
separado de las naciones dndoles la ley, cunto
ms han de ser separados los seguidores de Jess
por su venida como ley hecha carne (ver el
comentario sobre 1:1-18); Jess aqu trata a sus
*discpulos como el verdadero remanente de
Israel, o sea la comunidad del pacto salvada
dentro de Israel. (A lo largo

JUAN 17:2018:6

de la mayor parte del AT, en cada generacin

determinada solo parte de Israel segua a Dios; en
algunos tiempos, como los de Josu- y David, el
remanente era numeroso, pero en Otros, como la
generacin de Moiss, o la de Elias, era
pequeo.) Otros grupos judos, como los
*esenios, que aparentemente fueron los autores
de los *Rollos MM, tambin sentan que el resto
de su nacin se haba apartado y que ellos eran el
verdadero remanente; el tema aparece en los
profetas del AT (cf. Isa. 10:20-22; Joel 2:32; Amos
9:8-12).

17:20-26
Jess ora por los futuros discpulos

La unidad del Padre y el Hijo es el modelo de la

unidad que debe ser experimentada por su
pueblo, en el cual ellos moran. Israel reconoca
que su Dios era uno, as como la importancia
de este elemento en su propia solidaridad entre
las naciones, en un mundo que les era hostil. Este
pasaje subraya la misma idea pero de una manera
ms relacionada con la idea de una morada
personal de Dios introducida en el captulo 14
(ver especialmente el comentario sobre 14:23, 24).
Para un ejemplo de la transmisin de la gloria a
un pueblo en el cual Dios pudiera ser glorificado,
ver Isaas 46:13; Dios tambin santifica sus
lugares de morada con la gloria de su presencia
(xo. 29:43).
El nfasis sobre la unidad tambin podra ser un
mensaje para los lectores de Juan, que estaban
perturbados por la oposicin desde la *sinagoga,
y quiz por parte de los secesionistas de sus
propias filas (ver introduccin a 1 Jn.); tambin es
probable que la unidad tnica o cultural (quizs
entre los miembros [emigrantes?] de Galilea y
Asia, ver la introduccin a Juan) es algo que se
considera parcialmente (10:16; 11:52; 12:20-23);
Juan enfatiza claramente la reconciliacin tnica
en Cristo en el captulo 4 (los samaritaos). De
cualquier modo, los seguidores de Jess
constituyen una pequea minora en un

mundo hostil y se necesitan entre s para

sobrevivir como ocurre con muchas otras
minoras. Sobre la preocupacin por las generaciones venideras cf., p. ej., Salmo 78:3-7.

18:1-11
Llega el traidor

18:1, 2. El arroyo de Quedrn (RVA; Cedrn,

RVR-1995) es literalmente el Quedrn que se
inunda en invierno: flua solo en la estacin
lluviosa (el invierno) de modo que en abril no
haba necesidad de mojarse para cruzarlo. El
lugar es todava identifica- ble. Jess y sus
*discpulos se haban encontrado all otras veces;
cf. Lucas 22:39.
18:3. Muchos eruditos han hecho notar que este
contingente militar es descrito de una manera
muy similar a las cohortes romanas. Sin
embargo, el mismo lenguaje tambin era usado
para unidades judas y sta indudablemente lo
era, porque se trataba de la guardia del templo.
(Las tropas romanas no eran usadas para una
accin policaca de rutina como esta, y los
romanos no hubieran llevado a Jess a la casa de
Ans [18:13] a quien ellos haban depuesto.)
Una cohorte en el sentido romano pudo haber
incluido ochocientos soldados, pero un
destacamento de la cohorte es a lo que Juan
necesita referirse aqu. Tanto la guardia del
templo como los soldados llevaban antorchas (se
mencionan dos clases aqu) en la noche, aunque
solo era necesario que unos pocos llevaran
antorchas, especialmente porque para la Pascua
ya era casi luna llena.
18:4-6. Yo soy puede significar Yo soy (el que
buscis), pero tambin puede aludir a xodo
3:14, transliterado. Una tradicin juda,
supuestamente de antes de la era cristiana
(atribuida a Artapano, un escritor judo de la
dispora primitiva), deca que cuando Moiss
pronunci el nombre de su Dios, el Faran cay
de espaldas. (Si los oyentes de Jess pensaron
que haba pronunciado el nombre divino,
tambin pueden haber cado

303

JUAN 18:7-21

por temor, porque se deca que los magos hacan

encantamientos usando ese nombre.) 18:7-9. El
rango divino y la misin de Jess son sugeridos
por su palabra (17:12) de que se cumplira del
mismo modo que la Escritura. Aunque algunos
escritores judos admitan que la *profeca
continuaba en su tiempo, nunca estuvieron de
acuerdo en que tales revelaciones tenan la misma
jerarqua que la Escritura. 18:10. Como esclavo del
sumo sacerdote, Maleo debe haber sido una
persona importante, con mucha autoridad. Sobre
el efecto simblico de esta desfiguracin, ver el
comentario sobre Marcos 14:47.
18:11. Sobre el posible trasfondo de la copa, ver
el comentario sobre Marcos 10:39.

18:12-27
En la casa de Ans 18:12. El oficial

mencionado aqu es literalmente uno a cargo de

mil hombres (una cohorte, que en la prctica
probablemente era de menos de ochocientos
hombres), pero ver el comentario sobre 18:3.
18:13, 14, Ans fue sumo sacerdote desde el ao 6
d. de J.C. hasta el ao 15, cuando los romanos lo
depusieron. De acuerdo con la ley juda, el sumo
sacerdote era vitalicio, por lo cual sin duda
algunos judos consideraban que la deposicin de
Ans por los romanos no era vlida y l segua
reteniendo mucho respeto. Era rico y poderoso,
pero la literatura juda posterior (escrita por los
sucesores de aquellos a los que l se opona) no
habla bien de l. El sumo sacerdocio haba sido la
funcin ms poderosa en la Palestina juda hasta
el perodo romano.
Los casos de pena capital deban ser escuchados
por una pluralidad de jueces (de acuerdo con la
tradicin posterior, al menos 23 jueces). Ningn
individuo poda actuar legalmente como juez en
uno de esos casos, pero la ley no detuvo a Ans
para ejercer su poder poltico e interrogar
privadamente a Jess. Quiz se haya excusado de
acuerdo con una ley de que

304

quienes eran juzgados por el supremo *sane- drn

por desviar al pueblo deban ser juzgados primero
por dos cortes inferiores. Pero esa ley puede haber
sido *farisea y posterior al primer siglo, siendo
dudoso que Ans estuviera siguiendo cualquier
ley. La predominante aristocracia sacerdotal
*saducea ciertamente no se guiara por reglas de
los fariseos: deban complacer a los romanos y no
a los fariseos. 18:15-18. Ver el comentario sobre
Marcos 14:66-69. De acuerdo con la enseanza
*rabnica posterior, se permita al pueblo judo
negar su condicin judaica, especialmente con
evasivas (cf. Mar. 14:68) para salvar su vida. Sin
embargo, una negacin que directamente
permitiera que el nombre de Dios fuera
menospreciado era considerada vergonzosa.
Probablemente Pedro no conoca esas normas
especficas, pero pueden ilustrar su ambiente
cultural, que no siempre consideraba una
negacin tan severamente como lo haca Jess.
Como la mayor parte de la gente, Pedro estaba
influenciado por su cultura y an no haba captado
las demandas radicales de Jess en la prctica.
18:19. El cambio de escena una y otra vez era una
tcnica habitual de crear suspenso en las novelas
antiguas; ai igual que hoy, era buena literatura
entonces.
Juan no pretende que aqu el sumo sacerdote
fuera el funcionario reconocido por Roma (ver
18:13, 24); como otros escritores del NT y *Josefo,
Juan sigue la prctica comn de rotular como
sumo sacerdote a todos los miembros
prominentes de la aristocracia sacerdotal.
18:20. Aunque los *rabinos presentaban sus
enseanzas particulares especiales solo a pequeos grupos de *discpulos (p. ej., las enseanzas sobre la creacin o la carroza-trono de
Dios), tenan una tradicin de que se deba
ensear la ley abiertamente, en contraste con los
falsos profetas que enseaban en secreto. 18:21.
De acuerdo con lo que sabemos de la ley juda, los
interrogadores no deban forzar

JUAN 18:22-29

al acusado a que se incriminara. Pero si esta ley

estaba en vigencia en los tiempos de Jess, la
aristocracia sacerdotal no se preocupaba por eso,
ya que estaba sostenida por Roma y actuaba de
acuerdo con lo que crea mejor para el pueblo.
18:22-24. Por cierto que golpear a un prisionero
era contra la ley juda. Este hecho muestra cuan
insultador y desinteresado de cualquier forma de
legalidad juda era Ans; su inters en el caso era
poltico y no legal. Esto tambin se adeca al
cuadro de los sumos sacerdotes que presentan
otras minoras en el judaismo, que no los
apreciaban (los *fariseos y los *esenios). Ver el
comentario sobre Marcos 14:1, 43. Jess no haba
violado xodo 22:28; cf. Hechos 23:3-5. 18:25-27.
Sobre el canto del gallo, ver el comentario sobre
13:38.

18:28-38a Jess
ante Pilato

18:28. Los oficiales romanos comenzaron a

reunirse con el pblico (especialmente sus
*protegidos) al rayar el da; no hay exageracin
en al amanecer. La aristocracia sacerdotal, que
controlaba Judea en favor de los romanos, deba
ser capaz de asegurarse un auditorio a breve
plazo. Generalmente, era efectivo ir en gran
nmero a reclamar ante Pilato, porque un
tumulto era lo ltimo que l quera. Aqu el
pretorio se refiere al antiguo palacio de
Herodes el Grande (palacio del gobernador,
NVI), que era usado por el prefecto romano
cuando iba, para las fiestas, a Jerusaln desde
Cesrea. Iba precisamente para asegurar que se
mantuviera el orden durante ellas, cuando
Jerusaln estaba colmada y era muy fcil que
surgieran tumultos.
Estaba de acuerdo con las prcticas judas que
los que eran practicantes (incluyendo la
aristocracia sacerdotal) no entraran al palacio,
por temor a contaminarse y no poder entonces
comer la Pascua. Pero un posible

conflicto con los otros Evangelios en este punto

ha producido un considerable debate sobre
cundo tuvo lugar la Pascua descrita en los
relatos de la pasin; De acuerdo con Mateo,
Marcos y Lucas, Jess ya haba comido la
Pascua con sus *discpu!os esa noche, mientras
que, de acuerdo con Juan, los sacerdotes
planeaban comerla la noche siguiente. Entre las
muchas explicaciones para esta clara
discrepancia, las dos ms destacadas probablemente son estas: (1) Algunos grupos judos
tenan diferentes calendarios y no celebraban la
Pascua el mismo da. Un debate sobre cundo
haba empezado el mes (basado en la aparicin
de la luna nueva) tambin afectara cundo se
deba comer la Pascua. Algunos eruditos han
sugerido que los *dis- cpulos de Jess la
celebraron un da antes, o sea sin un cordero
sacrificado en el templo.
(2) Ya sea Juan o los otros Evangelios (ms
probablemente Juan) est presentando un punto
simblico (Juan subraya que Jess es el cordero
pascual; cf. 19:14, 36). Una tradicin juda
posterior tambin informa que Jess fue
crucificado en la Pascua, pero esta informacin
pudo haberse basado en el tiempo
aproximado.de la tradicin anterior. Otra
propuesta es que aqu Juan usa Pascua en
forma amplia refirindose a la fiesta de los panes
sin levadura, que segua inmediatamente, pero
aunque ese uso era comn, comer la Pascua
resulta una forma muy extraa de hablar de
comer el pan durante el resto de la fiesta;
18:29. Existe el precedente de que un oficial
romano tena que salir al exterior para respetar la
sensibilidad juda (sobre las sensibilidades, ver
el comentario sobre 18:28). Se requera de una
acusacin oficial para presentarse ante Pilato
para que escuchara el caso. La ley romana no
tena fiscal oficial en el sentido moderno y
dependa de los acusadores privados que
presentaran acusaciones (aunque podan
contratarse ""retricos para debatir un caso, no
eran provistos por el estado).

305

JUAN 18:30-38

18:30-32. Pilato consideraba que el asunto era de la

ley religiosa y que, por lo tanto, deba ser tratado
por una corte juda si la persona declaraba ser
juda y por ello sometida a la jurisdiccin de dicha
corte; esa era la prctica romana en todo el imperio
(tambin, p. ej., Hech. 18:14, 15). Tambin se sabe
que Pilato no siempre cooperaba cuando se
trataba de asuntos religiosos judos; salvo cuando
la situacin se le iba de las manos, no necesitaba
cooperar siempre que Seyano, su *protector,
controlara al emperador Tiberio en Roma (ver el
comentario sobre 19:12).
Aunque algunos eruditos han discutido el asunto,
aparentemente Roma no permita que las cortes
judas tuvieran derecho a aplicar la pena capital,
excepto en el caso de un *gentil que se introdujera
en un patio interior del templo. Podan azotar y
probablemente declarar que una persona era digna
de muerte, pero eran ilegales las ejecuciones no
autorizadas por los romanos. Los romanos deban
tratar todas las dems ofensas capitales; no usaban
la lapidacin sino la crucifixin para ejecutar a los
no ciudadanos que eran acusados de traicin
(cumpliendo as las palabras de Jess de que sera
levantado; 12:32, 33). Algunas fuentes *rabnicas
posteriores ubican en el ao 70 d. de J.C. la abolicin del derecho a ejecutar le pena de muerte por
las cortes judas (otros rabinos la colocan en el ao
30 d. de J.C.), pero eso hubiera dado a los lderes
judo-palestinos un derecho que no era
compartido por otros funcionarios locales bajo la
ley romana, derecho que por ende hubieran
destacado los apologistas contemporneos del
judaismo tales como *Josefo. Normalmente, solo
los gobernadores y los gobernantes protegidos
ejercan el derecho de la espada. No est
registrado que el sanedrn lo tuviera en fecha
temprana y los rabinos posteriores a menudo
idealizan la situacin legal primitiva, aun haciendo retroactiva su autoridad al perodo previo al
ao 70. El derecho a ejecutar a

306

quienes violaban el templo tambin era aplicado

en el caso de quienes lo hacan en otros lugares
sagrados, como el santuario de Eleu- sis, pero
pocas veces se extenda ms all de esa violacin.
18:33-35. Pilato sigue un procedimiento romano
llamado cognito, una investigacin para establecer
lo que ha ocurrido realmente. Como prefecto,
poda tomar la decisin final y no dar cuenta a
nadie a menos que se mandara un reclamo a
Roma, pero de todos modos investigaba el asunto.
Los sacerdotes acusaron a Jess de declararse rey,
lo que era un cargo de traicin contra el
emperador. (Herodes Antipas fue exiliado
simplemente por pedir el ttulo que Augusto, el
emperador anterior, le haba concedido a Herodes
el Grande.)
18:36-38a. La idea de que el *reino de Jess no se
basaba en una fuerza poltica o militar es repetida
a lo largo de los Evangelios, pero los oyentes
judos de Jess nunca captaron el significado de
sus palabras (despus de todo, por qu llamarlo
reino si era algo no poltico?). Pilato oy el
trmino verdad e interpret a Jess en otro
sentido: como un filsofo o alguna otra clase de
maestro. Al ser un romano educado, Pilato puede
haber sabido que muchos filsofos se describan a
s mismos como gobernantes ideales (ver el comentario sobre 1 Cor. 4:8); aunque probablemente
l mismo tena poca relacin con filsofos, debi
haberlos visto como algo inocuo. Nadie poda ser
menos revolucionario que un filsofo *cnico o
*estoico, no importa lo antisociales que pudieran
ser las enseanzas de los cnicos. En el AT y en la
tradicin juda, la verdad era la integridad del
pacto de Dios; el concepto era mucho ms
abstracto a odos griegos y quiz no era prctico
para muchos romanos.

18:38b19:3
Pilato frente a las masas

18:38b. La ley romana prohiba la traicin,

JUAN 18:3919:4

pero no a los filsofos itinerantes y antisociales.

Desde la perspectiva romana de Pilato, l no
tea motivo para condenar a Jess. - 18:39.
Aunque no es atestiguada en las fuentes
palestinas existentes (como ocurre con muchas
costumbres), la costumbre que es mencionada
aqu especficamente era del tipo que los
romanos habran permitido. La ley romana
permita dos tipos de amnista, la indulgencia
(perdonar a una persona condenada) y la abolido
(indultar a una persona antes del juicio), que es
quiz lo que Pilato tena entonces en mente. Al
parecer, los griegos y los romanos haban
otorgado amnistas masivas en ciertas fiestas
regulares y los romanos ocasionalmente
indultaban a los prisioneros en respuesta al
clamor de la multitud; los funcionarios romanos
provinciales tambin estaban autorizados para
seguir los precedentes de funcionarios anteriores
o las costumbres de la provincia.
18:40. El trmino traducido bandido (NVI;
asaltante, RVA) sugiere que Barrabs era un
revolucionario, el tipo de persona que Roma s
habra querido ejecutar. La irona es muy
profunda: la gente prefera a un verdadero
revolucionario en vez de Jess, que era denunciado por traicin como presunto rey, pero no
tena antecedentes reales de haber participado en
una insurreccin.
19:1. Los fuertes azotes a menudo precedan a la
crucifixin. Los golpes eran un castigo habitual
por s mismos, pero las palizas y las flagelaciones
eran mucho ms severas y parte de la condena a
muerte. Como Pilato an no haba pronunciado
su sentencia, los golpes que Jess recibi fueron
menos fuertes. Quiz Pilato esperaba que la
sangre aplacara a los acusadores de Jess (19:5),
pero es una suposicin improbable (18:31).
En las provincias, los soldados normalmente eran
quienes administraban ese castigo. Los romanos
libres eran azotados con varas y los soldados con
palos, pero los esclavos y posiblemente los no
romanos con ltigos cuyas

tiras de cuero tenan agudas piezas de metal o

hueso. La ley juda solo permita treinta y nueve
latigazos; la ley romana permita golpear hasta
que el soldado se cansara, y hay textos que
informan de huesos u rganos que quedaban
expuestos.
19:2. Los soldados jugaban con huesecillos,
mohedas o dados; la posibilidad de jugar con ese
prisionero sera un respiro bien recibido del tedio
acostumbrado en un pas extranjero. Parece que
los frecuentes y toscos mimos callejeros incluan
a menudo imitaciones de reyes engalanados con
burlesco esplendor; el gobernante judo Agripa I
fue ridiculizado de este modo en Alejandra.
Era tpico que los prncipes vasallos griegos
usaran una clmide prpura (la tinta prpura era
la ms cara) y una guirnalda de hojas dorada. El
manto de prpura que los soldados pusieron a
Jess puede haber sido una tnica descolorida
escarlata de un lictor (especie de alguacil que
preceda a los cnsules y otros magistrados) o
una alfombra vieja. La corona de espinas,
tomada quiz de las ramas de espinosos arbustos
acantos o de una palmera datilera (la segunda
sera ms realista) puede haber tenido por
intencin una burla exterior (imitando las
guirnaldas de los reyes helenistas) ms que
producir sufrimiento; sin embargo, algunas
espinas deben haberse introducido, haciendo
salir sangre de la cabeza de Jess. Solo el rey ms
importante usaba una verdadera corona en vez
de una guirnalda, de modo que lo estaban
disfrazando como un prncipe vasallo.
19:3. Viva (RVA; salve, RVR-1995) era un
sarcasmo
derivado
de
la
salutacin
acostumbrada para el emperador romano: "Ave
(viva) Csar!.

19:4-6
La poltica sobre la justicia 19:4. La

investigacin del gobernador haba llegado a un

veredicto: no culpable (18:35-38). En
circunstancias normales,

307

JUAN 19:5-12

este veredicto quedara firme.

19:5. El aspecto de un reyen burla, como en el caso
del alejandrino vestido para ridiculizar a Agripa I
(ver el comentario sobre 19:2) no presentaba a
Jess ante la turba como un verdadero rey sino
como un loco inofensivo. Su ttulo hombre
contrasta irnicamente con la acusacin en su
contra de Hijo de Dios (19:7); puede haber sido
una aclamacin de burla a un rey, como He aqu
el rey! (contrastar la aclamacin inicial del
Evangelio, 1:29).
19:6. El desafo de Pilato era burlesco: las
autoridades judas no tenan el derecho legal de
ejecutar a los reos de pena capital y, si lo hubieran
tenido, normalmente lo habran apedreado en vez
de crucificarlo.
19:7-9. El AT llamaba *Hijo de Dios al *Mesas (y
a toda la lnea davdica; 2 Sam. 7:14; Sal. 2:7;
89:27); en un sentido ms general, todo Israel era
llamado hijo de Dios (xo. 4:22; Deut. 8:5; Ose.
11:1). Pero incluso una falsa declaracin de ser el
Mesas no era una ofensa capital en la enseanza
juda habitual, en tanto no se tratara de un falso
profeta que abogara por otros dioses. Segn sus
propios criterios, por lo tanto, los acusadores de
Jess estaban equivocados en cuanto a la enseanza de la *ley sobre l (10:34-36), pero Juan
puede tener la intencin de una nueva irona: crea
que el AT predeca que el Hijo de Dios morira
(cf. Isa. 53).
Pilato escuch la acusacin de un modo muy
distinto. Aunque muchos filsofos itinerantes
pretendan ser hijos de dioses y no eran tomados
seriamente, de algunos maestros se pensaba que
realmente posean sabidura o poder divino, y
Pilato puede haber tenido el cuidado de no
ofender a alguien tan poderoso. Algunos romanos
eran cnicos en cuanto a los dioses, pero la
mayora crea en ellos, y Pilato puede haber sido
especialmente cauteloso, dada la reputacin que
tenan los magos judos de ser de los mejores de la
antigedad..

308

19:10. Un decreto de Pilato era legalmente

obligatorio en todos los casos de pena capital y no
necesitaba siquiera la recomendacin de su
consilium, o consejo. Estaba autorizado para
juzgar en todos los casos relacionados con el
orden pblico, aun cuando no hubiera sido
violada una ley especfica. La ley romana no
aceptaba el silencio como admisin de culpa, pero
el problema-con Pilato ya no era el de
culpabilidad o inocencia sino el pesar las
consecuencias religiosas y polticas de ambas
decisiones.
19:11. En el judaismo se entenda que los
gobernantes solo tenan una autoridad temporal
delegada a ellos por Dios, que juzgara al final;
de arriba era una forma usada a veces entre los
judos para hablar de Dios (es frecuente en Juan).
Aqu Jess puede implicar que la autoridad de
Caifs, a diferencia de la de Pilato, era ilegtima; el
sumo sacerdote deba ser vitalicio, pero algunos
haban sido depuestos y otros instalados en su
lugar segn el antojo y para la conveniencia
poltica de los romanos.
19:12. Los romanos respetaban el valor ante la
muerte (p. ej., fue alabado un antiguo muchacho
espartano que permiti en silencio que un zorro le
comiera las entraas, antes de romper las reglas
del entrenamiento militar). La respuesta de Jess
tambin poda confirmar el temor de Pilato de que
fuera genuinamente un mensajero divino y no
simplemente un iluso filsofo callejero que se
crea divino.
El 18 de octubre del ao 31 d. de J.C. cay Seyano,
el apoyo poltico de Pilato en Roma, y este tena
mucha razn de temer cualquier informe negativo
sobre l. Pero el juicio de Jess bien puede haber
tenido lugar antes del ao 31 d. de J.C., yla
acusacin de 19:12 se- ra de temer aun con Seyano
en el poder: el emperador Tiberio tena sospechas
ante la menor palabra de traicin, y una
delegacin que fuera a Roma con la ms mnima
evidencia de que Pilato haba apoyado a un
autoproclamado rey poda llevar a su deca-

JUAN 19:13-17

pitacjpn. *Filn nos cuenta que Pilato tambin

retrocedi mucho antes en su carrera cuando los
lderes judos amenazaron ir al emperador con
una peticin contra l. Amigos de los
*protectores poderosos eran sus dependientes
polticos y ser amigo del emperador (DHH) o
el amigo de Csar (RVR-1995) era un honor
especial. Ser amigo del rey haba sido una
funcin en los palacios de Grecia y el antiguo
Cercano Oriente (incluyendo Israel, desde David
hasta Herodes el Grande); amigo del emperador era de igual manera un ttulo oficial con
implicaciones polticas.
19:13. Algunos comentaristas han pensado que
El .Enlosado (RVA; El Empedrado, DHH)
es el pavimento de la fortaleza Antonia en el
monte del templo, pero parece datar de un
perodo posterior. En vez de eso, el pasaje se
refiere sin duda al rea exterior elevada y
pavimentada cerca del palacio de Herodes,
donde resida el gobernador. Se sabe que tanto
Pilato como un gobernador posterior se dirigan
a su auditorio desde esta plataforma. La
evidencia sugiere que el gobernador tena que
pronunciar las sentencias a muerte desde el trono
de juicio (ver el comentario sobre Rom. 14:10-12).
19:14. El da de la Preparacin (RVA) era
cuando deba ser sacrificado el cordero pascual
para ser comido esa noche (ver el comentario
sobre 18:28). (El pueblo judo contaba los das
desde una puesta del sol hasta la siguiente, de
modo que podemos considerar que lo que ellos
reconocan como comienzo del sbado era la
noche del viernes.) *Rabinos posteriores
estimaron que las ofrendas empezaran ms
temprano la vspera de la Pascua, pero el
sacrificio de los corderos probablemente tena
que continuar todo el da y era completado
finalmente cerca del momento cuando era
sacrificada la ofrenda de esa tarde,
aproximadamente
cuando
muri
Jess
(alrededor de las tres de la tarde).
La hora sexta podra referirse al medioda,

pero de acuerdo con otra forma de contar, podra

ser las seis de la maana, o sea cerca del
amanecer. Es posible que Juan lo usara como
una conexin simblica con 4:6 o con la Pascua
(muchos eruditos argumentan aqu que el
sacrificio de los corderos pascuales comenzaba
alrededor del medioda). La otra obra extensa de
Juan, el Apocalipsis, tambin hace uso simblico
del tiempo.
19:15, 16. El hecho de que Pilato liberara a
alguien acusado de traicin o de ofender la
maiestas del emperador poda producir que se
hiciera la misma acusacin contra l, especialmente en el tiempo de Tiberio, uno de los
gobernantes ms paranoicos del primer siglo.
Aunque no se adaptaba a la situacin cuando no
necesitaba hacerlo, se conoce a Pilato como
quien cedi a las demandas de la turba en otras
ocasiones. Como gobernador provincial, tena
oficialmente pleno poder discrecional para decretar la sentencia. La crucifixin era la forma
romana habitual de ejecutar a los esclavos,
revolucionarios y a otros provincianos que no
fueran ciudadanos romanos (como la mayora de
los judos palestinos).
El reclamo de las autoridades es tpico de la
irona de Juan: el pueblo judo oraba diariamente
por un *Mesas de la realeza y una oracin juda
que lleg a ser parte de la celebracin de la
Pascua, por lo menos en tiempos posteriores, no
reconoce otro rey fuera de Dios (cf. tambin el
comentario sobre 8:33).
19:17-22

La crucifixin

19:17. Los criminales condenados generalmente

llevaban su propia cruz (el madero horizontal, el
patibulum, no el vertical) hasta el sitio de la
ejecucin; generalmente la vctima era
desnudada para la procesin y tambin para la
ejecucin, aunque esta desnudez total debe
haber ofendido algunas sensibilidades judas en
Palestina.
El sitio probable del Glgota era fuera de los
muros de la ciudad y no lejos del palacio de

309

JUAN 19:18-27

Herodes, quiz a unos trescientos metros hacia el

nornordeste. La costumbre romana era que las
crucifixiones fueran hechas fuera de las ciudades
ms bien que en su centro, as como tambin las
lapidaciones judas (en el
AT, cf. Lev. 24:14, 23; Nm. 15:35, 36; Deut. 17:5;
21:19-21; 22:24; en el NT, cf. Luc, 4:29; Hech. 7:58).
19:18.Varios maderos de unos tres metros de alto
estaban colocados en el Glgota, listos para un
nuevo uso cada vez que haba ejecuciones. En la
parte ms alta del madero haba una ranura algo
ms abajo del extremo, en la que se insertaba el
madero horizontal de la cruz despus de que el
condenado hubiera sido sujetado con sogas o
clavos.
De acuerdo con la tradicin juda del siglo II o
antes, los corderos pascuales deban ser colgados
en ganchos de hierro y desollados. Aqu Jess es
colgado.
19:19. A menudo se exiga que el condenado
llevara un titulus declarando la causa de su
crucifixin, aunque no es claro que en aquel
tiempo haya sido usual exponerlo en la parte
superior de la cruz. La acusacin contra Jess era
que haba intentado usurpar las prerrogativas de la
realeza, que eran solo dispensadas correctamente
por decreto del Csar. Jess es acusado de alta
traicin contra la majestad imperial.
19:20. Necesariamente, el sitio de la ejecucin era
fuera de la ciudad, unque los soldados preferan
que fuera cercano (ver el comentario sobre 19:17).
En el imperio romano, el pueblo judo se
manejaba con cuatro idiomas bsicos: griego,
latn, *arameo y hebreo (de estos, el griego era
hablado especialmente fuera de Palestina y
comparta el primer lugar con el arameo dentro de
ella). Las inscripciones judas para los extranjeros
eran escritas en griego y latn.
19:21, 22. Habiendo desaparecido el peligro de una
revuelta popular o una queja a Tiberio, Pilato
vuelve a su caracterstica falta de cooperacin.
Ms o menos el mismo afio,

310

Pilato acu una moneda de bajo precio con la

imagen de Tiberio con la varita mgica de
augur en su mano,: lo que era un smbolo pagano
ofensivo para la sensibilidad juda:

19:23-37 Muerte
de Jess

19:23. La ley romana, tal como fue codificada ms

tarde en sus cdigos legales,-garantizaba a los
soldados su derecho a la ropa del ejecutado; era
costumbre que el condenado fuera desnudado. La
unidad bsica del ejrcito romano era el
contubemium, compuesto de ocho soldados que
compartan una tienda; a veces las mitades de
unidad reciban encargos especiales, como el de
ser cuadrillas de ejecucin.
19:24. La mencin de Juan de que los soldados no
queran partir la tnica puede aludir a la
vestimenta del sumo sacerdote en el AT (Lev,
21:10), que *Josefo menciona que tambin era sin
costura, pero esta interpretacin probablemente
pretenda poner demasiado en el texto. Juan
encuentra dos hechos distintos en el Salmo 22:18
(un mtodo muy judo de interpretacin), como
hace Mateo en Zacaras 9:9 (ver el comentario
sobre Mat. 21: 4-7).
19:25, 26. Se discute la evidencia de si se permita o
no a los parientes y amigos cercanos estar cerca de
las crucifixiones; probablemente s se lo
permitan. En cualquier caso, los soldados que
supervisaban la ejecucin atenderan a la
costumbre en prctica si no tenan razn para
prohibirlo; las prerrogativas de la maternidad eran
muy respetadas en el mundo antiguo. Como es
probable que Jess no haya sido levantado muy
lejos del suelo, su madre y su *discpulo podran
haberlo odo sin estar demasiado cerca de la cruz.
19:27. Jess hace un testamento oral delante de
testigos, lo que lo hace obligatorio, y coloca
formalmente a su madre bajo la proteccin de su
*discpulo, proveyendo para ella

JUAN 19:28-35

despides de su propia muerte. Al morir, los

padres podan exhortar a los hijos a que cuidaran
de las madres que los sobrevivan (lo que
regularmente hacan); era un gran honor para un
discpulo que se le concediera un lugar en la
familia del maestro (a veces los discpulos
llamaban padre a sus maestros). La costumbre
juda inclua como responsabilidad primordial en
cuanto a honrar al padre y a la madre el
proveer para ellos en su ancianidad (cf. 1 Sam.
22:3). Probablemente la madre de Jess estaba
acercndose a los cincuenta aos, y quiz
tambin era viuda, y viva en una sociedad en la
que normalmente las mujeres no tenan muchos
ingresos; por lo tanto, dependa oficialmente de
Jess, su hijo mayor, para su sostn, aunque
despus de la muerte de este sus hijos menores
deban sostenerla.
19:28. Algunos eruditos han sugerido que Jess
puede haber recitado el resto del Salmo 22, luego
del versculo citado por Marcos (15:34), a la luz
de Marcos 15:35. Esta no es una sugerencia muy
probable, pero de todos modos Juan puede haber
aludido aqu al mismo salmo (Sal. 22:15).
19:29, 30. El hisopo no era el instrumento ms
natural para este propsito. Si esta planta debe
identificarse como el Origanum mam /., su tallo
tiene ms de un metro; otros creen que es una
planta muy pequea que no podra haber
alcanzado tan lejos y sugieren que hay un juego
de palabras con jabalina, que tiene un sonido
muy similar. En cualquier caso, Juan menciona
el hisopo por causa de su significado en la
Pascua (xo. 12:22), adecundose al simbolismo
de Juan 19 en su conjunto. El vino agrio
(DHH; vinagre, RVA) consista en vinagre de
vino mezclado con agua, que era usado a
menudo por los soldados para calmar su sed.
19:31-33. A menudo, los que eran sujetados con
cuerdas podan sobrevivir en la cruz varios das.
El agonizante poda apoyarse en un soporte de
madera (sedile en latn) en medio

de la cruz. Este soporte le permita respirar y

prolongaba la agona de su muerte. Cuando los
soldados necesitaban acelerar la muerte por
asfixia, quebraban las piernas de las vctimas con
varas-de hierro de modo que ya no pudieran
empujarse hacia arriba; el esqueleto de un
crucificado, que se recuper en 1968, confirma
esta prctica que es mencionada en la literatura
antigua. Los romanos hubieran permitido que los
cuerpos se pudrieran en la cruz, pero
Deuteronomio 21:23 y las sensibilidades judas
sobre el sbado requeran que estas ejecuciones
se aceleraran y los romanos se acomodaron a los
deseos judos, en especial durante los festivales
masivos. (*Jo- sefo declara que el pueblo judo
siempre enterraba a las vctimas de una
crucifixin antes del atardecer.)
19:34. De acuerdo con la tradicin juda que
probablemente es del primer siglo, se supona
que los sacerdotes atravesaban los corderos
pascuales con una vara de madera desde la boca
hasta la parte posterior.
La tradicin juda requera la certificacin de que
una persona estaba muerta antes de que se la
considerara como tal, pero los observadores
judos no trataban los cuerpos con tanta falta de
respeto como este romno lo hace.
Un soldado de infantera iba armado con una
espada corta y un pilum o lanza; este pilum era de
madera liviana con una punta de hierro, de algo
ms de tres metros de largo. Una de esas lanzas
fcilmente poda penetrar por el pericardio que
rodea y protege el corazn y contiene un lquido
aguado. Un griego poda leer esta descripcin
como si se refiriera a un semidis, porque los
dioses griegos, en vez de sangre, tenan icor (que
tena apariencia de agua). Pero quien hubiera
ledo el Evangelio desde el principio hasta el fin
poda ver en ello un smbolo enraizado en el AT y
en esperanzas judas; ver el comentario sobre
7:37-39.
19:35- Los relatos de los testigos visuales

311

JUAN 19:36-42

eran considerados ms valiosos que los de

segunda mano y los narradores que lo eran (como
*Josefo) hacan notar el hecho.
19:36. Aunque aqu Juan pudo aludir al Salmo
34:20, probablemente se refiere ms bien al
cordero pascual (xo. 12:46; Nm. 9:12). La ley
juda (del segundo siglo o antes) estipulaba cul
era el mximo castigo corporal por quebrar los
huesos del cordero pascual. 19:37. Aunque un
pasaje rabnico posterior interpret Zacaras 12:10
con criterio *mesi- nico, el pasaje mismo parece
referirse a que Dios haba sido traspasado por el
pueblo de Jerusaln (antes de la venida de Jess se
podra haber asumido un sentido figurado como
el de ser atravesado por la tristeza). (Al parecer
los pronombres con referencias divinas parecan
cambiar fcilmente en Zac.; cf. 2:8-11 y 4:8, 9, a
menos que estuviera refirindose a un ngel,
4:4-6.)
19:38-42

Entierro de Jess

19:38. Por lo general, las vctimas de la crucifixin

eran arrojadas a una fosa comn para criminales y
no se haca pblicamente luto despus de su
muerte; si los romanos hubieran procedido segn
su criterio, los cadveres no habran sido
enterrados del todo. Pero parece que a veces haba
excepciones si la familia o *protectores poderosos
solicitaban el cuerpo. En el judaismo, el entierro
de los muertos era un importante acto de amor; no
ser enterrado era demasiado horrible como para
que se lo permitiera, aun para los criminales. Jos
de Arimatea deba apresurarse para cumplir esta
tarea antes del atardecer y de la llegada del
sbado.
19:39. Si esta medida del compuesto de Nicodemo
era de peso, fue como de unos 34 kg (las libras
romanas eran ms livianas); si es una medida de
volumen,
identificada
con
el
log
*veterotestamentario, debi pesar menos de 30
kg. En cualquier caso, es una generosa expresin
de devocin, como en 12:3, pero

312

se conocen otros relatos ocasionales de devocin

generosa hacia- maestros amados (de un converso
*gentil se dice que quem ochenta libras de
especias en el funeral del primer Gamaliel, el
maestro de Pablo), de modo que no hay'razn
para dudar de las cifras. Se usaba mirra para
embalsamar a los muertos y loe como perfume.
19:40. Juan menciona la costumbre juda; el
pueblo judo no quemaba a sus hroes muertos,
como hacan los griegos y los romanos, ni los
mutilaban para embalsamarlos como hacan los
egipcios. Los cuerpos eran envueltos en mortajas,
a veces muy costosas, preparadas especialmente
para los entierros. Las fuentes judas ponen
nfasis en que ninguna de estas acciones deba ser
llevada a cabo a menos que fuera evidente que la
persona estuviera muerta; as que las personas que
en- tierran a Jess no tienen ninguna duda de que
l est muerto. En este caso, se usaron tiras de lino
ms bien que una mortaja, quiz por la inminente
proximidad del sbado al atardecer.
Los sacerdotes judos usaban vestimentas blancas
de lino, as como otros sacerdotes antiguos (los
devotos de Isis) y los ngeles en la tradicin juda
(p. ej., 2 Macabeos 11:8); tambin haba envolturas
para los justos que moran.
19:41. En cuanto al lugar, cf. cerca de la ciudad
en el versculo 20: de acuerdo con la costumbre
juda, los entierros deban ser fuera de los muros
de las ciudades (se puede comparar con el ultraje
infligido a los judos piadosos por Antipas al
edificar Tiberias sobre un cementerio). Sin duda,
era un honor muy especial el ser enterrado en una
tumba que no haba sido usada y debe haber
hecho que fuera difcil confundirla con otras de las
cercanas.
19:42. El sbado (o en este caso la llegada de la
Pascua; 18:28) interrumpa toda otra actividad.
Jos y Nicodemo no necesitaban poner a Jess
all muy cuidadosamente; aun

JUAN 20:1-7

cuando no hubiera estado cercano el sbado,

A.

esto debe haber sido solo un entierro preliminar,

que sera completado un ao despus, cuando la
carne,ya se hubiera desintegrado de sobre los
huesos.

20 :1- 1 0

El descubrimiento

Algunos han puesto en duda la historia de la

tumba vaca simplemente porque Pablo no la
menciona (aunque la da por supuesta; cf. 1 Cor.
15:3, 4), pero los "discpulos no hubieran
proclamado creblemente la "resurreccin en
Jerusaln si el cuerpo de Jess hubiera estado
an en la tumba. Aunque las leyes de la
antigedad para una evidencia diferan de las
modernas (dependan fuertemente de la
probabilidad), tanto los antiguos como los
modernos no hubieran puesto en juego su vida
con base en un informe sin investigar en la
tumba! Considerando cun rpidamente eran
venerados los sitios sagrados, por esto los
mismos creyentes en la resurreccin hubieran al
menos verificado la tumba. Algunos eruditos
crticos modernos, que han sugerido que los
primeros *discpulos solo queran decir que
haban tenido una experiencia espiritual pero no
aseguraron que Jess resucit corporalmente,
colocan su propia cultura moderna en el NT.
Resurreccin significaba la resurreccin
corporal y nada ms; nadie hubiera perseguido a
los discpulos meramente por pretender haber
tenido una experiencia espiritual. La creencia en
fantasmas y apariciones estaba muy extendida y
nada de eso les hubiera trado problemas.
20:1. Los familiares ms cercanos se quedaban
en sus hogares haciendo duelo durante siete
das; Mara Magdalena, que tambin estaba de
duelo tanto como la familia, pudo haberse
quedado en su casa si no hubiese sido necesario
completar la tarea que haba quedado inconclusa
debido al sbado (19:42). Se sabe que tanto los
judos como los paganos cuando estaban de
duelo a

menudo visitaban las tumbas dentro de los tres

das despus del entierro.
El primer da de la semana comenzaba a la
puesta, del sol, lo que nosotros llamaramos
sbado por la noche, de modo que el sbado
haba terminado horas antes de que ella fuera a
la tumba; su profunda devocin hacia Jess se
demuestra en el hecho de que Mara fuera a la
tumba antes del amanecer. A menudo se hacan
rodar piedras en forma de disco delante de la
entrada de las tumbas y eran tan pesadas que
con frecuencia requeran a varios hombres para
hacerlas rodar. 20:2, 3. Era perturbador suponer
que las autoridades hubieran movido incluso el
cuerpo, quiz a la tumba de un criminal. Los
hombres judos antiguos no aceptaban a las
mujeres como testigos confiables para la mayora de los fines legales (su testimonio era
limitado, pero no tanto en las cortes romanas), y
esa tendencia cultural puede haber movido ms
an a que Juan y Pedro miraran por s mismos.
20:4, 5- La comparacin de los caracteres era
importante en los escritos antiguos as como era
una tcnica "retrica habitual. Que el discpulo
amado (Juan, de acuerdo con el criterio
tradicional y adoptado en este comentario, pero
quiz tambin queriendo decir "discpulos en
general por medio de este anonimato) fuera ms
rpido que Pedro se adeca a otras
comparaciones en el Evangelio (13:23, 24; 21:7).
La descripcin de la proeza fsica era parte de las
"narraciones que destacaban caracteres (p. ej.,
"Josefo nadaba ms rpido que la mayora,
segn su Vida 15:3), de modo que la
comparacin puede estar aqu a la vista,
mostrando que un discpulo normal era tan
importante como el famoso Pedro.
20:6, 7. Si los ladrones hubieran robado el cuerpo
(lo que era una prctica rara) lo hubieran llevado
con sus envolturas; si las hubieran dejado,
habran quedado desordenadas. Cualquiera que
las haya dejado,

313

JUAN 20:8-18

lo hizo cuidadosamente. El sudario o pao para la

cara, separado de la mortaja, no estaba
meramente doblado (RVA), sino enrollado
(NVI), lo que podra ser una indicacin de
cuidado o de que estaba enrollado de la misma
manera que cuando estuvo alrededor de la cabeza
de Jess, o sea que su cuerpo se haba levantado
directamente fuera de las envolturas y de ese
pao.
La propuesta de los escpticos de que Jess solo
se haba desvanecido y luego recobrado no solo no
explicara cmo puede haberse liberado de las
tiras de tela envueltas alrededor de su cuerpo o
escapado de una tumba sellada, sino que tambin
ignora la naturaleza de la crucifixin: *Josefo vio
cmo tres de sus amigos eran bajados con vida de
la cruz, pero dos de ellos murieron luego a pesar de
la atencin mdica, porque su cuerpo haba quedado
muy debilitado por causa de la crucifixin.
20:8-10. La fe de los *discpulos quiz se deba a
los paralelos con Juan 11 o a la forma en que
quedaron las telas (20:6, 7); Juan da a entender
que ellos ya habran credo a la luz de las
Escrituras si las hubiesen entendido.

20:11-18

La primera aparicin:
Mara Magdalena

El testimonio de las mujeres tena poco valor en el

judaismo; nadie habra inventado que Jess
apareci primero a una mujer, y eso muestra cmo
los valores de Jess diferan de los de su cultura.
Aun en tiempos posteriores la iglesia no siempre
ha mantenido la posicin contracultural de Jess,
y aquellos difcilmente habran escogido este
testimonio inicial en un ambiente en el que este
relato hubiera reforzado los prejuicios paganos
contra los cristianos (ver los comentarios sobre
Ef. 5:22-33).
.
20:11. El pueblo judo tomaba tan seriamente los
primeros siete das de duelo que los dolientes no
lavaban, ni trabajaban, ni te

314

nan relaciones ntimas, ni siquiera estudiaban la

*ley. La cultura juda era muy seria en cuanto a
expresar el dolor ms que a reprimirlo. Que el
cuerpo desaparezca y que la gente sea impedida
de dar sus ltimas pruebas de aprecio, se hubiera
considerado intolerablemente trgico; incluso los
ladrones de tumbas generalmente dejaban el
cuerpo en su lugar.
20:12, 13. Sobre las vestiduras blancas, ver 19:40;
las vestiduras negras eran usadas para el luto.
20:14. En la tradicin juda, los ngeles podan
aparecer de distintas maneras. En el *Seudo Filn
tambin se dice que Dios cambiaba la apariencia
de algunos personajes humanos del AT como para
que no fueran reconocibles, y esta evidencia
podra reflejar la tradicin juda ms propagada.
20:15. Los jardineros estaban en lo ms bajo de la
escala social, y uno que estuviera all se habra
dedicado a cuidar el jardn y no. la tumba misma.
Pero Mara no tuvo mejor idea en cuanto a su
identidad. (No se le ocurri que pudiera ser un
ladrn de tumbas; era difcil que fueran durante el
perodo de duelo, cuando an eran frecuentes las
visitas a la tumba, y si l hubiera sido uno de ellos,
habra reaccionado con ms temor an o con
hostilidad al verla.)
20:16. Rabboni significa mi maestro y es ms
personal y menos formal que el ttulo *Rab.
20:17, 18. El verbo traducido sultame (RVA;
no me detengas, DHH) es un imperativo
presente y quiz sea mejor traducido como deja
de estar aferrndote a m. La razn por la que ella
deba soltarlo era que deba ir a testificar de l en
el corto tiempo que faltaba para su ascensin, a
pesar de la oposicin cultural en cuanto a mandar
a una mujer a testificar de un hecho importante y
tan imposible de aceptar para los no creyentes.
Hermanos sugiere que 3:3 est ya en efecto.

JUAN 20:19-31

ces relacionaba este p'saje con Ezequiel 37

20:19-23
Aparicin a los dems discpulos 20:19. cuando el Espritu de Dios o el viento revivi a
Los *discpulos deban quedarse en su- casa
para el duelo; la fiesta de los panes sin levadura
an estaba en proceso, de modo que, de
cualquier manera, ninguno se hubiera ido de
Jerusaln a Galilea. Las residencias adecuadas
estaban equipadas con cerraduras y cerrojos,
para prevenir que entrara cualquiera (un cerrojo
pesado poda deslizarse entre aros sujetos a la
puerta y su marco), salvo que alguien pudiera
pasar a travs de las puertas cerradas. La
aparicin de Jess de ese modo en la habitacin
cerrada sugiere un cuerpo *resucitado superior a
lo que se consideraba en la antigua literatura
juda. Paz a vosotros! era el saludo judo
habitual, pero tena el sentido de transmitir paz
(como hoy en da un Dios lo bendiga, pero
bien razonado).
20:20. A veces se mostraban las heridas como
evidencia en la corte; aqu su funcin es la de
identificar que era el mismo Jess que haba
muerto. En gran parte de la tradicin juda, los
muertos seran resucitados con el mismo aspecto
que cuando murieron antes de que Dios los
sanara, de modo que todos reconoceran que la
persona que tenan frente a ellos era la misma
que haba muerto. Las manos incluan las
muecas, que era donde se haban colocado los
clavos, pues a travs de la palma no habra
asegurado que la persona se mantuviera en su
lugar en la cruz, dado que el peso de la vctima
habra desgarrado l mano abierta.
20:21. En la tradicin juda, a menudo los
profetas designaban a sus sucesores. En el judaismo a veces se conceba a los profetas como
agentes de Dios; el que los enviaba los dotaba
con su autoridad en la medida en que lo
representaban adecuadamente.
20:22. El soplo de Jess sobre ellos recuerda
Gnesis 2:7 cuando Dios sopl aliento de vida en
Adn (tambin puede ser relevante que la
tradicin juda posterior a ve

los muertos). La literatura juda conectaba

especialmente al *Espritu Santo con el poder de
profeca o de hablar en nombre de Dios.
20:23. Al actuar como agentes de Dios (20:21) los
*discpuls podan declarar la prerrogativa
divina de su autoridad (p. ej., declarndola
cuando l lo habra hecho).

20:24-31
Aparicin a Toms

20:24, 25. Solo por la evidencia de sus sentidos

Toms poda convencerse de que los otros
discpulos no haban visto meramente un
fantasma o una aparicin; un espritu o una
visin espiritual en la tradicin pagana, o una
imagen producida por un mago, no sera
corprea. En contraste, el cuerpo de la
*resurreccin era claramente corpreo, aunque
entre los primeros cristianos puede haber sido
discutida la exacta naturaleza de tal corporalidad. Toms no dudaba de que sus amigos
pensaran que haban visto algo; dudaba de la
naturaleza de esa experiencia.
20:26. Ver el comentario sobre 20:19. Ahora que
haba pasado una semana, la fiesta haba
terminado y los *discpulos pronto estaran listos
para volver a Galilea, a menos que recibieran
rdenes de hacer lo contrario. 20:27, 28. La
respuesta de Toms es una confesin de la
deidad de Jess; cf. Apocalipsis 4:11. Plinio, un
gobernador que escriba cerca de la probable
ubicacin de los lectores de Juan, dos o tres
dcadas despus que l, informaba que los
cristianos cantaban himnos a Cristo como a un
dios.
20:29-31. La bendicin de Jess (v. 29) se aplica a
los lectores de Juan que crean a travs del
testimonio apostlico (v. 31); el versculo 30 es la
culminacin del tema de las seales en Juan: a
veces las seales llevan a la fe y a veces a la
oposicin.

315

JUAN 21:1-17

21:1-14
Aparicin en Galilea

Algunos eruditos modernos han pensado que Juan

21 no era parte del Evangelio original de Juan
porque parece un anticlimax. Pero tambin lo es
la conclusin del libro ms popularmente ledo de
la antigedad grecorromana, el libro 24 de la
Ilada; los lectores y escritores antiguos no
hubieran visto los eplogos en estos trminos.
21:1-3. A veces la pesca se haca de noche (cf. Luc.
5:5). Algunos han informado que en el mar de
Galilea (que aqu es llamado de Tiberias) los'
peces se capturaban ms fcilmente de noche que
de da; luego se los poda vender en la maana.
21:5, 6. La tradicin juda reconoca a Dios como
soberano sobre los peces (p. ej., Tobas 6:2-5), lo
que sin duda alentaba las oraciones de muchos
pescadores. Probablemente, las redes eran hechas
con sogas entrelazadas con materiales como lino o
camo; se cree que tenan un extremo angosto
del que tiraban los hombres desde el bote y otro
ms amplio que se hunda con pesas.
21:7. Pedro no debiera haber necesitado ayuda
para reconocer a Jess, pero cf. 20:14, 15. Sin
ropa (NVT) era un trmino relativo (podra
significar sin prenda exterior); los judos
palestinos religiosos detestaban la desnudez en
pblico. Pedro ha de haber tenido una prenda de
ropa interior o al menos un pedazo de tela a
manera de falda, pero aun en el fresco de la aurora
debe haber trabajado lo suficiente como para que
el sudor lo hiciera quitarse la ropa exterior. (El
mar de Galilea est a menor altura que Jerusaln.)
Su ropa exterior estaba enrollada alrededor de la
cintura o amontonada sobre su cinto.
21:8. Doscientos codos (casi cien metros) es
demasiada distancia Como para que Pedro la
vadeara; debe haber estado nadando cuando salt
del bote la primera vez.
21:9, 10. Aunque Jess provee como lo hizo en el
captulo 6, esta vez les da una oportu

316

nidad de compartir como al muchacho de 6:9. La

muy pequea clase de terratenientes ricos y sin
ocupacin en el imperio romano despreciaban el
trabajo manual, pero parece que los que se
dedicaban a tales labores se enorgullecan de
hacerlo (su ocupacin era mencionada en las
lpidas sepulcrales); Jess confirma que eran
pescadores, aun cuando eso tambin haba sido
su provisin (21:5, 6). 21:11. Jernimo aseguraba
que los zologos de la antigedad contaban 153
especies de peces, pero las copias que se
conservan de sus escritos no apoyan esa hiptesis,
que puede haber sido un intento suyo de explicar
ese versculo. Se han dado varias interpretaciones
alegricas de la cifra 153 (desde compararla con
las palabras hebreas que totalizan 153, cuando se
reconoce su valor numrico, hasta identificarla
con un nmero triangular que debe haber
impresionado
a
los
antiguos
filsofos
*pitagricos). Pero las antiguas historias de
milagros subrayaban los nmeros para
incrementar la realidad del milagro (p. ej., 2 Rey.
19:35); sin duda, el nmero 153 es usado porque
los *discpulos deben haber estado lo bastante
impresionados como para contar los peces. El
Seor resucitado haba provisto para ellos ms
peces de los que posiblemente podran comer
ellos mismos. 21:12-14. El anfitrin o dueo de
casa generalmente pasaba el pan; cf. 6:11.

21:15-23 Dos
comisiones

21:15-17. Las dos palabras griegas para amar

son usadas aqu en forma intercambiable como a
todo lo largo de Juan y en general en la literatura
de ese perodo; el punto no est (pese a algunos
intrpretes) en los diferentes trminos, sino en
que el amor hacia Jess debe demostrarse por la
obediencia a su llamado y el servicio a su pueblo.
Como alguien que segua a Jess, Pedro mismo
era una de las ovejas (10:4; sobre ovejas, ver los
comentarios sobre Juan

JUAN 21:18-25

10:1-1.8; para el trasfondo de los pastores fieles

que las alimentan, ver Jer. 23:4; cf. Eze. 34).
21:18, 19. En la antigedad, a menudo las
predicciones eran enigmticas; esta indica que
Pedro no tena control ni siquiera sobre cmo
vestirse para un viaje; en este caso, para
prepararse para la ejecucin. Sobre glorificar a
Dios como Jess en el martirio, ver 12:23-27; una
tradicin muy categrica asegura que Pedro fue
crucificado en Roma bajo Nern alrededor del
ao 64 d. de J.C.
21:20-23. La tradicin sobre el llamado del
discpulo amado es que Jess dijo a Pedro: No
es asunto tuyo, pero esta tradicin fue mal interpretada en el sentido de que el discpulo
amado vivira hasta el regreso de Jess. El punto
est en que Jess tena el derecho de elegir quin
sera martirizado y quin sobrevivira. De
acuerdo con una fuerte (aunque no unnime)
tradicin, Juan fue uno de los pocos *apstoles

originales que escaparon del martirio. 21:24, 25

Confirmacin de los testigos

21:24. Era tpico que los documentos legales

grecorromanos y judos terminaran con la
confirmacin de los testigos. Sabemos que su
testimonio es verdadero puede ser una posdata
aadida por los mismos *discpulos de Juan,
confirmando la veracidad de que fue testigo
ocular, aunque no es imposible para Juan
escribir l mismo esas palabras (19:35; cf. el
testimonio plural en 1 Jn., p. ej., 1:1-4). 21:25.
Cuando los escritores tenan delante de s ms
datos de los que podan registrar, a menudo
sealaban que haban sido selectivos. Los
escritores griegos, judos y *sama- ritanos
tambin incluan *hiprboles como esta, a veces
hablando de cmo el mundo no poda contener
el conocimiento que un "rabino en particular
tena sobre la *ley, y cosas por el estilo.

317

HECHOS
Introduccin

Paternidad literaria. La tradicin de que Lucas es el autor de Lucas-Hechos no se contrapone y encaja muy bien con lo que sabemos acerca de Lucas. El estilo y los temas del
libro de Hechos reflejan claramente que se trata del mismo autor del Evangelio de Lucas.
Lucas alterna entre el estilo de la prosa literaria griega y un estilo judo del griego
influenciado grandemente por la *LXX.
Cierto nmero de trminos en Lucas-Hechos es frecuente en la literatura sobre
medicina, aunque la mayora de estos trminos tambin se encuentran en otros escritos,
por lo tanto, esta terminologa por s sola no probara que Lucas fuera su autor. Los
mdicos podan provenir de una clase baja, incluso de esclavos, pero por lo general eran
muy educados. La presencia de mujeres en ese campo (especialmente en la obstetricia)
pudo haber hecho que los mdicos estuvieran ms conscientes de los asuntos de la mujer
(como lo est Lucas-Hechos).
Fecha: Debido a que el libro de Hechos surge antes de la muerte de Pablo, algunos eruditos han sugerido que Hechos (y, por lo tanto, Lucas o su anterior anteproyecto
hipottico, proto-Lucas) fue escrito antes del ao 64 d. de J.C. Otros, al leer Lucas 21,
sugieren una fecha posterior al ao 70 d. de J.C., argumentando que el libro de Hechos
surge aproximadamente en el 62 d. de J.C. por razones literarias o debido a que Lucas solo
necesitaba precedentes legales positivos. La evidencia no es concluyente en ninguno de los
casos, sin embargo, debido a que Lucas utiliz claramente a Marcos como fuente, fechar el
libro de Lucas-Hechos en el ao 62 d. de J.C. cuestionara la fecha del ao 64 d. de J.C. que
comnmente se le asigna a Marcos. Por lo tanto, la mayora de los eruditos asignan una
fecha posterior al libro de Lucas-Hechos, en algunas ocasiones despus del ao 70.
Ninguna de las fechas asignadas a Marcos ni a Lucas- Hechos es segura, no obstante, este
comentario acepta, tentativamente, la fecha de este a principio del ao 70 d. de J.C.
Propsito: Legal. Uno de los propsitos de la obra es registrar precedentes legales consecuentes en favor de los cristianos primitivos. En Hechos todas las cortes romanas
declaran inocentes a los cristianos, y este registro ha impresionado de tal forma a algunos
eruditos que han sugerido que Lucas escribi el libro de Hechos como na defensa judicial
en favor de Pablo. Muy probablemente, Lucas cita una gran gama de precedentes legales
de diferentes cortes locales (que seran tiles pero no valederas) por
318

HECHOS

la misma razn que *JoSefo lo hace a favor del judaismo: para argumentar que el cristianismo debera disfrutar de proteccin legal continua en el imperio. De este modo,
Lucas da a los cristianos apoyos legales (Luc. 21:15) y prepara el camino para abogados y
filsofos cristianos como Tertuliano y *Justino, quienes abogaran por la tolerancia del
cristianismo.
Propsito: Apologtico. Toda historia ha sido escrita con un propsito, influida por reglas
convencionales literarias del teatro y tambin utilizada para ilustrar principios morales.
*Josefo utiliza la historia para justificar a Dios y a Israel despus de la guerra del ao 70 d.
de J.C. ^Plutarco y *Livio la usan para ensear tica; incluso *Tcito escribe como un
aristcrata que anhela el esplendor de la Roma antigua. La historia con un tema o un
punto central (historia de la iglesia, historia social, historia afroamericana, etc.) no deja de
ser historia por tener un inters o una perspectiva editorial. El propsito apologtico de
Lucas est formulado especialmente en los discursos del libro.
Hechos opera en diversos campos: el evangelio confronta a las cortes romanas, a los
filsofos griegos, a los granjeros asiticos rurales y a otros bajo sus propios trminos, y
nada puede detenerlo. Un tema muy importante es la relacin del cristianismo con el
judaismo. Las religiones antiguas fueron respetadas en virtud de su edad, y los cristianos
necesitaron demostrar que el AT era su libro y que ellos eran la voz autntica del judaismo
(a pesar de la oposicin de la mayor parte de la comunidad juda a esta afirmacin en los
das de Lucas), Lucas desarrolla este tema por medio de la exhibicin del cumplimiento de
asuntos sobresalientes del AT.
Gnero literario: Historia. A los historiadores se les permita un amplio margen de libertad
en los detalles, aunque se esperaba que obtuvieran la mayor parte de su historia hasta
donde sus fuentes fueran fidedignas. Lucas es minuciosamente cuidadoso con sus fuentes
en,el Evangelio (Luc. 1:1-4), podemos verlo igualmente confiable en Hechos, en donde a
menudo se puede cotejar con las cartas de Pablo (pocas de las cuales, si es que alguna,
estuvieron disponibles para Lucas). Algunas secciones de Hechos tambin incluyen
testimonios de alguien que viaj con Pablo. Contraria a la opinin de algunos eruditos, la
palabra nosotros normalmente s significaba literalmente nosotros en las
*narraciones antiguas. Lucas es un redactor tan cuidadoso que si no hubiera tenido la
intencin de incluirse como compaa de Pablo, no hubiera permitido que una fuente
anterior escribiera la palabra nosotros. Esta palabra aparece en escritos histricos
(como *Josefo) as como en novelas; sin embargo, solo las obras histricas tenan
prlogos histricos (Luc. 1:1-4; Hech. 1:1, 2). Adems, muchos escritores de eventos
histricos buscaban un estilo entretenido y realista como el de los novelistas. En estos
trminos, la mencin de argumentos literarios en el siguiente comentario quiere decir
solamente que Lucas era un buen escritor, no que era un historiador Inexacto.
La cuestin de la historicidad de los discursos invita a un comentario especial. Los
escritores de la antigedad nunca registraban sus discursos palabra por palabra (cf.
319

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

Hech. 2:40); tomaban notas si acaso estaban presentes, captaban la esencia y eran guiados
por el conocimiento (cuando lo haba) del estilo del orador y de su propia tcnica de
redaccin. En ocasiones, los historiadores elaboraban discursos (como *Josefo lo hace en
un discurso en Masada en donde no hubo ningn testigo sobreviviente) pero utilizaban la
misma fuerza del discurso cuando contaban con datos suficientes. El estilo de redaccin de
Lucas saca a relucir algunos temas consecuentes en los discursos de proclamacin
apostlica encontrados en el libro, pero tambin podemos tener la seguridad de que
reflejan la esencia de los mensajes dados en esas ocasiones, a los que Lucas debi haber
tenido acceso. Los discursos del libro de Hechos son importantes para el propsito mismo
del libro; integran aproximadamente una cuarta parte del libro.
Lucas-Hechos quiz est ms apegado a las formas comunes de los escritos histricos
grecorromanos que a los Evangelios, que se asemejan a una biografa antigua. Mientras que
Mateo, Marcos y Juan escriban utilizando un estilo de biografa antigua, este segundo
volumen de Lucas muestra que tambin escribi historia. El Evangelio de Lucas y Hechos
tienen aproximadamente la misma longitud que Mateo; Marcos tiene la mitad y Juan cuenta
con dos terceras partes de esa longitud, lo que indica que son rollos con una longitud
comn (Mateo, Lucas y Hechos estaban cerca de la longitud mxima de los rollos, entre
9,75 y 10,66 m). En el primer volumen, Lucas escribe acerca de Jess, en el segundo
volumen, Lucas escribe acerca de la actividad del *Espritu en las *iglesias judas y *gentiles,
especialmente a travs de las figuras de Pedro y Pablo. Muchos escritores de la antigedad
hacan comparaciones entre las figuras como parte de su tcnica historiogrfica. (*PIutarco
es conocido por el paralelismo que establece entre las figuras griegas y romanas en sus
biografas; quiz, ms especficamente, en 1 Rey. 172 Rey. 13 parece comparar a Elias
con su sucesor Elseo.)
Mensaje. Adems de los temas ya mencionados y el nfasis tpico que Lucas pone en la
oracin, en los signos y las maravillas, y en el * Espritu, el libro de Hechos est
estructurado alrededor de la evangelizacin del mundo (1: 8), con seis u ocho declaraciones
concisas a lo largo del libro en las que se destaca la propagacin del evangelio (ver 6:7; 9:31;
12:24; 16:5; 19:20; 28:31). Para Lucas, la meta final es la comunicacin entre las culturas y la
evangelizacin mundial, y el poder indispensable para poder llevar a cabo esta tarea se
encuentra nicamente en el ^Espritu Santo.
Comentarios. Los comentarios particulares que fueron ms tiles al preparar este comentario fueron Kirsopp
Lake y Henry J. Cadbury, The Acts ofthe Apostles: English Translation and Commentary, vol. 4 de The Beginnings of
Christianity, ed. F. J. Foakes Jackson y Kirsopp Lake, 5 vols. (Grand Rapids, Mich.: Baker Book House,
reimpresin, 1979); y F. F. Bruce, The Book ofthe Acts (hay traduccin al castellano), NICT, rev.'Ed. (Grand
Rapids, Mich.: Eerdmans, 1988). Otros comentarios tiles incluyen a David J. Williams, Acts, NIBC (Peabody,
Mass.: Hendrickson, 1990); I. Howard Marshall, The Acts ofthe Apostles, TNTC (Grand Rapids, Mich.:
Eerdmans, 1980).

320

HECHOS 1:1-8

1:1-5
Preparativos para salir

En una obra de dos volmenes era costumbre

recapitular el tema o el final del primer volumen
al comienzo del segundo. As Lucas 24:36-53 es
recapitulado en Hechos 1:1-14, repitiendo muchos
puntos con gran detalle. Los historiadores tenan
la libertad de arreglar los elementos con sus
propias palabras y parafrasearlos, y los lectores
habran observado una redaccin diferente en dos
volmenes de la misma obra ms como una
variacin por el bien de la amenidad de estilo, n
como una omisin accidental.
1:1. Esta no es una forma comn para comenzar
un segundo volumen. Comenz puede indicar
que el libro de Hechos contina un informe de las
obras que realiz Jess por medio de la *iglesia,
sin embargo, es comn en el estilo de Lucas y
simplemente puede reflejar una figura del
discurso semtico o koin (el dialecto griego
comn). Tefilo, a quin Lucas dedica
formalmente la obra parece ser el *protector o
patrocinador de la misma (como era la
costumbre; ver el comentario sobre Luc. 1:3, 4).
1:2, 3. En Lucas 24 se registran evidencias, y los
cuarenta das que aqu se mencionan son
considerados como el ministerio del Galileo
registrado en otros evangelios. Adems, los
griegos requeran testigos oculares que documentaran las epifanas (o apariciones) de sus
dioses o diosas, no obstante, esas apariciones no
fueron claramente fsicas y tampoco fueron
sostenidas por un perodo tan largo de contacto
personal.
1:4. Reunindolos (BA) significa literalmente
tomaron sal juntos, un modismo utilizado en la
convivencia alrededor de la mesa. Este acto fue la
ltima seal de cualidad fsica (en muchas
tradiciones judas, los ngeles no podan
verdaderamente comer alimentos terrenales) e
intimidad (ver el comentario sobre Luc. 5:29-32).
1:5. El *Espritu Santo estaba asociado tanto

con la purificacin (por ejemplo, el "bautismo) como con la sabidura o profeca en

segmentos del judaismo antiguo. Sin embargo,
por lo comn, el nfasis se pona sobre el don de
profeca (hablar por Dios estando bajo su
inspiracin), y Lucas enfatizaba este aspecto del
Espritu casi hasta el punto de excluir a los
dems.

1:6-11

Ir y venir

1:6. Era lo ms natural que los discpulos

hicieran esta pregunta a Jess. l haba estado
hablando del reino (1:3), y las referencias sobre
el derramamiento del Espritu en el AT fueron
todas dentro del contexto de la restauracin de
Israel (Isa. 32:15; 44:3; Eze. 36:25-28; 37:14; 39:29;
Joel 2:283:2a). 1:7. Ver Mateo 24:36. Los
escritores judos apocalpticos a menudo vean
la historia como dividida en pocas
determinadas por Dios, aun as, en ocasiones
utilizaban sus clculos de las pocas para
predecir que estaban cerca del fin. Jess dice que
el Padre ha determinado el tiempo pero no lo ha
revelado.
1:8. A pesar de que el tiempo de la restauracin
de Israel puede ser desconocido, la misin del
tiempo final que se le dio a Israel: ser testigo
ungido por el Espritu (Isa. 42:1, 4, 6; 43:10-12;
44:3, 8), es dada hoy en da. As, los discpulos
son los que tienen que servir como el remanente
proftico en Israel. (Cuando Israel desobedeca a
Dios, l siempre dejaba un remanente; ver el
comentario sobre Romanos 11:1-5.) Los
diferentes textos antiguos hacen referencia a
diferentes lugares con la frase hasta lo ltimo de
la tierra. Los escritores comnmente se refieren
a Etiopa (8:27), sin embargo, en el libro de
Hechos la meta estratgica a corto plazo es
Roma (por ejemplo, el libro de los Salmos de
Salomn 8:15 utiliza confines de la tierra), para
crear un impacto urgente en el imperio. No
obstante, desde una amplia pers

321

HECHOS 1:9-14

de una semana. (En la tradicin de la iglesia,

posiblemente basada en este pasaje, son diez das
antes de Pentecosts.)
1:12. El monte de los Olivos fue el lugar en donde
se esperaba la llegada del *Mesas (Zac. 14:4).
Estaba aproximadamente a 80,0 m al este del
templo y a varias decenas de metros por encima
de l (aproximadamente camino de un sbado,
que eran 863 m; esta expresin se utiliza como
una medida de longitud, no para indicar que era
sbado).
1:13. La parte ms opulenta de Jerusaln era la
Ciudad Alta, en donde los aposentos altos eran
ms grandes y ms comunes. A pesar de que los
aposentos altos en muchas casas palestinas no
eran ms que meros ticos, los textos antiguos
registran reuniones de grandes nmeros de
sabios en aposentos altos ms espaciosos.
La lista de los nombres de los doce vara ligeramente en los diferentes textos del NT, lo que
indica que la lista no ha sido uniformada. Sin
embargo, algunos documentos comerciales de
ese perodo muestran que era comn que las
personas tuvieran dos nombres que los
identificaban, podan usar cualquiera de ellos o
incluso ambos. La insercin de hermano junto
al nombre de Judas en la RVR-1960 es incierta; las
inscripciones antiguas utilizan frases griegas
como Judas de Jacobo para decir Judas hijo de
Jacobo. 1:14. Dada la poca importancia cultural
de la mujer en responsabilidades pblicas, la
igual participacin de la mujer es notable,
especialmente su aparente asociacin con el
hombre. (Sin embargo, la mujer no fue necesariamente aislada del hombre en los servicios
dentro de la '""sinagoga, como algunos han
sostenido.) A menudo, oracin significaba, en
1:12-14
las afueras de Palestina, casa de oracin, o
La reunin de oracin
sinagoga, y algunos comentaristas han
Dados los cincuenta das que hay de la Pascua sugerido ese significado aqu; no obstante, Lucas
Pentecosts, y quitando el tiempo que pas Jess por lo comn utiliza el trmino sinagoga para
en la tumba y los 40 das referidos en 1:3, esta ese significado. El texto no necesita indicar una
reunin pudo haber durado cerca
oracin ininterrum
pectiva, todas las naciones estn incluidas (Sal.
67:1,7; Isa. 45:22; 49:6; 52:10; y tambin Hech.
13:47).
1:9-11. En las historias griegas, varios hroes
ascendieron al cielo, por lo comn al morir y
volverse dioses (como Hrcules en su pira). Sin
embargo, para Lucas la ascensin es solo una
confirmacin de la condicin de Jess en la
*resurreccin, una coronacin para el rey que era
tanto humano como Dios desde el principio. Los
registros judos de Elias (del AT) y otros (de
tradiciones posteriores) del momento cuando fue
llevado al cielo muestran que los lectores judos
entenderan la ascensin, sin embargo, una vez
ms existe una diferencia entre la exaltacin de
un hombre piadoso y la exaltacin del Seor, en
quien se debe llamar a la humanidad a que ponga
su fe. Los ngeles ascendan y descendan, no
obstante los contemporneos de Lucas no
consideraban estos movimientos angelicales
como eventos especiales. (El judaismo tambin
hablaba en forma figurativa de la sabidura divina
que ascenda o descenda, pero nunca dentro de
un contexto *narrati- vo, debido a que la
sabidura era una personificacin, no un
personaje histrico.)
Moiss transmiti su obra a Josu, Elias a Elseo,
y los *rabinos y los filsofos a sus *dis- cpulos.
Este modelo de sucesin cre narraciones de
sucesin que describan la transmisin del
llamamiento de un maestro a su discpulo. La
ascensin de Jess inmediatamente despus de la
comisin de 1:8 deja a los creyentes como
sucesores suyos, responsables del trabajo de
evangelizar al mundo, hasta su regreso en el
mismo cuerpo glorificado (1:11).

322

HECHOS 1:15-26

pida, sino ms bien debe significar ms oracin

de la usual, es decir, ms que solo algunas horas
al da, o Lucas no hubiera tenido ninguna razn
para mencionarlo.
1:15-26

Reemplazo de un apstol apstata

Cuando la probable comunidad esenia de los

*Rollos MM escogi a un grupo de lderes en el
que se incluan a doce funcionarios especiales,
quera simbolizar que esta comunidad era el
verdadero remanente de Israel, fiel a Dios incluso
a pesar de que el resto de la nacin era apstata.
Jess haba escogido a doce *discpulos
especiales para establecer este mismo punto; as
que el nmero deba ser restaurado a doce
funcionarios lderes al menos hasta que el hecho
de tener doce se hubiera transmitido eficazmente.
Judas perdi su' lugar por apstata.
1:15. De acuerdo con una tradicin juda de fecha
incierta, 120 ancianos transmitieron por primera
vez la ley en los tiempos de Esdras. Por otro lado,
una vez ms, los Rollos MM requeran de un
sacerdote por cada diez hombres, as que 120
poda ser el nmero de personas que un equipo de
doce lderes poda acomodar mejor; quiz otros
discpulos no estuvieron presentes al mismo
tiempo. Sin embargo, el punt que Lucas quiere
establecer puede ser simplemente que el aposento
alto est lleno (ver el comentario sobre 1:13).
1:16, 17. Los judos crean que las Escrituras
tenan que cumplirse y que Dios tena soberana sobre los eventos de la historia. Los
escritores grecorromanos utilizaban l destino
como un dispositivo que haca funcionar la
historia, pero Lucas considera que la historia se
mueve conforme a los propsitos revelados por
Dios en las Escrituras.
1:18, 19. Las digresiones eran comunes en la
literatura antigua; Lucas intercala aqu una
digresin breve. Este relato tiene algunos
aspectos comunes y otros discrepan con los

de Mateo 27:1-10; estas similitudes y diferencias

pueden explicarse sobre la base de dos autores
que estn informando detalles diferentes y la
libertad que tenan los antiguos historiadores
para relatar estos detalles. (Algunas burlas
antiguas sobre los intentos de suicidio registran
cuerdas que se rompan mientras la persona
estaba tratando de ahorcarse, sin embargo, esos
relatos normalmente eran ficticios y, en el mejor
de los casos, habran sido poco comunes en la
vida real!) 1:20. Aqu Pedro utiliza el principio
interpretativo judo qal vahomer, o el argumento
de cunto ms: si el salmista (Sal. 69:25; 109:8)
pudo hablar as de los acusadores del justo en
general, cunto ms se aplica este principio al
eptome de iniquidad, al traidor del *Mesas?
(De manera adecuada, los escritores del NT
aplican a Jess muchos de los puntos del Salmo
69, un salmo del justo sufriente.)
1:21, 22. Los testigos oculares (cf. 1:8) eran muy
importantes en los tiempos antiguos, como lo
son en la actualidad. De aqu la necesidad de
seleccionar a alguien que hubiera estado con
Jess desde su '"bautismo hasta su
resurreccin.
1:23-26. En el AT (1 Crn: 24:7; 25:8) y en los
Rollos MM se acostumbraba echar suertes para
seleccionar a las personas que tendran cargos
especiales. Tambin se utilizaban para decidir
sobre ciertos asuntos (as lo hacan los rabinos,
el historiador judo Josefo y otros), y como
forma de adivinacin en las esferas griegas. Los
judos echaban suertes porque crean en la soberana de Dios (incluso Dios hizo que eso
funcionara para los paganos en Jon. 1:7, para
exponer la desobediencia de Jons), a pesar de
que prohiban toda forma de adivinacin.
Los nombres dobles (triple en el caso de Jos
Barsabs) eran muy comunes, especialmente
con nombres muy usados (como Jos) que
requeran una modificacin. Barsabs es

323

HECHOS 2:1-11

arameo y significa hijo del sbado, quiz 2:4. Algunos eruditos han citado instancias en las
porque naci en un da sbado.
que se incluye un lenguaje incoherente en otras
culturas como paralelos a este hablar en lenguas,
2:1-4
sin embargo, los supuestos paralelos de los
La prueba de Pentecosts
antiguos grecorromanos son dbiles. Lucas no
Los judos asociaban el derramamiento del * presenta este lenguaje como incoherente sino
Espritu especialmente con el fin de la era (1:6), y como una adoracin en lenguas que ellos no
algunas seales que Dios dio en el da de conocan, y seala un antecedente del AT- en el
Pentecosts indicaban que en cierto modo, a don de profeca (ver el comentario sobre 2:16-18).
pesar de que el reino no estaba consumado
todava (1:6, 7), sus poderes haban sido iniciados 2:5-13
Las naciones de Pentecosts
por la primera venida del Mesas (2:17).'
2:1. En los Rollos MM, Pentecosts se celebraba El marco ms sensible que describe aqu Lucas
como una fiesta de renovacin del pacto; algunos para el encuentro son los patios del templo. Si los
textos posteriores celebran la entrega de la ley en discpulos se seguan reuniendo en el aposento
el monte Sina. (Algunos comentaristas han alto del 1:13 (este punto es debatido), estaran
sugerido que Lucas intenta establecer un paralelo cerca del templo; solo se han encontrado grandes
entre el momento en que Moiss entrega la ley y aposentos altos en la Ciudad Alta de Jerusaln,
el momento en que Jess entrega el Espritu, cerca del templo.
pero la conexin relacionada con la ley en 2:5. Los judos de Roma y Parta se reuniran para
Pentecosts puede ser posterior a Lucas, y en las tres fiestas principales (Tabernculos, Pascua
Hechos 2 casi nada sugiere que Lucas haga esta y Pentecosts). Debido a que Pentecosts se
conexin, aun si algunos cristianos judos pudie- celebraba solo cincuenta das despus de la
ran haberlo hecho antes que l. Ms importante Pascua, los que haban hecho un largo
an es la multitud que file atrada por la fiesta; ver peregrinaje a Jerusaln permanecan para las dos
fiestas. Probablemente, Pentecosts era la menos
el comentario sobre 2:5-)
2:2. En todas partes Dios utiliz el viento para popular de las tres fiestas de peregrinacin, no
simbolizar su Espritu, quin revivira a los obstante, Josefo afirma que, aun as, era muy
muertos en la restauracin futura de Israel (Eze. concurrida.
37). Este smbolo muestra la irrupcin en la 2:6-8. Los judos de Parta conocan el ara- meo;
los del imperio romano, el griego. Pero muchos
historia de lo que se anticipaba para el futuro.
2:3. Dios derramaba su gloria en cada tabernculo de ellos tambin estaran familiarizados con las
en el que decida morar antes del exilio (xo. lenguas locales que se hablaban en reas
40:34, 35; 1 Rey. 8:10, 11). No obstante,- el fuego distantes de sus ciudades.1 (Incluso la mayora de
tambin era utilizado para describir el juicio los judos palestinos eran bilinges, como lo es,
inminente de Dios en el da de su ira y por lo tanto en la actualidad, mucha gente en muchas partes
poda servir como una seal del futuro (Isa. 66:15; del mundo.)
cf. el comentario sobre Luc. 3:16). (Otros han 2:9-11. Aunque estos son judos tambin son,
establecido un paralelo con el fuego en el Sina cultural y lingsticamente hablando, miembros
cuando Dios entreg la ley [xo. 19:18] o con el de muchas naciones; por lo tanto, incluso desde el
comienzo de la iglesia como una comunidad
uso del fuego en la purificacin de los metales.)
fcilmente identificable, el Espritu ya haba
llevado a la iglesia a una

324

HECHOS 2:12-21
diversidad de culturas bajo el seoro de Cristo.
Algunos comentaristas han pensado que esta
tabla de naciones corresponde a algunas listas
astrolgicas antiguas, sin embargo, los paralelos
no son muy cercanos. Es muy probable la
propuesta de que Lucas haya actualizado
simplemente los nombres de las naciones en la
tabla-de naciones (Gn. 10). Aquellas naciones
fueron esparcidas despus de la torre de Babel,
en donde Dios las juzg al hacer que no pudieran
entenderse entre s (Gn. 11); aqu Dios
transforma el juicio en un milagro que trasciende
la barrera del idioma. 2:12, 13. A menudo, los
escritores (ya sea que escribieran hechos reales o
ficticios) utilizan preguntas para establecer una
respuesta. En ocasiones, los escritores antiguos
describan la inspiracin desde el punto de vista
de la embriaguez. Los griegos crean en la
inspiracin frentica por parte de los dioses, y
*Filn, un escritor judo que estaba plenamente
en contacto con las ideas griegas, escribi acerca
de la intoxicacin divina ms que cualquier
otro escritor existente. As, a veces les pareca a
los extranjeros que las experiencias de lo
trascendente (ya fueran inspiradas por Dios o
movidas por una posesin espiritual) eran un
xtasis similar a la embriaguez. (A pesar de que
la embriaguez era comn entre los griegos,
hubiera sido una acusacin grave en la Palestina
juda, donde esta se vea como un acto detestable
y pecaminoso.)

2:14-21
La profeca de Pentecosts

2:14, 15. En la sociedad grecorromana, los

oradores pblicos normalmente se pondran de
pie para hablar. Pedro responde a las preguntas
(2:12, 13) en orden inverso. Por lo comn, la gente
se embriagaba en la noche (cf.
1 Tes. 5:7), en los banquetes, no a las 9:00 h;
quizs tendran una resaca en la maana, pero
difcilmente actuaran como borrachos.

2:16-18. Esto (2:16) se refiere al hablar en

lenguas (2:6, 12), lo cual Pedro seala como el
cumplimiento del mensaje acerca del *Es- pritu
de *profeca, quiz por medio de un argumento
qal vahomer judo (del menor al mayor): Si el
Espritu puede inspirarlos para hablar en lenguas
que ellos no conocen, cunto ms poda
inspirarlos para profetizar la palabra del Seor en
su propio idioma? En especial, las visiones y los
sueos eran una actividad proftica, y Pedro
subraya este punto al aadir y profetizarn al
final del 2:18 (que no aparece en Joel).
Pedro lee el despus de esto de Joel (2:28)
como en los postreros das, una frase que en
los profetas significaba normalmente despus del
da de! Seor (Isa. 2:2; Miq. 4:1), que encaja
dentro del contexto de Joel (Joel 2:303:3).
Debido a que la era futura iba a ser inaugurada
con la llegada del *Mesas, esta ya haba sido
inaugurada, al menos en algn sentido, debido a
que Jess, el Mesas, haba llegado (un punto
que pretenda demostrar el derramamiento del
*Espritu sobre sus seguidores).
2:19. Joel 2:30 dice prodigios pero no seales; Pedro puede haber aadido seales
debido a que l deseaba mostrar que al menos
algunas seales necesarias haban tenido lugar
en la Tierra (Hech. 2:22; cf. Deut. 26:8). Sangre,
fuego y columnas de humo son el lenguaje de la
guerra.
2:20, 21. En Joel (2:2, 10; 3:15) el sol y la luna se
oscureceran especialmente por la invasin de
langostas (y/o humana). Pedro sugiere que en
un sentido previsor este tiempo final de la
salvacin de Dios para Israel ha comenzado. Las
lenguas prueban que el *Es- pritu de *profeca
ha llegado, esto demuestra que la salvacin es
una realidad presente, lo que a su vez prueba que
la era mesinica ha llegado y por ende tambin el
*Mesas. Pedro interrumpe aqu la cita de Joel,
pero contina con la lnea final de Joel 2:32
(para cuantos el Seor nuestro Dios llame) al
final

325

HECHOS 2:22-38
de su sermn (Hech. 2:39). De esta manera su
sermn es una exposicin juda comn
(*midrash) de la ltima lnea que cit, y responde
a la pregunta: Cul es el nombre del Seor en
quien ellos son llamados? En el texto hebreo, la
palabra Seor es el nombre sagrado de Dios
(Jehov), que los lectores en la sinagoga
pronunciaran como la palabra Seor (Adonai).
En el texto griego que Pedro probablemente cita
para comunicarse con los oyentes de diversas
naciones, es simplemente la palabra griega para
Seor, pero todo el mundo sabr que aqu
significa Dios.

2:22-40
La predicacin de Pentecosts

Como lo ha sealado Kenneth Bailey, el sermn

de Pedro incluye aqu un quiasmo extensivo, una
estructura literaria con un paralelo entrecruzado:
A. Jess a quien ustedes crucificaron (2:23, 36b);
B. David dijo: El Seor... est a mi diestra (2:25,
34b); C. David muri/no subi a los cielos (2:29,
34a); D. David profetiz/se puso en evidencia el
Espritu (2:30a, 33c); E. Dios haba jurado/la
promesa del Espritu (2:30b, 33b); F. Cristo
sentado en el trono (2:30c, 33a); G. David lo vio
antes/los once testificaron (2:31a, 32b); H.
Resurreccin de Jess (2:31b, 32a); I. El cuerpo
de Jess no se descompuso (2:3 lcd). El punto G
conecta el'testimonio de los discpulos con la
habilidad de profetizar (ver el comentario sobre
1:8).
2:22-28. Pedro cita el Salmo 16 para establecer su
punto (desarrollado en Hech. 2:29-32): Dios
levantara de los muertos al Mesas. Algunos
antisemitas han utilizado textos como el 2:23 para
atacar a los judos en general, sin embargo, la
crtica de Pedro sobre su responsabilidad
colectiva (cf. 2 Sam. 12:9) no es ms severa que la
de los profetas del AT (p. ej., Amos, Isaas, Jeremas),'y no puede utilizarse como, si lo fuera.

326

2:29-31. Pedro argumenta que el salmo no puede

referirse a David, porque el cuerpo de David s vio
corrupcin (se descompuso). (En las afueras de
Jerusaln, se ha dedicado una tumba en honor de
David, junto a una de Huida la profetisa.) Ms
bien, el salmo se refiere al ltimo descendiente de
David, en quien todos estn de acuerdo que es el
Mesas (el rey ungido), por definicin (Hech.
2:30; Sal. 132:11; cf. Sal. 89:3, 4). 2:32. Las
Escrituras fueron claras; ellos fueron testigos
oculares de que Jess lo cumpli, y su testimonio
se confirma por el derramamiento del Espritu, el
cual no tiene otra explicacin bblica (2:16-21, 33).
2:33-35. Los intrpretes judos a menudo vinculan
los textos utilizando la misma palabra o frase (el
principio fue llamado gezerah shavah). As, Pedro
presenta el Salmo 110:1, un pasaje claramente
mesinico que incluye la palabra diestra y
habla de la exaltacin al igual que lo hace el
Salmo 16. (Aquellos comentaristas que observan
un vnculo con Moiss sealan aqu una tradicin
juda que dice que Moiss ascendi al cielo para
recibir la ley; no obstante, el texto tiene mayor
sentido como una simple exposicin del salmo en
cuestin.)
2:36. A partir del Salmo 110:1, Pedro muestra que
el resucitado es aquel a quien David llam el
Seor. Por lo tanto, l ostenta el nombre de el
Seor que Joel mencion (2:32; ver el comentario
sobre Hech. 2:21). 2:37, 38. Pedro instruye a la
gente en la forma en la que debe invocar el
nombre del Seor (2:21): ser bautizados en el
nombre de Jess. Debido a que el bautismo era
una seal de conversin al judaismo normalmente
reservado para los paganos, la peticin de Pedro
ofendera a los judos que lo escuchaban y les
restara respetabilidad. l hace un llamado a un
testimonio de conversin radical y pblico, no a
una peticin de salvacin privada, sin
compromisos ni condiciones. En el nombre de
Jesucristo dis

HECHOS 2:39-45

tingue esta clase de bautismo, que requera fe en

Cristo, de otras formas de bautismo antiguo;
esta, frase simplemente significa que la persona
que iba a ser bautizada deba confesar a Cristo.
(El libro de Hechos siempre utiliza esta frase con
bautcese, la forma pasiva nunca la activa; no
denota una frmula dicha sobre la persona que se
est *bautizando, sino ms bien indica la
confesin de fe de la persona que est recibiendo
el bautismo; ver 2:21 y 22:16.)
A pesar de que diferentes segmentos del judaismo tienden a enfatizar diferentes aspectos
del *Espritu (p. ej., purificacin y sabidura en
los *Rollos MM, o *profeca por los * rabinos y
muchos otros), y los escritos de Lucas enfatizan
especficamente el espritu de inspiracin y
profeca, Lucas concuerda con otros escritores
del NT en que la obra del Espritu es un solo
paquete, teolgicamente hablando (cf. 8:14, 15).
2:39. Quienes lean el libro completo de Hechos
se imaginarn que aquellos que estn lejos son
los *gentiles (Isa. 57:19; cf. Hech. 2:17), sin
embargo, Pedro sin duda est pensando en los
judos esparcidos fuera de Palestina. Este
derramamiento universal del *Es- pritu estaba
reservado en el AT para el tiempo final y se
esperaba que continuara a lo largo de ese tiempo.
2:40. Los historiadores antiguos editaron y
adaptaron discursos; no los citaron palabra por
palabra (ni nadie hubiera podido hacerlo a
menos que el discurso fuera corto, los oradores
elocuentes algunas veces continuaban por horas,
y el orador le proporcionaba al autor el
manuscrito que haba preparado antes). As,
Lucas resume el punto que establece Pedro.
2:41-47

El poder de Pentecosts 2:41.

Considerando la estimacin que hizo *Josefo de

seis mil *fariseos en toda Palestina, tres mil
conversiones al nuevo movimiento

cristiano en Jerusaln nd es un mal comienzo!

El templo tena muchas piletas de inmersin que
utilizaban los adoradores para cumplir el rito de
la purificacin; por lo tanto, los *bautismos
masivos podan llevarse a cabo de manera
rpida.
2:42. La mayora de los grupos especiales de la
antigedad coman juntos (*religiones de
misterio, comunidades fariseas, funerales, etc.).
Sin embargo, muchas asociaciones griegas se
reunan en comidas comunales solo una vez al
mes (cf. con 2:46). Por lo tanto, es digna de
mencionar esta antigua prctica cristiana de las
comidas diarias (ms tarde fueron semanales).
La convivencia alrededor de la mesa denotaba
intimidad, y eran comunes las discusiones o
incluso las predicaciones. Dado el tema de
discusin recomendado por los judos piadosos
y lo que dice este texto acerca de la enseanza y
la
oracin
(posiblemente
incluan
la
participacin de oradores del templo, 3:1), sin
duda, el compaerismo de los primeros
cristianos se centraba ms en la adoracin
ntima, compartiendo y aprendiendo las
Escrituras, que lo que tiende a hacer ahora su
homlogo occidental. 2:43-45. El lenguaje griego
que Lucas utiliza aqu es el lenguaje que los
seguidores de *Pi- tgoras y otros utilizaban
para la comunidad utpica ideal. Aquellos que
argumentaron que la *iglesia primitiva cometi
un error en 2:44, 45 estn leyendo sus propios
puntos de vista acerca de la Biblia, no estn
escuchando el mensaje de Lucas, debido a que
l describe este estilo de vida radical como
resultado del derramamiento del *Espritu.
Algunos grupos judos, como el que viva en
*Qumrn, siguieron el modelo de Pitgoras y
entregaron todas sus posesiones a los lderes de
la comunidad para que todos pudieran apartarse
de la sociedad. Difcilmente este es el caso aqu,
a pesar de que el compartir lo econmico no es
menos radical. Los cristianos primitivos
reconocan que Jess era

327

HECHOS 2:463:12
dueo de ellos y de sus propiedades (c 4:32);
vendan las propiedades para satisfacer las necesidades conforme iban surgiendo (4:34, . 35) y
abran sus hogares como lugares de reunin para
sus amigos cristianos (2:46). Estas acciones no
reflejan un ideal *asctico, como en algunas
sectas griegas y judas, sino ms bien la prctica
de valorar, de manera radical, a las personas por
encima de sus posesiones. Tal comportamiento
continu, segn se informa, entre los cristianos
del siglo II, y fue muy ridiculizado por los
paganos hasta que los valores paganos finalmente
inundaron la iglesia.
2:46, 47. Los templos se encontraban entre los
mejores lugares pblicos donde podan reunirse, y
la gente a menudo se congregaba all. Haba
horas de oracin pblica en los cultos.de
adoracin de la maana y de la tarde (3:1).

ros que podan pedir limosna a aquellos que iban

al patio de Israel.
En la antigedad, era comn encontrar limosneros en lugares pblicos, a pesar de que
otros pueblos no practicaban la caridad de la
misma manera que lo hacan los judos. En el
judaismo solo aquellos que no podan trabajar se
mantenan de esta manera, sin embargo, la
caridad era considerada en gran manera, y el
invlido o el ciego no tendran que pasar hambre,
especialmente si estaban cerca del templo. Se
pensaba que era ms difcil curar enfermedades
congnitas que de otro tipo (Juan 9:32).
3:4-10. Por lo comn, los antiguos hacedores de
milagros oraban e invocaban espritus en vez de
ordenarle al enfermo que fuera sanado (el NT
recomienda tambin oracin, Stg. 5:14); no
obstante, el AT tiene un precedente amplio en la
realizacin de milagros al declarar simplemente la
3:1-10
palabra del Seor, como un profeta expresa la
Sanidad en el nombre de Jess
voluntad de Dios (p. ej., 2 Rey. 1:10; 2:14, 21, 22, 24;
Aqu Lucas proporciona el ejemplo ms des- 4:43; 5:10). En el nombre de Jesucristo significa
tacado de las maravillas que mencion en
aqu probablemente actuar como su repre2:43.
sentante, (te lo digo a ti) o Jess te cura
3:1. Haba horas de oracin en los cultos de la (Hech. 3:16; 4:10-12; cf. el comentario sobre Juan
maana y de la tarde (cf. 2:42). La hora de oracin 14:12-14).
para el culto de la tarde que aqu se menciona es
aproximadamente a las 15:00 h. (Los *Rollos MM 3:11-26
y fuentes posteriores sugieren, adems, una Una oportunidad para predicar
tercera hora de oracin probablemente al A menudo, las seales y las maravillas proatardecer.)
porcionan la oportunidad para testificar en
3:2, 3. La puerta la Hermosa fue probablemente Hechos, sin embargo, el nfasis siempre est en la
un nombre popular para la puerta de Nicanor proclamacin misma de las buenas nuevas.
(llamada as en honor de su donante alejandrino), 3:11. Desde los escalones de la puerta la Hermosa,
era la puerta principal y la ms grande, hecha del Pedro, Juan y el pordiosero pasaron a travs de los
bronce ms caro. Estaba en el patio de las mujeres patios del templo hacia el prtico oriental, patios
hacia el este, frente a la puerta del santuario, y que supuestamente quedaron del templo de
debe haber sido especialmente hermosa bajo la Salomn (ver el comentario sobre Juan 10:23).
luz del sol naciente. Estaba situada sobre quince 3:12. A menudo, los judos pensaban que los
escalones, ms all de los cuales ni mujeres, ni magos hacan milagros (p. ej., provocaban la
lisiados, ni inmundos podan pasar, quizs en sus lluvia) por su gran piedad, lo que requera
escalones alojaba pordiose

328

HECHOS 3:13-23

que Dios les prestara atencin. Lucas enfatiza

que los *apstoles son personas comunes, llenas
del *Espritu de Dios (Hech. 14:15).
3:13. El Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob
era exaltado en las oraciones diarias; siervo
hace alusin aqu a Isaas (ver el comentario
sobre Mat. 12:15-18).
3:14. El Santo se aplicaba especialmente a
Dios en la literatura juda; el Justo tambin era
un ttulo comn para Dios, a pesar de que se
aplic a Enoc, a No, a algunos "rabinos y a
otros tambin. Los *Rollos MM hablan de su
fundador como el maestro de la justicia. El
contexto indicara a quin se aplica el ttulo.
Debido a que la sanidad no ocurri durante una
fiesta, la mayora del pblico de Pedro es ahora
de Jerusaln o de Palestina (cf. 2:23); no
obstante, la acusacin colectiva en contra de sus
oyentes aqu no es ms fuerte que las denuncias
de los profetas del AT (p. ej. Amos 2:63:8). El
llamar homicida a un revolucionario
(Barrabs) podra haber enemistado a aquellos
que simpatizaban con ideas revolucionarias (cf,
Luc. 23:19).
3:15. Prncipe (PB) o autor (RVA) fue utilizado por los fundadores y *protectores de las
ciudades griegas, para jefes de clanes o jueces
militares (AT), o para comandantes que los
guiaban en el camino; en ocasiones se aplicaba a
los hroes griegos divinos como Heracles. Aqu
puede significar el lder que explor el camino
de la (*resurreccin) vida (contraste con el
homicida del 3:14), quien avanz delante de
otros para preparar el camino para que ellos
vivieran tambin. El lenguaje que Lucas emplea
es irnico (un recurso literario): cuando el
pueblo de Jerusaln acept al homicida (3:14),
mat al autor de la vida.
3:16, 17. El AT y el judaismo consideraban al
pecado intencional (Nm. 15:30, 31) mucho ms
horrendo que los pecados por ignorancia (Nm.
15:22-29), sin embargo, ambos eran pecados, y
tambin consideraban

como pecado la ignorancia de la verdad de Dios

(p. ej. Isa. 1:3; 29:11, 12; Ose. 4:6). 3:18. Maestros
judos posteriores en ocasiones decan
*hiperblicamente que el mensaje completo de
los profetas versaba sobre la era mesinica o la
restauracin de Jerusaln, o con otros temas
favoritos. Los maestros posteriores a menudo
decan que el *Mesas sufrira, y hablaban de dos
Mesas: uno que sufrira y uno que reinara; no
obstante los cristianos parecen haber sido los
primeros que proclamaron el concepto de un
*Mesas que sufrira.
3:19. Los maestros judos diferan acerca de si el
*arrepentimiento de Israel tendra que preceder
a su restauracin final, o si Dios simplemente lo
ocasionara en un tiempo predeterminado. En
los profetas del AT, el arrepentimiento de Israel
tena que precederlo; siguiendo el AT, algunas
tradiciones judas posteriores (p. ej., *Libro de
Jubileos 1:15-18; 23:26, 27) acentuaban el
arrepentimiento de Israel como la meta final de
la historia.
3:20, 21. Cristo no regresara otra vez hasta que
hubiera llegado el momento de restaurar a Israel
(1:6) y al mundo. Muchos escritores griegos
hablaban de los ciclos del universo: era
destruido por fuego peridicamente y volva a
nacer. No obstante, los judos esperaban la
restauracin de Israel; este era un mensaje
central en los profetas del AT (p. ej. Isa. 40:9-11;
Jer. 32:42-44; Eze. 37:21-28; Ose. 11:9-11; 14:4-7;
Amos 9:11-15), y Pedro parece tenerlo eh mente
aqu.
3:22, 23. Otros textos del NT tambin aplican a
Jess el pasaje de Deuteronomio 18:15, 18.
Algunas otras fuentes (p. ej., documentos *samaritanos y los *Rollos MM; generalmente los *
rabinos no) tambin aplicaban este texto a un
profeta futuro como Moiss. Algunos lderes,
cuyos seguidores pensaban que eran profetas,
trataron de duplicar los milagros de Moiss o de
Josu, lo que indicaba probablemente que
aspiraban a este cargo. Sin embargo, *Josefo
declara que sus milagros fallaron.

329

HECHOS 3:244:13

3:24-26. Los oyentes de Pedro son espiritualmente

herederos de los profetas; sobre las *profecas
ver 3:18. Debido a que las bendiciones de
Abraham para las naciones (Gen. 12:3) tendran
que llegar a travs de ellos, el siervo (3:13) haba
sido enviado para ser de bendicin para ellos en
primer lugar.
4:1-12.

Acusado por las autoridades del

templo

4:1. Los *saduceos controlaban la jerarqua y a la

mayor parte del clero residente del templo. El
sagan, o jefe de la guardia del templo (una fuerza
policaca local permitida por los romanos e
integrada por levitas) es conocido a partir de otras
fuentes y probablemente es el mismo funcionario
llamado el capitn del rey en los das de
Herodes el Grande.
4:2. Los *saduceos no estaban de acuerdo con la
doctrina *farisea de la *resurreccin, sin embargo,
los fariseos representaban una amenaza menor
que los cristianos, ya que la doctrina farisea era
solo una esperanza terica para el futuro. Desde la
perspectiva juda el testimonio apostlico de que
una persona ya haba sido levantada proclamara
que la resurreccin ya haba sido inaugurada. Al
garantizar, en vez de simplemente ensear, la
futura esperanza de la resurreccin, los *discpulos amenazaron la seguridad de los sa- duceos
como lderes del pueblo.
4:3. Pedro y Juan haban subido al templo
aproximadamente a las 15:00 h (cf. 3:1), por lo
tanto, la puesta del sol estaba cerca. Ya no iban a
tratar con alguien que derribara mesas en el
templo, la aristocracia est complacida por
obedecer la ley y esperar hasta el dita siguiente
para juzgarlos (los juicios nocturnos eran
legales).
4:4. Las estimaciones de la poblacin de Jerusaln
en ese tiempo varan de 25.000 a 85.000, y *Josefo
coment que solo haba 6.000 fariseos en
Palestina. Es muy considerable el total de 5.000
varones judos cris

330

tianos en Jerusalnj sin incluir a las mujeres ni a

los nios (ni a los griegos aqu). Debido a que
estaban en el patio exterior, con seguridad dentro
de los conversos tambin haba mujeres.
4:5. Las autoridades judas que se mencionan aqu
representan la corte juda gobernante de
Jerusaln; probablemente se congregaban en el
saln de reuniones en las cercanas del .templo.
4:6. Estos funcionarios eran muy conocidos. Al
igual que otros escritores de la poca, Lucas
utiliza libremente sumo sacerdote para
cualquier funcionario de la casa del sumo
sacerdote. Oficialmente, Caifs era el sumo
sacerdote en este tiempo (ver el comentario sobre
Juan 11:49; 18:13). Los *rabinos y los *Rollos MM
(al igual que otras fuentes como *2 Baruc) ofrecen
un panorama poco halageo de las generaciones
finales de la aristocracia del templo, con quienes
no se llevaban bien.
4:7. Escenas de juicios, as como de piratas y otras
penurias, eran los forjadores del suspenso y eran
comunes en las historias antiguas. 4:8. En el AT, el
*Espritu a menudo vena sobre los siervos de
Dios para realizar tareas especficas (p. ej., xo.
35:31; Jue. 14:6) y se asocia especialmente con la
*profeca y el discurso proftico (p. ej., el don de
hablar lo que Dios est diciendo).
4:9-12. Salvacin en el nombre (v. 12) alude a la
exposicin anterior de Pedro sobre Joel 2:32
(Hech. 2:21); el trmino traducido salvos
implica en su totalidad (p. ej., sanidad del hombre,
al igual que v. 9, de manera literal). Pedro
aprendi de Jess esta aplicacin del Salmo 118:22,
citado aqu en el versculo 11; ver Lucas 20:17.
4:13-22

La autoridad de Dios y no de la
jerarqua

4:13. La frase hombres sin letras significa que no

estaban capacitados en la *retrica griega
(discurso pblico), como lo estara la

HECHOS 4:14-31

aristocracia sacerdotal. (Tambin puede significar que ellos no haban sido capacitados
por.un * rabino reconocido, en el caso de que los
aristcratas fueran demasiado arrogantes para
considerar a Jess como un *rabino reconocido.)
Los filsofos griegos populares acostumbraban
vanagloriarse por no haber sido educados en la
retrica y haber vivido vidas simples. De este
modo, lo que se considera una debilidad de
Pedro y de Juan, los lectores de Lucas lo
consideraran su punto fuerte. Pero la razn de
su valenta sin letras es obvia: haban sido
educados por Jess, quien era por s mismo
valiente y un hombre sin letras. (Era muy
sabido que los discpulos regularmente
reflejaban el estilo de vida y el carcter que
haban aprendido de sus maestros.)
4:14-18. Tanto los discpulos como la aristocracia
sacerdotal reconocen que no existen bases
vlidas para un cargo legal. An as, como
guardias del templo, la aristocracia sacerdotal
tiene el poder policial para controlar las
enseanzas de lo que ellos consideran sus
cimientos. Algunos maestros judos argumentaron que los milagros no validaban la
enseanza de otro si no concordaban con su
propio razonamiento de las Escrituras y de la
tradicin.
4:19-22. A menudo, los filsofos hacan hincapi
en la obediencia a Dios y no a la gente, en
obedecer la verdad y no la conveniencia social;
Scrates, quien rehus permanecer callado aun
bajo pena de muerte, fue un ejemplo notable.
Los profetas del AT (tales como Natn, Elias y
Jeremas, quienes se enfrentaron a los reyes, o
Uras, quien sufri martirio, Jer. 26:20-23) son
ejemplos an ms claros. Ya sea que el trasfondo
de los lectores sea griego o judo, les quedara
claro quin est del lado de la justicia.

los coros recitaban las lneas al unsono, aqu

unnimes (RVR-1995, BA) simplemente
significa juntos, en unidad (la misma palabra
aparece en 1:14; 2:46; 5:12). Esta no es una liturgia
unificada, como a la larga lleg a ser comn en
las *sinagogas; ni siquiera estn de acuerdo
todos los eruditos, en que las oraciones fueran
recitadas al unsono en la mayora de las
sinagogas palestinas en este perodo. Ms bien,
es muy probable que el texto se refiera
simplemente a que alguien inspirado por el
*Espritu condujo la oracin.
La oracin comienza confesando la soberana de
Dios (su poder para responder a la oracin) con
lneas del Salmo 146:6 sobre la fidelidad de Dios
para libertar al oprimido; l es mayor que sus
adversarios.
4:25-28. El Salmo 2 se refiere totalmente a la
descendencia real de David, en particular al
*Mesas en contra de quien los gobernantes
fueron convocados. (Ms tarde, los *rabinos
aplicaron este texto a Gog y Magog, naciones
reunidas en contra del Mesas y de Israel.) En el
versculo 27 los creyentes reconocen el
cumplimiento de esa oposicin en los adversarios de Jess. Este es un reconocimiento de
que la oposicin a Jess (y a s mismos) estaba
de acuerdo con la voluntad de Dios. 4:29-31. Las
oraciones de liberacin eran comunes en el AT y
en el judaismo (ver 2 Crn. 24:21, 22; Sal.
109:6-20; ver tambin Apoc. 6:10), sin embargo,
esta es una oracin para pedir fidelidad y valenta
(cf. Sal. 138:3). Si bien el judaismo ostentaba
historias de extraos hacedores de milagros y el
paganismo tena santuarios locales de sanidad
adems de algunos magos, no existe ningn
paralelo en un movimiento que confa en Dios
respecto a esos milagros tan difundidos (cf.
Hech. 2:43; 5:12).

4:23-31
La alabanza frente a la persecu cin

4:32-37

4:23; 24. A pesar de que en el drama griego

Reavivamiento continuo

Como en 2:41-47, el derramamiento del

331

HECHOS 4:325:11

*Espritu de Dios aqu conduce no solo a los

milagros y a un testimonio verbal inspirado sino,
adems, a la preocupacin de unos por otros y a
compartir las posesiones de manera activa. Para el
trasfondo ver el comentario sobre 2:43-45.
4:32, 33. En el AT, el favor de Dios y el *Espritu
podan estar sobrelos individuos (cf. Nm.
11:24-29; Eze. 11:5).
4:34, 35. En los *Rollos MM, los funcionarios de la
comunidad distribuan las contribuciones en la
comunidad; en la mayor parte del judaismo
palestino, los despenseros distribuan los fondos
que Ies eran entregados.
4:36. Muchos judos vivan en Chipre. El
Bernab" *arameo puede significar hijo de
refrescamiento o quizs hijo del profeta.
Comnmente, se utilizaban los sobrenombres
para describir atributos personales.
4:37. Las donaciones como la de Jos ocurran a
menudo (4:34), sin embargo, Lucas desea
establecer un ejemplo positivo antes de uno
negativo (5:1-11) y presentar un personaje
importante aqu (9:27). Una tcnica recomendada
de la escritura antigua era la de contraponer los
ejemplos positivos con los negativos. A pesar de
que los levitas no posean tierras bajo la ley del
AT, comnmente s las posean en los das de
Jess (cf. los parientes de Bernab en 12:12, 13), e
incluso algunos, como los sacerdotes saduceos,
eran ricos.

5:1-11
Confrontacin del pecado en el
campamento

El pecado de un hombre que haba guardado para

s algo de un botn haba trado en una ocasin
juicio sobre todo Israel y la muerte de muchos, y
solo la muerte del transgresor permiti a Israel
volver a avanzar (Jos. 7). Dios tom la pureza
colectiva de su pueblo, y la importancia de la
sinceridad en las afirmaciones de su compromiso
total, con mu

332

cha ms seriedad que los cristianos en la

actualidad.
5:1-4. Por lo general, los grupos antiguos que
requeran que sus miembros cedieran sus
posesiones tenan un perodo de espera durante el
cual alguien poda recuperar sus
1 cosas y marcharse (ver los *Rollos MM y los
seguidores de *Pitgoras). Los cristianos primitivos actuaban no por causa de -una ley sino a
partir del amor, sin embargo, este pasaje trata,
con mucha ms seriedad que otros, la ofensa
causada por mentir y no haber entregado todo a la
comunidad. Los Rollos MM excluyen a un
infractor como este de las comidas comunitarias
durante un ao y reduce las raciones de comida a
una cuarta parte; aqu Dios ejecuta la sentencia de
muerte. Tanto en 2 Reyes 5:20-27 como en una
inscripcin de Epidauro se muestra que la
mayora de la gente de la antigedad saba del
peligro que corra al mentirle a Dios o a uno de
sus representantes.
5:5. La tradicin juda deca que cuando una
adltera bebiera las aguas amargas del- templo
(Nm. 5) inmediatamente moriraj'se relatan
otras historias sobre *rabinos que pronunciaron
juicio o (en historias posteriores) desintegraron a
estudiantes necios con una mirada dura. Los
milagros de juicio tambin aparecieron en las
tradiciones griegas y son frecuentes en el AT (p.
ej., Nm. 16:28-35;
2 Rey. 2:24; 2 Crn. 26:16-21).
5:6. Era costumbre sepultar a las personas el
mismo da que moran, aunque normalmente la
esposa tendra conocimiento del funeral (5:7).
Quizs Ananas y Safira no posean una tumba
familiar debido a que haban donado, muchas de
sus propiedades a la *iglesia.
5:7-11. En muchos casos, el AT (p. ej. Deut. 21:21)
y el judaismo posterior (Los *Rollos del MM,
*rabinos, etc.) aplicaron la pena de muerte para
que otros pudieran temer (v. 11); as, sirvi
como una medida de disuasin.

HECHOS 5:12-28

5:12-16

Incremento de milagros

A pesar de que pocos maestros ancianos fueron

conocidos como hacedores de milagros, solo se
inform que el ms notable haba hecho
milagros como los que se les atribuyen a los
apstoles aqu, y estos registros no provienen de
fuentes
contemporneas.
Fuentes
ms
contemporneas dan el crdito de dichos
milagros a deidades guardadas en templos
(sobre el punto de vista del cristiano primitivo,
ver 1 Cor. 10:20).
5:12. En el prtico de Salomn (NVI; portal,
BAD), verN3:ll y el comentario sobre Juan 10:23.
5:13. De los dems ninguno (RVR-1995)
parece referirse a los no creyentes y no a otros
cristianos (2:42, 47) (en contraste con algunas
sectas griegas como la de Pitgoras, que segn
se dice tomaban en cuenta solo a gente selecta
para entrar en su presencia). Muchos que no
eran judos asistan a la sinagoga y crean en el
Dios de Israel sin llegar a convertirse
plenamente ni obedecer las leyes judas (ver el
comentario sobre 10:2); es posible que se trate
aqu de un grupo similar de judos forasteros que
respetaban el movimiento cristiano pero sin.
llegar a convertirse. 5:14-16. En la antigedad, las
personas pensaban que la sombra estaba
conectada a la persona. En la ley juda, si la
sombra de una persona tocaba un cadver esa
persona se volva tan impura como si hubiera
tocado el cuerpo fsicamente. El nfasis pblico
sobre la necesidad de tocar a las personas que
sanaban puede haberse derivado de supersticiones sobrenaturales (el poder como una
sustancia era un concepto pagano mgico), sin
embargo, Dios sigue supliendo esa necesidad
por medio de los representantes que ha
designado (cf. 19:11; Mar. 5:28-30).

5:17-32
Arrestados otra vez

5:17. Los saduceos eran poderosos pero

nunca obtuvieron la popularidad de la que

disfrutaban los fariseos. A pesar de que la
situacin poltica requera que ellos mantuvieran
una relacin con los fariseos, no es de sorprender
que se llenaran de celos (cf. Mar. 15:10) y
actuaran con hostilidad hacia los *apstoles.
*Josefo describa a los sadu- ceos como una
secta, aqu Lucas utiliza el mismo trmino (al
igual que la mayora de las traducciones; cf.
partidarios, NVI; ver tambin Hech. 15:5;
26:5). Josefo tambin escribi para una
audiencia griega, para quienes el trmino podra
significar una escuela filosfica.
5:18. Normalmente, las crceles se utilizaban
para la detencin del preso antes del juicio, no
para un encarcelamiento como castigo. 5:19.
Ocasionalmente, en la tradicin griega aparecen
historias de milagrosos escapes de la crcel (p.
ej., Dionisio, la deidad griega, encarcelado por el
rey Penteo) y en una historia anterior a la era
cristiana acerca de Moiss del escritor Artapanus
en la dispora juda. Por supuesto, incluso el
xodo de Egipto fue una liberacin milagrosa de
la cautividad (cf. Lev. 26:13; Sal. 107:10-16).
5:20, 21. Las puertas del templo se abran a
medianoche, sin embargo, la gente regresaba
hasta el amanecer. La audiencia para los
apstoles haba sido programada para el
amanecer, debido a que los juicios no deban ser
llevados a cabo en la noche (4:3, 5). 5:22-26.
Estos guardias fueron afortunados al ser levitas
que vigilaban la aristocracia juda del templo y
no reclutas bajo el gobierno romano o de
Herodes Agripa I, quien posiblemente los
hubiera ejecutado (ver 12:18, 19). 5:27. El sumo
sacerdote presida sobre el Sanedrn, o concilio
judicial gobernante, 5:28. El cargo levantado en
contra de los apstoles era que estaban tratando
de incitar al desorden en contra de la aristocracia
municipal sustentada por los romanos, al
acusarlos de tener responsabilidad en la ejecucin de Jess. (El Sanedrn vio la ejecucin

333

HECHOS 5:29-37

de Jess como la eliminacin de un revolucionario que estaba provocando disturbios.) 5:29,

30. Ver el comentario sobre 4:19, 20. Los apstoles
afirman que el Sanedrn es responsable de la
ejecucin.
5:31. Ver el comentario sobre 3:15. Los lderes
saduceos del Sanedrn podan ver como un error
la afirmacin de los apstoles de que Jess es rey
despus de todo, que reina en representacin de
Dios y que fue reivindicado por l despus de que
el Sanedrn lo haba ejecutado; no obstante, es
mucho ms significativo en este caso que vieran
esta afirmacin como un reto directo a su poder
poltico y a su sabidura.
5:32. Sobre los testigos, ver 1:8; el Espritu Santo
es el Espritu de la *profeca que los inspira a
testificar, y se supona que solo estara disponible
en los ltimos tiempos o para la gente
extremadamente devota. La respuesta de los
apstoles indica que no consideraban que el
Sanedrn obedeciera a Dios.
5:33-42

Apoyo por parte de un fariseo

moderado

Ya fueran saduceos aristcratas con agendas

polticas o maestros *fariseos con agendas
pietistas, todos los miembros del Sanedrn
afirmaban ser seguidores del Dios de Israel y no
querran oponerse a l.
5:33. Debido a que no es una fiesta y, por lo tanto,
el procurador no estaba en la ciudad, los lderes
religiosos probablemente pudieron haber logrado
su propsito, sin importar que hubiera sido ilegal
y hubiera estado fuera de todo protocolo (cf. caps.
67). Las tradiciones fariseas describen que las
familias sacerdotales gobernantes en este perodo
utilizaban, en ocasiones, la fuerza para garantizar
que se hiciera su voluntad.
5:34, 35. Decir que Gamaliel I, el alumno ms
destacado de *Hillel, era ampliamente respetado
es subestimarlo; probablemente fue el lder
fariseo ms influyente de ese

334

tiempo y tambin tena fama de ser un aristcrata

de Jerusaln. Los rabinos posteriores ensalzaron
su devocin y su conocimiento, y le otorgaron el
ttulo de Rabn, que ms tarde perteneci a los
gobernantes de las cortes fariseas. *Josefo
mencion al hijo aristcrata de Gamaliel, Simn,
indicando el poder que tena la familia en
Jerusaln.
(Probablemente,
es
inexactala
tradicin posterior de que Gamaliel era el hijo de
Hillel.)
Los fariseos tenan muy poco poder poltico y no
crean en la ejecucin de alguien por razones
polticas. Aun si los cristianos estaban en un gran
error, mientras ellos obedecieran la ley de Moiss
los fariseos no pensaran en castigarlos. A
diferencia de muchos fariseos de los que se habla
en los Evangelios, aqu se describe a Gamaliel I
como una persona que viva de acuerdo con las
normas en las que crean los fariseos (ver 22:3).
5:36. Si *Josefo es acertado, Teudas surgi
aproximadamente en el ao 44 d. de J.C., diez
aos despus del discurso de Gamaliel. El
nombre Teudas no es un nombre lo suficientemente comn como para hacer creble que
haba un revolucionario anterior llamado Teudas,
aunque el nombre s aparece (p. ej., en la
inscripcin de una tumba en Jerusaln). Quizs
Lucas simplemente est citando los nombres de
los lderes revolucionarios ms destacados y
conocidos en su propio perodo, y no a un nombre
menos conocido que Gamaliel hubiera citado (en
ocasiones, los historiadores ajustaban los discursos de sus personajes a sus propias palabras);
la alternativa sera que Lucas est equivocado o
Josefo lo est.
Teudas era un mago judo que reuna seguidores
en el ro Jordn, prometiendo que lo dividira. El
gobernante romano Fado envi tropas que
mataron y capturaron a miembros de la multitud;
Teudas fue decapitado.
5:37. Judas, el galileo, encabez la revuelta a causa
de los impuestos en el ao 6 d. de J.C. Los
romanos se vengaron destruyendo Sfo-

HECHOS 5:386:1

ris; el^modelo de Judas marc la tnica para los

revolucionarios que ms tarde llegaron a
llamarse los *zelotes. Los hijos de Judas tambin
se sublevaron en la guerra del 66: al 70; fueron
crucificados. A Judas lo ayud un cierto Sadoc,
un * fariseo. Naturalmente, Gamaliel vera a
estos revolucionarios de una manera ms
favorable que los *saduceos, ya que los saduceos
tenan ms intereses establecidos en el gobierno
romano.
5:38, 39. A menudo, la persistencia era considerada como una prueba de la ayuda divina.
Luchando contra Dios puede ser un dicho
griego familiar, tal vez se origin con el
dramaturgo griego Eurpides solamente citado
en antologas para los estudiantes del idioma
griego. Muchos de los que estaban en el
Sanedrn debieron haber usado esas antologas y
por lo tanto estaban familiarizados con esta
expresin.
A quienes les sera ms atractivo esperar a que
los romanos se hicieran cargo de este problema
era a los *fariseos, quienes en este perodo
estaban ms convencidos, que los *saduceos, de
que un futuro *Mesas intervendra para
establecer la causa de Dios y derrocar el orden
actual. Como muchos de sus sucesores, Gamaliel
no quiere tener problemas con Roma, pero est
seguro de que los romanos pueden encargarse de
los revolucionarios por s solos, a menos que
Dios est con los revolucionarios. No obstante, al
comparar el movimiento cristiano con los
seguidores de Teudas y de Judas, Gamaliel
muestra que sigue malentendiend y confundiendo al cristianismo con las cuestiones
polticas.
5:40. La parte farisea escuchara especialmente a
Gamaliel, ya que tena gran respeto por la
enseanza de sus ancianos; quizs al
reconsiderar el extremismo de un: linchamiento
ilegal, la parte saducea predominante tambin
estara de acuerdo. Eran muy conocidos los
azotes como castigo civil y estaban desligados de
la ejecucin (Luc. 23:16; ver el

comentario sobre Juan 19:1); debido a que los *

fariseos se opondran a que los romanos
aplicaran el azotamiento, quiz aqu se observa la
disciplina de 39 latigazos administrados por los
tribunales judos tradicionales (ver el comentario
sobre Mat. 10:17).
5:41, 42. En la tradicin juda, el justo poda
regocijarse en medio del sufrimiento debido a
que su recompensa la tendra en el mundo por
venir; sin embargo, la persona que desobedeca el
decreto de un gobernante era considerada audaz,
y el judaismo ensalza a los mrtires que lo
hicieron. (Es especialmente temerario el hecho
de que los *aps- toles continuaran enseando
pblicamente en los patios del templo.) Los
lectores de la antigedad respetaran esta
descripcin de los apstoles. Ensear es
instruccin en primera instancia; predicar es la
proclamacin especial del * evangelio que salva.
6:1-7

Los siete distribuidores de ayudas

Por lo general, los que tenan poder poltico

repriman a las minoras inconformes; aqu los
*apstoles entregan el sistema completo a las
minoras ofendidas. Por lo tanto, esta puede ser la
primera instancia registrada de lo que en la
actualidad podemos llamar accin afirmativa.
6:1. Algunos eruditos piensan que aqu los
helenistas (BA) son simplemente judos
palestinos que hablaban griego, sin embargo, la
mayora de los judos de Palestina eran bilinges;
y probablemente el griego fue el primer idioma
que hablaba la mayora de los nativos de
Jerusaln. La propuesta ms probable es que este
texto se refiere a judos de la *dispora que se
haban establecido en Jerusaln, como opositores
de los nativos de la Palestina Juda.
La Biblia ordenaba que se deban hacer cargo de
las viudas, quienes si no contaban con familiares
cercanos no tenan otros medios de
manutencin. El judaismo tom esta respon

335

HECHOS 6:2-10

sabilidad seriamente, en contraste con las culturas

de los gentiles. No obstante, debido a que ser
enterrado en la tierra de Israel se consideraba
decoroso, muchos de los judos extranjeros
llegaban a pasar sus ltimos, das all, entonces
moran y dejaban a sus viudas. (Los rabinos
palestinos a la larga proporcionaban incentivos
teolgicos adicionales a los inmigrantes; de
acuerdo con una tradicin comn, los muertos
seran resucitados solo en Israel, de esta manera
los justos muertos en otras tierras tendran que
rodar, por debajo de la tierra, hasta llegar a Israel,
y se pensaba que esta era una experiencia muy
desagradable.)
As, un nmero desproporcionado de viudas
judas extranjeras viva en Jerusaln, en donde no
haba suficientes sinagogas para judos
extranjeros (6:9) para que sus distribuidores de
ayudas pudieran suplir a todas las viudas de una
manera adecuada. Este problema social urbano
en Jerusaln lleg a la iglesia.
6:2-4. Los distribuidores de ayudas ocuparon un
cargo en el judaismo palestino posterior. La
reputacin era importante por el bien de la
credibilidad pblica; ver el comentario sobre 1
Timoteo 3:7. Haba un precedente en el AT en
donde la gente escoga a esos distribuidores de
ayudas y el lder ratificaba su eleccin (Deut.
1:13), y presuntamente, los esenios elegan a sus
funcionarios.
6:5. Las inscripciones en las tumbas muestran que
mucha gente de Jerusaln tena nombres griegos,
ya fuera que sus padres o abuelos hubieran vivido
fuera de Judea o no. No obstante, incluso en
Roma, menos del 40% de los judos tena en su
nombre algo de griego, y solo uno o dos de los
apstoles tenan un nombre griego. Estos siete
hombres tenan nombres griegos, lo que sugiere
que se les conoca como helenistas (6:1), primera
o segunda generacin de judos inmigrantes en
Palestina, por consiguiente, eran miembros de la
minora ofendida. Incluso, uno de ellos es un
proslito, o sea un gen

336

til que se haba convertido al judaismo; muchos

de ellos vivan en Antioqua (cf. 11:19); 6:6. La
imposicin de manos transmita bendiciones en el
AT (alguna vez confirmada en el perodo
apostlico), pero aqu la idea parece ser la de una
ordenacin, como en Nmeros 27:18, 23, similar a
la prctica posterior de ordenamiento de rabinos,
llamada semikah (cf. 1 Tim. 4:14; 2 Tim. 1:6). (Los
rabinos aplican este ritual de la imposicin de
manos solo a los sacrificios y para ordenar
eruditos.) Si fue as, los apstoles consideraron
que era muy importante el cargo de servicio social
de sus amigos.
6:7. A pesar de que la mayora de los sacerdotes de
la clase social alta era saducea, no lo eran los
sacerdotes ms pobres, muchos de los cuales iban
a Jerusaln solo algunas semanas al ao; incluso
algunos sacerdotes eran fariseos. A los sacerdotes
se los otorgaba un nivel alto dentro de la
comunidad Qumrn. Los sacerdotes no
representaban ninguna ideologa dada, ni ningn
nivel econmico, pero aqu su conversin muestra
que los cristianos estaban haciendo incursiones
incluso dentro del edificio del templo, o al menos
en la jerarqua ms baja de sacerdotes que servan
all,

6:87:1
Esteban comparece

A pesar de las rdenes de Jess de que se

involucraran en la misin hacia los gentiles (1:8),
los apstoles haban permanecido en Jerusaln y
se quedaron all hasta el 15:2, A fin de cuentas, la
minora, resultado de la mezcla de dos culturas,
que haba en la iglesia de Jerusaln es la que
posee la promesa para el futuro. Lucas nos da
ejemplos de dos lderes provenientes de esa
minora (6:5): Esteban (cap. 7) y Felipe (cap. 8).
6:8-10. Los amigos helenistas de Esteban sintieron
la hostilidad de los judos locales con mayor
intensidad que por parte de la faccin hebrea de la
iglesia (ver el comentario

HECHOS 6:117:7

sobre 6:1). Jerusaln tena muchas *sina- gogas

(aunque no las 480 de la tradicin posterior),
incluyendo algunas de las que se- mencionan
aqu. Los arquelogos encontraron la inscripcin
de una dedicatoria en una sinagoga de los
*libertos, aquellos que descendan de anteriores
esclavos romanos. (Constituan una clase
particular en la sociedad grecorromana de la
primera generacin; el judaismo los colocaba
apenas por debajo de los *proslitos.) Fuentes
posteriores confirman la existencia de la sinagoga
de Alejandra y de la de Cilicia; la capital de
Cilicia era Tarso, pueblo natal de Pablo. Otras
ciudades antiguas con grandes poblaciones de
inmigrantes judos tambin ostentaban diversas
sinagogas.
6:11. Parece haber sido una situacin ideal que la
gente fuera juzgada por uno de sus iguales (un
juez en una corte local); la crtica por parte de sus
amigos helenistas sera de ms peso que la de
aquellos que probablemente no conocan a
Esteban. Aqu, la blasfemia no tiene el sentido
tcnico que ms tarde se le dio: pronunciar el
nombre de Dios; sino en un sentido ms general
el de faltarle el respeto a Dios.
6:12. Probablemente, el Sanedrn no estaba
inclinado a favor de Esteban; la ley juda de
amonestacin requera una advertencia. Sin
embargo, el Sanedrn ya haba advertido a los
lderes de este movimiento (5:40), y partiendo de
este punto, el Sanedrn tendra que actuar.
6:13-15. En la antigedad, el perjurio era
considerado como una afrenta hacia el dios en
cuyo nombre los testigos falsos haban hecho el
juramento, Los testigos falsos, en un caso de
juicio capital, deban ser ejecutados si se
descubra la verdad (Deut. 19:18,19; tambin bajo
la ley romana), pero en este caso, Esteban
parecer aceptar la mitad de su cargo en
respuesta al interrogatorio del sumo sacerdote
(7:1). l est a favor de la *ley (cf. la mayora de
sus citas en el cap. 7) pero, en cierto sentido, en
contra del templo (cap. 7).

La tradicin juda elogiaba a aquellos que

haban sufrido por preservar las tradiciones
ancestrales basadas en las Escrituras; sus defensores consideraran a Esteban como un
apstata. Los acusadores eran los que hablaban
primero en un caso.
7:1. El sumo sacerdote abre el interrogatorio del
acusado; su amplia declaracin le dara a
Esteban la oportunidad de negar el cargo que
haba en su contra.

7:2-7
La narracin de Abraham

Era comn recitar la historia de Israel para

establecer una posicin (retrospectiva histrica,
p. ej., 1 Sam. 12:7-12; 1 Macabeos 2:49-69;
Eclesistico 4450), y uno no necesita estudiar
Hechos 7:2-53 mucho tiempo antes de que el
punto se aclare: Esteban responde a los cargos
(6:11, 13, 14) y niega que el templo o incluso la
tierra de Israel sean, necesariamente, el punto
central de la obra de Dios en la historia a corto
plazo. Si bien los profetas del AT expusieron el
mismo caso (p. ej., Jer. 7; Jons), l est obligado
a presentar al menos la misma oposicin que
presentaron ellos. En general, en donde sus
puntos difieren del texto hebreo comn, all
concuerdan con el texto samaritano o de la
*LXX.
7:2-4. La tradicin juda palestina pone un gran
nfasis en lo especial que era la tierra de Israel, e
incluso algunos de los maestros han afirmado
que Dios se revel a s mismo directa y
exclusivamente en la tierra de Israel. Aqu,
aunque Dios llama a Abraham a la Tierra
Prometida, l se revela a s mismo a Abraham en
Mesopotamia, ms al este. 7:5-7. Si bien
Abraham era el hombre ideal de Dios, durante
cuatro siglos, ni l ni sus descendientes pudieron
poseer la Tierra Santa.

7:8-16
La narracin de Jos

Los *samaritanos consideraban a Jos y a

337

HECHOS 7:8-29

Moiss como los ms grandes lderes del pasado.

La literatura juda tambin hablaba de ellos en
gran manera.
7:8, 9. Los patriarcas que se opusieron a Jos, el
hombre de Dios, fueron los ancestros de la
mayora de los judos. As, Esteban comienza el
nfasis secundario de su sermn: ustedes se
opusieron a los lderes que Dios ls dio.
7:10. El lugar en donde Dios exalt y bendijo a
Jos fue Egipto, no Palestina.
7:11-13. Jos rescat a su familia, pero al principio
ellos no lo reconocieron.
7:14. Al hacer referencia al nmero de personas
que conformaban la familia de Jos (75) en el AT
en griego ante una audiencia juda cuyo primer
idioma es el griego, Esteban sigue la *LXX y no el
texto hebreo (el texto comn hebreo posterior
indica 70; un texto hebreo de los *Rollos MM
concuerda con la *LXX).
7:15,16. Jacob, Jos y sus hermanos murieron en
tierra extranjera, aunque sus huesos fueron
trasladados posteriormente a la Tierra Santa (cf. el
comentario sobre 6:1). Las Escrituras no registran
que todos fueron sepultados en Siquem. (Jacob
fue sepultado cerca de Hebrn, Gn. 23; 49:29-32;
50:13; Jos fue enterrado en Siquem, Jos. 24:32.
*Josefo afirma que los otros hijos fueron
sepultados en Hebrn, sin embargo, debido a que
murieron despus del entierro de Jacob, parece
ms probable que su entierro haya tenido lugar en
la misma fecha y en el mismo lugar que el de su
hermano Jos.) No obstante, aqu Esteban est de
acuerdo con la tradicin *samaritana, que
concede a Siquem este honor ya que se haba
convertido en la principal ciudad de los
samaritanos (ver el comentario sobre 8:5).

Aqu, une sus dos temas precedentes: Dios se

revela a s mismo' fuera de la Tierra Santa, e Israel
rechaza a sus libertadores.
7.T7-19. Los tiempos difciles de Israel en Egipto,
durante los cuales se necesitaba a un libertador,
se asemejan a las dificultades de la Palestina del
primer siglo. Mucha gente estaba buscando a otro
profeta como Moiss para que los libertara-de la
opresin. En el perodo del NT, los que no eran
judos a menudo exponan a la muerte a sus hijos,
pero los judos aborrecieron esta prctica. Lucas
aqu utiliza el mismo trmino usado regularmente
para el abandono de infantes, incrementando as
la repulsin para el Faran. 7:20. Algunos
escritores (especialmente "rabinos posteriores,
quiz al adaptar historias previas acerca de No)
relataron historias fantsticas acerca del
nacimiento de Moiss (que su belleza al nacer era
tal que ilumin el cuarto, que naci circuncidado,
etc.); Esteban declara exactamente lo que el AT
dice acerca del nacimiento de Moiss.
7:21. *Josefo tambin interpreta como adopcin la
accin de la hija del Faran en xodo 2:10
(aunque utiliza una frase menos tcnica que la de
Esteban, quien juega con el estilo de la *LXX).
7:22. Al igual que *Josefo, otros escritores
desarrollaron ensayos sobre Moiss en forma
extensa, acerca de su educacin egipcia y de los
abusos legendarios como general egipcio.
Esteban simplemente narra lo que se necesita
decir, pero su nfasis en la educacin *gentil de
Moiss no molestara a sus oyentes de habla
griega de la manera en que lo haba hecho su
geografa (p. ej., 7:2-4, 10). La mencin que hace
acerca de la educacin gentil de Moiss, aunque
breve, contribuye a la polmica de Esteban acerca
del hecho de que desde el principio Dios plane
7:17-34
alcanzar a las dems naciones ms all de Israel.
La narracin de Moiss
7:23-29. Aun cuando Moiss sacrific su estancia
Esteban sigue muy de cerca el AT, evitando la en Egipto para identificarse con su pueblo, como
extensiva explicacin sobre la vida de Moiss un portador de la liberacin
encontrada en otros autores de este perodo.

338

HECHOS 7:30-47

(la pajabra comnmente traducida salvacin)

para ellos, lo 'rechazaron. Ver el comentario
sobre 7:35-37. (Al igual que los *rabinos y
escritores grecorromanos como fFiln y
Artapanus, Esteban presenta el asesinato del
egipcio que llev a cabo Moiss bajo una luz
positiva. Al escribir historia juda para lectores
*gentiles, *Josefo omite totalmente este
incidente.)
7:30-34. Dios no solo se revel a s mismo ante
Moiss en el monte Sina y lo envi a Egipto,
sino que, adems, llam a esa montaa tierra
santa (v. 33), un trmino que los acusadores de
Esteban reservaban para el templo (6:13).

7:35-41
Un salvador rechazado como
Moiss

7:35. Al igual que Jess, Moiss fue rechazado

por su pueblo como libertador.
7:36. Al igual que Jess, Moiss hizo seales y
maravillas.
7:37. Como reconocieron muchos judos y
*samaritanos, Dios mandara a un salvador
como Moiss (Deut. 18:18). Con el estilo de un
buen expositor judo de las Escrituras, Esteban
pregunta: En qu forma el profeta es igual a
Moiss?. l responde: ser rechazado por su
pueblo (7:35, 39); la oposicin de sus oyentes
demuestra su punto (cf. Isa. 53:1-3).
7:38. Los judos celebraban que Moiss haba
recibido la *ley y la haba trasmitido a Israel
(Esteban utiliza trminos que pueden traducir
aquellos trminos utilizados por los maestros
judos que reciban y transmitan las tradiciones,
aunque no tan impactantes como aquellos en, p.
ej., 1 Cor. 11:23).
7:39. Sin embargo, la propia generacin de
Moiss lo rechaz; por qu es tan difcil creer
que aquel a quien los lderes judos, de la
generacin de Jess, rechazaron no pueda ser
tambin su libertador?
7:40, 41. El episodio del becerro de oro fue el

incidente en la historia de Israel del que estaban

ms avergonzados los *rabinos; sentan que era
el mayor pecado de Israel. Sin embargo, se
colocaron ms a la defensiva cuando los paganos
los
interrogaron
al
respecto
(incluso
anteriormente, *Josefo omiti este incidente), y
varios siglos despus argumentaron que los
paganos que acompaaban a Israel, no Israel,
fabricaron el becerro (en contraste con xo.
32:1-6). Israel haba adorado dolos justo despus
de la liberacin llevada a cabo por Moiss; aun
as, Esteban va a insinuar que sus acusadores
tambin siguen las obras de sus manos, una
expresin utilizada a menudo para, los dolos en
la Biblia y en otras fuentes judas, pero
igualmente aplicada a su templo hecho por
humanos (Hech. 7:48).

7:42-50
Opinin de Dios acerca del templo

Ahora Esteban responde al cargo directamente:

las Escrituras no apoyan la importancia que sus
adversarios le otorgan al templo. Para los
guardas del templo (que eran el smbolo de la
unidad de los judos a lo largo del imperio) la
acusacin de Esteban sonaba como el tipo de
acusacin que haran los *samari- tanos. Incluso
los *esenios condenaron la impureza del
liderazgo en el templo, mientras que deseaban
un templo restaurado.
7:42, 43. En una *profeca tambin apoyada en
los *Rollos MM (Amos 5:25-27), Esteban juega
con el trmino traducido tabernculo
(RVR-1995, BA) o santuario (DHH): Israel
carg el tabernculo de un dios pagano en el
desierto.
7:44-47. Rpidamente, Esteban aclara que Dios
s le dijo a Moiss que construyera un
tabernculo de una manera en particular (ver el
comentario sobre Heb. 9), y el tabernculo
permaneci hasta los tiempos de David; el
templo no fue construido hasta la poca de
Salomn. Esteban no niega que Dios bendijo y
aprob la construccin de un templo en el AT;
sin embargo, niega que Dios hubiera

339

HECHOS 7:48-58

querido que fuera el dolo que sus oyentes

hicieron de l.
7:48-50. Isaas 66:1, 2 declara que Dios no necesita
un templo hecho con manos humanas; sus propias
manos lo hicieron todo. Se hizo costumbre
exponer la Ley haciendo referencia a una lectura
de los Profetas, no obstante, las citas relevantes
que hace Esteban de los Profetas (Ams e Isaas)
son tan contundentes en este contexto como lo
eran en la generacin de Amos y de Isaas.

tradicin juda los ha aadido para incrementar la

reverencia por la ley (cf. adems, Gl. 3:19; Heb.
2:2). Esteban concluye que sus acusadores estn
equivocados; ellos, y no l, son culpables de
quebrantar la ley, y por lo tanto son incircuncisos
de corazn. Al igual que Scrates, quin volc en
sus acusadores el cargo de impiedad en contra de
los dioses, l sabe cul ser el resultado: martirio.

7:51-53
El reclamo del altar

Los romanos no permitan que sus sbditos

ejecutaran la pena capital, sin embargo, los
oyentes de Esteban estaban tan enfurecidos que lo
lincharon de acuerdo con su propia ley juda. La
muerte de Esteban confirma su punto,
estableciendo el fundamento para la expansin
del movimiento cristiano fuera de Palestina.
Tambin lleva a una persecucin posterior y por lo
tanto a la dispersin directa de la fe (8:1); y planta
la semilla en un cierto Saulo (7:58), una semilla
cuyo fruto ms tarde sera cosechado en el camino
a Damasco (9:3, 4; cf. los temas similares compartidos en la predicacin de Esteban y de Pablo
en Hechos).
7:54, 55- Los jueces normalmente se ponan de pie
para dar sus veredictos; Jess, el verdadero juez,
est ahora reivindicando a su siervo mientras sus
adversarios se preparan para condenarlo. Al igual
que en cualquier parte de la narracin, Lucas no
deja lugar a duda de quin realmente est siendo
juzgado ante Dios (ver el comentario sobre 7:57,
58, 60; cf. Isa. 54:17).
7:56. En Daniel 7:13, 14, la llegada del *Hijo del
Hombre reivindicara al justo (Israel) de sus
opresores (las naciones); los oyentes de Esteban
sabran en cul categora se colocara a s mismo y
en cul categora los colocara a ellos. 7:57, 58. De
acuerdo con las regulaciones judas, un criminal
condenado sera llevado al lmite de la ciudad y
deba ser echado por una pendiente de por lo
menos el doble de su

La conclusin de un discurso grecorromano

deliberativo era para producir un cambio o una
accin decisiva. Sin embargo, el discurso de
Esteban tambin incluye elementos del discurso
del foro, ms para condenar a sus oyentes que
para defenderse a s mismo.
7:51- Duros de cerviz e incircuncisos de
corazn son insultos profticos comunes en el
AT; Moiss enfatizaba la circuncisin (7:8), pero
aquellos que eran incircuncisos espirituales
estaban especialmente separados del pacto (p. ej.,
Deut. 10:16; 30:6). Esteban no pudo haber
escogido palabras ms fuertes. Su punto es que
sus oyentes, al igual que sus ancestros, rechazan a
los mensajeros de Dios. El *Espritu Santo era
considerado especialmente como el Espritu que
haba inspirado a los profetas.
7:52. La tradicin juda haba incrementado la
responsabilidad de Israel por la muerte de los
profetas ms all de lo que se encontr en el AT,
as los oyentes de Esteban no podan negar este
cargo. Al igual que Scrates en la tradicin griega,
pero ms relevante an como Jess, Esteban
deliberadamente provoca a sus acusadores para
que lo maten, por consiguiente, confirma su
punto: son como sus antepasados, matan a los
profetas.
7:53. Aparte del ngel que se le apareci a Moiss
en la zarza, el AT no dice que Dios transmita la
ley por medio de ngeles; la

340

7:548:4 El
primer mrtir

HECHOS 7:598:4

estatura. Los testigos seran los primeros en

arrojar grandes piedras encima de l, apuntndole al pecho (aunque la precisin eraimposible), hasta que la vctima mora. Bajo la
ley juda, deban desnudar al criminal antes de
matarlo; aqu los acusadores de Esteban se
desnudaron ellos mismos, probablemente debido
a que tenan calor, como se desvestan los griegos
para actividades atlticas. Sin embargo, Lucas
registra el detalle para identificar a la parte
culpable, los que estn apedreando a Esteban
admiten, en forma figurativa, su propia culpa al
desnudarse. Bajo la ley Mosaica, tendran que
ejecutar a los testigos falsos en un caso capital.
Probablemente, los que han ledo por primera
vez a Lucas conocen el nombre de Pablo, pero no
su otro nombre, Saulo (13:9); al igual que un buen
escritor antiguo (o moderno), Lucas guarda una
revelacin importante para despus. Hombre
joven o joven no es muy preciso; el significado comn de joven se extiende de los 14
(o 21) a los 28 aos, pero la palabra utilizada aqu
pede extenderse hasta los 40. En la tradicin
juda (basada en Nm. 4:35) uno no calificaba
para algunos cargos antes de la edad de 30 aos,
pero este punto es probablemente irrelevante
para la misin de Saulo en el 9:2, especialmente si
es soltero (una tradicin juda comn tambin
alentaba a los hombres a casarse cerca de la edad
de 20 aos). Es razonable que Saulo est entre los
20 y los 30 aos (la edad ms comn a la que el
trmino traducido joven se refiere).
7:59. La oracin de Esteban pone en Un plano
paralelo el clamor de Jess en Lucas 23:46. A los
escritores antiguos a menudo les agradaba
establecer paralelos entre diversas figuras; Lucas
quiere que sus lectores vean que Esteban, un
representante ideal de la iglesia, sigue los
pasos de su Seor en el martirio. 7:60. Su clamor
final establece un paralelo con Lucas 23:34; ver el
comentario sobre

Hechos 7:59. En una lapidacin, la persona

ejecutada tena que confesar su pecado y orar:
Que mi muerte expe todos mis pecados.
Esteban no confiesa su pecado sino el de sus
acusadores falsos (ver 7:57, 58).
8:1. Se necesit que hubiera persecucin
(principalmente el esparcimiento de los judos
extranjeros de ambas culturas) para lograr que la
"Iglesia comenzara a hacer lo que Jess les
haba ordenado en 1:8. Como lo seal el telogo
africano del siglo II Tertuliano: la sangre de los
cristianos es la semilla en el crecimiento de la
*iglesia.
8:2. Morir y no ser sepultado era el mayor
deshonor posible en el mundo mediterrneo
antiguo; incluso, arriesgar la vida para sepultar a
los muertos era considerado honorable y
heroico. Los hijos adultos o aquellos ms
cercanos al difunto se encargaran de la
sepultura. La ley juda prohiba el luto pblico
por un criminal condenado, pero para otras
personas era considerado un deber piadoso. Los
amigos devotos de Esteban ignoraron la ley del
supremo tribunal judo para honrar a su amigo.
8:3. La crcel era normalmente un lugar en
donde se mantena a los acusados hasta el juicio;
el hecho de que Saulo detuviera mujeres al igual
que hombres indica que era ms celoso que la
mayora de sus contemporneos (Gl. 1:13, 14;
Fil. 3:6). El nico cargo, producido como
respuesta al discurso de Esteban, en contra de
los miembros de la iglesia parece ser la
suposicin de que se oponan al templo. 8:4. La
mayora de las religiones antiguas fueron ms
esparcidas por medio de ios comerciantes que
viajaban u otros viajeros que por individuos
distinguidos.

8:5-13
La conversin de Samara

Despus de haber terminado con el primer

ejemplo de los Siete (Esteban), Lucas ahora
regresa a su segundo ejemplo, uno de los
esparcidos en el 8:4.

341

HECHOS 8:5-13

8:5. La ciudad de Samara puede referirse a la

localidad de Samara del AT, ahora una ciudad
griega pagana llamada Sebaste, dedicada a la
adoracin del emperador y llena de influencias
ocultistas (cf. el comentario sobre 8:10, 11). Pero la
gente de Sebaste era griega y no *samaritana, as
que la frase probablemente se refiere a la principal
ciudad samari- tana del distrito de Samara,
Nepolis, en la localidad de Siquem (cf. 7:15, 16).
Este fue el centro religioso de los samaritanos.
8:6-8. En la antigedad, se consideraba que las
seales eran de gran valor probatorio. Que la
moderna y educada elite del occidente tienda a
denigrarlos es ms un comentario sobre nuestra
cultura que sobre la de ellos. La mayora de las
culturas en el mundo de hoy (prcticamente todas
las culturas que no han sido influidas por el
racionalismo desta o el atesmo marxista)
aceptan
diversas
formas
de
actividad
sobrenatural. Por lo tanto, aquellos que rechazan
los milagros solamente sobre la base de un a
priori filosfico puede deberse a un dogmatismo
etnocentris- ta y no a una intelectualidad genuina
con criterio amplio.
8:9. Por lo comn, los magos atraan grandes
multitudes en la antigedad. Dada la importancia
de los magos judos en la antigedad
grecorromana, un mago samaritano no debera
sorprendernos. Al igual que en el AT, los
funcionarios lderes de la corriente principal del
judaismo se oponan a la magia, sin embargo,
incluso
algunos
*rabinos
subsecuentes
permitieron la hechicera, argumentando
simplemente que queran sacar provecho y
entender los secretos de las leyes de Dios acerca
de la creacin.
8:10, 11. Cerca de Sebaste muchos griegos estaban
sintetizando los diferentes dioses griegos en una
deidad masculina universal y a las diosas en otra
deidad femenina. Esta sntesis sigui una
tendencia que ha sido desarrollada entre algunos
griegos educados durante siglos. Un escritor
cristiano del se

342

gundo siglo sugiri que Simn haba afirmado ser

el avatar, o encarnacin, de la forma masculina de
la deidad, mientras que su consorte Helena era la
forma femenina de esa deidad.
8:12. Familiarizados con la oposicin *samaritana al judaismo, los judos han de haber
encontrado extraordinario este escenario. Ya
circuncidados, los samaritanos se habran
convertido al judaismo nicamente por medio del
*bautismo; pero dicha conversin suceda rara
vez, si es que ocurra, debido a que era el
equivalente a negar a su propio pueblo. Para
Felipe, un judo, presentar el *evangelio en
trminos tales que el samaritano pudiera seguir a
un *Mesas proclamado por los judos, sera visto
por muchos judos como una traicin al judaismo.
Felipe sigue el mismo programa teolgico de
testigos descentralizados argumentado por
Esteban en el captulo 7 y esbozado por Jess en
el 1:8. 8:13. El judaismo reconoca que los hechiceros paganos podan hacer milagros, que la
mayor parte de los segmentos del judaismo
atribuira a Belial (*Satans). El AT enseaba que
los hechiceros paganos podan duplicar, a
pequea escala, algunas de las seales de Dios
(Exo. 7:11, 22; 8:7), sin embargo, su poder era
definitivamente limitado (xo. 8:18, 19; 9:11).
Algunos escritores han argumentado que Simn
no se haba convertido en forma genuina, dado su
comportamiento subsecuente (8:18-24), no
obstante, este asunto depende del significado de
la palabra conversin. Al igual que el judaismo
del mismo perodo, los cristianos primitivos no
solo lamentaron la existencia de conversos falsos
sino tambin de apstatas (p. ej., 1 Sam. 10:6;
16:14; 2 Ped. 2:21; 1 Juan 2:19).
8:14-25

Ratificacin apostlica de las

conversiones de samaritanos
El ministerio de Felipe, a lo largo de diferentes
culturas, se ha dispersado a una tierra

HECHOS 8:14-27

nueva, tierra en la que algunas partes conservadoras de la *iglesia de Jerusaln presentaran

oposicin (8:12). De esta manera, resulta
importante para Lucas describir la respuesta de
los" *apstoles de Jerusaln y la bendicin de
Dios sobre la obra.
8:14, 15. Desde el punto de vista teolgico, la obra
del ^Espritu es un solo paquete (2:38, 39), sin
embargo, en la experiencia de la *iglesia, no
todos los aspectos de su obra necesitan
manifestarse en forma simultnea. Lucas
enfatiza tanto la dimensin del poder proftico
del Espritu que rara vez menciona otros
aspectos de la obra del Espritu conocidos en el
AT y en el judaismo primitivo; sin duda, aqu se
ve este aspecto del poder proftico, aunque ya los
oyentes de Felipe se haban convertido en 8:12.
8:16. Dentro del nombre es una traduccin
literal del griego que puede reflejar el idioma de
los documentos comerciales antiguos, y que
significa que los conversos haban transferido el
ttulo de propiedad de su vida Cristo (o
simplemente puede reflejar la creciente
ambigedad de las preposiciones griegas de ese
perodo).
8:17. El judaismo antiguo proporciona ejemplos
extraos de imposicin de manos para orar (uno
en los *Rollos MM), no obstante en el AT se
imponan las manos para impartir bendiciones
durante la oracin (Gn. 48:14-20).
8:18-24. La nica categora en la que muchos
griegos podan situar los milagros realizados por
los *apstoles hubiera sido la de las obras
mgicas, sin embargo, este texto distingue
claramente una interpretacin mgica y amoral
de los milagros de los apstoles, que son mucho
ms parecidos a los de los profetas del AT. Los
hechiceros podan comprar frmulas mgicas;
nadie poda comprar el *Espritu.
8:25. Despus de que la nueva misin fue
iniciada por los testigos que pertenecan a ambas
culturas de Hechos 6, los *apstoles

finalmente comienzan a comprender su propia

misin (1:8). Lejos de que los apstoles arreglen
o corrijan la conversin inadecuada de los
*samaritanos por parte de Felipe (como algunos
comentaristas han sugerido), toda la *narracin
indica que reconocen y ratifican lo adecuado de
su obra.

8:26-40
Conversin de un funcionario
africano

Lucas dedica casi el mismo espacio a la conversin de este extranjero, que puede funcionar
como un testigo autctono en su propia cultura,
como al avivamiento en Samara. Debido a que
los *samaritanos eran considerados mestizos,
este es el primer *gentil totalmente convertido al
cristianismo (probablemente desconocido para
la mayor parte de la *iglesia de Jerusaln, 11:18).
8:26. Dos caminos llevaban al sur desde
Jerusaln, uno a travs de Hebrn hasta Idumea (Edm) y el otro que se una con el camino
costero antes de llegar a Gaza y que se diriga a
Egipto, ambos llenos de piedras miliarias
romanas (columnas de piedra, que antiguamente
indicaban la distancia de mil pasos), como
seales en el camino. La vieja Gaza era una
ciudad desierta cuyas ruinas yacan cerca de las
ciudades griegas, ahora culturales, de Ascaln y
Nueva Gaza. Quizs Felipe no tena a quin
predicarle en un camino de poco trnsito que
llevaba a una ciudad desierta, y despus del
avivamiento en Samara esta orden debi haberle
parecido absurda; sin embargo, Dios a menudo
ha probado la fe por medio de dichas rdenes (p.
ej., xo. 14:16; 1 Rey. 17:3, 4, 9-14; 2 Rey. 5:10).
8:27. Etiopa figuraba en las leyendas, y en la
geografa mtica del Mediterrneo, como ubicada en los confines de la tierra (extendindose,
a veces, desde el lejano sur hasta el lejano
oriente), y la caracterstica que se mencionaba
comnmente de los etopes en la literatura

343

HECHOS 8:28-39

juda y grecorromana (tambin registrada en el

AT, Jer. 13:23) es su piel negra.
Candace (kan-dak'a) parece haber sido un
ttulo dinstico de la reina de Etiopa y se
menciona en todas partes en la literatura grecorromana; la tradicin afirma que la reina madre
gobern esa tierra. Ella parece haber gobernado
un reino negro de Nubia al sur de Egipto en parte
de lo que es ahora Sudn; un reino que ha
permanecido desde el ao 750 a. de J.C.
aproximadamente, y cuyas ciudades principales
fueron Meroe y Napata (esta no debe confundirse
con Abisinia, que lleg a ser llamada Etiopa en
tiempos ms recientes y se convirti al
cristianismo en el cuarto siglo d. de J.C.). Este
reino tena cierto comercio con Roma, sin
embargo, este funcionario y su squito debieron
haber estado entre los pocos visitantes etopes en
este norte lejano. l es probablemente un *gentil
temeroso de Dios (ver el comentario sobre
10:2). Como tesorero de la reina, este hombre es
un alto funcionario y es muy poderoso.
Cuando su significado es literal (el cual no
siempre fue el caso, Gn. 39:1 *LXX), eunuco
se refera a un hombre castrado. Si bien los
eunucos eran preferidos como funcionarios de la
corte en el este, los judos se oponan a esa
prctica, y la ley juda exclua a los eunucos de
Israel (Deut. 23:1). Las leyes fueron instituidas,
sin duda, para evitar que Israel castrara a los
nios (Deut. 23:1). Sin embargo, Dios s poda
aceptar eunucos (Isa. 56:3-5, incluso eunucos
extranjeros; Sabidura de Salomn 3:14). Un
eunuco etope en el AT se convirti en uno de
los pocos aliados de Jeremas y salv su vida (Jer.
38:7-13).
8:28. La mayora de la gente caminaba, los ms
acomodados iban montados en animales, pero
solo los ms adinerados tenan carros. Se saba
que algunas personas lean ocasionalmente
mientras iban sentados en carruajes caros; de esta
manera, el carro pudo ir movindose mientras el
eunuco lea.

344

8:29, 30. Aunque se enseaba mientras se lea en

voz alta en los tiempos modernos, la habilidad de
leer en silencio no se desarroll en la antigedad;
aquellos que podan leer, casi siempre lean en
voz alta. Aqu, la situacin obviamente es
arreglada por un poder
divino (cf., p. ej., Gn. 24:13 27).
8:31. A menudo solo un asistente acompaara a un
funcionario en el carro; el acaudalado eunuco quiz
haya tenido ms, sin 1 embargo, todava hay espacio
para Felipe. 8:32-35. Pasajes anteriores sobre el
siervo en Isaas se refieren explcitamente a Israel,
pero en Isaas 49:5 distingue al siervo del resto de '
Israel, y en 53:1-3 l es rechazado por Israel; en 53:4
12 lleva el pecado de Israel, a pesar de que no es
culpable (53:9) y sufre voluntariamente (53:12). La
confusin del funcionario es comprensible, no
obstante, la exposicin de Felipe es correcta. (Lucas
no registra todo Isa. 53, pero el contexto queda
implcito; ya . que el captulo y las referencias
bblicas todava no haban sido asignadas, se tena
que citar parte de un pasaje para hacer saber a los
lectores en dnde se estaba leyendo.)
8:36-38. Hay varios lechos de ros secos cerca de
Gaza (que se llenan de agua durante la
temporada de lluvias); debido a que el *bautismo
judo presupona la inmersin total, no hay duda
alguna de lo que Lucas intenta decir aqu. Como
hombre temeroso de Dios, el etope poda
entender el punto de vista judo acerca de que la
conversin total incluye el bautismo, aunque
Felipe no le pide que se circuncide. (Si es un
eunuco, literalmente hablando, de todas maneras
la circuncisin sera imposible en su caso;
aunque en ocasiones la castracin solo inclua los
testculos, esto no suceda con los eunucos de
esta regin en este perodo.)
8:39. En especial, el cristianismo comenz a
expandirse en Abisinia por medio de testigos
laicos en el tercer siglo, y ese imperio fue declarado cristiano casi al mismo tiempo en que
lo fue el imperio romano. Nubia se con-

HECHOS 8:409:8

virti ms tarde; no hay ya ningn registro

confirmado de este testigo etope, pero con Lucas
podemos suponer que testific acerca de su fe en
lugares importantes.
Algunos magos aseveran tener la habilidad de
volar, sin embargo, el lenguaje que se utiliza en el
arrebatamiento de Felipe sugiere un movimiento
sobrenatural ms parecido al que se menciona en
el AT (1 Rey. 18:12; 2 Rey. 2:16; Eze. 3:12, 14).
8:40. La Azoto juda, la antigua Asdod, estaba 40
km al norte de Gaza y cerca de 54 km al oeste de
Jerusaln. Cesrea Martima (la Cesrea de la
costa, no Cesrea de Filipos) estaba
aproximadamente a 80 km al norte de Azoto,
frente al mismo camino costero; esta ciudad
llegara a ser importante en 10:1 (cf. 21:8).
9:1-9

Jess detiene a Saulo

Las tres narraciones acerca de la conversin de

Pablo en el libro de Hechos presentan algunas
diferencias (caps. 9, 22, 26; todas ellas encajan
con las narraciones de sus cartas). A menudo, la
literatura clsica registra mensajes dados a
mensajeros y luego, estos ltimos las repiten
palabra
por
palabra
al
transmitirlos.
Afortunadamente, el estilo "retrico de los das
de Lucas prefera la variacin, lo que hace menos
repetitivas y por lo tanto ms interesantes las
*narraciones repetidas.
9:1, 2. Las cartas oficiales de presentacin, donde
se autorizaba o recomendaba al portador, eran
comunes y *Josefo confirma que los agentes
palestinos podan recibir rdenes del Sanedrn de
Jerusaln. Las comunidades judas a las afueras
de Palestina respetaban ai sumo sacerdote, y las
cartas que provenan de l autorizaban a Saulo
para llevar a cabo su misin con la cooperacin
plena de las "sinagogas que all haba. Debido a
que el sumo sacerdote haba ejercido los derechos
de extradicin sobre los judos fugitivos cuando

gobernaba Palestina bajo el gobierno romano, es

posible que las sinagogas locales de Siria
siguieran reconociendo este derecho, aunque el
gobernante local probablemente no. Estas
comunidades de la sinagoga podan cooperar
con Saulo en la misin de eliminar a los judos
cristianos.
La secta de los *esenios en *Qumrn tambin se
describa a s misma como el Camino; esta era
una designacin natural para un grupo que crea
que solo l segua el camino de la rectitud.
Aparentemente, los *esenios tambin se haban
establecido en Damasco, si es que sus escritos
sobre este punto lo manifiestan de manera literal.
Decenas de millares de judos vivan en Damasco
(no menos de ocho mil fueron aniquilados ah en
el ao 66 d. de J.C.).
9:3. El resplandor de luz del cielo indica la
Shekin, la presencia de Dios (relacionado con el
concepto de yeqarah, gloria), como Dios
revelaba a menudo su gloria en el AT. 9:4. En el
AT y en la literatura juda, a menudo la gente caa
en tierra cuando se enfrentaba a revelaciones
anglicas o divinas. Por lo general en la literatura
juda, los nombres son repetidos cuando Dios
llama a alguien, atrayendo atencin especial a lo
que estaba a punto de decirse. Dada la naturaleza
de la revelacin, aqu Seor significa ms que
Caballero. Quiz Saulo se pregunta si es Dios o
algn ngel el que se dirige a l, o tal vez,
simplemente no puede creer que est
oponindose a Dios.
9:5, 6. Perseguir a sus seguidores es perseguir a
Jess, ya que ellos son sus representantes (Luc.
10:16).
9:7. La reaccin de los acompaantes de Saulo es
similar a aquella que encontramos en Daniel 10:7.
9:8. En ocasiones, Dios manda ceguera a la gente
para detenerla cuando tiene una mala intencin o
como una medida temporal para llamar su
atencin (Gn. 19:11; 2 Rey. 6:18-20, cf. con 6:17).

345

HECHOS 9:9-22

9:9. No era raro pasar tres das de ayuno; pero sin

tomar agua poda deshidratarse, y a la larga,
continuar sin agua llevara a la muerte. Por lo
general, los ejemplos del NT combinan el ayuno
con la oracin, sin embargo, el ayuno era, por lo
comn, una expresin de luto o de
*arrepentimiento. De acuerdo con esta narracin,
Saulo no cambia de religin; aprende la forma
verdadera de continuar con su religin juda.

9:10-19a
La misin de Ananas 9:10. Hay otro

individuo que lleva el nombre de Ananas en otra

parte del libro de Hechos (23:2), ya que este
nombre era muy comn en la forma griega del
Ananas hebreo (p. ej., Jer. 28:1, Dan. 1:6). Su
respuesta es la propia de un siervo obediente a
Dios y que est listo para obedecer sus rdenes (1
Sam. 3:10; Isa. 6:8). (Damasco, capital de la moderna Siria, era entonces la capital de los rabes
nabateos.)
9:11, 12. Cada uno fue informado acerca de la
visin del otro. Tales visiones dobles ocurren muy
rara vez en la literatura antigua (p. ej., Apuleyo
Metamorphoseon libri XI 11.13; cf. Tobas 3);
cuando estas ocurran no dejaban duda alguna de
que era un evento que haba sido coordinado de
manera divina (cf. Gen. 41:32). La antigua hospitalidad juda era destacable, y a Saulo no le era
difcil encontrar hospedaje con algn compaero
judo en Damasco, ya sea que Judas estuviera
enterado con antelacin o no de la llegada de
Saulo. La calle llamada La Derecha es
probablemente la calle larga que cruza Damasco
de este a oeste, en donde la tradicin ubica
todava la casa antigua de Judas.
Se confirm que los judos se encontraban en la
antigua Tarso, la capital y ciudad ms importante
de Cilicia, que contaba con escuelas importantes y
se vanagloriaba de ser la cuna de muchos
filsofos. No obs

tante, compare el comentario sobre 22:3. 9:13,

14. Naturalmente, Ananas no est tan ansioso
por obedecer sus rdenes (9:10) despus de
descubrir cules son estas. Sobre rdenes que.
parecen absurdas, ver 8:26. 9:15, 16. El lenguaje
que se utiliza aqu es el de las narraciones de
comisin o llamamiento encontradas en el AT;
aparentemente Saulo ya se convirti y est a
punto de ser llamado al ministerio. Por mi nombre (RVA), por mi causa (DHH) significa o
por el honor de Jess o que estos sufrimientos
ocurriran mientras Saulo actuara como su
representante (cf. el comentario sobre Juan
14:12-14).
9:17. A menudo, la palabra hermano se
utilizaba para compaeros correligionarios de la
misma asociacin griega o para condiscpulos
judos.
9:18, 19a. La curacin de Saulo se asemeja a la
curacin de la ceguera de Tobas en una popular
historia juda, que subrayara el sentido de lo
milagroso que resultara este hecho para Saulo.

9:19b-31
Enfrentamientos en Damasco y en
Jerusaln

9:19b-21. A pesar de que Saulo traa consigo las

cartas que lo autorizaban para llevar a cabo su
misin (9:2) y que presumiblemente no las haba
entregado, la noticia acerca de su misin haba
llegado a la comunidad juda de Damasco. Hijo
de Dios es caracterstico del estilo de Pablo, no
de Lucas, Los escritores trataban de imitar los
estilos de aquellos cuyos discursos registraban, y
no existe la posibilidad de que Lucas conociera
tan pronto el estilo de Pablo, a menos que lo conociera personalmente (lo que sin duda hizo; ver
la introduccin al libro de Hechos).
9:22. La posicin de Saulo presupone que ya es un
experto en las Escrituras; ahora utiliza esta
habilidad en contra de su misin anterior.

HECHOS 9:23-40

r
I-

9:23, 2. Los enemigos judos de Saulo planean

asesinarlo, no ejecutarlo de manera legal; no
obstante su propio relato en 2 Corintios 11:32, 33
indica que obtuvieron la cooperacin de altos
funcionarios del gobierno de Damasco. La
predicacin de Saulo en otras ciudades griegas
durante el gobierno de Atetas IV de Nabatea (9 a.
de J.C.40 d. de J.C.) durante tres aos (Gal.
1:17) posiblemente acarre oposicin.
9:25. En ocasiones, las casas estaban construidas
dentro de los muros de la ciudad; el mtodo de
escape de Saulo tiene un precedente bblico (Jos.
2:15; 1 Sam. 19:12). El hecho de que se haya
granjeado *discpulos all indica que haba
trabajado como * rabino, maestro cristiano, y
que contaba con la capacitacin necesaria para
presentarse como
tal (cf. 22:3).
9:26-31. Tan provocador como su predecesor
Esteban, Saulo parece estar dirigido hacia el
mismo destino, hasta que es enviado a Tarso.
Debido a que haba nacido all (22:3), posiblemente tena parientes en ese lugar; no obstante, su capacitacin haba sido completamente
juda palestina (Fil. 3:5), as que, es durante este
perodo de su vida que Saulo comienza a
relacionarse especialmente con los gentiles de
Asia Menor (la moderna Turqua). Los nicos
representantes de los * apstoles a los que llega a
conocer muy bien son Pedroyjacobo (Gl. 1:18,
19).

9:32-43
Continan los milagros a travs de
Pedro

9:32. Lida era la capital de una de las provincias

judas que incluan a los no judos, y que
posteriormente albergaron a muchos Sabinos
distinguidos y a una escuela rabnica. 9:33-35.
Sarn no es una ciudad, sino la planicie costera
que se extenda desde Lida hasta el monte
Carmelo al norte,: La presencia cristiana segua
siendo notable en Lida en el siglo segundo d. de
J.C.

9:36. Jope, ahora parte de Tel-Aviv-Jfa, era una

ciudad portuaria prspera. Estuvo bajo el
gobierno judo durante cerca de cuarenta aos
hasta que lleg a estar bajo la autoridad directa
de Roma en el ao 6 d. de J.C. Tabita es el
nombre semtico para la palabra griega Dorcas
(ambas con el mismo significado: gacela).
Las mujeres judas estaban involucradas en
proyectos de caridad. En general, dentro de la
cultura grecorromana las mujeres eran, en
ocasiones, protectoras, y se ha sugerido que
Tabita pudo haber sido una benefactora de las
viudas mencionadas en el versculo 41. Sin
embargo, ya sea de manera oficial (como
benefactora) o extraoficial, ella velaba por los
intereses de ellas.
9:37. Siempre se lavaba a los muertos judos antes
de sepultarlos. Solo las mujeres preparaban los
cuerpos de mujeres para su sepultura.
9:38. Es importante que Lida est cerca de Jope,
debido a que los cadveres tenan que ser
enterrados de inmediato. La distancia de 16 km
significaba quizs tres o cuatro horas de camino
en ambos sentidos (para que los mensajeros
llegaran hasta Pedro y que Pedro llegara a Jope);
ya que era costumbre enterrar los cadveres antes
de la puesta del Sol, incluso si Tabita haba
muerto por la maana no podan permitirse
ningn retraso.
9:39. Por lo general, los aposentos altos eran
pequeos (1:13 es una excepcin), y eran ticos
construidos en las azoteas; por lo mehos, este es
lo suficientemente grande para albergar a unas
cuantas personas. Una de las tareas domsticas
asignadas a la mujer en esa cultura era la
elaboracin de prendas de vestir. Las mujeres
romanas acaudaladas tenan sirvientas que lo
hacan pero se las segua considerando
responsables de su elaboracin. 9:40. De acuerdo
con el recato judo, el cuerpo de Tabita se
cubrira antes de que Pedro entrara al cuarto.
Sobre el hecho de que Pedro saque a todos,
compare 2 Reyes 4:33.

347

HECHOS 9:4110-2

9:41, 42. El resucitador normalmente presentaba a

la persona viva a las personas que le haban
pedido la resucitacin (1 Rey. 17:23; 2 Rey. 4:36;
Luc. 7:15).
9:43. Era costumbre nombrar a la gente de
acuerdo con su ocupacin o ascendencia. Los
observadores conservadores de las opiniones
*fariseas evitaban a los curtidores cuando era
posible, debido a que el retirar el cuero de los
animales continuamente requera que tuvieran
contacto con cadveres inmundos. Los maestros
del segundo siglo registraron (no necesariamente
de manera precisa) que los curtidores estaban
prohibidos en Jerusaln (muchos *rabinos eran
ms indulgentes si las curtiduras estaban cerca
del agua, como lo est la casa de Simn, 10:6). No
obstante, el judaismo haca hincapi en la
hospitalidad, y Pedro, quien de todos modos
probablemente nunca sigui las opiniones
*fariseas, est feliz de poder ser objeto de ella.

10:1-8

La visin de Cornelio

Compare con el comentario sobre las visiones

dobles de Pablo y Ananas en el 9:12. 10:1.
Herodes el Grande haba denominado a la Torre
de Estratn Cesrea en honor del emperador.
La residencia del emperador romano de Judea
(23:23, 24) posea una guarnicin militar romana
regular. Los. centuriones comandaban unidades
de apenas 8 hombres (en vez de su designacin
oficial de 100). De manera distinta a los
aristcratas que podan llegar a ser directamente
tribunos o legados, los centuriones eran
generalmente soldados que se abran camino a
travs de los rangos. Este centurin era parte de
un regimiento (NVI) o cohorte (BA), o sea
un dcimo de una legin, constituido por 600
hombres. Cinco regimientos estaban apostados
en Cesrea y otro ms en Jerusaln. Se saba que
este regimiento en particular haba estado en
Palestina en el ao 69 d. de J.C., aunque no se ha
confirmado especficamente en este

348

perodo. Del ao 41 d. de J.C. al 44, Agripa I tena

sus propias tropas en Cesrea, por lo tanto estos
eventos debieron suceder antes del ao 41 d. de
J.C.
El servicio militar era la ocupacin preferida; solo
la mitad de los que se enrolaban sobrevivan los
veinte aos de servicio (generalmente las edades
eran de 17 a 37 aos; ms tarde, en el siglo I, el
servicio lleg a ser de 25 aos), no obstante, las
recompensas para los sobrevivientes eran
grandes. Los que no eran ciudadanos no podan
unirse a las legiones pero podan pertenecer a
tropas auxiliares que recibiran su ciudadana
despus de su licnciamiento.
10:2. Evidentemente, Cornelio todava no estaba
plenamente convertido al judaismo (10:28), sin
embargo, su caridad y el aprecio de los judos que
lo conocan (10:22) son testimonio de su
devocin. A pesar de que el trmino "temeroso de
Dios tena un uso ms amplio, generalmente
funciona en forma tcnica en el libro de Hechos y
en algunas otras fuentes judas, para referirse a
gentiles justos que no haban sido circuncidados.
*Josefo, Filn, algunas inscripciones e incluso el
filsofo pagano Epicteto mencionan esta clase
de conversiones incompletas. Las inscripciones
indican el alto nivel de inters religioso' que
exista entre muchos de los soldados.
Si estos eventos son antes del afio 41 (ver el
comentario sobre el 10:1), probablemente
Cornelio estaba ya retirado (los centuriones
podan retirarse a la edad de 60 aos) para la
guerra del 66-70. No obstante, la mayora de los
lectores judos de Lucas, despus del ao 70 d. de
J.C., no apreciaran a los funcionarios romanos
apostados en Siria Palestina, y este relato
cambiara sus prejuicios. Todos los reclutas
haban hechos votos de lealtad hacia el
emperador divino.
La casa (RVA) o la familia (NVI) de Cornelio
es de gran inters. Ciertamente, Lucas saba que
al personal militar no se le permita casarse. Por
lo comn, los soldados tenan

HECHOS 10:3-16

concubinas ilegales cosa que sus superiores

ignoraban, sin embargo, los centuriones eran
trasladados con frecuencia y por lo tanto rara vez
podan mantener un matrimonio informal a largo
plazo con concubinas locales. De esta manera,
mientras
Cornelio
pudo
casarse
extraoficialmente con una concubina, el peso de
esta probabilidad no favorece este hecho. Se
consideraba apropiado que la esposa compartiera
la religin de su esposo, as que si l estaba
casado, aqu su devocin compartida sera
natural. Sin embargo, el trmino traducido
"casa poda incluir a los sirvientes o a los
*libertos; aunque un esclavo barato costara
aproximadamente un tercio del sueldo anual de
un soldado regular, los centuriones reciban
quince veces la paga de los soldados rasos.
Quiz, aqu el trmino casa puede significar
solamente sirvientes (v. 7).
10:3. La hora novena (RVA, BA) es aproximadamente a las 15:00 h, l observa las horas
judas de oracin, que correspondan a los
servicios matutinos y vespertinos en el templo
(3:1).
10:4-8. Tambin en el AT, Dios prest atencin a
muchos *gentiles que lo estaban buscando, ya
fueran conversos plenos o no (p. ej., Jos. 6:25; 2
Sam. 12:9, 10), y se revel a s mismo a los
individuos que no eran descendientes de
Abraham (Gn. 5:24; Nm. 2225). "Memorial
(RVA v. 4) puede ser el lenguaje de sacrificio
(Lev. 2:2), que se adecuara a las oraciones
ofrecidas durante el tiempo del sacrificio en el
templo.

10:9-16

La visin de Pedro

Compare la visin de Cornelio del 10:1-8. Para

casos tales como la visin doble, compare con
el comentario sobre el 9:12.
10:9. Cesrea estaba a 48 km al norte de Jope. Aun
si los mensajeros de Cornelio salieron
inmediatamente despus de las 15:00 h (10:3),
debieron viajar a pie parte de la noche, o (menos
probablemente) Cornelio

debi encontrar caballos para ellos, debido a que

aqu se acercan a Jope al medioda (la hora
sexta, RVA). Por lo tanto su tarea debi ser
urgente,
Las azoteas eran utilizadas para secar vegetales y
para orar. Si uno se reclinaba bajo la marquesina,
notara que las azoteas eran ms fras, incluso al
medioda, que los cuartos escasamente
ventilados de la mayora de las casas palestinas (a
pesar de que esta casa debi ser ms grande que
la mayora; cf. 10:17). Al medioda no era una hora
regular para orar (3:1), as que Pedro oraba ms
que las horas tradicionales cuando oraban sus
contemporneos.
10:10. Pedro no est hambriento porque haya
llevado a cabo algn ayuno especial; el medioda
era una hora comn para comer en Roma y
quizs tambin en Jope. *Filn describi el
estado que aqu se le atribuye a Pedro como
intoxicacin divina, cuando el alma est tan
llena de Dios que pierde el contacto con lo que la
rodea; no obstante, en contraste con *Filn y con
los *apocaIp- ticos, quienes buscaron
experiencias msticas, Pedro no ha hecho nada
intencional para provocarlo.

10:11-13. Incluso los judos palestinos ms

indulgentes en otras consideraciones se
guardaban limpios (kosher). Por lo tanto, esta
visin presentara una situacin horripilante para
cualquier judo palestino del primer siglo (y
tambin para la vasta mayora de los judos
extranjeros): Dios ordena a Pedro que coma
todas estas criaturas prohibidas e impuras. Por
hambriento que estuviera (10:10), no lo estaba
tanto!
10:14-16. En otra visin, medio milenio antes,
Dios haba llamado de manera similar a
Ezequiel, un sacerdote, para que comiera algo
impuro, y l le haba expresado la misma
protesta; la respuesta de Dios no fue sino una
pequea mejora (Eze. 4:13-15). Los judos
habran preferido morir que comer comida
impura (que no fuera kosher) en el tiempo

349

HECHOS 10:17-24

de los *Macabeos. De esta manera, los lectores

judos se horrorizaran al pensar que Dios
requiriera algo tan repugnante (desde la perspectiva del arte culinario cultural) e impo (desde
la perspectiva del AT). El propsito de la visin,
que Dios puede declarar cualquier cosa limpia,
se aplica especialmente a los *gen- tiles que
Pedro estaba por conocer (10:28; 15:9). La
repeticin de una revelacin no es un hecho
inusual (1 Sam. 3:4-10).

che, sin importar qu cansados pudieran estar los

huspedes, contradeca la piedad de los judos
conservadores. El comer en compaa de ellos
estaba prohibido sobre el principio de que eran
compaa inicua (*Libr de Jubileos 22:16). Tal
vez Simn, por ser un curtidor, est menos
preocupado por las reglas conservadoras;
aunque la mayora de sus clientes eran
probablemente judos, Jope era una ciudad mixta
y, de cualquier manera, su profesin era
despreciada por los pietistas conservadores.
10:17-23a
(Incluso, *rabinos subsecuentes permitan
Bienvenida para los gentiles 10:17. Jope algunos negocios a corto plazo con los gentiles y
era una ciudad grande, pero el conocer la reconocan que algunas tiendas empleaban tanto
profesin de Simn y que su casa estaba cerca del a gentiles como a judos.) Sin embargo, la visin
mar facilitara que Pedro lo encontrara. (En de Pedro probablemente tena algo que ver con el
muchas ciudades del mundo romano, la gente trato que reciban los huspedes.
del mismo oficio viva en el mismo distrito.) El
hecho de que Simn tuviera una puerta exterior 10:23b-33
Cornelio recibe a Pedro 10:23b. Sin duda,
indica que era un hombre de recursos.
10:18. Al estar informados acerca del judaismo los acompaantes de Pedro fueron trados para
(10:2), los mensajeros de Cornelio, llamaron y servir como testigos de que l se haba
preguntaron en vez de subir y entrar a la casa comportado de manera adecuada (10:45; cf. Deut.
(10:28), aunque como representantes de un 17:6; 19:15). 10:24. Si hubieran salido cerca del
centurin romano, bajo la costumbre romana, amanecer, despus de que los *gentiles se haban
hospedado en su casa durante la noche (se lepodan haberlo hecho sin ser castigados.
10:19-21. Pedro descendi hacia ellos por la vant, RVA, v. 23), y hubieran caminado sin
escalera exterior que llevaba a la azotea. 10:22. A parar, habran llegado a la casa de Cornelio en la
pesar de que muchas historias cuentan acerca de noche. Al otro da significa aqu que todos se
maestros judos que hablan con los *gentiles, los detuvieron a pasar la noche' en alguna parte del
judos conservadores no entraran a la casa de un camino (v. 30), presumiblemente en una ciudad
*gentil ni permitiran que un gentil entrara a la mixta (quizs en Apolonia, justo a la mitad del
suya. Por lo tanto, Pedro enfrenta un problema al camino a lo largo de la costa mediterrnea). El
ser invitado a la casa de Cornelio. A pesar de que hecho de que Cornelio los estuviera esperando
la mayora de los judos liberales probablemente (RVA) significa no solo que confiaba en que sus
no tendran objecin alguna (v. 23a), Pedro tiene sirvientes no escaparan sino que, adems, l
que estar preocupado por la parte conservadora estaba ansioso de escuchar el mensaje de Pedro.
dentro de la ^iglesia juda, que eventualmente El trmino traducido parientes (RVA, NVI)
incluira hasta a los *fariseos (15:5). 10:23a. Los tambin puede significar compatriotas y
fariseos y otros piadosos estaban preocupados probablemente ese sea el significado aqu. Si
por la convivencia impura en la mesa; hospedar a significa parientes, pueden ser pa1
los gentiles durante la no

350

HECHOS 10:25-44

rientes lejanos quienes eran soldados apostados

en la misma ciudad, aunque esa coincidencia es
.improbable. No es la manera' usual de describir
a la familia inmediata (cf. 10:2), sin embargo, es
incluso mucho menos probable incluir a los
sirvientes. El hecho de que los haya convocado
sugiere que no eran nios (cf. v. 46), y no hay
nada en este pasaje que apoye la referencia al
bautismo de infantes que algunos escritores han
visto aqu (v. 48).
10:25, 26. El paganismo grecorromano crea no
solo en dioses sino en hombres casi divinos, a
menudo hijos de dioses, quienes tenan poderes
sobrenaturales (14:11; 28:6). Se poda ofrecer
obediencia a los dioses postrndose a sus pies y
adorndolos, como Cornelio hizo con Pedro aqu.
Cornelio deba saber bien (10:2) que no deba
tratar a Pedro con esa reverencia; tal vez solo
intentaba hacer una forma especial de homenaje,
el cual encontrara inadecuado un siervo de Jess
(cf. Luc. 22:25-27).
10:27-29. Los judos devotos no entraran a la casa
de idlatras para no participar inconscientemente
en la idolatra; aparentemente, extendieron esta
costumbre a no entrar en la casa de ningn
gentil. Se consideraba algo impuro comer los
alimentos o beber el vino de los gentiles; a pesar
de que sta regla de pureza no prohiba el
contacto social, s impeda que comieran juntos
en los banquetes y provoc que la mayor parte del
mundo romano sintiera que los judos eran
antisociales. Sin duda, Cornelio estaba acostumbrado a aceptar desaires (10:22), as que la
aseveracin de Pedro en el 10:28 significara-mucho para l.
10:30-33. Ver el comentario sobre 10:3-6. 10:34-43

El mensaje de Pedro

10:34,, 35. El judaismo enfatizaba mucho la

imparcialidad de Dios; cf. Romanos 2:11. 10:36.
En general, los judos llamaran a

Dios Seor de todos. El evangelio de la paz

alude al concepto de la redencin de Israel,
encontrada en Isaas 52:7 y en pasajes similares,
aunque los gentiles que teman a Dios no podan
discernir esta alusin (pero quizs cf. Isa. 57:19 en
Hech. 2:39).
10:37. Judea aparentemente aqu incluye Galilea
y se utiliza en el sentido ms amplio de la tierra
juda en vez de su sentido ms estrecho y usual
como la regin sur de Palestina.
10:38. Haciendo bienes (RVR-1960) es
literalmente haciendo obras de beneficencia, la
clase de cosas que un gobernante, una deidad, o
alguna persona poderosa hara cuando ofreciera
regalos o misericordia a aquellos de una clase
social ms baja. Dependiendo de cunto supiera
Cornelio acerca del judaismo, podra reconocer
que cualquiera que estuviera ungido con el
Espritu Santo sera considerado extraordinario
por los judos contemporneos.
10:40, 41. Algunos griegos parecen haber credo
que los hroes o dioses que haban fundado
ciudades los visitaban pero permanecan
invisibles. No obstante, el punto de vista de Pedro
aqu no es que Jess permanezca invisible de una
manera selectiva; sino ms bien, que solo viene a
aquellos a quienes Dios ha escogido.
10:42. En la mayor parte de la literatura juda,
Dios mismo es el juez.
10:43. Muchos profetas tuvieron profecas
mesinicas, pero solo pocos de ellos (p. ej., Isa.
53) relacionaron directamente al Mesas con el
perdn de los pecados. Probablemente, Pedro
quiere decir esto en un sentido general: todos los
profetas testifican del perdn por medio de la
gracia de Dios, que sera suministrada en los
tiempos del Mesas (cf., p. ej., Jer. 23:5, 6).
10:44-48

Gentiles salvos

10:44. La interrupcin era un recurso li

351

HECHOS 10:4511:21

terario comn; cuando ya se ha dicho bastante, el

autor permite que el orador sea interrumpido.
(Por supuesto, suceda en la vida real as como en
la literatura; a menudo individuos de la multitud
interrumpan a los oradores pblicos.) Cay
sobre es aqu el equivalente a llen (cf. 2 Crn.
7:2, 3). 10:45-47. La mayora de los maestros
judos sentan que el Espritu inspiraba con
declaraciones divinas solo a los ms devotos, o
que el Espritu pondra una marca al pueblo de
Dios en una era futura. Obviamente, los gentiles
no podan recibir este regalo si Dios no los
aceptaba, as que claramente los haba aceptado,
incluso sin circuncisin.
10:48. El bautismo era usado como una
declaracin pblica de conversin; ver el
comentario sobre el 2:37, 38. El hospedaje de
Pedro en una casa *gentil durante varios das
agravara la ofensa a la piedad juda, pero llevara
a casa la leccin de Pedro (10:28).

11:1-18
Peticin de cuentas

11:1. Acerca de hermanos, ver el comentario

sobre 9:17.
11:2, 3. Los colegas de Pedro no objetan que los
miembros de la casa de Cornelio no teman a Dios
(10:2); el problema es que no son totalmente
judos, los gentiles tenan que ser circuncidados
para convertirse plenamente al judaismo. (Este
requerimiento es una inferencia natural
proveniente de la ley y contina siendo un asunto
importante hasta 15:1, 5.) Tampoco objetan el que
Pedro predicara a Cristo a los gentiles; el asunto
es que l comi con ellos aunque, como gentiles,
eran ritualmente impuros (10:28; cf. Gl. 2:12).
11:4-15. Ver el comentario sobre 10:9-46. Sobre la
repeticin de una historia en palabras
ligeramente distintas, ver la introduccin sobre
9:1-9. En la antigedad, pedir (de forma
verdadera o falsa) la autorizacin o la sancin
divina (v, 12) era un medio comn de defender los
actos propios. Por lo tanto, la lti

352

ma evidencia de Pedro est en el 11:16, 17. 11:16,

17. Debido a que el judaismo utilizaba el
bautismo junto con la circuncisin para
representar la conversin, si Dios haba bautizado
a alguien en su Espritu, con seguridad haba
aceptado su conversin, con sin circuncisin,
11:18. Los creyentes de Jerusaln se maravillaban
de que Dios hubiera dado, el regalo aun a los
gentiles (tambin RVR-1995, NVI, RVA). Los
judos crean que los gentiles podan ser salvos al
convertirse al judaismo; adems, muchos crean
que los gentiles podan ser salvos simplemente al
ser justos y obedecer las siete leyes que Dios
haba dado a No (de acuerdo con la tradicin
juda). Pero hasta ahora, nadie haba credo que
los gentiles pudieran ser salvos bajo los mismos
trminos que los judos, quienes haban sido
escogidos para salvacin por medio de la gracia
soberana de Dios.

11:19-30
El ministerio en Antioqua

El movimiento cristiano cambia de un movimiento predominantemente rural en Galilea a

un movimiento urbano en Jerusaln y a un
movimiento cosmopolita en Antioqua. Esta
transicin rpida no tiene prcticamente ningn
paralelo en la antigedad e indica una flexibilidad
social considerable. El hecho de que el judaismo
ya se hubiera adaptado a estos ambientes diversos
a lo largo de los siglos proporciona un conducto
para estas transiciones rpidas dentro de la
comunidad judo-cristiana.
11:19. Las grandes comunidades judas eii
Fenicia, Chipre (4:36) y en Antioqua eran lugares
naturales para que se establecieran los judos
cristianos despus del 8:1-4.
11:20, 21. Antioqua, que estaba sobre el ro
Orontes en Siria, era el tercer centro urbano ms
grande de la antigedad (despus de Roma y
Alejandra), contaba con una poblacin estimada
en medio milln, y era el cuar

HECHOS 11:22-30

tel general de la legin siria de Roma. Con un

famoso centro de culto a Apolo, a poca distancia,
y- Seleucia, su ciudad portuaria en- las afueras de
la costa del Mediterrneo, a tan solo una breve
travesa por el ro, Antioqua ostentaba
numerosas *religiones de misterio y era conocida
por su diversidad de religiones paganas.
Debido a su pluralismo cultural, inclua una parte
juda mvil y generalmente aceptada con muchos
hombres temerosos de Dios (ver 10:2) y estaba
mucho menos segregada que Alejandra. Algunos
judos no palestinos ms liberales vean su
testimonio acerca del Dios de Israel entre los
*gentiles como la elaboracin de un monotesmo
razonable y el contacto con lo mejor de la filosofa
pagana; la circuncisin era para ellos un asunto
de menor importancia. As, Antioqua era un
lugar ms natural que Judea para que los
*gentiles escucharan el *evangelio sin circuncisin (15:1).
11:22-24. Bernab confa en la obra de Dios en la
gente (9:27; 15:37-39). A menudo, fuentes
posteriores exaltan a un profeta judo llamado
*Hllel por su generosidad y por estar dispuesto a
aceptar a los *gentiles tal y como eran, y a
guiarlos de all en adelante, de manera distinta a
muchos de sus contemporneos.
11:25. Tarso estaba aproximadamente a 160 km
hacia el norte; este viaje sera una gran empresa.
11:26. La palabra cristianos aparece en el NT
solo aqu, como un sobrenombre dado por los
forasteros, y en 1 Pedro 4:16, como algo parecido a
un cargo legal. El ttulo est formado por la
analoga de los seguidores de un partido poltico:
los cesreos, los hero- dianos, los
pompeyanos, etc. Los habitantes de Antioqua
eran conocidos por las burlas que hacan de la
gente, sin embargo, los cristianos del segundo
siglo decidieron adoptar el ttulo con orgullo.
Nadie se hubiera imaginado cunto tiempo
durara el nombre!

11:27. El hecho de que el movimiento tuviera

varios ^profetas impresionara a los que
permanecan fuera del movimiento; pocos
movimientos tenan muchos profetas que
actuaban juntos, a pesar de que los *orculos
griegos seguan operando en los centros de culto
(menos populares que en el pasado), y *Josefo
relata que muchos *esenios podan profetizar.
Siria era conocida por sus orculos, as que los
habitantes de Antioqua, probablemente,
tambin estaban impresionados por los profetas
cristianos.
Algunos comentaristas han sealado que estos
eran profetas que viajaban y los comparaban con
los filsofos *cnicos errantes, pero dada la
movilidad frecuente de otras muchas personas en
la antigedad grecorromana, su movilidad no
necesitaba ser relacionada con su oficio.
Probablemente, muchos de los profetas eran
sedentarios.
11:28. Una serie de hambrunas devastaron la
agricultura mediterrnea en el tiempo de
Claudio: los papiros muestran que el grano tena
un alto precio alrededor del ao 46 d. de J.C. Una
escasez de grano en Roma casi provoca que
Claudio fuera atropellado en las calles
(aproximadamente en el ao 51 d. de J.C.); la
reina Helena de Adiabena llev grano egipcio
en grandes cantidades (debido a la hambruna
que all haba) para ayudar a Judea
(aproximadamente en el ao 45-46 d. de J.C.)
Algunos comentaristas han conectado esta
^profeca con la imagen de la hambruna de los
tiempos finales que es comn en los textos
*apocalpticos; a pesar de que esa sugerencia es
posible, esta profeca se cumpli durante el
reinado de Claudio.
11:29, 30. La mayora de los esfuerzos de los
judos para mitigar los problemas eran locales
excepto en casos severos, por ejemplo, cuando la
reina Helena ayud a los judos palestinos que
padecan hambre. Sin embargo, este enfoque
local se debi ms a la naturaleza del imperio
romano (en donde se desconfiaba de las
organizaciones que abar
353

HECHOS 12:1-11

caban muchas provincias) que a la naturaleza del

judaismo; cf. el comentario sobre 2 Corintios
89. L que es importante aqu es que los
creyentes se anticipan a la hambruna por medio
de la fe en la profeca (cf. Gn.
41:33 36).
12:1-17

Liberacin de Pedro

12:1. Este Herodes es

Agripa I, cufiado e hijo de un medio hermano de
Antipas, el Herodes de los Evangelios cuyo
intento por ganar tanto poder como Agripa le
cost su propio reino. (Los celos fatales de
Antipas sobre Agripa fueron instigados por su
propia consorte Herodas, Josefo Antigedades
Judas 18.7.1, 2, 240-44, 250-54, a pesar de que ella
haba ayudado a su hermano Agripa despus de
que l desperdiciara todo su dinero en Roma y
regresara endeudado a Palestina, Antigedades
Judas 18.6.1,2,143-49). Herodes Agripa I haba
hecho fiestas con Cayo Calgula en Roma; cuando
Calgula lleg a ser emperador, Agripa I lleg a
ser el primer rey oficial judo desde su abuelo
Herodes el Grande. Debido a que su abuela
Mariamne era una princesa asmonea, l era judo
y tambin idumeo (en contraste con Herodes el
Grande). De esta manera, era muy popular con el
pueblo, a beneficio de quien utilizaba su
influencia. l estaba a favor de los *fariseos y
frecuentaba el templo. 12:2. Anteriormente, la
decapitacin se llevaba a cabo con un hacha, en
este perodo se realizaba con la espada y era la
forma ms misericordiosa de ejecucin dada a los
ciudadanos romanos y a otros para quienes la
crucifixin era considerada demasiado cruel.
Como rey, Agripa tena el derecho de la vida y la
muerte que haba sido negado al Sanedrn antes y
despus de l. Al igual que el judaismo, los
cristianos primitivos crean que la muerte no
estaba separada del soberano propsito de Dios.
12:3. Lucas puede mencionar la fiesta de los

354

Panes sin levadura para recordarle al lector el

tiempo de la ejecucin de Jess (Luc. 22:7) o
porque Pedro no poda evitar ser visto en
Jerusaln durante la fiesta. Si Lucas lo. hubiera
mencionado solo como un detalle ero-, nolgico,
probablemente tambin hubiera indicado el afio
del reinado de Agripa. Aunque Agripa daba de
manera generosa a los gentiles que estaban en las
afueras de Judea, sus polticas lo hicieron mucho
ms popular entre sus sbditos judos (a quienes
les conceda la mayora de sus caprichos) que
entre sus sbditos paganos.
12:4. Agripa I resida en Jerusaln. Lucas no
menciona el lugar especfico del encarcelamiento
de Pedro, no obstante, la fortaleza Antonia sobre
el monte del templo es una posibilidad. Como un
gobernador confiable y protegido de Roma,
Agripa tambin tena su propio ejrcito, de esta
manera, los soldados que aqu se mencionan no
son necesariamente romanos, aunque se
describen como una organizacin romana. La
unidad bsica del ejrcito romano era el
contubemium, compuesto de ocho soldados que
compartan una tienda de campaa; en ocasiones,
la mitad de las unidades era asignada, a, tareas
especiales, como aqu (diecisis soldados en
total). Tal vez, Agripa tema una resistencia
armada. Lucas utiliza la palabra Pascua1 en su
sentido general en este perodo para referirse a
toda la Fiesta de los Panes sin. levadura. La
expresin llevarlo ante el pueblo (BA) era
utilizada para las asanbleas judiciales pblicas
en las ciudades griegas., 12:5, 6. Los prisioneros
que estaban encadenados entre guardas (como a
menudo lo estaban, 21:33; cf. 28:16, 20) no tenan
ninguna esperanza humana de escapar. 12:7-11.
Sobre escapes milagrosos ver el comentario sobre
5:19, 20. Agripa ejerci mucho ms poder directo
que el Sanedrn, y sus guardas eran mucho ms
eficientes. En una historia griega popular,
Dionisio haba hecho que las cadenas cayeran y
que se abrieran las

r-

HECHOS 12:12-24

puertas que estaban cerradas con llave; las

puertas que se abren por s mismas aparecen
en la literatura antigua desde Homero' hasta
*Josefo. De este modo, podemos comprender por
qu Pedro poda pensar que estaba soando.
12:12, 13. Una casa con una puerta exterior, una
.sirvienta que poda servir de portera y una
reunin en la parte posterior de la casa sugerira
la casa de un residente muy acaudalado de la
Ciudad Alta de Jerusaln. (Para otro indicio de la
riqueza de la familia, cf. Col. 4:10 con Hech. 4:36,
37. Como levitas, 4:36 debieron haber tenido
vnculos con la aristocracia sacerdotal; muchos
sacerdotes acaudalados vivan en la Ciudad Alta.)
As, la casa no estaba lejos del monte del templo
(y por lo tanto no estaba lejos de la fortaleza
Antonia, en donde quizs Pedro haya estado
encarcelado). Durante los tres primeros siglos de
la iglesia los creyentes se reunan en casas y no en
los edificios de la ^iglesia (p. ej., Rom. 16:5), de la
misma manera que lo hacan los judos pobres
que no podan darse el lujo de construir
*sinagogas. Marcos es un nombre latino, pero
como es un pmenomen no necesita indicar la ciudadana romana; an as, el uso del nombre
indica, difcilmente, la antipata hacia Roma o
hacia los intereses de esta ltima en Jerusaln, y
una vez ms, puede sugerir la riqueza de la
familia.
12:14-16. Debido a que estos creyentes
probablemente oraron despus de la captura de
Jacobo, y este haba sido ejecutado, su fe incierta
es quizs comprensible. Pero dado el propsito
de esta reunin de oracin (12:5), su Sorpresa (y la
de Pedro, ya que tuvo que golpear la puerta, lo
que pudo despertar a varios vecinos que eran
probablemente
de
familias
sacerdotales
aristcratas y por lo tanto peligrosas) es lo
suficientemente irnica y quizs provoc que los
lectores de la antigedad se hubieran redo. En
algunas tradiciones judas populares los justos
llega

ran a Ser como ngeles despus de la muerte.

12:17. Jacobo era un nombre comn; no es el
Jacobo de 12:2, sino el Jacobo de 15:13, 1 Cor. 15:7
y Gl. 2:9. Las fuentes judas nos dicen que este
Jacobo, el hermano menor de Jess, tena una
gran reputacin de ser un judo devoto (cf. Hech.
21:18-20), y cuando ms tarde fue sometido al
martirio, la gente de Jerusaln protest por su
muerte. Por lo tanto, l estara a salvo de Agripa,
quien ag- sajaba a las masas judas (12:1-3).
12:18, 19. Dadas las precauciones de los soldados
(cadenas, puertas y diversos guardas apostados a
cada lado, 12:6), era humanamente imposible
para Pedro escapar sin contar con la ayuda de
todos los guardas. Agripa los interroga para
recibir informacin, quizs bajo tortura, pero no
tienen nada que decir. Bajo la ley romana, un
guarda al que se le escapara un prisionero
pagara por ello con la pena establecida para el
prisionero; en este caso, con su propia vida (cf.
16:27; 27:42), una costumbre que Agripa, privado
del favor de las masas, decidi seguir.
12:20. Las ciudades helensticas (culturalmente
griegas) de Tiro y Sidn dependan de los
territorios de Agripa para el suministro vital de
alimentos; l les haba retirado el comercio.
12:21. A Agripa I le gustaba hacer alarde de su
poder; desdichadamente, la exhibicin que hizo
de s mismo provoc disturbios anteriormente en
contra de los judos en Alejandra. La reunin
pblica que tuvo con estos emisarios fue en el
teatro de Cesrea, construido por su abuelo
Herodes el Grande; los cimientos de este teatro
todava permanecen hasta hoy. De acuerdo con
*Josefo, este discurso se dio en una fiesta
celebrada
en
honor
del
emperador
(probablemente su cumpleaos, o quiz una
fiesta extraa celebrada en marzo del ao 44 d. de
J.C.).
12:22-24. El historiador judo del primer siglo,
*Josefo, registra que en esta ocasin Agripa hizo
alarde de su poder, y sus adu

355

HECHOS 12:2513:3

ladores lo alabaron como a un dios, la clase de

adulacin hecha a *protectores reales que era
comn durante siglos en el oriente griego. o
obstante, en el perodo romano, Csar esperaba
que incluso los paganos que no eran emperadores
(tales como el general Germnico en Egipto)
evitaran dicha alabanza. Debido a que Agripa no
repudi su alabanza, cay inmediatamente.
*Josefo registra que fue llevado al palacio, en
donde muri a la edad de 54 aos, despus de
cinco das de dolores estomacales provocados por
gusanos. Se pensaba que las muertes por
enfermedades intestinales y por gusanos eran las
ms horribles.

12:2513:3
Antioqua enva misioneros

bre. Los sobrenombres eran comunes y por lo

general muy importantes en la antigedad; el
significado del sobrenombre latino de Simn
sugiere una complexin Oscura y puede indicar
que era descendiente de los *proslitos de la costa
romanizada de frica del Norte (tal vez tambin
Lucio). Cirene, ubicada en la costa de frica del
Norte, tena una gran poblacin juda.
El hecho de que Manan se haba criado con
Herodes puede significar que ambos tenan la
misma nodriza. Los esclavos qu crecan en la
casa del amo junto con el hijo que los heredara, a
menudo eran liberados ms tarde por el hijo,
quien haba sido su compaero de juego; incluso
como esclavos eran poderosos debido a su
relacin con el dueo. Otros nios que crecan
con prncipes en la corte real tambin alcanzaban
cierta importancia. Especialmente en la cultura
griega, las amistades de la juventud determinaban
las alianzas y los favores polticos. Por lo tanto,
hasta la cada de Herodes Antipas (el tetrarca)
tal vez una dcada antes, Manan haba sostenido
una posicin social importante (y probablemente
es la principal fuente de Lucas con respecto al
material nico de Antipas en su Evangelio). 13:2,
3. Los judos ayunaban para llevar luto o en seal
de * arrepentimiento, y algunos ayunaban para
buscar una revelacin. Los ayunos especiales para
orar, o con respecto al luto, eran convocados para
enfrentar grandes crisis como la sequa. Aqu,
probablemente solo estn buscando a Dios en
oracin. Al *Espritu Santo se lo conoca
especialmente como el Espritu de *profeCa, as
que la expresin dijo el Espritu Santo
probablemente significa que alguno de los
profetas profetiz. Acerca de la imposicin de
manos, ver el comentario sobre 6:6.

A pesar de la comisin de 1:8, los * apstoles

palestinos todava permanecan en Jerusaln
(15:6). Sin embargo, los lderes de la iglesia de
Antioqua descubrieron que la misin hacia los
*gentiles haba tenido xito (11:19-26) y son
movidos a ratificar el llamado apostlico de dos de
ellos.
12:25. El viaje de Jerusaln a Antioqua era de
aproximadamente 643 km. Era costumbre que los
maestros de la antigedad lie-, varan *discpulos
con ellos, y era mucho ms seguro viajar en
grupos.
13:1. Probablemente, todos los lderes de esta
*iglesia eran tanto profetas como maestros. Lo
que sonaba normal en el cristianismo primitivo
sonara fenomenal para su cultura, ya que se
pensaba que los profetas eran algo fuera de lo
comn. Simn y Mann (Mena- hem) son
nombres judos, lo que sugiere que todava haba
una fuerte representacin juda dentro del
liderazgo de la iglesia (no hay duda, ya que tenan
un mejor trasfondo para ensear las Escrituras). 13:4-12
Sin embargo, el sobrenombre de Simn, Niger, El procnsul de Chipre se convierte
era un nombre romano comn y muy respetable; Se acostumbraba que los mensajeros viajaran
quiz era un ciudadano romano, aunque esto no
est del todo claro, el nombre era utilizado
tambin por los judos y aqu es un sobrenom

356

HECHOS 13:4-12

en parejas. Los estudiantes de la *ley tambin

preferan tener compaeros con los cuales
estudiar: Sanio, Bernab y Marcos (v. 13) sin.
duda discutieron sobre las Escrituras durante
muchos de sus largos viajes. Los caminos
romanos eran buenos y, por lo general, eran
seguros durante el da, y viajar era mucho ms
fcil de lo que haba sido alguna vez o de lo que
sera hasta el perodo moderno.
13:4. Seleucia era la ciudad portuaria de Antioqua
en el Mediterrneo, a menos de 32 km al oeste. La
isla de Chipre era un destino natural si Bernab
conoca la cultura y tena parientes all (4:36).
13:5- Salamina, la ciudad principal de Chipre, era
una ciudad portuaria a tan solo 160 km de
Seleucia, un viaje en barco en lnea recta. Como
maestros visitantes y expertos en la ley, a Bernab
y a Saulo les pediran que hablaran en las
*sinagogas locales (ya que Salamina tena una
gran comunidad juda, debi contar con varias
*sinagogas). A principios del segundo siglo, se
dice que la comunidad juda chipriota haba
atacado Salamina en una revuelta y que se haba
destruido a s misma. 13:6. La nueva Pafos, una
ciudad en la baha griega al noroeste de Chipre,
haba sido por mucho tiempo la capital
jurisdiccional y haba mantenido ciertas
relaciones comerciales con Judea. Los magos
judos tenan la reputacin de estar entre los
mejores del imperio romano (aunque estaban
prohibidos en las Escrituras y eran causa de
desconfianza entre los judos devotos). No era
inusual para los aristcratas romanos tener
filsofos en la corte; si bien los magos eran menos
atractivos, el procnsul probablemente vea a
Bar- jess (hijo de Josu) como un consejero
til desde una perspectiva juda. (Generalmente los romanos desconfiaban de la magia, sin
embargo, *Josefo deca que Flix, un romano que
gobern Judea, contaba entre sus amigos a un
judo chipriota que tena la reputacin de ser
mago. Su nombre no era Barjess, pero Barjess
y l son testimonio de

la misma actividad de magos judos en Chipre y

de lo atractivo que resultaban para algunos
oficiales romanos.)
13:7, 8. Sergio Paulo era procnsul de Chipre (el
funcionario romano de ms alto rango en la isla)
aproximadamente del ao 45 al 46 d. de J.C.
Como siempre, Lucas tiene el ttulo correcto y
especfico del funcionario romano, aunque estos
ttulos variaban de lugar en lugar y de dcada en
dcada, y la nica manera para cotejar todos los
ttulos adecuados sera ir a aquellos lugares. No
se sabe si este es el Sergio Paulo cuya familia es
conocida a partir de inscripciones posteriores.
13:9. Los ciudadanos romanos tenan tres
nombres. Como ciudadano, Saulo tena un
cognotnen (Pablo, que significa pequeo); sus
otros nombres romanos permanecen desconocidos para nosotros. Como lo muestran las
inscripciones era un nombre comn; su nombre
romano sonaba similar a su nombre judo (Saulo,
a partir del nombre del ms famoso benjamita
del AT). Este no es un cambio de nombre; ahora
que Pablo se mueve en un ambiente
predominantemente romano, comienza a
conocerse por su nombre romano, y algunos
lectores de Lucas reconocen por primera vez que
Lucas est escribiendo acerca de alguien de
quien ya haban odo antes.
13:10, 11. La amonestacin de Pablo a Eli- mas
suena como un orculo de juicio del AT, o como
la declaracin de las seales de un profeta. En la
literatura juda, la ceguera temporal era, en
ocasiones, un juicio para prevenir un dao
posterior provocado por el pecado (*Carta de
Aristeas 316); ver el comentario sobre 9:8.
13:12. El hecho de que el procnsul haya
empleado a un profeta judo demuestra su
apertura al judaismo (v. 6), no obstante, Pablo y
Bernab muestran un poder superior y una mejor
presentacin del judaismo que Barjess.

357

HECHOS 13:13-33

13:13-41

Sermn en Antioqua de Pisidia

Las ciudades que visitaron Pablo y sus acompaantes en el 13:1314:26 estaban ubicadas a lo
largo del mismo camino militar romano, la va
Augusta, que fue construida aproximadamente
medio siglo antes.
13:13. Probablemente, desembarcaron en Atalia,
la baha principal, luego prosiguieron por el
camino a Perge, a 19 km al norte y a menos de 8
km de agua navegable. Era parte de la provincia
de Licia Panfilia en este perodo (del ao 43 d. de
J.C. hasta aproximadamente el ao 68).
13:14. La Antioqua que estaba cerca de Pisidia
era una colonia romana; si Sergio Paulo (13:12)
Ies hubiera extendido cartas de recomendacin
(cf. 9:2) para la aristocracia local, hubieran
disfrutado de una hospitalidad inmediata. En
este perodo, las reuniones judas pblicas
regulares en la *sinagoga eran, generalmente,
solo los sbados y das festivos. 13:15. En un
perodo posterior, las lecturas bblicas
(especialmente de la ley) seran preparadas, y el
sermn de la *sinagoga sera una homila sobre
los textos ledos, similar a la de este captulo;
probablemente, ya se usaban las homilas
(exposiciones sobre los textos) en este perodo.
Los altos dignatarios de la sinagoga eran los
funcionarios de mayor jerarqua de las sinagogas
locales, y se confirma su existencia por las
inscripciones judas a lo largo del imperio.
13:16. Muchos eruditos han establecido paralelos
entre el discurso de Pablo aqu y la forma de
enseanza de la ^sinagoga que lleg a ser
conocida como la homila de introduccin.
Otros han cuestionado si la homila de
introduccin puede documentarse en tiempos tan
remotos en un lugar tan lejos de Palestina.
Cualquiera que sea el caso, la exposicin ligada a
las escrituras que hizo Pablo en el 13:16-43
contrasta plenamente con el 14:15-17 y con el
7:22-31, mostrando que en sus discursos, Pablo
se adaptaba a dife

358

rentes audiencias, como lo hizo en sus cartas, En

la Palestina juda, uno se sentaba para exponer la
*Iey; aqu Pablo se pone de pie debido a que est
exhortando y no explicando, o tal vez porque la
costumbre poda haber diferido fuera de
Palestina.
13:17-19. Cuatrocientos cincuenta aos es un
nmero redondo, aparentemente se presupone
que Israel estuvo en Egipto durante cuatrocientos
aos (ver 7:6) y vag en el desierto por cuarenta
aos.
13:20, 21. Los cuarenta aos del reinado de Sal
son tomados a partir de una tradicin juda
anterior, tambin preservada en *Josefo. 13:22-25.
El reinado de David es la culminacin de siglos de
esperar otros modelos de liderazgo; Jess es el
descendiente de David, el *Mesas de quien
hablaron los profetas. De esta manera, proclaman
a uno mayor que el antiguo hroe David.
13:26. Hijos del linaje de Abraham son sus
oyentes judos; los que entre vosotros temis a
Dios puede referirse aqu a los *gentiles interesados (cf. 10:2) o quizs a ^proslitos plenos
(cf. 13:43).
13:27-29. Acerca del cumplimiento de las
Escrituras sobre la condenacin de Jess por
parte del pueblo de Jerusaln, ver especialmente
Isaas 53, que declara que el siervo sera
rechazado por su propio pueblo. Los cristianos
primitivos tambin citaban salmos acerca de
vctimas justas (Sal. 22 y 69). Lucas no cita todas
las referencias de Pablo, debida a que no tendra
espacio en su pergamino para registrar todo el
discurso (ver el comentario sobre 2:40).
13:30-32. En especial, Pablo necesitaba reforzar
esta seccin de su proclamacin con las
Escrituras (13:33-35), ya que el judaismo no
esperaba la muerte y la ^resurreccin de un
*Mesas dentro de la historia.
13:33. El Salmo 2:7 ya se haba aplicado a la
entronizacin mesinica en el judaismo (ms
claramente en los *Rollos MM). El Salmo 2
celebraba la promesa hecha a David de una

HECHOS 13:34-50

dinasta eterna, una promesa que fue repetida

regularmente en la adoracin en el templo, con la
esperanza en el ltimo rey del linaje de, David,
quien la cumplira cabalmente.
13:34. Pablo cita a Isaas 55:3 (quiz originalmente el 55:4, que contiene la esperanza para los
gentiles) para indicar que la esperanza futura de
Israel estaba ligada a la promesa hecha a David.
13:35-37. Los *rabinos utilizaban una tcnica
llamada gezerah shavah para conectar los pasajes
que utilizaban la misma palabra clave; de esta
manera, Pablo puede utilizar aqu Santo en
Isaas 55:3 para llevar a una cita del Salmo 16:10, la
cual garantiza que el objeto de la promesa de
David nunca se corrompera (cf. tambin Hech.
2:25-28). 13:38-41. Pablo concluye con Habacuc
1:5. l dice en los profetas (BA) debido a que
los libros de los profetas menores estaban
agrupados juntos y se trataban como si fueran un
solo libro. Habacuc se refiere al juicio inminente
bajo el gobierno de los caldeos (1:6), el cual solo el
remanente de justos resistir por fe (2:4); aqu el
principio se aplica al juicio final. Los Rollos MM
aplican el texto a aquellos que violaron el pacto de
Dios al no creer en el Maestro de Justicia (el fundador de la comunidad de *Qumrn).
13:42, 43. De acuerdo con *Josefo, muchos
gentiles asistan a las sinagogas con gran inters.
Incluso todava en el siglo IV, el predicador
cristiano Juan Crisostomo se quejaba de que los
gentiles, en este caso cristianos, siguieran
asistiendo a los servicios en las *si- nagogas.
Aquellos que estaban interesados en el judaismo,
pero no en la circuncisin, pudieron haber
encontrado atractivo el mensaje de Pablo.
13:44. Cuando oradores famosos (p. ej., Din
Crisostomo) llegaban a la ciudad, la mayora de
sus habitantes iba a escucharlos. Las palabras,
acerca del nuevo orador en la sinagoga de
Antioqua, se difundan rpidamente, y Pablo,
quizs sintindose ms

cmodo al realizar exposiciones sobre las Escrituras que discursos pblicos con un estilo
griego, es anunciado como un retrico o como
un filsofo.
13:45, 46. Aqu, la respuesta que dan Pablo y
Bernab a sus adversarios tiene algn precedente en el AT (cf. Luc. 4:24-27; Ams 9:7) pero
va ms all. Siempre haba sido el propsito de
Dios bendecir a los gentiles en Abraham (Gn.
12:3), no obstante, es muy conocida la tenacidad
de las religiones ancestrales como parte de la
tradicin cultural; cuando la religin tnica
pierde su nico componente tnico puede atraer
a extranjeros pero simultneamente debilita su
propia membresa.
13:47. Aqu citan la misin del siervo de Isaas
49:6. Claramente, el siervo es Israel en el 49:3, 4;
en el 49:5-7 se refiere al que llevara a cabo la
misin del siervo y sufrira en representacin de
Israel (como en el 52:1353:12), a quien los
cristianos primitivos reconocieron que era Jess.
Gomo seguidores de Jess, Pablo y Bernab
asumen la misin del siervo, parte de la cual
estaba revelando el camino de la salvacin para
los gentiles.
13:48, 49. Debido a que los judos crean que
estaban predestinados a la salvacin en virtud de
haber descendido de Abraham, la idea de que
muchos gentiles hubieran sido ordenados para
vida eterna (RVR-1995) poda ser ofensiva, sin
embargo, era exactamente a lo que haca alusin
Isaas 49:6 (ver Hech. 13:47).
13:50. Las fuentes antiguas registran que muchas
mujeres distinguidas estaban interesadas en el
judaismo (en parte porque su riqueza les dejaba
tiempo libre para tomarlo en consideracin, y en
parte porque no tenan que enfrentarse a la
circuncisin, como los hombres, si es que
realmente llegaban a tomarlo en serio); estas
mujeres a su vez podan influir en sus esposos
poderosos. Las aristocracias locales constituan
una fraccin

359

HECHOS 13:5114:8

de la poblacin pero posean grandes riquezas y

la mayor parte del poder poltico; a partir de ellas
vinieron los decuriones para los concilios locales,
y su oposicin poda lograr que alguien fuera
expulsado de la ciudad. Sin embargo, su
autoridad era solo local, y, al ir a Iconio, Pablo y
Bernab salieron de su jurisdiccin.
13:51, 52. Iconio estaba situada ms adelante por
el mismo camino, al extremo este de
Frigia-Galacia (asumiendo, como es probable
aun cuando es discutible, que esa regin fuera
llamada Galacia en este perodo).
Muchos judos al regresar a Tierra Santa sacudiran el polvo de la tierra pagana de sus pies;
debido a que el templo era considerado ms
santo que el resto de Israel, tambin sacudiran
el polvo de sus pies cuando entraran al templo.
Lo que probablemente insinan Pablo y Bernab
es que aquellos que rechazaron su mensaje eran
paganos y permanecan bajo el juicio de Dios.
Jess haba ordenado a sus *discpulos que
siguieran esta prctica aun en la Palestina juda
(Luc. 10:10-12).

griego, incluso si este no fuera su idioma materno.

De entre las deidades que adoraban los *gen- tiles
de Iconio, la ms importante era Cibeles, la diosa
madre frigia; las *religiones de misterio frigias
tambin eran comunes. Sin embargo, las
inscripciones confirman que la fe cristiana se
disemin y que, ms tarde, Iconio lleg a ser un
gran centro del cristianismo en Asia Menor.
14:5. Bajo la ley, los magistrados de la ciudad
podan realizar lo que fuera necesario para
suprimir los disturbios; en el caso de Pablo y
Bernab, los funcionarios pudieron suprimir el
disturbio simplemente al sacarlos legalmente de
la ciudad. De esta manera, la conspiracin para
matarlos est fuera de la ley.
14:6, 7. Iconio estaba situada en Frigia cerca de la
frontera de Licaonia, la cual inclua Listra y
Derbe. Algunas personas consideraban que la
fuga era poco digna, pero los maestros judos
prefirieron esto a la muerte, a no ser que la fuga
requiriera negar la *ley de Dios.

14:1-7
La oposicin en Iconio

siglo Listra haba sido una *colonia romana; sus

propios ciudadanos disfrutaban de privilegios
como ciudadanos de Roma. Esto enfatiza su
cultura local y su carcter romano al lado de Antioqua de Pisidia y en contra de las ciudades
griegas de la regin.
Aunque algunos filsofos dieron conferencias en
auditorios o sirvieron a *protectores acaudalados,
la mayora predicaba sus artculos filosficos en
las esquinas de las calles o en los mercados;
oradores poderosos como Din Crisstomo
criticaron a filsofos como *Epicteto, quien
reservaba sus conferencias para el saln de clases.
Al igual que un filsofo de la antigedad, aqu
Pablo predica en las calles y no en una *sinagoga
(quizs Listra no tiene ninguna; ver 14:19). El
enfoque de Pablo no debe sorprendernos; sus
propias

14:1-4. Si bien Iconio era una ciudad opulenta y

prspera, difcilmente tena el tamao de una
ciudad como feso o Esmirna.
. Ya que la cultura urbana en el imperio pretenda
ser uniformemente grecorromana, la sociedad
rural preservaba el idioma y las costumbres
locales, y una ciudad como Iconio tendra una
parte de ambos. Sin duda alguna, los maestros
que viajaban llamaran ms la atencin en una
ciudad como Iconio que en otras ciudades ms
grandes. Debido a que el idioma nativo de
Iconio era el frigio, Pablo y Bernab pudieron
haberse dirigido principalmente a la clase social
alta que hablaba griego, o quizs pudieron haber
hablado por medio de intrpretes (cf. 14:11, 14);
no obstante, es ms probable que la mayora de
la multitud entendiera el

360

l4:8-20a
Predicacin en Listra 14:8. Durante medio

HECHOS 14:9-20a

cartas indican que comparte algo de este ideal

filosfico (1 Cor. 4:11-13), y a menudo utiliza el
estilo cnico estoico de predicar cin en ellas. Lo
que s es sorprendente, no es que Pablo
provocara ocasionalmente de esta manera sino
que lanzara una respuesta tan vigorosa; tal vez, la
controversia que crearon sus adversarios le
ayudaba. Filsofos retirados tendan al discurso
acadmico, mientras que aquellos que
predicaban en las calles estaban listos a
denunciar la necedad de sus oyentes para
asegurar su atencin.
14:9-11. Una leyenda frigia local relata una visita
antigua de Zeus y Hermes a Frigia. En la historia
solo una pareja, Bausis y Filemn, los recibieron
amablemente; el resto de la poblacin fue
destruida en una inundacin. Al conocer de
alguna manera la historia en su propio idioma,
los habitantes de Licaonia no quieren cometer el
mismo error que la antigua Frigia; quieren
honrar a Pablo y a Bernab, a quienes
errneamente consideran dioses. En ocasiones,
la gente considera dioses a los hacedores de
milagros.
14:12. Hermes era el mensajero de los dioses del
Olimpo quien hablaba en nombre del ms
exaltado Zeus (aunque en otras historias Zeus
era menos exaltado y conocido por perseguir a
las mujeres y ocasionalmente a jvenes varones
para sus placeres sexuales). Al igual que la
mayora de los escritores judos y cristianos
primitivos (cf. tambin Isa, 46:5-7), Lucas no est
ms que burlndose de la necedad del
paganismo.
14:13. Las inscripciones muestran que Hermes y
Zeus eran adorados juntos en Frigia. A menudo,
los animales para el sacrificio eran decorados con
guirnaldas antes de ser ofrecidos. Los templos
fuera de las puertas de la ciudad o en las
afueras de la ciudad (NVI) eran muy comunes
en Asia Menor, Probablemente, el cojo fue
sanado en la puerta, ya que los lisiados se
ganaban la vida mendigando, y normalmente los
mendigos reciban sus mejores ingresos en
dichos lugares de trnsito (cf. 3:2).

14:14. Por lo general, los pueblos del oriente

conservaban su propio antiguo idioma despus
de que el griego se haba convertido en el idioma
de las ciudades. Los terratenientes, ciudadanos
de Listra, hablaban latn, pero Pablo y Bernab
estn predicando a las masas, a las numerosas
personas que vivan en Anatolia que no eran
ciudadanas; solo en el versculo 14 es que son
informados de lo que la multitud est diciendo.
Se requera que los judos rasgaran sus ropas
cuando escuchaban una blasfemia.
14:15, 16. A pesar de que usan lenguaje bblico,
Bernab y Pablo predican a estos granjeros de
Anatolia de tal manera que no necesitaban
conocer la Biblia para comprender, enfatizando
al Dios que gobierna la naturaleza, que ya haba
sido reconocido por el paganismo. A menudo, los
judos sealaban las enseanzas filosficas
paganas sobre el dios supremo, las mismas que
los judos sentan que contradecan la adoracin
pagana de los dolos. Los judos llamaban a los
dolos vanidades (ftiles), en contraste con el
Dios viviente. Los judos crean que Dios
permita que hubiera un nivel bajo en la moral de
los gentiles, quienes tenan solo siete leyes que
obedecer; sin embargo, la idolatra, al igual que
la inmoralidad sexual, no eran asuntos con los
que Dios permitiera que alguien se
comprometiera.
14:17. Frigia era frtil, y, en especial, los frigios
adoraban a la diosa madre quien se supona
proporcionaba fertilidad a la Tierra. Algunos
filsofos, especialmente los estoicos, crean que
la naturaleza por s misma era testimonio del
carcter del dios supremo. Los maestros judos
estaban de acuerdo con que la naturaleza da
testimonio del carcter de Dios (esto es bblico;
cf. Sal. 19:1; 89:37) y enseaban que l
proporciona a todos salud, alimento, etc.
I4:18-20a. Los visitantes que provenan de
Antioqua no tenan autoridad legal fuera de su
territorio, sin embargo, podan persuadir a la
multitud'para que llevara a cabo lo que

361

HECHOS 14:20b-28

haba fracasado en Iconio (14:5, 6). Una multitud

puede cambiar su perspectiva rpidamente (cf.
Luc. 23:18), especialmente en un caso como este:
cuando Pablo y Bernab niegan a ios dioses, se
los considera impos y por lo tanto parecan
ajustarse a una categora diferente de paganismo
antiguo: no eran dioses despus de todo, pero s
magos peligrosos. (En vista de que a los dioses se
los consideraba generalmente benficos, los
hechiceros eran vistos como algo oculto y por lo
general nocivo.)
Antioqua estaba casi a 160 km de Listra por
carretera, no obstante, es sabido que las ciudades
mantenan contacto entre s, considerndose a s
mismas ciudades hermanas, Cf. 7:58 para ver los
detalles sobre la lapidacin juda, sin embargo, la
lapidacin era tambin la forma ms comn de
violencia urbana por parte de las multitudes en el
mundo *gentil. Las piedras, ladrillos y adoquines
estaban disponibles en las calles de la antigedad.
Cuando las multitudes judas apedreaban a un
transgresor, buscaban su muerte. El hecho de que
Pablo haya sobrevivido seala, sin duda, la
proteccin
divina.
Normalmente,
estas
ejecuciones se realizaban en las afueras de la
ciudad, y debieron arrastrarlo fuera de la ciudad
por cuestiones de pureza. Se debe ver como un
milagro que l no solo haya sobrevivido, sino que
pudiera caminar despus de eso.

l4:20b-28
Consolidacin de la obra 14:20b. Derbe era

la ciudad fronteriza sobre el camino imperial y,

por lo tanto, probablemente se beneficiaba de los
impuestos de aduana que ah se cobraban. A
pesar de eso, era una ciudad ruda y muy
pobremente educada que reflejaba el lenguaje
griego y quiz algo de la cultura griega, pero muy
poco contacto con la sociedad romana.
14:21, 22. Muchas de las enseanzas tradicionales
judas hablaban de un perodo de

362

intenso sufrimiento antes del tiempo del *reino;

tal vez, Pablo hace alusin a esta idea del
versculo 22, a pesar .de que la palabra
tribulaciones (RVA) aqu puede ser ms
genrica.
14:23. Los ancianos siempre haban gobernado y
juzgado en las ciudades y villas en el AT (y
tambin en gran parte del mundo del
Mediterrneo), y existe abundante evidencia de
que esta forma de gobierno continu en el perodo
del NT. Las *sinagogas ms antiguas tenan
varios ancianos que cumplan con un cargo
religioso (actuar como consejeros). Por lo comn,
el ttulo era por respeto; en el oriente griego la
Gerousia, o sea las asambleas de ancianos tenan
mucha influencia. 14:24. Se saba que Panfilia
estaba cerca de Pisidia; se deca que ambos
pueblos eran especialmente adeptos a las
auguraciones (predecir el futuro por medio del
vuelo de los pjaros), condenadas por la
prohibicin de la adivinacin en el AT (Deut.
18:10).
14:25. Atalia era el puerto principal de Panfilia
sobre la desembocadura del ro Ca- taractes.
14:26-28. Cuando regresaron a Antioqua, Pablo y
Bernab rindieron un informe de su obra
misionera ante la *iglesia que los haba enviado.
Si bien los judos en la *dispora estaban
preocupados por propagar una impresin
favorable de su religin y ganar conversos cuando
fuera posible, no parecen haber hecho un esfuerzo
concertado en lo que nosotros llamamos
misiones. An as, de manera informal, las
comunidades de las *sinagogas a lo largo de la
dispora permanecan en contacto por medio de
los viajeros que informaban los eventos nuevos, y
noticias de un gran nmero de convertidos al
judaismo cuando estos ocurran. Probablemente,
el compromiso de la iglesia de Antioqua va ms
all de dichos intereses, debido a que el inters de
los cristianos primitivos en las misiones era
mucho ms central que los de otras sectas judas;
en Hechos

HECHOS 15:1-11

queda claro que las misiones estn en el corazn

del propsito que Jess tiene para su iglesia.

15:1-5
La controversia

15:1. Muchos judos crean que los gentiles eran

salvos simplemente al obedecer las siete leyes
dadas a No (prohiban la idolatra, la
inmoralidad sexual, etc.); otros crean quedos
gentiles tenan que convertirse al judaismo al ser
circuncidados (en el caso de varones) y (de
acuerdo con la mayora de este grupo)
bautizados (ya fueran mujeres o varones).
(Josefo registr que algunos de sus colegas
demandaron la circuncisin de los gentiles que
haban llegado a ellos para refugiarse, no
obstante, el mismo *Josefo prohibi este
requerimiento. Este informe ensalzara a *Josefo ante sus lectores gentiles.) Por supuesto,
incluso aquellos judos que crean que los
gentiles justos podan ser salvos sin convertirse
al judaismo no los aceptaban como parte de
Israel, pueblo de Dios, a menos que se
convirtieran (cf. el comentario sobre Glatas, en
donde tal vez se habla ms de la inclusin en el
pueblo de Dios que de la salvacin). 15:2. Estos
creyentes subieron debido a que Jerusaln
tiene una elevacin mayor que Antioqua (la
imagen de ascender a Jerusaln se repite a
menudo en el AT). Las iglesias de la *dispora,
al igual que las *sina- gogas, eran regidas por
ancianos locales, no por una jerarqua de
Jerusaln; sin embargo, de la misma manera en
la que las sinagogas respetaban a los mensajeros
que llegaban de parte de las autoridades del
templo en su tierra natal, las iglesias no
palestinas necesitan resolver los asuntos
provocados por aquellos que pretendan
defender a los judos cristianos (15:1). (*Josefo
seal que los habitantes de Jerusaln, los
sacerdotes y aquellos que conocan bien la ley
eran muy respetados por los dems. l escribi
que algunos que estaban capacitados de esta
manera

fueron enviados para arruinar las aptitudes de l

como funcionario en Galilea.)
15:3, 4. Sus testimonios, al igual que el de Pedro
(11:12; 15:8), apelan a un testimonio divino que
era ampliamente aceptado tanto en los crculos
judos como en los de los *gen- tiles. No
obstante, muchos fariseos conservadores crean
que las seales no eran testimonio suficiente si
contradecan las interpretaciones tradicionales
de la ley (15:5). 15:5- Entre los fariseos, la escuela
conservadora de Shammai pudo haber
prevalecido hasta este tiempo; la escuela de
*Hillel, que predomin ms tarde, era mucho
ms generosa hacia los gentiles. Otros judos
respetaban a los fariseos por su piedad, y sin
duda, la iglesia de Jerusaln les otorgaba un
nivel alto por su conocimiento de la ley.

15:6-11
La respuesta de Pedro

Contando con el respaldo del ministro principal

que encabezaba a los miembros tradicionales
(Gl. 2:7) del lado de uno (Hech. 1011), era
ciertamente estratgico otorgar credibilidad al
ministerio de la iglesia de Antioqua que tena
muchas diferencias. 15:6, 7. Los apstoles no
gobernaban sin los ancianos, y ambos se
involucraban en debates vigorosos, como los
maestros judos lo hacan en sus escuelas. En las
escuelas rabni- cas subsecuentes, a menudo los
rabinos tenan que estar de acuerdo con
discrepar; esta asamblea busca alcanzar un
consenso (v. 22). 15:8, 9. Continuamente, los
gentiles eran impuros en virtud de su estado
como gentiles, por esta razn, se esperaba que
fueran sometidos al bautismo de proslitos
cuando se convertan al judaismo. Aqu, sin
embargo, Pedro dice que Dios establece que les
haba limpiado (BAD), que purific (RVA,
NVI; cf. 10:15) simplemente por medio de la fe.
15:10, 11. Tal vez, Pedro se refiera aqu a la
tradicin juda comn del yugo de la ley

363

HECHOS 15:12-22

de Dios, o de su * reino opuesto al yugo del inters

en las cosas- del mundo. La mayora de los judos
no vea la ley como una carga, sino como un
regalo de gracia; crean que su obligatoriedad los
liberaba de las cargas reales (cf. Mat. 11:29, 30). Si
Pedro se refiere aqu a la ley, quizs est
considerando su insuficiencia solo en el sentido
que se encuentra en Jeremas 31:32: los padres la
quebrantaron, pero bajo el nuevo pacto Dios
escribira la ley en sus corazones (Jer. 31:33, 34).
En ocasiones, los *rabinos siguientes ofrecan
reglas ms indulgentes por el bien de la mayora
de su pueblo; quienes no podan vivir bajo las
reglas estrictas.
15:12-21

Respuesta de Jacobo 15:12. Ver el

probable. Ams y Hechos se refieren a la

restauracin del esplendor del reino de David, y la
adoracin carismtica de 1 Crn. 25 presumiblemente ya estaba ocurriendo alrededor, de
la poca de Hech. 15; cf. 1 Crn. 14.) 15:17, 18.
Ams 9:12 dice resto de Edom (RVR-1995), pero
al cambiar levemente las palabras (como a
menudo lo hacan los intrpretes judos para
establecer algunos puntos; Jacobo, o Lucas, sigue
aqu la *LXX) Jacobo puede decir el resto de
Adn, para dar a entender el resto de la
humanidad (NVI). Ams 9:12 se refiere a
posean Edom, y las naciones que son llamadas
por mi nombre (el de Dios) (BA); puede referirse
a la conquista de esas naciones, no que estn
dispuestas a someterse. Sin embargo, el punto es
que las naciones vendrn a estar bajo el gobierno
de Dios, y el contexto (Ams 9:7) sugiere que Dios
est preocupado por las naciones en si. 15:19, 20.
Los pocos requerimientos queja- cobo sugiere que
impusieron ellos son representativos del puado
de leyes que Dios dio a No segn la tradicin
juda. De acuerdo con la posicin juda ms
liberal, cualquier *gentil justo que obedeciera
estas leyes - bsicas tendra una parte en el mundo
por venir. Debido a que incluso los *fariseos ms
conservadores tenan que mantener buenas
relaciones con la mayora de la gente liberal, estos
maestros no trataban de invalidar las resoluciones
de otros maestros si la mayora lo consenta.
15:21. Aqu, la declaracin de Jacobo puede
significar que Moiss ya tena suficientes
observadores de su *ley; pero es ms probable que
signifique que los creyentes deben abstenerse de
las prcticas que seala el versculo 20, a fin de
que no ofendan a las muchas personas del
versculo 21.

comentario sobre 15:3, 4. La multitud

(RVR-1995, BA) significa la asamblea (RVA),
como en los *Rollos MM. 15:13, 14. En el AT
pueblo para su nombre (RVA, BA, literalmente;
o para honra de su nombre, NVI) significa
normalmente Israel, Jacobo obtiene este para los
cristianos *gentiles de Amos, a quien cita en el
versculo 17.
15:15, 16. Jacobo se refiere a los profetas (plural)
en este caso ya que est hablando del rollo que
contiene los doce libros menores de los profetas,
incluyendo a Ams. Tabernculo de David
(Ams 9:11) probablemente significa casa (lnea)
de David, que haba llegado a un estado tan
lamentable que es llamada simplemente
tabernculo (RVR-1995, RVA) o choza (NVI).
Reconstruir l casa de David significara levantar
un *Mesas despus de que haba sido cortado el
gobierno de la lnea de David. Los *Rollos MM'
tambin citan este texto como mesi- nico, junto
con 2 Samuel 7:1 Ob-14. (Ya que el AT rara vez
asocia, de manera explcita, al tabernculo con la
15:22-35
alabanza proftica que David instituy en 1 Crn. El decreto de la iglesia 15:22. Cuando los
25, la interpretacin que tiene este pasaje como puntos de vista eran disputados en las academias
una restauracin de adoracin davidica es mucho *rabnicas postemenos

364

HECHOS 15:2316:5

ores, siempre prevaleca el punto de vista de la

mayora; aqu un compromiso parcial (a favor de
la *iglesia de Antioqua) parece ordenar un
consenso. Tambin, otros grupos judos
celebraban sesiones generales tales como las
de *Qumrn, en donde se reunan los sacerdotes,
los ancianos y el pueblo. Silas es la forma.
*aramea para el nombre hebreo Sal; su
nombre latn ms cercano es Silvano (1 Tes.
1:1).
15:23. El hecho de que a la etnia de los *gen- tiles
se les debiera llamar hermanos y hermanas es
muy importante. Las salutaciones eran normales
en las cartas grecorromanas; la direccin muestra
que es una carta circular, para ser copiada y
distribuida por sus mensajeros en estas regiones
diferentes. En ocasiones, tanto las novelas como
las obras histricas citaban los contenidos de las
cartas. 15:24-27. Los mensajeros que ellos
enviaron para entregar el decreto eran respetados
en gran manera ya que eran dignos de confianza
y representaban al consejo (las analogas
aparecen en otras partes, p. ej., la *Carta de
Aristeas 40).
15:28. Debido a que el *Espritu Santo se
asociaba comnmente con la inspiracin
proftica o con una iluminacin espiritual
especial, los lectores comprenderan que los
apstoles y los ancianos estn afirmando que
Dios dirigi, de una manera directa, la decisin
de su comunidad. Ha parecido bien (tambin
v. 22) aparece en los decretos griegos en ese
sentido; se acuerda, se asocia a menudo con
los votos en las asambleas de ciudadanos.
15:29. Ver el comentario sobre el versculo 20. Se
permita que la suprema corte juda dictara
decretos temporales para aliviar problemas
especficos que no estaban establecidos en las
Escrituras, y quizs la asamblea de Jerusaln
acte en forma anloga a esta tradicin.
Normalmente,
las
cartas
grecorromanas
terminaban con Pasadlo bien (RVR- 1995),
como aqu.

15:30-35. La frecuencia con la que los *pro- fetas

aparecen en el libro de Hechos parecera
descomunal para los lectores antiguos. A pesar
de que algunas personas en el judaismo antiguo
afirmaban ser profetas, este era un raro
fenmeno y ningn grupo presuma de la
actividad proftica al grado que lo hacan los
cristianos; los judos sentan que no haba
profetas genuinos en su propio tiempo.

15:36-41
Regreso a las misiones

Podra ser digno de mencin que la literatura

israelita registrara las cadas de sus hroes aun
durante el perodo pico, pero por este tiempo
era normal que los bigrafos grecorromanos
admitieran la debilidad de sus hroes. Con
seguridad, Lucas pretende que veamos la
bendicin de Dios sobre el nuevo equipo
conformado por Pablo y Silas (15:40, cf. 16:37), no
obstante, esto no indica que aprob la disputa
entre Pablo y Bernab, manejada de una manera
tan distinta en el concilio (15:22).

16:1-5
Propagacin de la Palabra

Sobre Derbe y Listra ver 14:8, 20. Los judos

palestinos consideraban como pecado horrible el
casamiento entre judos y paganos (Tobas 4:12; 1
Esdras 8:68-96; 9:7-9), pero, sin duda, estos
puntos de vista eran ms liberales en lugares
como Listra, en donde la comunidad juda era
menor. Al menos bajo la ley juda en el siglo II, se
presuma que una persona era juda si su madre
era juda; pero incluso si esa ley estaba vigente en
los das de Pablo, Timoteo no hubiera sido
aceptado como un judo total, debido a que no
haba sido circuncidado. (Se esperaba que las
esposas se sometieran a la religin de su marido
y probablemente el padre de Timoteo se haba
negado a que fuera circuncidado.) Pablo lo hizo
completamente judo a favor de su testimonio
ante l comunidad juda

365

HECHOS 16:6-12

(cf. la situacin diferente a la que hace referencia

Gl. 2:3, 4, en donde la cuestin no es de
testimonio sino de coercin). La comunidad
gentil ya haba reconocido a los cristianos como
proclamadores de una forma de judaismo; as,
ofendidos como lo estaban muchos de ellos por la
idea de la circuncisin, no se ofenderan ms por
un judo cristiano que por un cristiano
incircunciso.

16:6-10
La direccin del Espritu 16:6. Aqu, la

frase griega puede considerar a Frigia y a Galacia

juntas como una unidad (no obstante cf. 18:23);
muchos eruditos creen que la carta de Pablo a los
Glatas cubre las regiones frigias incluidas en
Hechos 14. La mayora de los grupos judos crea
que el *Es- pritu Santo ya no estaba activo como
lo estaba en el AT, y nadie estableci un paralelo
en la magnitud de la obra del *Espritu considerada normal entre los cristianos primitivos. 16:7,
8. Troas estaba directamente al este de Misia;
Bitinia era una provincia senatorial al noreste de
Misia. Por lo tanto, Pablo y sus compaeros
fueron desde Misia del este (cerca de Bitinia y
justo al norte de Frigia) hacia el oeste hasta llegar
a Alejandra de Troas, que estaba a 16 km al sur de
la famosa antigua Troya. Troas tena una
poblacin mixta de ciudadanos y nativos romanos
quienes nunca se ajustaron a la presencia de unos
y otros; adems, tambin era donde convergan
dos rutas principales que provenan del este hacia
Roma, y aquellos que viajaban de Asia a '
Macedonia, o en sentido inverso, pasaban
regularmente a travs del puerto de Troas.
16:9. Macedonia haba sido una provincia romana
desde el ao 146 a. de J.C. Estratgicamente, era
ms importante para Roma que Acaya (la mayor
parte de Grecia), debido a que era el vnculo entre
Roma y toda la parte oriental del imperio junto
con la va Ignacia, un camino que se construy
originalmente cerca del ao 148 a. de J.C, La

366

estrecha extensin de agua entre Troas y Tracia

era el famoso distribuidor de Asia y Europa. Ya
que las deidades de Ja religin griega utilizaban
visiones para enviar a algunas personas a las
misiones, aun lectores gentiles inconversos
podran comprender el punto que aqu establece
Lucas.
16:10. En contraste con los puntos de vista de
algunos eruditos (quienes consideran que el
utilizar la primera persona del plural en
procuramos y nos haba llamado es un
recurso literario ficticio que aparece en las novelas
as como en las obras histricas), normalmente la
primera persona del plural nosotros se utilizaba
en los textos antiguos y significaba nosotros.
Lucas estaba escribiendo una obra histrica (las
novelas no tenan prlogos histricos), as que sin
duda est informando que l estaba con Pablo
como testigo ocular en esta y en otras ocasiones
subsecuentes cuando utiliza este trmino. La
experiencia personal como testigo ocular era
considerada como la fuente de informacin ms
confiable para la historia.

16:11-15
Una respuesta en Filipos

16:11. La isla montaosa, y por lo tanto fcil de

distinguir, de Samotracia es el primer puerto al
que llegaran los viajeros; era un gran punto
sobresaliente. Nepolis era uno de los dos puertos
principales del sur de Macedonia, que prestaba
servicio directamente a Filipos (el otro era
Tesalnica). Una travesa de dos das indica
vientos,favorables (cf. 20:6), probablemente del
noreste. Excepto durante el invierno (de
mediados de noviembre hasta principios de
marzo), los viajes por mar eran ms rpidos y
menos caros que los viajes por tierra, lo que
permita que uno cubriera quizs 160 km por da.
16:12. Nepolis era el puerto de Filipos, que estaba
situado aproximadamente a 16 km hacia el
noroeste a travs del monte Smbolo. Este monte
estaba en el extremo oriental de

HECHOS 16:13-15

la va Ignacia, que llevaba hada el oeste a

Dirraquio, un puerto adritico desde el que se
poda navegar a Italia. Filipos haba sido una
colonia romana (ver el comentario sobre Fil.
3:20) desde" el ao 42 a. de J.C.; de esta manera,
los ciudadanos de Filipos eran ciudadanos
honorarios de Roma. Era ms un centro agrcola
que un centro comercial, muy distinto de las
zonas urbanas que Pablo visit.
Tesalnica, no Filipos, era la capital de Macedonia, sin embargo, se consideraba a Filipos en
la primera parte o primer distrito de
Macedonia, la cual estaba dividida en cuatro
distritos. Filipos era tambin la primera ciudad
o principal de la provincia en el sentido que era
una de las ms importantes en ese lugar (junto
con Tesalnica).
16:13. Lugar de oracin era un trmino
convencional judo no palestino para *sinagoga, no obstante, la reunin aqu parece llevarse
a cabo sin un edificio. De acuerdo con los
pietistas judos preocupados por la asimilacin,
un mnimo de diez judos varones era necesario
para constituir una sinagoga regular y, por lo
tanto, indica una ciudad en donde los judos
probablemente pudieran conformar su propia
comunidad; quizs este nmero de varones
judos no ha vivido en Filipos. Sin embargo, sin
una sinagoga oficial, los judos preferan reunirse
en un lugar ritualmente puro cerca del agua; el
lavado ritual de manos antes de la oracin parece
haber sido comn en el judaismo de la *dispora, y las excavaciones muestran la importancia
del agua en las sinagogas.
La extensin de agua ms cercana, el Gangites
(un tributarlo del Estrimn), estaba aproximadamente a 2 km de Filipos. Por lo tanto, era
ms que el camino de un sbado establecido
por las normas *fariseas, que sugieren que
estaban ms preocupados en reunirse cerca de
un lugar puro que con los aspectos tcnicos de
los ideales legales palestinos. La puerta es
probablemente el arco colonial de la ciudad,

por el cual pasaba la va Ignacia (cf. 16:9) hacia

el Gangites.
16:14. Los escritores conservadores romanos se
quejaban de que las mujeres buscaban con afn
religiones del oriente del Mediterrneo, y
*Josefo afirma que grandes nmeros de mujeres
(mucho ms que de varones) eran atrados al
judaismo. La esfera de la religin era la esfera
dentro de la cultura griega en donde se les
otorgaba a las mujeres cierta responsabilidad
pblica, y el culto a Diana en Filipos pudo haber
hecho que la mujer destacara ms que en otros
centros griegos (tradicionalmente, las mujeres
macedonias tenan ms libertad que las mujeres
griegas). No obstante, la religin griega estaba
compuesta de rituales, no de enseanzas. Por
esto, estas mujeres habran tenido muy poca
capacitacin en la *ley y recibiran con agrado la
enseanza de Pablo, a pesar de que el hecho de
que se enseara a un grupo de mujeres podra
violar el protocolo tradicional palestino.
El nombre Lidia, aunque era comn, era especialmente natural para una mujer de Tiatira,
que estaba ubicada en la regin de la antigua
Lidia. Tiatira era conocida por el teido de telas,
y las inscripciones muestran que otros agentes
de Tiatira tambin vendan la tintura prpura en
Macedonia y llegaron a ser muy prsperos (a
pesar de que los macedo- nios, al igual que los
habitantes de la mayor parte del imperio, eran
generalmente
pobres,
histricamente
Macedonia haba sido una de las provincias ms
prsperas). El nombre de Lidia y su oficio
podran indicar que ella era una *liberta (antes
esclava); muchas comerciantes de la tintura
prpura eran libertas que continuaban
trabajando como agentes de los comercios de
sus anteriores amos.
16:15. Durante este perodo, algunas mujeres
eran empleadas en negocios; incluso las mujeres
esclavas podan llegar a ser administradoras, al
igual que los esclavos varones. Probablemente,
Lidia no se hizo rica al que

367

HECHOS 16:16-21

dar viuda; la ley romana permita que una viuda

solo heredara el 10 por ciento; aunque las viudas
podan heredar ms que eso por parte del
fallecimiento de un padre. Es mucho ms
probable que Lidia fuera prspera como
vendedora de prpura, un artculo de lujo
asociado con la riqueza a lo largo de la cultura
mediterrnea durante casi mil aos. (La tintura
haba sido obtenida del marisco mrice cerca de
Tiro, pero en Macedonia pudo haber sido
obtenida a partir de los moluscos que haba cerca
de Tesalnica.) En ocasiones, las mujeres
acaudaladas llegaban a ser *protectoras, o
patrocinadoras
de
asociaciones
paganas
religiosas; aquellas que eran atradas al judaismo
ayudaban a sostener las causas judas.
Pablo y sus acompaantes pudieron haber
permanecido en un mesn hasta el sbado, pero
inmediatamente Lidia les ofrece la hospitalidad
juda debida e invita a los ^apstoles a su casa, de
esta manera sirve como protectora de su empresa
(cf. 1 Rey. 17:13-24; especialmente 2 Rey. 4:8-11).
Ella parece ser la cabeza de la casa que estaba
compuesta principalmente de sirvientes, no
obstante, tambin es posible que est casada y su
esposo la deje sola en sus actividades religiosas
(contraste con la costumbre usual en Hech. 16:31,
32; cf. 2 Rey. 4:8-23).

16:16-22

Exorcismos y economa 16:16. Esta esclava

(como en el 12:13, el griego implica que es muy

joven) tiene literalmente un espritu de pitonisa,
la misma clase de espritu que permaneca detrs
del ms famoso de todos los *orculos griegos, el
*orculo deifico de Apolo, cuya sacerdotisa era
llamada pitonisa (se llamaba as en honor del
Apolo Picio, asesino de la gran Pitn). De este
modo, aqu Pablo y sus acompaantes se
enfrentan a un demonio poderoso. 16:17. Dios
Altsimo" es una designacin comn para Dios en
los textos judos, sin

368

embargo, tambin aparece en fuentes paganas

para Zeus o para el Dios judo con el que algunas
veces los paganos identificaban a Zeus. Los textos
sobre magia muestran que los paganos respetaban
a este Dios supremo, identificado en forma tpica
con el Dios judo, como el ms poderoso de todos.
16:18. Por lo general, los exorcistas trataban de
usar nombres de espritus ms po.derosos para
expulsar espritus menores (ver el comentario
sobre 19:13); no obstante, para el uso del nombre
de Jesucristo aqu, ver el comentario sobre 3:6
(cf. tambin el comentario sobre Juan 14:12-14).
16:19. Aqu, las autoridades son los magistrados (v. 20), el ttulo griego ms comn para
el latn duoviri, los dos funcionarios romanos de
Fiiipos, quienes probablemente se referan a s
mismos con el ttulo ms solemne de pretor. El
mercado, el gora rectangular en el centro de una
ciudad griega, era el centro de toda actividad
cvica. 16:20. El contraste judo romano (16:20, 21)
es una prueba de la antigua oposicin al judaismo,
a pesar de que la suposicin de que nadie poda
ser judo y romano no se sostendra en este caso
(16:37). Los proponentes de lo tradicional siempre
demandaban la anulacin de dioses nuevos o
extranjeros, y una de las principales quejas que los
romanos levantaban en contra de los judos era
que siempre estaban convirtiendo gente a- su
religin. A pesar de que la poblacin juda de
Fiiipos era muy pequea, haba una gran poblacin de nativos que no eran romanos, y otros
inmigrantes del oriente se haban establecido all,
lo que increment la xenofobia (rechazo a los
extranjeros) oficial.
16:21. Fiiipos estaba extremadamente romanizada;
a pesar de su ubicacin, aproximadamente el 80
por ciento de sus inscripciones estn en latn (dos
veces el porcentaje en la Antioqua de Pisidia,
tambin una * colonia romana). Como colonia romana (16:12), los ciudadanos disfrutaban de

HECHOS 16:22-34

los derechos romanos, utilizaban la ley romana,

estaban exentos del tributo y tomaban como
modelo la constitucin romana. Los extranjeros
y los que no eran ciudadanos residentes no
adquiran los derechos romanos por el solo
hecho de establecerse en Filipos. 16:22. A menos
que los acusados fueran ciudadanos romanos,
eran normalmente azotados antes del juicio
como un medio para asegurar la evidencia (esto
era llamado el coercitio); en la prctica, las
personas de clases sociales bajas tenan pocas
protecciones legales. Los asistentes de los
magistrados romanos, llamados lictores,
cargaban varas con las que golpeaban a los
extranjeros. Algunas veces, como aqu, los
acusados eran desvestidos primero. Los azotes
pblicos servan no solo para asegurar la
evidencia sino tambin para humillar a los
azotados y desalentar a sus seguidores.

16:23-34
Ministerio en la crcel 16:23. El trabajo de

un carcelero pudo haber sido asignado a un

soldado retirado que se haba establecido en esta
*colonia romana; a menudo, los veteranos se
establecan en colonias como esta. Sin embargo,
resulta ambigua la evidencia de que el carcelero
haya sido un veterano; a los veteranos tambin se
les daban tierras, reduciendo as la necesidad de
otros recursos.
16:24. Por lo general, se utilizaban los cepos para
tortura as como para la detencin, se les
aadan agujeros para que as las piernas fueran
forzadas a permanecer en posiciones dolorosas.
16:25. Las fuentes judas alababan la habilidad
de glorificar a Dios en medio del sufrimiento y la
desgracia, y los filsofos grecorromanos
alababan la sabidura de permanecer contento y
agradecido en situaciones as. Comnmente, la
mayora de la gente estaba ya dormida cerca de
la medianoche, y no era una hora acostumbrada
para las ora

ciones judas; los otros prisioneros que escuchaban a Pablo y a Silas, o estaban molestos por
la hora en la que los misioneros oraban estaban
contentos porque les proporcionaban algo de
distraccin en la monotona de la crcel.
16:26. Las liberaciones milagrosas son comunes
en las tradiciones judas y en otras (cf. la
desproporcionada liberacin de Abram por
medio de un terremoto en *Seudo-Filn 6:17).
Un terremoto lo suficientemente fuerte para que
las armellas de las cadenas se separaran de la
pared podra haber derrumbado tambin el
techo, pero milagrosamente no lo hizo.
16:27. Cuando los romanos se enfrentaban a la
ejecucin (en este caso por dejar escapar a los
prisioneros) consideraban el suicidio como una
alternativa noble (cf. con Mat. 27:5). 16:28. Tal
vez, los otros prisioneros se quedaron por miedo
a los guardias (el carcelero pidi antorchas, v.
29, ya que tena subordinados) o debido al
testimonio de los misioneros (v. 25).
16:29, 30. Preguntar la forma en la que se puede
ser salvo es un tema recurrente de Lucas-Hechos
(Luc. 3:10; 10:25; 18:18; Hech. 2:37); en este caso,
quizs el carcelero vio a Pablo y a Silas como
representantes de los dioses, quienes podan
salvar, liberar, curar (potencialmente, todo
est implcito en la palabra griega); muy
probablemente, l est familiarizado con su
enseanza del nico Dios verdadero conocido en
el judaismo. 16:31, 32. Los romanos esperaban
que toda la casa siguiera la religin del jefe de la
misma; adems, esperaban que el jefe hiciera
que su casa adorara a los dioses romanos. Aqu
la conversin no es automtica; toda la casa
debi escuchar la palabra,
16:33, 34. En vista del 16:20, 21, el carcelero se
arriesga a tener serios problemas aqu. Si es un
soldado retirado (lo que no est muy claro, v. 23),
debe tener hijos pequeos (a los soldados no se
les permita casarse oficial

369

HECHOS 16:3517:5

mente hasta su retiro); pero eso est lejos de ser

cierto y por lo tanto no puede ser utilizado para
probar el *bautismo de infantes (como algunos lo
han intentado).
16:35 36. Los magistrados pudieron haber visto el
terremoto como una seal, tal vez de los dioses o
de algunos magos peligrosos; entonces, una vez
ms, la intercesin de la acaudalada Lidia pudo
haber ayudado; o quizs los magistrados sintieron
que la humillacin pblica habra sido suficiente
para callar a esos hombres problemticos.
16:37. En este perodo, la ciudadana romana, en
las provincias, era una seal de clase social alta
(especialmente debido a que la familia de Pablo
era de Tarso, no una *colo- nia romana, y por eso
debi haberla recibido por algn servicio especial
o como liberto de un romano acaudalado). La ley
Juliana prohiba atar o golpear a los ciudadanos
romanos sin un juicio. Declararse ciudadano de
manera falsa era una ofensa capital.
16:38. *Cicern y *Quintiliano hablan de un
ciudadano romano que afirm ser ciudadano
durante una redada, y por lo tanto humill a sus
opresores, quienes no reconocieron su clase alta.
Por el hecho de haberse esperado hasta despus
del azotamiento (cf. 22:29) para informar a las
autoridades que eran ciudadanos, los misioneros
colocaron a los magistrados en una posicin legal
comprometedora: ahora los magistrados, no los
misioneros, eran forzados a negociar. Si su accin
era sabida, podan incluso hasta ser suspendidos
de su cargo y (en teora al menos) provocar que
Filipos fuera despojada de su carcter de *colonia
romana. Esta estrategia ayudara a garantizar la
futura seguridad de la novata comunidad
cristiana.
16:39, 40. Los magistrados no tenan autoridad
legal para expulsar a ciudadanos romanos sin un
juicio, no obstante, un juicio ocasionara que se
supiera la propia violacin de los magistrados a la
ley; de esta manera, todo qued reducido a meras
splicas.

370

17:1-9

Alboroto en Tesalnica

17:1. Anfpolis en
el ro Estrimn, Apolonia (un da de camino al
otro lado de Anfpolis) y Tesalnica (a 56 km al
oeste de Apolonia), todas estas ciudades estaban
sobre la va Ignacia (16:9, 12); este camino
continuaba hacia el oeste hasta Ilrico (Rom.
15:19), pero el libro de Hechos registra solo el
giro de Pablo hacia el sur, fuera de este camino,
hacia Berea (17:10). Por lo general, los caminos
no tenan ms de 7 m de ancho, pero eran mejores y ms seguros que la mayora de los caminos
europeos antes del ao 1850, y especialmente
eran atractivos para aquellos que viajaban a pie,
en burros o muas.
En este perodo, Tesalnica era una ciudad
importante, el puerto ms grande de Mace- donia,
la capital de su antiguo segundo distrito y ahora
residencia del gobernador juris- - diccional.
17:2, 3. Las importaciones religiosas de Tesalnica (que no provenan de Grecia) incluan no
solo el judaismo, sino tambin el culto egipcio de
Serapis y de Isis. Pablo tuvo que estar ah el
tiempo suficiente para recibir apoyo por parte de
Filipos (Fil. 4:15, 16) aproximadamente a 160 km
de distancia; su ocupacin, que le permitira
abrir una tienda en el gora, debi haberlo
sostenido hasta entonces (1 Tes. 2:9).
17:4. Anteriormente, las mujeres macedo- nias se
haban ganado una reputacin por su influencia,
la que probablemente seguan ejerciendo en este
perodo. Como protecto- ras dentro de la
'iglesia o sinagoga, las mujeres de la clase alta
tambin podan disfrutar, sin restricciones, de un
nivel ms alto del que estaba disponible para
ellas en la sociedad debido a su gnero. Por eso,
las condiciones sociales facilitaron ms la
conversin de las mujeres acaudaladas'que de
los hombres.
17:5. Los ociosos del mercado podan ser
instigados para armar un alboroto, como lo
confirman otros ejemplos en la antigedad.

HECHOS 17:6-15

Los habitantes judos eran una pequea minora

en Tesalnica, as que aquellos judos a quienes
Pablo no persuadi (v. 4) necesitaran ayuda para
oponerse a Pablo de una manera efectiva." Al
pueblo (RVA) significa al cuerpo de ciudadanos
(cf. consejo municipal, BAD); como ciudad
libre, el cuerpo de ciudadanos de Tesalnica
reunido llevaba a cabo funciones judiciales.
17:6. Jasn era un nombre griego comn, pero
tambin era comn entre los judos
*helenizados, como lo confirman las inscripciones y los documentos comerciales. Probablemente, era un mesonero con quien Pablo y
Silas permanecieron mientras trabajaban all.
Bajo la ley romana, se necesitaban los delatores o
acusadores para abrir un caso.
17:7. Los romanos podan considerar el hecho de
que se proclamara a otro rey (p. ej,, al *Mesas, v.
3) como una traicin en contra de la majestad del
emperador; podan hacer mencin de las seales
que indicaban la llegada de este nuevo rey (ver
1-2 Tesalo- nicenses) como las predicciones de la
sucesin del emperador actual, y dichas predicciones violaban los edictos imperiales. El
hecho de que Jess haya sido crucificado por el
cargo de sedicin solo le' otorgaba ms
credibilidad al cargo que exista en contra de
Pablo y sus asociados. Los ciudadanos que
prometan lealtad al Csar tambin se comprometan a informar de Cualquier posible
traicin. Ai igual que a Juan, a Lucas le gusta
mostrar la necedad de los adversarios del
*evangelio; cf. 17:18.
17:8. Lucas utiliza la designacin precisa para los
funcionarios de la ciudad de Tesalnica,
politarcas (tambin v. 6, RVA gobernadores), un trmino prcticamente restringido
para Macedonia; haba cinco o seis en los das de
Pablo. Roma les dio manos libres para gobernar
la ciudad, aunque, a fin de cuentas, tenan que
responder a Roma por sus acciones indebidas.
La evidencia indica que los funcionarios locales
en el Mediterr

neo del oriente eran responsables por imponer la

lealtad al Csar.
17:9. Como su anfitrin (v. 6), Jasn fue hecho
responsable por lo que hicieron y tuvo que dar
fianza por ellos, como si fueran miembros de su
casa. Una multa era un castigo indulgente de las
cortes romanas, y fijar una fianza para reprimir a
los agitadores no sera algo inusual. Sin
embargo, dado el tipo de acusacin (v. 7) quizs
Jasn haba sido tan afortunado de pagar
solamente una fianza. La decisin de los
politarcas permanecera hasta que dejaran su
puesto (cf. 1 Tes. 2:18).
17:10-15

Respuesta en Berea

17:10. La va Ignacia (17:1) continuaba hacia el

oeste, pero el camino del sur, hacia Grecia,
llegaba hasta Berea, 96 km al oeste de Tesalnica
y de la va Ignacia.
17:11. El judaismo consideraba nobles a aquellos
que cotejaban todo con las Escrituras, y que de
manera diligente escuchaban a sus maestros. De
igual forma, los filsofos griegos alababan a
aquellos que escuchaban atentamente.
17:12. Para una mencin especial de la mujer
(particularmente ante el hombre), ver el
comentario sobre 17:4.
17:13. Los tesalonicenses no tenan jurisdiccin
legal en Berea, sin embargo, las multitudes no
eran propensas a obedecer la ley. 17:14, 15- Rara
vez los mensajeros viajaban solos, y los viajeros
de grandes distancias iban ms seguros en
compaa de conocidos. Cf. 1 Tesalonicenses 3:1.

17:16-21 Entrada
a Atenas

La fama de Atenas descansaba principalmente

en las glorias de su pasado; incluso como centro
filosfico, su supremaca fue desafiada por otros
centros del Oriente como Alejandra y Tarso. No
obstante, Atenas permaneci siendo el smbolo
de los grandes filso

371

HECHOS 17:16-20

fos para la opinin popular, tanto as que a

*rabinos posteriores les gustaba narrar historias
de rabinos anteriores que haban vencido en
debate a los filsofos atenienses. Los romanos no
siempre confiaban en los filsofos, sin embargo,
el libro de Hechos registra otros discursos para
atraer a aquellos con menos gustos filosficos.
Este discurso es la defensa que hace Pablo del
*evange!io ante los intelectuales griegos.
17:16. A menudo, las calles de la ciudad estaban
llenas de estatuas de hombres y de dioses, y
Atenas estaba especialmente decorada con los
Hermae, pilares montados con cabezas de
Hermes;
muchos
visitantes
escribieron
evidencias de la piedad de Atenas. Desde, un
punto de vista esttico, Atenas no tena rival en
cuanto a su exquisita arquitectura y sus estatuas.
Sin embargo, la preocupacin de Pablo no es
esttica, sino el impacto que tenan los dolos en
las vidas humanas.
17:17. Las inscripciones confirman la existencia
de la comunidad juda en Atenas, no obstante,
esta no era muy importante.
17:18. Los epicreos tenan influencia solo en las
clases altas educadas, y sus puntos de vista acerca
de Dios eran similares al desmo (no estaba
inmerso en el universo y era irrelevante); si haba
dioses, solo eran aquellos conocidos por medio
del conocimiento de la apreciacin, como las
estrellas o los planetas. La meta de la vida era el
placer, la falta de dolor fsico y de disturbios
emocionales. Los estoicos eran ms populares, se
oponan al placer, y criticaban a los epicreos (no
tanto como en tiempos anteriores). Aqu, como en
23:6, Pablo practica la mxima divide y
vencers: se calcula que el 17:22-29 gan una
audiencia estoica, pero Pablo y los epicreos
tenan muy pocas bases en comn.
A pesar de que los estoicos seguan profesando su
creencia en los dioses, por lo general los filsofos
eran considerados impos, debido a que
cuestionaban las viejas tradiciones, aunque las
permitan para las masas. El cargo en

372

contra de Pablo, proclamador de divinidades

extraas (BA), recordara a los lectores griegos
el cargo de irreligiosidad hecho en contra de
Scrates (cf. 17:19, 20). Muchos siglos antes, una
sacerdotisa fue apedreada hasta morir por este
asunto, y este cargo segua violando la psique
ateniense en los das de Pablo.
Palabrero (BA) traduce una expresin griega
aplicada originalmente a los pjaros cuando
recogen grano, pero lleg a aplicarse a personas
sin ningn valor; un equivalente en espaol para
este reproche sera cabeza de chorlito. Sin
embargo, en el mismo versculo, Lucas deja que
estos crticos demuestren su propia necedad:
piensan que Pablo est enseando dioses (plural),
porque estaba enseando a Jess y la
resurreccin, Resurreccin (Anastasis) era
tambin un nombre de mujer.
17:19, 20. Como era bien sabido, Scrates
tambin haba sido llevado o trado al
Arepago muchos siglos antes. Scrates era el
filsofo ideal, y Lucas puede describir a Pablo
como un nuevo Scrates para esta audiencia
griega; dado el resultado del discurso de Scrates
(el cual, al igual que a Esteban, provoc que sus
oyentes lo martirizaran), esta alusin provoca
suspenso.
El Arepago es aqu el concilio, no el sitio que se
utiliz anteriormente para este concilio (la literal
colina de Ares). En este perodo, el consejo pudo
haberse reunido en la Stoa Basilicos, en el Agora
en donde Pablo haba ya estado ministrando (v.
17). Algunos eruditos han sugerido que el
concilio era una junta de acreditacin que
probaba a los conferenciantes; ya sea que esto
sea verdad o no, es claro que ellos seguan
ejerciendo cierta funcin oficial, y el discurso de
Pablo es de fundamental importancia.

17:21-31
Ante el concilio del Arepago

Los puntos de vista de Pablo son muy dife

HECHOS 17:21-30

rentes j-i los de los *estoicos, sin embargo, enfatiza los puntos de contacto, aunque son solo
verbales (p. ej., Pablo crea qii la presencia de
Dios estaba en todas partes, pero no en el sentido
*estoico, que podra divinizar a la propia
creacin), hasta el punto culminante de su
discurso. Los defensores del judaismo haban
trabajado durante siglos para hacer que su fe
fuera respetada de manera filosfica, y aqu, al
igual que en sus cartas, Pablo recurre, en gran
escala, a los argumentos de sus predecesores
judos.
17:21. Atenas era legendaria por la curiosidad de
sus habitantes. Durante el siglo I, el deseo
ateniense de entretenimiento tambin se
extendi a las exhibiciones de gladiadores,
acarreando consigo la crtica de varios moralistas
famosos.
17:22. Era costumbre comenzar un discurso
halagando a los oyentes en el exordium, diseado
para garantizar su favor. Esta prctica parece
haber sido prohibida en el Arepago, pero esto no
impedira que Pablo comenzara con un
comentario respetuoso. Religiosos quiere decir
religiosamente cuidadosos, no que l estuviera de
acuerdo con su religin. Tal vez, sus oyentes no
haban sido extremadamente religiosos, a pesar
de que los estoicos aceptaban la existencia de los
dioses. En los tiempos romanos, los filsofos se
encargaban principalmente de la tica, aunque la
religin pagana incluyera rituales en vez de tica.
17:23. Durante una plaga mucho antes de los
tiempos de Pablo, ningn ltar haba sido
propicio a los dioses; finalmente, Atenas haba
ofrecido sacrificios a un dios desconocido,
aplacando inmediatamente la plaga. Estos altares
todava estaban en pie, y Pablo los utiliza como
fundamento para su discurso. Sin embargo,
Pablo s evita la prctica de acusar a los filsofos
paganos de plagiar a Moiss sus buenas ideas!,
como lo practicaban algunos de sus predecesores
judos y algunos sucesores cristianos del segundo
siglo.

17:24. Algunas tendencias filosficas en esta era

combinaban las deidades, movindose hacia un
solo dios supremo. En ocasiones, los judos no
palestinos identificaban a su Dios con el Dios
supremo de los paganos, esperando mostrar a los
paganos que sus ms altas aspiraciones
religiosas eran suplidas de mejor manera en el
judaismo. Los *estoicos crean que Dios
penetraba en todas las cosas y por lo tanto no se
localizaba en los templos (cf. Isa. 66:1, citado en
Hech. 7:49).
17:25. Los *estoicos y los judos que hablaban
griego enfatizaban que Dios no necesita nada,
utilizando la misma palabra que Pablo utiliza
aqu.
17:26. Los judos y muchos griegos estaban de
acuerdo con que Dios era creador y distribuidor
de los confines de la Tierra y de los perodos de
las estaciones. Los estoicos tambin crean que
el universo se disolva peridicamente y volva a
Dios, no obstante, en esta creencia no tenan
ningn punto de contacto con el judaismo.
17:27-29. Por lo comn, los judos hablaban de
Dios como de un padre para su pueblo (en el AT,
cf., p. ej., Deut. 32:6; Isa. 63:16; 64:8; Jer. 3:4).
Pero los griegos, los judos de la dispora y
algunos escritores cristianos del segundo siglo
hablaban de Dios como del padre del mundo en
el sentido de creador, como aqu. La cita del
poeta griego Epim- nides (v. 28) aparece en las
antologas judas de textos de prueba tiles para
mostrar a los paganos la verdad acerca de Dios, y
Pablo pudo haberla aprendido a partir de dicho
texto. (Los griegos citaban a Homero y a otros
poetas como textos de prueba de manera similar
a la forma en la que los judos citaban las
Escrituras.) Algunos filsofos criticaban a los
poetas por ser demasiado mitolgicos, pero otros
utilizaban sus palabras libremente para
establecer su propio argumento.
17:30. Aqu, Pablo se separa de los puntos de
vista de su audiencia; a pesar de que los fil

373

HECHOS 17:3118:3

sofos hablaban de la conversin a la filosofa por

medio de un cambio de pensamiento, aqu Pablo
comunica claramente la doctrina juda del
arrepentimiento.
17:31. El punto de vista griego sobre el tiempo
deca que simplemente continuara, no que la
historia tendra un punto futuro culminante en el
da del juicio. Mucho ms ofensiva era la doctrina
de Pablo acerca de la resurreccin; ver el
comentario sobre el versculo 32.

17:32-34
Respuesta de los intelectuales

Si bien el mensaje de Pablo a la comunidad

intelectual de sus das no produjo resultados
masivos inmediatos, su ministerio ante el
Arepago es claramente efectivo.
17:32. Entre las ms grandes escuelas de
pensamiento griego, solo los epicreos negaban
la inmortalidad del alma: crean que el alma era
material, al igual que el cuerpo, y que mora con
l. La mayora de los griegos crea en una vida
sombra en el infierno despus de la muerte
(quizs similar al rephaim del AT), a veces
combinado con la reencarnacin (como en
Platn). Bajo la influencia de Platn algunos
griegos buscaban liberar el alma inmortal de la
existencia en el mundo para que as pudiera
escapar y regresar a los cielos desde los cuales
haba sido creada. Los estoicos crean que el
alma segua viviendo despus de la muerte (a
pesar de que, como todo lo dems, a la larga era
absorbida otra vez por Dios), pero al igual que
otros griegos no podan concebir una
resurreccin del cuerpo.
17:33, 34. El Arepago inclua solo a aquellos que
tenan el nivel ms alto dentro de esta comunidad
intelectual, as que la conversin de Dionisio es
significativa. Los lectores modernos, quienes
juzgan la obra de Pablo en Atenas como un
fracaso sobre la base de 1 Corintios 2:1, no han
comprendido completamente el punto de vista de
Lu

374

cas (el nfasis de Hechos es sobre su xito, y los

lectores originales de Hechos simplemente no
podran recurrir a la primera carta a los Corintios).
No es probable que se permitiera que la mujer
estuviera presente en las reuniones del Arepago;
de hecho, las mujeres ms educadas y las que se
vean pblicamente en Atenas seguan siendo
probablemente las prostitutas y las extranjeras.
Cualquiera que haya sido su trasfondo, Dmaris
pudo haber estado en el mercado escuchando el
discurso de Pablo ante el Arepago (ver 17:19, 20).
18:1-11

La iglesia en Corinto

18:1. Corinto era una de las antiguas rivales de

Atenas; la capital de Acaya haba dejado atrs a
Atenas desde haca mucho tiempo. La Corinto
romana era el centro poltico y econmico de
Grecia, y era tambin famosa por su inmoralidad.
18:2. Al igual que Tiberio, un emperador anterior,
Claudio, expuls a la comunidad juda de Roma
(posiblemente alrededor del afio 49 d. de J.C.). A
menudo se dice que Suetonio, historiador
romano, indica que la comunidad juda fue
expulsada debido a los disturbios acerca del
Mesas, quizs provocados por la oposicin a los
cristianos judos. Dado el nfasis que pone Lucas
sobre los precedentes legales a favor del
cristianismo (18:14-16), es fcil ver por qu
omitira ese detalle.
18:3. En la economa antigua, la gente del mismo
oficio no competa entre s como lo hace hoy en
da. Por lo general, viva en la misma parte de la
ciudad y formaba gremios. Normalmente, sus
gremios adoptaban un dios protector, y coman
juntos la comida de sacrificio en sus banquetes
normales. Esta orientacin ritual de gremios
excluira de esta confraternidad a los judos
practicantes, haciendo que los judos se gozaran
al encontrar a otros judos de su misma profesin.

HECHOS 18:4-12

Por este perodo, el trmino traducido hacedor

de tiendas tambin se aplicaba a los que
trabajaban con pieles, en general. Como peletero,
Pablo habra sido un artesano. Los artesanos
estaban tpicamente orgullosos de su trabajo, a
pesar de las largas horas que tenan que invertir
para alcanzar el xito. Tenan una jerarqua ms
alta que los campesinos, tanto en nivel como en
ingreso; sin embargo, eran depreciados por
clases ms altas que pensaban que el trabajar con
las manos era degradante (ver los conflictos descritos en la introduccin a la primera carta de los
Corintios). Las largas horas en sus talleres les
proporcionaban mucho tiempo para platicar
mientras
trabajaban,
sin
embargo,
aparentemente Pablo puede suspender su trabajo
(1 Cor. 4:12) cuando sus compaeros traen un
regalo de la *iglesia de Macedonia
(v. 5; 2 Cor. 11:7, 8; 12:13; Fi. 4:15). El gora de
Corinto (mercado central) tena la lnea ms larga
de tiendas con columnatas del imperio.
18:4, 5. Muchas religiones extranjeras se haban
establecido en Corinto, incluyendo las religiones
egipcias (proliferaron en popularidad en el siglo
II). Una inscripcin de una *sinagoga de Corinto
ha sido tambin recuperada cerca del gora en
donde probablemente Pablo trabajara; su
ubicacin sugiere que algunos miembros de esta
sinagoga eran ricos y tenan un buen nivel social
(ver w. 7, 8).
18:6, 7. Durante los tres primeros siglos, la
*iglesia se reuna en casas (12:12; Rom. 16:5).
Tambin las *sinagogas se reunan en casas
hasta que la comunidad juda pudo pagar Un
edificio especial, y de todas maneras, en medio
de la persecucin y la necesidad de fondos para
liberar esclavos, para dar de comer a los pobres y
sostener los misioneros, las iglesias ya no
contaban con dinero para sus edificios. Por lo
general, en las casas d los *protectores en
Corinto se podan sentar nueve en el triclinium (el
mejor saln) y

cuarenta ms en el atrium anexo (el saln

amueblado ms grande).
El nivel social y el nombre completo en latn de
Ticio Justo lo identifican como un ciudadano
romano y parte de la cultura romana (Corinto era
tanto griega como romana en este perodo);
quizs provena de una de las familias romanas
establecidas all en el tiempo de Julio Csar. Su
primer nombre puede ser Gayo (Rom. 16:23; 1
Cor. 1:14).
18:8. Crispo es un nombre tpicamente romano. Era comn que los judos tuvieran
nombres latinos (Crispo y Crispina aparecen
varias veces en las inscripciones judas), pero la
proporcin de nombres latinos entre los
compaeros de Pablo es mucho ms alta que en
las inscripciones en general (aunque las
inscripciones eran hechas normalmente por los
acaudalados),
esto
quiere
decir
que
probablemente cierto nmero de compaeros de
Pablo, judos y griegos, tambin eran ciudadanos
romanos. El hecho de ser un dignatario de la
^sinagoga significaba que Crispo era una
persona de un nivel social alto y por lo tanto rico,
responsable de los servicios de la sinagoga.
18:9-11. Las revelaciones para dar confianza, tales
como yo estoy contigo, eran comunes en el AT
(p. ej., Gen. 15.1; 26:24; 28:15; Jer. 1:8; 15:20). En la
literatura griega, los dioses y diosas se aparecan
a menudo a la gente en la noche, con frecuencia
mientras dorman; pero tales revelaciones por
parte de Dios o de sus ngeles no son menos
comunes en el AT (p. ej., Gn. 26:24; 28:12-15;
31:24).

18:12-17
Rechazo de Galin 18:12. Un procnsul

gobern Acaya (la mayor parte de Grecia) del ao

27 a. de J.C., al 15 d. de J.C. y del ao 44 d. de J.C.,
en adelante. Galin comenz su perodo de dos
aos de gobierno el 1 de julio del ao 51 d. de
J.C.; este perodo se vio reducido por
enfermedad, as que podemos fechar

375

HECHOS 18:13-18

razonablemente su aparicin entre el afio 51 y 52

d. de J.C., probablemente antes del final del 51. Al
igual que su hermano, el filsofo *estoico Sneca,
finalmente . fue asesinado por Nern. Lucas no
poda haber tenido acceso a nombres de dichos
funcionarios en fechas tan precisas a menos que lo
hubiera sabido por Pablo; n haba referencia
escrita que los nombrara.
Como procnsul, Galin tomara decisiones sobre
casos importantes en este tribunal por la maana.
Este tribunal es probablemente la tribuna
ceremonial en el extremo oriental del foro en
Corinto, con vista total al pblico, a pesar de que
algunos eruditos han sugerido un tribunal en un
edificio administrativo. Los jurados decidan
acerca de los casos sobre asesinato, adulterio y
algunas otras ofensas; un magistrado tena que
juzgar otros delitos.
18:13- Si el punto de vista de Pablo lo colocaba
fuera del judaismo, sus seguidores no tendran la
proteccin que la tradicin romana daba al
judaismo en virtud de su antigedad.
18:14. La primera decisin de un magistrado
romano era si deba aceptar un cargo y luego
tomar decisiones acerca de un caso. 18:15. Galin
desecha el caso. Las cortes romanas decidan
sobre violaciones a la ley romana; sin embargo,
algunos edictos individuales a lo largo del imperio
haban dado a las cortes judas jurisdiccin sobre
asuntos judos internos, y Galin no va a interferir
en ellos. De esta manera, Galin acepta la religin
de Pablo como una variante del judaismo, y no
como una religin nueva e ilegal {religio i Ilcita). Si
bien un precedente no era obligatorio en la ley
romana, s era importante y probablemente sera
seguido por otros gobernadores jurisdiccionales,
si acaso se vean involucrados en casos legales, los
lectores cristianos de Lucas podan citar este caso
para su propio beneficio.
18:16. El hecho de que Galin los ech

376

(BA), quiz con la fuerza de las varas de sus

lictores (asistentes), deja traslucir ms que un
matiz de impaciencia romana para las disputas
religiosas judas. Muchos romanos de la clase alta
vean a los judos como agitadores incultos,
clasificndolos junto con otras religiones de Siria
y de Egipto (cf. 16:20,21).
18:17. Los tribunales de justicia (especialmente si
se llevaban a cabo en el foro o gora) eran
tpicamente estrepitosos y muy concurridos, y los
nimos se calentaban. Tal vez Lucas quiera decir
que la comunidad juda disciplin al lder que era
un simpatizante de los cristianos (si este es el
mismo Sostenes que en 1 Cor. 1:1, ya que era un
nombre comn), o que ellos haban golpeado a su
lder por meterlos en problemas polticos. O quizs Lucas quiera decir que, dada la expresin de
Galin sobre sus sentimientos en contra de los
judos, algunos griegos locales se sintieron con la
libertad de ventilar sus propios problemas. Otros
funcionarios romanos los haban alentado o
haban hecho algo peor. Si los funcionarios de la
sinagoga haban levantado pblicamente un
cargo en contra de Pablo para separarse de un
agitador potencial, la conspiracin tuvo un efecto
contraproducente.

18:18-23
Pablo regresa a casa 18:18. Cencrea era el

puerto principal de Corinto en el itsmo; adems,

albergaba los templos de Isis, de Artemisa
(Diana), de Afrodita, de Esculapio y de Poseidn.
Viajar por barco era mucho ms fcil, rpido y
barato que por tierra. No obstante, por lo general,
los barcos se consideraban como transportes de
carga, as que los navegantes tenan que llevar su
propia cama.
Algunos sacerdotes paganos (p. ej., de Isis) se
rapaban la cabeza; por lo tanto, un observador
pagano que no conociera a Pablo podra haberlo
confundido con un sacerdote de

HECHOS 18:19-19;!

esos. No obstante, los judos se rapaban la cabeza despus de terminar un voto nazareo, y la fe
de Pablo en Jess no haba disminuido, su propia
calidad de judo en lo ms mnimo (21:23, 24). EL
hecho de que los maestros palestinos
demandaran que los nazareos cumplieran sus
votos en Jerusaln muestra solo que Pablo haba
tomado el enfoque menos centrado en Jerusaln
de los judos (no palestinos) de la *dispora,
quienes no tenan ni el dinero ni el tiempo para
viajar a Jerusaln con mucha frecuencia.
18:19-21. feso tena una gran comunidad juda.
Si Dios quiere era una declaracin comn de
griegos piadosos y de algunos judos.
18:22. Por lo comn los vientos del verano eran
del noreste, no obstante, a menudo eran de este a
norte, lo que haca que Cesrea fuera ms fcil de
alcanzar que Seleucia, la ciudad portuaria de
Antioqua.
18:23. Solo a finales de la primavera o a principios
del verano se encontraba abierta la ruta que iba
de Antioqua a travs de Galacia y Frigia, otro
indicio de la estacin del ao.

propio nivel inferior. (La mayora de los griegos

etnocntricos en Alejandra despreciaban a los
judos y a los egipcios, que constituan los otros
dos tercios de su ciudad; as, ellos hablaban de
Alejandra cercana a Egipto.) El choque de
culturas y la opresin de los judos llevaron a la
larga a una revuelta juda y la matanza de la
comunidad juda entera. 18:25. Los lectores
antiguos tomaran de manera natural la frase
ferviente de espritu (RVA) como si se refiriera
al propio espritu de Apolos.
18:26. Aparentemente, Aquila y Priscila acompaaban a Pablo en su viaje, y luego permanecieron para ayudar en la *sinagoga en
feso, que estaba abierta a la enseanza sobre
Jess.
18:27, 28. Las cartas de recomendacin eran
comunes en la sociedad grecorromana. La
educacin de Apolos pudo haber sido muy
atractiva para la elite educada de la ^iglesia de
Corinto (ver la introduccin a la primera carta a
los Corintios).

18:24-28
La educacin de Apolos

Derramamiento del Espritu en Efeso

18:24. Muchos judos de Alejandra tenan

nombres compuestos con Apolo, un importante dios griego (Apolos quizs sea la
contraccin de Apollonius). Al igual que en otros
usos antiguos del trmino, elocuente (RVA) o
ilustrado (NVI) significa muy probablemente
capacitado formalmente en * retrica, la forma
ms prctica de aprendizaje avanzado al cual los
estudiantes acaudalados podan tener acceso (la
otra era la filosofa).
Tal vez, Alejandra haya tenido la comunidad
juda ms grande del imperio fuera de Siria
palestina, con numerosas ^sinagogas. La aristocracia juda haba trabajado arduamente para
ser culturalmente aceptable ante la clase griega
privilegiada, y estaba resentida por su

19:1-7

19:1. feso proporcion la oportunidad de influir

en toda Asia (no el continente, sino la provincia
romana de Asia en lo que ahora es Turqua
occidental). Era la ciudad ms habitada de la
provincia ms prspera y poblada del imperio.
Aunque Prgamo segua siendo la capital oficial
de Asia, feso se convirti en la ciudad principal
con la sede real de la administracin
jurisdiccional. El acercamiento de Pablo a las
regiones superiores (RVA) probablemente
significa que tomaron un camino ms alto desde
el norte, en vez del camino de costumbre que
pasaba por los valles de Lico y de Meandro. '
Aqu la palabra *discpulos quiere decir estudiantes o aprendices, aparentemente de Juan
(19:3; sin embargo, cf. 18:25). El mundo romano
era cosmopolita, y otros judos

377

HECHOS 19:2-13

palestinos tambin se establecieron en fe- so, la

cual tena una gran comunidad juda antigua e
influyente.
19:2. En la mayor parte del judaismo antiguo y en
el libro de Hechos, el *Espritu Santo es el
""Espritu que inspir a los *profetas. De alguna
manera, Pablo puede hacerles ver a estos
discpulos que carecen de esta medida de
inspiracin, a pesar de su conocimiento tan
sonado (18:25).
19:3-5. Sobre el ""bautismo de Juan, ver el
comentario sobre Marcos 1:5. Sobre el bautismo
en el nombre de Jess, ver el comentario sobre
Hechos 2:38,
19:6, 7. Las lenguas y la ""profeca como discurso
inspirado son evidencia de que recibieron el
Espritu de profeca; ver el comentario sobre el
19:2.
19:8-12

La palabra se difunde en feso

19:8, 9. Por lo general, los filsofos dictaban

conferencias en auditorios rentados; este pudo
haber sido un ayuntamiento as como un saln
de conferencias (BAD). (Si es el primero, Tirano
es simplemente el dueo; si es el ltimo, es el
conferencista acostumbrado. La vida pblica en
feso, incluyendo las conferencias filosficas,
terminaba al medioda; as que si Tirano daba
conferencias en la maana, Pablo lo utilizaba en
las tardes; si nadie ms daba conferencias ah,
probablemente Pablo daba conferencias en la
maana, y ms tarde haca su trabajo artesanal.)
De cualquier manera, los residentes de feso
veran a Pablo como un filsofo o sofista
(oradores pblicos profesionales). Muchos
observadores grecorromanos primitivos pensaban
que los cristianos eran una asociacin religiosa o
una hermandad (al igual que otras asociaciones
en la antigedad), o una escuela filosfica que
tomaba la forma de una asociacin Como esas.
19:10. feso era un centro cosmopolita desde
donde la palabra se extendera rpi

378

damente, en especial si Pablo estaba capacitando

""discpulos (como lo hacan los filsofos y los
""rabinos) y los enviaba a difundir el mensaje.
19:11, 12. Los pauelos o delantales (RVA) de
Pablo son pedazos de tela atados alrededor de su
cabeza para atrapar el sudor y su delantal de
trabajo atado alrededor de su cintura; pudieron
haber sido tomados sin su conocimiento. A
menudo, los magos sanaban por dichos medios;
los ejemplos del AT son raros pero s ocurren (p.
ej., 2 Rey. 13:21; contrasta con impureza, que
regularmente se transmita por medio del
contacto fsico en el AT).
19:13-20

La incompetencia de la magia

A pesar de que algunos efesios, que no saban

mucho, pudieron considerar que Pablo era un
mago, Dios parece haberlos sanado de todas
maneras para atraer su atencin al mensaje (19:11,
12); no obstante, Dios no tolerara el uso no
autorizado del nombre de Jess, feso tena una
amplia reputacin por su gremio de magos y por
la necesidad de exorcismos y proteccin en contra
de espritus malignos.
19:13. Por lo comn, los magos exorcistas
invocaban nombres de espritus mayores para
expulsar espritus menores. De acuerdo con la
teora de la magia, los exorcistas podan obligar a
una deidad o espritu a hacer lo que ellos
quisieran al invocar su nombre. Antiguos textos
sobre magia muestran que muchos exorcistas
eran judos o tenan algn conocimiento sobre el
judaismo, y en estos textos se poda encontrar
cualquier cambio de vocales como queriendo
adivinar
la
pronunciacin
del
nombre
impronunciable de Dios (cf. el comentario sobre
2:20, 21). Algunos textos antiguos sobre magia
invocan el nombre de Jess junto con otras
frmulas reconociendo, como lo hacen los
exorcistas en esta narracin, su eficacia cuando lo
em

HECHOS 19:14-22

pleaban los cristianos para expulsar demonios.

19:14. Esceva es un nombr latino; casi de la
misma manera como los judos de Jerusaln
utilizaban ampliamente el nombre sumo sacerdote para ls miembros principales de la
aristocracia sacerdotal, es muy probable que el
mismo Esceva se haya apropiado del ttulo. Las
inscripciones y textos son testimonio de otras
irregularidades en los reclamos sacerdotales
fuera de Palestina. Ya que se crea que los
principales sacerdotes judos tenan acceso al
nombre sagrado (v. 13) y a nombres ocultos,
especialmente del dios supremo, y tambin se
crea que ejercan gran poder en los crculos de
magia, probablemente Esceva contaba con una
gran reputacin en aquellos crculos. Hijos
puede significar que ellos eran parte del gremio
de Esceva, aunque tal vez lo diga en forma
literal.
19:15. La literatura de la antigedad indica que
los demonios no se impresionaban con las
rdenes de aquellos que no tenan poder sobre
ellos, aun cuando teman a Dios y podan ser
controlados por medio de la manipulacin de
espritus ms poderosos que ellos (a quienes
aparentemente les gustaba la influencia que esto
les daba con los magos). 19:16, 17. El incidente
indica que Pablo, el humilde peletero, tena ms
poder que los magos (cf. Gn. 41:8, 39; xo. 7:11).
19:18. A pesar de la popularidad de los magos
judos, los maestros judos ms importantes
condenaron de manera oficial a la magia.
Cuando la gente reconoci que el Jess de Pablo
no poda ser manipulado como los espritus
menores,, comprendieron que Pablo era un
siervo de Dios y no un simple mago.
Confesaban pblicamente sus prcticas
(NVI), puede traducirse como dando a conocer
sus hechizos, una actividad que se crea privaba
a los hechizos de su poder. 19:19, 20. Los papiros
sobre magia eran enrollados en pequeos
cilindros o medallones usados como amuletos
alrededor del cuello; el trmino que usa Lucas,
libros,

probablemente hace referencia a estos papiros.

Estos conjuros mgicos eran tan comunes en
feso que a los rollos de estas frmulas se los
llamaba, en otra literatura grecorromana,
Ephesia grammata o escritos efe- sios. Por lo
comn, en la antigedad se quemaban los libros
para repudiar su contenido (en el AT, cf.
anlogamente 1 Crn. 14:12). El precio total de lo
que fue quemado equivale aproximadamente a
cincuenta mil salarios diarios de un trabajador
promedio.

19:21-22 Cambio
de curso

Ya Pablo tena en sus planes salir de feso antes

de saber que surgiran problemas (19:23-41); aqu
Lucas establece el ritmo del resto del libro (cf.
Luc. 9:51), bosquejado como un viaje ms por
Grecia, y luego a Roma va Jerusaln. Los
filsofos y los * rabinos esperaban que los
*discpulos les sirvieran, un modelo que tambin
tiene un precedente en el AT cuando Josu le
sirve a Moiss; Eliseo a Elias; Giezi a Elseo.
Erasto pudo haber sido el aedile o comisionado
de las obras pblicas en Corinto por un tiempo
(ver el comentario sobre Rom. 16:23); si es as,
este texto muestra que el nivel social en el *reino
y en el mundo no estn determinados sobre las
mismas bases.

19:23-41
Artemisa y economa

Como suceda a menudo, la piedad religiosa se

converta en una capa delgada debido a los
intereses econmicos personales. El templo de
Artemisa serva como un banco as como un
templo, y la gente de todas partes del mundo
depositaba sus fondos all. Aproximadamente
por el ao 44 d. de J.C. (apenas una dcada antes
de la llegada de Pablo), las inscripciones que all
se encuentran muestran que el procnsul tena
que involucrarse en la tesorera del templo
debido a algunas irregularidades financieras
serias: los dineros

379

HECHOS 19:23-31

estaban siendo canalizados a individuos privados.

En feso, la poltica y la religin estaban tan
entrelazadas como la religin y la economa, y el
orgullo cvico local era inseparable de la adoracin
a la Artemisa efesia. 19:23. El mes en el que se
crea haba nacido Artemisa fue llamado
Artemisium y se celebraba una gran fiesta en su
honor, en la que los asiarcas (ver el comentario
sobre 19:30, 31) estaran presentes (v. 31). Algunos
eruditos han sugerido que esta *narracin tiene
ms sentido si sucedi en ese tiempo; aun cuando
esta teora es posible, durante todo el ao la
lealtad a Artemisa era muy fuerte, y de todas
maneras, los asiarcas que conocan mejor a Pablo
eran aquellos que residan en feso. 19:24, 25. Los
miembros del mismo oficio se unan para formar
gremios profesionales, o collegia, los cuales
establecan las normas para su propio oficio, y se
unan para defender sus intereses econmicos.
Los templecillos eran elaborados como recuerdos
y amuletos. La mayora de los que conocemos
eran color terracota, as que parece que Demetrio
est reuniendo a otros artesanos que hacan templecillos, y no a otros plateros. Las pequeas
imgenes de Artemisa hechas de oro y plata, que
pesaban de uno a tres kilogramos, tambin eran
elaboradas para ser dedicadas en su templo.
19:26. No son dioses era el estribillo de Isaas
(p. ej., 44:9-20; 46:1-11) y del judaismo. Pero a
principios del segundo siglo, el gobernador
romano de una provincia cercana se quej de que
los templos de los dioses haban sido
abandonados por las conversiones al cristianismo.
Despus del arresto de muchos cristianos, el
gobernador inform que otra vez mucha gente
haba comprado animales para los sacrificios.
19:27. El mundo entero refleja el hecho de que
la Artemisa efesia, diferente a otras formas de
Artemisa, tena centros de culto dedicados a ella
en al menos treinta y tres lugares en el mundo
mediterrneo. Su fama es am

380

pliamente confirmada en la antigedad: comandaba en visiones a sus seguidores para que

propagaran su culto; su templo, de alrededor de
106 m de largo y aproximadamente 45 m de ancho,
estaba considerado como una de las siete
maravillas del mundo antiguo; cuarenta y cinco
residentes de Sar- dis, acusados de asaltar a un
grupo de seguidores de la Artemisa efesia,
recibieron la pena de muerte; los textos judos
tambin mencionan su templo. Estaba
aproximadamente a dos y medio km del nordeste
de feso.
19:28. Gritar Grande es (tal y tal deidad) parece
ser una forma normal para expresar devocin.
19:29. Las noticias y los problemas se propagaban
rpidamente en las ciudades de la antigedad, las
cuales estaban muy pobladas (quiz doscientas
personas por acre, una densidad de poblacin
encontrada hoy en da en Occidente solo en los
barrios pobres). La asamblea de ciudadanos
llevaba a cabo sus reuniones normales en este
teatro al aire libre, en el que podan caber
veinticinco mil personas, tena casi 152 m de
dimetro y tena muchas estatuas de deidades.
19:30, 31. Los asiarcas eran los hombres ms
distinguidos de la provincia, los cuales estaban
presidiendo o haban presidido, en perodos de un
ao, el culto del emperador y de la diosa Roma.
Las diferentes ciudades en el oriente griego
competan por el honor de tener el mayor culto del
imperio, as los asiarcas eran importantes para el
orgullo cvico local. Ejercan autoridad sobre el
teatro, pero aqu no podan reprimir este
disturbio; solo podan tratar de impedir que
entrara su amigo judo cristiano. (De acuerdo con
la costumbre romana, debieron haber considerado
la amistad de Pablo desde el punto de vista de
prestarle apoyo como protectores; en cualquier
caso, Lucas quiere que reconozcamos que su
preocupacin por Pablo indica los altos crculos
sociales a los que Pablo haba comenzado a
afectar de algn modo.)

HECHOS 19:32-41

19:32. ^Con frecuencia, la comedia griega

parodiaba la estupidez de la gente; los lectores de
Lucas se reiran de la multitud que se da cuenta
de que no conoce el propsito del disturbio,
aunque esta ignorancia caracteriza muy bien la
psicologa de las multitudes. Sin duda, aqu
Lucas utiliza irnicamente el trmino griego
asamblea de ciudadanos: de hecho es una
muchedumbre, no urta asamblea legalmente
constituida (v. 39). 19:33, 34. Los judos en el Asia
romana tenan cuidado de no ofender a los
residentes locales, y, sin duda, Alejandro trata de
explicar que la comunidad juda no provoca la
actual confusin. Sin embargo, el antisemitismo
griego y el conocimiento de que la comunidad
juda aceptaba solo un Dios nos lleva a la
suposicin de que la comunidad juda, en lugar
de eso, desea explicar su responsabilidad en el
disturbio. (Este evento puede ayudar a explicar el
disgusto que Pablo ocasionaba a la comunidad
juda en el 21:27.) Los juicios pblicos
controvertidos eran a menudo acentuados
tambin con gritos.
19:35, 36. Aqu, el escribano da un discurso
ponderativo, intentaba cambiar el curso de
accin de la muchedumbre (v. 36). El secretario
del consejo municipal (NVI) era el funcionario
civil de rango ms alto, quien dio a conocer las
normas de la asamblea de ciudadanos y
representaba la ciudad ante los funcionarios
jurisdiccionales romanos; quienes tenan su
oficina general en feso. El trmino que se
emplea para feso como guar- diana del
templo de Artemisa es tcnico y tambin se
encuentra en las inscripciones. Otras estatuas
adoradas en Asia Menor supuestamente tambin
cayeron del cielo.
Los apndices bulbosos en las pinturas de la
estatua han sido identificados de diversas formas:
como senos, como apndices castrados, como
frutas o como huevos de abeja o de avestruz;
estas interpretaciones sugieren a una diosa de la
fertilidad asitica relacionada con la diosa madre
local y muy diferente de

la virgen griega Artemisa. (Otros eruditos sugieren que los objetos representan planetas, lo
que encaja con la imagen de Artemisa como
salvadora de Ftum y de sus agentes
astrolgicos.)
19:37. El saqueo de templos era considerado
uno de los crmenes mayores, y, a la larga, el
trmino lleg a significar sacrilegio en un sentido
ms amplio.
19:38. En este momento, el escndalo financiero
que rodeaba al templo de Artemisa estaba siendo
dirigido a las cortes y al procnsul; la disputa
econmica que haba provocado esta reunin
ilegtima deba ser dirigida de la misma manera.
El procnsul se reuni con las asambleas de
ciudadanos en diversos das, en nueve ciudades
diferentes de la provincia. Cada provincia tena
un solo procnsul, no obstante, Lucas pudo
utilizarlo en plural debido a que el procnsul de
feso muri cerca del ao 54 d. de J.C., y varios
funcionarios pudieron haber estado llevando a
cabo las funciones administrativas en tanto
llegara el nuevo procnsul.
19:39. Una fuente posterior declara que esta
asamblea se reuni tres veces en un mes. La
asamblea legtima de ciudadanos difiri significativamente de la de la muchedumbre (como
aqu): la primera se reuni con la aprobacin de
Roma, pero la ltima pudo haber causado que
Roma tomara medidas disciplinarias en contra
de la ciudad.
19:40, 41. Otros ejemplos muestran que los lderes
de la ciudad advirtieron a su gente que Roma
escuchara sus revueltas; se registraron otros
disturbios en feso, aunque Roma no tom
medidas enrgicas contra ella. Sin embargo, los
privilegios especiales que feso disfrutaba como
ciudad libre (incluyendo su propio senado)
dependan completamente del favor de Roma, y a
otras ciudades les haban sido revocados dichos
privilegios. Un famoso *retrico de finales del
primer siglo llamado Din Crisstomo

381

HECHOS 20:1-7

advirti a los ciudadanos de otra ciudad asitica

que a aquellos que abusaran del derecho de
libertad de expresin les sera retirado este
derecho.

20:1-6

Ir y venir de Grecia

Las ^narraciones de Hechos 20 y 27 presuponen

datos correctos sobre la distancia de los viajes
entre los lugares referidos y toman en cuenta los
patrones de viento de las estaciones y as
sucesivamente. En resumen* se leen como si
fueran el informe de un testigo ocular. 20:1, 2.
Sugerido solamente en el libro de Hechos (24:17)
pero claro en sus cartas, el propsito de Pablo es
recolectar las ofrendas de Macedonia (Filipos,
Tesalnica) y de las ^iglesias de Acaya (Corinto)
para ayudar a los cristianos pobres de Jerusaln y
para demostrar la unidad de ios *gentiles judos y
cristianos (ver el comentario sobre Rom. 15:26; 1
Cor. 16:1, 5; 2 Cor. 89). Tal vez, pudo haber
viajado a travs de Ilrico desde la va Ignacia de
Macedonia (Rom. 15:19; cf. el comentario sobre
Hech. 16:9); si fue as, pasaron muchos meses
antes de que llegara a Acaya.
20:3. Pablo escribi la Carta a los Romanos desde
este lugar (Rom. 15:26-28). Aunque algunos
marineros y dueos de barcos eran judos, la
mayora era *gentil. Sin embargo, en un barco a
Siria muchos de los viajeros pudieron ser judos,
especialmente si la nave tena el propsito de
llegar a Siria Palestina para la Pascua. *
20:4, 5. As como los representantes distinguidos
de cada una de las comunidades judas traeran el
impuesto anual del templo a Jerusaln,- as Pablo
tiene compaeros de viaje provenientes de
diferentes comunidades cristianas que sirven a los
pobres de Jerusaln (20:1, 2). Esta ofrenda
mostrara a la ^iglesia de Jerusaln que los
gentiles cristianos seguan reconociendo la
naturaleza juda de su fe (ver Rom. 15:26, 27).

382

20:6. La palabra nosotros retoma el punto

donde se qued; Pablo haba dejado a Lucas en
Filipos. En Filipos pasaron la semana de la
Pascua y de la fiesta de los Panes sin levadura.
Cuando se suman los das que presuntamente
sobraron (con partes de los das considerados
completos, como suceda generalmente en la
antigedad) en la *narracin, desde su arribo a
Filipos hasta su llegada a Jerusaln se requiri de
treinta das aproximadamente. Por lo tanto,
llegaran a Jerusaln antes de Pentecosts
(cincuenta das despus de la Pascua) y todava
llegara a ser una de las tres fiestas de
peregrinacin ms grandes (20:16). Cinco das
(p. ej,, parte de cinco, quiz cuatro) era un viaje
lento a Troas (16:11) pero quiz incluya el viaje por
tierra que les tom medio da desde Filipos a
Nepolis.

20:7-12
La resurreccin en Troas

20:7. La mayora de las asociaciones religiosas del

mundo grecorromano se reunan una vez al mes.
Aunque algunos cristianos primitivos pudieron
haberse reunido diariamente (2:46), parece que se
reunan de manera especial el primer da de la'
semana (domingo), probablemente debido ala
*resu- rreccin (Luc. 24:1) y para evitar conflictos
con las reuniones del sabbath (sbado) en la
*sinagoga.
Los cristianos pudieron haberse reunido muy
temprano, antes del amanecer, sin embargo,
tendran que trabajar los domingos por la maana
como lo haca todo el mundo en. el imperio; as
que esta reunin pudo haber comenzado ya
avanzada la tarde del sbado o despus del
atardecer del sbado. (Dependiendo de si los das
se consideraban de medianoche a medianoche,
como los romanos y los occidentales modernos, o
de atardecer a atardecer, como los judos
antiguos. En. el primer caso, el. primer da es el
domingo; en el ltimo, el da empezara en lo que
nosotros

HECHOS 20:8-17

consideramos la noche del sbado.) Cualquiera

que sea el punto de vista, debido a que la mayora
de la gente se acostaba muy poco tiempo
despus del atardecer, la medianoche estaba
dentro del horario para dormir, y ciertamente
Pablo est siendo muy prolijo.
20:8.' El olor o el calor de las lmparas de aceite
pudieron haber ayudado a producir el
adormecimiento.
20:9. Por lo general, las ventanas abiertas eran
bloqueadas en el invierno, sin embargo, durante
el verano se podan sentar en ellas para
refrescarse. Ya sea que el calor de las lmparas
(normalmente, en Troas no hace calor en las
noches de abril) o la aglomeracin en el cuarto
haba forzado a Eutico a sentarse en la ventana.
Si era lo suficientemente viejo (cf. v. 12; sin
embargo, el trmino traducido joven o
muchacho all tambin poda significar
esclavo), quizs estaba ya cansado por un da
de trabajo arduo. En la mayor parte del imperio,
las casas eran de un piso, sin embargo, en reas
urbanas ms pobladas eran a menudo de dos
pisos. Esta es una' cada desde lo que en la
mayora de los idiomas se le llama el "tercer
piso, lo que no es necesariamente fatal; no
obstante, Eutico pudo haber cado de cabeza o
habrsela golpeado con algn objeto duro.
20:10. Sobre la accin de Pablo, compare I Reyes
17:21, 22 y 2 Reyes 4:34, 35. 20:11, 12. Cuando las
personas no se haban visto por mucho tiempo
era costumbre desvelarse para poner al otro al
corriente sobre su vida.

ba ms barato que comprar un pasaje en un

barco.
20:14. Mitilene era la ciudad principal de la isla
de Lesbs.
20:15, 16. Tomaron la ruta martima de costumbre, atravesando la isla de Quo (probablemente cerca del cabo Argennum), permitiendo as que evitaran un largo viaje costeando
por el gran promontorio que sobresale hacia el
Mar Egeo entre Esmirna y feso. Desde Quo
era mucho ms rpido navegar por la isla de
Samos y directo a Mileto, en vez de cortar hacia
la costa asitica que va a Efeso. Hicieron escala
en el puerto de Lion en Mileto, en la que se
encontraba el templo de Apolo; la ciudad
tambin tena una comunidad juda grande
(como en Samos, donde los cultos Afrodita y a
Isis eran importantes).
20:17. Su barco haba evitado pasar por la
concurrida baha de feso, que estaba fuera del
camino por la ruta que atravesaba Quo y Samos;
este barco haba sido el nico disponible que iba
en la direccin correcta, pero no iban hacia su
destino exacto. Para los mensajeros, la ruta
terrestre hacia feso era aproximadamente de 48
km, as que deban viajar rpidamente para llegar
al tercer da de viaje de Pablo; para aquellos que
podan dejar su trabajo, el hacer esto sera un
gran sacrificio. Sin embargo, la misin de Pablo
para Jerusaln era urgente; necesitaba presentar
la ofrenda en la fiesta, cuando Jerusaln estara
llena y este smbolo de la unidad tnica de la
*iglesia hara que el discurso fuera ms atractivo.

20:13-17 El viaje
contina

20:18-35
Discurso de despedida de Pablo

20:13. Asn estaba aproximadamente a 32 km por

tierra de Alejandra de Trade, el purto
principal, a un da de viaje a pie. Para distancias
cortas, especialmente si se tena que esperar en
los puertos a los barcos que llevaban pasajeros,
un viaje por tierra no tomara tanto tiempo, y el
viajar a pie resulta

En la antigedad, los discursos de despedida

desarrollaban una forma comn relacionada con
la forma literaria llamada testamentos (en la
cual una figura que mora, o que se iba, dejaba
instrucciones sabias e importantes para sus hijos
o seguidores). El lenguaje del discurso es ms
parecido a los

383

HECHOS 20:18-33

discursos de Pablo que a los de Lucas. Aunque

los historiadores tienden a volver a escribir los
discursos con sus propias palabras, la instruccin
* retrica normal inclua la prctica de imitar los
estilos de otros {prosopopoia). Ya que se supone
que Lucas tena acceso a las cartas de Pablo (no
fueron recopiladas de diversas iglesias hasta
mucho despus de la muerte de Pablo), debi
haber aprendido el estilo de este ltimo a partir
del contacto directo con l. 20:18-21. Muchos
filsofos tenan por costumbre dirigirse a sus
oyentes con trminos atractivos, tales como los
que usa Pablo aqu, y les recordaban que
cualquier reproche que se haca era un signo de
verdadera amistad, completamente opuesto a las
adulaciones de los falsos amigos. El hecho de que
este lenguaje sea comn solo significa que era
culturalmente relevante para las necesidades de
los oyentes, no que fuera una forma 'retrica
vaca. Pablo y muchos otros que utilizaban este
lenguaje tambin lo dicen sinceramente. 20:22.
En la tradicin grecorromana, los verdaderos
hroes intelectuales eran aquellos que crean de
tal modo en su enseanza que estaban dispuestos
a morir por ella; los filsofos que moran por sus
creencias eran considerados nobles y valientes.
Pablo permanece en la tradicin proftica del AT
al decir el mensaje de Dios sin importar cul sea
el costo, no obstante, tambin presenta su
mensaje de una manera que resuena con lo mejor
de la cultura de sus oyentes.
20:23. Con seguridad, el testimonio del *Espritu
Santo significa seguramente las *profecas (21:4);
en especial, el judaismo primitivo vea al
*Espritu como el agente que haba inspirado a
los profetas.
20:24. Terminar mi carrera (BA) o Termine la
tarea (NVI) son imgenes atlticas; por lo
general, los filsofos utilizaban esas imgenes
para describir su propia misin. 20:25-27. La
imagen de culpabilidad de segunda mano por la
sangre de alguien es co

384

mn en el AT (p. ej., Deut. 21:1-9), pero aqu

Pablo se refiere en especial al atalaya que no
advierte a los impos que se vuelvan, de su
camino (Eze. 3:18-20; 33:8, 9).
20:28. La palabra obispos era generalmente un
trmino griego para un gobernante, a pesar de
que los *Rollos MM incluyen un equivalente
hebreo. Aunque la imagen de un pastor como
lder no es exclusiva. de los judos, en especial, es
un trmino del AT para los lderes del pueblo de
Dios. Dios llamara a los pastores para que
rindieran cuentas de la forma en la que vigilaban
el rebao; ver el comentario sobre Juan 10:1-18.
Mirad por vosotros era el lenguaje comn para
las exhortaciones morales.
20:29, 30. Jess advirti sobre los falsos profetas, y
los textos judos *apocalpticos vislumbran
grandes pruebas para los justos antes del fin; la
prediccin de Pablo es difcilmente original. Sin
embargo, en el sentido bblico lo que haca que
una persona fuera profeta era la precisin, no la
novedad, de su predicacin (Deut. 13:1-5;
18:20-22). 20:31. A menudo, la exhortacin
resultaba atractiva y la gente la recordaba. De
noche y de da era una forma comn de decir
todo el tiempo; parte de la noche y del da
podan considerarse como un todo. Se supona
que los buenos oradores pblicos sentan de tal
manera sus discursos que expresaban su emocin y movan, de manera emocional, a las
multitudes,
20:32. Herencia entre todos los santificados
(RVA) (p. ej., separar o separados para Dios)
se refiere a la esperanza juda de que ellos, como
pueblo de Dios, heredaran el mundo por venir,
del mismo modo que Israel haba heredado la
Tierra Prometida. 20:33. A menudo, los filsofos
eran acusados de buscar el beneficio econmico
personal, y muchos (especialmente aquellos que
actuaban por motivos sinceros) tenan que
negarlo demostrando evidencia sustentadora de
su negativa. Ropa (BA) era parte de la

HECHOS 20:3421:8

esencia de una persona en el antiguo Oriente, del

mismo modo que lo eran las monedas de plata.
20:34, 35. El trabajar con las manos no era
humillante para un artesano, pero la pequea
clase alta (que obtena su ingreso a partir .de sus
propiedades) y la mayor parte de la elite filosfica
despreciaban el trabajo manual. Muchos
*rabinos tenan oficios, sin embargo, los filsofos
preferan cobrar honorarios viviendo a costa de
los nobles ricos o mendigando. Los motivos de
aquellos que daban libremente (lo que los
antiguos llamaban actos caritativos) eran difciles
de cuestionar, como a menudo lo sealaban los
filsofos que vivan de la caridad y los moralistas
que demandaban que no hubiera devolucin.

20:36 ----21:6
El afecto de los amigos de Pablo

20:36-38. Tal vez se utilizaban los besos breves en

saludos momentneos, sin embargo, los besos
repetidos y los abrazos eran signos de gran
afecto, como los que se les conferan a un
miembro de la familia, a un maestro querido o a
un amigo cercano; as, Pablo estaba unido
profundamente a estos cristianos (cf. 1 Sam.
20:41). Muchos filsofos romanos y griegos crean
que no era apropiado que los hombres lloraran,
pero las fuentes de la *narracin a menudo lo
registran en circunstancias extremas, tales como
una partida triste.
21:1, 2. Llegaron a Cos y pasaron all la noche; era
una isla pequea que estaba sobre la ruta usual a
Rodas y tena una gran comunidad juda. Rodas
era la parada regular de los barcos; tambin tena
una comunidad juda grande. Los barcos de
grano alejandrinos se mantenan cerca de la costa
sur de Asia Menor, frecuentemente hacan
paradas tediosas en cada puerto debido a lo
incierto de las corrientes de aire terrestres. As,
despus de haber estado en el puerto licio de
Ptara en la parte sur de Asia Menor, Pablo y sus

compaeros encontraron un barco que navegaba

cortando a lo largo del sur de Chipre, todava bajo
apremio por falta de tiempo (20:16).
21:3. La playa sur de Chipre, por la que pasaron,
era poco profunda y no tena bahas, as que el
barco no trat de hacer escala all. La provincia
romana de Siria comprenda no solo Antioqua al
norte sino tambin Fenicia y Judea al sur; haban
ahorrado un tiempo considerable al navegar a
travs del mar abierto hacia Tiro, el cual les proporcionara una baha segura a lo largo del ao.
21:4. Los judos y cristianos podan esperar la
hospitalidad de los suyos dondequiera que
fueran; era una parte requerida de su cultura,
honraban a sus huspedes y era una alternativa
incomparablemente superior a la de pasar la
noche en posadas, que por lo general tambin
servan como burdeles.
A la luz del punto de vista comn de los judos de
que el *Espritu de Dios inspiraba de manera
especial la *profeca, seguramente, esta ltima
est de alguna manera involucrada con su
exhortacin. Aunque esta frase no sea la
descripcin usual que utiliza Lucas para la
profeca
y
probablemente
indica
que
simplemente estaban advirtindole que no fuera
sobre la base de las profecas que ellos haban
hecho acerca de lo que pasara (20:23; 21:11).
21:5, 6. Tiro era conocida por la arena suave de
sus playas.

21:7-16
La profeca de Agabo

21:7. Tolomeo II haba construido Tolemaida, una gran fortaleza y ahora una colonia
romana (una vez llamada Ac), una baha
importante.
21:8. Cesrea estaba aproximadamente a 64 km al
sur de Tolemaida, y si el texto indica que
hicieron el viaje en un da, debieron haber ido en
barco.

385

HECHOS 21:9-22

21:9. Algunas veces el paganismo asociaba la

virginidad con el poder espiritual (como en una
especial orden romana de mujeres clibes
llamada Vrgenes de Vestal), pero el punto de
vista de doncellas aqu es probablemente que
las hijas de Felipe eran jvenes, tenan menos de
diecisis aos. El tiempo del verbo utilizado
indica que profetizaban regular o habitualmente.
La tradicin juda acerca de la especial habilidad
de profetizar concedida a las hijas de Job (en el
Testamento de Job) puede ser posterior, pero
ilustra la gran estima que en la antigedad se les
otorgaba a dichas profetisas.
21:10. Agabo podra haber salido de Cesrea para
ir a Jerusaln (l descendi de la regin
montaosa de Judea, incluyendo Jerusaln)
aproximadamente en el tiempo en el que Pablo
lleg a Cesrea y fcilmente pudo haber llegado
all en unos das. (Cesrea era el cuartel general
romano para Judea, sin embargo, Lucas utiliza
aqu Judea en el sentido d la Palestina juda o
de la antigua Jud y no en el sentido romano
estricto.) 21:11. A menudo, los profetas del AT
representaban sus *profecas en formas similares
a la representacin que hace Agabo aqu (p. ej.,
Jen, 27:2). Algunos comentaristas sealan que
todos los detalles no se cumplieron de manera
literal (fueron los *gentiles los que lo ataron,
aunque sus acusadores eran judos), pero no se
necesita estudiar mucho a los profetas del AT
para que quede claro que se les otorgaba una gran
cantidad de permiso potico, aunque el mensaje
esencial tena que ser preciso (p. ej., 2 Rey. 19:7,
28, 33, 35). El cinto era un pedazo de tela largo
envuelto varias veces alrededor de la cintura y
utilizado como bolsillo.
21:12-14. Los judos y los griegos bajo la influencia
del pensamiento del *orculo griego vean los
orculos
profticos
como
advertencias
preventivas; no obstante, el texto no da indicio
alguno de que el propio Agabo deseara que Pablo
evitara lo que tena que en

386

frentar. Con frecuencia, los registros de mrtires

incluyen exhortaciones para evitar el martirio (en
registros de edad, de juventud, etc.). Sin
embargo, los amigos de Pablo sabiendo a lo que
se iba a enfrentar, actuaron por amor a l, aunque
resultaron estar equivocados (v. 14).
21:15. El viaje desde Cesrea a Jerusaln tomara
dos das; por la noche se hospedaron con Mnasn
(v. 16).
21:16. Chipre tena una comunidad juda grande,
algunos de los que haban migrado a Jerusaln y
estaban entre los primeros ^discpulos (4:36). El
nombre Mnasn era ms comn entre los
romanos, y Jasn entre los judos y griegos, sin
embargo, los judos utilizaban tambin
Mnasn en algunas ocasiones (p. ej., un
*rabino posterior en Roma).

21:17-26
Se afirma la identidad juda de
Pablo

21:17. Necesariamente, esta amable recepcin

comprenda la hospitalidad para toda la
delegacin, incluyendo la oferta de hospedaje en
casa de judos cristianos para los cristianos *
gentiles incircuncisos (a pesar de que el mismo
Pablo pudo haber estado con la familia de su
sobrino, 23:16). As, est lnea tiene ms
trascendencia
de
lo
que
normalmente
impresionara a los lectores modernos (ver el
comentario sobre 10:28).
21:18, 19. Parece que en este momento Pablo
entrega la recaudacin de los gentiles cristianos
(24:17; cf. el comentario sobre 20:1-4).
21:20-22. Los cristianos de Jerusaln aceptan la
obra de los ^gentiles, pero al hacerlo se enfrentan
a un conflicto con su cultura. Jerusaln ya no es lo
que sola ser en Hechos 2; surgen tensiones, y en
el templo los sicarii o asesinos estn dando muerte
a los aristcratas que supuestamente colaboraban
con los gentiles. El nacionalismo judo est aumentando, y la exclusividad nacionalista ha

HECHOS 21:23-28

ce intolerante que los miembros supuestamente

fieles de su pueblo mantengan relacin con
miembros de otros pueblos. Por lo tanto, resulta
obligatorio para Pablo probar la integridad de su
naturaleza juda. No poda comprometer la
misin hacia los gentiles, no obstante, a cualquier
costo afirmara de manera intencional su
herencia juda a excepcin del exclusivismo no
bblico.
La *iglesia de Jerusaln est proporcionando un
testigo nativo efectivo dentro de su cultura. Los
gentiles cristianos modernos que se oponen a que
los judos cristianos observen la *ley, mientras
que estos cristianos gentiles observan las
tradiciones culturales y propias de la iglesia, no
estn de acuerdo con el espritu del NT, el cual
llama a la gente a abandonar su pecado, no a
elementos positivos o neutrales de su cultura. (En
su tiempo, el apologista cristiano del segundo
siglo Justino Mrtir advierte esta controversia, sin
embargo, mantiene claramente el punto de vista
cristiano primitivo de que los judos podan
practicar la ley y tambin seguir a Jess, Dilogo

con Trifn 471)

Jacobo dice literalmente que cuntos miles han

credo (v. 20), un mnimo de cincuenta mil, los
cuales, si se tomara al valor nominal, equivaldra
a un dcimo de la poblacin juda estimada en
Palestina y aproximadamente ocho veces el
nmero estimado de *fariseos. El propio Jacobo
fue martirizado por la aristocracia que estaba en
favor de los romanos unos aos despus de este
tiempo, pero su testimonio hacia su cultura ha
sido tan efectivo que la cjase baja de Jerusaln
demand que su asesino fuera removido de su
cargo.
21:23-26. Estas precauciones son para proteger a
Pablo de las acusaciones falsas, en especial si l
iba a moverse de aqu para all en forma pblica
dentro de las cortes del templo. Pablo paga los
gastos de los cristianos devotos de Jerusaln,
quienes estn terminando su voto nazareo; el
lenguaje griego aqu sugiere que tambin debe
estar pagando

por un voto anterior que llev a cabo mientras no

poda ir a Palestina (18:18). Se rapaban la cabeza
en el sptimo da de un voto y ofrecan sacrificio
en el templo en el octavo da (Nm. 6:1-21), no
obstante, el perodo mnimo del voto de acuerdo
con la ley ritual parece haber sido de treinta das,
as que no se Uni a ellos en los votos solo en este
punto. Se consideraban personas piadosas a
aquellas (como Agripa I) que utilizaban sus
propios fondos para pagar los gastos de los
nazareos.

21:27-36
Alboroto en el templo

Bajo el gobierno de Cumano, el gobernador

romano que precedi a Flix (23:24), un soldado
romano se expuso de manera libidinosa en el
rea del templo; *Josefo estimaba que diez mil
personas fueron pisoteadas hasta morir en el
alboroto subsecuente. Cuando otro soldado
quem un rollo de la ley juda, Cumano accedi a
las demandas de la multitud y lo ejecut. La
hostilidad en contra de los ^gentiles y de sus
colaboradores se haba estado acumulando, y en
menos de una dcada llevara a una guerra que
producira masacres (aproximadamente veinte
mil judos fueron muertos en Cesrea en una
hora) y culmin con la destruccin del templo.
21:27. Ver 19:34. Asia se refiere a la provincia
romana de Asia, en lo que es ahora Turqua
Occidental.
21:28. La barrera entre el patio exterior, abierto a
los gentiles y al patio de las mujeres, era de
aproximadamente 1,21 m de alto, con seales de
advertencia en griego y en latn situadas a
intervalos: Cualquier extranjero que pase de
este punto ser responsable de su propia muerte
(las inscripciones estn registradas en la
literatura antigua y los arquelogos encontraron
una de ellas). Esta fue la nica ofensa por la cual
las autoridades judas podan ejercer la pena
capital, aun en ciudadanos romanos, sin
consultar a Roma. (Este privilegio especial fue
tambin otorga

387

HECHOS 21:29-38

do al templo griego en Eleusis; sin embargo,

Roma delegaba el derecho de ejecucin solo en
casos raros como estos, debido a que los
nacionalistas locales podran utilizar de otra
manera la pena en contra de los propios partidarios de Roma.)
21:29. feso era la ciudad principal de la
provincia romana de Asia, y la comunidad juda
de all conoca bien a Pablo y a sus compaeros
(19:33, 34; cf. 18:19-21, 26). Aunque la suposicin
de estos judos provenientes de Asia era falsa, es
ocasionada por la relacin que Pablo sostiene con
los gentiles cristianos, a los cuales l no
comprometera. 21:30. Arrastraron a Pablo fuera
del templo al patio de los gentiles. El sagan, o
jefe de la guardia del templo, aparentemente orden que cerraran las puertas del patio de las
mujeres para impedir que la violencia llegara al
propio templo. (*Josefo consideraba el derramamiento de sangre en el santuario como la
abominacin de la desolacin, por lo tanto, era
importante evitar el derramamiento de sangre en
los recintos sagrados.)
21:31. En la parte norte del monte del templo
estaba la fortaleza Antonia, la cual albergaba una
guarnicin militar permanente de seiscientos
hombres (una cohorte); desde sus torres, los
guardas podran notar rpidamente los
disturbios. Para llegar con rapidez al patio
exterior del templo, solo tenan que bajar
apresuradamente las escaleras de la fortaleza. El
comandante es un chiliarch o tribuno,
literalmente comandante de mil tropas, pero
realmente de seiscientas tropas. Los tribunos
eran extrados de la pequea y acaudalada clase
media romana.
21:32. Debido a que la palabra centuriones
(RVA, NVT) est en plural, debemos pensar en al
menos 160 soldados (un centurin comandaba
aproximadamente
ochenta
tropas)
y
probablemente ms. Estas tropas seran
suficientes para dispersar una multitud, aunque
no siempre haban sido efectivas en el pasado.

388

21:33. Aparentemente, Pablo est atado a dos

soldados (12:6). Lgicamente, pide testigos
coherentes con cargos especficos, pero no hay
ninguno.
21:34. La fortaleza cerca del templo es la
llamada Baris por los asmoneos pero vuelta a
nombrar fortaleza Antonia, en honor a Marco
Antonio por su amigo Herodes el Grande.
21:35. Los escalones de la fortaleza Antonia
llevaban directamente al patio exterior. 21:36. A
algunos escritores griegos de este perodo les
gustaba establecer paralelos de figuras histricas
anlogas; aqu el registro de Lucas establece un
paralelo entre Jess y Pablo (Luc. 23:18).

21:3722:2 Pablo y
el tribuno

21:37. En la parte oriental del imperio, el latn fue

confinado a ser utilizado en la milicia y en
documentos que se relacionaban con los
ciudadanos romanos. La administracin pblica
de Siria Palestina utilizaba el griego, que era
tambin el primer idioma de la aristocracia de
Jerusaln; la mayora de los judos de Palestina
saban al menos algo de griego. El tribuno
(RVA) o comandante asume que Pablo es un
agitador especfico (v. 38); la mayora de los
agitadores que l conociera habran hablado
arameo por eleccin. No obstante, la mayora de
los documentos comerciales egipcios de este
perodo estaban en griego, el cual parece haber
sido el idioma principal aqu; por lo tanto, no
debe sorprenderse de que el hombre que supone
es egipcio hable griego. El punto no es que Pablo
hable griego, sino que lo habla sin acento, como
alguien que estudi el idioma y lo habla con
fluidez, quien el tribuno asumira que no era el
judo egipcio que haba causado los problemas.
21:38. *Josefo escribi acerca de un falso profeta
de Egipto que obtuvo aproximadamente 30 mil
seguidores (una cifra menos

HECHOS 21:3922:3

realista que las dadas en el libro de Hechos).

Flix, el gobernador romano (23:24), lo derrot,
pero-el egipcio escap. La mayora de las figuras
mesinicas profticas registradas en este perodo
obtenan seguidores en el desierto, tal vez
esperando una liberacin futura, como un nuevo
xodo bajo el liderazgo de un nuevo Moiss.
La palabra asesinos (RVA) aqu es sicarii. Estos
eran terroristas judos que cargaban dagas curvas
bajo sus mantos y mataban brutalmente a
pualadas a aristcratas en medio de las
multitudes que haba dentro del templo, y luego
desaparecan. Pocos aos despus de este
encuentro, secuestraron a algunas personas para
asegurar la liberacin de sus propios partidarios
que estaban bajo la custodia del procurador. Los
registros finales de Josefo sobre ellos los ubica en
la fortaleza de Masada, en donde finalmente
murieron en el ao 73. d. de J.C.
21:39. En una ciudad griega, una persona con
ciudadana tena un nivel social ms alto que los
que eran simplemente residentes de la ciudad
(que a su vez, estaban considerados en un nivel
social ms alto que los transentes y que la gente
rural). Solamente se poda llegar a ser ciudadano
por haber nacido dentro de una familia
ciudadana, o como una concesin de las
autoridades de la ciudad. En la antigedad, el
orgullo y la rivalidad de la ciudad eran
encarnizados, especialmente en el Asia Menor, y
Tarso era tina ciudad importante. Los
ciudadanos de Tarso no eran automticamente
ciudadanos romanos (no era una *colonia
romana), no obstante, Pablo se guarda lo de su
ciudadana como un as en la manga en caso de
que lo necesite despus.
21:40. El tribuno le otorga a Pablo permiso de
hablar, probablemente esperando que aclare su
identidad ante una multitud, ya que l cree que la
multitud lo confundi con el lder de los asesinos
del templo. Aqu, lengua hebrea es
probablemente una ex

presin inexacta para arameo (NVI), la lengua

verncula de la mayor parte rural de Siria
Palestina y de las tierras al este. Es realmente
significativo para los propsitos de Pablo que el
arameo fuera la lengua verncula de los
nacionalistas judos, y que Pablo lo hable tan
bien como ellos. Sin embargo, el tribuno no
comprende nada de lo que Pablo est diciendo; el
arameo es similar al hebreo, pero tiene muy poca
relacin con el latn y con el griego (ver 22:24).
22:1. Esta forma tpicamente griega de comenzar
un discurso refleja el grado en el que la cultura
griega haba invadido Palestina (incluso, las
voces tomadas del griego aparecen en todas
partes del hebreo rabnico; los oyentes de Pablo
no asociaran de manera automtica sus palabras
con la cultura *gentil). El paralelo con Esteban
(7:2), quien provoc que su audiencia lo
martirizara, tambin crea una atmsfera de
suspenso en los lectores de Lucas.
22:2. Aquellos que pensaron que haban atrapado
a un colaborador de la *dispora con los gentiles
debieron haberlo reconsiderado despus de que
escucharon su *arameo fluido (ver el comentario
sobre 21:40).

22:3-21
Discurso de Pablo en el templo

De los tres registros del llamamiento de Pablo,

este es el que est diseado claramente para una
audiencia juda nacionalista. Sin embargo, a
pesar de su clara naturaleza juda, al final su
negativa para comprometer el llamado de Dios
hacia los gentiles incita la ira de la multitud.
Pablo siempre fue sensible con su audiencia pero
nunca estuvo dispuesto a comprometer el
evangelio. Por lo general, los discursos incluan
un componente de la narracin; este
componente aborda todo el discurso de Pablo tal
vez, porque no le fue permitido terminarlo.
22:3. En las declaraciones antiguas, criado y
educado (BA) se refiere normalmente a

389

HECHOS 22:4-23

perodos diferentes en la vida de una persona; por

lo, tanto, Pablo fue criado en Jeru- saln (cf. 23:16;
ver el comentario sobre Fil. 3:5) y estudi para
llegar a ser maestro de la *ley bajo la enseanza
de Gamaliel I, el famoso alumno de *Hillel (ver el
comentario sobre Hech. 5:34, 35). A pesar de
haber nacido en otro pas, poda explicar que
realmente era un habitante de Jerusaln por
crianza y un maestro *fariseo ortodoxo por
educacin. Como hijo de un hogar instruido y
quizs aristcrata (su padre era ciudadano; cf.
9:1), probablemente Pablo comenz a aprender la
ley cuando tena cerca de cinco aos y otras
tradiciones fariseas aproximadamente a los diez,
y fue enviado a proseguir con su educacin para
poder ensear la ley algn tiempo despus de
cumplir los trece (cf. tambin Gal. 1:14 y el estilo
de debate de sus cartas). Normalmente, las
personas se sentaban en sillas (o se reclinaban en
divanes para los banquetes); el sentarse a los pies
de un maestro era tomar la postura de un
*disclpulo. El modelo del celo de Pablo pudo
haber sido Finees, quin mat por Dios (Nm.
25:13), y sus sucesores en los *Macabeos. Ocho
aos despus del discurso de Pablo, los
revolucionarios se llamaron a si mismos
*ze!otes, aquellos celosos de Dios; por lo tanto,
este ttulo pudo haber resultado atractivo para los
oyentes de Pablo que eran ms nacionalistas.
22:4, 5. Ver el comentario sobre 9:2. El hecho de
invocar el testimonio del sumo sacerdote y del
Sanedrn puede indicar que confiaba en su
integridad; pero Pablo ignoraba que, de todas
maneras, un sumo sacerdote diferente estaba
ahora en funciones (23:5). 22:6. Por lo general, la
gente trataba de evitar el sol del medioda cuando
era posible, pero era inevitable en misiones
urgentes y en jornadas largas que requeran que
se pasara la mayor parte del da viajando.
22:7-16. Esencialmente, el trasfondo es el mismo
que en el 9:4-17, a pesar de que este discurso
enfatiza figuras diferentes, como la

390

piedad juda de Ananas, las cuales se encomendaran a los oyentes de Pablo que eran
nacionalistas.
22:17. El antiguo cercano Oriente tena una larga
tradicin por recibir revelaciones (a menudo
sueos) en santuarios o lugares santos. Dios se
haba revelado a s mismo a sus siervos en dichos
lugares en el AT (1 Sam. 3:3-10; 1 Rey. 3:4, 5), y los
oyentes de Pablo consideraran el templo como el
lugar ms adecuado para recibir revelaciones (cf.
el comentario sobre 7:2-7).
22:18-. Si acaso Pablo hubiera estado en peligro
en el pasado, ahora est en mayor peligro, ya que
estn surgiendo hostilidades hacia los
colaboradores *gentiles; Pablo no iba a poder
hablar mucho despus de este punto y no podra
intentar lograr que la narratio de su discurso
pasara inadvertida (la parte de la Narracin
ocurri al principio de su discurso). 22:19, 20.
Normalmente, el chazan o encargado de la
sinagoga era el responsable de golpear a los
judos desobedientes como una clase de
disciplina pblica por sus crmenes, despus de
que los jueces (probablemente ancianos;
^rabinos en un perodo posterior) pronunciaran
la sentencia. Si a Pablo se le haba dado esta
responsabilidad era debido a alguna autorizacin
concedida (similar a la mencionada en el 22:5).
22:21. Al igual que Jess (Luc. 4:22-30), Pablo
sabe que su declaracin ofender a sus oyentes,
dado el recrudecimiento de las tensiones entre
judos y *gentiles en Palestina en estos aos. Sin
embargo, siente que es una parte crucial del
*evangelio el incluir a diversas etnias.
22:22-29

Interrogatorio de Pablo

22:22. La reaccin es predecible; ver el

comentario sobre 21:20-22.
22:23. Lanzar polvo sobre la cabeza era una seal
de duelo; el sacudirlo de los pies significaba
retirar lo que era impo (13:51);

HECHOS 22:24-29

aqu quizs, era simplemente que no tenan nada

ms que lanzarle en ese momento (cf., p. ej., 2
Macabeos 4:41). Tambin pudieron haber
lanzado sus mantos por la misma razn (tal vez,
tambin los rasgaron, como se haca despus de
escuchar una blasfemia), aunque Lucas sin duda
lo registra de manera irnica como queriendo
indicar la culpabilidad que haba en ellos: ver el
comentario sobre 7:58.
22:24, 25. Incluso, si Pablo no hubiera sido
ciudadano romano, el tribuno no hubiera tenido
autoridad para enjuiciar a un provinciano que
perteneca a otra jurisdiccin (21:39), despus de
que haba mitigado el malestar. No obstante, era
legal azotar a los esclavos o a los extranjeros para
forzarlos a confesar o para determinar la verdad
concerniente a una situacin. Pablo haba
experimentado azotes y varazos por parte de los
lictores en la *sina- goga juda. Pero este
azotamiento es con el flagellum, correas de cuero
en las que iban entretejidas piezas de metal o
hueso. Fcilmente poda llevar a la vctima a la
muerte, ciertamente lo dejara con cicatrices y
probablemente lo dejara lisiado. En ocasiones, a
los centuriones se los dejaba supervisar las
ejecuciones y todo lo relacionado con ellas. Sin
embargo, las leyes de Juliano y de Porcio eximan
a los ciudadanos romanos del azotamiento sin
juicio. La ciudadana de Pablo lo exclua de ser
torturado para sacarle informacin, y junto con el
hecho de que no haba sido enjuiciado lo exclua
del castigo. 22:26, 27. Pablo espera hasta que ha
sido encadenado por la misma razn que en 16:37.
Ahora tena cabida legal para actuar en contra de

era lo ms comn despus de haber nacido en

Roma o en una colonia) ser un esclavo dejado en
libertad por su dueo o duea.
Este tribuno o comandante pudo haber sido un
anterior esclavo que adquiri los fondos
suficientes para comprar su libertad (como a
menudo suceda), o compr su ciudadana por
medio de un soborno, cosa comn bajo el
gobierno del anterior emperador, cuyo nombre
tom para s (23:26). l tena que ser ciudadano
antes de poder ser parte de una legin; para tener
el nivel de un tribuno, deba haber tenido un
*protector poderoso o haber sido uno de los raros
individuos que escalaron con dificultad los
rangos para llegar a su puesto.
Normalmente, nacer libre proporcionaba a la
persona un nivel social ms alto que el de un
*liberto, y el ciudadano que haba nacido como
esclavo tena derechos limitados. (Esto suceda
desde el punto de vista aristcrata del nivel
social, aunque no suceda necesariamente en la
parte econmica. Todava ligados a sus
anteriores dueos como *prote- gidos, los
esclavos liberados tenan ventajas econmicas de
las que carecan los campesinos que nacan
libres.) Por lo tanto, Pablo tiene un nivel superior
en algn sentido. Tal vez contest en latn: l era
un ingenuus, ciudadano por nacimiento (aunque
cf. su familia en 16:37).
22:29. Ver el comentario sobre 22:26, 27. No
todos los funcionarios se cuidaban de o violar la
ley, algunos procuradores romanos crucificaron
aristcratas de Jerusaln que eran ciudadanos
romanos, sin embargo, este tribuno o
ellos.
comandante ya haba mostrado su inters en la
22:28. Los eruditos registran que uno poda ley romana (21:38-40).
alcanzar la ciudadana romana de diversas formas: (1) haber nacido de padre romano (como 22:3023:10 Ante
Pablo); (2) ser ciudadano de una * colonia el Sanedrn
romana; (3) ser un soldado auxiliar retirado; (4) El Sanedrn era el tribunal religioso ms imser parte de la aristocracia municipal o de otro portante de la Palestina juda. Los ^fariseos y los
*saduceos estaban en desacuerdo en muchos
grupo honrado por Roma; o (5) (y esto
puntos. Los fariseos tenan menos po

391

HECHOS 22:3023:9

der y representacin en el concilio, no obstante

algunos de ellos (como el aristcrata Simn hijo
de Gamaliel I) haban tenido algn poder.
22:30. Debido a que la ofensa de Pablo era
claramente religiosa y estaba relacionada con el
templo, el perplejo funcionario va a tratar de
verificar el cargo consultando al Sanedrn. 23:1.
Aqu, la afirmacin de Pablo (cf. 24:16) puede
sugerir que, incluso cuando persegua cristianos,
haca lo que l crea que estaba bien y no se
opona intencionalmente a la verdad (Fil. 3:6). En
cualquier momento, el acusado poda afirmar
que anteriormente haba vivido su vida libre de
cualquier reproche, dentro de la *retrica eso
contaba a su favor.
23:2, 3. Ananas fue sumo sacerdote del ao 47 al
52 y aproximadamente del 53 al 59 d. de J.C. De
esta manera, aqu Pablo conoce a Ananas un
poco antes de que Agripa II lo removiera de su
cargo (ver el comentario sobre 24:27). Ananas era
un vasallo romano, conocido por su codicia y por
robar los diezmos que pertenecan a ios
sacerdotes ms pobres. Los revolucionarios
*zelotes lo mataron en el ao 66 d. de J.C.,
aproximadamente ocho aos despus de esta
audiencia. La ley Juda prohiba que el acusado
fuera condenado antes de que se demostrara su
culpabilidad. Una pared blanqueada era
aquella cuya debilidad y fealdad podan ser
encubiertas por un bao de cal, pero no renovadas: una censura muy apropiada para los
lderes de Israel (Eze. 13:10, 11). Por lo general, en
el Mediterrneo oriental las paredes que daban a
la calle eran blanqueadas.
23:4, 5. Normalmente, el sumo sacerdote se
sentaba en un lugar especial y vesta ropa distintiva; aqu, no la utiliz debido a que la reunin
era informal, o Pablo responde de manera irnica
por la corrupcin del funcionario y la pretensin
inadecuada de poder. Scrates y otros ms se
esforzaron por mostrarse ms piadosos que sus
jueces sobre el

392

asunto del que se Ies acusaba, lo cual naturalmente llev a que fueran cortdenados por un
tribunal enfurecido. Pablo estaba complacido
por mostrar su devocin al citar las Escrituras.
23:6. El Sanedrn se sentaba en un semicrculo,
as la mayora de los miembros de la corte podan
verse unos a otros. Otros estrategas judos
ingeniosos de este perodo, al igual que *Josefo
no muchos aos despus {Vida de Flavio Josefo
28), tambin practicaban este mtodo de divide
y vencers. La esperanza de la Resurreccin era
el punto central del judaismo, y muchos mrtires
depositaron su esperanza en ella. Los puntos de
vista de Pablo no violaban ninguna doctrina
central del movimiento fariseo; ahora l era
mucho ms fariseo, y enseaba que la Resurreccin ya haba sido inaugurada en Jess.
Los fariseos saban que ningn fariseo verdadero
hubiera cometido el crimen del que la multitud
(21:28) acusaba a Pablo.
23:7. Los *fariseos y los *saduceos se caracterizaban por sus desacuerdos mutuos, especialmente sobre la doctrina de la Resurreccin,
Los fariseos enseaban que los saduceos no
tenan parte alguna en el mundo por venir,
debido a que no crean en la vida despus de la
muerte (al menos no de una forma aceptable para
la mayora de los dems judos palestinos).
23:8. Algunos eruditos sostienen que los saduceos crean solo en los cinco libros de Moiss;
pero aun si este fuera el caso, debieron haber
credo en los ngeles que aparecieron en
Gnesis. El comentario entre parntesis que hace
Lucas aqu probablemente se refiere al rechazo
que los saduceos hacan del estudio de los
ngeles y del demonio por parte de los fariseos
(12:15 no es fariseo). Los saduceos no crean en la
vida despus de la muerte.
23:9 Desde el punto de vista fariseo, si Pablo
estuviera siendo condenado por ser congruente
con su doctrina de la Resurreccin, entonces era
natural que los saduceos lo

HECHOS 23:10-24

quisieran condenar y era igualmente natural que

los *fariseos y los *saduceos se opusieran unos a
otros en este asunto.
23:10. A pesar de que la tragedia griega proporciona algunos paralelos con el temor que
Pablo inspiraba al comandante (p. ej., la historia
de dos pretendientes que en un descuido
mataron a su amada al tirar de ella), los griegos
leeran con naturalidad este registro a la luz de la
comedia griega, rindose ante el carcter ridculo
de la situacin. Rara vez las disputas en los
tribunales presididos por altos funcionarios
llegaban a los golpes.

23:11-22
La confabulacin en contra de
Pablo

23:11. Ver el comentario sobre 18:9, 10. 23:12, 13.

Los judos revolucionarios consideraban algunos
asesinatos como actos piadosos; en una ocasin,
Herodes el Grande ejecut a diez *fariseos que
haban formado una asociacin por medio de un
juramento con el propsito de matarlo. Si los
enemigos de Pablo a la larga rompieron los votos
que haban hecho para matarlo, la ley juda simplemente requerira que llevaran ofrendas
expiatorias al templo; por lo tanto, aqu su voto
no significa que literalmente se estuvieran
muriendo de hambre.
23:14, 15. Eran comunes las emboscadas por
parte de los ladrones y los terroristas, especialmente en la noche. Durante estos aos
muy poco antes de la guerra juda con Roma, los
sicarii (21:38) regularmente asesinaban a judos
que eran sospechosos de colaborar con los
romanos, y toda Palestina estaba intranquila; por
lo tanto, este informe es muy creble. No es de
sorprender el hecho de que los sacerdotes
aristcratas, quienes en la guerra del ao 66 al 70
d. de J.C. resultaron tener sus propias agendas de
violencia, cooperaran en este complot. (Estos
sacerdotes seran altos miembros *saduceos del
concilio, no *fariseos.)

23:16-22. El escritor Artapanus de la *dis- pora

juda registr que Moiss supo de un complot
similar en su contra y por lo tanto pudo
frustrarlo. Si la hermana de Pablo fue criada con
l en Jerusal, presumiblemnte toda la familia
haba dejado Tarso y se haba mudado all
despus del nacimiento de Pablo, en vez de
haber sido enviado all solo a estudiar.

23:23-32
El comandante toma medidas en
favor de Pablo

23:23. La asignacin que hizo el comandante de

doscientos soldados con los centuriones (tal vez
pocos efectivos; dos centuriones podan
comandar solo 160 tropas en la prctica) para
custodiar a Pablo debilitara, casi en un tercio, la
guarnicin en la fortaleza Antonia en Jerusal;
as, deban regresar rpidamente (23:32). Los
doscientos hombres de reserva eran de la
infantera ligera y no eran romanos. Si la cohorte
de Antonia tena una unidad de caballera
regular, tendra ms de cien jinetes, por
consiguiente, el comandante enva la mayora de
ellos con Pablo. Dada la intranquilidad en
Palestina y los ataques nocturnos de los ladrones,
un pequeo contingente no estara a salvo por la
noche en las colinas de Judea.
El procurador o gobernador romano resida en
Cesrea, y solo visitaba Jerusal para las fiestas
(para garantizar el orden). Cesrea era el cuartel
general militar de Judea (el supervisor de toda
Siria Palestina resida en Siria). Al salir a las 9:00
h (la tercera hora de la noche), solo una
marcha prolongada los mantendra a salvo en su
jornada nocturna; Cesrea estaba a 96 km de
distancia.
23:24. Muy poco tiempo despus de que Antonio
Flix (*Tcito lo llama Antonio Flix; *Josefo,
Claudio Flix; una inscripcin puede apoyar la
posicin de Josefo pero todava se discute este
asunto) lleg a ser procurador de Palestina,
convenci a

393

HECHOS 23:25-35

Drusila para que se divorciara de su esposo y se

casara con l (24:24). Flix asegur su posicin
debido a que su hermano era Palas, un poderoso
*liberto del Emperador Claudio. Tcito registra
que Flix era corrupto, tena la autoridad de un
rey pero la mente de un esclavo (de un aristcrata
romano, lo ltimo era difcilmente un halago).
Igualmente, Josefo lo denunci como un hombre
completamente corrupto, acusndolo de matanzas sangrientas y de represin. Permaneci
como procurador desde el afio 52 al 59 60 d. de
J.C.
23:25. El imperio (a excepcin de Egipto quizs)
no tena servicio postal excepto para asuntos
oficiales del gobierno; la mayora de las personas
enviaban cartas a travs de esclavos o de amigos.
El comandante enva esta carta con los soldados.
23:26. Este era el saludo comn en las cartas, y el
ttulo respetuoso era el adecuado para un oficial
de la caballera (los oficiales de caballera era la
tan llamada clase de los caballeros). Aunque Flix
no perteneca a la caballera, su poder y su nivel
como procurador hacan irrelevante esa situacin.
De hecho, a pesar de haber nacido en un nivel
bajo, sus tres esposas sucesivas (Drusila,
probablemente era la ltima) eran todas de la
realeza. 23:27-30. En ocasiones, los funcionarios
subordinados incluan su punto de vista en una
historia para poder sonar buenos ante sus
superiores. Este comandante, que probablemente
escal con dificultad los rangos para llegar a su
puesto (22:28), conoce la forma de jugar bien ese
juego. Los oficiales locales (y como representante
en jefe de Roma en Jerusaln, este tribuno militar
era un oficial) tenan que determinar los casos
que deban ser referidos al procurador. Este era
obviamente un caso de esos.
23:31. Las tropas podan y estaban entrenadas
para emprender marchas durante toda la noche
cuando fuera necesario, como lo declara *Josefo.
Antpatris estaba a unos

394

40 km al sur de Cesrea, aproximadamente.a un

da de camino. Sin embargo, por la ruta ms corta
Antpatris estaba de 56 a 60 km (afortunadamente
colina abajo) de Jerusaln, por ello, las tropas
tendran que marchar toda la noche a un paso
mucho ms veloz que los viajeros comunes.
23:32. El viaje de regreso no necesitaba ser tan
rpido, ni necesitaba tanta proteccin, debido a
que sera a la luz del da y los bandoleros atacaban
con mayor frecuencia y peligrosidad en la noche.

23:3324:9 La audiencia
ante Flix

Los detalles tcnicos de los juicios de este pasaje

concuerdan muy bien con otra evidencia
existente, sobre el procedimiento legal romano
que clebres historiadores romanos utilizan como
fuente
principal
para
comprender
los
procedimientos
judiciales
jurisdiccionales
romanos.
23:33, 34. Era un buen protocolo revisar la
jurisdiccin a la que perteneca una persona antes
de tomar decisiones acerca de un caso. Los
funcionarios tenan la autoridad de. juzgar al
acusado, sin importar cul fuera sq procedencia,
por crmenes cometidos en su regin de
jurisdiccin; sin embargo, tambin suceda as a
la inversa, y resultara ms fcil para Flix
expulsar a Pablo de su propia regin que tomarse
la molestia de juzgarlo. A algunos escritores de la
antigedad les gustaba establecer paralelos entre
figuras histricas relacionadas; aqu, cf. con
Lucas 23:6-9. , Cilicia era una provincia imperial,
la capital era Tarso. No obstante, durante el
perodo de Pablo (sin embargo, no en el perodo
de Lucas), Cilicia era gobernada como parte de
Siria. El legado sirio tena mucho territorio para
preocuparse por un caso relativamente menor, as
que Flix asume la jurisdiccin que de otra
manera poda haber referido.- 23:35. Las
audiencias para los ciudadanos romanos
acusados de cargos capitales reque

HECHOS 24:1-11

ran uija investigacin concienzuda, si es que

Flix quera obedecer la ley. La residencia del
procurador en Cesrea era un- palacio construido
por Herodes el Grande; de esta manera, Pablo
estaba preso en alguna parte de la propia
residencia de Flix.
24:1. A pesar de que Trtulo lleva un nombre en
latn comn, muy probablemente puede ser un
ciudadano romano judo al igual que Pablo.
24:2, 3. La acusacin siempre se hara al
principio, tanto en los juicios romanos como en
los judos. Trtulo comienza su discurso con un
comn captatio benevolentiae, adulacin para
asegurar el favor de Flix. (Los manuales sobre
*retrica enfatizaban que se deba ganar el favor
del juez, y los discursos ante funcionarios
pblicos siempre comenzaban adulndolos.)
Aunque la adulacin era real en algunos casos,
este ejemplo es claramente falso: haban
aumentado los revolucionarios bajo la
administracin corrupta y represiva de Flix, lo
que provoc que no hubiera paz ni reformas.
24:4. Los oradores se disculpaban por aburrir al
funcionario como si realmente no hubieran
terminado de alabarlo (p. ej., *Carta de Aristeas
8); esta era una tcnica de *retri- c para adular a
alguien an ms all de los lmites de la habilidad
y la credibilidad retricas del orador.
24:5) 6i Compare la analoga del triple cargo de
Lucas 23:2; a algunos historiadores les gustaba
establecer paralelos entre diferentes figuras
histricas. Los acusadores de Pablo se
convirtieron en aliados de los romanos, quienes
en esos aos estaban preocupados, en especial,
por el malestar judo en el imperio. Profanar el
templo era un cargo capital, y el incitar a la gente
a levantarse en contra de Roma era maiestas, gran
traicin. Trtulo poda acusar a Pablo solo por
tratar de profanar el templo, debido a que no
haba rirign testigo que demostrara que
realmente haba metido a Trfimo (21:29).

Si se saba con antelacin que el;oponente era un

orador persuasivo, era comn advertir acerca de
su artera habilidad de hablar; y la difamacin del
carcter era una estrategia importante para ganar
los juicios romanos. Secta no es por s mismo
un trmino peyorativo. Nazarenos (por lo
general, era un trmino que los judos cristianos
de ese tiempo aplicaban a s mismos) era quizs
originalmente un insulto intencional en contra
de la Oscuridad del pueblo natal de Jess (cf.
Juan 1:46).
24:7, 8. El texto de los versculos 6b-8a tiene
problemas textuales (ver nota en; RVA); si estos
versculos son originales, se refieren al conflicto
que exista acerca de quin tena jurisdiccin
sobre el caso, el Sanedrn o el comandante
romano; a partir de todo lo que sabemos acerca
de Flix, ciertamente l se colocara del lado del
comandante.
24:9. Este versculo significa que hay un clamor
poplar de consentimiento o que los otros que
estaban presentes apoyaban los argumentos;
dados los procedimientos comunes en los que el
acusador hablaba primero y el acusado despus,
es ms probable que haya ocurrido lo primero.

24:10-21
Defensa de Pablo ante Flix

Las habilidades *retricas de Pablo muestran ser

igual de efectivas, o ms efectivas que las de su
acusador pagado Trtulo.
24:10. El acusado hablaba despus del acusador
en los juicios romanos, tan pronto como se le
otorgaba el permiso para hacerlo. Tambin
Pablo incluye un captatio benevolentiae (ver el
comentario sobre 24:2, 3), aunque era mucho
ms modesto y creble que el de Trtulo.
Proclamar la confianza que tena en la justicia
del juez era una afirmacin implcita de
inocencia por parte del acusado, y otros oradores
entrenados tambin utilizaban esta tcnica en
casos legales. 24:11. Aqu, Pablo comienza una
narmtio,

395

HECHOS 24:12-22

un relato de los hechos del caso. Pablo se muestra

bastante versado en la "retrica de su tiempo.
24:12. Este versculo es un propsito, el alegato o
tesis del discurso de Pablo; esta era una parte
normal de los discursos de la antigedad.
24:13. Aunque los tribunales antiguos preferan los
argumentos de probabilidad sobre los relatos de
testigos oculares, las pruebas eran esenciales. Por
ejemplo, Antpater, hijo de Herodes, despus de
muchas pruebas acerca de su culpabilidad, ofreci
solo declaraciones juradas a favor de su inocencia,
as que el legado sirio Varo lo mand ejecutar.
24:14. Los abogados romanos tambin tenan
defensas para aquellos que confesaban su
culpabilidad, admitiendo que su accin haba sido
incorrecta (concessio); podan alegar que tenan
buenas intenciones (purgati) o simplemente
implorar el perdn (.depreca- tio). Sin embargo,
cuando Pablo acepta una accin, no admite que es
incorrecta, ni pide perdn por ella. En vez de eso,
crea una defensa magistral. Primero, este es un
asunto de la ley juda interna, no un crimen bajo la
ley romana, y por lo tanto, no necesitaba de un
juicio romano o de una ejecucin romana por
instigacin juda. Ms an, la fe cristiana emana
del AT y por lo tanto es una religin antigua, la
cual debe ser protegida como una forma de
judaismo bajo la tolerancia romana. Confesar algo
que no era un crimen era un movimiento
"retrico magistral tpico; aumentara la
credibilidad del acusado mientras que no ayudara
en nada a la acusacin que haba hecho el
oponente de que el acusado haba quebrantado la
ley.
24:15. El movimiento "fariseo y el resto del
judaismo que crea en la "resurreccin de los
justos se encontraban divididos respecto a la
resurreccin del impo. Algunos crean que el
impo sera levantado para juicio (ya sea una
tortura temporal seguida del exterminio o una
tortura eterna); otros crean que no se

396

ran levantados. Los cristianos primitivos que

comentaron sobre este tema aceptaban la resurreccin del impo para juicio (Juan 5:29; Apoc.
20:5), la manera ms natural de leer Daniel 12:2.
24:16. Aqu Pablo quiere decir que aquel que
realmente crea en la esperanza establecida en el
versculo 15 tendr mucho cuidado de hacer lo
correcto ante Dios y ante la gente. Este es un
argumento implcito, probablemente una lnea de
argumento fuertemente apoyada en los tribunales
judiciales de la antigedad.
24:17. Dentro del judaismo se tomaban muy en
cuenta las limosnas, pero no impresionaran a
Flix, aunque las considerara inofensivas. Mucho
ms impresionante an es el valor que tenan
como prueba clara de la solidaridad de Pablo
hacia su pueblo y hacia sus costumbres atvicas.
Otra vez, con un argumento de probabilidad (v.
16), este punto hara que resultara absurdo el
cargo de profanacin del templo.
24:18, 19. Pablo haba aparecido pblicamente
pero no haba hablado en pblico antes de la
revuelta, y la falta de testigos oculares en un lugar
pblico como ese refuta el argumento de sus
adversarios, especialmente cuando el testigo en
jefe haba regresado de manera conveniente a Asia
despus de la fiesta. El levantamiento fue una falta
de ellos, no de Pablo. 24:20, 21. Los magistrados
romanos veran esto como un asunto de disputas
religiosas internas de los judos, nada sobre lo que
pudieran juzgar como un caso de la ley romana.
24:22-27

Desidia de Flix

24:22. Lisias, el comandante, es el testigo

independiente de quien no se esperaba parcialidad hacia ningn lado.
Ni Pablo ni sus acusadores mencionan a Jess, y
las palabras de Pablo son del movimiento
"fariseo aceptable; sin embargo, Flix reconoce
el asunto religioso aqu involu-

HECHOS 24:23-27

erado. JHubiera sido muy difcil que Flix no

supiera nada del movimiento cristiano judo
masivo (21:20), no obstante, l y los romanos de
este perodo lo trataban como un movimiento
polticamente inocuo; al final, era muy clara la
diferencia entre los cristianos y los bandidos que
estaban asesinando gente.
24:23, 24. Es probable que Pablo todava siga
encerrado en el palacio del procurador (23:35),
facilitando as que Flix lo visite, y tambin que
los amigos de Pablo le proporcionen dinero, del
que poda ser utilizada una parte para beneficio
de Flix (v. 26). Los funcionarios corruptos
podan mantener a alguien encarcelado para sus
propios fines; una historia posterior, y
parcialmente anloga acerca del emperador
romano Domiciano que perdon a un filsofo por
su sabidura y luego lo tuvo detenido para poder
cuestionarlo en privado.
Drusila era la hija menor de Herodes Agripa I y
hermana de Agripa II. Se cas con el rey de una
pequea regin de Siria, pero a la edad de
diecisis aos se divorci por instigacin de Flix
para que se casara con l. Aunque esto violaba la
poltica romana comn acerca de que un
gobernador deba casarse con una mujer de su
provincia, Flix tena mucho poder mientras su
hermano Palas permaneciera con el favor de
Roma (cf. el comentario sobre 23:24). Aqu,
Drusila tiene aproximadamente veinte aos y
quizs su fe juda influya en su esposo para que
escuche a Pablo.
24:25. Si bien las familias acaudaladas a menudo
tenan filsofos a su alrededor por sus
enseanzas interesantes, los profetas de Dios no
eran tan agradables como la mayora de los
filsofos (Jer. 38:14-23). El dominio propio era
uno de los temas favoritos de muchos moralistas,
pero el juicio futuro era una enseanza
estrictamente juda y probablemente el
procurador no estaba acostumbrado a orla de los
judos. (Aunque haba orculos de juicio judos
egipcios, la mayora de los

judos de la clase alta, Bajo la influencia griega,

pensaran como los Caduceos o como un puado
de fariseos aristcratas tales como *Josefo,
quien se poda adaptar a los puntos de vista de
Platn sobre la vida despus de la muerte, o
como Filn, cuyos puntos de vista se adaptaban
al helenismo hasta el grado ms amplio
posible.)
24:26. Flix no era conocido por ser particularmente justo; Josefo se quejaba de que
enviaba sacerdotes al Csar por acusaciones
triviales. Josefo tambin se quejaba de que el
procurador Albino, varios aos despus de Flix,
liberaba a cualquiera, incluso a revolucionarios,
si sus parientes le hubieran pagado algo. Aunque
Flix no era tan corrupto, todas las fuentes
antiguas estaban de acuerdo con que era
corrupto, y este versculo no debe sorprendernos.
24:27. A menudo los casos se acumulaban, y
parece ser poco usual que los procuradores que
eran removidos se preocuparan por juzgar antes
de su salida todos los casos pendientes. Cuando
Flix fue reemplazado por Porcio Festo
(probablemente en el verano del ao 59 d. de
J.C.), los lderes judos de Cesrea finalmente
fueron a Roma y lo acusaron (la ley romana
permita que provincianos acusaran a sus
gobernadores desde el ao 149 a. de J.C.).
Felizmente, para su bien, su poderoso hermano
Palas, aunque ya no estaba en el poder en la
corte de Nern, pudo conservar suficiente
influencia como para protegerlo del castigo judo
que mereca. Aqu, deseando hacer un favor a
los judos (BA) puede significar que necesitaba
de toda la misericordia juda posible.

25 :1-12
Audiencia ante Festo

La descripcin que hace Josefo de Festo es

mucho ms positiva que la que hace de Flix o
de Albino. Festo corrigi los disturbios y captur
a muchos de los revolucionarios. Josefo tambin
parece mencionar

HECHOS 25:1-14

que Festo muri en su cargo, habiendo servido en

Palestina solo uno o dos aos. Los grandes
paralelos entre las audiencias de Jess en Lucas
23 y las de Pablo en Hechos 2526 indican que
Lucas desea establecer un paralelo entre ellas, de
la misma forma en la que algunos historiadores
establecen paralelos entre algunas figuras; su
punto es que los cristianos deben seguir los pasos
de Jess. 25:1. La residencia de Festo estara
ubicada en Cesrea, sin embargo, era apropiado,
polticamente hablando, visitar a las autoridades
locales concentradas en Jerusaln.
25:2. Las relaciones entre Flix y las autoridades
judas haban sido tensas, sin embargo, un nuevo
gobernador representaba una nueva oportunidad
para presentar las agendas que se haban
aplazado anteriormente. 25:3-5. Ellos queran que
Pablo fuera trasladado, dados los asaltos
frecuentes por parte de revolucionarios a lo largo
del pas, la aristocracia sacerdotal no necesitara
aparecer como patrocinadora de la violencia en
contra de Pablo (se registr que eran tan violentas
como algunas de sus propias agendas, de acuerdo
con fuentes judas anteriores).
25:6. Se sent en el tribunal (RVA),/w tribunali, significa que es una audiencia oficial. 25:7,
8. Las acusaciones hechas por los actos en contra
de la ley juda y del templo (21:28) seran
relevantes para un magistrado romano solo si
Pablo hubiera violado la santidad del templo, un
cargo que no haba sido demostrado. Sin
embargo, una implicacin de traicin (seditio) en
contra del Csar sera fatal. 25:9. La historia
registra que Festo era un gobernador ms justo y
cooperativo que la mayora de los que gobernaron
Judea; aqu, sin duda, quera establecer buenas
relaciones con los provincianos.
25:10, 11, Los ciudadanos romanos tenan el
derecho de apelar al tribunal de Csar (provocado
ad Caesarem), aunque el emperador en este
perodo normalmente delegaba la audiencia y los
juicios a otros. Ms tarde, el goberna

398

dor Plinio en Bitinia ejecut a muchos cristianos,

pero mand a Roma a los que eran ciudadanos
para que fueran juzgados. Los provincianos que
no eran ciudadanos no tenan el derecho
automtico para apelar la decisin del gobernador
(excepto para acusar al gobernador por extorsin
o en un cargo capital). 25:12. Normalmente, un
juez romano tena un consilium o concilio con
quien dialogar; debido a que un gobernador poda
no ser instruido en la ley {iuris prudentes), era importante para l tener algunos consejeros que s lo
fueran, aunque finalmente era libre para hacer
caso omiso de su consejo. Un ciudadano poda
apelar una sentencia capital (appelatio), sin
embargo, era poco comn apelar antes de que el
caso fuera escuchado (provocatio), como Pablo lo
hace aqu, ya que no era necesariamente
ventajoso. Festo tiene motivos para acceder a la
peticin de Pablo. Las implicaciones polticas al
desechar una apelacin al Csar eran desagradables, ya que los beneficios de enviar a Pablo a
Roma liberaran a Festo del hecho de tener que
decepcionar a los lderes de Jerusaln si sus
propias conclusiones jurdicas diferan de las de
ellos.

25:13-22 Festo y
Agripa II

25:13, 14. Cuando Agripa I muri (12:23), su hijo,

Agripa II (aqu), tena solo diecisiete aos; sus
hijas eran Berenice (diecisis), Mariamne (diez) y
Drusila (seis). Agripa II gobern una pequea
parte de Palestina y trabaj con la administracin
romana. Era defensor de su pueblo pero tambin
era leal a Roma y ms tarde acu una moneda en
el ao 89 d. de J.C. conmemorando el triunfo de
Roma sobre los rebeldes judos. El registro de
*Josefo muestra que Agripa visitaba con
frecuencia a los funcionarios romanos, en especial
cuando ellos llegaban por primera vez. Ms tarde,
Festo se coloc del lado de Agripa en una disputa
con los sacerdotes.

HECHOS 25:1526:8

Berenjce era la hermana de Agripa. Algunos

escritores de la antigedad denigran la cercana
relacin que tuvo con su hermano Agripa,
desprestigindola como incestuosa, sin embargo,
esa acusacin es improbable. Ms tarde, Berenice
lleg a ser la amante del general roriiano Tito,
quien siti Jerusaln, pero una vez que fue
emperador, surgi un escndalo tan grande
debido a que su consorte era una juda que se vio
forzado a ignorarla; finalmente, ella sali de
Roma con el corazn roto. Ella era quince aos
mayor que Tito.
25:15, 16. La ley romana requera que se le
permitiera al acusado confrontar en una audiencia pblica a sus acusadores y defenderse a s
mismo en contra de las acusaciones. 25:17-21.
Aqu el asunto real es acerca de la ley juda, un
asunto que no juzgaban los tribunales romanos.
Otra vez, Lucas muestra la impresin romana de
que el cristianismo era parte del judaismo y por lo
tanto deba concedrsele tolerancia legal.
25:22. Compare Lucas 23:8. Como recin llegado,
Festo quera naturalmente el consejo de Agripa,
quien conoca el judaismo pero senta ms
simpata por los intereses romanos que lo que
trataba de demostrar la aristocracia sacerdotal.
Agripa tena una buena educacin griega, y Festo
recurri a l como si fuera una de las pocas
personas con quien pudiera hablar.

25:23-26:1
Comienza la audiencia ante Agripa

25:23. La pompa que Lucas menciona aqu era

caracterstica de las familias reales, incluso de las
judas (p. ej., 1 Macabeos 11:6). Los
comandantes (BA) u oficiales (NVI) son los
cinco tribunos, los comandantes, romanos de las
cinco cohortes en Cesrea e iguales en rango al
nico tribuno de Jerusaln. (21:31). 25:24-26.
Cuando los griegos llamaban al emperador Nern
seor (v. 26), a menudo lo hacan como un
ttulo divino; pero ningn romano lo utilizara de
esta manera.

25:27. La acusacin en contra de Pablo es

poltica, sin embargo, toda la evidencia involucra
a la religin juda, la cual sera incomprensible
para los procuradores romanos. Agripa II es el
primer funcionario competente, tanto en la ley
romana como en la juda, para escuchar la
defensa de Pablo; de esta manera, proporcionar
la'evaluacin de la carta de Festo a Nern.
26:1. Al recibir permiso de un juez (en este caso,
extraoficialmente Agripa), uno poda hablar. La
mano de Pablo se extiende en un estilo retrico
comn. Los gestos eran una parte importante de
la capacitacin antigua para hablar en pblico.

26:2-11
Antecedentes piadosos de Pablo

Los discursos comunes de defensa variaban un

poco en la forma, pero tenan una consistencia
general, como se exhibe aqu: se dirige al juez
(26:2, 3), la narratio (narracin de los eventos,
26:4-18) y finalmente el argumentio (pruebas del
caso, 26:19-23).
26:2, 3. Aqu, Pablo ofrece el exordium del
discurso, en el cual era costumbre alabar al juez
(captado benevolentiae). Pablo puede hacerlo de
manera honesta; era conocido el inters de
Agripa en la *ley, y su reino lleg a ser un refugio
seguro para la prctica juda despus de la
guerra de judos y romanos del 66 al 70 d. de J.C.
26:4. Sobre la juventud de Pablo en Jerusaln, ver
22:3.
26:5. La invocacin que hace de muchos testigos
potenciales no es inusual; aparece incluso en la
versin de *Platn sobre la defensa de Scrates.
26:6,7. Dos de las esperanzas futuras bsicas de
la mayora de los judos eran la resurreccin de
los cuerpos de los justos y al mismo tiempo la
restauracin de las doce tribus. 26:8. Los
tribunales antiguos consideraban de ms peso
los argumentos de probabilidad que la fuerte
evidencia (tal como los testigos

399

HECHOS 26:9-24

confiables); as, Pablo debe contrarrestar la

suposicin de que una resurreccin es improbable
al recordarles a sus oyentes el poder de Dios y que
la resurreccin est enraizada en la esperanza juda
bsica.
26:9, 10. Dar un voto tambin pudq.utili- zarse
para decisiones extraoficiales; probablemente, el
propio Pablo era demasiado joven para pertenecer
al Sanedrn, sin embargo, aun pudo haber ejercido
su influencia1 sobre las opiniones de otros. Si Pablo
se refiere a ms ejecuciones aparte de la de
Esteban, tal vez los miembros del Sanedrn o de
tribunales extraoficiales pudieron haber votado
para su ejecucin mientras que el procurador estaba en Cesrea; no obstante, las ejecuciones por s
mismas, como la de Esteban, eran ilegales. Por lo
tanto, aqu el relato de Pablo delinea a sus
acusadores, por cuya causa trabaj l alguna vez,
ms bien desde un punto de vista antirromano.
26:11. Plinio, gobernador de Bitinia en el segundo
siglo, advirti que los cristianos anteriormente
podan ser movidos fcilmente a adorar a los
dioses, sin embargo, se quej de que los cristianos
genuinos no podan ser forzados a hacerlo, aun
bajo pena de muerte. Los gobernadores paganos,
que anteriormente haban tratado de forzar a los
judos a abandonar sus costumbres atvicas, haban encontrado la misma resistencia que los
funcionarios paganos consideraban generalmente
obstinada.

tos del judaismo pensaban que haba reem?

plazado a la *profeca) hablaba hebreo o *arameo.
Dar coces contra el aguijn era un proverbio
griego acerca de pelear con un dios, originado
posiblemente a partir del dramaturgo clsico
griego Eurpides. No est citado en los otros
relatos de la conversin de Pablo, sin embargo, es
adecuado cuando se dirige a Agripa, que tena una
vasta educacin griega.
26:15-18. Las palabras que Jess le dijo a Pablo
evocan pasajes del AT acerca de los llamamientos
profticos (Jer. 1:5-8) y el llamado de Israel hacia
los *gentiles (Isa 42:7; 16). Herencia entre los que
han sido santificados (BA), o los santificados,
se refiere a la esperanza juda que ellos, como
pueblo separado de Dios, heredaran el mundo por
venir de la misma manera en la que Israel haba
heredado la tierra prometida.
26:19-21. A un aristcrata romano como Festo
puede disgustarle la misin de Pablo de llevar a los
*gentiles al arrepentimiento, sin embargo, no
podra comprender la oposicin juda. Agripa II,
quien tena amigos paganos y conoca bien la
creciente hostilidad del pueblo judo en contra de
los gentiles, comprendera a Pablo demasiado
bien, y es a l a quien Pablo dirige esas palabras.
26:22, 23. En este punto, Pablo comienza
ordenando la evidencia (26:8) de que la fe que l
representa va en continuidad con la religin del
AT, tolerada por los romanos como una religin
antigua y tnica.

26:12-23
El Cristo resucitado llama a Pablo para 26:24-32
La evaluacin de la corte 26:24. Sin duda
alcanzar a los gentiles
26:12, 13. A medioda, ver 22:6. En el 26:13 Pablo
utiliza claramente el lenguaje judo para una
teofana, una revelacin de la gloria de Dios.
26:14. Caer en tierra era una respuesta comn
para tales revelaciones en el AT y en la tradicinjuda. A menudo se pensaba que la voz celestial
(que algunos segmen

400

alguna, al referirse a la instruccin juda de Pablo

(26:4, 5), pero quizs tambin a su dominio de la
*retrica grecorromana, Festo da la respuesta
usual que los romanos instruidos daban a los conceptos que les parecan extraos y brbaros como
la *resurreccin. En ocasiones, en los crculos
griegos, la locura era asociada con la

HECHOS 26:2527:2

inspiracin proftica, sin embargo, Festo, un

romano, sin duda lo deca de una manera menos
benvola.
26:25. Un trmino en la respuesta de Pablo
(hablo, RVA; digo, NVI) puede implicar que
l est hablando bajo inspiracin (el mismo
trmino se utiliza en Hechos nicamente en el
2:4, 14). No obstante, el hablar con cordura (o
sensato, NVI) era una virtud apreciada por los
romanos, relacionada con las ideas de dignidad y
respetabilidad.
26:26. La acusacin de hablar en un rincn
haba sido muy utilizada para ridiculizar a los
filsofos que rehuan una vida pblica. En el
segundo siglo, los cristianos a menudo eran
acusados por ser sigilosos (aunque algunas veces
se reunan secretamente para evitar ser
arrestados), no obstante, Pablo argumenta que
las demandas de los cristianos son hechos
pblicos, desechados o ignorados por unos
cuantos solamente por los prejuicios de otros.
26:27. Pablo regresa a su argumento sobre las
Escrituras, dirigido hacia Agripa aunque
incomprensible para Festo (26:22-24). 26:28, 29. A
pesar de que algunos comentaristas han ledo
esto como una pregunta irnica (ver, p. ej.,
DHH), toda.la estructura apologtica de la
narracin sugiere que Agripa en vez de eso, s
toma el caso de Pablo de manera seria; por lo
tanto, esta puede ser una afirmacin muy
enrgica (Eres tan convincente que pronto vas a
convertirme!). 26:30, 31. Pablo no es culpable
ante la ley romana, y esta es la nica conclusin a
la cual los oyentes romanos podran llegar.
Tampoco ofende la forma ms liberal de
judaismo de Agripa, la cual no estaba interesada
en los revolucionarios y no acceda a las
demandas de la aristocracia de Jerusaln. 26:32.
Debido a que Pablo haba utilizado su derecho
como romano para apelar al tribunal de Csar,
Agripa y Festo solo pueden referirlo all con una
carta en la que se especifica su propia opinin.
Esta apelacin ya haba sal

vado la vida de Pablo anteriormente (25:3), y

ahora le proporcionaba un pasaje gratis a Roma
(19:21) y un foro pblico para predicar el
evangelio all.

27:1-8
Comienza el viaje a Roma

Algunos comentaristas han sugerido que hablar

en primera persona del plural nosotros aqu
caracteriza los viajes martimos ficticios; no
obstante, era utilizado tan a menudo como en la
narracin histrica genuina. Durante mucho
tiempo los escritos griegos incluyeron pasajes
que describan otras tierras desde la posicin
ventajosa de barcos que navegaban por sus
costas, y esos incluan relatos histricos
genuinos. Esta narracin es claramente una
historia de un testigo ocular. Los detalles del
viaje, incluyendo los das que les llev alcanzar
ciertas bahas dados los vien-, tos mencionados,
encajan perfectamente con el informe de alguien
que haba realizado ese viaje. Este punto ya haba
sido demostrado en el siglo XIX por un
experimentado marinero del Mediterrneo,
James Smith, cuyos comentarios subsecuentes
siguieron los detalles nuticos.
27:1. Augusta (RVA) era a menudo un trmino
honorario, y una legin conocida en Siria
Palestina antes y despus de este perodo llevaba
ese nombre. Los centuriones podan ser
trasladados; este en particular haba tenido su
compaa completa de 80 tropas (27:31), aunque
sera difcil colocar a 80 personas ms en un barco
de carga promedio del Mediterrneo (cf. 27:37).
Los otros presos pudieron haber sido enviados
para un juicio como ciudadanos romanos, pero
un nmero mayor de los que eran enviados
normalmente eran criminales convictos para ser
asesinados en los juegos como entretenimiento
del pblico romano.
27:2. Los fletadores tenan un nivel social bajo,
pero a menudo tenan grandes ganancias, Los
barcos antiguos del Mediterrneo

401

HECHOS 27:3-10

eran muy pequeos comparados con jas

especificaciones modernas comunes; la mayora
de ellos pesaban menos de 250 toner ladas, aunque
los barcos alejandrinos de cereal (27:6) eran
mucho ms pesados (a menudo se estimaba que
pesaban ochocientas toneladas o ms). Adramitio
estaba al sureste de Troas. Normalmente, los
mensajeros imperiales viajaban por tierra, a menos
que fuera conveniente un barco, y este demostr
serlo.
27:3, Sidn tena una baha doble y estaba
aproximadamente a 112 km al norte de Cesrea, en
donde comenzaron.
27:4. Este barco iba contra los vientos usuales de
verano que venan del oeste o noroeste. Por lo
tanto, el permanecer cerca de la costa siria al este
de Chipre, y hacia el norte a la parte sur de Asia
Menor, hara que su viaje fuera mucho ms lento
que el viaje de regreso a travs de mar abierto
(21:1-3), aunque lo ayudaran las corrientes de aire
que venan de la parte continental.
27:5. Mira estaba a tres kilmetros de su baha.
Los soldados y sus prisioneros debieron haber
continuado por tierra (27:2), pero el centurin
pudo encontrar otro barco (27:6). 27:6. Las. flotas
de cereal romanas dominaban el comercio del
Mediterrneo; los barcos de Alejandra, Egipto,
viajaran hacia el norte, y luego hacia el oeste para
llevar sus cargas a Roma. Este viaje Ies llevaba un
mnimo de cincuenta das hasta un mximo de dos
meses, aunque el viaje de regreso de Roma a
Alejandra podra llevar de nueve a doce das. Los
barcos de grano egipcios tenan cerca de 55 m de
largo, 14 m de ancho y (en su parte ms profunda)
12 m de profundidad; la flota pudo haber
transportado 150.000 toneladas de grano egipcio a
Italia cada ao. Esta era la flota mercante ms
grande conocida en Europa antes del ao 1700. La
flota alejandrina era el medio ms rpido de
transporte de Siria a Roma.
27:7. Los barcos que navegaban hacia Gnido

402

se mantenan hacia el norte de Rodas. Creta era la

isla ms grande del Mar Egeo. Tena pocas bahas
al norte, y un viento del norte proveniente del
Egeo poda hacer que un barco naufragara contra
la costa. Un viento que dirigira su barco hacia
Salmn (en el extremo este de Creta) sera el
viento del noroeste, este viento era comn a finales
del verano. No obstante, la costa sur de Creta tena
ms bahas, y los vientos del sur eran ms suaves.
27:8. A una pequea distancia de Buenos Puertos,
la costa sur de Creta se desva abruptamente hacia
el norte, exponiendo a un barco al rigor de los
vientos del noroeste que soplan a lo largo de la
tierra.
27:9-19

La crisis en el mar

27:9. Aqu, ayuno se refiere al Yom Kipur, Da

de la Expiacin, que se celebra en septiembre o
en octubre. Los viajes martimos se hacan ms
peligrosos conforme se acercaba el invierno (2
Tim. 4:21; Tito 3:12). La navegacin se cerraba
completamente cerca del 10 de noviembre hasta el
10 de marzo, sin embargo, tambin eran perodos
de riesgo del 15 de septiembre al 10 de noviembre y
del 11 de marzo al 26 de mayo.
27:10. Los paganos que realizaban viajes por mar
siempre ofrecan sacrificios a los dioses, y
buscaban su proteccin. Si se tomaban con
seriedad los malos presagios, las interpretaciones
astrolgicas o los sueos, en ocasiones impedan
que un barco navegara. Antes de ir a la guerra, los
romanos consultaban las entraas de los animales,
el vuelo de las aves y otras formas de adivinacin;
siempre era importante el consejo religioso para
aquellos que contemplaban un riesgo potencial.
Pablo les sonara como la clase de vidente que poda predecir el futuro sin sus tcnicas de adivinacin. A diferencia de los griegos, los romanos
respetaban ms la adivinacin que esta clase de
profeca.

HECHOS 27:11-22

27:11., Por ser un romano prctico, el centurin

respeta el conocimiento nutico del capitn ms
que los puntos desvista religiosos1 del prisionero
judo. Sin embargo, esa decisin se tomaba a
menudo ms por cuestiones econmicas que por
cuestiones nuticas. Por lo general, los barcos de
grano navegaban juntos; este barco est
navegando solo y, probablemente, es el ltimo
barco de la temporada de navegacin. No
obstante, en el mejor de los casos el capitn
espera llegar a una baha mejor antes de que los
mares cierren debido al invierno; no puede
desear llegar a Italia pues el afio est muy
avanzado (27:9). Probablemente, el capitn es
tambin dueo del barco, pero debido a que su
barco es parte de la flota de grano imperial, el
centurin ejerce como funcionario romano con
mayor autoridad que como dueo del barco, de la
misma manera que lo hara en tierra en Egipto.
27:12. Probablemente, Fenice era una baha
cmin como refugio en invierno; su ubicacin
puede ser ya sea en el sudoeste de Creta o, muy
probablemente, al norte de Creta. 27:13, 14. Un
viento del sur es lo que necesitaban y debi
haberlos llevado a su destino en unas cuantas
horas. Sin embargo, el viento del sur a menudo
cambia repentinamente a un viento peligroso del
norte en esta regin, las corrientes de aire
conflictivas incrementan el peligro.
27:15. Con un viento favorable en su vela mayor,
estos barcos podran cubrir cerca de 50 millas
martimas a la luz del da, o 90 millas en 24 horas;
pero presentaban muy poca resistencia a un
viento poderoso que iba en la direccin que ellos
queran evitar.
27:16. El nico lugar para anclar en Cauda
tambin estaba expuesto al viento que iba del
este al nordeste y por lo tanto no poda ayudarlos.
El esquife o bote salvavidas (NVI) era
utilizado para desembarcar, para maniobrar l
barco para cambiar de bordada, etc. Algunas
veces, estos botes eran guardados en

cubierta; en otras ocasiones, como aqu, eran

remolcados. Aqu, lleno de agua o corriendo el
peligro de soltarse del barco, tena que ser
subido a cubierta para poder rescatarlo. 27:17.
Las amarras (BA) o sogas (NVI) eran
utilizadas para reforzar el casco del barco y
protegerlo del mar embravecido en los
momentos de tormentas feroces; debieron haber
estado deslizadas sobre la proa y haber operado
hacia atrs para asegurar todo l casco.
Si continuaban en su curso actual demasiado
lejos del sur, a la larga seran destruidos en la
Sirte Mayor (moderno golfo de Sidra), un banco
de arena al oeste de Cirene a lo largo de la costa
africana. Aun con buen clima, los barcos
alejandrinos de cereal navegaban hacia el norte a
Asia y luego hacia el oeste hasta Italia, en vez de
navegar hacia el noroeste, ya que un repentino
cambio en los vientos poda enviarlos a este
banco de arena. 27:18. En este punto, el paso
natural es deshacerse d la carga: en crisis como
esta no se hace distincin alguna entre la carga
valiosa y la barata (Jon. 1:5; tambin *Josefo,
*Aquiles Tacio).
27:19. Se necesitara la mayor parte de la fuerza
de trabajo humana en cubierta para arrojar los
aparejos, y bajar el mstil, que poda medir casi
la propia longitud del barco, a la cubierta. Se
poda asegurar si era posible, pero con el rigor de
la tormenta, no podan darse el lujo de retenerlo
puesto que era mucha carga.

27:20-44
El Dios de la seguridad en el mar

27:20. Los paganos sentan que aquellos que

moran en el mar nunca entraban en el reino de
los muertos; en vez de eso sus almas vagaban
errantes para siempre por encima de las aguas
en las que haban perecido. 27:21, 22. Los
hombres de la antigedad evaluaban la
sinceridad de los filsofos (p. ej., Aristipo) de
acuerdo con la calma que mos

403

HECHOS 27:23-38

traran bajo presin. Un verdadero filsofo este de Malta. Aqu, podan or el romper de las
consecuente con sus enseanzas permanecera olas en la playa, debido que estaban a tan solo
tranquilo en una tormenta peligrosa dentro del media hora de lo que ahora es la Baha de San
mar (al igual que Pirrn el Escptico), mientras Pablo.
que un falso profeta como Peregrinus no lo hara. 27:29. Las anclas eran utilizadas como frenos y
La falta de apetito de los otros puede haberse normalmente eran lanzadas por la proa. Aqu son
debido al mareo. 27:23-25. No era inusual que los lanzadas desde la popa, como se haca en las
escritores de la antigedad informaran en medio ocasiones en que los vientos soplaban y hacan
de una historia eventos anteriores que no haban girar el barco.
mencionado.
27:30. Se conocen otros casos de intento de escape
Se cuenta una historia de que incluso algunos por parte de los miembros de la tripulacin en un
hombres irreligiosos comenzaron a suplicar a los bote pequeo debido al naufragio de un barco;
dioses durante una fuerte tormenta, el filsofo estos botes no estaban diseados como botes
Bas, a bordo del mismo barco, los urgi a que se salvavidas y solo tenan cabida para un puado de
tranquilizaran, por miedo a que los dioses personas. 27:31. Hasta este punto Pablo (cuyos
supieran que estaban a bordo y hundieran el consejos fueron dejados a un lado originalmente,
barco! Al igual que la conducta de Jons en el AT tal vez considerados como preocupaciones poco
(Jon. 1:6-16), esta actitud contrasta tajantemente prcticas de un maestro judo excntrico) ahora
con la preocupacin que Pablo siente por todos los est prcticamente al mando del barco, ya que l
que estn a bordo. (Se dice que otras pocas contaba con la confianza del centurin.
personas, como Csar, afirmaban que el barco no 27:32. Al siguiente da pudieron haber utilizado el
se poda hundir con ellos a bordo, no obstante, la pequeo bote para transportar a la gente a tierra
afirmacin de Pablo es debido a la misin y al (aunque eso requirira muchos viajes); sin l,
mensaje que Dios le haba dado, no porque l tendran que encallar el barco. 27:33, 34. Ni un
personalmente fuera indispensable.) Diversas cabello de la cabeza de ninguno (RVA) era una
deidades afirmaban tener el papel de protectores expresin proverbial del AT (1 Sam. 14:45; 2 Sam.
del mar, como Isis o los Dis- curos (28:11); sin 14:11; 1 Rey. 1:52); pero tambin tendra sentido
embargo, el verdadero protector es Dios.
para los oyentes que no estaban familiarizados con
27:26. El hecho de encallar no era una noticia ello.
buena; la percepcin anticipada de Pablo de esa 27:35, 36. Aqu comieron a la manera juda
crisis facilitara su fe cuando el tiempo llegara.
tradicional: el jefe de la casa agradeca a Dios y
27:27, 28. El mar alrededor de Malta (28:12) est a distribua el pan.
una gran distancia al sur de lo que hoy es llamado 27:37. Frecuentemente, los barcos grandes
el Mar Adritico, sin embargo, estaba incluido llevaban varios cientos de personas; incluso
en el mar de Adria en la antigedad. Ha sido *}osefo afirm que haba viajado a bordo de un
calculado en das lo que duraron a la deriva y la barco con seiscientos hombres.
trayectoria que siguieron desde Cauda para evitar 27:38. Necesitaban aligerar el barco otro poco ms
Sirte; fueron exactamente catorce das para llegar a (27:18) para poder encallar en tierra tan cerca como
Malta (28:1). Los sondeos del versculo 28 indican fuera posible. Hasta aqu haban guardado algo de
que en este punto estaban cerca de Koura, al
la carga como lastre (material pesado guardado en
la cala de un barco para mantenerlo estabilizado).
La car

404

HECHOS 27:3928:6

ga de Un barco alejandrino sera de trigo. 27:39.

El lugar tradicional de laBaha de San Pablo al
norte de Malta encaja en todos los detalles con la
narracin.
27:40. Estas acciones son las normales de un
barco inhabilitado tratando de acercarse a tierra.
27:41. Entre la Baha de San Pablo y la isla de
Salmonetta al noroeste hay un canal de
aproximadamente 274 m de ancho. Los extremos
del barco encallaron sobre un banco de arena all,
mientras que las olas golpeaban la parte posterior
del barco.
27:42, 43. Los guardas eran responsables de la
custodia de los prisioneros. Seran menos
responsables de sus cargos si los prisioneros
moran en el mar que si escapaban.
27:44. En la literatura grecorromana, el escape de
alguien en un desastre martimo serva como
evidencia de la pureza religiosa de esa persona,
incluso ante un tribunal.

28 :1-10
Milagros en Malta 28:1. Malta (la antigua

Melita) estaba sobre la ruta de navegacin de

Roma a Egipto, con lo cual, los barcos vacos
navegaran rpidamente a Alejandra para cargar
de nuevo. Era la parada inmediata despus de
Siracusa en Sicilia. El sitio alternativo propuesto
para esta isla cerca de Dalmacia (Meleda, la moderna Mljet) est basado en una mala interpretacin de Adria en el 27:27 y carece de valor
alguno; los vientos del norte no pudieron
haberlos llevado hasta ese lugar.
28:2. Los habitantes de Malta erante descendencia fenicia, y los plebeyos que all haba
hablaban y lean solo pnico (el posterior dialecto
fenicio de los cartagineses). Sin embargo, los
ciudadanos romanos y los soldados retirados
tambin vivan all, y ciertamente no se
consideraba que la isla tuviera una cultura
primitiva. Cualquiera que no hablara griego era
llamado brbaro, y los griegos no esperaban
que se les tratara con amabili

dad. No obstante, el trmino traducido brbaro

(PB) que usa Lucas en este contexto (cf.
Habitantes, BA; isleos, NVI) no es
sarcstico; inculpa el prejuicio racial griego al
mismo tiempo que muestra el cuidado providencial de Dios a travs de ellos.
28:3. En clima fro algunas vboras pueden
parecer ramas hasta que el calor del fuego las
hace retorcerse.
28:4. Los hombres de la antigedad argumentaban en los tribunales que el hecho de que
haban sobrevivido en las dificultades del mar
demostraba su piedad y por lo tanto su inocencia;
sobre la importancia de sostener la inocencia de
Pablo, ver la introduccin al libro de Hechos. En
algunas historias, el impo escapaba de una
muerte terrible (p. ej., en el mar) para luego
enfrentarse con algo peor (adems de las historias
griegas, ver Ams 5:19). Justicia era una diosa
que ejecutaba la voluntad de Fortuna o de Ftum;
a pesar de que los observadores malteses se
refieren a cierta deidad pnica, Lucas traduce su
idea al idioma de los poetas griegos. Se han
encontrado en la isla algunos grupos de
catacumbas judas fechadas entre los siglos II y V
d. de J.C.; no obstante, si acaso haba judos en la
isla en el siglo I, esta narracin no los menciona.
28:5- La autoridad que tena Adn sobre las
bestias (Gn. 1:26) se acab con el diluvio, sin
embargo, los intrpretes judos de Isaas 11:6-9
crean que esta autoridad sera restaurada en la
era mesinica, y se crea que solo unos pocos
santos tenan ese poder en la era presente.
Algunos griegos iniciados en las religiones de
misterio pudieron haber practicado el manejo de
serpientes. Pablo simplemente maneja por fe una
situacin que le haban impuesto.
28:6. Cada vez que se contaban historias similares, aquellos que sobrevivan a la mordida de
serpientes venenosas eran considerados como
santos (p. ej., el santo judo devoto Hanina ben
Dosa); a menudo, el paganismo

405

HECHOS 28:7-16
grecorromano consideraba que tal santo era
divino o casi divino; El cambio de criterio por
parte de los observadores de Pablo poda causar la
risa de los lectores antiguos, como en el caso de
algunos relatos similares de la antigedad en
donde un humano fue confundido con una
divinidad particular.
28:7. La hospitalidad era una virtud importante,
especialmente hacia la gente que haba
naufragado y estaba varada sin ninguna posesin.
Publios es un praenomen en latn, y como el oficial
en jefe, probablemente haba recibido la
concesin de la ciudadana romana; el ttulo que
se le asign aqu se ha encontrado en las
inscripciones en griego y en latn como el propio
ttulo del gobernador de la isla.
28:8-10. En pocas subsecuentes, los malte- ses
sufran de una enfermedad especial debido a un
microbio en la leche de las cabras que haba all;
aunque dichos Organismos habran sufrido una
mutacin con el paso de los siglos, quiz aqu
tenemos una enfermedad similar, Los ataques
eran intermitentes, y la enfermedad descrita aqu
es similar a la malaria.
28:11-16

Viaje a Roma

28:11. La navegacin comenzaba en febrero 8 o

hasta el 10 de marzo, dependiendo del clima;
durante el ao que aqu transcurre, parece que se
va a comenzar en la fecha anterior. Sobre los
barcos alejandrinos, ver el comentario sobre 27:6;
al igual que la mayora de los barcos, este debi
haberse refugiado al otro lado de la isla. Los
barcos eran llamados de acuerdo con su dios
patrono (p. ej., el Isis) en cuya proteccin
confiaban y cuya imagen utilizaban como el
mascarn de proa. Los Discuros (Castor y Plux,
hroes gemelos, hijos de Zeus que haban sido
deificados) eran considerados como protectores
especiales de los barcos, a quienes uno poda
clamar en una tormenta.

406

28:12. Sracusa era la ciudad principal de Sicilia,

con una rica herencia tanto griega como romana.
28:13. Regio era la baha italiana ms cercana a
Sicilia. En el primer siglo, los barcos mercantiles,
incluyendo la flota de cereal alejandrina, hacan
escala en Puteoli justo al oeste de Npoles; el
hecho de haber llegado en dos das significaba
que
haba
hecho
un
tiempo
ptimo
(aproximadamente 144 km por da). 28:14. La
comunidad juda de Puteoli haba estado all por
mucho tiempo y tena cultos egipcios y fenicios.
Debido a que su puerto reciba visitantes
provenientes del Este, naturalmente reciba
religiones extranjeras al igual que productos. De
esta manera, no es sorprendente encontrar
cristianos all; pero los lectores de los das de
Lucas podan haber estado ms sorprendidos por
el hecho de que estos cristianos ofrecieran
hospitalidad a.'los custodios de Pablo, quienes la
aceptaron. 28:15. En tiempos antiguos, los
mesones apartados haban crecido hasta llegar a
ser grandes asentamientos que llevaban el nombre
de los mesones. Uno de esos era las Tres
Tabernas, o los Tres Mesones, a 53 km de Roma
sobre la antigua y famosa va Apia. El Mercado
de Apio o el foro de Apio estaba
aproximadamente a 69 km de Roma sobre el
mismo camino empedrado. Las comunidades
judas haban existido en Italia por mucho tiempo
y pudieron haber formado las bases de los
primeros grupos de cristianos all (cf. 2:10).
28:16. A lo largo de la va Apia, Pablo y los otros
entraran a la Puerta Capena de Roma. Pablo
estaba encadenado holgadamente por la mueca a
un soldado (28:20), quien sera un miembro de la
guardia pretoriana, guardia personal de la elite del
Csar en Roma, la cual consista de nueve o doce
cohortes.
La guardia pretoriana estaba comandada por el
prefecto pretoriano, uno de los hombres ms
poderosos de Roma, que en este tiempo era
Afranio Burro. Burro era responsable ofi-

HECHOS 28:17-31
cialmeijte de todos los prisioneros de las
provincias que seran juzgados en el tribunal del
Csar, aunque la tarea por s misma era
probablemente delegada a un oficial de menor
rango, el princeps castrorum quien administraba el
officium de la guardia pretoriana. Ms tarde,
Burro muri junto con el filsofo *Sneca (tutor
de Nern) durante las purgas llevadas a cabo por
Nern (62 d. de J.C.).
28:17-31

Pablo, judos y gentiles en Roma 28:17.

Los dirigentes de los judos (NVI) son lderes

de diferentes comunidades de la *sinagoga;
ningn cuerpo nico gobernaba sobre toda la
comunidad juda de Roma. Las congregaciones
judas en Roma eran todas autnomas, y los
cristianos podan difundir sus puntos de vista
entre las diversas *sina- gogas con relativa
libertad. La comunidad juda de ese lugar
tambin haba tenido muchos conversos y
simpatizantes romanos (para disgusto de
muchos varones aristcratas romanos). Muchos
de estos simpatizantes estaran felices de aceptar
una versin de la fe juda que los aceptara
totalmente, sin la circuncisin.
28:18-20. El encarcelamiento y las cadenas no
eran utilizados como castigo sino como un
medio de detencin antes del juicio. Pablo
contina enfatizando la continuidad entre el
mensaje del AT y el suyo; este punto sera
importante para los lderes judos y tambin para
los lectores romanos, quienes necesitaban
entender que el movimiento cristiano estaba
arraigado en una religin antigua digna de
tolerancia (aunque,, despus del 70, el judaismo
era poco popular en algunos crculos).
28:21, 22. Incapaces de ganar su caso en Ju- dea,
los acusadores de Pablo tendran an menos
oportunidad en Roma. Por el ao 62 d. de J.C., la
comunidad juda en Roma te

na un intercesor ante el emperador en la

persona de su esposa (antes amante) Popea
Sabina, hasta que Nern la pate hasta matarla
cuando estaba embarazada. Por ningn medio
queda claro que la comunidad judo romana
fuera hostil con el movimiento cristiano (28:24),
sin embargo, naturalmente ellos tenan
preguntas, en especial si su expulsin previa en
el 18:2 se debi a enseanzas cristianas.
28:23-29. La cita que hace Pablo de Isaas 6 lleva
a la culminacin de un tema recurrente a lo largo
del libro de Hechos: el hecho de que la mayora
del pueblo escogido de Dios rechazara a su
*Mesas, mientras que los *gentiles lo
aceptaban, no es algo sorprendente sino ms
bien el cumplimiento de las Escrituras.
28:30. Al final de dos aos, si ningn acusador
haba llegado y no se haba establecido ninguna
acusacin en contra de l (28:21), normalmente
Pablo sera automticamente liberado. Ms
tarde, Pablo fue nuevamente arrestado y fue
decapitado, pero Lucas desea terminar con una
nota de un precedente legal positivo, antes de la
corrupcin de la ley romana introducida por la
tirana de Nern. Un gran nmero de obras
antiguas tiene finales repentinos; y siguiendo el
patrn de otras obras judas y cristianas (pero en
contraste con muchas obras griegas), Lucas
desea terminar de una manera feliz.
28:31. El hecho de que Pablo haya podido
predicar en las narices de la guardia pretoriana
sugiere que, antes de que Nern instituyera su
persecucin en contra de los cristianos por
razones polticas, eran tolerados por la ley
romana. La defensa que hace Lucas del
cristianismo sobre bases legales y .filosficas
prepar el camino para los defensores del
cristianismo del siglo II y seala el camino para
los abogados, los estadistas y otras personas
cristianas que trabajan en la sociedad de hoy.

407

CARTAS DEL NUEVO

TESTAMENTO

Retrica. Las buenas cartas se escriban de acuerdo con los convencionalismos regulares de
la *retrica, que era el estudio y uso de las formas apropiadas para el discurso pblico. La
alta educacin griega por lo general se concentraba en la retrica, aunque algunos
estudiantes se especializaban ms bien en filosofa. Los que podan pagarlo aprendan
lectura y escritura bsicas de un grammatikus, empezando al cumplir los 11 o 12 aos, y los
pocos que podan darse el lujo de la siguiente etapa procedan al sofists, o retrico, ms o
menos a los 18 aos.
La retrica era la herramienta indispensable de polticos, abogados y otras figuras
pblicas, y enfoque esencial de la educacin de las clases altas. Su preparacin inclua
imitacin de discurso y composicin, oratoria, prctica en exposicin improvisada sobre
diversos temas, ademanes, gramtica, tcnica para citar adecuadamente y cosas por el
estilo. Los que no se preparaban especficamente en la retrica captaban sus bosquejos
bsicos al escuchar los discursos pblicos; los que deseaban aprender detalles tcnicos
tenan una variedad de manuales entre los cuales escoger.
Tipos de retrica. Haba tres tipos principales de retrica: encomistica, para elogiar o
acusar a alguien en el presente; deliberativa, para convencer a alguien a actuar de una
manera particular (dirigida hacia el futuro); y judicial (o forense), la retrica de las cortes
judiciales (que trataba con acciones del pasado). Los intentos para clasificar estrictamente
las cartas de Pablo de acuerdo con alguna de estas formas, por lo general, fracasan porque
en la prctica sus cartas mezclaban las tres formas.
Cartas. Las cartas imitaban las formas orales de la retrica. Los retricos seguan la
predileccin griega para la categorizacin, y provean pautas para que los educados
escribieran diferentes tipos de cartas: cartas de reprensin (p. ej., Glatas), cartas de
amistad o de familia, cartas estticas (ledas entre la lite para diversin), cartas oficiales y
cartas de ensayo. La mayora de cartas del NT (excepto Filemn, 2 y 3 Juan y Judas) son
largas incluso segn las normas de las cartas literarias. Algunas, como Romanos, son
extremadamente largas (alrededor de siete mil cien palabras, comparadas con alrededor de
trescientas en *Cicern, y ms o menos mil en *Sneca.
La retrica en las cartas del Nuevo Testamento. Debido a que ciertos convencionalismos
retricos eran sencillamente parte del hablar formal en sus das, muchos escritores como
Pablo tal vez no hayan estado conscientes de su propia habilidad
408

CARTAS DEL NUEVO TESTAMENTO

retrica. No obstante, es til para el lector moderno, acostumbrado a diferentes formas de

discurso pblico y argumentacin, comprender las tcnicas retricas que usan a menudo
los escritores del NT. Pablo sin duda alguna estaba ms consciente y preocupado por su
tcnica en sus cartas ms formales (p. ej., Romanos), o cuando lo desafiaban sus lectores
de clase ms alta (p. ej., en 1 y 2 Corintios), y mi tratamiento de la retrica de estas cartas
es, por lo tanto, ms detallado que el de sus otras cartas. Propsito de las cartas. Algunas
se escribieron con un propsito de largo alcance, con intencin de publicarlas y de
hacerlas circular ampliamente, incluso cuando estaban dirigidas a un solo individuo. Las
cartas profticas del AT (2 Crn. 21:12-15; Jer. 29; 36; cf. tambin Apoc. 23) muestran
que en los crculos judos las cartas podan verse como inspiradas si las dictaba n profeta
(1 Cor. 7:40; 14:37).
Las cartas ensayos eran tratados generales que dependan ms del contexto del autor
que de la situacin de los lectores. La mayora de las cartas, sin embargo, trataban de la
situacin de los lectores; los tericos epistolarios antiguos recalcaban que se adaptaran las
cartas a la situacin de los lectores. Santiago es probablemente una carta ensayo;
probablemente todas las epstolas existentes de Pablo (incluyendo Romanos) trataron
situaciones especficas.
Formas estereotpicas en las cartas. Diferentes tipos de cartas trataban de diferentes temas
(ahora en forma amplia llamados topoi). Los retricos provean formas regulares para los
temas diferentes de modo que los oradores y los escritores pudieran adaptar mejor su
mensaje a la situacin que necesitaban atender. Por ejemplo, cartas antiguas de
consolacin repetan algunos temas bsicos, al igual que lo hacen las tarjetas modernas de
condolencia, elogios y los epitafios. Pero retricos como Cicern recalcaban que uno
deba sentir lo que estaba predicando, en lugar de meramente reproducir sin ninguna
emocin formas estereotipadas. Para mayor informacin sobre las introducciones y
conclusiones de las cartas, ver el comentario sobre Romanos 1:1-7; 16:21-24 y 25-27.
Recepcin de cartas. De acuerdo con algunos clculos la tasa de alfabetizacin del mundo
romano era aproximadamente del diez por ciento; aun cuando leer era ms comn que
escribir, y las regiones urbanas tenan ms educacin que los sectores rurales, muchas
personas en las congregaciones no saban leer. La lectura era hecha casi siempre en voz
alta, incluso en privado; las "iglesias que recibieron las cartas de Pablo posiblemente las
lean pblicamente en los cultos de las congregaciones, y probablemente las lean aquellos
que por lo general lean las Escrituras en los cultos. Cmo comprender las cartas. Cuando
las cartas se escribieron, originalmente no tenan divisiones ni en captulos ni en versculos
(todo esto se aadi ms tarde); por consiguiente, uno tena que leer la carta entera para
captar el flujo del pensamiento y nunca extraer versculos de su contexto. Los lectores
antiguos reconocan que uno deba tratar de comprender el propsito del autor al escribir,
y ellos ya conocan su

409

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

propia situacin cultural. Guando leemos las cartas, debemos tratar de ponernos en la
situacin original y captar el flujo del pensamiento del autor al leer el contexto completo.
Coleccin de cartas. Algunas veces se coleccionaban las cartas de una persona famosa para
publicarlas. Las cartas de Pablo fueron recopiladas algn tiempo despus de su muerte,
pero posiblemente para principios del fin del primer siglo, conforme las iglesias locales
compartan sus propios tesoros.
Tensin entre las cartas. Debido a que la mayora de las cartas trataban situaciones
especficas, frases similares se podan usar para tratar diferentes problemas. La mayora de
escritores eran filosficamente eclcticos, haciendo acopio de toda una variedad de fuentes
diferentes; incluso los *Rollos MM testifican que los mismos lectores podan aceptar
diferentes formas de lenguaje religioso (ley, ritual, apocalptico, himnos, ^narraciones). Por
consiguiente, es difcil determinar las diferencias de autora, o discutir respecto a la
presencia de supuestas cntradicciones teolgicas, basndose en las diferencias entre las
cartas de Pablo y las de otros escritores.

Obras sobre la escritura de cartas antiguas. Las introducciones ms legibles del gnero son: Stanley K.
Stowers, Letter Writing in Greco-Roman Antiquity LEC 5 (Filadelfia: Westminster, 1986); y David E. Aune,
The New Testament in Its Literary Environment, LEC 8 (Filadelfia: Westminster, 1987), pp. 158-225.
410

ROMANOS
Introduccin

Paternidad literaria. Todos los estudiosos del NT aceptan que esta es una carta ge- nuina
de Pablo. Las *iglesias preservaron naturalmente las cartas de Pablo; hubiera sido
antinatural que alguien hubiera falsificado cartas a su nombre durante su vida, o mucho
despus de que sus cartas genuinas haban llegado a ser ampliamente conocidas y
circulado como autoritativas. Con base en las cartas claramente escritas por Pablo para
tratar situaciones especficas de su da (p. ej1 Corintios) y otras cartas que tienen un estilo
comn con ellas, incluso los eruditos ms crticos rara vez cuestionan la autora paulina de
las cartas particulares (incluyendo Romanos, Glatas, ly 2 Corintios, Filipenses, 1
Tesalonicenses y Filemn).
La comunidad juda en Roma. La comunidad juda en Roma era predominantemente
pobre, aunque algunos grupos de judos all eran ms acomodados que otros y mejor
educados; diferentes grupos vivan en diferentes partes de la ciudad y tenan sus propios
lderes. Se piensa que muchas de las iglesias judas que se reunan en casas existan en el
gueto judo al otro lado del Tber.
El idioma primordial de la comunidad juda en Roma no era el latn sino el griego,
lenguaje en el que Pablo escribe (el 76 por ciento de los epitafios estn en griego, el 23 por
ciento en latn, y el 1 por ciento en hebreo o *arameo). La comunidad juda all
probablemente ascenda a unas cincuenta mil personas; muchas conversiones de romanos
al judaismo crearon resentimiento entre otros aristcratas romanos y eso condujo a la
tensin entre judos y *gentiles en la ciudad. Circunstancias. Muchos de los fundadores de
la iglesia en Roma fueron cristianos judos (Hech. 2:10). Pero en algn momento en el ao
40 d. de J.C., el emperador Claudio, como Tiberio el anterior emperador, expuls de
Roma a la comunidad juda (ver Hech. 18:2 y los historiadores romanos Suetonio y Dio
Casio). Por lo tanto, la iglesia de Roma se compona,enteramente de gentiles hasta la
muerte de Claudio, cuando su edicto qued automticamente anulado, y los judos
cristianos regresaron a Roma (Rom. 16:3). Los cristianos judos y gentiles tenan
culturalmente maneras diferentes de expresar su fe en Jess; Pablo, por lo tanto, tuvo que
dirigirse a una iglesia que experimentaba tensin entre dos expresiones culturales vlidas
de la fe cristiana. Tema. Dada esta situacin, lo que los cristianos en Roma necesitaban era
lo que podramos llamar una reconciliacin racial y una sensibilidad que cruzara las culturas. Pablo les recuerda a los lectores judos que sin Cristo estn tan condenados
411

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

como los gentiles (caps. 13); que la herencia espiritual, no la racial, de Abraham es lo que
importa (caps. 4, 9); que los judos tambin descienden del pecador Adn (5:12-21); y que la
*ey no justifica a Israel (caps. 7, 10). Les recuerda a los gentiles que ellos fueron injertados
en el judaismo y por consiguiente no se atrevan a ser antisemticos (cap. 11), y que deben
respetar las prcticas de sus hermanos judos (cap. 14). Cristo (15:1-13) y Pablo (15:14-33)
son agentes de reconciliacin racial, y la unidad (16:17-20) es la cuestin de mayor
importancia.
Gnero literario. Algunos estudiosos han opinado que la carta de Pablo a los Romanos es
una carta ensayo, en la que explica su ^evangelio sin relacin a las necesidades especficas
de la iglesia en Roma. En vista de lo que ya hemos dicho anteriormente respecto a las
circunstancias y al tema, no obstante, parece que Pablo expone los hechos del evangelio en
los captulos 111, y entonces llama a sus lectores a la reconciliacin y al servicio mutuo
en los captulos 1215; as la carta es retrica deliberativa, un argumento con la
intencin de persuadir a los lectores a que cambien de conducta.
Historia subsecuente. Los protestantes tradicionalmente han hecho hincapi en la
justificacin por la fe, doctrina recalcada en Romanos y Glatas, porque Lutero hall esta
doctrina til al tratar con las indulgencias y otras corrupciones eclesisticas de su da. Pero
es importante comprender no solo esta doctrina, sino tambin por qu Pablo necesita
recalcarla. La mayora de judos ya crean que su pueblo, como un todo, era salvo por la
gracia de Dios, y los cristianos judos reconocan que esta gracia estaba disponible
solamente por medio de Cristo; la cuestin era en qu trminos los gentiles podan llegar a
ser parte del pueblo de Dios. Ai argumentar a favor de la unidad tnica en el cuerpo de
Cristo, Pablo dice que todas las personas llegan a Dios en los mismos trminos, sin que
importe su trasfondo tnico, religioso, educativo o econmico; nicamente Jess es la
respuesta para el pecado de toda la humanidad. Pablo recalca la justificacin por fe, verdad
que la mayora de sus lectores seguramente saba, especialmente para poder recalcar la
reconciliacin de unos con otros, realidad que ellos todava necesitaban aprender.

Comentarios. Dos de los comentarios breves ms tiles son A. M. Hunter, The Epistle to the Romans,
Torch Bible Commentaries (Londres: SCM, 1955), y John A. T Robinson, Wrestling with Romans
(Filadefia: Westminster, 1979). James D. G. Dunn, Romans, WBC 38A y B, 2 vols. (Dallas: Word, 1988),
es un comentario detallado de mucha ayuda. Para nociones sobre el trasfondo, ver especialmente Karl
P. Donfried, ed., The Romans Debate, ed. rev. (Peabody, Mass.: Hendrickson, 1991); Krister Stendahl,
Paul Among Jews and Gentiles and Other Essays (Filadelfia: Fortress, 1976). E. P Sanders, Paul and Palestinian
Judaism (Filadelfia: Fortress, 1977), provee una correccin til a la crtica anterior de las nociones judas
sobre la *ley; para el punto de vista de Pablo sobre la ley en Romanos, ver especialmente C. Thomas
Rhyne, Faith Establishes the Law, SBLDS 55 (Atlanta: Scholars, 1981).

412

ROMANOS 1:1-7

1:1-7

Introduccin

Las cartas normalmente empezaban con el

nombre de quien las enviaba, sus ttulos (si eran
necesarios), el nombre de los destinatarios, y un
saludo. Por ejemplo: Pablo... a la iglesia en...
saludos. Las cartas o discursos persuasivos
empezaban estableciendo la credibilidad de
quien hablaba, lo que los griegos llamaban ethos.
Este principio no demostraba el punto del que
hablaba, pero predispona al pblico para orlo
respetuosamente.
1:1. Un esclavo de alguien en alta posicin tena
mejor status, autoridad y libertad que un
ciudadano comn libre; los esclavos del
emperador eran algunas de las personas de ms
alta alcurnia en el imperio, algo que de seguro ya
saban los cristianos en Roma. En el AT, a los
profetas, empezando con Moiss, generalmente
se les llamaba siervos o esclavos de Dios.
Pablo, que en un tiempo haba sido agente o
mensajero comisionado (*apstol) del sumo
sacerdote (Hech. 9:1, 2), ahora era representante
de Dios. Las ideas de llamado y apartado se
remontan al lenguaje del AT para Israel y, ms
importante aqu, a los profetas de Israel.
1:2, 3. Las palabras de Pablo aqu apelaran a los
lectores judos. Mediante sus profetas
concuerda con la doctrina juda de . la inspiracin y autoridad final del AT; segn la
carne (RVA) quiere decir sencillamente que
Jess descenda fsicamente de David.
1:4. Espritu de santidad era un nombre judo
comn para el *Espritu Santo, el Espritu de
Dios. Una oracin regular en la *sina- goga
consideraba la futura Resurreccin de los
muertos como la demostracin mxima del
poder de Dios. La frase Hijo de Dios quera
decir muchas cosas para muchas personas
diferentes en el mundo antiguo, pero poda hacer
impacto en los paganos romanos al pintar a
Jess como rival del emperador; en el AT se
refera a la lnea davdica, y por

ello, consecuentemente, al rey judo prometido

(ver el 1:3; cf. 2 Sam. 7:14; Sal. 2:7; 89:27). Pablo
aqu considera la resurreccin de Jess como su
coronacin por parte del Espritu como el
*Mesas y como el anticipo de prueba para la
humanidad de la resurreccin futura y del Reino.
1:5, 6. El AT prometa que un remanente
representativo de entre las naciones se volvera a
Dios; Isaas asoci este remanente con la misin
del siervo (42:6; 49:6; 52:15). Debido a que la
^iglesia en Roma inclua a cristianos judos,
*gentiles (BA) se traduce mejor como
naciones (RVA); el trmino se usaba para
significar tanto naciones, excluyendo a Israel,
y gentes, incluyendo a Israel. Representantes
de todas las culturas mediterrneas residan en
este gran centro urbano: Roma. 1:7. Santos o
los que han sido apartados se remonta a la
imagen del AT del pueblo de Dios como
separado para s mismo. Como Pablo (ver el
comentario sobre 1:1), ellos tambin eran
llamados (1:6, 7); Pablo los recibe como
coherederos en la misin, no como inferiores.
El saludo griego normal era saludos (cairein;
Stg. 1:1), trmino griego relacionado con
gracia (caris); los judos se saludaban entre s
con paz, y las cartas judas con frecuencia
empezaban: saludos y paz. Pablo adapta este
saludo regular, un deseo de parabin, a una
oracin cristiana: Gracia a vosotros y paz, de
parte de Dios y del Seor Jesucristo. (Respecto
a oraciones de parabienes ver el comentario
sobre 1 Tes. 3:11). Colocar al Padre y a Jess en
igualdad como proveedores de la gracia y la paz
elevaba a Jess por sobre el papel dado a
cualquier simple ser humano en la mayora del
judaismo. Padre era tambin un ttulo para
Dios en el judaismo (usualmente nuestro
Padre).

1:8-17
Accin de gracias de Pablo

Si uno sigue los porque o los por esta

413

ROMANOS 1:8-17

causa (en algunas traducciones, p. ej., RVA,

RVR-1960), el argumento de Pablo contina sin
pausa en todo el captulo. Como las oraciones, las
acciones de gracias eran relativamente comunes
en la apertura del cuerpo de las cartas de la
antigedad, y cuando Pablo omite una (Glatas)
es conspicuo.
1:8. Todos los caminos conducen a Roma;
debido a las conexiones de todo el imperio con
Roma, los cristianos en todas partes saban de la
fe de los creyentes de la capital. 1:9. Para la frase
en mi espritu (RVA) el modismo moderno sera
de todo corazn, de corazn (NVI). Era
comn llamar como testigo a alguien que conoca
el corazn de uno, es decir, Dios, aunque Pablo
evita las frmulas de juramentos como las
mencionadas en Mateo 5:33-37 (jurar por algo). La
oracin recurrente algunas veces se la describa
como acordarse, o mencionrselo a Dios. 1:10.
Los judos devotos podan pasar varias horas al
da en oracin; muchos lo hacan a la hora de las
ofrendas de la maana y de la tarde en el templo.
Para la frase por la voluntad de Dios ver el
comentario sobre Hechos 18:20; respecto a los
planes de Pablo para ir a Roma ver Hechos 19:21
(los siguientes captulos de Hechos relatan cmo
finalmente lleg all).
1:11, 12. Mencionar el deseo de ver a un amigo era
un convencionalismo en las cartas antiguas, que
se usaba para indicar un sentido de la presencia
de uno cuando el escritor y el lector se hallaban
(como suceda a menudo) a gran distancia.
1:13. Expresiones tales como amados o
hermanos y hermanas eran comunes en las
cartas. Sobre gentiles ver el comentario sobre
el 1:5, 6, aunque en el 1:13-15 uno debe tener
presente el llamado especial de Pablo a ir a los
gentiles (11:13). Las ciudades antiguas eran
cosmopolitas, pero la interrupcin de la
navegacin durante el invierno, las necesidades
de otras Iglesias y el costo del viaje bien pueden
haber impedido la venida de Pablo.

414

1:14,, 15. Los griegos consideraban a todos los

dems en el mundo como brbaros (RVA; cf.
no griegos, RVR-1960); tambin por lo general
se consideraban sabios a s mismos, e insensatos a
los dems. Alguns judos educados se
catalogaban como griegos, pero los griegos los
consideraban brbaros. En el versculo 16 Pablo
presentar la divisin juda de la humanidad, pero
aqu usa la griega; en ambos casos afirma que
Dios es para todos, sin que importe la raza o la
nacionalidad.
1:16. Los versculos 16, 17 parecen ser la propositio,
o declaracin de tesis, con que empieza el
argumento de Pablo. Pablo recalca que las buenas
nuevas son para todos (ver la explicacin de la
situacin en la introduccin a Romanos); y si son
para judos y griegos (los griegos en su mayora
eran antijudos), entonces para todos entre judos
y griegos.
1:17. En el AT (y en los *Rollos MM) la justicia
de Dios es ese aspecto de su carcter en virtud
del cual vindica a su pueblo y muestra que la
fidelidad de ellos a l es lo debido. De este modo
se relaciona directamente con la justificacin, o
absolucin legal y vindicacin. (En Romanos,
muchas versiones en ingls traducen la misma
palabra griega como justicia y justificacin.)
Las versiones hebrea y griega de Habacuc 2:4
difieren en un pronombre, que Pablo por tanto
omite (puesto que el detalle en disputa es, de
todas maneras, irrelevante para su argumento).
En el contexto de Habacuc 2:4 los justos son los
que sobreviven al juicio porque tienen fe (son
fieles a Dios). (La fe bblica salvadora no era una
aceptacin pasiva sino que uno entregara activamente su vida a las demandas de Dios. Era una
certeza suficiente como para afectar el estilo de
vida de uno; cf. Rom. 1:5.) Pablo aplica este texto a
los que confan en Cristo y son as salvos del juicio
final. El que sus lectores contemporneos
comprenderan su aplicacin queda claro
mediante una aplicacin

ROMANOS 1:18-27

similaf de Habacuc 2:4 en los *RolIos MM.

1:18-23

Idlatras a propsito

El argument de Pablo es similar al de la Sabidura de Salomn, obra juda popular que

circulaba ampliamente en ese perodo. Por tal
razn sus argumentos han de haber sido muy
oportunos y fciles para que sus lectores los
siguieran.
1:18. Cielo era un circunloquio judo para Dios,
y la frase es una manera tpicamente juda de
decir Dios est enojado. (Pablo usa se
manifiesta para hacer un paralelo con el v. 17.)
La verdad que los malos reprimen es la verdad
del carcter de Dios (1:19, 20), que ellos
distorsionan mediante la idolatra (1:23). 1:19-22.
Los filsofos *estoicos discutan que la
naturaleza de Dios era evidente en la creacin;
*Cicern en ese tiempo poda incluso aseverar
que ninguna raza de la humanidad era tan
incivilizada como para negar la existencia de los
dioses, y junto con otros opinaba que la mente
humana entiende a Dios. Los judos esparcidos
por todo el mundo grecorromano usaban este
argumento para persuadir a los paganos a
volverse al Dios verdadero. Incluso los *rabinos
contaban encantadoras historias sobre como
Abraham razon sobre la primera causa y mostr
a sus compatriotas *gentiles que haba solamente
un Dios verdadero. Segn la tradicin juda Dios
le haba dado a No siete leyes, por las cuales la
humanidad era responsable (incluyendo la
prohibicin de la idolatra). Pero a diferencia de
Israel, que tena que guardar todos los 613
mandamientos de la *ley (segn el conteo
rabnico), la mayora de los gentiles desobedeca
incluso las siete leyes de No.
1:23. En la tradicin juda posterior la idolatra
era la etapa finl del pecado al cual el impulso al
mal (ver el comentario sobre el 7:10, 11) reducira
a una persona; era uno de los peores pecados. Sin
embargo, el lenguaje

que Pablo usa para describir la idolatra pagana

se deriva de pasajes del AT respecto a la idolatra
de Israel (Deut. 4:16-19; Sal. 106:20; Jer. 2:11); esto
es una preparacin para su argumento para los
lectores judos en el captulo 2.
1:24-32

Otras obras paganas

En los mitos populares los dioses paganos

actuaban inmoralmente; quien los adoraba (1:23)
acabara actuando de la misma manera. Pablo
argumenta que la nocin distorsionada que uno
tiene respecto al carcter de Dios pervierte la
manera en que uno trata sexualmente a otras
personas; los judos antiguos reconocan que
tanto la idolatra como la inmoralidad sexual
caracterizaban a los *gentiles.
1:24, 25- La frase Dios los entreg (1:24, 26, 28)
indica cmo obra la ira de Dios (1:18): deja que
las personas se condenen a s mismas al
deformar su propia humanidad. Como en el AT,
Dios puede entregar a la gente a su propia
dureza de corazn (p. ej., Isa. 6:9-11; 29:9-12; Jer,
44:25-27); algunos escritores han llamado a esto
ceguera penal; cf. Salmo 81:12 (en cuanto a
Israel). 1:26, 27. Los griegos eran comnmente
bisexuales; no solo se aprobaba la conducta homosexual (algunos escritores, como los oradores
en el Simposio de Platn, la preferan por sobre la
conducta heterosexual), sino que haba
elementos en la cultura que socializaban a los
muchachos en esa direccin. Hombres y
mujeres crecan segregados, y los vnculos entre
varones eran estrechos. Evidentemente debido a
una deficiencia en el nmero de mujeres (que
muchos atribuyen al infanticidio de nias), los
matrimonios con frecuencia se daban entre
hombres de treinta aos y mujeres de catorce, a
quienes los hombres vean como nias. Los
hombres tenan acceso solo a tres formas de
desahogo sexual hasta llegar a esos matrimonios
tardos: escla

415

ROMANOS 1:282:11

vos, prostitutas y otros hombres. (Despertar a los

muchachos al placer ertico entre los de su mismo
gnero era un pasatiempo favorito de los hombres
griegos en ese perodo.)
Aun cuando muchos romanos de clase alta fueron
afectados por ios ideales griegos, muchos otros,
especialmente filsofos romanos, consideraban la
prctica homosexual como repulsiva. Los
moralistas grecorromanos algunas veces se
opusieron a la inversin de gneros como contra
naturaleza, lo que se asemejara al argumento
judo de los propsitos originales de Dios en la
creacin (Gn. 2:18). Aunque algunos textos
judos hablan de adlteros y ladrones judos, casi
siempre tratan la conducta homosexual como una
prctica *gentil. (La socializacin claramente
afectaba el desarrollo sexual.)
Pablo no escogi estos ejemplos de pecado para
despertar una controversia con sus lectores; sus
lectores cristianos judos y romanos por igual han
de haber concordado con l en que tanto la
idolatra como la conducta homosexual eran
pecado. Pero estos ejemplos son una preparacin
para su crtica de pecados denunciados con menos
frecuencia (Rom. 1:28-32).
1:28-32. Los escritores antiguos (griegos, romanos,
judos; cf. tambin Lev. 18) algunas veces
empleaban listas de vicios, como aqu. Pero a
diferencia de la idolatra y la homosexualidad
(Rom. 1:18-27), pecados tales como la codicia, los
celos, la calumnia, la arrogancia y la ignorancia
tambin aparecen en las listas judas como
pecados que cometan algunos judos. Como
Amos (ver Ams 12), Pablo aqu prepara a sus
lectores para el captulo 2: los paganos no son los
nicos que estn condenados.

ginario, pulverizando as de una manera vivida

posibles objeciones a su posicin.
2:1-3. Los oradores tpicamente discutan con base
en silogismos, que consistan en una premisa
mayor (2:1), una premisa menor (2:2) y una
conclusin (2:3). Tanto filsofos como maestros
judos aceptaban que la gente deba vivir lo que
predicaba, por consiguiente pocos podan disputar
el punto de Pablo. Los filsofos vean el pecado
como necedad moral, y los maestros judos lo
vean como una afrenta a Dios pero como algo que
todo mundo haca. Pablo exige que la gente sea
consistente con sus denuncias, lo que quiere decir
tomar el pecado ms seriamente de lo que la
mayora lo tomaba.
2:4. El AT y el judaismo concuerdan en que solo la
*gracia de Dios hace posible el *arre- pentimiento
(p. ej., Deut, 30:6). Este principio nunca neg la
responsabilidad de la persona para responder a esa
gracia una vez que le era ofrecida (p. ej., Deut.
5:29; 10:16).
2:5. Los profetas del AT con frecuencia se referan
al da de la ira (el da del Seor), cuando Dios
tomara asiento en su tribunal y juzgara al mundo
segn su justicia (p. ej., Isa. 2:11, 12; 13:6, 9, 13;
Eze. 30:2, 3; Joel 1:15; 2:1, 2, 31; 3:14; Ams 5:18-20;
Abd. 15; Sof. 1:7; 1:142:2; Mal. 3:2; 4:5). Algunas
tradiciones judas hablan de atesorar buenas obras
para el da de la ira, pero el opositor *retrico a
quien Pablo se dirige aqu haba almacenado lo
opuesto (cf. Deut. 32:34, 35; Ose. 13:12).
2:6-11. Sobre el versculo 6 cf. Salmo 62:12 y
Proverbios 24:12. La estructura de este pasaje es un
quiasmo (paralelismo invertido; antigua forma
literaria): la imparcialidad de Dios (w. 6, 11); a los
que hacen lo bueno (w. 7a, 10b), recompensas
futuras (w. 7b, 10a); a los malos (w. 8a, 9b), castigo
2 :1- 11
(w. 8b, 9a).
Imparcialidad
La justicia al juzgar era recalcada ampliamente, y
Pablo empieza un estilo vivaz de *diatriba (estilo la imparcialidad de Dios era una de las doctrinas
que con frecuencia adoptaban los filsofos ms comnmente recalcadas en el judaismo (aun
antiguos), retando a un opositor ima
cuando el tratamiento de

416

ROMANOS 2:12-23

preferencia a Israel en el da del juicio tambin se

explicaba como justo). El judaismo tambin
reconoca que el sabio; trabajaba por
recompensas a largo alcance (2:7, cf. Prov. 21:21;
22:4).

2:12-16
Juicio ms estricto

El punto de Pablo es que todo el mundo debe

saber ms como para no pecar, pero los que
tienen ms acceso a la verdad sern juzgados
ms estrictamente que los que no lo tienen. Ay
de los que se piensan justos comparndose con
otros! El judaismo tena razn en que la mayora
de paganos haca lo malo; pero los judos
conocan las normas de Dios mejor que los
paganos, y sin embargo hacan lo malo. Este
punto subraya el argumento de Pablo del
predicamento comn de los judos y *gentiles
bajo pecado.
2:12. Aqu Pablo es ms estricto que la mayora
del judaismo. La mayora de los judos reconoca
que los gentiles podan ser salvos sencillamente
guardando los mandamientos de No (ver el
comentario sobre el 1:19,
20)
, porque no tenan toda la *ley. Pablo
argumenta que cualquiera que ha pecado con la
ley o sin ella, ser juzgado estrictamente (a
menos que se acepte la expiacin por el pecado
en Cristo, como lo argumenta en 3:24-26).
2:13. Los maestros judos concordaban en que el
or la ley no era suficiente; uno debe tambin
obedecerla. Pocos cuestionaran el argumento de
Pablo en este punto.
2:14-16. Pablo juega con la nocin filosfica
grecorromana de la ley de la naturaleza escrita en
los corazones de las personas, de acuerdo con la
cual todos tienen alguna medida de
conocimiento innato en cuanto al bien y al mal,
aun cuando es menos explcito que la ley escrita.
(Los moralistas griegos y especialmente los
pensadores *estoicos enfatizaban fuertemente el
conocimiento de la conciencia.) El hecho de
que ellos deban saber lo

suficiente como para hacer el bien algunas veces

los dejaba sin excusa por hacer el mal alguna
vez. Solo cuando la ley de Dios est escrita
plenamente en el corazn en Cristo (8:2; Jer.
31:33) es interiorizada lo suficiente para que la
gente ponga en prctica la justicia de Dios.

2:17-24
La desobediencia a la ley

Este estilo de *diatriba a menudo usado por los

filsofos tena el propsito de ensear y exhortar
en lugar de atacar; el opositor imaginario
representa una posicin errada e idealizada, que
el que habla o el que escribe destruye reductio ad
absurdum (reducindola a su conclusin lgica
absurda). El opositor de 2:17-29 es el hipcrita
idealizado pero seala los males de toda medida
de hipocresa. (Ataques similares se hicieron en
las diatribas grecorromanas sobre los filsofos
pretenciosos.)
2:17, 18. Los sabios judos a menudo advertan
que los sabios deban ser humildes y no jactarse
de su conocimiento. Pero Israel poda jactarse en
su sola posesin de la *ley, porque solo ellos
adoraban al nico Dios verdadero.
2:19, 20. Algo del lenguaje de Pablo aqu procede
del AT (cf. Isa. 42:6, 7, 18-20) y algo de la
terminologa
cnico-estoica
tpica,
que
probablemente fue adaptada por los maestros
judos fuera de Palestina. Pablo de nuevo
demuestra su maestra para relacionarse con sus
antiguos lectores.
2:21-23. La ^diatriba a menudo usaba preguntas
retricas breves e incisivas. Los filsofos
tpicamente denigraban a sus oyentes por la
inconsistencia de su estilo de vida. Robar
templos se consideraba uno de los crmenes ms
impos, y aun cuando los maestros judos
advertan en contra de perturbar los templos
paganos, los paganos algunas veces pensaban
que los judos se inclinaban hacia esos crmenes
(Hech. 19:37). Pero los

417

ROMANOS 2:243:8

que robaban templos tendran que valorar su

contenido.
.
2:24. Ver Ezequiel 36:20-23. Los maestros judos
se quejaban de que el pecado pblico profanaba
el nombre de Dios entre los 'gentiles; los judos
que se portaban mal acarreaban reproche sobre la
comunidad juda entera. (Un caso que viene al
punto fue un charlatn en Roma en la primera
parte del siglo cuya conducta haba conducido a
la expulsin de los judos de Roma bajo Tiberio.)

2:25-29
El verdadero judaismo

Moiss se haba quejado de que Israel era incircunciso de corazn (Lev. 26:41), y los profetas
haban reforzado esta conviccin (Jer. 4:4; 9:25,
26; cf. Isa. 51:7). El pueblo de Dios era
responsable por circuncidar sus corazones (Deut.
10:16), y algn da Dios circuncidara sus
corazones (Deut. 30:6). Los "rabinos comentaban
poco sobre este asunto; Pablo lo hace central y
define el judaismo religioso en trminos de la
posesin del "Espritu (Rom. 2:29; una ley
interiorizada, 8:2; cf. Eze. 36:27). Escritores tanto
judos como greco romanos recalcabar el
preocuparse por lo que la deidad piensa, no por lo
que otros piensan (Rom. 2:29).

3:1-8

La justicia de Dios: Qu sucede

con Israel?

El ser judo era algo especial, pero no para

salvacin. Alguien pudiera objetar que Pablo
piensa que Dios haba sido infiel a su pacto, en
cuyo caso Dios hubiera sido injusto; pero el
asunto aqu es que Israel haba sido infiel al
pact, no que Dios lo hubiera sido.
3:1. Estas son las objeciones del interlocutor
imaginario, un artificio comn para reforzar el
argumento que uno presenta en una "diatriba
(ver el comentario sobre 2:1-11). Las objeciones
son razonables: No era Israel un pueblo especial,
escogido? Determinar el pro

418

vecho (RVR-1960) o beneficio (RVA) era un

recurso comn entre los filsofos para evaluar la
validez de una conducta o idea.
3:2. La "digresin, incluso una digresin larga,
era una parte normal de los escritos grecorromanos; Pablo desarrolla y completa este
primeramente solo en el captulo 9. El judaismo
a menudo recalcaba que Dios le haba confiado su
"ley a Israel, y Pablo aqu concuerda con eso.
3:3. Qu, pues? (RVA) era una pregunta
"retrica comn usada para reforzar el argumento
en una "diatriba. La fidelidad de Dios a su pacto
significaba buenas noticias a largo alcance para
Israel como un todo; como en el AT (p. ej., en la
generacin de Moiss, contrario a . algunas
tradiciones judas), sin embargo, no salv a los
israelitas como individuos que rompieron su
pacto con l.
3:4. De ninguna manera! (RVA) era una
respuesta retrica comn a las preguntas retricas
de los opositores imaginarios (especialmente en
algunos filsofos como "Epic- teto). Se la usaba
para mostrar lo absurdo de la objecin del
oponente. Pablo declara que la justicia de Dios es
al final irrebatible,'como los malhechores deban
confesar (Sal. 51:4; cf. 116:11).
3:5, 6. Como hombre (RVA) o en trminos
humanos (NVI) es similar a una frase ra- bnica
que quiere decir argumento secular. La
justicia de Dios aqu es su justicia definida en
trminos de su fidelidad a su plabra en el pacto
con Israel (3:3).
3:7. Pecador era un insulto terrible en crculos
judos; y el que Pablo llamara pecador a todo
mundo (Rom. 12) ha de haber causado un
fuerte impacto. Dios podra ser glorificado y su
justicia vindicada incluso mediante su contraste
con la rebelin humana, pero este punto de
ninguna manera vindica la rebelin.
3:8. Los filsofos a menudo tambin tenan que
aclarar cuando sus enseanzas eran'desvirtuadas.

ROMANOS 3:9-23

3:9-18
Prueba tomada de la Biblia

Concatenar textos (hileras de perlas) era

comn en la apertura de las homilas en la
sinagoga y en los *Rollos MM.
3:9. Otra objecin de parte del opositor imaginario le permite a Pablo regresar a su argumento de que el judo y el *gentil estn igualmente necesitando salvacin. Estar bajo
pecado era un modismo para indicar que se
estaba sujeto a su control.
3:10-12. Aqu Pablo cita el Salmo 14:1-3 (Sal.
53:1-3; cf. 1 Rey. 8:46; Sal 130:3; 143:2; Prov. 20:9;
Ecle. 7:20).
3:13-18. El principio de concatenar estos textos
de prueba es similar al principio *ra- bnico
general de gezerah shavah (que ligaba textos del
AT por medio de una palabra clave). Todos estos
versculos, mencionan partes del cuerpo:
garganta, lengua, labios y boca (Rom. 3:13, 14;
respectivamente: Sal. 5:9; 140:3; 10:7); pies (Rom.
3:15-17; Isa. 59:7, 8); y ojos (Rom. 3:18; Sal. 36:1).
Los maestros judos enfatizaban que el impulso
al mal (ver el comentario sobre Romanos 7:10, 11)
controlaba las partes del cuerpo (mediante
enumeracin posterior, 248 partes). La
preponderancia de los pecados relacionados con
la boca aqu puede ser intencional,
especialmente si los cristianos de Roma se
quejaban unos de otros (ver el cap. 14).

3:19-31
La ley y la justicia

3:19, Los judos eran los que estaban bajo (ver

el comentario sobre el v. 9) la ley; la ley poda
incluir en forma amplia los salmos y los, profetas
(el resto del AT), como en 3:10-18. La gente se
quedaba con la boca cerrada en la corte legal
cuando no poda presentar objecin en su propia
defensa (cf. Sal 107:42; Job 40:4, 5; 42:6).
3:20, La mayora del judaismo tambin concordaba en que todas las personas pecaban
algunas veces y que necesitaban la gracia de

Dios; aun cuando algunos judos sugeran

excepciones, las consideraban .extremadamente
raras. Pablo aqu fuerza a sus lectores a ser
consistentes y a reconocer que los gentiles
seran de esta manera salvos en los mismos
trminos que los judos. Este versculo hace eco
del Salmo 143:2, Salmo que pasa a. alabar la
justicia y fidelidad de Dios. El texto griego tiene
literalmente toda carne no ser justificada
(para lo cual la mayora de traducciones usa
algunas variantes menos rebuscadas del espaol
ninguna carne se justificar (RV); toda carne
es una expresin comn del hebreo para referirse
a toda la humanidad (o, en algunos contextos, a
toda criatura).
3:21. La Ley y los Profetas era una manera de
hablar del AT entero; en el captulo 4 Pablo
argir cmo estos textos ensean la justicia por
la fe (v. 22). Pero la justicia de Dios no depende
del apego humano a la ley y por lo tanto no se
basa en una ventaja disponible solo para Israel
(3:2). Los maestros judos crean que Israel era
especial con respecto a la salvacin, y que el
haber recibido la Ley en el Sina vindicaba el que
Dios los hubiera escogido.
3:22. No hay distincin se refiere al judo y al
gentil; ambos deben acercarse a Dios en los
mismos trminos, por medio de Jesucristo. Esta
declaracin desafa directamente a los valores
que hay detrs de las tensiones en la iglesia de
Roma (ver la explicacin de la situacin en la
introduccin a Romanos). 3:23. El judaismo vea
el pecado como una ofensa moral contra Dios
(en contraste al sentido griego usual menos
dramtico del trmino). Las fuentes judas
concordaban en que codos pecaban (con raras
excepciones, p. ej., un infante); los moralistas
griegos decan que algunas faltas eran inevitables. No alcanzar la gloria de Dios puede
aludir a la idea juda de que la humanidad perdi
la gloria de Dios cuando Adn pec (f. 5:12-21), y
de aqu que cada generacin

419

ROMANOS 3i24-31

repite el pecado de Adn; o puede indicar

sencillamente que nadie llega a la altura de la
norma de justicia divina.
3:24. Redencin (libertar a un esclavo) era un
concepto regular en el AT; los trminos del AT
siempre incluyen el pago de un precio, algunas
veces para recuperar algo. Dios redimi a Israel,
hacindolos pueblo suyo por *gracia y al pagar un
precio por su libertad (el cordero pascual y el
primognito de Egipto), antes de darles sus
mandamientos (cf. xo. 20:2). En los das de
Pablo los judos esperaban la redencin
*mesinica, cuando seran libertados de sus
gobernantes terrenales; pero el gobernante
malvolo aqu es el pecado (3:9).
3:25. Para propiciar (RVR-1960; expiar, RVA)
Dios deba alejar su ira; aun cuando en la
tradicin juda las oraciones, ofrendas y otras
buenas obras podan alejar la ira (Eclesistico 3:3,
20; 32:1-3; Sabidura de Salomn 18:20, 21), la *ley
tambin requera el derramamiento de sangre:
algo tena que morir para aplacar apropiadamente
la ira que la persona se mereca por su pecado. El
trmino aqu puede referirse al propiciatorio (xo.
25:22). Dios misericordiosamente pas por alto
(xo. 12:13) los pecados ante la cruz, con
antelacin al sacrificio que tendra lugar all. (Uno
pudiera comparar la nocin *rabnica de que el
*arrepentimiento demora el juicio hasta que en el
Da de la Expiacin expe el pecado, aun cuando
nada en el texto sugiere que Pablo tenga aqu en
mente esta idea.)
3:26. Para la mente griega la justicia quiere decir
distribucin pareja, pero no necesariamente
igual (la desigualdad de la justicia se puede
ilustrar en que la ley romana asignaba penas ms
elevadas a las clases sociales ms bajas); sin
embargo, se aceptaba que los magistrados deban
gobernar de acuerdo con la justicia. El
judaismo enfatizaba la justicia de Dios y
reconoca que l, como juez justo, no poda
sencillamente absolver al culpable.

420

Los textos judos con el correr del tiempo

desarrollaron una divisin en el carcter de Dios:
su atributo de misericordia suplicaba ante l a
favor de Israel, triunfando sobre las acusaciones
de su atributo de justicia.
Pablo no permite tal divisin; dice que Dios puede
ser justo y simultneamente vindicar como justos
a los que dependen de Jess, solo debido a que la
sentencia de la ira fue ejecutada en Jess en su
lugar (3:25). El resto del judaismo crea en la
*gracia de Dios; las diferencias entre Pablo y sus
contemporneos judos aqu son que Pablo insiste
en que esta gracia vino a costa de un gran precio
para Dios, y que los *gentiles pueden recibirla en
los mismos trminos que los judos.
3:27, 28. Principio (NVI) es una traduccin
errada: Pablo propone dos maneras de abordar la
*ley (RVA): por esfuerzo.humano o por la fe (cf,
7:6; 8:2; 9:31, 32). La fe es la manera correcta, la
cual la misma ley ensea (3:21, 31).
3:29, 30. La confesin bsica del judaismo era la
unicidad de Dios. Pablo por tanto argumenta: Si
hay solo un Dios, debe ser tambin el Dios de los
*gentiles (ver Isa.
45:21-25).
3:31. La enseanza juda contrastaba invalidar
con confirmar la ley. Debido a que la ley ensea
la justicia por medio de la fe (como Pablo va a
demostrar en el cap. 4), cualquiera que ensea
esta idea respalda la ley.

4:1-22
Abraham fue justificado por medio
de la fe

Como antepasado de Israel, Abraham era

considerado como modelo para su fe; tambin se
le consideraba como el *proslito modelo
(convertido al judaismo), porque se le consideraba
*gentil antes de su circuncisin. Los lectores
judos crean que haban sido escogidos en
Abraham y que implcitamente todo israelita
sera' salvo por la *gracia de Dios si mantenan el
pacto. Los gentiles

ROMANOS 4:1-13

que deseaban llegar a ser parte de la comunidad

escogida, sin embargo, tenan que circuncidarse y
unirse a Israel haciendo las obras justas de la *ley,
como lo habla hecho Abraham.
Este captulo es un buen *midrash judo, o
comentario, sobre Gnesis 15:6. En sus debates,
judos y grecorromanos probaban sus casos
mediante ejemplos, y este texto era un ejemplo
favorito usado por los maestros judos antiguos.
4:1. Las *diatribas tpicamente usaban preguntas
retricas tales como: Qu diremos, pues?
como transiciones al siguiente punto. La
tradicin juda hablaba repetidamente de
nuestro padre Abraham.
4:2. Si alguien fue justo en la tradicin juda, de
seguro fue Abraham. Como *fariseo modelo
sirvi a Dios por amor; como *proslito modelo
trajo a muchos otros *gentiles a la fe en el Dios
nico y verdadero. Destruy dolos y defendi la
verdad de Dios. Estas tradiciones judas
extrabblicas a menudo declaraban que el mrito
de Abraham sostuvo o rescat a Israel en las
generaciones subsecuentes.
4:3. Los *rabinos apelaban a citas bblicas,
algunas veces anuncindolas con el prefacio:
Qu dice la Escritura?. Los maestros judos a
menudo comentaban sobre la fe de Abraham
segn se refleja en Gnesis 15:6, que ellos lean
como fidelidad, una de sus obras. Pablo lo lee
en su contexto como dependencia en la promesa
de Dios y recalca la palabra contar (RVA) o
tomrsele n cuenta (NVI), trmino de
contabilidad usado en documentos mercantiles
antiguos para acreditar el pago a la cuenta de
uno.
4:4j 5. Todava exponiendo Gnesis 15:6 Pablo se
refiere aqu a Abraham. Este considerar como
justicia es comparable a la clase de justificacin
que uno tiene en una corte judicial: absolucin
como no culpable. Pero la idea va ms all de una
mera declaracin de perdn, y ningn lector judo

antiguo hubiera limitado el pronunciamiento

absolutorio divino meramente a trminos
legales: cuando Dios habla, crea una nueva
realidad (Gn. 1:3); ver Romanos 6:1-11. 4:6-8.
Usando el principio judo de interpretacin
gezerah shavah, que liga diferentes textos que
contienen la misma palabra o frase clave, Pablo
introduce el Salmo 32:1, 2, que explica lo que
quiere decir considerar. Omitiendo la
siguiente lnea sobre la justicia moral (que
todava no es relevante en este punto), Pablo
reconoce que el considerar del Salmo se basa
en la gracia de Dios antes que en la perfeccin
del salmista (Sal. 32:5). El Salmo 32 ha sido
adscrito a David.
4:9. La felicidad (RVA) o dicha (NVI) aqu
es de la que habl en el 4:7, 8; en una forma juda
regular Pablo explica los detalles del texto que ha
citado.
4:10. Aqu Pablo apela a otra regla juda de
interpretacin: el contexto. Abraham fue declarado justo por fe ms de trece aos antes de
circuncidarse (Gn 15:6; 16:3, 4, 16; 17:24, 25;
algunos intrpretes judos alargan ms el
perodo: veintinueve aos). Este hecho era un
desafo a la gran significacin que el judaismo
asignaba a la circuncisin, aunque los maestros
judos tenan razn en que el AT la haba usado
como la seal del pacto. 4:11, 12. La circuncisin
era la seal del pacto (Gn. 17:11; *Jubileos
15:26); pero Pablo lo interpreta tambin como
una seal de la justicia anterior de Abraham,
segn Gnesis 15:6. El argumento de Pablo ha de
haber rechinado en los odos de los judos, pues
este haca que los cristianos *gentiles fueran
plenos herederos de Abraham sin la circuncisin.
Una cosa es decir que los gentiles incircuncisos
podan ser salvos si guardaban las leyes de No,
como muchos judos crean; otra muy diferente
es ponerlos en el mismo nivel que los judos.
4:13. A Abraham le fue dicho que heredara la
tierra, en el sentido de territorio; pero en
hebreo la palabra para tierra tambin sig-

421

ROMANOS 4:145:9

niea el globo terrqueo, y los intrpretes judos

por largo tiempo- haban declarado que Abraham
y sus descendientes heredaran todo el mundo por
venir.
4:14-16. Pablo obliga al lector a escoger entre la
justicia completa por fe (basada en la *gracia de
Dios; el judaismo reconoca la gracia) y la justicia
completa mediante un conocimiento de la *ley, lo
que hubiera hecho a Israel ms justo que los
gentiles, independientemente de la fe.
4:17. El judaismo concordaba en que Dios poda
crear cosas por medio de su palabra (p. ej., Gn.
1:3). Pablo dice que la promesa de Dios a
Abraham fue, por lo tanto, suficiente para hacer
de los gentiles sus hijos (especialmente debido a
que Dios decret que Abraham sera padre de
muchas naciones justo antes de decirle que se
circuncidara, Gn. 17:5).
4:18-22. La fe, segn se define en la experiencia de
Abraham, no es asentimiento pasivo a lo que Dios
dice; es una dependencia duradera en la promesa
de Dios, a la cual uno entrega la vida y por la cual
se vive. En el nivel del significado Pablo y
Santiago (Stg. 2:14-16) concuerdan. Es posible,
aunque lejos de ser cierto, que la analoga de
Pablo aqu aluda a la ofrenda y la supervivencia de
Isaac, hijo de Abraham (Gn. 22).

4:235:11
El creyente declarado justo

Nadie puede jactarse delante de Dios (2:17; 3:27;

4:2), pero es razonable una jactancia diferente:
aquella por causa de la esperanza de la gloria
restaurada (5:2; cf. 3:23), la que se produce en
medio de la tribulacin (5:3) o aquella jactancia en
Dios por medio de
Cristo (5:11).
4:23-25. Pablo empieza a aplicar su exposicin en
cuanto a Abraham a sus lectores (la aplicacin va
hasta el 5:11). Los maestros antiguos (judos y
grecorromanos) a menudo usaban ejemplos para
exhortar a sus lectores

422

u oyentes a pensar y actuar diferentemente. 5:1.

Paz quiere decir una relcin de concordia
entre dos personas mucho ms a menudo que
tranquilidad individual; por lo que aqu Pablo
quiere decir que el creyente siempre est del lado
de Dios.
5:2. Esperanza de la gloria de Dios tal vez
implica la restauracin de la gloria de Adn
(3:23); probablemente alude a las profecas del AT
de que Dios sera glorificado entre su pueblo (p.
ej., Isa. 40:3; 60:19; 61:3; 62:2). 5:3, 4. Progresiones
como esta (tribulaciones, perseverancia, carcter,
esperanza) representan una forma literaria y
"retrica especial llamada concatenacin,
tambin hallada en otros textos. De nuevo Pablo
demuestra su habilidad para recalcar su punto de
manera culturalmente relevante. Los filsofos enfatizaban que las tribulaciones demostraban la
cualidad de la persona sabia, que conoca lo
suficiente como para no dejarse mover por ellas; la
persona verdaderamente sabia estara tranquila en
la adversidad. El AT y la tradicin juda muestran
a hombres y mujeres de Dios siendo probados y
madurando en las pruebas (aun cuando el AT
tambin incluye las luchas internas de sus hroes,
tales como David y Jeremas, en vez de su
continua tranquilidad),
5:5. Los judos vean al "Espritu Santo especialmente como el Espritu que haba capacitado
a los profetas para or a Dios y hablar en nombre
de l. En ste contexto Pablo quiere decir que el
Espritu apunta a la cruz (5:6-8) y de esa manera
capacita a los cristianos para or el amor que Dios
les tiene. En muchas tradiciones judas el Espritu
estaba disponible solo para los ms dignos; aqu
es otorgado como un don. Sobre el derramamiento del Espritu ver Joel 2:28.
5:6-9. Los lectores grecorromanos bien educados
conocan la tradicin griega en la cual el bueno
era
extremadamente
raro.
Los
griegos
consideraban que poner la vida de uno por alguna
otra persona era heroico, pero tal

ROMANOS 5:106:5

sacrificio no era comn; entre ios judos no se lo

elogiaba.
5:10, 11. Los griegos hablaban de personas que se
reconciliaban y reanudaban su amistad
despus de estar en desacuerdo, pero no
hablaban de que la gente se reconciliara con
Dios. Los judos miembros de la *iglesia en
Roma seguramente estaban ms familiarizados
con esta clase de lenguaje (del AT y de algunos
textos judos ms antiguos tales como 2
Macabeos), por lo cual este poda hacer un
impacto' ms fuerte en los miembros *gentiles
(si todava no lo haban odo en la iglesia).

5:12-21
Una herencia comn en el pecado
y la justicia

Los lectores judos de Pablo pudieran haber

defendido su descendencia nica del justo
Abraham, pero Pablo les seala ms bien que
descienden en comn con los *gentiles del linaje
del pecador Adn. Su argumento tena mayor
fuerza para los lectores judos del que Gnesis
poda implicar por s solo, porque sus tradiciones
haban hecho a Adn mucho ms prominente de
lo que haba sido en el AT (casi ni se lo
menciona fuera de Gnesis). Los judos en este
perodo algunas veces hablaban del inmenso
tamao de Adn (llenaba toda la tierral), o ms a
menudo de su gloria, la cual perdi en su cada.
Crean que su pecado haba introducido al
mundo el pecado y por ello la muerte, y que
todos sus descendientes participaban de su
culpa.
Los intrpretes judos generalmente crean que
la gloria de Adn sera restaurada a los justos en
el mundo venidero. (La estructura de Gnesis, de
Adn a No [Gn. 5:29; 9:1, 2, 7] a Abraham
[Gn. 12:1-3], y as sucesivamente, sugiere que
Dios estaba obrando para restaurar a la
humanidad, y del linaje de Abraham vendra
finalmente el libertador de Gnesis 3:15.)
5:12-14. Todos pecaron (v. 12), incluso los que,
a diferencia de Adn (v. 14), no tenan

ley directa que desobedecer (v. 13). Sin em-,

bargo, Pablo no est negando la responsabilidad
personal por el pecado de parte de los
descendientes de Adn. Los escritores judos
aducan que Adn haba trado al mundo el
pecado y la muerte (4 Esdras 7:118; *2 Baruc
54:15), pero tambin crean que cada uno de sus
descendientes tomaba sus propias decisiones
para seguir en los pasos de Adn (4 Esdras
7:118-26; 2 Baruc 54:15), llegando as a ser cada
uno nuestro propio Adn (2 Baruc 54:19).
5:15. Muchos aqu se podra referir, como en
los *Roilos MM, solo a los elegidos; pero si
Pablo quera decir eso, tambin hubiera estado
indicando que los elegidos estaban condenados
en Adn. Ms probablemente muchos es una
alusin a Isaas 53:11, en donde el siervo sufriente
justificara a muchos llegando a ser sacrificio a
su favor. Todos los que estuvieron en Adn por
nacimiento llegaron a ser pecadores; todos los
que estuvieron en Cristo mediante el verdadero
*bautismo (6:4) llegaron a ser justos. 5:16-21. Una
gran parte del argumento de 5:15-21 es un
argumento judo regular, qal vahomer, argumento
de lo menor a lo mayor (cunto ms). La
lgica grecorromana tambin usaba esta tcnica
de interpretacin; muchas maneras judas de
argumentar partiendo de las Escrituras eran
parte de la metodologa interpretativa de la
antigedad. Los judos crean que Israel reinara
en la vida del mundo venidero (cf. 5:17), as como
Adn y Eva reinaban antes de la cada (Gn.
1:26,27).

6:1-11

Muertos al pecado

6:1-5. Para los judos el *baudsmo era el acto

mediante el cual los no judos se convertan al
judaismo, la remocin final de la impureza
*gentil; mediante eso uno le daba la espalda a la
vida de paganismo y pecado, prometa seguir los
mandamientos de Dios, y llegaba a

423

ROMANOS 6:6-22

ser una nueva persona con respecto a la ley juda.

Una persona que se converta en seguidor de
Jess de la misma manera dejaba atrs su vida
vieja; mediante su participacin en la muerte de
Cristo, dice Pablo, la muerte de esas personas a la
vida vieja de pecado, que fue crucificada en
Cristo, es un hecho completo.
Las religiones antiguas del Cercano Oriente por
largo tiempo haban tenido tradiciones de dioses
que moran y volvan a la vida, deidades generales
de la vegetacin que se renovaban anualmente en
la primavera. Algunas fuentes antiguas,
especialmente interpretaciones cristianas de estas
religiones, sugieren que los iniciados en varias
*religiones de misterio moran y resucitaban
con la deidad. Los eruditos a principios del siglo
XX naturalmente vieron en esta tradicin el trasfondo para el lenguaje que Pablo usa aqu. Aun
cuando la evidencia todava est en discusin, no
se sabe a ciencia cierta si aquellos que
participaban en las religiones de misterios vieron
una muerte y .una resurreccin de una vez por
todas en el bautismo, como en Pablo, hasta
despus de que el cristianismo lleg a ser una
fuerza religiosa ampliamente extendida en el
imperio romano, lo cual otros grupos religiosos
imitaron. Ms importante todava, la nocin
cristiana ms antigua de la Resurreccin
ciertamente se deriva de la doctrina juda antes
que de la revivificacin segn las estaciones que
sostenan las religiones griegas.
6:6, 7. El viejo hombre es la vida en Adn versus
la vida en Cristo (5:12-21). Cuando un esclavo
gentil se escapaba de un dueo judo y se
converta al judaismo mediante el bautismo, en la
teora legal juda su nueva persona lo haca libre
de su dueo anterior. 6:8-11. Los maestros judos
crean que los malos deseos (ver el comentario
sobre 7:14-25) seran un problema incluso para los
ms piadosos hasta el tiempo del TMesas,
cuando los malos deseos seran eliminados.

424

Para Pablo, el Mesas ya ha venido, y el poder del

pecado ha muerto. La obra terminada de Cristo
quiere decir que el creyente ya ha muerto al
pecado y ahora debe reconocer esto y por fe
considerarlo hecho (6:11; este es el mismo
trmino del captulo 4 para referirse a Dios
considerando la justicia). Tal fe en la obra
completa de Dios no era comn en la religin
antigua, ni lo es en la mayora de religiones de hoy
en da.

6:12-23
Libres del pecado, siervos de la
justicia

6:12, 13. Instrumentos (RVA, NVI) se pudiera

traducir ms especficamente como armas,
como en el 13:12. Si esa es la imagen que se tiene a
la vista aqu, la imagen de presentarse uno mismo
(ms que en el 12:1) pudiera aludir a los soldados
que se presentan para la batalla (aunque es como
esclavos que se presentan para la tarea en el v. 16).
6:14-21. Algunos eruditos han visto aqu la idea de
una manumisin (conceder la libertad)
sagrada: un esclavo poda ser libertado del
servicio a un amo convirtindose oficialmente en
propiedad de un dios y del templo de ese dios. Lo
que es mucho ms claro es que muchos filsofos
regularmente usaban esclavitud y libertad en
el sentido de esclavitud a ideas falsas y al placer, y
libertad de tales ideas y placer tanto como de sus
consecuencias, como la ansiedad. Los filsofos a
menudo recalcaban que uno era su propio amo.
El judaismo poda hablar de ser libre de pecado.
Los maestros judos crean que debido a que
Israel tena la *ley, los malos deseos que hacan
pecaminosos a los gentiles no podan
esclavizarlos a ellos. Tambin enseaban que
Israel se haba convertido en esclavo de Dios al
salir de la esclavitud en'Egipto.
6:22. En el AT Israel fue santificado (RVA) o
apartado como especial para Dios; en la
enseanza juda normal la * vida eterna era la

ROMANOS 6:237:8

vida del mundo venidero, inaugurada en la

"resurreccin de los muertos.
6:23. Los esclavos podan recibir, y a menudo
reciban, alguna paga. Aun cuando el dueo
del esclavo legalmente era dueo de las
posesiones del esclavo, el esclavo poda usar esas
posesiones o dinero (llamado peculio), algunas
veces incluso para comprar su libertad. El hecho
de que esa paga era normalmente un smbolo
positivo les da mayor impacto a las palabras de
Pablo aqu.

7:1-6

Muertos a la ley y libertados de ella

Los judos crean que eran salvos por la eleccin

de la gracia de Dios, y no por meticulosa
observacin de los mandamientos. No obstante,
con pocas excepciones guardaban los
mandamientos lo mejor que podan, y esto
(segn ellos) los separaba de los "gentiles, que
no se conducan tan rectamente como lo haca
Israel. Pablo aqu trata de otras de las principales
divisiones entre judos y gentiles, en su esfuerzo
por reunirlos (ver la introduccin a Romanos),
porque incluso a los gentiles que se convertan al
judaismo les llevara aos conocer la *ley tan
bien como un judo que se haba criado en ella.
7:1. Algunos maestros judos posteriores
opinaban que el que se converta al judaismo era
una nueva persona, al punto de que a los
parientes anteriores ya no se los consideraba
parientes. Pablo puede usar esta lnea de razonamiento en forma diferente: as como una
persona muere a su antiguo amo (aqu el
pecado), en la conversin (ver el comentario
sobre el 6:1-5), esa persona muere a la vieja ley a
la cual estaba sujeta.
7:2-4. Segn la ley bblica, tanto la muerte como
el divorcio cercenaban las relaciones previas;
Pablo recalca la que encaja en su analoga en el
contexto. (Debido a que uno nunca se refera
como esposo al ex esposo de una mujer
despus del divorcio, nadie deba comprender las
palabras de Pablo aqu

como si estuviera descartando ciertas clases de

divorcios; cf, 1 Cor. 7:15.)
7:5. Los filsofos a menudo contrastaban la
razn (que era buena) con las pasiones (que eran
malas); los maestros judos llegaron a hablar de
ellas en trminos de deseos buenos y deseos
malos. Ver el comentario sobre el 7:15-25.
7:6. La mayora del judaismo pensaba que el
"Espritu haba salido de Israel con los profetas y
regresara solo con la venida del "Mesas; aqu
Pablo contrasta el nuevo acto de Diosen la
venida del Espritu con las antiguas instrucciones solo escritas en tablas (cf. Eze. 36:26, 27).
Los intrpretes griegos haban distinguido
tradicionalmente entre interpretar las leyes
segn los principios y segn la fraseologa
exacta; la interpretacin judo-palestina se
interesaba mucho en la fraseologa exacta (algunas veces incluso literalmente a la letra y al
deletreo de las palabras).

7:7-13
El pecado tom ventaja de la ley
injustamente

Los eruditos discuten si Pablo aqu se refiere

literalmente a su propio pasado o usa el yo
genricamente para los pecadores bajo la "ley.
Debido a que hay ms precedente de maestros
usndose a s mismos en ilustraciones (p. ej., Fil.
3:4-8) que usando el yo (a diferencia del
"retrico t o uno) genricamente (pero cf. 1
Cor. 13:1), Pablo probablemente usa su propia
experiencia previa bajo la ley, vista en
retrospectiva, para ilustrar la vida bajo la ley en
general.
7:7, 8. La pregunta retrica de apertura es la
natural despus del paralelismo del 6:1-23 con el
7:1-6. No codiciars es el dcimo de los Diez
Mandamientos, el nico que va directamente
ms all de las acciones de uno al estado del
corazn de uno. El punto es que uno pudiera no
considerar la codicia como transgresin a la ley
de Dios si la ley no lo informara as.

425

ROMANOS 7:9-23

7:9. Cuando un muchacho judo llegaba a la

mayora de edad alrededor de los trece aos
(como ms tarde en la bar mitzvah, similar a los
ritos romanos de llegar a la mayora de edad),
llegaba a ser oficialmente responsable por guardar
los mandamientos. Pablo tal vez se refiere a algo
incluso ms temprano en su vida, porque los
muchachos judos de hogares de clase alta
empezaban a ser instruidos en la ley a los cinco
aos.
7:10, 11. Los maestros judos reconocan el poder
del pecado humano (los malos deseos), pero
decan que el estudio de la ley lo capacitaba a urto
para superarlo, y que la ley traa vida. Pablo dice
que la ley ms bien lleg a ser el vehculo de su
muerte. (Algunos eruditos piensan que enga
alude a Gnesis 3:13, en donde Eva fue engaada
y la muerte entr en el mundo. Si Adn estuviera
hablando en el versculo, encajara mejor en
Romanos 5:12-21. Aun cuando pec y muri
alude de nuevo a 5:12-21, es menos claro que
Pablo aluda aqu a Adn.)
7:12, 13. Pablo argumenta en Romanos que tanto
el judo como el *gentil vienen a Dios en los
mismos trminos (ver la introduccin a
Romanos), y que la ley no es una ventaja directa
para la salvacin (2:12-15), aun cuando es valiosa
para saber ms acerca de la salvacin (3:2). Su
propsito global en esta seccin es explicar que el
problema no es la ley; es el pecado humano el que
lleva a la gente a desobedecer la ley en su corazn.
7:14-25

La lucha del esfuerzo humano bajo

la ley
Muchos comentaristas han pensado que 7:14-25
describe la lucha de Pablo con el pecado al
momento en que estaba escribiendo el pasaje,
porque usa verbos en presente. Pero el estilo de la
*diatriba, que Pablo usa en gran parte de
Romanos, era grfico en sus imgenes, y Pablo en
el contexto ha estado describiendo su vida pasada
bajo la *ley (7:7-13).

426

As, es ms probable que Pablo contraste la

inutilidad espiritual de la introspeccin religiosa y
el egocentrismo (cuente los yo y a m) en
Romanos 7 con la vida del Espritu porgracia
en Romanos 6 y 8.
Los maestros judos decan que el arrepentimiento y el aprender la ley eran las nicas curas
presentes para los malos deseos; aqu Pablo
replica que saber la verdad moral no lo haba
libertado del pecado. Pero el judaismo tambin
crea que en el da del juicio los malos deseos
seran erradicados. Como algunos *rabinos lo
dijeron ms tarde: Dios quitar los malos deseos
de la vida de las naciones y los eliminar; o,
como Pablo lo dice, los cristianos estn muertos al
pecado y libres de su poder (cap. 6). El punto de
Pablo en el contexto es que uno debe recibir
justicia (incluyendo el poder para vivir correctamente) como una ddiva de la gracia de Dios, y no
como logro del esfuerzo humano (cf. 1:17; 8:4).
(Esta lectura del pasaje concuerda con la mayora
de los padres griegos de la iglesia, tanto como est
en contra de los padres latinos.)
7:1-4. Sobre carnal (RVA) en el sentido de lo
pecaminoso de la humanidad, ver el comentario
sobre 8:1-11. En el AT leemos que Dios vendi a
su pueblo como esclavos a sus enemigos, y que
Dios redimi a su pueblo de la esclavitud de sus
enemigos. Vender como esclavos es lo opuesto de
redencin, de la libertad del pecado en el 6:18, 20 y
22. Que la ley es espiritual quiere decir que es
inspirada por el Espritu (ver el comentario sobre
el Espritu en 8:1-11).
7:15-22. Los filsofos hablaban de un conflicto
interno entre la razn y las pasiones; los maestros
judos hablaban de un conflicto entre el bien y los
malos deseos. Cualquiera se podra identificar con
el contraste que Pablo hace entre la mente o razn
(saberlo que es bueno) y sus miembros en los
cuales obran las pasiones o malos deseos.
7:23. Otros maestros morales tambin des

ROMANOS 7:24-25

criban la lucha entre la razn y las pasiones (o

contra los malos deseos) en trminos militares;
ver- el comentario Sobre 13:12 (cf: tambin 7:8, 11:
ocasin se usaba algunas veces en trminos de
estrategia militar).
7:24. Miserable hombre de m! era el clamor
comn de desesperanza, lamento o reproche de
uno mismo; algunos filsofos se quejaban de que
este era su estado, prisioneros en un cuerpo
mortal. Sin embargo, cuando hablaban de ser
libertados de sus cuerpos mortales queran decir
que seran libres sencillamente por la muerte; la
libertad de Pablo vino por la muerte en Cristo
(6:1-11).
7:25. Pablo resume aqu 7:7-24: la doble lealtad de
la persona que trata de lograr justicia solo por
esfuerzo humano, sin llegar a ser una nueva
criatura en Cristo.

8:1-11

Personas del Espritu contra personas

de la carne

En el AT carne poda hacer referencia a

cualquier criatura mortal pero designaba especialmente a los seres humanos. Llevaba la
connotacin de debilidad y mortalidad, especialmente al ser contrastada con Dios y su
Espritu (Gn. 6:3; Isa. 31:3; cf. Sal. 78:39). Para
el perodo del NT, esta connotacin de debilidad
se extenda a la debilidad moral, como en los
Rollos MM, y se poda traducir como
susceptibilidad humana al pecado, o
egocentrismo como opuesto a centrado en
Dios, Una vida gobernada por la carne es
una-vida dependiente del esfuerzo y recursos
humanos finitos, una vida egosta, a diferencia de
una dirigida por el Espritu de Dios. La forma en
que Pablo usa carne y Espritu s refiere a las
dos esferas de la existencia: en Adn o en Cristo,
no a las dos naturalezas de la persona.
En s escritos del NT carne, en s misma, no
es mala; Cristo se hizo carne (Juan 1:14),
aunque no carne de pecado (Rom. 8:3). La
traduccin naturaleza pecaminosa de la NVI

puede dar lugar a equivocaciones, porque algunas personas hoy piensan del espritu y la
carne como dos naturalezas dentro de la persona,
mientras que aqu Espritu es el Espritu de
Dios; no es una parte especial de la persona, sino
el poder de la presencia de Dios. Romanos
7:15-25 describe una lucha de dos aspectos de la
personalidad humana: razn y pasiones, tratando
de cumplir la moralidad divina mediante el
esfuerzo humano; pero esta lucha no la vemos
aqu, en donde l gente o bien vive esa lucha por
la carne o acepta la ddiva divina de justicia por
el Espritu. La bifurcacin radical del ser
humano en una parte moralmente vertical
espiritual contra una parte inmoral corporal
es una idea neo- platnica ajena a Pablo. La
introdujeron los gnsticos en la interpretacin
del NT y no hubiera sido la interpretacin
natural de los lectores judos o de los cristianos
gentiles que saban del Espritu.
Pero la carne, la mera existencia corporal y fuerza
humana, es mortal e inadecuada para resistir
contra el pecado (que maltrata a los miembros
del cuerpo que podan ms bien ser controlados
por el Espritu). Aun cuando el trmino se us en
la Biblia con flexibilidad, en un sentido somos
carne (especialmente en el uso del trmino en el
AT); el problema no es que la gente sea carne,
sino que vive su vida a su manera en lugar de
vivirla mediante el poder y la gracia de Dios. El
NT algunas veces distingue entre el cuerpo
humano y el alma, pero esta distincin no es el
punto de contraste entre andar conforme a la
carne y andar conforme al Espritu (8:4).
En el AT el Espritu ungi al pueblo de Dios
especialmente para profetizar, pero tambin los
dot con poder para hacer otras cosas. Aqu,
como en los Rollos MM, y ocasionalmente en el
AT, el Espritu capacita a la persona para vivir
justamente (ver especialmente Eze. 36:27). En el
judaismo el Espritu indicaba la presencia de
Dios; aqu el Espritu

427

ROMANOS 8:1-14

comunica la misma presencia, poder y carcter de

Cristo.
8:1-4. El punto de Pablo aqu es que si la ley trae
vida o muerte depende de si el Espritu la ha
escrito en el corazn de uno (Eze. 36:27), o si se la
practica como una norma externa de justicia, lo
cual no se puede conseguir mediante esfuerzo
humano (cf. 3:27; 9:31, 32; : - ).
8:5-8. Los filsofos a menudo instaron a la gente a
fijar su mente en las cosas eternas antes que en los
asuntos transitorios del mundo. *Filn
condenaba a aquellos que se dedicaban solo a los
asuntos del cuerpo y sus placeres. Los filsofos
dividan a la humanidad en los iluminados y los
necios; el judaismo divida a la humanidad en
Israel y los *gentiles. Pablo aqu divide a la
humanidad en dos clases: Los que tienen el
*Espritu (cristianos) y los que estn librados a
sus propios recursos.
Algunas personas crean que la inspiracin vena
solamente cuando la mente humana quedaba
vaca, como en un sector del misticismo oriental.
Pero Pablo habla de la intencin del Espritu
tanto como de la intencin de la carne. En lugar
de oponer la razn y la inspiracin, contrasta el
razonamiento meramente humano (y por lo tanto
susceptible a pecar) con el razonamiento dirigido
por la inspiracin divina.
8:9. La mayora de judos no aduca tener el
Espritu; crea que el Espritu estara a su disposicin solo en los tiempos del fin. Despus de
que el *Mesas hubiera venido, todos los que
fueran verdaderamente pueblo de Dios tendran
el Espritu obrando en ellos (cf. Isa. 44:3; 59:21;
Eze. 39:29).
8:10. Los judos en este perodo por lo general
distinguan alma y cuerpo, al igual que los
griegos, aun cuando para los judos la divisin por
lo general funcionaba solo a la muerte (algunos
escritores judos fueron influenciados ms por las
categoras griegas que por otras). Pero Pablo no
dice aqu que el es

10 6 8

428

pritu (humano) vive; literalmente, afirma que el

Espritu es vida (NVI). As quiere decir que el
cuerpo segua todava bajo sentencia de muerte,
pero que el Espritu, que mora en los creyentes a la
larga resucitar sus cuerpos (8:11).
8:11. Los judos crean que Dios levantara a los
muertos al final de los tiempos. Pablo modifica
esta enseanza solo un paso: Dios ya ha
resucitado a Jess, y este evento es una seal
segura de que el resto de la *resurrec- cin
ocurrir un da.

8:12-17
Guiados por el Espritu

Los judos miraban hacia atrs, a su liberacin de

Egipto como su primera redencin, y miraban
hacia adelante a la venida del *Me- sas como un
nuevo xodo, la culminante accin divina de
redencin. En esta esperanza ellos quedaban
prefigurados por los profetas, que a menudo
pintaban la liberacin futura en trminos del
xodo de Egipto (p. ej., Ose. 11:1, 5, 11).
8:12, 13. Los que vivan segn la carne (como
criaturas corporales en su propia fuerza) moriran,
pero los que vivan por el * Espritu *escatolgico
(el Espritu que en la mayor parte del pensamiento
judo y a menudo en los profetas del AT
caracteriza la vida d la edad venidera) seran
'''resucitados por l; ver el comentario sobre 8:1-11
y 8:10, 11.
8:14. El AT a menudo comenta que Dios gui a
Israel por el desierto (xo. 15:13; Deut. 3:2; Sal.
77:20; 78:52; 106:9; 136:16; Jer. 2:6, 17; Ose. 11:4;
Ams 2:10; para el nuevo xodo, ver Isa. 48:20, 21;
Jer. 23:7, 8) y llam a Israel sus hijos cuando los
redimi de Egipto (xo. 4:22; Deut. 14:1; 32:5,
18-20; Sal. 29:1; Isa. 1; 2; 4; 43:6; 45:11; 63:8; Jer. 3:19,
22; Ose. 1:10; 11:1, 10). Tanto en lenguaje
devocional como histrico la direccin de Dios iba
algunas veces asociada con su Espritu (Neh. 9:20;
Sal. 143:10; Isa. 63:14).

ROMANOS 8:15-22

8:15. Aqu Pablo de nuevo juegaxon la idea del

xodo de Egipto; la gloria dedDios gui a su
pueblo .para avanzar, no para'volver a la
esclavitud (cf. xo. 13:21 ; Neh: 9:12; Sal. 78:14;
para el nuevo xodo, ver Isa. 58:8; Zac. 2:5). l
los adopt como sus hijos (cf. 9:4). Sobre Abba
ver el comentario sobre Marcos 14:36; aunque
solo unos pocos romanos hablaban *arameo, el
vocativo especial de Jess para su Padre como
Pap se haba convertido en un nombre para
Dios en las primeras oraciones cristianas (Gal.
4:6), tal vez siguiendo el modelo de Jess (Mat.
6:9). La adopcin romana, que poda tener lugar
a cualquier edad, cancelaba todas las deudas^ y
relaciones previas, definiendo al nuevo hijo
completamente en trminos de su nueva relacin
con su padre, de quien llegaba de esta manera a
ser su heredero.
8:16. Los filsofos hablaban de que la conciencia
testificaba (cf 2:15; 9:1); los judos crean que el
^Espritu haba testificado de la verdad divina
mediante los profetas contra Israel y las
naciones. Pero aqu el mensaje proftico del
Espritu son buenas nuevas para el corazn del
creyente. Como accin legal la adopcin romana
(cf 8:15) tena que ser atestiguada; el Espritu es
aqu el testigo de que Dios adopta como hijos
suyos a los que creen en Jess.
8:17. Dios le haba prometido a Israel una
herencia en la tierra prometida, y los judos
hablaban de heredar el mundo que vendra;
acerca de herencia y adopcin, ver el comentario
sobre 8:15. Muchos judos crean que un perodo
de sufrimiento precedera a la revelacin divina
de la gloria al final.
8:18-27

Dolores de parto de un nuevo mundo

8:18. Los lectores judos han de haber concordado con Pablo en que los justos recibiran
gran recompensa por sus sufrimientos en este
mundo. (Muchos maestros judos fueron ms

all que Pablo e incluso dijeron que los sufrimientos de uno expiaban el pecado; pero Pablo
aceptaba solo la expiacin por el pecado hecha
por Cristo como suficiente; 3:25.) 8:19. Siguiendo
la tradicin del AT (Isa. 66:17, 18) los judos
generalmente pensaban que el orden mundial
entero sera transformado en el tiempo del fin
(aun cuando no todos crean que sera csmico
en alcance y catastrfico en escala).
8:20. La tradicin griega declaraba que el mundo
haba estado declinando desde su edad de oro
pasada hasta el presente. La tradicin juda
debata si era bueno que la humanidad hubiera
sido creada, y sugeran que el pecado de Adn
haba hecho dao y trado el dominio de los
poderes del mal sobre toda la creacin. Los
filsofos *estoicos crean que los elementos se
destrozaran y nada sino el fuego primitivo era
realmente eterno. El pesimismo csmico
abundaba en el primer siglo; la mayora de
personas crean que la declinacin y el destino
reinaban con supremaca. El punto de Pablo de
que Dios ha sujetado a la creacin a este estado
temporal de vanidad se puede sostener solo a la
luz de la esperanza futura que le asigna (v.
21)
; como la mayora de profetas del AT,
incluye la seguridad de la fidelidad de Dios. 8:21.
El mundo grecorromano le tena pavor a la
corrupcin; solo las cosas eternas, inmutables
en los cielos duraran; el cuerpo humano y todo
lo dems en la tierra se descompondra. El
lenguaje de ser librada de la esclavitud, hijos
de Dios y probablemente gloria alude a la
^narracin del xodo en el AT (ver el comentario
sobre 8:12-17). 8:22. En el xodo el pueblo de
Dios suspiraba o gema, y sus gemidos bajo
la adversidad eran una oracin no intencional
que apresur el que Dios los redimiera (xo.
2:23). Pablo tambin conecta aqu gemidos
(Rom. 8:22, 23, 26) con los dolores de parto.
Algunas tradiciones judas describan el tiempo
justo antes del fin como dolores de

429

ROMANOS 8:23-31
parto (ver el comentario sobre Mat. 24:6-8), el gran
sufrimiento que traera al *Mesas y la era
mesinica. Para Pablo, los sufrimientos de todo el
tiempo presente son dolores de parto,
sufrimientos significativos que prometen un
nuevo mundo venidero.
8:23-25. Primicias era el verdadero principio, la
primera entrega de la cosecha palestina (Lev.
23:10); la presencia del *Espritu en los creyentes
es por lo tanto el verdadero principio del mundo
futuro. Los creyentes han experimentado la
redencin (Rom. 3:24) y la adopcin (8:15), pero
todava esperan la plenitud de esa experiencia en
la Resurreccin de sus cuerpos por el Espritu
(8:11).
Los israelitas fueron redimidos de Egipto, pero la
consumacin de su salvacin se demor una
generacin debido a su desobediencia en el
desierto; pasaron casi cuarenta aos antes de que
entraran en la tierra prometida. Pablo puede
explicar la salvacin en Cristo de la misma
manera, porque es un nuevo xodo (ver el
comentario sobre 8:12-17): el principio y la
conclusin de la salvacin estn separados por el
perodo de la conduccin divina al atravesar las
pruebas de la edad presente (8:14-18).
8:26. El judaismo por lo general vea al *Espritu
como una expresin del poder de Dios antes que
como un ser personal; como Juan (caps. 1416),
Pablo ve al Espritu como un ser personal (cf. 2
Cor. 13:14). Los maestros judos pintaban la
misericordia de Dios personificada o ngeles
como Miguel como intercesores a favor del pueblo
de Dios ante su trono; Pablo asigna este papel a
Cristo en el cielo (Rom 8:34) y a su Espritu en su
pueblo (8:26). El Espritu se une aqu en los
dolores de parto, anhelando tan fervientemente la
nueva creacin como los hijos de Dios (ver el
comentario sobre 8:22, 23). 8:27. Todos los judos
concordaban en que Dios examina los corazones
(1 Rey. 8:39;
1 Crn. 28:9), una idea que aparece repetidamente
en el NT, y en algunos textos *ra-

430

bnicos posteriores incluso aparece como ttulo

para Dios (Examinador de corazones).

8:28-30
El propsito eterno de Dios

8:28. Los filsofos *estoicos crean que todo

resultara para bien, desde el punto de vista de
Dios, aun cuando ningn otro ser individual
(incluso los dioses inferiores) subsistira. El
judaismo crea que Dios era soberano y que
estaba llevando la historia a su clmax, cuando
vindicara a su pueblo y convertira sus
sufrimientos pasados para provecho de ellos al
recompensarlos (ver el comentario sobre 8:18).
Para Pablo el ltimo bien de estas adversidades es
su obra al conformar al final a los creyentes a la
imagen de Cristo
(8:29).
8:29. Algunos pensadores griegos recalcaban el
llegar a ser como la deidad, pero la idea de la
imagen es ms prominente en fuentes judas.
En el pensamiento judo la sabidura era la
imagen ms pura de Dios (ver el comentario
sobre Col. 1:15), pero los textos judos a menudo
hablan de Adn o de la humanidad en general
como hecha a imagen de Dios (siguiendo Gri.
1:26, 27; para el sentido de Gnesis, cf. Gn. 5:3).
Los hijos de Dios sern todos conformados a
imagen del primognito de la nueva creacin, el
nuevo Adn (Rom. 5:12-21).
8:30. Sobre la predestinacin, ver el captulo 9. La
predicacin de la predestinacin o conocimiento
previo (8:29) no cancela el libre albedro; la
mayora del judaismo aceptaba tanto la soberana
de Dios como, la responsabilidad humana. (La
idea de que uno tiene que escoger entre ellos es
una idea posterior al NT basada en la lgica
griega.)

8:31-39
El amor triunfante de Dios 8:31. El AT a

menudo habla de que Dios est con o por su

pueblo (Sal, 56:9; 118:6; Isa. 33:21; Eze. 34:30;
36:9); cual

ROMANOS 8:32-9:5

quiera que los desafiaba lo desafiaba a l (ver Isa.

50:8; cf. 54:17).
8:32. Sobre la idea de heredar todas las cosas en
el mundo venidero, ver el comentario sobre 4:13;
cf. el comentario sobre 5:17. : 8:33, 34. Aqu Pablo
aplica la intercesin divina en 8:31 a la corte
celestial de Dios en el da del juicio. Los textos
judos expresan confianza en que Dios
finalmente vindicara a Israel, como lo haca
cada ao en el Da de la Expiacin; Pablo basaba
su confianza de la vindicacin de los creyentes
en la intercesin de Cristo (ver el comentario
sobre 8:26). 8:35, 36. Las listas de adversidades
eran comunes en la literatura grecorromana
(especialmente usadas para mostrar que el sabio
haba pasado todas las pruebas y viva lo que
crea). Desnudez se aplicaba a vestido insuficiente, no solo a desnudez completa.
Espada era el modo regular de ejecucin
ciudadana en este perodo, y la cita del Salmo
44:22 (aplicada por los *rabinos del segundo
siglo al martirio), refuerza la certidumbre de que
el martirio se contempla aqu (8:36).
8:37. Los versculos 35-39 forman un quias- mo
(estructura de la literatura antigua que se basaba
en el paralelismo invertido): nada puede
separarnos del amor de Cristo (8:35a, 39b), sin
importar de lo que se trate (8:35b, 36, 38, 39a), lo
que hace que los creyentes superen sobremanera
cualquier oposicin (8:37). El centro de un
quiasmo, este versculo, ha de haber sido
especialmente significativo para el lector
antiguo. Israel crea que triunfaran en el da del
juicio porque Dios estaba de su lado; Pablo les
asegura a los creyentes que ellos triunfan en las
pruebas presentes gracias a lo que Dios ya ha
hecho a su favor (8:31-34).
8:38. Dado el contexto de la oposicin csmica
aqu, debemos tomar principados y poderes
con ngeles refirindose a las fuerzas
espirituales que rigen las naciones y levantan
oposicin contra el pueblo de Dios. Muchos

escritores judos antiguos usaban estos trminos

de esta manera.
8:39. Alto y bajo puede sencillamente personificar los cielos arriba y el Hades (el campo
de la muerte) abajo. Otros eruditos han sugerido
que son trminos astrolgicos; con frecuencia se
crea que las fuerzas espirituales que
gobernaban a las naciones lo hacan mediante
las estrellas, y la mayora de los griegos del
primer siglo teman el poder inevitable del
destino que obraba mediante las estrellas. Para
Pablo no es el destino, ni las estrellas, ni los
poderes angelicales, ni el cielo ni el infierno lo
que determina las vidas de los creyentes; sino
que ms bien las determina la fidelidad de Jess
(8:31-34).

9:1-5
El lugar apropiado de Israel

9:1-3. El amor de Pablo y su'disposicin a

sacrificarse por su pueblo hara que sus oyentes
informados bblicamente recordaran a Moiss
(xo. 32:33), aun cuando Dios tampoco permiti
que Moiss se sacrificara (xo. 32:33,34).
9:4, 5. Pactos puede ser plural para incluir una
alusin a los pactos de Dios con los patriarcas, o
su frecuente renovacin de su pacto con su
pueblo en el AT, tambin reconocida en los
textos judos posteriores.
Las bendiciones que Pablo haba asignado a los
creyentes en Jess (8:2, 15, 18, 29) le pertenecan
a Israel, segn el AT. Al reconocer a Cristo como
Dios (cf 1:25 para la misma construccin), Pablo
recalca el punto incluso ms enfticamente:
Dios mismo vino a la humanidad por medio de
Israel.

9:6-13
Salvados no por descendencia tnica

La mayora de judos crean que su pueblo como

un todo sera salvo, en contraste con los
*gentiles. La salvacin de Israel empez cuando
Dios escogi a Abraham (cap. 4). Pablo
argumenta que la etnicidad es base in

431

ROMANOS 9:6*21

suficiente para la salvacin, como tambin

enseaba el AT (p. ej,, Nm. 14:22, 23; Deut. 1:34,
35; Sal. 78:21, 22; 95:8-11; 106:26, 27); Dios puede
salvar en cualesquiera trminos que desee.
9:6-9. Abraham tuvo dos hijos mientras Sara viva,
pero solo uno recibi la promesa (Gn. 17:18-21).
9:10-13. Isaac tuvo dos hijos, pero solo uno recibi
la promesa. Esto fue determinado antes de que
nacieran (Gn. 25:23; cf. Mal. 1:2, 3). Aun cuando
Dios pudo haber escogido a Jacob porque conoca
de antemano su corazn (8:29), el punto aqu es
que Dios tena el derecho de escoger entre el linaje
escogido. No todos los descendientes de Abraham
recibieron la promesa; el resto del AT deca
claramente que muchos israelitas haban roto el
pacto (xo. 32:33-35; Nm. 11:1; 14:37; 16:32-35;
25:4, 5; Deut. 1:35). Por qu la mayora de
contemporneos de Pablo actuaban como si las
cosas fueran diferentes en su propio tiempo?

9:14-18
La eleccin divina en tiempo de
Moiss

9:14, 15. En xodo 33:19 Dios tiene el derecho de

escoger a quien l quiera. En el contexto, haba
perdonado a Israel como un todo debido a que
Moiss encontr favor a sus ojos (33:12-17), y Dios
le mostrara a Moiss su gloria (33:18-23) debido a
que Moiss era su amigo (33:11). Sin embargo, la
eleccin divina de individuos no era arbitraria sino
qu se basaba en la respuesta de las personas a
Dios (32:32-34), aun cuando Dios haba
inicialmente llamado tanto a Israel y a Moiss
incondicionalmente.
9:16-18. Dios levant a un faran en particular con
el propsito de mostrar su poder, para que los
egipcios sepan que yo soy el Seor, como lo dice
xodo repetidamente (p. ej., 9:16). Dios
claramente endureci el corazn del faran (xo.
9:12, 35; 10:27;

432

11:10), pero no fue sino hasta despus de que el

faran haba endurecido su corazn varias veces
(xo. 7:22; 8:15, 32). En otras palabras, Dios elev
a una persona en particular para luchar contra l;
pero esa persona tambin tom sus propias
decisiones, las cuales Dios conoca de antemano,
antes de castigarla con un corazn continuamente
endurecido (cf. Rom. 1:24, 25; 2-Tes. 2:10-12). El
AT afirma tanto la soberana de Dios (p. ej., Deut.
29:4) como la responsabilidad humana (p. ej.,
Deut. 29:4), dando' por sentado que Dios es lo
suficientemente soberano como para asegurar
ambas cosas (aun cuando la decisin humana no
puede anular la palabra de Dios; cf., p. ej., 1 Rey.
22:26-30, 34, 35).

9:19-29
Dios escoge a los gentiles 9:19-21. Pablo

aqu usa el lenguaje de Isaas 29:16; 45:9 y 64:8, que

los *Rollos MM a menudo usaron en oraciones. El
punto es que Dios hizo a la gente, y por
consiguiente Dios puede hacer con ellos como l
desee. En este contexto esto quiere decir que
puede escoger bien a los judos o a los *gentiles, y
no que su predestinacin sea arbitraria.
Algunas personas del siglo XIX que asistan a la
iglesia razonaron que Dios los salvara si quera, y
por consiguiente no hicieron ningn esfuerzo para
buscar la salvacin. Su punto de vista difiere
mucho del punto de este pasaje. Aun cuando Pablo
ensea la predestinacin, debemos comprender
lo que quiere decir con este trmino a la luz de lo
que significaba en su propio da, no de lo que ha
llegado a significar en la teologa de los siglos
recientes o, como en el caso que acabamos de
mencionar, en las distorsiones de esa teologa.
La mayora de judos crea que su pueblo como un
todo haba sido escogido para la salvacin; vean la
predestinacin en trminos corporativos, tnicos.
Pablo aqu habla de la predestinacin solo en el
contexto de la

ROMANOS 9:2210:4

salvacin de Israel (9:1-13) y dedos gentiles

(9:23-29); as quiere decir solo lo que el contexto y
la cultura sugieren: Dios puede escoger
soberanamente a quien quiera, y eso no necesita
ser con base en la descendencia de Abraham. La
soberana de Dios quiere decir que es libre para
escoger con base en otro criterio diferente de su
pacto con Israel como raza (3:1-8); puede escoger
con base en la fe (conocida de antemano) en
Cristo (4:11-13; 8:29, 30).
Algunos eruditos del NT, como Rudolf
Bultmann, pensaban que Romanos 911 no
tena nada que ver con el argumento de la carta;
pero estos expertos entendieron mal Romanos.
En esta carta Pablo pone a los judos y a los
*gentiles en el mismo terreno espiritual (ver la
introduccin), y Romanos 911 es, de hecho, el
clmax de su argumento.
9:22, 23. Aqu Pablo quiere decir que Dios toler
a los que seguiran en el mal por amor a los que
seran salvos, antes que poner fin al mundo
inmediatamente (cf. 2 Ped. 3:9; cf. Prov. 16:4).
9:24-26. En el contexto de Oseas 2:23, que Pablo
cita aqu, se hace referencia a la restauracin
divina de Israel, a pesar de que temporalmente
Dios los abandon (1:9). Si Dios poda abandonar
y luego restaurar a Israel, poda tambin injertar
a los gentiles en Israel si as lo quera.
9:27, 28. Aqu Pablo cita Isaas 10:22, 23: el
profeta advirti que solo un remanente
sobrevivira y regresara a la tierra despus del
juicio. Si Dios salv solo a un remanente en el AT
y prometi que solo un remanente sobrevivira al
juicio, Pablo pregunta qu haca que los judos
de sus das se sintieran seguros del hecho de que
ser judos por raza los salvara.
9:29. Ahora Pablo cita Isaas 1:9, que establece el
mismo punto que Isaas 20:22, 23 (que acaba de
citar). En el contexto de Isaas, Israel ha actuado
como Sodoma, ep

tome de pecado (1:10); son afortunados al tener

algn sobreviviente (1:7-9), porque Dios exige
justicia (1:16, 17), no meros sacrificios (1:11 -15).

9:3010:4
La justicia errnea de Israel

Por qu le haba fallado Israel a Dios tan a

menudo en el AT, con solo un remanente
sobreviviendo? Porque siguieron la *ley en
trminos del esfuerzo humano (ver el comentario
sobre 9:29) en lugar de confiar en Dios, quien
transforma el corazn. Aun cuando el trmino
fe es raro en las traducciones del AT (Pablo ya
ha usado la mayor parte de las referencias en 1:17
y 4:3), Pablo cree que la idea permea el AT, en
donde el pueblo de Dios debe responder de
corazn a su *gracia..
9:30-32. Israel correctamente busc la ley pero
err el punto al dar nfasis a las obras antes que a
la fe (ver el comentario sobre 9:29); la fe era el
punto de la ley (3:21, 31). Los dos enfoques a la
ley (uno correcto y otro equivocado) son
esenciales para el argumento de Pablo (3:27; 8:2;
10:5-8).
9:33. Aqu Pablo sigue una prctica interpretativa juda comn de combinar textos (Isa.
8:14; 28:16). Debido a que Isaas 28:16
probablemente alude a Isaas 8:14, el que Pablo
combine amibos textos es especialmente
razonable, aun cuando tal vez solo sus lectores
judos captaran lo que estaba haciendo. El
punto es que la misma piedra que hizo tropezar a
Israel (8:14, que tambin habla de la piedra como
santuario), salvara a los que creyeron (Isa.
28:16).
10:1, 2. La literatura juda de este perodo a
menudo elogia el celo por la ley, aun al punto de
resistir violentamente a los que repriman la
prctica juda de la ley.
10:3, 4. Sobre la justicia de Dios ver el comentario
sobre 1:17. El fin de la ley puede significar la
meta o clmax al cual apunta la ley.

433

ROMANOS 10:5-18

10 :5 - 10

aplicar literalmente a los "gentiles tanto como a

Dos enfoques a la justicia 10:5. Un enfoque los judos.

se basaba en una interpretacin juda en particular 10:13. Los maestros judos comnmente exponan
de Levtico 18:5: los que guardan los un texto citando otros textos que contenan la
mandamientos merecen la Vida eterna. (Esta misma palabra clave; por esto Pablo lo liga con
postura aparece en ios textos judos junto a la otro versculo (Joel 2:32) que tiene la palabra todo
postura de que Dios elige a Israel como un todo aquel (BA) para explicar que en Isaas 28:16 no
para que sea salvo.) Esta clase de justicia no estaba ser perturbado (BA) quiere decir ser salvo.
disponible para ios *gentiles sin aos de estudio 10:14. Pablo explica las implicaciones de Joel 2:32:
de la *ley. Pablo tambin estableci en Romanos la salvacin tiene el propsito de ser para todo el
1-3 que esta clase de justicia no sirve (ver el que la busca, sea judo o *gentil, pero esta
comentario sobre 9:30-32).
disponibilidad de la salvacin presupone que ellos
10:6, 7.-Pablo aqu hace un *midrash, exponiendo deben tener la oportunidad de or el mensaje.
el texto a la manera juda. En el contexto, Quin 10:15. Pablo tambin tiene Escrituras para verificar
subir? en Deuterono- mio 30:12 quiere decir: que los que llevan las buenas nuevas deben ser
Quin subir de nuevo al monte Sina para traer enviados (este trmino es Ja forma verbal del
de nuevo la ley?. Quin cruzar? en sustantivo que se traduce "apstol, y por
Deuteronomio 30:13 quiere decir: Quin consiguiente, apostolado); la gente no se salva
descender al Mar Rojo para cruzarlo de nuevo? sin la oportunidad de or. Isaas 52:7 anunciaba
Dios haba redimido a su pueblo en el Mar Rojo, que haba buenas nuevas, pero los heraldos tenan
segn el AT y la tradicin juda; ahora Dios ha que llevarlas a la gente.
consumado en Cristo sus actos salvadores, y el 10:16. Varios versculos despus de Isaas 52:7,
mismo principio se aplica a l.
Isaas informa la respuesta a las buenas noticias
10:8. Deuteronomio 30:14 se refiere a la ley; que llevan los heraldos (53:1), y los lectores de
siempre y cuando, est escrita en el corazn (cf. Pablo probablemente saban cr mo continuaba
30:6), el pueblo de Dios puede practicar su justicia este texto: Israel rechaz, Jas buenas nuevas (53:2,
(cf. Jer. 31:31-34). Pablo dice que este principio se 3).
aplica mucho ms al mensaje de la fe que lo que la 10:17. Pablo confirma su interpretacin anterior de
ley ensea (3:31); la *gracia, no el esfuerzo Deuteronomio 30:14 (en Rom. 10:8): el mensaje
humano, conduce a la justicia (8:2-4).
salvador no es otro, que el mensaje de Crjsto
10:9, 10. Pablo enfatiza aqu la boca y el
proclamado.
corazn porque est exponiendo Deuteronomio 10:18. Los maestros judos con frecuencia
30:14 (citado en el versculo previo), que habla del trabajaban con la cuestin de si se poda conmensaje de la fe en la boca y el corazn de uno.
siderar responsables por la verdad a los "'gentiles

10 :11 - 21

Salvacin para todos

10:11, 12. Pablo de

nuevo cita Isaas 28:16 (ver Rom. 9:33), que
todava est explicando. Su nfasis est en el
todo aquel, mediante lo cual argumenta que
el texto se debe

434

que no la haban odo. Concluyeron en que los

gentiles por lo menos podan inferir la unicidad de
Dios partiendo de la creacin y de este modo evitar
la idolatra (ver el comentario sobre Rom. 1:19, 20).
Los gentiles tal vez no hayan odo todo el mensaje
de Cristo (10:17), pero la creacin misma los haca
or lo suficiente como para ser respon

ROMANOS 10:1911:10
sables de hacer lo bueno. (El Salmo 19:4 se refiere
en el contexto al testimonio de la Creacin.) La
*dispora juda tena ms conoc-, miento que los
gentiles; al tener la *ley tenan toda razn para
creer, y la palabra en cuanto a Cristo ya haba
empezado a penetrar en la mayora de centros
judos del mundo antiguo.
10:19. Dios haba prometido en la ley provocar a
celos a Israel mediante otra nacin. Israel haba
rechazado a Dios, y l los rechazara como su
pueblo para provocarlos a celos (Deut. 32:21; cf.
Rom. 11:11, 14). 10:20; 21. Aqu Pablo cita Isaas
65:1, 2, que se da en el contexto del juicio de Dios
sobre Israel (64:8-12), de que los *gentiles son
aceptados en la familia de Dios (56:3-8) y que
Dios restaura al remanente de Israel para s
mismo (65:8, 9).

11:1-10

Siempre un remanente

Remanente no presupone ningn porcentaje

en particular; es sencillamente la situacin
corriente de algunos judos que seguan a
Jess, antes que todo Israel (11:26). Otros
pocos grupos de judos, segn se representa en
los *Rollos MM, tambin pensaban que solo ellos
estaban sirviendo a Dios y el resto de Israel
estaba en apostasa. Debido a que los primeros
cristianos crean que Jess era el *Mesas, crean
que rechazarlo era como rechazar la ley o los
profetas, y al igual que los profetas acusaban a su
pueblo de apostasa de la verdadera fe de Israel.
11:1. Los escritores antiguos a menudo presentaban ejemplos para sus argumentos, algunas
veces usndose a s mismos. Pero Pablo acude
rpidamente a un ejemplo de las Escrituras
(11:2-4).
11:2-4. La narracin de Elias en 1 Reyes 19:10, 14 y
18 indica que al tiempo de la ms profunda
apostasa de Isral, un remanente haba, sin
embargo, evitado la idolatra. Puede ser relevante
que algunas tradi

ciones judas presentaban a Elias como con

intenso celo por Dios pero ro lo suficientemente
patriota en relacin con Israel. 11:5-7. Pablo ahora
explica 11:2-4: si hubo un remanente en los das
de Elias, habr siempre un remanente (As
tambin, en este tiempo, forma comn de
argumento en tiempos antiguos). El hecho de
que Dios elige al remanente sigue directamente
de 9:19-29 y de otros textos que Pablo recalcar en
11:8-10. 11:8. Aqu Pablo cita Isaas 29:10, que deja
en claro que Dios endureci a Israel; pero este
endurecimiento de nuevo no excluye a Israel de
su responsabilidad. Dios silenci a los profetas
(Isa. 29:10) porque Israel rehus orlos (30:10, 11);
as Dios aclarara este mensaje mediante la
invasin asiria (28:9-13). Israel se haba hecho
ciego y sordo a la palabra de Dios (29:9, 10),
teniendo excusas (29:11, 12) y pretendiendo
justicia (29:13, 14); pero algn da volvera a ver y
a or (29:18-24).
11:9, 10. En el Salmo 69:22, 23 el Salmista justo ora
por el juicio de ceguera sobre sus perseguidores,
implicando que Dios era soberano sobre la
ceguera espiritual (Rom. 11:8) tanto como fsica.

11:11-14
Provocando a celos a Israel

Pablo aqu empieza a exponer Deuterono- mio

32:21, que cit en Romanos 10:19. No dice que el
nico propsito para la salvacin de los *gen tiles
sea hacer que Israel vuelva a Dios (cf. el
propsito misionero de Israel en Gn. 12:2, 3),
sino que reconoce que es el propsito primordial
relativo a Israel. El argumento de Pablo en
Romanos coloca al judo y al gentil en el mismo
nivel respecto a la salvacin (ver la introduccin);
pero ahora insta a los gentiles a recordar de
quienes haban adoptado la fe. El racismo gentil
contra los judos es tan contrario al foco del
cristianismo como el prejuicio judo contra los
gentiles; el racismo de cualquier clase es

435

ROMANOS 11:15-27

contrario al mensaje del evangelio, Los "retricos antiguos consideraban aceptable elogiarse
uno mismo solo si el propsito era estimular a
otros a emularlo (como aqu) o a defenderse.

11:15-24
Lo judo del cristianismo

Los cristianos gentiles deban recordar que

haban sido injertados en una fe juda, y que al ser
injertados en el pueblo de Dios del AT, no solo
aceptaban la historia espiritual de Israel como
suya propia sino tambin a los judos como
hermanos suyos en cierto sentido, aun cuando los
que no siguen a Jess sean hermanos cados.
Anteriormente, en Romanos Pablo se haba
opuesto a la arrogancia juda contra los gentiles;
aqu se opone a la arrogancia gentil contra los
judos. 11:15. En los profetas bblicos el que el
pueblo judo se volviera a los caminos de Dios
coincida con la restauracin de Israel y el fin del
mundo (que inclua la resurreccin de los
muertos).
11:16. La mencin, de la masa alude a las
primicias de la ofrenda de harina en Nmeros
15:20, 21, que santificaba la ofrenda entera; los
principios de Israel fueron santos (Jer. 2:3), y Dios
no se haba olvidado de sus planes para ellos. La
segunda ilustracin de Pablo (raz y ramas), sin
embargo, es el foco de 11:17-24. (Las metforas
mixtas eran comunes en la antigedad.)
11:17-24. En el AT los gentiles podan llegar a ser
parte del pueblo de Dios, y en efecto llegaron a
serlo (p. ej., Rut, Rajab, los guardias quereteos de
David, etc.); pero eran claramente una pequea
minora. Ahora que los cristianos gentiles en
Roma haban empezado a ser ms numerosos que
los cristianos judos era fcil que ellos se olvidaran
de su herencia en la historia de Israel.
A Israel algunas veces se le describa como un
rbol, cuyas races eran los patriarcas (Abra- ham,
Isaac y Jacob). Contrario a la ensean

436

za juda regular, Pablo haba argumentado quedos

gentiles incircuncisos podan llegar a ser parte de
ese pueblo de Dios mediante la fe en el Mesas
judo (cap. 4). Ahora les recuerda a los gentiles
que respeten a los judos, quienes los haban
llevado a su fe. Era ms fcil que las ramas judas
fueran injertadas en la verdadera forma de su
propia fe que los paganos que haban adorado
dolos antes de su conversin comprendieran la fe
que ahora estaban aceptando. Como otros maestros judos de su da, Pablo no considera la
salvacin de alguna persona en particular, como
garantizada desde la perspectiva humana
mientras no hayan perseverado hasta el fin. Tanto
en la literatura juda como grecorromana se
menciona el injerto de rboles (introducir en el
tronco de uno un retoo de otro). Algunas veces
los retoos de un olivo silvestre se injertaban en un
olivo domstico que estaba produciendo poco
fruto, en un intento por fortalecer o salvar la vida
del rbol. Se podaban las ramas improductivas
originales, y el nuevo injerto era considerado
contrario a la naturaleza (como en 11:24).

11:25-32
La salvacin venidera de Israel

Dios haba prometido que Israel como un todo (el

remanente sobreviviente despus de grandes
aflicciones) un da se vplvera a l (Deut. 4:25-31;
30:1-6); en ese tiempo Dios pondra el punto final
(p. ej., Ose. 14:1-7; Joel 2:123:2). El punto de
vista de Pablo del fin del tiempo aqu presupone
este regreso.
11:25. Algunos profetas del AT haban predicho el
testimonio de Dios esparcindose entre los
gentiles; debido a que el arrepentimiento final
de Israel acarreara el fin, Dios haba postergado el
arrepentimiento final de Israel hasta que se
lograra recoger la plenitud del remanente gentil
(cf. Mat. 24:14; 28:19, 20; 2 Ped. 3:9).
.
11:26, 27. La futura salvacin de Israel se repite en
todos los profetas del AT, aun cuan

ROMANOS 11:2812:1

do este es uno de los. pocos pasajes del NT que

tiene ocasin de tratar sobre este asunto. Los
maestros judos comnmente decan que todo
Israel ser salvo, pero lueg pasaban a compilar
una lista de los israelitas que no seran salvos. La
frase por lo tanto significa Israel como un todo
(pero no necesariamente incluyendo a todo
individuo) ser salvo. En otras palabras, la gran
mayora del remanente judo sobreviviente se
volvera a Cristo en fe. Pablo demuestra este
punto de Isaas 59:20, 21: el remanente de Jacob
que se volvera de su pecado ser salvo por la
venida del nuevo redentor, cuando l ponga en
ellos su *Espritu (Pablo parafrasea, como era
comn en las citas antiguas).
11:28, 29. A diferencia de algunos intrpretes de
hoy, Pablo no considera canceladas las1
promesas de Dios al Israel tnico, solo
pospuestas (cf. Deut. 4:25-31); Dios todava tiene
un pacto con los padres (Deut. 7:8}. La mayora
de lectores de hoy estn de acuerdo con uno de
dos sistemas: Israel y la *iglesia son entidades
separadas e irreconciliables, e Israel ser
restaurado; o los cristianos llegan a ser el
verdadero Israel y el Israel tnico ya no tiene
ningn propsito en los planes d Dios. Pablo ha
de haber rechazado ambos extremos, al creer
que el Israel tnico como un todo regresara al
pacto al final de los tiempos, unindose al
remanente *gentil y judo que ya participaba en
l.
11:30-32. El pnto de Pablo aqu es que todos
han pecado, y que todos deben venir a Dios por
medio de su misericordia en Cristo. Este punto
trata del conflicto cultural y tnico en la *iglesia
de Roma (ver la introduccin a Romanos).

11:33-36
Alabanza de la sabidura de Dios

Como los escritores de algunos documentos

judos *helensticos, Pablo concluye esta seccin
de su carta con una doxologa, o alabanza a
Dios. Usando el lenguaje de Isaas

40:13 y Job 41:11 (que se refieren a la soberana de

Dios en y sobre la creacin), Pablo alaba la
sabidura de Dios al disear la historia como lo
ha hecho para que la salvacin pueda estar
disponible a todas las personas (caps. 911).
Los filsofos *estoicos crean que Dios controlaba todas las cosas y que todo al final volver
a l. E este contexto las palabras de Pablo en
11:36 quieren decir ms bien lo que los judos
normalmente queran decir con tales palabras:
Dios es la fuente y el director de la historia
humana, y todas las cosas, incluso las malas
decisiones de los seres humanos pecadores, al
final lo glorificarn a l y a la justicia de su
sabidura.

12:1-8

Servir unos a otros

Habiendo colocado el cimiento teolgico para la

reconciliacin en la *iglesia de Roma (caps.
111), Pablo ahora pasa al consejo prctico.
(Algunas otras cartas antiguas de exhortacin
seguan este patrn.) Recalca que la voluntad de
Dios para los creyentes es que piensen
rectamente: que reconozcan el igual valor de
todos los miembros del cuerpo y que usen todos
los dones para la edificacin del cuerpo.
12:1. El judaismo antiguo y algunas escuelas
filosficas a menudo usaban sacrificio figurativamente para la alabanza o para un estilo de
vida de adoracin; de aqu que sera difcil que
los lectores de Pablo no captaran su punto aqu.
Guando habla de vuestro culto racional, sus
palabras para culto aluden al trabajo de los
sacerdotes en el templo, y racional a la manera
apropiada de pensar (como en 12:2, 3). El AT
llamaba a los sacrificios que Dios aceptaba
agradables o aceptables; la gente tambin
hablaba de que ios sacrificios eran santos;
pero sacrificios vivos estira la metfora a fin de
presentar el estilo de vida sacrificial como una
experiencia continua.

437

ROMANOS 12:2-13

12:2. El judaismo por lo general crea que los

poderes del mal dominaban esta era pero que
todas las personas reconoceran el gobierno de
Dios en la era venidera. Aqu Pablo dice,
literalmente: No se conformen a esta era. En
contraste con la adoracin exttica griega que
desdeaba la racionalidad y el formalismo ritual
amoral de la mayora de cultos romanos y muchos
cultos griegos, Pablo hace hincapi en el uso
apropiado de la mente: los que disciernen lo que
es bueno, agradable (v. 1) y perfecto conocern la
voluntad de Dios. Los escritores judos de
sabidura y los filsofos griegos puede ser que
hayan concordado con el nfasis de Pablo
respecto a la renovacin del entendimiento; ellos
comprendan que las. actitudes y los valores de
uno afectaban su estilo de vida. Pero la base de
Pablo para la renovacin es diferente de la de
ellos; l se basa en la nueva clase de vida
disponible en Cristo, lo que la mayora del
judaismo esperaba solo en el mundo venidero.
12:3-5. El que cada clase en la sociedad tena una
funcin especial, como miembros de un cuerpo,
haba sido largamente discutido por los filsofos
que defendan el statu quo del estado; los filsofos
estoicos tambin haban aplicado la imagen de la
cabeza y el cuerpo a Dios y el universo. Pero
Pablo tal vez fue el primer escritor en sugerir que
cada miembro de la comunidad religiosa tena
una funcin especial dentro del cuerpo, aboliendo
la distincin entre clero y laicos de la mayora de
religiones antiguas. Al afirmar que todo miembro
se relaciona con los otros miembros para
funciones diferentes (12:6-8), Pablo afirma la
diversidad dentro de la unidad. En el captulo 14
aplicar este principio al conflicto tnico en la
iglesia (ver la introduccin).
12:6. La mayora del judaismo antiguo consideraba la profeca como sobrenatural de una
manera diferente a los dems dones que Pablo
menciona aqu. Dios poda usar los otros dones
aqu, pero la mayora del judaismo antiguo los
vea como actividades que

438

uno haca para Dios, en tanto que pensaban que

la profeca era una- posesin divina que era
muy rara en sus propios das. El que Pablo
considere todos estos dones como poderes
otorgados de lo alto, y la profeca como uno entre
muchos, sugiere cun completamente esperaba l
que el Dios que obraba milagros en el AT
continuara
obrando
de
esta
manera
regularmente-en la vida .de la iglesia.
12:7, 8. Aun cuando servir puede haber tenido
un significado ms amplio (cf; 15:25), su posicin
entre profeca y enseanza sugiere que se refiere a
un cargo en la iglesia (dikonos\ ver el comentario
sobre 16:1). Hacer misericordia probablemente
se refiere al cuidado de los dems, es decir, cuidar
de los enfermos, de los pobres, etc.; aun cuando
todos los cristianos hacan esta obra hasta cierto
punto, algunos tenanun don especial para
hacerlo.
12:9-21

Parnesis general

Uno de los estilos que usaban los antiguos

moralistas se llama parnesis, que concadena
varias exhortaciones morales que tienen poca
conexin entre s. Pablo usa parnesis aqu pero
tiene un tema general que aplica a la mayora de
sus exhortaciones: Llevarse bien unos con otros.
Este tema encaja en la situacin de los romanos
(ver la introduccin). 12:9, 10. Los antiguos hacan
mucho hincapi en el honor. Los soldados
juraban jams dar preferencia a otro, en cuanto
a darle honor a nadie ms que al csar. Algunos
filsofos recomendaban que la gente inferior
prefiriera a la gente superior por sobre s
mismos. La amonestacin de Pabl suena ms
como la de los maestros judos, que ponan
nfasis en que cada uno de sus discpulos deba
mirar por el honor de los dems tanto como por el
suyo propio. 1 ' 12:11-13. Los judos crean en
suplir las necesidades de su comunidad, y los
cristianos

ROMANOS 12:14-20

en los das de Pablo sin duda estaban de acuerdo

(v. 13); el fenmeno mderno de cristianos
acomodados y con hambre en la misma ciudad
hubiera espantado la sensibilidad moral de los
judos y de los cristianos antiguos (aunque no la
de los paganos). En la antigedad la hospitalidad
quera decir alojar a los viajeros (sin costo
alguno) en la casa de uno mientras estuvieran en
la ciudad; normalmente ellos llevaran consigo
cartas de personas en quienes sus anfitriones
confiaban, atestiguando que deba aceptrseles
como huspedes.
12:14. Como otras exhortaciones en el contexto,
esta bien puede hacer eco de la enseanza ,de
Jess (Luc. 6:28); era comn repetir, los dichos
de maestros famosos, y los maestros judos
siempre citaban a sus propios maestros y la "ley.
En un contexto "cnico o "estoico, la
exhortacin hubiera sonado como un llamado a
ignorar el sufrimiento; pero aun cuando los
filsofos cnicos descuidaban la reputacin, eran
dados a responder con palabras agudas. El
consejo de Jess y de Pablo tena que ver ms
con la conviccin juda de un juicio final y que
los creyentes podan dejar esos asuntos en manos
de la justicia divina (12:17-21).
12:15. En la mayora de culturas antiguas llorar
con los que lloran era una expresin apropiada de
simpata. Aun cuando filsofos y moralistas con
frecuencia advirtieron en contra de llorar
demasiado, debido a que no era bueno, las
bodas judas y ceremonias de duelo (incluyendo
las procesiones funerales a las cuales se una el
pblico) presupona el principio que Pablo
indica aqu.
12:16. La humildad era una virtud juda, y
definitivamente no griega (excepto, segn
pensaban los griegos, para la clase social baja,
quienes deban ser humildes). En tanto que
muchos escritores hicieron hincapi en que uno
supiera cul era su lugar apropiado, la literatura
cristiana va ms all del resto de la literatura
antigua al sugerir que los creyentes

deben hacer ms all de lo acostumbrado para

asociarse con los humildes.
12:17, 18. No devolver mal por mal puede
proceder de la enseanza de Jess (Mat. 5:39),
aun cuando algunos otros maestros judos
tambin haban recomendado que no se
ejecutara la venganza (tan anticipado como en
Prov. 20:22). Hacer lo que era respetable en la
opinin de los dems era una virtud no solo para
los polticos ambiciosos grecorromanos, sino
tambin para los judos en su trato con los
"gentiles. En tanto que los judos adoptaron
pautas ms estrictas que la cultura circunvecina
por causa del testimonio, nunca comprometieron
acomodos con sus propias creencias; el punto de
la amonestacin es proteger su testimonio y
prevenir la oposicin innecesaria.
12:19. Los filsofos "estoicos se oponan a la
venganza; crean qu el destino era soberano, y
que la mejor resistencia de uno al destino era
cooperar con l y rehusar que las circunstancias
manipularan la voluntad de uno. Los pietistas
judos, de la misma manera, condenaban la
venganza; confiaban en que Dios los vindicara.
La prctica era, sin embargo, ms difcil que el
principio. Las masacres posteriores que
cometieron gentiles contra judos en Palestina
trajeron
represalias
sangrientas;
desafortunadamente, solo los ms devotos por lo
general pusieron en prctica lo que para otros
eran teoras piadosas. Pablo cita Deuteronomio
32:35, pero el concepto aparece igualmente en
otras partes del AT (2 Sam. 22:48; Prov. 20:22; Jer.
51:56).
12:20. Aqu Pablo cita Proverbios 25:21, 22; aun
cuando Salomn pudo haber querido decir
ascuas de fuego amontonadas sobre su cabeza
como la angustia emocional del enemigo, en el
contexto de Pablo hablando de la venganza
(Rom. 12:19), esta expresin puede que
signifique que el enemigo .de uno ser castigado
mucho ms severamente en el da del juicio. Este
es tambin el sentido en el

439

ROMANOS 12:2113:7
cual los *Rollos MM vean la abstencin de la
venganza.
12:21. Algunos pensadores griegos y judos
sugirieron que uno debera convertir al enemigo
en amigo en lugar de desquitarse. Algunas veces,
no obstante, el que hace el bien al que hace el mal
ser vindicado solo en el da futuro (12:20).
13:1-7

Sumisin a las autoridades civiles

La lealtad al estado era el tema literario normal

entre los escritores antiguos (p. ej., el escritor
estoico Hierocles, Cmo conducirse hacia su madre
patria); aparece en listas y debates junto con el
trato apropiado a los padres, ancianos y amigos.
Filsofos y moralistas comnmente escriban
sobre cmo los oficiales del gobierno deban
actuar, pero tambin escriban sobre cmo deban
portarse los ciudadanos ante el gobierno. Segn
*Platn, Scrates incluso rehus escapar a la
ejecucin para no socavar al estado con sus
buenas leyes tanto como con sus malas leyes.
Cuando los judos se sentan oprimidos por sus
prcticas tnicas o religiosas, la sumisin a las
autoridades civiles era el ltimo ejemplo de la n
resistencia (12:17-21), actitud que no siempre
lograron. Pablo est muy consciente de que
aproximadamente una dcada antes de su carta la
comunidad juda haba sido expulsada de Roma,
posiblemente por debates que la comunidad juda
provoc sobre la identidad del *Mesas (ver el
comentario sobre Hechos 18:2).
Los judos deban preocuparse por la opinin
pblica, especialmente en Roma en donde los
lazos econmicos que mantenan con Palestina se
vean con suspicacia. Debido a que mucha gente
vea al cristianismo como una secta minoritaria
del judaismo, los cristianos tenan mucha mayor
razn para ser cautos. Judos y cristianos hacan
pblicamente
hincapi
en
su
buen
comportamiento ciudadano, contra la difamacin
popular de

440

que eran subversivos. Este nfasis no quiere decir,

sin embargo, que evitaban'denunciar la injusticia
(cf, 2 Tes. 2; Stg. 5; *apocalptica juda).
13:1, 2. Nern era el emperador en este tiempo,
pero todava no haba empezado a perseguir a los
cristianos o a reprimir otros grupos; todava estaba
bajo la influencia benvola, de *Sneca y Burro, en
lugar del rprobo Tigelino. Nern siempre fue
popular en Grecia, desde donde Pablo estaba
escribiendo. Aun cuando algunos judos
palestinos ya haban apoyado la revuelta contra
Roma que tomara lugar en algo ms de una
dcada, se dice que otros judos palestinos haban
jurado no resistir, creyendo que Dios haba establecido a todas las autoridades civiles (en el AT,
cf. Isa. 45:1; Jer. 25:9; Dan. 4:32). Los judos en
Roma ciertamente sostendran esta posicin y se
hubieran avergonzado por cualquier otra. El
judaismo por lo general crea en la sumisin (que
es cuestin de no resistencia o no violencia, no
siempre de obediencia), a menos que incluyera
conflicto con la obediencia a las *leyes de Dios. El
AT claramente enseaba la soberana de Dios
sobre los gobernantes terrenales (Prov. 16:10;

21:1).

13:3-5. Aqu Pablo ofrece una exhortacin antigua

regular. El estado romano hizo muchas cosas
perversas; incluso su sistema judicial se basaba en
las clases sociales. Pero los romanos por lo general
abogaban por la justicia y la tolerancia, y en este
punto los cristianos no tenan nada que temer de
parte de ellos. Pablo, por lo tanto, no necesitaba
calificar el principio general que articula en este
momento. La espada se refiere al mtodo
regular de ejecucin en este perodo (decapitar);
en tiempos anteriores se haba usado el hacha. Los
oficiales romanos por lo general llevaban la espada
al frente para indicar su autoridad sobre la vida y
la muerte.
13:6, 7. El imperio como un todo impuso un
impuesto a la propiedad (a menudo apro

ROMANOS 13:8-14

ximadamente el uno por ciento) y un impuesto

por individuo; las provincias y reinos locales
aadieron ms impuestos; haba tambin
impuestos de aduanas. Se usaban los impuestos
para financiar las carreteras y para los gastos del
gobierno y de los templos dedicados a la
adoracin del emperador. Los oficiales
esperaban y reciban honor en virtud de su
posicin.
13:8-10

El cumplimiento de la ley

Pablo les recuerda a sus lectores judos preocupados por la poca observancia a la *ley de
parte de ios *gentiles, que lo mejor que podran
hacer para cumplir la ley era llevarse bien unos
con otros (ver el anlisis de la situacin en la
introduccin a Romanos).
13:8. Los moralistas a menudo daban nfasis a no
endeudarse (cf. Prov. 22:7); algunas veces se
escribieron ensayos enteros sobre el tema (p. ej.,
por ^Plutarco). El judaismo siempre recalc el
amor al prjimo y algunas veces lo reconoci
como un mandamiento que resuma la ley de
Dios.
13:9, 10. Ningn lector, fuera griego, romano o
judo, discrepara con los mandamientos que
Pablo cita aqu, excepto por algunos * gentiles
que tal vez discreparan en cuanto a codiciar.
Tratar al prjimo como uno se trata a uno mismo
es una amonestacin recurrente en la tica
antigua, aun cuando los moralistas antiguos
hallaron muchas maneras diferentes de resumir
la tica; Pablo sigue el resumen especfico por el
que abog Jess (Mar. 12:31).

13:11-14
Despertarse al amanecer

13:11. Los filsofos algunas veces decan que un

alma desatenta a las cosas espirituales estaba
dormida. La imagen que Pablo presenta de
dormir a la luz del inminente retorno de Cristo
probablemente hace eco a la propia enseanza de
Jess (Mat. 24:43; Mar.

13:36). La mayora de griegos esperaba que la

historia continuara como siempre, o crean que el
universo se mova en ciclos; pero la mayora de
judos, como Pablo, aguardaban su clmax en el
futuro inminente.
13:12. Muchos judos palestinos aguardaban una
batalla del fin de los tiempos que incluira el
derrocamiento de los ^gentiles, pero Pablo aqu
usa esta imagen mucho ms en el sentido en que
los judos fuera de Palestina la habran usado.
Los filsofos a menudo describan su batalla con
las pasiones en imgenes atlticas y militares.
Esta imaginera tambin influy a los escritores
judos no palestinos; por ejemplo, un documento
muestra la armadura o armas de Moiss como la
oracin y el incienso (Sabidura de Salomn
18:21). Algunos de estos documentos tambin
usan la imagen de vestirse uno mismo
espiritualmente, y el judaismo poda hablar de
que las personas se vestan con el ^Espritu de
Dios (cf. tambin las imgenes del AT
mencionadas en el comentario sobre Ef. 4:20-24).
13:13, 14. Los judos a menudo caracterizaban la
conducta gentil en trminos de orgas
desenfrenadas y relaciones sexuales prematrimoniales, y en general no estaban tan
equivocados. Estas actividades se hacan por la
noche (las orgas por lo general duraban hasta
bien entrada la noche), como el dormir (v. 11) y
los robos.

14:1-23
No se dividan por causa de comidas o
das santos

La exhortacin de Pablo a la unidad entre los

cristianos judos y *gentiles en Roma ahora
revela algunas de las divisiones culturales que se
experimentaban all. Los judos no esperaban
que la mayora de los gentiles observaran sus
leyes sobre las comidas o los das santos, pero s
esperaban que los convertidos gentiles al
judaismo lo hicieran, tal vez incluyendo a los
cristianos gentiles. (Lev. 11:44, 45 trata

441

ROMANOS 14:1-14

de la santidad como separacin y puede sugerir

que Dios le dio alsrael leyes especiales sobre la
comida
particularmente
para
mantenerlo
separado de las dems naciones, porque la
mayora de culturas tena sus propias prcticas
dietticas especiales. Este mtodo ya no sera til
en el perodo del NT a la luz de la estrategia
misionera de Pablo. Su principio de separacin
moral se podra retener sin separacin cultural.)
Los gentiles, particularmente en Roma, haban
ridiculizado por largo tiempo a los judos por sus
peculiaridades, especialmente respecto a estos
dos asuntos (adems de la circuncisin, que
parece no haber sido problema en la ^iglesia en
Roma). Pablo recalca primordialmente las
prcticas de las comidas. (Aunque en 1 Cor. 8 trata
una diferente clase de divisin sobre alimentos,
aplica principios
similares.)
14:1-4. La mayora de las distintas culturas en el
mundo antiguo tenan sus propias costumbres
alimentarias; algunas escuelas filosficas tambin
tenan sus propias reglas en cuanto a los
alimentos. Pero pocas culturas insistan tanto
como los judos en que una deidad haba
decretado sus leyes sobre los alimentos; en los dos
siglos antes de Pablo muchos judos haban
muerto por rehusar comer cerdo, cuya carne los
griegos consideraban deliciosa. Aun cuando
sabemos que algunos judos helenistas educados
en Egipto consideraban simblicas las leyes sobre
los alimentos, la mayora de judos sigui guardando estas leyes en cualquier lugar del imperio a
donde iban.
14:5, 6. El tiempo preciso para las fiestas era una
cuestin tan importante en el judaismo que
grupos diferentes de judos rompieron su
compaerismo mutuo por este asunto. (No
mucho despus en la historia, grupos diferentes
de cristianos los imitaron.) Los paganos tenan
sus propias fiestas, y diferentes naciones tenan
sus propias costumbres y calendarios ancestrales.
Pero los escritores *gen

442

tiles denigraban especialmente el shabbath judo.

Los romanos razonaban que los judos eran
sencillamente holgazanes y queran un da en que
no tuvieran que trabajar. (Esta no fue la primera
vez en la historia en que alguien vio la adoracin
juda en tales trminos, xo. 5:17.) Pablo alude a la
costumbre juda de dar gracias por los alimentos.
14:7-9. Al igual que sus leyes alimenticias
separadas, sus regulaciones para el shabbath
obligaron a los judos a formar sus propias
comunidades moderadamente autosiificien- tes
en el mundo grecorromano, y los gentiles con
frecuencia consideraban a los judos como
separatistas e insociables. Esta situacin
aumentaba la distancia social entre la mayora de
judos y gentiles.
14:10-12. Los tribunales eran comunes en el
mundo grecorromano; funcionarios como Pilato o
Galin decretaban sus juicios desde el bema o
tribuna (Hech. 18:12). Dios juzgando a toda
persona ante su trono era una imagen comn en la
descripcin juda del fin. Es natural que Pablo
aplique Isaas 45:23 al juicio final, porque los
captulos que lo circundan hablan de que Dios
libra a Israel al fin y llama a las naciones a rendir
cuentas ante l para que reconozcan que l es
Dios. 14:13. Otros textos antiguos tambin usaron
tropiezo como una metfora. Los judos se
llamaban hermanos entre s, al igual que los
miembros de los clubes religiosos griegos. Los
cristianos se consideraban hermanos espirituales,
y Pablo refuerza la conviccin de que los
cristianos judos y *gentiles deben considerarse
mutuamente en estos trminos. 14:14. Los judos
clasificaban los alimentos como limpios o
inmundos basndose en la Biblia (Lev. 11). Al
decir Pablo que esta clasificacin ya no es
relevante, estara ponindose de acuerdo con
algunos judos de mente filosfica en el mundo
grecorromano (no obstante, la mayora de los
cuales guardaba las leyes sobre los alimentos),
pero sera chocante para la vasta mayora de
judos antiguos.

ROMANOS 14:1515:12

14:15,,16. Precisamente debido a que ios alimentos no importan, uno debe estar dispuesto a
dejar de comerlos por amor a lo que s importa:
preservar la unidad del cuerpo de Cristo. Pablo
no est dicindoles a los ^gentiles que coman
koshr, ms bien les est diciendo que no traten
de convencer a los cristianos judos de que no lo
hagan. 14:17-19. Los judos a menudo hablaban
del tiempo futuro perfecto del *reino de Dios (ver
1 Cor. 6:9), cuando el * Espritu estar disponible
y todos estarn en paz unos con otros (Rom.
14:17). Para Pablo la venida del *Mesas y la
venida del Espritu tambin inauguraban la obra
del reino, por lo cual los creyentes deban estar en
paz unos con otros
(14:19).
14:20, 21. La cuestin aqu no es exactamente
Comer carne o beber vino, sino que la carne
*gentil (de la que se sospechaba que haba sido
ofrecida a los dolos o que no se le haba sacado la
sangre de modo apropiado) y las bebidas gentiles
(parte de las Cuales posiblemente se us como
libacin para los dioses) despertaba sospechas en
los judos. Pero como buen *retrico Pablo llama
a sus lectores a que admitan su punto incluso en
el caso ms extremo, requiriendo' abstinencia de
toda carne o vino (y si se aplica al extremo,
cunto ms, siguiendo un estilo regular de
argumentar, a todos los casos menores). Aun
cuando algunos grupos judos se abstenan de
vino por perodos (Nm. 6:3; cf. Jer. 35:5, 6) el
vino diluido era parte normal de las comidas; as
que el lenguaje aqu eS probablemente
*hiperblico; ver el comentario sobre Juan 2:9, 10.
14:22, 23. Los maestros judos erigieron una
cerca alrededor de la ley para resguardar a la
gente de los aspectos de duda, aspectos que no
eran claros y en donde podran pecar. El punto de
Pablo es que la consagracin total a Dios quiere
decir hacer lo mejor que uno pueda para hallar lo
que es debido, y evitar lo que uno sabe que no es
correcto.

15:1-13
Cristo como ministro de
reconciliacin racial

Los escritores antiguos comnmente usaban

ejemplos para demostrar sus puntos. Los oponentes se mostraban ms vacilantes para cuestionar el ejemplo de un maestro virtuoso.
Continuando con su argumento del captulo 14,
Pablo empieza con el ejemplo ltimo e
indisputable para los cristianos: Cristo. 15:1-3. El
Salmo 69:9 tiene buen sentido en este contexto;
el Salmo 69 es un salmo del justo sufriente; as el
NT a menudo lo aplica apropiadamente a Cristo
(el justo sufriente por excelencia).
15:4. Pablo puede decir que las Escrituras se
escribieron para nuestra enseanza porque
cree, como sus contemporneos judos, que es la
Palabra de Dios, y sigue siendo relevante para las
nuevas situaciones. Esta afirmacin no quiere
decir que pensaba que tena un propsito solo
para su propia generacin, como algunos
comentaristas han sugerido en una analoga con
sus puntos de vista de comentarios bblicos
sobre los *Ro- Uos MM; en verdad para nuestra
enseanza
podra
fcilmente
referirse
directamente a las palabras de Moiss en xodo
24:12. Los judos hallaban consuelo en la
enseanza de las Escrituras (2 Macabeos 15:9).
15:5. Tener el mismo sentir quiere decir pensar
en la unidad (1 Crn. 12:38); en este caso una
unidad de amor, no de completo acuerdo (cap.
14).
15:6. Alabar a Dios a una sola voz quiere decir
unnimemente; cf. xodo 24:3 (este captulo
puede haber estado fresco en la mente de Pablo;
cf. Rom. 15:4) y 2 Crnicas 5:13.
15:7-12. El que Cristo acept no solo a los judos
sino tambin a los *gentiles Pablo lo demuestra a
partir de las Escrituras (Sal. 18:49; 2 Sam. 22:50;
Deut. 32:43 [cf. Rom. 12:19]; Sal. 117:1; Isa. 11:10).
Pablo provee citas de diferentes partes del AT y
podra

443

ROMANOS 15:13-24

haber provisto otras para reforzar su argumento

de que Dios busca la alabanza de los gentiles
tanto como la de los judos (p. ej.,
1 Crn. 16:31; Sal. 22:27; 96:10; 102:22; Isa. 49:23;
60:3, 9-14), Su ltima cita, Isaas 11:10, era una
*profeca clara de los gentiles acudiendo al
*Mesas y siendo salvos al final de los tiempos;
Isaas tambin tiene otras profecas en cuanto a
los gentiles siendo incorporados en el pueblo de
Dios (19:23-25; 56:3-8).
15:13. Las cartas a menudo incluan una oracin o
un deseo de bienestar por la salud de alguien,
especialmente en su apertura; las cartas de Pablo,
que enfocan asuntos espirituales, naturalmente
incluan ms oraciones que la mayora de cartas
antiguas (15:5, 6, 33, etc.). Los judos por
costumbre solan expresar oraciones como estas
de la misma manera en que usaban la intercesin
directa, y Pablo sin duda quiere que Dios tanto
como su pblico romano oiga esta oracin.
15:14-33

Pablo como ministro de reconciliacin

racial

A menudo el eplogo de un discurso repeta los

puntos dichos en el proemio (apertura); Pablo
emplea tal repeticin en esta carta pero con un
tono caracterstico personal de cartas o discursos
especialmente afectuosos. El final de un discurso
a menudo es el lugar de tensin que los griegos
llamaban pathos, o apelacin emocional.
15:14. Los escritores griegos a menudo expresaban su confianza en sus destinatarios; esta
expresin ayudaba a los lectores a escuchar ms
favorablemente el resto de la carta, y algunas
veces serva como una manera diplomtica de
hacer alguna peticin. Aun cuando se
acostumbraba en las cartas de consejo, era menos
apropiado en las cartas de reprensin (cf.
Glatas). Aconsejar era la forma ms suave de
correccin que ofrecan los oradores pblicos y
los escritores expertos

444

en las cartas de acusacin, y Pablo aqu nota

que podan suplirse esta instruccin unos a otros.
15:15. Haceros recordar era un rasg comn de
la exhortacin moral antigua.
15:16. Una expectativa juda popular para el final
de los tiempos era que Israel gobernara a los
*gentiles, quienes finalmente reconoceran al
Dios verdadero, y enviaran su tributo a Jerusaln
(p. ej., Isa. 60:11-14). Los cristianos de Jerusaln
tal vez hayan visto la colecta que hizo Pablo all
para los santos (15:25-27) como un cumplimiento
de esta vindicacin de la fe de Israel.
15:17, 18. Los filsofos usaban su forma de vida
tanto como su enseanza para demostrar sus
principios, y podan llamar la atencin a eso como
ejemplo. Pablo limita sus credenciales a lo que
haba sido demostrado en su vida y ministerio.
15:19. El Ilrico era el norte de Macedonia, al otro
lado de Italia en la costa oriental del mar
Adritico, en el oeste de las regiones de
Yugoslavia, Servia y Croacia. La provincia romana
se llamaba Ilrico; los griego^ incluan esta regin
y una parte del territorio ms al sur (incluyendo
Diraquium sobre la Va Ignacia en Macedonia) en
lo que llamaban Iliria.
15:20. El Ilrico (15:19) puede haber sido una de las
regiones que anteriormente no estaban
evangelizadas; Espaa sera otra (15:28). 15:21.
Aqu Pablo cita Isaas 52:15, que en su contexto
claramente se refiere a los *gen- tiles (reyes),
quienes estn en contraste con el propio pueblo
del *Mesas, Israel, quienes no lo reconocieron
(53:1-4).
15:22, 23. Las cartas antiguas a menudo trataban
negocios, incluyendo visitas planeadas. 15:24.
Ser encaminado o ayuden (NVI) implica que
ellos cubriran sus gastos para el viaje. Esto sera
una gran expresin de hospitalidad, y la *iglesia
en Roma probablemente lo considerara un honor
si pudieran afrontarla. Hay escasa evidencia de
que existiera

ROMANOS 15:25-33

algn asentamiento judo importante en Espaa

durante el tiempo del Imperio romano, antes del
siglo tercero d. de J.C.; de ser as, la obra
misionera de Pablo all probablemente hubiera
sido entre los que no saban nada de la Biblia. En
el extremo ms occidental del Mediterrneo los
gegrafos, tales como Es- trabo, contaban a
Espaa como el fin de la tierra (con India en el
extremo opuesto ms oriental del mundo); cf.
Hechos 1:8.
15:25, 26. Los pobres lleg a ser en algunos
crculos un ttulo para los creyentes de Judea
(especialmente miembros de la comunidad de
*Qumram); tal vez principalmente porque la
mayora de ellos eran pobres. Los maestros judos
consideraban las leyes que exigan que se cuidara
de los pobres una prueba principal de si un
convertido *gentil haba aceptado genuinamente
la *ley de Dios. Enviar dinero a Jerusaln era una
prctica comn juda en el Mediterrneo,
especialmente respecto al impuesto anual del
templo. Los judos por todo el mundo expresaban
su solidaridad con Jerusaln y la madre patria
mediante el impuesto del templo; aqu la ofrenda
de cristianos gentiles para Jerusaln expresa
Solidaridad entre el cristianismo judo y gentil.
Este es un ejemplo prctico de reconciliacin
racial humilde, importante para el caso de Pablo
en Romanos.
Las cartas de Pablo ms frecuentemente
identifican a las *iglesias por las ciudades en que
se ubicaban, antes que por las provincias. Las
iglesias probablemente se vean a s mismas en
estos trminos porque los habitantes de las reas
urbanas grandes se identificaban ms por las
ciudades en que vivan que por los linderos
polticos de las provincias romanas. Sin embargo,
existan lazos culturales regionales, y este pasaje
puede indicar cooperacin regional entre las
iglesias.
15:27. Los lectores judos empapados del AT
tenan un sentido mucho mayor de responsabilidad corporativa entre los miembros de su
pueblo que el que comnmente se en

cuentra en la sociedad individualista occidental

(Deut. 23:3, 4; 2 Sam. 21:1-9). El gobierno romano
recaudaba tributos del resto del mundo, pero en
el siglo segundo la *iglesia en Roma era conocida
porque enviaba fondos a las iglesias necesitadas
en otras partes del imperio, para libertar de las
minas a los esclavos cristianos y para otras necesidades.
15:28. Las cartas antiguas a menudo anunciaban
posibles visitas personales.. Era imposible que
algn viajero hallara una ruta directa de Siria o del
Oriente a Espaa; las naves orientales navegaban
a Roma, desd donde el viajero tena que
transbordar a Espaa. El que viajaba por mar
navegara a Tarraco usando esa ruta; tambin se
poda viajar por tierra por las carreteras de Galia
del sur y atravesar los Pirineos a Tarraco. Era un
viaje de ms de mil seiscientos kilmetros; por
tierra de Roma a Crdoba eran algo as como dos
mil
setecientos
kilmetros.
Entregado
oficialmente (RVA) se refiere al sello que se
usaba en los documentos comerciales,
garantizando el contenido correcto de la
mercanca (de aqu en sus manos, NVI); Pablo
inspeccionara y supervisara la entrega de la
ofrenda.
15:29-33. El que el viaje de Pablo a Jerusaln
poda representar algn peligro queda atestiguado por el relato en Hechos 2122; ver el
comentario sobre ese pasaje.
16:1,2

Carta de recomendacin para un

ministro
Los viajeros judos normalmente llevaban cartas
de recomendacin atestiguando que se les deba
recibir; generalmente ellos mismos llevaban estas
cartas. (El nico servicio de correos eran los
mensajeros imperiales para el gobierno; Pablo,
por lo tanto, tena que enviar la carta por medio
de algn viajero.) Pablo sin duda recalca las
cualidades espirituales de Febe por dos razones:
los crculos

445

ROMANOS 16:1-5

judos y grecorromanos por lo general no tenan

en alta estima a las mujeres con sabidura
espiritual; y ella necesitarla ministrarles,
explicndole$ cualquier cosa de la carta de Pablo
que los oyentes no comprendieran. 16:1.
Diaconisa (RVA) es el trmino griego didkonos,
que algunas veces se traduce dicono,
probablemente el dueo de la casa en la cual se
reuna la *iglesia. El trmino dicono
probablemente corresponde al chazn de la
*sinagoga, quien estaba a cargo del edificio (ver
el comentario sobre 1 Tim. 3:8 para el significado
de dicono). Si los diconos ocupaban ese
oficio y el cargo de supervisores de beneficencia,
ocupaban un cargo que era respetado en las
sinagogas judas (y normalmente no asignado a
mujeres). Pero el NT por lo general aplica el
trmino didkonos a los ministros de la palabra
de Dios, como Pablo y sus colegas; Pablo puede
haber tenido este significado en mente aqu (aun
cuando el judaismo antiguo no permita que las
mujeres ensearan pblicamente la ley a los
varones). Cencrea era el puerto ms oriental de
Co- rinto, cerca del istmo. Naturalmente haba
llegado a albergar una variedad de religiones
forneas, por lo cual tena una atmsfera de
tolerancia a las religiones.
16:2. Ha ayudado (RVA) traduce un trmino
griego aplicado especialmente a los *protectores.
Un patrono de una asociacin religiosa era
normalmente una persona acomodada que
permita que los miembros de un grupo religioso
se reunieran en su casa. El protector
generalmente era un miembro prominente y
honrado por el grupo, y por lo general ejerca
alguna autoridad sobre el mismo, Aun cuando la
mayora de los protectores de asociaciones
religiosas eran hombres, tambin se sabe que
haba algunas mujeres protectoras.

16:3-16
Saludos a los amigos en Roma

Todos los caminos conducen a Roma, y

446

mucha gente en el Mediterrneo antiguo

emigraron; hacia all; esto pudo haber sido
especialmente cierto respecto a los cristianos
judos que haban regresado despus de que la
muerte de Claudio anul su orden de expulsin,
tales como Aquila y Priscila (16:3; cf. Hech. 18:2).
Muchas cartas antiguas concluan con saludos a
amigos, a menudo por nombre, y esta carta
deja-en claro-cuntos amigos tena Pablo, incluso
en una ciudad que nunca antes haba visitado.
Muchos de los nombres son griegos o judos, pero
eso no es raro; tal vez el 80 por ciento de los
habitantes de la Roma imperial eran
descendientes de eisclavos libertos procedentes
del Oriente. Uno poda llevar un nombre latino
sin ser ciudadano romano, aun cuando la lista
probablemente incluye varios romanos nativos.
Es digno de notarse que aun cuando Pablo saluda
aproximadamente a veintiocho individuos, y solo
a once mujeres, especficamente elogia la obra de
seis (ms de la mitad) de las mujeres y de seis
(algo as como un tercio) de los hombres. Esta
desproporcin puede deberse a que, en esa
culcura, las'mujeres necesitaban ms afirmacin
en su ministerio (ver el comentario sobre 16:1, 2).
16:3. Por lo general se mencionaba primero al
esposo, a menos que la esposa tuviera una
posicin social ms elevada, lo que pudiera
sugerir la categora superior de Priscila en la
sociedad (por nacimiento) o en la *iglesia.
Prisca es el diminutivo latino de Priscila.
16:4. Expusieron sus cuellos (RVA) parece
haber sido una figura de diccin para indicar que
arriesgaron sus vidas a favor de alguna otra
persona, figura derivada probablemente del
mtodo romano de ejecucin mediante
decapitacin.
16:5. Las ^sinagogas pequeas a veces tenan que
reunirse en casas antes de poder comprar
edificios; muchas asociaciones' religiosas griegas
hicieron lo mismo; las *iglesias lo hicieron as en
los primeros tres siglos, usando

ROMANOS 16:6-14

sus ingresos para comprar la'libertad de los

esclavos, alimentar a los pobres y cosas por el
estilo, antes que construir edificios. En Roma
existan
muchos
departamentos
muy
convenientes sobre almacenes en los edificios de
varios pisos; Aquila y Priscila probablemente
vivan en la parte superior de su taller de
artesana. Las iglesias en casas de Roma
posiblemente se vean amenazadas por la
desunin entre ellas, porque Roma (a diferencia
de las ciudades orientales) no permita que los
judos se reunieran a ningn nivel ms numeroso
que las sinagogas locales, y a los cristianos se les
consideraba judos. Epe- neto era un nombre
comn entre esclavos y *libertos.
16:6. Mara podra ser una forma latinizada del
judo Miriam (normalmente es traducido
Mara en el NT), o posiblemente un nomen
latino, probablemente indicando ciudadana.
16:7. Andrnico se menciona en otras partes
como un nombre judo "helenstico. "Jumas es
un nomen latino que debe indicar su ciudadana
romana. Contra los intentos de hacer Junias
una contraccin del masculino Juniano, esta
forma no es atestiguada en Roma; los lectores
cristianos antiguos reconocieron que Junias era
una mujer. Debido a que ella y Andrnico
viajaban juntos sin que eso causara escndalo, y
la soltera era rara, sin duda eran un equipo de
esposo y esposa; los -equipos de esposo y esposa
eran conocidos en algunas profesiones, tales
como mdicos y mercaderes de baja clase. La
manera ms natural de leer la frase griega es que
ambos-eran *apstoles (cf. NVT); algunos intrpretes modernos han rechazado esta lectura
principalmente porque presuponen que las
mujeres nunca ocuparon ese cargo. Parientes
(RVA) puede significar compatriotas (ver
tambin 9:3 y 16:11).
16:8, 9. Amplias y Urbano eran nombres
comunes de esclavos en Roma.
16:10. La casa de Aristbulo puede referirse

a los esclavos libertos de Aristbulo, nieto de

Herodes el grande, quien vivi toda su vida en
Roma. Pero Aristbulo es un nombre griego
comn, as que la frase pudiera referirse a una
*iglesia en alguna casa o una familia encabezada
por un Aristbulo diferente.
16:11. La casa de Narciso puede referirse a
"libertos que anteriormente le haban pertenecido a Narciso, siendo l mismo un liberto
que fue uno de los individuos ms poderosos del
imperio bajo Claudio.
16:12. Trifena y Trifosa son nombres griegos
que algunas veces usaron mujeres judas as
como griegas. Un erudito, notando que ambos
nombres proceden de una raz que significa
delicada, piensa que Pablo puede haber estado
haciendo un juego de palabras con sus nombres
en forma irnica al decir que ellas han trabajado
arduamente; esta propuesta es debilitada por la
misma frase en 16:6. Prsida tambin queda
atestiguado como nombre de esclava pero tambin usado por personas libres.
16:13. Rufo es nombre romano, algunas veces
usado por judos (algunos comentaristas piensan
que es el Rufo de Mar. 15:21); era un nombre
comn entre los esclavos. Los saludos al concluir
las cartas podan incluir trminos de afecto e
intimidad tales como padre o madre (p. ej.,
una carta antigua se dirige a dos ancianos como
padres). De aqu que madre podra ser sencillamente un rasgo de cario hacia alguna
anciana, o puede tal vez implicar que fue una
"protectora que ayud a sostener el ministerio
de Pablo.
16:14. Como los griegos, los judos en el antiguo
Mediterrneo a menudo usaban nombres
compuestos de nombres de dioses paganos, tales
como Hermes o Apolos. Pa- trobas es apcope
del nombre raro Patro- bio; algunos eruditos
han ligado este nombre con la casa de uno de los
libertos pudientes de Nern. Flegonte era
tambin un nombre comn de esclavos.

447

ROMANOS 16:15-22

16:15. Julia es un nomen latino (no sencillamente un praenomen) y puede indicar que era
ciudadana romana. (En contraste, otros
comentaristas han notado que era ms bien un
nombre comn para esclavas.)
16:16. Los besos eran una forma comn de saludo
carioso entre familiares, amigos ntimos o los
que eran objeto de respeto (p. ej., Gn. 33:4; 45:15;
1 Sam. 20:41). Debido a los abusos, en los siglos
subsecuentes la iglesia limit la prctica al beso
litrgico de comunin de manera que se
practicara solo hombres con hombres y mujeres
con mujeres, aun cuando esta no era la prctica
inicial.

16:17-20
Exhortacin de conclusin

16:17. Siguiendo con el punto de la carta (ver en la

introduccin la explicacin de la situacin), los
que causaban cismas y divisiones son el principal
blanco de la advertencia de Pablo.
16:18. Los filsofos ridiculizaban a los que eran
esclavos de sus pasiones (sobre la frase de
Pablo aqu ver el comentario sobre Fili- penses
3:19). Los filsofos y moralistas tambin se
distanciaban de los oradores pblicos populistas
que buscaban lisonjear a sus auditorios; pero
recalcaban que ellos mismos le decan a la gente
lo que necesitaban or antes que lo que queran
or.
16:19. Pablo probablemente alude aqu a Adn y
Eva buscando fruto de rbol del conocimiento
del bien y del mal (Gn. 2:9; 3:6); ver el
comentario sobre Romanos 16:20. Tambin
puede haber tenido la intencin de contrastar con
Jeremas 4:22: Son expertos para hacer el mal,
pero no saben hacer el bien.
16:20. Gnesis 3:15 prometa que la serpiente que
enga a Adn y a Eva para que tomaran del
fruto (cf. Rom. 5:12-21) al final sera destrozada
bajo los pies de la simiente de Eva. En muchas
tradiciones judas la serpiente representaba a
*Satans o sus instru

448

mentos. Algunos textos parecen haber entendido

la simiente de Eva-como Israel, otros (tal vez
incluyendo la *LXX de Gn. 3:15) como el
*Mesas; pero aqu Pablo lo aplica ms
ampliamente a los seguidores del Mesas por
igual. Su punto es que deberan perseverar hasta
el fin, y su oposicin ser derrotada.

16:21-24
Saludos a la iglesia en Roma

No era raro aadir saludos suplementarios; estos,

sin embargo, eran de los colegas de Pablo en
Corinto a la *iglesia en Roma. Aun cuando esta
es una lista bsica de saludos, puede tambin
haber tenido el propsito de certificar a los
testigos, lo cual tambin vena al final de los
documentos.
16:21. Lucio era un nombre grecorromano
algunas veces usado por judos; su apcope
griego es Lucas. Para los nombres Jasn y
Sospater (posiblemente pero no necesariamente la misma persona), ver Hechos 17:6, 9 y
20:4 (Spater era otra forma de Sospater).
16:22. Tercio era un nombre romano (a
menudo usado para el tercer hijo), algunas veces
usado por judos. La mayora del mundo antiguo
era demasiado analfabeto como para escribir
cartas, y ciertamente cartas tan sofisticadas como
esta; dependan ms bien de escribanos. Los que
tenan suficiente alfabetizacin tambin eran lo
suficientemente acomodados como para poder
dictar cartas a escribanos, algunas veces sus
propios secretarios, que por lo general eran
esclavos letrados. El que hospedaba a Pablo
puede haberle prestado su escribano, o Tercio
puede haber sido un escribano profesional; en
cualquier caso, Tercio parece haber sido
creyente, porque los escribanos normalmente no
aadan sus propios saludos.'El que Pablo siguiera la prctica comn de firmar las cartas que
se dictaban (1 Cor. 16:21; Gl. 6:11; Col. 4:18; 2
Tes. 3:17) indica que regularmente us
escribanos..

ROMANOS 16:23-27

16:23, ?(4. La iglesia en Corinto se reuna en la

casa de Gayo; Pablo probablemente se aloj all.
Para que esta casa acomodara a toda la iglesia
debe haber sido ms grande que la mayora de
las casas en que se reunan iglesias. Los
tesoreros de la ciudad eran a menudo esclavos
pblicos o *libertos, pero generalmente eran
ricos. En otros casos los cargos pblicos como
este se asignaban a personas acomodadas como
parte de sus responsabilidades cvicas. Si este es
el mismo Erasto de quien se habla en una
inscripcin e Corinto como aedile en este
perodo (y esto es probable), debe haber sido un
protector muy pudiente de la ciudad, parte de la
aristocracia municipal.

16:25-27
Bendicin de conclusin

Las conclusiones en las cartas grecorromanas

variaban considerablemente, pero a menudo
terminaban con un deseo por la salud de los
destinatarios y luego el adis. Las sinago

gas, no obstante, concluan las oraciones, lecturas y cultos con bendiciones, y Pablo esperaba
que esta carta se leyera pblicamente en los
cultos de adoracin en las iglesias en hogares.
16:25, 26. Algunos textos judos antiguos como
Daniel y los *RoIlos MM hablaban de que Dios
haba revelado lo que antes haba sido un
misterio, un conocimiento especial previamente
no disponible excepto mediante revelacin
divina. Para Pablo, este misterio de la reunin de
los gentiles ya estaba enseado en las Escrituras
(Pablo cita muchas de ellas en su argumentacin
en Romanos; cf. tambin, p. ej., Isa. 19:18-25;
56:3-8; Zac. 2:11) y finalmente se estaba
comprendiendo.
16:27. Aqu Pablo ofrece la doxologa regular
juda usada para concluir las obras religiosas
judas helenistas (excepto, por supuesto, el
mediante Jesucristo). Amn era la
conclusin regular al final de las oraciones y de
un buen nmero de libros judos.

449

1 CORINTIOS
Introduccin

Retrica. Todos los eruditos aceptan 1 Corintios como carta paulina.

Corinto. Corinto era uno de los principales centros urbanos del antiguo Mediterrneo y
una de las ciudades con mayor diversidad cultural en el imperio. Ciudad griega por su
ubicacin, capital de Acaya (que comprenda la mayor parte de la Grecia antigua). Corinto
haba sido una *colonia romana por aproximadamente un siglo, colonizada nuevamente
por los romanos despus de su destruccin; las culturas griega y latina coexistan y algunas
veces chocaban all. Su ubicacin en el istmo de Corinto, que constitua una ruta corta por
tierra atravesando Grecia y que evitaba a los navegantes el viaje ms traicionero alrededor
del sur de Grecia, la convirti en una comunidad mercantil prspera. Su carcter mercantil
contribuy a la presencia de religiones forneas y puede haber acelerado el nivel de
promiscuidad sexual, aunque la promiscuidad era caracterstica de la cultura griega
masculina en general. Corinto se conoca por su prosperidad, y el proverbial libertinaje
sexual de la antigua Corinto griega parece haber continuado igualmente en la Corinto
romana.
Idioma. Aunque se usaba el latn para los asuntos oficiales, la mayora de la gente hablaba
griego, especialmente la mayora de la gente que constitua la *iglesia en Corinto.
Circunstancis. En la antigedad las responsabilidades las determinaba la posicin social, y
los que tenan riqueza y poder preferan ideologas religiosas, filosficas y polticas que
respaldaban su base de poder. Una lectura de 1 Corintios teniendo como trasfondo un
conflicto de posicin social reduce gran parte de la especulacin de los comentarios ms
antiguos; aunque haba errores teolgicos involucrados, el asunto mayor era que la gente
no se llevaba bien. Los cristianos corintios eran bsicamente como la mayora de cristianos
de hoy. Tenan sus propios intereses sociales; que parecan naturales desde su propia
perspectiva, pero Pablo los llama a pensar ms bien como siervos.
De este modo, los miembros de alta categora de la comunidad parecen haber
preferido a un orador de mejor *retrica como Apolos; y compartiendo con los valores de
sus iguales que esperaban alcanzar con el ^evangelio, rechazaban la labor manual como
ocupacin apropiada para un maestro moral. Los obreros de la *igle

450

1 CORINTIOS

sia, sio embargo, apreciaban a un maestro trabajador como Pablo, de condicin ms baja
por su propia voluntad, aunque en su entrega personal de sus discursos dejara algo que
desear (caps. 14). Los ideales filosficos sostenidos por algunos de los miembros de ms
alta categora pueden haber justificado las ofensas sexuales (caps. 57); surgieron
conflictos por los puntos de vista de los de alta categora y los de baja categora respecto a
las comidas comunitarias (caps. 811), puntos de vista entre los de alta y los de baja
categora respecto a cubrirse la cabeza (11:2-16), y posiblemente la susceptibilidad de los
de alto rango a las corrientes filosficas msticas (caps 1214) y nociones del cuerpo e
inmortalidad (cap. 15). En otras palabras, los valores en conflicto de los diversos grupos en
la sociedad ms amplia haban sido llevados a la iglesia como cuestiones que producen
divisin.

Comentarios. El mejor comentario es Gordon F. Fee, The First Epistle to the Corinthians, NICNT (Grand
Rapids, Mich.: Eerdmans, 1987) (hay traduccin al castellano); C. K. Barrett, A Commentary on the First Epistle to
the Corinthians, HNTC (Nueva York: Harper & Row, 1968), es tambin til. Obras ms concentradas en textos
o temas especficos, tales como Gerd Theissen, The Social Setting of Pauline Christianity (Filadelfia: Fortress,
1982), o Dale B. Martin, Slavery as Salvation: The Metaphor of Slavery in Pauline Christianity (New Haven, Conn.:
Yale University Press, 1990), son tiles para estudios especficos sobre las relaciones sociales en Corinto.
Tambin son tiles las obras generales sobre las relaciones sociales en la antigedad, tales como Ramsay
MacMullen, Roman Social Relations (New Haven, Conn.: Yale University Press, 1974); para tales relaciones en el
NT, ver Wayne E. Meeks, The First Urban Christians (hay traduccin ai castellano); The Social World of the Apostle
Paul (New Haven, Conn.: Yale University Press, 1983); Abraham J. Malherbe, Social Aspects of Early Christianity,
2a ed. (Filadelfia: Fortress, 1983); y otras obras en la serie LC citada en la bibliografa en la introduccin a este
volumen. Sobre 1 Corintios 7, ver los captulos cinco y seis de mi libro previo ...And Marries Another: Divorce and
Remarriage in the Teaching, of the New Testament (Peabody, Mass.: Hendrickson, 1991); para 1 Corintios 11:2-16 y
14:34-36 ver mi Paul, Women andWives (Peabody, Mass.: Hendrickson, 1992), pp. 19-100; para 1 Corintios 8 y
10, ver Wendell L. Willis, Idol Meat in Corinth: The Pauline Argument in 1 Corinthians 8 and 10, SBLDS 68 (Chico,
Calif.: Scholars, 1985); para partes de 1 Corintios 23 y 15, cf. Birger A. Pearson, The "Pneumatikos-Psychikos

Terminology in 1 Corinthians: A Study in the Theology of the Corinthian Opponents of Paul and Its Relation to Gnosticism,
SBLDS 12 (Missoula, Mont.: Scholars, 1973).

451

1 CORINTIOS 1:1-10

1:1-9

Saludos iniciales

Estos versculos siguen una manera antigua

tpica de empezar cartas; ver la introduccin a las
cartas del NT y los comentarios sobre Romanos
1:1, 7.
1:1. Las cartas en la antigedad por lo general no
tenan dos autores; Pablo puede haber sido el
autor de la carta y Sstenes el escribano (cf.
16:21); Sstenes puede haber contribuido al
contenido de la carta o (ms probablemente)
meramente concordaba con el mensaje de Pablo.
1:2. Santos significa los puestos aparte, y
santificados quiere decir apartados, santos
o separados para Dios. En el AT este lenguaje se
aplicaba a Israel; quera decir que Dios haba
apartado a Israel para s mismo cuando los
redimi, y por consiguiente deban vivir para
Dios, no como las naciones que los rodeaban.
1:3. Gracia adapta un saludo griego comn, y
paz uno judo. Al igualar a Jess con el Padre
como la fuente de gracia y paz en una oracin
deseando bienestar (tales oraciones por los
lectores eran comunes al empezar las cartas),
Pablo declara la divinidad de Jess.
1:4. Las acciones de gracias eran comunes en las
cartas. Como en los discursos, las cartas podan
empezar con un proemio o prlogo alabando al
lector, lo que tena el propsito de ganarse el
favor del lector para el resto de la carta. Los
moralistas que pronunciaban discursos de
reprensin y escriban cartas de reprensin
tambin mezclaban elogios para hacer que su
consejo fuera ms fcil de aceptar. 1:5. Las
secciones de apertura de las cartas comnmente
introducan algunos de los temas que se
repetiran en toda la carta. El discurso y el
conocimiento eran importantes para los
corintios. De hecho, en los juegos stmicos
vecinos (ver el comentario sobre 9:24, 25) incluan
competencias de discursos, y el conocimiento se
asociaba con la

452

sabidura filosfica o la capacidad de hablar de

improviso sobre cualquier tema (habilidad en
que se adiestraban los *retricos, u oradores
pblicos). Aqu Pablo quiere decir dones
espirituales, no meramente naturales, pero los
corintios haban llegado a sobresalir en estos
dones particulares precisamente porque en su
cultura eran muy importantes para ellos.
1:6-8. La manifestacin de' nuestro Seor
Jesucristo aqu cumple el papel asignado a el
da de Dios en la tradicin juda comn.
Algunos elementos del judaismo, especialmente
en la *dispora, restaban importancia a los
aspectos futuros de la esperanza bblica; Pablo
quiere invertir esta tendencia entre los cristianos
corintios.
1:9. Los filsofos antiguos a menudo hablaban
del compaerismo o la comunin con otras
personas. Aunque Pablo puede1 haber querido
indicar compaerismo con otros en Cristo,
probablemente quiere decir algo mucho ms
inusual en la antigedad: intimidad con el mismo
Seor. La religin grecorromana tenda a
enfatizar el ritual (o, en algunas sectas, xtasis no
relacional). El judaismo vea a Dios en intimidad
con su pueblo, pero no aduca experimentarlo
como si morara en el creyente o le hablara por el
*Espritu, como Pablo lo hace en otros lugares.

1:10-17
Cristo no est dividido

Los *retricos antiguos hubieran clasificado por

lo menos 1 Corintios 1:104:21 (que trata de la
unidad), y tal vez la carta entera, como una carta
de amonestacin. Pablo no se est defendiendo
contra oponentes (como en 2 Corintios), sino que
est tratando del mal comportamiento de los
corintios. El contexto muestra que favorecan a
maestros especficos (Pablo y Apolos) con base
en sus respectivas habilidades retricas y
filosficas (1:184:21).
1:10. Durante los primeros tres siglos de su
existencia, la ^iglesia se reuna principalmen

1 CORINTIOS 1:11-18

te en casas; aquellas cuyos dueos eran miembros

ms pudientes de la congregacin podan,
naturalmente, alojar ms personas (ver el
comentario sobre 11:17-34). Debido a que el
tamao de estas casas limitaba el tamao de las
congregaciones y obligaba a los cristianos a
reunirse en diferentes iglesias en hogares,
fcilmente podan surgir las divisiones entre ellos.
Conforme la carta avanza, sin embargo, es cada
vez ms claro que la base principal para la
divisin se deriva de las diferencias eri la
estratificacin
social
dentro
de
las
congregaciones. Un' tipo de discurso antiguo
(conocido como el discurso homonoid) lamentaba
las divisiones y haca un llamado a la unidad; los
lectores de Pablo reconoceran de inmediato la
naturaleza de su argumentacin.
1:11. Estos informantes pueden haber sido
agentes de Clo, una adinerada mujer de
negocios en Corinto o feso (16:8), que viajaban
entre las dos ciudades por asuntos de negocios.
Como tales, pueden haber sido esclavos de alta
categora o *libertos que pertenecan a la casa de
ella. Los miembros de una "iglesia en Corinto le
haban llevado a Pablo las noticias; las noticias y
las cartas con mayor frecuencia las llevaba la
gente que viajaba por otros negocios. (Si hubieran
sido los hijos de Clo en vez de sus criados, se les
hubiera mencionado por la casa de su padre,
aunque ya hubiera muerto.)
1:12. La gente con frecuencia era atrada hacia
ciertos maestros. Los filsofos estimulaban el
vnculo emotivo consigo mismos como una parte
necesaria del desarrollo moral e intelectual. Los
*rabinos tenan sus propias escuelas;, y los
*discpulos normalmente propagaban los puntos
de vista de sus maestros. Pablo probablemente
menciona a Cefas y a Cristo solo
hipotticamente (cf. 3:5, 6); su punto es que toda
divisin es mala, incluso la que se basa en el
reclamo de ser solo de Cristo y rechazar por eso a
los seguidores de Pablo o de Apolos.

1:13. Aqu Pablo usa un mtodo comn en la

argumentacin: reductio ad absurdm, reducir la
posicin del contrincante a su conclusin natural
pero absurda.
1:14, 15. En algunas *religiones de misterio el
iniciado llamaba padre a quien lo haba introducido a la secta. Crispo y Gayo son
nombres latinos y pueden reflejar a personas de
un nivel social alto en la congregacin. 1:16.
Pablo puede haber recordado a Est- fanas
separadamente porque tal vez lo conoci y lo
bautiz en algn otro lugar (16:15). Una casa
normalmente segua la religin del jefe de
familia; 16:15 implica que Es- tfanas era un
creyente y una persona de buena posicin
econmica.
1:17. El judaismo usaba el *bautismo como el
acto final de conversin para los "gentiles; los
primeros cristianos siguieron este modelo. Pero
Pablo rehsa recalcar el acto mismo; su nfasis
recae sobre el mensaje. El bautismo simplemente
da testimonio de la recepcin de dicho mensaje.
Los moralistas comnmente negaban que ellos
usaran la "retrica experimentada para
persuadir a sus oyentes, y recalcaban que
apelaban solo a la verdad.

1:18-25
La sabidura de Dios en la cruz

El judaismo enfatizaba la importancia de la

sabidura divina que Dios revel en su palabra;
algunas veces se personificaba a la sabidura
(1:30). Dado el respeto popular griego por la
filosofa y la "retrica, es probable que algunos
miembros educados de la "iglesia se
interesaban especialmente en el discurso
Sabio. Apolos puede haber encajado en su estilo
favorito de discurso mejor que Pablo (1:12; ver el
comentario sobre Hechos 18:24).
1:18. Los griegos crean que algunos dioses
haban muerto y regresado (por lo general eran
deidades relacionadas con la agricultura que
volvan anualmente), pero relegaban su

453

1 CORINTIOS 1:19-31

creencia a mitos antiguos y algunas veces alegorizaban los mitos. Los romanos consideraban
la crucifixin como muerte apropiada para
esclavos; los judos tambin la vean como
vergonzosa (Deut. 21:23). Aquellos que eran
vistos como salvadores normalmente eran
dioses, reyes, benefactores pudientes u obradores
de milagros. La sociedad romana estaba
edificada sobre el poder y el nivel social; el poder
se concentraba en el varn jefe de familia, en las
familias pudientes y aristcratas, y as por el
estilo. Por eso, el asociar el poder con un
crucificado, eptome de debilidad, no tena ms
sentido para los antiguos que el que tiene para la
gente moderna que est sin Cristo.
1:19. Aqu Pablo cita Isaas 29:14 para mostrar que
la sabidura de los que vivan segn la tradicin
humana (Isa. 29:13, 14), en lugar de hacerlo segn
la revelacin de Dios (Isa. 29:9-12), perecer; cf.
Jeremas
8:9.
1:20.
Los
comentaristas
correctamente hallan modelos para la fraseologa
de Pablo en textos como Isaas 19:12; 33:18 y Job
12:17 (cf. adems el principio en Prov. 21:30; Isa.
29:14; 44:25; 47:10; Jer. 8:8, 9; 9:12, 23). El
disputador (o razonador) de este siglo probablemente se refiere a un "retrico diestro, a
quien los filsofos despreciaban por considerarlo
sin contenido autntico. Pero Pablo desafa a los
filsofos (sabios) por igual.
1:21. En la comedia griega el hroe pretenda ser
tonto, pero demostraba ser sabio al final; en
contraste a este hroe estaba el necio que aduca
ser sabio y quera el crdito por el triunfo del
sabio, pero quedaba desairado. "Platn dijo que
la sabidura humana no serva para nada, y que la
gente deba buscar ms bien la sabidura de Dios.
1:22, 23. Los griegos eran conocidos por su
anhelo de aprender. Griegos y judos por igual
pudieran haber deseado presenciar milagros,
pero Pablo mantiene la distincin entre judos y
griegos aqu por el efecto *retrico. Sobre la
necedad de la cruz para

454

ambos, ver el comentario sobre 1:18.

1:24, 25. En la antigedad, el poder divino
tpicamente se asociaba con los obradores de
milagros. Pablo usa lo necio de Dios y lo dbil
de Dios irnicamente: lo ms pequeo de la
sabidura de Dios es superior a lo mejor de la
sabidura humana. La irona era un recurso
retrico comn.

1:26-31
Inversin de la condicin social

1:26-29. Las clases sociales romanas se basaban

en el nacimiento (la nobleza) antes que en la
riqueza; pero segn cualquiera de los dos
criterios, la mayora de los cristianos corintios
surgieron de los estratos ms bajos de la
sociedad, que constituan la vasta mayora de la
sociedad antigua. El lenguaje precavido de Pablo
aqu (no muchos, NVI) sugiere que algunos,
no obstante, pertenecan a clases ms altas, sin
duda incluyendo a los dueos de las casas en
donde se reunan las "iglesias. Este pasaje
refleja Jeremas 9:23, y prepara el camino para la
cita explcita de parte de Pablo de Jeremas 9:24
en 1 Corintios 1:31.
1:30. Tanto la literatura juda como la griega
algunas veces personificaban a la sabidura.
Cristo como Sabidura divina (8:6; cf. Juan 1:1-18)
funciona como justicia, santificacin y redencin,
cambiando a la persona completamente para
Dios. La *ley se consideraba tanto sabidura
(Deut. 4:6) como justicia (Deut. 6:25).
1:31. Aqu Pablo parafrasea Jeremas 9:24: uno
debe jactarse de conocer y comprender a Dios
antes que de la sabidura humana.

2:1-5
,
Salvos por la cruz, no por la retrica

Pablo aqu apela a la propia conversin de los

corintios. Era la poderosa predicacin de la
debilidad de la cruz, no la "retrica humana
poderosa, lo que los haba salvado (1:18). Incluso
la mayora de los defensores de la

1 CORINTIOS 2:1-9

retrica,; o discurso experto, admitan que algunas-veces se abusaba de ella. Pero aducan que
era necesaria, porque tener la verdad pero ser
incapaz de; persuadir a otros en cuanto a ella no
era til". Los filsofos por lo comn criticaban a
los retricos, aduciendo que se deba enfatizar la
verdad, y no la habilidad para el discurso; pero
estos mismos filsofos usaban formas de
argumentacin desarrolladas por los retricos.
Pablo aqu desaprueba la mera retrica, pero sus
propios escritos, incluyendo 1 Corintios, muestran
amplio conocimiento y uso de las formas
retricas. Aunque Pablo tal vez no haya igualado
la destreza retrica de Apolos o las normas de los
lderes corintios, era escritor diestro por derecho
propio.
2:1, 2. Incluso los ms renombrados oradores (p.
ej., Din Crisstomo) regularmente restaban
importancia a su propia habilidad para hablar a
fin de reducir las expectativas de sus auditorios;
luego hablaban brillantemente, Los *retricos
recomendaban esta tcnica. Debido a que Pablo
en este contexto est jactndose de su debilidad,
no elogia su habilidad para hablar o para filosofar
(cf. xo. 4:10). Pero esta reserva no quiere decir
necesariamente, y la destreza de su argumentacin muestra que no puede significar, que su
estilo de argumentacin sea dbil, incluso si su
presentacin (calidad de la voz y ademanes)
fueran inadecuados (lo cual es probable; 2 Cor.
10:10).
2:3. Temor y temblor aparecen juntos como
expresin en el AT y en la literatura juda; aunque
la expresin era un formulismo, se la usaba de
maneras diferentes. En este contexto la expresin
sugiere que la debilidad de Pablo estaba en su
presentacin, no en su conocimiento del estilo
retrico contemporneo.
2:4, 5. En la retrica la demostracin era una
forma de argumentacin probada a partir de
premisas ciertas e indisputables; Pablo no ofrece
un mero silogismo (forma que era

lgica pero que poda basarse en premisas

inadecuadas) o dialctica (a la que *Platn
trataba como datos definidores y clasificadores) o
trucos retricos.
Aqu poder es el poder de Dios que reside en la
predicacin de la debilidad de la cruz (1:18, 24).
Este poder puede implicar atestiguacin
milagrosa (2 Cor. 12:12; 13:4; Rom. 15:19).

2:6-16

Sabidura genuina por medio del

Espritu

Pablo se apresura a explicar que no se opone a la

sabidura genuina; pero esta sabidura est ms
all de la comprensin humana y la pueden
aceptar solo los que conocen el corazn de Dios
por medio del Espritu.
2:6. Los filsofos usaban el trmino maduro, o
perfectos (RV), para los que haban progresado
a una etapa avanzada en la sabidura. (Su uso
para los plenamente iniciados en las religiones
de misterio es menos relevante aqu.) El
contraste en 2:6-9 es entre la sabidura temporal
de los grandes en esta edad y la sabidura eterna
de Dios.
2:7. El judaismo crea que la sabidura de Dios
exista en el mundo, y que Dios haba creado el
mundo a travs de esa sabidura. 2:8. Muchos
eruditos sugieren que prncipes de esta edad
aqu se refiere a los poderes angelicales en los
cielos (cf. 15:24; Rom. 8:38; Ef. 1:21). No obstante,
en el contexto, es ms probable que se refiera a
gobernadores terrenales; estos son los poderosos
de esta edad (1 Cor. 1:26-28).
2:9. Aqu Pablo cita Isaas 64:4, que era parte de
una oracin de peticin a Dios para que
interviniera en la historia de nuevo a favor del
remanente que esperaba en l; Pablo adapta
ligeramente la fraseologa de la cita, como era
comn en las citas antiguas. (Tal vez tambin
combina ligeramente este texto con Isa. 65:17 de
la *LXX, que habla de que el presente es olvidado
en el mundo veni

455

1 CORINTIOS 2:103:9

dero.) El punto es que las cosas del eterno Dios

son inaccesibles pata los mortales excepto por
los medios que Pablo articula en el versculo 10.
2:10-13. Solo el *Espritu de Dios conoce lo que
hay en su corazn, pero debido a que los
creyentes tienen el Espritu de Dios, pueden
conocer su corazn tambin. Esta era una
afirmacin radical para la mayora del judaismo
antiguo, porque la mayora de maestros judos no
crean que el Espritu estaba activo en su da.
Espritu tena una amplia variedad de
significados,
incluyendo
actitud
y
disposicin; de aqu que espritu del mundo
no necesariamente se refiere a algn ser
espiritual en particular (a diferencia del Espritu
de Dios).
2:14, 15. La persona espiritual puede evaluar
todas las cosas, pero la natural (RVA; animal, RV) no puede evaluar las cosas o personas
del Espritu. El uso de Pablo de natural
(literalmente de alma) tal vez se basa en una
interpretacin en particular de Gnesis 2:7
comn en crculos judos helenistas; ver el
comentario sobre 15:45, 46. (Este uso judo
helenista puede tomar prestado el lenguaje de
algunos filsofos griegos, que contrastaban la
parte natural o terrenal del alma con la mente.
La distincin paulina es entre los gobernados por
su alma terrenal y los gobernados por el Espritu
de Dios, Los *gnsticos en el siglo II
incorrectamente usaron 1 Cor. 2:14, 15 como
texto de prueba para distinguir entre el alma y el
espritu humanos, y aducir que eran un grupo
lite que segua al espritu incorruptible e
inmortal.) 2:16. Pablo acude a la pregunta
retrica de Isaas 40:13 (cf. Rom. 11:34) a la luz de
la venida del * Espritu; los creyentes en efecto
conocen algo de la mente del Seor porque saben
lo que el Espritu ha revelado.

3:1-9
No sigan a los servidores

Con sus cultos partidistas a celebridades los

456

cristianos corintios estaban actuando como

gente natural', "carnal antes: que como
pueblo del *Espritu. Pablo y Apolos eran meros
servidores; Dios era a quien los corintios deban
seguir.
3:1, 2. Los escritores antiguos a menudo comparaban a la persona sin mayor conocimiento
desarrollado con niitos que deban empezar con
lo bsico, con leche-(*Filn, *Epic- teto, etc.). Si
Pablo tiene la intencin de que la imagen evoque
todo lo posible, se pinta a s mismo como una
madre o nodriza (cf. 4:15; 1 Tes. 2:7). Los
maestros siempre esperaban que sus alumnos
empezaran con lo bsico, pero tambin
esperaban que progresaran ms all de lo bsico.
3:3. Carnales es ligeramente diferente de
como a carnales (RVA) del versculo 1: quiere
decir que estaban actuando carnalmente, no que
eran carnales por naturaleza. Sobre carne y
Espritu, ver el comentario sobre Romanos 8:1-11.
3:4. La cultura griega algunas veces divinizaba a
los hroes convirtindolos en dioses; algunos
eruditos tambin han aducido que se deca que
los iniciados de algunas *religiones de misterio
se convertan en dioses. Tradiciones posteriores
divinizaban a los filsofos, y estos a menudo
afirmaban que la gente poda ser divinizada por
la virtud, porque consideraban el alma una parte
divina en cada persona. Aunque algunos
escritores judos en el mundo griego adoptaron el
idioma de la deificacin, el principio de un solo
Dios por lo general evit que judos y cristianos
siguieran este concepto hasta ese extremo (Gn.
3:5). Aqu Pablo dice: Si ustedes siguen a los
humanos, entonces no solamente no son divinos,
sino que ni siquiera estn siguiendo al *Espritu
de Dios.
3:5-9. Pablo usa la imagen conocida de sembrar;
al final del versculo 9 introduce la tambin
conocida imagen de construir, que dominar su
exposicin hasta 3:17. Otros escritores como
*Filn tambin describen a

1 CORINTIOS 3:104:2
Dios como sembrador o constructor; en el AT, cf.
Rut 4:11; Salmos 28:5; 51:1.8; 69:35; 147:2; Jeremas
1:10; 18:7; 24:6; 31:4, 28;. 45:4.

3:10-20

La verdadera prueb de los servidores

de Dios

Los corintios deban seguir a Dios, no a sus

ministros (3:1-9), porque solo el da del juicio
mostrar el carcter genuino de los ministros
(3:10-15). El edificio en el que los siervos de Dios
estn trabajando es el templo de Dios,
representando al pueblo de Dios (3:16,17).
3:10, 11. Un perito arquitecto diriga la
construccin; as, Pablo era una especie de
estratega.
3:12-15. Unas pocas historias antiguas destacaban
la competencia entre las substancias que Pablo
menciona aqu; adems, todo el mundo sabia
cules substancias resistiran una prueba de
fuego (cf., p. ej., Nm. 31:23). Los escritores
judos antiguos algunas veces comparaban a los
malos con paja que sera consumida en el juicio
(en el AT, cf., p. ej., Isa. 33:11). Solo el juicio
probara el valor final de la obra de cada siervo.
3:16, 17. Los *Rollos MM tambin pintaban al
pueblo de Dios como un edificio: el templo. Esta
imagen
probablemente
era
conocida
ampliamente, lo suficiente como para que los
lectores
de
Pablo
la
comprendieran
inmediatamente.
3:18-20. Pablo cita Job 5:13 y Salmo 94:11. El
primero es un principio sabio, aunque Elifaz,
quien lo articul primero, lo us de una manera
perversa contra Job (Job 45). El Salmo 94:11 en
su contexto hace hincapi en que solo Dios
ensea correctamente a la gente; lo mejor de la
sabidura humana es necedad. Pablo entonces
contina demostrando por medio de las
Escrituras la necedad humana (p. ej., 1 Cor. 1:19).

3:21-23
Todas las cosas son de los corintios
de todas maneras

Este pasaje tendra buen sentido para los lectores

antiguos. Dios les haba dado incluso a Pablo y a
Apolos; por qu seguir solo a Pablo o a Apolos,
cuando deberan seguir a Dios quien les da todo?
El pueblo de Dios tomar posesin del mundo
venidero (Zac. 8:12; Rom. 4:13); actualmente son
herederos del mundo e hijos del Dios que lo
gobierna.
Los filsofos *estoicos y *cnicos a menudo
alababan el no tener nada (ver el comentario
sobre 2 Cor. 6:10), mientras enfatizaban que el
mundo entero les perteneca, as que podan
tomar lo que necesitaban. A menudo citaban el
proverbio: Los amigos tienen en comn toda
propiedad, y aducan que debido a que eran
amigos de los dioses, quienes lo posean todo,
todo era de ellos.

4:1-5
No evalen antes de la
verdadera prueba

Un estilo de vida de pecado siempre indicaba

motivos de pecado, pero un modo de vida santo
poda algunas veces enmascarar motivos
egostas. Solo Dios conoce el corazn, y a las
personas cristianas famosas se las poda evaluar
acertadamente solo a la luz del juicio final
(3:5-15). Pablo adapta el lenguaje de los filsofos
respetados por los cristianos corintios. 4:1. Los
mayordomos (encargados de administrar,
NVI), eran con frecuencia siervos, como aqu, o
^libertos. Estos siervos o libertos estaban
encargados de administrar los bienes del amo,
especialmente sus asuntos financieros, y tenan
gran autoridad y prestigio. Algunos filsofos se
vean a s mismos como mayordomos o
administradores de las verdades divinas.
4:2. Debido a que a los mayordomos se les haba
encargado manejar las finanzas del amo,
comprando esclavos y bienes y haciendo
inversiones sabias, era de suma importan

457

1 CORINTIOS 4:3-11

cia que fueran fieles o dignos de confianza.

4:3, 4. El AT habla; del da del tribunal divino del
juicio como el da de Dios. Da algunas
veces quiere decir corte, como Pablo lo usa
aqu y muchas versiones lo traducen as aqu.
Pablo usa en estos versculos varias expresiones
legales. La mayora de filsofos, especialmente
los *cnicos, expresaban desdn por lo que
cualquier otra persona pensara de ellos.
4:5. Jess y otros maestros judos hablaron de que
Dios en su juicio sacara a la luz los
pensamientos secretos (cf. Isa. 29:15). Los
Retricos antiguos se preocupaban por la
alabanza de los que reciban honor; Pablo dice
que el nico honor que cuenta es el que Dios
asignar en el juicio final.
4:6-13

Los apstoles en ltimo lugar

En el * reino de Jess, en donde el mayor es el

ltimo y el Rey muri por su pueblo, nadie es
ms importante que otro. En realidad, los verdaderos *apstoles tomaban el papel ms nfimo,
no el mayor; no deban ser objeto de culto. 4:6.
Los filsofos que abogaban por la armona a
menudo le advertan a la gente que no pasaran
ms all de lo que estaba escrito sino que se
ajustaran a un acuerdo anterior; Pablo puede de
esta manera llamarlos a la unidad, recordndoles
el contrato implicado en su aceptacin de Cristo.
Algunos comentaristas han sugerido que no
pasar ms all de lo que est escrito se refiere al
aprendizaje de los escolares, que aprenden cmo
escribir al imitar lo que est escrito. Otros
piensan que Pablo se refiere a las Escrituras, tal
vez a los textos que ha citado hasta aqu en 1
Corintios sobre la inutilidad de la necedad
humana.
4:7. Todo lo que tienen ellos se los ha dado Dios;
no se han ganado nada. Los filsofos a menudo
recalcaban este punto para impedir que la gente
se jactara.
4:8. La irona era un artificio ^retrico y literario
normal. Los filsofos a menudo adu

458

can ser los nicos reyes verdaderos, afirmando

que solo ellos tenan un carcter lo suficientemente noble como para gobernar, justamente, Tambin aducan poseer la nica riqueza genuina. Pablo irnicamente concede lo
que aducan sus lectores ms educados: Ustedes
son verdaderos filsofos; yo, su maestro en
Cristo, soy un necio.
4:9. Los filsofos ^estoicos crean que se ganaban
la admiracin de los dioses y mortales al
perseverar cuando atrevesaban por un sufrimiento; pero Pablo declara que los *aps- toles
que sufran haban llegado a ser espectculo, objeto de escarnio en el teatro del mundo. La
persona a cargo de los .juegos en los anfiteatros
exhiba a los gladiadores que lucharan all contra
las bestias; aqu Dios mismo exhibe los
sufrimientos de los apstoles. En ltimo lugar
quiere decir que eran el espectculo final del da;
normalmente reservado para los criminales ms
miserables condenados a morir en la arena de
combate. El teatro de Corinto tena capacidad
para dieciocho mil personas.
4:10. Los filsofos aducan ser sabios, poderosos y
verdaderamente honorables, a diferencia de las
masas necias. Queran decir que su conducta era
sabia, que eran mral- mente fuertes, y que eran
honorables en virtud. Pero la sociedad en su
mayora pensaba lo opuesto, especialmente de
los *cnicos indigentes; ellos eran mendigos
necios y dbiles. Los detractores de Pablo
pensaban que su conducta careca de verdadera
sabidura; Pablo usa la irona para sugerir que la
verdadera sabidura est de su lado.
4:11. Los moralistas griegos a menudo se
presentaban como modelos para que otros los
imitaran; unos pocos filsofos, especialmente los
*cnicos, vagaban como indigentes y dependan
de la caridad. Pablo presenta sus propios
sufrimientos y sacrificios por el *evangelio como
modelo para que los corintios imiten (4:9-16).
Todo lo que Pablo des- cribe en 4:11 encaja en la
descripcin anti

1 CORINTIOS 4:12-21

ello humillar. Los moralistas por lo general

enfatizaban que amonestaban a la gente solo
porque se interesaban por ellos, algunas veces
describiendo su preocupacin en trminos
paternales. En 3:1, 2 Pablo ya se haba presentado a s mismo como padre; llamar a sus
lectores hijos amados aqu puede reflejar el
hecho de que los padres eran responsables por la
educacin de sus hijos.
4:15. Tutor se refiere al esclavo que acompaaba al nio en el camino a la escuela; aunque
respetado por el nio y responsable por ensearle
modales, este tutor no era un maestro
propiamente. Los estudiantes podan llamar
cariosamente y tratar a maestros especiales
como padres; el que Pablo aqu se llame a s
mismo padre en el evangelio de alguna manera
denigra a los dems maestros, porque ningn
auxiliar esclavo se asemejaba, en nada a los
padres.
4:16. Los filsofos, *rabinos y maestros en
general eran modelos a quienes imitar tanto
como escuchar. Esta es una de las ideas ms
comunes en la literatura griega.
4:17. A un ^discpulo de un maestro se le poda
llamar su hijo (4:15); Timoteo como imitador
de Pablo poda llegar a ser modelo para los
hijos de Pablo en Corinto. Mis caminos
(RV) o manera de comportarme (NVI) puede
aludir al uso judo de caminos para significar
las leyes divinas o la conducta debida.
4:18-21. En este pasaje Pablo contina en su
papel de padre (4:14-17). Con frecuencia se
describa a los padres como ms amables que las
madres, pero tambin usaban la vara para
disciplinar, y en la *retrica poltica romana la
4:14-21
figura patriarcal apropiada era severa y sin
La amenaza de un padre 4:14. Cartas componendas.
acusadoras se podan escribir ya fuera para
avergonzar a los que haban actuado 5:1-5
deshonrosamente o (menos severamente) para Disciplina para la inmoralidad sexual
amonestarlos. Excepto en las circunstancias ms Pablo ahora deja el asunto de la unidad de la
extremas, los filsofos preferan amonestar antes iglesia (caps. 14) para enfocarse en cuestiones
que reprender y por
sexuales (caps. 57). Aunque la ma
gua tpica del filsofo cnico vagabundo. 4:12.
Aqu Pablo hace una distincin entre s mismo y
la mayora de las clases de filsofos y de los
ideales ms aristocrticos de la faccin de alta
categora dentro de la *iglesia en Corinto. Los
filsofos podan mendigar, cobrarles a sUs
estudiantes o recibir sostenimiento de un
*protector; para ellos, el trabajo manual era la
opcin menos honorable. Debido a que los
terratenientes adinerados tambin consideraban
que el trabajo manual no era digno, las personas
pudientes en la iglesia se abochornaran al invitar
a amigos de su propio crculo social a or las
enseanzas de Pablo, quien trabajaba como
artesano (obrero diestro). Pablo aqu respalda a
la faccin mayo- ritaria, de la clase ms baja, en
la congregacin, y se jacta de su posicin social
baja. 4:13. Los filsofos a veces pensaban de las
masas como desperdicio (RVA) y basura
(NVI); ms a menudo las masas pueden haber
pensado lo mismo en cuanto a los filsofos.cnicos vagabundos. Era una imagen universalmente repugnante para algo indigno y
rechazado (Lam. 3:45). Siguiendo a Jess, Pablo
va ms all de los cnicos al responder cort
suavidad a la difamacin (cf. Prov. 15:1; 29:8);
muchos cnicos disfrutaban al insultar a su
pblico, aun sin provocacin, para demostrar su
independencia. Los filsofos *es- toicos1 y
.cnicos crean que su perseverancia en ,el
sufrimiento los autenticaba como filsofos
genuinos, y Pablo quiere que sus lectores
filosficamente educados reconozcan que en
igualdad de condiciones l puede competir con
los mejores de ellos.

459

1 CORINTIOS 5:1-8

yora de relaciones incestuosas de hoy tienen

vctimas inocentes (el abuso sexual nunca es
culpa de la vctima; cf. Deut. 22:26), en el captulo
5 Pablo trata respecto al pecado que se haba
permitido entre dos adultos.
5:1. El matrimonio entre hermanos y hermanas de
sangre se consideraba inmoral en todo el imperio
romano excepto en Egipto; en todo el mundo
romano el incesto entre padres e hijos era
aborrecible. De la repulsin contra la idea
exhibida en las leyendas griegas de Edipo, hasta
las calumnias que se lanzaban contra los
emperadores, era uno de los pocos crmenes
respecto a los cuales todas las culturas
concordaban en que eran terribles. El castigo
legal romano era destierro a una isla. Las relaciones con madrastras se trataban como relaciones con las madres; igual de incestuosas. Aqu
Pablo usa el lenguaje de Levtico 18:6-8. 5:2. Estas
personas pueden haber estado jactndose de su
libertad espiritual. Cometer un crimen se
consideraba malo en la antigedad; pero jactarse
de l adems de cometerlo se consideraba incluso
peor.
Las *sinagogas que funcionaban como centros
sociales en sus comunidades disciplinaban a sus
miembros, especialmente a aquellos cuya
inmoralidad amenazaba acarrear el reproche
*gentil sobre toda la comunidad juda. La
disciplina poda incluir el castigo corporal
(azotes), pero el castigo mximo era la exclusin
de la comunidad juda: destierro espiritual. Esta
expulsin tena el propsito de ser el equivalente
espiritual de la sentencia de muerte, ejecutada
solo por Dios; pero era reversible si la persona
desterrada se *arrepenta.
5:3. Algunas veces los que escriban cartas
expresaban su preocupacin ntima por sus
lectores diciendo qe, aunque estaban ausentes
en el cuerpo, estaban con ellos en espritu o
mentalmente. En algunos casos la misma carta
comunicaba el efecto de la presencia del escritor.
Pero est expresin siempre quera indicar una
afirmacin de

460

intimidad, no de una presencia metafsica, 5:4.

Los judos crean que los jueces en sus tribunales
juzgaban casos por autoridad de la corte celestial
(ver el comentario sobre M'at. 5:22). El judaismo
parece haber usado la excomunin, o exclusin
oficial de la comunidad (atestiguada en los
*Rollos MM y en la literatura *rabnica), para
reemplazar a la pena de muerte sealada en el
AT) los cristianos adoptaron la prctica del
judaismo.
5:5. Uno puede comparar la antigua costumbre
pagana de execracin mgica al dedicar a la
persona a los dioses del mundo subterrneo u
otras deidades vengadoras; las tabletas de
maldiciones empleadas con este propsito eran
usadas ampliamente. En el AT los siervos de Dios
deban poner bajo maldicin los artculos
idlatras; aqu Pablo les instruye a los corintios
que entreguen a este hombre a *Satans, el agente
de destruccin. Pablo espera que el sufrimiento
resultante (11:30) llevar al *arrepentimien- to y
as a la salvacin. Los maestros judos a menudo
pensaban que el sufrimiento ms el
arrepentimiento expiaba el pecado, y que (como
aqu) el sufrimiento poda conducir al
arrepentimiento.'
5:6-13

Quitar la inmoralidad de la iglesia

La inmoralidad dentro de la *iglesia, al parecer

aprobada por esta, con mucha mayor probabilidad hara descarriar a los cristianos ms que
la inmoralidad de los no cristianos.
5:6. La caracterstica ms obvia de la levadura es
que penetra en la masa y la hace crecer cuando se
la hornea. Pablo usa aqu la levadura como
smbolo del pecado.
5:7, 8. Pablo les dice a los corintios que deben
mantenerse sin levadura, as como el pan durante
la temporada de la Pascua. (Los judos salieron de
Egipto con tanta prisa que no tuvieron tiempo
para dejar que el pan leudara, y a las generaciones
subsecuentes se les orden celebrar la fiesta con
panes sin levadura en

1 CORINTIOS 5:96:4

conmemoracin a ese evento.) Los judos esperaban una nueva redencin, como su primer
xodo de Egipto, cuando vendra el *Mesas;
Pablo cree que el Mesas ya ha venido, y que este
Mesas es el nuevo cordero pascual.
5:9,10: Los judos tpicamente consideraban a los
*gentiles inmorales sexualmente, y probablemente tenan razn respecto a la mayora
de los hombres gentiles.
5:11. La excomunin juda (5:3-5) tambin
exclua a las personas de las comidas comunitarias, como en los *Rollos MM.
5:12. Roma permita que las comunidades judas
locales juzgaran a los judos que ofendan las'
leyes judas. Este juicio y la disciplina tenan
lugar en las *sinagogas, centros comunitarios de
los grupos judos locales (cf. el comentario sobre
2 Cor. 11:24). Pablo espera qu los cristianos de
su da sigan el mismo modelo, corrigiendo la
conducta de sus hermanos cristianos errados.
5:13. En el AT a menudo se le ordenaba al pueblo
de Dios sacar de sus filas a los malvados,
normalmente mediante ejecucin (Deut.
13:5; 17:7; 19:19; 21:21; 22:21, 24; 24:7).
De otra manera el ofensor no arrepentido poda
quitar la bendicin divina de sobre toda la
comunidad y acarrear la muerte de otros (Jos.
7:15, 25). Aqu el malvado es sacado de la
comunidad al ser desterrado; el destierro era
castig comn en el perodo romano. En el
judaismo ser excluido de la comunidad era el
equivalente espiritual de la ejecucin, aplicada
en el perodo del NT a los crmenes capitales del
AT (ver el comentario sobre 1 Cor. 5:2; la peni
capital en los tribunales judos no poda ser
aplicada legalmente sin permiso romano).

6:1-11

Los cristianos en los tribunales

seculares

Despus de abogar porque la *iglesia acte

como corte respecto a las ofensas sexuales (cap.
5), Pablo trata de la necesidad de que la iglesia
sirva como tribunal en su sociedad

(6:1-8) y despus vuelve a las ofensas sexuales

(6:9, 12-20). Es posible que los litigantes de 6:1-8
sean el padre y el hijo de 5:1; si es as, tal litigio
podra estar claramente mostrando a ojos de
todo el mundo los trapos sucios de la iglesia.
Defraudar (6:7, 8) favorece esta sugerencia (cf.
1 Tes. 4:4-6); sufrir la injusticia (6:7) puede
estar en contra de eso.
Las comunidades judas en todo el mundo
mediterrneo tenan sus propios tribunales en
sus *sinagogas. Traer disputas internas de las
comunidades judas o cristianas ante los
magistrados seculares era un lujo que estas
religiones minoritarias difcilmente podan
darse; ya haba demasiadas calumnias contra
ellos en la vasta sociedad. Ver el comentario
sobre Hechos 18:12-17.
6:1. Como la sociedad moderna de Norteamrica, la sociedad romana era extremadamente litigiosa. Los casos se comenzaban a
or al amanecer y a veces se debata hasta que se
pona el sol. Los jueces siempre eran escogidos
entre los pudientes, y la mayora de disputas
legales giraban alrededor del dinero. 6:2. Los
miembros de la clase alta reciban mejor trato en
las cortes legales; en verdad, esta preferencia
estaba escrita en las penas prescritas en las leyes.
Es ms, los socialmente inferiores no podan
demandar a los miembros de la clase alta. Pero
para Pablo incluso los creyentes ms inferiores
estaban equipados para juzgar.
6:3. En muchas tradiciones judas los justos
juzgaran a las naciones; este juicio poda
tambin implicar juzgar a los ngeles de quienes
se crea que gobernaran a las naciones. Las
cosas de esta vida (RVA) normalmente se
refera a asuntos de propiedad, particularmente
respecto a personas pudientes; pero el adulterio
(considerado como robarse a la esposa) poda
tambin encajar en esta categora general en el
pensamiento antiguo (ver el comentario sobre
6:5).
6:4. Este versculo se puede leer como un
mandamiento (RV) antes que como una pre

461

I CORINTIOS 6:5-12

gunta (RVA): nombren a los de poca estima, en

contraste con el mundo (ver el comentario sobre
6:2); esta lectura refuerza la idea de que el menor
de los cristianos debera ser ms competente en la
justicia que el ms sabio de los paganos (cf. 2:14,
15).
6:5. Las disputas de familia tales como las
herencias podan resolverse en un arbitraje
privado, aunque los mediadores por lo general
eran terratenientes socialmente prominentes.
Los jurados juzgaban casos como el adulterio,
asesinatos y traicin; los magistrados juzgaban
otros casos. Este caso aparentemente haba sido
llevado ante un jurado en un tribunal secular, y,
dado el contexto (5:1-13; 6:12-20), el adulterio o
incesto voluntario poda ser la ofensa que se
juzga aqu.
6:6. Las comunidades judas fuera de Palestina
estaban muy conscientes de su situacin
minoritaria y no queran reforzar los conceptos
paganos negativos de su moralidad. Consecuentemente, por lo general lidiaban con los
problemas judos dentro de su propia comunidad, Los cristianos eran una minora
incluso, ms reducida en ese tiempo.
6:7, 8. Muchos filsofos que crean que la
propiedad no importaba podan abogar porque
se ignoraran las ofensas en lugar de llevarlas
ante el tribunal. Pablo prefiere el mtodo judo
de resolver las disputas dentro de la comunidad,
lo que sirve tanto a la justicia como al testimonio
de la comunidad ante el mundo exterior.
6:9, 10. Que el injusto no heredara el *reino de
Dios, es decir, que no tendra parte en l, era
enseanza juda y cristiana comn. Las listas
de vicios tanto judas como paganas a menudo
definan al injusto; Pablo sigue esta prctica.
No os engais aparece en la exhortacin
moral antigua y es comn en el NT. Los
eruditos han debatido el significado del trmino
homosexuales (RVA), pero parece que quiere
decir los que participaban en actos homosexuales, que eran un rasgo comn de la vida
del varn griego en la antigedad.

462

Como los, *rabinos, Pablo entra en una condenacin ^retrica: aunque en la prctica ha
expulsado de la comunin solo al ms extremo
ofensor (5:1-5), los que continan en el estil de
vida que menciona aqu (sea relacin sexual
prematrimonial o materialismo) no entrarn en el
reino.
6:11. A diferencia de los antiguos moralistas, Pablo
razona partiendo de lo -que los corintios son (por
accin de Dios) a cmo deben vivir, antes que a la
inversa.

6:12-20

El cuerpo es para Dios, no para la

inmoralidad

La *ley bblica prohiba las relaciones sexuales

entre personas no casadas; la pena por tener
relaciones sexuales con una persona y despus
casarse con otra era la misma como la pena por el
adulterio al estar casado: la muerte. Aunque este
castigo ya no se impona estrictamente en los das
de Pablo, tena la intencin de subrayar la seriedad
de la ofensa; la inmoralidad sexual prematrimonial
era adulterio contra la esposa futura de uno (Deut.
22:13-29).
Muchos pensadores griegos, sin embargo,
razonaban que las relaciones sexuales fuera del
matrimonio (fornicacin) estaban bien en tanto
no controlaran1 a la persona; los *c- nicos ms
vulgares incluso liberaban pblicamente sus
pasiones sexuales. Para la mayora de hombres
griegos menores de treinta aos, las relaciones
heterosexuales estaban disponibles con esclavas o
prostitutas. La ley romana permita la prostitucin,
y prohiba la fornicacin solo si ambas partes eran
de nacimiento aristcrata. La respuesta de Pablo
muestra su dominio maestro de la cultur de sus
lectores y su capacidad para comunicar la verdad
bblica en forma relevante.
6:12. Los filsofos usaban varias pruebas para
saber si uno debera realizar algn acto, tales como
si era lcito (RVA; permitido, NVT) y, ms
importante, si era para bien ;(NVT; convena,
RVA). Muchos filsofos

1 CORINTIOS 6:13-20

disculpaban el liberar con prostitutas sus apetitos

sexuales, explicando que estaban en completo
control de sus emociones;
Como es comn en la * diatriba (antigua forma
de enseanza), Pablo cita la opinin de un
opositor imaginario similar a la de sus lectores, y
entonces la refuta o la califica: Puedo salirme
con la ma en cualquier cosa. Tal vez, pero no
todo es bueno para ti.
6:13, 14. La comida es para el estmago, y el
estmago para la comida era una manera griega
tpica de debatir por analoga que el cuerpo era
para las relaciones sexuales y las relaciones
sexuales para el cuerpo (cf. tambin el uso
general de la metfora del estmago en el
comentario sobre FiL 3:19). El que Dios
destruir tanto al uno como a la otra reflejaba el
desdn tpico griego de la doctrina de la *
resurreccin (cap. 15), porque los griegos crean
que uno ya no tendra ms uso para su cuerpo al
morir. Pablo responde a esta posicin griega con
la perspectiva juda del AT de que el cuerpo es
para Dios y que l lo resucitar.
6:15, 16. Aqu Pablo argumenta basndose en
Gnesis 2:24. Los intrpretes judos normalmente
aplicaban este texto al matrimonio, pero debido a
que en la ley juda una relacin sexual sellaba la
unin matrimonial o la traicionaba, el argumento
de Pablo de Gnesis 2:24 tendra sentido para los
lectores judos o *gentiles que tenan buen
conocimiento del AT.
La prostitucin era vista como un negocio ms,
pero se consideraba que era vergonzosa (para las
prostitutas, no para los hombres que tenan
relaciones sexuales con ellas). Estaba fcilmente
a la disposicin en mesones y tabernas. El
nmero de prostitutas era abundante, ellas eran
esclavas que procedan de los muchos nios
abandonados. Los judos se oponan fuertemente
a la prostitucin (aunque unos pocos
participaban de ella), y *Filn dijo que era una
ofensa capital a los ojos de Dios; pero esta nocin
juda difcil

mente era la posicin pagana. Alguos paganos

incluso consideraban que la prostitucin les
ayudaba a evitar el adulterio.
6:17. El AT habla de que las personas se unan
a Dios (Jer. 50:5; Zac. 2:11; cf. Nm. 25:3; Ose.
4:17). Pablo trabaja aqu especialmente con la
doctrina del AT en donde Dios se casa con su
pueblo del pacto. Aplicando la analoga de
Gnesis 2:24 Pablo no puede decir que Dios es
una carne con ellos (el AT y el judaismo no
crean que Dios tena carne), pero puede decir
que son un espritu, unidos en una relacin
muy estrecha de pacto, como esposo y esposa.
As los cristianos que se unen con una prostituta
violan la santidad de su relacin con Dios, como
en la prostitucin religiosa tan comn en la
Corinto prerromana.
6:18. Los moralistas con frecuencia exhortaban a
la gente a huir de los vicios (tambin en 10:14);
un ejemplo *narrativo en este caso sera el de
Jos (Gn. 39:12). Cualquier otro pecado... est
fuera del cuerpo (RVA) puede representar la
posicin opuesta (6:12-14), a la que Pablo
responde, el que comete inmoralidades
sexuales peca contra su propio cuerpo (NVI).
6:19. Compare el comentario sobre 3:16, 17; pero
aqu la aplicacin al cristiano individual (y de all
a su santidad sexual) es propia de Pablo. 6:20.
Glorificar a Dios con el cuerpo iba contra el
pensamiento griego de muchos de los lectores de
Pablo; ver el comentario sobre 6:12-14.
Comprados se refiere a la redencin de la
esclavitud (7:23); aqu es posible que Pablo haga
un juego de palabras sobre el precio de libertar a
una prostituta esclava.
7:1-7

Cumplimiento de los derechos

conyugales

En el mundo antiguo existan diferentes nociones en cuanto al celibato. La mayora de los

escritores antiguos lo condenaba; muchos
maestros judos incluso lo consideraban pecado,
porque la reproduccin era esencial y el

463

1 CORINTIOS 7:1-7

matrimonio era lo apropiado para dejar de cometer trimonio (cf. 6:12-20). Otros, a quienes Pablo se
ofensas y distracciones sexuales. Todos los judos dirige aqu, ya estaban casados (7:2-5) y se
consideraban que llenar la tierra era un abstenan de tener relaciones sexuales con sus
mandamiento bblico. El aborto y el abandono de respectivos cnyuges. Pablo dice que es demasiado
infantes era prctica ampliamente extendida en la tarde para escoger el celibato una vez que uno se
antigedad; bajo la ley romana el recin nacido no ha casado (cf. v. 5).
era legalmente una persona hasta que el padre lo 7:2. "Cada hombre tenga refleja un refrn griego
aceptara como miembro de la familia. Pero los que quera decir: Djenlos que tengan relaciones
antiguos judos y cristianos, as como algunos sexuales. Los judos vean la intimidad sexual con
moralistas paganos, unnimemente condenaban el cnyuge como el mejor modo de guardarse de la
ambos como acabar con una vida humana. inmoralidad sexual, y Pablo aqu concuerda (ver
Algunos grupos de filsofos y sectas religiosas tambin Prov. 5:19, 20).
minoritarias, no obstante, as como muchos 7:3. El matrimonio judo estipulaba ciertos deberes
*esenios entre los judos, abogaban por el celibato para el esposo y ciertos deberes para la esposa; uno
o el rechazo al matrimonio. Algunos filsofos de los principales deberes que se requeran del
rechazaban el matrimonio pero crean que el esposo era la relacin sexual. Pablo la ve como una
liberar el deseo sexual con prostitutas era obligacin mutua; el significado de deber
aceptable puesto que no ataba a la persona (cf. el conyugal aqu es claro. 7:4. Los escritores griegos
comentario sobre 6:12-20).
algunas veces describan el someterse a las
Se podran dividir algunas de las opiniones relaciones sexuales o la pasin sexual como
antiguas a grandes rasgos de la siguiente forma: (1) ponerse uno mismo bajo el control de otro.
El matrimonio y la procreacin son vitales para 7:5. Los maestros judos que estaban tratando de
todos los fsicamente capaces de ellos (nocin formular las leyes en este perodo diferan respecto
mayoritaria). (2) El matrimonio es una distraccin, a cunto tiempo poda el hombre hacer voto para
y el sabio no debe entrar en ella excepto en abstenerse de tener relaciones sexuales qon su
instancias raras cuando uno pudiera hallar una esposa; una escuela deca que dos semanas, y la
esposa igualmente dedicada a su forma de vida otra deca que una semana. Aunque Pablo no
filosfica (posicin *cnica). (3) El matrimonio es seala una abstinencia ms prolongada como base
bueno para la mayora de personas, pero uno debe para el divorcio, como ellos lo hacan (7:10-13),
hacer excepciones para los que estn demasiado claramente desea limitar incluso la abstinencia
comprometidos con otros esfuerzos espirituales debida a consentimiento mutuo, dejando los
como para dedicarle tiempo (un rabino de detalles especficos al albedro de la pareja. Para
principios del siglo II). Pablo combina los tentacin aqu, ver el comentario sobre 7:2, 9.
elementos de la segunda y tercera nociones.
7:6. La ley juda permita concesiones debido a la
7:1. Ahora Pablo responde a la posicin de la carta debilidad humana; aqu Pablo permite pero no
que habla recibido: Bueno es para el hombre no exige perodos de abstinencia, implicando que los
tocar mujer (RVA; no tener relaciones sexuales, que desean abstenerse (a diferencia de los que no
NVT). Algunos miembros de la *iglesia pueden lo desean) son los dbiles. La abstinencia dentro
haber estado siguiendo una idea comn entre del matrimonio era idea de ellos, no de Pablo,
muchos pensadores griegos: las relaciones 7:7. Pablo reconoce que no todos han sido llasexuales estaban bien siempre y cuando uno no se mados a ser solteros, ni equipados para ello.
atara al ma

464

1 CORINTIOS 7:8-16

7:8-l<*
Permanecer soltero, permanecer
casado

la otra.) Debido a que la mayora de cristianos de

la primera generacin se haba convertido
despus de haberse casado (el matrimonio por lo
general era arreglado por los padres), este texto
no es indicacin de que los cristianos escogieron
casarse con paganos a sabiendas.
7:14. La ley tanto grecorromana como juda
debata la situacin de los hijos de las uniones
socialmente mixtas; la ley juda tambin debata
el estatus de los hijos de uniones religiosamente
mixtas. Aqu Pablo afirma que los hijos de
uniones religiosamente mixtas estn dentro de la
esfera de la influencia del evangelio y no se los
puede usar como excusa para el divorcio. En la
sociedad romana los hijos normalmente le
pertenecan al padre en la eventualidad de un
divorcio; una esposa cristiana que se vea ante un
divorcio perda su oportunidad para influenciar
en sus hijos en cuanto a Dios.
7:15. Pablo trata sobre la situacin especfica que
no se trata en el principio general dado por Jess
que acaba de citar (7:10, 11): la parte inocente es
libre para volver a casarse (ver el comentario,
sobre 7:12, 13). Bajo servidumbre alude a las
frases judas en los documentos de divorcio, que
le decan a la mujer: Eres libre para volver a
casarte con cualquier hombre, y aplicaban
adems al divorcio el preciso lenguaje de la
libertad de la esclavitud.
7:16. Aunque el AT hace hincapi en la fidelidad
de Dios a las familias de sus siervos, tambin es
claro que los padres consagrados podan tener
hijos malvados, y los padres perversos podan
tener hijos piadosos (cf., p. ej., 2 Crn. 23-36
passim). Aqu Pablo concuerda en que no hay
garanta de la conversin del cnyuge.

Los versculos 8 y 9 son una digresin que Pablo

usa para, establecer un contraste entre los
solteros que queran seguir solteros (7:8, 9), y los
casados que queran ser solteros (7:10-16). Las
digresiones eran un artificio comn en los
escritos antiguos.
7:8. La soltera tiene sus ventajas; ver el comentario sobre 7:32-34. Pero no todo el mundo
est equipado para este estilo de vida; otros
deben procurar casarse (7:9).
7:9. Quemarse (RVA; NVI interpreta correctamente al agregar de pasin) se usaba en
los romances antiguos para describir el despertar
de la pasin, a menudo (metafricamente)
mediante los dardos de fuego de Cupido. En
tanto que la literatura grecorromana en general
no vea nada de malo con la pasin, Pablo cree
que su lugar apropiado es solo el matrimonio, y
aboga por dos alternativas: o bien el dominio
propio o el matrimonio. 7:10, 11. Esta prohibicin
de divorciarse, prcticamente nica en la
antigedad, es del Seor, de un dicho de Jess
(Mar. 10:11,
12)
. Los trminos que se traducen
separe y abandone (RVA) a menudo eran
sinnimos para divorcio, y probablemente
funcionan como tales en este contexto. En 7:10,
11, sin embargo, en donde Pablo se refiere a la
enseanza de Jess, puede ser significativo que
la esposa en la Palestina juda solo poda dejar
y no divorciarse; en la sociedad romana,
cualquier cnyuge poda divorciarse del otro.
7:12, 13. En 7:12-16 Pablo debe tratar cmo la
enseanza de Jess se relaciona con una
situacin especfica; las afirmaciones generales 7:17-24
del principio por lo general se condicionaban Contntense en las circunstancias
para situaciones especficas. Qu tal en cuanto a presentes
la parte que se ve divorciada contra su voluntad? Sea que las personas estn casadas o solteras,
(Bajo la ley judo-palestina, las mujeres podan deben aceptar su situacin actual aunque esta
ser divorciadas por la accin unilateral del
esposo; bajo la ley romana, cualquier parte poda
divorciarse de
465

1 CORINTIOS 7:17-35

aceptacin no quiere decir que uno jams puede

cambiar su condicin (7:21). La argumentacin de
Pablo aqu es tan similar a la enseanza
*estoico-cnica, que sus lectores educados e
inclinados a la filosofa probablemente le
concederan su punto con respeto.
7:17. Los filsofos griegos, especialmente los
estoicos, recalcaban el aceptar la situacin de
uno. Pero mientras los estoicos identificaban al
dios que diriga su vida como el destino, Pablo
confa en Dios como un Padre amoroso. 7:18-20.
Los griegos hacan desnudos sus ejercicios, y
tanto griegos como romanos consideraban la
circuncisin como mutilacin. Por varios siglos
algunos judos, avergonzados de su circuncisin
en una cultura predominantemente griega,
haban optado por una operacin quirrgica
menor que poda halar hacia adelante lo que les
quedaba del prepucio y hacerlos verse como si no
estuvieran circuncidados.
7:21. Muchos filsofos antiguos crean que ios
esclavos y los amos podan ser iguales moral y
espiritualmente, pero los filsofos tambin tenan
que tratar con la situacin en que vivan los
esclavos. Incluso cuando tales filsofos ascendan
al poder (tales como Marco Aurelio, emperador en
el siglo II), no imponan su moralidad *estoica
sobre la sociedad. Todo intento de revuelta de
esclavos haba sido reprimido brutalmente, as
que el consejo de Pablo es el ms prctico que
puede dar. 7:22. Un *liberto tena algunas
obligaciones continuas con su antiguo amo, pero
era legalmente libre. Aquel amo segua siendo su
*pro- tector, y poda ayudar al liberto financiera y
polticamente; el liberto permaneca como
protegido, y tambin poda cuidar de los intereses y la reputacin del que haba sido su amo.
Se consideraba a los libertos una parte de la casa o
familia de su antiguo amo.
7:23, 24. Los esclavos eran caros. Se los poda
comprar para entregarlos al templo (libertarlos
para servicio a un dios) o, ms a menudo, a un
nuevo dueo humano.

466

7:25-38
Consejo especial a los solteros
(vrgenes)

Aunque esta seccin se dirige principalmente a

las personas solteras (NVI; las vrgenes,
RVR-1960), Pablo vuelve a una *digresin aqu
como en otras partes (7:8, 9; 11:2-16), en este caso
para relacionar a los solteros con los grupos de
quienes acaba de hablar (7:27, 28, aludiendo de
nuevo a 7:12-16).
7:25. El trmino que se traduce vrgenes
(RVR-1960) aqu se usaba por lo general para las
mujeres, que eran las nicas en la sociedad
grecorromana de quienes se esperaba que evitaran las relaciones sexuales prematrimoniales
(fuera del judaismo). Pablo parece aplicar el
trmino tanto a hombres como a mujeres, como
unos cuantos escritores posteriores.
7:26. Muchos judos esperaban un tiempo de gran
sufrimiento justo antes del fin del mundo; en ese
tiempo el matrimonio y la procreacin seran de
escaso valor. En otros perodos de gran
sufrimiento, cuando era posible que uno sufriera
la prdida de la esposa o los hijos, se aplicaba el
mismo principio (p. ej., Jer. 16:2; esta no era la
norma; cfi, Jer. 29:6). , 7:27, 28. En,el lenguaje de
los contratos an- tiguos de divorcio no procures
desligarte quera decir no procures divorciarte,
(NVI). Libre de esposa (RVA), no simplemente
soltero (NVI), puede significar "divorciado o
viudo, y en el pasaje inmediato por lo menos
incluye lo anterior (su significado en el rengln
precedente). Pablo desalienta ambos nuevos
matrimonios (v. 27) como el primer matrimonio
para los solteros (vrgenes) por razones dadas en
el contexto, pero permite ambos. 7:29-31. Los
tiempos peligrosos que se avecinaban afectaran
todas las relaciones humanas normales; ver el
comentario sobre 7:26. 7:32-35- Como cuestin de
principio los filsofos *cnicos se abstenan del
matrimonio (aunque no se abstenan de tener
relaciones
sexuales)
para
evitar
las
distracciones-; uno poda hacer una excepcin,
sin embargo, si

1 CORINTIOS 7:36-40

hallaba una esposa que comparta estas convicciones y que as no lo distraera a uno respecto al estilo de vida cnico (la nica excepcin
que se registra es la de Hiparquia, esposa de
Crates). El contexto indica que Pablo est
haciendo aqu una declaracin general, no una
regla sin excepciones; ver el comentario sobre
9:5. Pablo concede que algunos se distraern
ms al no estar casados (7:2, 5, 9), pero reitera el
valor de la soltera para los que pueden vivir as.
7:36-38. Los eruditos debaten si este pasaje se
dirige a los padres de los solteros (vrgenes) (ver
BA y RVR-1960) o a sus prometidos (RVA); la
evidencia dentro del texto se puede leer en
cualquier sentido. Los padres arreglaban el
matrimonio de sus hijos, por lo general
considerando en algo la opinin de los hijos; el
padre tena la mayor medida de autoridad en el
asunto. Flor de edad (7:36, RVA) puede
significar mediados de la adolescencia (el
arreglo de parte de los padres respecto a los
matrimonios les permita a las parejas casarse a
una edad mucho ms temprana que en nuestra
cultura); pero el trmino normalmente quiere
decir ms all de la juventud y por lo tanto
probablemente se refiere a una persona soltera
(virgen) 'de mayor edad que lo usual. No hay
evidencia en este perodo de compromisos
espirituales no consumados, que llegaron a ser
comunes posteriormente en el cristianismo, tal
vez mediante la consideracin del trmino
prometido en este pasaje.

7:39,40
Las viudas y el volver a casarse 7:39. En

cuanto a ligada y libre (RVA), ver 7:27; en

las explicaciones sobre el divorcio y la viudez
libre siempre quiere decir libre para volver a
casarse. (Se usan palabras griegas diferentes
para ligar y libre en 7:27, pero son
sinnimos; la variacin era un mtodo *retrico
comn, y aparece a lo largo del NT.) Los que
discuten que el pri

mer rengln de este versculo excluye un nuevo

matrimonio de todos los divorciados ignoran no
solo 7:28, sino tambin el lenguaje de la
antigedad: nadie consideraba a su antiguo
cnyuge s esposo o esposa despus de que el
divorcio legtimo haba tenido lugar. El que un
viudo se case solo en el Seor quiere decir que
Pablo est en contra de que los cristianos se
casen con no cristianos (cf. Deut. 7:3; Jue. 3:6;
Esd. 9:2); las viudas y las divorciadas, a
diferencia de las vrgenes (cuyos padres
arreglaban sus matrimonios), tenan mucho que
decir respecto a con quin se casaran.
7:40. Aunque Pablo indica su opinin mucho
menos fuerte de lo que proclama las palabras de
Jess (7:10-12), lo hace no porque crea que esta
razn es menos autoritativa. El *Espritu
normalmente era asociado con ls profetas del
pasado, y Pablo aqu afirma escribir bajo
inspiracin como lo hara un profeta (cf. 14:37).

8:1-13
Alimento ofrecido a dolos

La carne se ofreca a los dolos antes de que la

sirvieran en los comedores de los templos (a
menudo como parte de la adoracin) o que se la
usara para comidas comunitarias; una parte de
la carne que se venda en el mercado tambin
haba sido ofrecida a los dolos. Quien coma en
el templo saba la fuente de donde provena la
carne; el que coma en la casa de algn amigo
pagano nunca poda saberlo a ciencia cierta. En
las ciudades paganas con poblacin juda
numerosa, los judos normalmente tenan sus
propios mercados. Los maestros judos
palestinos debatan qu hacer en muchos casos
de incertidumbre (tales como el alimento del
que no se haba dado el diezmo), pero nunca
correran riesgo respecto a alimentos que haban
sido ofrecidos a dolos. Crean que los judos
fuera
de
Palestina
se
comprometan
involuntariamente con la idolatra al ser
invitados a banquetes

467

1 CORINTIOS 8:1-13

paganos para sus hijos, incluso cuando llevaran su

propia comida. Seguir estrictamente tales
enseanzas (como algunos lo hacan) limitara
grandemente sus relaciones con sus colegas
paganos. El asunto era ms problemtico para los
cristianos convertidos de trasfondos paganos:
podan reunirse para comer con colegas de
negocios o compaeros de su gremio artesanal, o
asistir a na recepcin en un templo para la boda
de algn pariente?
En los captulos 810 Pablo trabaja en un
acuerdo complejo entre las dos facciones de la
*iglesia en Corinto. El grupo ms educado y
socialmente elitista, que a diferencia del pobre
coma carne regularmente y no solo cuando se la
ofreca en los festivales paganos, tenan amigos
pudientes que servan carne. Probablemente
representaban la faccin liberal, que se
consideraban los fuertes, y al grupo ms bajo
consideraban los dbiles.
8:1-3. Pablo probablemente empieza con el asunto
de que el conocimiento trae libertad, porque era
algo mencionado en la carta que los corintios le
haban escrito (cf. 7:1); aducan que su
conocimiento superior en cuanto a que los
dolos no eran reales les permita comer. Pablo
discrepa de ellos en esa aplicacin.
8:4, 5. Los versculos 4-6 constituyen una buena
afirmacin monotesta de que los fuertes
estaban usando su reclamo de que el alimento de
los dolos no importaba, y por lo tanto podan
comerlo. Pablo concuerda con el contenido de
estos versculos, pero no con la aplicacin del
contenido que hacan los corintios (8:7-13).
8:6. Los *estoicos y otros usaban frmulas similares a esta (muchos dioses, pero solo un Dios
verdadero o supremo), que naturalmente
explotaban los apologistas (defensores) judos del
monotesmo. Pero la posicin de Pablo difiere
tanto de la posicin de los estoicos como de la de
los judos. La creencia bsica del judaismo era
que haba solo un

468

Dios, quien era tambin el nico Seor (Deut.

6:4); aqu Pablo describe tanto al Padre como al
Hijo como deidad. Algunos textos judos decan
que Dios haba creado el mundo por medio de la
sabidura personificada; aqu Pablo le asigna el
mismo papel a Cristo (cf. 1 Cor. 1:30).
8:7. No haba carne; disponible para la mayora de
los corintios que -no eran ricos, excepto en los
festivales paganos, cuando se la reparta a las
masas. As, muchos de los que socialmente
carecan de poder (los dbiles) inevitablemente
asociaban la carne con la idolatra.
8:8. Aqu Pablo probablemente indica la posicin
de los fuertes, la lite de Corinto, con la que
concuerda excepto en su respuesta en 8:9.
8:9. Los filsofos por lo general crean que todas
las cosas eran suyas y que tenan libertad y
autoridad para hacer lo que se les antojaba.
Algunos, como los *cnicos, no prestaban ninguna
atencin a las costumbres sociales. Pero los
antiguos *rabinos judos, que pensaban con
certeza que tenan razn, de todas maneras
limitaban sus propios derechos y se sometan a la
opinin de la mayora de sus colegas, en pro de la
paz. Los maestros judos consideraban que hacer
que alguien tropezara en el camino de Dios era
peor que matar a la persona, porque la privaba de
la vida en el mundo venidero.
8:10-13. La persona que asociaba la carne con los
dolos poda pensar qu comerla estaba bien
aunque eso significara participar en la idolatra,
as que comprenda mal las convicciones de los
fuertes. (Similarmente, los *fariseos decan que
si alguien vea a un fariseo aceptando alimentos
de una persona irreligiosa, eso no quera decir que
se poda dar por sentado que se haba entregado el
diezmo de ese alimento; el fariseo poda
sencillamente haber comprometido en su corazn
entregar el diezmo cuando'llegara a casa.)

1 CORINTIOS 9:1-12

9:1-14
Digno de sostenimiento

Habiendo llamado a los cristianos corintios ms

pudientes a dejar a un lado sus, derechos (cap.
8), Pablo ilustra este principio mediante la
manera en que l mismo haba cedido sus
derechos (cap. 9), y luego contina su
explicacin respecto a la carne ofrecida a los
dolos (cap. 10). Los antiguos maestros de
moralidad comnmente usaban su propia vida,
como ejemplo para ensear puntos morales, y
sus seguidores observaban su vida igualmente
como sus enseanzas para aprender cmo vivir.
Algunos *rabinos posteriores incluso usaban la
vida de algunos maestros judos como
precedentes legales.
9:1, 2. Por libre los filsofos normalmente
queran decir libres de falsos valores o libres de
preocupaciones por propiedades, y por lo tanto
autosuficientes. La idea de libertad a menudo
estaba ligada con la autoridad o los
derechos; Pablo, quien llama a sus lectores a
limitar su libertad (8:9), tambin sacrifica sus
propios derechos (9:4, 5).
9:3. El propsito primordial de Pablo aqu es
prpveer un ejemplo que respalde su exhortacin
dada en el captulo 8; pero para este propsito
adapta la forma de una carta apologtica
(defensa). Algunos miembros pudientes, de la
congregacin se haban estado quejando del
estilo de vida sencillo y de artesano de Pablo, que
lo distingua de la mayora de maestros viajeros
(ver el comentario sobre 9:6). Lo que es un
asunto perifrico aqu, ms tarde se convierte en
un asunto central cuando otros maestros viajeros
explotan, la insatisfaccin de este grupo (ver el
comentario sobre 2 Cor. 12:13-18).
9:4. Aqu Pablo indica un derecho sencillo al
sustento; ver el comentario sobre 9:1, 2, 6. 9:5.
Los *discpulos judos que se iban a estudiar bajo
un maestro distante no traan consigo a sus
esposas; esto tambin fue cierto con los
discpulos en los *Evangelios. Pero igual de raro
como el *cnico que hall una esposa dis

puesta a compartir su estilo de vida y la llev

consigo (ver el comentario sobre 7:32-35), as los
*apstoles llevaban a sus esposas como colaboradoras. Pablo se presenta a s mismo y a
Bernab como excepciones a la regla general de
que los apstoles eran casados.
Aunque los cantos de amor egipcios y hebreos
antiguos (Cant. 4:9-12; 5:1) llamaban hermanas
a las esposas como trmino de cario (tambin
Tobas 8:4, 7), el trmino aqu sencillamente
significa una hermana en Cristo (es decir, una
cristiana; y por eso algunas traducciones dicen
una esposa creyente, NV1).
9:6. Los filsofos se sostenan de una de diferentes maneras: apegndose a un *protector rico,
que los usaba para ostentosas conferencias en las
cenas; cobrando por su instruccin, mendigando
(generalmente despreciada, pero practicada por
los *cnicos), o, la menos deseable de todas,
trabajando en labores manuales. Aunque los
artesanos normalmente se enorgullecan de su
propio trabajo, los aristcratas y los que
compartan sus valores menospreciaban la labor
manual. La faccin socialmente fuerte en la
*iglesia indudablemente deseaba que su maestro
no trabajara.
9:7. Si a los obreros en los oficios seculares se les
paga, por qu no a los *apstoles? 9:8-10.
Deuteronomio 25:4 tena el propsito de ser un
principio para ensear que el obrero deba recibir
su comida; aqu Pablo puede argumentar en el
sentido del argumento judo comn qal vahomer.
si para el buey, cunto ms para una persona.
Algunos maestros judos opinaban que la
enseanza de Dios acerca de los animales serva
solo para ensear principios a la gente.
9:11, 12. Pablo rehsa usar el derecho a sostenimiento material para que nadie se ofenda por
el *evangelio. Muchos maestros viajeros
dependan de otros para su sostenimiento, y si
los oyentes pensaban que Pablo era un maestro
as, podan cuestionar sus motivos para predicar
el evangelio, o verlo como un *protegido de la
faccin de alta categora en

469

1 CORINTIOS 9:13-27

la iglesia. Los filsofos debatan entre s si deban

preocuparse por la opinin pblica. Algunos
*estoicos y la mayora de *cnicos vivan como se
les antojaba, argumentando que no importaba lo
que alguien pensara; otros filsofos opinaban que
no deban causar ofensa innecesaria, porque
queran atraer a otros a la sabidura de la filosofa.
9:13. Los sacerdotes y los levitas reciban su
sostenimiento mediante los diezmos del pueblo
(c, p. ej., 2 Crn. 31:4) pero tambin tenan
derecho a ciertas porciones de los sacrificios
ofrecidos sobre el altar (como los sacerdotes en
muchos templos paganos antiguos). 9:14. Aqu
Pablo alude a un proverbio que dijo Jess (Mat.
10:10; Luc. 10:7; cf. 1 Tim. 5:18).

9:15-27
Pablo sacrifica sus derechos

Lejos de complacer a todos sus oyentes (9:19; cf.

10:13) aqu, la tctica explcita de Pablo de
ponerse del lado de la clase trabajadora (9:12-15)
ofendera a los terratenientes de mente aristcrata
que nunca haban hecho ninguna labor manual.
Su uso de la imaginera populista poltica en
9:19-23 alejara todava ms a esta parte de su
pblico, que es la columna vertebral financiera de
la *iglesia. Las prioridades de Pablo son alcanzar
a toda la gente con el *evangelio, y no el satisfacer
los gustos de la lite social.
9:15. La autosuficiencia era una caracterstica
bsica altamente exaltada entre los filsofos. 9:16.
Ay de m! era una frase comn del AT y griega,
pronunciada cuando uno confrontaba terribles
noticias.
9:17, 18. Los filsofos *estoicos decan que el
destino impona su voluntad ya fuera que uno la
aceptara o no; de ah que uno hara mejor en
aceptarla. El AT ensea que uno debe someterse
al llamamiento de Dios, incluso si (como en el
caso de Moiss, Geden, Isaas y Jeremas) uno
no se siente preparado o adecuado para eso.

470

9:19-23. Los pensadores aristcratas menospreciaban a los demagogos que trataban de

complacer a las masas; a tales demagogos los
consideraban esclavos. Pablo toma prestado el
lenguaje de los polticos populistas, con lo que
indudablemente ofende a los defensores del
elemento aristcrata en Corinto. Algunos
maestros judos, tales como *Hllel, eran dados a
los acomodos para ganar a cuantos fuera posible
para la verdad.
9:24, 25. Los filsofos (seguidos por fuentes judas
de la *dispora como *Filn y *4Ma- cabeos)
comnmente usaban ilustraciones atlticas para
describir sus esfuerzos por la verdad y la vida
sabia. Pablo describe la disciplina y el sacrificio
propio, necesarios para vivir la vida cristiana,
mediante la analoga de las carreras (9:24-26a) y
del boxeo (9:26b, 27). (La carrera pedestre
preceda las otras cuatro competencias atlticas
en el pentatln de los juegos panhelnicos.) La
clusula pero solo uno lleva el premio (una
guirnalda para la cabeza, que en cualquier
momento se pudrira) enfatiza cun duro tiene,
uno que trabajar para ganar la carrera. Un largo
perodo de intensa disciplina era obligatorio 'para
cualquiera que planeara participar en dos eventos.
Por ejemplo, los que participaban en los juegos
olmpicos tenan qe jurar por Zeus que seguiran
diez meses de estricto entrenamiento antes de las
competencias.
Cada dos aos, Corinto misma era sed de los
principales juegos para toda Grecia n el istmo;
eran los festivales griegos d mayor Concurrencia
despus de los juegos olmpicos, que se
celebraban cada cuatro aos; La guirnalda de
pino se otorgaba en estos juegos stmicos (olivo
silvestre en los juegos olmpicos, perejil en los
emeos, etc.).
9:26, 27. El boxeo era una de las principales
competencias en los juegos griegos; los boxeadores usaban guantes de cuero que cubran la
mayor parte del antebrazo excepto los dedos, era
un deporte violento. Luchar contraria sombra o
golpear el aire era preparacin in

1 CORINTIOS 10:1-8

suficiente para una competencia de boxeo; el

boxeador tena que disciplinar su cuerpo mejor
que eso para ganar. De la misma manera^ Pablo
tena que disciplinar su vida para sacrificar lo que
fuera necesario por causa dl "evangelio, para no
ser l mismo descalificado de la carrera y
quedarse lejos de la corona de la "vida eterna
(9:25).

10:1-13
La historia de Israel como advertencia

Habiendo establecido que los que coman carne,

dedicada a dolos deban dejar a un lado sus
derechos, Pablo ahora procede a presentar un
argumento bblico: la inmoralidad sexual de los
cristianos corintios y su asociacin con la
idolatra no era nada diferente de lo que haba
ocurrido en el antiguo Israel e invitaba el juicio
divino. Las conclusiones de Pablo tal vez
sorprenderan a sus lectores, pero no su estilo de
argumentacin; los maestros antiguos usaban
muchos ejemplos del pasado, especialmente de
libros sagrados; el judaismo naturalmente sacaba
sus ejemplos de las Escrituras.
10:1, 2. Algunos maestros judos posteriores
tambin establecieron paralelos entre el mar Rojo
y el *bautismo de ^proslitos; pero Pablo poda
usar esta ilustracin ya fuera que algn otro en su
perodo hubiera pensado en eso o no. l hace un
paralelo entre la experiencia de la salvacin en el
primer xodo y la salvacin en Jess para mostrar
que la salvacin no lo hace a uno invulnerable a
caer (10:6-12). (Los judos esperaban un nuevo
xodo, prometido por los profetas para el tiempo
del *Mesas.)
10:3, 4. Es cierto que los israelitas en el desierto
tenan alimento y bebida sagrada, tal como los
corintios (10:16) pero eso no los salv (10:6-12).
En algunas tradiciones judas el pozo segua a los
israelitas por el desierto (algunos aadieron, por
causa del mrito de la hermana de Moiss,
Mara). En la aplicacin "midrshica de Pablo, lo

que la roca hizo por Israel corresponde a lo que

Cristo hizo por los corintios.
10:5. Los maestros judos por lo general
consideraban que la muerte prematura era seal
del juicio de Dios (en su opinin los expertos de
la "ley, para quienes Dios tena una norma ms
elevada, podan ser juzgados as incluso por no
estudiar la ley con suficiente diligencia).
10:6. Los eventos anotados en la *ley tenan el
propsito de ser seal o advertencia para otros
(Nm. 26:10). La codicia de los israelitas consisti en desear mejor comida que el man, el
alimento espiritual que Dios les haba provisto
(Nm. 11:4-6); queran carne (Nih. 11:18; cf. el
comentario sobre 1 Cor. 8:7). 10:7. Ver xodo
32:4, 6. As como Israel haba comido una vez en
la presencia de Dios (xo. 24:11), as en xodo
32:6 comieron y bebieron ante un dolo a quien
llamaron Dios, Ms adelante los "rabinos
consideraron esto como el episodio ms
bochornoso en la historia de Israel (con el tiempo
algunos incluso hallaron la manera de echarles la
culpa a los "gentiles que viajaban con los israelitas). Los intrpretes judos apropiadamente
tomaron el trmino divertirse, en este texto,
con el significado de idolatra (cf. desenfreno,
NVI).
10:8. Los hombres israelitas tuvieron relaciones
sexuales con las madianitas, que actuaban como
prostitutas sagradas, sin haberse casado con ellas
(Nm. 25:1-8), y Dios envi una plaga como
juicio (Nm 25:9). Las tradiciones judas
unnimemente
informan
que
murieron
veinticuatro mil, como lo dice el texto del AT; tal
vez Pablo intenta una alusin a los levitas
contados (Nm. 26:62), o mezcla esto con una
alusin a ls tres mil que murieron en un juicio
anterior (xo. 32:28). Pero los escritores antiguos
no se hubieran detenido ni expresado
preocupacin por este tipo de detalles, aunque
ha despertado el inters de los lectores modernos
(quienes por lo general sugieren bien que es un
error garrafal, o

471

1 CORINTIOS 10:9-25

que los otros mil murieron al da siguiente). 10:9,

10. Las tradiciones judas unnimemente
lamentan la conducta de Israel en el desierto,
incluyendo sus quejas contra la provisin de Dios.
Los filsofos tambin advertan contra el rezongo,
notando que uno deba aceptar lo que fuera que
los dioses y el destino enviaran.
10:12, 13. Los maestros antiguos a menudo
recalcaban que las adversidades caan sobre
todos, y que uno no deba ser orgulloso, sino
someterse a lo que le sala al encuentro. Pero en
tanto que los escritores paganos daban nfasis a la
voluntad humana, Pablo hace hincapi en la
fidelidad de Dios.
10:14-23

La carne idoltrica respalda a los

demonios

Aqu Pablo presenta un argumento religioso en

contra de comer carne ofrecida a los dolos.
10:14. Huir de los vicios era una exhortacin
moral bastante frecuente en la antigedad (cf.
6:18).
10:15. Los discursos antiguos y las cartas de
amonestacin con frecuencia empezaban con un
elogio destinado a ganarse el favor del pblico. El
propsito de Pablo es persuadir a los corintios, no
meramente amonestarlos. 10:16, 17. Para honrar a
los dioses paganos en las ceremonias religiosas
griegas, se derramaban pequeas libaciones de
vino de las copas antes de que la gente bebiera de
ellas. Pero aqu la copa y el pan aluden a la
comida pascual, que se celebraba en la cena del
Seor (11:23-26). No solo en la comida pascual,
sino en las comidas en general el padre de la
familia juda deca una bendicin (daba gracias)
por la copa de vino. Los comentaristas informan
que la ltima copa al concluir la comida se
llamaba la copa de bendicin.
10:18. Los sacerdotes coman algunas partes de las
ofrendas que se presentaban en el tem

472

plo; otras clases de ofrendas (tales como el cordero

pascual, que Pablo tambin considera sacrificio,
5:7) las coma el resto del pueblo. Participan del
altar (RVA) quiere decir que Israel estaba ligado
en su sacrificio al Dios nico.
10:19, 20. Como Isaas, Pablo dice que los dolos
fsicos no son nada (cf. Isa. 44:12-20; 45:20-25;
46:1-11). Pero como la mayora de pasajes del AT
que mencionan a los demonios (por lo menos en
las traducciones al griego; Lev. 17:7; Deut. 32:17,
37-39; Sal. 106:28, 37) y la mayora de la literatura
juda y cristiana aparte de los *rabinos, Pablo cree
que los falsos dioses que buscan la adoracin
humana son demonios.
10:21. Los paganos hablaban de mesas de ofrendas
a sus dioses (p. ej,. la mesa de Serapis); la mayora
de templos del antiguo Cercano Oriente haban
sido equipados con tales mesas. La expresin la
mesa del Seor aparece en el AT para dar a
entender el altar (p. ej., Mal. 1:7; cf. 1 Cor. 9:13).
Participar de la mesa connota relaciones muy
estrechas. 10:22. Pablo de nuevo provee una
objecin retrica contra su propia posicin, pero
sus lectores que estn familiarizados con el AT
saben que el Seor es un Dios celoso que no
permite la adoracin de ningn otro dios (p. ej.,
Deut. 32:17, 21; ver el comentario sobre 1 Cor.
10:19, 20).
10:23. Los maestros griegos usaban criterios tales
como utilidad para determinar si tomaban
ciertas acciones. Pablo levanta una objecin
*retrica (Todo me es lcito) y luego da
respuesta (pero no todo conviene), como era
comn en las enseanzas morales antiguas,
10:2411:1

Instrucciones por el bien de otros

10:24, 25- Lo que quedaba de la carne de los

sacrificios se llevaba al mercado en la gran gora
en Corinto (no lejos de donde Pablo haba
trabajado una vez, Hech. 18:3). No toda

1 CORINTIOS 10:2611:1

la carne que se venda en el mercado haba sido

ofrecida a los dolos, pero ua parte s. En las
ciudades relativamente grandes se permita a los
judos tener sus propios mercados para que
pudieran evitar tales alimentos. En otras ciudades ellos preguntaran de dnde provena la
carne. Pero los maestros judos consideraban
ligeros los pecados inadvertidos; de este modo
Pablo puede confiar en que la voluntad
escrupulosa quedar satisfecha con lo que no
sabes no te har dao. Debido a que la mayora
de la gente no poda darse el lujo de comprar
carne, y subsistan ms bien con pescado y
granos, Pablo aqu se dirige a los ricos en la
congregacin.
10:26. Aqu Pablo cita el Salmo 24:1, que exalta la
majestad y la grandeza de Dios; l es el nico
Dios vivo y verdadero, y todo le pertenece, y no a
los dolos o demonios. Los maestros judos,
posiblemente desde el tiempo de Pablo, usaban
este texto para demostrar la necesidad de dar
gracias por las comidas.
10:27-29. La mayora de templos tena sus
propios comedores, y se invitaba a la gente a las
comidas a la mesa de Serapis y otros dioses
paganos. La carne en estas comidas obviamente
haba sido ofrecida a los dolos. Pero la gente
tambin era invitada a banquetes en casas de
personas pudientes, en donde no se poda tener
certeza en cuanto a la procedencia de la carne.
Los judos que evitaban alimentos inmundos
(como el cerdo) quedaban prcticamente
excluidos de tales banquetes, pero no
desdeaban a los *gentiles que coman cerdo
siempre y cuando se abstuvieran de la carne
ofrecida a los dolos. Los judos haban
enfrentado a veces el martirio por evitar comer
alimentos impuros, y esperaban que los gentiles
que decan creer en Dios por lo menos evitaran
los alimentos que saban a ciencia cierta que
haban sido ofrecidos a los dolos.
10:30. Como los judos, los cristianos siempre
daban gracias por los alimentos antes (y,

por lo menos en los hogares judos palestinos

consagrados, despus) de las comidas,
10:31. Algunos maestros judos enfatizaban que
todo deba hacerse por amor a Dios, como Pablo
lo dice aqu; algunos filsofos afirmaban que
uno deba invertir la vida solo en lo que tiene
significacin eterna. En el AT Dios claramente
deseaba que su pueblo viviera solo para l (Deut.
6:4, 5; Sal 63:1). Pablo considera tales
convicciones como apropiadas y las aplica a la
credibilidad del *evan- gelio (1 Cor. 10:32, 33).
10:32, 33. Ver el comentario sobre 9:19-23. 11:1.
Pablo ya se haba presentado a s mismo (cap. 9)
como ejemplo de este principio, que articula en
10:32, 33; los filsofos a menudo usaban su
propio estilo de vida como modelo para sus
alumnos.

11 :2-16
Los velos de las mujeres

En 11:17-34 Pablo vuelve al tema de los alimentos

(cf. caps. 810), pero aqu se aparta del tema
brevemente para tratar otro asunto de la *iglesia
corintia que tena que ver con los que estaban
voluntariamente haciendo a un lado sus
derechos (11:10). Las *digre- siones eran
normales en la literatura antigua. El cabello de
las mujeres era un objeto comn de lujuria en la
antigedad, y en un gran sector del
Mediterrneo oriental se esperaba que las
mujeres se cubrieran el cabello. Se pensaba que
el no cubrirse el cabello era provocar los deseos
de los hombres, as como en algunas culturas de
hoy se piensa que el traje de bao es provocacin
para los hombres. Los velos para cubrirse la
cabeza prevalecan en la Palestina juda (en
donde se extenda incluso con un velo sobre la
cara) y en otras regiones, pero las mujeres de
clase alta, con ansia de hacer gala de sus
peinados a la moda no lo usaban. As que Pablo
tiene que tratar de un choque cultural en la
iglesia entre la moda de la clase alta y la preocupacin de la clase baja respecto a que se

473

1 CORINTIOS 11:2-10

estaba violando el decoro sexual. (El que los

griegos se descubran la cabeza para la adoracin,
mientras que los romanos se la cubran, tambin
puede ser significativo, dada la afiliacin doble de
Corinto como ciudad griega y romana. Pero
debido a que esta costumbre no estaba dividida
por la lnea de gnero masculino y femenino,
probablemente esto es irrelevante aqu.)
As Pablo provee una serie de argumentos breves,
cada uno de los cuales tiene que ver directamente
con la cultura a la que se dirige. Sus argumentos
no funcionan bien en toda cultura (ni el mismo
Pablo est completamente satisfecho con ellos;
11:11, 12), pero es a las mujeres corintias, no a las
mujeres modernas, a quienes desea persuadir a
que se cubran la cabeza.
11:2. Las cartas con frecuencia se escriban para
alabar o echarles la culpa a ls destinatarios;
algunas veces estos puntos caracterizaban la carta
entera en la que se trataban. Enseanzas
transmitidas (RVA; tradiciones, DHH) eran
relatos o regulaciones transmitidas oralmente; por
ejemplo, los *fariseos en Palestina transmitan de
esta manera sus tradiciones especiales.
11:3, 4. Los escritores antiguos con frecuencia
basaban sus argumentos en juegos de palabras,
como Pablo lo hace aqu. Usa cabeza
literalmente (porque eso es lo que hay que cubrir)
y figurativamente (para la figura au- toritativa en
la familia antigua). (Algunos comentaristas han
aducido, tal vez con razn, que cabeza no
significa autoridad sino fuente; Ver 11:12;
pero la cuestin es debatida vigorosamente y no
se la puede decidir aqu.) Sobre los velos de las
mujeres para cubrirse, ver la introduccin a esta
seccin. Las mujeres no dirigan la oracin en la
mayora de las *sinagogas, y la tradicin juda
tenda a restar importancia a las *profeti- zas del
AT; las *iglesias de Pablo permitan
considerablemente mucha ms libertad al
ministerio de las mujeres.

474

11:5, 6. Pablo usa el principio del debate antiguo,

del reductio ad'absUrdunv. Si ellas, se preocupaban
tanto por descubrirse la cabeza, por qu no
quitarse tambin su cubierta natural, el pelo?
Pablo de esta manera reduce al absurdo su
insistencia: la vergenza fsica ms grande de una
mujer sera raparse el cabello, o recortrselo como
un hombre.
11:7. Pablo aqu empieza un. argumento del orden
de la creacin. No puede negar que las mujeres
tambin son imagen de Dios (Gn. 1:27
claramente indica que tnto varn como mujer
fueron creados a imagen de Dios.) Tal vez lo que
quera decir era que las mujeres con la cabeza
descubierta estaban atrayendo la atencin de los
hombres a la humanidad en lugar de a Dios; como
uno dira hoy, estaban haciendo que los hombres
regresen a ver a las mujeres.
11:8, 9. Segn Gnesis 2:18 Dios cre a la mujer
distinta del hombre parcialmente para que el
hombre no estuviera solo; la frase que se traduce
ayuda idnea alaba la fortaleza de la mujer en
lugar de subordinarla a ella. (Ayuda se usa ms
a menudo para referirse a Dios que a cualquier
otro personaje en el AT; idnea quiere decir
correspondiente, o apropiada para, como
igual, en contraste con los animales.) La mujer fue
entonces creada porque el hombre.necesitaba su
fortaleza, no (como algunos han interpretado
incorrectamente este versculo) para que fuera su
criada.
11:10. Aqu Pablo literalmente dice: ella no debe
tener autoridad sobre su propia cabeza debido a
los ngeles; Pablo quiere decir que ella debe
ejercer sabiamente su derecho a decidir si se
cubre la cabeza de manera que d honor a su
esposo (11:8, 9), dada la situacin con los
ngeles. ngeles se ha interpretado como (1)
los ngeles que (de acuerdo con las
interpretaciones judas antiguas de Gn. 6:1-3)
miraron con lujuria a las mujeres y por eso
cayeron; (2) los ngeles presentes en la adoracin
divina, que se ofenderan por

1 CORINTIOS 11:11-25

una violacin al decoro o Una afrenta a los

esposos (cf. los *Rollos MM); y (3) los ngeles
que gobiernan las naciones pero al final estarn
subordinados a todos los creyentes, incluyendo
estas mujeres (6:3, es decir, como futuro
gobernante la mujer u hombre debe ejercer
decisiones sabias en el presente, incluso en lo
que tiene que ver con el vestir). 11:11, 12. Pablo
califica su argumento precedente sobre la
creacin (11:7-10); quiere demostrar su caso
respecto a los velos sobre la cabeza, y nada ms.
Las mujeres y los hombres son interdependientes
(cf. tambin 7:2-5). 11:13-15. A los escritores
antiguos, especialmente a los filsofos estoicos,
les gustaba usar argumentos de la naturaleza. La
naturaleza les enseaba: decan que solo lo hombres podan tener barba y que el cabello de las
mujeres naturalmente pareca crecer ms que el
de los hombres. Como todos los habitantes
urbanos, Pablo est muy consciente de las
excepciones a la regla (brbaros, filsofos y
hroes del pasado pico, as como los na- zareos
bblicos); pero el argumento de la naturaleza
podra apelar al orden general de la creacin
como lo experimentaban sus lectores. 11:16.
Pablo reserva un argurhento final para los que no
se han persuadido con sus puntos anteriores. Un
grupo filosfico llamado los escpticos
rechazaban todos los argumentos excepto el
aceptado casi universalmente: el argumento de la
costumbre sencillamente no se hace as.

cuarenta personas). A los invitados en el saln

ms grande, el atrium, se les serva alimento y
vino de inferior calidad, y a menudo se quejaban
de la situacin. El problema social se desbord y
pas a la iglesia.
El trasfondo para la comida en s misma es la
Pascua juda: comida y celebracin sagradas; ver
el comentario sobre Mateo 26:17-30. Pero los
corintios parecen haber perdido de vista este
trasfondo; trataban la comida como un banquete
festivo como los que haban conocido en los
festivales griegos o las reuniones de las
asociaciones religiosas griegas. 11:17-19. Pablo
poda elogiar a los corintios en algunos puntos
(ver el comentario sobre 11:2) pero no en este; al
igual que las divisiones debido a prejuicios
raciales o culturales (ver la introduccin a
Romanos), la divisin por clases sociales es
contraria al *evangelio. 11:20. Respecto a la cena
del Seor ver la mesa del Seor en 10:21. Pablo
intenta presentar un contraste irnico entre la
cena del Seor (11:20) y la de ellos (11:21).
11:21, 22. En la comida trataban a algunos ms
honorablemente que a otros, y este tratamiento
refleja los valores y la situacin del mundo. Ver la
introduccin a esta Seccin. 11:23. Recibir y
ensear (RVR-1960) se usaban especialmente
para transmitir tradiciones (11:2; 15:3), Algunos
rabinos posteriores hablaban de las tradiciones
recibidas de Moiss, aunque crean que las
haban recibido por medio de sus predecesores,
queran decir qe la tradicin a final de cuentas
11:17-34
se
remontaba
hasta
Moiss.
Pablo
Compaerismo dividido
probablemente quiere decir que discpulos
Las iglesias en Corinto se reunan en las casas anteriores le hablaron de la ltima cena. Tuvo
de protectores acomodados (ver el comentario lugar en la noche como siempre tena lugar la
sobre Hech. 18:6, 7). En la sociedad Pascua.
grecorromana los protectores a menudo hacan 11:24, 25. El pan pascual sin levadura norsentar a los miembros de su propia clase social malmente se interpretaba figurativamente como
alta en un triclinium especial (la mejor el pan de afliccin que comieron nuestros
habitacin), mientras que a otros se les serva a antepasados en tiempos de Moiss; Jess lo
plena vista de este saln, en el atrium (cuyos aplic a s mismo (ver el comentario sobre Mar.
cojines podan sentar hasta
14:22-24). Los paganos algunas veces coman
durante los funerales en me-

475

1 CORINTIOS 11:2612:11

mora de la persona fallecida, pero el sencido

aqu es como en el AT, en donde la Pascua
conmemoraba los actos redentores de Dios en la
historia (p. ej., xo. 12:14). Como en el rito
pascual, el vosotros se aplicaba a todas las
generaciones futuras.
11:26. Hasta que l venga es la limitacin
temporal de la cena del Seor que se remonta a
Jess (Mar. 14:25). Las celebraciones pascuales
miraban hacia adelante a la redencin futura de
Israel tanto como hacia atrs a cmo Dios los
haba redimido en el xodo del da de Moiss.
11:27-29. Comer de manera indigna aqu se
refiere a comer conscientes de la situacin social
que estaba dividiendo a la "iglesia (11:21, 22). Al
rechazar a otros miembros del cuerpo de
Cristoj'la iglesia (10:17), tambin rechazaba la
ddiva salvadora de su cuerpo representado por el
pan (11:24). 11:30-34. Los maestros judos
recalcaban que en este mundo Dios castigaba a
los justos por sus pocos pecados, pero que en el
mundo venidero castigara a los malos por sus
muchos pecados; as los maestros judos crean
que el sufrimiento poda librarlo a uno del castigo
futuro. Pablo concuerda por lo menos con que el
sufrimiento puede ser castigo del Seor; la idea
aqu puede ser que los que no aceptan a otros
miembros de la "iglesia no podrn recibir ya
sanidad mediante la iglesia (12:9).

12:1-3
Cmo calificar los dones

Debido a que los dones cristianos tales como el de

"profeca son dados por el "Espritu de Dios
(tanto en el AT como el NT), el trasfondo cultural
es menos importante aqu que en algunas partes
de 1 Corintios (p. ej., respecto a la carne ofrecida a
los dolos). Pero puede ayudar al lector moderno
apreciar cmo los primeros lectores pueden haber
visto el funcionamiento de algunos de los dones
en su cultura.

476

Pablo indica que profetizar no es necesariamente

una seal de consagracin; los. paganos tambin
profetizaban, y en los santuarios de orculos
griegos personas endemoniadas o posedas
profetizaban en xtasis, inspiradas por dioses
diferentes al Dios de los cristianos. Aunque el
inters en los orculos haba declinado en este
perodo, los orculos y otras formas de
adivinacin seguan siendo una fuerte influencia
en la cultura pagana. Pablo puede de este modo
sealar la conducta anterior de sus lectores en el
paganismo como una advertencia de que la
actividad de esos xtasis en s misma no
constituye una prueba de que estn obedeciendo
a Dios. (El versculo 3 probablemente en forma
hipottica contrasta dos ejemplos extremos de
pronunciamientos, uno malo y otro verdadero.)

12:4-11
Diversos dones

Pablo hace hincapi en que todos los dones son

diferentes pero todos son tiles; de aqu que el
cristiano con un don no es ni ms ni menos
importante que otro cristiano que tiene un don
diferente. Al igual que otros escritores en la
antigedad, Pablo compila una lista al azar. Dado
el
uso
de
palabra,
sabidura
y
conocimiento (12:8) anteriormente en 1
Corintios, aqu es seguro que estos trminos se
refieren a la provisin divina de la habilidad de
hablar y ensear (ver el comentario sobre 1:5).
(Algunos lectores modernos han tomado estos
trminos como si se refirieran a conocimiento
revelado sobrenaturalmente. Aunque en el
contexto de 1 Corintios estos trminos
probablemente no tienen ese significado, tal
conocimiento revelado sobrenaturalmente queda
ilustrado a menudo por los profetas en el AT, y
puede considerarse una forma del don de
"profeca.) Algunos magos trataban de realizar
sanidades y milagros (12:9, 10), pero fuera del
cristianismo no hay paralelo con estos eventos
como algo que ocurriera regularmente dentro

1 CORINTIOS 12:1213:1

de un congregacin local. El don de discernimiento de espritus era particularmente til

para juzgar la profeca :(cf. 14:29; 1 Jn: 4:1).
Aunque el parloteo exttico ocurre en algunas
culturas
paganas
actuales,
el
antiguo
Mediterrneo tiene escasa evidencia de este
fenmeno, y ningn paralelo con las lenguas
(discurso inspirado en un idioma que uno no
sabe; 14:2) o de interpretacin inspirada de las
lenguas (el trmino puede significar ya sea
traduccin o comunicacin en el sentido
general).
12:12-26

Todos los miembros del cuerpo

son necesarios

Pablo adapta una imagen usada comnmente

para el estado romano o para el universo y lo
aplica a la iglesia (como en Rom. 12:3-5).
Cuando los plebeyos (la clase ms baja en la
Roma antigua) haban propuesto rebelarse, el
aristcrata Menenio Agripa los convenci de que
aunque eran miembros menos notorios (como el
estmago), eran necesarios; las clases superiores
y ms bajas tenan diferentes papeles pero igual
importancia. Este argumento era mera sofistera
aristocrtica para mantener oprimidas a las
masas; pero despus de l otros escritores,
especialmente filsofos estoicos, tomaron
prestada la imagen. Los estoicos decan que el
universo era como un cuerpo, y que el logos de
Dios, o razn;1 era la mente o cabeza que lo
diriga. Pabl aqu se refiere a la unidad del
cuerpo no para mantener oprimido a un grupo
sino para decirles a todos los cristianos en
Corinto que se respetaran y apreciaran unos a
otros. As com un ojo o un pie solitario es intil,
as es cualquier miembro de la iglesia separado
de otros cristianos.

12:27-31
Nuevamente dones diferentes

12:27, 28. Primero... en segundo lugar... en tercer

lugar, era normalmente una desig

nacin de rango; la mayora de los dones despus

de los primeros tres parecen ser mencionados al
azar.
12:29, 30. Los judos y los paganos antiguos
consideraban extraordinario que alguna persona
en una congregacin tuviera algunos de estos
dones, tales como profeca o hacer milagros, que
se consideraban raros. El trmino traducido
apstoles
probablemente
significa
mensajeros comisionados, respaldados por la
plena autoridad del que los enviaba en tanto
representaran su mensaje apropiadamente;
aunque algunos filsofos se consideraban a s
mismos mensajeros de los dioses y los judos a
menudo vean a los profetas del AT de esa
manera, los primeros cristianos respetaban esta
posicin como un cargo actual en la iglesia. (Ver
el comentario sobre Ef. 4:11.)
12:31. Los dones mayores (tambin 1 Cor. 14:1)
los define la necesidad del resto del cuerpo (cap.
13). La mayora de judos crea que solo un
pequeo nmero de hombres muy consagrados
poda hacer milagros; la idea de que cualquier
creyente poda pedirle a Dios los dones que
fueran ms tiles para su pueblo ni siquiera se
oa. Los primeros cristianos democratizaron lo
sobrenatural; crean que Dios poda obrar
activamente en la vida diaria de todo creyente.

13:1-3
Nada sin amor

Este captulo se asemeja a las alabanzas de varias

virtudes que se encuentran en la literatura
grecorromana; pero esta virtud en particular que
Pablo escoge por sobre todas las dems no
depende de su cultura: el amor aparece
regularmente como la virtud suprema en la
literatura cristiana ms antigua. Como una breve
digresin entre 12:31 y 14:1 (las digresiones son
comunes en la literatura antigua), este captulo
explica la manera de evaluar cul don es el
mayor.
13:1. En algunas tradiciones judas los ngeles
preferan hablar hebreo, pero la mayora

477

1 CORINTIOS 13:2-13
de judos concordaba con que los ngeles
comprendan los idiomas humanos, especialmente porque a los ngeles se les haba asignado
sobre varias naciones. Pablo tal vez crea que
haba idiomas angelicales adems de los
humanos, en cuyo caso dira: Aunque conociera
fluidamente las lenguas de modo que pudiera
hablar en todo idioma concebible... (Las hijas
de Job al final del "Testamento de Job hablaban
en xtasis en lenguas angelicales al ser inspiradas
a pensar en cosas celestiales; pero no es claro si
ese texto es prepaulino o fue aadido por algn
cristiano del siglo II que hablaba lenguas.)
Aunque los cmbalos se usaban en la adoracin
pagana (tanto como en la adoracin juda), el
punto de la comparacin de Pablo es
sencillamente que, aunque ruidosos, por s
mismos no comunicaban nada (como algunos
"retricos de su da). Corinto era famosa por su
bronce y los vasos de bronce a menudo se
usaban como amplificadores en los teatros al aire
libre de este perodo.
13:2, 3. Mover montaas parece haber sido una
figura de diccin para hacer lo imposible (cf. el
comentario sobre Mar. 11:23; cf. Zac. 4:7).
Aunque un lector romano podra pensar en
leyendas tales como el suicidio del amante
rechazado Dido en una pica romana famosa, o
los filsofos de India que se incineraban a s
mismos, el entregar el cuerpo para ser
quemado sin duda alude ms bien a la tradicin
juda regular respecto a los mrtires, algunos de
los cuales se lanzaron al fuego para evitar que se
los forzara a contaminarse,

demuestra aqu que el amor es una virtud mayor

que los dones; en este caso es debido a que el
amor es eterno, en tanto que los dones son
temporales. Algunos profetas del AT predijeron el
derramamiento del "Espritu en 1 tiempo final,
acompaado de la capacidad de hablar bajo la
inspiracin del Espritu (Joel 2:28); pero otras
"profecas notaban que todos los ciudadanos del
mundo venidero conoceran a Dios, por lo tanto
no habra razn para la exhortacin (Jer. 31:33,
34). Pablo cree que el tiempo de los dones del
Espritu, incluyendo el mero conocimiento
humano, es ahora, entre la primera y la segunda
venida de Jess (cf. 13:10, 12).
Los espejos (13:12) con frecuencia se hacan de
bronce, y dado el renombre mundial del bronce
corintio, tal vez impactara a los, corintios por
tratarse de un producto local (tambin 2 Cor.
3:18). Pero incluso los mejores espejos reflejaban
las imgenes imperfectamente (algunos filsofos
usaban espejos, como analoga para describir la
bsqueda de la deidad por parte de los mortales).
Contraste la revelacin ms abierta de xodo
33:11, Nmeros 12:8 y Deuteronomio 34:10.

14:1-20
Hablar inteligible contra hablar
ininteligible

Debido a que los dones cristianos tales como

"profeca son dados por el "Espritu de Dios, el
trasfondo cultural es menos importante aqu que
en otras partes de 1 Corintios (p. ej., sobre el velo
que las mujeres usaban para cubrirse la cabeza en
11:2-16). Pero puede ayudar al lector moderno
apreciar cmo los primeros lectores pueden haber
13:4-13
visto el funcionamiento de algunos dones en su
Lo que es el amor
cultura. Aunque Pablo claramente no est
13:4-7. El punto de la descripcin "retrica pulida opuesto a que se hable en lenguas (14:5, 18),
de Pablo sobre el amor es su contraste Con lo que recalca que el valor de los dones debe ser su
ha dicho anteriormente respecto a las actitudes utilidd en un ambiente dado; el hablar
de los corintios. Ver el comentario sobre 13:1-3.
inteligible aprovecha a otros en la adoracin
13:8-13. Como en los versculos 1-3, Pablo
pblica, mientras que el hablar en forma
ininteligible,

478

1 CORINTIOS 14:1-17
por inspirado que sea, es provechoso solo
privadamente' o si se lo interpreta. Ni el sombro
ritual romano ni la celebracin exttica griega es
la regla de la espiritualidad; el inters por otros lo
es (cap. 13). El trmino para lenguas
normalmente significa sencillamente idiomas,
pero aqu es claro (14:2, 14) que la persona
inspirada para orar en estos otros idiomas no sabe
los idiomas; como en Hechos, el don presupone
una capacitacin sobrenatural.
14:1-3. En el AT la *profeca tambin serva para
las funciones que Pablo menciona aqu:
edificacin (y destruccin, p. ej., Jer. 1:10, en
donde la palabra de Dios derroca y restaura
naciones); exhortacin, (RVA; animarlos,
NVI), que puede incluir reprensin; y casi todos
los profetas del AT, sin que importara cun
enfocado fuera el juicio, incluan un mensaje de
consolacin (NVI) y esperanza. 14:4, 5. El
deseo de Pablo de que todos puedan profetizar
(cf. Nm. 11:29) es probablemente realista; Dios
ha prometido capacitar a todo su pueblo para
profetizar una vez que el tiempo del fin
(inaugurado por Jess, segn el NT) haya llegado
(Joel 2:28). Si las lenguas se interpretaban, poda
tambin servir como forma de discurso inspirado
til para la *glesia.
14:6, 7. La inteligibilidad es la clave para edificar a
otros (14:6-12). Pablo menciona aqu dos
instrumentos musicales principales de la
antigedad: la flauta, instrumento de viento
que sonaba como el oboe y con frecuencia tena
dos tubos unidos a la boquilla, era comn en la
msica religiosa y emotiva; el arpa!,
instrumento de cuerdas, se consideraba ms
armonioso y con frecuencia acompaaba al
canto.
14:8, 9. Trompetas o cornetas se usaban para
llamar a los ejrcitos a la batalla, para marchar, y
as por el estilo; un toque de trompeta incierto
confundira a los soldados (v. 8). 14:10-12. Los
griegos tradiciorialmente menospreciaban a los
no griegos, llamndolos

brbaros o extranjeros; los llamaban brbaros porque hablaban idiomas inferiores (es
decir, no griego), pero incluso los que no crean
en l superioridad de los griegos dividan al
mundo en griegos y brbaros (p. ej., Rom.
1:14), a menudo con base en la raza pero a veces
con base en el idioma, Pablo sencillamente
observa que los que no pueden comunicarse
inteligiblemente pueden verse el uno al otro
como extranjeros (v. 11).
14:13, 14. El filsofo griego *Filn al describir la
inspiracin divina deca que Dios posea a sus
profetas y anulaba sus facultades racionales
durante el perodo de inspiracin. En contraste,
Pablo cree que la inspiracin proftica utiliza las
facultades racionales (como tambin lo hace la
interpretacin); incluso con respecto a la
glosolalia o lenguas inspiradas, que son las
oraciones de un componente diferente, no
racional, de la naturaleza humana, Pablo no
indica que la mente sea forzada a estar inactiva.
Pablo cree que ambas clases de adoracin y
ambos.componentes de la naturaleza humana
son importantes. (En trminos modernos, estos
componentes de la naturaleza humana son tal vez
similares a los componentes afectivos y
cognoscitivos, o a la mente subconsciente y
consciente. En cualquier caso, ni la pura
racionalidad de algunas iglesias modernas ni el
puro emocionalismo de algunas iglesias en otras
tradiciones le hubieran agradado a Pablo; su
nocin de la adoracin abarcaba a la-persona
completa.) 14:15. La adoracin carismtica, es
decir, adoracin inspirada por el *Espritu,
tambin era practicada por las escuelas de los
profetas en el AT (1 Sam. 10:5; cf. 2 Rey. 3:15);
transferida a la adoracin en lo que lleg a ser el
templo (1 Crn. 25:1-5), gener muchos de los
cnticos del libro de Salmos. Aunque la
adoracin en lenguas no haba sido practicada en
el AT, la adoracin carismtica en un sentido
ms general s lo haba sido.
14:16, 17. Los oficiales romanos seguan
exactamente las oraciones habituales; los ser

479

1 CORINTIOS 14:18-28
vicios judos permitan ms libertad. Pablo aqu
expresa espontaneidad en la oracin y ni siquiera
objeta el orar en lenguas (con el espritu de
uno), siempre y cuando se interprete. Amn
era la respuesta juda comn a una bendicin con
la que se concordaba. 14:18-20. En las *sinaggas
los que oraban no siempre podan hacer
pblicamente lo que hacan en privado; Pablo de
igual manera distingue entre las prcticas privada
y pblica de hblar en lenguas (diez mil es el
nmero ms grande en griego). Incluso as,
claramente no lo prohbe en pblico (14:39),
siempre y cuando haya intrprete (14:28).

14:21-25
Efectos del hablar inteligible e
ininteligible sobre los visitantes 14:21.

Aqu Pablo cita Isaas 28:11 que en el contexto se

refiere a una seal de juicio; debido a que su
pueblo no poda or nada ms, Dios le hablara
por medio de los asirios (cf. 33:19; Deut. 28:49).
(Muchos maestros judos usaban *ley en forma
amplia para referirse al AT; ms tarde fue
aplicada incluso a las antiguas tradiciones judas
anteriores. 14:22. Desde cierto punto de vista,
Pablo aqu se refiere a las lenguas como seal de
juicio que hace que los no creyentes tropiecen (cf.
14:21); desde otro, Pablo cita a los corintios en
14:22 y los refuta en 14:23-25 (cf. 6:12-14).
14:23-25. La *profeca era un fenmeno conocido
en el mundo antiguo, mientras que las lenguas no
(o por lo menos sus paralelos eran
extremadamente raros); los antiguos respetaban
la profeca, pero si no saban de antemano que
podan esperar or hablar en lenguas, no sabran
lo que estaba ocurriendo (cf. Hech. 2:13). Tal vez
Pablo no objetara que todo el grupo
simultneamente adorara carismticamente bajo
otras circunstancias (p. ej., Hech. 2:4-21), como si
estuvieran solos (cf. 1 Sam. 10:5; 19:20); pero estas
no eran las circunstancias en las *iglesias en
hogares en Corinto.

480

14:26-33
Regi as para mantener el orden

El que Pablo haya pasado ms de ao y medio

con ellos (Hech. 18:11, 18) y que aparentemente
no les haya comunicado estas reglas antes
sugiere que las mismas son dirigidas a la
situacin especfica en Corinto. Las reglas
necesarias para mantener la adoracin edificante
para todo el mundo varan de acuerdo con la
cultura y el ambiente, pero el principio de
mantenerla edificante para todos es mucho ms
universal.
14:26. Aunque las oraciones en las *sinagogas
pueden haber sido ms espontneas en das de
Pablo que posteriormente, l aboga aqu por ms
participacin individual de la que habra sido
natural en otros ambientes de adoracin en su
da. Debemos tener presente, sin embargo, que
las *iglesias en hogares en Corinto
probablemente se componan a lo ms de cincuenta miembros. En la adoracin juda se
usaban regularmente salmos (aqu Pablo tal vez
quiere decir salmos bblicos u otros que haban
sido compuestos recientemente), tanto como la
enseanza; pero las revelaciones, lenguas e
interpretaciones eran rasgos distintivos de la
adoracin cristiana.
14:27. El orden era muy importante en los
ambientes de conferencias y asambleas pblicas
en la antigedad, como es claro a partir de la
prctica de sentar a la gente de acuerdo con su
rango. En las asambleas de *esenios, uno deba
tener permiso para hablar, y uno hablaba segn
su rango. Pablo no es tan estricto aqu, pero
desea equilibrar la espontaneidad con el orden;
no todo lo que era inherentemente bueno era
necesariamente bueno para la asamblea reunida.
En el AT la adoracin carismtica no era
incompatible con el orden (1 Crn. 25:1-5; cf.
tambin la descripcin dada por *Filn de una
secta egipcio-juda de adoradores llamada los
terapeutas).
14:28. Hable a s mismo y a Dios probablemente quiere decir para que solo l y Dios
puedan orlo. Es tambin posible, no obs

1 CORINTIOS 14:29-35
tante, que la expresin implique que las lenguas
se podran usar no solo como oracin sino
tambin como vehculo del "Espritu de Dios
para hablar al espritu del individuo (cf. *profeca
que vino de este modo en 2 Sam. 23:2, 3; Ose. 1:2;
cf. Sal. 46:10; 91:14), aunque tal vez este hablar sea
principalmente en forma de oracin inspirada.
14:29. La mayora de profetas del AT al parecer
recibieron su preparacin en grupos de profetas,
con profetas ms experimentados como Samuel
presidiendo sobre ellos (1 Sam. 19:20; tambin en
las *narraciones de Elias y Elseo). Las iglesias
nacientes de los das de Pablo tenan pocos
profetas tan experimentados y confiables como
Samuel, as que la experiencia y la prueba de los
dotados proftica- mente deban darse en el
servicio pblico. Probar, examinar e interpretar
profecas no se consideraba necesariamente
incompatible con su inspiracin general (cf
"Platn en cuanto a poetas inspirados, y los
sabios judos que respondan a la Escritura con la
Escritura).
14:30. Los maestros antiguos practicaban varias
costumbres con respecto a sentarse y ponerse de
pie; por lo menos en tiempos posteriores los
"rabinos solan sentarse y los *disc- pulos estar
de pie al ensear; los que lean las Escrituras se
pondran de pie. Entre los *esenios cada uno
hablaba por turno; a menudo la persona que
hablaba en la asamblea se pona de pie, mientras
que los dems estaban sentados. 14:31. Sobre
todos podis profetizar, ver el comentario
sobre 14:5; Pablo aqu aade enseanza a las
posibles funciones de la *profeca (es decir, los
oyentes podan aprender de ella). 14:32. En la
mayora de la enseanza juda, la profeca
involucraba una posesin completa del *Espritu;
uno no se atreva a controlar lo que deca. Para
Pablo, no obstante, la inspiracin poda ser
regulada, y regular el tiempo y manera de lo que
uno deca no era lo mismo que apagarlo por
completo. En cuanto a regular el espritu de uno,
cf. Proverbios 16:32 y 25:28.

14:33. Respecto a la referencia que se hace sobre

la conducta de las "iglesias, ver el comentario
sobre 1 Corintios 11:16.

14:34, 35
Interrupcin en las conferencias

Mientras trata el tema del orden en la iglesia,

Pablo brevemente se aparta del tema acerca del
contraste de a "profeca y las lenguas, y las
reglas respecto a ellas, para tratar sobre las
interrupciones de parte de algunas mujeres que
tenan lugar durante los perodos de enseanza
en los cultos de la iglesia. A menos que Pablo
cambie el tema del silencio universal de las
mujeres (v. 34) a hacer preguntas (v. 35a) y de
regreso al silencio universal (v. 35b), su
declaracin general respecto al silencio de las
mujeres en la iglesia trata solo de una cuestin
especfica del cuestiona- miento de ellos en el
versculo 34a. El asunto aqu es su debilidad en el
conocimiento de las Escrituras, no porque sean
mujeres.
14:34. La "ley bblica no incluye ningn texto
especfico que ordene silencio o sumisin a las
mujeres, aunque Pablo podra referirse de nuevo
al argumento de la creacin en 11:8, 9, o a los
efectos de la maldicin en Gnesis 3:16. Pero
tambin puede usar ley en forma general (1
Cor. 14:21); de manera que aqu se podra estar
refiriendo solo a la posicin generalmente
subordinada de las mujeres en tiempos del AT.
(Respecto a esta lectura, Pablo contrarresta una
objecin de las profetizas corintias, quienes no
creen que deben estar en sujecin; aunque Pablo
tal vez no crea que deberan sujetarse en todas
las culturas, el que lo estuvieran en el perodo del
AT sugiere que no est mal que ellas se sujeten
en algunos ambientes culturales. De acuerdo con
otra perspectiva, Pablo cita el parecer corintio en
14:34, 35 y la refuta en 14:36; cf. el comentario
sobre 14:22. Otros objetan que 14:36 es
demasiado dbil para proveer una refutacin
para 14:34, 35). 14:35. Era costumbre que los
oyentes infor

481

1 CORINTIOS 14:3615:4
mados hicieran preguntas durante las conferencias, pero se consideraba de mala educacin
que el ignorante lo hiciera. Aunque segn las
normas modernas la alfabetizacin era
generalmente baja en la antigedad (era mejor en
las ciudades), las mujeres reciban mucha menos
educacin en las Escrituras y en el razonamiento
pblico que los hombres. Pablo no espera que
estas mujeres sin educacin se abstengan de
aprender (en efecto, el que mucho en su cultura
les impidiera aprender era el problema). En lugar
de eso provee el modelo ms progresista de su
da: sus esposos deban respetar sus capacidades
intelectuales y darles instruccin privada. Sin
embargo, Pablo quiere que dejen de interrumpir
el perodo de enseanza durante el culto en la
iglesia, porque mientras no supieran ms estaban
distrayendo a todos los dems y perturbando el
orden en la iglesia.
14:36-40

Exhortaciones finales sobre los dones

14:36-38. Algunos profetas del AT se levantaron

como portavoces de Dios ms fuertes que otros
colegas suyos (Elias, Elseo, Samuel, y otros por
el estilo). La mayora de profetas en la *iglesia
naciente no se comparaba en autoridad con los
profetas del NT como Agabo, y con *apstoles
como Pablo; si algunos de los profetas en Corinto
apelaban a sus capacidades profticas para
promover sus puntos de vista, Pablo puede hacer
incluso ms para refutar sus puntos de vista; l
afirma hablar por Dios.
14:39, 40. Aqu Pablo resume el resto del captulo;
no eran raros los resmenes de conclusin,
aunque no siempre se los usaba.

15:1-11 Jess
resucit

Algunos de los corintios disputaban sobre la

futura resurreccin de los creyentes. No podan,
sin embargo, disputar la resurreccin de Jess,
por ser un hecho establecido

482

y el mismo cimiento de su fe. No obstante, Pablo

seala que este hecho no puede ser separado de la
resurreccin futura de los creyentes (15:12-14).
15:1, 2. Pablo sigue la tcnica normal de
argumentacin de empezar con una premisa con
la que se est de acuerdo; los corintios deben
convenir con el mismo evangelio mediante el
cual se convirtieron (ver tambin
2:1-5; Gl. 3:2-5).
15:3. Os he enseado lo que tambin recib
(RVA) es el lenguaje que los eruditos llaman
hacer tradicin: Los maestros judos transmitan sus enseanzas a sus estudiantes, quienes
a su yez las enseaban a sus propios estudiantes.
Los estudiantes podan tomar notas, pero se
deleitaban especialmente en la memorizacin
oral y llegaban a ser realmente hbiles en eso; la
memorizacin era una caracterstica central de la
educacin antigua. En la primera generacin, la
tradicin sera muy precisa; esta tradicin puede
incluso ser una cita palabra por palabra en 15:3-5
15:3-7. Que Jess muri por nuestros pecados
conr forme a las Escrituras puede referirse
especialmente a Isaas 53:4-6, 8, 11, 12.
15:4. La mencin de la sepultura presupone una
tumba vaca despus de la resurreccin, porque
por definicin resurreccin quiere decir un
nuevo cuerpo que no deja un cadver detrs; las
fuentes judo-palestinas de Pablo no podan
haber entendido el trmino de ninguna otra
manera. A diferencia de los Evangelios, Pablo no
menciona la tumba vaca, porque los testigos
proveyeron evidencia fuerte de lo que le ocurri a
Jess (15:5-8). Las Escrituras probablemente se
refieren a una variedad de textos, tales como el
Salmo 16 e Isaas 53:12. Si el tercer da tambin
se considera en conforme a las Escrituras, tal
vez alude a Oseas 6:2, Jons 1:17 y otros tex-, tos,
aunque Pablo tal vez incluye la frase sencillamente para decir, de acuerdo a la costumbre
juda, que Jess resucit antes de que pudiera
ver corrupcin (Sal, 16:10),

1 CORINTIOS 15:5-17
15:5. Aunque los argumentos d probabilidad
contaban mejor en las cortes legales antiguas, los
relatos de testigos oculares eran valorados
tambin en alto grado. Se deca normalmente
que las antiguas epifanas (revelaciones) de
dioses o espritus haban sido presenciadas por
testigos
oculares,
pero
estos
testigos
generalmente haban muerto mucho tiempo
atrs. (En tiempos posteriores las epifanas de
dioses a menudo se refera sencillamente a
sueos o actividades milagrosas. La iniciacin
del misterio en Eleusis puede haber llegado a su
clmax con algn tipo de encuentro exttico con
la deidad, pero este evento tambin difiere
significativamente del tipo de revelaciones
histricas, no solicitadas y en masa que Pablo
describe aqu.) Revelaciones mltiples como
esta, y revelaciones en masa como en 15:6,
especialmente defendidas por una secta
perseguida, prcticamente no tienen paralelo.
Debido a que por definicin *resurreccin
significa un cuerpo nuevo, y a que los cristianos
no hubieran sido perseguidos por aducir haber
visto simplemente un espritu (en la antigedad
la mayora de la gente crea en fantasmas), estn
afirmando algo que nadie ms haba afirmado.
Apareci se usaba en la antigedad tanto para
visiones como para apariciones reales (a menudo
de Dios o de ngeles); pero en todas las
definiciones judas de la resurreccin,
especialmente en una tradicin palestina cmala
que Pablo cita aqu, Pablo seguramente quiere
decir una aparicin literal. Cefas es Pedro en
*arameo; para los doce, ver el comentario
sobre Hechos 1:13 y la introduccin a Hechos
1:15-26.
15:6. El propsito de Pablo al apelar a testigos
todava vivos es invitar a sus lectores a verificar
sus hechos si dudan de sus palabras. Podemos en
forma segura descartar la sugerencia de que las
apariciones de la resurreccin fueron alucinaciones en masa, porque tales alucinaciones en
masa de una persona derriostrablemente fsica
no tienen paralelo en la historia. (Si se

citara esta evidencia para una guerra? acerca de

la cual a menudo tomamos la palabra de un
nico autor antiguo, o cualquier otro evento de la
historia, nadie pensara hoy en negarlo? que
algunos consideran esta evidencia como prueba
insuficiente de la historicidad de la resurreccin
puede indicar ms acerca de sus propias
presuposiciones respecto a la existencia o
actividad de Dios, o su vindicacin de Jess.)
15:7. Los *apstoles claramente incluye a un
grupo ms numeroso que los doce (15:5); ver el
comentario sobre 12:29, 30.
15:8. Uno nacido fuera de tiempo (RVA) o un
nio nacido anormalmente (DHH) usualmente
quera decir un feto muerto, ya fuera mediante el
aborto provocado o espontneo. Pablo puede
estarse llamando un monstruo en comparacin
con los otros apstoles (15:9); probablemente
est reprobndose a s mismo de alguna manera.
Esta expresin puede referirse a haber nacido en
el momento inoportuno (despus de tiempo en
vez de antes de tiempo), despus de que las apariciones iniciales del Jess resucitado quedaron
completas; otros comentaristas han sugerido que
Pablo fue escogido desde el vientre, pero su
persecucin de la iglesia haba anulado ese
propsito, hacindolo ms como un abortivo
hasta su conversin. 15:9-11. Los griegos no
tenan objecin en jactarse, siempre y cuando no
fuera demasiado notable; la piedad juda
enfatizaba la necesidad de agradecer a Dios por
la bondad o situacin social de uno. El judaismo
y las religiones ms antiguas crean en la
retribucin por el pecado; Pablo cree que Dios lo
exalt a pesar de su pecado sencillamente debido
al corazn amoroso de Dios.
15:12-19

La resurreccin de Cristo y de
los creyentes

15:12-17. Con excepcin de los *saduceos y

algunos judos grandemente influenciados

1 CORINTIOS 15:18-28
por conceptos griegos, la mayora de judos
palestinos crea en la "resurreccin futura del
cuerpo (Dan. 12:2). La resurreccin de Jess fue el
acto inicial del cumplimiento de esa esperanza; y
de all que si uno rechazaba la futura
resurreccin, tambin tena que rechazar la
resurreccin de Jess. Siguiendo una forma
"retrica tpica, la argumentacin de Pablo
obliga a los corintios a aceptar la resurreccin de
todos los creyentes, porque ya han concordado
con l (y objetivamente no poda hacer otra cosa,
15:1-11) que Jess haba resucitado. Los maestros
judos con frecuencia usaban lo particular para
probar el principio general que presuponan.
15:18, 19. Estos versculos sugieren que Pablo
rechaza la idea griega de una inmortalidad del
alma sin una resurreccin corporal; si no hay
resurreccin, tambin sigue la negacin
"epicrea de la vida despus de la muerte
(15:32). (A pesar de una nocin del juicio, la
nocin griega tpica que tena la mayora de
personas respecto a la vida despus de la muerte
como sombras bajo la tierra era pavorosa e infeliz,
para empezar, y provea muy poco del incentivo
que Pablo hallaba en la resurreccin.) Pablo
poda haber credo en la resurreccin y en una
existencia intermedia para el alma, como crean
muchos "fariseos. Pero si Dios no haba provisto
una esperanza futura para la persona completa,
judos como Pablo, que reconocan la naturaleza
corporal de la existencia humana, hubieran
dudado de que hubiera provisto alguna esperanza
para el futuro a fin de cuentas.

aqu en una tradicin juda no palestina

(atestiguada por "Filn), posiblemente adoptada
por algunos de los cristianos corintios, de que el
hombre ideal, espiritual, formado en Gnesis 1:26,
27 difera del hombre natural, Adn, formado en
Gnesis 2:7.
15:23, 24. Aunque el lenguaje de Pablo aqu no es
claro, puede implicar que l, como muchos
escritores judos de su-da, aceptaban una era
"mesinica intermedia entre la edad presente y
la edad por venir; ver el comentario sobre
Apocalipsis 20. Sobre primicias, ver el
comentario sobre 1 Corintios 15:20.
15:25. Pablo empieza a explicar el Salmo 110:1, que
citar ms explcitamente en 15:27. 15:26. Muchos
filsofos rehusaban hacer duelo o ver la muerte
como enemiga. Los escritores judos por lo
general pintaban a la muerte como enemiga,
algunas veces como un ngel enviado por Dios,
pero nunca agradable. Pablo ve a la muerte como
el enemigo final que ser subyugado; la
"resurreccin de los creyentes ser, por lo tanto,
el evento final que preceda al "reino de Cristo.
15:27, 28. Como en los textos del AT, Pablo afirma
aqu que el Hijo reinar sobre todos los dems
como el virrey de Dios pero permanecer
subordinado en su papel al Padre (Sal. 110:1; Isa.
9:6, 7; Dan. 7:14). Si Pablo fuera un "estoico, el
que Dios sea el todo en todos significara que
todas las cosas seran absorbidas de nuevo en el
fuego primitivo, siendo parte de su ser; pero
cuando escritores judos como Pablo usaban tal
lenguaje, queran decir meramente que Dios es
creador y gobernador de todo (Eclesistico 43:27).

15:20-28
El plan de Dios para la historia 15:20. 15:29-34
Las primicias eran el principio de la cosecha en El sufrimiento en esperanza
Palestina (ya conocidas de la fiesta de las de la resurreccin
primicias en el AT, Pentecosts; Lev. 23:15-21), lo
que garantizaba la inminente recoleccin del
resto de la cosecha.
15:21, 22. Ver especialmente el comentario sobre
Romanos 5:12-21. Pablo tal vez se basa

484

Los primeros cristianos testigos de la "resurreccin estaban tan convencidos de la verdad de

sus propias firmaciones de haber visto a Jess
vivo que no tenan miedo de sellar su testimonio
con el martirio.

1 CORINTIOS 15:29-34
15:2p. Aqu bautizarse por los muertos tal vez
quiera decir que algn amigo cristiano se
bautizaba por el efecto simblico a favor de algn
nuevo convertido que haba muerto (tal vez por
martirio, aunque no sabemos de alguna
persecucin seria en Corinto; o tal vez en s lecho
de muerte, lo que no daba tiempo para el
bautismo) antes de poder bautizarse. (Aunque no
hay evidencia de bautismo vicario en el judaismo
antiguo, se podan usar smbolos postumos. Por
ejemplo, si alguien iba a ser ejecutado, los
maestros judos decan que su muerte poda
expiar sus pecados; sin embargo, si mora antes
de que fuera ejecutado, se colocaba una piedra en
el atad, ejecutando simblicamente su lapidacin de modo que su ejecucin todava contara
ante Dios.) Esta expresin puede referirse al
lavamiento del muerto antes de sepultarlo,
costumbre juda comn; los grupos religiosos del
Mediterrneo antiguo supervisaban los entierros
de sus propios miembros. Podra ser tambin una
manera indirecta de decir bautizarse para poder
participar de la *vida eterna con los cristianos que
ya han muerto, y de aqu, bautizarse a la luz de
su propia mortalidad. Muchos paganos en la
antigedad procuraban rendir honor a los
muertos, por ejemplo, poniendo comida en sus
tumbas. Cualquiera que sea la prctica a la que
Pablo alude, no es claro si concuerda con la
prctica corintia; incluso aunque no concuerde,
sin embargo, puede usarla para recalcar su punto.
15:30. Respecto al riesgo continuo, cf. Salmo 44:22
y 119:109.
15:31. En este contexto cada da muero (RVA)
es lenguaje figurado para referirse a la
anticipacin que experimentaba (prolepsis) Pablo
respecto del martirio a travs de sus repetidos
sufrimientos por el *evange!io. 15:32. Los
romanos a menudo se entretenan viendo a los
criminales, prisioneros de guerra o esclavos
siendo destrozados por bestias salvajes en la
arena, en forma muy pare

cida a como la gente hoy disfruta de la violencia

en la televisin o los cines (aunque los primeros
cristianos rehusaban asistir a tales eventos
excepto cuando los obligaban a ser las vctimas).
Los espectculos romanos de gladiadores
tambin se realizaban en el teatro en feso
durante muchos festivales (al igual que en
Corinto). Es improbable, sin embargo, que Pablo
haya sido literalmente arrojado a las bestias en
esa arena. Se supona que las vctimas no
sobreviviran al ataque de las bestias, y como
ciudadano romano Pablo habra estado exento de
este castigo. Los filsofos empleaban la imagen
de batallar contra bestias, y Pablo aqu
probablemente describe su oposicin en trminos
igualmente grficos (cf. similarmente Sal. 22:6,
12, 13, 16, 20, 21). Como hombre en el versculo
32 quiere decir figurativamente (contrario a la
mayora de traducciones, cf. 9:8; Rom. 6:19; Gl.
3:15).
Pero si Pablo no tena esperanza futura, en lugar
de enfrentar afliccin poda igual y sencillamente
haberse entregado a sus pasiones, sentimiento a
menudo atribuido (con alguna distorsin) a los
filsofos *epicreos y que era practicado por
muchos hombres griegos y romanos en orgas; cf.
especialmente Isaas 22:13 y Lucas 12:19. (El AT a
menudo usa el lenguaje de comer y beber de una
manera neutral [Ecle. 2:24; 5:18, 19; cf. 3:12], pero
sin Dios nunca es suficiente para vivir; Isa.
22:12-14; Ecle. 11:712:14; cf. 7:2, 14.)
15:33, 34. Aqu Pablo cita un proverbio popular,
atribuido por primera vez al dramaturgo cmico
Menandro, pero en circulacin comn en das de
Pablo. Era el consejo comn de los moralistas
grecorromanos y los maestros de sabidura judos
para evitar la compaa de los moralmente
inferiores (en el AT, Sal. 119:63; Prov. 13:20; 14:7;
28:7). Pablo tal vez se refiere aqu a los que no
crean en la * resurreccin futura y por lo tanto no
tenan la base moral como los que

485

1 CORINTIOS 15:35-49
crean en un juicio divino final; otros maestros tinuidad entre el cuerpo nuevo y el viejo, tanto
judos que crean en l resurreccin asociaban con como discontinuidad. El argumento de Pablo
la inmoralidad el no creer en esa doctrina.
aqu tal vez no encaje muy bien con la astronoma
moderna propiamente dicha; su argumento tiene
15:35-49
el propsito de persuadir a lectores antiguos,
La naturaleza del cuerpo de
cuyas nociones de los cuerpos celestiales difieren
resurreccin
de las que tiene la mayora de la gente de hoy.
El judaismo antiguo enseaba la Resurreccin del 15:42, 43. Muchos maestros judos crean que el
cuerpo, no sencillamente la inmortalidad del cuerpo resucitara exactamente en la misma
alma; Pablo concuerda pero define la naturaleza forma en que haba muerto, incluso mutilado, y
del huevo cuerpo en forma diferente de muchos solo entonces sera curado; esta creencia tena el
de sus contemporneos. 15:35-38. Los escritores propsito de demostrar la continuidad entre el
antiguos a menudo levantaban objeciones cuerpo viejo y l nuevo. Pero Pablo claramente ve
Retricas de oponentes imaginarios; los maestros el cuerpo de resurreccin en trminos diferentes.
judos presentaban preguntas como las que Pablo 15:44, 45. Un cuerpo natural o fsico es
hace aqu como objeciones comunes que los no literalmente un cuerpo con alma, en contraste
creyentes levantaban contra la doctrina de la con un cuerpo espiritual. Pablo no ensea que
resurreccin. Por ejemplo, qu ocurre si alguien el cuerpo futuro est hecho de espritu (aunque
muere en el mar, o si el cuerpo queda totalmente los ^estoicos enseaban que el espritu era una
carbonizado por el fuego? Los Rabinos decidieron substancia material), de la misma manera que el
que el cuerpo resucitara de un hueso del cuello en cuerpo actual no est hecho de alma. Ms bien,
particular, que ellos consideraban que era el cuerpo actual est adaptado para la existencia
indestructible. Pablo ms razonablemente normal natural, y el cuerpo futuro para la vida
argumenta que, independientemente del material incluso gobernada desde ahora por el *Esp- ritu
fsico que quede, por lo menos el modelo del viejo de Dios. En el versculo 45 Pablo cita Gnesis 2:7,
cuerpo siempre quedar como semilla del nuevo en donde Dios hizo a Adn un alma, un hombre
cuerpo. Su argumento de analoga, argumento natural; pero muchos judos no palestinos
comn, es eficaz, y los rabinos posteriores usaron pensaban que Gnesis 1:26, 27 se refera a un
la analoga de la semilla. Necio! (15:36) era hombre diferente, ideal, la forma y el modelo
un insulto retrico comn, judo tanto como puros para la humanidad, y puede que Pablo se
griego, para alguien que levantaba una objecin base aqu en esta tradicin.
ignorante o inmoral. 15:39-41. Se afirmaba que no 15:46-49. El filsofo judo de la *dispersin,
todos los cuerpos estaban hechos de carne; *Filn, contrastaba el hombre celestial inalgunos estaban hechos de gloria. Se pensaba que corruptible de Gnesis 1 con el hombre terrenal
los cuerpos celestiales, a veces identificados con de Gnesis 2; el primero representaba el estado
ngeles, estaban hechos de fuego. Pablo describe espiritual ideal de la mente que busca las cosas
las diferentes clases de gloria que tienen algunos celestiales, el otro a la persona carnal dedicada a
cuerpos terrenales y celestiales para explicar cmo las cosas temporales. Pablo vuelve a aplicar el
el cuerpo Resucitado vendr en gloria; sin lenguaje de esta posicin, que los corintios
embargo, cada persona seguir siendo distinta de probablemente haban adoptado, al cuerpo de
todas las dems. As que hay con
Resurreccin, cam-

486

1 CORINTIOS 15:5016:6
biandp el orden (natural y luego espiritual). Los
maestros judos con frecuencia explicaban que
los descendientes d Adn haban sido creados
como l; su pecado trajo pecado y muerte al
mundo para todos (ver el comentario sobre Rom.
5:12-21). Pero tambin a menudo enseaban que
Adn haba tenido gloria y poder incomparables
antes de su pecado, y que esta gloria y poder
sern restaurados en el mundo venidero.

cluye con una especie de resumen; aqu es una

exhortacin para concluir. As como el judaismo
a menudo ligaba el no creer en el mundo futuro
con la vida inmoral, y la fe en el juicio futuro con
la perseverancia, Pablo anima a los creyentes a
perseverar en la verdad de la resurreccin y por lo
tanto a vivir correctamente.

15:50-58

16:1, 2. El que uno. deba dar como est

prosperando indica que Pablo est aplicando la
enseanza que se halla en Deutero- nomio 15:14
en cuanto a servir al pobre (cf. tambin 16:10, 17).
Acerca del primer da de la semana, ver el
comentario sobre Hechos 20:7.
16:3,4. Cuando los judos de todo el mundo
estaban listos para enviar a Jerusaln el requerido impuesto anual del templo, escogan a
miembros respetados de sus propias comunidades, y dignos de confianza, para que llevaran
a Jerusaln el dinero. Los viajeros judos con
frecuencia llevaban cartas indicando su
autorizacin, lo que les permita recibir
hospitalidad donde quiera que iban; los
cristianos parecen haber continuado esta
prctica.

La esperanza de la resurreccin 15:50.

La carne y la sangre era una figura de diccin

comn para referirse a mortales. 15:51. Dormir
era un eufemismo comn para muerte.
15:52. Los profetas del AT a menudo empleaban
la imagen de la trompeta, que se usaba para
congregar al pueblo para alguna convocacin o
guerra; aqu; como en la oracin juda diaria del
perodo, se refiere a la reunin final del pueblo de
Dios en la conclusin de los tiempos (cf.
similarmente Isa. 27:13). Pablo sin duda toma la
imagen de Jess (Mat. 24:31).
15:53, 54. Aqu Pablo cita Isaas 25:8, que se
refiere al triunfo de Dios sobre la muerte en el
tiempo del fin, en la restauracin final de Israel.
15:55. Los intrpretes judos a menudo ligaban
diferentes textos con base en una palabra clave
comn; muerte y victoria aparecen en Isaas
25:8 y tambin en Oseas 13:14, por lo que Pablo
puede haberlas aplicado igualmente a la
*resurreccin. Aunque el segundo pasaje
mencionado se halla en un contexto de juicio,
parece decir lo mismo que Isaas 25:8 (a menos
que se lo lea como pregunta). 15:56. Los maestros
judos tpicamente exponan puntos de un texto
una vez que lo haban citado. Pablo explica aqu
el significado de aguijn y victoria (poder)
en Oseas 13:14 (cf. el comentario sobre 15:55).
15:57, 58. Como en 14:39, 40, Pablo con

16:1-4
La ofrenda recogida por Pablo

16:5-9
Planes de viaje de Pablo 16:5. La manera

ms fcil de viajar de feso a Corinto era cruzar

por mr de Troas en Asia Menor a Filipos en
Macedonia, luego tomar el camino hacia el oeste
para despus descender hacia el sur a Grecia
(como en el segundo viaje misionero de Pablo en
Hechos, ver Hch. 16:7-9).
16:6. Los mares se cerraban para la navegacin
durante el invierno; si Pablo estaba en Corinto al
momento en que se cerraban los mares, tendra
que haberse quedado all hasta que se abrieran
en la primavera. Pablo estaba escribiendo en la
primavera (16:8), por lo

487

1 CORINTIOS 16:7-24
tanto esperaba pasar tiempo considerable con
ellos (desde cuando llegara hasta la primavera
siguiente). La hospitalidad era importante en la
antigedad, y los corintios se sentiran honrados
al poder hospedar a un maestro prominente
(especialmente al fundador de su "iglesia). Me
encaminis (RVA) quiere decir que la iglesia
proveera para el viaje de Pablo.
16:7, 8. El que Pablo mencione Pentecosts
presumiblemente indica que planeaba observar la
fiesta juda. Tal vez se iba a quedar en feso para
la fiesta, en parte para refutar las acusaciones de
sus adversarios (16:9).
16:9. Una puerta grande (RVA) se usaba
figurativamente para indicar libertad de
movimiento o decisin; aqu Pablo se refiere a su
ministerio.
16:10-18

Recomendaciones

exhortaciones

16:10-12, Las personas de alta categora a menudo

escriban cartas de recomendacin, usando su
posicin social para abogar por las necesidades
de aquellos a favor de quienes escriban. Ver el
comentario sobre 2 Corintios 3:1.
16:13. Portaos varonilmente (BA, RVR- 1960)
por lo general quera decir sed valientes (RVA);
la expresin no necesariamente connota
masculinidad, a pesar de que se la usaba para
referirse al valor porque la mayora de la gente en
la antigedad asociaba el valor con la
masculinidad.
16:14. Aunque los escritores antiguos a menudo
recalcaban las virtudes, el supremo lugar del amor
(cap. 13), que era enfatizado repetidamente en
toda la literatura cristiana antigua, es desusado en
la antigedad y especialmente caracterizaba al
cristianismo. 16:15-18. Aqu Pablo hace otra
recomendacin (cf. 16:10-12). Debido a que e! co

488

rreo en la antigedad deba ser llevado por

viajeros, y estas personas estaban regresando a
Corinto despus de haber visitado a Pablo,
podemos con seguridad dar por sentado que
fueron ellos quienes llevaron a Corinto la carta
que conocemos como 1 Corintios.

16:19-24 Saludos
finales

16:19. Los corintios conocan a Aquila y a Priscila

y saban que ellos se haban mudado a feso
(Hech. 18:2, 3, 18, 24-27). Las "iglesias se reunan
en hogares, al igual que muchas asociaciones
religiosas paganas;, esto era cuestin de
conveniencia, economa y, a la larga, seguridad.
16:20. Las cartas a menudo terminaban con
saludos debido a que el correo llegaba con poca
frecuencia y haba que incluir saludos cada vez
que se enviaba una carta. Los parientes y amigos
ntimos usaban besos como seal de afecto (p. ej.,
1 Sam. 20:41); ver el comentario sobre Romanos
16:16.
16:21. La mayora de cartas eran escritas por
amanuenses, o escribas, y por lo general firmadas-por su autor. Una firma autorizaba la
carta, como sucede hoy en da.
16:22. Los antiguos, incluyendo los judos, usaban
invocaciones de maldiciones como lo opuesto a
una bendicin. Maraadla! (RVA) es una
oracin *aramea: Ven, Seor nuestro. Que los
corintios la entendieran significa que era parte de
la tradicin comn transmitida de la iglesia inicial
siro-palestina, que ya reconoca a Jess como
Seor y como el que vendra (cf. Apoc. 22:20).
(As los cristianos describen su venida de la
manera en que la tradicin juda esperaba la
venida de Dios para juicio.)
16:23,24. Las cartas griegas a menudo incluan el
saludo chairein, saludos; Pablo consistentemente transforma esto a charis, gracia.

2 CORINTIOS
Introduccin

Paternidad literaria y unidad. Aunque prcticamente todos los expertos concuerdan en

que Pablo escribi 2 Corintios, difieren en si se trata de una sola carta o una compilacin
de varias. Algunas de las divisiones propuestas para el libro tienen ms a su favor que
otras, el cambio de tono ms obvio est entre los captulos 19 y los captulos 1013,
cambiando estos ltimos a una acalorada defensa directa. Pero aunque las colecciones de
cartas antiguas a menudo eliminaban las aperturas y las conclusiones de las cartas, tales
colecciones por lo general retenan la distincin entre una carta y la siguiente (p. ej.,
*Cicern, *Sneca). Dividir 2 Corintios en dos cartas es una manera posible de leer la
evidencia, pero la carga de la prueba debe quedar en los que desean dividirla antes que en
los que sostienen su unidad.
Circunstancias. Los eruditos debaten vigorosamente el ambiente preciso de algunos de los
libros del NT, incluyendo 2 Corintios. La reconstruccin del problema exacto depende en
algn grado del asunto de la unidad del libro. Prcticamente todo el mundo concuerda en
que Pablo trata sobre tensiones causadas por sus oponentes, por lo menos en los captulos
1013, pero las opiniones sobre la naturaleza de sus oponentes varan. Los gnsticos
(aunque el Agnosticismo desarrollado aparece en fuentes existentes ms de medio siglo
despus de Pablo), se ha sugerido que tanto los cristianos judos palestinos como los no
palestinos y otros eran los que se oponan a Pablo aqu. La referencia de Pablo a su
descendencia de Abraham en 11:12 por lo menos deja en claro que eran judos, pero esto
no necesariamente hace de la divisin una cuestin particularmente juda. El asunto que
causaba divisin parece haber sido sobre puntos de vista acerca del ministerio ms que en
cuanto a teologa, como se lo define por lo regular: Pablo vino como servidor y trabaj
entre ellos, mientras que sus acusadores tenan de s mismos una opinin elevada ms
apropiada a los ideales de la clase alta del liderazgo en la antigedad que la de Pablo.
Propsito. Pablo desea volver a establecer la confianza en l de parte de los corintios y su
estrecha amistad. De este modo escribe una carta de autorecomendacin, forma particular
de carta de recomendacin necesaria si uno tena que defenderse contra acusaciones. Los
captulos 1013 son una autodefensa irnica ante los cristianos corintios. La carta
incluye elementos de varios estilos antiguos de cartas: de repren-

489

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

sin, de consuelo, y especialmente de amistad. Otra preocupacin tambin est en juego: por el bien
de los pobres en Jerusaln, Pablo necesita el dinero de los cristianos corintios (caps. 89). A
diferencia de los misioneros que se le oponan y que haban tratado de reemplazarlo, Pablo nunca les
haba pedido a los corintios dinero para si mismo, y esto haba ofendido a los miembros de la clase alta
en la congregacin quienes crean que la comunidad deba pagarles a sus maestros, que no deban ser
artesanos que se sostuvieran a s mismos (los pudientes menospreciaban a los artesanos).

Comentarios, Entre los ms tiles estn: C. K. Barrett, A Commentary on the Second Epistle to the Corinthians,
HNTC 8 (Nueva York: Harper & Row, 1973); y F. F. Bruce, I and 2 Corinthians, NCB (Grand Rapids, Mich.:
Eerdmans, reimpresin, 1980). Obras ms detalladas como Victor Paul Furnish, II Corinthians, AB> 32
(Garden City, N.Y.: Doubleday, 1984); y Ralph P. Martin, 2 Corinthians, WBC 40 (Waco, Tex.: Word, 1986),
son tiles para estudiantes ms avanzados. De las obras ms tcnicas y especializadas, John T. Fitzgerald, Cracks
in an Earthen Vessel, SBLDS 99 (Atlanta: Scholars, 1988), es una de las ms tiles (algunas de sus nociones se
incorporan en este comentario); H. D. Betz, 2 Corinthians 89, Hermeneia (Fiiadelfia: Fortress, 1985),
tambin es til en muchos puntos en los captulos 89; ver tambin Peter Marshall, Enmity in Corinth: Social
Conventions in Paul's Relations with the Corinthians (Tiibingen, Germany: J. C. B. Mohr, 1987).

490

2 CORINTIOS 1:1-10
1:1-7 .

Saludos iniciales

1:1,2. Pablo empieza siguiendo los convencionalismos regulares para escribir cartas; ver la
introduccin a las cartas del NT y el comentario
sobre Romanos 1:1-7.
1:3. Se acostumbraba en el mundo antiguo incluir
una oracin o accin de gracias a una deidad en
las cartas considerablemente largas (como son la
mayora de las cartas paulinas existentes). Una
de las formas ms comunes de oracin juda era
una bendicin o alabanza que empezaba con:
Bendito [alabado] sea Dios, quien...; esta era
una manera de glorificar a Dios por sus obras.
Una oracin regular en la *sinagoga se diriga a
Dios como Padre misericordioso que es lo que
quiere decir Padre de misericordias (cf. Padre
que nos tiene compasin, DHH).
1:4. Dios dara su consuelo final a su pueblo con
la venida del *Mesas (p. ej., Isa. 40:1; 49:13), pero
tambin los consolaba en sus adversidades en el
presente (p. ej., Sal. 94:19). El principio de que el
sufrimiento le ensea a uno cmo tratar a otros
se arraiga en el AT (xo. 23:9). El consuelo
especfico de Pablo en este versculo es que hall
bien a Tito y con buenas noticias acerca de los
corintios (2 Cor. 7:4, 6, 7, 13; cf. 2:2, 3).
1:5. Algunos judos hablaban de las aflicciones
del Mesas como un perodo de tribulacin para
el pueblo de Dios antes del fin, y los
comentaristas
naturalmente
leen:
los
sufrimientos de Cristo se desbordan sobre
nosotros (DHH) en estos trminos (Pablo
parece haber querido decir esto tambin en Rom.
8:22, 23). Pero hay ms aqu que solo esta
imagen. Los judos tambin crean que
participaban como un cuerpo de la experiencia
de los que haban partido antes que ellos. Eran
los escogidos en Abraham, redimidos junto con
sus antepasados en l xodo de Egipto y as
sucesivamente. Pablo crea que los seguidores de
Cristo llegaban a participar en su cruz en una
manera incluso ms

ntima por su Espritu que viva en ellos. Los

filsofos griegos a menudo enseaban que uno
deba ignorar el dolor; Pablo enseaba que el
dolor deba empujarlo a uno a confiar en que
Dios lo ayudara.
1:6, 7. En la tradicin grecorromana la manera en
que un sabio soportaba los sufrimientos enviados
por Dios ayudaba a otros al poner un ejemplo de
conducta virtuosa. Pablo incluye a los corintios
en la misin de Cristo llevada a cabo por l
mismo y otros testigos; ellos participaban de los
sufrimientos y de la victoria de Pablo mediante la
oracin (1:11). Tal expresin de solidaridad puede tener paralelos, pro son raros; y en la prctica
los corintios tal vez no hayan respaldado la
misin de Pablo como l lo deseaba (caps.
1013). Un tipo normal de carta en la
antigedad era la carta de consuelo; Pablo tal
vez esperaba comunicar consuelo con esta carta
(2:7), despus de haberles escrito una triste (2:4;
7:7-13).

1:8-11

Los sufrimientos de Pablo

Los discursos y las cartas a menudo incluan una

breve seccin narrativa (1:82:13), usualmente
despus de la introduccin, que explicaba las
circunstancias que hacan necesario el discurso o
la carta.
1:8. Asia es la provincia romana que lleva ese
nombre, y que ahora es el oeste de Turqua. Su
capital era feso, sede misionera de Pablo
durante este perodo de su vida (1 Cor. 16:8).
Algunos eruditos discuten sobre si Pablo estaba
preso en feso durante este perodo, pero es ms
probable que se refiera sencillamente a la
oposicin crnica que tuvo su clmax en el motn
de Hechos 19:23-41.
1:9, 10. Tenamos en nosotros mismos la
sentencia de muerte (RVA) o Nos sentamos
como condenados a muerte (DHH) puede ser
una alusin figurada a la manera en que los
condenados llevaban en su camino hacia la cruz
la sentencia que ordenaba su ejecu

491

2 CORINTIOS 1:11-20
cin; por lo menos quiere decir que Pablo ya haba
aceptado el llamado al martirio que Jess
demanda de todos los que lo siguen (Mar.
8:34-38). Las oraciones judas diarias alababan el
poder de Dios al notar que era poderoso para
levantar a los muertos. Pablo haba aceptado una
experiencia anticipada (prolepsis) del poder de la
*resurreccin tanto como del martirio,
atestiguada en sus escapes de la muerte; el
pensamiento de anticipacin (prolepsis) era
natural para los lectores cristianos del AT que
vean los actos divinos redentores previos como
una historia de la salvacin que alcanz su clmax
en Jess. 1:11. El que las oraciones de los
cristianos corintios podan afectar la obra de
Pablo, y que la gloria ltima de Dios mediante la
obra era su meta presupone una confianza radical
en la actividad de Dios en el mundo. Muchos
paganos en la antigedad trataban de regatear con
los dioses mediante sacrificios y ofrendas; no hay
nada de eso aqu. Pero incluso segn las normas
judas, la fe y consagracin de Pablo deben haber
mostrado que era muy devoto.

1:12-22
Pablo tena razn para no ir

La hospitalidad era importante en la antigedad, y

era un honor alojar a un husped prominente. El
que Pablo no hubiera ido pudiera haber parecido
tanto como haber faltado a su palabra, y de esta
manera a su honor e integridad, y como un insulto
a la hospitalidad de ellos. Los ^retricos (oradores
pblicos entrenados) recomendaban que la
defensa de uno mismo disipaba las actitudes
negativas del pblico antes de tratar sobre las
acusaciones ms serias (caps. 1013).
1:12-14. Muchas cartas antiguas se concentraban
en el elogio o en la acusacin; muchos moralistas
hacan bromas o animaban a sus seguidores. Era
tambin normal empezar un discurso o una carta
con elogios, lo que ayudaba a los oyentes a estar
ms abiertos al

492

punto del discurso o la carta. Los escritores

antiguos a veces se alababan a s mismos discretamente (as ensayos como el de *Plu- tarco:
Cmo elogiarse uno mismo inofensivamente),
pero Pablo se jacta (1:12a) en sus seguidores. Para
este perodo los moralistas acostumbraban
defender sus motivos ya fuera que hubieran sido
atacados o no, porque existan demasiados
charlatanes; pero si los captulos 1013 son parte
de 2 Corintios (ver la introduccin), Pablo ya est
defendindose aqu contra una oposicin real.
1:15. Este versculo quiere decir que Pablo haba
estado en Corinto una vez y haba tenido el
propsito de regresar para beneficiarlos
espiritualmente a ellos. Los benefactores ricos
eran grandemente ensalzados al conceder regalos
a personas de menos recursos; por lo tanto, la
certidumbre de Pablo de que poda darles
beneficios espirituales- era realista, no arrogante.
Pero a diferencia de los benefactores terrenales (o
los oponentes de los captulos 1013), no pide
una categora social ms alta a cambio.
1:16. Desde Troas en Asia (1:8) uno poda navegar
a Macedonia, y viajar por tierra hasta Corinto
como Pablo lo haba hecho antes (Hech. 16:11, 12)
y planeaba hacerlo de nuevo (1 Cor. 16:5). Ms
tarde, Pablo concret ese viaje (Hech. 20:1-3).
1:17. Pablo no haba podido cumplir lo que se
haba propuesto. Cmo dice en 1:23, su decisin
de no detenerse en Corinto era en consideracin
a ellos; en lugar de esto envi a Tito por
adelantado con una carta severa (1:232:11;
7:7-12). Cuando Tito no regres a la reunin
convenida en Troas, Pablo se angusti por l
(dados los peligros de los viajes en la antigedad)
y se fue a Macedonia (2:12, 13). All Pablo
encontr a Tito de nuevo, quien le dio las buenas
noticias respecto a los corintios (7:5-16).
1:18-20. Las *digresiones eran normales en los
escritos antiguos, y Pablo aqu se aparta del tema
(1:18-22) para asegurarles que en

2 CORINTIOS 1:212:11
verdad tuvo buenas razones para no ir; era un
representante de Dios que siempre guardaba su
palabra y proclamaba un /"evangelio fiel.
Amn funcionaba como afirmacin positiva al
final de una oracin, y Cristo lleg a ser el amn y
el s a todas las promesas bblicas de un Dios
verdaderamente fiel.
1:21. El trmino que se traduce confirmar
(RVA; mantener firmes, NVI; afirmar,
DHH) era con frecuencia un trmino comercial
que confirmaba una venta; as se relaciona con la
garanta (RVA, NVI) en el versculo 22. En la
uncin, en el AT, el derramamiento de aceite
de oliva sobre la cabeza de alguien atestiguaba
que Dios haba apartado a esa persona para el
ministerio (real, sacerdotal, etc.); Pablo adopta
aqu esa imagen. Tanto 1:21 como 1:22 significan
que Dios atestigua de la integridad de Pablo.
1:22. Los documentos y los envases de mercadera se sellaban para mostrar que nadie haba
metido mano en su contenido. El sello de la
persona que serva de testigo para un documento
se imprima en cera caliente, que luego se secaba
sobre la cuerda que ataba el documento
enrollado. Pablo quiere decir que Dios
atestiguaba del contenido de su ministerio y del
de sus colegas (cf. 3:2, 3). El judaismo
generalmente asociaba el *Espritu con el final
de los tiempos (p. ej., Eze. 39:28, 29; Joel 2:28);
Pablo dice que ellos tenan el Espritu en la edad
presente como garanta, el primer bocado de
prueba de la vida en el mundo venidero.

1:232:13
Pablo demor su viaje en
consideracin a ellos

La razn por la que Pablo cambi sus planes de

viaje y solo envi a Tito con una carta fue
ahorrarles su severidad (1 Cor. 4:21).
1:23, 24. Los superiores socialmente a menudo
actuaban con arrogancia hacia sus inferiores y
esperaban de ellos elogios e incluso servilismo.
Al contrario de los modelos de au

toridad en el mundo (y de los de sus oponentes

en los caps. 10^13), Pablo considera a sus
seguidores como colaboradores.
2:1-4. La carta de Pablo sugera disciplina severa
para el ofensor (2:5-10). Los eruditos discuten si
este ofensor es el mismo de 1 Corintios 5:1-5;
pero ya sea que se trate del mismo o no, Pablo les
haba escrito una carta despus de 1 Corintios
para decirles que lo disciplinaran (esta fue la que
envi con Tito). Esta carta probablemente se
perdi. (Algunos eruditos piensan que esta carta
severa entre 1 y 2 Corintios es 2 Corintios 10-13,
que creen que era originalmente una carta separada. No obstante, este pasaje no menciona nada
de un ofensor en particular, y por consiguiente es
ms probable que la carta intermedia
sencillamente se haya perdido. Nadie podra
echarles la culpa a los corintios por extraviarla.)
2:5-7. La mayora indudablemente es una
manera de referirse a la comunidad de creyentes
(como en los *Rollos MM). El judaismo
*farisaico tambin recalcaba el recibir de nuevo a
los ofensores arrepentidos. Grupos como el que
se refleja en los Rollos MM, sin embargo,
requeran que pasara un tiempo de castigo antes
de que el arrepentido pudiera ser restaurado
plenamente a la comunidad, y tanto la ley
romana como la griega daban por sentado el
cumplimiento de una sentencia. Los cristianos
corintios tal vez por eso se preguntaban qu
hacer con el hombre que ya se haba arrepentido.
2:8. Confirmar (RVR-1995; "reafirmar, RVA)
se usaba a menudo en ambientes legales con
relacin a confirmar el veredicto; aqu los
corintios deban ms bien confirmar su amor.
2:9-11. Participar en los propsitos de Satans
(maquinaciones, RVR-1960; artimaas, NVI)
tal vez quiere decir entregar en las manos de
Satans a la persona disciplinada despus de su
*arrepentimiento (cf. 1 Cor. 5:5). Una de las
convicciones ms bsicas del

493

2 CORINTIOS 2:123:1
judaismo en cuanto a Satans consista en afirmar
que era.un engaador y poda aparecerse con
varios disfraces.
2:12. Pero Pablo recibi buenas noticias por medio
de Tito respecto a que ellos acataron su sugerencia
y que el hombre se haba arrepentido (2:12, 13;
7:5-16). Troas es Troas Alejandrina, el puerto de
Asia desde donde uno zarpaba para navegar a
Macedonia, y de all caminar o navegar a Corinto.
La puerta abierta parece ser libertad para
ministrar (ver el comentario sobre 16:9); Pablo se
qued en Troas lo suficiente como para dejar all
algunas de sus posesiones (2 Tim. 4:13). 2:13.
Pablo y Tito podan buscarse el uno al otro en las
diferentes iglesias en el camino con el propsito de
saber sobre su bienestar, as como los judos
saban cmo encontrar a otros judos en las
comunidades judas cuando viajaban.
2:14-17

Testigos del triunfo de Cristo

Las *digresiones eran comunes en los escritos

antiguos. Pablo empieza aqu una digresin
defendiendo la sinceridad de su ministerio, tema
comn de. los moralistas romanos, que dura hasta
7:4.
La opinin de que 2:14^7:4 no es una digresin
sino una carta separada insertada accidentalmente
en medio de otra carta paulina tiene poco a su
favor, porque las primeras copias eran rollos (ms
tarde, cdices), lo cual excluye las inserciones
accidentales. Esta seccin tiene ms sentido como
una digresin natural que como una carta
separada. 2:14-16. Los conquistadores romanos
conducan a sus cautivos humillados en una procesin triunfal. Cristo haba triunfado y ahora
conduce a los que creen en l como sus cautivos
(la imagen es similar a la de ser siervos de Cristo);
cf. Salmo 68:18, usada en Efesios 4:8. El senado
romano normalmente decretaba acciones de
gracias pblicas antes de las procesiones
triunfales, as que haba gran

494

des celebraciones para los'vencedores y grandes

humillaciones para los vencidos. Pero Pablo se
glora en el cuadro de los cristianos como pueblo
llevados cautivos por Cristo (cf. 1 Cor. 4:9), y es el
mismo prisionero de guerra quien ofrece las
acciones de gracias!
En el AT cuando se ofrecan sacrificios se
quemaba incienso para aminorar el hedor de la
carne quemada, y lo mismo ha de ser cierto que
suceda en las procesiones triunfales romanas.
(Eclesistico 24:15 describe a la sabidura como
con un aroma agradable; Pablo y sus
compaeros testigos de Jesucristo cumplen aqu
el papel que ese libro le adscribe a la sabidura,
pero es improbable que Pablo tenga la intencin
de hacer una alusin aqu a tal libro; el cuadro es
natural.) El AT ofrece precedentes para reconocer
la insuficiencia de uno mismo (xo. 3:11) pero la
suficiencia de Dios (xo. 3:14; cf. 2 Cor. 3:5).
2:17. Por largo tiempo se haba acusado a los
oradores profesionales de cambiar la verdad en
error para obtener ganancias (como el
comerciante que provee productos impuros para
ahorrar dinero). Los filsofos haban cado bajo la
misma acusacin en algunos crculos, porque la
mayora se ganaba la vida mediante la enseanza
o, en el caso de los *cnicos, mediante la
mendicidad pblica. El pblico con frecuencia
perciba a los maestros ambulantes y a los
hombres santos como charlatanes, sin duda
porque muchos de ellos lo eran. As muchos
filsofos y moralistas sentan la necesidad de
repudiar la acusacin, como Pablo lo hace aqu.
3:1-6

Suficiencia que viene de Dios

3:1. Los
viajeros judos a menudo llevaban cartas de
recomendacin para indicar a los hogares judos
que podan confiar en ellos y darles alojamiento.
En la sociedad grecorromana los *protectores de
clase alta escriban cartas para recomendar a sus
subordinados;
tales
recomendaciones
naturalmente tenan

2 CORINTIOS 3:2-12
ms peso que las propias afirmaciones de la
persona. Cualquier persona en quien se confiaba
poda escribir cartas a. favor de otro (Hech.
15:25-27; 18:27; 1 Cor. 16:3), y mediante tales
cartas el que las enviaba poda tambin autorizar
a
un
mensajero
(Hech.
9:2).
Las
recomendaciones de uno mismo se consideraban aceptables cuando era necesario
defenderse o para recalcar algn punto (ver el
comentario sobre 5:12).
3:2, 3. Dios escribi la primera *Iey en tablas de
piedra con su dedo (xo. 31:18; Deut. 5:22), pero
los profetas haban prometido una nueva
emisin de la ley (Isa. 2:3) que sera escrita en el
corazn (Jer. 31:31-34), como siempre haba sido
el propsito (Deut. 30:6, 11-14). Ezequiel haba
profetizado que Dios quitara de su pueblo el
corazn duro, el corazn de piedra, y escribira
su palabra en corazones blandos de carne por su
* Espritu (Eze. 11:19, 20; 36:26, 27). Los profetas
del AT apelaban a su llamamiento divino, y
algunos filsofos griegos, con ansia de distinguirse de los charlatanes (2:17), tambin aducan
ordenacin divina antes que meramente
humana.
3:4, 5. Los judos fuera de Palestina a veces
hablaban de Dios como el Suficiente (ver v. 5;
cf. 2:16).
3:6. Los eruditos grecorromanos expertos en la
ley distinguan entre la letra y la intencin de la
ley. Tal vez ms relevante aqu, los maestros
judos a veces daban atencin detallada incluso a
las letras mismas en la ley; la letra era de este
modo la ley escrita en s misma, lo que mataba
sencillamente al pronunciar su sentencia de
muerte sobre el moralmente culpable. El
*Espritu, sin embargo, escribi la moralidad de
la ley en los corazones del pueblo de Dios
mediante el don de gracia del mismo Dios (Eze.
36:26, 27).

3:7-18
La gloria de dos pactos

saba algo del judaismo saba que Moiss haba

sido un lder judo importante; muchos lo vean
como divino, uno de aquellos hroes antiguos
con poderes especiales recibidos de Dios. Pero la
gloria revelada en Cristo es mucho mayor,
aunque ms sutil, que la revelada a Moiss; as
*apstoles como Pablo son en cierto sentido
superiores a Moiss. Aqu Pablo responde a las
crticas de los corintios (tal vez fomentadas por
los arrogantes opositores de 11:13); Pablo es
superior a Moiss, pero solo porque predica un
mensaje superior al de Moiss. Si sus opositores
apelaban a Moiss por su autoridad (cf. 11:22),
Pablo aqu eficazmente hace un corto circuito a
sus reclamos.
3:7. Cuando Moiss regres despus de contemplar la gloria de Dios, su piel brillaba tanto
que la gente le tuvo miedo (Exo. 34:29, 30, 35). La
tradicin juda haba ampliado extensamente
esta narracin, y as los lectores de Pablo
probablemente haban odo anteriormente otras
exposiciones de este pasaje, aunque podan
comprender su exposicin sencillamente
partiendo de xodo en la Septuaginta.
3:8. Los profetas haban comparado favorablemente el nuevo pacto con el antiguo- (Jer.
31:31-34) y hablado del Espritu, y la ley
internalizada que vendra como el ideal (Eze.
36:26, 27). As, nadie poda negar que el Espritu
de Dios en el corazn de uno era mejor que un
rollo de la ley ante los ojos de uno.
3:9-11. Pablo razona de acuerdo con el principio
judo de qal vahomer, cunto ms: si la emisin
de la ley en tablas de piedra fue revelada en gran
gloria, cunto ms la mayor emisin de la ley del
Espritu?
3:12. Pablo contina explicando su confianza en
toda esta seccin de la carta (4:1, 16). Los
moralistas y otros oradores comnmente usaban
su palabra para plena confianza (NVI) aqu
para explicar que hablaban con franqueza; de
este modo afirmaban que no

Cualquier persona del imperio romano que

495

2 CORINTIOS 3:134:5
eran lisonjeros como los demagogos que buscaban
el sostenimiento popular pero que no se
interesaban por las masas.
3:13. La gloria de Moiss tuvo que ser cubierta, a
diferencia del discurso franco de Pablo (v. 12), y
siempre se desvanecera, a diferencia de la gloria
del mensaje de Pablo revelada por medio del
*Espritu que vino a residir en los creyentes. Los
judos en das de Pablo no se cubran la cabeza a
menos que se avergonzaran hicieran duelo.
3:14. La *ley de Moiss se lea regularmente en las
*sinagogas. Solo en el nuevo pacto en Cristo poda
la gloria ser revelada abiertamente, cuando viniera
internamente por el * Espritu. La futura venida
del Espritu (en contraste con la ausencia presente
del Espritu en el mundo) era una creencia juda
comn. 3:15, 16. Pablo dice que la plena gloria
presente en la *ley todava no puede ser oda (la
naturaleza humana no ha cambiado desde el da
de Moiss), mientras uno no se vuelva a Cristo
(3:14, 16) y tenga la ley escrita en su corazn (Jer.
31:31-34). De la misma manera Moiss, quien tena
una ntima relacin con Dios, no necesitaba velo
(xo. 34:34).
3:17. Siguiendo un mtodo judo regular de
interpretacin Pablo muestra la correspondencia
entre las figuras en la primera emisin de la ley y
las del nuevo pacto: El Seor en el texto acerca
de Moiss corresponde al *Espritu hoy.
3:18. Los griegos contaban muchas historias de
gente que experimentaba una metamorfosis o
transformacin, pero los filsofos griegos
hablaban de ser transformados hacia la divinidad
al contemplar las cosas divinas. Los *Rollos MM
hablan de que los justos reflejan el esplendor
divino. Pero aunque Pablo podra estarse
relacionando con sus lectores en tales imgenes
culturalmente relevantes (menos la divinizacin),
la base de su ilustracin es sencillamente. cmo
Moiss reflejaba la gloria de Dios, como en el
contexto. Los que estaban bajo el nuevo pacto
contemplaban la gloria de

496

Dios incluso ms claramente que Moiss. (xo.

33:20); as que, como Moiss, ellos eran transformados para reflejar la gloria de Dios, por el
Espritu. Sobre espejo, ver el comentario sobre
1 Corintios 13:12.
4:1-6

Mensajeros verdaderos de la gloria de

Dios

4:1, 2. Los comerciantes a veces adulteraban

(RVR-1960) las sustancias aadindoles algo ms
barato para engaar a sus clientes; los filsofos a
menudo acusaban a los oradores profesionales de
hacer lo mismo, porque se preocupaban ms por
su capacidad para hablar que por el contenido
correcto. Como buen maestro grecorromano,
Pablo niega que la acusacin se aplique a l o a
sus colegas.
4:3, 4. Pablo contina su exposicin sobre 3:1-18:
las buenas noticias siguen veladas (3:13) para
algunos; Cristo es la revelacin completa de la
gloria de Dios (cf. 3:18). Cristo de este modo llena
el lugar asignado a la sabidura preexistente,
divina, en la tradicin juda. Otros maestros
judos no hablaban explcitamente de *Satans
como el dios de esta edad, pero la mayora de
ellos reconoca que las naciones (todo el mundo
excepto ellos mismos) estaban bajo el gobierno
de los poderes espirituales a rdenes de Satans.
4:5. Ser esclavo de un alto oficial en el mundo
grecorromano a menudo significaba tener ms
alto honor y controlar ms riqueza que la mayora
de gente libre. Cuando Pablo se llama esclavo
de Cristo (p. ej., Rom. 1:1), es un ttulo de honor,
similar a cuando en el AT se llama siervos de
Dios a los profetas. Pero aqu Pablo usa la
imagen de un siervo contratado: Jess les haba
prestado a Pablo para que les sirviera en su
nombre. Los maestros moralistas como Pablo
siempre deban estar listos para refutar las
acusaciones que se lanzaban contra algunos
filsofos que se proclamaban a s mismos,
acusacin que Pablo parece refutar aqu.

2 CORINTIOS 4:6-15
4:6. Djos cre la luz con su palabra en la primera
creacin (Gn. 1:3); en forma similar poda hacer
que la luz de su gloria brillara en- los corazones
de los que haban visto una gloria mayor que la
que vio Moiss, la gloria en Cristo. En varias
tradiciones judas la luz de Gnesis 1:3
representaba la luz de la ley de Dios, del justo o
de Dios mismo; cf. el comentario sobre Juan 1:4.

4:7-18
Carne que se desvanece pero gloria
duradera

El mensaje de los testigos de Jess es mayor que

el mensaje de Moiss porque la gloria de Moiss
se desvanecera y la *ley se poda ignorar, ep
tanto que la gloria de Dios vive por medio de los
testigos de Jess incluso despus de muertos.
4:7. Muchos escritores griegos sentan que el
contentamiento de los filsofos en el sufrimiento
exhiba un poder especial. Pero en tanto que a los
filsofos a menudo se los elogiaba como fuertes e
inquebrantables en las pruebas, Pablo les
recuerda a sus lectores que su poder viene solo de
Dios.
Los vasos de barro, a diferencia de los de
bronce, eran descartados fcilmente; debido a
que siempre haba barro disponible, tales envases
eran baratos y desechables si se rompan o se
contaminaban con alguna impureza ceremonial
(era un recipiente extrao para un rico tesoro).
Algunos
escritores
griegos
similarmente
describen al cuerpo como el recipiente del alma;
para Pablo, sin embargo, el contraste no es entre
el cuerpo y el alma, sino entre la humanidad y
Dios.
4:8, 9. Como ejemplo para otros los filsofos
estoicos a menudo mencionaban una lista de sus
varios sufrimientos para mostrar su consagracin
a una vida de contentamiento y perseverancia.
As que, se contentaban en la enfermedad, en la
adversidad, en la muerte, y dems penalidades.
Los judos con frecuencia usaban a los profetas y
mr

tires del pasado como ejemplos de perseverancia.

4:10-12. Sobre la experiencia anticipada (prolepsis) de Pablo con respecto a la muerte y
*resurreccin de Cristo, ver el comentario sobre
1:9, 10; aqu la gloria es Cristo mismo viviendo en
Pablo y en los otros creyentes por medio del
*Espritu, como el contexto lo indica claramente.
El trmino de Pablo para por todas partes, RVA
(cf. siempre se nos entrega, NVI) con relacin a
llevar la muerte de Jess, se usaba tpicamente
para los que llevaban el fretro, e implica que
Pablo no solo predicaba sino que tambin llevaba
por todas partes la muerte de Jess en las persecuciones que enfrentaba diariamente. La palabra
que usa para la muerte de Jess incluye el hedor
y la podredumbre de la persona que ya estaba
muerta o estaba murindose; y as Pablo describe
muy grficamente su participacin en los
sufrimientos de Cristo.
4:13. Pablo aqu ofrece una manera de traducir el
Salmo 116:10, la manera seguida por la recensin
ms comn de la *LXX en los das de Pablo. Los
maestros judos aceptaban argumentos basados
incluso en frases breves, y Pablo sencillamente
usa la cita para establecer un principio explicando
por qu proclama intrpidamente a Cristo a pesar
de la oposicin que recibe.
4:14. El judaismo crea en una resurreccin en el
tiempo del fin, cuando todo el mundo resucitado
se presentar ante Dios para el juicio (cf. 5:10). A
pesar de reconocer la resurreccin de Cristo en el
pasado, algunos de los cristianos corintios haban
sido ms escpticos respecto a la resurreccin y al
juicio futuros, especialmente del cuerpo; no
obstante, la idea era ajena al pensamiento griego
(ver el comentario sobre 1 Cor. 15).
4:15. El AT haba profetizado que los ''gentiles
tambin daran gracias a Dios en el tiempo del fin,
y Pablo anhela ver esta profeca cumplida en su
da (1:11).

497

2 CORINTIOS 4:165:4
4:16. Siguiendo la gua de *Platn algunos
pensadores griegos (y unos pocos escritores
greco-judos) hacan distincin entre la descomposicin fsica y la supervivencia del alma. Los
sabios *estoicos enfatizaban que lo que importaba
eran las decisiones internas, no las circunstancias
externas. Adaptando el propio lenguaje de los
corintios en donde es relevante, Pablo, el
misionero maestro, procura convencerlos con su
propio lenguaje de que la gloria de la resurreccin
anticipada (prolepsis) est presente incluso en la
muerte anticipada (ver el comentario sobre 4:7-12).
4:17, 18. *Platn y muchos filsofos despus de l
con toda razn contraponan lo temporal y lo
eterno para mostrar su contraste. (Para los das de
Pablo muchos platnicos pensaban que las cosas
corporales eran un peso y un lastre para el alma,
pero que el alma era ligera; una vez lbre de la
muerte corporal, se elevara a los cielos puros
desde donde se haba originado. Pablo aqu
invierte la imagen pero tal vez parcialmente para
hacer un juego de palabras que unos pocos lectores judos hbiles en la exposicin hebrea podan
captar: gloria y peso representan la misma
palabra hebrea.)
Platn tambin crea que el mundo de las ideas era
el mundo real, inmutable, en tanto que el mundo
temporal y cambiante dej conocimiento de los
sentidos no era ms que un mundo de sombras.
Pablo no niega la realidad del mundo visible pero
concuerda en que est sujeto a decadencia, en
tanto que el mundo invisible es eterno. Al hacer
esta afirmacin, sin embargo, Pablo est todava
contraponiendo su ministerio con el de Moiss:
Pablo no ensea una ley externa escrita en piedras,
sino la ley escrita por el *Espritu en la persona
interior (caps. 34).

5:1-10

La vida presente y la futura

Los *fariseos aceptaban tanto la inmortalidad

del alma como la *resurreccin futura

498

del cuerpo, y muchos escritores judos describan

la experiencia del .cielo despus de- la muerte
como una experiencia de anticipacin (prolepsis)
a ser completada en el paraso despus de la
resurreccin. A diferencia de algunos lectores
modernos, Pablo no tiene problema en aceptar
tanto la continuidad del alma despus de la muerte
como la resurreccin corporal. (Los qu piensan
quela nocin de Pablo cambi despus de 1 Cor. 15
deben comparar Fil. 1:21-23 con Fil. 3:20, 21, en
donde Pablo incluye ambos puntos de vista en lo
que es casi con certeza la misma carta.)
Aunque Pablo halla algn terreno comn con los
lectores griegos respecto a la continuidad del alma
del justo (4:16-18), rpidamente los lleva de nuevo
de regreso a la esperanza futura que es la base de
ella. Como los sabios griegos, Pablo est listo para
enfrentarse a la muerte; a diferencia de ellos, tiene
una esperanza de vida corporal futura.
5:1. Los escritores griegos describan el cuerpo
como un vaso, una casa, una tienda de campaa y
a menudo como una tumba; Pablo dice que un
cuerpo mejor nos espera. 5:2-4. Gemimos puede
aludir a xodo 2:23 (la misma palabra en la
*LXX); o puede relacionarse con los dolores de
parto (Rom. 8:22, 23), a la luz de algunas
enseanzas judas de que la Resurreccin sera
precedida por un perodo de sufrimiento descrito
como dolores de parto. En cualquier caso, gemir
era un comportamiento caracterstico adscrito solo
a los que estaban en agona.
Lo que Pablo desea fervientemente aqu no es la
muerte (como en las nociones griegas del cuerpo
como una tumba, que incluso hara aceptable el
suicidio si-la vida llegara a ser demasiado difcil)
sino la resurreccin, cuando recibir un nuevo
cuerpo. Aunque los griegos regularmente hacan
desnudos sus ejercicios, todos los judos, excepto
los que se haban sometido a la costumbre griega,
aborrecan la desnudez en pblico. Para Pablo el

2 CORINTIOS 5:5-17
cuadr9 de la desnudez es desagradable. 5:5. El
trmino que se traduce garanta (RVA) se
usaba en documentos comerciales para la cuota
de entrada, un primer pago. Debido a que el AT
(p. ej., Isa. 44:3; Eze. 39:29) y un gran sector del
judaismo antiguo asociaban el derramamiento
del Espritu con la edad futura, la experiencia
presente del Espritu es la experiencia inicial de
los corintios de la vida de resurreccin venidera,
con garanta (RVA, NVI) de su cumplimiento

(1:22).

5:6-9. Los relatos judos de los muertos justos en

el cielo los describan en el sentido de que ya
experimentaban una medida de la gloria futura,
mientras que esperaban la resurreccin. Aunque
este estado era inferior al de la resurreccin (5:4),
significaba el fin de las adversidades presentes, y
la experiencia continua de Pablo del martirio
gradual (4:8-10).
5:10. Como los corintios saban, Pablo haba
comparecido ante el tribunal del gobernador
(Hech. 18:12), pero aqu Pablo alude
directamente a la imagen comn del AT y juda
del da del juicio, en el cual el trono de Dios llega
a ser el tribunal final. El nfasis de Pablo en el
juicio por las obras en el cuerpo reitera su
oposicin-a cualquier elemento restante de las
ideas griegas comunes despectivas del cuerpo,
que l haba refutado en 1 Corintios 6:12-14.
5:11-19

El ministerio de Pablo de la
reconciliacin

5:11. En los textos judos el temor del Seor era

una motivacin comn para la justicia, a menudo
asociado con un reconocimiento de que Dios
juzgara (5:10).
5:12. En la cultura antigua el elogio de uno
mismo era generalmente ofensivo (ver tambin
3:1; cf. Prov. 25:27; 27:2); uno necesitaba una
buena razn para emplearlo, como defenderse o
hacer enorgullecer a un grupo de personas que
deba identificarse con el

que hablaba. Pablo aqu emplea el contraste

entre exterior e interior de 4:16-18. contra sus
jactanciosos opositores.
5:13. Los sabios griegos a menudo indicaban que
otros consideraban locura, RVR-1960,
(significado regular de "fuera de nosotros,
RVA) su modo usual de vivir, aunque crean que
ellos mismos eran los nicos cuerdos (cf.
tambin Sabidura de Salomn 5:4); similarmente, los extticos a menudo describan sus
experiencias en estos trminos. El contraste que
hace Pablo entre su conducta hacia los corintios
y su conducta hacia Dios probablemente se
deriva de la conducta de Moiss en xodo 34:33,
34 (ver el comentario sobre 2 Cor. 3:7-18); les
habra revelado ms de su experiencia exttica si
hubiera pensado que les sera til (ver el
comentario sobre
12:1-7; cf. 1 Cor. 14:18, 19).
5:14, 15. Aqu Pablo quiere decir que todo el que
est en Cristo participa en su muerte y su
resurreccin, y debe de este modo experimentar
esto de manera anticipada (prolep- sis) en el
ministerio; ver el comentario sobre 4:10-12.
5:16, 17. La nueva persona en su interior, que
participa en la resurreccin de Cristo, significa
ms que la persona exterior en decadencia, que
es observable a los ojos humanos (ver el
comentario sobre 4:16-18). El judaismo aplicaba
el lenguaje de nueva creacin de varias
maneras. (Por ejemplo, en los textos rabnicos
posteriores se consideraba a quien haca un
proslito como si hubiera creado al proslito; al
Ao Nuevo tambin se le daba cierta
significacin como un nuevo comienzo, porque
los pecados quedaban absueltos poco despus
en el Da de la Expiacin.) Pero en los textos
ms antiguos como los Jubileos y los Rollos
MM, el lenguaje de nueva creacin se aplica
especialmente al mundo venidero.
Esta era la aplicacin ms obvia del lenguaje de
nueva creacin, puesto que en el AT se refera a
la vida del mundo venidero (Isa.

499

2 CORINTIOS 5:186:7
65:16-18). Para Pablo el que Jess el *Mesas haya
venido significa que los creyentes ya han
empezado a participar en la vida de resurreccin
del mundo venidero (ver el comentario sobre
4:10-12).
5:18, 19. Al decir nosotros como ministros de
reconciliacin, Pablo se refiere a s mismo y a sus
compaeros, no a los corintios en su estado
presente (5:20). Pablo estila aqu sus palabras de
una manera relevante a un pblico griego; los
oradores griegos a menudo hablaban sobre el
tema de la concordia, para instar a la
reconciliacin y a la unidad. El trmino que se
traduce
reconciliacin
se
aplicaba
especialmente a las relaciones entre personas;
pero aqu, como en el AT, reconciliacin entre las
personas y Dios presupone arrepentimiento y
expiacin mediante sacrificio de sangre (aqu,
mediante la muerte de Cristo).

5:206:10

Un ruego de los embajadores de los

sufrimientos de Cristo

Habiendo establecido que l y sus colegas eran

representantes de Cristo, Pablo ruega nuevamente
a los cristianos corintios qu se reconcilien con
Dios al reconciliarse de nuevo con l (7:2; cf. Mat,
10:40); el trato que se la daba al heraldo reflejaba la
actitud hacia quien lo haba enviado.
5:20. Un embajador era un representante de un
estado ante otro, usualmente se aplicaba el
trmino en este perodo a los legados del
emperador en el Oriente. Esta imagen encaja en
los apstoles como mensajeros nombrados
(ver el comentario sobre 1 Cor. 12:29, 30), as como
lo haban sido los profetas del AT (xo. 7:1). (Los
profetas frecuentemente entregaban a reyes
mensajes en forma de una demanda de pacto o en
palabras, que eran usadas por los mensajeros de
reyes soberanos [supremos] para dirigirse a los
gobernantes vasallos [protegidos].) En el contexto
de un ruego por reconciliacin, Pa

500

blo como embajador insta a los corintios a hacer la

paz con Dios el Rey; los emperadores
normalmente actuaban contra los estados
protegidos impenitentes que los haban ofendido,
y nadie tomara con ligereza tales advertencias.
5:21. Aqu Pablo quiere decir que Cristo lleg a ser
representante del pecado cuando llev su juicio en
la cruz, y Pablo y sus colegas llegaron a ser
representantes de la justicia cuando proclamaron
su mensaje. Este versculo lleva establecida la idea
del representante en 5:20.
6:1, 2. Pablo cita Isaas 49:8, que se halla en el
contexto de la redencin *mesinica, tiempo que
Pablo dice que ha llegado en Cristo (5:17). Su
argumentacin tambin sera muy relevante para
sus lectores: los sabios griegos frecuentemente
debatan sobre los momentos apropiados para
hablar, especialmente para hablar intrpidamente
sobre la reconciliacin (concordia, armona; ver el
comentario sobre 5:18, 19).
6:3. No dar a nadie ocasin de tropiezo (RVA)
era importante para los que ocupaban cargos
pblicos o para aquellos cuya conducta influira
en las percepciones pblicas de su grupo; este
tema lo discutan ampliamente los tericos
polticos antiguos, los oradores pblicos y las
religiones minoritarias. (El ministerio es el
ministerio de la reconciliacin; 5:18.)
6:4, 5. Los filsofos a menudo hacan una lista de
sus adversidades, a veces en tercetos, como Pablo
lo hace aqu; estos catlogos de adversidades
verificaban su consagracin al contentamiento y
as de la sinceridad de su mensaje. Algunas de las
palabras de Pablo son esencialmente sinnimos;
como en el estilo retrico antiguo, se repiten para
aumentar el efecto.
6:6, 7. Los filsofos tambin a menudo se
describan a s mismos mediante catlogos de
virtudes, que hacan de su vida un modelo para la
de sus lectores. Debido a que abun

2 CORINTIOS 6:8-14
daban los charlatanes, los verdaderos maestros
tenan que recalcar sus motivos puros y qu
haban actuado sabiendo lo que era real. La
defensa de Pablo aqu impresionara a un
pblico griego que pensaba que l estaba fuera
de contacto con los convencionalismos propios
de un discurso en su cultura (ver 1 Cor. 2). Por
armas Pablo puede referirse al escudo que se
llevaba en el brazo izquierdo, y la lanza o espada
que se llevaba en la mano derecha.
6:8, 9. Pablo de nuevo trata de temas que otros
que hablaban sobre asuntos morales enfrentaban
en la sociedad grecorromana. La paradoja,
contraponiendo
opuestos
evidentemente
irreconciliables, era una tcnica regular retrica
y literaria. Algunos fdsofos (particularmente los
cnicos) a menudo usaban paradojas y la tcnica
similar de la irona, especialmente para volver
contra ellos mismos los comentarios de sus
acusadores (locos, necios, vergonzosos),
proclamndose verdaderamente sabios y ricos
(ver el comentario sobre 1 Cor. 4:8). Proclamaban
que las opiniones de los necios (no fdsofos) no
Ies molestaban; los estoicos a menudo
reflexionaban en su falta de honor.
Pero muchos filsofos evitaban la crtica innecesaria cuando era posible, para que su
mensaje no fuera deshonrado; los moralistas a
menudo procuraban aprender algo de verdad en
las acusaciones falsas que se lanzaban contra
ellos. Las tradiciones tanto griegas como judas
recalcaban el ser honorable e irreprochable, y a la
mayora le importaba la opinin pblica. Bien
conocidos aqu presumiblemente significa
conocidos por aquel que cuenta: Dios. Sobre
morir y vivir, ver 4:10-12 y tal vez Salmo
118:17, 18.
6:10. Aunque usualmente mucho ms que los
campesinos, los artesanos (Pablo se ganaba la
vida trabajando en cuero, Hech. 18:3) trabajaban
arduamente, seguan siendo pobres y tenan una
baja posicin social; esto era especialmente
cierto en los que andaban

de un lugar otro, cmo Pablo. Los filsofos

cnicos abandonaban todas sus posesiones para
dedicarse a su estilo de vida pero se consideraban ricos espiritualmente. Los filsofos
cnicos y los estoicos aducan lo mismo, aunque
posean poco o nada, porque eran amigos de los
dioses que lo posean todo; como siervo del Dios
verdadero Pablo tiene mucha mayor razn para
aplicarse a s mismo esta frase poseyndolo
todo.

6:117:4
Reciban a los embajadores de
Cristo

Al rehusar reconciliarse con Pablo los corintios

en efecto estaban rehusando reconciliarse
plenamente con Dios, cuyo agente era Pablo (cf.
Mat. 10:40). En 6:147:1 Pablo llama a los
corintios a dejar sus lazos estrechos con el
mundo; en el contexto de 6:11-13 y 7:2-4, su punto
es que ellos deberan ms bien restablecer sus
lazos ntimos con l y otros verdaderos
representantes de Dios. As Pablo aqu ofrece un
insulto calculado contra su oposicin espiritual
en Corinto.
6:11-13. Una boca que ha sido franca y un
corazn abierto encajan en el nfasis que pone
Pablo en hablar con franqueza, motivo
importante en los discursos antiguos (ver el
comentario sobre 3:12). Las palabras de Pablo
aqu son profundamente cariosas, de nuevo
suplicndoles que le devolvieran su cario.
Anotar profundos sentimientos y razonar a nivel
emotivo no estaba fuera de lugar sino que era
parte normal en la antigedad del discurso
pblico y al escribir. Los que hablaban en
pblico a propsito apelaban a las emociones de
sus oyentes; a menudo incluso aducan no saber
qu decir porque se sentan muy conmovidos por
su tema (cf. Gl. 4:20). Por supuesto, se supona
que estos oradores sentan genuinamente estas
emociones, y no meramente pretendan
sentirlas. 6:14. En 6:147:1 Pablo hace una
digresin, artificio literario comn; dados los es

501

2 CORINTIOS 6:157:9
trechos paralelos con los *RoIlos MM y las
diferencias aqu con el mismo estilo de Pablo, en
esta seccin l puede estar usando algn material
de sermones o ideas que haba recopilado de
alguna otra fuente anterior. Basa 6:14 (yugo
desigual, RVA) en Deute- ronomio 22:10 (cf. Lev.
19:19), que puede haber querido indicar un
refuerzo de la prohibicin de la *ley de
matrimonios con paganos (cf. Deut. 7:3; Esd. 9:12;
Neh. 13:25). La falta de concordia entre el sabio y
el necio era un proverbio griego; ms prominentemente, la divisinentre el sabio y el necio, el justo
y el malo, e Israel y los * gentiles era central en el
pensamiento judo y del AT. Judos muy religiosos
y no tan religiosos podan trabajar juntos, pero los
judos ms religiosos imponan algunas
limitaciones. Las preguntas retricas eran parte
comn del estilo "retrico, y Pablo tiene varias
preguntas sucesivas en los versculos 14-16.
6:15. Belial era otro nombre judo para *Satans.
6:16,17. La *Iey juda prohiba negociar con los
*gentiles en los das de fiestas paganas o en
cualquier otra manera que pudiera sugerir
asociacin con la idolatra. Los judos no trataban
de interferir con los templos paganos, pero cuando
un emperador plane erigir un dolo en el templo
de Jerusaln, menos de dos dcadas antes de que
Pablo escribiera 2 Corintios, los judos se
dispusieron a la revuelta antes que permitirlo.
Al describir a los cristianos corintios como el
templo de Dios (1 Cor. 3:16; 6:19) que no tiene
comunin con los dolos (1 Cor. 10:20, 21), Pablo
puede citar textos relevantes del AT: el versculo
16 cita Levtico 26:12 (en el contexto de que Dios
mora entre su pueblo; 26:11); cf. similarmente
Ezequiel 37:27, 28 y 43:7. El versculo 17 cita Isaas
52:11, que trata del tiempo del nuevo xodo de la
salvacin *mesinica (52:7-15); cf. Levtico 11:31,
44, 45 y 22:4-6.
6:18. El pueblo de Dios eran sus hijos e hijas

502

(p, ej., Isa. 43:6; Jer. 3:19), que sera restaurado a su

relacin especial con l en el tiempo del fin. Pablo
combina el lenguaje de varios textos
(probablemente incluyendo 2 Sam. 7:14), como lo
hacan a veces los escritores judos; aqu tambin
tal vez aade su propia palabra proftica (cf. 1 Cor.
14:37, 38).
7:1, Los judos no palestinos a menudo hablaban
de corazones puros y sin contaminacin; la carne
no contaminada normalmente se refera a pureza
ceremonial (lavamiento de manos o inmersin
ritual). Aqu Pablo se refiere a la pureza en el
cuerpo tanto como en el espritu (ver el comentario
sobre 5:10 y sobre 1 Cor. 6:20): abstencin del
pecado. 7:2, 3. Pablo usa un lenguaje de mucho
cario; ver 6:11-13. La mayor expresin de devocin en la literatura grecorromana era estar
dispuesto a morir con alguien (que tambin tena
sentido fuera de la cultura griega; ver 2
Sam. 15:21; Juan 13:37; 15:13).
7:4. Los oradores grecorromanos a menudo
enfatizaban su confianza en sus oyentes con el
propsito de establecer intimidad y asegurarse de
que estaran dispuestos a obedecerles.

7:5-16
La reconciliacin entre Pablo y
los corintios

7:5-7. Los textos del AT a menudo enfatizaban el

consuelo de Dios para su pueblo (p. ej., Isa. 49:13;
51:3; 52:9); Pablo aqu contina su tema inicial
(1:3-6). Pablo cruz de Troas a Macedonia para
buscar a Tito, a quien haba enviado a Corinto con
una carta severa (2:12, 13). Recibi consuelo no
solo al ver a Tito sano y salvo sino tambin por la
respuesta de los corintios.
7:8, 9. Los maestros antiguos que enseaban a
hablar y a escribir cartas advertan que una
reprensin abierta deba reservarse para las
circunstancias ms extremas; la gente con mayor
probabilidad prestara atencin si uno mezclaba
los elogios con el regao. En el lenguaje tcnico de
tales maestros, las "repren

2 CORINTIOS 7:108:7
siones tenan el propsito de generar vergenza
y arrepentimiento.
7:10. Como el AT (p. ej., Amos 5:6-11) y el
judaismo, los filsofos paganos a veces reconocan que los juicios divinos no eran solamente actos de justicia sino tambin intentos de
llevar al culpable al arrepentimiento. 7:11, 12.
Apilar temas relacionados era una expresin
aceptable de la retrica griega y sencillamente
aada nfasis al punto.
7:13. Tito recibi gran hospitalidad; en la
antigedad se pona gran nfasis en la hospitalidad a los viajeros, especialmente en crculos
judos y cristianos;
7:14. Mientras que el autoelogio deba hacerse
discretamente, jactarse respecto a los amigos de
uno siempre se consideraba aceptable en la
antigedad.
7:15, 16. Si los cristianos corintios recibironla
Tito con tanto respeto, quera decir que lo vieron
como representante del mismo Pablo; uno
siempre deba recibir al representante con el
mismo honor que le dara a la persona a quien
representaba.
8:1-9

Modelos para ofrendar

Interesado en un smbolo activo de la unidad de

las iglesias, tanto judas como *gen- tiles-(Rom.
15:25, 26), Pablo se ve obligado a hacer
exactamente lo que haba estado tratando tan
asiduamente de evitar en su propio: ministerio (1
Cor. 9): pedir fondos. Aunque previamente les
haba contado la necesidad a los corintios (1 Cor.
16:1-3), los miembros de clase alta de su
congregacin se ofenderan en lo que veran
como inconsistencia suya. Haban querido que
Pablo aceptara que se le pagara como maestro
filosfico regular en lugar de que se sostuviera a
s mismo como artesano de clase baja (12:13; cf. 1
Cor. 9); al identificarse con los pobres en la
congregacin, Pablo haba corrido el riesgo de
alienar a sus amigos pudientes que
menospreciaban a los artesanos. Pablo as,

en los captulos 8--9 defiende la ofrenda. 8:1. Los

escritores de moralidad frecuentemente ofrecan
modelos positivos. Los oradores pblicos
usaban una tcnica retrica regular llamada
comparacin, que a menudo serva para
estimular la competencia moral. Muchos
oradores, incluyendo a Pablo,, estaban
dispuestos a apelar a las antiguas rivalidades
geogrficas o entre ciudades para acicatear a sus
lectores a un mayor celo. Mace- donia y Corinto
eran rivales de esa clase.
8:2. Algunos aristcratas grecorromanos ridiculizaban a los que vivan con sencillez, pero
otros escritores elogiaban el estilo de vida
sencillo que permita a sus seguidores dar generosamente. Macedonia no era pobre al extremo, pero la persecucin y el ostracismo
pueden haber aumentado la adversidad financiera de los cristianos all.
8:3. Uno deba dar limosnas de acuerdo con su
propia capacidad (Deut. 15:14; cf. Esd. 2:69;
Tobas 4:8, 16), pero los macedonios haban ido
ms all de esta regla.
8:4, 5. El trmino que se traduce participar
(RVA), o comunicacin (RV) se usaba tcnicamente en documentos de negocios en los das
de Pablo para sociedad. Podra tambin
significar una institucin en el comercio romano
conocida como societas, mediante la cual los
miembros contraan el compromiso de proveer
lo que fuera necesario para cumplir su objetivo.
Sea que Pablo conciba esta sociedad oficial o
no oficial, es claro que los macedonios dieron su
apoyo, como la hospitalidad, como un privilegio.
El judaismo usaba el trmino que aqu se
traduce servicio (RVR-1960) o ayuda (RVA)
tcnicamente para la distribucin de las
limosnas a los pobres. 8:6. Tito haba levantado
la cuestin del sostenimiento as como el asunto
de la carta severa cuando estuvo entre ellos.
8:7. Ellos tenan dones espirituales importantes
(1 Cor. 1:5-7; 12:28) y otras expresiones de la obra
de Dios entre ellos. Pablo usa el elogio como
base para la exhortacin, co

503

2 CORINTIOS 8:8-18
mo los moralistas lo hacan a menudo.
8:8. Debido a que los contribuyentes en la
antigedad a menudo se vean forzados a
respaldar las obras pblicas (ocasionalmente este
sostenimiento forzado poda llevar a la bancarrota
a alguien que no fuera tan rico como indicaba las
lista de imposicin tributaria), los oradores y
escritores que solicitaban fondos deban tener
especial cuidado para recalcar la naturaleza
voluntaria de las contribuciones. (Maestros judos
posteriores incluso acusaron a los que
recolectaban las ofrendas de caridad de oprimir a
los pobres.) Pablo alude a la tcnica *retrica de
comparacin que ya ha usado (8:1).
8:9. Los moralistas a menudo apelaban a modelos,
y Pablo aqu usa el supremo, insistiendo en que los
cristianos corintios sigan el ejemplo de Cristo de
usar su prosperidad para enriquecer a los pobres.
Como los escritores judos y no judos de su da,
Pablo puede usar el lenguaje de la riqueza tanto
figurada como literalmente, pero tal vez quiso
indicar el enriquecimiento que Cristo dio a los
creyentes literalmente, como provisin de unos a
otros (8:14).
8:10-15

Dar de acuerdo con lo que se tiene

en 8:13-15. El AT normalmente describa las

ofrendas y los sacrificios como aceptables solo si
reflejaban lo mejor que uno tena para dar (p. ej.,
Lev. 14).
8:13- A los cristianos corintios tal vez no les
gustaba tener que proveer una porcin elevada de
la ofrenda, pero Corinto era una ciudad prspera.
Una definicin comn de amistad era que los
amigos tienen todas las cosas en comn y que son
iguales, aunque este principio lleg aplicarse
incluso a los protectores ricos que auspiciaban a
los 'protegidos ms pobres. Los oradores y
escritores antiguos hacan hincapi tanto en la
igualdad como en la concordia (ver el
comentario sobre 5:18, 19), y los corintios no
podran perderse el punto de Pablo: su conversin
los hizo amigos de otros cristianos y exiga una
distribucin ms equitativa de la provisin dentro
del cuerpo de Cristo.
8:14. Los escritores judos de sabidura exhortaban
a sus lectores a recordar la hambruna cuando
estaban prosperando (Eclesistico 18:25); aunque
Corinto era extremadamente prspera y los
cristianos all probablemente no podan concebir
su propia pobreza, el principio de Pablo puede ser
anlogo a algunas formas de seguros mdicos de la
actualidad: si ellos alguna vez tuvieran necesidad,
alguien ms suplira su necesidad. Dios siempre
suple lo suficiente al cuerpo entero de Cristo, pero
depende de los cristianos asegurarse de que lo
suficiente se distribuya adecuadamente.
8:15. En caso de que 8:14 sonara demasiado bueno
para ser verdad, Pablo introduce el principio de la
provisin divina mediante el man en el desierto:
el propsito de Dios era que todo el mundo tuviera
exactamente lo que necesitaba, ni ms ni menos
(xo. 16:18).

8:10-12. Los corintios ya se haban comprometido

a respaldar a la iglesia de Jerusaln (1 Cor. 16:1-3).
(Los comentaristas notan que la frase que se
traduce el ao pasado o hace un ao podra
indicar de nueve a quince meses antes.) Debido a
que su iglesia era ms prspera que otras (8:1, 2),
sin embargo, haban contribuido ms, y algunos
pensaban que estaban contribuyendo con un
desordenado porcentaje a la colecta. Pablo emplea
un argumento comn para indicar por qu deban
continuar lo que haban empezado: a muchos
argumentos antiguos se les aada peso mediante 8:16-24
un principio que aqu se traduce conviene, RVA Enviados para la colecta 8:16-18. Aqu
(ver, p. ej.,
Pablo provee una carta de recomendacin (3:1)
1 Cor. 6:12); Pablo explica la conveniencia
para Tito y su compaero.

504

2 CORINTIOS 8:199:8
8:19. As como las *sinagogas en todo el
Mediterrneo enviaban su tributo anual al
templo de Jerusaln por manos de representantes locales de alta reputacin, esta ofrenda
tambin sera administrada de una manera
irreprochable: los enviados seran designados
por las iglesias. El trmino designado podra
indicar eleccin mediante alzar la mano o (ms
ampliamente) votos, como era comn en la
administracin griega.
8:20, 21. En una cultura obsesionada por la
vergenza y el honor, los escritores grecorromanos se apresuraban a recalcar que los lderes y
otros beneficiarios de la confianza pblica
deban ser transparentes y de credenciales
morales irreprochables. El judaismo tambin
recalcaba que los que recogan limosnas de
caridad deban actuar irreprochablemente para
evitar incluso acusaciones falsas. El versculo 21
hace eco de Proverbios 3:4 en la *LXX y del
dicho proverbial que result de all; los maestros
judos recalcaban el hacer el bien a la vista tanto
de Dios como de la gente.
8:22. Los moralistas tanto judos como grecorromanos recomendaban que se probara a
los lderes potenciales en cargos menores antes
de que llegaran a cargos pblicos. Este hermano
(distinto del mencionado eri 8:18) ya haba sido
probado en el ministerio.
8:23, 24. Como mensajeros (literalmente
*apstoles) de las iglesias, eran los representantes comisionados de esas iglesias. Como
tales, eran como representantes de las
comunidades judas locales que se juntaban y
viajaban juntos a Jerusaln para entregar cada
ao el impuesto del templo. Tito es el
representante de Pablo en el grupo. De este
modo deban recibir hospitalidad, como Pablo y
otras iglesias han de haber recibido. En todo el
antiguo Mediterrneo se respetaba a los
enviados y se los reciba con honor. Sobre
jactarse, ver el comentario sobre 7:14.

9:1-5
Jactarse de antemano

Las primeras lealtades de los ciudadanos se

deban a sus ciudades, y surgan con frecuencia
rivalidades amargas entre ciudades. Pablo apela
a su orgullo cvico para asegurarse de que los
corintios, pudientes hagan su parte. Corinto era
la capital de la provincia de Acaya, al sur de la
provincia de Macedonia (que inclua a Filipos
yTesalnica). As Pablo emplea aqu las tcnicas
*retricas de cario (al jactarse de ellos) y
comparacin. Al jactarse respecto a los corintios,
sin embargo, Pablo pone su honor en la lnea. Si
los captulos 10-13 son parte de la misma carta,
Pablo puede haber tenido razn para preocuparse (cf. especialmente 12:16-18)!

9:6-15
Sembrar y cosechar 9:6. Segar lo que uno

haba sembrado refleja un proverbio antiguo

relacionado con muchos otros cuadros agrcolas
que prevalecan en la antigedad (cf., p. ej., Job
4:8; Prov. 11:18; 22:8; Ose. 8:7; 10:12; Eclesistico
7:3; *Cicern; * Aristteles); el cuadro especfico
de sembrar y consecuentemente segar escasamente tambin parece haber sido de circulacin general.
9:7. Pablo cita aqu la sabidura juda comn; la
primera parte de su exhortacin puede aludir a
xodo 25:2; 35:5, 21, 22 y Deuteronomio 15:10
(cf. 1 Crn. 29:6-9; Esd. 2:68), sugiriendo que
Pablo tena una teologa del dar bastante
desarrollada, que se basaba en el AT. Dios ama
al dador alegre procede de una aadidura a
Proverbios 22:8 en la *LXX (Dios bendice a la
persona alegre y que ofrenda). El trmino que
se traduce alegre a menudo se aplicaba en los
textos judos a las ofrendas para los pobres.
9:8. Abundancia (RVA) es especialmente un
trmino tcnico de los filsofos griegos,
usualmente aplicado al contentamiento de los
sabios en toda circunstancia. Aunque algunas

505

2 CORINTIOS 9:910:8
tradiciones griegas enfatizaban que uno deba ser
autosuficiente sin tener nada con qu vivir, la
mayora de pensadores griegos hubieran
concordado con Pablo en que las necesidades
bsicas deban ser cubiertas antes de que la
persona pudiera ser autosuficiente. Para las
nociones sobre las posesiones y la riqueza en la
antigedad, ver el comentario sobre 1 Timoteo
6:3-10.
9:9. Esta cita del Salmo 112:9 se refiere en el
contexto de ese salmo a la conducta del justo; as
Pablo tal vez est diciendo en 9:8, 9 que su
recompensa al sembrar (dar dinero) al pobre es
que su justicia permanecer para siempre. 9:10.
Debido a que los corintios deben ser
sembradores justos (esparcir semilla, v. 9),
Pablo cita Isaas 55:10: El que da semilla al que
siembra y pan al que come, que demuestra que
Dios continuar suplindoles para que continen
dando y as tengan una mayor recompensa de
justicia (v. 9). Pablo usa el segundo texto (Isa.
55:10) para aplicar el primero (Sal. 112:9, citado en
9:9) a la situacin de ellos; ligar textos con una
palabra clave o concepto similar era una prctica
comn en la interpretacin juda.
9:11-15. Los judos crean que Dios oa los
clamores del pobre (Deut. 15:9, 10); los lectores de
Pablo comprenderan su punto de que la ayuda de
ellos a los pobres daba directamente gloria a Dios
en alabanza (2 Cor. 9:11, 12; cf. 1:11) y tambin
beneficiara a los corintios mediante las oraciones
de los pobres en Jerusaln (9:14). (El don de
Dios, v. 15, puede as ser su provisin estratgica
para los corintios mediante la cual ellos pueden
beneficiar a los pobres en Jerusaln.)
10:1-18

No como los opositores de Pablo

El cambio drstico de tono de Pablo aqu, de un

afecto cauto a dirigirse a sus opositores, ha llevado
a muchos estudiosos a creer que los captulos
1013 pertenecen a una carta separada. Otros
creen que Pablo recibi nue

506

va informacin justo antes de escribir, estas

palabras, o que guard su * diatriba para los
captulos finales de la carta.
10:1, 2. La carta severa de Pablo (2:4; 7:8; las cartas
exhortatorias se reservaban para las circunstancias
ms severas) haba provocado una reaccin muy
fuerte entre algunos de los miembros de la
congregacin; los "retricos antiguos insistan en
que las cartas deban reflejar la misma
personalidad que la persona exhiba cuando
estaba presente. La mansedumbre y ternura de
Cristo probablemente alude a los dichos de Jess
registrados ms tarde en Mateo 11:29; esta era una
buena respuesta a las quejas de los corintios de
que Pablo era demasiado manso (1 Cor. 2:3); la
cultura griega por lo general no consideraba la
mansedumbre una virtud (cf. la expresin popular
actual pelele).
10:3-5. Los sabios griegos a veces describan como
guerra su batalla contra las ideas falsas, en
trminos similares a los que Pablo Usa aqu. Como
esos sabios, Pablo aduce que va a batallar contra
las ideas falsas. Argumentos (RVA) es un
trmino tcnico para los razonamientos *retricos
o filosficos; los prisioneros de guerra en esta
metfora extendida son los pensamientos
humanos. Cf. Proverbios 21:22; 10:6. Los
gobernantes por lo general ejecutaban venganza
contra los que se haban rebelado contra ellos
despus de que la guerra haba concluido (p. ej., 2
Sam. 12:31). Pablo tal vez quiso decir que los
creyentes deben trabajar ms duro para recuperar
el tiempo perdido por la desobediencia.
10:7. La preocupacin de los corintios por las
apariencias externas se igualaba a la preocupacin
de los sofistas por hablar en forma apropiada y
persuasiva, pero los filsofos verdaderos
constantemente ridiculizaban esta actitud
(4:16-18). Los miembros ms pudientes de la
"iglesia en Corinto estaban enamorados de la
filosofa griega; Pablo, por lo tanto, los reprende
con sus propios trminos. 10:8. La autoridad de
Pablo fue el tema en

2 CORINTIOS 10:9-18
1 Corintios 9:5 (en donde el mismo trmino
generalmente se traduce derecho); algunos de
los corintios ms ricos estaban atacndolo por no
conformarse a sus normas culturales, (es decir,
por trabajar como artesano aunque era maestro
de moral). Los profetas del AT fueron llamados
tanto para edificar como para derribar (p. ej,, Jer.
1:10), pero Pablo fue llamado solo para edificar a
los corintios (2 Cor. 12:19; 13:10).
10:9, 10. Una regla bsica al escribir cartas en la
antigedad era que la carta deba corresponder
con la personalidad de uno cuando estaba
presente, porque las cartas de alguna manera
comunicaban la presencia de uno. A los filsofos
que no eran consistentes en esto generalmente se
les atacaba verbalmente. Cartas duras y fuertes
(RVA) por lo general seran escritas por alguna
figura de autoridad (los romanos valoraban una
virtud llamada gravitas, que inclua severidad),
mientras que el habla de Pablo refleja
insuficiente preparacin *retrica como para
impresionar a la gente poderosa de la sociedad.
Su (literalmente) presencia fsica (RVA)
tampoco era nada impresionante, tal vez para
indicar que no se vesta tan bien como se vestira
un filsofo, o (ms probablemente) que era torpe
en sus ademanes, elemento importante al hablar
en pblico que recalcaban los retricos. En otras
palabras, Pablo era mejor escritor que orador
pblico.
10:11. Los filsofos y los maestros judos a
menudo mostraban el contraste entre palabras y
acciones; las acciones pesaban mucho ms.
Incluso si Pablo era un orador inferior, su vida
respaldaba todo lo que deca.
10:12. La comparacin era una tcnica * retrica y literaria comn; aqu Pablo se mofa de
sus opositores: son tan necios que no se dan
cuenta de que uno no puede compararse consigo
mismo. Los *protectores de clases ms altas por
lo general escriban cartas de recomendacin
para los *protegidos de clase social inferior, pero
a veces algunas personas

se vean forzadas a recomendarse a s mismas; la

recomendacin de uno mismo se aceptaba si se
la haca discretamente, pero Pablo pinta a sus
opositores como pretensiosos, que era un vicio
en la cultura griega.
Pablo satricamente declina compararse a s
mismo con tales maestros; la stira era un
artificio comn en la argumentacin. Una de las
reglas de la comparacin era que uno no poda
comparar artculos no similares; sin embargo, la
falta de similitud favoreca a Pablo en 10:13-18.
10:13-16. Los maestros de retrica y filosofa en
las ciudades en todo el Mediterrneo competan
por estudiantes y su paga. Uno de los medios
para hacer publicidad de uno mismo era
compararse favorablemente con otros maestros
rivales; Pablo usa el artificio de la irona, de la
literatura antigua, para poner de cabeza la
publicidad de sus opositores, refutndolos
mientras satiriza su forma de jactarse. El
lenguaje de la esfera o lmites (RVA) a veces
se aplicaba a la extensin del servicio de un
servidor pblico en un distrito o regin; Pablo tal
vez quera indicarlo en trminos del lenguaje de
la conquista de la Roma imperial (cf. 10:3-6).
10:17. Sobre Jeremas 9:23, 24, ver el comentario
sobre 1 Corintios 1:26-31.
10:18. Aplicando Jeremas 9:24 Pablo nota que la
recomendacin de uno mismo obviamente est
fuera de lugar; a menos que, como l, uno se
viera forzado a hacerlo debido a circunstancias
desagradables (p. ej., para defenderse). Los que
hablaban en pblico solan recomendarse a s
mismos, pero reconocan que era ofensivo a
menos que se lo hiciera con cuidado y por
razones apropiadas.
11:1-15

Respuesta a la jactancia de los falsos

apstoles
A diferencia de Pablo, que se humillaba a s
mismo asumiendo un papel socialmente denigrante (11:7), sus opositores se jactaban.

507

2 CORINTIOS 11:1-7
Pablo por consiguiente parodia su jactancia con su
propia hoja de arrogancia, siguiendo la forma
antigua de alabanza de uno mismo. Al mismo
tiempo, no obstante, invierte los valores de sus
opositores a la luz de los valores del *reino de
Dios, usando otra tcnica literaria comn llamada
stira (11:16-33).
11:1. En la literatura griega la locura era a veces
un castigo divino por la insolencia arrogante, y por
eso algunos comentaristas han sugerido que los
opositores corintios haban acusado a Pablo de ser
arrogante y estar loco. Ms probablemente,
sencillamente Pablo est implicando que mientras
asume la apariencia de un loco, con propsitos
retricos (ser capaz de asumir varios estilos era
parte de la preparacin retrica), son sus
opositores los que generalmente se jactan y por lo
tanto estn realmente locos.
11:2. Celar al pueblo de Dios con celos divinos (cf.
xo. 20:5) habra sido visto como santo (cf. Nm.
25:11). Los padres normalmente comprometan a
sus hijas en matrimonio, y Pablo compara a la
iglesia en Co- rinto con una hija (1 Cor. 4:14, 15)
a quien l ha comprometido en matrimonio con
Cristo (cf. las descripciones judas donde Dios
casa a su hijo Israel con la ley). (Otros
comentaristas ven a Pablo como si estuviera
entregando a la novia, como lo hara el padrino, en
lugar de verlo como un padre que compromete a
su hija en matrimonio.)
11:3. En algunas tradiciones judas Satans,
disfrazado como ngel bueno (cf. 11:14), enga
sexualmente a Eva. Dada la imagen de una
doncella comprometida (11:2, tal vez comprometida con Cristo, el nuevo Adn), es probable
que Pablo estuviera considerando aqu esta nocin
parcialmente. Ms segura es la alusin bblica a
Gnesis 3, en donde la serpiente enga a Eva.
Pablo presenta a sus opositores como adlteros
que corrompen a las doncellas comprometidas,
crimen castigable con el destierro bajo la ley
romana y con la muerte bajo la ley del AT (Deut.
22:23-27).

508

11:4. El AT y ms tarde la literatura juda a menudo

describan a ls falsos profetas como quienes
aducan tener el Espritu de Dios, pero a quienes
en realidad mova un espritu diferente. Pablo
elogia en son de mofa la forma en que ellos
aceptan los malos tratos (cf. tambin 11:19, 20),
usando el antiguo recurso de la stira.
11:5, 6. La retrica era importante en la sociedad
grecorromana, incluyendo Corinto (ver el
comentario sobre 1 Cor. 1:5). Mediante la retrica
uno
demostraba
que
era
educado
y
verdaderamente digno de que lo oyeran los ricos.
Los filsofos, sin embargo, hacan hincapi en su
conocimiento genuino por sobre el discurso
persuasivo de otros, y sus ideas tambin ganaron
influencia en la sociedad griega; Pablo apela a este
ltimo modelo a diferencia del anterior para
defenderse.
La afirmacin de Pablo de que era pobre en
elocuencia (RVA) no quiere decir necesariamente
que era un terrible orador; incluso los mejores
oradores restaban importancia a sus habilidades
oratorias para disminuir las expectativas del
pblico. Parece que lo acusaban de habilidades
retricas inadecuadas; sin embargo, sus escritos
dan testimonio de un nivel de sofisticacin retrica
ms alto del que posea la mayora de la gente de
su da, pero sin que importara cunto se esforzara,
no tena el entrenamiento retrico previo del
aristcrata, y algunos elementos de su discurso no
brotaban en l tan naturalmente como habran
surgido en otros (ver el comentario sobre 10:10).
11:7. Se supona que los maestros deban recibir su
sostenimiento mediante los auspicios de un
protector, cobrndoles a sus estudiantes o
mendigando, pero jams dedicndose a algn
trabajo de la clase obrera (1 Cor. 9:6). Los
opositores de Pablo apelan a los cristianos
corintios de clase alta que se avergonzaban del
trabajo de Pablo como artesano; ellos, por lo
menos, eran profesionales lo suficientemente
como para recibir paga. Pablo

2 CORINTIOS 11:8-21
puede, que haya evitado el recibir paga para
evitar aparecer como un sofista comn que
enseaba por ganancia monetaria, o para evh tar
parecer que dependa de ellos como "protegido.
La humildad era una virtud juda, pero los
griegos la vean como humillacin y la
consideraban apropiada solo para los de
condicin social ms baja.
11:8. Pablo acepta la condicin social baja: se hizo
servidor de los corintios (y contrasta con aquellos
a quienes sirven sus opositores, 11:15). Aceptar
paga de un empleador mientras que
genuinamente se trabajaba solo para otro se vea
naturalmente como falta de honradez, y por esto
Pablo usa despojar; robar, naturalmente, se
consideraba incluso ms bajo que la labor
manual. (El trmino tambin se poda usar para
saquear los despojos del enemigo derrotado
despus de una campaa militar. En conjuncin
con este sentido, sostenimiento (RVA) puede
que tenga que ver con el salario del soldado.)
11:9. Los "protectores podan ver a sus '"protegidos, sus dependientes sociales, como
cargas. Algunas veces los maestros eran protegidos de protectores acomodados, pero Pablo
no dependa, y por lo tanto no era protegido, de
la "iglesia en Corinto. As que no necesitaba
responder ante ellos.
11:10-12. Jactarse se consideraba aceptable si era
por amor a algn otro, y no sencillamente por
uno mismo. Por ejemplo, "Plutarco permita el
alabarse uno mismo si iba mezclado con elogios
del pblico.
11:13-15. En algunas tradiciones judas "Satans
se disfrazaba como ngel o de otras maneras, (p.
ej., como una mujer hermosa a algunos "rabinos,
o como mendigo a la esposa de Job; para otra
tradicin, ver el comentario sobre 11:3); el
judaismo consideraba a Satans como
engaador. Aunque Isaas 14 y Ezequiel 28 en su
contexto no se refieren especficamente a Satans
(contra un punto de vista comn actual), una
gran parte de la tradicin juda enseaba que
Satans y otros espritus

malos originalmente haban sido ngeles que

haban cado en Gnesis 6:1-3.

11:16-21
Apologa de Pablo por jactarse 11:16-18.
Maestros "retricos tales como "Quintiliano, y
moralistas como "Plutarco advertan a sus
lectores que nunca se jactaran de s mismos a
menos que se vieran obligados a hacerlo por
necesidad de una defensa u otra muy buena
razn (como presentarse como modelo para ser
imitado moralmente). Aunque algunos sabios
consideraban apropiado jactarse, a la opinin
popular no le gustaba
eso. Los autobigrafos tenan que concebir
maneras de reducir la potencial ofensa de sus
propias afirmaciones. Los opositores de Pablo
aparentemente se haban expuesto al ataque de
Pablo, con lo que indicaban su propia falta de
habilidad "retrica.
11:19, 20. La irona era una tcnica retrica
comn. Un golpe en la cara, como un escupitajo,
era un grave insulto al honor de uno (ver el
comentario sobre Mat. 5:39). Aprovecharse
(RVA) algunas veces connotaba explotacin
sexual, una horrible ofensa. La ideologa de las
clases superiores (compartida por los opositores
de Pablo) sostena que las personas de carcter
verdaderamente noble, los que haban nacido
para ser libres, jams toleraran el ser esclavos.
11:21. Al continuar con la irona ( 1 1 : 1 9 , 20),
Pablo confiesa su vergenza, una de las ms
graves ofensas que uno poda soportar en una
sociedad consciente de la condicin social de
uno. Usa de nuevo la tcnica "retrica de la
comparacin para mofarse de la jactancia de
los "apstoles autonombrados que llegaron a
Corinto y socavaron su propio prestigio.

11:22-33
Jactancia en los sufrimientos

Los aristcratas tpicamente se jactaban de su

linaje, sus logros y cosas por el estilo; pero

509

2 CORINTIOS 11:22-26

normalmente no se jactaban de sus sufrimientos.

Algunos filsofos mencionaban una lista de los
sufrimientos que haban soportado como modelo
para emular. (En otros contextos, una lista de
sufrimientos poda demostrar la devocin de uno
a alguna otra causa; p. ej., en la novela romntica
por Garitn, la carta de Leucipe relata lo que
sufri por su amada Clitofn.) Pero los que hacen
una lista de sufrimientos para probar su perseverancia lo hacen para jactarse de su fuerza, no
de su debilidad. Para Pablo, si uno se jacta, debe
jactarse en los valores del *reino (10:17),
humillndose por la gloria de Dios. 11:22. Incluso
en la Corinto grecorromana la *iglesia reconoca
sus races judas; y los cristianos judos viajantes,
especialmente los que tenan races palestinas,
podan reclamar autoridad en una tradicin
anterior a Pablo. (Este razonamiento Son
ellos...? Yo tambin parece haber sido persuasivo
en la antigedad; cf., p. ej., Vida de *Josefo, 40,
199.) Israelitas y descendientes de Abraham
se refiere a la manera acostumbrada del judaismo
antiguo para referirse a cualquier judo; hebreos
puede que quiera decir lo mismo, aunque pudiera
aplicarse especialmente a los judos palestinos
(ver el comentario sobre Fil. 3:5).
11:23. El trmino que se traduce ministros
(RVA; siervos, DHH) aqu puede ser un
trmino de respeto; si significa esclavos de
Cristo" en este caso, son esclavos de alta categora
(ver el comentario sobre Rom. 1:1). Sobre
delirando (RVA) ver el comentario sobre 2
Corintios 11:1. Pablo empieza jactndose de lo
mismo que causa el reproche corintio: sus
trabajos de baja categora (ver el comentario
sobre 11:7). Algunos filsofos se jactaban de
ignorar los azotes; los judos alababan a los que
haban sido azotados y martirizados por causa de
su fe.
11:24. Bajo la ley juda algunos pecados (tales
como la violacin del da de descanso o ser falso
profeta) ameritaba la lapidacin (porque los
judos no podan legalmente imponer

510

la pena de muerte en este perodo debido a las

restricciones romanas, por lo general, sencillamente excluan de la comunidad a ios
ofensores . capitales). Otros pecados menos
graves requeran solo el ltigo (Deut. 25:2,
3)
; una corte de una *sinagoga decida
tales casos, y el que diriga la sinagoga aplicaba
los azotes. Como en los casos de violaciones de las
fiestas o las leyes rituales, este castigo se
administraba solo despus de que la persona
haba sido advertida y sin embargo persista en la
conducta ofensiva.
11:25. Se supona que los ciudadanos romanos no
deban ser azotados con varas, pero los oficiales
algunas veces se hacan de la vista gorda respecto
a estas reglas (ver el comentario sobre Hech.
16:22). Sobre el apedreamiento de Pablo, ver
Hechos 14:19. Los viajeros frecuentes tambin
estaban bien conscientes del peligro de los
naufragios, y la muerte en el mar era la forma ms
aterradora de muerte en la antigedad (en parte
debido a la creencia pagana de que los espritus
de los que moran en el mar vagaban para siempre
porque
no
haban
sido
sepultados
apropiadamente). Debido a que no haba botes
salvavidas propiamente dichos (ver el comentario
sobre Hech. 27:30) o chalecos salvavidas, las
vctimas de naufragios podan pasar en el agua
largo tiempo y a menudo no sobrevivan.
11:26. Viajar era una de las actividades ms
peligrosas en la antigedad; una tradicin
posterior incluso habla de que los sacerdotes
oraban y ayunaban dos das a la semana por la
seguridad de los viajeros. Los ros a menudo se
usaban para navegar tierra adentro desde la costa
a las ciudades, y los ladrones ocasionalmente
atacaban los barcos que llegaban, especialmente
en Asia Menor; o Pablo puede haberse referido
aqu al peligro de cruzar ros crecidos. Los
ladrones eran uno de los peligros ms temidos al
viajar por tierra, y una de las razones por las que
muchos grupos no viajaban de noche. Los piratas
haban llegado a ser menos comunes en el mar

2 CORINTIOS 11:2712:4

que-en tiempos anteriores; aunque los ladrones

en tierra tambin haban disminuido en el
perodo del imperio, seguan siendo un peligro
frecuente. El clmax de los peligros de Pablo,
sin embargo, apunta probablemente con irona a
sus opositores: peligros entre falsos hermanos
(RVA).
11:27. El desvelo se deba probablemente a los
potencialmente peligrosos viajes por la noche (el
ministerio en s mismo se limitara por la noche
porque casi todo el mundo se iba a la cama
temprano excepto los vigilantes y los que iban a
borracheras, aunque algunas personas pueden
haberse quedado despiertas para contar historias
y conversar); el insomnio es posible (cf. 11:28, 29)
pero menos probable en este punto en la lista
(uno esperara eso con las ansiedades del v. 28).
El que viajaba al interior de Asia Menor
enfrentaba fro; unido a desnudez (a veces
usado, como aqu, para referirse a ropa
inadecuada), esto era una seria adversidad.
11:28. La preocupacin (RVA) de Pablo (el
mismo trmino se traduce afn en Mateo 6:34)
por el estado del pueblo de Dios es motivada por
el amor (11:29, 30), como los profetas del AT se
haban preocupado por Israel. Los filsofos
enfatizaban que uno nunca debera dejarse llevar
por la ansiedad (tambin Fil. 4:6), pero la
ansiedad de Pablo es de amor, no de tipo egosta
(2 Cor. 2:13; 7:5, 6; 1 Cor. 7:32; la misma palabra; 1
Tes. 3:5).
11:29-31. El que Pablo se identifique con los
dbiles ofendera nuevamente a los lderes
socialmente poderosos de la *iglesia en Co- rinto,
quienes lo veran como seal de baja condicin
social. Jactarse en su debilidad invierte la
posicin entera de sus opositores. 11:32. Aretas
IV controlaba Nabatea, regin alrededor de
Damasco de Siria, y puede haber controlado
Damasco misma alrededor de los aos 34-39 d.
de J.C. (muri alrededor del 39-40). Si en realidad
no controlaba Damasco, ciertamente ejerca
influencia poltica ms all de su esfera
inmediata de ju

risdiccin legal. Debido a que la mayora de

caravanas mercantes del este pasaban por su
reino, era el reino ms fuerte y ms rico de los
reinos menores del Cercano Oriente. 11:33. La
ventana que Pablo menciona ha de haber
pertenecido a alguna casa construida sobre la
muralla de la ciudad; muchas casas estaban
construidas sobre tales muros. Pablo toma
prestada su estrategia del AT (Jos. 2:15; cf. 1 Sam.
19:12). Hechos 9:25 menciona este escape. Esta
era difcilmente la clase de herosmo del que se
jactaran las personas de alta categora social,
porque no valoraban el estar en problemas con
las autoridades, aunque fuera por la causa de
Cristo.

12 :1- 10

Revelaciones y debilidad

12:1. Aunque
Pablo hablaba de sus experiencias espirituales
solo cuando se vea obligado a hacerlo (p. ej., 1
Cor. 14:18), es claro que l, como muchos
profetas del AT, regularmente experimentaba
visiones y revelaciones. Algunos escritores judos
de los das de Pablo diligentemente cultivaban
las experiencias visionarias con ayuno y
privacin del sueo, pero no hay indicacin de
que Pablo buscara visiones; ms bien, fue
arrebatado (v. 2; ver el comentario sobre Apo.
4:2).
12:2-4. Hace catorce aos era tal vez una
dcada despus de la conversin de Pablo. Debido a que maestros judos posteriores usaban
esa persona como t o yo, es posible que
Pablo aqu est relatando su propia experiencia
en tercera persona para evitar jactarse. Algunos
escritores griegos sugeran que uno deba
escribir la experiencia de uno mismo como si
fuera la de otro si se abochornaba de hablar de
ella abiertamente; en forma analgica, algunos
*apocalpticos judos pueden haber transferido
sus propias visiones a los hroes del pasado en
cuyo nombre compusieron sus escritos. Al estar
dispuesto a jactarse solo en su debilidad, Pablo
no acepta ninguna alabanza por sus revelaciones
personales (cf. Prov. 27:2).

511

2 CORINTIOS 12; 5-10

Los escritores griegos hablaban de ascensos del

alma, especialmente despus de la muerte, como
lo hacan los msticos y los apocalpticos judos.
Los visionarios judos a veces describan sus
experiencias msticas del cielo como ser
arrebatados; aunque tal vez queran decir que
solamente sus almas haban visto el cielo, la
experiencia a veces era tan vivida que la persona
entera pareca haber sido arrebatada (Eze. 2:2;
3:14, 24; 8:3; 11:1, 24), y algunos textos
explcitamente incluan el cuerpo en esta
experiencia (como en *1 Enoc). (Las historias
judas de ascensiones a veces recalcaban el
peligro de la ascensin, como en el caso de los
cuatro Sabinos de los cuales se dice que solo uno
escap ileso. Pero excepto por las de *Filn, todas
las historias judas son ya sea seudnimas o posteriores a Pablo, as que es difcil reconstruir la
naturaleza exacta de la experiencia mstica juda
en los das de Pablo.)
Las visiones dadas por Dios no son lo mismo
como la prctica de algunos hechiceros y
milagreros griegos y experiencias espiritistas en
muchas culturas de hoy, en donde el alma puede
viajar lejos en proyecciones astrales; incluso Filn,
el filsofo judo ms influyente en el pensamiento
griego, vea el xtasis como la experiencia del
alma con Dios, no simplemente andar
deambulando alrededor de la tierra.
En los textos judos paraso, el nuevo Edn que
era lo opuesto al infierno (*Gehena), existira en la
tierra en el mundo venidero pero estaba reservado
en los cielos al presente. Diferentes textos varan
en el nmero de cielos que vieron en visiones (de
3 a 365); tres y siete eran los nmeros ms
comunes, y se pensaba que el paraso se ubicaba
en uno de estos tres cielos. El tercer cielo de
Pablo probablemente significa que l pens en
trminos de tres cielos, con el paraso en el ms
alto. (A la atmsfera ms baja generalmente se la
consideraba el cielo ms bajo.) Muchos lectores
griegos pensaban que el alma .

512

pura ascendera al cielo ms alto al morir, as que

los cristianos corii;tios probablemente no tendran
problema para comprender las palabras de Pablo
aqu.
Las revelaciones de las deidades en las *religiones de misterio griegas tampoco era permitido expresarlas; algunos escritores judos
como *Josefo y *Filn aplicaron esta descripcin
a la sabidura ms alta de Dios o al nombre divino.
12:5, 6. Un artificio *retrico comn era decir: Yo
podra decir esto, pero no voy a decirlo; Pablo
usa este recurso aqu (tambin en Film. 19). Si sus
opositores se jactan de sus visiones, Pablo aqu los
sobrepasa mientras mantiene la necedad de su
jactancia.
12:7, 8. Carne aqu no tiene por qu indicar
algn defecto fsico (como el indicado en Gl.
4:13), como a menudo se supone; Pablo tal vez
alude a la espina en el costado de Israel, los
cananeos que Dios dej en la tierra para impedir
que Israel se jactara (Nm. 33:55; Jue. 2:3; cf. Jos.
23:13; Eze. 28:24). Los eruditos debaten qu era
exactamente la espina de Pablo, pero en vista
del contexto y el que Pablo sea abofeteado en
estos versculos (cf. 1 Cor. 4:11), puede tratarse de
las continuas persecuciones; o este mensajero de
Satans puede ser un insulto irnico contra sus
opositores (11:14, 15)- Como en el AT, y en la
mayora del pensamiento judo, Dios aqu es
soberano incluso sobre Satans y sus ngeles.
12:8-10. Los filsofos hablaban de autosuficiencia,
ya fuera para soportar las pruebas o a veces
porque no haba ninguna. La idea de Pablo aqu
es muy diferente: La gracia de Dios es suficiente y
provee el poder que Pablo necesita. En el
paganismo el poder divino se exhiba
especialmente en maravillas mgicas; para Pablo
es el poder de Dios el que capacita al dbil en s
mismo para resistir. Los informes de milagros en
los templos paganos con frecuencia seguan la
misma forma de la peticin de Pablo (v. 8), pero
con

2 CORINTIOS 12:1113:2
cluan^ con la aparicin de la deidad para sanar a
la persona. Aunque Pablo haba realizado
muchos milagros (12:1.2), no se gloriara en sus
milagros, como sus opositores probablemente se
gloriaban en los suyos; en lugar de eso, se glora
en su debilidad.
12:11-18

Irona final de Pablo

12:11. Muchos
escritores antiguos aconsejaban que uno poda
alabarse a uno mismo inofensivamente solo si se
vea obligado a hacerlo, especialmente para
defenderse. Los filsofos por lo general
consideraban a los oradores pblicos don
nadies, y alguien puede haber aplicado este
trmino a Pablo.
12:12. Apelar al propio conocimiento de testigos
oculares de los lectores era una manera de
reducir la ofensa de la jactancia propia (as, p. ej.,
el *retrico griego anterior Iscrates).
12:13. Los ricos en la *iglesia en Corinto queran
un 'apstol del que pudieran enorgullecerse,
uno que se conformara con sus expectativas de
alta sociedad respecto a un maestro de moral. As
queran que Pablo dejara de trabajar y aceptara
sostenimiento de ellos, que se hiciera su
*protegido o dependiente (ver 1 Cor. 9). Pablo
evita caer en manos de la faccin pudiente de la
iglesia (ver la situacin en la introduccin a 1
Corintios) aceptando ms bien de otros su
sostenimiento; aqu responde con irona:
Perdonadme!.
12:14, 15. Los corintios ricos queran que Pablo
fuera su *protegido y ser ellos sus 'protectores
(12:13), pero Pablo les recuerda que l es su padre
(1 Cor. 4:15). Por lo tanto, l invierte la propia
posicin de ellos: rehus sostenimiento no
porque fuera socialmente ignorante, sino porque
ellos dependan de l en lugar de que l
dependiera de ellos. (Una vez que un padre
romano declaraba que un hijo era suyo, los
padres sostenan al nio mientras creca y
ayudaban a las parejas jvenes a establecerse. A
protegidos y a nios

se les vea como dependientes en la familia

romana.)
12:16-18. Los mismos que criticaban a Pablo por
no aceptar su sostenimiento, para que su fe
pudiera parecer ms aceptable a sus iguales
sociales, tambin evidentemente aceptaban los
argumentos de sus opositores contra sus
ofrendas para los pobres de Jerusaln (caps.
89). Ocurriendo tan cerca del final de la
argumentacin de Pablo, su peticin de fondos
para los pobres pudo haber sido el centro de las
acusaciones que le lanzaban sus opositores: este
Pablo no acepta su sostenimiento por cuanto es
socialmente aceptable, pero ahora quiere dinero
para ayudar a otros que ustedes ni siquiera
conocen.
12:1913:4

La visita de Pablo para disciplinar

Pablo, que haba sido dbil entre ellos antes,

ahora sera fuerte (13:3).
12:19. Una apologa o discurso de defensa era
un tipo comn de escrito, pero Pablo explica que
su defensa irnica y su exhibicin de *retrica
estn motivadas solo por el amor a los corintios,
en lugar de ser una genuina defensa de s mismo.
12:20. Un tema comn de los moralistas grecorromanos era la armona; comnmente
atacaban la disensin, la envidia y cosas por el
estilo. Los escritores antiguos tambin atacaban
la ira, entre otras actitudes. Los corintios
posiblemente no podan defender su conducta
incluso con base en la tica de su propia cultura.
12:21. Los poderosos miembros de la 'iglesia en
Corinto despreciaban la humildad, como la
mayora de sus colegas paganos; pero si se
preocupaban de que Pablo haba sido demasiado
humilde anteriormente (11:7), su lamentable
estado espiritual (12:20) est apunto de
humillarlo ms. Era demasiado para lo que l se
jactaba de ellos (9:3)!
13:1, 2. La ley de Moiss (Deut. 17:6; 19:5) y toda
la ley subsecuente juda (y cristiana,

513

2 CORINTIOS 13:3-14

Mat. 18:16; 1 Tim. 5:19) requera un mnimo de

dos testigos en el caso de alguna acusacin contra
alguien. Pablo trata su prxima visita a Corinto
como una batalla en un tribunal (cf. 1 Cor. 6:3, 4),
y les promete que va a ganar el caso.
13:3, 4. Debido a que el judaismo hablaba de que
Dios se comunicaba por medio de los profetas, la
apelacin de Pablo a que Cristo habla en l es
probablemente una apelacin a su don proftico.
Pablo a menudo les recalca a los corintios el
poder de Dios revelado en la debilidad de la cruz
(1 Cor. 1:182:8), principalmente porque los
cristianos corintios, como su cultura pagana,
valoraban el poder *retrico y milagroso que
atraa la atencin a los oradores y milagreros, y no
al Dios supremo.
13:5-10

Poder y debilidad verdaderos

13:5, 6. Los filsofos a menudo instaban a la

autoevaluacin o prueba. Pablo, quien predica el
verdadero * evangelio, tiene a Cristo en l (13:3,
4), pero los corintios deben decidir si Cristo est
en ellos; si Cristo est en ellos, entonces l
ciertamente est en Pablo, su padre espiritual.
13:7-9. Los filsofos por lo general argumen

514

taban que no importaba lo que otros pensaran de

ellos; pero muchos razonaban que deban cuidar
lo que otros pensaran de ellos, no por amor a s
mismos sino para atraer a otros a la filosofa.
Pablo no se preocupa por lo que otros piensan de
l pero quiere que sus amigos sean edificados.
13:10. Sobre la autoridad de Pablo en este
respecto, ver el comentario sobre 10:8. .
13:11-14

Palabras finales

13:11. Esta exhortacin final a la unidad encaja tan

bien en los discursos grecorromanos sobre la
armona que incluso los paganos en Corinto
concordaran con su mensaje moral.
13:12. Los besos se usaban como seal de afecto
entre familiares o amigos.
13:13. Las cartas a menudo incluan saludos de
otros que estaban junto al escritor.
13:14. La mayora de los judos pensaba del
^Espritu Santo como una fuerza de Dios
proftica y divina. As, el que Pablo ponga en
paralelo a Jess, el Padre y el Espritu Santo como
lo hace aqu, probablemente indica su creencia de
que Jess es tambin divino y que el Espritu es
tambin un ser personal como el Padre y el Hijo.

GLATAS
Introduccin

Paternidad literaria: Prcticamente todos los eruditos reconocen que Glatas es una
epstola paulina.
Tipo de carta: Aunque Glatas tiene elementos apologticos (o sea puntos en los que
Pablo parece defenderse a s mismo), el Apstol no se concentra en el tipo de * retrica
usado en los tribunales. Ms bien, Glatas es predominantemente retrica deliberativa,
o sea el tipo de arguhientacin que los oradores y escritores antiguos usaban para
convencer a la gente de que cambiara su conducta. La argumentacin misma es muy
racional, y el lenguaje emocional de la carta era la caracterstica retrica habitual de las
cartas severas (Glatas incluye elementos de las antiguas cartas de reprensin). Fecha:
Algunos eruditos han argumentado en favor de una fecha muy temprana, lo que hara que
esta fuera una de las primeras cartas paulinas, dado que Pablo no apela explcitamente al
Concilio de Jerusaln de Hechos 15. Pero como se refiere a haber llevado consigo a Tito
a Jerusaln (Gl. 2: 1), eso implica que ya haba completado su primer viaje misionero
(Hech. 1314) y, por lo tanto, que probablemente el Concilio ya haba ocurrido (Hech.
15). Por lo tanto, Glatas debe ser fechada al final de la dcada del ao 50.
Circunstancias: Es claro que Pablo est luchando con opositores que se haban establecido en Galacia (sobre la ubicacin, ver el comentario sobre 1:2; si se adopta la teora de
Galacia del Sur para la ubicacin de los lectores de Pablo, en Hechos 1315 se encuentra
un trasfondo para la carta especialmente til). Estos eran judos cristianos que
probablemente circuncidaban a los glatas (alienndolos as de su propia cultura *gentil),
antes que permitir que los judos de Judea en su pas pensaran que los misioneros
cristianos tenan una actitud laxa (4:29; 5:11; 6:12, 13). A diferencia de Pablo, que era un
misionero que se adaptaba con ms facilidad a las nuevas situaciones, estos queran
imponer su propia cultura a los glatas.
Tema: En una poca inicial, algunos judos cristianos haban insistido en que los creyentes
frigios (quizs glatas; ver el comentario sobre 1:2) fueran circuncidados para ser salvos
(Hech. 15:1). Aunque aparentemente el Concilio de Jerusaln ya haba fallado sobre el
tema, permanecan en pie algunos aspectos colaterales: podan los *gentiles ser parte del
pueblo de Dios sin la circuncisin? Es posible que algunos de

515

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

los *fariseos ms estrictos hayan requerido la circuncisin para ser salvos, pero muchos
fariseos crean que seran salvos todos los gentiles que guardabn las pocas leyes dadas a
No. Pero aun este tipo ms abierto de fariseos (cf. Hech. 15:5) crea que no se poda ser
parte del pueblo de Dios sin la circuncisin; muy pocos judos eran tan abiertos como para
aceptar gentiles en esa condicin. En realidad, la circuncisin haba llegado a ser un
smbolo de fidelidad, especialmente cultural, al judaismo; y los intentos de restringir la
prctica llevaron a revueltas tanto antes como despus del tiempo de Pablo.
Algunos judos cristianos argumentaban, entonces, que era necesario ser judo
culturalmente para llegar a ser un cristiano pleno, totalmente justo; despus de todo, la
Biblia misma planteaba este requisito para quien quera pertenecer al pueblo de Dios
(Gn. 17:10-14). Adems, podran haber razonado que si Pablo abogaba por el *bautismo
(una adicin a la circuncisin posterior al AT), por qu los judos cristianos no podan
exigir la circuncisin, aun cuando eso pudiera alejar conversos potenciales? Pablo
argumenta fuertemente contra ese criterio.

Comentarios: Entre los comentarios ms tiles sobre Glatas estn los de Donald Guthrie, Galatians, NCB
(Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, reimpresin, 1981); E F. Bruce, The Epistle to the Galatians, NIGTC (Grand
Rapids, Mich.: Eerdmans, 1982); y Richard N. Longenecker, Galatians, WBC 41 (Dallas: Word, 1990). Un til
trabajo especializado incluye a George Lyons, Pauline Autobiography: Toward a New Understanding, SBLDS 73
(Atlanta: Scholars, 1985). Hans Dieter Betz, A Commentary on Pauls Letter to the Churches in Galatia, Hermeneia
(Filadelfia: Fortress, 1979), tiene ayudas valiosas, aunque su modelo de ^retrica judicial fue fuertemente
criticado por George Kennedy, New Testament Interpretation Through Rhetorical Criticism (Chapel Hill: University
of North Carolina, 1984), y otros (ver el comentario inicial sobre Tipo de carta).

516

GLATAS 1:1-9

1:1-5.
Introduccin

Como en muchas cartas corteses antiguas, las de

Pablo incluan caractersticamente, al comienzo,
una accin de gracias, pero eso falta en Glatas.
Esa falta sugiere que l estaba enojado y, de
cuerdo al estilo *retrico adecuado a una carta
destinada a avergonzar, no le importaba
demostrar explcitamente su enojo. 1:1.
Normalmente, las cartas comenzaban con el
nombre del remitente y, con menos frecuencia,
incluan una descripcin suya, cuando era
necesari. Un *apstol era un mensajero
comisionado, aunque Pablo lo haba sido en un
tiempo por designio humano (Hech. 9:2), pero ya
no lo era. Ahora desafa a sus opositores que
pretendan tener una autoridad emanada en
Jerusaln (cf. tambin Judea en general, Hech.
15:1). (La posicin que los jerosolimitaos tenan
a ojos de muchos otros judos puede ser ilustrada
por la autoridad que otros concedieron a los
opositores de *Josefo, que provenan de
Jerusaln, segn uno de sus relatos.)
1:2. Los eruditos discuten si aqu Pablo se dirige a
los de Galacia propiamente dicha (que a menudo
llaman Galacia del Norte, una regin de Asia
Menor habitada por celtas, que no se menciona
en Hechos y que solo fue cristianizada
lentamente) o a la regin llamada Galacia del Sur
(que algunos llama Galacia Frigia). Si Pablo
usaba el trmino en forma tcnica, debe referirse
a Galacia del Norte, lo que inclua Ancira,
Tavium y Pessi- nus; si lo usaba en forma
general, como hacan otros autores antiguos,
puede haber cubierto, al contrario, la regin frigia
mencionada en Hechos 1314 (que inclua
Antioqua, Iconio, Listra y Derbe).
1:3. Aqu Pablo apela a los habituales saludos
judos; ver el comentario sobre Romanos 1:7. 1:4,
5. Casi todos los judos en esa poca dividan la
historia en dos eras principales: la presente (bajo
el dominio de naciones perversas) y la futura
(cuando Dios gobernara

sin Ser desafiado). Como el futuro *Mesas ya

haba venido en la primera era, Pablo puede
argumentar que los cristianos ya son ciudadanos
de la era futura del *reino de Dios. Sobre el
rescate, cf. Isaas 53:10 y 43:3, 4.

1:6-9
Evangelios verdaderos y falsos

En estos versculos, Pablo no ahorra palabras;

aunque a menudo los discursos y las cartas se
abran con una alabanza a los oyentes o un
agradecimiento amable, Pablo comienza directamente con una reprensin. Este convencionalismo literario se encuentra solo en las
cartas antiguas ms duras.
1:6. Era tpico que las cartas para avergonzar,
especialmente en sus formas ms duras, usaran
la expresin Estoy asombrado (RVA). Los
lectores de Pablo no deben haber tenido dudas
de que l estaba disgustado.
1:7. Los enviados que distorsionaban el contenido de sus mensajes eran sometidos a penas
legales. Los que estaban familiarizados con el
AT pensaran en aquellos que distorsionaban el
mensaje divino como falsos profetas (p. ej. Jer.
23:16), para los cuales la pena era la muerte
(Deut. 13:5; 18:20).
1:8, 9. Algunos msticos judos de esa poca
pretendan tener revelaciones de ngeles (especialmente en la literatura *apocalptica). Los
juramentos y las maldiciones eran comunes en
las religiones antiguas, en la magia y en la vida
cotidiana. Quizs aqu Pablo alude a las
maldiciones del pacto dirigidas contra aquellos
que no cumplan la *ley mosaica (Deut. 27'28);
ms significativo es el uso de la misma palabra
anatema en la *LXX en Deuteronomio 13,
donde se dice que los falsos profetas y quienes
los escuchaban seran destruidos.

1:10-17
No por revelacin humana

A menudo-, los discursos y las cartas incluan

una larga seccin *narrativa, normalmente

517

GLATAS 1:10-17

en orden cronolgico. A veces la narracin

poda ser autobiogrfica, y Pablo usa aqu temas habituales de las autobiografas antiguas
para reforzar su argumentacin. Los temas de
las argumentaciones antiguas incluan la confirmacin divina, el examen del carcter y la
conducta, y las comparaciones entre figuras
que personificaban diferentes valores o aspectos del debate. En los discursos deliberativos, el orador tena que demostrar primero
la integridad de su carcter y Conducta si
estaban en cuestin.
1:10. La idea de agradar a Dios antes que a
los hombres reitera un tema comn en los
filsofos. Los demagogos que adulaban a las
masas eran impopulares en los crculos aristocrticos y generalmente eran denunciados
en pblico. Pablo retrata a sus opositores como quienes quieren tener el visto bueno de la
gente (6:12, 13).
1:11. Os hago saber (RVA; Quiero que
sepan, NVT) se usaba a veces para introducir
la porcin "narrativa de un discurso. Del
mismo modo que los filsofos y moralistas se
presentaban a s mismos como modelos de
vida virtuosa, Pablo puede presentarse como
modelo del "evangelio. Pero cualquier cosa
que pudiera ser interpretada como jactancia
o autoelogio era ofensiva a los odos en la
antigedad, a menos que uno tuviera motivos adecuados para ello; sin embargo, se consideraba que defenderse a s mismo o declarar
que uno se jactaba en beneficio de un tercero
(en este caso Dios) eran razones suficientes.
1:12. En una argumentacin, el conocimiento de primera mano era altamente considerado. Recib a veces se usaba para transmitir
tradiciones humanas, como hacan los eruditos judos; aqu Pablo se refiere a su experiencia de Hechos 9.
1:13; 14. Me destacaba (v. 14) es el lenguaje tcnico de las escuelas filosficas para el
progreso en los estudios, pero tambin era
comn en el judaismo de la "dispora y poda aplicarse naturalmente, como aqu, a un

518

estudiante "rabnico. La imagen judeo-palestina de tener celo estaba por lo comn

arraigada en los modelos de Fineas (Nm.
25:11) y de los "macabeos, que estaban dispuestos a matar por Dios. Las tradiciones
podan referirse a las costumbres de la comunidad, pero dado el farisesmo de Pablo (Fil.
3:5), probablemente se refiere a la tradicin
de los fariseos, sobre las cuales ellos hacan
sus comentarios en sus discusiones. (Los fariseos eran reconocidos por su adhesin a la
tradicin oral.) De hecho, Pablo entenda la
piedad judeo-palestina de su tiempo mucho
mejor que sus opositores. Su posicin y actividades son relatadas en mayor detalle en Hechos 8:1-3 y 9:1, 2.
1:15. En Jeremas 1:5 es claro que Dios separa a sus siervos aun desde antes del nacimiento (ver tambin Gn. 25:23; Sal. 71:6;
Isa. 44:2; 49:1). Pablo presenta su propio llamamiento a la luz de los "profetas del AT.
1:16. Ni a la carne ni a la sangre (BJ; ningn hombre, RVA) era una figura de diccin comn para referirse a los mortales.
1:17. Arabia se refiere a Nabatea, la zona alrededor de Damasco, en Siria. Era una zona
prspera. Ciudades griegas como Petra (la capital de Aretas), Gerasa y Filadelfia (la moderna Ammn en Jordania) pertenecan a los
rabes nabates y a los beduinos que viajaban
por la regin. Damasco estaba cerca de Nabatea y en aquella poca es probable que haya
estado bajo el control del rey nabateo Aretas
IV (ver el comentario sobre 2 Cor. 11:32).

1:18-24
Regreso a Judea

En 1:11-24 Pablo deja en claro que no recibi su "evangelio como una tradicin de los
"apstoles de Jerusaln y que, por lo tanto,
no era su subordinado, como si fuera un
"discpulo que transmitiera la tradicin de
sus maestros. Si sus opositores reclamaban
tener una tradicin directamente de Jrusa ln, Pablo poda contrarrestar sus reclamos

GLATAS 1:182:8

sealando que l era igual a los apstoles de

Jerusaln y que su informacin era de primera
mano.
1:18, 19. De acuerdo con los mtodos antiguos
para computar los aos, cuando parte del
primero se consideraba como uno completo,
tres puede considerarse tanto dos como' tres.
La hospitalidad era algo importante en los
hogares judos.
1:20. Juramentos como este (delante de Dios)
podan ser usados en un tribunal para subrayar la
integridad personal. Si se quebrantaba el
juramento, se estaba invitando al juicio divino y
la mayora tena suficiente piedad como para
creer que Dios (o los dioses) ejecutara su juicio
sobre aquel que hiciera en vano tal juramento.
1:21. Ya sea que Pablo se est o no refiriendo a
toda la provincia de Siria y de Cilicia (como pudo
haber sido en este perodo), lo cierto es que l
pas tiempo tanto en Cilicia (Tarso) como en
Siria (su capital Antioqua); cf. Hechos 9:30;
11:25, 26 y 13:1.
1:22. Pablo alude a las "iglesias de Judea en
general y no solo a la de Jerusaln; su fluida
relacin con los crculos de la educacin judeopalestina ms elevados y "helenizados (evidente segn 1:14 y la *retrica de Pablo) ubica su
educacin en Jerusaln casi con certeza, como
tambin lo sugiere Hechos 22:3.
1:23, 24. Las pocas historias judas que culminan
en la conversin de un perseguidor siempre
enfatizan la grandeza y el poder de Dios. El
genuino "arrepentimiento de Pablo producira
naturalmente la misma respuesta entre los judos
cristianos.

2 :1- 1 0

El Concilio de jerusaln

Aunque el tema es debatible, parece probable

que aqu Pablo se refiere a los destacados hechos
del Concilio que Lucas narra en Hechos 15. En
este pasaje Pablo usa una variedad de elementos
literarios antiguos para probar su criterio (p. ej. la
elipsis y la anttesis). Tenien

do en cuenta los probables reclamos de sus

opositores en cuanto a que Pablo estaba aligerando los requisitos bblicos con el fin de
ganar ms convertidos, y que sus conceptos
provenan de Jerusaln, los *apstoles de Jerusaln daran su apoyo positivo para el caso de
Pablo.
2:1. Los catorce aos se refieren probablemente a su visita anterior a Jerusaln, unos tres
aos despus de su conversin; si el Concilio se
reuni alrededor del 48 d. de J.C., la conversin
de Pablo debe haber ocurrido alrededor del 31 d.
de J.C., quizs un ao despus de la
"resurreccin de Cristo.
2:2. Pablo comenz por buscar el apoyo de los
lderes de Jerusaln sobre su revelacin, antes
que la asamblea se reuniera para tomar una
decisin. Sobre la importancia del gobierno de
las mayoras en los antiguos grupos judos, con
nfasis sobre el consenso, ver el comentario
sobre Hechos 15:22.
2:3-5. Aunque muchos judos crean quedos
"gentiles no idlatras seran salvos, casi ninguno crea que seran adoptados en el pacto, en
trminos iguales al pueblo judo, hasta que se
circuncidaran. Por lo tanto, no es sorprendente
que algunos cristianos judos quisieran forzar la
circuncisin de Tito (cf. Hech. 15:5). El hecho de
que el sector paulino venciese en la "iglesia de
Jerusaln significa que, en este punto, los
cristianos
judos
se
haban
alejado
significativamente de los conceptos mayoritarios
en su cultura. Grficamente, Pablo describe al
otro lado como espas, infiltrados que
buscaban traicionar al campamento cristiano y
finalmente esclavizarlos como prisioneros de
guerra.
2:6-8. Quienes tenan reputacin (2:2, 6, RVA)
eran los "apstoles de Jerusaln (2:9). Pero
Pablo daba un valor mucho ms alto a la opinin
de Dios que a cualquier opinin humana, por
muy alta que esta fuera considerada. Cuando un
orador grecorromano argumentaba contra la
tradicin o la costumbre, deba aportar las
pruebas; sin embargo,

519

GLATAS 2:9-14

las revelaciones divinas eran consideradas como de Jerusaln y centro de la misin judeoerisevidencia importante entre los paganos. Entre los tiana a los *gentiles (Hch. 11:20; 13:1-3; 14:26,
maestros judos, la opinin mayori- taria de los 27).
sabios tena valor normativo y pesaba ms cuando 2:12. Se supona que los judos piadosos no se
haba llegado alguna voz directa desde el cielo; sentaran a compartir las mesa con gentiles (Hech.
pero Pablo pasa de largo tal tradicin apelando al 10:28; 11:3). Los lderes judos de Jerusaln podran
contrario a la habitual doctrina juda de que Dios haberse colocado al lado de Pablo en el papel (en
es un juez imparcial. En 2:7-9, aun las mismas teora), pero tambin tenan que mantenerse'en
columnas (RVA) reconocan que Pablo tena paz con su propia gente en esa ciudad y resguardar
una tarea igual aunque diferente.
su testimonio en su propia cultura, con los cre2:9. Los escritores antiguos a menudo usaban la cientes sentimientos antigentiles. Probablemente,
idea de columnas como lo hace Pablo aqu Pedro vio esta forma de actuar entonces, de la
(ocasionalmente para ^rabinos prominentes). manera que Pablo vio la suya en 1 Corintios 9:19-22,
Quizs Pablo se refiere al lugar de estos apstoles apelando a todos, pero la diferencia cualitativa es
en el nuevo templo (cf. Ef. 2:20). Dar a otro la enorme: retirarse de la mesa fraternal de cristianos
diestra generalmente implicaba saludo y culturalmente distintos transformaba a estos en
bienvenida, pero a veces, como aqu, indicaba un ciudadanos de segunda clase, violaba la unidad de
acuerdo o trato. Ce- fas (RVR-1960) es el la ^iglesia y por ende ofenda la cruz de Cristo.
nombre en *arameo para Pedro.
Aunque sin duda Pedro y los dems se declaraban
2:10. A veces, en el judaismo palestino, se llamaba opuestos al racismo, se acomodaban a l en lo que
pobres a los piadosos, pero es probable que consideraban una ofensa menor para mantener la
aqu deba verse la pobreza literal de las masas paz, a la vez que Pablo senta que cualquier grado
judeocristianas de Jerusaln. El AT y el judaismo de separatismo o segregacin era un desafo al
enfatizaban fuertemente en la ayuda para los mismo corazn del *evangelio.
pobres; la colecta paulina (p. ej., 2 Cor. 89) fue 2:13, 14. La piedad juda exiga que una rerealizada para aliviar esa necesidad.
prensin se hiciera en privado, pero el hecho de
que Pablo reprendiera a Pedro pblicamente
2:11-14
sugiere que consideraba que la ofensa era seria y
Confrontacin en Antioqua 2:11. Pablo urgente. La hipocresa o asumir una actitud
ampla la tcnica *retrica de la comparacin insincera era considerada universalmente en
(usada en sentido positivo en 2:7, 8), contrastando forma negativa; tanto los filsofos como los
la negativa de Pedro de cumplir con la decisin escritores de sabidura juda la atacaban.
del Concilio de Jerusaln con la defensa del (Algunos eruditos han argumentado que antes
mismo que l haca. De ese modo, los glatas del perodo neotestamentario el trmino solo
reconoceran que aun si los opositores de Pablo apareca en su uso literal referido a los actores
hubieran sido autorizados por los *apstoles de del teatro, pero este criterio es contradicho por
Jerusaln, lo que en realidad no era as (2:1-10), los un uso ms temprano en fuentes de sabidura
apstoles de Jerusaln hubieran estado juda.)
equivocados al haberlos autorizado. Antioqua era
la ciudad ms grande de Siria-Palestina, a pocos 2:15-21
El caso de Pablo en Antioqua
cientos de kilmetros al norte
Parece que Pablo resume aqu la esencia de

520

GLATAS 2:153:3

Calatas, sea o no que este prrafo es la tesis de

afirmacin del libro (como piensa Betz, que
clasifica a Glatas como *retrica judfi cial). La
respuesta de Pablo a Pedro puede continuar
hasta el versculo 21 (como en NVI), pero esto no
es claro.
2:15, 16. Pablo argumenta que los judos
cristianos tambin son hechos justos por la fe, lo
que no les da ninguna ventaja sobre los *gentiles,
quienes deben llegar a Dios sobre la misma base.
Los judos consideraban a los gentiles como algo
diferente por naturaleza, porque crean que los
antepasados de los gentiles no fueron liberados
de la tendencia al mal en el Sina como lo haba
sido Israel. 2:17, 18 A continuacin, Pablo
argumenta, refutando de antemano los
argumentos de los opositores, que la justicia por
la fe no lleva a una vida pecaminosa. Para
establecer su punto de vista, l usa la objecin de
un interlocutor imaginario, como era habitual en
una ^diatriba antigua.
2:19, 20. La misma *ley le ense a Pablo dos
cosas: el camino hacia Cristo y la muerte al
pecado en Cristo. Las referencias ms cercanas al
poder de Dios, que se recibe por la presencia de
Cristo, son las enseanzas del AT sobre el poder
recibido por medio del *Espritu de Dios
(aunque los escritores del NT desarrollaron estas
enseanzas mucho ms adelante).
2:21. Pablo contina su exposicin de que la
justicia (tanto delante de Dios como en la propia
conducta) viene por medio de la presencia de
Cristo en la vida del creyente (por medio del
Espritu, 3:1, 2; cf. 5:13-25). Cristo no hubiera
muerto si la salvacin pudiera haber sido provista
de otro modo. El pueblo judo normalmente crea
que todos los judos haban sido escogidos para
salvacin en Abraham, y eran salvos a menos que
fueran muy desobedientes; al contrario, los
*gentiles podran ser salvos sin convertirse al
judaismo, pero solo si se convertan podan
alcanzar la plena posicin israelita como

miembros del pacto. Al insistir en que la justicia

es solo por medio de Cristo, Pablo coloca a los
judos y a los gentiles en los mismos trminos en
cuanto a la salvacin.

3:1-5
Coherencia con su conversin

Aqu el estilo de Pablo es el de una ^diatriba, un

estilo didctico vivido, caracterizado a menudo
por interlocutores imaginarios, preguntas
retricas y un razonamiento intenso que sigue
hasta 4:31.
3:1. Los buenos oradores pblicos eran conocidos por sus gestos dramticos y sus relatos
vividos, poniendo en accin delante del
auditorio los mismos hechos que narraban.
Todos los principales escritores antiguos que
trataron sobre la oratoria en pblico enfatizaban
esta forma vivida de hablar, en la cual pareca
que los hechos narrados se presentaban ante los
propios ojos (DHH) de los oyentes. Sin duda,
aqu Pablo quiere decir que l puso en accin la
crucifixin por medio de su propio estilo de vida
(2:20). El trmino traducido hechiz (RVA;
fascin, RVR-1995) se refiere al impacto
nocivo de los encantamientos o al mal de ojo,
una mirada envidiosa con eficacia mgica.
3:2. Muchas fuentes judas relacionan al *Espritu con el mrito humano; por ejemplo, se
deca que, en una determinada generacin,
nadie recibira el ^Espritu si la generacin anterior haba sido indigna de l, aun cuando el
receptor potencial fuera digno. Pero los glatas
cristianos tenan una experiencia diferente,
porque ellos haban recibido el *Espritu poco
despus de dejar el paganismo, por haber
guardado la enseanza cristiana de que el futuro
del *Espritu sobre el pueblo de Dios haba
estado al alcance de todos en Cristo. 3:3. Aunque
no pareciera que los opositores de Pablo
hubieran negado que los glatas haban recibido
a Cristo y al *Espritu antes de conocer la *ley,
insistan en que el cristianismo perfecto o
completo inclua la obe

521

GLATAS 3:4-10

diencia a la ley. En el judaismo se subrayaba que

el pueblo judo haba sido salvo por medio de la
*graeia, pero que los judos que rechazaban la ley
estaban perdidos; segn ese criterio, los *gentiles
convertidos al judaismo tambin deban probar
que su conversin era genuina obedeciendo todos
los detalles de la ley. Muchos filsofos y cultos
paganos hablaban de la perfeccin o madurez
como el nivel final de la moral o (en el caso de las
diferentes religiones) el progreso religioso.
3:4. Aqu Pablo les pregunta si carecan de sentido
su conversin por la gracia y la persecucin
consecuente. La apelacin a la propia experiencia
de los lectores constituira el argumento definitivo
de un testigo visual y tena eficacia * retrica.
3:5. No solo su conversin sino tambin los
milagros que continuaban entre ellos tenan lugar
por medio de la *gracia. Aunque los pueblos
antiguos eran ms abiertos a los milagros que los
modernos secularistas, la idea de una comunidad
religiosa (en contraste con el altar pagano sanador
de Esculapio) donde los milagros se producan
regularmente debe haber sido algo espectacular
aun en la antigedad.

3:6-14
La bendicin de Abraham y la
maldicin de la ley

Aqu Pablo se refiere cinco veces a la ley de

Moiss y una a los profetas, apelando a la
Escritura que deban aceptar todos los que
pretendan respetar la *ley. Contrasta el mensaje
de la fe (3:6-9, 14) con las obras dirigidas hacia la
ley (3:10-13), como en 3:5. (Las dos
interpretaciones bsicas de este pasaje son que los
cristianos *gentiles crean como lo hizo Abraham
[criterio tradicional, que se sigue aqu] o que eran
salvos por la fe de Abraham [como en el judaismo]
y por lo tanto por la fe de Cristo, o sea la fidelidad
de Abraham y de Cristo al pacto.)
3:6. Pablo cita Gnesis 15:6, un versculo de

522

prueba muy popular para mostrar cmo Abraham

adapt la obra de fe. Pablo expondr esto en forma
distinta de la interpretacin juda tradicional.
3:7. El pueblo judo usaba el trmino, hijos,
tanto literal (o sea genticamente) como
espiritualmente (los que actuaban como sus
antepasados espirituales). Normalmente aplir
caban el ttulo descendientes de Abraham
(NYI; hijos, RVA) al pueblo judo, pero
ocasionalmente se referan en forma especfica a
aquellos que se destacaban por su justicia, aunque
el pueblo judo nunca hubiera aplicado esta
designacin a los *gentiles. Aqu Pablo demuestra
que quienes creen como Abraham son su
descendencia espiritual (Gn. 15:6, citado en Gl.
3: 6).
3:8, 9. Dado que los gentiles podan creer como lo
hizo Abraham (3:7), tambin podan ser hechos
justos como l. (Los maestros judos vean a
Abraham como el modelo de converso al,
judaismo, y en consecuencia se vean forzados a
respetar el argumento de Pablo en. mayor medida
de lo que hubieran querido.) Como buen
expositor judo, Pablo demuestra su inferencia de
este pasaje, apelando a otro pasaje que se refiere a
la promesa hecha a Abraham (Gn. 12:3 = 18:18; cf.
17:4, 5; 22:18). El propsito de Dios haba sido
siempre alcanzar tambin a los gentiles, como se
declar desde el principio en el re- lato de
Abraham. En el pensamiento judo, los justos
(Israel) eran salvos en Abraham; aqu, los
creyentes gentiles son salvos (benditos) con l.
3:10. Tanto Gnesis 12:3 como las bendiciones de
la ley en Deuteronomio 28 contrastan con las
maldiciones para aquellos que se oponen a
Abraham, o los que quebrantan el pacto con las
bendiciones para los descendientes de Abraham,
o los que guardan el pacto. Era comn entre los
judos el razonamiento por oposicin como
mtodo judo de interpretacin. De ese modo,
Pablo da el veredicto sobre la justicia que es
buscada por

GLATAS 3:11-15
las ojeras de (RVA; las obras que demanda,
NVI) la ley, pues la obediencia imperfecta atrae
la maldicin (Det. 27:26, resumen de las
maldiciones). De acuerdo con la enseanza
juda, la obediencia humana siempre'es
imperfecta y, por lo tanto,: Dios poda no requerir
la obediencia perfecta como condicin para la
salvacin. Pero como buen *ra- bino, Pablo
interpreta Deuteronomio 27:26 en relacin con
todos los que podra incluir, pues despus de
todo, Dios est en posicin de exigir la
perfeccin.
3:11. Pablo cita Habacuc 2:4 (sobre lo cual ver el
comentario en Romanos 1:17) como evidencia de
que una justicia basada meramente en la
obediencia humana es inadecuada. Pablo tiene
un conocimiento profundo del AT: ha
seleccionado los nicos dos pasajes de todo el
AT que hablan a la vez de la justicia y la fe (en el
v. 6, Gn. 15:6; aqu, Hab. 2:4). 3:12. Como
Habacuc 2:4 relaciona la justicia y la vida, Pablo
cita el otro pasaje del AT que se refiere a ambas,
demostrando de nuevo su capacidad exegtica
juda (los intrpretes judos regularmente
relacionaban pasajes sobre la base de palabras
clave que aparecan en ambos). Pablo contrasta
el mtodo de la fe (3:11) con el mtodo de las
obras de Levtico 18:5 (cf. xo. 20:12, 20; Lev.
25:18; Deut. 4:1, 40; 5:33; 8:1; 30:16, 20; 32:47; Neh.
9:29; Eze. 20:11, 13; 33:19). Aunque estos pasajes
*veterotestamentarios hablan de una larga vida
en la tierra prometida, Pablo saba que muchos
intrpretes judos los aplicaban a la vida en el
mundo por venir y por ello responde: Este es el
mtodo de las obras. Sus opositores pueden
haber estado usando este pasaje para presentar
su posicin de que la fe no era suficiente. Pablo
est de acuerdo en que la justicia de la *ley tena
que ser cumplida, pero crea que se la cumpla al
estar en Cristo y vivir por su *Espritu (5:16-25);
sus opositores crean que un *gentil solo poda
alcanzarla obedeciendo todos los detalles de la
ley, especialmente el acto inicial de la
circuncisin.

3:13. Siguiendo de nuevo el principio judo de

relacionar los pasajes del AT sobre la base de las
palabras clave, Pablo cita Deuteronomio 21:23
para mostrar que Cristo llev la maldicin que
corresponde a todos lds que no alcanzan a
cumplir con toda la *ley (Gl. 3: 10).
3:14. Segn las expectativas judas, la bendicin
de Abraham incluye a todo el mundo por venir;
aqu Pablo dice que los creyentes tienen el pago
adelantado de se mundo (cf. Ef. 1:3, 13, 14) en la
bendicin del *Espritu (cf. Isa. 44:3). (Sobre la
relacin de la promesa de tierra con la promesa
del Espritu, cf. tambin Hag. 2:5 con xo. 12:25;
13:5.)

3:15-20
La ley no anula el pacto de
Abraham

Generalmente, los griegos utilizaban el trmino

qe Pablo usa para pacto en el sentido de
testamento o legado (un documento legal
que se abre al ocurrir la muerte de alguien).
Aunque Pablo quiere decir pacto en el sentido
del AT, ms bien que testamento, puede estar
haciendo un juego de palabras sobre las
implicaciones legales del ltimo significado. En
el judaismo se subrayaba el pacto hecho en
Sina, pero la mayora de los autores judos vean
ese mismo pacto como perspectiva (o menos
exactamente desde un punto de vista
*veterotestamenta- rio, de hecho practicado por
adelantado) en Abraham (Gn. 17:9-14).
3:15. Como otros documentos legales, los
testamentos (BJ; pacto, RVA; trato,
DHH) eran sellados para que no se los pudiera
alterar. En la ley griega, los testamentos eran
irrevocables; no se podan poner nuevas
condiciones o remover a un heredero, aun
cuando se aadiera un testamento suplementario. (Ya no era as en la ley romana de aquel
perodo, pero se aplicaba a algunos testamentos
judos; compare un posible precedente en Deut.
21:15-17.) De acuerdo con la ley grie

523

GLATAS 3:16-22

ga, los testamentos se confirmaban, deposi- bre, eso puede explicar cmo el argumento que les
tndolos en la oficina municipal de registros; un presentaba pasaba en principio de Cristo, como
testamento era rechazado si se opona a otro heredero, a todos los que estn en l. 3:17, 18. De
anterior.
acuerdo con el principio legal de 3:15, Dios no
3:16. Pablo quiere decir que Cristo es la ltima instituira una ley basada en la fe que se retractara
etapa de la descendencia de la promesa por medio de sus promesas anteriores. Pablo poda estar
de la cual sern bendecidas las naciones; esta tesis respondiendo, a un argumento opuesto de que el
se relaciona bien con el motivo de la promesa en la nuevo pacto no podra alterar el anterior; si -es as,
historia de Israel. Pero argumenta su criterio en la responde que el nuevo pacto (Jer. 31:31-34) vuelve
misma forma que lo hacan a menudo los al pacto original. Cuatrocientos treinta aos
*rabinos: prestando atencin a una peculiaridad proviene de xodo 12:40.
gramatical que de hecho no era peculiar. (Como 3:19. Para los lectores no judos tambin tendra
en castellano, el trmino hebreo para sentido la funcin de la *ley de restringir
descendencia [PB, simiente] tena un sentido transgresiones: los filsofos grecorromanos
para singular y para plural [colectivo], lo que sentan que la ley era necesaria para las masas,
Pablo saba bien; cf. 3:29.) Pero los *rabinos pero que los sabios eran ley en s mismos. En su
argumentaban tambin de ese modo; hijos de imagen del tutor en 3:23-25. Pablo trabaja con
Israel significaba tanto hijos e hijas o solo los esta funcin de la ley que habra de durar hasta
hombres, dependiendo de lo que necesitan expre- que se cumpliera la promesa; un agregado tal no
sar en un texto determinado. Sin duda, los cambiara el pacto previo (3:15). De acuerdo con
opositores de Pablo lean la Escritura de esa la tradicin juda posterior al AT, la ley fue dada
manera y Pablo responde igualmente; usa por medio de ngeles y (como en el AT) el
descendencia como singular, sentido que el mediador era el mismo Moiss.
trmino puede tener en general, pero que no 3: 20. Los mediadores interceden entre dos o ms
parece adecuarse a ninguno de los pasajes del partes; si la ley era dada a travs de un mediador
Gnesis a los que pueda referirse [13:15. 16; 17:8; (3:19), por ende se adaptaba a las necesidades de
24:7], porque desde otro punto de vista, l ya saba ambas partes. Pero la promesa no fue dada a
que Cristo es el compendio de la lnea de travs de un mediador; fue una accin unilateral
Abraham. Cuando los rabinos posteriores del Dios nico. (La unicidad de Dios era la
aplicaron descendencia de Abraham a una creencia bsica por excelencia en el judaismo.)
persona, era naturalmente a Isaac, su hijo.) Casi Pablo vuelve a argumentar por analoga en un
siempre, en el judaismo se consider que tema que resultara atractivo para la cultura de
descendencia de Abraham significaba Israel, sus lectores.
y Pablo estara de acuerdo en que eso es lo que
significaba generalmente (Rom. 9:7, 29; 11:1). Pero 3:21-29 Antes
en Glatas 3:6-9 su argumento le permite aplicar de la fe
esta expresin a cristianos *gentiies que estn en 3:21. Los maestros judos decan que la vida vino
realmente por la *ley, tanto en este mundo como
Cristo y, por ende, en Abraham.
La ley romana permita que los testamentos en el por venir (cf. 3:12). Pero aqu Pablo
estipularan que la propiedad fuera dejada primero concluye su argumentacin (3:15-20) diciendo
a un heredero y luego a otro despus de la muerte que la ley nunca tuvo por fin realizar la obra de la
del primero. Si Pablo esperaba que sus lectores promesa.
3:22. En contraste con Romanos 3:10-18, Pa
conocieran este tipo de costum

524

GLATAS 3:23-29
blo no ha argumentado la pecaminosidad
universal de la humanidad a partir de la Escritura. Pero en Glatas (Gl. 3:10-12 y lo que
all est implicado), la pecaminosidad humana,
sin embargo, puede ser dada por sentado sin
temor, porque los maestros judos de su tiempo
estaban de acuerdo en que todos han pecado.
Pablo simplemente toma las consecuencias de
ese pecado con mucha ms seriedad que los
otros maestros, en cuanto a que la muerte del
Hijo de Dios fue necesaria para cancelarlo.
3:23. Las tradiciones judas dividan la historia
humana en varias etapas; Pablo hace lo mismo,
considerando la ley como un guardia temporario
hasta que fuera cumplida la promesa original.
3:24. La palabra tutor (RVA) podra traducirse
mejor como persona a cargo o mejor an
guardin (esclavo que conduce a los nios,
DHH; gua, NVI; pedagogo, BJ). El esclavo
asignado a esta funcin deba vigilar a los
estudiantes en su camino a la escuela y ayudarlos
con su conducta y sus trabajos escolares, pero no
era el maestro mismo. Los alumnos se
molestaban con l, pero a menudo se
encariaban con el esclavo y ms tarde le daban
la libertad. Generalmente, esos guardianes
tenan mejor educacin qe el vulgo libre, por lo
que la imagen no es necesariamente peyorativa.
Pero es difcil que aqulla fuera la forma en que
otros maestros judos hubieran descrito la ley.
(Ocasionalmente describan a Moiss como el
guardin hasta que Israel creciera en edad.
Los fdsofos hablaban de la filosofa como de un
maestro moral y en el judaismo se hablaba de
la *ley como de un maestro.)
3:25. La llegada de la fe es descrita como la llegada de la adultez, o sea cuando un muchacho
alcanza la madurez (a los 13 14 aos en varias
culturas mediterrneas).
3:26. En el AT y a menudo en el judaismo, Israel
era llamado hijo de Dios. Contrastando con la
enseanza juda habitual, aqu

Pablo dice que uno llega' a ser descendiente de

Abraham (3:29) e hijo de Dios por medio de la fe
y no por la participacin tnica en el pacto.
3:27. A veces los escritores antiguos hablaban de
estar espiritualmente revestidos; en el
judaismo se hablaba ocasionalmente de estar
revestidos por el *Espritu (ver tambin el
comentario sobre Rom. 13:12; Ef. 4:20-24). Los *
gentiles que queran convertirse al judaismo era
*bautizados. Revistindose de Cristo al
convertirse al cristianismo, los gentiles se
colocaban dentro de la simiente de Abraham
(3:16, 29) y como hijos de Dios (3:26).
3:28. Algunas religiones grecorromanas pretendan ignorar las divisiones sociales del tipo de
las que Pablo menciona aqu, aunque pocas
veces las eliminaban (como la mayora de las
religiones eran demasiado costosas, incluan solo
a los de buena posicin). Pero los primitivos
cristianos se distinguan especialmente por
haber sobrepasado esas divisiones. Formaban el
nico puente entre judos y *gentiles y tenan
pocos aliados en el desafo a los prejuicio de
clase (esclavos versus libres) y de gnero.
3:29. El pueblo judo era llamado descendencia
de Abraham (RVA; simiente, PB; ver el
comentario sobre 3:16), herederos de la promesa;
el argumento de Pablo en este captulo ha
transferido ese papel a los cristianos *gentiles.

4:1-11
Hijos y no esclavos

Bajo las leyes de la antigedad los hijos eran

herederos, destinados a recibir lo que haba
pertenecido a sus padres; por lo contrario, los
esclavos eran parte de la propiedad heredada. El
contraste entre esclavos e hijos aparece con
frecuencia en la literatura antigua. Pero en las
costumbres de los hogares que dejaban ver las
relaciones reales de todos los miembros de la
familia, los hijos menores estaban

525

GLATAS 4:1-8

tan subordinados como los esclavos; en la

prctica; solo despus de dejar la casa, un hijo
alcanzaba una verdadera libertad. Aqu Pablo
contina con la imagen del guardin esclavo
frente al hijo (3:24).
4:1. Segn la ley romana, la posicin del menor
bajo un guardin era realmente como la de un
esclavo.
4:2. Se requera que los menores estuvieran bajo
guardianes legales, aun cuando su padre hubiera
fallecido; normalmente este guardin era
escogido en el testamento del padre, pero si no
haba sido especificado, ese papel recaa en el
pariente masculino ms cercano del lado paterno.
A
menudo,
los
mayordomos
(RVA;
administradores, NVI) de la propiedad eran
esclavos o libertos, pero tenan una autoridad,
muy amplia.
4:3. En su previo estado pagano, los glatas
haban reverenciado como deidades los elementos del universo. (En el judaismo, desde
mucho antes, se los haba desmitologizad como
ngeles que gobernaban la naturaleza, como se
implica en el Sal. 148:2-4.) La mayora de los
antiguos tema al personificado y tirnico poder
del destino, del que se pensaba que ejerca su
voluntad por medio de espritus astrales, o sea
dioses que gobernaban las estrellas. Pablo crea
que incluso los miembros del pueblo judo
estaban esclavizados por poderes espirituales
malignos por estar separados de Cristo; ver el
comentario sobre 4:9.
4:4. A menudo los textos judos hablan del
cumplimiento de tiempos presealados en la
historia como una forma de reconocer la sabidura
perfecta de Dios y su soberana sobre la historia.
(Algunos comentaristas han comparado la
plenitud del tiempo [el cumplimiento del
tiempo RVR-1960] al hecho de que la cultura
grecorromana
estaba
madura
para
el
esparcimiento del cristianismo; pero otros lo van a
contradecir mencionando los casi insuperables
obstculos que esa cultura present a los primeros
cristianos.) Aqu Pablo compara esta plenitud con
el momnto

526

en que un muchacho alcanza la madurez y . es

considerado adulto (alrededor de los 13 14 aos).
Nacido bajo la *ley significa'que Jess estuvo
obligado a guardar la ley de Moiss. 4:5. La ley
griega combinaba la adopcin con la capacidad
de heredar; parece que fue lo mismo en el caso de
las personas sin hijos en la antigua ley del Cercano
Oriente (cf. Gn. 15:2). Pablo usa las imgenes
habituales del AT para sostener este punto; sin
embargo, Dios ha convertido a Israel en su hijo (p.
ej., xo. 4:22) y el AT habla repetidamente de la
tierra como la heredad de Israel, otorgada a
ellos por Dios (por supuesto, sin pensamiento
alguno sobre una muerte de Dios).
4:6. En Roma el trmite de las adopciones
requera un testigo: aqu el Espritu Santo cumple
esa funcin. Es natural que el Espritu testifique,
porque en el judaismo se lo vea especialmente
como quien inspiraba n los profetas; aqu inspira a
los creyentes, hablndoles como lo hizo con
aquellos, para recordarles su llamamiento como
hijos de Dios. Abba es la palabra aramea para
pap, un trmino de profunda intimidad, poco o
nada usado en el judaismo para referirse
directamente a Dios (ver el comentario sobre
Mar. 14:36; Rom. 8:15).
4:7. Ahora los glatas estn libres del esclavo
guardin de 3:24, 25, porque el tiempo se ha
cumplido (4:4).
4:8. A menudo el pueblo judo deca que los
paganos no conocan a Dios y que sus dioses,
que eran creaciones del Dios verdadero, no eran
dioses para nada. (A menudo los filsofos
decidan el valor moral de una idea o accin por la
forma en que se correspondan con la naturaleza;
Pablo y otros escritores judos y cristianos
sealaban que adorar un objeto creado como si
fuera el Creador era una contradiccin. Algunos
pensadores paganos, siguiendo a un antiguo
filsofo griego llamado Euhemero, distinguan
entre los verdaderos dioses, que eran evidentes
por

GLATAS 4:9-13

naturaleza [el sol, la luna, los planetas y las

estrellas] y los que haban sido inventados por los
humanos [otras deidades].) Por el hecho de tener
un pacto con Dios, el pueblo judo deca que ellos
conocan verdaderamente a Dios.
4:9. Como corresponda en una reprensin
"retrica, Pablo usa un lenguaje duro: El ni siquiera est seguro de que los glatas conocan
a Dios aun ahora. Los principios elementales
(RVA; principios, NIV) de la naturaleza a los
que estaban volviendo son presumiblemente los
espritus de la naturaleza a los . que se haban
acostumbrado a adorar como dioses (4:8). Entre
ellos, se destacaban los espritus astrales (4:3),
asociados con das especiales y rituales
estacionales (4:10).
4:10. El judaismo tena su propio calendario
especial de das sagrados, lunas nuevas, aos
sabticos, etc. Pablo dice que, al volver a una
religin ceremonial calendarizada, los glatas
volvan a la servidumbre pagna bajo estos
espritus celestiales (4:3, 9). Desde un punto de
vista tcnico, este argumento es una habitual
exageracin "retrica: en el judaismo y el
paganismo sentan que ambos tenan muy poco
en comn. Sin embargo, desde el punto de vista
de la experiencia, estaban abandonando al
"Espritu (3:2; 4:6) por la tradicin y la
costumbre. Algunos comentaristas creen que
aqu Pablo relaciona los elementos deificados del
paganismo (4:8, 9), que correspondan a los
ngeles de la naturaleza del judaismo, con los
hgeles que dieron la "ley (3:19). Aunque esta
vinculacin es incierta, aqu la imagen de Pablo
es negativa, por lo menos como la de un adulto
que volva a estar bajo la custodia de un esclavo.
4:11. A veces los profetas se quejaban de estar
clamando a Israel sin xito; los desilusionados
siervos de Dios haban esperado que su devocin
no hubiera sido en vano (RVA), o sea que no
reciba retribucin (Sal. 73:13; cf. Isa. 49:4; 65:23);
aun los juicios de Dios eran en vano cuando
Israel no se volva a l

(Jer. 2:30). La imagen era siempre la de un gran

trabajo invertido sin recompensa, debido a la
obstinacin .de los receptores (Fil. 2:16; cf. 1 Tes.
3:5) o a la ineficacia del mensaje (1 Cor. 15:2, 14,
17, 58).

4:12-20
Alegato de Pablo

Aunque Glatas es claramente una carta para

avergonzar, no asume el tono ms fuerte para
lograrlo, pues Pablo no quiere quebrar la
fraternidad con sus lectores. En esta seccin,
emplea temas habituales que se encuentran en
las cartas fraternales, enfatizando que an
amaba profundamente a los glatas. Los
""retricos de la antigedad enfatizaban las
expresiones adecuadas de su emocin, as como
la lgica persuasiva, y reconocan la necesidad
de aligerar el tono despus de una reprensin
severa. Por lo tanto, las palabras de Pablo aqu
suenan como muy adecuadas.
4:12. Especialmente en la cultura griega los
amigos (hermanos, RVA) eran considerados
como iguales (aunque la idea romana de
amistad entre los "protectores y sus "protegidos
tambin estaba muy diseminada). Yo me hice
como vosotros significa qu Pablo se relacion
con ellos como con iguales y no solo como su
padre en la fe (4:19).
4:13. La primera visita de Pablo (Hech. 14:1-20,
en oposicin a 14:21-25, si seguimos la teora de
la Galacia del Sur; ver el comentario sobre 1:2) o
su predicacin fue ocasionada por alguna
debilidad fsica (RVA); el trmino bien podra
referirse a un mal orgnico o a heridas causadas
por la persecucin, Los filsofos "estoicos
decan que la enfermedad no poda afectar las
actitudes, y los glatas quiz se impresionaron
por la forma en que Pablo sobrellev esa
debilidad. Algunos eruditos sugieren (sobre la
base de que se trata de Galacia del Sur; ver la
introduccin) que Galacia era una buena zona
para que un enfermo fuera all a recuperarse.

527

GLATAS 4:14-20

4:14. A menudo, las debilidades fsicas eran tes; sino que quienes les dicen la verdad abierconsideradas como una maldicin o castigo de los tamente son aquellos que los aman de verdad
dioses; este concepto de la enfermedad como una (cf. la similitud con Prov. 27:6).
retribucin divina aparece con frecuencia en los 4:18. En contraste con la respuesta de los glatas a
textos judos. El recibir a Pablo como ngel de la adulacin de sus opositores (4:17), ellos haban
Dios (cf. Hech. 14:12) o mensajero (el trmino buscado en Pablo un amor genuino (4:13-15), en
puede referirse tanto a mensajeros humanos como cuanto l estaba a su lado para defenderse (4:16).
sobrenaturales) significaba recibirlo con la En el pensamiento antiguo, las cartas eran un
hospitalidad que se mereca aquel que lo mandaba: reemplazo de la propia presencia; aqu Pablo
Cristo Jess. (Las palabras usadas no implican espera revertir el cuestionamiento que hacan de
necesariamente que Cristo est presente como un sus enseanzas. 4:19. A menudo se vea a los
ngel; cf. 1 Sam. 29:9; 2 Sam. 14:17, 20; 19:27; Zac. maestros como a un padre. Los glatas entendan
12:8. En efecto, muchos judos cristianos del bien la costumbre romana de que el padre tena
segundo o tercer siglo retrataban a Cristo como el una autoridad absoluta sobre sus hijos. Pero Pablo
mayor de los ngeles, porque el judaismo dispona apela a un aspecto diferente de la antigua
de limitadas categoras para comunicarlo a su paternidad: el del afecto y la intimidad. Aunque la
cultura. La imagen fue descontinuada en el siglo imagen del afecto tambin se aplicaba al padre,
IV debido al abuso que hicieron de ella los arria- aqu Pablo asume igualmente el papel de la madre.
nos, quienes consideraban a Cristo como una Los dolores de parto eran considerados los ms
deidad pero creada, aunque la imagen fue usada severos que poda experimentar un ser humano, y
anteriormente por los ebionitas quienes aun cuando haba parteras idneas, a menudo las
rechazaban la divinidad de Cristo. Algunos autores madres moran al dar a luz. No poda ser ms
judos, como *Filn, describan el Verbo como el grfica la imagen de Pablo con su amor y sacrificio,
ngel supremo, pero en el cristianismo primitivo as como era la apostasa de ellos.
no se encuentran evidencias de esa descripcin.) 4:20. Los *retricos como Iscrates recomendaban
4:15. Sacrificar un ojo en favor de alguien era una confesar honestamente: Estoy perdido, pues no s
figura de diccin que revelaba un gran sacrificio qu decir, cuando confrontaban una situacin
(*Petronio la atribuye a algunos * retricos). Por emocionalmente difcil y dolorosa. Se consideraba
ello, la afirmacin paulina de que los glatas se que las cartas eran un reemplazo de la presencia
habran sacado vuestros ojos para drmelos no (4:18) y se supona que reflejaban el mismo
implica necesariamente que su debilidad (4:13, 14) carcter que la persona exhibira si estuviera
era una dolencia ocular, cmo han sugerido presente. Pero era ms fcil para Pablo escribir
algunos comentaristas. En la cultura griega, la cartas duras que ser duro personalmente (2 Cor.
amistad se demostraba especialmente por el sacri- 10:10,
ficio; aqu Pablo reafirma el vnculo que exista 11); ciertamente, aun cuando estaba escribiendo
una carta para causar vergenza, l se senta ms
entre 1 y los glatas.
4:16, 17. Los demagogos, que le dicen a la gente herido de lo que los hera a ellos (2 Cor. 2:4).
lo que esta quiere or, llegan a ser populares por
su adulonera. Por ello, los moralistas siempre 4:215:1
han sealado que los adulones no se preocupan Analoga de Agar y Sara
Si Gnesis proviene del perodo de Moiss y el
por el bien de sus oyen
xodo, la funcin literaria de la *narracin de

528

GLATAS 4:21-28

Agar ingluye una advertencia a los israelitas en

contra de un regreso a Egipto (Gn. 16:1),
aunque en ltima instancia Agar es un personaje
ms positivo que negativo. Adems, toda la
seccin de Gnesis (caps. 1621) enfatiza que el
hijo que lleg segn la promesa de Dios (a la
cual crey Abraham segn Gn. 15:6; cf. Gl. 3:6,
14) era la clave para todo lo que Dios haba
prometido a Abraham; el hijo concebido segn
la carne, por medios estrictamente humanos,
file bendecido por Dios, pero no tena nada que
ver con la promesa. A diferencia de las
interpretaciones de *Filn y algunos otros
intrpretes de su tiempo (y de no pocas
ilustraciones de sermones modernos), la alegora de Pablo es una analoga controlada por el
texto bblico y no meramente por lo que l
pretende decir.
4:21. Decidme era una forma.de dirigirse a un
opositor imaginario en una *diatriba. En el habla
comn de los judos, la *ley inclua el Gnesis
y, por lo tanto, la historia de Agar y Sara.
4:22,23. Cuando Abraham y Sara trataron de
tener un hijo por medios humanos (dejando de
lado la intervencin divina), hicieron que Agar
diera un hijo a Abraham (Gn. 16:1-4, 15).
(Algunos eruditos han sugerido que estaban
siguiendo una antigua costumbre del Cercano
Oriente de usar la doncella de la esposa estril
como madre sustituta.) Pero Dios segua
planeando mandar un hijo milagrosamente, un
hijo que pudiera heredar el pacto que l haba
hecho con Abraham (Gn. 17:15-21). Pablo an
est usando la imagen del esclavo y el libre de
3:234:11.
4:24. En razn de sus criterios pedaggicos,
*Filn interpreta naturalmente a Agar como a
alguien capacitada imperfectamente, mientras
que Sara era la virtud perfecta. Por lo contrario,
Pablo saca una analoga entre la esclava, que
produjo segn la carne, y aquellos que an tratan
de cumplir la justicia de la ley segn la carne.
Agar era de Egipto (Gn. 16:1) y por eso poda
haber recordado a los

primeros lectores israelitas del Gnesis su propia

esclavitud all; el monte Sina estaba cerca de
Egipto.
4:25. Arabia inclua el monte Sina, al sur de
Judea, as como la zona al norte mencionada en
1:17. En los das de Pablo, los rabes naba- teos
eran considerados ismaelitas, descendientes de
Agar, lo que los colocaba en una clara conexin
con los lectores de entonces relacionados con la
geografa del oriente mediterrneo. Los
comentaristas han sugerido que aqu Pablo
responde a las pretensiones de sus opositores,
porque es raro en l este estilo alegrico de
argumentacin. Sus opositores pueden haber
idendficado el Sina con la nueva Jeru- saln, el
lugar de donde saldra la ley en el futuro (Isa.
2:2-4; cf. 65:17-19).
4:26. En el tiempo de Pabl, muchos textos
judos confirmaban la esperanza *veterotestamentaria de una nueva Jerusaln, hablando a
menudo de una Jerusaln celestial que bajara
del cielo a la tierra. Asimismo, a veces estos
textos hablaban de Jerusaln (la presente o la
futura) como nuestra madre. Como en el
judaismo se asociaba al *Mesas y al *Espritu
con el tiempo del fin, es natural que Pablo
identificara a los seguidores del Mesas Jess con
la futura Jerusaln ms bien que con la presente.
4:27. Era natural que algunos maestros judos
conectaran Isaas 54:1 (que Pablo cita aqu) con
Gnesis 21:2: el hecho de que Sara diera a luz
tipificaba a sus descendientes dando a luz,
despus del sufrimiento de la cautividad, a un
Israel y a una Jerusaln restaurados. Por lo
menos, es posible que el mismo Isaas haya
tenido en mente tal alusin (Isa. 51:2).
4:28. Los opositores de Pablo argumentaban que
uno debe ser circuncidado para entrar al pacto
de Abraham e Isaac y llegar a ser su
descendiente espiritual. Aunque poda tener un
fuerte punto de partida en Gnesis 17:10-14,
Pablo va ms all de la tradicin juda (que en
general esperaba que, en el tiempo del fin, la *ley
fuera fortalecida

529

GLATAS 4:295:11

y no cambiada radicalmente). l crea que la

venida del Mesas haba inaugurado una nueva era
en la cual las antiguas normas ya no se aplicaban
estrictamente (Gl. 4:4, 26). Bajo este nuevo pacto,
aquellos cristianos *gentiles son hijos de Isaac, y
sus opositores circuncidados son ismaelitas
espirituales.
4:29. En la antigedad, era una idea frecuente la de
que los inferiores tienen envidia de los superiores;
cf. 1 Juan 3:12 o la obra de *FiIn titulada: Que lo
peor ataca lo mejor; del mismo modo el AT a
menudo ilustra que los malos perseguirn a los
justos (p. ej., Sal. 37:32). Pablo usa esta idea para
explicar por qu sus opositores judeocristianos
estn sucumbiendo a la presin de la opinin de
los judos no cristianos (cf. 5:11; 6:12, 13). 4:30, 31.
Los opositores de Pablo sentan que los *gentiles
incircuncisos estaban excluidos del pacto; aqu l
argumenta lo contrario. Completando su analoga,
cita Gnesis 21:10: la lnea de Agar no poda
heredar como si fuera la de Sara y por eso ella
exigi que Abraham expulsara a Agar e Ismael.
Pablo apela a que sus lectores hicieran lo mismo:
que expulsaran a sus opositores, los ismaelitas
espirituales.
5:1. Sobre el yugo, ver el comentario en Hechos
15:10.

5:2-6
La verdadera ley

En 5:26:3, Pablo enfatiza que la verdadera ley es

la del *Espritu y del amor, y no la de la carne.
5:2, 3- La mayora de los maestros judos admita
que los *gentiles justos podan ser salvos
guardando solo las siete leyes que se crea que
haban sido dadas a No, pero que cualquier
gentil que se convirtiera al judaismo era responsable de guardar todos los 613 mandamientos
dados a Israel en el monte Sina (de acuerdo con el
clculo rabnico). Los *rabinos decan que la *ley
era un todo, y que se la deba guardar en su
totalidad; el rechazo de cualquiera de sus partes
era equivalente al rechazo del todo.

530

5:4. Aunque la mayora del pueblo judo crea que

ellos nacan dentro del pacto por el hecho de ser
judos, tambin reconocan que uno poda ser
eliminado de l si se negaba a obedecerlo. Pero
como la salvacin es solo por Cristo (2:21), Pablo
declara que buscar cualquier otro camino lleva a
quedar desligados (RVA; apartado, BJ).
5:5, 6. La mayora del pueblo judo crea que el
^Espritu haba estado activo en el AT y volvera a
estarlo en el tiempo del fin. Para Pablo, ei Espritu
activa el poder del futuro *reino en la vida de los
creyentes en el presente, capacitndolos as para
experimentar la justicia o justificacin
queser revelada plenamente en el regreso de
Cristo, Ver el comentario sobre 6:15.
5:7-12

Pablo corrige a sus opositores

5:7, 8. Los escritores que en la antigedad trataban

temas morales, comparaban la vida moral con una
carrera que se deba correr. Aqu Pablo habla de
alguien que estorb (RVA; literalmente:
interrumpir; en el griego [egcopto] viene de la
palabra que significa cortar), que desequilibran a
los corredores y que quizs los eliminan de la
carrera. Los *rtri- cos gustaban de hacer juegos
de palabras y aqu Pablo alude a la circuncisin
(mutilar o castrar [en griego es apocopto], que
implica un corte) como en 5:12.
5:9, 10. Una de las propiedades bsicas de la
levadura es que se esparce por la masa; Pablo usa
la misma idea, quizs un antiguo proverbio, en 1
Corintios 5:6 para advertir sobre los efectos
negativos de una perturbacin espiritual maligna
que no sea controlada.
5:11. Si Pablo hubiera estado simplemente
convirtiendo *gentiles al judaismo de la manera
habitual (la circuncisin para los hombres, el
*bautismo tanto para hombres como para mujeres), l no hubiera experimentado la oposicin
juda, a la cual sus opositores en Galacia, ms
sensibles a las expectativas de su propia

GLATAS 5:12-18

cultura, haban sucumbido (6:12, 13). (Si los

lectores eran de Galacia del Sur, Heeh. 1314
registra algunas de esas persecuciones.)
5:12. Se mutilasen (RVA) puede significar
cortar los vnculos con la comunidad (se cortasen completamente de vuestra comunin,
VM), pero la mayora de los comentaristas
consideran que esas palabras significan que se
castrarn (DHH) a s mismos: a la vez que
estaban circuncidando a otros, ellos deban
hacer todo el camino consigo mismos y cortarse
todo el miembro (del todo, NVI; se
amputen, PB). Aunque elude deliberadamente
un lenguaje explcito, no hay razn para pensar
que un insulto tal era demasiado bajo para l; los
insultos con agudeza eran una seal de los
buenos oradores pblicos en el calor del debate y
Pablo est ms apasionado en su crtica contra
los opositores, que en avergonzar a los mismos
glatas. Muchos paganos pensaban que la
circuncisin era una form de mutilacin, y el
emperador romano Adriano la hizo ilegal por
medio de una ley anticastracin. Pero Pablo
saba que el pueblo judo aborreca
particularmente a los eunucos, los hombres
castrados (Deut. 23:1).
5:13-18

Cumplir la ley

5:13, 14. Otros mestros judos tambin resuman

los mandamientos dirigidos al hombre en la *ley
en los trminos de esta cita de Levtico 19:18; sin
embargo, Pablo prefiere este resumen a
cualquier otro, porque era l que present Jess
(Mar. 12:31).
5:15. Los antiguos (en especial en el AT y fuentes
judas, p. ej., Prov. 30:14) usaban la metfora de
ser devorado por otros como una descripcin
grotesca de un destino horrible o una maldad
inconcebible (el canibalismo literal horrorizaba
la sensibilidad de los antiguos an ms que en
los tiempos modernos).
5:16. En el AT y el judaismo se hablaba de
andar (RVA; vivan", NVI) en l camino

del Seor, en justicia, en la *ley, etc. (p. ej., Lev.

26:3); significaba comprtense de esta manera.
Los maestros judos describan sus leyes
morales, derivadas del AT, como hala- kah, lo
que literalmente significa andar. Aunque esta
expresin no era comn en griego, los lectores de
Pablo (especialmente los que estaban ms
acostumbrados al AT y al judaismo) lo
entenderan. Aqu puede aludir a Eze- quiel
36:27: cuando Dios ponga su *Espritu en su
pueblo en el tiempo del fin, ellos andarn en
todos sus mandamientos, aun cuando no hayan
logrado guardar la justicia de la ley con sus
propias fuerzas.
5:17. La carne (RVA) es la debilidad y
mortalidad humanas (no solamente naturaleza
pecaminosa, NVI [v. 16]) y se refiere a lo mejor
(o lo peor) que cualquiera puede hacer por s
mismo. Como la carne n tiene nada en comn
con el poder de Dios, uno puede ser una persona
del *Espritu (un cristiano) o una persona de la
carne (alguien que sigue su propia vida sin
depender de Dios); no se puede ser ambas cosas
a la vez (5:16, 18). Ver el comentario en la
introduccin Romanos 8:1-11.
5:18. A menudo, los filsofos decan que el sabio
no necesita leyes, porque naturalmente l
escoger hacer lo que es bueno de acuerdo con la
ley escrita en su corazn; el AT tambin habla de
la ley que es escrita en el corazn de cada uno,
beneficio que caracteriza especialmente al nuevo
pacto (Jer. 31:31-34). A menudo, el AT describe
cmo Israel fue dirigido por Dios, especialmente
en el desierto despus de haber sido redimido de
la esclavitud en Egipto.

5:19-26
La carne contra el Espritu

Cuando, en el AT, la palabra carne se refiere a

personas, quiere decir lo humano visto en cuanto
su finitud, su condicin de ser creado y su
mortalidad. A menudo, los *R- llos MM aplican
esta idea especialmente a la

GLATAS 5:19-26

debilidad moral de los humanos en s mismos, as

como a su inclinacin al pecado.
Sin embargo, en el. AT el Espritu de Dios daba
energas a la gente para hablar y obrar las
maravillas de Dios. En el AT la carne y el Espritu
no tenan nada en comn (Gen. 6:3). (El criterio de
que Pablo contrasta el cuerpo humano con el
espritu humano, ms bien que con la debilidad
humana y el Espritu de Dios, se basa en una
errada lectura platnica de Pablo, del tipo que
llev al gnosticismo. A pesar de la fuerte
condenacin al gnosticismo, posteriormente la
iglesia fue influida por algunas de las mismas
ideas filosficas griegas.) De ese modo, Pablo
declara que aquellos que tienen la presencia de
Dios en su interior por medio del Espritu tienen
una nueva capacidad moral y pueden reflejar el
mismo carcter de Dios; para Pablo, este era el
nico camino por el que los creyentes podan vivir
la nueva vida.
5:19-21. Los escritores antiguos solan usar listas
de vicios como esta, aunque Pablo usa mucha ms
fuerza (v. 21) que los autores paganos (que decan
que uno solo necesitaba evitar excesos en la
mayora de los vicios). Los moralistas de la
antigedad tambin usaban listas de virtudes
(5:22, 23; en el AT, cf. Sal.
15). El ponerlas contrastadas a la par, tambin
servira para relacionar a Pablo con sus antiguos
lectores; la imagen moral promedio de dos
caminos (los buenos y los malos caminos) o de
dos dominios es frecuente tanto en los textos
judos como no judos. Las obras (RVA)
recuerdan las obras de la *ley que Pablo haba
descartado a l largo de esta carta (p. ej. 3:2), pero
siendo de la carne (RVA, RVR-1960; no
naturaleza pecaminosa, NVI) nos indica el
porqu: son meramente humanas, sin el poder de
Dios.
5:22. El AT tambin usa la metfora del pueblo de
Dios que produce fruto (p. ej., Isa. 27:6; Ose.
10:1; 14.8). Aqu Pablo contrasta fruto con
obras (5:19), porque el fruto es producido
simplemente por la naturaleza del

532

rbol y para l la naturaleza de los creyentes ha

sido hecha hueva en Cristo (5:24).
5:23. El autocontrol era una de las virtudes que
ms enfatizaban los filsofos y ms se respetaba en
la sociedad romana. A menudo los filsofos
enseaban que los sabios no necesitaban leyes que
los regularan, porque su virtud era ley en s misma.
Pablo dice que el pueblo del Espritu cumple la
intencin moral de la ley (5:14) por medio del
Espritu que gua sus vidas.
5:24. Los filsofos advertan sobre los peligros de
las pasiones descontroladas. Sin embargo, Pablo
aqu no habla de controlar las pasiones, sino de
una muerte completa en Cristo (2:20; 6:14). Casi
siempre usa verbos en tiempo pasado al referirse a
esta muerte; nadie muere gradualmente (lo que
hubiera sugerido un tiempo imperfecto o
presente progresivo) por las obras, sino que uno
acepta la justicia completada (los tiempos aoristo y
perfecto [tiempos verbales griegos] que usa
significan que la accin est completa) por la fe y
aprende a vivir de acuerdo con ello (5:19-23).
5:25. Los creyentes viven (RVA) o tienen vida por
medio del Espritu; por lo tanto, deben andar,
comportarse, en el camino del Espritu que
cumple los principios morales de la ley bblica
(5:16).
5:26. Pablo vuelve (5:15) a un llamado a la armona,
un tema habitual en los oradores de la antigedad.
Para l, la verdadera profundidad de la relacin
con Dios debe ser expresada en la relacin con
otros.

6:1-5
Restaurar con mansedumbre

Pablo contina su exposicin sobre la verdadera

ley del Espritu, la ley de Cristo (6:2). La
benignidad que viene del Espritu.(5:23) es el
camino adecuado para corregir faltas; por el otro
lado, el legalista que se obsesiona con orientar su
propia espiritualidad por medios carnales tendr
poca paciencia con las

GLATAS 6:1-11

necesidades espirituales de los dems,

6:1. Una variedad de fuentes antiguas, incluyendo las tradiciones de la sabidura griega y
juda y los Rollos MM, subrayan la sabia
reprensin por el bien del otro y a menudo
insisten en examinarse uno mismo antes de
corregir a otros. En el judaismo (a diferencia de
la cultura griega) se consideraba a la humildad
como una de las mayores virtudes y quizs la
ms noble de todas.
6:2. La imagen de llevar cargas o pesos (el
trmino se aplicaba tambin metafricamente a
las penas) poda hacer que los lectores pensaran
en los esclavos o los presos (los soldados
romanos podran requerir que cualquier persona
local les transportara algo). En cualquier caso, es
una imagen de sometimiento que exige algo ms
que la conveniencia. En este contexto, llevar
cargas debe incluir la ayuda a un hermano
cristiano para enfrentar el pecado (6:1). Muchos
suponen que la ley de Cristo se refiere a un
dicho de Jess, pero en el contexto de Glatas es
ms probable que se refiera a su ejemplo y al carcter de Jess que es impartido por el 'Espritu
(2:20; 5:14).
6:3-5. La literatura griega incluye algunas
mximas similares a cada cual llevar su propia
carga (6:5; RVA; su propia responsabilidad,
NVI), lo que por lo comn subraya la
autosuficiencia, pero Pablo da a la idea un giro
diferente. En este contexto que procura destacar
la humildad en el trato con otros (6:1, 3, 4), llevar
la propia carga (6:5) significa responder ante
Dios mismo por lo que uno ha hecho (6:7, 8).-

6:6-10

Proveer para otros

Este pasaje parece tener un nfasis financiero,

aunque probablemente no est limitado a la
colecta para la iglesia en Jerusaln (1 Cor, 16:1),
como algunos comentaristas han sugerido.
6:6. Muchos maestros cobraban por su ense

anza; muchos maestros griegos insistan en que

ellos y sus estudiantes deban tener todas las
cosas en comn, y algunos grupos de maestros y
discpulos vivan en comunidad. En Asia Menor
(incluyendo Galacia) se les haca pagar una
cuota a quienes entraban al templo. Aqu Pablo
urge a los cristianos glatas a que apoyen a sus
maestros, los cuales podran proveer una sana
enseanza (diferente de la de sus oponentes).
6:7. Arrancar aquello que alguien haba plantado
era una imagen familiar en la antigedad (en el
AT, p. ej., Job 4:8; Prov. 22:8; Ose. 8:7; 10:12; cf.
Prov. 11:18; Isa. 3:10; Jer. 12:13; muy difundida en
otra literatura juda). Pablo en otra parte us
sembrar para referirse figurativamente al
apoyo econmico (2 Cor. 9:6); por lo tanto, es
posible que aqu l contine ese mismo
pensamiento del 6:6. No os engais era una
frase familiar en la exhortacin moral antigua.
6:8, 9. En cuanto a la mortalidad de la carne, ver
la introduccin a 5:19-26; Pablo a menudo asocia
al Espritu con la resurreccin del cuerpo.
6:10. Con excepcin de los cnicos, los filsofos y
los moralistas abogaban porque se trabajara en
pro del bien comn; nadie se quejaba de un
grupo que viva bajo tales principios. El nfasis
de Pablo est especialmente en (aunque no se
limita a) ministrar las necesidades de los
compaeros creyentes.
6:11-18

Crucifixin, no circuncisin

Los griegos y los romanos consideraban que la

circuncisin era una mutilacin de la carne, pero
que de ninguna manera se comparaba con la
crucifixin, la ms vergonzosa y dolorosa forma
de morir empleada en el mundo romano.
6:11. La mayor parte de las cartas de esta
extensin eran dictadas a escribas, quienes lo
hacan con trazos pequeos para terminar ms
pronto. Pablo, quizs no estaba acos

533

GLATAS 6:12-18

tumbrado a escribir cartas enteras (o cuyas manos

pueden haberse debilitado por el trabajo con
cuero en talleres fros durante l invierno) y no
poda escribir con trazos pequeos y rpidos.
Pareciera que algunos documentos tambin
llamaban la atencin a puntos especialmente
importantes al comienzo o a] final usando letras
ms grandes. Cualquiera que haya sido aqu el
propsito de las grandes letras, lo principal es
que no fue un escriba sino Pablo mismo el que
escribi esta parte, como lo demostraba la
caligrafa. Aquel esfurzo especial de Pablo
indica que ellos deban prestar una atencin
especial.
6:12, 13. Aqu hay una metfora grotesca: Pablo ha
estado atacando a los que viven segn la carne,
basados en un poder meramente humano y
mortal, ignorando a Dios; generalmente se deca
que la circuncisin fsica era en la carne (RVA;
"en lo humano, VHA). Aqu Pablo habla de
aquellos misioneros atados a la cultura como si
ellos quisieran devolver sus prepucios a los
glatas. Ver el comentario sobre 4:29 y 5:11.
6:14. Pablo se jacta de una herida mucho ms
severa que la circuncisin: la crucifixin. Por ello
no teme enfrentar la persecucin de parte de los
lderes judos insatisfechos; ver la introduccin de
esta seccin.
6:15. Nueva creacin (NVI) significa que la
vida en el mundo futuro ha comenzado ya para
los creyentes (ver el comentario sobre 5:5, 6; 2
Cor. 5:17). Una vez ms, Pablo apela a lo que es
producido por el poder de Dios, en oposicin a
cualquier esfuerzo humano. 6:16. Pablo bendice a
los que andan segn

534

esta regla (!RVA), en oposicin a la regla de la

halakah juda (ver el comentario sobre 5:16). La
frase paz sea con, o sobre alguien era comn en
el judaismo; y era la frase ms usada sobre las
tumbas judas. Paz sea sobre Israel,tambin era
una oracin regular en la *sinagoga, la bendicin
final del Amidah (su base es tan antigua como el
Sal. 125:5; 128:6); es una anttesis adecuada a la
maldicin contra los que distorsionan la *ley en
1:8, 9. Los eruditos discuten si aqu Israel
significa el remanente judo fiel o todos los
creyentes como herederos espirituales de
Abraham (cap. 3), aunque son ms los que estn
en favor de este ltimo sentido. - 6:17. Algunos
esclavos, criminales y prisioneros de guerra eran
tatuados, como lo hacan tambin los devotos de
algunos cultos religiosos en Egipto y Siria. Los
griegos y los romanos normalmente asociaban el
tatuaje con los brbaros y las marcas eran usadas
solo para los caballos. El trmino de Pablo es el
que normalmente se aplicaba solo a cualquier
marca o herida punzante. En este contexto,
simplemente quiere decir que l estaba crucificado con Cristo (6:14), lo que probablemente era
evidenciado por marcas (RVA; cicatrices,
DHH) de sus persecuciones en el pasado (5:11;
6:12, 13).
6:18. El trmino traducido hermanos' en griego,
como en castellano, incluye a ambos sexos. Se
aplicaba regularmente a los que pertenecan a la
propia raza o nacionalidad, pero era tpico que los
miembros de asociaciones religiosas se dirigieran
entre s de esa manera; ver el comentario sobre
Hechos 9:17.

EFESIOS
Introduccin

Paternidad literaria. Aunque los eruditos discuten la autora paulina de Efesios, la mayor
parte de las palabras, frases y aspectos estilsticos presuntamente no paulinos aparecen, al
menos ocasionalmente, en las cartas que todo el mundo reconoce como escritas por l.
Muchas diferencias entre Efesios y las anteriores cartas paulinas son insignificantes. Por
ejemplo, algunos sealan que el Pablo genuino habla de Cristo como la cabeza (1 Cor.
11:3) y de la *iglesia como su cuerpo (Rom. 12:4; 1 Cor. 12:12) solo separadamente. Pero
los antiguos filsofos a veces usaban la metfora del cuerpo incluyendo la cabeza y a veces
sin ella. Por otro lado, no es lgico pretender que Pablo se exprese siempre de la misma
manera en las pocas cartas que nos quedan de l, aunque lo hagan otros escritores.
A diferencia de sus primeras cartas, Efesios, Filipenses y Colosenses parecen haber
sido escritas despus de que Pablo haba tenido experiencia en la presentacin del
cristianismo en el contexto acadmico de la antigedad, donde pudo haber usado un
lenguaje filosfico para comunicarse con sus oyentes (Hech. 19:9). Es evidente que, en
todos sus escritos, Pablo poda adaptar el lenguaje a su auditorio, incluyendo a aquellos a
quienes apelara el tipo de lenguaje *estoico de Efesios (p. ej., Rom. 1; 1 Cor. 8). Ese
lenguaje se encuentra ms claramente en Efesios y Filipenses, con algo del lenguaje medio
*platnico en Colosenses. Aunque el debate sobre la autora de Efesios continuar en los
crculos acadmicos, este comentario parte de la base de que fue escrita por Pablo.
Gnero literario. Las exhortaciones de Pablo en esta carta cubren varios temas principales, todos los cuales parecen haber pasado por alto la situacin de los receptores
(aunque usa formas habituales para describirlos). Este elemento es un argumento contra
la idea de que Efesios es meramente un ensayo epistolar que comunica verdades
generales.
La abundancia de paralelismos y repeticiones en esta carta ha sido comparada con la
poesa hebrea, pero tambin eran usados en la *retrica epiditica (o sea en discursos de
alabanza relativos a dioses o humanos). El lenguaje de adoracin es ms frecuente en los
primeros tres captulos de la carta, que desarrolla el tipo de oracin y accin de gracias
introductorias frecuentes en las cartas antiguas. Como hace comn

535

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

mente, aqu Pablo combina las diferentes categoras de la * retrica antigua: los trozos
exhortativos de la carta son deliberativos, es decir destinados a persuadir a los lectores a
un determinado curso de accin. Otras partes de la carta son epiditicas, como cuando
alaba a Dios y a la iglesia que ha de reflejar la gloria de Dios a la creacin.
Es posible que Pablo, esbozando otras cartas al mismo tiempo (p. ej., Colo- senses),
usara un escriba para que le ayudara a adaptar su mensaje bsico a diferentes situaciones
en diferentes iglesias.
Circunstancias. Pablo escribe esta carta desde la prisin, probablemente en Roma. Como
deberan saber los lectores de la regin de feso, en Asia Menor, Pablo haba sido
arrestado por la acusacin de haber llevado a un *gentil al templo (Hech. 21:28, 29; 28:16).
La divisin tnica o cultural entre judos y *gentiles era un tema bsico en la ^iglesia de
feso (cf. Hech. 19:17) y Pablo era uno de los autores ms calificados de la antigedad
para dirigirse con inteligencia a ambos lados.
A partir de su detencin bajo las autoridades romanas (probablemente en Roma),
Pablo tambin tena conciencia de la posibilidad de persecuciones inminentes y la
necesidad de que la iglesia fuera un buen testigo en la sociedad (cf. Ef. 5:216:9).
Tambin tiene conciencia de la lucha de la ^iglesia con su propio trasfondo de prcticas
ocultistas de magia en el Asia Menor (Hech. 19:19), la astrologa y los intentos de escapar
del poder astrolgico del destino (cf. el comentario sobre Ef. 1:8-11, 19-23; 3:9-11).

Comentarios. Los ms exhaustivos y tiles son Markus Barth, Ephesians, AB 34, 32A, 2 vols. (Garden
City, N.Y.: Doubleday, 1974); y A. T. Lincoln, Ephesians, WBC 42 (Dallas: Word, 1990). Para los que no
conocen el griego, se pueden usar comentarios como G. B. Caird, Paul's Letters from Prison, New
Clarendon Bible (Oxford, U.K.: Oxford University Press, 1976); George Johnston, Ephesians,
Philippians and Philemon, Century Bible (Greenwood, S.C.: Attic, 1967). Para una completa discusin de
Efesios 5:186:9, el lector puede consultar Craig S. Keener, Paul, Women and Wives (Peabody, Mass.:
Hendrickson, 1992), pgs. 133-224, 258-279.

536

EFESIOS 1:1-12

1 :1 , 2

Introduccin

Como sealan las notas de muchas traducciones,

no todos los manuscritos incluyen las palabras
en feso (v. 1). Muchos eruditos han
argumentado que Efesios fue enviada
originalmente a un grupo de iglesias, de las que
feso era solo la ms prominente. (De ese modo,
sera una carta circular, como los edictos
imperiales.) Pero" como todas estas iglesias
presumiblemente estaban en la zona alrededor
de feso, la historia de la iglesia all ayudar a
entender el trasfondo de esta carta (ver Hech.
19:1-41).
Gracia y paz eran variaciones de saludos
habituales; lo que aqu es significativo es que
son de parte de Dios nuestro Padre y del Seor
Jesucristo. Ver la introduccin a las cartas paulinas y el comentario sobre Romanos 1:1-7.
1:3-14

Alabanza por la salvacin

El comienzo o exordio de las cartas de Pablo

incluye una bendicin (Bendito sea el Dios,
RVA; Alabado sea Dios, NVI) y una oracin.
Las cartas antiguas comnmente incluan tanto
oraciones como agradecimientos, aunque la
forma asumida por Pablo aqu es inusual.
Muchas oraciones judas comenzaran como
Alabado sea Dios quien (ayuda a su pueblo de
tal manera). En griego, 1:3-14 es una larga
alabanza a Dios; como eran generalmente las
oraciones judas, esta recuerda los planes
redentores de Dios y los hechos en favor de su
peblo amado.
En estos versculos, se aplican a los creyentes en
Jess nada menos que once trminos que
aparecan para Israel en el AT. Dado que en la
^iglesia de feso haba tanto judos como
*gentiles (Hech. 19:17) y ambos tenan una
cultura diferente, en esta iglesia debe haber
habido tensiones tnicas y culturales. Pablo
recuerda a los creyentes que, cualquiera que
fuera su trasfondo tnico o cultural, todos son un
solo pueblo en Cristo y deben traba

jar juntos para cumplir los propsitos de Dios.

1:3. Hoy distinguimos entre los cielos en un
sentido cientfico (o sea la atmsfera exterior y el
resto del universo excepto la tierra) y el lugar
espiritual donde vive Dios. Pero en el tiempo de
Pablo no era necesario hacer la distincin para
comunicarse con sus lectores; ellos dividan los
lugares celestiales (regiones celestiales,
NVI; en los cielos, DHH) en forma diferente
de lo que se hace en el da de hoy. En el mundo
antiguo, casi todos crean que los cielos tenan
numerosos niveles (a menudo tres o siete), que
diferentes seres espirituales (varios tipos de
ngeles, demonios, estrellas, etc.) vivan en
diferentes niveles, y que Dios o los seres
espirituales ms puros vivan en el ms alto. En
gran parte de la enseanza juda, los espritus de
los justos vivan all con Dios despus de la
muerte. De all que regiones celestiales (NVI)
puede significar tanto donde est Dios (como
en este pasaje) o donde viven los poderes angelicales (como a menudo en Efesios).
1:4, 5. El AT declara que Dios predestin o
(literalmente) escogi a Israel en Abraham
para ser el pueblo de su pacto y los adopt como
hijos, pero que ese pueblo a menudo no estuvo a
la altura del pacto. Pablo explica que, en un
sentido prctico, uno llega a ser parte del pacto
de Dios por *Cristo y no por sus propios
antecedentes.
1:6. Una razn por la que Dios escogi a Israel
fue para que ellos le trajeran gloria (Isa. 60:21;
61:3; Jer. 13:11); la revelacin de su gloria era algo
tan central que aun sus actos de juicio tenan
como fin el hacer que el pueblo se volviera a l
(xo. 7:5; Amos 4:6), que es la verdadera fuente
de la vida (Jer. 2:13).
1:7, 8. Dios redimi a Israel (o sea que los liber
de la esclavitud) por medio de la sangre del
cordero pascual. En el AT, la sangre de los
sacrificios animales indicaba que una vida era el
precio pagado por el perdn. Pablo combina aqu
estas imgenes.
1:9-12. La creencia juda de que la historia se

537

EFESIOS 1:13-23

mova a travs de varios grados hacia su .clmax,

cuando todo ser puesto bajo el gobierno de Dios,
era comn entre los judos. Algunos filsofos
argumentaban que todo el universo est
permeado por Dios y que ser reabsorbido en l.
AI igual que los escritores judos que adaptaron el
lenguaje de aquellos filsofos, Pablo cree que la
historia se mueve hacia un clmax de
subordinacin a Dios pero no de absorcin en l.
En el AT y en el judaismo, se reconoca que Dios
tena un plan soberano en la historia para llevarla a
su clmax. Sobre la herencia (RVA) ver el comentario sobre 1:13, 14. Sobre el propsito final de
Dios aqu, ver el comentario sobre 3:8-11.
1:13, 14. Un sello de cera deba tener la seal de
propiedad
o
identificacin
estampada,
identificando as a quien ratificaba lo qu haba en
el contenido de lo que haba sido sellado. Dado
que se entenda habitualmente que el "Espritu
estara al alcance especialmente al final del los
tiempos, aqu Pablo habla de l como de una
garanta (RVA; arras, RVR-1960; prenda,
BJ), que era un trmino usado en el comercio en la
antigedad, que implicaba un pago inicial a una
cuenta. Los que han gustado del *Espritu han
comenzado a saborear la vida en el mundo futuro
que Dios ha prometido a su pueblo. Despus de
que Dios dio a Israel la redencin (ver el
comentario sobre 1:7, 8) de la esclavitud en
Egipto, los gui a su herencia o posesin en
la tierra prometida. La literatura juda posterior
consideraba que el mundo por venir era la
herencia definitiva de Israel, y los primeros
autores cristianos usaban este lenguaje de la
misma manera (Mat. 5:5; 25:34; Rom. 8:17; 1 Cor.
6:9; Stg. 2:5). Para Pablo, los cristianos son el
pueblo de Dios, ya redimido, pero que est
esperando que su redencin sea completada.
Como en el Israel de la antigedad, la presencia
de Dios entre ellos es la seguridad de lo que les
ocurrir en la tierra que l ha prometido (cf. Hag.
2:5).

538

1:15-23
Oracin para pedir revelacin

1:15,16. Aparentemente, como los judos piadosos,

los cristianos piadosos tenan un tiempo separado
para la oracin todos los das. Muchos judos
piadosos oraban varias horas al da y, si Pablo
continuaba con esa costumbre, podemos entender
en qu medida oraba por las ^iglesias.
1:17, 18.. Era habitual que el pueblo judo orara
para que sus ojos se iluminaran en el entendimiento de la Palabra de Dios. El AT tambin
hablaba de abrir los propios ojos a la Palabra de
Dios (Sal. 119:18) o a otras realidades espirituales
(2 Rey. 6:17). Algunas fuentes judas
caracterizaban al *Espritu de Dios como
Espritu de sabidura (esto es enfatizado especialmente en el AT; p. ej., xo. 28:3; 31:3; 35:31;
Isa. 11:2; cf. Deut. 34:9).
Los escritores hbiles en "retrica a menudo
incluan temas principales en su introduccin y
Pablo no es na excepcin. Pablo est a punto de
explicar los puntos por los que ha estado orando
para que ellos los entiendan. Sobre herencia, ver
el comentario sobre 1:13, 14.
1:19, 20. Una oracin juda diaria indica cmo
Dios era capaz de levantar a los muertos en el
futuro como ejemplo final de su poder. Pablo est
de acuerdo, pero para l el hecho decisivo ya haba
tenido lugar: la primera entrega de la futura
"resurreccin ya ha ocurrido. Estar a la derecha
de un gobernante era un lugar de gran honor y
autoridad: estar sentado a la diestra de Dios era
ser entronizado como gobernante del cosmos,
aunque todos sus enemigos an no hubieran sido
destruidos (Sal. 110:1). Sobre los lugares
celestiales, ver el comentario sobre .1:3.
1:21-23. Los exorcistas y los magos trataban de
manipular los espritus poderosos invocando sus
nombres (ver el comentario sobre Hech. 19:13). La
supremaca del nombre de Jess sobre todos los
dems significa que est por encima de todos los
poderes espirituales

EFESIOS 2:1-7

que pueden ser invocados y no podran ser

empleados.
Pablo utiliza trminos de su tiempo para referirse
a los poderes demonacos y angelicales que
actan detrs de las estructuras polticas del
mundo, poderes de los que se pensaba que
dirigan a los gobernantes y pueblos de la tierra
(v. 21). En los tiempos de Pablo, la mayora crea
que el mundo era gobernado por el destino, que
generalmente se expresaba por medio de las
estrellas (que eran consideradas seres
celestiales), y casi toda la gente no crea que
haba forma de escapar del destino. Sin embargo,
algunas de las "religiones de misterio, como la
de Isis, se hicieron populares al declarar que
tenan poder para liberar del destino a sus
iniciados.
En general, los judos crean que los poderes
celestiales gobernaban todas las naciones excepto Israel; algunos maestros posteriores
explicaron que, en su antepasado Abraham,
Israel haba sido elevado por encima de esos
poderes celestiales. Las palabras paulinas seran
de gran aliento para los cristianos que se haban
convertido de un trasfondo de tinieblas (cf.
Hech. 19:18-20).
Especialmente, l pueblo judo consideraba
que estos poderes celestiales eran ngeles de las
naciones, seres espirituales que Se levantaban
detrs de los gobernantes terrenales y guiaban su
gobierno (cf. Dan. 4:35; 10:13). (Aunque los
detalles fueron ms desarrollados en textos
judos posteriores, las races de esta idea estn ya
en poca tan temprana como la de Daniel y la
versin de Deut. en la *LXX).
Esos seres eran la expresin final de la divisin
espiritual entre los diferentes pueblos, pero Pablo
dice que esta distincin ha sido trascendida en
"Cristo, con lo que vuelve a presentar un punto
importante para una congregacin que
experimentaba las tensiones tnicas o culturales.
De ese modo, el cuerpo de Cristo es la plenitud
de aquel que todo lo llena en todos, expresin
en la que

todo indica a quienes representan a cada uno

de los pueblos en la "iglesia (4:6-10; cf. 3:19;
5:18).

2:1-10

Exaltados con Cristo sobre el pecado

Pablo contina exponiendo la bondadosa exaltacin del cristiano con "Cristo.

2:1, 2. La mayor parte del pueblo judo crea que
"Satans o el jefe de los ngeles celestiales de
las naciones dominaba sobre todo el mundo
excepto Israel. Prncipe de la potestad del aire
(RVA; el que gobierna las tinieblas, NVI;
aquel espritu que domina en el aire, DHH);
era un ttulo natural para su dominio. Se crea
comnmente que los malos espritus dominaban
el mbito ms bajo de los cielos (o sea el
atmosfrico) muy lejos del mbito de los ms
altos ngeles de Dios y de su trono. Aire era el
trmino usual para el cielo atmosfrico.
2:3. En el pueblo judo, muchos trataban de
explicar todo el pecado como resultado directo
de la actividad demonaca (cf. especialmente el
espritu de error en los "Rollos MM). Pablo
no ve el pecado como algo inspirado directamente por los demonios, sino que piensa
que el mundo est infectado por na influencia
menos directa del diablo (incluyendo las
divisiones raciales, 1:21-23); nadie se libra de su
influencia por tener ascendencia israelita sino
por la fe en Jess (w. 4-6).
2:4-7. Este cuadro del placer de Dios en otorgar
su amor a su pueblo para siempre desarrolla los
cuadros del AT sobre su especial amor por su
pueblo (p. ej. Deut. 7:6-9). Los eruditos han
comparado la imagen de la exaltacin de los
creyentes en 2:6 con la comn imagen juda de
los justos entronizados en el mundo por venir.
Los cristianos han comenzado a experimentar la
vida de la edad futura por anticipado (ver el
comentario sobre 1:14). El contexto puede llevar
a un punto adicional de especial fuerza para los
lectores que han estado esclavizados por el te

539

EFESIOS 2:8-22

mor al destino o a las estrellas: sentar en los

cielos significa en 2:6 lo mismo que en 1:20, 21:
estar entronizado sobre los poderes malignos. Los
cristianos no tienen por qu temer a los demonios,
el destino o cualquier otra cosa; su vida est
gobernada por Dios. 2:8jl0. Las buenas obras
fluyen de lo que Dios ha hecho en nosotros, y no la
obra de Dios en nosotros fluye de nuestras obras.
Dios redimi a Israel antes de dar los
mandamientos (xo. 20:1). Su propsito siempre
fue que las buenas obras fluyeran de su *gracia,
aunque Israel (como muchos hoy) no siempre
captan esto (Deut. 5:29; 30:6, 11-14). La mayora
del pueblo judo en el tiempo de Pablo estaba de
acuerdo con que ellos eran salvos por la gracia de
Dios en el pacto, pero no extendan esta idea a los
no judos, quienes no podan heredar el pacto por
derecho de nacimiento.

2:11-22
Unidos en el nuevo templo

2:11-13. Segn las antiguas creencias judas, los no

judos nunca podan participar en plenitud del
pacto sin circuncidarse, aunque po- dran ser
salvos guardando algunos mandamientos bsicos.
Al ser circuncidado, se era introducido en la
comunidad de Israel y entraba a ser parte del
pueblo del pacto de Dios. 2:14-16. Pablo escribe
esta carta desde la prisin porque ha sido acusado
falsamente de llevar a un no judo dentro del
templo de Jeru- saln (Hech. 21:28). Hacerlo ms
all de cierto punto divisorio era una violacin tan
importante de la ley juda que los romanos llegaron a permitir que los lderes judos ejecutaran a
los que violaran esa ley. Sin duda, los lectores de
Pablo en feso y Asia saban por qu Pablo estaba
en prisin (Hech. 21:27, 29); por cierto, para ellos,
as como para Pablo, la barrera entre los judos y
los no judos no poda ser un smbolo mayor que
la pared divisoria del versculo 14. Pero Pablo
dice que esta pared divisoria ha sido sacudida por
Cristo. l es

540

nuestra paz puede, pero no necesariamente debe,

reflejar el texto hebreo de Miqueas 5:5. 2:17, 18. El
pasaje de Isaas 57:19 podra ser interpretado como
una referencia a la simiente de Israel esparcida
como aquellos que estaban lejos, pero no
mucho antes de este pasaje Dios haba prometido
que su casa tambin sera para los extranjeros (Isa.
56:3-8). De ese modo, este pasaje expresa
adecuadamente la unidad de judos y *gentiles en
el nuevo templo (cf. Hech. 2:39).
2:19-22. En el AT, la nica divisin en el templo
era entre los sacerdotes y los laicos, pero en el
tiempo de Pablo, los arquitectos haban agregado
barreras para los no judos y para las mujeres (cf. 1
Rey. 8:41-43). Pablo dice que estas barreras han
sido abolidas en el verdadero y espiritual templo
de Dios. Algunos otros escritores judos hablaban
del pueblo de Dios como su templo, pero solo
Pablo y otros cristianos primitivos reconocieron
que este nuevo templo inclua a los no judos.
(Pablo toma del Sal. 118:22 la imagen de *Cristo
como la piedra angular, probablemente a partir de
la enseanza de Jess; ver el comentario sobre
Mar. 12:10.)
En el tiempo en que Pablo escriba estas palabras,
dirigiendo la atencin a la unidad racial en
*Cristo, los judos y los sirios se estaban matando
en las calles de Cesrea, una ciudad donde l
haba estado poco antes (Hech. 23:23). Aqu Pablo
no solo representa una postura habitual contra el
racismo en su cultura; condena el racismo y la
segregacin de una institucin religiosa, aunque
tenga que desafiar tambin su propia cultura para
hacerlo.
3:1-13

El misterio de un pueblo unificado

La Biblia ya haba enseado que Dios buscara a

los no judos para que se unieran a su pueblo
(Rom. 16:26; p. ej., Isa. 19:25); el rey David y otros
haban dado la bienvenida a no judos en la
fraternidad de Dios (p. ej., 2

EFESIOS 3:1-13

Sam. 6:10, 11; 8:18; 15:18-22; 18:2; 20:23; 24:18-24; 1

Crn. 11:41, 46; 18:17). Pero para ser miembros
plenos del pacto, los o judos deban ser
circuncidados. En esa poca, tambin se
requera a hombres y mujeres que se
sumergieran en agua para llegar a ser
ritualmente puros. Pero la llegada de *Cristo
haba dejado en claro a los *apstoles y profetas
que, por medio de la fe en Cristo, ahora todos se
podan acercar a Dios en los mismos trminos.
Los oradores pblicos y los escritores usaban
frecuentemente un elemento comn de persuasin llamado pathos, o sea una apelacin
emocional. Al recordar a sus lectores lo que l, su
apstol, haba sufrido por aquel ideal de un
pueblo
multitnico
que
Dios
estaba
construyendo, Pablo apela a que ellos no anulen
sus trabajos. La *iglesia universal deba ser lo
que estaba llamada a ser: un pueblo unido e
interracial en toda su gloria.
3:1, 2. Los mayordomos eran los administradores
de la casa, a menudo esclavos o libertos, con
gran responsabilidad y prestigio cuando se
trataba de una casa rica.
3:3-5. El trmino traducido misterio era usado
en los *cultos de misterio y en todas partes, pero
el trasfondo principal del uso paulino de este
trmino est en Daniel 2 y en los escritos judos
(especialmente los *Rollos MM) que siguen a
Daniel. All significa especialmente el plan de
Dios para la historia, encerrado en la Escritura
pero entendible solo por los sabios y los que
tenan una visin dada por el *Esp- ritu. Como
la mayora del pueblo judo crea que la profeca
en su mayor desarrollo haba cesado despus de
que murieron los profetas del AT, el reclamo de
Pablo de que Dios estaba entonces revelando
activamente su verdad por medio de *apstoles
y profetas poda subrayar a sus oyentes el
carcter nico del reclamo cristiano.
3:6. Herederos se refiere a la idea *veterotestamentaria de que la tierra prometida era la
heredad de Israel. La promesa era tambin

posesin exclusiva de los descendientes de

Abraham (y de aquellos que se han unido a esa
nacin por medio de la circuncisin). Debe
haber sonado a hereja para muchos lectores
judos hacer que los cristianos *gen- tiles fueran
parte del mismo pacto; ante esto se debe haber
rebelado su sensibilidad tnica. 3:7. A menudo, el
AT habla de que Dios da poder a sus siervos (p.
ej., xo. 31:3; Jue. 15:14); ver el comentario sobre
Efesios 3:16. 3:8-11. Algunos textos judos
precristianos tambin hablan de que Dios
muestra su poder y su gloria a los ngeles por
medio de su pueblo y de ese modo recibe su
alabanza. Como estas autoridades celestiales
eran vistas cmo ngeles de las diferentes
naciones, la unidad de la *iglesia mostraba el
gobierno divino, cuya autoridad trasciende la de
los ngeles y todas las fronteras terrenales. Sobre
la idea de administracin, ver el comentario
sobre 3:1, 2; sobre misterio, ver el comentario
sobre 3:3-5. Lo importante es que la iglesia, un
pueblo destinado a traer gloria eterna a Dios,
representa l propsito final de Dios en la
historia (ver 1:9-12) y todos los -cristianos deben
encontrar el propsito de su vida en el papel que
les toca en ese propsito final (ver 4:11-13).
3:12. Libertad (NVI; seguridad, RVR-1960;
valor, BJ) se aplica con frecuencia al tipo de
discurso franco, adecuado entre amigos. Aqu,
relacionado con acceso... con confianza
(RVA), probablemente se relaciona con el lugar
seguro que todos los miembros tienen en la
familia de Dios (2:18).
3:13. Muchos escritores judos y cristianos crean
que deba cumplirse cierta medida de
sufrimiento antes de que llegara el fin (cf. Apoc.
6 : 1 1 ) . Si aqu Pablo alude a esa idea, quiz est
alentando a sus lectores porque, como su
misionero, l est experimentando algunos de los
sufrimientos requeridos a la *iglesia que los ha
de llevar hasta el fin. Tambin puede significar
que comparten su gloria porque le han ayudado
en su ministerio

541

EFESIOS 3:14-21
(cf. Mat. 10:41), o que l sufre con el propsito de porque el mismo "Cristo vive en el creyente por
servir al cuerpo de *Cristo como un todo.
medio del Espritu, probablemente estos puntos
del AT son los paralelos ms cercanos a su idea en
3:14-21
la literatura antigua; pocas veces alguien ha
Oracin para pedir poder 3:14. Por lo sugerido que la propia vida moral pudiera recibir
comn, los judos oraban de pie, pero a veces se poder por la presencia y actividad de Dios. Pablo
arrodillaban o postraban (en el AT cf. 1 Rey. 8:14, apela a una total dependencia de la "gracia, aun
22, 54; era tpico de los *gentiles postrarse en cuanto a la capacidad del creyente de actuar
tambin delante de los gobernantes). Los griegos justamente. 3:18, 19. Muchos han considerado que
raras veces se arrodillaban para orar; como los la anchura, la longitud, la altura y la profundijudos al suplicar, normalmente-extendan los dad sirven para describir cmo toda la creacin
brazos con las manos dirigidas a los dioses que est llena de la gloria de Dios, o como una
invocaban (en los cielos, en el mar o hacia descripcin de la incomensurable vastedad de su
estatuas). 3:15. Aqu quizs Pablo quiere decir amor. Algunos han sugerido que Pablo contina
que todos los pueblos y familias reflejan la misma con la imagen del templo (2:18-22), describiendo
paternidad de Dios sobre el mundo; de ese modo, las perfectas proporciones cbicas del lugar
se debe esperar el cuidado de Dios sobre todos los santsimo en el AT, aunque la idea no aparezca
pueblos (p. ej., Gn. 12:3). (Las familias en los aqu explcitamente. Pero casi con seguridad el
cielos puede referirse a los ngeles guardianes pasaje aplica el lenguaje de la sabidura divina (p.
de las naciones.) Los escritores antiguos a ej,, Job 11:5-9; cf. Job 28:12-28; Ecl. 1:3) al amor de
menudo hablaban de Dios como padre y a veces Dios; compare la multiforme (mul- tifactica)
de la autoridad paterna en las familias como algo sabidura en 3:10.
derivado del ejemplo de Dios. El padre romano 3:20, 21. El pueblo judo acostumbraba terminar
era tambin una figura de plena autoridad, con el sus oraciones con una bendicin a Dios; a veces
derecho de gobernar a todos los descendientes las bendiciones se cerraban diciendo desde
mientras estuviera con vida.
siempre y para siempre (1 Crn. 16:36, NVI) o
3:16, 17. Aunque el lenguaje de Pablo se deriva del eternamente y para siempre (Sal. 106:48, NVI).
mundo griego (ver el comentario sobre 2 Cor. 4:16 Tambin se acostumbraba responder a las
sobre el hombre interior), aqu sus ideas no son oraciones y bendiciones con un
particularmente griegas. Los relatos del AT se u /
amen .
relacionan con el "Espritu, especialmente con el
don de la profeca, pero tambin con la pureza y el 4:1-16
desarrollo o la capacidad de cumplir cualquier Un cuerpo y muchos miembros
cosa que fuera requerida por Dios. A veces el AT A menudo, en los antiguos discursos y cartas que
tambin presenta la internalizacin de la Biblia buscaban la persuasin se haca una detallada
como medio de vencer al pecado (p. ej., Sal. argumentacin, pero en este punto Pablo ha
119:11). La piedad israelita tambin reconoca a usado principalmente una "retrica epiditica
Dios como fuente de fortaleza (p. ej., xo. 15:2; o alabanza. Ha alabado a la "iglesia,
Sal. 18:1, 2; 27:1; 59:17; 119:28; Jer. 16:19). Cuando llamndola a ser lo que Dios ha planeado que sea.
Pablo habla de la capacidad de vivir Sin embargo, ahora se vuelve a una parte bsica
correctamente
de la retrica persuasiva, la exhortatio o
exhortaciones. Este tipo de argumento ocupa el
resto del libro

542

EFESIOS 4:1-11
hasta la perorado final o conclusin de 6:10-20. 4:1,
2. Aunque, la amabilidad era una virtud
prestigiosa, la mayora de los escritores griegos
consideraban con criterio negativo la mansedumbre, en el sentido de humildad, a menos de que se tratara del reconocimiento de un
inferior a Un superior, lo que era socialmente
apropiado. Sobre la cautividad de Pablo
(probablemente en Roma), ver el comentario
sobre 6:20.
4:4-6. Algunos textos judos, especialmente en
*Filn y *2 Baruc, sugieren que Israel estaba
unido porque Dios es uno. Sin embargo, estos
textos nunca habran unido en un pueblo a judos
y *gentiles, aunque se admitiera que todas las
naciones lo estaban en una humanidad comn.
El lenguaje de Pablo suena ms cercano al de los
*estoicos sobre la unidad de la creacin. Pero
aun el habitual tema de la *retrica griega de la
concordia (unidad, paz) no encaja con el nfasis
paulino de la unidad que comparten y deben vivir
los creyentes en Jess.
4:7, 8. Pablo adapta el texto del Salmo 68:18,
como hacan a menudo los antiguos expositores
de la Escritura, para subrayar su argumento (un
posterior *targum de los Salmos lo parafrasea de
la misma manera que l). Este salmo se refiere a
cmo Dios subi al monte Sina, como
reconocan los intrpretes judos, y Pablo aplica
este principi de la ascensin divina a Jess. (En
algunas tradiciones judas, Moiss ascendi todo
el camino al cielo para recibir la *ley; si Pablo o
alguno de sus lectores conocan tales tradiciones,
resultara ms vivida la aplicacin de este salmo a
Jess. Pero es discutible la medida en que era
conocida esta tradicin en los das de Pablo.) Su
argumento armoniza con la imagen del salmo,
aunque cambi su lenguaje; luego de haber
recibido tributo y saqueo del derrotado (como en
Sal. 68:18), un conquistador distribua la mayor
parte de los despojos entre sus soldados (como
aqu). 4:9, 10. Pablo interpreta y aplica el texto
qu

acaba de citar en la forma que lo hara un buen

maestro judo. Las partes ms bajas de la tierra
probablemente quiere decir el mbito de los
muertos, dado que Jess haba muerto (Ez.
32:24), aunque podra referirse a su descenso
desde el cielo para convertirse en siervo en la
encarnacin (Fil. 2:7; cf. Sal. 139:15).
4:11. Los apstoles eran literalmente mensajeros encargados de cumplir con la misin de
quien los enviaba; como tales, estaban
respaldados por la autoridad del remitente
siempre y cuando cumplieran exactamente con
su misin; en el NT, el trmino se aplica a los
agentes comisionados por *Cristo, autorizados
de una manera especial (con ms autoridad que
otros) para declarar y propagar su voluntad. Los
profetas eran personas que hablaban en
nombre de Dios, cuyo papel era conocido a
travs del AT y continuado por la *iglesia; quizs
los apstoles eran en relacin con los profetas
como los jueces profticos (p. ej., Samuel y
Dbora) o lderes (p. ej., Elias y Eliseo) lo eran a
otros profetas del AT, con un rasgo y autoridad
especiales.
Los evangelistas, como proclamadores de las
buenas nuevas (el mensaje de *Cristo), eran
vistos como heraldos, o sea otro tipo de
mensajeros. Los pastores eran literalmente,
como en castellano, cuidadores del rebao (Jer.
23:2-4), identificados en otros lugares del NT
como obispos o ancianos, de las congregaciones
locales (Hech. 20:17, 28; 1 Ped. 5:1, 2); eran
llamados a pastorear al pueblo de Dios,
declarando con exactitud su mensaje (Jer.
23:18-22). Los maestros eran expositores de las
Escrituras y las enseanzas de Jess. Si actuaban
como los maestros judos, posiblemente daban
instruccin bblica a la congregacin y
capacitaban a otros para exponer las Escrituras.
Como en muchas listas de la antigedad,
algunos de estos trminos pueden superponerse
considerablemente (el griego indica una especial
y fuerte superposicin entre "pasto

543

EFESIOS 4:12-25
res y maestros). Comparten un punto de vista y
una base de autoridad comunes como portadores del
mensaje de Cristo. La autoridad reside en su
mensaje y sus dones espirituales; como en el caso
de los maestros judos del mensaje de Dios (en
oposicin a los sumos sacerdotes), ninguno
representa una autoridad institucional en el
sentido de una jerarqua eclesistica supralocal,
que al parecer no surgi hasta principios del siglo
II. En conjunto, estos ministros de la Palabra de
Dios deban capacitar a todo el pueblo de Dios
para su ministerio (4:12-16).
4:12. El trmino capacitar (RVA; perfeccionar, RVR-1960) era usado en el mundo
griego para describir el trabajo de los filsofos y
maestros,
4:13-16. Las imgenes de una persona que creca
hasta la madurez, y de un barco que era
sacudido por las olas eran comunes en los
tiempos de Pablo. La imagen de crecer hasta la
madurez era raramente aplicada a la totalidad de
una comunidad como lo es aqu, pero el
argumento no habra sido menos fcil de captar.
La imagen de Pablo es genrica, al no haber
imgenes judas comunes para el tiempo del fin.
Probablemente, se refiere a la necesidad de
madurez de la iglesia en general, ms bien que
prediciendo especficamente su plenitud en el
tiempo del fin.
4:175:2 Vivir la vida nueva 4:17-19. Los
escritores griegos a menudo desarrollaban sus
exhortaciones morales mostrando un contraste
entre opuestos, como Pablo hace aqu. La
literatura de ese perodo demuestra que la
mayora del pueblo judo hubiera descrito a los
no judos con un lenguaje similar al que usa
Pablo (cf. Lev. 18:3, 24-30; 20:23, 24; Deut.
26:16-19). Lo que resulta significativo es que
Pablo se niega a seguir llamando *gentiles a
los cristianos gentiles; pueden ser tnicamente
tales, pero ya son ticamente judos. Las
relaciones sexuales pre

544

maritales, las relaciones homosexuales y la

idolatra eran pecados tpicamente gentiles, de
los que se abstenan casi todos los judos. En
contraste, los paganos eran criados de ese
modo; muchos jvenes griegos eran llevados a
la madurez masculina por la vejacin de un
hombre mayor. Os conduzcis (RVA;
andis, RVR-1960), se refiere a la conducta;
ver el comentario sobre Glatas 5:16; dureza
de corazn es comn en el AT (p. ej., xo.
4:21; Sal. 95:8).
4:20-24. El nuevo hombre (RVA v. 24); es
(literalmente) creado a semejanza de Dios, lo
que significa: de acuerdo a su imagen o apariencia, Probablemente, Pablo alude a la forma
en que originalmente Dios hizo a Adn y a Eva a
su imagen, y dice que la nueva persona (en la que
se ha convertido el cristiano) est capacitada con
pureza moral porque es hecha moralmente como
Dios. De ese modo, seala que uno debe vivir
segn eso, o sea tan sin culpa como Adn y Eva
antes de su desobediencia. Vestios y
despojaos son trminos que proveen una
imagen natural, usada en el AT y en la literatura
griega para colocarse o quitarse algn tipo
de conducta (Job 29:14; Sal. 109:18; especialmente
Isa. 61:3, 10; ver el comentario sobre Rom. 13:12),
otros atributos (2 Crn. 6:41; Sal. 93:1), etctera.
Los escritores judos de sabidura y los filsofos
griegos podran haber estado de acuerdo con el
nfasis paulino sobre renovarse en el espritu de
vuestra mente; entendan que las actitudes y los
valores afectaban el propio estilo de vida. Pero la
base de Pablo para la renovacin difiere de la de
ellos; se basa en el nuevo tipo de vida disponible
en Cristo, un tipo de vida que la mayora de los
judos esperaba solo para el mundo por venir
(despus de la Resurreccin de los muertos).
4:25. Excepto 4:30 y 4:325:2, la mayor parte de
las exhortaciones morales de Pablo en 4:255:2
son del tipo de las que presentaban los antiguos
moralistas. Eran habituales las exhortaciones a la
veracidad, el tra-

EFESIOS 4:265:2
bajo, la, oposicin al mal lenguaje y lo dems. No
son pecados atribuibles solo los *gen- dles (cf.
4:17-19) sino tambin aquellos con los que
luchaba el pueblo judo.
El camino paulino para vencer en los problemas
morales difiere del de los otros moralistas
antiguos (4:22-24, 32), pero puede presentar una
base comn con muchos de ellos en el hecho de
que su cultura se opona a los mismos errores que
l. Sin embargo, a pesar de muchos puntos en
comn con la tica de su cultura, Pablo cita a
menudo el AT como su autoridad en lo tico.
Aqu su exhortacin a la veracidad es un eco de la
lnea de mandamientos que figura en Zacaras
8:16, 17, en la cual la veracidad puede ser opuesta
al falso testimonio en un mbito legal.
4:26. La exhortacin a evitar el pecado mientras
se est enojado proviene del Salmo 4:4; sobre la
maldad de aquellos que retienen su ira toda la
noche compare Oseas 7:6; los *esenios y algunos
filsofos griegos tambin requeran que las
disputas se solucionaran el mismo da. Tambin
se enfatizaba el hablar de la manera ms
provechosa (4:29)- 4:27. Probablemente esta
imagen es de tipo blico, o sea que quien peca
cede terreno al bando del demonio (cf. 6:10-20).
4:28. En el judaismo se valoraba el trabajo
manual y el compartir con los pobres. Aunque sin
duda los artesanos griegos se ufanaban de su
trabajo, a lo largo del Mediterrneo la aristocracia
despreciaba el trabajo manual, considerndolo
un deber de las clases ms bajas. 4:29.: La antigua
literatura de sabidura enfatizaba a menudo que
se deba aprender a hablar correctamente (cf.
4:25; 5:3, 4). Esta idea es enfatizada por muchos
dichos de los Proverbios, incluso alentando a
hablar con palabras amables y edificantes (p. ej.,
Prov. 12:25; 15:23; 25:11; cf. Zac. 1:13).
4:30. Entristecer al *Espritu implica una seria
ofensa; en Isaas 63:10 (uno de los dos nicos
versculos del AT que usa el ttulo Espritu
Santo) se refiere a la rebelin de

Israel en el desierto, que llev al rechazo de parte

de Dios. De la misma manera, la rebelin de
Israel contra el -*Espritu llev a Moiss a pecar
con su boca, de acuerdo con el Salmo 106:33 (cf.
Nm. 20:10; Deut. 3:26). Sobre sellados, como
seal que atestiguaba que nadie haba violado la
mercadera sellada, ver el comentario sobre
Efesios 1:13, 14. Los efesios deban preservar su
posicin para el da cuando su redencin
estuviera completa (el da del Seor del AT,
cuando l juzgar al mundo y reivindicar a su
pueblo). 4:31. Las listas de vicios eran una forma
literaria comn en los escritos de los moralistas
antiguos; a veces, todos los vicios enumerados
pertenecan a un determinado aspecto, como
aqu ocurre con la ira.
4:325:2. Otros moralistas, incluyendo a no
cristianos griegos y romanos y a *Filn, apelaban
a la imitacin de Dios como un patrn para la
tica. Pero los autores no cristianos del tiempo de
Pablo no citaban el ejemplo de un dios que se
hubiera sacrificado a s mismo por su pueblo
(4:325:2). (Algunos eruditos han apelado al
ejemplo del titn Prometeo, que sufri por s
traicin cuando dio al pueblo los secretos divinos.
Pero no est claro que Prometeo esperara el
severo castigo que recibi y entonces el ejemplo
no hubiera sido digno de mencin; dado el
castigo de los titanes y las heridas infligidas a los
inmortales en la mitologa griega [p. ej., la herida
de Ares en la Iladd\, Prometeo no presenta un
paralelo precristiano de la idea cristiana de Jess,
quien, aunque divino, se ofreci voluntariamente
a s mismo por la humanidad. Adems, la
diferencia cualitativa entre las concepciones
griegas y judas de la deidad hacen menos
probable la comparacin entre las historias de
Prometeo y Jess.)
Sobre la aceptacin de parte de Dios de alguien
como aroma fragante, compare Eze- quiel 20:41
(su pueblo salvado); Efesios 5:2 significa que
Dios acept a Jess como un sacrificio (ver Gn.
8:21; xo. 29:18).

545

EFESIOS 5:3-19

5:3-20
feca o cancin cristiana, compuesta ya -sea por
Ms exhortaciones 5:3-6. Las relaciones l mismo o por otro profeta (cf. 1 Cor. 14:37).
prematrimoniales y otras inmoralidades
sexuales, el habla grosera y las bromas sexuales
eran tan comunes eri la antigua sociedad pagana
como lo son hoy. Pablo no disminuye los
patrones divinos para acomodarse a la cultura; al
contrario, advierte que quienes se envuelven en
ese estilo de vida no formarn parte del pueblo
de Dios en el mundo por venir. Sobre las listas de
vicios y la heredad del reino de Dios, ver el
comentario sobre 1 Corintios 6:9, 10. 5:7. Aqu
Pablo no aboga por una separacin total (como
la de la comunidad esenia en el desierto) ni
siquiera parcial como las que las leyes judaicas
imponan a los judos de la dispora sobre la
comida y el sbado. Pero en la sociedad
grecorromana muchos hubieran catalogado a los
cristianos como antisociales por negarse a
participar en conversaciones inmorales y, aun
ms, en los difundidos cultos cvico-religiosos
que eran considerados una seal de lealtad local.
5:8-13. Los textos judos a menudo usaban la
luz y las tinieblas para contraponer el mal y
el bien, y Pablo se alimenta de esa imagen aqu.
Algunos grupos religiosos griegos, conocidos
como *re!igiones de misterio, enfatizaban las
iniciaciones nocturnas y algunos de ellos
estaban conectados con la inmoralidad sexual.
Como algunos crticos romanos de todas las
religiones extranjeras asociaban a los cristianos
con cultos inmorales, aqu Pablo tiene razn
ms que suficiente para buscar el disociar al
cristianismo de los cultos a los que acaba de
catalogar de paganos. La gente poda hacer en
las tinieblas actos de los que se habran
avergonzado en pblico (cf. Isa. 29:15:47:10).
5:14. Algunos comentaristas han sugerido que
aqu Pablo est citando una parfrasis expositora de la Escritura como un targum o un
texto como Isaas 60:1, o quizs Daniel 12:2.
Otros piensan que cita una antigua pro

546

Cualquiera de esas sugerencias es posible, as

como una combinacin de ambas (una profeca
o cancin basada en textos bblicos). En
cualquier caso, sin duda la cita era familiar tanto
para Pablo como para los'primeros oyentes de la
carta.
5:15-17. Redimiendo el tiempo (RVA) probablemente significa aprovechando el tiempo lo
mejor posible; cf. Sal. 90:12. La versin de
Daniel 2:8 en la *LXX usa la frase para tratar de
obtener una postergacin. (La otra posible
interpretacin es la de llevar redencin al
presente siglo malo.) En Ams 5:13 tambin se
expresa cmo los das, malos pueden afectar
una conducta prudente. En la tradicin juda, ser
prudentes o imprudentes (RVA); sabios o
necios (RVR- 1960) tena ms que ver con la
moralidad que lo que se entenda en el
pensamiento pagano (p. ej., Jer. 29:23).
5:18. En griego, los mandamientos de los versculos 19-21 surgen del mandamiento' que
Pablo ha dado para ser llenos del Espritu y
expresan la naturaleza de la vida llena de l. La
ebriedad era un comportamiento escandaloso en
el judaismo (cf. Prov. 23:20-35). En el mundo
antiguo, mucha gente crea que la ebriedad
poda producir una especie de inspiracin o
posesin de parte de Dionisio, el dios del vino.
Sus adoradores ms activos le entregaban el
control de s mismos y realizaban actos sexuales
o llenos de simbolismo sexual (a menudo para
disgusto de los romanos conservadores). Aqu es
posible que Pablo contraste esta conducta con la
inspiracin que produce el Espritu de Dios.
Pero no se pensaba en Dionisio cada vez que
alguien se embriagaba. La ebriedad por lo general era asociada simplemente con la prdida
del autocontrol. Era una prctica comn tanto en
los banquetes nocturnos de ios ricos como en las
tabernas de los pobres.
5:19. Tanto los griegos como los judos ge-

EFESIOS 5:20-25
neralmgnte crean que la msica llegaba por
inspiracin, idea que tambin aparece en el AX
Pablo enfatiza este tipo de adoracin que el
pueblo judo celebraba en el templo (o sea salmos
e himnos). No podemos estar seguros de si, en
este perodo, la mayora de otras reuniones judas,
como las de las-sinagogas, incluan el canto de
salmos e himnos. Canciones espirituales
probablemente se refiere a canciones inspiradas
por el Espritu (cf. 1 Crn. 25:1-6), posiblemente
espontneas, que'distinguan claramente el culto
cristiano de casi todo otro culto de la antigedad
(cf, 1 Cor. J4:15).
5:20. Los nicos autores antiguos (judos y
algunos grecorromanos, especialmente *estoicos) que insistan en la accin de gracias a
Dios por todo eran los que crean que Dios
gobernaba el curso de los acontecimientos, ya
fera el destino de los *estoicos o el Dios personal
del judaismo.

5:21-33
Esposas y esposos

La seccin desde 5:21 hasta 6:9 trata de lo que

llamaramos cdigos del hogar. En los tiempos
de Pablo, muchos romanos estaban perturbados
por la difusin de religiones orientales (p. ej., el
culto de Isis, el judaismo y el cristianismo), de las
que pensaban que podan socavar los valores
familiares, tradicionales de Roma. A menudo, los
miembros de estas religiones minoritarias
trataban de demostrar su apoyo a esos valores
usando un patrn de exhortaciones que haba
sido desarrollado por los filsofos desde *Aristteles. Se referan a cmo la cabeza del hogar deba
tratar a los miembros de la familia, derivando en
anlisis de las relaciones de esposo y esposa, de
padres e hijos y de amos y esclavos. Pablo adapta
esta forma de exposicin directamente del patrn
de los escritos morales grecorromanos. Pero a
diferencia de la mayora de los escritores
antiguos, socava la premisa bsica de esos
cdigos: la absoluta

supremaca de la cabeza masculina del hogar.

5:21. La demostracin final de ser llenos con el
*EspritU es: Someteos unos a Otros porque
*Cristo es el Seor de cada uno. Todos los
cdigos para el hogar se basan en esa idea. Pero
aunque la costumbre de apelar a que las esposas,
los hijos y los esclavos se sometieran de diversas
maneras, algo nunca odo era apelar a que todos
los miembros de un grupo (incluyendo al
paterfamilias, la cabeza masculina del hogar) se
sometieran el uno al otro. 5:22-24. La mayor parte
de los antiguos escritores esperaba que las
esposas obedecieran a sus esposos, y deseaban
que ellas tuvieran un comportamiento tranquilo y
manso, incluso algunos contratos de matrimonio
establecan un requisito de obediencia absoluta.
Esto tena sentido especialmente para los escritores griegos, que no podan concebir a las
esposas como iguales. Las diferencias d edad
contribuan a este desnivel: ert la cultura griega,
normalmente los esposos eran mayores que sus
esposas, a menudo ms de una dcada, pues los
hombres solan casarse alrededor de los treinta
aos y las mujeres en su adolescencia, a veces en
los primeros aos de adolescencia.
Sin embargo, en este pasaje, lo ms cerca que
Pablo llega a definir la sumisin es respeto (v.
33), y en el texto griego la sumisin de la esposa a
su marido (v. 22) es solo un ejemplo de la
sumisin general mutua de los cristianos (el
verbo del v. 22 est tomado directamente del v. 21
y por ello no puede significar otra cosa).
5:25. Aunque se daba por sentado que los esposos
deban amar a sus esposas, los antiguos cdigos
del hogar nunca incluan el amor en la lista de los
deberes del marido; tales cdigos solo decan a
los esposos que deban hacer que sus esposas les
estuvieran sometidas. Aunque Pablo mantiene el
antigu ideal de la sumisin de las esposas en
beneficio de su cultura, lo califica colocndolo en
el contexto de la sumisin total: los maridos han
de amar

547

EFESIOS 5:26-6:1-9
a sus esposas como *Cristo am a la *iglesia,
poniendo voluntariamente su vida por ella. Al
mismo tiempo que relaciona al cristianismo con
los patrones de su cultura, invierte los valores de
la misma, yendo ms all de ellos. Tanto los
maridos como las esposas deben someterse y
amarse (5:2, 21).
5:26. Es probable que este lavamiento aluda
figurativamente al lavamiento prenupcial de la
novia (por supuesto, lavarse era natural antes de
cualquier ocasin en la que alguien quera
impresionar favorablemente a otro). Despus de
este lavamiento, la novia era perfumada, ungida
y adornada con vestimentas nupciales. En el
judaismo, la ceremonia de bodas tambin lleg a
ser llamada santificacin de la novia, o sea
estar separada para su marido. Palabra se
refiere naturalmente al *evangelio salvador de
Cristo (1:13).
5:27. Despus de la preparacin de la novia
(5:26), el siguiente paso en un casamiento judo
era la salida de la novia de su casa paterna hacia
la del novio, seguida por la presentacin de
aquella en la casa del novio. Gloriosa (RVA;
radiante, NVI; resplandeciente, BJ),
tambin se adeca a la imagen de este pasaje,
pues es apropiada para' el arreglo nupcial.
5:28-32. Aunque a veces los moralistas griegos y
romanos aluden a la unidad entre esposo y
esposa, esa imagen era especialmente destacada
en el judaismo, que comparta la forma en que
Pablo y Jess apelaban a Gnesis 2:24,
mencionado explcitamente en Efesios 5:31. La
analoga de cabeza y cuerpo en 5:23 surge aqu
como una imagen de unidad ms que de
autoridad.
5:33. A veces los escritores cerraban un libro o
una seccin con un resumen de conclusin; aqu
Pablo resume el tema de 5:21-32: la esposa debe
respetar a su marido y el marido debe amar a su
esposa. Aunque los moralistas antiguos
esperaban que las esposas respetaran a sus
maridos (y los maestros judos tambin
esperaban la contraparte), generalmente
tambin enfatizaban la obediencia de la

548

esposa; la exhortacin paulina que se hace aqu a

las esposas llamara la atencin de la mayora de
los lectores antiguos por ser muy
dbil.

6:1-4
Hijos y padres

Los escritores judos y grecorromanos estaban

unnimes en que los hijos deban honrar a sus
padres y que a la vez deban obedecerles, al
menos hasta que crecieran. El mandamiento de
honrar a los padres estaba en el AT (xo. 20:12;
Deut. 5:16) e inclua vivir de tal manera que ellos
fueran honrados por una sociedad piadosa
(Deut. 21:18-21). Muchos escritores judos crean
que honrar a los padres era el mandamiento ms
importante. Al mismo tiempo, los hijos eran
enseados a menudo por medio de palizas, lo
que era habitual en la crianza y educacin de los
nios. Se consideraba que los padres eran responsables de su educacin. Pablo se cuenta
entre la minora de escritores antiguos que
desaprobaba una disciplina excesiva (6:4). (La
sociedad de griegos y romanos era an ms dura
con los nios recin nacidos. Dado que un
infante era aceptado como persona legal solo
cuando el padre lo reconoca oficialmente, los
bebs podan ser abandonados o muertos si eran
deformes. Los primeros cristianos y los judos se
oponan unnimemente tanto al aborto como al
abandono. Sin embargo, este pasaje orienta la
disciplina de los menores en el seno del hogar.)

6:5-9
Siervos y amos

Los amos se quejaban con frecuencia de que los

siervos (esclavos, NVI) eran perezosos,
especialmente cuando nadie los vea. Pablo
alienta el trabajo duro, pero da a los siervos una
nueva esperanza y un nuevo motivo para su
trabajo.
Dice quedos siervos, como las esposas, deben
someterse a la cabeza del hogar como si

EFESIOS 6:10-13
fuera a Cristo, pero una vez ms este deber es
recproco. Solo unos pocos escritores del mundo
antiguo sugeran que los esclavos eran tericamente iguales a sus amos en lo espiritual (cf.
Job 31:13-15), y hasta donde se sabe, solo Pablo
lleg a sugerir que en la prctica los amos hagan
por los siervos lo mismo quedos esclavos hacen
por ellos (6:9).
Cuando Aristteles protestaba contra unos pocos
fdsofos que enseaban que la esclavitud era algo
malo, aquellos no declaraban las cosas con la
claridad con la que lo hace Pablo aqu. Este
confronta el tema prctico de cmo los esclavos
deben enfrentar su situacin, y no si la esclavitud
deba ser abolida (tema que no era relevante a esa
altura del contexto de cdigos para la vida de
hogar); ni siquiera una violenta revolucin pudo
haber terminado con la esclavitud en el imperio
romano. Pero la forma en qtie trata el tema no
deja lugar a dudas de dnde se hubiera ubicado si
se le hubiera planteado la cuestin terica de la
esclavitud: as personas son iguales delante de
Dios (6:9) y por lo tanto la esclavitud est contra la
voluntad de Dios. Para ms informacin sobre la
esclavitud en general, ver la introduccin a
Filemn.

6:10-20

La armadura divina

Aunque en Efesios Pablo no sigue el bosquejo

normal retrico habitual, el pasaje de 6:10-20
funciona como una peroratio, una conclusin
alentadora. A veces los filsofos describan su
conflicto con las malas ideas como la lucha en un
torneo atltico o una guerra; tambin usaban
listas de virtudes, idea general que Pablo
incorpora aqu. Algunos aspectos de la conclusin
de Pablo se parecen a las exhortaciones que los
generales daban a sus tropas antes de la batalla.
El AT tiene muchos cuadros de Israel como
guerrero de Dios, y Dios mismo aparece como tal
con toda su armadura, estableciendo su justicia
(Isa. 59:17; cf. Sabidura 5:17-20).

Pero aunque Pablo toma su lenguaje del AT, a la

mayora de sus lectores la imagen de ss palabras
en este prrafo les hubiera evocado la de un
soldado romano y podran haber relacionado esta
imagen con su lucha espiritual contra los poderes
demonacos que actan en el mundo. Dios, que
luchaba en su favor, les haba proporcionado su
armadura. En su descripcin, Pablo omite
algunas partes de la armadura del soldado
romano. Por ejemplo, solo menciona un arma
ofensiva, por lo que usa la espada pero no la lanza
(el pilum). Probablemente no tenan ningn propsito especial al relacionar las fuerzas especficas del cristiano con las partes del cuerpo de la
armadura (cf. 1 Tes. 5:8); ms bien, quiere que sus
lectores sepan que para ser victoriosos necesitan
de todas.
6:10, 11. En el da de batalla, los soldados romanos
permanecan firmes en su terreno (sin retirarse).
Mientras ellos permanecieran juntos en un campo
llano y abierto, y no rompieran filas, sus legiones
eran consideradas prcticamente invencibles.
6:12. En el AT algunas personas aprendieron que
su batalla era de naturaleza espiritual (cf. Gn.
32:22-32; Dan. 10:10-21), aunque tanto en Daniel
como en Pablo la batalla se llevaba a cabo en
oracin, sometindose a Dios y haciendo su
voluntad, y no yendo directamente contra los
poderes hostiles (Dan. 10:12, 13, 21). Algunas
deidades paganas eran llamadas gobernantes del
mundo, y en aquel perodo se estaban haciendo
populares para los rangos altos trminos como
buenos y malos ngeles; espritus de maldad
(huestes espirituales de maldad, RVA; fuerzas
espirituales malignas, NVI) es una expresin
idiomtica griega por malos espritus; que es
un trmino judo y neotestamentario.
6:13. El da malo puede referirse en general a
cualquier tiempo de juicio o prueba (p. ej., Amos
6:3), pero algunos eruditospinsan que se aplica
especficamente al perodo de inten

549

EFESIOS 6:14-20
sa tribulacin que los judos esperaban antes del
final de los tiempos (cf Dan. 12:1), que en otros
lugares Pablo ha considerado como algo
presente (cf. Rom. 8:22, 23). Sobre quedar
firmes, ver el comentario sobre 6:10, 11. 6:14. El
cinturn (RVA) puede referirse al delantal de
cuero que se colocaba debajo de la armadura
para proteger el bajo abdomen. La coraza
normalmente consista en un cuero revestido de
metal y protega el pecho en las;batallas; como el
yelmo (6:17), solo se usaba en combate y no
comnmente. Los soldados romanos deban
avanzar hacia adelante en la lucha, lado a lado,
de modo que la armadura deba protegerles el
frente. Teniendo en cuenta Isaas 59:17 (cf.
Sabidura 5:18) esta coraza de justicia es
ciertamente la armadura de Dios (6:13).
6:15. Los soldados necesitaban usar sandalias o
botas (tcnicamente la caliga o media bota) para
poder avanzar hacia el enemigo sin distracciones
sobre dnde pisaban; este atavo era esencial en
su preparacin para la batalla. Pablo toma esta
imagen especialmente del heraldo de Isaas 52:7
que anunciaba las buenas nuevas: compartiendo
el mensaje de Cristo, el ejrcito de Dios avanza
contra la posicin enemiga.
6:16. Los soldados romanos estaban equipados
con grandes escudos rectangulares de madera,
de 1,20 m de alto, con el frente recubierto de
cuero. Antes de una batalla, en la que podan ser
disparadas flechas encendidas, el cuero era
humedecido para apagar cualquier dardo que se
lanzara contra ellos. Despus de que los soldados
romanos cerraban filas, la lnea del frente, que
sostena escudos adelante, y los que iban detrs
con escudos sobre su cabeza eran virtualmente
invulnerables a cualquier ataque con flechas
encendidas.
Como se deca que el dios griego y romano de la
pasin (llamados Eros y Cupido, respectivamente) atacaba con flechas encendi

550

das, algunos de los lectores de Pablo pueden

haber pensado especficamente que este versculo hablaba de la tentacin de la lujuria,
aunque probablemente pretenda que la imagen
cubriera ms que ese peligro (cf. Sal. 11:2; 57:4;
58:3-7; 64:3; quizs 120:1-4; Prov. 25:18).
6:17. El casco de bronce, equipado con-piezas
para las orejas, era necesario para proteger la
cabeza; aunque era una pieza esencial para la
batalla, normalmente no se la usaba fuera de ella,
Sobre la frase yelmo de salvacin, ver Isaas
59:17; compare con el comentario a Efesios 6:14.
La espada [gladius, de 60 a 80 cm) era un arma
que se usaba solo en la batalla cuerpo a cuerpo, y
las pesadas lanzas que llevaban los soldados de la
primera lnea ya no eran prcticas. De ese modo,
Pablo da a entender que la batalla debe ser
entablada enfrentando a los que no conocen la
palabra de Dios (el *evangelio) con su mensaje,
despus de que uno est espiritualmente preparado en las otras formas que se han enumerado
aqu. De ese modo, el ministerio de Pablo era de
carcter especialmente estratgico, porque
inclua batallas de largo alcance hacia las filas
enemigas (w. 19, 20).
6:18, 19. Si la oracin de unos por otros (v. 18)
contina la figura de la imagen blica del
contexto precedente, puede relacionarse con
cmo los soldados deban mantenerse juntos en
su formacin de combate, cubrindose unos a
otros al moverse como una unidad slida. Por s
mismo, un soldado romano era vulnerable, pero
como ejrcito unificado, una legin romana era
prcticamente invencible. Vigilando o
estando alertas tambin puede ser un lenguaje
militar (sugerido por Jess; cf. Mar. 14:38). Orar
en el *Espritu probablemente implique la
oracin inspirada (cf. 1 Cor. 14).
6:20. Los embajadores deban ser recibidos con el
mismo respeto que merecan quienes los
enviaban; como heraldos, deban ser in

EFESIOS 6:21-24
mues 3. la hostilidad aun si representaban a un
reino enemigo. Al contrario, -Pablo,; un
embajador del ms grande de los reyes y del
ms grande de los *reinos, estaba encadenado
por su misin de paz (6:15). En la literatura
griega, un verdadero filsofo se caracterizaba por
su valenta o su forma franca de hablar. Como
en 3:1-13, esta seccin aadepathoso sentimiento;
aunque su razn de ser ms importante es
solicitar oracin, tambin establece un ejemplo
para la "iglesia.

6:21-24
Saludos de despedida

6:21, 22. El correo y otras noticias eran llevadas

por los viajeros, porque el imperio romano no
tena un servicio postal oficial, salvo para asuntos
imperiales.
6:23, 24. El AT prometa el pacto de amor de
Dios a todos los que lo amaran (xo. 20:6; Deut.
5:10; Neh. 1:5; Dan. 9:4; cf. 1 Rey. 8:23); aqu la
promesa se aplica especficamente a aquellos
que aman al Seor Jesucristo.

551

FILI PENSES
Introduccin

Paternidad literaria. La vasta mayora de los eruditos neotestamentarios aceptan que

Filipenses es una autntica carta (o cartas) paulina.
Unidad. Algunos eruditos han dividido Filipenses en unidades menores. No era tarea fcil
mandar cartas por medio de mensajeros y es ms probable que Pablo mandara una ms
larga ms bien que varias cortas, salvo que hubiera viajeros que fueran a Filipos por otros
motivos. Sin embargo, la divisin de Filipenses no es imposible. En ltima instancia, dos
factores sostienen la unidad de la carta: (1) el peso de la prueba est sobre aquellos que la
dividiran porque era comn que se pudieran distinguir diferentes cartas en colecciones
epistolares; (2) los argumentos para la divisin se basan en las estructuras epistolares
modernas que pasan completamente por alto las estructuras *retricas y epistolares de la
antigedad.
Estructura. El captulo 1 trata sobre temas del trabajo comn de Pablo y de los fili- penses
en el *evangelio (usando elementos de antiguas cartas entre amigos). El captulo 2 aporta
modelos para ser imitados (entre los que se incluyen cartas de recomendacin). El captulo
3 contiene una *digresin (lo que era comn en las cartas antiguas). El captulo 4 vuelve al
tema principal de la carta (una nota de agradecimiento encarecindoles que eviten
cualquier influencia de la ideologa comn en la antigedad: la relacin entre *protector y
^protegido).
Circunstancias. Pablo declara que el propsito de Filipenses es agradecerles (4:10-20),
pero como escriba desde la prisin (probablemente en Roma), l tambin quiere tratar
otros asuntos, incluyendo la probable persecucin posterior que enfrentara la *iglesia y
una exhortacin a trabajar en armona. En la misma medida que la ^iglesia de Filipos
amaba a Pablo, sus miembros estaban divididos entre s; d all las recurrentes
exhortaciones a la unidad (1:27; 2:2, 14) y al servicio mutuo (2:3-11). Por lo menos, parte
de la divisin giraba alrededor del desacuerdo entre dos colaboradoras de Pablo, (4:2, 3). Si
exista alguna oposicin a Pablo, probablemente implicaba a cristianos judos que
abogaban por la circuncisin, si es que Pablo crea que ya haban llegado a Filipos (3:2-21).
Comentarios. Los ms tiles son Fred B. Craddock, Philippians, Interpretaran (Atlanta: John Knox, 1985); y
General F. Hawthorne, Philippians, WBC 43 (Waco, Tx.: Word, 1983). Ralph P. Martin, Epistle of Paul to the
Philippians, rev. Ed. (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1988), y F. F. Bruce, Philippians, NIBC (Peabody,
Mass.: Hendrickson, 1989), tambin pueden ser de ayuda.

552

FILIPENSES 1:1-13

1:1-2

Introduccin

1:8. Generalmente, los antiguos llamaban como

testigo a una deidad, presuponiendo su sabidura;
mentir en esas condiciones era atraer la ira de la
deidad.
1:9-11. Como hace Pablo aqu, los filsofos
tambin subrayaban la necesidad de discernir lo
que era bueno de lo que era malo. Sobre la fuente
de la justicia (v. 11), ver tambin el comentario
sobre 3:9.

1:1. El ttulo siervos no era despectivo para el

ambiente judo (los profetas'haban sido
llamados siervos de Dios) ni para el grecorromano (los esclavos del emperador y otros altos
oficiales tenan mucho ms poder que las
personas libres). Sobre obispos y diconos,
ver el comentario sobre 1 Timoteo 3:1, 8, donde
estos trminos tambin aparecen juntos.
1:2. Aqu Pablo cristianiza una forma de saludo 1:12-26
acostumbrado en la antigedad (ver el Provecho en la tribulacin
Era tpico que los filsofos griegos declararan que
comentario sobre Rom. 1:7).
ni la prisin ni la muerte tenan importancia; solo
1:3-11
la tena la propia actitud. Pablo concuerda en
Gracias a Dios por los filipenses
parte con ese criterio, pero por razones muy
Era comn que hubiera agradecimientos en las diferentes: Dios en su soberana usa la tribulacin
cartas antiguas; a Pablo le gustaba usarlos, pero para su gloria (1:12-14, lo que era una creencia
los omiti en las cartas congregacionales a los juda y *veterotesta- mentaria) y la superioridad
Glatas y aqu por razones obvias.
de una devocin a Jess sin variantes (1:21, 23).
1:3, 4. El lenguaje judo a veces relaciona las Las cartas, as como los discursos, generalmente
oraciones con recuerdos o memorias delante incluan un elemento ^narrativo que guiaba las
de Dios (como en Rom. 1:9); aqu probablemente circunstancias de la redaccin, o completaba la
Pablo quiere decir que agradece a Dios por los informacin de los lectores sobre lo ms reciente.
filipenses durante sus oraciones habituales (cf. 1:12. Los filsofos *estoicos argumentaban que
Fil. 4:6).
tanto la prisin como la muerte no eran algo malo.
1:5. El trmino traducido participacin (RVA; Sobre el adelanto (RVA; progres, RVR-1960,
colaboracin, BJ) se usaba a menudo con un BJ) ver el comentario sobre Glatas 1:14, aunque
sentido econmico para aquellos que haban la idea en Filipenses 1:12 (a diferencia de 1:25)
compartido monetariamente. Aqu incluye la evocara ms naturalmente la imagen del
ayuda financiera que le haban dado los filipenses avance (NVI) de un ejrcito que el avance de un
(4:10-20).
estudioso. 1:13. Algunos comentaristas han
1:6. Da de Cristo Jess es una adaptacin del sugerido que palacio (NVI) o pretorio (RVA)
lenguaje del AT para el da del Seor, lo que da se refiere aqu a una residencia de un gobernador
por sentado que Cristo es divino. La confianza de provincial, como el lugar de detencin de Pablo
Pablo en su perseverancia se basa en 1:5, 7.
en Cesrea (Hech. 23:35); Pablo fue detenido con
1:7. Las cartas a amigos a menudo mencionaban frecuencia (2 Cor. 11:23), y una detencin en Asia
la nostalgia que el autor tena por ellos. Debido a o en Siria Palestina clarificara la presencia de
su encarcelamiento y situacin legal, Pablo tantos colaboradores en Colosenses 4:10-15. Otros
tambin usa naturalmente el lenguaje habitual en toman la casa del Csar (Fil. 4:22) literalmente,
procedimientos legales: la defensa y la pensando que aqu el pretorio se refiere a una
confirmacin o reivindicacin, la exoneracin. prisin romana a cargo de la guardia pre-

553

FILIPENSES 1:14-29
toriana, corno en Hechos 28:16; el lugar central
de Roma en el imperio atraa a muchos, lo que
podra explicar la presencia de los ministros en
Colosenses 4:10-15. No se permita la presencia
de un ejrcito en Italia, pero la guardia
pretoriana consista en unos trece o catorce mil
soldados italianos libres. Era el cuerpo de
guardia escogido del emperador, a las rdees
del prefecto pretoriano. Considerados como
*protegidos del emperador (o sea parte de su
casa), se los mantena fieles por medio de la paga
ms alta entre los militares romanos, as como
por el liderazgo de un prefecto que legalmente
nunca podra llegar a ser emperador, ya que era
un caballero y no un senador.
1:14-18. Lo maestros judos admitan que era
mejor servir a Dios por malos motivos que no
servirle para nada. Sin embargo, tambin
insistan sin dudar en que aquellos que usaban la
*ley solo para su propia ganancia no
compartiran el mundo por venir.
1:19. La salvacin (DHH) a menudo significa
la liberacin (RVA) fsica de la prisin y, en
este contexto, debe tener ese significado. Los
ciudadanos de Filipos eran ciudadanos romanos
(ver el comentario sobre 3:20) y por lo mismo
disfrutaban de cierta proteccin legal. Pero el
destino de Pablo en el tribunal, como cristiano
que era adems de ser un ciudadano romano,
sentara un precedente legal que podra afectar la
posicin legal de ellos, de modo que tenan ms
de una razn para preocuparse por la forma en
que evolucionaba su caso.
1:20-23. A menudo los filsofos declaraban que la
muerte no era un mal sino algo neutral; era ms
bien una aniquilacin o la migracin del alma de
un lugar a otro. Pablo ve esto como algo malo (1
Cor. 15:26) pero tambin como una forma de
seguir a Cristo sin vacilar. La mayor parte de los
judos palestinos enfatizaba la *resurreccin
futura del cuerpo de los justos, pero crean que el
alma de los justos que moran estaba con Dios en

554

el cielo mientras tanto; Pablo est de acuerd con

ellos.
Muchos
escritores
grecorromanos
expresaron un deseo de morir y ser librados de
los sufrimientos; los autores del AT no tomaban
generalmente esa posicin (Sal. 30:9), sino que
ms bien algunos se depriman bastante al
respecto (1 Rey. 19:4) e incluso deseaban no
haber vivido (Job 3:1-19; Jer. 15:10; 20:14-18).
1:24-26. Si Pablo permaneca, eso los ayudara en
virtud de su continuidad como maestro y quiz
como precedente legal; ver el comentario sobre
1:19. Nern no estaba especialmente interesado
en las cuestiones legales, y en el ao 62 d. de J.C.
liber a los rehenes judos que el procurador
Flix le haba enviado previamente. Del mismo
modo, Pablo fue liberado en aquella poca (ver el
comentario sobre Hech. 28:30, 31).
.

1:27-30
Persistencia en la esperanza 1:27.

Vuestra conducta usa el lenguaje.griego de un

ciudadano en un estado libre (cf. 3:20), lenguaje
que los escritores judos usaban para describir
cmo su pueblo obedeca la *ley de Dios (como
en Hech. 23:1). En cuanto a la imagen atltica
(implicada sin duda en la palabra griega que es
traducida combatiendo juntos, NVI, DHH),
ver el comentario sobre Filipenses 1:30.
1:28. La confianza que Pablo da a entender aqu
alude a la esperanza del AT y de los judos de que
Dios destruira a los enemigos de su pueblo en el
tiempo del fin,- pero que reivindicara y salvara a
su pueblo.
1:29. Aunque el pueblo judo trataba de evitar la
persecucin cuando era posible, exaltaba a los
mrtires que preferan la muerte antes que la
desobediencia a Dios. (Quizs se puedan
distinguir las actitudes pblicas, como la
alabanza a los hroes del pasado, de las actitudes
personales, como el precio que los individuos
pagaban en la vida cotidiana por sus
convicciones. Sin embargo, en el caso de

FILIPENSES 1:302:11
Pablo, l confrontaba a diario una eleccin
personal y en su propia vida presentaba un
modelo de entrega hasta el extremo del martirio.)
Pablo consideraba que el sufrimiento era Un
privilegio para el cristiano (cf. en la misma forma
Hech. 5:41). Tambin puede estar presente aqu
la idea del sufrimiento que indica la proximidad
del fin (como en el pensamiento judio).
1:30. Como muchos moralistas griegos, Pablo
aplica el lenguaje de las antiguas competencias
atlticas (conflicto, RVA; lucha, NVI) a la
vida de la persona moral. El tema
aqu es la persecucin; sobre la forma en que los
filipenses compartan el destino de Pablo, ver el
comentario sobre 1:19.

2 :1 - 1 1

Siervos como Cristo

Pablo contina su exhortacin de 1:27-30,

abogando por la unidad (1:27) y la intrepidez
delante de la recompensa del martirio; (1:28;
2:9-11; cf. 3:20, 21). Los moralistas antiguos a
menudo presentaban ejemplos para demostrar
sus puntos, y aqu Pablo presenta a Jess (2:5-11),
a s mismo (2:17, 18), a Timoteo (2:19-24) y a
Epafrodito (2:25-30). La correspondencia entre
2:6-11 y 3:20, 21 indica hasta dnde Pablo usa
aqu a Cristo como modelo para los creyentes.
(La mayora de los eruditos aceptan Fil. 2:6-11
como un himno prepaulino, basndose en la
estructura y el lenguaje del pasaje. Otros sealan
que Pablo mismo pudo ser el responsable de la
produccin h/mnica. Los autores griegos
salpicaban sus escritos con citas de poesa griega
y es posible el uso paulino de un himno cristiano
anterior, aunque no se puede-decir que eso est
probado.)
2:1-4. Pablo toma el lenguaje que se usaba en los
discursos griegos de homonoia; que apelaban a la
armona y unidad entre los oyentes.
2:5, 6. Algunos eruditos sugieren que el ser Cristo
en forma de Dios alude a que Adn

fue formado a la imagen de Dios (Gn. 1:26). A

diferencia de Adn, quien siendo humano
intent ser divino (Gn. 3:5), Jess, siendo
divino, hizo a un lado su posicin privilegiada de
honor. An ms, el tema aqu es el hecho de que
los textos judos describen la sabidura divina
como la imagen perfecta y arqueu'pica de Dios
(aqu forma [NVI; naturaleza, DHH;
condicin, BJ] puede significar papel ms
bien que imagen; cf. 2:7b, forma de siervo,
aunque esta frase es paralela con semejante en
2:7c).
2:7. El siervo de Isaas 53 tambin fue "derramado o se vaci a s mismo, aunque no en
la encarnacin, pero s en la muerte (Isa. 63:12;
cf. Fil. 2:8). (Pablo, sin embargo, usa aqu una
palabra griega ms explcita para esclavo que
la que aparece en Isaas (*LXX). 2:8. En el
judaismo se premiaba la obediencia que llegaba
al extremo de la muerte en los relatos sobre
mrtires. La crucifixin era la forma ms
degradante de ejecucin, reservada para los
criminales no romanos que eran esclavos o
personas libres de baja condicin. 2:9. Algunos
comentaristas creen ver en el lenguaje de este
versculo una alusin a la exaltacin de Isaas
52:13. Si, como es probable, ese versculo se
refiere ms al sufrimiento que a la gloria
(52:1453:11), Pablo no se refiere a esto aqu, o
contrapone la exaltacin llevada a cabo por Dios
con los sufrimientos que Jess experiment entre
los hombres.
2:10, 11. Isaas 45:23 (se doblar toda rodilla y
jurar toda lengua) se refiere a la sumisin final
de todas las naciones delante de Dios; es
llamativo que Pablo aplique el texto a Jess
(especialmente con un ttulo del AT para la
divinidad en el v. 11). Los que estn en los
cielos debe incluir a los ngeles, probablemente
los ngeles rebeldes, que gobiernan las naciones
paganas (ver el comentario sobre Ef, 1:19-23).
Los griegos adoraban dioses en los cielos, la
tierra, el mar y el mundo subterrneo; la
mitologa tradicional

555

FILIPENSES 2:12-30
griega tambin colocaba en el mundo subterrneo la sombra existencia de las almas de los
que habn partido. Pablo declara que cualquiera
que sea la categora de seres que exista, debe
reconocer el gobierno de Cristo, porque l es
exaltado sobre todo. Delante de un gobernante o
un rey, se debe doblar la rodilla en obediencia.
2:12-16

Una vida correcta

Aqu Pablo contina su exhortacin a los creyentes para que vivan en unidad (2:1-11). 2:12, 13.
A menudo las cartas actuaban como reemplazo
de la presencia de alguien; as es como Pablo
trata con los filipenses por medio de la carta para
que obedezcan sus enseanzas como si l
estuviera presente. Por perseverar juntos ellos
aseguran la salvacin final (ver 1:27, 28). La
retribucin de esa obediencia est implcita en el
paralelo con la obediencia de Jess en 2:8, 9. La
enseanza de que estn capacitados para
obedecer por medio del poder de Dios
prcticamente no tiene paralelo en la literatura
precristiana, salvo por las enseanzas del AT
sobre el *Espritu; ver el comentario sobre
Glatas 2:19, 20.
2:14. Las murmuraciones y contiendas (RVA;
quejas
ni
contiendas,
NVI)
haban
caracterizado a Israel en el desierto y eran
condenadas en el AT; ver el comentario sobre 1
Corintios 10:9, 10.
2:15. La tradicin juda a menudo comparaba a
los justos con luminares (RVA) en un mundo
oscuro; cf. especialmente Daniel 12:3 (el trmino
usado por Pablo se aplica especialmente a los
cuerpos celestes, lo que refleja una imagen como
la que usa Daniel).
2:16. El da de Cristo sigue el patrn *veterotestamentario del da del . Seor (ver el
comentario sobre 1:6).

2:17-24
Los ejemplos de Pablo y Timoteo

Pablo contina presentando el modelo de esti

556

lo de vida del siervo por medio de ejemplos. 2:17,

18. Las religiones antiguas volcaban regularmente libaciones ante los dioses, por lo
comn vino, pero tambin a veces agua u otra
sustancia. Pablo est siendo derramado (cf. 2:7)
como una libacin al verdadero Dios, como
ofrenda benfica a favor de aquellos que se le
unen con su propio sacrificio. 2:19-21. Tanto los
filsofos griegos como los profetas del AT se
quejaban de que eran escasos los que estaban
plenamente consagrados a la causa. Pablo
presenta muchas cartas [o pasajes] de
refomendacin, una forma comn de escribir en
la antigedad (ver el comentario sobre Rom. 16:1,
2), pero coloca a Timoteo, su emisario especial,
en una categora que lo destaca, haciendo de l la
ms elevada recomendacin.
2:22. A menudo, los mensajeros eran enviados
como representantes personales, que deban ser
recibidos con los mismos honores que se
otorgaban al remitente (p. ej., 2 Sam. 19:37, 38).
Con frecuencia, los maestros y los *discpulos
desarrollaban una relacin ntima que era
descrita como de padre a hijo. 2:23. Era
difcil mandar noticias porque deban ser llevadas
por un mensajero, lo que a veces era una tarea
peligrosa que exiga condiciones de viaje segn el
momento del ao (cf 2:30). Por lo tanto, Pablo
quiere esperar hasta poder dar un informe
completo de cmo haba terminado su juicio.
2:24. Las cartas eran usadas como reemplazo de
la propia presencia, pero a menudo anunciaban la
llegada del remitente.

2:25-30

El servicio sacrificial de Epafrodito

Epafrodito haba sido el mensajero de los filipenses para llevar a Pablo el obsequio hasta la
prisin (4:18); sin duda, fue l quien les llev la
carta de respuesta de Pablo. Las condiciones de
viaje eran peligrosas y severas, especialmente en
el mar a fines de otoo y principios de la
primavera, y tales condiciones dismi

FILIPENS.ES 3:1-4
nuan la propia resistencia a las muchas enfermedades de la antigedad (w. 26, 27). Como
Epafrodito era un nombre comn, no se
pueden extraer conclusiones sobre su origen,
pero el contexto sugiere que era de Filipos. Los
paganos oraban pidiendo sanidad a sus dioses
(especialmente a ciertas deidades asociadas con
la sanidad, sobre todo a Esculapio); el pueblo
judo oraba y alababa al verdadero Dios como
sanador del cuerpo, as como perdo- nador del
pecado. Las oraciones judas por sanidad a veces
eran descritas como una peticin de
misericordia. Arriesgando (arriesgando su
vida, v. 30) era a menudo usado co- mo un
trmino que se empleaba en los juegos de azar, y
algunos eruditos han hecho notar que, como los
jugadores invocaban a Venus, la diosa del juego,
con el trmino epafroditus, quiz Pablo estaba
haciendo un juego de palabras con el nombre de
su amigo. Aunque por lo comn Dios sanaba a
los que en la Biblia aparecen orando a l, esta
accin no puede considerarse un hecho dado;
aun sus siervos ms fieles haban muerto por
alguna enfermedad (2 Rey. 13:14; cf. 1 Rey. 1:1;
14:4).

3:1-16
Justicia no por obras humanas

La seccin desde 3:1 hasta 4:1 es claramente una

^digresin. Muchos eruditos han sugerido que se
trata de otra carta paulina insertada
accidentalmente en medio de Filipenses, o ung:
.combinada con varias otras cartas paulinas
dirigidas a los mismos. Pero las digresiones eran
comunes en la oratoria y la escritura antiguas, y
esta seccin no tiene por qu ser otra cosa. Las
conexiones literarias con el resto de la carta
fortalecen la sugerencia de que es parte de una
sola carta.
3:1. La expresin Por lo dems (RVA) que
podra traducirse finalmente, a veces indica el
fin de una carta, pero con la misma frecuencia
acta como un elemento de transicin dentro de
un escrito.
3:2. Aqu los opositores no son perseguidores

judos, quienes difcilmente estaran en Filipos

porque all haba una comunidad juda muy
pequea. Ms bien, es probable que fueran los
maestros judeocristianos itinerantes a quienes
Pablo haba encontrado en Galacia y que queran
circuncidar a los *gentiles. No queda claro si ya
haban llegado a Filipos, o si simplemente
andaban viajando alrededor y Pablo advierte que
ellos podran llegar.
Los filsofos *cnicos eran llamados comnmente perros, pero teniendo en cuenta el error
especfico que Pablo refuta en este pasaje, es
evidente que l no usa la palabra como referencia
a esos filsofos; su uso simplemente ilustra hasta
qu extremo el trmino era despectivo. Tena que
ver ms con la enseanza juda que consideraba a
los perros como impuros y a veces sexualmente
inmorales; el AT aplica el ttulo a la prostitucin
ritual masculina (Deut. 23:17). Sin duda, un ttulo
as hara retroceder a los piadosos que exigan la
circuncisin. Haba carteles que decan:
Cuidado con los perros, aun en la antigua
Roma donde eran mascotas o guardianes
(Petronio, Satiricn 29), lo que sin duda reforzaba
el agudo sarcasmo de la frase paulina. Aqu Pablo
usa otra palabra para circuncisin, que quiere
decir mutilacin (RVA; cf. 1 Rey. 18:28 en la
*LXX); ver el comentario sobre Glatas 5:12 en
cuanto al significado cultural de esta idea.
3:3. Pablo dice que lo que realmente le importa a
Dios es la circuncisin espiritual (Deut. 10:16;
30:6; cf. Lev. 26:41; Jet. 4:4; 9:25, 26). Como en el
antiguo judaismo por lo comn se asociaba al
*Espritu con la *profeca, servir a Dios en
espritu puede referirse al culto carismtico del
tipo descrito en 1 Crnicas 25:1-6; como la
mayora del pueblo judo crea que el *Espritu ya
no era accesible en su plenitud en aquel tiempo,
Pablo presenta una experiencia de la *iglesia que
confirma la llegada del *Mesas y que la mayora
de los judos no pretendera equiparar.
3:4. En los discursos epiditicos (de alabanza

557

FILIPENSES 3:5-11
o vergenza) eran comunes las listas de virtudes o
vicios y, en. forma narrativa, caracterizaban las
biografas de ese tipo. 1.a auto- rrecomendacin
era considerada adecuada si uno se estaba
defendiendo, as como ponerse a s mismo como
ejemplo legtimo para otros. Al declarar que tiene
ms mritos que sus opositores, aun en sus
propios
trminos,
transforma
esta
autorrecomendacin en una oportunidad para
socavar la posicin de aquellos; los oradores y los
escritores profesionales a menudo usaban la
tcnica *retrica habitual de la comparacin
para lograr ese fin.
3:5. Era tpico que las listas de virtudes incluyeran
temas como el nacimiento noble o la belleza, as
como rasgos de carcter como la prudencia o la
firmeza. Los varones judos eran circuncidados al
octavo da; de acuerdo con eso, Pablo elimina
cualquier
competencia
con
proslitos
convertidos por sus opositores a una mayor edad,
pues en el judaismo los proslitos tenan una
posicin social ms baja que aquellos que haban
nacido judos. Hebreo de hebreos poda indicar
un origen judeopalestino, aunque esto no es claro;
sin embargo, s lo era el que haba vivido en Palestina antes de su conversin por el hecho de que
era fariseo (en Hech., cf. el comentario sobre
22:3). Aunque la piedad farisaica estaba esparcida
por todas partes, al parecer los mismos fariseos
vivan solo en Palestina y se haban concentrado
alrededor de Jerusaln. Se los reconoca por ser
los observadores ms meticulosos de la ley, y
ahora algunos pretendan ser los opositores de
Pablo.
3:6. El celo por la ley no siempre inclua la
violencia, pero los principales modelos de ello
incluan a Fineas (Nm. 25:7-13), y especialmente
a los macabeos y los patriotas judos que se
llamaban a s mismos zelotes en la guerra contra
los romanos, no mucho despus de que Pablo
escribi estas palabras. Al definir su justicia
legalista en trminos de su persecucin de los
cristianos, Pablo asocia la posicin de sus
opositores en su celo por la

558

ley con la oposicin a la fe de los cristianos

filipenses.
3:7. Apelando a la fe cristiana que compartan con
l, sus lectores y (segn ellos mismos) incluso sus
opositores, Pablo hace a un lado las credenciales
del mundo (y de ese modo las nicas que sus
opositores podan reclamar; ver el comentario
sobre 2 Cor, 11:16-18). Ganancia (RVA; lo que
vala mucho para m, DHH) y prdida son
trminos que se usaban en el mercado, como
otros que aparecen luego en la carta (4:10-20).
Pablo tuvo que sacrificar todas sus ventajas
espirituales previas para seguir a Cristo, que era lo
que realmente interesaba.
3:8. Basura (RVA) o desperdicios generalmente se refiere al estircol (NVI), o la comida
que debe ser tirada y que disfrutarn los perros
(3:2). (Los oradores antiguos valoraban la
capacidad para producir insultos atrevidos.) 3:9.
Como en 3:6, el problema no es la ley sino que la
justicia era de Pablo mismo, o sea que era
inadecuada. Tanto los salmistas bblicos como los
judos posteriores, Cuyos himnos aparecen en los
Rollos MM, esperaban en Dios para su
reivindicacin o recompensa, y del mismo modo
Pablo haba recibido su justificacin solo de Dios.

3:10, La mayor ansia de los hombres y mujeres del

AT era la de conocerle (xo. 33:13), una.
relacin que es accesible a todo el pueblo del
nuevo pacto (Jer. 31:34). Este lenguaje refleja
tanto la relacin del pacto (en un nivel
corporativo) as como la ntima comunin con
Dios (en el plano personal experimentada por los
profetas). Pero Pablo tambin conecta el conocer
a Cristo con compartir sus sufrimientos y su
gloria.
3:11. El compartir en forma definitiva la
resurreccin de Cristo aparece en la futura
resurreccin de ls justos (en la que crea la
mayora de los judos). En el pueblo judo,
muchos crean que la resurreccin sera precedida
de un perodo de sufrimientos, y esto tambin
parece ser el criterio de Pablo (lo

FILIPENSES 3:12-20
que es^claro en Rom. 8:18-22, posiblemente
reflejado en Fil. 3:10, 11).
3:12j 13. En el lenguaje de las competencias
atlticas, con frecuencia usado metafricamente
por los antiguos moralistas, Pablo describe su'
lucha. por la esperanza futura de 3:11. Los
hombres preparados entre los grecorromanos a
veces admitan que no eran perfectos, pero
hablaban de s mismos como maduros o
sabios, contraponindolo a los que an eran
novicios. (Los comentaristas notan' que las
Religiones de misterio describan el grado ms
alto de la iniciacin como perfeccin o
plenitud, pero posiblemente esto es menos
relevante aqu que el lenguaje de los sabios.) Lo
que queda atrs (RVA) corresponde a la imagen
paulina de la carrera; para ganar, uno debe
mantener la mirada. en la meta; los corredores
griegos normalmente corran en una lnea recta
de ida y vuelta.
3:14. Al final de cada carrera, el oficial a cargo
haca que sus heraldos proclamaran al ganador y
lo llamaran para recibir el premio (en los juegos
olmpicos, una rama de palmera). En la metfora
de Pablo, el premio es la revelacin plena de
Cristo en la Resurreccin (3:10, 11). 3:15- Los
filsofos
avanzados,
al
contrario
de
los-estudiantes novicios, eran descritos como
maduros (RVA; perfectos, NVI).
3:16. Aunque sin mirar atrs al propio pasado
(3:13), y sin haberlo alcanzado (3:12), ellos deban
mantener lo que ya haban logrado. Vivamos
(NVI) aqu puede significar andemos (VM);
quizs Pablo adapta su metfora de la carrera de
3:12-14, aunque no es seguro.

truccin, como tambin todos los que los seguan

(3:18, 19).
3:17. A menudo, los maestros antiguos se ponan
ellos mismos como modelo. (Pablo ha dado
cuatro ejemplos, usndose a s mismo en uno, en
el captulo 2 y nuevamente en 3:4-14.)
3:18. Las demostraciones de emocin eran
consideradas algo adecuado en la oratoria pblica, pero las expresiones previas de Pablo sobre
las ofensas recibidas (3:2) concuerdart mejor en
la antigua norma que llorando. Con lgrimas
(NVI) o llorando (RVA) indica su amor por sus
opositores.
3:19. Los filsofos grecorromanos y los escritores
judos no palestinos (especialmente *Fi- ln)
hablaban repetidamente contra los que eran
gobernados por sus pasiones, a menudo
sealando que eran gobernados por su estmago (RVA) o sus propios apetitos (sexuales
o culinarios) (DHH), despreciando la forma en
que cuidaban las cosas eternas. La glotonera
haba llegado especialmente a ser parte de la
cultura romana y la forma en que la practicaba la
aristocracia era un tema frecuente del
humorismo de los satricos. Pero ser gobernados
por el propio vientre significaba ms que
glotonera; se lo usaba para indicar cualquier
indulgencia fsica (cf. NVI, sus propios
apetitos). Esto sera un insulto fuerte para
aquellos que pensaban que eran celosos de la
*ley, pero Pablo ya haba lanzado vergenza
sobre su gloria con su propio ejemplo en 3:4-8.
3:20. Siendo Filipos una colonia romana, sus
ciudadanos automticamente lo eran de Roma,
compartiendo todos los derechos y privilegios de
los ciudadanos romanos aunque la mayora de
3:174:1 Juicio y
ellos nunca haba estado en la capital del
salvacin
imperio. (No todos los que vivan en Filipos eran
Los maestros como Pablo trataban sobre la plenos ciudadanos de Filipos, pero la ciudadana
Resurreccin de los justos basando su justicia de muchos en la Rglesia, especialmente de los
solo en Cristo (3:9-11); sin embargo, sus propietarios de las casas en que se reunan, haca
opositores, como perros interesados en las sobras que todo el movimiento estuviera all en una
(3:2, 8), estaban destinados a la des
posicin eleva-

559

FILIPENSES 3:214:8

da.) Por lo tanto, los lectores de Pablo en Filipos

entendan muy bien lo que significaba ser
ciudadanos de la ciudad suprema aunque an no
estuvieran viviendo all. f En Filipos, muchas
divinidades eran llamadas salvadores, as como
el emperador; aunque la aplicacin de este ttulo a
Jess deriva del lenguaje del AT al referirse a
Dios, eso aporta un fuerte contraste con el
paganismo que deban confrontar a diario los
cristianos fuera de Palestina.
3:21. El concepto paulino de la "resurreccin es
que involucra el cuerpo, pero que en su naturaleza
es distinto del actual. (La cultura griega
consideraba como una supersticin vulgar la idea
de una resurreccin corporal; ver el comentario
sobre 1 Cor. 15.) Como en el judaismo, la
resurreccin acontece en el tiempo de la batalla
final, cuando Dios domine a todos sus enemigos
(cf. tambin 1 Cor. 15:25-28).
4:1. El hecho de que Pablo considerara que los
filipenses eran su edrona indica que, en algn
sentido, eran su premio (cf. 3:14;
1 Tes. 2:19 y el comentario sobre 1 Cor. 9:24, 25).
Deban permanecer firmes contra los opositores
de Pablo y perseverar si era que l haba de recibir
la recompensa que esperaba por su trabajo entre
ellos: su salvacin. Haba diferentes clases de
coronas, pero el trmino se aplicaba
especialmente a las guirnaldas de los atletas; en el
judaismo, tambin se usaba la imagen para las
recompensas en el tiempo final.

4:2-9
Trabajar juntos

A menudo, los moralistas acumulaban declaraciones breves e inconexas de advertencia

moral. De la misma manera, Pablo enumera aqu
varias amonestaciones, aunque hay un tema
comn que corre en ellas.
4:2. Evodia y Sntique son nombres griegos;
como Filipos era una colonia romana, esos
nombres pueden indicar que eran mer

560

caderes extranjeras como Lidia (Hech. 16:14; ver

el comentario sobre Hech. 16:21), aunque esto es
solo una suposicin (algunos comentaristas
sugieren que una de ellas era realmente Lidia). Su
prominencia como colaboradoras de Pablo puede
haber sido ms aceptable en Filipos de lo que
habra sido en otras partes del imperio; las
inscripciones indican una fuerte participacin de
las mujeres en-las actividades religiosas de la
ciudad.
4:3. Clemente puede haber sido el autor de 1
Clemente, una carta de fines del siglo I mandada
desde Roma a Corinto, lo que es sugerido por la
tradicin, aunque Clemente era un nombre
romano comn. La imagen del libro de la vida
proviene del AT y se desarroll ms adelante en el
antiguo judaismo (p. ej., xo. 32:32, 33; Dan. 12:1;
Mal. 3:16; el documento *esenio de Damasco;
*Jubileos 36:10). 4:4, 5. El Seor est cerca
puede referirse a la segunda venida (3:10-21) pero
es ms probable que signifique que est cerca de
su pueblo y que oye su clamor (Deut. 4:7; Sal.
145:18). 4:6, 7. Paz (v. 7) puede indicar
tranquilidad, aunque en l contexto de unidad
puede tener el significado usual de paz unos con
otros como en los discursos homonola de los
grecorromanos, y aunque aqu estn presentes
algunas connotaciones de este ltimo uso, es llamativa la imagen de que esta paz guardar (si
se la aplica en sentido militar) los corazones y las
mentes. Las oraciones judas (algunas de ellas
basadas en Nm. 6:24) a menudo pedan a Dios
que librara a su pueblo del mal. 4:8. Como
muchos autores, Pablo reitera una completa lista
de virtudes, incluyendo la aret (excelencia,
RVA), que era central en el concepto griego de
virtud. Aunque esta lista toma el lenguaje de la
tica griega, nada de lo que dice sera
cuestionable para los lectores judos o cristianos.
(l omite algunas virtudes tradicionales para los
griegos como la belleza o la bondad per se, pero la
ltima omisin no debe ser vista como algo
significativo, porque tales listas nunca preten

FILIPENSES 4:9-18
dieron ser completas.) Los filsofos griegos y
romanos enfatizaron repetidamente que se deba
pensar en tales virtudes, y los autores judos
repetidamente tomaron su lenguaje de la misma
manera que lo hace Pablo para comunicarse con
los lectores judos de habla griega.
4:9. Los maestros a menudo exhortaban a los
estudiantes a vivir lo que se les haba enseado
siguiendo el ejemplo ofrecido por el maestro.

4:10-20
Nota final de gratitud de Pablo

AI expresar su reconocimiento, Pablo evita dar

gracias directamente en esta seccin. (La
gratitud puede haber sido particularmente
importante en Macedonia, de la que Filipos
formaba parte; se dice que, en otra poca, un
hombre desagradecido habra sido sujeto de
juicio all; *Sneca, De Beneficis 3.6.2.) En el
mundo antiguo, los *protectores mostraban
hospitalidad y cuidaban de sus *protegidos; si
Pablo hubiera dicho gracias directamente, se
habra colocado a s mismo en el papel de un
protegido subordinado y dependiente. 4:10. Las
cartas de amistad, cuando respondan a la de un
amigo, generalmente comenzaban con una
declaracin de alegra por haber recibido una
carta de aqul.
4:11-13. Los moralistas griegos, influidos por el
pensamiento *estoico, alababan a aquellos que
se contentaban con poco tanto como con mucho.
(Los *cnicos llegaron, para demostrar su
contentamiento en lo poco, a mostrar que en
verdad lo que tenan era todo lo que siempre
haban tenido.) Se deca que el sabio no
necesitaba a nadie ms que a s mismo y que era
independiente por completo. Pero aunque Pablo
usa el lenguaje del contentamiento en todas las
circunstancias (siendo capaz de hacer todas las
cosas como en 4:13) como era comn entre los
filsofos *estoicos y otros, la idea de perseverar y
continuar en el nombre de Dios era ya llevada a
cabo por los

profetas del AT, los mrtires judos y otros siervos

de Dios.
La abundancia (RVA). de Pablo debe haber
sido magra y sencilla si se la mide con patrones
modernos; los artesanos estaban mejor que los
pobres, pero muy por debajo de la vida que se
disfruta en la clase media de algunos pases, o en
los que estaban bien en la antigedad. (La
moderacin, la bsqueda de un medio entre los
extremos, era un tema central en la mayora de las
discusiones
griegas
sobre
la
virtud,
especialmente en * Aristteles; tambin aparece
en la tica juda de la *dispora. Pero en ningn
caso, Pablo busca ese medio; como los mejores
filsofos griegos, puede vivir en cualquier
situacin. De ese modo, su lenguaje es ms bien
*estoico-*cnico
antes
que
peripattico
[aristotlico]. Sin embargla diferencia de esos
filsofos que dependan solo de s mismos, l era
autosuficient solo por el poder de Cristo que
actuaba en l.) 4:14-16. El lenguaje sobre
compartir (colaboracin 4:14, 15) es el de los
antiguos documentos comerciales; incluso puede
sugerir una cuenta especial de la que los filipenses mandaron ayuda a Pablo cuando l estaba
en necesidad. Para mis necesidades (RVA)
tambin aparece en documentos comerciales que
especifican el propsito del desembolso. La
forma que Pablo usa para designar a los
filipenses es un mal griego, pero era la que
usaban los ciudadanos romanos para designarse
a s mismos; era as una forma de demostrar
sensibilidad a sus tradiciones y cultura locales.
4:17. Donativo (RVA; ofrendas, NVI);
aumentar el crdito a su cuenta (NVI), es
literalmente fruto (RVA) pero como haba
muchos negocios relacionados con la cosecha,
esta era una aplicacin natural; Pablo confa en
que Dios recompensar a los filipenses con
intereses por sus sacrificios hechos para su bien.
4:18. He recibido era la frase habitual ms
comn en los recibos; Pablo reconoce su do

561

FILIPENSES 4:19-23
nacin en los trminos comerciales habituales.
Pero tambin usa el lenguaje Veterotestamentario para un sacrificio (olor fragante,
RVR-1960; sacrificio acepto, RVA); siendo
colaboradores con su ministerio, lo son con el
Dios que lo. envi.
4:19, 20. El versculo 19 puede ser un deseo
expresado como una oracin, como han sugerido
algunos comentaristas (ver el comentario sobre 1
Tes. 3:11); otros lo toman como una afirmacin.
Cualquiera que sea la lectura que se elija, el
punto es esencialmente el mismo: Pablo no
puede pagarles a los filipenses, pero confa en
que Dios lo har. Aunque los escritores antiguos
a menudo usaban la riqueza como una metfora
para las riquezas espirituales como la sabidura,
en este contexto, sin duda, Pablo quiere decir
que l confa en que Dios los recompensar por
su fidelidad en la obra (cf. Deut. 15:10; Prov.
19:17). En el caso de la mayora de los creyentes
filipenses, la necesidad era lo que
genuinamente se requerira para vivir (ver 2 Cor.
8:1, 2), y no deseos, como lo toman algunos
lectores hoy. En gloria puede ser traducido
riquezas en gloria (RVA) o gloriosas
riquezas (NVI).

562

4:21-23
\
Conclusin

4:21. Era comn poner saludos en las cartas

antiguas.; Como Pablo conoca a la mayora de
los creyentes de Filipos, solo pone un saludo en.
general. Habitualmente, las cartas incluan
saludos de otros, porque el correo deba ser
enviado por medio de viajeros, y eso no era
frecuente.
4:22, 23. La casa del Csar podra referirse a
cualquiera en el servicio civil romano que
dependiera directamente del Csar, incluso sus
esclavos y *libertos; siempre era indicacin de
gran prestigio. Lo ms probable es que se refiera
aqu a la guardia pretoriana (ver el comentario
sobre 1:13); si en ese momento Pablo estaba en
Roma, cualquiera qu lo custodiara (Hech. 28:16,
30) naturalmente deba escuchar sus enseanzas.
Aun los esclavos del Csar tenan ms poder y
prestigio que muchas personas libres; la misma
guardia pretoriana tena el prestigio de ser la lite
militar romana, que a menudo reciba recompensas del mismo Csar. El saludo de Pablo
deba impresionar a sus lectores: su prisin
realmente haba hecho progresar el *evangelio
(1:12,13).

CO LOS EN S ES
Introduccin

Paternidad literaria. No todos los estudiosos estn de acuerdo en que Pablo escribi
Colosenses. Algunos piensan que la carta fue escrita por un ^discpulo de Pabl en su
nombre (probablemente con su aprobacin o postumamente, siendo fiel a sus
enseanzas). Otros piensan que simplemente Pablo dict esta carta a un escriba, como
hizo con muchas de sus cartas anteriores (p. ej., Rom. 16:22); en cualquier caso, la fecha
probable de la carta fue en vida de Pablo (ver luego Circunstancias). Aunque Pablo
pueda tomar el lenguaje de algunos de los falsos maestros para presentar su posicin
contra ellos, la mayor parte del que usa en Colosenses tiene paralelos en las cartas cuya
autora no se discute (que tambin difieren entre s). Dada la brevedad de la carta, el
posible uso de un escriba, las similitudes con cartas indiscutiblemente paulinas y el paso de
varios aos desde sus primeras cartas, las diferencias entre Colosenses y las cartas
indudablemente paulinas no requieren forzosamente que haya otro autor. Existan cartas
firmadas con seudnimos, pero normalmente eran escritas mucho despus de la muerte
de la persona con cuyo nombre eran firmadas.
Colosas. Colosas estaba en Frigia, donde la religiosidad era intensa y a veces frentica (p.
ej., el famoso culto a la diosa madre Cibeles). Hay evidencia de presencia juda en Colosas
desde el siglo VI a. de J.C.; este judaismo frigio parece haber influido con su cultura en
medida significativa. Del mismo modo, en esta regin en los siglos posteriores, el
cristianismo presentaba tendencias heterodoxas. Colosas era una ciudad pequea y
socialmente sin importancia en ese tiempo; es probablemente una de las muchas ciudades
en las cuales los discpulos de Pablo haban fundado ^iglesias (Hech. 19:10). La ciudad fue
severamente daada o destruida por un terremoto en el ao 61 d. de J.C., por lo que
muchos eruditos piensan que Pablo escribi antes de esa fecha. Circunstancias.
Colosenses 2 puede indicar que los cristianos haban sido atrados a elementos msticos o
Apocalpticos que existan en un judaismo grandemente influido por la cultura frigia. (Se
han propuesto gran cantidad de trasfondos para el error de los colosenses: las Religiones
de misterio, un misticismo * helnico amplio, el judaismo helnico, un judaismo de tipo
Qumrn, y muchos ms. El mrito de considerar estas fuentes es que todas ellas reflejan
algunas ideas culturales amplias que

563

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

actuaban en los problemas que Pablo enfrent en Colosas; aun los paralelos con Qumrn,
aunque limitados a Palestina, aportan evidencia sobre algunas creencias judas muy
esparcidas en este perodo. La nica sugerencia que no vale la pena sostener es la del
*gnosticismo, ya que los sistemas gnsticos completos no pueden tener una fecha tan
temprana. Pero es muy posible que el error de los colosenses refleje una sntesis de
diferentes corrientes de pensamiento que evolucionaron ms tarde hacia, el *gnosticismo.)
Tanto el hecho de que algunos orculos sibilinos judos surgieron en esa regin como la
actividad posterior de los ltimos montaistas cristianos sugieren la posibilidad de
elementos extticos en el judaismo local (2:18). En Hechos se testifica que en ese tiempo
Pablo estaba predicando a Cristo ante auditorios con mente filosfica (ver el comentario
sobre Hech. 19:9), y cartas como Efesios y Colosenses nos dan una indicacin de la forma
en que l conoca la filosofa griega, y tambin algo de las ideas filosficas populares que
influan tanto el pensamiento *gentil como judo, a mitad del siglo I en el Asia Menor.

Comentarios. J. B. Lightfoot, Saint Paul's Epistles to the Colossians and to Philemon (Grand Rapids, Mich.:
Zondervan, reimpresin, 1959), sigue siendo til; Ralph P. Martin, Colossians and Philemon, NCB (Grand
Rapids, Mich.: Eerdmans, reimpresin, 1981), tambin es de ayuda. Eduard Lohse, Colossians and Philemon,
trad. W. R. Poehlman y R. J. Karris, Hermeneia (Filadelfia: Fortress, 1971), y Eduard Schweizer, The Letter to
the Colossians: A Commentary (Minneapolis: Augsburg, 1982), son comentarios importantes y tiles que le
proveen ms detalles para investigaciones ms profundas.

564

COLOSENSES 1:1-13

1:1, 2

Introduccin

El comienzo de la carta sigue la forma habitual

de las normas epistolares antiguas (nombre del
remitente, nombre de los receptores y saludos).
Como es costumbre en Pablo, los saludos (en
griego charein) se transforman en gracia (en
griego charis); paz era un saludo judo habitual,
a veces combinado con saludos en las cartas
judas.

1:3-13
Gratitud y oracin por los que llevan
fruto

La accin de gracias a Dios o dioses era lo

habitual en el comienzo de las cartas antiguas.
En las paulinas, a menudo aparecen temas
principales que estn en su mente desde el
principio de la carta. De ese modo, a menudo
juegan el papel de exordio., introduciendo lo que
sigue y comenzando la carta con una relacin
positiva con los lectores.
1:3. En las oraciones regulares entre los judos
incluan muchas bendiciones, y es claro que en
las de Pablo se incluan muchas acciones de
gracias a Dios; por lo tanto, esto no es meramente una expresin convencional de gracias
relacionada con el propsito de la carta.
1:4. La condicin espiritual de los colosenses fue
informada a Pablo por Epafras, aparentemente
un discpulo suyo que trabajaba entre ellos (1:7;
cf. Hech. 19:10), y que era originario de esa
ciudad (Col. 4:12).
1:5. Los textos judos hablaban de recompensas
futuras ya reservadas para los justos, por lo que
los lectores cristianos estaran acostumbrados a
la idea.
1:6. La imagen del mensaje de Dios produciendo
fruto poda tener sus races en la enseanza de
Jess (Luc. 8:11); a menudo el AT compara a
Israel con una via u otra planta, y lo llama a dar
fruto para Dios (p. ej., Ose. 10:1; 14:7, 8; cf. Gen.
1:28).
1:7, 8. Epafras era un nombre comn; bien
puede ser el mismo de Filemn 23. Pero Fili-

pos y Colosas estn geogrficamente demasiado

lejos para que pensemos que es la misma
persona que el Epafrodito de Filipenses 2:25,
aunque ese nombre bien podra haber sido
contrado como Epafras.
1:9. En cuanto a la oracin incesante, ver xodo
28:30 y 1 Samuel 12:23. Aunque los filsofos
buscaban sabidura y conocimiento
(comprensin espiritual, RVA), aqu Pablo
enfatiza el sentido moral de los trminos en el AT
(p. ej., Prov. 1:2-7).
1:10, 11. Sobre llevar fruto y crecer, ver Gnesis
1:28 (crecer tambin aparece en la *LXX) y ver
comentario sobre Colosenses 1:6. Sobre andis
(literalmente RVA; vivan, NVI), ver el
comentario sobre Glatas 5:16. En los templos
griegos se esperaba que los sacerdotes se
condujeran de una manera apropiada a su
condicin, digna del dios en cuyo templo
servan, aunque no es claro que aqu Pablo aluda
a ese lenguaje. En la tradicin juda, digno
puede significar adecuado (a) (2 Macabeos
6:23, 24, 27); mereciendo (recompensa), (2
Macabeos 15:21); la sabidura buscaba a los que
eran dignos de ella (Sabidura de Salomn 6:16) y
los justos que perseveraban seran dignos de
Dios, como ofrenda aceptable (Sabidura de
Salomn 3:5).
1:12, 13. En el AT, los santos o apartados
eran los de Israel. La herencia de Israel fue
primero la tierra prometida, pero en la tradicin
juda se lo proyectaba hacia la posesin final del
mundo por venir. Los cristianos llegaban a ser
herederos de estas promesas en Cristo. La luz y
las tinieblas eran contrapuestas regular y
respectivamente como algo bueno y algo malo
(p. ej., Sal. 27:1; Isa. 9:2; 42:6; 49:6; 58:8-10; 59:9;
60:1), y esto era aplicado con frecuencia al
conflicto entre las esferas del bien y del mal (en
los *Rollos MM y a menudo en la literatura
antigua). (Como muchos pueblos del antiguo
Cercano Oriente han sido desarraigados por
poderosos gobernantes y establecidos por todas
partes, algunos eruditos han sugerido que aqu
sta

565

COLOSENSES 1:14-17
imagen est tras la transferencia de un reino a
otro. Pero la imagen de alcanzar la ciudadana
romana como logro provincial, o de los * gen
tiles aceptando el yugo del *reino de Dios en el
judaismo, puede ser una imagen ms natural
para los lectores de Pablo; ver tambin el
comentario sobre 1:14).
1:14-23

La supremaca de Cristo

Algunos de los que estaban errados en Colosas

queran enfatizar las formas de rigurosa
espiritualidad humana que se encontraban en su
cultura (ver el comentario sobre 2:16-23); Pablo
insiste en que Cristo es suficiente (cf. 2:6-15) y lo
describe en el lenguaje que el judaismo reservaba
normalmente para la sabidura personificada.
Esta imagen era natural entre los primeros
cristianos para describir a Cristo; el judaismo
personificaba la sabidura de Dios como algo
divino y las races de la tradicin juda se pueden
rastrear al menos en tiempo tan temprano como
Proverbios 8. (Como algunos han sugerido, es
posible que Pablo cite un himno cristiano de dos
estrofas en 1:15-20; citas como esas aparecen sin
advertencia en la literatura antigua. Pero a pesar
de la evidencia y del consenso erudito que lo
favorece, la teora no tiene pruebas ni en favor ni
en contra.)
1:14. Redencin significa liberar a un esclavo
pagando un precio por l; en el AT, Dios redimi
a Israel de la esclavitud en Egipto por medio de
la sangre del primognito de los corderos. Esto
se adecuara a la imagen de transferir un pueblo
cautivo. de un mbito a otro (1:13). *Filn
tambin crea que el Logos, la Palabra de Dios,
participaba en la redencin, pero este trasfondo
podra ser ms notorio si se lo mencionara como
parte de 1:15-17.
1:15. Aqu Pablo describe a Cristo con trminos
que l judaismo reservaba para la sabidura
divina, que era presentada como la imagen
arquetpica de Dios por la cual l cre al resto del
mundo. Filn describe al Lo

566

gos dfc Dios, su Palabra, como su imagen y

primognito.
Primognito puede referirse a la posicin de
autoridad y preeminencia que se daba al primer
hijo en el AT (Gn. 49:3, 4). (Una palabra
relacionada con primognito pudo traducir la
palabra hebrea que figura como jefe en 1 Crn.
5:12 de la *LXX. La mayora de los textos judos
aplicaban el trmino a Israel. Los antiguos textos
del Cercano Oriente aplicaban trminos
equivalentes a otras deidades, p. ej., Amn Ra en
Egipto, y a veces los reyes eran aclamados como
hijos de dioses al ser entronizados.) Este trmino
tambin puede referirse al papel redentor del
primognito (cf. Col. 1:14) o ser otro ttulo para el
Hijo de Dios (1:18; ver Sal. 89:27, aunque David
era el menor de ocho hijos). Tanto la religin
griega como la judades- criben a Dios o a las
1
deidades supremas como Primero.
1:16. Las creaciones invisibles de Dios se
refieren especialmente a los ngeles en el cielo
que corresponden a gobernantes terrenales (ver
el comentario sobre Ef. 1:19-23). El antiguo
judaismo aceptaba que Dios cre tanto el mundo
visible como el invisible. Muchos escritores
judos, incluyendo a *Filn-, daban a los ngeles
o poderes divinos subordinados un papel en la
creacin; otros escritores judos y cristianos
(como Pablo) estn preparados para combatir
ese criterio, como se hace aqu. Muchos
pensadores grecorromanos, decan que todas las
cosas derivadas de otras fueron mantenidas en
unidad y volveran al Logos o naturaleza, o al
fuego original. En la tradicin juda todas las
cosas fueron creadas por medio de y por la
Palabra o sabidura de Dios. (En variantes de esa
tradicin, fueron creadas para los justos que
mantenan su palabra en prctica.)
1:17. Muchos filsofos grecorromanos decan que
todas las cosas eran mantenidas juntas por Zeus
o el Logos, la razn divina; con ello queran
enfatizar la unidad del cosmos. Los es-

COLOSENSES 1:18-25
eritoresjudios.de habla griega, como Filn,
tambin enfatizban que el Logos de Dios
mantena unida su creacin, identificando an
ms al Logos con la sabidura divina. En el
pensamiento estoico, el Logos dio forma al fuego
original; , en el judaismo, la sabidura exista
antes de todas las cosas y por su intermedio, Dios
cre y luego molde el mundo. 1:18. Cabeza
puede significar autoridad (2:10), la parte ms
respetada u honrada o fuente (2:19); sobre
cuerpo, ver el comentario sobre Romanos
12:3-5 1 Corintios 12:12-26. En la tradicin juda,
Dios a veces era llamado el comienzo, y con
ms frecuencia el trmino era aplicado a la
sabidura o al Logos; era un trmino natural para
aquel en quien todo tiene su comienzo. (Sin embargo, en el v. 18, puede aplicarse al comienzo de.
la nueva creacin, como con primognito
aqu.) Sobre primognito, ver el comentario
sobre 1:15. La *resurreccin de los muertos era
esperada al final de los tiempos; la,resurreccin
de Jess adelantndose a es poca era vista
como el comienzo anticipado o inauguracin de
ese futuro acontecimiento (1 Cor. 15:23). c 1:19. El
AT habla de que Dios escoge un lugar para que
more su nombre y se deleita en habitar en medio
de su pueblo, en vivir en Sion y as
sucesivamente. Plenitud puede referirse a la
sabidura o gloria de Dios que llena el mundo
(como en el AT y en la tradicin juda) o a la
plenitud de la presencia o de los atributos de Dios
(como en Filn y otras fuentes judas).
1:20-22. La reconciliacin, incluso de los poderes
invisibles (1:16), se refiere a su subordinacin ms
bien que a su salvacin (2:15), pues la paz es el
fin de las hostilidades. Pablo no niega que su
ctividad continuar en el mundo (2:8), sino su
verdadero poder para desafiar el reino de Cristo..
(Se puede comparar la misin de Enoc de
proclamar juicio contra los ngeles cados en
algunas historias judas antiguas.)

1:23. Quizs Pablo quiere afirmar que el

evangelio er anunciado por medio de la creacin
para contrarrestar a los falsos maestros que
proclamaban revelaciones secretas y esotricas
(2:18). Si se quiere mencionar literalmente toda
la creacin, puede referirse al testimonio de la
creacin (Sal. 8:1; 19:1; 89:37; 97:6; cf. Rom. 10:18).
Pero aqu ciertamente hay una va csmica (Isa.
51:16) de describir que el evangelio de Cristo es
para todos los pueblos (Rom. 1:8, 13; Mat. 24:14).
Generalmente, el pueblo judi crea que una
persona que rechazara el pacto sera cortada de su
relacin con Dios; del mismo modo, Pablo
requiere la perseverancia de aquellos que profesan a Cristo.

1:242:5
El trabajo de Pablo por ellos

Como Pablo puede describir su trabajo en trminos de conflicto adecuados a un torneo atltico
(1:29), es significativo que los atletas griegos
tradicionalmente luchaban en las competencias
panhelnieas no sol por su propio honor sino
tambin por el de las ciudades que representaban.
De ese modo, los sufrimientos de Pablo son para
el beneficio de laiglesia (1:24; 2:1).
*
1:24. En el pueblo judo, muchos crean que deba
padecerse cierto sufrimiento antes de que llegara
el fin. Por eso, muchos estudiosos han credo que
1:24 dice que Pablo estaba llevando una carga
extra de sus aflicciones, llamada a veces dolores
de parto del Mesas, porque eso presagiaba la
era mesinica. (Sufra por vosotros [RVA], lo
que aparentemente significaba como su
representante, porque eran parte de la iglesia;
ciertamente no es un sufrimiento vicario, porque
Pablo crea claramente que los sufrimientos de
Cristo eran suficientes a ese respecto; cf. 1:14;
2:8-10, 14.) 1:25. Los mayordomos (ministro,
RVA) eran administradores de grandes propiedades; a menudo'eran esclavos o libertos de
posicin elevada, La frase: "dat pleno cum

5 67

COLOSENSES 1:262:7
plimiento a la palabra de Dios (RVA), a veces
era usada en el sentido de obedecer esa Palabra
hacindola correr; aqu Pablo a la vez obedece y
cumple la Palabra de Dios hacindola accesible a
los *gentiles.
1:26. Los *Rollos MM y otros textos hablan de
misterios en las Escrituras que solo pueden
entender los espiritualmente iluminados; para
Pablo, ahora los cristianos han sido iluminados
(1:9, 12). Esta declaracin refutara a los msticos
que reclaman una revelacin especial y elitista
que solo les pertenece a ellos (2:18).
1:27. Ya haba sido profetizado que este misterio
deba ser dado a conocer entre los *gen- tiles (p.
ej., Isa. 66:19) y ahora estaba siendo cumplido
(1:25). Los autores del AT a menudo decan que
Dios moraba entre (en medio de) su pueblo
Israel (Nm. 35:34), y a nivel personal dentro
(en el interior) de algunos de ellos (Gn. 41:38;
Nm. 27:18; Dan. 4:8, 18; 5:11, 14; 1 Ped. 1:11). Pero
nadie esperaba que l habitara entre los gentiles;
realmente, en un nivel personal, dentro de ellos
(Col. 2:12; 3:4, 16).
1:28. Esta enseanza lleva a la madurez o a la
realizacin de ellos; cf. 1:22, 2 Cor. 11:2 y el
comentario sobre Filipenses 3:12, 13. As es como
el ensear sobre Cristo llevara a los oyentes a
estar preparados para el da final (1:22,
23)
. El nosotros incluye a Epafras (1:7)
ya otros proclamadores, al igual que a Pablo;
todo hombre vuelve a subrayar la libre
inclusin de los gentiles en el plan de Dios (1:27).
1:29. Los filsofos usaban comnmente metforas
tomadas de los torneos atlticos, como aqu
trabajo esforzndome (RVA; luchando,
RV-1960) (la imagen es mucho ms rara en el AT,
p. ej., Jer. 12:5). El fortalecimiento divino por
dentro, en m (RVA), tiene pocos paralelos
antiguos
fuera
de
los
textos
*veterotestamentarios sobre cmo el *Espritu capacita a los siervos de Dios; el lenguaje de Pablo
aqu debe haber impresionado de manera
especial a sus lectores de la antigedad

568

(ver la introduccin a Rom. 8:1-11).

2:1. Pablo contina usando la imagen atltica d
1:29 (lucha [RV-1960]). Aunque'nunca se ha
encontrado personalmente con la mayora de los
cristianos colosenses, l expresa su nostalgia por
ellos; este era un elemento comn en las
antiguas cartas de amistad. 2:2, 3. Los
antiguos sabios (especialmente los del AT y los
escritores judos de sabidura) a menudo
hablaban de la sabidura como la verdadera
riqueza (en el AT, ver Job 28:12-19; Sal. 19:10;
119:14, 72, 127, 162; Prov. 3:13-15; Isa. 33:6). A
veces los escritores tambin hablaban de tesoros
escondidos, lo que era un sueo
especialmente valioso para las multitudes
empobrecidas.
2:4. A menudo los sabios criticaban a los oradores pblicos profesionales por su uso antitico
de la persuasin a cualquier precio, al margen de
la verdad. Muchas personas educadas en la
antigedad eran capacitadas y hbiles en el
discurso persuasivo.
2:5. Las cartas eran consideradas como reemplazo
de la propia presencia cuando uno estaba ausente,
como sealaban a veces los escritores antiguos. Al
decir que uno permaneca en *espritu, se
estaba dando una expresin de intimidad y
afecto. El punto est en la intimidad y no en la
unidad metafsica (ver el 'comentario sobre 1 Cor.
5:3).
2:6-15

Completos en Cristo

2:6. Andad (RVA,

RV-1960) o vivan (NVI) era un trmino regular
para referirse a la conducta acorde con las leyes
de Dios (ver el comentario sobre Gl. 5:16) y
recibir era usado a menudo por los maestros
judos de la *ley que transmitan las tradiciones
a sus estudiantes. De ese modo, Pablo exhorta a
los colosenses a continuar en lo que (y en quien)
fueron enseados y no de acuerdo con meras
tradiciones humanas (2:8).
2:7. Pablo combina aqu imgenes agrcolas y de
construccin, como en 1 Corintios 3:9

COLOSENSES 2:8-12
(ver el_ comentario all). Los profetas del AT
usaban este lenguaje para Israel (si ellos obedecan a Dios, echaran races, seran plantados,
edificados, etc.), y los primeros cristianos
probablemente tomaron este lenguaje de la
predicacin del AT.
2:8. En sus cartas, incluso en esta, Pablo usa un
lenguaje filosfico, pero su fuente de conocimiento es la revelacin de Dios en Cristo
(2:2, 3, 6) y no los razonamientos humanos y
finitos de los filsofos (2:4). Aunque solo los ms
preparados iban a estudiar retrica o filosofa, el
predominio de estas disciplinas influa al mundo
ntiguo. Como en este perodo la filosofa se
ocupaba especialmente de temas morales y
ticos, los nuevos cristianos en esa cultura
luchaban entonces con las mismas cuestiones y
naturalmente estaran interesados en las ideas de
los filsofos. Los escritores judos de la dispora
alababan la filosofa y algunos, como Filn, la
combinaban rpidamente con las experiencias
extticas (cf. 2:18). (Josefo, un judo palestino
que escriba para un pblico de gentiles no
palestinos, llega a decir que el judaismo es una
filosofa, y describe los diferentes movimientos
judos como sectas filosficas. La Carta de
Aristeas, Filn y aun elTrifn de Justino aprobaban la filosofa griega y estaban capacitados en
ella, y muchos apologistas, incluyendo a Filn y
Josefo, acusaban a los filsofos griegos de
plagiar a Moiss.)
Sobre las tradiciones que caracterizaban especialmente a los maestros fariseos en Palestina,
ver el comentario sobre 2:6; los discpulos
griegos tambin transmitan las tradiciones de
los dichos de sus maestros. Los principios
elementales (RVA; poderes, DHH) son las
traducciones de un trmino que puede referirse a
las fuerzas personificadas de la naturaleza, a
seres espirituales o espritus, como traducen
algunos, por ejemplo en Glatas 4:9 (cf. Col. 2:10),
pero aqu puede referirse, como es lo habitual, a
principios elementales (el trmino se usa a me

nudo para el alfabeto). Si es as, Pablo afirma que

el simple mensaje de Cristo es mucho ms
profundo que la ms grande sabidura secular
que pudiera existir.
2:9. Los estoicos hablaban de la deidad como
aquello que lo llena todo, generalmente en un
sentido panteista; los autores judos de habla
griega modificaron este lenguaje para referirse al
gobierno de Dios abarcndolo todo. Para Filn,
la plenitud poda ser la suma total de los
poderes que manifestaban el gobierno de Dios,
sealando as la plena suficiencia de Dios en s
mismo; mucho despus, los msticos judos
hablaron de la sabidura o la gloria del Espritu
de Dios, sabidura o gloria que llena los cielos,
como en el AT, lo que puede tener ms relacin
con el punto tratado aqu.
Cualquiera que sea el significado preciso que
Pablo da a plenitud, es claro que quiere decir
que el acceso a todo lo que Dios es y hace se
alcanza solo por medio de Cristo, funcin que el
antiguo judaismo a menudo atribua a la
sabidura divina,
2:10. Principado y autoridad (RVA) probablemente se refiere a los poderes angelicales de
quienes se crea que gobernaban las naciones del
mundo (ver 1:6; ver el comentario sobre Ef.
1:19-23), doctrina que de algn modo era central
para las personas erradas que deseaban
influenciar a los cristianos co- losenses (ver el
comentario sobre 1:16; 2:18). De los varios
significados posibles para cabeza (1:18), lo que
aqu parece tener ms sentido es autoridad o
gobernante, aunque Jess tambin sea la
fuente (1:16).
2:11, 12. Generalmente se hablaba de la circuncisin fsica como algo hecho en la carne
(Gn. 17:11). El AT y algunos textos judos
(principalmente los esenios) hablan de la circuncisin espiritual (Deut, 10:16; 30:6), la que,
segn los Rollos MM, puede capacitar para
superar los malos impulsos (ver el comentario
sobre Rom. 7:14-25). Aqu Pablo puede estar
jugando con la idea griega del

569

COLOSENSES 2:13-18
cuerpo como una tunaba de la cual se debe huir
por medio de experiencias msticas y por la
liberacin final de la muerte; si este criterio ha
sido una tentacin para los lectores, Pablo les dice
que ellos ya han experimentado toda la liberacin
que necesitan del poder de la carne,
2:13, 14. El trmino traducido acta.(v. 14, RVA)
generalmente denota un documento de deuda
(BA) con penalidades adscritas. Pablo intenta que
sus lectores piensen en un pagar delante de Dios;
la tradicin juda tambin presentaba los pecados
como deudas delante de Dios. El pueblo judo
usaba el trmino traducido decretos (RVA) o
regulaciones para referirse a las leyes de Dios.
Crean que sus pecados eran perdonados por
medio del *arrepentimiento; su registro sera
borrado en el da anual de expiacin. Pablo dice
que la expiacin tuvo lugar cuando la deuda fue
clavada en la cruz en Cristo y pagada de ese
modo.
2:15. Sobre principados y potestades, ver el
comentario sobre 1:16 y 2:10. En 2:8, Pablo us
una palabra que podra significar tomado como
prisionero de guerra; aqu los mismos poderes
csmicos, son expuestos como cautivos en el
desfile triunfal de Cristo, lo que era una imagen
familiar entre los romanos, y presumiblemente
conocida por otros a lo largo del imperio (ver el
comentario sobre 2 Cor. 2:14). En los triunfos
romanos, el general se vesta como Jpiter, el jefe
de los dioses, y llevaba detrs de s a los
humillados cautivos, despojados de sus
posesiones; los ms destacados eran los ms
impresionantes. Aqu se presenta a Cristo
desplegando su triunfo sobre los cautivos ms
destacados posibles.

ganismo, y muchos lo consideraban un medio de

alcanzar poder espiritual o experiencias de
revelacin. Pero este texto se refiere claramente, a
las costumbres judas; aunque gran parte del
judaismo palestino se opona al *ascetismo, en
otras partes del imperio el judaismo y el
cristianismo
a
menudo
adoptaban
las
caractersticas de la cultura circundante y a veces
los paganos asociaban el judaismo local con el *
ascetismo (aun relacionando el sbado con el
ayuno, aunque las formas de judaismo que
conocemos no: hubieran ayunado el sbado). Los
*gentiles tildaban a los judos de separatistas,
especialmente en tres puntos: la circuncisin
(2:11), las leyes especiales sobre comida y bebida y
en particular los das sagrados. La celebracin de
la luna nueva se usaba para saludar cada nuevo
mes y el sbado era una fiesta semanal. 2:17.
*PIatn distingua el mundo real de las ideas
del mundo de sombras de la experiencia sensorial.
*Filn desarroll el concepto de Platn para
argumentar que el Dios invisible era conocido por
medio de sombras, o copias, de su carcter,
ms que por la visin sensorial. En ese perodo,
los autores distinguan la sustancia o cuerpo, la
realidad original, de las sombras o meras copias;
adaptando su lenguaje, Pablo crea que; las prescripciones del AT testificaban de principios
genuinos, pero que esos principios se haban
cumplido en Cristo.
2:18. La literatura juda a menudo se refera a la
humildad (RVA; mortificaciones, BJ) en
forma positiva, junto con el ayuno. Pero cuando
era llevada al extremo, la humildad se refera a
prcticas ascticas destinadas a abrirse a s
mismo a visiones y experiencias extticas. Esas
prcticas se hicieron populares en el *ascetismo
2:16-23
cristiano del siglo II. (Corno se sabe, la
Evitar la religin humana
insuficiencia de protenas y la privacin de sueo
Cristo es suficiente (2:6-15); los agregados inducen a las alucinaciones tambin hoy.)
ascticos al *evangelio solo apartaran de la fe en Lo que ha visto (RVA) es el lenguaje para
l.
referirse a las visiones. Sugiere que los que
2:16. El * ascetismo estaba en auge en el pa

570

COLOSENSES 2:19-23
estaban' errados en Colosas pueden haber sid
como los msticos judos que buscaban
regularmente alcanzar la visin de Dios por
medio de revelaciones extticas del trono de
Dios. Aunque estos eran intentos para simular la
experiencia de quienes tenan visiones como
Ezequiel, los ejemplos bblicos muestran que
solo buscaban andar cerca de Dios y no alcanzar
experiencias msticas per se. Sobre las visiones
vanas, cf. p. ej., Jeremas 23:32 y quizs
Eclesiasts 5:7.
Los msticos judos y a veces los '^apocalpticos
pretendan tener comunicaciones de los ngeles
(cf. Gl. -1:8; en un tono positivo, Hech. 27:23;
Apoc. 1:1). En Colosas probablemente eran
venerados los ngeles; aunque esta veneracin
era contra las enseanzas de los fariseos, alguna
evidencia indica que muchos judos comunes de
la dispora dirigan oraciones y peticiones a
ngeles, prctica que se superpona con las
invocaciones mgicas a los espritus. (Alguna
literatura juda, especialmente los Rollos MM,
pero tambin otros textos, hablaban de la
comunidad terrenal entrando en el culto de la
comunidad celestial, y algunos eruditos piensan
que Pablo aqu ataca esta idea, pero parece que
es aprobada por el libro de Apocalipsis y no est
claro que Pablo tuviera motivos para atacar la
prctica.)
2:19. L antigua literatura mdica a veces
describa la cabeza como la fuente de vida para el
resto del cuerpo.
2:20, 21. La unin con Cristo en su muerte era
suficiente (cf. 2:11, 12; agregar reglas ascticas
era intil (2:18) (en cuanto a principios
elementales, ver el comentario sobre 2:8). Los
decretos (ordenanzas, RVA; preceptos,
NVI) pueden ser las reglas judas, como en 2:14.
(Aunque el lenguaje con que Pablo las describe
en el v. 21 ha sido comparado con las
descripciones del ascetismo *pitagrico,
tambin poda ser adecuado para las reglas de
pureza del AT) La mayora de los judos fuera de
Palestina aun gurda-

ban las leyes de comida y algunos incluso

prohiban que se tocaran ciertas comidas (Carta
de Aristeas 129); otras leyes veterotestamentarias decretaban explcitamente que
uno se volva impuro tocando ciertas cosas. (Esta
aplicacin sera especialmente apropiada si
Pablo estuviera pensando en los que agregaban
aquellas reglas^ tal como los maestros judos
hacan notar que Eva o Adn aparentemente
agregaron el No toques al mandato divino No
comas, Gen; 2:17; 3:3.) 2:22. Los que haban sido
influidos por el pensamiento filosfico
reconocan que las cosas transitorias y
perecederas eran de mucho menos valor que las
eternas. Los mandamientos y doctrinas de
hombres (RVA; reglas y enseanzas
humanas, NVI) es una alusin a Isaas 29:13, lo
que poda ser reconocido por los oyentes de
Pablo como parte de la tradicin de Jess (Mar.
7:7). 2:23- Los filsofos paganos (especialmente
los estoicos) a menudo hablaban de liberarse de
los placeres corporales de modo que uno pudiera
concentrarse en las contemplaciones del alma.
Algunos elementos dl paganismo tendan hacia
el ascetismo, lo que fue ms predominante en el
siglo II. (Los paganos convertidos a cristianos
tambin pueden haber pensado que el
cristianismo tenda hacia el ascetismo, por su
nfasis de evitar el sexo prematrimonial y la
ebriedad, con lo que se iba contra la cultura de
entonces; a veces el judaismo tambin era mal
interpretado como asctico. Esta mala interpretacin de la moralidad juda y cristiana puede
haber predispuesto a algunos de los convertidos
hacia un ascetismo genuino despus de su
conversin.) Pero para Pablo, el duro trato del
cuerpo no tiene valor para enfrentar las pasiones
carnales.

3:1-11
Dejar atrs la vida muerta

La premisa paulina es que los colosenses haban

muerto con Cristo (2:20); por lo tanto,

571

COLOSENSES 3:1-10
la vida santa se producir por confiar en la obra
completada de Cristo' y por vivir como quienes
estn en l, ms bien que por seguir regulaciones
religiosas humanas (2:21-23). 3:1-4. En la famosa
parbola de la caverna de *Platn, siglos antes de
Pablo, las sombras de la pared simplemente
reflejaban al mundo verdadero de ms arriba. En
el tiempo de Pablo, muchos crean que las esferas
celestiales eran puras y eternas, en contraste con
el mundo perecedero y temporal de abajo. Los
escritores. *apocalpticos judos tambin distinguan entre las esferas celestiales y terrenales,
enfatizando la pureza del mbito divino en los
cielos ms altos.
Los msticos judos que creaban problemas en
Colosas probablemente estaban buscando esas
escalas superiores por medio de experiencias
msticas (2:18), pero Pablo solo menciona especficamente una cosa en el cielo: Cristo. En el
contexto, incluye valores celestiales centrados en
l, accesibles porque aquellos que murieron y
resucitaron con Cristo tambin fueron exaltados
con l (cf. Ef. 2:6). La frase las cosas de arriba
(RVA; cosas del cielo, DHH) a veces se usaba
en ese sentido.
3:5-7. Otros autores grecorromanos (incluyendo a
judos como el autor de *4 Maca- beos) tambin
hacan listas de vicios y advertan contra las
pasiones. Pablo habla de su cuerpo terrenal
porque las personas erradas que influenciaban a
los miembros de la iglesia haban adoptado un
criterio griego en el cual el alma era celestial y
eterna, pero el cuerpo era terrenal, perecedero y
por lo tanto sin importancia. Pablo usa
irnicamente su propio lenguaje para enfatizar
que s importa lo que uno hace con su cuerpo.
Pablo no crea que se deba dar duro trato al
cuerpo (2:23), pero est dispuesto a hablar de la
amputacin de lo secundario, ponindolo a
muerte en un sentido figurativo. Tomando
quizs una imagen de Jess (Mar. 9:43, 45, 47),
aqu describe las pasiones como lo terrenal en
vuestros miembros. (*Filn habla

572

ocasionalmente de la necesidad del alma de

extinguir el cuerpo, pero la mayora de los
pensadores reconoca que las amputaciones
moralmente teraputicas eran ineficaces, como la
castracin de los posadolescntes, que no
eliminaba los deseos sexuales; daban a esas
afirmaciones un sentido metafrico. El as llamado concepto rfico del cuerpo que miraba a
este como una tumba [soma-sema] estaba muy
difundido en aquel tiempo.) Pero se puede morir
al estilo pecaminoso de vida cuando se depende
de la propia muerte completa en Cristo (3:3,4), no
por un trato duro del cuerpo fsico (2:18, 20-23).
Los pecados cuya lista Pablo trae aqu eran
tpicamente los que habran cometido los
convertidos gentiles al judaismo antes de su
conversin.
3:8. Los maestros grecorromanos (como Ze- nn
el * estoico) y judos (ver *2 Macabeos y el
comentario rabnico Sifra) a veces tenan una
segunda lista de vicios subordinados o menos
obvios, a continuacin de la primera, haciendo
saber que estos tambin deban ser eliminados.
En contraste con los vicios ms obvios de 3:5,
practicados primordialmente por los gentiles, aun
los judos caan en los pecados cuya lista es dada
aqu.
3:9, 10. Despojado y vestido (RVA; quitado
y puesto, NVI) pueden reflejar' la imagen de la
armadura
usada
por
los
moralistas
grecorromanos, o la imagen juda tradicional de
ser revestido por el /Espritu. Pero es posible
que Pablo simplemente haya forjado su propia
imagen de vestidura espiritual (que usa con
frecuencia; ver el comentario sobre Rom. 13:12);
no hay aqu nada profundo en el hecho de que los
pueblos antiguos tenan que quitarse y ponerse la
ropa. (Algunos eruditos han argumentado que es
una imagen *bautismal. Como los bautismos
*fariseos en los baos rituales judos se realizaban
estando desnudos, tendra sentido el desvestirse y
volverse a vestir. Sin embargo, apenas podemos
imaginar que los bautismos pblicos de Juan en
el Jordn [Mar, 1:5], que

COLOSENSES 3:11-16
probablemente incluan tanto a hombres como a
mujeres, eran hechos desnudndose, y no
tenemos evidencia clara de cmo practicaban el
bautismo las iglesias no palestinas en ese
perodo.)
Las expresiones viejo hombre y nuevo probablemente aluden respectivamente a Adn, en
quien viva la vieja humanidad (a la luz de los
conceptos judos de personalidad corporativa y el
uso de adam como trmino para hombre en
hebreo), y a Cristo. Lo ms probable es que haya
una alusin a Adn en imagen y cre en 3:10
(ver Gn. 1:26). El lenguaje de renovacin se
adeca a la enseanza juda sobre una nueva
creacin que aparecer en el final de los tiempos,
que Pablo crea que haba sido comenzado por
Cristo, el nuevo Adn (ver el comentario sobre 2
Cor. 5:17); haba llegado, pero los creyentes que
vivan fuera de la vida en la nueva era, estando
an en la antigua, continuamente deban hacerse
a la idea de su participacin en esta nueva manera
de comportarse en forma adecuada a ello. La
renovacin tambin puede reflejar el lenguaje del
AT (Sal. 51:10; cf. Eze. 18:31), especialmente al
referirse a la obra de Dios en su pueblo en el
tiempo final (cf. Eze. 11:19, 20; 36:26, 27). 3:11. De
todos los pueblos del imperio, por lo general los
griegos, vehementemente orgullosos de sU
propia herencia, eran los ms intolerantes para
con los judos. La circuncisin divida a los judos
de los no judos. En el idioma griego, que estaba
muy difundido en tiempos de Pablo, brbaro
an significaba tcnicamente todos los no
griegos, aunque algunos hacan a un lado tal
clasificacin (p. ej., algunos judos alejandrinos
declaraban ser griegos, aunque este reclamo
enfureca a los tnicamente griegos de
Alejandra). Generalmente los escitas eran
considerados como los ms brbaros, crueles y
antihelnicos (aunque algunos escritores los
describan como brbaros nobles). Esclavo ni
libre era una forma bsica de dividir socialmente
a la humanidad, aunque

algunos esclavos estaban ms adelantados socialmente que muchas personas libres. Cristo es
todo puede significar que l gobierna toda la
vida ms que cualquier divisin humana.

3:12-17
Reglas para la comunidad cristiana

Los paralelos con Efesios son aqu tan estrechos

que muchos eruditos creen que Efesios es una
copia expandida de Colosenses. Cuando es claro
que una carta de Pablo difiere significantemente
de otra carta paulina, algunos eruditos atribuyen
la carta diferente a otro autor. Pero cuando la
carta con diferencias tambin presenta
similitudes con otra carta paulina, algunos
eruditos dicen .que un autor copi la otra. De
hecho, ninguna lnea argumental es adecuada sin
una evidencia sustancial de que no sea de autora
paulina. l puede haber mandado instrucciones
similares a diferentes iglesias en este perodo de
su vida o aun permitido que un asistente revisara
algunas instrucciones bsicas para diferentes
congregaciones (ver el comentario sobre 4:16).
3:12, 13. Escogidos, santos y amados
(RVA) eran todos trminos que el AT aplicaba a
Israel. En cuanto a vestios (RVA), ver el
comentario sobre 3:10. Pablo incluye Una lista de
virtudes, lo que tambin era una forma literaria
habitual en su tiempo.
3:14, 15. En la antigedad, el amor aparece con
frecuencia como una virtud importante (a veces
en el judaismo como la principal), pero se
presenta reiteradamente en la literatura cristiana
primitiva como la virtud suprema, de una manera
que no tiene paralelo en ningn otro cuerpo de
literatura antigua. Paz (v. 15) probablemente
significa unos con otros, en unidad (v. 14); esta
virtud era valorada en gran medida tanto por la
literatura juda como por la grecorromana.
3:16. Mientras que Efesios 5:18, 19 enfatiza el
Espritu en la adoracin, en Colosenses Pablo
est preocupado por las personas equivocadas
que no reconocen la plena suficien-

573

COLOSENSES 3:174:5

cia de Cristo; de ese modo, enfatiza aqu la

palabra de Cristo. Sobre la adoracin, ver el
comentario sobre Efesios 5; 19.
3:17. La cultura antigua estaba impregnada por
la religiosidad. Pero la mayor parte de las
prcticas religiosas paganas eran observancias
rituales que no ejercan influencia moral sobre la
vida y la tica cotidianas. Al contrario, para
Pablo, todo aspecto de la vida debe ser
determinado por el seoro de Cristo.

3:184:1
Reglas para la vida familiar

* Aristteles haba desarrollado cdigos para la

vida familiar, indicando cmo un hombre debe
gobernar a su espos, sus hijos y esclavos en
forma adecuada. En los das de Pablo, los
grupos religiosos perseguidos o minoritarios,
sospechosos de ser socialmente subversivos,
usaban esos cdigos para demostrar que
mantenan los valores familiares tradicionales en
Roma. Pablo los adopta pero los modifica
considerablemente. Ver un anlisis ms
detallado sobre Efesios 5:226:9.
3:18. Todos los moralistas antiguos insistan en
que la esposa deba estar sujeta a su marido,
pero pocos hubieran evitado hablar sobre
obediencia como Pablo lo evita aqu (cf. 3:20, 22;
ver el comentario sobre Ef. 5:33). 3:19. Aunque
las antiguas instrucciones a los esposos
normalmente subrayaban cmo estos deban
gobernar a sus esposas, por lo contarlo Pablo
subraya que el esposo debe amar a la esposa.
3:20. Por todo el mundo antiguo (incluyendo
bajo la ley *veterotestamentaria, Deut. 21:18-21),
se supona que los hijos menores deban
obedecer sus padres; aunque la ley romana
permita que los padres exigieran obediencia
aun a los hijos adultos, cuando estos ya no vivan
con aquellos, se esperaba normalmente que solo
los honraran.
3:21. La mayora de los padres y educadores
antiguos golpeaban a los nios como algo
normal; al igual que una minora de moralis

574

tas antiguos, Pablo aboga por un trato ms

amable en la crianza de los nios.
3:22-25. La ley antigua consideraba a los esclavos
como una propiedad tanto como personas y se
esperaba su obediencia. Sin embargo, muchos
consideraban
que
los
esclavos
eran
generalmente perezosos (actitud fcil de
entender, dado que los esclavos raramente
compartan el provecho de sus propias labores),
La advertencia de que los esclavos dedicaran su
trabajo al Seor relativiza la autoridad del amo
(cf. 4:1); no sirviendo solo cuando se os est
mirando (RVA; no porque os vean, BJ) era
tambin un consejo comn en la tica juda
antigua. Para ms sobre la esclavitud en general,
ver la introduccin a Filemn.
4:1. Algunos filsofos griegos y romanos
advertan que los mismos amos podan convertirse en esclavos algn da (por improbable
que fuera), razn por la que deban tratarlos con
gentileza. *Aristteles atacaba a los filsofos de
su tiempo cuando decan que la esclavitud era
contra la naturaleza y, por lo tanto, algo malo. Al
contrario, Pablo claramente crea que todos son
por naturaleza iguales ante Dios; aunque aqu no
trata sobre la esclavitud como institucin, lo que
s escribe sugiere que no la favoreca. Aunque no
tena control sobre el sistema, poda advertir a
los amos que mantuvieran en mente' su posicin
delante de Dios. Para un ejemplo de una
situacin en la que s tena potencial- mente ms
influencia, ver Filemn. '*'
4:2-6

Reglas ms all de la comunidad 4:2-4.

En cuanto a la idea de una puerta abierta en el
sentido de oportunidad, ver el comentario sobre
1 Corintios 16:9.
4:5. El NT a menudo usa los de afuera para
referirse a los que estn afuera de la iglesia,
Puede estar relacionado con un trmino usado
por jos maestros judos posteriores con relacin
a quienes no entendan la *ley, pero

COLOSENSES 4 :6-14

es una .imagen natural en s misma, quiz ms

anloga a la forma en que los judos vean a los
"gentiles en general. Redimiendo el tiempo
(RVA) probablemente significa aprovechando al
mximo el tiempo (cf. Sal. 90:12. La *LXX usa la
frase en Dan. 2:8 para quin trata de obtener una
postergacin). 4:6. Agradable (RVA; con
"gracia, RVR- 1960; amena, NVI) puede
significar grata, placentera (lo que est ms cerca
del Uso clsico griego de gracia que el que es
usual en el NT); ver el comentario sobre Efesios
4:29. La sal era un agente de preservacin y
condimentacin; de ese modo, probablemente
Pablo se refiere a una forma de hablar que tenga
sentido para los de afuera, y que Ies resulte
relevante. Cuando un *ret- rico en particular
recomendaba poner sal adecuadamente en las
propias palabras, al parecer quera decir un dejo
de sarcasmo; al contrario, en este contexto,
parece que Pablo quiere decir una respuesta
amable (cf. Prov, 15:1).

4:7-18
Saludos finales

A menudo las cartas se cerraban con saludos de

otras personas, porque salan irregularmente y sin
fecha fija (cada vez que alguien viajaba a la zona
del que deba recibirla).
4:7, 8. Con frecuencia, las noticias eran llevadas
por boca de los viajeros. Quienes los hospedaban
solan preguntar a sus huspedes por las personas
que ambos conocan en todas partes.
Normalmente esa trasmisin de noticias era solo
incidental, pero Pablo mand a Tquico con el fin
de procurarlas.
4:9, Como Pablo estaba escribiendo desd la
prisin (4:18), este Onsimo pudo ser el mismo de
Filemn 10 (cf. quizs 2 Tim. 1:16) en un
momento posterior. A principios del siglo II,
hubo un obispo Onsimo en feso, pero no se
puede tener la certeza de que era el mismo que
Pablo menciona aqu.
4:10, Tanto Aristarco (Hech. 20:4) como

Mareos (Hech. 13:13; 15:37-39; 2 Tim. 4:11; cf. 1

Ped. 5:13) eran colaboradores ms jvenes del
ministerio de Pablo.
4:11. Jess (que tambin podra traducirse
Josu) era un nombre judo muy comn.
Muchos judos usaban un segundo nombre
griego o latino similar al ms tradicional nombre
judo, y este Jess tenan el nombre latino de
Justo. Los lectores de entonces deben haberse
impresionado por el hecho de que Pablo mandara
saludos de obreros dedicados a su ministerio
espiritual uniendo a judos y gentiles, mucho ms
profundamente de lo que pueden suponer los
lectores modernos. 4:12. Solcito (RVA;
"luchando,. NVI; se esfuerza, BA) es un
trmino de conflicto o de torneo atltico que
significa un gran esfuerzo; los filsofos solan
usarlo metafricamente (ver el comentario sobre
1:29; cf. Gn. 32:24?). De ese modo, Pablo
describe la oracin como una forma de conflicto
espiritual o de disciplina crucial para su misin
(4:2-4). 4:13. Las tres principales ciudades del
valle del Lico en Frigia eran Golosas, Hierpolis y
Lao- dicea; en ese tiempo, Colosas era la menos
importante de las tres. En Hierpolis haba cultos
de sanidad, un templo al emperador y la presunta
entrada al mundo subterrneo; tena entonces
tambin una significativa presencia juda.
Laodicea era un rico centro comercial, a pesar de
su ubicacin algo remota.
4:14. Los mdicos eran personas bien preparadas,
pero a menudo eran esclavos o "libertos de
relativamente baja posicin social. Aunque la
mayora eran varones, se sabe de mujeres
mdicas que actuaban de parteras. Es posible
que Lucas estudiara medicina en Laodicea
(donde hay evidencia de una prctica mdica
destacada) o que practicara un culto de sanidad
en Hierpolis (antes de su conversin); al parecer
los lectores haban odo de l. Es incierto el
trasfondo tnico de Demas; hay *papiros que
certifican que algunos judos llevaban ese
nombre griego (cf. 2 Tim. 4:10), pero en este
contexto parece ser un gentil.

575

COLOSENSES 4:15-18

4:15. Los, primeros manuscritos difieren en el

gnero de Ninfas (RVR-1960), pero era ms
probable que los escribas cambiaran el nombre
de una mujer hacindolo masculino que al
contrario; por ello, es probable que la forma
femenina Ninfa (RVA) sea (a original, lo que
hace de ella la dirigente de una iglesia hogarea.
4:16. No se conserva la carta de Pablo a los
laodicenses, aunque algunos eruditos han
sugerido que es la que nosotros llamamos
Efesios (pero ver el comentario a Ef. 1:1);
como ocurre con Efesios, puede haber sido muy
similar a Colosenses. Prcticamente, toda
lectura era hecha en voz alta y natural

576

mente las cartas a grupos deben haber sido ledas

a todo el grupo por una persona, porque la
mayora no saba leer bien. En un culto de la
*iglesia, la carta de Pablo debe haber sido leda
junto con la Escritura *vete- rotestamentaria,
aunque es improbable que Pablo o sus lectores
primitivos imaginaran que algunas de sus cartas
llegaran a ser Escritura cristiana.
4:17. Arquipo puede haber sido el hijo de Filemn
o al menos un colega en la iglesia de su casa
(Film. 2).
4:18. Los autores generalmente dictaban las
cartas a un escriba pero las cerraban con una
firma de su puo y letra.

 1 TESALO NI CENSES
Introduccin

Paternidad literaria, La gran mayora de los eruditos reconoce como paulina 1

Tesalonicenses, as como que tambin es la ms antigua de sus cartas que se ha
conservado.
Fecha, Las dos cartas a los Tesalonicenses pueden ser las primeras de las cartas conservadas de Pablo, escritas poco despus de la evangelizacin en esa ciudad y, por lo tanto,
alrededor del ao 50 d, de J.C., o sea unas dos dcadas despus de la * resurreccin de
Cristo.
Circunstancias. Mientras predicaba a Jess como el *Mesas (el rey de los judos) en
Tesalnica, Pablo haba sido acusado de presentar a otro rey fuera del Csar (Hech. 17:7).
La muy joven ^iglesia de Tesalnica segua experimentando persecucin despus de su
partida, pero l los alienta con la promesa de una esperanza futura, que se aplica incluso a
quienes ya han muerto (1 Tes. 4:13-18). Pablo toma mucho del lenguaje usado por Jess y
los motivos *apocalpticos judos que haban llegado a ser parte del movimiento cristiano
primitivo.
Gnero literario. La mayor parte de las cartas paulinas incluyen una accin de gracias,
aunque algunos comentaristas piensan que el agradecimiento en esta carta se extiende
desde 1:2 hasta 3:13, con lo que se caracterizara como carta de accin de gracias, una
especie epistolar particular de la antigedad. Otros la caracterizan como una carta de
consuelo o carta parentica (sobre cmo comportarse); tambin contiene elementos
sustanciales de una carta de alabanza, recomendando a los tesalonicenses, con
elementos de carta de amistad. Como la mayora de las de la antigedad, 1
Tesalonicenses es una combinacin de varios tipos, tomando temas de cada uno, tal como
resulte necesario sin preocuparse por las categoras formales. Sin embargo, sus paralelos
ms estrechos son las cartas parenticas.
Unidad. Casi todos los estudiosos admiten hoy que 1 Tesalonicenses es una unidad (el
cambio de tono en los captulos 4 y 5 es caracterstico de Pablo y otros escritores de su
tipo), excepto por 2:14-16, que segn algunos eruditos (sobre bases discutibles) fueron
aadidos ms tarde a la carta paulina. Sin embargo, los captulos 1 al 3 parecen mostrar la
estructura de un quiasmo ligeramente modificado (un paralelo invertido), lo que sugiere
que aun estos versculos son originales: accin de gracias (1:2-5;
577

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

3:9, 10), victoria en el sufrimiento (1:6-10; 3:6-8), cuidado (2:1-3, 17-20) y sufri- inierits
apostlicos (2:14-16; 3:1-5).

Comentarios: I. Howard Marshall, 1 and 2 Thessalonians, NCB (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1983), es de
mucha ayuda; F. F. Bruce, WBC 45 (Waco, Tx.: Word, 1982); y Leon Morris, The First and Second Epistles to
the Thessalonians (hay traduccin al castellano) NICNT, edic. rev. (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1991) son
tambin de ayuda. El artculo por Abraham J. Malherbe 'Gentle as a Nurse': The Cynic Background to I
Thess ii, Novum Testamentum 12 (April 1970): 203-17, representa un avance crucial en el estudio de esta
carta; ver tambin Abraham Malherbe, Paul and the Thessalonians: The Philosophic Tradition of Pastoral
Care (Filadelfia: Fortress, 1987).

'578

1 TESALONICENSES 1:1-10

1:1-10

Introduccin y accin de gracias

Es incierto dnde (o si) se interrumpe el agradecimiento de Pablo, porque l no escriba en

prrafos. Pero tomando en cuenta el fluir del
pensamient y las *digresiones, bien se puede
hacer un esquema de esta carta, as como hoy se
pueden bosquejar los debates de distintos puntos.
1:1. Esta era la forma habitual de comenzar una
carta. Silas (RVA), o Silvano (RVR- 1960), que
es la forma latina. Con frecuencia un ciudadano
romano judo elega para sus hijos nombres
judos (*arameos) y latinos qu sonaran
parecidos.
1:2. Las acciones de gracias eran un elemento
habitual de las cartas antiguas. Los versculos
2-10 son un proemio, o sea la introduccin
habitual para asegurar la buena voluntad de los
lectores, aunque al mismo tiempo Pablo tambin
quera alentarlos. Usa prdigamente la *retrica
epiditica (o sea, lenguaje destinado a alabarlos).
Sobre haciendo mencin en la oracin, ver el
comentario sobre Filipenses 1:3, 4.
1:3, 4. Eleccin (v. 4) era un trmino que el
pueblo judo aplicaba exclusivamente a si mismo.
Pablo lo aplica aqu a una *iglesia que inclua a
muchos convertidos *gentiles.
1:5. Las cartas parenticas a menudo recordaban
a los lectores lo que ellos ya saban. Apelar al
conocimiento ocular de los lectores era una
tcnica argumental irrefutable.
1:6. A menudo, los filsofos desafiaban a sus
alumnos a que los imitaran, lo que era comn en
las cartas parenticas, pero Pablo declara que
ellos ya han comenzado a hacerlo. La habitual
asociacin juda del *Espritu con la inspiracin
divina podra sugerir un gozo inspirado e incluso
exttico (quiz en una adoracin entusiasta),
aunque el Espritu era asociado tambin con
otras actividades. En la cultura pagana, la
mayora reaccionaba con enojo a que los judos
convirtieran a los paganos de la religin de sus
antepasa

dos; como un gran porcentaje de los cristianos

eran convertidos de trasfondo *gentil, de ban
padecer una hostilidad an mayor.
1:7. En Acaya, al sur de Macedonia, se conoca
bien las Cosas buenas que estaban pasando en
Tesalnica, la provincia cercana.
1:8. Era comn que los viajeros llevaran las
noticias y, por medio de los mensajeros filipenses,
que tambin eran de Macedonia, las otras
*iglesias pueden haber odo sobre los tesalonicenses, y sobre el apoyo que haban hecho
llegar a Pablo (2 Cor. 11:9; Fil. 4:15, 16) o a travs
de algunos otros viajeros judos o cristianos. Cf.
Salmo 19:4.
1:9. A menudo los textos judos describan el
cambio radical que se requera a los paganos que
se convertan al judaismo, usando trminos como
los que Pablo utiliza aqu; el autor romano
*Tcito tambin critica al judaismo por hacer
proslitos desplazando a los dioses y, de ese
modo, rechazando a sus propios pases y familias.
Sin embargo, en Tesalnica las religiones
extranjeras eran aceptables. Entre los cultos
principales que haba all, estaban los egipcios de
Serapis e Isis, as como los de los dioses griegos
ms tradicionales como Dionisio. Algunos
miembros de las clases altas sostenan el culto de
Cabiro, de la isla griega de Samotracia.
1:10. La "resurreccin de Jess era el adelanto de
la de todos los justos que haban muerto que
suceder en el final de los tiempos (lo que
figuraba en forma prominente en la enseanza
juda desde Daniel 12:1, 2 en adelante); as Jess
librar a los tesalonicenses de la ira en el tiempo
de la resurreccin. A menudo el AT aplica el
trmino ira a los juicios de Dios en la historia,
pero a menudo se lo aplica tambin, como casi
siempre en las cartas de Pablo y el NT en general,
al derramamiento de la ira divina en el tiempo
final del Seor, el da del juicio cuando, de
acuerdo al NT, "Cristo volver para castigar a los
malvados (p. ej., Isa. 13:9, 13; 26:20; 30:27; Sof.
1:18; Rom. 2:5).

579

1 TESALON1CBNSES 2:1-5

2:1-12

Naturaleza de la llegada apostolica

Con frecuencia los discursos y las cartas contenan un importante elemento *narrativ cerca
del comienzo, rememorando los hechos que
llevaron a las circunstancias del discurso o escrito. Como en muchos otros escritos de tipo
parentico (o sea de exhortacin moral), Pablo
contrasta los estilos de vida adecuados con los
no adecuados por medio de paralelos antitticos
(no... al contrario).
En esta seccin, Pablo no tiene necesidad de
responder a opositores especficos, como pensaban algunos de los primeros comentaristas
(aunque debido a la persecucin que enfrentaba
la iglesia en Tesalnica, no es improbable que
sospechara que, en su ausencia, hubieran
surgido las acusaciones habituales). Los
filsofos itinerantes desarrollaban ciertos temas
tradicionales en los que ponan nfasis, porque a
menudo, eran criticados, y Pablo tambin usa
esos temas aqu fuera o no que se estuvieran
defendiendo. Como seala Mal- herbe, Dion
Crisstomo, un orador pblico que vivi una
generacin despus que Pablo, acus a, la
mayora de los cnicos (filsofos itinerantes
mendicantes) de error, impureza, engao (2:3),
adulacin (2:5) y amor a los honores (2:6) y al
dinero (2:5). Por el otro lado, Dion Crisstomo
tambin observaba que un verdadero filsofo era
amable como una nodriza (2:7).
2:1, 2. Dion Crisstomo criticaba a los falsos
filsofos que teman un trato insultante de parte
de las masas y describa su discurso como algo
vano. Deca que los verdaderos filsofos
hablaban con valenta, aun ante la oposicin.
Pablo y sus compaeros haban sido maltratados (RVA; ultrajados, RVR-1960; aflicciones e insultos que sufrimos, NVIj sufrimientos e injurias, BJ; insultados y maltratados, DHH) en Filipos poco antes de llegar a
Tesalnica. Este trmino significa que fueron
tratados de manera escandalosa, siendo desvestidos y golpeados pblicamente sin haber

580

tenido una audiencia legal (Hech. 1.6:22, 23). 2:3.

Los. filsofos espurios eran acusados de hablar a
partir del error, los motivos impuros y el engao.
La idea de impureza aqu probablemente
alude a la idea filosfica de que se debe usar la
razn para purificar la propia mente de su
esclavitud a la lujuria humana. En 4:7 se refiere a
la impureza sexual, pero al parecer ese no es el
contexto aqu. Debido.a las quejas de que el
judaismo y los cultos orientales seducan a las
mujeres, apartndolas de la religin de sus
maridos, es posible que se hubieran levantado
acusaciones contra quienes promovan las
organizaciones egipcias, judas y cristianas en
Tesalnica; cf. Hechos 17:4. Pero el uso habitual
del trmino es el ms probable aqu y requiere
menos especulacin. Los charlatanes religiosos y
filsofos estaban muy esparcidos en el
Mediterrneo antiguo y por ello los filsofos
genuinos tenan dificultades para distinguirse de
los ficticios, negando tales caractersticas.
2:4. El estilo contrastante (no... al contrario)
era una forma comn de enfatizar un punto, se
tratara o no de acusaciones concretas que se
hubieran planteado contra Pablo y sus
compaeros. Una parte importante de la tica de
la dispora era complacer a Dios antes que a los
dems. Se aceptaba la autorizacin y la
inspiracin divinas como una segura seal de
que uno no era un charlatn, aunque no se crea
a todos los que pretendan tener tal inspiracin.
2:5. A pesar del proemio (introduccin) alentador
de esta carta (1:2-10), Pablo descarta una
adulacin deshonesta. A menudo, los falsos
filsofos eran culpables de adulacin, lo que les
haca ganar ms dinero que la mendicidad. Del
mismo modo, los polticos demagogos
agradaban a las masas, hacindose todo a
todos (ver el comentario sobre 1 Cor. 9:19-23).
Pero la mayora de los filsofos y moralistas se
quejaba de que la adulacin no haca bien a los
oyentes; aunque se hablara con gentileza, un
verdadero maestro deba

1TESALONICENSES 2:6-11

corregir las; faltas con valenta. Por eso, el despreci por los adulones es una de las caractersticas ms comunes de la literatura moral
antigua (cf, Prov. 28:23; 29:5).
2:6. Los sabios reclamaban el derecho a gobernarlo todo debido a su sabidura. Buscar honor
para uno mismo era mal visto.
2:7. Aunque deba eludirse la adulacin (2:5),
Dion Crisstomo y otros despreciaban a los
vulgares *cnicos que directamente maldecan a
aquellos a quienes estaban mendigando; se deba
mezclar la alabanza con la vergenza, haciendo
que el mensaje fuera grato para los oyentes de
modo que ellos pudieran responder al mismo. (En
las cartas de Pablo que se conservan, no hay
ninguna carta de reproche completadlo que era
la forma ms dura de avergonzar en la *retrica
antigua.)
Los romanos en buena posicin a menudo tenan
ayas esclavas o libertas para que cuidaran a sus
hijos pequeos, como lo hacan tambin, aunque
en menor medida, los de las clases ms bajas. De
acuerdo con el ideal de los romanos educados que
podan mantenerlas, las ayas eran capacitadas
como para poder ensear a los nios; sin
embargo, su caracterstica ms importante era su
amabilidad. Con frecuencia se dedicaban mucho
a los nios, quienes, cuando crecan, daban
libertad a las que haban sido esclavas. Los
*cnicos ms duros criticaban a los que eran
amables como las ayas o los ancianos; otros,
como Dion Crisstomo, insistan en que esa
gentileza deba ser cultivada.
Muchos moralistas, por ejemplo *Plutarco,
recomendaban que las madr.es cuidaran de sus
hijos en vez de delegar la tarea a nodrizas, y sin
duda esto ra la prctica ms comn de mucha
gente que no poda darse el lujo de sostener a una
nodriza. Por eso, la imagen puede ser la de una
madre que cuida de su hijo, aunque todos los
lectores de Pablo tambin deben haber conocido
la costumbre de apelar a nodrizas. La imagen de
una nodriza o de una madre que alimenta a su
hijo no afecta el

punto central de la amabilidad. La gente del

Mediterrneo oriental, donde eran menos frecuentes las nodrizas, a menudo consideraba que
las madres eran ms afectuosas que los padres
(ver *4 Macabeos 15:4), aunque en la cultura
romana con frecuencia se enfatizaba la severidad
materna.
2:8. Haciendo notar que l lo era, Dion Crisstomo declaraba que un buen filsofo no se
preocupara por el peligro personal sino que
hablara la verdad por inters en sus oyentes. Los
amantes apasionados tambin decan cosas
como: Te amo... como si fueras mi propio
espritu (Apuleyo, Metamorfosis 5:6). En
contraste con la mayora de los escritores que
tenan esas pretensiones, Pablo haba demostrado
la verdad de lo que declaraba ponindose en
peligro por causa de los tesalonicerises mientras
estaba entre ellos.
2:9. Los cristianos tesalonicenSes eran pobres (cf.
2 Cor. 8:1, 2) y no compartan algunas de las
objeciones de los corintios sobre el trabajo
manual (ver el comentario sobre 1 Cor. 9:6). Los
cristianos de Filipos haban mandado fondos a
Pablo mientras estaba en Tesal- nica (Fil. 4:15,
16), pero de todos modos l tena que trabajar
como artesano. Dado que pudo haber tenido un
puesto en el mercado, puede haber trabajado y
tenido clientes aunque haya estado poco tiempo
all (Hechi: 17:2). Muchos maestros judos de ese
tiempo tenan otros trabajos adems de la
enseanza, a menudo aprendidos de sus padres.
De da y de noche era una frase comn, que
poda significar parte del da y parte de la noche.
Un obrero manual comenzaba a trabajar
alrededor del alba y poda hablar con los visitantes
mientras lo haca, pero desde temprano en la
tarde, Pablo usaba su tiempo para un
evangelismo ms directo.
2:10, 11. Aunque los romanos valoraban la
dignidad de un padre severo, la mayora de los
retratos antiguos de padres (incluso los romanos)
subrayaba su amor y preocupacin por los hijos.
Los verdaderos filsofos compara

581

1 TESALONICENSES 2:12-16

ban su preocupacin por los oyentes con la de un

padre as como con la de una nodriza (2:7), y a
menudo los Miscpulos vean en los maestros la
imagen paternal.
2:12. Digno puede significar algo apropiado
para la dignidad o los patrones de la persona que
es honrada (ver el comentario sobre Col. 1:10, 11);
los textos judos de sabidura a veces hablaban de
los justos como quienes son dignos de Dios.
Para los nuevos cristianos que ya no participaban
en el culto cvico que honraba al emperador en
Tesalnica (1:9), el reino de Dios puede haber
tenido algn tono poltico; reconocer la lealtad
exclusiva al reino de Dios poda resultar caro (ver
el comentario sobre Hech. 17:7).

2:13-16
Naturaleza y costo de la recepcin en
Tesalnica

jor que nadie; Gl. 1:13). Tambin es probable

que los lectores de Pablo hayan tenido algunos
problemas con la comunidad juda local (Hech.
17:5-7); aunque no eran la mayora de la
oposicin de la *iglesia (Hech. 17:8), se poda
descontar la de los judos de acuerdo con los
versculos 15 y 16.
2:15. El pueblo judo alimentaba la tradicin de
que sus antepasados haban matado a los
profetas, intensificando el relato *veterotestamentario. La oposicin al espritu misionero de
los cristianos judos de habla griega haba estado
creciendo entre los judos palestinos a medida
que las tensiones judeogentiles aumentaban all
(ver el comentario sobre Hech. 21:20-22, que
describe una situacin existente en el lapso de
una dcada desde esta carta). Las prcticas
judas llevaban a ese pueblo a unirse entre s en
un ambiente generalmente hostil, haciendo que
muchos gentiles los acusaran de odio a la
humanidad. Pero lo que Pablo quiere decir es
muy distinto', pues se refiere solo a su oposicin
a la extensin misionera de los judos cristianos a
los gentiles.
2:16. Colman siempre la medida de sus pecados es una idea del AT (p. ej., Gn. 15:16) usada
tambin por Jess (Mat. 23:32). Para seguir en la
lnea de la enseanza de Pablo en otras partes
(Rom. 11), la ira ha cado sobre ellos al fin
(traduccin literal) puede significar que les ha
llegado hasta el tiempo del fin (cf. Luc. 21:9, 23),
ms que para siempre o finalmente. Los
profetas del AT decan que, despus de muchos
juicios, el remanente de Israel volvera de todo
corazn hacia Dios y entonces l restaurara a su
pueblo, y los llevara a una nueva era bajo su
gobierno (p. ej., Jer. 29:11-14; Ez. 34:11-31; Os.
14:4-7; Amos 9:11-15).

Lejos de ser considerado no paulino, como han

sugerido ciertos eruditos, este prrafo refleja las
expectativas *apocalpticas de Pablo sobre el
juicio a Israel. Contra la interpretacin de
algunos, aqu Pablo ni niega que el remanente
ser salvado ni que Israel se convertir en el
tiempo del fin (Rom. 11). Al contrario, sus
palabras se adecan a la tradicin * apocalptica
de Jess (los dichos de Jess sobre el tiempo del
fin) que Pablo usa ms tarde en la misma carta (1
Tes. 4:135:11). Las digresiones eran un
elemento habitual en las cartas de la antigedad.
2:13. La antigedad estaba llena de historias sobre
gente que rechazaba a los mensajeros divinos
pensando qu no eran sino charlatanes; Pablo
est agradecido de que los tesa- lonicenses lo
recibieron a l y a sus compaeros en la forma
ms apropiada.
2:14. A menudo, la virtud era enseada' apelando
a la imitacin de un buen ejemplo. Los cristianos
tesalonicenses eran perseguidos por otra gente de 2:173:10
la ciudad, as como los cristianos judos lo eran Nostalgia por sus amigos
por los judos no cristianos (como Pablo poda Aun en los discursos persuasivos, la emocin era
algo adecuado y an ms en las cartas de
atestiguar me

582

1 TESALONICENSES 2:173:10

amistad; las cartas paulinas estn llenas de

emocin y este pasaje es uno de los ejemplos ms
claros al respecto.
2:17. Las cartas de amistad conmente expresaban un gran deseo de ver a la persona, y a
menudo hacan notar que ellos estaban separados
corporalmente pero no en espritu. (Hoy.
diramos Mi corazn est contigo.) Pablo vas
ms all de estas convenciones al protestar
(literalmente) Estbamos hurfanos de ustedes;
aunque con suavidad, la mayora de los filsofos
han de haber considerado tal lenguaje muy
apasionado.
2:18. A veces, los antiguos hablaban del destino
como algo que les acosaba. Teniendo en cuenta la
proximidad de Pablo a Macedonia, el hecho de
que Satans nos lo impidi puede referirse aqu
a algn obstculo concreto que impidi su
regreso a Tesalnica, como la oposicin .de los
judos que menciona en 2:14-16, y sus
consecuencias para sus amigos all (Hech. 17:8,
9).
2:19, 20. En toda la literatura juda y grecorromana
de la poca se usaban las coronas y guirnaldas
como smbolos de recompensa; no se trataba de la
corona de un rey sino el laurel de un vencedor. Las
coronas (cf. Isa. 28:5; 62:3) y las guirnaldas (cf.
Isa. 61:3) a veces aparecan como smbolos de la
recompensa futura en el AT y en el antiguo judaismo. Sin embargo, la recompensa de Pablo es
simplemente la perseverancia de los mismos
tesalonicenses (cf. 3 Juan 4).
3:1, 2. A menudo las cartas de amistad expresan la
nostalgia por ver al otro. Sin embargo, aunque las
expresiones usadas eran meras frmulas, no por
eso eran menos genuinas (cf. las actuales tarjetas
de saludos en diversas ocasiones). Timoteo (y
probablemente Silas) acompa a Pablo a Atenas
y este lo envi de regreso a Macedonia mientras l
trabajaba solo en Atenas. Como era de esperar,
Lucas omite algunos de estos detalles en el relato
de Hechos (Hech. 17:14-16; 18:5); cualquier autor
que ha producido una *narracin legi

ble sabe que no se puede informar de cada detalle

y que debe suavizar su relato. Pero son
sorprendentes las correspondencias entre los
relatos, y las divergencias indican que Lucas no
podra simplemente haber extrado su relato de
esta carta.
3:3, 4. Jess, el AT y algunos autores apocalpticos judos haban predicho un perodo de
sufrimientos justo antes del final de los tiempos
que se acercaba. Estos sufrimientos seran
acompaados por la proclamacin del evangelio
(de acuerdo con Jess, cf. Mar. 13:9-11) y
ayudaran a producir el arrepentimiento de Israel
(de acuerdo con el AT, p. ej., Jer. 30:7; Dan.: 12:1;
cf. Deut. 4:30; Isa. 26:20, 21). Si eso es lo que se
quiere mostrar aqu, los cristianos estaban
destinados a soportar este sufrimiento, pero
tambin a escapar de la ira en la Segunda Venida
(1:10; 5:9; cf. Hech.'14:22).
3:5-8. Los antiguos escritores de cartas a menudo
se quejaban de que sus sentimientos haban sido
heridos cuando no reciban una respuesta rpida;
esta queja era considerada una muestra de
aprecio. Sin embargo, como las cartas tenan que
ser llevadas por viajeros, Pablo no esperaba haber
odo de ellos, especialmente si no saban, dnde
encontrarlo; sera ms fcil para l mandar a
alguien hasta ellos que viceversa. Pero esta queja
de no saber de su situacin demuestra afecto,
como el de un padre preocupado. En cuanto a
vivimos, en el versculo 8, ver el comentario
sobre 2:8.
3:9, 10. Pablo resume, completa o aade un
agradecimiento (ver el comentario sobre 1:2); cf.
Salmo 116:12. La mayor parte de la gente dorma
durante la noche y la oracin en esas horas era
una seal de devocin especial en la literatura
veterotestamentaria y juda (en el AT, p. ej, Sal.
22:2; 42:8; 63:6; 77:2, 6; 119:55, 148). Lo que falta
en su fe (3:10) puede ser una esperanza adecuada
(3:6; cf. 1:3; 5:8), lo que Pablo trata de aportar en
4:135:11.

583

1 TESALONICENSES 3:114:5

3:11-13
Oracin de Pablo

En la mayora de las cartas, la oracin sigue

inmediatamente a la accin de gracias. Como la
oracin en 1 Tesalonicenses comienza en 3:11,
algunos comentaristas sugieren que Pablo
termina su agradecimiento solo en 3:9, 10. Pero
es posible que en esta carta simplemente est
siguiendo un formato diferente del anterior y
ms habitual.
3:11. Las oraciones que expresan deseo (Que
el mismo Dios..., dirigida a aquellos por
quienes era elevada la oracin) eran consideradas oraciones genuinas en el judaismo y eran
elevadas con la esperanza de que Dios las oira.
Pablo contina el tema de la nostalgia en el
versculo 11.
3:12. Las acciones de gracias y las oraciones
podan introducir temas que luego seran retomados en la carta, especialmente en las
paulinas; vuelve al amor en 4:9 y a todos
(RVA; otros, RVR-1960) en 4:12.
3:13. El AT, el judaismo y la enseanza de Jess
tambin prevean una esperanza futura que dara
sentido a la perseverancia en el presente. Aqu,
los santos puede referirse al pueblo de Dios
(4:14) o a los santos ngeles (Zac, 14:5); ambos
eran llamados santos regularmente en la
literatura juda. Generalmente, Pablo usa el
trmino en el primer sentido.

4:G8
Pureza sexual

El adulterio (4:6) es el tema de todo este pasaje.

Quiz Pablo oy de un caso especfico en la
congregacin o puede haber estado preocupado
por la conocida liviandad sexual de los paganos,
reforzada
durante
su
estada
en
la
proverbialmente inmoral Corinto. Los hombres
griegos solteros (o sea los menores de treinta
aos) comnmente se permitan relaciones con
prostitutas, esclavos y otros varones; la religin y
la cultura griegas no aportaban nada para
desalentar aquello.
4:1, 2. Este es el antiguo lenguaje judo y cris

584

tiano que los eruditos sealan como el traspaso

de la tradicin en palabras de un maestro ms
antiguo. Pablo y sus compaeros pasaron mucho
de su tiempo en Tesalnica enseando a los
nuevos creyentes los dichos de Jess, a algunosde los cuales apela directamente en
4:135:11.
4:3. La prctica griega y romana permita las
relaciones con prostitutas y esclavos; el sexo
prematrimonial estaba prohibido para los varones
en la ley romana solo si un aristcrata lo haca con
una mujer de clase alta (lo que se llamaba
stuprum). El judaismo era mucho ms estricto,
reservando el sexo para el matrimonio (aunque la
literatura indica que algunos hombres judos s
caan presa de las tentaciones prematrimoniales o
extramatrimoniales). Pablo condena toda
inmoralidad sexual, aunque indica- un ejemplo
especfico en 4:6. Comparte el concepto
*veterotestamentario
de
que
el
sexo
prematrimonial con alguien que no sea la futura
esposa es adulterio contra ella y por lo mismo
pecaminoso1 como cualquier otro adulterio
(Deut. 22:13-29). (Esta afirmacin no implica que
el sexo prematrimonial no estaba prohibido en el
judaismo por el criterio *veterotestamentario del
matrimonio como un pacto; solo es para indicar
que el sexo prematrimonial con cualquier otra
persona era visto como una ofensa capital a la
futura esposa.) 4:4. En griego y en la literatura juda de la
dispora, el vaso (Besson) era una metfora
comn para el cuerpo; ocasionalmente se
aplicaba a la propia esposa (RVR-1960; en
algunos textos judos y, segn una interpretacin,
en 1 Pedro 3:7). Probablemente aqu quiere decir
cuerpo (RVA, NVI), aunque el tema no deja de
ser debatible.
4:5. Algunos escritores judos de la dispora
adoptaron ideales *ascticos grecorromanos y as
decidieron que el sexo era permisible solo para la
procreacin y que era inaceptable la pasin,
incluso para con la propia esposa. Como en todas
partes, Pablo ve el matrimo

1 TESALONICENSES 4:6-11

nio como nico lugar adecuado para liberar las

pasiones (1 Cor. 7:2-9), es ms probable que se
oponga solo a la pasin adltera (1 Tes. 4:6) que
al placer sexual en el matrimonio. El pueblo judo
consideraba casi a todos los *gentiles como
sexualmente inmorales (los rabinos posteriores
argan que no se poda dar por sentada la
virginidad de una mujer gentil de ms de tres
aos y un da de edad); la mayora de los hombres
gentiles era realmente inmoral. Aunque muchos
de los lectores de Pablo eran tnicamente
gentiles, l esperaba que reconocieran que
espiritualmente no lo eran en virtud de su
conversin a la fe bblica (cf. Rom. 2:29).
4:6. Bajo la ley romana, el adulterio o robo de
esposa, como se lo consideraba a menudo, era
castigable con el destierro; en algunas
circunstancias, una pareja descubierta en el acto
sera muerta en el mismo lugar. Sin embargo,
pareciera que el adulterio era comn y que
usualmente quedaba impune, pero un marido
que se enteraba de que su esposa estaba
cometiendo adulterio tena el deber legal de
divorciarse de ella o l mismo sera llevado a
juicio bajo el cargo de lenocinium (alcahuete). En
el judaismo palestino ya no se ejecutaba la pena
de muerte por adulterio, requerida por el AT,
pero el pueblo judo crea que lo que ellos no
ejecutaban sera hecho por Dios (especialmente
en el da del juicio).
4:7. Las relaciones ntimas generalmente hacan
que uno fuera impuro por un tiempo, segn el
punto de-vista de algunas religiones en las
diferentes culturas antiguas. Sin embargo, esta
impureza poda extenderse metafricamente a la
impureza espiritual en el caso de pecado sexual.
La santificacin (RVA) o santidad (NVI)
significa ser apartado para Dios n el AT;
Israel haba sido apartado para Dios por ello se
lo exhortaba a vivir como quien ha sido apartado
(a ser santo como Dios es santo, p. ej., Lev.
20:24-26). 4:8. En los textos judos, los principales
pa

peles del *Espritu Santo incluan la inspiracin

de la profeca y la purificacin de los justos; lo
segundo era especialmente prominente en la
literatura esenia y se basaba sobre todo en
Ezequiel 36:25-27. Sin embargo, aun aquel que
no estuviera familiarizado con este papel del
Espritu poda captar la idea de Pablo
considerando el ttulo de Espritu Santo. Aunque
en el AT solo se menciona dos veces al Espritu
de Dios como Espritu Santo, este haba
llegado a ser un ttulo comn en el tiempo de
Pablo y poda ser traducido literalmente como el
Espritu de santidad. Pablo tiene en mente al
Espritu que aparta y purifica al pueblo de Dios (1
Tes. 4:7).
4:9-12

Conducta entre ellos y con los

dems

4:9,10. A menudo, los moralistas escriban sobre

el tema del amor a la familia y de otros temas
similares. Para Pablo, todos los cristianos eran
una sola familia y la tica del amor familiar deba
aplicrseles. Tesalnica era una ciudad
destacada en Macedonia. 4:11. El quietismo, o
sea ocuparse de los propios asuntos, y el aferrarse
solo a la propia comunidad filosfica, era una
idea central en el epicureismo, pero lleg a
caracterizar a mucha gente del siglo I que
permaneca alejada de la vida pblica o poltica.
El quietismo completo de ese tipo produca
crticas del resto de la sociedad, del mismo modo
que la lealtad juda a sus propias costumbres y
pueblo.
Sin embargo, en el sentido amplio de evitar las
controversias pblicas, tener tranquilidad era
una orientacin sabia para una minora perseguida en el imperio romano del siglo I. Algunos
escritores como Plutarco abogaban porque los
hombres sabios se preocuparan de los asuntos
del estado, pero aun ellos advertan a cierta gente
(p. ej., los que ya tenan una carrera poltica
hecha) que se retiraran del servicio activo. Pablo
no. pide a sus lectores que sean

585

1 TESALONICENSES 4:12-15

monsticos sino que no se hagan demasiado

conspicuos.
4:12. Los terratenientes aristcratas despreciaban
el trabajo manual, pero era el nico medio de
vida para la mayor parte del mundo antiguo.
Aunque la "iglesia de Tesalnica puede haber
incluido algunos pocos *protec- tores en buena
situacin (Hech. 17:4, 9), parece que Pablo no
haba enfrentado all la oposicin de sus puntos
de vista sobre el trabajo manual que surgi en
Corinto. Presumiblemente, tratar a los de afuera
apropiadamente significa el propio testimonio de
dar y quiz de evitar mendigar, si es que Pablo
piensa que algunos pediran favores de parte de
los benefactores que estaban en mejor situacin.
Normalmente, pedir en la calle caracterizaba
solo a los ms pobres, a menudo gente sin propiedad alguna, pero quiz hubo quienes se sintieron atrados por el estilo de vida mendicante
adoptado por los filsofos cnicos (cf. el contentarlo sobre 2 Tes. 3:11, 12).

4:13-18
Consuelo para los que sufren

Una forma comn de las cartas no comerciales

era la carta de consuelo. Pablo llena esta
seccin consolatoria de su carta con temas
"apocalpticos judos, tomados directamente de
la enseanza de Jess. Teniendo en cuenta el
gran nmero de temas "apocalpticos que
Pablo omite y que la mayor parte de los que
incluye coincide con la tradicin oral de la
enseanza de Jess, registrada ms tarde en los
Evangelios, hay poca duda sobre sus fuentes; ver
4:15. Dados los muchos profetas y, por ende,
profecas en la iglesia primitiva, es muy
improbable que Pablo y los autores de los
Evangelios simplemente tomaran la misma
profeca de algn otro que no fuera Jess.
Tambin es improbable que los autores de los
Evangelios hubieran conocido 1 Tesa- lonicenses
o, de ser ese el caso, que hubieran moldeado sus
informaciones de la enseanza de Jess a partir
de all. Una forma natural de

586

presentar consuelo era apelar a las esperanzas

judas para el futuro, como lo certifican las
inscripciones en las tumbas judas.
A la luz de la persecucin local a que se refiere
esta carta (1:6; 2:14-16; 3:3-6), algunos eruditos
han sugerido que los miembros de la
congregacin que murieron luego de la salida de
Pablo lo hicieron en el martirio. Alrededor del
ao 50 d. de J.C. esto debe haber sido la
excepcin ms bien que la regla; sin embargo, no
se hubieran necesitado muchas excepciones para
provocar inquietudes entre los cristianos
tesalonicenses.
4:13. A menudo, los filsofos consolaban a los
que reciban sus cartas diciendo: No lo
lamenten o No lo lamenten demasiado, porque no servir para nada. Sin embargo, este no
es el argumento de Pablo; ms bien es que los
cristianos no deben sufrir por los dems
cristianos del modo que sufren los paganos
porque ellos s tienen esperanza. La mayora de
los paganos crea en una vida sombra en el
mundo subterrneo, y no comparta el
optimismo ni la neutralidad que tenan los
filsofos ante la muerte. La mayor parte de los
paganos sufra y los judos, as como otros
pueblos del Cercano Oriente, se dedicaban a
rituales catrticos para ,su pena. Hablar de los
que duermen era un eufemismo comn para la
muerte.
4:14. Como muchos en el pueblo judo, Pablo
crea que el alma viva en el cielo hasta la
"resurreccin del cuerpo, y que el alma y el
cuerpo seran reunidos en la resurreccin (2 Cor.
5:1-10). Muchos escritores antiguos distinguan
entre la alta atmsfera (el ter) donde
residiran las almas puras, y los cielos ms bajos,
el mbito del aire. As es como Pablo puede
hablar de que el Seor descender del cielo,
refirindose a los cielos ms altos (4:16) y
encontrando a su pueblo en el aire, la
atmsfera ms baja (4:17).
4:15. La Palabra del Seor en este caso significa un dicho de Jess (cf. Luc. 22:61; Hech.
20:35; 1 Cor. 7:10). Jess habl de su venida

1 TESALONICENSES 4:165:1

(p. ej., Mat. 24:27), trmino que se podra

aplicar a la visita de un rey o un dignatario, que
era celebrada con gran pompa y majestad. 4:16,
17. En el AT, las trompetas (el shofar, o cuerno de
carnero) ern usadas especialmente para reunir a
una asamblea o dar rdenes para la batalla; en
ste contexto, puede tratarse de ambas
connotaciones. Los ejrcitos romanos tambin
usaban trompetas en la guerra; los conceptos
judos sobre el tiempo final incluan que Israel
sera reunido con una trompeta y que seran
usadas en la guerra final al mismo tiempo (las
oraciones cotidianas judas; el Rollo de la Guerra
de Qumrn). Miguel, el arcngel jefe en la
literatura juda, era considerado el ngel guardin
de Israel y as figura en los textos judos sobre la
batalla final; aqu parece que Jsiis asume el
papel de Miguel en favor de los creyentes, el
pueblo de Dios.
Las nubes, la trompeta y posiblemente el
arcngel aluden a un dicho de Jess sobre el
tiempo del fin (Mat. 24:30, 31); el encuentro en el
aire puede ser inferido de la reunin para ir con l
(Mat. 24:31). Tradicionalmente, el judaismo
asociaba la *resurreccin de los muertos con el
fin de esta era y la inauguracin del *reino, y los
lectores daran por sentado esta coneccin en
ausencia de una afirmacin directa en contra.
Cuando se lo pone en paralelo con una venida
real (ver el comentario sobre 1 Tes. 4:15), la
palabra que se refiere al encuentro en el aire
normalmente se refiere a los emisarios de una
ciudad que iban a esperar al dignatario y lo
escoltaban en su camino hasta su ciudad. El
contraste que aporta esta imagen con1 el
homenaje que se consideraba especialmente
debido al Seor Csar y sus emisarios, bien
puede haber provocado hostilidad de parte de los
oficiales locales (cf. 2:12; 5:3; Hech. 17:7).
La aclamacin (RVA; voz de mando, RVR1960); sin duda es el grito de guerra del
comandante (Ams 2:2), una imagen que se
aplica a Dios como guerrero en el AT (Isa. 42:13;
cf. el grito de triunfo con una trompe

ta en el Sal. 47:5, 8, 9), como en su descenso (Isa.

31:4; cf. Zac. 14:3, 4). Desde las ms antiguas
fuentes neotestamentarias, la imaginera
*veterotestamentaria sobre la venida de Dios en
el da del Seor es aplicada directamente a Jess;
el judaismo conceba este papel como algo de
Dios y, no del *Mesas. Las nubes eran usadas
como imgenes del da del juicio del Seor que se
acercaba (p. ej., Eze. 30:3; 32:7; Joel 2:2; a
menudo las nubes son el humo de la batalla y el
saqueo) y de la venida del *Hijo del hombre
(Dan. 7:13).
4:18. Los autores de cartas de consuelo a veces
urgan a sus lectores, dicindoles: Alentaos
(RVA; anmense, NVI); entre s y a los dems
con sus palabras. De la misma manera, el pueblo
judo reconoca que los siervos consagrados de
Dios podan exhortarse entre s a estar firmes
frente al sufrimiento y el martirio (2 Ma- cabeos
7:5). Incluso la mayor parte de los profetas del
NT, que escribieron cn ms vehemencia sobre
el juicio, incluan palabras de aliento y esperanza
para el remanente de los justos, as como la
esperanza es central en el mensaje de Pablo sobre
el futuro para sus lectores, que componan este
remanente.

5:1-11
Vigilancia

Pablo contina su anlisis de la venida del Seor

(4:13-18), terminando con la misma exhortacin
de consolarse o alentarse unos a otros (4:18; 5:11).
5:1. Aqu Pabl cita otro dicho de Jess (ms
tarde registrado en Hechos 1:7; normalmente
cuando los escritores citaban dichos los parafraseaban). El pensamiento general, que el
tiempo del fin era desconocido, era bastante
comn en otros crculos judos. Los maestros
debatan si los justos podan acelerarlo o si
simplemente llegara en el tiempo que Dios haba
dispuesto, pero la mayora estaba de acuerdo en
que no se poda saber cundo sera. Sin embargo,
algunos armaban elaborados esquemas para
predecir lo que estaba por

587

1 TESALONICENSES 5:2-11

ocurrir; Pablo no suscribe esas teoras.

5:2. Este versculo es otro dicho de Jess (Mat.
24:43; tambin usado en 2 Ped. 3:10; Apo. 3:3;
16:15). El da del Seor en el AT era el da de
Dios, el juicio al fin de la era (a veces prefigurado
en juicios ms cercanos, pero defi- nidamente
cataclsmico en su forma final). El
*apocalipticismo judo comnmente hablaba de
un fin inesperado, pero que a la vez era precedido
de seales. Pablo no quiere decir que no habr
seales que precedan al da del Seor (2 Tes.
2:2-4), sino solo que ellas no indicarn
exactamente el tiempo ni proveern suficiente
advertencia a los malvados (1 Tes. 5:3, 4).
5:3. Estos dolores de parto no son los prolongados de Mateo 24:8, sino las angustias
finales de destruccin en el da del Seor, como
en Isaas 13:8. Los dolores de parto eran una
imagen comn de agona y destruccin (Sal.
48:6; Isa. 21:3; 26:17, 18; 42:14; Jer. 4:31; 6:24; 13:21;
22:23; 49:22-24; 50:43; Ose. 13:13). La destruccin
repentina era tambin una idea bblica habitual
(Isa. 47:11; Jer. 6:26), y el juicio .inesperado de los
malvados lleg a ser un tema comn en el *apocalipticismo judo, pero aqu Pablo quizs refleje
especialmente la enseanza de Jess (Mat.
24:36-44).
El pueblo judo saba bien lo que era una falsa
paz: en el AT (p. ej., Jer. 6:14), los falsos profetas
que anunciaban paz llevaron al juicio de Jud; el
general romano Pompeyo haba entrado a
Jerusaln en el primer siglo a. de J. C.
pretendiendo que lo haca en paz. Y apenas dos
dcadas despus de que Pablo escribi esta
carta, los falsos profetas que anunciaban la
victoria llevaron a los jeroso- limitanos a la
matanza a manos del ejrcito romano de Tito.
Sin embargo, los lectores de Pablo en Tesalnica
podan tomar sus palabras como un ataque a las
pretensiones de los emperadores romanos
anteriores de haber establecido la paz y la
seguridad (pax et securi- tas) a lo largo del imperio.
Las enseanzas como aquella sonaban
subversivas y pueden

588

haber despertado la persecucin contra los

cristianos (Hech. 17:7).
5:4, 5. El trasfondo de estos versculos es muy
natural: Pablo extiende la imagen del da del
Seor que viene como ladrn en la noche (ver el
comentario sobre el v. 2). Normalmente, los
ladrones penetraban de noche, pero los creyentes
en *Cristo eran gente del da del Seor. Pablo
hace un paralelo entre el da con luz y la noche
con las tinieblas, usando imgenes comunes de
su tiempo para el bien y el mal. Hijos de era
una forma de decir gente caracterizada por.
5:6, 7. La noche era tanto el tiempo para dormir
como para los festines de borrachos. Pablo puede
estar basndose en los dichos de Jess en Mateo
24:42,49 y 26:45, adems del obvio Mateo 24:43.
Otros moralistas usan metafricamente la
palabra sobriedad.
5:8. Las guardias romanas y otros tipos de vigilancia nocturna (como los pastores) eran las
nicas personas que se mantenan despiertas por
la noche, excepto los que se dedicaban a la
rebelda de la ebriedad. La imagen paulina de la
armadura tambin puede reflejar la habitual idea
juda de una guerra final que precediera el fin y la
imaginera militar usada por los moralistas con
referencia a su lucha con las pasiones (ver el
comentario sobre Rom. 13:12; cf. tambin el
comentario sobre Ef. 6:10-20).
5:9. Aunque salvacin puede significar liberacin, en el contexto de la salvacin final,
tambin estara asociada con la "'resurreccin
corporal de los justos, como ocurre aqu. El
judaismo yuxtapona la resurreccin con la ira
que Dios derramara sobre los "gentiles y los
judos desobedientes al venir a juzgar la tierra, lo
que ellos esperaban que habra de ocurrir alguna
vez.
5:10. Sobre la imagen del sueo, ver el comentario sobre 4:13 (no puede aludir a la imagen
de 5:5-7i donde se refiere a los que viven en
tinieblas).;
5:11. Ver el comentario sobre 4:18.

1 TESALONICENSES 5:12-22

5:12-22

Comportamiento del pueblo de Dios

Los versculos 12 al 15 tratan sobre -cmo

comportarse los unos con los otros; los del 16 al
22, sobre el culto colectivo (y en parte privado)
(cf. exhortaciones similares sobre el culto
colectivo en Ef. 5:18-21, seguidos por normas
para la vida familiar).
5:12, 13. Si ese es el sentido que se tiene en cuenta
aqu, debe referirse a los cristianos que abran sus
casas para que las *iglesias se reunieran en ellas y
las apoyaban, proveyendo la ayuda financiera y
poltica que pudieran (los protectores
tesalonicenses posiblemente incluan a Ja- sn,
Hech. 17:5-9).
No es inusual que a ellos tambin se les encargara: amonestis, dado que probablemente
eran los miembros ms ricos de la congregacin
y por lo tanto ms preparados. (En la antigedad,
la mayor parte de la gente era analfabeta
funcional; era mucho ms simple exhortar a los
que tenan la capacidad y el tiempo para leer las
Escrituras, pues estas eran la fuente de las
exhortaciones tanto en la sinagoga como en la
iglesia.) Si no haba nadie que estuviera
realmente en buena posicin, los que estaban
relativamente mejor tendran que cumplir el
papel de protectores lo mejor que pudieran,
dirigiendo tanto iglesias caseras ms chicas o
ms numerosas. Pero probablemente la
congregacin incluira a personas en posicin
social relativamente buena (Hech. 17:4). 5:14. Los
desordenados (RVA; ociosos, RVR-1960;
indisciplinados, BA); son aquellos que pueden
trabajar pero se niegan a hacerlo (cf. 4:11; 2 Tes.
3:7, 8). La palabra para los de poco nimo
(RVA; desanimados, NVI) se refiere
especialmente a aquellos que carecan de
autoestima y tenan una pobre opinin sobre s
mismos. Compare Isaas 35:3, 4. 5:15. Compare la
enseanza de Jess (Mat. 5:39); algunos otros
maestros judos tambin advertan contra pagar
el mal con el mal (ver el comentario sobre Rom.
12:17).
5:16. A menudo, la tica griega presentaba listas

de afirmaciones sucesivas como Pablo hace aqu.

Muchos salmos bblicos asocian el gozo con la
celebracin y la adoracin 5:17. Ni siquiera los
ms estrictos pietistas del judaismo oraban todo
el da, pero lo hacan regular, intensa y fielmente.
Orad sin cesar puede referirse a ese tipo de
oracin o el hacerlo a solas durante todo el da, y
no meramente a la oracin colectiva o en
momentos privados tranquilos.
5:18. Los paganos que reconocan que el destino
o algn dios era soberano sobre todo admitan
que uno deba aceptar lo que le viniera, o incluso
dar gracias por ello. Para Pablo, aquellos que
confan en la soberana y el amor de Dios pueden
dar gracias en cualquier situacin.
5:19, 20. La mayor parte del primer judaismo
asociaba al Espritu especialmente con la
profeca; Pablo no quiere que nadie restrinja el
mensaje inspirado genuinamente. El trmino
traducido apaguis (RVA; extingis, BJ); era
usado a menudo en relacin con el fuego, lo que
se aproximaba a la imagen veterotestamentaria
de los profetas que eran incapaces de reprimir la
inspiracin divina (Jer. 20:9).
5:21, 22. En el contexto, examinadlo todo
(RVA; somtanlo todo a prueba NVI) puede
referirse a poner a prueba las declaraciones
profticas (5:19, 20), reteniendo lo bueno pero
desechando lo malo. Quizs, dado que algunos
cultos religiosos griegos practicaban la
inspiracin exttica, Pablo advierte a los
tesalonicenses que no confundan su inspiracin
con la del paganismo, pero juzgar las profecas ya
era un tema del AT. Entonces, muchos profetas
eran capacitados por otros mayores, guiados en
su sensitividad por la inspiracin del Espritu (1
Sam. 19:20); como tales profetas mayores no eran
accesibles a la mayor parte de las congregaciones
cristianas, resultaba necesaria la prueba mutua
por parte de otros movidos por el don proftico
(ver el comentario sobre 1 Cor. 14:29).

589

1 TESALONICENSES 5:23-28

5:23-28

Palabras finales

5:23-25. Sobre las oraciones expresando un

deseo, ver el comentario sobre 3:11. Aunque
aqu Pablo, al enumerar las partes componentes
segn la costumbre juda (ver, p. ej., Deut. 6:5;
Luc. 10:27), enfatiza toda la persona, usa el
lenguaje de su cultura para describir las partes
(que puede dividir en forma distinta en otros
lugares, p. ej., 1 Cor. 7:34; 14:14, 15). Es muy
diferente a los filsofos que construan anlisis
detallados, dividiendo el alma en dos
componentes (*Cicern), en tres (*Platn,
*Filn) o en ocho (los *es- toicos). Como la
mayor parte de los autores judos y el AT, ve a la
persona como un todo, con el cuerpo y el alma
separndose en la muerte, y distinguiendo
diferentes componentes solo para destacar un
punto de vista. Los *gnsticos valentinianos,
especialmente bajo la influencia del platonismo
medio, hicieron ms tarde mucho ms diferencia
entre alma y espritu de lo que Pablo

590

pretende aqu; sus radicales distinciones los

llevaron a negar la plena encarnacin o corporizacin de Jess el Verbo. Posidonio, Marco
Aurelio y otros abogaron por una forma de
tricotoma (tres partes) y ms adelante los
*samaritanos tambin sostuvieron una divisin
tricotmica de la persona, aunque no tendan a
usar el vocabulario de Pablo en este punto.
Mucho despus, los msticos judos llamados
cabalistas dividieron el alma en diez partes,
incluyendo una trada de tradas. El antiguo
pensamiento egipcio tambin parece haber
reconocido partes componentes, distinguiendo
el cuerpo del ba, el ka y el akh.
5:26. Los besos eran un saludo afectuoso comn
entre aquellos con quienes se tena una relacin
ntima o respetuosa; ver el comentario sobre
Romanos 16:16.
5:27, 28. Muchos no saban leer, de modo que
hacerlo en voz alta era la nica forma en que
podan conocer el contenido de la carta en la
congregacin.

2 TE SALON I CENSES
Introduccin

Autor. Algunos eruditos han negado que Pablo escribi esta carta porque difiere de la
primera en algunos aspectos pero, por el contrario, atribuyen a la imitacin las similitudes
qug tiene con aquella. Pero el estilo de 2 Tesalonicenses es paulino y se desarrolla en el
mismo mundo de pensamiento ^apocalptico que la mayor parte de
1 Tesalonicenses 45. Las diferencias no son mayores que las que se pudieran esperar en
dos cartas distintas que tratan un tema tan amplio. Parece improbable que
2 Tesalonicenses 2:3, 4 fuera escrito despus de la destruccin del templo (70 d. de J.C.),
Como las cartas *seudoepgrafas raramente eran escritas durante o inmediatamente
despus de la vida del presunto autor, lo ms probable es que 2 Tesalonicenses haya sido
escrita por Pablo, quien muri en el 64 d. de J.C. Hoy la mayora de los comentaristas
aceptan que es paulina.
Relacin con 1 Tesalonicenses. Aunque los eruditos han discutido cul de las dos
cartas fue escrita primero, la mayora piensa que 1 Tesalonicenses fue previa a la segunda
(por supuesto, las cartas originales no llevaban ttulo), Posiblemente el portador de la
primera carta haba regresado con noticias sobre la situacin en Tesa- lnica; algunos
cristianos haban aceptado el mensaje de Pablo sobre una esperanza futura sin las
caractersticas que l le atribua y haban decidido que el da del Seor ya haba venido
(2:2).

Comentarios: Ver la lista en la introduccin a 1 Tesalonicenses. La mayora de comentarios cubren

las dos cartas.

591

2 TESALONICENSES 1:1-10

1:1-12

Introduccin, accin de gracias y

oracin

Las cartas de Pablo comienzan generalmente con

la introduccin bsica (Pablo... a...), una accin
de gracias y una oracin o una mencin de sus
oraciones por los destinatarios. Cada uno de estos
elementos eran tpicos en las cartas de ese tiempo,
pero Pablo los adapta de forma cristiana. Aqu
tambin alimenta su lenguaje apocalptico con
frases del AT.
1:1. El formato bsico de la introduccin a una
carta era: el nombre del remitente, el de los
destinatarios y saludos.
1:2. El saludo griego tpico era charein, que Pablo
adapta como chatis, gracia. Generalmente las
cartas judas agregaban el tpico saludo judo de
paz, que haca el papel de una oracin de
buenos deseos: La paz de Dios sea con vosotros,
Que todo os vaya bien. (Sobre las oraciones de
buenos deseos, ver el comentario a 1 Tes. 3:11.)
Pablo hace ms explcita esta oracin, aadiendo
la fuente de la gracia y la paz: tanto Dios el Padre
como el Seor Jess. En el AT, tanto Dios como
Seor son ttulos divinos.
1:3. En las cartas griegas era comn la gratitud por
los destinatarios, lo que ayudaba a establecer un
tono amistoso al comienzo de la carta.
1:4, 5. La retribucin de Dios a los justos que
sufren era un tema importante en el pensamiento
judo de ese perodo. Al desarrollar el tema a partir
del AT, los autores judos enfatizaban que al final
Dios castigara a sus perseguidores y librara a los
justos, sin importar cunto hubieran sufrido ahora.
Esta liberacin estaba ligada ntimamente con la
esperanza de la resurreccin de los justos al fin de
esta era. A menudo, la tribulacin presente o
inminente era vista como los ltimos dolores
mesinicos de parto que llevaran a la era del
reino. Algunos filsofos tambin hablaban de que
los sufrimientos demostraban que uno era digno
de Dios.

592

1:6, 7. Como en la literatura juda, aqu tambin los

justos reciben reposo de su tribulacin solo al
mismo tiempo que Dios los reivindica por su juicio
final sobre los malvados (cf. tambin Deut.
32:34-36,41). El fuego ardiente de los adversarios
era una imagen comn en el AT (p. ej., Nm. 11:1;
Sal. 97:3; Isa. 26:11; 66:15, 16, 24; cf. Jer. 4:4; 15:14;
17:4; 21:12; Eze. 21:31; 22:20; Nah. 1:6; Sof. 1:18; 3:8).
Esta imagen era natural por el uso del fuego en la
guerra y porque la ira a menudo era descrita en
hebreo e idiomas relacionados en trminos de lo
que era quemado.
Esto tambin lleg a ser habitual en la imaginera
del tiempo final en la literatura juda. En algunos
de sus textos, toda la tierra sera destruida y en
otros el reino no sera establecido sin tal
transformacin csmica. Los ngeles poderosos
son vistos como el ejrcito de Dios.
1:8. Sobre la venganza de Dios o el pago a los
enemigos de su pueblo, ver Deuteronomio 32:41,
Isaas 35:4 y 66:6; tambin era un tema importante
en la literatura juda posterior al AT.
1:9. Este versculo es un eco directo de la versin de
Isaas 2:10, 19 y 21 en la *LXX. Puede carecer de
importancia que a menudo la literatura juda
describe a Dios volviendo su rostro
(literalmente) o su presencia ante los malvados,
pero Pablo toma directamente la frase semtica
(del rostro de que significa delante de, de la
presencia de) como lo traduce la LXX en Isaas.
En los Rollos MM y en otros lugares, la eterna
perdicin (RVA; destruccin eterna, NVI); significa que los malvados sern completamente
destruidos, pero en los contextos de muchos de
estos pasajes tambin sufren eternamente (ambas
cosas pudieron estar mencionadas en el mismo
pasaje, p. ej., Jubileos 36:10; cf. Isa. 66:24, citado
en Mar. 9:48).
1:10. La gloria del rey era su esplendor y atavo real;
la glorificacin del pueblo de

2 TESALONICENSES 1:112:4

Dios sera al tiempo de la restauracin de Israel

(Isa. 46:13; 60:1, 2; 62:2), cuando Dios (aqu Jess)
volviera para reivindicarlos. (Normalmente Pablo
asocia la glorificacin de los santos con su
*resurreccin corporal; p, ej., Rom. 8:17-23; 1 Cor.
15:43; Fil. 3:21.) Cuando l venga es un eco del
lenguaje de la versin del Salmo 96:13 en la
*LXX, aplicando a Jess el lenguaje sobre Dios.
En aquel da es el da del Seor (ver 2 Tes.
2:2; cf. Isa. 2:11, 12, 17, 20; 11:10, 11; Joel 3:18, en
aquel da).
1:11. Las cartas antiguas, incluyendo las paulinas,
a menudo contienen oraciones o menciones de
las oraciones en favor de los destinatarios. Sobre
dignos, ver el comentario sobre 1:5.
1:12. El Seor deba ser glorificado en el presente
en su pueblo obediente (Jer. 13:11), pero la
glorificacin final de Dios en su pueblo ser en el
da en que l saque todas las cosas a la luz (ver el
comentario sobre 1:10).

2 :1- 12

La rebelin final

Algunos cristianos tesalonicenses pensaban que

el inminente da del Seor ya haba llegado. Para
corregir esa mala interpretacin, Pablo les
recuerda los dichos de Jess que l les haba
enseado mientras estuvo all (2:5, 15): un
perodo final de rebelin constitua un
prerrequisito esencial para el regreso de *Cristo.
2:1. La venida (descrita ms adelante en 2:8; cf.
1 Tes. 4:15) y la reunin aqu estn
gramaticalmente ligadas y el uso de ambos
trminos deriva de los dichos de Jess. Venida
era un trmino comn, pero cuando se aplicaba a
un rey, tena connotaciones especiales de una
visitacin gloriosa. Algunos textos judos lo
aplicaban a las teofanas del pasado y la futura
revelacin en gloria; Mateo 24:3, 27, 37 y 39 lo usa
para el regreso de Jess para juzgar al mundo.
Muchos pasajes, tanto en el AT (p. ej., Isa. 27:12,
13) como

en la literatura juda posterior, hablan de la

reunin de Israel como pueblo de Dios. Probablemente Pablo toma la imagen de la reunin
de los justos a partir de los dichos de Jess
registrados luego en Mateo 24:31 (que usa un
trmino relacionado).
2:2. Los que haban odo leer la carta de Pablo
solo una vez en la congregacin pueden haber
entendido mal este punto. El punto de vista
griego inclua una vida posterior en el mundo
subterrneo o una huida del alma hacia los cielos
ms altos, pero no un hecho futuro en el cual los
muertos fueran Resucitados. Los cristianos
tesalonicenses pueden haber ledo la carta de
Pablo a la luz de sus propias disposiciones
culturales: pueden haber dado por sentado que la
realidad futura ya se haba cumplido y no solo
iniciado en *Cristo. Pablo replica que el futuro
da del Seor es inminente o inesperado en su
cumplimiento (1 Tes. 5:2) pero siempre precedido por la rebelin final (2 Tes. 2:3-12).
2:3; 4. El primer prerrequisito es la rebelin
(NVI) o la apostasa (RVA). Si se trata de una
rebelin contra Dios, es la ofensa final del
mundo hacia l (2:4); si es apostasa, se refiere
de nuevo a los dichos de Jess escritos en Mateo
24:10-13. Ambos pecados son caractersticos de
las listas judas de los sufrimientos ilimitados,
pero como Pablo omite la mayor parte de las
seales que aparecen en esas listas y enfoca solo
los que fueron citados por Jess, aqu el trmino
puede significar apostasa. En cualquier caso,
indica que no se aplica a los lectores (2:10-15).
La figura de un futuro anticristo general (como se
lo denomina comnmente) parece haber
aparecido principalmente en textos judos
posteriores para describir a algunos gobernantes
del pasado o del presente en trminos similares
(cf. tambin los gobernantes perversos de Dan.
911). La tradicin de los reyes paganos que
pretendieron convertirse en dioses tambin es
bastante antigua (Isa. 14:13, 14; Eze. 28:2; Dan.
6:7). Los

593

2TESALONICENSES 2:5-7

*Rollos MM hablan del hombre de mentira

que se opuso al fundador de su comunidad; los
*Salmos de Salomn retratan al general romano
Pompeyo en esos trminos, y los emperadores
romanos en general dejaron que la gente los viera
como tales hombre de mentira. Casi una
dcada antes de esta carta, Cayo Calgula haba
tratado de colocar su imagen en el templo de
Jerusaln, casi al punto de provocar una
revuelta. (Calgula fue el predecesor inmediato
de Claudio, el emperador que reinaba en los aos
41-54 d. de J.C.) Dos dcadas despus de esta
carta, cuando Tito destruy el templo, sus
soldados lo profanaron rindiendo honores a la
insignia del emperador Vespasiano en el mismo
lugar. Sin embargo, la imaginera usada aqu
proviene especialmente de Jess (cf, Mat. 24:15),
quien us la de Daniel (Dan. 7:25; 8:11; 9:26, 27;
11:31, 36; cf. 2 Crn. 33:7; Eze. 8:3). Algunos
eruditos que han examinado cuidadosamente las
profecas han llegado a la conclusin de que
Daniel 11 describe la abominacin causada por
Antoco Ep- fanes, pero entonces pareciera que
el fin llegara en ese tiempo (12:1), unos dos
siglos antes de Jess. Al igual que la promesa de
la tierra para los descendientes de Abraham,
diferida repetidamente durante el perodo de los
jueces, entre David y Josas y despus debido a la
desobediencia de Israel, este pasaje puede ser un
ejemplo de escatologa diferida. Sin embargo, si
se cuenta el perodo de Daniel 9:24-27, el prncipe
ungido (que algunos consideran que era el
Mesas) deba ser cortado alrededor del ao en
que muri Jess; la destruccin de la ciudad tuvo
lugar cuarenta aos despus, indicando de nuevo
un retardo por lo menos de ese tiempo. Los
intrpretes evanglicos difieren en cuanto a si (1)
sigue en pie una futura tribulacin especfica
(quizs 2 Tes. 2:8, 9), (2) la guerra juda en el
66-79 d. de J.C. la cumpli completamente (cf.
Mat. 24:15-21), (3) este perodo est constituido
por todo el curso de la

594

historia (cf. comentarios sobre Apocalipsis,

especialmente el cap. 12) o (4) el lenguaje es
usado una y otra vez de diferentes maneras,
todas las cuales son verdaderas.
2:5. Aparentemente los tesalonicenses interpretaron mal lo que dijo Pablo sobre elreino
futuro (Hech. 17:17), de lo que gran parte parece
derivar de las enseanzas de Jess que Pablo les
transmita (2 Tes. 2:15).
2:6, 7. Hay ms interpretaciones diversas de este
pasaje que de la mayor parte del NT. Ni siquiera
puede haber una traduccin segura (lo que
detiene es algo fuera del camino o tal inicuo
surge de en medio de como al final del v. 7?).
Los conceptos sobre lo que lo detiene
(RVR-1960; que lo detiene, RVA; que
detiene, NVI); son numerosos. Algunos han
pensado que es un prerrequisito para el fin de los
tiempos declarado por Jess, o sea la predicacin
a todas las naciones (Mat. 24:14); este punto de
vista tiene algn sentido, pero el que se complete
esta predicacin deba preceder tcnicamente al
fin mismo, y no la rebelin que precedi al fin.
Lo que detiene pudo ser simplemente la
autorrestriccin directa de la soberana de Dios
(p. ej., Eze, 5:11). Poda ser el arcngel Miguel, el
protector anglico de Israel en la tradicin juda
(tambin Dan. 12:1). Poda ser la presencia de
cristianos en Jerusaln (Mat. 24:16-21) o poda
ser, como han argumentado muchos estudiosos,
el gobernante que preceda al emperador o
sucesin de emperadores, deificados por propia
voluntad. (Quienes sostienen el ltimo criterio
sealan que, cuando Pablo escribi esta carta, el
nombre del emperador era Claudio, lo que se
relaciona con el trmino latino clausus, que
puede leerse como restriccin; fue el predecesor inmediato del perseguidor Nern, ver la
introduccin a 1 Pedro.) Muchos de los primeros
padres de la iglesia adoptaron el criterio de que
lo que detiene era el imperio romano. .
Un popular punto de vista moderno, que no

2 TESALONICENSES 2:8-14

tiene un apoyo contextual especfico, es que lo

que detiene es la *iglesia, que tena un poder
social inadecuado en los tiempos de Pablo como
para poder cumplir esa funcin. La remocin de
la *iglesia de la tierra por la *resurreccin, que se
describe en 1 Tesalonicenses 4:15-17, no se
adeca a este contexto, porque los cristianos
tesalonicenses habran de recibir reposo de la
afliccin solo en el da- del juicio (2 Tes. 1:6-9), y
ser reunidos (2:1) solo en el da del Seor (2:2), lo
que deba ser precedido por la rebelin (2:3, 4), lo
que a su vez deba ser precedido por lo que
detiene (2:6, 7). Aunque ningn autor antiguo
sostiene el punto de vista de que lo que detiene
sea la *iglesia (la idea de un rapto antes de la
tribulacin primera y explcitamente aparece en
la historia alrededor del ao 1830, como corolario
del dispensacio- nalismo), los muchos adherentes
de este criterio en la actualidad citan en su apoyo
otros pasajes neotestmentarios.
En cualquier caso, los tesalonicenses deban
entender lo que Pablo quera decir (2:5) y no
estaba en discusin que este hecho an no haba
ocurrido, de modo que la rebelin y por lo tanto el
da del Seor y la reunin de la iglesia siguen
siendo futuros.
2:8. Pablo describe el final del inicuo en trminos
que toma de Isaas 11:4 (cf. Ose. 6:5) y otros
similares de textos judos. Contrasta la venida de
Jess mismo (cf. 2 Tes. 2:1) con la del inicuo (2:9);
sobre tales contrastes ver el comentario sobre
^Apocalipsis 13.
2:9. En los tiempos de Pablo, ya haban ocurrido
seales engaosas. Eran comunes los hechiceros
y los altares de dioses sanadores. Aunque la
sanidad no era el foco principal del culto al
emperador, algunas personas del Mediterrneo
oriental tambin invocaban su espritu que era
adorado como un dios, para que los liberara o
sanara. Circulaba propaganda de que el
emperador Vespaciano (a cuya insignia se renda
honra en el sitio del templo en el ao 70) obr
milagros, pero los

mismos emperadores por lo comn no eran

conocidos como obradores de milagros. Aunque
los profetas falsos que hacan milagros
aparecieron en poca temprana en la Biblia (xo.
7:11), probablemente la fuente de Pablo para su
asociacin con el final de los tiempos sean las
enseanzas de Jess (cf. Mat. 24:24).
2:10-12. En el AT, a menudo Dios castigaba a la
gente con la misma ceguera que haban escogido
para s mismos (Isa. 19:14; 29:9, 10). En la
tradicin juda, todas las naciones escogieron
alejarse de la verdad divina y solo Israel acept su
*ley. En el pensamiento judo, los principales
papeles de *Satans eran los de acusador y engaador o tentador. Sobre el engao de An- toco
Epfanes, ver Daniel 8:25; sobre la idolatra en
general, ver Isa. 44:20 y Jer. 10:3-5. Los filsofos se
autocaracterizaban como amantes de la verdad, y
esta caracterizacin era aceptada como un alto
ideal moral entre las clases relajadas del tiempo
de Pablo, y probablemente entre otros que se
detenan a escuchar sus conferencias pblicas.
Pero Pablo, como la mayora de los judos, crea
que la perfecta verdad de Dios haba venido por
revelacin y no por los razonamientos finitos de
los filsofos.
2:133:5

Accin de gracias, oracin de buenos

deseos y pedido de oracin

Gomo en 1 Tesalonicenses 3:9-13, aqu Pablo

presenta una accin de gracias y una oracin de
buenos deseos antes de pasar a la seccin
exhortativa de la carta.
2:13, 14. En el AT, Dios ha escogido a Israel.
Los creyentes gentiles fueron llevados a su
pueblo como elegidos en el NT (ver el
comentario sobre Rom. 9:14-29; cf. Mat. 24:31).
Sobre el *Espritu (a menudo ligado, en
segmentos del judaismo, con la purificacin
espiritual) y la santificacin, ver el comentario
sobre 1 Tesalonicenses 4:7, 8. So

595

2 TESALONICENSES 2:153:15

bre gloria, ver el comentario sobre 2 Tesalonicenses 1:10, 12.

2:15- El judaismo *fariseo enfatizaba el cuidadoso traspaso de las tradiciones desde los
primeros maestros. Pablo pas a los creyentes
tesalonicenses las enseanzas de Jess, a muchas
de las cuales ha aludido en este captulo. 2:16, 17.
Aqu Pablo presenta una oracin de buenos
deseos, una oracin dirigida a Dios como buen
deseo para con alguna persona. Aunque no est
dirigida concretamente a Dios, declaraciones de
ese tipo eran entendidas como oraciones para
tener respuesta de Dios.
3:1-4. El pedido de oracin de que la Palabra de
Dios corra (literalmente, RVR-1960), o se
difunda (RVA); probablemente toma la imagen
del Salmo 147:15. Los tesalonicenses deban
pensar en los corredores de una competencia
atltica.
3:5. Pablo concluye con otra oracin d buenos
deseos (ver el comentario sobre 2:16, 17).

3:6-15
Trato con los perezosos 3:6. Pablo acta

en el nombre de nuestro Seor Jesucristo,

como su representante. En ese tiempo, andar
desordenadamente (RVA; que ande viviendo
como un vago, NVI) generalmente quera decir
perezoso, lo que claramente es el significado
aqu. El origen de este grupo de perezosos en la
*glesia puede ser el desdn aristocrtico
grecorromano por el trabajo manual, o una idea
equivocada de que el da del Seor ya haba
venido y cancelado la necesidad de ese trabajo
(2:2). Lo ms probable es que hubieran seguido
una lnea filosfica, especficamente la de los *cnicos, para un estilo de vida propio (ver el
comentario sobre 3:11, 12). A los perezosos se los
vea pasando el da en el mercado de las ciudades
griegas (incluyendo Tesalnica, Hech. 17:5).
Quizs
algunos
se
haban
convertido
genuinamente pero no haban dejado su forma
previa de vivir.
3:7-9. Comnmente los maestros exhorta

596

ban a sus estudiantes a imitarlos. Sobre el trabajo

de Pablo y sus compaeros, ver el comentario
sobre 1 Tes. 2:9. Como sealan algunos
comentaristas, comer el pan parece haber sido
una figura del habla hebrea para ganarse la
vida (p. ej., Gn. 3:19).
3:10. Aunque los dichos de Pablo aqu no tienen
un paralelo exacto, algunos de los de los judos y
griegos tienen un significado similar. El
judaismo haba hecho un gran trabajo en la tica
y pona un fuerte nfasis en la caridad. El libro de
Proverbios enfatiza tanto la necesidad de ayudar
a los que no tienen nada como que trabajen
aquellos que pueden hacerlo. Coma se refiere
tanto al alimento provisto por otros creyentes (cf.
3:12), como a las *sinagogas que cuidaban de los
judos necesitados, o al alimento provisto en las
comidas comunitarias de las *iglesias (cf. 3:14), lo
que era una prctica habitual entre las
instituciones
religiosas
en
el
mundo
grecorromano.
3:11,12. Sobre coman su propio pan, ver el
comentario sobre 3:7-9. Los que andan desordenadamente pudo referirse a quienes se
ocupaban de actividades superfluas, perdiendo
su tiempo en detalles irrelevantes, o a entrometidos que causaban problemas, o a ambos.
Aparentemente, algunos cristianos haban
decidido asumir el estilo de vida de los filsofos
itinerantes, como Pablo y sus compaeros. Pero
aunque Pablo y los dems se distinguan a s
mismos de los malos filsofos *cnicos (ver el
comentario sobre 1 Tes. 2:1-12), algunos
tesalonicenses pueden haber continuado en el
estilo *cnico; a diferencia de Pablo los *cnicos
mendigaban antes que trabajar, y con sus
acusaciones a los transentes eran ciertamente
entrometidos. 3:13. Hacer el bien (RVA)
incluye la caridad, como en el judaismo; Pablo no
quiere que sus lectores interpreten mal su
limitacin a la caridad.
3:14,'15. La comunidad de la *sinagoga ejerca
diferentes niveles de disciplina que las *iglesias
adoptaron en gran medida (excepto

2 TESALONICENSES 3:16-18

en cuanto a los castigos corporales). Aun bajo las

normas *rabnicas, que permitan menos
diversidad en la prctica de lo que era comn en
los das de Pablo, la excomunin plena inclua el
trato a la persona como infiel, acarreando sobre
ella una maldicin (cf. 1 Tim. 1:20; 1 Cor. 5:5;
Mat. 18:15-20), pero se practicaban tambin
condenas menos graves por las que seguan
considerando a la persona como parte de la
comunidad. Los *esenios tambin tenan
distintos niveles de disciplina.

3:16-18
Conclusin

3:16. Este versculo y 3:18 son oraciones de

buenos deseos finales; ver el comentario sobre

2:16, 17.
3; 17, 18. En las cortes legales, los abogados a
menudo tenan que argumentar que los documentos eran fraudulentos (como *Quintiliano), y algunos comentaristas han comparado
3:17 con 2:2 para sugerir que aqu Pablo refuerza
la sugerencia de que los tesa- lonicenses pusieran
a prueba las cartas para verificar cules eran
genuinas. Pero la mayora de sus autores usaban
escribas y firmaban con sus nombres al final, y
Pablo sigue esta prctica en todas partes en sus
cartas (p. ej., 1 Cor. 16:21). Es, pues, posible que
Pablo temiera la accin de los falsificadores, pero
no es seguro.

597

1 TIMOTEO
Introduccin

Paternidad literaria. De entre todas las cartas de Pablo, la mayor discusin sobre quin es
el autor es en cuanto a las * epstolas pastorales (1 Timoteo, 2 Timoteo y Tito), aunque
fueron ampliamente aceptadas como paulinas en la iglesia primitiva. El estilo es
notoriamente distinto del usual en las cartas anteriores de Pablo: un uso ms intenso de
materiales tradicionales (dichos de la tradicin cristiana anterior, p. ej., la expresin Fiel es
esta palabra sealada en 1:15; 3:1; 4:9; 2 Tim. 2:11; Tit. 3:8), varias formas literarias que ha
empleado raramente en sus cartas previas (p. ej., listas de requisitos), etc. Aunque estas
diferencias por s solas no exigen diferentes autores, han llevado a muchos eruditos a
sugerir ya sea que Pablo no es el autor o que permiti a un escriba o amanuense
considerable libertad al transcribir la carta (esto ltimo es lo ms aceptado por los eruditos
conservadores. Es de conocimiento general que Pablo, como muchos otros, dependa de
escribas para gran parte de la escritura de sus cartas [Rom. 16:22]). Algunos han
comparado el estilo de las epstolas pastorales al de Lucas y Hechos y han llegado a la
conclusin ya sea de que Lucas fue el autor o que fue el escriba de estas cartas (cf. 2 Tim.
4:11). Especialmente en 2 Timoteo, donde la naturaleza de la prisin de Pablo puede no
haberle permitido tener los materiales como para escribir sus propias cartas, tendra
sentido pensar en un amanuense o escriba que pasara tiempo con l, que recordara sus
palabras y las transcribiera en sus propios trminos. Casi todos los detalles de vocabulario
y estilo tienen paralelos en cartas anteriores de Pablo; lo que es diferente es su efecto
acumulativo. Sera legtima la explicacin de diversos autores en cuanto a este efecto, pero
tambin lo seran el paso del tiempo y las diferentes circunstancias en la vida de Pablo
(como sugieren a menudo los eruditos ms conservadores).
Las cartas *seudoepgrafas (cartas falsamente adjudicadas a un gran maestro del
pasado) eran un artificio literario habitual pero no era frecuente que fueran escritas en
fecha cercana a la vida del autor. Las muchas alusiones personales en 2 Timoteo aportan
un fuerte argumento contra la tesis de que las epstolas pastorales son seu- doepgrafas
tardas o falsificaciones tempranas. Si 1 Timoteo y Tito son cartas oficiales (cf.
comentario sobre 1 Tim. 1:2) que tenan el propsito de afirmar la autoridad de los
respectivos destinatarios en sus congregaciones, entonces es comprensible

598

1 TIMOTEO

el hecho de que sean ms formales que 2 Timoteo. Adems de las formas literarias
especiales en 1 Timoteo y Tito, estas cartas dejan ver menos artificios *retricos persuasivos que las anteriores de argumentacin a las *iglesias, porque est escribiendo a su
amigo Timoteo.
Circunstancias. Aunque a veces se usan varios elementos para argir una fecha ms tarda,
como los funcionarios de la iglesia o la hereja que es combatida (algunos eruditos la
interpretan como si se tratara del Agnosticismo del siglo II), concuedan tan bien o mejor
con las circunstancias en el tiempo de Pablo (ver comentarios sobre pasajes especficos; la
hereja no necesariamente era el gnosticismo). Los falsos maestros que promovan el
*ascetismo (4:3), basados en la *ley (1:7) estaban minando el trabajo de Pablo y sus
compaeros en feso (1:3). (Aunque feso estaba en Asia Menor, culturalmente era ms
griega que Anatolia en ese tiempo; ms adelante, su cultura particularmente griega es
presupuesta en el tratamiento del trasfondo.) Para la solucin paulina de este problema es
Central la designacin de lderes en las iglesias especialmente calificados para enfrentar las
herejas que se esparcan en ellas. Pablo emplea las formas de lenguaje estereotipadas que
se usaban normalmente para enfrentar tales situaciones en su tiempo (p. ej., por los
filsofos contra los sofistas o seudofilsofos).
Fecha. A partir de la premisa de que Pablo fue el autor, las cartas pastorales fueron escritas
hacia el final de su vida, alrededor del 62 al 64 d. d J.C. Esto significara que Pablo fue
liberado de su detencin descrita en Hechos 28:30, 31 y que complet sus viajes
mencionados en las epstolas *pastorales, como era sugerido tambin por la tradicin
cristiana primitiva. Los que proponen una fecha ms tarda para estas cartas deben
fecharlas lo suficientemente tarde como para que se volviera a usar el nombre de Pablo
como seudnimo, y muchos las fechan a mitad del siglo II (aunque el Canon Muratori da
por sentado que eran paulinas no mucho despus de esa fecha).

Comentarios: De especial valor es Gordon D. Fee, 1 and 2 Timothy, Titus, NIBC (Peabody, Mass.:
Hendrickson, 1988). Ver tambin J. N. D. Kelly, A Commentary on the Pastoral Epistles, HNTC (Grand
Rapids, Mich.: Baker Book House, 1981). Sobre 1 Timoteo 2, tambin ver Craig S. Keener, Paul, Women and
Wives (Peabody, Mass.: Hendrickson, 1992), pp. 101-32. 1 Timoteo 3:1-7 y captulo 5 son tratados en el captulo
7 de Craig S. Keener, ...And Marries Another: Divorce and Remarriage in the Teaching of the New Testament
(Peabody, Mass., Hendrickson, 1991), pp. 83-103. Sobre la situacin social de las Pastorales, ver tambin David
C. Verner, The Household of God: The Social World of the Pastoral Epistles, SBLDS 71 (Chico, Calif.: Scholars,
1983).

599

1 TIMOTEO 1:1-9

1 :1 , 2

Introduccin

1:1. Era costumbre que las cartas comenzaran

con el nombre de su autor. En la antigedad
muchos
dioses
eran
descritos
como
salvadores, pero el AT y la literatura juda
reservaban ese ttulo para el Dios de Israel (cf.
Fil. 3:20).
1:2. Los siguientes elementos de una carta eran
el nombre (o los nombres) del o de los
destinatarios y el saludo (cf., p. ej., Rom. 1:7). En
la antigedad era comn que las personas
preparadas dirigieran Una carta a una persona
determinada, pero con la intencin de que fuera
publicada o llegara a ser una carta abierta a un
grupo. Por medio de esta carta, Pablo apoya
pblicamente la autoridad de Timoteo; hace el
papel de una carta de recomendacin abierta
para l. (Los *protectres a menudo mandaban
cartas de recomendacin en favor de sus *protegidos o dependientes polticos. Si se pretenda
que una de esas cartas fuera para una sola
persona, se la sellaba; sin embargo, la carta a
Timoteo deba ser leda pblicamente en las
reuniones de iglesias en hogares, reforzando as
la autorizacin *apostlica de Timoteo.)
Verdadero hijo puede ser el eco de la
terminologa legal para un heredero legtimo.

1:3-11
Contrarios a la sana doctrina 1:3.

Timoteo permaneci en feso mientras Pablo

viajaba hacia el norte a travs de Troas (2 Tim.
4:13) y de Macedonia. Aqu Pablo recuerda a los
lectores (1 Tim. 1:2) que l otorg a Timoteo el
derecho de actuar con su autoridad.
1:4. *Platn y la mayora de otros filsofos
rechazaban o reinterpretaban los mitos que
segn ellos representaban mal a los dioses,
aunque algunos crean que los mitos podan ser
usados para ilustrar verdades. *Filn, *Jo- sefo y
otros judos argan que sus Escrituras

600

no contenan mitos, pero era comn la elaboracin extrabblica de los relatos bblicos y
probablemente Pablo los tena en mente aqu (cf.
Tit. 1:14). Genealogas puede referirse a las
expansiones de las genealogas bblicas como en
algunas obras judas de ese tiempo, o quizs a las
falsas atribuciones posbblicas de antepasados.
La frase fbulas (RVA; cuentos, DHH;
leyendas, NVI) e interminables genealogas
haba sido usada peyorativamente desde Platn
en adelante.
1:5. La literatura griega tambin alaba una
buena conciencia; el AT destaca un corazn
puro (Sal. 24:4; 73:1, 13).
1:6. Tanto el judaismo como los filsofos
condenaban la palabrera vaca y sin sentido,
incluyendo argumentos sobre las palabras y las
habilidades verbales de los *retricos que no se
preocupaban por la verdad. Algunos grupos de
filsofos, desde Protgoras en adelante,
enfatizaban las sutilezas verbales ms que la
bsqueda de la verdad, considerando que esta
era inaccesible, pero la mayora de los filsofos
criticaban a tales agnsticos. Muchos oradores
profesionales tambin daban valor a los
discursos altisonantes sobre trivialidades,
aunque la preparacin para hablar en pblico
inclua discursos espontneos sobre temas
asignados al azar.
1:7. Aunque algunos segmentos del judaismo
palestino tenan normas para acreditar a los
maestros de la *ley, no haba nada legal que
impidiera que alguien declarara ser maestro de la
Biblia, del mismo modo que en muchos crculos
cristianos de hoy. La lectura de los Evangelios
indica que Jess tena conflictos aun con
aquellos que eran reconocidos pblicamente
como maestros de la ley.
1:8, 9. Los filsofos crean que los sabios no
necesitaban leyes, porque su sabia conducta en
s misma modelaba la verdad moral sobre la cual
se basaban las leyes. Para Pablo, este ideal se
aplicaba a los cristianos; las leyes eran necesarias
solo pata restringir a aquellos que estaban
inclinados al pecado. Como muchos

1 TIMOTEO 1:10-18

autores antiguos, inclua una lista de vicios

para catalogar los tipos de pecados a que aluda
(1:9, 10). La mayora de ellos eran pecados obvios
para los lectores de la antigedad: por ejemplo,
los parricidas y matricidas eran considerados
como los peores de los pecadores y ejecutados de
manera horrible de acuerdo con la ley romana
(eran metidos dentro de una bolsa, que se cosa,
junto con animales, incluyendo una serpiente, y
eran ahogados). 1:10. Sobre los homosexuales
(RVA; sodomitas, RVR-T960) ver comentario
sobre 1 Corintios 6:9,10. Los secuestradores
(RVA) eran traficantes de esclavos (traficantes
de seres humanos, NVI) que era el propsito
para el cual esas personas eran raptadas; cf. xo.
21:16; Deut. 24:7); Pablo ataca directamente a los
perversos traficantes de esclavos de su tiempo.
Muchos secuestradores buscaban nios para
llevarlos como esclavos a la prostitucin tanto
masculina como femenina. El perjurio era una
forma especial de mentir que inclua la violacin
de un juramento ante la divinidad. Los *estoicos y
otros describan las enseanzas razonables como
sanas.
1:11. Solo a los fieles (1:12) deban confiarse el
dinero, la misin de mensajeros y cosas similares.

1:12-17
La conversin de un blasfemo

A pesar de haber condenado a los falsos maestros

(1:4-11), Pablo no quiere retratarlos como si ya no
hubiera esperanza para ellos; aunque los
blasfemos deban ser excluidos de la comunin de
la *iglesia (1:20), Pablo mismo haba sido un
blasfemo, pero se haba convertido.
1:12. Generalmente las cartas de Pablo a las
iglesias comienzan con una accin de gracias por
sus lectores (ver tambin 2 Tim. 1:3); esto era
comn en las cartas de la antigedad. De la
misma manera, aqu Pablo alaba a Dios
(terminando en 1:17). Sin embargo, esta no

es una accin de gracias regular que normalmente

vendra despus de la introduccin (1:1, 2) en una
epstola. Quizs se atiene principalmente a los
asuntos formales porque es una carta oficial
destinada a dar autoridad a Timoteo.
1:13-15. Los textos judos condenaban a los
blasfemos al infierno (*Gehena). Aunque en el
judaismo la ignorancia nunca absolva a alguien
de la culpa, s reduca dicha culpa; en los textos
judos esto era cierto aun en cuanto a los ^gentiles
que tenan algn conocimiento de Dios, aunque
fuera muy limitado. 1:16. Tanto los maestros
judos como los grecorromanos usaban ejemplos
para demostrar lo que queran sealar. A veces, se
ponan a s mismos como tales y ocasionalmente
describan aspectos negativos de su pasado (p. ej.,
el rab *Akiba en cuanto a su conversin al amor
por la *ley; muchos filsofos despreciaban su
pasado antes de su conversin a la filosofa).
1:17. Al alabar a una deidad los griegos, y a veces
los judos, hacan una lista de sus ttulos y
atributos. Los textos judos afirman unnimemente todo lo que Pablo dice sobre Dios en
este versculo. El concepto del judaismo y de una
pequea parte de la sociedad grecorromana era la
creencia en un Dios nico. La mayora de la
gente crea por igual en todos los dioses, de modo
que el concepto judo y cristiano sonaba como
intolerante a los dems. El amn pona fin a las
oraciones y alabanzas en las *sinagogas,
indicando el asentimiento de los dems oyentes.
En el contexto (1:16), esta descripcin podra
referirse a Jess, pero eso no es claro.

1:18-20
Remocin de un blasfemo 1:18. Los
filsofos y moralistas usaban las imgenes,
blicas para describir su trabajo en pro de la
verdad. Las pretensiones de *pro- fecas eran un
fenmeno raro (y a veces marginal) en el
judaismo, pero aparentemente

601

1 TIMOTEO 1:192:9

comunes en el cristianismo primitivo; por lo

tanto, las profecas a Timoteo en su ordenacin
(4:14) deban ser muy significativas. 1:19. Los
filsofos tambin usaban la imagen del
naufragio; los cristianos deban ser buenos
navegantes espirituales as como buenos
soldados (1:18).
1:20. Al parecer, la excomunin oficial de la
*sinagoga pudo haber incluido una maldicin
contra Ja persona que era excluida de la
comunidad; pretenda ser equivalente a la pena
capital bajo la *ley *veterotestamen- taria. AI
entregar a esos blasfemos a *Satans, Pablo
simplemente est reconociendo la esfera en la
que ellos ya han eiegid entrar (5:15). Sin
embargo, aqu su propsito es restaurador, para
que aprendan a no blasfemar (RVA), como Dios
haba enseado a Pablo (1:13). Ver el comentario
sobre 1 Corintios 5:5. Sobre los conceptos de
Himeneo (no era un nombre comn, de modo
que no hay duda de que sea la misma persona),
ver el comentario sobre 2 Timoteo 2:17, 18.
2:1-7

Oraciones pblicas por todos

2:1-4. Los
romanos permitan que los pueblos sometidos
adoraran a sus propios dioses, pero deban
demostrar su lealtad a Roma adorando tambin a
la diosa Roma y al espritu del emperador. Como
el pueblo judo adoraba a un solo Dios, con
exclusin de todos los otros, Roma les permita
orar y sacrificar por la salud del emperador sin
orar y sacrificarle a l. Las oraciones por l eran
regulares en las *sinago- gas, demostrando la
lealtad de aquellas instituciones judas al estado
romano. Sin embargo, cuando los *zelotes
decidieron librarse del yugo romano por Dios,
abolieron los sacrificios en el templo. En el ao 66
d. de J.C., este acto constituy una virtual
declaracin de guerra contra Roma, varios aos
despus de que Pablo escribi esta carta. Las
oraciones pblicas de los cristianos por el
emperador y los funcionarios locales y
provinciales los mos

602

traban. como buenos ciudadanos de la sociedad

en que vivan- (Jer. 29:7). El motivo de Pablo era
ms que el de mantener la paz (1 Tim, 2:2); era
tambin la proclamacin del *evangelio (2:3, 4)..
2:5-7. Tanto la misin de *Cristo como la de
Pablo testificaban del propsito de Dios, o sea su
deseo de salvar a todos. En el judaismo, la
sabidura, la *ley o, en menor grado, Moiss eran
considerados como quienes mediaban la
revelacin divina, pero en ltima instancia esta
era efectiva solo para Israel y no para los
^gentiles. La mayor parte de estos crea en
muchos mediadores de la revelacin, as como
crea en muchos dioses.

2:8-15
Conducta adecuada en el culto
pblico

Aqu Pablo se dirige a las mujeres (2:9-15) con

mucho ms detalle que a los hombres,
aparentemente porque en la congregacin las
mujeres estaban errando el camino mucho ms
que los hombres. Su conducta culturalmente
inapropiada poda acarrear reproche contra el
*evangelio (algo que los cristianos no podan
permitir, 5:14).
2:8. Aparentemente los hombres estaban llevando
sus disensiones (1:6) al culto pblico; aunque la
ira y discusin (RVA) eran males generales,
aqu Pablo se dirige a los hombres porque eran
los que haban cado en esos pecados. En el AT,
en el judaismo, en el antiguo Cercano Oriente y
en el mundo grecorromano normalmente se
levantaban las manos o sedas extenda tanto para
la alabanza como para la splica. Los judos de la
*dis- pora generalmente se las lavaban antes de
la oracin, de modo que las manos piadosas
(RVA; manos santas, RVR-1960 ) era una
imagen natural para una adoracin genuina (cf.
tambin Sal. 24:4).
2:9. Si bien muchos hombres estaban peleando en
la congregacin (2:8), parece que muchas
mujeres estaban violando otro aspec

1 TIMOTEO 2:10-14

to de jo que era adecuado para la oracin en

pblico: estaban tratando de llamar la atencin.
Muchos maestros judos permitan que las
esposas se adornaran para sus maridos, pero
tanto los moralistas judos como los
grecorromanos ridiculizaban a las mujeres que se
embellecan para atraer la mirada de otros
hombres. Los escritos judos advertan
especialmente sobre la tentacin sexual que
acarreaban tales adornos; los escritores grecorromanos tambin condenaban a las mujeres
ricas que exhiban sus costosos adornos. El
cabello a veces era ornamentado con oro, que es
quizs lo que aqu Pablo tiene en mente; los
hombres eran atrados especialmente por el
cabello decorado de las mujeres. Como muchos
otros
escritores
que
condenaban
tal
superficialidad, debe entenderse que Pablo
estaba atacando el exceso y no poniendo reglas
sobre todo adorno.
2:10. Los moralistas grecorromanos a menudo
enfatizaban que un adorno interior en vez de uno
exterior era lo que agradara a un buen esposo;
Pablo concuerda con ellos. Ver tambin 1 Pedro
3:3, 4.
2:11. La forma adecuada para que cualquier
novicio aprendiera era hacerlo en forma sumisa y
en silencio (RVA; con serenidad, NVI;
calladamente, BA; una palabra griega
estrechamente relacionada aparece en 2;2 aplicada para todos los creyentes). En general, ls
mujeres eran menos instruidas que los hombres;
pocas saban leer, a pocas se les enseaba
filosofa, casi nunca se las educaba en ^retrica, y
en el judaismo era mucho menos probable que
fueran enseadas en la *ly. Considerando el
prejuicio que haba contra la enseanza de la ley
a las mujeres, lo que era radical y contrario a la
cultura predominante era que Pablo abogara
porque aprendieran la ley y no tanto que
comenzaran como novicias y que lo hicieran
tranquilamente. (En el siglo II, Berura, esposa
del rabino Meir, fue enseada en la ley, pero fue
una rara excepcin. Las mujeres podan or
exposiciones en

la ^sinagoga y de hecho a veces asistan a las

conferencias de los "rabinos, pero la vasta
mayora de ellos nunca las hubiera aceptado
como *discpulos, y los judos orientados
"helensticamente, como *Josefo y "Filn, tenan an ms prejuicios que aquellos. Hay
evidencia de unas pocas mujeres que ocuparon
puestos altos en algunas sinagogas de la
*dispora, en culturas locales donde las mujeres
tenan una posicin social ms alta, pero la
misma evidencia muestra que aun all las mujeres
prominentes en las sinagogas eran una rara
excepcin ms que la regla.)
2:12. Esta prohibicin paulina tiene sentido
debido a la falta de educacin de las mujeres en
asuntos relacionados con las Escrituras (ver el
comentario sobre 2:11), a la hereja que se
esparca en las iglesias de la zona de feso a
travs de maestros ignorantes (1:4-7), y a la
explotacin que hacan estos falsos maestros de
esa falta de conocimiento de aquellas para
esparcir sus errores (5:13; 2 Tim. 3:6). Su solucin
a corto plazo era que esas mujeres no deban
ensear; la solucin a largo plazo era que
aprenda (2:11). La situacin poda variar
despus de que las mujeres hubieran sido
instruidas (2:11 ; cf. Rom. 16:1-4, 7; Fil. 4:2, 3).
2:13. Pablo plantea la subordinacin de la mujer
en las responsabilidades pastorales sobre la base
del orden d la creacin, lo mismo que
argumenta que se cubran la cabeza (1 Cor.
11:7-12). Algunos escritores toman este
argumento como si fuera universal, aunque no
sea la lectura ms natural del pasaje de Gnesis a
que alude (Gn. 2:18 en hebreo sugiere que el
compaero es un complemen-- to). Otros autores
toman esta declaracin de Pablo solo como una
comparacin ad hoc (ver el comentario sobre
2:14), del mismo modo que la mayora de los
autores usan el mismo argumento para el
cubrimiento de la cabeza en 1 Corintios 11.
2:14. Pablo se refiere al relato de la cada de Eva
tal como es narrado en Gnesis 3, aunque

603

1 TIMOTEO 2:153:3

algunas historias judas posteriores aumentaban

la culpa de Eva o cmo fue engaada
considerablemente ms all de este relato. Es
claro que compara a la mujer ignorante de la
iglesia efesia con Eva; sus cartas anteriores
tambin comparan a toda la iglesia de Co- rinto,
tanto hombres como mujeres, con Eva (2 Cor.
11:3), la iglesia de Corinto con Israel (1 Cor.
10:1-22) y a sus opositores en Galacia con Ismael
(Gl. 4:24, 25). Es menos probable que realmente
aplicara esta ilustracin a todas las mujeres en
todas las pocas, como algunos han pensado (si
lo hizo, estarla implicando que todas las mujeres
son engaadas ms fcilmente que los hombres y
su ilustracin en 2 Cor. 11:3 perderla su fuerza;
adems, los mismos falsos maestros locales eran
hombres [1 Tim. 1:20; 2Tim. 2:17]).
2:15. Algunos eruditos han argido que salvas
tiene significado teolgico: las mujeres cristianas
tendrn vida eterna si llevan vidas piadosas, lo
que incluye seguir lo que era adecuado
culturalmente por el bien del testimonio del
*evangelio. Sin embargo, es probable que Pablo
use salvar o liberar en otro sentido: el que se
daba normalmente en relacin con el
alumbramiento de una criatura. Normalmente,
las mujeres oraban a su dios particular que las
salvara, lo que significaba que pasaran bien por
el trance del parto. (En algunos sectores del
judaismo, la maldicin sobre Eva lleg a estar
asociada con la muerte en el parto, de modo que
Pablo puede estar enmarcando as su
comparacin en 2:13, 14. En este caso, estara
haciendo notar que las mujeres cristianas no son
hijas de Eva en todo sentido, implicando as que
su ilustracin en 2:13, 14 no debe ser llevada ms
all del uso que l ha hecho de ello.)

son an ms comunes. Se aplicaban tanto a

cargos polticos o militares como a religiosos (p.
ej., los jueces en los documentos judos). Las
excepciones no eran mencionadas en las listas
generales de calificaciones, pero podan ser
hechas en circunstancias atenuantes. El trmino
traducido obispo (RVA) (sobreveedor, NP;
directivo, NBE; dirigente, DHH) era usado
en todas partes en el mundo antiguo para
referirse a lderes y Pablo lo usa como sinnimo
de ancianos (Tit. 1:5, 7), que era el ttulo que se
usaba para los lderes en las *sinagogas.
3:1. Muchos moralistas urgan a los hombres
dignos a que llegaran a ser estadistas. Ciertos
funcionarios en el mundo griego, tanto en las
ciudades como en las instituciones, eran llamados naturalmente obispos. Los Rollos MM
tambin usan el equivalente hebreo del trmino
para una funcin de liderazgo en Qumrn; aqu
probablemente equivale a los lderes de las
sinagogas que eran responsables del servicio.
Esta funcin es identificada con la de los
ancianos en las epstolas pastorales (Tit. 1:5, 7),
situacin que ya haba cambiado a principios del
siglo II (Ignacio, Carta a los Tralianosj 3) pero que
an era as en los tiempos de Pablo (Fil. 1:1; cf.
Hech. 20:17, 28). 3:2, 3. La funcin de obispo
estaba al alcance de todos, pero era necesario
tener en cuenta algunos requisitos, en especial
por la hereja que haba en Efeso. La de ser de
conducta intachable (RVA; irreprensible,
RVR- 1960; intachable, NVT) enmarca todas
las otras (3:2, 7); era una antigua forma de enfatizar que los. requisitos se enfocaban en ese
punto. Se esperaba que los lderes polticos
fueran de conducta intachable, pero una
perseguida secta minoritaria necesitaba pro3:1-7
tegerse a s misma contra la calumnia pblica an
Requisitos para los obispos
ms que los polticos.
Tanto en fuentes judas como *gentiles aparecen La poligamia no era practicada en el mundo
listas de requisitos para funcionarios; las listas de romano fuera de Palestina, aunque s la bigamia
virtudes adecuadas para los tales
ilegal y ciertamente el adulterio. Marido de una
sola mujer sin duda quiere des

604

1 TIMOTEO 3:4-10

cribir a un marido fiel y presupone el matrimonio;

un hombre as sera til para levantarse ante los
falsos maestros que se oponan al matrimonio
(4:3). (El requisito de que todos los lderes deban
ser casados no se aplicaba a todas las situaciones;
cf. comentario sobre 1 Cor. 7:8). Marido de una
sola mujer se refiere al estado civil y a la
conducta conyugal en el momento; las personas
divorciadas legalmente que se volvan a casar eran
consideradas casadas con una esposa, o sea la
segunda, y no con dos.
Ser hospitalario se refiere literalmente a alojar a
viajeros de confianza. Esa hospitalidad era una
virtud universal, pero dado que en la antigedad
las posadas tambin funcionaban como burdeles,
los judos de la "dispora estaban especialmente
deseosos de recibir a otros viajeros judos, siempre
que llevaran cartas de recomendacin que
certificaran que eran confiables.
3:4, 5. Con frecuencia los polticos eran evaluados
por la forma en que sus hijos los obedecan; haca
ya mucho que la familia era vista como un
microcosmos de la sociedad y que un lder deba
comenzar por demostrar sus capacidades de
liderazgo en el hogar. En el tiempo de Pablo, los
hombres ejercan mucha autoridad sobre su
esposa e hijos. En la sabidura antigua, era comn
el concepto de que la conducta de los hijos
reflejaba a sus padres (en cuanto al punto de vista
social, ver tambin la vergenza pblica reflejada
en Lev. 21:9; Prov. 19:13; 27:11, pero cf. con Eze.
18:9-20 sobre el punto de vista divino cuando
fallaban los medios normales de disciplina). Este
factor puede haber sido especialmente importante
para los lcjeres de las "iglesias en casas, pero
debe insistirse en que se basaba en la antigua
cultura patriarcal (en la que los hijos disciplinados
adecuadamente, por lo comn, obedecan)
aunque no directa y completamente aplicable a
todas las sociedades.
3:6, 7. La antigua ideologa del liderazgo re

quera que los lderes fueran probados en

funciones de menos jerarqua para que demostraran su capacidad antes de' ser promovidos;
la iglesia de feso haba existido por ms de una
dcada, por lo cual los efesios podan insistir en
tener lderes ms capacitados que otras iglesia
(este requisito no consta en Tito). El
omnipresente peligro de una acusacin falsa
requera lderes que hicieran todo lo posible para
evitar un escndalo; una slida reputacin era de
ayuda para los lderes de la iglesia, como lo era
para los funcionarios pblicos.

3:8-13
Requisitos para los diconos

Eran comunes en la antigedad las listas de

requisitos; ver la introduccin a 3:1-3.
3:8. Los pasajes del NT usan el trmino traducido
diconos de varias maneras (NP, servidores de
la asamblea). Generalmente quiere decir un
ministro siervo, por lo comn un ministro de la
palabra, como Pablo. Pero a veces es una funcin
distinguible de los "obispos (Fil. 1:1) y
probablemente paralela al oficio del chazan en la
"sinagoga. Este asistente de la sinagoga era
responsable del edificio de la misma y
normalmente sera el dueo de la casa en la que
ella se haba reunido, A diferencia de ios ancianos
(3:2), este tipo de dicono puede haber
cumplido una funcin administrativa sin realizar
mucha enseanza pblica.
3:9. Que mantengan el misterio de la fe (RVA;
deben guardar... las grandes verdades de la fe,
NVI; deben apegarse a la verdad revelada en la
cual creemos, DHH) es un requisito crucial si se
tiene en cuenta la persistencia de la hereja en la
"iglesia de feso (1:3-7).
3:10. Un aspecto comn de la antigua vida poltica
era que los lderes (o los nuevos miembros de un
grupo) a menudo eran puestos a prueba en
funciones de menor rang antes de ser
promovidos a jerarquas ms altas;

605

1 TIMOTEO 3:114:3

ver el comentario sobre 3:6, 7. En cuanto a ser

intachables, ver el comentario sobre 3:2. 3:11.
Los eruditos discuten si aqu mujeres se
refiere a diaconisas o a las esposas de los
diconos, aunque incluso el gobierno romano
tena conocimiento de la existencia de
diaconisas cristianas (diconos de gnero femenino) alrededor del ao 112 d. de J.C. As es
como Pablo requiere una conducta digna de
parte de las esposas de los funcionarios de la
*iglesia (en la sociedad antigua a menudo los
hombres eran ridiculizados por la conducta de
sus esposas) o explica algunos requerimientos
diferentes para las diaconisas. El chisme era
asociado especialmente con las mujeres ms que
con los hombres y quizs era practicado ms a
menudo por ellas en el mundo antiguo (cf. 5:13).
3:12, 13. Sobre marido de una sola mujer, ver el
comentario sobre 3:2, 3; sobre que gobiernen
bien a sus hijos, ver el comentario sobre 3:4, 5.

3:14-16
Propsito de la administracin
eclesistica

3:14, 15. La *iglesia, que se reuna en casas,

estaba modelada como una familia, del mismo
modo que los tericos polticos paganos
comparaban la familia a la sociedad en general
(3:4, 5). La previa admonicin paulina a
Timoteo, especialmente en 3:1-13, sirve asi a una
funcin anloga a los cdigos familiares de
muchos autores antiguos, al proveer un marco
especfico de sabidura para administrar la
unidad familiar y la sociedad. Las columnas
eran usadas para sostener estructuras y el sostn
de la verdad era necesario teniendo en cuenta el
desafo de los falsos maestros (1:3-7).
3:16. Aqu Pablo presenta el patrn de fe que sus
lectores deben sostener en forma de credo o
himno (que probablemente Timoteo ya conoca). Si recibido arriba en gloria (DHH;
recibido en la gloria, NV) se refiere al re

606

greso de Jess (cf. Dan. 7:13, 14), ms bien que a

su ascencin, entonces las lneas estn en orden
cronolgico; pero no todos los eruditos piensan
lo mismo sobre este punto. "Justificado (RVA;
vindicado, BA) por el *Espritu se refiere a la
"resurreccin, la liberacin realizada por Dios
despus de la condena judicial humana de la
cruz.

4:1-5
Errores de los herejes 4:1. En el judaismo

antiguo se asociaba al ^Espritu especialmente

con la "profeca (hablar bajo inspiracin divina)
y aqu Pablo profetiza o est refirindose a una
profeca anterior (El Espritu dice equivale a la
frmula "veterotes- tamentaria As dice el
Seor). Como profeta que era, Pablo refuta a los
profetas falsos. o cambiantes (cf. 1 Cor. 14:37).
Algunos grupos judos (incluyendo la comunidad de *Qumrn) predijeron una amplia
apostasa en el tiempo del fin, influida por malos
espritus. Los ltimos tiempos probablemente
se refiere a los ltimos das, que segn la
definicin del AT normalmente se entenda que
seran inaugurados por el "arrepentimiento y la
liberacin de Israel (p. ej., Isa. 2:1; pero cf. Dan.
2:28; 10:14); en el NT estos das haban
comenzado porque el *Mesas ya haba venido.
4:2. La idea de algo cauterizado (RVA) se
relaciona con la cicatriz que dejaba el hierro
candente con el que se marcaba a las bestias
(marcada con el hierro, DHH; encallecida,
NVI); ello implica tambin que la conciencia de
estos apstatas se ha transformado en propiedad
de los malos espritus.
4:3. El "ascetismo estaba en auge en el paganismo grecorromano, y aunque la mayora de los
maestros, tanto judos como "gentiles,
abogaban por el matrimonio, la doctrina del
celibato, estaba hacindose ms popular, especialmente entre los gentiles, pero parece que
algunos *esenios tambin lo practicaban.
Abstenerse de los alimentos probablemente

1 TIMOTEO 4:4-13

se refiere a las leyes judas sobre la comida (ver el

comentario sobre Rom. 14:1-4).
4:4, 5. El pueblo judo siempre alab a Dios antes
de comer; la bendicin normal inclua la alabanza
al Dios que cre el fruto de la vid. Otra
bendicin, posiblemente establecida a principios
del siglo II, s usaba despus de las comidas e
inclua la afirmacin Dios es bueno y hace las
cosas bien. Esta costumbre juda era una forma
apropiada de mostrar gratitud a Dios por lo que
provee. En algn sentido, la comida era
santificada por la palabra de Dios (Gn. 1:30, 31),
as como por una oracin tal; por lo tanto, no
haba necesidad de abstenerse de ella.

4:6-16
Importancia de la sana doctrina 4:6-11.
Pablo alude al tipo de entrenamiento fsico que
realizaban especialmente los atletas y otros en la
gimnasia griega, donde los hombres se
desnudaban para llevar a cabo los ejercicios (v. 7).
Esta imagen habra sido familiar a sus lectores
griegos, porque el gimnasio era el centro de la vida
cvica en las ciudades *helenizadas. La imagen
del entrenamiento fsico era sumamente comn
en las ilustraciones de los moralistas y filsofos
grecorromanos. Como ellos, Pblo habla de la
disciplina moral, intelectual y espiritual antes que
del ejercicio fsico, aunque no se opone a este.
Nutrido (RVA; criado, NP) en el versculo 6
puede anticipar la imagen de los versculos 7, 8.
Comnmente los filsofos menospreciaban las
historias de las ancianas como algo til solo para
nios y se burlaban de los conceptos irracionales
adecuados solo para aquellas. Esta forma de ver
las cosas tambin presupone el analfabetismo de
la mayora de las ancianas en la antigedad
(incluso las que haban aprendido a leer en la
juventud usualmente habran tenido poca
prctica^posterior en ello). Pablo apela a una
figura hbitual de discurso (v. 7, pero cf. 5:2).

Los maestros judos alababan especialmente el

estudio de la *ley, que era til para la vida presente y para la venidera; Pablo enfatiza el mismo
punto sobre la disciplina espiritual (v. 8). 4:12. Los
ancianos eran muy respetados en la gimnasia
griega y ejercan una funcin directriz en las
*sinagogas e *iglesias, como la haban tenido en
el AT. Dado que Timoteo se uni a Pablo antes
del ao 50 a. de J.C. (Hech. 16:1-3; los hombres
entraban a la adultez alrededor de la pubertad, de
modo que Timoteo debe haber estado en plena
adolescencia) y Pablo estaba escribiendo despus
del ao 60, Timoteo posiblemente tena por lo
menos cerca de treinta aos o aun alrededor de los
35; el trmino para juventud poda aplicarse
hasta los cuarenta aos, aunque por lo comn era
aplicado especialmente a alguien de menos de 29.
Pero a menudo a quienes no eran de edad madura
se los consideraba inadecuados para posiciones
de liderazgo (cf. 1 Sam. 17:33) y aun en el
judaismo muchas funciones solo podan ocuparse
de los cuarenta aos en adelante. La mayor parte
de las historias sobre designacin de jvenes
fueron hechas ms tarde para destacar a prodigios
(como las historias posbblicas sobre Daniel,
Salomn y varios *rabinos); la designacin de
Timoteo era, pues, un raro privilegio en aquella
cultura. Pero aunque Timoteo era ms joven que
los ancianos a quienes aconsejaba, deba asumir
el papel de un lder maduro y actuar como un
ejemplo para la comunidad. Normalmente, los
maestros pedan a los *discpulos que los
imitaran, y al hacerlo asuman el papel de figuras
paternales.
4:13. Como en el servicio de la *sinagoga (tanto en
Palestina como en la *dispora), la lectura pblica
de la Escritura era central; probablemente la
lectura de la *ley era generalmente acompaada
por otra de los profetas. Entonces la lectura era
explicada (con exhortacin y enseanza) por
medio de una homila sobre el texto que haba
sido ledo. (Esta prctica juda [cf. Neh. 8:8] sera
com

607

1 TIMOTEO 4:145:2

prensible en un contexto grecorromano; en las

escuelas grecorromanas, los nios traducan
textos del griego clsico al popular y luego los
exponan con base en preguntas y respuestas.) A
mitad del siglo II, los escritos *apostlicos
(reconocidos ms tarde oficialmente como el
NT) eran ledos junto con el AT en los servicios
de la *iglesia. Entre tanto que voy autorizaba a
Timoteo, pues su exposicin de la Escritura
ocupara el papel equivalente al de la presencia
apostlica de Pablo, 4:14. Las declaraciones de
orculos haban sido usadas desde mucho antes
para atestiguar los derechos divinos de los reyes y
otros funcionarios, y la mencin paulina de *profecas acerca del don de Timoteo (probablemente
la enseanza, 4:13) en su ordenacin podra
ayudar a tranquilizar la oposicin (ver el
comentario sobre 1:18). La aprobacin del
concilio de ancianos (RVA, presbiterio,
RVR-1960; los ancianos, NVI) tambin poda
silenciar las crticas sobre su juventud (4:12). Los
maestros judos maduros ordenaban a otros
maestros judos imponiendo las manos sobre
ellos; esta prctica serva como acreditacin
oficial.
4:15, 16. El progreso (v. 15) era el camino
filosfico habitual para describir el avance de un
*discpulo en la filosofa moral y naturalmente se
aplicaba tambin al avance en la verdad juda
(Gl. 1:14) y cristiana (Fil. 1:25). Es claro que la
atencin que Timoteo diera a su enseanza era
algo crtico: ella afectara la salvacin de sus
oyentes (v. 16; cf. 2 Tim. 3:15).

5:1, 2
Honra a los ancianos

Aunque la palabra anciano ha sido traducida

tambin para referirse a personas de edad
avanzada, dado el contexto precedente (4:14)
aqu debe tratarse especficamente de un funcionario de la iglesia, se usa la misma palabra en
griego; el uso de trminos de parentesco para los
funcionarios en la iglesia est de

608

acuerdo con la descripcin de la casa de Dios

como de una familia (3:4, 5, 15). En este caso,
5:3-16 se refiere a ancianas, una funcin especial
de viudas mayores dedicadas a la oracin, de la
misma manera que 5:17-25 se aplica a los
ancianos varones. Es interesante que quienes se
destacaban en la *sina- goga de la * dispora a
menudo eran llamados padres o madres de
la sinagoga. Tambin es posible que 5:1, 2 sea
ms una declaracin genrica, en la cual las
viudas y los ancianos como lderes de la *iglesia
representaban ejemplos especiales. En cualquier
caso, Timoteo se encontraba con que deba
dirigirse a aquellos que eran mayores que l
(4:12).
El respeto a los ancianos era un tema habitual de
la antigua sabidura y la costumbre social, as
como lo era el respeto a los propios padres.
Tambin era considerado como conducta digna
de alabanza el tratar a los ancianos como si
fueran los propios padres y a los dems como a
hermanos o hermanas. Desarrollando las
admoniciones de Proverbios, el judaismo
enfatizaba fuertemente la preocupacin por el
prjimo, ofreciendo y aceptando correccin (ver
tanto los escritos *rabnicos como los *Rollos
MM). Pero eso tambin enfatizaba la necesidad
de la reprensin privada como lo opuesto a la
represin pblica a menos que hubieran fallado
todos los intentos de arreglo privado.

5:3-16
Honra a las verdaderas viudas

Aqu puede ser que Pablo se refiera a las viudas

en general, pero probablemente se trate de un
orden de viudas que servan a la "iglesia, como
en el cristianismo del siglo II. (Los comentaristas
no estn todos de acuerdo en este punto.)
Debemos notar que Pablo trata el asunto de los
valores de la sociedad antigua teniendo en mente
el buen testimonio de la iglesia (5:7, 14; 6:12), sin
implicar que todas las sociedades deben
compartir esos valores (lo que,

1 TIMOTEO 5:3-9

por ejemplo, hara que se mirara con desprecio a

una mujer mayor que nunca se hubiera casado
[5:10]).
5:3. Era importante honrar a los ancianos; aqu la
palabra incluye el apoyo financiero (5:4,. 16-18).
Por viudas que realmente son viudas (RVA;
que no tengan a quien recurrir, DHH; que de
veras estn desamparadas", NVI) Pablo se refiere
no simplemente a las que han perdido a su esposo
sino a aquellas que estn dedicadas al ministerio
de oracin en la iglesia (5:5) y que sufren el tpico
destino *veterotestamentario de las viudas: la
pobreza total (5:4).
5:4. Se esperaba que los hijos adultos o cualquier
otro pariente cercano cuidara de las viudas pobres
que no tenan posibilidad de ganarse el sostn. Se
consideraba que los hijos se deban a sus padres
por haberlos sostenido durante la juventud, y
Pablo est de acuerdo. En el judaismo siempre se
entendi que este sostn era parte del
mandamiento de honrar a los padres (ver el
comentario sobre Mar. 7:9-13). (Bajo la ley
romana, un padre poda desechar a un hijo recin
nacido; el nio no era considerado persona y
miembro de la familia hasta que el padre
accediera a criarlo y sostenerlo. Sin duda, esta
forma de pensar contribua a que los hijos
reconocieran su responsabilidad hacia sus padres.
Sin embargo, los judos y los primeros cristianos
se opusieron unnimemente al aborto, al infanticidio y al abandono de bebs, considerando
que el ser persona era un don de Dios y no de los
padres.) El cuidado de los padres ancianos era
asunto no solo de costumbre sino de ley, y es
todava comn aun en amplios sectores de la
sociedad occidental. 5:5. El ideal judo para las
viudas ancianas que reciban sostn de la familia o
de quienes distribuan la ayuda, pero cuya
contribucin a la sociedad poda ser la oracin (lo
que era una contribucin no pequea), era que
fueran mujeres de oracin (cf. Luc.2:37). (Probablemente esto no estaba relacionado con

las oraciones de las vestales [vrgenes consagradas a la diosa Vesta, diosa del hogar] que
sostenan a Roma, aunque esa imagen muestra la
facilidad con que la idea pudo haber sido captada
aun en la cultura pagana.)
5:6. Probablemente aqu Pablo se refiere a algn
tipo de inmoralidad sexual, quizs el convertirse
en amante o permitirse alguna lujuria (una vez
vuelta a casar [5:11] una mujer no sera
considerada viuda).
5:7. El mundo grecorromano se gozaba en
encontrar en las religiones minoritarias y extranjeras causas para escndalos, y atacaban
especialmente las irregularidades sexuales.
Deban ser irreprensibles (RVA; intachables,
NVI. Tambin en 5:14; ver el comentario sobre
3:2), lo que era crucial pra la expansin del
*evangelio (6:1). Aunque en la antigedad
existan ideales en conflicto sobre un nuevo
casamiento de las viudas (ver el comentario sobre
5:9, 14), todos veran negativamente la
inmoralidad cometida por un cristiano o su
violacin de un voto de celibato (cf. el comentario
sobre 5:4).
5:8. Incluso los paganos crean que se deba
sostener a las viudas pobres de la familia; se crea
que uno tena el deber de sostener a los parientes
de edad avanzada (cf. comentario sobre 5:4).
5:9. La expresin incluida en la lista era usada a
menudo para referirse a los registros oficiales (p.
ej., para las tropas). La cifra sesenta era una
cifra de los judos para el comienzo de la
ancianidad (ver el comentario sobre Luc. 1:7).
Algunos eruditos piensan que esposa de un solo
marido puede ser una alusin al ideal antiguo de
permanecer fiel al marido despus de la muerte
de este, no casndose, pero la idea ms popular
en ese tiempo era la de volverse a casar pronto (cf.
1 Tim. 5:14). Es ms probable otro uso de un
trmino relacionado: muchos maridos alababan a
las esposas que haban sido esposas de un solo
marido, queriendo referirse a las esposas fieles y
buenas. Teniendo en

609

1 TIMOTEO.5:10-17

cuenta 3:2, 12 (no exista entonces el ideal de que

no se volvieran a casar los maridos) y 5:14, Pablo
simplemente debe querer decir esposas fieles y
buenas.
5:10. Los escritores antiguos, especialmente
Aristfanes (ver el comentario sobre 4:7), a veces
ridiculizaban a las ancianas, aunque en otros
casos demostraban respeto por ellas (ver el
comentario sobre 5:2). Aqu los requisitos de
Pablo son para asegurar que aquellas que estn
en la lista estn por encima de cualquier
reproche; los criterios populares ideales para las
mujeres de cualquier edad incluan criar o haber
criado hijos (ver el comentario sobre 5:14).
Proveer agua para lavar los pies era antiguamente
una seal de hospitalidad; el hecho concreto de
lavar los pies a alguien indicaba la postura de un
siervo o un subordinado (cf. 1 Sam. 25:41 y el
comentario sobre Juan 13:3-8).
5:11, 12. Los *fariseos se molestaban con aquellos
que renegaban de sus votos como tales, y los
*esenios se enojaban an ms con los que
abandonaban su estilo de vida; la importancia
que esos grupos daban a una membresa
comprometida se refleja en la prueba de los
candidatos antes de su admisin en plena
fraternidad. El abandono pblico! de un
compromiso con respecto a las viudas poda traer
escndalo; el juicio (RVA; condenacin,
RVR-1960; culpables, NVI) era de parte de los
extraos, como en 3:6, 7.
5:13, Aqu el lenguaje de Pablo refleja una
percepcin popular de la conducta de las mujeres
sin preparacin (cf. tambin 3:11); debido1 a su
educacin inadecuada (que Pablo trata de
remediar en 2:11) y a las expectativas culturales, el
chisme por ociosidad caracterizaba comnmente
la vida cotidiana de las mujeres. Los textos judos
y grecorromanos condenaban por igual el
chismorreo y la palabrera de las mujeres,
incluyendo a las viudas. Los *esenios eran tan
sensibles sobre su reputacin que, si uno de ellos
hablaba

610

mal de la comunidad, era excluido de la misma

por un ao.
5:14, Desde los tiempos de Augusto, ms de
medio siglo antes, el casamiento rpido de las
viudas se convirti en uno de los ideales sociales
romanos; tambin era lo que, sostenan los
maestros judos.
El ideal popular para una mujer joven, subrayado
en los escritos de los filsofos y moralistas, era la
castidad, la modestia, la tranquilidad, la sumisin
y la obediencia al esposo, as como la devocin a
los deberes domsticos, incluyendo la crianza de
los hijos pequeos. En contraste con la mujer
ideal de Proverbios 31, la esposa ideal de la sociedad griega se retiraba de la vida social y se
limitaba principalmente a la esfera domstica, el
nico lugar donde tena autoridad. Gobiernen
su casa (RVA; cuiden su casa, BA; lleven
bien su hogar, NVI) es mejor traduccin que
tengan su casa; aunque subordinada a su
marido, la esposa griega, gobernaba su casa.
Aqu Pablo presenta algunos valores sociales en
pro del testimonio del evangelio.
5:15. Se han extraviado (RVR-1960; se han
apartado, DHH; se han descarriado, NVI) se
usa en los *Rollos MM en cuanto a la apostasa;
ver el comentario sobre 1:20. 5:16. Algunas
mujeres estaban en bastante buena posicin
como para llegar a ser *protec- toras; tenan
quienes dependan de ellas socialmente, lo que
poda incluir relaciones de sangre, esclavos,
*libertos y otros que queran ser sus ^protegidos.
Al requerir que los cristianos en buena posicin
cumplieran sus responsabilidades con los
miembros de su familia, Pablo esperaba mejorar
el presupuesto de la *iglesia para poder ayudar a
aquellos que realmente no tenan otro medio de
sostn.
5:17-25

Respeto a los ancianos de la iglesia

5:17. El honor (RVA; doblemente apreciados, DHH) a veces inclua un pago y este

1 TIMOTEO 5:186:2

es el caso aqu (5:18). Doble honor (o paga) a

veces era dado a los soldados que lo merecan y
es probable que eso fuera tenido en mente aqu.
De otra manera, como los ancianos no tenan
grandes
propiedades
se
encontraran
dependiendo al menos en parte de los hijos que
trabajaran, Pablo aboga para que se los sostenga
bien (sostn que, por supuesto, no implicaba
hacer que se enriquecieran). 5:18. Pablo plantea
su caso usando un versculo del AT (Deut. 25:4) y
uno de los dichos de Jess (cf. Luc. 10:7). Las
citas de pasajes con autoridad o de textos
clsicos eran usadas no solo en la literatura juda
sino tambin en la grecorromana para demostrar
el argumento planteado.
5:19. La cultura griega tambin reconoca el valor
de los testigos para tomar decisiones legales,
pero el testimonio de dos o tres era uno de los
requerimientos ms cruciales de la ley juda
(basado en Deut. 17:6; 19:15). Para Pablo, es el
otro lado de ser intachable (3:2): las
acusaciones deban ser examinadas adecuadamente y no ser aceptadas sin anlisis. 5:20.
En el judaismo se enfatizaban fuertemente la
reprensin y la correccin; la reprensin pblica
deba ser un recurso final solo si haban
fracasado los intentos privados (ver el
comentario sobre 5:1, 2).
5:21. Una acusacin adquira ms autoridad si se
apelaba al testimonio de testigos como Pablo
hace aqu; en este caso, elige a quien tiene la
palabra final. Los ngeles eran escogidos en
oposicin a los que haban cado. El mundo
antiguo, en especial el AT y el judaismo (que no
favoreca automticamente a las clases
superiores en las disputas, como haca la ley
romana), subrayaba que los jueces deban ser
justos.
5:22. Los maestros judos imponan las manos
sobre sus ^discpulos para ordenarlos (ver el
comentario sobre 4:14), y eso es lo que Pablo
tiene en mente aqu: ordenar a un anciano que no
haba sido puesto a prueba primero (ver el
comentario sobre 3:10) haca

responsable al que lo ordenaba por su conducta

pblica en el futuro. Mantenerse puro
(literalmente) del pecado era una virtud para
los *estoicos as como para los judos. 5:23. La
mayor parte de la gente beba vino con la comida
(aunque con dos partes de agua por una de vino
y sin estar destilado ms all del grado natural de
fermentacin). Timoteo se haba estado
absteniendo de tomar vino (suponemos que
excepto en la cena del Seor), quizs para evitar
la crtica de los que eran influenciados por los
falsos maestros (4:3; algunos *ascetas se
abstenan completamente del vino); Pablo le dice
que vuelva a usarlo. A menudo, el vino era de
ayuda para curar algunos problemas del estmago y prevenir la disentera, ya que desinfectaba el agua.
5:24, 25. Los pecados secretos o los que estaban
en el corazn hacan difcil la evaluacin (5:22),
como reconocan mchos escritores antiguos.

6 :1 , 2
Advertencias a los esclavos

Al tratar asuntos como las exhortaciones a los

miembros de la familia (3:15), naturalmente
Pablo incluye advertencias a los esclavos. Esto
era importante porque una religin: que a los
ojos de los romanos poda incitar al descontento
de los esclavos podra ser rotulada como
subversiva y sujeta a una persecucin directa;
Pablo quera que tanto los esclavos que fuesen
cristianos, como los cristianos libres, ofrecieran
un testimonio inteligente y culturalmente
relevante. Cuando dice que los amos se
benefician" del trabajo de sus esclavos (v. 2),
emplea un trmino que se usaba especialmente
para los benefactores ricos que otorgaban dones
a sus inferiores sociales. De ese modo, Pablo,
como el filsofo *Sneca, posiblemente retrata a
los esclavos como personas libres a los ojos de
Dios, quienes pueden ofrecerse como un don a
sus amos sirvindoles libremente.

611

1 TIMOTEO 6:3-10

6:3-10

La hereja del materialismo

6:6. A veces, los moralistas usaban ganancia en

forma figurada como contraste a la riqueza
material. En el judaismo a menudo se vea la
riqueza actual como algo despreciable en
comparacin con la verdadera riqueza del mundo
por teir, que es lo que realmente importa. Una de
las doctrinas ms comunes de los filsofos y de
quienes estaban influenciados por ellos era el
contentamiento; las personas deban ser
autosuficientes, reconociendo que no necesitaban
ms de lo que les haba dado la naturaleza.
6:7. Aqu Pablo cita un principio moral, expresado
en forma similar por *Cicern; tambin aparece en
el AT (Job 1:21), la literatura juda de la dispora y
otros autores grecorromanos. 6:8. La literatura
antigua usualmente reconoca el alimento y la ropa
como las necesidades bsicas, que aun los cnicos
y los campesinos ms pobres requeran (solamente
tena una capa [o manto] cada uno). Sobre
contentamiento, ver 6:6 y Filipenses 4:11. 6:9. En
la clase media de algunos pases occidentales, la
idea de riqueza se entiende de manera muy
diferente de como lo entenderan los primeros
lectores de Pablo; en la difundida pobreza del
Mediterrneo de la antigedad, la mayora de la
gente hubiera considerado que el actual estilo de
vida de la clase media de algunos pases es de
ricos. Como muchos escritores de su tiempo,
Pablo se dirige a los que buscan acumular
riquezas (cf. Prov. 28:20) ms bien que a quienes
ya son ricos por herencia o laboriosidad (6:17).
6:10. Aqu Pablo cita un antiguo proverbio muy
usado en cuanto a que el amor al dinero es la
fuente de varios males. La idea era an ms comn
que el dicho, pero el dicho mismo circulaba entre
los filsofos y quienes los respetaban.

Los herejes estaban usando el *evangelio para

hacerse ricos; Pablo dice que para un cristiano
deben bastar la comida y la ropa (6:8) y que no
deben buscar ms que sus necesidades bsicas (cf.
Mat. 6:25). Esta avaricia era una razn por la cual
prohbe explcitamente que las personas
materialistas tengan funciones en la *glesia (3:3,
8). Algunos filsofos paganos tambin usaban su
filosofa para ganancia personal y esta conducta
provocaba la hostilidad y la crtica de los dems.
6:3. Sano significa saludable; los autores
griegos y romanos a menudo usaban figuras
mdicas para describir el estado espiritual del
alma de la gente o sus creencias. Quizs Pablo se
refiere aqu a las enseanzas de Jess (cf. Mat.
6:19-34).
6:4. A los seudointelectuales les gustaba debatir
sobre minucias de palabras ms que tratar sobre
temas cruciales; ver el comentario sobre 1:6. 6:5.
Los judos a menudo reconocan la riqueza como
una seal de la bendicin de Dios, y muchos
maestros enseaban que aquellos que servan a
Dios seran ms prsperos. Sin embargo, esta
enseanza era presentada como un principio
general, como dice en Proverbios: quien trabaja
ms duro gana ms. Pero estos maestros tambin
decan que la riqueza poda ser usada para bien o
para mal, y muchos advertan sobre el peligro de la
misma e incluso ligaban la piedad a la pobreza.
Una ambigedad similar se encuentra entre los
filsofos grecorromanos: muchos decan que la
riqueza era aceptable si se la usaba bien, pero
otros (obviamente sobre todo los cnicos)
pensaban que deba ser totalmente rechazada
como si fuera una carga. Sin embargo, los filsofos
normalmente vean la riqueza como un 6:11-16
recompensa por obrar bien. No es claro si los Huir del mal estilo de vida
opositores de Pablo predicaban que la piedad era En contraste con los predicadores avaros (6:3-10),
un medio para la ganancia o que simplemente Timoteo debe buscar la justicia.
usaban la religin como un medio para obtenerla.

612

1 TIMOTEO 6:11-18

6:11. A menudo los moralistas exhortaban a sus

lectores a huir de los vicios. Los antiguos
heteos usaban la expresin hombre de Dios
para describir a los personajes religiosos, y el AT
la usa para los hombres comisionados por Dios
para actuar como sus voceros. Las raras
apariciones de esta expresin en la literatura
juda posterior probablemente dependen del uso
del AT, como es el caso de Pablo aqu.
6:12. Los moralistas grecorromanos a menudo
describan las luchas morales con trminos
blicos, como hacan los textos judos
influenciados por ellos (p. ej., *4 Macabeos,
donde se refiere al martirio). Sin embargo, la
imagen en griego aqu no es de guerra, sino de
otra imagen que los moralistas tambin
explotaban figurativamente: el torneo atltico o
lucha olmpica.
6:13. Un compromiso delante de los dioses como
testigos era una obligacin especial. 6:14. Sin
mancha ni reproche (RVA) puede aludir a los
requisitos para los sacrificios puros a Dios que
no deban tener impurezas (p. ej., Lev. 1:3, 10; 3:1,
6; 4:3, 23, 32), o a la mercadera no daada y
cosas similares; era una imagen natural para la
virtual perfeccin. En cuanto a sin reproche,
ver el comentario sobre 3:2. Aparicin se usaba
a veces en la religin griega para las manifestaciones de los dioses, pero en griego poda ser una
descripcin natural juda para la revelacin de
Dios en el tiempo del fin.
6:15. Reiteradamente, la literatura juda describa
a Dios como rey. Los gobernantes que
pretendan ser reyes supremos, como los de
Babilonia o Parta, se llamaban a s mismos ry
de reyes y seor de seores. Los autores griegos
como Dion Crisstomo aplicaban ocasionalmente dicho ttulo a Zeus; en el judaismo a
menudo se lo aplicaba a Dios y los cristianos lo
aplicaron a Jesucristo (cf. Apoc. 19:16).
6:16. El que tiene inmortalidad era un ttulo
comn para Dios en el judaismo *he- lenizado
(tomado del trmino griego para sus

propios dioses, trmino que los judos y Cristianos declaraban que era un calificativo inapropiado para ellos;- por eso Pablo aade
nico). Los textos judos a menudo mencionan
la gloria de la luz alrededor del trono de Dios; la
gran autoridad de los reyes los hizo inaccesibles
para la gente comn. El AT declaraba que nadie
puede ver toda la gloria de Dios y vivir (xo.
33:20), y en el judaismo posterior este
reconocimiento fue ampliado (aunque algunos
msticos judos, expandiendo las visiones del
trono en Ezequiel 1 e Isaas 6, declaraban haber
penetrado en el esplendor alrededor del trono y
haber visto algo de Dios).

6:17-19
Instrucciones para los que son ricos

En 6:3-10, Pablo condena a los que buscan

riquezas, pero en 6:17-19 se dirige a los que ya son
ricos. Para l, la riqueza y tener propiedades no es
pecaminoso en s mismo, siempre que uno no las
est buscando. La riqueza puede ser usada para
bien o para mal, para causas egostas o benficas;
Pablo dice que los cristianos deben usarla para
bien. 6:17, 18. La riqueza misma generalmente
derivaba de la propiedad de la tierra; la alquilaban
a campesinos arrendatarios o residentes, o
lograban beneficios de las cosechas que se
producan en esas tierras. Tambin haba surgido
una clase socialmente inferior de mercaderes,
pero sin embargo no menos rica, especialmente
de propietarios de naves. La riqueza poda ser
conseguida por una variedad de medios, no todos
ellos inmorales.
El tema no era si uno tena o no riquezas, sino si
las usaba para s mismo o para los dems. Ese era
el concepto habitual en el judaismo, que
subrayaba la ayuda a otros y era tambin el
criterio sostenido por muchos filsofos. Pablo no
rechaza el mundo, como lo hacan los *cnicos o
(en el sentido ms extremo) los *gnsticos
posteriores; al igual que el judaismo, l afirma
que la creacin en s misma es buena (4:4, 5).
Pero tambin reco

613

1 TIMOTEO 6:19-21

noce que la riqueza material s transitoria. De

mayor importancia aun es que la gente importa
ms que las posesiones y, en un mundo de
inacabables necesidades humanas, las posesiones finalmente eran sin valor en comparacin con
las cosas ms importantes que uno pudiera hacer
con los propios recursos.
6:19. Los textos judos a veces hablaban de
almacenar tesoros en el cielo; ver el comentario
sobre Mateo 6:20, 21.

6 :2 0 , 2 1

Exhortacin final

Encomendado es el trmino usado para

614

guardar un depsito; aquellos a quienes se les

entregaba un dinero en depsito tenan la sagrada
obligacin de guardarlo seguro o incrementarlo, y
este principio tambin se aplicaba a la enseanza
(a lo cual tambin era extendida la imagen por
otros autores antiguos). Algunos eruditos
consideran que la falsamente llamada ciencia
es aqu una referencia al *gnosticismo (lo que
indicara una fecha posterior a Pablo para las
*epsto- las pastorales), pero esta interpretacin
no es necesaria; muchos filsofos pretendan
tener ciencia (RVA; conocimiento, DHH),
que otros consideraban falso.

2 TIMOTEO
Introduccin

Paternidad literaria, comentarios. Ver la introduccin a 1 Timoteo. De las tres *Epstolas

Pastorales (cuya paternidad literaria a menudo se disputa), 2 Timoteo es la ms difcil de
disputarse, debido a las abundantes notas personales. Las cartas *seudo- epgrafas
tambin pueden contener notas personales (p. ej., la Carta de Digenes a Rhesus) pero
casi siempre son pocas, mientras que 2 Timoteo est llena de ellas. Los escritores
seudoepgrafos no tenan muchos motivos para incluir estos detalles. Circunstancias.
Acerca de la situacin general de la persecucin en Roma, ver la introduccin a 1 Pedro.
Asumiendo la paternidad literaria paulina, Pablo escribe 2 Timoteo mientras se encuentra
prisionero en Roma, probablemente aguardando a ser ejecutado; Pablo desea que
Timoteo se rena con l antes de que sea muy tarde (4:21). Es probable que el Apstol
haya sido dejado en libertad despus de su encarcelamiento narrado en Hechos 28 (ver el
comentario sobre Hechos 28:30) y haya llevado a cabo las misiones que se presuponen en
2 Timoteo y que despus fue arrestado nuevamente, esta vez durante la represin masiva
de los cristianos por parte de Nern. Es muy probable que Pablo haya sido decapitado
durante la administracin de Nern en el ao 64 d. de J.C.
Los oponentes de Pablo haban aumentado en la provincia de Asia, y la situacin
haba empeorado desde que l escribiera 1 Timoteo (2 Tim. 1:15). Es posible que Pablo se
encontrara desanimado; al igual que Jeremas en el AT, se encuentra al borde de la muerte
mientras que el pueblo de Dios le da la espalda, y l no vivir para ver el fruto de su
ministerio. Sin embargo, su consuelo es que ha sido fiel a Dios (4:7, 8), y l exhorta a
Timoteo a seguir sus pisadas sin importar el costo. El hecho de que la carta fuera
preservada es un buen indicio de que Timoteo s persever. Los temas que dominan la
carta son el de la persecucin que externamente sufra la ^iglesia, la falsa enseanza
interna, y la exhortacin final de Pablo para un joven ministro a que pueda centrarse en las
Escrituras y la sana doctrina que se encuentra en ellas.
Gnero literario. En diferentes maneras, la ltima carta de Pablo se parece a las cartas de
exhortacin moral escritas por los filsofos a sus *discpulos. Pero como una carta
enviada antes de su muerte, tambin se parece a los tratados judos conocidos como
testamentos, en los cuales un lder moribundo imparte sus ltimos consejos

615

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO _______

a sus hijos o seguidores, que tambin son de valor para otros futuros lectores. Aunque
muchos testamentos eran de naturaleza seudoepgrafa y Pablo posiblemente haya escrito
esta carta solo para Timoteo, la situacin similar que Se proyecta da a 2 Timoteo la fuerza
de un testamento: los ltimos consejos de Pablo para los jvenes ministros.

616

2 TIMOTEO 1:1-6

1:1-7
Introduccin y agradecimientos

1:1, 2.
Pablo modifica la introduccin normal de las
cartas (autor, destinatarios, saludos, una palabra
en relacin con *gracia) en su forma
caractersticamente cristiana. Tanto los *rabinos
como los filsofos podan dirigirse a sus
*discpulos como hijos.
1:3. Las cartas antiguas frecuentemente incluan
expresiones de gratitud a Dios o a los dioses en
favor del destinatario, quien a menudo era
elogiado en las expresiones de gratitud. Sin
cesar o constantemente probablemente se
refiera a los perodos regulares de oracin de
Pablo. Muchos judos palestinos oraban durante
las ofrendas matutinas y vespertinas que se
ofrecan en el templo; tambin ofrecan
bendiciones especiales al levantarse por las
maanas y al acostarse por las noches. Los judos
palestinos contaban los das desde el ocaso del
sol hasta el otro, por lo que de noche y de da
no es una secuencia anormal. (Por supuesto, uno
no debiera leer ms de lo necesario en la
secuencia que Pablo menciona; la misma
secuencia no solo ocurre en escritos judos como
Judit y *4 Es- dras, sino tambin en escritos
estrictamente latinos como los de Horacio,
*Quintiliano y *Cicern. En contraste, *Josefo y
usualmente la *LXX, as como el escritor romano
Marcial, podan decir da y noche, y las referencias en el NT no son del todo consistentes.
Noche y da parece haber sido la expresin
idiomtica ms comn.)
1:4. Expresiones de aoranza eran muy comunes
en las cartas antiguas entre amigos, demostrando
una intimidad profunda. (Esto no es, como lo
propone cierto comentarista, una pobre
imitacin de Romanos 1:11 u otros pasajes!) En el
oriente, las lgrimas eran una expresin
apropiada de tristeza en despedidas angustiosas
o largas separaciones.
1:5. Aunque los padres eran los responsables por
la educacin de sus hijos, la aristocracia juda y
grecorromana esperaban que las m-

dres tuvieran cierto conocimiento a fin de que

pudieran ensear a sus hijos. (Esto es verdad
aunque en eLjudasmo la *Iey no fomentaba la
educacin avanzada de la mujer, y aunque la
sociedad grecorromana por lo general reservaba
el entrenamiento *retrico y filosfico para los
hombres.) Hasta la edad de los siete aos, la
madre de un nio romano era la principal
influencia formativa; muchos opinaban que a los
nios no se les deba ensear a leer sino hasta la
edad de siete aos, pero otros deseaban
comenzar mucho antes, inclusive a los tres aos
de edad. La educacin juda de las Escrituras se
iniciaba a la edad de cinco o seis aos, aunque
este tipo de educacin siempre enfatizaba la memorizacin y repeticin, ms que la habilidad de
leer.
La fe de la madre y de la abuela de Timoteo era
una fe juda (judeocristiana para el tiempo
cuando Pablo los conoci, Hech. 16:1). Los
padres judos eran los responsables de instruir a
sus hijos en la ley, pero el padre de Timoteo era
*gentil (Hech. 16:1, 3). Quienes no tenan un
padre religiosamente activo tambin aprendan
de sus abuelas si estas an vivan (cf. Tobas 1:8).
La mayora de la educacin inclua la disciplina
corporal, pero algunos expertos educadores
antiguos en su lugar preferan estimular al nio,
hacindolo sentirse exitoso, promoviendo la
competencia y haciendo que la educacin fuera
grata (*Quintiliano). Los escritores antiguos
diferan en su opinin en cuanto a qu tipo de
educacin era mejor, si la educacin pblica o la
educacin en el hogar, dando por sentado que la
primera tuviera clases suficientemente pequeas
como
para
permitir
una
instruccin
personalizada. 1:6. La imposicin de manos se
usaba para la ordenacin (ver el comentario
sobre 1 Tim. 4; 14). La imagen de avivar el
fuego (RVR- 1960) es posible en este versculo
(cf. Jer. 20:9), aunque la palabra para avivar se
haba ampliado metafricamente tan a menudo

617

2 TIMOTEO 1:7-17

durante este perodo que no es muy claro si su

matiz de fuego siempre estuviera en la mente de
los lectores.
1:7. Aunque los escritos *esenios muchas veces
relacionaban la mala conducta con la influencia
de los malos espritus, en griego espritu de a
menudo simplemente significa actitud de. La
exhortacin a no temer era una de las promesas de
Dios ms prominentes en la Biblia (p. ej., Gn.
26:24; Jer. 1:8) y era una expresin de seguridad
que tambin acostumbraban otros (Gn. 43:23).
Aunque es posible que Timoteo fuera tmido,
uno no debiera asumir que este era un problema
nico suyo, como lo han sugerido algunos
intrpretes (Hech. 18:9; 1 Cor. 2:3).
1:8-14

Llevar adelante la misin de Pablo

Timoteo debe mantenerse firme (1:3-7),

unindose a Pablo en sus sufrimientos por el
*evangelio que se les ha confiado,
1:8. A los *discpulos se les instaba a seguir los
pasos de sus maestros. Los sufrimientos de Pablo
aqu aludidos incluyen especialmente su
encarcelamiento e inminente ejecucin. 1:9-11. El
llamamiento es lenguaje particularmente judo
y del AT, manifestado e inmortalidad es
mayormente griego (aunque mucho antes ya
haba sido adoptado por los judos de la
*dispora), y *Salvador era un concepto de las
dos culturas. No sorprende el hecho de que Pablo
se expresara igualmente en ambos mundos; la
mayora de los judos de la *dispora y algunos de
los judos palestinos por lo general no vean
ninguna contradiccin entre su fidelidad al AT y
el hablar el lenguaje de su cultura.
1:12-14. Guardar... depsito (1:12, 14) era
originalmente una imagen monetaria, aunque
otros escritores tambin la haban usado para
referirse a la enseanza; uno era responsable de
proteger o multiplicar cualquier cantidad de
dinero que se le hubiera dado para guardar. Los
maestros judos sentan que

618

ellos estaban transmitiendo a sus discpulos un

depsito sagrado, quienes a su vez se esperaba lo
transmitieran a otros (cf. 2:2).
1:15-18

Aliados y oponentes en Asia

Brevemente Pablo se refiere a la oposicin que l y

Timoteo enfrentaban en Asia, donde Timoteo
ministraba.
1:15. Asia se refiere a la provincia romana al oeste
de Asia Menor, de la cual Efeso era la ciudad ms
sobresaliente (cf. 1 Tjm. 1:3). Todos excluye la
casa de Onesforo (1:16-18); de acuerdo con la
flexibilidad del lenguaje comn en la antigedad,
ello significa la mayora. Aunque muchos maestros judos predecan una apostasa general para el
fin de los tiempos e inclusive sentan que ello
caracterizaba a su propia generacin, la
lamentaban. Esta es la clase de detalle que
difcilmente un escritor *seudoepgrafo posterior,
escribiendo en nombre de Pablo, hubiera ideado
en relacin con el final de su ministerio. (Los
escritores hagigrafos posteriores a veces
describen el rechazo de sus hroes, pero la
^narrativa normalmente estaba acompaada de
una descripcin del horrendo juicio que haba
sobrevenido a los apstatas, o a quienes los
rechazaban.)
1:16. Onsimo (Film. 10) pudiera ser una
abreviatura de Onesforo, pero la persona que
Pablo describe aqu difcilmente es la de un
esclavo recientemente liberado. Dado que Pablo se
refiere a toda una casa de creyentes, el Onesforo
a quien l hace referencia probablemente tena
esclavos y otros dependientes. Reanim (me
trajo alivio, DHH; me dio nimo, NVI) es el
lenguaje de hospitalidad, que incluye hospedaje
para los transentes; Onesforo debe haber tenido
una casa grande y hospedaba a Pablo cada vez que
este estaba en feso. l era un buen ejemplo para
Timoteo de alguien que no se avergonzaba (1:8,
12; 2:15).
1:17. Mucha gn te en el siglo I viajaba a Ro-

2 TIMOTEO 1:182:8

ira; Qnesforo, como todo un protector en la

prominente ciudad asitica de feso, naturalmente ha de haber tenido la capacidad para
hacerlo. Buscar a Pablo sera principalmente
un asunto de preguntar entre los cristianos
locales sobre dnde se poda encontrar al
Apstol, ya sea durante su primer encarcelamiento (Hech. 28:30) o el ms reciente y
severo. Si este ltimo es el aludido, Pablo pudo
haber obtenido noticias en cuanto a Asia por
parte de Onesforo (1:15).
1:18. Debido a que Pablo saluda a la casa de
Onesforo en 4:19, algunos escritores han sugerido que Onesforo haba muerto y que aqu
Pablo ora por su salvacin postuma (aunque el
contexto claramente establece que Onesforo ya
era un cristiano). El judaismo a menudo se
refera a los hroes muertos como un recuerdo
bendito, y algunas inscripciones subsecuentes
en las tumbas elogiaban a los justos muertos con
la frase: Que se le recuerde para bien. A veces
se ofrecan actos postumos de expiacin en
favor del muerto, pero las oraciones para la
salvacin del muerto en el sentido estricto de
la palabra parecen haber sido mnimas o estar
ausentes completamente en el judaismo del siglo
I. Adems, no es muy claro el que Onesforo
estuviera o no muerto; Pablo tambin ve hacia
adelante al da del juicio para l mismo (1:12;
4:8). Pablo poda aludir la casa de alguien,
incluyendo al individuo mismo, mientras dicha
persona an estuviera viva (p. ej., 1 Cor. 16:15,
17).

2:1-13
Persevera

2:1, 2. El farisesmo enfatizaba enrgicamente la

necesidad de transmitir a otros las tradiciones
sagradas. Ya en el siglo II los rabinos hacan
hincapi en pasar las tradiciones de una
generacin a otra, haciendo notar que el proceso
se haba iniciado mucho knts que ellos. Este
transmitir de tradiciones tambin constitua una
prctica de las escuelas filosficas griegas,
aunque estas por lo general enfatiza

ban los puntos de vista de ss fundadores, ms

que los de sus predecesores inmediatos.
2:3, 4. Los filsofos hacan hincapi en comprometerse totalmente en ser un verdadero
filsofo. Tambin comparaban su tarea con las
de un soldado peleando una batalla o un atleta
corriendo en una competencia. A los soldados ni
siquiera se les permita casarse durante su
servicio (aunque algunos tenan concubinas
extraoficialmente mientras estaban cumpliendo
sus responsabilidades en algn lugar) y deban
dedicarse estrictamente a su oficio por ms de
veinte aos; solo cerca de la mitad sobreviva
para jubilarse.
2:5. Los filsofos a menudo comparaban su tarea
con la de los atletas, cuya intensa disciplina y
preparacin eran proverbiales. Los atletas se
comprometan bajo juramento a prepararse
durante diez meses antes de su participacin en
los juegos Olmpicos. El premio para el ganador
era una corona; ver el comentario sobre 1
Corintios 9:24, 25.
2:6. Al igual que en 2:4 (agradar al que lo enlist)
y 2:5 (recibir el premio), el nfasis aqu cae tanto
sobre el arduo trabajo como en la futura
recompensa; alguien que ha laborado para Dios
ser recompensado en el da del juicio divino.
Algunos comentaristas han sugerido que en
2:4-6 Pablo espera que los ministros sean
auspiciados
nicamente
por
sus
congregaciones, al igual que algunos filsofos
eran auspiciados por protectores y nunca tenan
que trabajar en algo ms; pero este punto de
vista sera sorprendente dada la explcita
posicin contraria que Pablo presenta en 1
Corintios 9, donde l da lugar a ambas formas de
sostenimiento.
2:7. Los escritores ocasionalmente exhortaban a
sus lectores a considerar (RVA) y
consecuentemente entender (cf. Mat. 24:15;
Apoc. 13:18).
2:8. Apelar a ejemplos era uno de los mtodos
exhortativos
de
la
antigua
parnesis
(exhortacin moral). Pablo aqu apela al ejemplo
de Jess, quien sufri mucho pero

2 TIMOTEO 2:9-21

recibi eterna gloria (cf. 2:10-12).

2:9, 10. Pablo se ofrece cmo ejemplo, una forma
comn de exhortacin moral tambin entre los
antiguos filsofos y escritores morales (cf. 2:8).
2:11-13. Aunque el carcter de Dios es inmutable,
su trato con la gente depende de cmo le
respondan a l (2 Crn. 15:2; Sal. 18:25-27). La
fidelidad de Dios a su pacto no queda suspendida
por la violacin a ese pacto por parte de los
infieles; pero los individuos que violan su pacto no
son salvos (ver el comentario sobre Rom. 3:3).

2:14-26
Vasos para honra o vasos desechables

Los cristianos d feso deben recordar y

observar todas las cosas que Pablo menciona en
2:3-13, y de lo cual se hace un resumen en 2:11-13.
Deben perseverar, evitando las falsas enseanzas
difundidas en todo feso (2:14-23), y cuando sea
posible corregir a los que se han involucrado en
serios errores (2:24-26).
2:14. Muchos oradores profesionales argumentaban sobre cosas irrelevantes, palabras y
frases tergiversadas; algunos filsofos pensaban
que uno no poda hacer otra cosa mejor que
examinar la lgica de las palabras. Muchos
maestros judos, tratando de guardarse fieles a la
letra de la *ley, hacan lo mismo (enfatizando
inclusive en las ms mnimas variaciones en el
deletreo o posibles revocalizaciones), pero otros
criticaban este mtodo (ver el comentario sobre 1
Tim. 1:6).
2:15. A las imgenes de soldado, atleta y labrador
(2:4-6) Pablo ahora agrega la figura general del
obrero, quiz pensando en su propio trasfondo
como un hbil artesano. Los lectores judos deben
haber captado muy bien la exhortacin a ser
diligentes en trazar bien la palabra de verdad
como un consejo para estudiar la ley de Dios (Sal.
119:43). Aunque Pablo da por sentado tal investigacin de las Escrituras (3:14-17), su nfasis

620

aqu recae sobre la presentacin correcta del

Evangelio en contraste con las palabras vacas de
2:14, 16.
2:16. Ver el comentario sobre 2:14.
2:17. La imagen de una gangrena espiritual y
moral tambin se hace presente en otros autores.
La caracterstica esencial de la gangrena es que se
riega y envenena todo el cuerpo, finalmente
causando la muerte si no se la remueve. Himeneo
y probablemente Fileto haban sido oficialmente
cortados (l Tim. 1:20), pero an ejercan una
influencia perspicaz y probablemente contaban
con seguidores. En ese entonces, como ahora, era
muy fcil para casi cualquier orador lograr ser
escuchado, porque solo unos cuantos estaban lo
suficientemente versados en las Es- criturs para
discernir por ellos mismos la verdad del error, en
vez de depender de las enseanzas de otros.
2:18. Una futura Resurreccin corporal no apelaba
al pensamiento griego, aunque la resurreccin
espiritual anticipada que los cristianos
experimentan en Cristo tena mucha ms
recepcin para el gusto griego. Algunos falsos
maestros como Himeneo y Fileto aparentemente
haban desmitlogizado el Evangelio para
hacerlo ms aceptable a su cultura (cf. l Cor. 15:12;
2 Tes. 2:2).
2:19. Aunque algunas piedras podan ser
removidas, un fundamento o piedra angular se
mantendra segura. Los sellos se usaban a
-menudo para certificar el testimonio de que un
documento o alguna mercanca no haba sido
alterada, aqu el sello es la inscripcin en la piedra
angular inscrita por el dueo o constructor.
2:20, 21. Pablo cambia a otra imagen. Cuando se
usaba figurativamente en la literatura antigua,
vasos (RVA) usualmente significaba gente (o
sus cuerpos como recipientes de sus almas, lo cual
sera irrelevante aqu). Los vasos caros se
guardaban para propsitos especiales como
banquetes, mientras que los vasos ms baratos
eran desechables. En crcu

2 TIMOTEO 2:223:5

los judos eran destruidos si se encontraba que

estaban inmundos.
Uno pudiera interpretar la frase si alguno se
limpia de estas cosas (RVA) de dos maneras.
Por un lado, Pablo pudiera estar distinguiendo
aqu entre el justo y el injusto (como en Rom.
9:22, 23); pero el justo, como un vaso reservado
para honor, tena que ser separado de los vasos
para uso comn en la misma casa (ver el
comentario sobre 2:17, 18). Por otro lado, uno
normalmente purificaba los vasos importantes
quitndoles lo sucio o, en el sentido religioso, la
contaminacin (tales como la palabrera de los
herejes, 2:16). Pablo pudo haber tenido en mente
ambos sentidos; bajo ciertas condiciones de la
ley juda, un vaso puro que entraba en contacto
con algo impuro, incluyendo un vaso impuro,
tena que volver a ser purificado.
2:22. Los moralistas a menudo exhortaban a los
lectores a huir de los vicios. Ciertas pasiones
eran asociadas especialmente con la juventud
(una categora en la cual Timoteo an poda ser
incluido; ver el comentario sobre 1 Tim. 4:12).
2:23. En cuanto a los debates sobre puntos
triviales, ver el comentario sobre 2:14.
2:24. Los maestros judos, los filsofos y los
*estoicos tambin aconsejaban ejercer paciencia
al instruir a otros. En contraste, algunos
moralistas, como los *cnicos, injuriaban
verbalmente con su sabidura a los
transentes. Tpicamente hablando, los filsofos
ridiculizaban a los que no estaban educados (cf.
2:23; ignorantes, RVA; sin sentido, NVI) en
sabidura, y que no mostraban deseos de buscar
el conocimiento.
2:25, 26. El judaismo enfatizaba corregir a otra
persona de manera humilde y en privado antes
de corregirla en pblico, con la esperanza de
restaurarla al camino correcto.

3 :1-13
La iniquidad en los ltimos das

Generalmente, el judaismo caracterizaba el fin

de los tiempos como uno de confusin, apostasa, e incremento del pecado y la opresin. Este
punto de vista estaba ampliamente difundido a
pesar de la expectativa general de que todo Israel
habra de retornar a los altos niveles de santidad,
introduciendo as el fin y la restauracin de Israel;
otros (ver los *Rollos MM) crean que solo los
israelitas justos permaneceran despus de estos
juicios. Al igual que la mayora de los escritores
judos, Pablo no anticipa una completa
renovacin de justicia en el mundo sino hasta el
da del Seor. 3:1. En los ltimos das Pablo
incluye la poca en que l est viviendo (cf. 1
Tim. 4:1); sin duda aqu l alude a la idea juda
que lleg a conocerse como los ayes *mesinicos,
un perodo de enorme sufrimiento como
prembulo al fin de los tiempos. La extensin de
este perodo variaba tanto como los escritos
judos que especulaban sobre el mismo, no era
algo bien establecido en la tradicin juda.
3:2. Otros moralistas antiguos tambin hacan
uso de las listas de vicios (cf. Rom. 1:28-32).
Los amantes de s mismos (es decir, gente
egosta) eran condenados por los filsofos tales
como Musonio Rufo (un estoico), *Epicteto y
*Filn. Incluso el moralista *Plutarco aconsejaba
a sus lectores que evitaran inclusive la apariencia
de amarse a s mismos. El amar y obedecer a los
padres era una de las principales virtudes en la
antigedad (ver el comentario sobre Ef. 6:1-3).
3:3, 4. Filn y otros filsofos, especialmente los
*estoicos, repetidamente condenaban a los
amantes de los placeres. Entre los filsofos
solo los *epicreos buscaban el placer (el cual
ellos definan como la ausencia de dolor o
disturbio), pero no ejercan tanta influencia.
Filn inclusive inclua una larga lista de vicios
bajo el ttulo de amantes del placer, y se opona
al placer como virtud.
3:5. Tanto la religin juda como la filosofa
griega condenaban a quienes aparentaban
devocin, pero cuyo corazn o vida no la de

621

2 TIMOTEO 3:6-12

mostraban. Para Pablo, la religin era intil si el

corazn no era transformado por el poder de Dios.
3:6. Dado que las mujeres por lo general no eran
educadas, eran ms susceptibles que los hombres
a las falsas enseanzas (ver el comentario sobre 1
Tim. 2:11, 12). La propensin de las mujeres a
cambiar de religin era ridiculizada por los
satricos como *Juvenal y ofenda a los
conservadores romanos. Segn se dice, las
mujeres se convertan ms fcilmente que los
hombres al cristianismo, judaismo, y a los cultos
de Isis, Serapis y otras deidades. Durante el siglo
II de la era cristiana, las mujeres fueron atradas
por muchos movimientos herejes; dado que ellas
eran menos educadas en la religin tradicional y
tenan menos prestigio social que perder,
cambiaban ms rpidamente de religin, algunas
veces para bien y otras para mal.
Los falsos maestros tenan que entrar a las casas
porque tenan menos acceso a las mujeres en
pblico (debido a la segregacin de la mujer
casada en la sociedad griega). Despus de que
lograban entrar a las casas, los conversos de la
familia, fueran hombres o mujeres, podan
proveerles sostn financiero y prestarles cualquier
otro tipo de ayuda. Los hombres griegos y
romanos a menudo consideraban a las mujeres
como fcilmente inducidas por la pasin y la
emocin, y puede ser que muchas lo hayan sido
debido a la falta de educacin y apoyo cultural.
Pero aqu Pablo se dirige a ciertas mujeres en
particular, no a todas las mujeres.
3:7. Los filsofos subrayaban el hecho de que el
cambio llegaba por medio de conocer la verdad, y
que este conocimiento era el resultado de estudiar
con ellos. Estas mujeres estaban aprendiendo,
pero estaban aprendiendo lo falso, lo que haba
sido diseado para jugar con sus pasiones. Pablo
dice que el *arrepen- timiento, no meramente el
aprendizaje, libera a quienes han sido tomados
cautivos
(2:25, 26).

622

3:8. Aqu Pablo emplea algo de la tradicin juda

que no se encuentra en el AT. En una tradicin
juda ampliamente difundida (varios elementos
aparecen en *Seudo-Filn, los *Ro- llos.MM,
*rabinos, etc.), Janes y su hermano Jambres gran
los magos del faran que se opusieron a Moiss
en xodo 7:11. Inclusive algunos escritos paganos
(Plinio el Anciano y *Apu- leyo) los identifican
como magos en la poca, de Moiss. Dado que los
oponentes de Pablo apelaban a los mitos judos (1
Tim. 1:4; 2 Tim. 4:4; Tito 1:14), el *Apstol cita
dichos cuentos al nombrar a tales personajes.
3:9. Progresar (BA; ir lejos, RVA) puede ser
un trmino tcnico para referirse al avance en el
aprendizaje de alguna escuela o enseanza en
particular, pero aqu es probable que simplemente
se refiera al avance del movimiento de los
oponentes. Despus de todo, Janes y Jambres no
pudieron igualar las seales de Moiss (tanto en
xodo como en los relatos judos posteriores);
con el tiempo Dios tambin confundira a este
movimiento hertico (1 Tim. 5:24).
3:10. Los *discpulos de los filsofos deban seguir
y emular las palabras y vidas de sus maestros.
Algunos de los otros moralistas antiguos tambin
usaban de manera natural la expresin pero t
para marcar contrastes morales (cf. tambin 3:14;
4:5; 1 Tim. 6:11). El conocimiento que Timoteo
tena de los sufrimientos de Pablo en Antioqua,
Iconio
y
Listra
(Hech.
13:5014:19)
aparentemente databa desde el momento inicial
cuando su familia recibiera el mensaje cristiano,
antes de que l comenzara a viajar con Pablo
(16:1-3). 3:11. Ver el comentario sobre
Hechos-13-14. Timoteo era procedente de esta
rea de Asia Menor (Hech. 16:1).
3:12. Mucha gente juda esperaba ser reprimida
por parte de los paganos, especialmente al final de
los tiempos, pero Pablo casi garantiza la
persecucin a todo cristiano que verdaderamente
est viviendo de una manera santa (cf. Juan 15:20',
etc.).

2 TIMOTEO 3:134:1

3:13. Pablo claramente comparte el punto de

vista de la mayor parte del judaismo primitivo de
que el fin de los tiempos sera caracterizado por
el mal, con los pecadores yendo de pecado en
pecado sin restriccin alguna (cf. Jer. 9:3).
Solamente la ira de Dios los detendr finalmente
(cf. Gen. 6:11-13). El trmino griego que aqu se
traduce engaadores (RVA; impostores,
BA; embaucadores, NVI), a menudo se usaba
como un ttulo despectivo para los falsos magos
o aquellos que se dedicaban a hacer dao (cf.
3:8).

3 :14-17
Equipados por las Escrituras

3:14, 15. Sagradas Escrituras (RVA) tam

bin se usaba para los escritos de las religiones
paganas (p. ej., en el culto de Isis) pero en las
fuentes judas de habla griega se reserva como
un nombre para la Biblia que exista en ese
entonces, lo que nosotros llamamos el AT.
Aunque haba diferentes maf
eras de contar los libros, es obvio por la lista
que presenta *Josefo (Apin 1, 8, 39-40) y listas
subsecuentes, que estas Escrituras correspondan al *canon de nuestro AT. Las
versiones ms comunes de la *LXX tambin
parecen haber incluido lo que nosotros denominamos * Apcrifos, aunque ni los "rabinos
ni *Josefo parecen haber aceptado este material
como parte de la Biblia propiamente dicha.
Por lo menos en los hogares de los piadosos
I
judos palestinos, a los jovencitos se les ins
trua en las Sagradas Escrituras desde la edad
de los cinco aos. El ensear las Escrituras a los nios
estaba ordenado en el AT . (Deut. 6:7; cf., p. ej., Sal.
71:17; 78:5-7).
|'
Otros pueblos se asombraban de lo bien ins
truidos que estaban los nios judos en las
tradiciones de sus antepasados.
3:16, 17. La creencia en la inspiracin de la
"profeca (usualmente un tanto diferente), la
poesa y la msica estaba ampliamente difundida en el mundo mediterrneo antiguo.

Esta creencia era naturalmente aplicada a libros

de profeca, y la mayora de los libros del AT eran
atribuidos a profetas. El reclamo que Pablo hace
en cuanto a la inspiracin de la Escrituras se
equipara
con
las
designaciones
*veterotestamentarias para la ley y las profecas
divinas como palabra de Dios. Al igual que
Pablo, el judaismo casi de manera universal
aceptaba el AT como la Palabra de Dios.
Al ofrecer su lista de ejemplos sobre toda buena
obra (3:17), Pablo emplea trminos comunes de
la educacin antigua (3:16); capacitado (RVA;
equipado, BA; preparado, RVR-1960), estos
trminos caracterizaban especialmente a la
educacin griega (la *LXX a menudo usa el
trmino para disciplina). La reprensin era
especialmente importante en el judaismo, donde
primero deba hacerse en privado y con
gentileza. La autoridad, la fuente y el contenido
apropiado para cualquiera de estas obras era la
Escritura. En relacin con el hombre de Dios
(en el caso de Timoteo; ms generalmente,
persona de Dios), ver el comentario sobre 1
Timoteo 6:11.

4:1-8

Predica la Palabra

Despus de recordarle a Timoteo que la fuente

de su autoridad son las Escrituras (en su tiempo,
el AT; ver 3:14-17; cf. 1 Tim. 4:13), Pablo le dice
que se involucre en el ministerio para el cual las
Escrituras son de beneficio (3:164:2).
4:1. Un juramento expresado por una o varias
deidades era considerado especialmente
obligatorio, y era peligroso si se violaba; de la
misma manera, un encargo hecho ante una o
varias deidades era sagrado e inviolable. Un
juramento roto sera vengado por el dios cuyo
nombre haba sido violado. Para los judos y
cristianos, el juicio final est relacionado con el
da del advenimiento de nuestro Seor.

623

2 TIMOTEO 4:2-10

4:2. Como prcticamente es usual en Pablo, aqu mente usaban esta imagen para describir las
la palabra significa el mensaje de Jess, el cual luchas en favor de la virtud (ver el comentario
constitua el mensaje divino, al igual que lo eran la sobre 1 Timoteo 6:12). Acabado la carrera (RVA)
Ley y los Profetas (3:16). Los moralistas se refiere a una maratn, otra vez una imagen
grecorromanos a menudo discutan sobre el atltica bastante popular. Guardado la fe era una
tiempo
apropiado
para
discursear, expresin griega para lealtad, similar a una
especialmente un discurso franco; Pablo dice que expresin hebrea que significaba permanecer fiel
Timoteo debe anunciar su mensaje sea que la al pacto, o en algunos casos, guardar la verdadera
gente est o no dispuesta a escucharlo (4:3). fe (de ah la fe, como se traduce aqu).
Aunque Pablo adopta cierto lenguaje filosfico 4:8. La imagen de la corona se refiere a la
grecorromano, la idea tambin prevalece en el AT; guirnalda dada a los triunfadores en las carreras
los profetas tenan que continuar hablando a pesar griegas (4:7).
de la oposicin (xo. 6:9-13; Jer. 6:11; 20:8, 9). 4:3.
4:9-18
Los demagogos que le decan a la gente lo que
Conocidos de antao
quera or abundaban en la sociedad grecorromana
Algunos amigos haban resultado ser desleales; a
entre los polticos, oradores pblicos y filsofos, y
otros, Pablo por necesidad los haba enviado a
los falsos profetas en el AT (los profetas que le
algn lugar; pero Dios se haba mostrado fiel todo
decan a la gente lo que deseaba or casi siempre
el tiempo (4:17, 18).
eran falsos; cf. Jer. 6:14; 8:11; Eze. 13:10, 16; Miq.
4:9. Ver el comentario sobre 4:21. Era muy
3:5; ver tambin el comentario sobre Luc. 6:26).
importante para los amigos cercanos ir y visitar por
Tener comezn de or significa desear escuchar
ltima vez a una persona moribunda, y este
solo lo que a uno le gusta; Luciano describe con
principio se aplicaba sobre todo a un hijo, inclusive
estos trminos a la gente que le gusta prestar
a un hijo adoptivo o substituto (1:2). Normalmente
atencin a las calumnias.
los hijos tambin enterraban a sus padres, pero los
4:4, 5. El trmino traducido fbulas usualmente
oficiales pueden haber tenido sus reservas en
se utiliza despreciativamente para referirse a las
cuanto a entregar el cuerpo de Pablo a Timoteo.
historias falsas; ver el comentario sobre 1 Timoteo
Para Pablo era muy importante que Timoteo estu1:4.
viera con l antes de morir; comprese, por
4:6. Acerca de la vida de uno siendo derramada
ejemplo, el caso de los amigos de Scrates que lo
como una ofrenda de libacin, o una ofrenda
acompaaron en sus ltimos momentos antes de
bebida, ver el comentario sobre Fili- penses 2:17.
que l muriera.
(Algunos escritos judos, especialmente *4
4:10. La mayor parte de los judaizantes conMacabeos, asignan valor expiatorio, de ah algn
traponan la presente poca malvada (Gl.
sentido sacrificial, a la muerte de los mrtires. En
1:4) con la era venidera, a menudo insistiendo en
mucha de la enseanza juda contempornea, el
que los que valorizaban demasiado la era presente
sufrimiento poda expiar la culpa, y los mrtires
no tendran parte en la prxima. Las persecuciones
podan evitar algo de la ira de Dios en contra del
que Pablo tuvo que enfrentar anteriormente en
pueblo como un todo. Pero no es muy claro si esta
Tesalnica quiz ya haban menguado, y Demas
idea se encuentra aqu.)
(probablemente una abreviacin de Demetrio,
4:7. La primera imagen que usa Pablo es la de una
aunque este es el nombre que Pablo siempre usa al
competencia atltica, probablemente la lucha en la
referirse a l) esperaba encontrar menos
arena; los moralistas comn
sufrimientos

624

2 TIMOTEO 4:11-15

all de lps que hubiera enfrentado si hubiera

permanecido con Pablo.
Los motivos de Crescente (un nombre latino) y
Tito no se critican. Galacia probablemente se
refiera a la Galacia en Asia Menor adonde Pablo
enviara su carta a los Glatas. (Tambin es
posible, aunque menos probable, que se refiera al
territorio de Galos al norte, en lo que ahora es
Francia, donde fuera la Galacia original. Si es
as, esta sera la nica referencia explcita en el
NT a la Europa no mediterrnea.) Tito haba
partido a Dalmacia, que estaba cerca de
Nicpolis, donde se haba juntado o tratado de
juntar con Pablo anteriormente (Tito 3:12). Si Timoteo fue por tierra a ver a Pablo (2 Tim. 4:13),
probablemente haya pasado por lo menos por
Tesalnica y Dalmacia (esta ltima en la costa
adritica), y Pablo de antemano le informa que en
esa rea encontrara a algunos de sus antiguos
compaeros.
4:11. Aunque Marcos era un nombre bastante
comn, entre el limitado nmero de los
colaboradores ms cercanos de Pablo es muy
probable que aqu se refiera al Juan Marcos de
Hechos, al igual que en Colosen- ses 4:10.
Adems de Lucas haba otros que estaban con
Pablo en Roma (2 Tim. 4:21), pero Lucas era el
nico compaero de viajes que l y Timoteo
haban tenido; y probablemente tambin era el
nico
que
se
encontraba
en
Roma
especficamente para estar con Pablo.
4:12. Tquico es el portador de la carta (cf. 1 Tim.
1:3), un mutuo compaero de viaje para Pablo y
Timoteo (Hech. 20:4; Col. 4:7). Dado que el nico
servicio postal romano era a travs de mensajeros
imperiales para usos gubernamentales, la
correspondencia personal tena que ser enviada
con viajeros. 4:13. El tipo de manto mencionado
era como una sbana con un agujero para meter
la cabeza, la facilidad con la cual poda doblarse
probablemente lo haca popular entre los viajeros.
Solamente era til en el fro o en l

tiempo lluvioso. Pablo aparentemente lo haba

dejado en Troas cuando el tiempo estaba ms
clido y ya no habia podido regresar por l. Ahora
que est prisionero, Pablo tiene fro y anticipa el
advenimiento del invierno un poco despus del
arribo de Timoteo (cf. 4:21). (Algunos
comentaristas han sugerido que aqu el trmino
no se refiere a un manto, sino a una envoltura
para los libros; aunque este significado es posible,
la mayora de la evidencia presentada en favor de
esta postura se deriva de los comentarios sobre
este versculo!)
Algunos comentaristas han sugerido que los
pergaminos se refieren a certificados (p. ej.,
para probar la ciudadana de Pablo), pero el uso
de tales documentos no est ampliamente
comprobado durante esta poca. Sin embargo, el
trmino ya se usaba para referirse a los cdices
(colecciones de hojas de papiros con una
cubierta, en contraste con los rollos), una forma
de libro que ya estaba en existencia pero que fue
popularizada por los cristianos. Originalmente,
estos se usaron como cuadernos para notas, para
lleVr cuentas y otros propsitos no literarios; los
cristianos rpidamente comenzaron a usarlos para las Escrituras. Pablo pudo haber tenido en
mente sus cuadernos de notas para estudiar las
Escrituras; los otros libros (BA) seran los rollos
de papiro, la forma ms comn para escribir en
esa poca.
Aparentemente, Pablo esperaba que Timoteo
viajara hacia el norte a Troas, de donde cruzara
hacia Macedonia para tomar la principal carretera
romana pasando por Tesalnica y Dalmacia, de
donde zarpara hacia Italia (sin embargo, ver
4:21).
4:14, 15. Muchos caldereros (BA; herrero, RVA)
vivan en la parte oriental del Mediterrneo. El
trabajo de Alejandro con el cobre, en contraste
con el de Pablo con pieles, produca tanto ruido
que impeda el que (Alejandro) se envolviera en
discusiones durante el desempeo del mismo.
Por lo mismo, no

625

2TIMOTEO 4:16-21

poda Continuar con una discusin sino hasta

cuando terminaba su da de trabajo, a menos que
fuera un ex calderero que ahora viva de sus falsas
enseanzas.
Alejandro puede ser el falso maestro que se
menciona en 1 Timoteo 1:19, 20, aunque este
nombre era muy comn. El trmino que Pablo
utiliza para me ha causado muchos males se
usaba para delatores, acusadores. No es muy
claro si Pablo tambin se refiere a Alejandro como
el que lo delatara ante las autoridades romanas.
Pablo probablemente no fue arrestado en feso,
porque haba pasado el invierno anterior en
Nicpolis; pudo haberse encontrado en camino a
Roma y simplemente haber arribado all durante
el tiempo de la persecucin de Nern (Tito 3:12;
cf. 2 Tim. 4:10).
El salmista a menudo oraba a Dios para que lo
vindicara y lo vengara de sus enemigos (p. ej Sal.
17:13, 14; 35:1-8, 26; 55:15; 69:22-28). Aqu Pablo
expresa una prediccin (tiempo futuro) ms que
una oracin por venganza (cf. Sal. 52:5; 55:23; 63:9,
10; 73:17-20; etc.); sin embargo, su punto es que al
final Dios pondr todas las cosas en su lugar en
favor de sus siervos.
4:16. Aqu es probable que Pablo no se refiera a su
encarcelamiento de Hechos 28:30, 31, que
supuestamente concluy favorablemente, sino a
un juicio ms reciente despus de haber sido
arrestado nuevamente. Este pudo haber sido un
juicio preliminar, un prima actio, ante un
magistrado
romano
(en
la
prctica,
probablemente no haya sido el emperador
mismo).
4:17, 18. Pablo puede estar aludiendo a las hazaas
de fe de David o Daniel en el AT (1 Sam. 17:37;
Dan. 6:27; cf. 1 Macabeos 2:60); Daniel fue echado
a los leones por decreto de un rey, aunque lo haya
hecho en forma renuente. La imagen de un len
en la literatura antigua es una de fuerza suprema,
propiamente aplicada aqu a la corte de Nern.
Bajo la persecucin de Nern, en la cual

626

Pablo muri, algunos cristianos literalmente

sirvieron de comida para las bestias en la arena,
pero Pablo usa len metafricamente, como
frecuentemente sucede en el AT (p. ej., Sal. 22:13,
21). El trmino traducido librado habla de un
rescate terrenal y de seguridad (v. 17), pero
tambin se aplicaba a la salvacin final (v. 18). Las
oraciones en las cartas antiguas parecen haber
sido algo muy comn, debido a que la vida de
antao estaba permeada por creencias y prcticas
religiosas.

4:19-22
Conclusin

4:19. Las misivas a menudo concluan con

saludos. Aquila y Priscila, quienes haban salido
de feso (Hech. 18:24-26) hacia Roma (Rom.
16:3), haban regresado al trabajo en feso quiz
recientemente, porque Pablo no dice nada al
respecto de ayudarle en 1:16-18 (compare tambin
1 Tim. 2:11, 12 con el ministerio de Priscila en
Hech. 18:26); solo los compaeros de viaje de
Pablo, probablemente hombres solteros, se
mencionan en 4:10-12, 20. Acerca de la casa de
Onesforo, ver el comentario sobre 1:16-18.
4:20. Era costumbre que las cartas incluyeran
noticias sobre amigos, entre los que estaban
incluidos estos antiguos compaeros de viaje de
Timoteo (Hech. 19:22; 20:4). En cuanto a cmo
poda haberse considerado la enfermedad de
Trfimo, ver el comentario sobre Filipenses
2:25-30.
4:21. Durante el invierno se cerraba el trfico por
mar; la navegacin se cerraba por completo ms o
menos desde el 10 de noviembre hasta el 10 de
marzo, pero los perodos entre el 15 de septiembre
al 10 de noviembre y desde el 11 de marzo al 26 de
mayo tambin eran peligrosos. Por lo tanto,
Timoteo no poda zarpar de feso en el invierno,
pero aun si hubiera tomado la ruta por tierra al
norte de Grecia, como parece ser que Pablo
esperaba (4:13), hubiera necesitado cruzar en
barco el mar Adritico, que

2 TIMOTEO 4:22

tambin estaba cerrado. Si Timoteo se demoraba, no podra llegar sino hasta la primavera y
Pablo quiz ya no estara vivo para entonces.
Pablo pudo haber enviado esta carta en el verano
por intermedio deTquico, con lo cual dejaba
muy poco tiempo para que Timoteo dejara todo
en orden y fuera a verlo. Pudente, Lino y
Claudia son nombres latinos. La gente juda
poda tener nombres latinos (Claudia podra
corresponder a una mujer esclava que fue
liberada durante el rgimen de Claudio), pero la
mayora de los judos romanos tenan nombres
griegos. De

esta manera, dado que tres de cuatro nombres

eran latinos pudiera sugerir que el cristianismo
estaba incursionando en nuevos sectores de la
sociedad romana. Si eran lderes de la *iglesia
(aunque solo se mencionan estos, Pablo agrega
todos los hermanos como un grupo distinto),
el nombre de esta mujer es significativo. Una
tradicin del siglo II declara que Lino sucedi a
Pedro como el segundo obispo de Roma.
4:22. En el ltimo vosotros el saludo final de
Pablo incluye a los colaboradores de Timoteo en
feso (4:19).

627

TITO
Introduccin

Paternidad literaria, propsito, comentarios. Ver la introduccin a 1 Timoteo. Al igual que I Timoteo,
la misiva que Pablo dirige a Tito parece funcionar ms como una carta de autorizacin, y no
nicamente una carta personal.
Circunstancias. Pablo dej a Tito en Creta con el propsito de que estableciera lderes en las *iglesias
en cada ciudad all (1:5). La descripcin de la oposicin (1:10, 11, 14) es bastante parecida a lo que
Pablo menciona en relacin con feso en 1 Timoteo, sugiriendo que el error all mencionado se
estaba esparciendo rpidamente entre las congregaciones cristianas. Los antiguos oponentes de
Pablo, los del grupo de la circuncisin que enfrentara en Galacia, aparentemente continuaban
siguiendo sus pasos para corregir a sus conversos (1:10-14). Aunque ganaron a muchos de los
convertidos bajo el ministerio de Pablo, con el tiempo sus puntos de vista perdieron terreno; pero
Pablo no vivi para ver prevalecer sus enseanzas (2Tim. 1:15).

628

TITO 1:1-7

1 :1-4
Introduccin

Al igual que en 1 Timoteo, aqu Pablo omite

muchos aspectos que eran costumbre en sus
cartas (tales como accin de gracias y, aunque
menos comn, alguna oracin) y va directo al
grano con sus instrucciones.
1:1. Era costumbre que las cartas se iniciaran con
el nombre del remitente. Puede haber sido de
mucho prestigio ser esclavo en una casa
honorable, y a los profetas del AT a veces se les
reconoca como siervos de Dios. El judaismo
enseaba que los judos haban sido escogidos
para salvacin por virtud de su participacin
corporativa en Israel. Mayormente para
contrarrestar falsas enseanzas en Creta (1:10), es
posible que Pablo aplique el trmino a todos los
creyentes en Jess (aunque de todas maneras
siempre lo hace).
1:2, 3. Vida eterna era literalmente la vida del
mundo venidero, que (de acuerdo con las
enseanzas judas) sera inaugurada con la futura
resurreccin de los muertos. El hecho de que
Dios no poda mentir, acerca de que l haba
hablado a travs de los profetas desde un
principio, y de que la futura resurreccin poda
ser comprobada en las partes ms antiguas de la
Biblia, se acomodaba a la enseanza comn juda
y no poda ser disputada por sus oponentes (1:10).
(Los estoicos enseaban la inmutabilidad de los
decretos divinos, pero su forma de doctrina no le
conceda a Dios mucha libertad para relacionarse
con la voluntad humana como en el judaismo. En
contraste, en la mitologa griega, las deidades
fcilmente engaaban a los mortales, pero tal
punto de vista acerca de la divinidad era
rechazado por los filsofos y ridiculizado por el
judaismo.)
1:4. Despus de mencionar al remitente, las cartas
nombraban al destinatario o destinatarios, y
expresaban una palabra de saludo. Los filsofos y
los rabinos se referan a sus discpulos como
hijos; cf. 1 Timoteo 1:2 y 2 Timoteo 1:2.

1 :5-9
Elegir buenos ancianos 1:5. En el AT, las

ciudades eran regidas y juzgadas por sus

ancianos, aquellos con la mayor sabidura y
experiencia en la comunidad. En la poca del
NT, en las sinagogas, se llamaba ancianos a
los hombres prominentes de mayor edad. Pablo
sigui las formas convencionales de liderazgo de
las sinagogas en su cultura, en vez de introducir
estructuras de liderazgo enteramente extraas.
En cada ciudad significa que cada *iglesia/hogar, en cada ciudad, deba tener sus
propios lderes. Al igual que mucha de la antigua
Grecia, Creta haba sido conocida desde antao
por su intensa rivalidad.
1:6. El requisito de ser intachable (NVI) era
vital para los lderes en tiempos antiguos (ver el
comentario sobre 1 Tim. 3:2). Marido de una
sola mujer probablemente signifique un
esposo fiel; al igual que el requisito en cuanto a
los hijos, este sugiere que debiera ser un hombre
de faniilia y un lder en su casa. En la
antigedad, estos eran aspectos necesarios para
ser respetable, y a menudo eran cualidades bajo
escrutinio para quienes aspiraban a puestos
pblicos. (El AT tambin enfatizaba la
obediencia filial bajo condiciones normales; cf.
Deut. 21:20.) Dado que eran ancianos, y la
disolucin (RVR-1960; el trmino tiene que ver
con malgastar dinero, a menudo en placeres
egostas como la borrachera) era un vicio
tpicamente atribuido a los jvenes, no a los
nios, estos ancianos aparentemente eran
responsables por la conducta de sus hijos
adultos. En el mundo romano, los hijos deban
respetar a sus padres, quienes tenan autoridad
legal sobre sus hijos toda la vida.
1:7. Mayordomos eran los administradores de
la casa, a menudo esclavos o libertos, responsables ante el amo de la manera en que
manejaran sus propiedades. Este trmino se
ajusta bastante bien a la imagen de los lderes en
las iglesias/hogares. Las borracheras aso

'629

TITO 1:8-12

ciadas con la adoracin a Dionisio eran bien

conocidas en Creta, y los lderes cristianos no
deban ser confundidos con estos de ninguna
forma; algunas personas de manera ignorante
confundan el judaismo con el culto a Dionisio, y
los cristianos generalmente eran considerados
como parte del judaismo. Los que estaban dados
al vino (RVA; borracho, NVI), a menudo
tambin eran considerados como abusivos y
peleoneros.
1:8. Hospitalario significa dar albergue, alimentar y tratar amablemente a los viajeros que
necesitan un lugar donde estar. Los viajeros
cristianos, al igual que los judos, por lo general
llevaban cartas de recomendacin atestiguando
que eran personas de confianza. 1:9. Los ancianos
tenan que ser entrenados para refutar las falsas
enseanzas que estaban en boga, antes de que se
les pudiera nombrar como tales; para las falsas
enseanzas aqu mencionadas, ver el comentario
sobre 1:10-16. En el judaismo, la palabra
significaba la *ley, pero aqu Pablo hace referencia al mensaje apostlico (ver el comentario
sobre 2 Tim. 4:2).

1:10-16

Legalistas malvados

Aunque los oponentes aqu mencionados

probablemente estn relacionados con los que
Pablo haba enfrentado en otros lugares, la
apelacin de estos puede haberse derivado de su
conocimiento local del judaismo, y posiblemente
un fuerte elemento judaico dentro de la *glesia.
Creta estaba racialmente mezclada, y all haba
una colonia juda grande. 1:10. Habladores de
vanidades
caracterizaba
a
muchos
seudointelectuales de la antigedad; ver el
comentario sobre 1 Timoteo 1:6 y 2 Timoteo 2:14.
1:11. Trastornan familias enteras (BA) puede
significar que, al ser admitidos en las familias,
estos falsos maestros estaban confundiendo a
familias completas (cf. 2 Tim. 3:6,
7)
; pero es ms seguro que Pablo quiera
decir

630

que estaban arruinando a las familias. Quiz

estaban menoscabando las mismas estructuras de
autoridad en la cultura (Tito 2:4; 5, 9, 10); es
menos probable que se estuvieran oponiendo al
matrimonio o a las relaciones sexuales dentro del
matrimonio sobre bases *ascticas (ver el
comentario sobre 1 Tim. 4:1-3; 1 Cor. 7:1-7).
Ninguno de estos errores caracterizaba a los
judos palestinos o de la *dispora, aunque
muchos *esenios promovan el celibato.
Acerca de los que enseaban por ganancias, ver
el comentario sobre 1 Timoteo 6:3-10; esta
acusacin comnmente estaba dirigida en contra
de los maestros itinerantes que eran de moralidad
dudosa. Probablemente Pablo haba sido acusado
de esto (1 Tes. 2:5). Mucho antes que Pablo, un
escritor acus a los cretenses de ser reconocidos
por estar encariados con las ganancias,
deshonestas al igual que honestas, ms que
cualquiera otra gente.
1:12. El dicho que Pablo cita aqu ha sido
atribuido a varias fuentes, y la ms antigua es la
del maestro Epimnides de Cnosos en Creta, en el
siglo sexto a. de J.C. La fuente verdadera puede
ser realmente Hesiodo, Himno a Zeus de
Calimaco, en el tercer siglo a. de J.C.; Creta
reclamaba poseer tanto el lugar de nacimiento
como la tumba de Zeus. Pero el hecho que las
palabras a menudo se atribuan a un cretense en la
poca de Pablo, es suficiente para que l transmita
su enseanza a Tito. Es obvio que Pablo no est
transmitiendo su propio punto de vista, porque l
no considerara como un verdadero profeta a un
mentiroso. Los griegos jugaban con el reclamo
hecho por un cretense de que todos ellos eran
mentirosos. Si l hubiera dicho la verdad, hubiera
estado mintiendo; pero estaba mintiendo, por lo
que ellos razonaban que todos los cretenses
decan la verdad razonablemente, excepto este
cretense!
Para la poca de Pablo, Epifnnides tena la
reputacin de haber sido un milagrero, maestro y
profeta itinerante. Como era comn en el

TITO 1:132:1

pensamiento griego, la lnea entre la inspiracin

potica y la proftica poda ser muy fina. Aunque
el dicho parece haberse convertido en algo
proverbial (un comentarista dice que cretizar
se convirti en una jerga para mentir), es
posible que Pablo haya conocido las obras de
Epimnides o, quiz ms probablemente, una
antologa de dichos atribuidos a l (ver el
comentario sobre Hech. 17:27-29). Creta tambin
tena la mala reputacin de arrogancia, traicin y
ambicin. La glotonera estaba asociada con el
amor al placer en contraste con el amor por el
conocimiento; ver el comentario sobre Filipenses
3:19.
1:13. Los antiguos etngrafos atribuan ciertas
caractersticas (buenas y malas) a varios pueblos
cuya cultura enfatizaba dichos rasgos. (El hecho
que Pablo pudiera citar estas caractersticas
negativas de los cretenses en una carta de la cual
sabran los creyentes del lugar, sugiere que l
debe haber tenido Una buena relacin con ellos,
y que los cretenses reconocan estas
caractersticas de su propia cultura. l no ofrece
aqu un modelo de sensibilidad transcultural en
situaciones normales.)
1:14. Fbulas judaicas seran especialmente
haggadot, historias ampliadas o "narraciones
bblicas explicadas. Los fariseos y otros grupos
que trataban de exponer y aplicar la ley bblica
para su poca se vean forzados a rodearlas de
casos concretos legales, detallando cmo las
normas del AT se dirigan a situaciones
especficas. Aparentemente, aqu Pablo rechaza
dichas tradiciones legales.
1:15- La ley del AT consideraba algunos alimentos como puros y otros impuros (cf. 1:14),
pero Pablo ampla simblicamente la figura del
lenguaje comn sobre la pureza, a la pureza
moral y espiritual (ver 1 Tim. 4:3-5; cf. Rom.
14:14).
1:16. En el AT, conocer a Dios era estar en una
relacin de pacto con l; a un nivel personal, esto
significaba una relacin ntima de fidelidad a l.
Pero el reclamo no era vlido si no iba
acompaado por el justo trato a

otros y la obediencia a las Escrituras (Jer.

22:16; Ose. 8:2, 3).

2 :1-14
Sana doctrina: correctas relaciones

Dado que los romanos sospechaban que las

religiones minoritarias (especialmente las religiones del Oriente con elementos extticos en
su adoracin) pervertan los valores familiares
tradicionales, estas a menudo imitaban a los
filsofos al exhortar a sus seguidores para que
observaran cdigos familiares. Estos cdigos
instruan a los patriarcas sobre cmo tratar a
cada miembro de su casa, especialmente a las
esposas, los hijos y los esclavos. Bajo el tema
general de manejo de la familia, dichos
cdigos tambin incluan el trato a los padres,
deberes para con el estado (3:1) y deberes para
con los dioses. Dado que las iglesias se reunan
en hogares y eran vistas como una especie de
familia extendida alrededor de la familia del
protector en cuya casa se juntaban los
creyentes, las instrucciones naturalmente
incluan categoras de relaciones en la iglesia.
La adaptacin de las relaciones sociales romanas
por parte de los primeros cristianos era muy
importante para el testimonio de la iglesia ante la
sociedad, y para disminuir o evitar cualquier
posible oposicin al evangelio (2:5, 8, 10). Los
lectores modernos a menudo solo reconocen los
valores tradicionales de su cultura, pero uno
debiera reconocer que Pablo trata con los valores
tradicionales romanos de su poca (incluyendo
los esclavos, quienes diferan de otros modelos
sociales en relacin con la esclavitud).
2:1. Debido a que los falsos maestros estaban
menoscabando la estructura de las familias, la
sana enseanza (cf. 2:15) que Pablo comparte
en este caso se aplica especialmente a las
relaciones familiares (2:2-14). Las familias eran
definidas en trminos de jerarqua y dependencia
(es decir, de esclavos a amos o de protegido a
protector) y no estrictamen

631

TITO 2:2-11

te en trminos de relaciones sanguneas.

2:2. Esta descripcin se ajusta a lo que se esperaba
de los venerables hombres mayores en la cultura
romana: dignidad, seriedad, sobriedad. 2:3. Las
mujeres mayores a menudo eran ridiculizadas en
las comedias, y eran objeto de burla
especialmente en lo relacionado con el chisme y
hablar disparates (ver el comentario sobre 1 Tim.
4:7).
2:4. Desde haca mucho tiempo, era costumbre
que las mujeres mayores, especialmente madres,
instruyeran a sus hijas en las cosas de la vida
(inclusive en el antiguo Israel; p. ej., Jer. 9:20);
algunos filsofos en su afn de aconsejar a las
mujeres
escribieron
inclusive
cartas
*seudoepgrafas presuntamente provenientes de
mujeres, diciendo a las mujeres cmo comportarse. La tarea principal de la madre romana
para con su hija parece haber sido la de ayudarle a
adquirir la educacin apropiada (especialmente
de ser buena madre) y un buen esposo. Las
mujeres jvenes por lo general estaban ya
casadas, dado que la sociedad juda y la
grecorromana generalmente miraban con desdn
la soltera entre las mujeres, y aparentemente los
hombres eran ms numerosos que las mujeres.
Tanto el judaismo como los moralistas antiguos
subrayaban que las esposas deban amar a sus
maridos y cuidar de sus hijos. Muchas
inscripciones en las tumbas resaltan estas
caractersticas como la virtud que corona a una
mujer.
2:5. El trmino traducido prudentes (RVA)
significa autocontrolada o disciplinada
(juiciosa, DHH), una de las principales virtudes
griegas; aplicada a las mujeres significa
modestia y, por lo mismo, indicaba evitar
virtuosamente
cualquier
connotacin
de
infidelidad sexual. En el ideal griego, las mujeres
tambin deban permanecer recluidas en la
privacidad de sus hogares, porque se supona que
ellas eran nicamente propiedad visible de sus
esposos. Ellas regan en la esfera domstica a la
que estaban limitadas, pero tenan que obedecer a
sus esposos en todo.

632

Pablo nicamente diqe que ellas deben estar

sujetas (RVA) en lugar de obedientes (como
traducen algunas versiones); las mujeres tambin
deban mantenerse calladas, ser dciles y
socialmente reservadas. Violar estas costumbres
causara que la gente diera crdito a la acusacin
de que el cristianismo era socialmente subversivo,
una acusacin que hubiera provocado ms
persecucin para .el pequeo pero creciente grupo
de creyentes y cuya mayora, tanto hombres como
mujeres, pensaran que no valdra la pena.
2:6-8. Los hombres tambin deban ser disciplinados y Tito deba servirles de ejemplo, como
todo buen maestro. Pablo usa la expresin
buenas obras de varias maneras (ver
1:16; 2:14; 3:1, 8, 14; 1 Tim. 2:10; 5:10; 6:18; 2 Tim.
2:21; 3:17).
2:9, 10. Aunque los amos legalmente tenan
absoluta autoridad sobre sus esclavos, en la mayora de los casos los esclavos de una familia
gozaban de libertades que los esclavos del campo
o las minas no tenan, y ellos contaban con
provisiones ms adecuadas que la mayora de los
campesinos. En el estereotipo popular que los
dueos guardaban, los esclavos eran haraganes,
listos para argumentar con sus amos y capaces d
robar cuando tenan la oportunidad. El estereotipo
a veces era verdad, especialmente cuando el
incentivo laboral era muy pobre, pero Pablo urge a
los esclavos cristianos a no reforzarlo. Las
religiones minoritarias ya eran vistas como
subversivas, y para contrarrestar este prejuicio los
cristianos tenan que trabajar duro para evitar las
causas normales de esa difamacin. Para ms
informacin sobre la esclavitud en general, ver la
introduccin a Filemn.
2:11. Los creyentes deban vivir de una manera
respetable para contrarrestar las acusaciones
falsas (2:8-10) a fin de que todos tuvieran acceso al
*evangelio, de acuerdo con el cual ellos vivan.
Sobre el prejuicio en contra de las religiones
minoritarias, ver la introduccin a 2:1-14. El que la
gracia de Dios haba

TITO 2:123:1

provisto (aunque no automticamente se efectiyizaba; p. ej., cf.T:10) salvacin para toda la

gente, iba en contra del exclusivismo judo y los
sentimientos prevalecientes de distinciones
culturales sostenidas por mucha gente en la
antigedad (aunque el judaismo admita que
algunos gentiles justos seran salvos, y los
filsofos y algunas *religiones de misterio
desafiaban las barreras culturales convencionales).
2:12. Los trminos ticos que emplea Pablo aqu
eran virtudes cardinales de los antiguos filsofos
y moralistas griegos. Una lista bastante similar
aparece en *Filn, un filsofo judo que anhelaba
presentar el judaismo de manera favorable ante
la sociedad griega de Alejandra, a la cual l
mismo
crea
pertenecer.
El
judaismo
contrapona la edad presente (dominada por el
mal y el sufrimiento) con la era venidera, cuando
Dios reinara sin oposicin alguna y
recompensara a su gente. Aunque a travs de la
historia algunos opresores han hecho uso de tal
doctrina para mantener bajo control a sus
oprimidos, la idea de manera apropiada surgi
primeramente entre los mismos oprimidos. Los
judos palestinos estaban desanimados debido a
la represin romana y la falta de independencia
para practicar su *ley como ellos la crean; los
judos de la *dispora y los cristianos se vean a s
mismos como una minora moral en medio de
una cinaga de paganismo, sujetos a las
calumnias y espordicas violencias. Su esperanza
para el futuro estaba arraigada en su fe en la
justicia de Dios. 2:13. En el judaismo, la final
revelacin o manifestacin de Dios sealara el
final de la era presente y el inicio de una nueva
(cf. 2:12). El judaismo de la *dispora comnmente se refera a Dios como el gran Dios y lo
vean como un *salvador (en la religin griega,
este ltimo trmino a menudo significaba
libertador o benefactor). De acuerdo con la
lectura ms probable de la gramtica aqu, Pablo
aplica este ttulo divino a Jess.

2:14. En el AT Dios redimi al pueblo de Israel

(es decir, lo liber de la esclavitud de Egipto)
para hacerlo un pueblo especial (xo. 19:5;
Deut. 4:20; 7:6; 14:2; cf. 1 Sam. 12:22; 2 Sam. 7:24;
Sal. 135:4); aqu Pablo aplica este lenguaje a la
*iglesia.
El judaismo elogiaba el celo por Dios. Aunque
el celo estaba asociado particularmente con los
*zelotes en esta poca, es dudoso que Pablo
hubiera estado aludiendo a dicho grupo, el cual
probablemente era desconocido para los
cretenses. Con toda probabilidad l usa el
trmino en su sentido ms general de un celo
inflexible por la ley o por Dios. (Aunque no
parece ser as, es posible que la colonia juda en
Creta estaba siendo afectada por las mismas
tensiones que se estaban levantando en Cirene,
que se encontraba en la costa del norte de Africa
muy hacia el sur, pero bajo la misma
administracin romana. Estas tensiones
causaron la violencia en Cirene un poco ms de
una dcada despus de que Pablo escribiera esta
carta, y una revuelta total alrededor de cuatro
dcadas ms tarde. Estos sentimientos
revolucionarios haban sido incitados por
*zelotes sobrevivientes de Palestina.)

2 :15 -^3:8
El propsito del testimonio de un
estilo de vida diferente

Aqu Pablo ofrece su razonamiento para el

testimonio a travs de un estilo de vida diferente
(2:5, 8, 10): Dios desea que todos sean salvos, y l
pag un gran precio para lograr esta salvacin.
Ahora, la nica manera para contrarrestar la
concepcin negativa del mundo en cuanto al
cristianismo es vivir irreprochablemente.
2:15. Pablo estimula a Tito a transmitir a otros la
sana doctrina de 2:1-14.
3:1. Lealtad al estado y sumisin a sus autoridades a menudo eran parte del mismo tipo de
exhortaciones como los deberes hogareos (ver
la introduccin a 2:1-14). Eran tan importantes, o
quiz ms importantes que los

633

TITO 3:2-11

deberes familiares para contrarrestar las calumnias en cuanto a tendencias subversivas, ya

que no haba otra cosa que los romanos odiaran
ms que los cultos que ellos juzgaban como
sediciosos.
3:2. El eptome de las relaciones justas era el ser
amable con todos, incluyendo a los enemigos.
Este precepto es el clmax justo para las normas
que Pablo presenta sobre las relaciones
interpersonales.
3:3, 4. Los filsofos a veces exhortaban a la gente a
imitar el carcter de Dios. Pablo aqu usa la
bondad de Dios para con los pecadores al
salvarlos, para establecer por qu los cristianos
deben ser amables para con toda la gente,
inclusive sus enemigos. Los filsofos describan a
la mayora de la gente como esclavizados por
diversas pasiones y placeres, hasta que eran
liberados de esa esclavitud por la verdad de la
filosofa. Pablo acepta esta evaluacin acerca de la
condicin humana, pero percibe una solucin
diferente para la misma (3:5).
El trmino que Pablo usa aqu para hablar del
amor (de Dios) por los hombres era utilizado
por los moralistas paganos, especialmente para el
tipo de simpata que los humanos como tales
necesariamente tienen el uno por el otro; para
Pablo, Dios en *Cristo tiene simpata para la
humanidad. (A veces el trmino tambin se
aplicaba al supremo Dios, pero ms a menudo se
aplicaba a la benevolencia del emperador.) Pablo
muestra cmo las virtudes genuinas ms
valoradas por su cultura reflejaban el mismo
carcter de Dios.
3:5. Los *esenios y algunas otras personas judas
asociaban el * Espritu con purificacin,
especialmente con base en Ezequiel 36:25-27,
donde Dios limpia a su pueblo de la idolatra.
Dado que el ^bautismo era el acto decisivo de
conversin en el judaismo palestino, aqu tambin
figura como la imagen natural para la conversin
(ver el comentario sobre Juan 3:5).
3:6. En relacin con el ""Espritu que Dios de

634

rram, ver Joel 2:28 (citado en Hech. 2:17). 3:7, 8.

Justificados significa declarados justos o
exonerados ante la corte de Dios; de acuerdo
con el AT y las enseanzas judas, uno debe
condenar al culpable y exonerar al inocente. Pero
en el AT Dios, por su pacto de amor, tambin
haba prometido vindicar a su pueblo y declararlo
inocente por su fidelidad a l (ver el comentario
sobre Romanos 1:17). Herederos refleja la
imagen ""veterotestamen- taria de heredar la
tierra prometida, un cuadro desarrollado
naturalmente en el judaismo incipiente para
hablar de entrar al futuro ""reino. Acerca de
*vida eterna, ver el comentario sobre 1:2, 3;
sobre esperanza tambin ver el comentario en
2:13. Para Pablo, como para el judaismo, la vida
eterna se cumplira con la "resurreccin de los
muertos al final de esta era y el inicio de la
prxima. Pero para Pablo la esperanza ya haba
sido inaugurada con la resurreccin de *Cristo.

3 :9-11
Evita las divisiones y a quienes las
promueven

Una parte de mantener una vida amable y

obediente entre los miembros de la comunidad
cristiana (3:1, 2; cf. Gn. 26:18-22) envolva el
desasociarse de aquellos que pudieran violar el
testimonio de uno con su desobediencia.
3:9. Las genealogas y los detalles referentes a la
*Iey (incluyendo los argumentos de los eruditos
judos versados en la ley sobre el deletreo o la
vocalizacin de las palabras hebreas) eran detalles
minuciosos que erraban acerca de los asuntos
crticos importantes segn el espritu del AT (ver
el comentario sobre 1:10; 1 Tim. 1:6; 2Tim. 2:14).
3:10, 11. El trmino traducido divisiones no
siempre se ha usado negativamente; el sustantivo
relacionado con el mismo lleg a designar las
diferentes sectas de filsofos, y *Jo- sefo lo utiliza
para designar a las diferentes escuelas de
pensamiento dentro del judaismo.

TITO 3:12-15

Pero Pablo aqu lo usa de forma negariva (tambin Gl. 5:20; cf. 1 Cor. 11:19) en relacin con
tendencias sectarias o que promueven divisiones.
Se supone que l est haciendo referencia a los
falsos maestros o a sus discpulos en la
congregacin (cf. Tito 3:9 con 1:10).
La ley juda requera varias amonestaciones
privadas antes de llevar a una persona ante la
asamblea religiosa para que fuera disciplinada;
este procedimiento le daba al ofensor amplia
oportunidad para arrepentirse. Una forma severa
de castigo en contra de un ofensor no arrepentido
era su exclusin de la comunidad religiosa por un
tiempo establecido, o hasta asegurarse de su
arrepentimiento. Dado que Pablo usa esta pena
solo para las circunstancias ms extremas, el
divisionismo aqu aludido debe ser serio; la
persona ya se ha excluido a s misma de la vida
comunitaria.

3 :12-15 Asuntos
finales

3:12, Nicpolis estaba sobre el lado griego de la

costa Adritica, cerca de 320 kilmetros al este de
Italia. Localizada cerca de la costa y nicamente
de un siglo de antigedad, no era, una ciudad
principal que pudiera ocu- rrrsele a un escritor
seudoepgrafo. Fue en esta ciudad donde el
filsofo estoico *Epic- teto, tres dcadas ms
tarde, estableciera su residencia luego de ser
expulsado de Roma, as que tambin pudiera
haber sido invitado a los debates filosficos (y de
ah la oportunidad para el testimonio cristiano)
en la poca de Pablo. Aparentemente con deseos
de ir a Roma, Pablo iba a salir de Asia, cruzar
Macedonia y esperar en Nicpolis a Tito, quien
habra de venir de Creta despus de recibir el
mensaje de Pablo. Durante el invierno no era
posible viajar por mar, as que Pablo esperara all
(ver el comentario sobre 2 Tim. 4:21). Ms tarde
Tito viaj por tierra para ministrar en Dalmacia (2
Tim. 4:10), donde quiz se haba iniciado algn
trabajo con anterioridad (Rom. 15:19, se refiere a
la

misma regin). Ya que Pablo ms tarde envi

aTquico desde Roma para encontrarse con
Timoteo (2 Tim. 4:12), es probable que haya sido
Artemas a quien l enviara a Tito. (Aunque el
nombre Artemas estaba compuesto con parte
del nombre de la diosa griega Artemisa, uno no
puede concluir si acaso l era judo o gentil. Para
este tiempo los nombres judos en Egipto, y
posiblemente en otros lugares, estaban
compuestos con la raz Ar- tem; Apolos
haba tomado del nombre del dios griego
Apolos.)
3:13. Maestro de la ley (RVA; intrprete BA;
abogado, DHH) puede referirse a un experto
legal judo, pero en la dispora es ms probable
que se refiera a un jurista de la ley romana. Tales
juristas estaban versados en la retrica (como
Apolos; ver el comentario sobre Hech. 18:24) y
eran hombres prominentes. (En contraste con
algunos otros profesionales de antao como los
mdicos, quienes a veces eran esclavos, los
abogados por lo general pertenecan a una escala
social ms alta.) Como la mayora de nombres,
Zenas est confirmado como un nombre en las
inscripciones fnebres judas, de tal manera que
su ocupacin no debe descartar su linaje judo; es
posible que tanto l como Apolos pertenecieran a
la lite educada de los judos en Alejandra.
Este versculo constituye una carta de recomendacin en miniatura para proveerles
hospitalidad a Zenas y Apolos (ver el comentario
sobre 1:8), quienes deben haberle llevado esta
carta a Tito. Encamina significa suplir sus
necesidades, proveyndoles lo necesario para que
continen su viaje hacia su destino, quizs al sur:
drene o Alejandra. 3:14. Aqu Pablo prescribe la
ayuda a otros (ver el comentario sobre 2 Cor.
9:6-8; Gl. 6-10). 3:15. Los saludos como este se
acostumbraban al final de una carta, a veces se
incluan frases como los que nos aman (para
designar a quienes de forma general y
apropiadamente se aplicaba el saludo).

635

FILEMN
Introduccin

Paternidad literaria. Casi todos los eruditos aceptan esta carta como paulina; el estilo y la
sustancia son caractersticos de Pablo.
Esclavitud y ambiente de Filemn. Como toda otra ley sobre la esclavitud, la ley romana
tena que tratar el doble estado de los esclavos: por naturaleza ellos eran personas, pero
desde un punto de vista econmico eran considerados una propiedad. Un jefe de familia
poda legalmente ejecutar a sus esclavos, y todos eran ejecutados si el jefe de la casa era
asesinado. En algunas partes del imperio (p. ej., Italia), los esclavos constituan una parte
significativa de la fuerza laboral en la agricultura y competan con los campesinos libres por
el mismo trabajo. Los esclavos que trabajaban en las minas sufran las peores condiciones
de vida y moran rpidamente bajo las duras condiciones de las minas.
Los esclavos se encontraban en todas las profesiones y por lo general tenan ms
oportunidad de avanzar socialmente que los obreros libres. A diferencia de la gran mayora
de los esclavos que hubo en los Estados Unidos de Amrica y el Caribe^ ellos podan
trabajar para alcanzar su libertad, y algunos esclavos libres llegaron a ser independientemente adinerados. Esta mobilidad social se aplicaba especialmente a los esclavos
en las casas, la nica clase de esclavos mencionada en los escritos de Pablo. Econmica y
socialmente, y en cuanto a la libertad para determinar su futuro, estos esclavos estaban en
mejores condiciones que la mayora de las personas en el imperio romano. La mayor parte
de las personas libres eran campesinos que trabajaban para los agricultores que arrendaban
los vastos terrenos de los ricos terratenientes.
Unos cuantos filsofos promulgaban que los esclavos eran iguales a las dems personas, pero nunca propusieron que los amos deban libertar a sus esclavos. Casi todo el
mundo aceptaba como un hecho la institucin de la esclavitud, excepto unas cuantas
personas que alegaban que ello iba en contra de la naturaleza; sus puntos de vista no eran
muy populares, tanto que los mismos solo sobrevivieron gracias a la crtica de sus
enemigos. El mensaje de Pablo a Filemn va ms all de otros documentos de su poca, no
solo por suplicar clemencia para un esclavo que se haba escapado, sino al suplicar que se le
dejara libr porque ahora era un cristiano. Tan poderoso fue este precedente que muchos
dueos de esclavos en los Estados Unidos de Amrica no

636

FILEMN

queran que sus esclavos fueran expuestos al evangelio por temor a verse forzados a darles la libertad.
Solamente con el tiempo tuvieron a su alcance una forma del mensaje cristiano lo suficientemente
distorsionada para usarla al defender la esclavitud (ver Albert J. Raboteau, Slave Religin [Nueva York:
Oxford University Press, 1978]).
A los esclavos, especialmente a los varones educados o con alguna habilidad, a menudo se les
encomendaban diligencias o se les confiaba como agentes con las propiedades de sus amos. Tales
esclavos a veces podan ganar suficiente dinero extra para comprar su libertad (aunque sus ingresos
legalmente pertenecan a sus amos, por lo general se les permita controlar su propio dinero); aun as,
algunos aprovechaban la oportunidad de alguna diligencia para escaparse. Ya que un escape seguro
requera que la persona se fuera lo ms lejos posible de donde viva su amo (en el caso que Pablo toca
aqu, desde Frigia hasta Roma), a veces se llevaban con ellos algo del dinero del amo. (Este tipo de
robo es probablemente el punto del versculo 18, aunque Pablo puede estar registrando la posibilidad
de que Filemn desee cobrar por Onsimo mismo. Desde el punto de vista de los dueos de esclavos
de antao, el tiempo perdido de un esclavo que se escapaba era dinero perdido y legalmente se vea
como propiedad robada, y de lo cual era responsable el que le brindara albergue. Pero ms
importante, los esclavos no eran baratos, y Filemn quiz ya haba comprado otro esclavo para
reemplazarlo. El ser capturado por lo general implicaba severos castigos.
La ley del AT demandaba acoger a los esclavos que se escapaban (Deut. 23:15, 16), pero la ley
romana requera que Pablo regresara a Onsimo a su amo, con serias multas si no lo haca. Pablo usa
su relacin con Filemn para procurar la liberacin de Onsimo. En una carta de recomendacin
regularmente se abogara ante otra persona de la misma posicin (o de una posicin ms baja) en
favor de alguien de una posicin ms baja. Pablo no perteneca a la misma clase social o econmica
de Filemn, pero como su padre espiritual l tena los fundamentos para reclamar la igualdad que
caracterizaba a los amigos en la antigedad.
Estructura y forma. Esta es una carta de recomendacin, el tipo de carta que escribira un
*protector a sus compaeros del mismo nivel o inferiores a favor de un *pro- tegido solicitndole
algn favor. Tambin es *retrica deliberativa, el tipo de discurso o escrito que las personas
educadas de antao usaban para persuadir a otros a cambiar su conducta o actitudes. El exordium de
Pablo, o apelacin inicial (w. 4-7), es seguido por el argumento principal, que consiste en pruebas (w.
8-16) y es seguido por el perorado, o resumen del .caso (w. 17-22). Pablo utiliza mtodos de
argumentacin que eran comunes en su poca para persuadir al acomodado y educado Filemn,
quien hallara dichos argumentos bastante persuasivos. El hecho de que la carta fuera preservada sugiere que Pablo tuvo xito en persuadir a Filemn, quien no la hubiera conservado y ms tarde
permitido que circulara si no hubiera liberado a Onsimo.

637

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

Como la ms breve de las cartas de Pablo que han sobrevivido, esta carta a Filemn debe
haber ocupado nicamente una sola hoja de papiro.

Comentarios: Ver Colosenses. Para la perspectiva de Pablo sobre la esclavitud, ver S. Scott Bartchy, FirstCentury Slavery and the Interpretation of I Corinthians 7:21, SBLDS 11 (Missoula, Mont.:' Society of Biblical
Literature, 1973): compare tambin Craig S. Keener, Paul, Women and Wives (Peabody, Mass.: Hendrickson,
1992), pp. 184-224* para algunas consideraciones generales de las palabras de Pablo dirigidas a los esclavos
domsticos.
638

FILEMN 1-10

H3. Acerca de las *iglesias en los hogares, ver el

comentario sobre Hechos 12:12 y Romanos 16:5.
A los dueos acomodados de las casas en las
cuales los grupos religiosos de antao se reunan,
a menudo se les otorgaban posiciones de honor
en esos grupos, como los *protectores. Los
escritores antiguos no definan casa con base en
relaciones sanguneas sino por relaciones
jerrquicas: un hombre libre y su esposa, hijos y
esclavos (aunque solo aquellos con ingresos
cuantiosos podan darse el lujo de tener
esclavos). Los destinatarios se encuentran
localizados en Frigia (cf. Col. 4:17. Esta ubicacin
est apoyada por algn otro tipo de evidencia
ms que por el carcter de los nombres. Aunque
era un nombre frigio ms comn que Filemn,
Apia tambin aparece en otros lugares, inclusive en Palestina.)
4. Pablo observaba tiempos regulares de oracin, una prctica normal de todo judo piadoso,
quiz por lo menos dos horas al da (ver el
comentario sobre Rom. 1:10). Las acciones de
gracias eran comunes en las cartas, y aqu Pablo
(w. 4-7) sigue su costumbre de usar sus
agradecimientos
como
un
exordium
complementario. Por lo general, los exordio. se
usaban en discursos para alabar a los oyentes,
con lo que se aseguraba as su atencin.
5, 6. El trmino traducido comunin (RVA) o
participacin (RVR-1960), a menudo era usado
para los asociados de un negocio o para
compartir posesiones (ver v. 7). Filemn actuaba
como un *protector para la ^iglesia (v. 2).
7. La hospitalidad era considerada como una
virtud de capital importancia en la antigedad
grecorromana, especialmente en el judaismo. Los
anfitriones pudientes a menudo reunan en sus
casas a quienes estaban un peldao ms abajo
que ellos en la escala econmica, a veces
miembros del grupo religioso al cual pertenecan,
y provean una comida para ellos. Filemn y otros
cristianos pudientes auspiciaban las comidas en
sus

iglesjas/hogares. Antiguamente, eL.mencio- nar

la amistad entre el escritor y el destinatario era un
asunto comn en las cartas, esto era
especialmente importante en cartas amistosas o
cuando el escritor estaba por solicitar un favor de
la persona a quien la carta estaba dirigida.
8. Aunque Filemn perteneca a la clase social
alta (algo particularmente valorado en su
cultura), en la fe l reconoca el rango espiritual
ms alto de Pablo. Los filsofos a menudo eran
auspiciados por personas financieramente bien
establecidas, para fungir como conferenciantes
en banquetes o como maestros, pero Pablo
reclama un rol ms alto que el de un mero
filsofo. Los filsofos podan ser *protegidos por
*protectores ricos, pero aqu Pablo implica que l
es el protector espiritual de Filemn. Los filsofos
usaban la expresin ordenarte lo que conviene
como un criterio para juicios ticos. !
9. A los *retricos les gustaba argumentar de
esta manera: Me gustara recordarte esto, pero
no lo voy a hacer. De esta manera les recordaban
a otros las cosas mientras que al mismo tiempo
pretendan no hacerlo. El respeto por la edad era
importante en esa cultura, as que Pablo apela a
su edad. (De acuerdo con una definicin antigua,
el trmino que Pablo usa aqu de anciano se
aplicaba entre las edades de cuarenta y nueve a
cincuenta y seis aos; pero los escritores neotestamentarios a menudo lo usan libremente para
referirse a alguien que ya no es joven. Con base
en otras evidencias en el NT, Pablo
probablemente haya tenido como cincuenta y
siete aos de edad.) La amistad compartida
tambin era base para alguna solicitud; los
amigos estaban socialmente obligados a conceder o devolver favores.
10. Los maestros a menudo se referan a sus
*discpulos como hijos. El punto de la splica
de Pablo es que uno no poda esclavizar al hijo
del propio *protector espiritual. Las apelaciones a
la emocin eran una parte esen

639

FILEMN 11-25

cial en la argumentacin de antao.

11. Aqu Pablo hace un juego de palabras con el
nombre de Onsimo, que significa til. Era un
nombre comn entre esclavos, por razones
obvias. Las personas pudientes tenan un
estereotipo de que los esclavos, explcitamente
incluyendo a los esclavos frigios, eran haraganes
e indisciplinados.
12-14. A veces los esclavos eran liberados por sus
amos para que se convirtieran en esclavos en el
templo de algn dios; aqu Pablo pide que
Filemn libere a Onsimo para el servicio del
*evangelio. l no apela a su propia autoridad,
sino al honor de su amigo Filemn. Los esclavos
fugitivos tenan temor de ser capturados y
devueltos a sus amos, y aqu es evidente la
preocupacin de Pablo por Onsimo.
15, 16. La ley romana consideraba a los esclavos
como personas y propiedad; pero un hermano
verdadero naturalmente no sera considerado
como propiedad. La frase para que lo
recuperes (RVA) o volvieras a recibir (BA) se
asemeja a lo escrito en los recibos comerciales,
pero aqu no refleja una transaccin de propiedad
en la cual Filemn recibe nuevamente a Onsimo
como esclavo, sino como dndole la bienvenida a
un miembro de la familia. Se apart de ti (BA)
implica la soberana de Dios, una doctrina
aceptada en el judaismo y sin duda respetada por
Filemn.
17. Compaero a menudo era un trmino
comercial formal (ver el comentario sobre v. 6).
En una situacin donde imperaban las
costumbres de la sociedad romana, Pablo le est
diciendo a un superior, socialmente hablando,
que respeta su ministerio: somos

640

iguales, y si t aceptas a Onsimo como mi

agente (representante autorizado), debes aceptarlo como igual (ver, p. ej., el comentario sobre
Mat. 10:40). Las cartas de recomendacin de
antao por lo general apelaban a considerar al
portador de una misiva como si l fuera yo.
18, 19. Aqu Pablo emplea el lenguaje normalmente usado al asumir formalmente una
deuda; las cartas que reconocan una deuda
normalmente incluan la promesa yo lo pagar,
y eran firmadas por el deudor con su puo y letra.
Dado que estaba por escrito, la oferta era
legalmente valedera si Filemn la aceptaba. Pero
Filemn tambin tena una deuda para con
Pablo. Nuevamente Pablo utiliza la tcnica
*retrica de no mencionar algo que despus s
menciona (w. 8, 9). Segn las costumbres de la
poca, los amigos estaban ligados por la
obligacin recproca de pagarse los favores.
Filemn le debe a Pablo el ms grande de los
favores: l mismo, su nueva vida en el Seor
Jesucristo.
20. Compare el confortados del versculo 7;
Pablo solicita el mismo carcter hospitalario que
Filemn ha mostrado para con la *iglesia.
21. Hars aun ms de lo que digo (RVA)
significa que Filemn liberara a Onsimo (ver w.
12-14). Los oradores profesionales a menudo
buscaban favores en tales trminos: Conociendo
de tu bondad, me escuchars gustosamente o
concdeme tal o cual peticin. 22-25. Los
*protectores pudientes ofrecan hospitalidad, y
Pablo poda esperarla de Filemn como su
compaero espiritual. Por supuesto, el proveer
hospedaje para invitados importantes se
consideraba como un honor.

HEBREOS
Introduccin

Estilo. Junto con Lucas y Hechos, este documento muestra el mejor estilo de griego en el
NT; su autor debe haber tenido una educacin *retrica sofisticada y habilidades literarias.
Fecha. Dado que Timoteo haba sido liberado recientemente (Heb. 13:23) y el trabajo
aparentemente fue escrito desde Italia (13:24), debemos asumir que Timoteo fue arrestado
en Roma durante la persecucin de Nern (quizs un poco despus de que llegara para ver
a Pablo [2 Tim. 4:21]) y liberado cuando muri Nern (y su poltica) en el ao 68 d. de J.C.
El hecho que se mencione a Timoteo pero no a Pablo, quien muri alrededor del 64 d. de
J.C., tambin tendra sentido alrededor del 68 d. de J.C. En esa poca, cuando el resultado
de la guerra romana en Judea hubiera sido asegurado desde el punto de vista romano,
hubiera sido bastante apropiado hablar del antiguo sistema del templo como algo
caduco (8:13), un proceso completado en el 70 d. de J.C. con la destruccin del templo.
El hecho que el escritor no pueda declarar que los sacrificios del templo ya no se ofrezcan
(algo que l seguramente hubiera declarado si hubiera podido) sugiere una fecha antes del
70 d. de J.C. Paternidad literaria. Desde una perspectiva de estilo, es imposible atribuir la
carta a Pablo; de otros escritores neotestamentarios se asemeja ms a las habilidades literarias de Lucas, pero el estilo no es particularmente lucano. El escritor parece ser una
persona muy influyente que viajaba en los mismos crculos que Timoteo (13:23), y alguien
a quien su audiencia prestaba atencin, la que probablemente estaba en la parte oriental del
Mediterrneo. Por lo mismo, Silas pudiera ser un candidato natural (en Roma cerca del 64,
1 Ped. 5:12); que es judo pero adems un ciudadano romano (Hech. 16:37) y
probablemente un escriba (1 Ped. 5:12) pudiera sugerir el nivel de educacin requerido
para dicha carta. Es ms comnmente sugerido que el escritor sea Apolos, cuya ^retrica
alejandrina y posible educacin filosfica se hubieran ajustado bastante bien a l para
escribir una carta de esta ndole; es obvio que l era respetado como uno de los
compaeros de Pablo entre las *iglesias paulinas. (l parece haberse mudado de Roma
hacia el este o el sur unos cuantos aos antes de que se escribiera Hebreos [Tito 3:13], pero
pudo haber regresado.) Otras sugerencias como Bernab o Priscila son posibles, pero no
hay nada especfico para atribursela a ellos.

641

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

Audiencia. Los lectores son obviamente judos en su mayora, y se encuentran bajo presin
para abandonar sus distintivos cristianos (ya sea de la *sinagoga o por alguna persecucin
*gentil contra los cristianos). La confiscacin de sus propiedades en das anteriores (10:34)
no se ajusta a Corinto ni a feso (en contra de la opinin de un comentarista, quien quiz
un tanto caprichosa pero bastante hbilmente, construye un caso para sugerir que la carta a
los Hebreos fue dirigida a Corinto y 1 Corintios fue para responder a algunos aspectos en la
misma). Pero 13:23 sugiere una audiencia en el crculo paulino (es decir, no en Alejandra,
aunque Apolos tambin era conocido all). La persecucin temprana se ajusta a Tesalnica
y posiblemente a Filipos en Macedonia, aunque una comunidad en Asia Menor o Siria con
una representacin tnica ms juda pudiera ajustarse mejor. (Algunos han sugerido una
audiencia romana sobre la base de 10:32-34 y 13:24; la calidad del griego puede ajustarse a
una audiencia ms al oriente, pero este argumento difcilmente pudiera ser decisivo. Sin
embargo, si leemos 13:24 como si sugiriera un lugar de origen romano, difcilmente
tendramos una audiencia romana.) Dondequiera que estn ubicados ls lectores, ellos se
identifican con una intensa retrica griega y la interpretacin del judaismo que le brota
naturalmente a este autor; el paralelo ms cercano es con * Filn de Alejandra. (El hecho
que la carta tambin muestra semejanzas con los *Rollos MM en Palestina y con los
motivos ^apocalpticos no debiera ser sorpresa; debemos construir un cuadro compuesto
del judaismo antiguo con base en tan diversas fuentes como sea posible. Pero el claro
paralelo con Filn apunta hacia una educacin retrica ^helenista.)
Gnero literario. Algunos eruditos han sugerido que este documento es un *midrash
homiltico sobre el Salmo 110 (ver Heb. 13:22); uno no puede negar que la interpretacin
de este Salmo domina la obra. (La sugerencia de que esta carta es especficamente un
midrash sobre las lecturas para la fiesta del Pentecosts no es imposible; pero durante este
perodo no existe evidencia para las lecturas trienales adoptada posteriormente en las
*sinagogas a lo largo del Mediterrneo.) El escrito se asemeja ms a un tratado que a una
carta normal, aparte de concluir con saludos. Pero una forma de escribir cartas en la
antigedad era el tipo carta-ensayo, la cual en el judaismo y cristianismo primitivos se
hubiera parecido naturalmente a una homila o sermn escrito; Hebreos se asemeja
bastante a este tipo de carta-ensayo.
Estructura. *Cristo es superior a los ngeles (1:1-4) que entregaron la *ley (2:1-18); este
contraste contribuye al argumento del escritor de que Cristo es superior a la ley misma. l
es superior a Moiss y a la tierra prometida (3:14:13). Como sacerdote del orden de
Melquisedec, l es superior al sacerdocio del AT (4:147:28) porque est ligado a un
nuevo pacto (cap. 8) y al servicio de un templo celestial (9:110; 18). Por lo tanto, sus
seguidores deben perseverar en la fe y no retroceder, sin importar el costo

642

HEBREOS

(10:1912:13). El escritor contina su discusin terica, como lo hacan muchas cartas,

con exhortaciones morales especficas vinculadas al tema bajo discusin (13:1-17).
Intercalada por toda la carta est la repetida advertencia en contra de la apostasa,
subrayando que el castigo por rechazar el nuevo pacto es mayor que aquel por rechazar el
antiguo.
'
Argumento. El escritor argumenta basado en las Escrituras de la misma manera en que lo
hubiera hecho un buen intrprete judo de su poca; su mtodo tiene sus paralelos con los
*Rollos MM, los *rabinos y especialmente *Filn. Sus argumentos a veces confunden o no
logran persuadir al lector moderno, pero l est primero que nada desarrollando su tesis
para sus lectores originales, quienes estaran acostumbrados a la clase de argumentos que l
utiliza. Teniendo en cuenta el tipo de argumento que debe usar para persuadir a sus
lectores en su propia cultura y contexto, el escritor presenta su caso brillantemente, aunque
algunos dess argumentos tendran que ser reestructurados para provocar el mismo
impacto en nuestra cultura. Dado que los argumentos del escritor a menudo son
complejos, los comentarios en este tomo de Hebreos son necesariamente ms detallados
qu los comentarios en varios de los otros libros del NT.

Comentarios: El mejor comentario es el de William Lane, Hebrews, WBC 47 (Waco.Tx.: Word, 1991). Adems,
son excelentes los comentarios conservadores de E F. Bruce, La Epstola a los Hebreos (Buenos Aires, Argentina:
Editorial Nueva Creacin, 1987); el de D. A, Hagner, Hebrews, GNC (San Francisco: Harper & Row, 1983); el
antiguo comentario de James MofFatt, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistle to the Hebrews, ICC
(Edinburgh: T. & T. Clark, 1924), que es muy bueno; y el de Hugh Montefiore, A Commentary on the Epistle to the
Hebrews, HNTC (Nueva York: Harper & Row, 1964). Este ltimo es de mucha ayuda y est bien informado
acerca de la cultura, a pesar de su excntrica construccin de la situacin.

643

HEBREOS 1:1-5

1:1-14

Cristo superior a los ngeles

La superioridad de *Cristo a los ngeles lo haca
mayor que la *ley, la cual se deca haba sido dada
por intermedio de ngeles (2:2, 3). El escritor
tambin puede estar ofreciendo esta comparacin
para argumentar en contra de menoscabar la
divinidad de Cristo a un simple nivel de ngel,
una posicin que los lectores pudieran haber
estado permitiendo a fin de apaciguar a los
oponentes judos no cristianos.
1:1, 2. Estos dos versculos representan algo de la
prosa griega ms articulada y aticista de la
antigedad, e incluye instrumentos literarios
como aliteracin (cinco palabras griegas que
comienzan conp en el v. 1). El autor tambin
parece modelar algo de su lenguaje al inicio del
prlogo con Eclesistico, un libro judi de
sabidura que circulaba ampliamente para esa
poca y el cual debe haber sido bastante familiar
para sus lectores (est disponible para el lector
moderno en lo que usualmente se denomina la
Apcrifa).
*Cristo es presentado aqu como la Palabra final
de Dios; el judaismo de antao identificaba la
Palabra de Dios con su sabidura. El hecho de
que Dios haba creado todas las cosas con su
sabidura o su Palabra, est registrado en el AT
(p. ej., Prov. 8:30; Sal. 33:6, aludiendo a Gen. 1) y
desarrollado un poco ms en el judaismo. Siendo
la plenitud de la Palabra, Cristo era superior a la
autntica aunque parcial revelacin de Dios en la
ley. Ultimos das era un lenguaje Veterotestamentario para referirse al fin de los tiempos (Isa.
2:2; Eze. 38:16; Ose. 3:5; Miq. 4:1; cf. Deut. 4:30,
32; 8:16), ahora inaugurado en *Cristo. Un
heredero tena derecho a la propiedad de aquel
que lo haba designado como tal; compare el
comentario sobre heredado en el versculo 4.
1:3. Los autores judos al escribir en griego
siempre decan que la Sabidura divina era la
imagen (RVR-1960; expresin exacta,

644

BA) de Dios, la estampa prototpica por medio de

la cual l imprimi el sello de su imagen sobre
el resto de la creacin (la manera en que una
imagen era estampada en las mohedas). El
sentarse a la diestra de la Majestad era una
imagen de mximo honor'y alude al Salmo 110:1,
citado explcitamente en 1:13. La purificacin
de pecados era labor de los sacerdotes; su
mencin aqu anticipa un tema que surge ms
tarde en el libro. 1:4. Algunos escritores judos de
la dispora atribuan a los ngeles cierta
participacin en la creacin, pero los escritores
cristianos primitivos rutinariamente negaban
dicha participacin (Col. 1:16), al igual que
muchos maestros judos. Aqu la exaltacin de
Jess le concede un ttulo que Je da derecho a reclamar un nivel superior a los ngeles: Hijo (1:5).
Aunque algunos maestros judos decan que Dios
haba honrado a Israel ms que a los ngeles al
haberles concedido la ley, lo que aqu se
contempla es algo ms grande que una
comparacin con Israel, pues Jess mismo es
identificado con la Palabra divina en 1:1, 3, y es
hijo en un sentido en el cual no lo son los
ngeles; el ttulo por lo general se aplica a los
ngeles, p. ej., Job 1:6, per Jess se distingue
como el Hijo. Los lctots originales que estaban
dispuestos a comprometer su perspectiva de la
divinidad de Jess, pero deseaban retener su
concepto de l como sobrehumano, quizs
tambin deseaban identificarlo como un ngel,
como do hicieron algunos cristianos judos del
segundo siglo. Pero si este es el caso, el escritor
rechaza este compromiso como inadecuado
(2:5-18). 1:5- El autor cita el Salmo 2:7 y 2 Samuel
7:14, textos que ya haban sido vinculados con
especulaciones acerca del Mesas venidero (en
los Rollos MM). Los intrprets'judos a menudo
vinculaban textos con bas en alguna palabra
clave en comn; aqu la palabra es Hijo. Al
igual que otros textos *me- sinicos, el Salmo 2
originalmente celebraba la promesa al linaje
davidico en 2 Samuel 7;

HEBREOS 1:6-13

el engendrado se refiere a la coronacin real

(en el caso de Jess, a su exaltacin), cf. la
semejanza en Hech. 13:33. La repeticin de la
pregunta retrica en el versculo 13 sugiere un
inclusio, o un instrumento para enmarcar, al
colocar en parntesis los versculos 5-14 como un
pensamiento unido (aunque los judos de la
*dispora introducan citas de la Escritura con
preguntas retricas).
1:6. Primognito especifica un poco ms los
derechos de herencia del hijo mayor, quien
reciba una doble porcin en relacin con
cualquier otro hijo (Deut. 21:17); es un ttulo del
rey davdico del Salmo 89:26, 27. A la coronacin
de Jess como rey y consecuente superioridad a
los ngeles, el autor aplica un texto de
Deuteronomio 32 de la LXX, una mina favorita
de textos entre los escritores cristianos primitivos
y un texto que los judos de la *dispora usaban
para la adoracin juntamente con los Salmos.
(Aun cuando estas palabras no se encuentran en
los manuscritos hebreos preservados en el texto
masortico posterior, su presencia en una copia
en hebreo de Deuteronomio, encontrada en
*Qumrn, muestra que la lnea se encontraba en
algunos manuscritos hebreos de donde pudo
haberla sacado la traduccin griega.)
El escritor probablemente lee el texto segn la
prctica de la interpretacin juda: poniendo
atencin a los detalles gramaticales, l distingue
Dios de l. (Algunos de sus lectores pueden
tambin haber recordado una tradicin juda en
la cual Dios orden a los ngeles honrar a Adn
cuando fue creado, porque era la imagen de
Dios.)
1:7. Aun cuando el Salmo 104:4 pudiera significar
que Dios utiliza los vientos y el fuego como sus
mensajeros, los escritores judos en el primer
siglo comnmente consideraban el texto de otra
manera, y por eso a menudo sugeran que los
ngeles haban sido hechos de fuego. (Esta idea
tambin se ajusta a algunas de las especulaciones
griegas relacionadas

con los elementos. Para muchos, el alma estaba

hecha de fuego (como las estrellas), o aliento;
para los estoicos, todo el mundo retornara al
fuego original del cual haba surgido.) El punto
del escritor es simplemente que los ngeles estn
subordinados a Dios en carcter, en contraste
con el Hijo (1:8).
1:8, 9. El Salmo 45 pudo haber sido compuesto
para la celebracin de una boda real, pero parte
del mismo habla de las bendiciones de Dios
sobre el rey y, probablemente (con certeza en la
versin griega aqu citada), se refiere a Dios
directamente. Los intrpretes judos lean el
significado literal de un pasaje tanto como les
fuera posible hacerlo, as que el escritor de
Hebreos fuerza a sus compaeros cristianos
judos a reconocer el lenguaje claro de este
Salmo. Dado que es Dios a quien se refiere en el
Salmo 45:6 (citado en Heb. 1:8), es natural asumir
que l contina siendo mencionado en el Salmo
45:7 (citado en Heb. 1:9). (Los rabinos posteriores aplicaban este texto a Abraham, y un
trgum posterior aplica un versculo anterior al
Mesas; pero probablemente ninguna de estas
tradiciones era conocida para el escritor de
Hebreos, y la primera puede haber representado
una polmica anticristiana.) Pero el Salmo 45:7
distingue a este Dios de un Dios que l adora, as
que puede ser una distincin entre Dios el Padre
y Dios el Hijo. El escritor de Hebreos en este
pasaje explcitamente afirma la deidad de
Cristo.,
1:10-12. Tanto los escritores judos como griegos
a veces separaban las citas con y l dijo o y.
Los intrpretes a veces vinculaban ciertos textos
por medio de una palabra o concepto clave
comn, y el escritor cita el Salmo 102:25-27 sobre
la base de que el trono de Dios es para siempre
en Hebreos 1:8 (en su contexto este pasaje del AT
tambin promete la fidelidad de Dios para su
pueblo del pacto, aun cuando los individuos eran
mortales).
1:13. Para el escritor es natural citar el Salmo

645

HEBREOS 1:142:7

110:1 porque la diestra de Dios se prev en

trminos de un lugar al lado de su trono (1:8; cf.
posiblemente Sabidura de Salomn 9:4; 18:15).
Esta cita completa tambin incluye a Dios
dirigindose al rey-sacerdote (ver el comentario
sobre Heb. 5:6) como Seor, similar a la cita en 1:8,
9. El escritor se muestra como todo un experto en
la tcnica exegtica juda.
1:14. En 1:7 el autor ya ha probado a sus lectores
que los ngeles son espritus ministradores
(servidores). El que ellos ministren no solamente
a favor del que ha heredado un nombre ms
excelente (1:4) sino tambin para aquellos que
heredaron salvacin (v. 14) encontrara eco n los
lectores judos, quienes estaran familiarizados
con el concepto de los ngeles guardianes
asignados por Dios a los justos.

2:1-4
El rechazar la Palabra de Cristo

De acuerdo con el pensamiento judo comn,

cualquier israelita que voluntariamente rechazaba
la *ley quedaba excluido del mundo venidero;
segn algunos maestros, este pecado era incluso
imperdonable. En el judaismo, los actos
deliberados
siempre
implicaban
mayor
responsabilidad que aquellos por descuido.
En una tradicin juda ampliamente reconocida,
Dios haba dado su ley a travs de ngeles (Hech.
7:53; Gl. 3:19; *Josefo y "Jubileos). (Los *rabinos
preferan enfatizar solo el gran nmero de ngeles
a disposicin de los israelitas.) La tradicin puede
tener alguna base en el intercambio entre Dios y
sus ngeles en xodo (cf. xo. 3:2), la asociacin
del Salmo 68:17 con la tradicin del Sina, y
especialmente Deuteronomio 33:2 (mayormente
en la *LXX, la cual declara que sus ngeles
estaban con l a su diestra).
Debido a que *Cristo es superior a los ngeles
(Heb. 1:1-14), rechazar su palabra es una ofensa
mucho ms seria que el rechazar la

646

palabra que se deca haba sido dada por mediacin de los ngeles (2:2). Este es un qal vahomer
judo, o un argumento de tanto ms: si el punto
menor se aplica, mucho ms es aplicable el punto
mayor. Algunos eruditos,han sugerido una
imagen nutica (un barco a la deriva) en el
versculo 1, as como tambin un lenguaje jurdico
en los versculos 2-4.

2 :5-18

Cristo humano, no un ngel

Reconociendo a Jess como suprahumano pero

no deseando ofender a sus colegas judos que
aseguraban que la unicidad de Dios no permita la
divinidad de Jess, algunos judos cristianos del
segundo siglo presentaban a Jess como un ngel
principal. La tentacin para seguir tal camino
probablemente ya se haba hecho presente entre
los lectores de esta carta, as que el escritor
advierte con vehemencia en contra de dicho punto
de vista. *Cristo era divino y tambin se human;
pero nunca fue un ngel.
2:5. Tanto el AT como la enseanza juda
declaraban que el pueblo de Dios reinara con l
en el mundo venidero., as como Adn y Eva
haban sido designados para reinar con l al
principio. El escritor procede a probar este punto
apelando a un texto especfico del AT, Salmo
8:4-6, al estilo del *midrash judo. 2:6, 7. Alguien
testific en cierto lugar (RVR-1960) no significa
que el escritor haya olvidado qu parte de la Biblia
estaba citando; esta era una manera de expresar
confianza de que el verdadero asunto era que Dios
haba inspirado las palabras, *Filn usa frases
similares en esta manera. El escritor puede introducir de forma natural el Salmo 8:4-6 basndose
en la norma de interpretacin juda, geze- rah
shavah, el principio por el cual se le permita a uno
unir palabras o frases clave. Este texto habla de
que todo ha sido sometido debajo de los pies de
alguien, al igual que el texto que haba citado
recientemente (1:13).

HEBREOS 2:8-12

El Salmo 8:4-6 declara que a pesar de que la

humanidad no es nada en s misma, Dios design
a los humanos para regir sobre toda su creacin,
segundo slo en relacin con Dios (aludiendo a
Gen. 1:26, 27). La *LXX interpreta este pasaje
como un poco menor que los ngeles"
(RVR-1960) en vez de un poco menor que Dios
(la palabra hebrea usada aqu, elohim, a veces
significaba ngeles en vez de Dios). El hecho que
los ngeles eran ms poderosos que la gente era
verdad, pero el escritor de Hebreos va a
establecer un punto diferente. En los siguientes
versculos, l expone la Versin de este pasaje
con la cual estn familiarizados sus lectores en un
estilo de interpretacin tradicionalmente judo.
(Hijo de hombre era simplemente una manera
semtica de decir ser humano, y aqu el escritor
no parece tratar de sugerir ms que eso, aunque
quiz le hubiera gustado tener que hacerlo,
porque l aplica todo el texto a Jess. Algunos
eruditos tambin han conectado este pasaje con
la obligacin de Isaac, la tradicin conocida
como la Aqedah, pero la evidencia citada puede
ser muy escasa y tarda para los puntos de
contacto aqu.)
2:8. Los intrpretes judos a menudo establecan
que un texto no poda significar lo que pareca
querer decir a primera vista (o podra no
significar solo eso) antes de proceder a discutir lo
que ellos crean que significaba. Aqu, debido a
que la Creacin no est actualmente sujeta a la
humanidad, el autor puede argumentar que la
intencin original de Dios en Adn se cumplira
nuevamente para todos los justos solo en la era
venidera (2:5), una doctrina compartida con el
resto del judaismo. Pero l tambin poda
argumentar que un hombre representantivo se
haba adelantado para toda la humanidad, como
una especie de un nuevo Adn (2:9). 2:9. En el
pensamiento judo, los ngeles regan las
naciones en esta era. Jess obviamente haba sido
hecho menor que Dios y los ngeles, pero
despus de su muerte l fue

coronado de gloria (1:13); por lo tanto, este texto

no solo era verdad respecto al pasado Adn y al
pueblo de Dios en el futuro, sino que tambin se
haba cumplido en Jess. (El escritor puede haber
ledo un poco menor [RVR-1960] en vez de
por poco tiempo menor, que era una manera
aceptable de leer el Salmo 8 en la *LXX; l
tambin distingue un poco menor de
coronado de... honra, aunque las lneas son
paralelas en el hebreo. Los intrpretes judos de
antao generalmente lean los pasajes de la
manera que mejor se aplicaba a sus puntos de
vista.)
2:10. El hecho que Jess haba sido hecho menor
pero despus fue exaltado, lo muestra como el
precursor de los justos que habrn de heredar el
mundo venidero (1:14; 2:5). El trmino archegos,
traducido autor (RVA; jefe, PB), significa
pionero, lder o campen. El trmino se
usaba tanto para los hroes humanos como
divinos, fundadores de escuelas o quienes abran
brecha para sus seguidores y cuyas proezas a
favor de la humanidad estaban recompensadas
con la exaltacin. Por causa de quien y por
medio de quien todas las cosas existen era una
frase que usaban los *estoicos para describir al
Dios supremo, pero la idea se ajustaba al
pensamiento judo acerca de Dios y la Sabidura
divina, y la usaban ampliamente los escritores
judos de la ^dispora, incluyendo a Pablo (1 Cor.
8:6). La *LXX utiliza el trmino del autor para
perfecto en relacin con la consagracin de un
sacerdote; algunos textos judos contemporneos
tambin hablan de la vida de una persona justa
coronada con martirio como alguien que est
siendo perfeccionado debido a eso.
2:11. Otra vez, la idea es que el texto ha sido
cumplido en Jess, quien ha ido adelante, pero
an ser cumplido en el resto de los justos; l es el
Primognito (1:6) entr muchos hermanos.
2:12. Para probar la tesis del versculo 11, el
escritor cita el Salmo 22:22, el cual puede

647

HEBREOS 2:133:1

aplicarse a Jess el que sufri porque es un salmo

del justo sufriente (los Evangelios aplican muchos
de sus versculos a la crucifixin de Jess).
2:13. Aqu el autor cita Isaas 8:17, 18. Isa. 8:17 se
refiere al Seor quien era un santuario para el
justo y una piedra de tropiezo para el resto de
Israel (8:14, 13), un texto que, cuando se vincula
con otros textos que contienen piedra por
medio del principio de interpretacin judo
gezerah shavah (vinculando los textos con la misma
palabra clave, p. ej., Isaas 28:16; Sal. 118:22),
poda aplicarse al Mesas. En Isaas 8:18 el profeta
explica que sus propios hijos tienen nombres
simblicos para significar cosas para Israel. El
escritor puede citar este texto porque el mismo
sigue inmediatamente a 8:17, y quiz porque su
fraseologa se ajusta a su argumento (ver el
comentario sobre Heb. 2:12). Sin embargo, l
tambin puede hacer la vinculacin porque uno
de los hijos de Isaas apuntaba hacia Emanuel,
Dios con nosotros (Isa. 7:14-16; 8:1-4), y este texto
declaraba a los otros hijos como hermanos.
2:14, 15. Jess haba tenido que llegar a ser parte
de la humanidad, como en el Salmo 8:4-6, para
convertirse en precursor, un nuevo Adn. La
literatura antigua a menudo hablaba acerca de los
temores de la muerte, aunque muchos filsofos
pretendan trascenderla. La literatura juda ya
haba conectado el mal y la muerte, especialmente
en la Sabidura de Salomn (la cual este escritor y
su audiencia probablemente conocan bastante
bien); algunos textos posteriores inclusive
identifican a *Satans con el ngel de la muerte.
Al igual que Heracles (Hrcules) en la tradicin
griega y quizs Dios el divino guerrero de la
tradicin juda (cf. Isa. 26:19-21; 44:24-26), Jess es
el campen (ver el comentario sobre el 2:10) que
ha liberado a su pueblo.
2:16. Al exponer el Salmo 8:4-6, el escritor les
recuerda a sus lectores que *Cristo actu como

648

el precursor para el pueblo de Dios (descendencia de Abraham; cf. quizs Isa. 41:8, 9)
para el mundo venidero, no para los ngeles. (El
AT identificaba a los descendientes de Abraham
como escogidos e hijos de Dios, p. ej., Deut.
32:19; Ose. 11:1; el escritor se est dirigiendo a
judos cristianos, miembros de un pueblo que por
mucho tiempo haba credo que en el futuro les
esperaba un gran destino.) Cristo ya ha sido
exaltado por encima de los ngeles (2:7, 9), como
lo ser su pueblo en la era venidera (2:5).
2:17, 18. Aqu el escritor provee una razn para que
*Cristo se humanara con el fin de redimir a la
humanidad: un tipo de identificacin que deba
caracterizar a un sumo sacerdote (ver comentario
sobre 5:1-3). Tal imagen pudo haber intrigado a
mucha gente de la antigedad, cuyas necesidades
por lo general estaban en lo ltimo de la lista de
prioridades de la aristocracia; la aristocracia
meramente los mantena tranquilos regalndoles
comida, juegos pblicos y cosas por el estilo. En
cuanto a fiel, ver el comentario sobre 3:2, 5.
3:1-6

Cristo superior a Moiss

3:1. La mencin
de un llamamiento celestial hubiera apelado a
los pensadores judos con una mentalidad
filosfica, como *Filn, quienes consideraban la
realidad terrenal solamente como una sombra de
la realidad celestial. El escritor de Hebreos
probablemente presenta a Jess como superior a
Moiss, quien no era un sacerdote. (Los escritores
*sa- maritanos consideraban a Moiss como un
*apstol, y algunos escritores judos vean al sumo
sacerdote como tal, aunque muy raramente, El
autor de Hebreos ve a Jess como un apstol,
un mensajero comisionado del Padre, de alguna
manera superior a Moiss o a un sumo sacerdote
terrenal. Filn hablaba de Moiss como una
especie de sumo sacerdote, pero el AT y la
mayora del judaismo

HEBREOS 3:2-11

reconoca que Aarn haba cumplido dicha

funcin, y el escritor de Hebreos probablemente
asume nicamente la perspectiva *veterotestamentaria por parte de sus lectores.) 3:2.
En los versculos 2-6, el escritor construye un
*midrash implcito sobre Nmeros 12:7, 8,
exponiendo el texto familiar sin citarlo (cf.
tambin 1 Crn. 17:14 en la *LXX). En este
pasaje, Dios honra a Moiss por encima de
Aarn y Mara, declarndolo como ms que un
profeta normal y notando que l es fiel en toda
mi casa. De esta manera, Jess es esta clase de
profeta como Moiss, de la cual no haba otros
(Deut. 18:15-18),.
3:3, 4. En muchas tradiciones judas Moiss era
la persona ms grande en la historia, y en otras l
ciertamente era una de las ms grandes (p. ej., a
la par de Abraham). Los escritores judos y
cristianos usaban el argumento de que el
edificador era mayor que lo que edificaba (v. 3)
para hacer notar que el Creador era mayor que su
creacin (como en el v. 4). Este escritor
identifica a Jess como el Creador. Los escritores
antiguos a menudo elaboraban argumentos con
base en juegos de palabras; este escritor juega
con casa en dos sentidos: La casa de Dios
(3:2) y un edificio (3:3, 4).
3:5. Smbolos pasados podan testificar de
realidades futuras en la literatura *apocalpti- ca
juda, de la misma manera que las sombras
terrenales testificaban de realidades celestiales
en los escritos de *Filn y de los judos
influenciados por el *platonismo. Los lectores
judos podan haber recordado la tradicin de
que Moiss previ y testific de la era
*mesinica (sobre sus habilidades visionarias
especiales, ver Nm. 12:8). Un lector del primer
siglo poda entender Nmeros 12:7 de la manera
que tambin lo hicieran los *rabinos posteriores:
Dios era el dueo de la casa, pero Moiss era el
administrador de las propiedades, y como
muchos administradores, l era un siervo.

3:6. El hijo primognito era naturalmente

heredero y seor sobre la casa; actuaba por
autoridad de su padre mientras este viva y se
converta en amo cuando su padre falleca. En el
AT, la casa de Dios era Israel; aqu es el
remanente fiel, aquellos que se han sometido a la
verdad de Dios en *Cristo.
3:7-19

Rechazar a Cristo es como rechazar a

Moiss

Aqu comienza un *midrash (comentario)

explcito sobre el Salmo 95:7-11, el cual contina
hasta 4:14, donde comienza el midrash sobre el
Salmo 110:4. Al igual que otros escritores judos,
este autor presta atencin a los detalles del texto.
Israel hallara reposo en la tierra prometida,
pero el escritor seala que esto no se aplica solo
en la edad presente (donde la promesa nunca se
ha cumplido totalmente, 4:8) sino en su
cumplimiento pleno en la era venidera.
3:7. El judaismo antiguo a menudo asociaba al
*Espritu Santo con ^profeca, y los *rabinos y
algunos otros asociaban este espritu proftico
particularmente con la inspiracin de las
Escrituras.
3:8-11. El autor cita el Salmo 95:7-11, un texto que
con el tiempo fuera bastante familiar por su uso
regular en la liturgia de la sinagoga, pero que
debi haber sido del conocimiento de la mayora
de los judos del primer siglo quienes recitaban
los salmos. Este Salmo se refiere a la rebelin de
Israel en el desierto y amonesta a sus oyentes a
no ser como sus antepasados. Los maestros
judos debatan si acaso la generacin del
desierto haba o no heredado la vida del mundo
venidero, aunque no haban entrado a la tierra
prometida; los *rabinos crean que el pueblo de
Dios poda *expiar sus pecados con el sufrimiento en esta vida. Pero el salmista y el
escritor de Hebreos parecen haber sido de la
misma opinin: que ellos no entraron al mundo
venidero.

HEBREOS 3:124:13

3:12, 13. Al igual que muchos intrpretes judos de

antao (especialmente los que escribieron los
*Rollos MM), el escritor puntualiza que la
exhortacin del salmista para hoy todava era
vlida para su propia generacin.
3:14, 15. El Salmo declara que el pueblo de Dios
poda ser excluido del pacto si rehusaban
obedecerlo; de esta manera el escritor advierte a
sus lectores que ellos llegan a compartir el *reino
de *Cristo (2:5-16) solo si perseveran hasta el fin.
3:16-19. Siguiendo la prctica argumentativa
griega, el escritor produce una serie de preguntas
*retricas y sus respuestas obvias, reforzando as
su punto.

4:1-13
Solo los obedientes entran en su
promesa

4:1, 2. Los israelitas se rebelaron en el desierto

porque no creyeron las palabras de Moiss; los
que s rebelaran contra la palabra de *Cristo
estaban actuando como lo haba hecho la
generacin de Moiss.
4:3-5. Ahora el escritor presta atencin a detalles
gramaticales, como normalmente lo hacan los
intrpretes judos de su da. Qu querra decir el
salmista con mi reposo pues Dios ya haba
reposado de sus obras en el sptimo da de la
creacin? (Vincular textos por medio de las
palabras clave que compartan era una tcnica
hermenutica juda bastante comn; la liturgia
juda posteriormente vincul estos dos textos de
manera similar.) Quizs l tambin utiliza este
texto para sealar al futuro; algunos escritores
judos crean que el mundo venidero sera el
reposo sabtico final, la ltima etapa de la
creacin.
4:6, 7. Toda la generacin de Moiss no pudo
alcanzar el reposo (3:16-19); es decir, su
establecimiento en la tierra. Por supuesto, todas
las generaciones subsecuentes desde Josu en
adelante, con la casi notable excep

650

cin de David y Josas, fallaron al no poder

conquistar toda la tierra prometida a Abra- ham.
De esta manera, el salmista (Sal. 95:7, 8) poda
advertir a su propia generacin y a las
subsecuentes que obedecieran la palabra de Dios
o si no sufriran las mismas consecuencias. (Para
la poca del NT, con Palestina bajo el poder
romano y sin el final del imperio romano a la vista,
casi toda la gente juda concordaba en que la
restauracin de su reino, y consecuentemente el
reposo en la tierra, solo vendra al fin de los
tiempos, lo cual muchos esperaban que sucediera
pronto.)
4:8, 9. Josu y Jess son el mismo nombre
(estas son formas adaptadas del hebreo y el
griego, respectivamente, al castellano), quiz as
el escritor haya intentado que el primer Josu
sealara hacia su postrer homnimo. Pero su
punto central es que Josu , no haba podido
conquistar toda la tierra (4:6, 7; Jos. 13:1, 2); as
que la promesa an est por cumplirse.
4:10, 11. Porque la presencia del *Mesas, del
*Espritu, y otros acontecimientos se hicieron
realidad en Jess, acontecimientos que el
judaismo normalmente releg a la era por venir,
los primeros escritores cristianos podan decir que
los creyentes en Jess haban gustado de
antemano el mundo futuro por medio de su
presente relacin con Dios (ver el comentario
sobre el 6:5).
4:12, 13. La palabra de Dios, la cual Israel recibiera
por intermedio de Moiss y los lectores de
Hebreos en *Cristo (4:2), dejaban sin excusas a
quienes la escuchaban. El judaismo reconoca la
habilidad de Dios para descubrir cada detalle en
el corazn y los pensamientos de uno (p. ej., Sal.
139:23), y era natural aplicar esta propiedad a su
palabra o sabidura.
El filsofo judo alejandrino *Filn hablaba del
poder de la universal y divina Palabra (el Logos,
razn divina que impregnaba el universo) para
dividir el alma entre Unidades ms y ms
pequeas, especialmente entre sus

HEBREOS 4:145:6

comppnentes racionales e irracionales; pero l a

Veces identificaba el espritu y el alma como
usualmente lo hacen los escritores del NT. El
punto aqu no es un anlisis de la naturaleza
humana, sino que la Palabra escudria' el
corazn de una manera tan detallada qu es
como una espada afilada que divide inclusive lo
que es virtualmente (pero no absolutamente)
indivisible, ya sea alma y espritu o coyunturas y
tutanos.

4:145:10
Cristo el sumo sacerdote

Aunque *Filn representa el Logos, la palabra

Divina o razn, como el sumo sacerdote de Dios,
probablemente no sea lo que est en la mente del
autor de Hebreos. (Por supuesto, el nfasis sobre
el hecho que Cristo ha participado de la
humanidad de la gente contrasta con el intento
de Filn de esquivar la humanidad completa del
sumo sacerdote cuando l intercede por Israel.)
Por el contrario, una fuente ms obvia est a la
mano: su interpretacin del Salmo 110:4, lo cual
es ms explcito en 5:6. Su cita del primer versculo de este Salmo en el 1:13, aplicada por Jess
a l mismo (Mar. 12:35-37), puede haber trado el
Salmo 110:4 a la mente de sus lectores
bblicamente informados.
4:14. Ver el Salmo 110:4, citado en Hebreos 5:6.
Las tradiciones *apocalpticas presentaban el
cielo como un lugar de adoracin; la imagen de
un templo celestial es especialmente'prominente
en el libro de Apocalipsis. En la tradicin
*samaritana posterior, Moiss (quien en algunas
tradiciones judas haba ascendido al cielo para
recibir la ley) serva como un sumo sacerdote
celestial; pero el cuadro cristiano de Jess
cumpliendo este papel probablemente antecede
a la tradicin sama- ritana en cuanto a Moiss.
4:15. El escritor contina el tema de que *Cristo
haba experimentado la humanidad sin
comprometer su obediencia (2:14-18). En el
remoto caso de que sus lectores estuvie

ran familiarizados con los abusos del sumo

sacerdocio en Jerusaln, ellos podan haber
reconocido aqu un contraste con la aristocracia
sumo sacerdotal.
4:16. El arca del pacto simbolizaba el trono de
Dios en el AT (p. ej., 2 Sam. 6:2; Sal. 80:1; 99:1;
Isa. 37:16; cf. Sal. 22:3) y en el antiguo Medio
Oriente (donde los reyes o deidades a veces eran
representadas en sus tronos sobre figuras
aladas). Pero el arca era inaccesible, encerrada
en el lugar santsimo del templo, al cual inclusive
el sumo sacerdote poda entrar nicamente una
vez al ao. Cristo haba abierto completo acceso
a Dios para sus seguidores (10:19, 20).
5:1-3. Al mismo tiempo que contina con el tema
de 4:15, 16, el autor tambin muestra la
superioridad de *C.risto sobre otros sumos
sacerdotes, quienes pecaban (Lev. 9:7; 16:6). 5:4.
El escritor sigue la ley *veterotestamen- taria
sobre la sucesin del sumo sacerdote; en
Palestina en su propia poca, el oficio de sumo
sacerdote era un favor poltico otorgado por los
romanos. Afuera de Palestina, sin embargo, esto
no era problema; el escritor se refiere al sistema
que Dios haba establecido en la Biblia.
5:5. Citando de nuevo el Salmo 2:7 (ver el
comentario sobre Heb. 1:5), el escritor lo usa
para probar que la coronacin real de *Cristo fue
por iniciativa de Dios. En el siguiente versculo
l vincula este reinado con el sumo sacerdocio.
5:6. Aun cuando los romanos tambin tenan un
sumo sacerdote poderoso (el pontifex maximus),
el modelo utilizado por el escritor para este sumo
sacerdocio y todos sus matices se derivan
incuestionablemente del AT y la tradicin juda.
Melquisedec era un rey- sacerdote cananeo
(Gn. 14:18); hablar de un sacerdote segn el
orden de Melquisedec era referirse antes que
nada a un sacerdote que tambin era rey. Israel
haba
conocido
a
una
dinasta
de
sacerdotes-reyes solo durante la poca de los
asmoneos, despus de

651

HEBREOS 5:7-13

que ellos rompieran el yugo sirio y antes de que

fueran conquistados por los romanos; algunos
judos se oponan a esta combinacin. Los *Rollos
MM llegaron a separar al ungido sumo sacerdote
del ungido rey *Mesas, una distincin que se
haca necesaria entre tanto que uno fuera de la
tribu de Lev y el otro de Jud (cf. el 7:14). Pero
Melquisedec no era levita; uno como l podra ser
un sacerdote- rey sin ser descendiente del
sacerdocio judo. Con el tiempo los Rabinos
llegaron a sostener que el Salmo 110:4 significaba
que Dios haba transferido el sacerdocio de
Melquis- dec a Abraham; puede ser que hayan
defendido este punto para contrarrestar los reclamos cristianos de que ese versculo se refera a
Jess. Melquisedec aparece en algunas otras
tradiciones judas (*Rollos MM) como una figura
celestial, quizs Miguel, y a veces en la literatura
juda se le asocia con el fin de los tiempos. Sin
embargo, el escritor no apela a esta tradicin
extrabblica, la cual hubiera facilitado el juego de
aquellos que intentaban reducir a *Cristo a un
plano angelical (2:5-18); la simple declaracin del
Salmo 110:4 es suficiente para establecer su punto.
5:7. El judaismo haca hincapi en que Dios
escuchaba al piadoso; sin embargo, Dios respondi las oraciones de Jess con la Resurreccin,
no con escaparse de la muerte. Aunque la fuente
de referencia para el escritor aqu pudiera ser el
Salmo 22:5 y 24, es ms probable que l y sus
lectores estuvieran familiarizados con la tradicin
de las luchas y la entrega de Jess en Getseman.
5:8-10. La disciplina, incluyendo el castigo
corporal, era una parte esencial de la mayora de la
educacin griega. Los escritores griegos clsicos
enfatizaban el aprendizaje a travs del
sufrimiento, y tanto el AT como las tradiciones de
sabidura del judaismo posterior presentaban el
castigo divino como una seal del amor de Dios.
La paronomasia griega aqu, emathen aph hon
epathen, aprendi... por lo que padeci, ya era un
juego de pala

652

bras comn en la literatura antigua. Pero aqu el

escritor desafa el pensamiento griego de qu el
Dios supremo (con quien el autor de alguna
manera identifica al Hijo, 1:9; 3:3,
4) era incapaz de sentir, dolerse o expresar
verdadera simpata. La participacin de Jess en
los sufrimientos humanos lo haca idneo para ser
el mximo sumo sacerdote; la palabra utilizada
aqu para habiendo sido perfeccionado, en la
*LXX se aplica a la consagracin de los sacerdotes
(v. 9).

5:116:12
Profundizarse o desertar

El escritor se queja de que el conocimiento que

sus lectores tienen de la Biblia es inadecuado para
continuar con el resto de su argumento. Pero l
insiste en que deben informarse ms bblicamente
hablando si desean perseverar (y l procede, de
todas maneras, a presentarles el resto de su
argumento), 6:137:28.
5:11, 12. Muchos escritores griegos usaban
mucho que decir para indicar lo importante que
era su asunto. Aun los filsofos estaban de
acuerdo en que uno debe comenzar con asuntos
simples antes de guiar al alumno a uno ms difcil;
pero de vez en cuando se quejaban de la lentitud
de sus alumnos para aprender. Los moralistas
griegos tambin usaban leche y alimento
slido figuradamente para contrastar la
instruccin bsica de la avanzada. Los principios
elementales (BA) son los rudimentos o asuntos
bsicos (resumidos en 6:1, 2); los escritores
griegos a menudo aplicaban este trmino al
alfabeto. Algunos escritores frecuentemente
reprendan a sus lectores en formas similares (ya
debieran ser maestros) para estimularlos a
aprender lo que ya deban conocer.
5:13. Algunos filsofos, como RPitgoras, distinguan entre estudiantes elementales y avanzados, llamndolos nios (cf. el v. 13, RVA) o
maduros (cf. el v, 14; adultos, NVI) respectivamente.

HEBREOS 5:146:5

5:14. Mientras que los platnicos menospreciaban el conocimiento meramente sensorial y

los escpticos (otra escuela filosfica) lo
consideraban an de menor valor, los "estoi- cos
crean que los sentidos de uno (cinco, como en
"Aristteles) eran tiles, y los "epic- reos
confiaban en ellos de manera particular. Los que
consideraban que los sentidos eran confiables,
como *Sneca y "Filn, deseaban que se les
entrenara en la sensibilidad moral. La habilidad
para diferenciar crticamente entre lo bueno y lo
malo, p. ej., entre la verdad y la falsedad, era
importante para los escritores grecorromanos en
general, aunque la aplicacin especfica a
sensibilidades morales es ms a menudo un
asunto judo (2 Sam. 14:17; 1 Rey. 3:9; Eze. 44:23).
El escritor toma prestado el lenguaje de los
ticos griegos, que habra de impresionar a sus
lectores judos de la *dispora, y lo utiliza para
hacerles un llamado a estudiar la Biblia ms detalladamente.
6:1. Ellos tenan que pasar de lo bsico a la
madurez bblica (5:11-14), o desertaran (6: 4-8).
El escritor probablemente selecciona estos
asuntos como lo bsico porque ellos
constituan el tipo de instruccin bsica de la
creencia juda que se imparta a los conversos al
judaismo, la cual todos los lectores de este autor
debieron haber comprendido antes de llegar a ser
seguidores
de
Jess.
Estos
asuntos
representaban las enseanzas judaicas que an
eran tiles para los seguidores de *Cristo. El
judaismo subrayaba el *arrepentimiento como
un antdoto regular contra el pecado, y una
especie de perdn de una vez para siempre para
quienes se convertan del paganismo al
judaismo; naturalmente, el judaismo tambin
haca hincapi en la fe. Aunque obras muertas
bien poda hacer eco de la forma comn en que
los judos se referan a los dolos como algo
muerto, esa alusin especfica no es muy
probable en este contexto; cf. el 9:14,
6:2, 3. Bautismos probablemente se refiera a
las varias clases de lavamientos ceremonia

les en el judaismo, de las cuales la ms relevante

para el cristianismo era el bautismo de un
"proslito como un acto de conversin lavando
la impureza pasada de una vida pagana. Los
adoradores judos ponan sus manos sobre
ciertos sacrificios, y los maestros judos
imponan sus manos sobre los *dscpulos para
ordenarlos; esto ltimo era ms relevante para la
prctica cristiana. La "resurreccin de los
muertos y el juicio eterno eran doctrinas judas
comunes, aunque eran motivo de vergenza para
algunos elementos *he- lenizados en el
judaismo.
6:4. El judaismo primitivo limitaba severamente
la posesin del "Espritu. Los *Roos MM
limitan la actividad del Espritu Santo a la
congregacin de los hijos de la luz; es decir, los
que estaban de acuerdo con ellos; pero adems
de estos y los textos cristianos, otros vean al
Espritu como algo inclusive ms raro. Para los
"rabinos lo era mucho ms; ellos generalmente
decan que el Espritu era tan raro que aun
cuando alguien era merecedor de recibirlo, la
indignidad de su generacin evitaba que esto
sucediera.
Iluminados o alumbrados claramente significa convertidos, como en 10:32; los Rollos MM
similarmente hablan de sus maestros como los
iluminadores y de sus adherentes como hijos
de luz. Gustaron tambin significa
normalmente experimentaron (2:9), y tanto el
uso de celestial en la carta (cf. el 3:1; 8:1-5)
como la limitacin del Espritu Santo a los
cristianos en la literatura cristiana primitiva,
tambin indican que esta persona era
genuinamente convertida.
6:5. La mayora del judaismo se refera a la era
presente como una era bajo pecado, pero crean
que Dios reinara en la era venidera sin oposicin
alguna, despus de resucitar a los muertos y
juzgarlos. Los cristianos reconocan que ellos ya
haban comenzado a experimentar la vida del
mundo futuro; ellos estaban a la vanguardia del
futuro "reino (ver el comentario sobre el 4:10, 11).
Sobre pala

653

HEBREOS 6:6-17

bra ver el comentario sobre el 4:2 y 12. 6:6. Dios

tena un estndar ms alto para quienes
supuestamente deban estar mejor informados
(Nm. 14:22, 23). El judaismo generalmente crea
que algunos individuos podan rebelarse contra
Dios tan descaradamente, conscientes de estarlo
haciendo, que no podran *arrepentirse; por
supuesto, la ofensa tena que ser extremadamente
seria. (Los *rabinos no estaban unnimes en este
asunto; se dice que el rabino insista en que el
renombrado apstata Eliseo ben Abuya poda
arrepentirse, por ejemplo. Pero la opinin de la
mayora parece haber sido que algunos podan
haberse ido al extremo, incluyendo al rey
Manass. Los *Rollos MM tambin aseguraban
que a uno que haba formado parte de la
comunidad por diez aos, y por lo mismo Saba
muy bien lo que estaba haciendo, y despus se
apartaba, nunca se le permita regresar. Pero
como lo han sealado algunos escritores, este
versculo se refiere a la apostasa intencional, no a
un solo pecado o apartamiento que puede
solucionarse con el arrepentimiento; apartarse
puede ser cubierto bajo Stg. 5:19, 20.) El punto
aqu no es que Dios no acepta al penitente, sino
que algunos corazones se endurecen tanto como
para considerar el arrepentimiento, porque
rehsan reconocer a Cristo, el nico medio de
arrepentimiento. Al escoger voluntariamente el
tipo de creencia que clav a Jess en la cruz, ellos
aceptan otra vez la responsabilidad de haberlo
matado.
6:7, 8. Otros tambin haban usado la tierra
ahogada por espinos y abrojos como una imagen
para referirse a los malos y su destino espiritual de
infertilidad y muerte (p. ej., Isa. 5:6). El judaismo
trataba a los apstatas como a muertos
espirituales, al igual que lo hacan los seguidores
de *Pitgoras y algunos otros grupos.
6:9. Los moralistas grecorromanos a menudo
presentaban sus exhortaciones como recordatorios, con lo cual suavizaban la posible aspe

654

reza de sus palabras y las hacan ms aceptables:

Nosotros sabemos, por supuesto, que ustedes
nunca haran cosa semejante, Sin embargo,,
cuando ellos perciban que sus lectores podan
tomar dicho curso, presentaban sus .ideas de
manera ms drstica para exhortarlos. .
6:10. Atendido a los santos (RVA; servido,
RVR-1960) probablemente se refiera a ayuda
financiera. Puede ser que haga referencia a un
continuo esfuerzo por ayudar a los cristianos
pobres en Jerusaln, algo que Pablo haba
iniciado (Rom. 15:25), aunque parael 68 d. de
J.C., con Jerusaln sitiada y los cristianos
habiendo escapado del peligro hacia el desierto,
las contribuciones posiblemente fueron enviadas
a algn otro lugar en Judea. En relacin con
caridad, ver, p. ej.,. el comentario sobre Mateo
6:2-4.
6:11, 12. La exhortacin moral de antao a
menudo haca hincapi en imitar modelos
positivos (algunos de los cuales este escritor citar
en el cap. 11). El judaismo deca que as como
Israel haba heredado la tierra, los justos
tambin heredaran el mundo venidero.

6:13-20
El juramento inquebrantable a Jess

El escritor compara la promesa (siguiendo con el

tema de 6:12) que Dios le hizo a Abra- ham con la
promesa que le haba hecho a uno que sera sumo
sacerdote segn el.orden de Melquisedec.
Aunque l no cita el Salmo 110:4, el cual establece
esta promesa, l espera que sus lectores
comprendan este punto que se da por sentado en
su exposicin. 6:13-17- Dios jur esto por s
mismo (Gn. 22:16; xo. 32:13), al igual que la
promesa al que sera sumo sacerdote segn el
orden de Melquisedec (Sal. 110;4).
Este es uno de varios juramentos por Dios en el
AT. Dios haba jurado una promesa a David (Sal.
89:35, 49; 132:11), la cual el pueblo judo esperaba
que se cumpliera con el *Me

HEBREOS 6:187:2

sas; l jur juzgar a Israel por sus pecados, y as

lo hizo (Sal. 106:26). Pero las promesas humanas
ms grandes fueron juramentadas por Dios, y
cuando Dios juraba por s mismo sus palabras
estaban garantizadas, especialmente en las pocas
ocasiones cuando el juramento inclua una
promesa a no cambiar de parecer (Sal. 110:4; Isa.
45:23). Al igual que en el Salmo 110:4, Dios jur
por s mismo, y no cambiara de parecer, que
todo el mundo habr de confesarlo en el da del
juicio (Isa. 45:23); l tambin jur igualmente por
s mismo traer juicio sobre la casa real de Jud
(Jer. 22:5), sobre los refugiados judos en Egipto
(Jer. 44:26), sobre Israel (Amos 4:2; 6:8), sobre
Edom (Jer. 49:13) y sobre Babilonia (Jer. 51:14).
(*Filn proclamaba que solo Dios es digno de
testificar de su propia veracidad, aunque l
tambin haba establecido que cualquiera de las
palabras de Dios tenan la fuerza de un
juramento, por consiguiente l no tena que jurar
literalmente por s mismo.) La acumulacin de
trminos legales conocidos en este contexto no
sorprende, dado la fuerza legal y el uso comn de
los juramentos en.los tribunales. 6:18. Aun
cuando Dios jur sobre otras promesas adems
de estas dos, el escritor aqu enfatiza las dos que
ya ha mencionado: l promesa a Abraham y la
promesa al sacerdote segn el orden de
Melquisedec. Los filsofos griegos crean que los
dioses eran inmutables, que no cambiaban; la
mayora de los judos crean que su Dios era
absoluto e inmutable en su carcter, y que a
pesar de eso l trataba con los seres humanos tal
como ellos eran (Sal. 18:25, 26). El juramento,
entonces, es importante, aunque tanto los
filsofos judos como los griegos crean que el
verdadero Dios (en contraste con las bromas
mticas de los dioses griegos) no menta.
6:19. El ancla era una metfora frecuente en la
literatura grecorromana, especialmente para la
segura y firme esperanza que producan las
cualidades morales. Dentro del ve

lo significa que los creyentes tienen una esperanza segura en el lugar santsimo (ver Lev.
16:2), al cual solo el sumo sacerdote poda entrar
una vez al ao. (Algunos textos *rabnicos
posteriores tambin presentan a Dios detrs del
velo, desde donde l pronuncia sus decretos.
Aun cuando este paralelo ilustra que los lectores
de Hebreos hubieran podido captar la expresin
juda del autor relacionada con la presencia de
Dios en el cielo, el AT es su fuente directa.) El
escritor no se refiere al lugar santsimo terrenal
sino al espiritual, en el templo celestial (ver el
comentario sobre el 8:1-5).
6:20. Jess a menudo aparece en el libro como el
precursor (cf. la idea en el 2:10; 5:9); el trmino
puede aplicarse a una vanguardia militar, a los
primeros frutos, al corredor que obtiene el primer
lugar, etc. Tal trmino significa siempre que. el
resto de la compaa viene despus.

7:1-10

La naturaleza del sacerdocio de y

Melquisedec

Dado que las Escrituras declaran que l seor de

David era un sacerdote segn el orden de
Melquisedec (Sal. 110:4, en Heb. 5:6), un
intrprete judo naturalmente se preguntara:
En qu sentido es como Melquisedec? El
propsito del escritor es mostrar que el
sacerdocio de Jess es superior y, por lo mismo,
reemplaza al sacerdocio lev- tico del judaismo
contemporneo. El Salmo 110 invita al lector a
buscar los rasgos del mximo rey en Gnesis 14.
7:1. Aqu el autor resume Gnesis 14:17-24, en el
cual el sacerdote-rey cananeo de la ciudad que
ms tarde vino a ser Jerusaln bendijo a
Abraham. (La identificacin de *Salem con
Jerusaln est corroborada por el Salmo 76:2 y
textos egipcios de execracin, y se da por hecho
en *Josefo, los *Rollos MM, y en los *rabinos.)
7:2. *Filn y otros comnmente interpreta

655

HEBREOS 7:3-19

ban alegricamente los nombres en el AT. Judos

como Filn y *Josefo tambin interpretaban el
nombre de Melquisedec como lo hace el escritor
de Hebreos (melek, rey, ms izedeq, justicia).
7:3. Un principio de interpretacin judo deca que
lo que no se mencionaba no haba sucedido.
(*Filn,
especialmente,
aunque
no
exclusivamente, cf. los *rabinos, explotaba esta
tcnica. As, por ejemplo, Filn argumentaba que
la familia del hombre sabio consista de sus
virtudes, porque en algn momento Moiss
prepar una lista de virtudes en vez de nombrar a
todos sus antepasados. De manera similar, dado
que la muerte de Can no se menciona, Can no
muri [segn Filn, representa la insensatez
inmortal]. Esta tcnica para argumentar con base
en el silencio se aplicaba selectivamente, por supuesto, ya que la mayora de los posibles detalles
no se mencionaban en el texto.) Por lo mismo, el
escritor de Hebreos puede argumentar que
Melquisedec, para propsitos de comparacin, no
tena padres, porque Gnesis 14 no los menciona, y
Gnesis provee el parentesco y la genealoga de
otros representantes importantes de Dios. Para los
lectores griegos, no tener principio ni fin era algo
divino (p. ej., un argumento utilizado por el
filsofo Tales).
7:4. El diezmar ya era una costumbre antigua en el
Medio Oriente, antes de que se ordenara en el AT,
y una forma del mismo se atestigua en la literatura
grecorromana. Aqu el autor se refiere a Gnesis
14:20, la primera vez que ocurre en la Biblia.
7:5) 6. Bajo la ley del AT, los diezmos iban a los
descendientes de Lev, quien era un descendiente
de Abraham (p. ej., Nm. 18:26;
2 Crn. 31:4-6; Neh. 10:37, 38; 13:5, 12); pero
Abraham present los diezmos a alguien ms.
7:7-10. El punto del escritor es que Melquisedec (y
de esta manera el que ha heredado su sacerdocio
[5:6]) es superior a Abraham y por lo mismo
superior a Lev. Tratando de

656

contrarrestar este argumento, los "rabinos posteriores decan que Dios haba quitado el sacerdocio de Melquisedec (por haber bendecido a
Abraham antes de bendecir a Dios) y se lo dio a
Abraham en el Salmo 110:4; pero el Salmo 110
claramente
hace
referencia
al
mximo
sacerdote-rey quien reinar sobre las naciones, no
a Abraham. Al igual que "Filn, el escritor de
Hebreos cree que el sacerdote perfecto es eterno;
pero este escritor puede probar su caso basndose
en Gnesis 14 (o an mejor, con base en el Salmo
110 sobre las premisas judas acerca del futuro
*Mesas y la "resurreccin de los muertos).

7:11-28
El nuevo sacerdocio reemplaza al
antiguo

El escritor de Hebreos enfrenta una tarea difcil.

Aun cuando la historia definitivamente estaba de
su lado, como lo probara aos ms tarde la
destruccin del templo, l tambin deseaba contar
con el apoyo de toda la Biblia, y la Biblia dice que
el sacerdocio levtico era perpetuo (p. ej., xo.
40:15). Aunque algunas "narrativas en la
Escritura pudieran contrarrestar el tomar
literalmente esa frase (p. ej., xo. 32:10), y uno
pudiera interpretar el antiguo sacerdocio
alegricamente (como lo hacan algunos judos en
la poca del escritor) o reconocer principios
eternos meramente expresados en formas
transitorias y culturalmente relevantes (como lo
hacen muchos intrpretes hoy), el escritor de
Hebreos tena una aproximacin ms til para sus
lectores. Para l, el nuevo y superior sacerdocio
claramente prometido en las Escrituras converta
el antiguo sacerdocio en algo obsoleto. 7:11-19. Los
"Rollos MM con el tiempo reconocieron dos
personajes ungidos: un guerrero "mesinico
descendiente de David, por lo tanto de Jud, y un
sacerdote ungido de la tribu de Lev!. Pero el Salmo
110 le permite a este escritor ver ambas funciones
como cumplidas por un solo personaje futuro;

HEBREOS 7:20-28

un sacerdote segn el orden de Melqui- sedec

no necesita descender de Lev, y era, de hecho,
superior a Lev (7:4-10).
*Filn hablaba de la perfeccin de Lev como
un modelo del perfecto sacerdocio; el autor de
Hebreos discrepa en esto. Al igual que *Platn y
sus sucesores, este escritor seala que lo que
cambia es imperfecto, porque lo perfecto por
naturaleza no necesita cambiar. Aun as Dios
haba prometido otro sacerdocio, uno eterno y
por lo mismo incambiable (7:17; cf. el 7:3), el cual
convierte al primero, el imperfecto, en obsoleto.
(El trmino para abrogado o anulado en el v.
18, se usaba adems en transacciones comerciales
pata una anulacin legal.)
7:20, 21. Este sacerdocio tambin es superior al
sacerdocio levtico porque, a diferencia de este
ltimo, est garantizado con un juramento divino
(ver el comentario sobre el 6:13-18). Este punto
constituye una respuesta parcial para cualquier
posible apelacin al reclamo del AT de que las
prescripciones Ie- vticas eran ordenanzas
perpetuas; Dios cambi algunos puntos en la
*Iey cuando dichos cambios eran necesarios para
lograr su propsito original y eterno en la ley (p.
ej., Jer. 3:16), pero en este caso l haba jurado y
prometido no cambiar de parecer.
7:22-25. Sobre la superioridad del sacerdote
eterno en relacin con el temporal, ver tambin el
7:11-19. En la remota posibilidad de que sus
lectores estn familiarizados con l poltica de la
aristocracia en Jerusaln, ellos pensaran en los
nombramientos y destituciones de sacerdotes por
parte de los romanos. Sin embargo, es ms
probable que el nico asunto aqu sea la
mortalidad del sacerdote. El trmino fiador
(RVA; el que garantiza, NV1) en el versculo 22
se usaba en documentos comerciales para un
depsito, una seguridad para garantizar que uno
cumplira cabalmente su palabra u obligacin, o
alguien que ofreca tal garanta.
7:26. Los sacerdotes levticos deban evitar

contaminarse, y se tomaban precauciones especiales para evitar la contaminacin del sumo

sacerdote antes del da de * Expiacin. Este era el
nico da en el ao cuando el sumo sacerdote
poda entrar al lugar santsimo (aunque puede ser
que entrara varias veces ese mismo da; cf. Lev.
16:13-16). Aun cuando la perspectiva de los
*rabinos posteriores pudo haber sido ms estricta
que la misma prctica de los sumos sacerdotes en
Jerusaln, su elaborado cuidado para evitar la
contaminacin del sumo sacerdote es bastante
instructiva (se lo reclua durante la semana
anterior a ese da; se tomaban precauciones para
evitar cualquier emisin nocturna la noche
anterior; etc.). Pero un sumo sacerdote terrenal
de esta ndole nunca podra compararse con el
sumo sacerdote celestial, al igual que el
tabernculo terrenal solo constitua una sombra
del tabernculo perfecto en los cielos (ver los
comentarios sobre el 3:1 y el 8:1-5).
7:27. Los sumos sacerdotes no presentaban
directamente las ofrendas diarias, pero ellos eran
los responsables por el servicio Sacerdotal que las
ofreca. El altar deba tener fuego todo el tiempo;
los sacrificios en Israel Se ofrecan da tras da; los
sacerdotes ofrecan sacrificios en el templo todos
los das, por la maana y por la tarde, en favor de
toda la nacin. El escritor puede estar
combinando las tareas de todo el sacerdocio con
las del sumo sacerdote durante el da de *
Expiacin, subrayando de esta manera la
necesidad de la repeticin en el culto levtico; o
pudiera estar utilizando diariamente como una
"hiprbole
con
el
significado
de
continuamente, ao tras ao. Solo n el da de
Expiacin el sumo sacerdote ofreca una ofrenda
por sus pecados y despus por los de la nacin
(Lev. 16:6,11,15,16).
7:28. Por su *resurreccin, Jess naturalmente
califica para el sacerdocio eterno segn el
orden de Melquisedec en el Salmo 110:4 (Heb.
7:17). Muchos pensadores antiguos

657

HEBREOS 8:1-7

solo aceptaban como, perfecto lo que era eterno.

(El escritor cita la promesa dada posteriormente a
la ley, de aqu la declaracin de que la ley no poda
ser reemplazada. Tratando con una lnea'de
razonamiento diferente, en Calatas 3, Pablo habla
de una promesa que vino antes de la ley y que la
ley no puede anular. As que tanto Pablo como el
autor de Hebreos afirman la promesa sobre la ley
desde diferentes ngulos.)

8:1-5
El tabernculo celestial

Paralelos entre lo celestial y lo terrenal eran

comunes en el judaismo (p. ej., la corte celestial y
la terrenal, o Sanedrn), como en cualquier otro
lugar en el pensamiento antiguo (p. ej., el templo
babilnico de Marduc, conocido como Esagila, y
el templo cananeo de Baal). (Algunos templos
antiguos en el Medio Oriente y posteriores
mithraea, tambin estaban designados para reflejar
la estructura de todo el cosmos, para expresar el
gobierno universal de la deidad. *Filn
naturalmente aplicaba el principio del prototipo
celestial y copia terrenal inclusive ms
ampliamente, siguiendo los patrones platnicos.
Cuando especficamente comparaba los templos
celestiales y los terrenales, Filn lo alegorizaba con
grandes detalles, considerando el templo celestial
ideal como una virtud, su altar como ideas, sus
lienzos como la tierra, etc.) Presuntamente, xodo
25:8, 9 intenta sealar estas relaciones entre el
templo Celestial y el terrenal, de lo cual una parte
se cita en Hebreos 8:5.
Mucho del judaismo, desde las tradiciones de
sabidura "helenistas (Sabidura de Salomn 9:8)
hasta visionarios y escritores/"apocalpticos y
"rabinos posteriores, hablaban del templo terrenal
como una imitacin del celestial. La eternidad y el
valor del templo antiguo son relativos al
compararlos con el verdadero templo en el cielo.
8:1. El lugar de Jess a la diestra de Dios est

658

comprobado pOrel Salmo 110:1 (Heb. 1:13), el cual

claramente se dirige a la misma persona como el
sacerdote segn el orden de Melqui- sedec (Sal.
110:4; citado en Heb. 5:6; 7:17). 8:2-5. Ver la
introduccin al 8:1-5. Al igual que los seguidores
de "Platn (incluyendo, en este punto, a "Filn),
el escritor de Hebreos concibe la realidad terrenal
como una figura y sombra de la realidad
celestial (8:5), (La palabra para figura [RVA;
copia, NVI] significa esbozo, plan o
bosquejo, como en la "LXX de Ezequiel 42:15, el
cual trata con el templo del mundo venidero;
muchos de sus detalles pueden estar interpretados
simblicamente por el autor de Hebreos, un
acercamiento que no est necesariamente en
discordancia con el lenguaje simblico de
Ezequiel en otras partes, p. ej,, 31:2-9.) A
diferencia de Platn, el escritor de Hebreos no
considera la realidad celestial solo como un
mundo ideal que debe ser comprendido por la
mente: Jess realmente fue all. Los escritores
"apocalpticos judos a veces tambin hablaban
del futuro reino terrenal (el cual por lo general
inclua un magnfico templo) como una realidad
presente en el cielo.
8:6-13

El nuevo pacto

Aqu el escritor presenta una cita extensa de

Jeremas 31:31-34 para demostrar su caso: la Biblia
misma haba predicho un cambio en la "ley. Este
texto tambin lo enfatizaban los miembros de la
secta de "Qumrn quienes produjeron los "Rollos
MM; ellos se vean a s mismos como la gente de
este nuevo pacto. Pero ellos interpretaban la ley
de Moiss de manera ms estricta, de ah que en
este punto este escritor fuera considerado un judo
ms liberal que "Filn (13:9), valorando los
principios como eternos pero las formas como
culturales y temporales.
8:6, 7. El autor levanta una pista que haba
sugerido en 7:12: el sacerdocio antiguo esta

HEBREOS 8:89:10
ba ligado a la antigua *ley y su pacto, y ambos
mostraron ser imperfectos si fueron reemplazados.
8:8, 9. La frase generalmente traducida como
nuevo pacto en Jeremas 31:31 tambin puede
ser expresada como pacto renovado. Se
esperaba que el primer pacto estuviera escrito en
el corazn de la gente (Deut. 30:11-14), y los
justos realmente lo atesoraban all (Sal. 37:31;
40:8; 119:11; Isa. 51:7); pero segn Jeremas, este
no era el caso con la mayora del pueblo israelita
(p. ej., ver Deut. 5:29). La diferencia entre el
antiguo y el nuevo pacto sera precisamente que
aunque los israelitas violaran el primero (Jer.
31:32), la nueva ley estara escrita dentro de ellos,
y ellos conoceran a Dios (Jer. 31:33, 34).
8:10-12. Jeremas hace eco del lenguaje del primer
pacto: Yo ser para ellos Dios, y a m ellos me
sern pueblo (p. ej., Lev. 26:12). Conocer a
Dios era tambin un lenguaje del pacto, pero a
nivel personal se refera al tipo de relacin ntima
que los profetas tenan con Dios.
8:13. El escritor indudablemente dice est a
punto de desaparecer porque el servicio en el
templo no haba sido directamente descontinuado con la exaltacin de Jess, pero para
entonces estaba a punto de desaparecer; Si, como
es ms probable, esta carta fue escrita en la
ltima parte de los aos 60 d, de J.C. (ver la
introduccin), muchos en la *dispora
reconocan que los romanos muy pronto podran
destruir Jerusaln y el templo. Aparte de unos
cuantos grupos que no dependan mucho del
templo en Jerusaln (tales como los *esenios), la
mayora de los judos palestinos fueron forzados
a hacer ajustes mayores en su prctica de culto
despus de que el templo fuera destruido en el
ao 70 d. de J.C.

9 :1- 1 0

El tabernculo antiguo

Sobre el principio de correspondencia entre

los tabernculos celestiales y terrenales, ver el

Comentario sobre el 8:1-5. El escritor sigue
cuidadosamente el AT en su descripcin en
9:1-10, sin concordar para nada con las modificaciones de su da. (Los versculos 4 y 5 ya no
se aplicaban en su poca, eran elementos que
haban sido removidos. En muchas tradiciones
judas, estos seran restaurados al final de los
tiempos.) Gramaticalmente, estos versculos
tambin hacen referencia al lugar santsimo;
aunque algunas tradiciones favorecen el punto
de vista de que el altar del incienso estaba
adentro en el lugar santsimo,, el autor parece
sugerir que ese altar perteneca al lugar
santsimo pero no estaba en su interior, como lo
estaba el arca. El texto del AT claramente coloca
el altar del incienso en el santuario afuera del
lugar santsimo. Sin embargo, en otras partes el
AT (el hebreo de 1 Rey. 6:22) expresa el asunto
de manera ambigua, pero el autor de Hebreos
dice qu estos artculos pertenecen al lugar,
pero no que estn all.
La mayora de los detalles del tabernculo
original estaban designados para comunicar algo
dentro de la cultura del Medio Oriente. Algunos
aspectos simplemente informaban: a los
israelitas que este era un templo. La estructura
tripartita del tabernculo, con el lugar santsimo
al fondo al cual poda llegarse en lnea recta
desde la entrada del tabernculo, era el diseo
estndar de los templos egipcios en la poca de
Moiss. La colocacin de los materiales ms
caros (como el oro puro) y tintes cerca del arca,
era una manera antigua de glorificar la santidad
de la deidad y para dar a entender que uno deba
acercarse a esta deidad con temor y reverencia.
Algunos otros aspectos del tabernculo
simplemente significaban que Dios era prctico:
mientras que el templo posterior fue construido
de madera de cedro (como era normal en los
templos cananeos), el tabernculo fue
construido con madera de acacia (el nico tipo
de madera disponible en el desierto de Sina).
Los san

659

HEBREOS 9:11-15

tuarios de carpas tambin eran conocidos entre

los nmadas.
Pero las mayores enseanzas del tabernculo
descansan en sus contrastes con los santuarios de
las culturas a su alrededor. Al igual que la mayora
de los templos en el Medio Oriente, el templo de
Dios tena un altar para los sacrificios, un altar del
incienso (para contrarrestar el hedor de la carne
quemada de los sacrificios), una mesa y as
sucesivamente. Pero los templos paganos a
menudo tenan una cama y aparatos similares
para la imagen del dios, el cual estaba vestido, se
le alimentaba y entretena todos los das. Aun
as la casa de Dios no tena ninguna de estas cosas
(l no era un dolo). De igual manera, algunos
templos egipcios grandes a menudo tenan
santuarios a cualquiera de los lados para deidades
tutelares, pero este aspecto no se encuentra en el
templo de Dios (l era el nico y verdadero Dios).
El lugar santsimo en los templos del Medio
Oriente era lo que corresponda al arca, en la cual
se encontraba montada (algunas veces entronada
sobre criaturas aladas como los querubines) la
imagen de la deidad. Pero el clmax del templo de
Dios es que, donde uno esperara ver una imagen,
no haba ninguna, porque nada poda adecuadamente representar la gloria de Dios.
El escritor de Hebreos, al sugerir que los detalles
del tabernculo presente y terrenal son
significativos (opina que los mismos sealan a n
tabernculo celestial), no est distorsionando el
texto. Sus sugerencias son modestas en contraste
con la alegorizacin de *Filn, quien explica cada
detalle como un smbolo de algo que ni los
lectores originales de Moiss hubieran podido
adivinar (los lienzos como la tierra, el rojo oscuro
como el aire, el candelabro de siete brazos como
los siete planetas, etc.). A diferencia del escritor de
Hebreos, sin embargo, algunos lectores del AT
hoy siguen el fantstico mtodo de interpretacin
de Filn.

660

9:11-22
La ltima ofrenda de sangre

Bajo la *ley del AT, el pecado poda tcnicamente

ser expiado (la ira de Dios aplacada con
substitucin) solo con el derramamiento de
sangre.
9:11. En el tpico pensamiento del primer siglo, los
cielos eran puros, perfectos e inmutables; el
tabernculo celestial, entonces, sera el prototipo
perfecto para el terrenal y el nico que finalmente
se necesitaba. Acerca del templo no hecho de
manos, ver el comentario sobre Hechos 7:40, 41 y
48-50.
9:12. En el da anual de *Expiacin, el sumo
sacerdote presentaba la sangre de un novillo por l
mismo, y la sangre de un macho cabro por la
gente (Lev. 16:6, 11, 14-16). De acuerdo con el Rollo
de la Guerras de *Qumrn, la eterna redencin
solo se da al final de los tiempos, despus de la
ltima batalla; aqu la eterna redencin se
inaugura por medio de la permanente y
satisfactoria ofrenda del eterno sumo sacerdote
(cf. Dan. 9:24).- 9:13, 14. Si el autor hubiera
deseado citar un texto en particular para probar
que un sacerdote se ofreca a s mismo, hubiera
podido comparar; al que roca (como lo hacan
Ios- sacerdotes en el AT) a las naciones en Isaas
52:15 con el contexto que le sigue en el c,ual esta
persona carga con los pecados de Israel (Isa.
53:4-6, 8-12); pero l se contenta con presentar su
argumento basado en sus comparaciones con las
ofrendas levticas. Su'razonamiento es por medio
del argumento de cunto ms (un argumento
comn usado especialmente por los intrpretes
judos): si la sangre de los sacrificios en el da de
*Expia- cin poda remover el pecado (hipotticamente hablando, cf. el 10:4), cunto ms efectiva
es la sangre de * Cristo.
9:15. Aqu el autor une el nuevo pacto (ver el
comentario sobre el 8:6-13), la redencin y una
herencia eterna (en contraste con la herencia
temporal que sus antepasados haban buscado en
la tierra (caps. 34; la ima

HEBREOS 9:16-28

gen *vfterotestamentaria de heredar la tierra

prometida se aplicaba en el judaismo antiguo a
heredar el mundo venidero).
9:16,17. Testamento (RVA) tambin se puede
traducir como pacto. Los escritores antiguos a
menudo argumentaban sus puntos por medio
del juego de palabras. Los testamentos eran
documentos sellados, que se abran a la muerte
del testador; los pactos eran acuerdos entre
partidos o impuestos por un partido mayor sobre
uno menor. (Algunos eruditos han establecido
una conexin entre ambos en trminos de la
forma del tratado soberano-sbdito, reflejada en
el pacto de Dios con Israel. Dadp que estos
pactos se mantenan dinsticamente vigentes [el
hijo del soberano lo ejecutara despus de la
muerte de su padre] el pacto pudiera entenderse
en algn sentido como un testamento. Pero esta
Conexin envuelve la cultura de un mundo
diferente al mundo en el cual el autor de Hebreos
se mova usualmente, no es posible que l tuviera
en mente esta conexin.) A pesar del juego de
palabras (los retrucanos se usaban en la
antigedad para argumentar, al igual que como
ingenio), su punto tiene sentido: los pactos
antiguos normalmente se sellaban con sangre (p.
ej., Gn. 31:54). 9:18-20. Ver xodo 24:6-8. Uno
de los pequeos cambios de palabras que utiliza
el autor tambin aparece en otro lugar (*Filn),
pero ello puede ser pura coincidencia; los intrpretes antiguos normalmente se sentan libres
para modificar un texto en forma mnima pata
permitir que su relacin con el punto del escritor
original se entendiera mejor. Un cambio mucho
ms significativo es que s agrega agua, lana
escarlata e hisopo: el escritor aparentemente
conecta al estilo del *midrash, xodo 24 con
Levtico 14:6 o Nmeros 19:6 con el fin de
suscitar la asociacin de purificacin del pecado,
en el ltimo caso (Nm.l8:9).
9:21, 22. Ver, por ejemplo, xodo 29:37, Levtico
8:15; 16:16-20. Al AT *Josefo le

agreg que inclusive la vestimenta del sacerdote,

los utensilios sagrados y dems cosas eran
purificadas con sangre; mientras que el escritor
de Hebreos quiz no vaya tan lejos, en algn
sentido todo el culto estaba dedicado por medio
de sacrificios. La sangre era oficialmente
necesaria para la *expiacin bajo la *ley (Lev.
17:11); se permitan excepciones rituales para los
israelitas ms pobres (Lev. 5:11-13), pero la
norma general estableca el principio. (La
tradicin juda tambin interpretaba el
rociamiento de sangre en xo. 24:8 como sangre
para expiacin.)
9:23-28

Un sacrificio apto para el santuario

celestial

9:23. El escritor retoma el paralelo entre el

tabernculo terrenal y el celestial (ver el
comentario sobre el 8:1-5; 9:1-10): si el santuario
terrenal solo poda ser dedicado con sangre
(9:11-22), de igual maneta el santuario celestial.
Pero era necesario un sacrificio perfecto para el
santuario perfecto.
9:24-26. El sacrificio eterno de uno segn el
orden de Melquisedec (7:17; Sal. 110:4) no se
basaba en sacrificios anuales; si lo eterno
hubiera envuelto sacrificios perpetuos, no
hubieran tenido ni principio ni tampoco fin. Pero
su sacerdocio se basa en un sacrificio, una vez
para siempre, cumplido en la cruz. Los judos
frecuentemente dividan la historia en varias
edades (proponan varios esquemas), pero la
ms bsica era la divisin entre la era presente y
la era venidera. La consumacin de los siglos
(RVA; final de los tiempos, DHH), se refiere,
por tanto, a la meta de la historia, con su clmax
en el futuro reino de Dios; en el acto decisivo de
*Cristo, el escritor reconoce que la era futura en
algn sentido ha invadido la historia (cf. el 6:5).
9:27, 28. El punto del autor aqu es que as como
la gente muere solo una vez (un concepto comn
inclusive en la literatura griega

661

HEBREOS 10:1-4
clsica, aunque *Platn ense la reencarnacin),
Cristo tuvo que ofrecerse solamente una vez por el
pecado. Cuando aparezca nuevamente (cf. el y.
24), ser para consumar la salvacin futura (al
igual que al salir el sacerdote al atrio exterior
tradicionalmente aseguraba a la gente que el
sacrificio haba sido aceptado y sus pecados
perdonados; cf. el 1:14). Cargar los pecados de
muchos se deriva de Isaas 53:12.
Aunque *Josefo y probablemente algunos otros
pensadores judos se mostraban un tanto
interesados en el lenguaje de la reencarnacin en
los escritos de *Platn, la vasta mayora de los
judos del primer siglo solo esperaba una muerte,
despus la "resurreccin y el juicio (la secuencia
de estos dos ltimos variaban en diferentes
registros judos). Al igual que el AT (Eze.
18:21-32), los judos a menudo consideraban que la
muerte era el punto final para el juicio. (De esta
manera, un *rabino de finales del primer siglo adverta a sus "discpulos que se arrepintieran un
da antes de morir; los que eran ejecutados deban
decir: Que mi muerte *expe todos mis pecados
[pero cf. Sal. 49:7-9, 15]; el moribundo a menudo
esperaba ser juzgado inmediatamente [p. ej., la
historia del temor piadoso de Johanan ben Zakkai
cuando se encontraba en su lecho de muerte]; una
tradicin dice que los justos eran llevados por
ngeles buenos y los impos por ngeles malos;
etc. Pero aunque otras tradiciones no permitan la
reencarnacin, s permitan castigos temporales
que expiaban los pecados que an tena uno; la
rdea de que la descomposicin del cuerpo
ayudaba a expiar el pecado, el colocar una piedra
sobre el fretro para simbolizar la ejecucin de
uno que mora antes de ser ejecutado, y el
pensamiento de que ningn judo poda pasar
ms de un ao en el "Gehena. Estos puntos de
vista sobre la expiacin pstuma no tienen
paralelo alguno en el AT o NT.) El escritor se
apega al frecuente consenso judo y al consenso
unni

662

me del NT de que con la muerte termina la

oportunidad para reconciliarse con Dios.
10:1-18

El verdadero sacrificio del nuevo pacto

Solo "Cristo poda ser un sacrificio suficiente para

el santuario celestial (9:23-28).
10:1. "Platn hablaba del mundo terrenal,
percibido por el conocimiento sensorial (por los
sentidos terrenales), como compuesto meramente
de sombras del mundo real, percibido nicamente
por la razn. Para el primer siglo, inclusive
muchos escritores judos (en la "dispora) se
referan a los cielos como algo puro y perfecto, y a
lo terrenal como confinado a la corrupcin. Tales
escritores siempre hablaban de la necesidad del
alma de escaparse y regresar a las partes altas de
donde originalmente haba venido. Sin adoptar
una cosmovisin totalmente platnica, el escritor
de Hebreos acepta que el tabernculo terrestre;
por lo menos, es una sombra del celestial (l tiene
pruebas escritrales para esta tesis; cf. el 8:5), pero
l tambin hace eco de la perspectiva de los
escritores "apocalpticos judos: el cielo revela
cmo ser el mundo venidero. Sin embargo, para
este escritor l primera etapa (9:24, 28) de ese
tiempo futuro ya ha invadido la historia (6:5).
10:2, 3. El autor nuevamente juega con la idea de
que lo perfecto no necesita ser cambiado o
complementado. En el razonamiento antiguo era
comn el uso de las preguntas retricas.
Memoria puede haber significado que los
sacrificios del da anual de *Ex- piacin les
recordaba a la gente sus pecados, de la misma
manera que la Pascua les recordaba los actos
redentores de Dios (xo. 12:14; cf. Lev. 16:21); en
contraste con la pliza del nuevo pacto (8:12).
10:4. El judaismo palestino argumentaba que el
da de "Expiacin, unido al "arrepentimiento, era
necesario para el perdn de la mayora de
violaciones de la "ley. ;;

HEBREOS 10:5-18
Muchos filsofos se haban rebelado en contra de
la idea de los sacrificios de sangre, lo cual decan
ellos eran irrazonables en un templo perfecto
enfocado en la mente. Sin embargo, esta no es la
premisa de ste escritor quien, al igual que la
gente en la mayora de culturas en la historia
humana, reconoca la necesidad de los sacrificios
de sangre (10:19); l simplemente crea que los
sacrificios d animales eran inadecuados para la
redencin humana en el santuario celestial
(9:23), y por lo mismo innecesarios ahora que
*Cristo haba venido. l cuenta con suficiente
respaldo del AT para sealar la relatividad del
valor actual de los sacrificios de animales (p. ej., 1
Sam. 15:22; Sal. 51:16; Prov. 21:3; Isa. 1:11; Jer.
11:15; Ose. 6:6; Ams 5:21-27),
tal como lo muestra con la Escritura que
cita (Heb. 10:5-7).
Antes del 70 d. de J.C. muchos judos de la
*dispora y algunos judos palestinos enfatizaban el uso espiritual y figurado de imgenes
propias de los sacrificios, pero solo unos cuantos
negaban del todo la necesidad de sacrificios.
Todas las personas en el mundo antiguo,
hubieran visitado o no el templo en Jerusaln,
estaban familiarizadas con los sacrificios de
animales, los cuales eran una parte-regular de la
religin; algunos filsofos se oponan a esta
prctica, pero la mayora de los templos antiguos
la incluan. Este escritor consideraba su valor
pasado como simblico, sealando hacia el
perfecto sacrificio de Cristo (9:23).
10:5-7. Aqu el escritor cita el Salmo 40:6-8. 10:8,
9. El escritor procede a explicar el texto que
acaba de citar. Dios no solo no haba deseado
sacrificios, sino que el acto mismo de ofrecerlos
no encajaba dentro de la voluntad real de Dios; lo
ltimo es lo que el *Me- sas vino a hacer.
10:10. Aunque el AT fue escrito en hebreo y algo
en *arameo, la mayora de los judos del primer
siglo que estaban esparcidos por todo el mundo
romano lean el AT en su trduc-

cin en griego. Donde el texto hebreo existente

dice: has abierto mis odos (10:5), la mayora
de las versiones en griego dicen me has
preparado un cuerpo (para hacer la voluntad de
Dios). Los intrpretes judos generalmente
escogan la versin que ms necesitaban para
establecer su argumento (algunos intrpretes
inclusive cambiaban un poco la lectura para
respaldarse); tanto el escritor de Hebreos como
sus lectores estn usando aqu la versin griega.
Consecuentemente, l explica: No sacrificios,
sino un cuerpo para hacer la voluntad de Dios
(el sacrificio mximo del cuerpo de *Cristo).
Este tipo de argumentacin se ajusta a los
estndares judos de antao y aqu se usa con
bastante habilidad.
10:11-14. El escritor regresa a su texto bsico,
Salmo 110:1, asumiendo tambin 110:4. Un
sacerdote eterno segn el orden de Melquisedec (Sal. 110:4) que deba permanecer
sentado hasta que sus enemigos fueran sometidos (y los enemigos an estaban por ser
sometidos [Heb. 2:8]), ya tena que haber
ofrecido su sacrificio una vez y para siempre; los
sacerdotes no podan ofrecer sus sacrificios
estando sentados.
10:15-17. A igual que el cristianismo, el judaismo
atribua la inspiracin de las Escrituras al
*Espritu Santo, quien en la mayora de los
crculos del judaismo antiguo era visto como el
Espritu de *profeca. El escritor regresa aqu a
uno de sus textos anteriores, Jeremas 31:31-34
(Heb. 8:8-12), una prctica comnmente usada
para explicar los textos citados ms
recientemente.
10:18. Si el nuevo pacto (8:6-13) involucra perdn
de pecados y que los pecados ya no sean
recordados (8:12; 10:17), entonces ya no hay
necesidad de *expiacin por los pecados. El
escritor no menciona la imagen de las ofrendas
por el pecado ni las ofrendas de culpa en el
futuro templo de Ezequiel (Eze. 40:39; 42:13;
43:18-27; 44:29); presuntamente, l las hubiera
interpretado simblica

663

HEBREOS 10:19-23
mente en vista de la suficiencia de la muerte de pieza del cuerpo aqu es iniciadora (en griego es
Cristo (Isa. 53).
tiempo perfecto) y por lo mismo se refiere al
bautismo. Los gentiles que se convertan al
10:19-25
judaismo eran bautizados para liberarlos de las
La nueva adoracin
impurezas gentiles; la secta de *Qum- rn
10:19, 20. El santuario estaba reservado para el
requera que todos sus adeptos fueran bautizados
servicio de los sacerdotes, pero al lugar santsimo
(como el primero de muchos lavamientos) para
(la expresin semtica es santo de santos), el
dejar atrs las antiguas impurezas mundanas; los
cual parece proyectarse aqu, solo poda entrar el
cristianos bautizaban a los nuevos creyentes como
sumo sacerdote, e inclusive l solamente poda
seal de iniciacin a una vida totalmente nueva.
hacerlo una vez al ao. Pero Jess el precursor
El valor simblico del bautismo cristiano no debe
(6:20; cf. el 2:10 y el 5:9) haba dedicado el
haber pasado desapercibido entre los observasantuario celestial (9:23-28), a fin de que sus
dores judos.
seguidores pudieran unirse a l en la plena
La unin de la fe, la esperanza y el amor como las
presencia de Dios (ver el comentario sobre Apoc.
virtudes principales (10:22-24) parece haber sido
21:16). El velo (ver el comentario sobre el 6:19; cf.
especficamente una formulacin cristiana (p. ej,,
Mar. 15:38) haba separado inclusive a los
1 Cor. 13:13; Col. 1:4, 5; 1 Tes. 1:3).
sacerdotes de la plena santidad de Dios sim10:23. Esta exhortacin retengamos firme es
bolizada por el lugar santsimo, pero ahora los
importante debido a la oposicin que enfrentaban
creyentes en Jess tenan completo y perfecto
los lectores. Sus oponentes insistan en que ellos
acceso a la presencia de Dios (Heb. 4:16). La
regresaran a las observaciones rituales practicadas
morada de Dios entre su pueblo en el tabernculo
por los otros judos en su ciudad y
haba sealado a una relacin personal disponible
comprometieran la absoluta suficiencia de Cristo.
para quienes lo buscaran, aun en ese entonces
(Pablo no estaba opuesto a que los cristianos
(xo. 33:11), a pesar de algunas limitaciones (xo.
participaran en sacrificios como un medio de
33:23; 34:30-35). 10:21. Este versculo alude a la
identificacin cultural, adorando con ofrendas de
superioridad de Jess sobre.Moiss (Nm. 12:7);
accin de gracias, etc. [ver, p. ej., Hechos 21:26;
ver el comentario sobre Hebreos 3:6.
pero al igual que este autor, Pablo seguramente
10:22. En el AT "acerqumonos puede ser
hubiera negado que los sacrificios fueran
lenguaje de sacrificios o lenguaje morl; aqu
necesarios para la expiacin], Rom. 3:24-26. Dado
significa entrar a la presencia de Dios (10:19, 20) y
que estos lectores eran judos de la dispora
en relacin con Dios (7:19, 25) por medio de Jess
quienes probablemente podan ir al templo en
el mximo sumo sacerdote. Purificados los
Jerusaln solo de vez en cuando, y como es
corazones (9:13; ver, p. ej., Lev. 14:7; cf. xo. 24:8
posible que desde que la guerra se iniciara en el
citado en Heb. 9:19, 20) y lavados los cuerpos
ao 66 d. de J.C. nadie en esa comunidad haba
(p. ej., Lev. 14:9) son figuras del orden levtico,
ido, la cuestin aqu es ms el principio que la
pero el escritor tena en mente una limpieza
prctica en todo caso. El punto es si acaso ellos
espiritual (Eze. 36:25-29).
consideraran a Jess como un apndice a su
Al igual que muchos otros escritores judos de la
judaismo o como su cumplimiento, y quien
dispora, puede ser que el autor de Hebreos
reemplazaba previos mandatos sobre cmo
aceptara la necesidad de la limpieza interna as
practicar la ley.) Al igual que los judos de antao
como de la externa; pero la lim
haban confia

664

HEBREOS 10:24-29

do en Dios para que los introdujera en la tierra

prometida, los lectores de Hebreos deban
confiar en Dios igualmente. Puede ser que en
este caso el fiel no se refiera a Dios el Padre
(11:11) sino a Jess (3:2, 5).
10:24. Algunos grupos antiguos como los
*epicreos se ocupaban de la mutua exhortacin;
tambin era una prctica comn entre los
primeros cristianos (Rom. 15:14; 1 Tes. 5:14).
10:25. Los moralistas griegos a menudo impartan conferencias sobre la concordia o
armona, amonestando contra el individualismo. Los maestros judos tambin amonestaban en contra de un espritu separatista, e
inclusive los judos separatistas (como los *esenios) se unan entre s. Las *sinagogas de la
*dispora funcionaban como centros comunitarios, y los judos que no asistan frecuentemente se excluan a s mismos de la vida activa
de su comunidad; debido a que la mayora de
judos en muchos lugares eran recibidos con
hostilidad por parte de la comunidad *gen- til, la
cohesin comunitaria era una manera de hacer
frente a esta situacin.
En el mundo grecorromano, las asociaciones
religiosas se reunan peridicamente, normalmente una vez al mes. Los judos en la dispora
podan hacer uso de sus sinagogas en cualquier
tiempo, pero especialmente se reunan
semanalmente los sbados (p. ej., Hech. 13:14,
42; 16:13). Los cristianos parecen haberse reunido
por lo menos semanalmente (Hech. 20:7; cf.
tambin las Epstolas de Plinio 10:96, una
descripcin de los cristianos en Asia hecha por
un gobernador pagano proveniente de la primera
parte del segundo siglo). Pero la persecucin (cf.
Heb. 10:32-39; 12:4) puede haber disuadido a
algunas personas inclusive de asistir a las relativamente privadas *iglesias-hogares; los romanos sospechaban de las reuniones privadas,
aunque en el Oriente no se Ies investigaba a
menos que un delator (acusador) los denunciara
ante las autoridades. ,

10:26-31
El peligro de la apostasa

Los que no participan en la verdadera adoracin,

que no perseveran (10:19-25), finalmente se
apartaran y se perderan.
10:26. Desde mucho tiempo antes, el judaismo
haba distinguido entre pecados intencionales e
involuntarios (Nm. 15:29-31; cf. p. ej., Lev. 4:2,
22); el que saba sera castigado ms
estrictamente que el ignorante. Los sacrificios
expiaban los pecados por ignorancia, pero el
judaismo enseaba que ningn sacrificio
beneficiaba a la persona que con- cientemente
rechazaba la autoridad de la ley de Dios. (Para
tales personas, muchos maestros judos insistan
en que el *arrepenti- miento, el da de
*Expiacin
y
la
muerte
eran
todos
indispensables. Los maestros judos tambin
opinaban que los que pecaban asumiendo que
automticamente Seran perdonados no se
arrepentan geninamente y por lo mismo no
eran perdonados.) En los *Ro- llos MM, las
transgresiones leves requerri penitencias
temporales, pero las rebeliones deliberadas en
contra de la *ley de Dios demandaban que la
persona fuera expulsada de la comunidad. En
este contexto, el pecador impenitente ha llegado
a una completa apostasa (10:29).
10:27. Aqu el escritor toma prestado el lenguaje
de Isaas 26:11, refirindose al da del Seor (para
el cual los creyentes esperaban estar preparados;
10:25).
10:28. La ley sobre los testigos se encuentra en
Deuteronomio 17:6, 7 y 19:15; la apostasa
relacionada con la obediencia al verdadero Dios
se menciona en Deuteronomio 13:6-11 y 17:2-7.
Los maestros judos reconocan que todo el
mundo pecaba de una u otra manera; pero un
pecado con el cual una persona declaraba yo
rechazo partes de la palabra de Dios, se
consideraba como equivalente a rechazar toda la
ley y se reconoca como apostasa.
10:29. Compare el 2:2, 3; aqu el autor uti

665

HEBREOS 10:30-37

liza el argumento de cunto ms. La basura

poda ser pisoteada, pero lo sagrado deba
tratarse con reverencia, y pisotearlo era la mxima
falta de respeto (p. ej., Isa. 63:18; Mat. 7:6). Tratar
lo santo como algo meramente profano o
inmundo era considerado un pecado grave; los
cristianos haban sido santificados por la sangre
de *Cristo (ver el comentario sobre el 9:19-22),
pero otros judos simplemente consideraban el
cuerpo muerto de Jess como un cadver
inmundo (Deut. 21:23). Insultar al * Espritu
invitaba al juicio (Isa. 63:10).
10:30. El autor cita Deuteronomio 32:35, 36,
conectando la primera lnea del versculo 36 con el
35 en vez de unirlo a lo que sigue, con el propsito
de reforzar el punto que est en el contexto en
cuanto a que Dios haba prometido esta venganza
en contra de su propio pueblo. A diferencia de
todas sus citas, esta se acerca ms a la forma
original en hebreo que a las versiones griegas
existentes. 10:31. David haba preferido caer en
las manos de Dios, dependiendo de su misericordia, pero la misericordia estuvo precedida por
un severo y rpido juicio (2 Sam. 24:14-16; este era
el juicio prescrito por la ley en xo. 30:12). Caer
en las manos de (alguien) y Dios vivo eran
expresiones judas comunes.
10:32-39

Confianza en su perseverancia

Aun cuando la apostasa era una genuina posibilidad (10:26-31), el escritor confa-en que sus
lectores, quienes ya han soportado bastante, no
apostatarn (ver el comentario sobre el 6:9).
10:32, 33. El lenguaje atltico de lucha (NVI;
combate, RVR-1960) o conflicto (ver el
comentario sobre el 12:1-3) unido a fuisteis
hechos espectculo pblico (RVA; expuestos
pblicamente, NVI), puede significar que los
lectores estaban sujetos a los juegos de los
gladiadores. Aunque el escritor pro

666

bablemente no est utilizando esta referencia

literalmente (ya que ellos an estaban vivos
[12:4]), la imagen sugiere la intensidad de su
lucha. No es posible identificar la persecucin
especfica aqu aludida sin identificar la localidad
de los destinatarios de la carta (una tarea difcil;
ver la introduccin).
10:34. La confiscacin de los bienes de los
cristianos pudiera ajustarse a una supuesta situacin en Macedonia (2 Cor. 8:2), donde tanto los
cristianos tesalonicenses como fili- penses fueron
perseguidos; pero no se sabe dnde ocurri la
persecucin en particular que aqu se describe.
Que haya sucedido en el Imperio romano est
fuera de discusin: los judos fueron expulsados
de Roma durante los gobiernos de Tiberio y
Claudio, aunque (aparte de los reclutados por
Tiberio) ellos pudieron haberse llevado todo
aquello que podan cargar. Las disputas sobre la
igualdad de los judos alejandrinos como
ciudadanos provocaron la revuelta juda a
principios del segundo siglo, una masacre de la
poblacin juda all, y la confiscacin de sus
propiedades; en el primer siglo, muchos judos de
ese mismo lugar haban sido expulsados o
asesinados, y sus hogares fueron saqueados
durante la violencia en esa ciudad. Dado que an
se les consideraba como una pequea secta juda,
los cristianos inclusive estaban ms expuestos a l
hostilidad pblica.
Los lectores haban permanecido fieles a pesar de
la persecucin (cf. Tobas 1:20; 2:7, 8). Acerca de
los presos (sin duda compaeros cristianos
encarcelados), ver 13:3; cf. 11:36. Sobre una
posesin mejor, ver el comentario sobre el 11:10.
10:35, 36. Tanto el judaismo como el cristianismo
(11:26) hablaban de las recompensas por la
perseverancia para con Dios. Sobre la promesa
ver, p. ej., 6:13-20; 11:9, 13, 39, 40.
10:37. Esta es una cita de Habacuc 2:3;. las
palabras estn un tanto adaptadas para aplicarlas
ms especficamente al punto del escri

HEBREOS 10:3811:3
tor en cuanto al retorno de *Cristo (posiblemente
parafraseada combinando una parte de Isa. 26:20,
del mismo contexto de donde el autor tom
palabras para Heb; 10:27). 10:38. Aqu el autor
cita Habacc 2:4; ver el comentario sobre
Romanos 1:17. l sigue la *LXX (la cual habla de
volverse) casi exactamente, excepto que l
invierte el orden de las clusulas, mencionando
primero al justo. (Tambin, al igual que Pablo, l
omite mi antes de fe, unindolo a su vez con
el justo. Aun cuando las versiones griegas ms
comunes tenan mi fe; es decir, la fidelidad de
Dios, el hebreo tena su fe, supuestamente la
del justo, como lo toman Pablo y el escritor de
Hebreos.)
10:39. El escritor expone Habacuc 2:4 (citado en
el versculo anterior) en orden inverso, para
terminar (como era normal en la "retrica'
antigua) con la nota deseada: perseverancia por
la fe en vez de apostasa. En el siguiente captulo
l define la fe genuina perseverante.
11:1-31

Hroes de la fe

Despus de definir la fe en 11:1 e introducir su

tesis en 11:2, el escritor examina la historia bblica
en busca de ejemplos de fe. Segn se define en
este captulo, la fe es seguridad en las promesas
futuras de Dios, una seguridad que le permite a
uno perseverar (10:32-39).
En su forma, este captulo es una obra maestra
de literatura. Se apega a la frecuente prctica
literaria conocida como retrospectiva histrica,
un resumen de la historia juda para establecer
un punto en particular, al igual que en textos
como Hechos 7, 1 Maca- beos 2:49-69 y
Eclesistico 4450. La retrospectiva consiste de
biografas que son dignas de alabar (relatos
favorables sobre vidas virtuosas). (Los moralistas
antiguos normalmente utilizaban ejemplos de
personas que encarnaban las virtudes que ellos
apoyaban, y algunas veces escriban biografas
con este

propsito.) El escritor construye el captulo

alrededor de un instrumento literario denominado anfora, comenzando cada nuevo relato
con la misma palabra griega: por la fe. ll.T. El
autor define fe en trminos de recompensas
futuras, como en 10:32-39 (la palabra griega a
menudo traducida ahora bien [NVI] en este
versculo es literalmente pero o y). Los
judos definan la mxima esperanza en
trminos del futuro da deh Seor. Esta esperanza
es, sin embargo, una conviccin firme en el
presente: certeza (NVI; seguridad, DHH)
aparece en los documentos comerciales griegos
con el significado de ttulo de propiedad. Para
el lector griego, lo que no se ve significaba lo
que era eterno, en los cielos; aqu tambin significa lo que an est por suceder, como en la
expectacin "apocalptica juda (11:7; cf. el
11:27).
11:2. Recibieron aprobacin (BA) es literalmente obtuvieron testimonio, como en 11:4,
5 y 39: la evidencia de su vida y el testimonio de
Dios garantizaban que ellos seran declarados
justos en el da del juicio. 11:3. El AT a menudo
enseaba este principio (p. ej., Prov. 3:19, 20),
pero en vista de que el escritor comienza con el
inicio de la historia bblica, aqu se refiere a la
creacin en Gnesis 1. En la cosmologa griega
(p. ej., Hesodo, Empdocles), en contraste con
muchas de las fuentes judas (p. ej., 2 Macabeos
7:8), el universo se haba formado de materias
preexistentes en un estado catico; *Pla- triy
*Filn crean que el universo visible se haba
formado de materia visible. Pero Filn y muchos
maestros judos pensaban que el universo
material haba sido formado de acuerdo con el
patrn invisible e ideal de Dios, encarnado en su
palabra o su sabidura. Aunque esta
perspectiva parezca traicionar algo de la
influencia filosfica griega (especialmente
*estoica), la misma tena sus races en y se
defenda con el AT (p. ej., Prov. 8:22-31).

667

HEBREOS 11:4-10
11:4. La literatura juda alaba a sus mrtires y
ofrece a Abel como el primer ejemplo de martirio.
(Ver, p. ej., 4 Macabeos 18:10-19; Mat. 23:35. En el
Testamento
de
Abraham,
una
obra
*seudoepgrafa de fecha incierta, Abel inclusive
reemplaza al griego Minos como el juez humano
de los muertos [este papel pertenece a Enoc en el
*libro de Jubileos]. La Ascensin de Isaas y el
Apocalipsis de Moiss, tambin obras judas de
fecha incierta, exaltaban a Abel como uno de los
justos. En la obra de *Filn, el egosmo es lo que
conduce a Can a eterna corrupcin; otras
tradiciones judas tempranas, p. ej., Jubileos y 1
Enoc, le adjudican otros castigos.) El hecho de
que l an habla es evidente ya que el escritor usa
implcitamente Gnesis 4:10 en Hebreos 12:24.
11:5. La tradicin juda lleg a estar dividida en
cuanto a Enoc. Los judos ms *heleniza- dos lo
identificaban con Atlas u otros personajes. Ms
prominentemente, los *esenios y otras tradiciones
glorificaban a Enoc como el santo ms justo y uno
que nunca haba muerto (p. ej., Eclesistico, 1
Enoc, el libro apcrifo de Gnesis en los escritos
de *Qum- rn, Jubileos). En reaccin a este
consenso, con el tiempo muchos *rabinos
interpretaban trasladado como Dios lo mat,
para que pudiera morir en un estado de justicia, ya
que (segn ellos) Enoc haba alternado entre una
conducta justa e injusta.
El escritor de Hebreos sigue la interpretacin
juda ms comn, la cual tambin era la interpretacin ms natural de Gnesis 5:21-24: Dios
se llev vivo a Enoc al cielo, porque l camin
con Dios, es decir, agrad a Dios. Al igual que
algunos escritores (como *Seudo Filn), el
escritor de Hebreos sigue exactamente el relato
bblico y omite elaboraciones posteriores.
11:6. Caractersticamente hablando, los moralistas
derivaban lecciones morales de los ejemplos que
citaban; aqu, si Enoc haba agradado a Dios, es
obvio que haba tenido

668

fe. La moraleja que el escritor de Hebreos deriva

de la historia de Enoc (v. 5) se adapta bien al
contexto en su misma carta: adems de fe", cf.
acerqumonos (10:22), recompensa (10:35) y
posiblemente buscamos (13:14; cf. 12:17).
11:7. De igual manera, No era un renombrado
hroe del judaismo primitivo, aunque los *rabinos
posteriores hicieron menos hincapi en l que los
primeros narradores, transfiriendo a Moiss los
relatos acerca de su nacimiento milagroso.
11:8. El judaismo siempre alab la fe de Abraham
(ver
la
introduccin
a
Rom.
4:1-22).
Histricamente, Abraham puede haber sido parte
de una emigracin mayor (cf. Gn. 11:31, 32), pero
su obediencia al llamamiento de Dios, dejando
atrs su hogar y sus familiares, fue un acto de fe
(Gn. 12:1, 4). La obediencia de Abraham se aplica
como un modelo de fe tan temprano como en los
escritos de Gnesis, cuando Moiss exhort a su
.pueblo a darle la espalda a Egipto; el escritor de
Hebreos llama a sus lectores para que estn listos
a abandonar la proteccin de sus propias familias.
11:9, 10. El judaismo de la *dispora a menudo
describa a Dios como el arquitecto y
constructor (cf. el 3:4) del mundo. Al igual que
los filsofos quienes podan comparar el cosmos
con una ciudad, *Filn consideraba al cielo (o
virtud, o el Logos, la Palabra divina) como la
ciudad madre, diseada y construida por Dios;
uno no poda buscar la Jerusaln celestial en la
tierra. Otros judos vean la nueva Jerusaln como
la ciudad de Dios para la era venidera (*Rollos
MM, etc.; ver el comentario sobre Gl. 4:26); sobre
sus cimientos, ver el comentario sobre Apocalipsis
21:14. Compare tambin Hebreos 13:14. Textos
como el Salmo 137:5, 6 en el AT al igual que textos
como este en el NT, sugieren que la esperanza
futura de los cristianos se encuentra
inseparablemente conectada con la historia de
Israel, y los cristianos

HEBREOS 11:11-26

causan.un tremendo perjuicio a la tradicin

bblica al cortar sus lazos histricos con el
antigu Israel.
11:11. Sara era una mujer de Fe en el AT, as como
Abraham era un hombre de fe; textos judos
posteriores tambin llegaron a exaltar su
grandeza como una matriarca.
11:12. Aqu el escritor cita Gnesis 22:17, del cual
posteriormente se hace eco en el AT. 11:13-16.
Los judos de la *dispora se vean a s mismos
solo como peregrinos entre las naciones; el
lenguaje aqu tiene sus antecedentes en el AT
(especialmente Gn. 23:4; cf. Lev. 25:23). Al igual
que *FiIn, este escritor piensa que la tierra no
es el hogar de los justos, sino el cielo. Pero l
presenta esta idea en trminos judos ms
tradicionales que Filn, buscando una ciudad
futura (ver tambin el comentario sobre el 11:9,
10). 11:17-19. El ofrecer a Isaac, despus de esperar tantos aos para que se cumpliera la
promesa de este hijo, fue la prueba mxima de fe
para Abraham (Gn. 22), y a menudo se acenta
en las fuentes judas. Este acto se consideraba
como un modelo de fe para ser emulado cuando
fuera necesario (ver *4 Ma- cabeos 14:20; 15:28;
16:20). Aunque algunas tradiciones judas
tambin notaban la disposicin de Isaac para ser
sacrificado (tan temprano como *Seudo Filn),
el escritor de Hebreos no agrega nada al *relato
bblico, excepto para explicar la naturaleza de la
confianza de Abraham (que Dios lo hubiera levantado de entre los muertos si se hubiera
necesitado; el poder de Dios para resucitar a los
muertos se celebraba diariamente en las
oraciones judas). Hijo nico (ver Gn. 22:2,
texto hebreo y tradiciones judas) a veces se
usaba, mayormente en relacin con Isaac, para
significar especialmente amado (*LXX, otras
tradiciones judas), aun cuando Isaac nunca fue
el nico hijo de Abraham. 11:20. Los lectores
judos reconoceran que las bendiciones de Isaac
haban sido inspira* das y que las mismas
incluan predicciones

acerca del futuro (Gn. 27:28, 29, 39, 40). 11:21.

Gnesis 49 tambin se consideraba como
proftico, y los escritores judos posteriores
ampliaron las predicciones (escribiendo tambin
testamentos de cada uno de los doce patriarcas
para sus hijos).
11:22. Ver Gnesis 50:24, 25. La fe de Jos provea
esperanza en una promesa que trascenda su
misma mortalidad.
11:23. Aqu el escritor de Hebreos se apega al
relato bblico (en su forma segn la *LXX [el
hebreo solo menciona la decisin de la madre
para rescatarlo] xo. 2:2, 3), pero muchos
escritores judos ampliaban la historia del
nacimiento de Moiss, especialmente su belleza,
incluyendo reportes de que su gloria iluminaba el
cuarto al momento de su nacimiento, y cosas por
el estilo. Estos relatos se volvieron muy
populares con el paso del tiempo.
11:24, 25. Aun cuando el escritor aqu saca una
aplicacin moral, no va ms all del relato
bblico. Muchas historias judas de esa poca,
especialmente los relatos entre los judos de la
*dispora, presentaban a'Moiss como un hroe
militar egipcio y acentuaban su vasta educacin
y su conocimiento (ver el comentario sobre
Hech. 7:22). Aun as, el escritor de Hebreos
puede dar lugar al punto de vista sostenido por
*Filn (que Moiss como hijo de la hija del
faran era su heredero). Si este es el caso
(siguiendo una prctica romana en cuanto a la
adopcin), el hecho de que Moiss haya
rechazado su posicin para guardar su
identificacin con su oprimido pueblo (11:26) es
de lo ms significativo. Los filsofos y moralistas
griegos comnmente hacan hincapi sobre la
superioridad de soportar maltratos por encima
de sucumbir al dominio del placer, as como la
tradicin juda acentuaba el honrar a Dios sobre
todas las cosas.
11:26. El abandonar las riquezas por algo Superior, al igual que la piedad o la sabidura, era
una moraleja comn en las historias ju-

669

HEBREOS 11:27-32

das y grecorromanas, y el relato bblico acerca de

la vida de Moiss ciertamente ilustra dicho
motivo.
11:27. xodo 2:14, 15 indica que Moiss tema al
rey; si este texto se refiere a la primera vez que
Moiss huy de Egipto despus de matar al
egipcio, el escritor quiz se refiera a una clase de
temor en particular (es decir, Moiss no tena
tanto temor como para negar a su pueblo), o quiz
l presenta el temor de una forma relativa
haciendo hincapi en la fe de Moiss en el Dios
invisible (otros escritores, como *Filn y *Josefo,
minimizan o eliminan el temor como la causa de
la huida de Moiss). Pero puede ser que l se
refiera a la segunda vez cuando Moiss sali de
Egipto, e Israel iba en pos de l; el versculo 28
tambin habla de l (singular) observando la
Pascua, aunque no es claro si todo Israel la haya
observado. Los judos de la *dispora a menudo
se referan a Dios como el Invisible.
11:28. Compare xodo 12, con el cual toda la gente
juda estaba familiarizada, especialmente con la
celebracin anual de la Pascua. Dado que la
naturaleza de este relato es biogrfica, el autor
solo cede de mala gana a describir la experiencia
general de Israel, en contraste con Moiss (v. 29).
11:29. Compare xodo 14:29 y Nehemas 9:11.
xodo narra la consumacin de la fe de Israel
despus del milagro (xo. 14:31), pero Moiss y su
pueblo tuvieron que actuar con algo de fe para
entrar en el agua (cf. xo. 14:10-22). Los maestros
judos debatan la causa inmediata del xodo,
algunos afirmaban la fe de Israel pero muchos
atribuan el milagro a la fe o mrito de sus
antepasados. 11:30. Compare Josu 6. Algunos
eruditos han dicho que Jeric era un sitio
despoblado en la poca de Josu, porque son muy
pocos los vestigios que quedan de la ciudad de ese
tiempo. Pero una excavadora atribuye la prdida
de este nivel de las ruinas de la ciudad a la erosin,
e indudablemente ella estaba en lo correcto:
normalmente se forman montcu

670

los y se preservan ruinas solo cuando existen los

muros de una ciudad. Si los muros de Jeric se
derrumbaron, uno podra esperar que la mayora
de ese estrato de ruinas hubiera sufrido de
erosin.
11:31. Literatura juda posterior a menudo alaba la
belleza de Rajab, y algunas veces la considera
como una profetisa y como un modelo de
conversin al judaismo; pero aunque *Josefo se
refiere a ella favorablemente, *Filn y la mayora
de la literatura juda primitiva se refieren muy
poco a ella. Hebreos, al igual que Santiago 2:25,
sigue el relato bblico.

11:32-40
Un resumen de otras hazaas de fe

11:32. El tema del escritor todava es por la fe,

pero al igual que *Filn, *Sneca y otros versados
escritores en la ^retrica, l hace notar que
pudiera continuar pero que no lo har, prefiriendo
en su lugar dar un brve resumen. Esta acotacin
da la impresin (en este caso bastante precisa) de
que l pudiera proveer mucha ms informacin y
mchos ejemplos ms; pero l decide no agotar la
paciencia del lector alargndose despus de
haber establecido su punto (como se sabe que lo
hacan algunos retricos antiguos inclusive en los
tribunales, donde exhiban su elocuencia por
horas sin descansar). Sin embargo, al mencionar
lo que afirma no poder describir, el autor ofrece un
bosquejo de lo que hubiera cubierto. Este,
tambin, era un instrumento retrico que le
permita apresurarse mientras mencionaba lo que
reclamaba no poder mencionar.
El escritor menciona a varios de los jueces
(enviados para apacentar a Israel [1 Crn. 17:6]):
David, el rey ideal; Samuel, fundador de las
escuelas de profetas y supervisr'de la transicin
de jueces a la monarqua; y a OtrOs profetas. El
hecho de que Barac reemplac a Dbora en la lista
se ajusta a la tradicin *ra- bnica posterior en su
tendencia a restarle im-

HEBREOS 11:33-39

portancja a las profetisas bblicas, aunque el AT

no menciona ni a Dbora ni a Barac fuera de
Jueces 45. Desde la perspectiva de los lectores
del primer siglo, Barac sera el vencedor oficial
aunque Dbora haya sido la principal lder
espiritual.
11:33. Las primeras tres declaraciones en l
versculo son generales, pero la tercera se aplica
especficamente a Daniel (Dan. 6:16-24; cf. 1
Macabeos 2:60); aunque este relato fue ampliado
en la tradicin antigua (Bel y el Dragn 31, 32), el
escritor de Hebreos se apega al relato bblico.
Otros escritores judos tambin presentaban la
resistencia de Daniel y sus amigos ante los
leones y el fuego como modelos para ser
emulados (acerca de mrtires, ver *4 Macabeos
13:9; 16:3, 21, 22).
11:34. Sofocar la violencia del fuego se refiere
especialmente a los tres amigos de Daniel (Dan.
3:23-27; 1 Macabeos 2:59; 3 Macabeos 6:6; ver
Isa. 43:2), aunque la tradicin juda tambin
transfera elementos de ese relato a Abraham
(*Seudo Filn y Sabinos posteriores). Sacaron
fuerzas de la debilidad puede referirse
particularmente a Sansn al recuperar su fuerza
(Jue. 16:28-31), o puede ser una declaracin
general como varias otras que estn a
continuacin. Mucho dl lenguaje de este
versculo viene de 1 Macabeos, el cual contiene
bastante material histrico acerca de judos
piadosos defensores de la *ley despus del
perodo del AT y antes del perodo del NT. El
mismo era ampliamente conocido entre los
judos por todo el mundo antiguo.
11:35, 36. Mujeres recibieron por resurreccin a
sus muertos por intermedio de Elias y Elseo (1
Rey. 17:21-24; 2 Rey. 4:35-37). Otros seala una
transicin: la fe no siempre produce liberacin
(ver Dan, 3:18), tal como ya lo saban los lectores
eje esta carta (Heb. 10:32-39) y podran aprender
en el futuro (12:4). Casi todos los judos conocan
los relatos de los mrtires *macabeos, quienes
fueron torturados en varias maneras: quema

dos, desollados, estirados con aparatos, y cosas

por el estilo. Algunas prcticas de tortura entre
los griegos incluan el fuego, empulgueras y (lo
que aqu probablemente signifique torturas)
estirar a la persona sobre una rueda para
romperle las coyunturas, golpeando despus a la
vctima hasta que muriera (algunas veces
golpendole el estmago como si fuera un
tambor) en esa indefensa posicin. Los mrtires
macabeos fueron flagelados, un castigo que los
romanos tambin haban adoptado. Todas las
fuentes judas que trataban el asunto estaban de
acuerdo en que los mrtires recibiran un trato
de preferencia en la *resurreccin, y 2 Macabeos
declara que esta era la esperanza que permita a
los mrtires soportar tal sufrimiento.
11:37. Aserrados se ajusta a una tradicin juda
que era bastante popular en el segundo siglo d.
de J.C. y un poco despus, pero que
probablemente ya se conoca en la poca del
escritor. Cuando Isaas se escondi en un rbol,
el malvado rey Manass lo apres, e Isaas fue
aserrado. Los que fueron1 apedreados hasta
morir incluyen a un profeta de nombre Zacaras
(2 Crn. 24:20 22; Mat. 23:35); algunas
tradiciones judas agregaban a Jeremas. Los
profetas que vivan separados de la sociedad, a
veces usaban toscas pieles de animales (ver la
*LXX en relacin con el manto de Elias); Elias
y otros profetas similares tambin andaban
errantes por los desiertos, y los macabeos fueron
posteriormente forzados a vivir en tales
circunstancias. 11:38. Las guerrillas de los
macabeos se escondan en cuevas en las
montaas de Judea, tal como lo haba hecho la
banda de David en la poca de Sal mucho
tiempo atrs. Elias y otros profetas a veces
fueron forzados a vivir en el desierto. La idea de
las personas justas de quienes el mundo no era
digno tiene varios paralelos parciales, aunque
esta formulacin es del propio autor.
11:39. Este versculo resume todo lo expuesto en
11:3-38, repitiendo la tesis del au

671

HEBREOS 11:4012:4

tor expresada en 11:2. Esta manera de resumir la

tesis de uno era una prctica retrica comn.
11:40. Perfeccionados se refiere aqu a la
consumacin de la salvacin (1:14), la resurreccin de los muertos (11:35). Todos los
justos resucitarn juntos al final de los tiempos
(Dan. 12:2, 13).

12:1-3
El mximo hroe de la fe

La imagen en 12:1-3 y posiblemente en 12:12, 13 es

la de los corredores que estn disciplinndose
para la carrera. Las competencias atlticas eran
una imagen comn en la literatura grecorromana,
a menudo usada para la batalla moral librada por
la persona sabia en este mundo; la obra juda
helenista de *4 Macabeos a veces aplica la
imagen a los mrtires. Este pasaje (Heb. 12:1-3)
es el clmax de la narracin acerca de los hroes
de la fe del pasado (cap. 11).
12:1. "Testigos puede funcionar como los que
estn presenciando una carrera (nube se
aplicaba a menudo simblicamente a una
muchedumbre), pero los testigos particulares
aqu son aquellos que testificaron de Dios o
recibieron su testimonio de que eran justos (11:2,
4, 5, 39). (La imagen puede ser la de una corte
celestial formada por hroes de la fe del pasado,
quienes habrn de juzgar a los que en la
actualidad compiten por los mismos honores; la
imagen de la corte celestial aparece, en otros
lugares en fuentes judas de antao. La idea no
corresponde al cuadro que a veces se encuentra
en escritores como el filsofo *estoico del
segundo siglo Marco Aurelio [ver Filn], donde
las almas de los difuntos flotan alrededor por un
tiempo despus de la muerte antes de
transformarse en fuego.) Despojarse de todo
peso pede referirse a remover pesos artificiales
usados durante el entrenamiento pero no en las
carreras, pero es ms probable que se refiera a la
prctica griega de quitarse la vestimenta para

672

correr libre de trabas. La imagen representara

cualquier cosa que pudiera impedir a sus lectores
ganar su carrera (los escritores antiguos a veces
usaban pesos [o cargas] simblicamente para
referirse a los vicios); este estmulo es
significativo, porque al igual que el antiguo Israel
en el desierto, ellos podan sentirse tentados a
retroceder.
12:2. Acerca de el autor ver el comentario sobre
el 2:10; para consumador ver el 9:9, 11 y 10:14. Al
igual que los moralistas de antao, el escritor
utiliza modelos humanos para ilustrar las
virtudes que ha seleccionado, pero su ilustracin
suprema sobre la virtud de la fe es el iniciador y
consumador de la fe, quien sufri esperando una
recompensa futura, como deban hacerlo sus
lectores (10:32-39). Segn se deca, los mrtires
macabeos haban puesto los ojos (la misma
palabra empleada aqu) en Dios, soportando de
esta manera las torturas hasta morir (*4 Macabeos 17:10). La cruz era un instrumento de
vergenza tanto en el pensamiento romano (la
forma comn de ejecucin) como judo (cf. Deut.
21:23; Jos. 10:26, 27).
12:3. Los verbos traducidos decaer y desmayar a veces se utilizaban para referirse al
agotamiento que poda experimentar un
corredor. (El llamado a la paciencia en 12:1 refleja
el lenguaje de las carreras de fondo.)

12:4-13
Aceptar el sufrimiento como
instruccin de Dios

En vez de cuestionar su fe al ser perseguidos, los

lectores deben aceptar el sufrimiento como una
generosa oportunidad para conocer ms y mejor
las cosas de Dios.
12:4. Aun cuando algunos maestros judos
opinaban que uno poda violar la mayora de las
leyes bblicas si fuera necesario para salvar una
vida, siempre que no se profanara el nombre de
Dios, los primeros mrtires sentan que
comprometer los mandamientos con el fin de
salvar una vida constitua una

HEBREOS 12:5-13

profanacin pblica del nombre de Dios. Jess,

el mximo hroe de la fe que ellos sostenan,
haba derramado su sangre (12:2, 3; cf. el 9:12);
sus seguidores deban estar preparados para
hacer lo mismo. La mxima prueba de las
competencias atlticas griegas (12:1-3) era el
pugilismo, el cual siempre produca sangre; pero
aqu el lenguaje indica la prueba mxima que
Jess representaba como algo que se esperaba
del discipulado cristiano (Mar. 8:34-38): el
martirio.
12:5-7. Esta cita es de Proverbios 3:11, 12 pero
tiene varios paralelos bblicos (p. ej., Deut. 8:5;
Sal. 94:12) y paralelos judos extra bblicos (p. ej.,
*Salmos de Salomn 3:4; 7:3; 8:26; 10:1-3; 13:9, 10;
14:1, 2; 18:4); *Filn y algunos *rabinos usaban
Proverbios 3 de manera similar. En el contexto de
la literatura de sabidura juda, la disciplina era
seal del amor de un padre para con sus hijos; su
preocupacin porque anduvieran en la senda correcta; los maestros judos opinaban que Dios
purgaba los pecados de sus hijos por medio de
los sufrimientos diseados para *expiar y producir ^arrepentimiento. Aunque este escritor
hubiera negado que los sufrimientos de una
persona pudieran tener valor expiatorio, excepto
los de Dios en la carne (7:25-28; cf. Sal. 49:7-9),
sin duda alguna est de acuerdo en que los
mismos pueden guiarlo a uno al arrepentimiento
o a profundizar su relacin con Dios (Sal.
119:67,71,75).
En el mundo griego, el trmino traducido
disciplina (RVA) era el trmino ms bsico
para educacin (aunque esto usualmente inclua disciplina corporal), as que el trmino
naturlmente transmita el concepto de instruccin moral. Algunos filsofos como *S- neca
tambin utilizaban la imagen de Dios que estaba
disciplinando a sus hijos para su propio bien, tal
como lo hacan los escritores judos.
12:8. En la antigedad, decirle a alguien hijo
ilegtimo (RVA; bastardos, RVR-1960) era un
grave insulto; la ilegitimidad afectaba

negativamente la posicin social de uno, lo

mismo que sus derechos de herencia. Los padres
se preocupaban-ms por sus herederos y
usualmente invertan poco tiempo en los hijos
ilegtimos.
12:9. Dios a menudo era llamado Seor de los
espritus (es decir, Seor sobre los ngeles); aqu
se le llama Padre de los espritus en contraste
con los padres terrenales (BA). Los judos
desarrollaron la imagen *vetero- testamentaria de
Dios como padre de Israel (p. ej., xo. 4:22), a
menudo refirindose a l en estos trminos. Esta
clase de argumento cunto ms era comn
entre los judos: si respetamos a nuestros padres
terrenales, cunto ms debemos respetar al
Padre que est sobre los seres humanos?
12:10, 11. Los maestros judos reconocan que la
disciplina de Dios, inclusive el sufrimiento
experimentado como mrtires, era temporal y que
l despus recompensara grandemente al justo
(p. ej., en los *apcrifos: Sabidura de Salomn
3:5; cf. 2 Macabeos 6:13-17; 7:18, 32, 33). Ellos
tambin crean que as como Dios disciplinaba a
su pueblo, tambin castigaba al impo ms
severamente (Sabidura de Salomn 12:22) o que
lo hara en el futuro (la mayora de los *rabinos,
escritores y visionarios *apocalpticos, etc.).
12:12. Manos debilitadas y... rodillas paralizadas era una descripcin comn de debilitamiento e inercia (cf. Isa. 13:7; 35:3; Jer. 47:3;
50:43; Eze. 7:17; 21:7; Sof. 3:16), aplicada a asuntos
morales o religiosos en los *Ro- llos MM, en
Eclesistico 25:23 y en otros lugares. La misma
puede aplicarse a la imagen de la carrera en
Hebreos 12:1-3.
12:13. Enderezad para vuestros pies los caminos sugiere el curso ms rpido en una
carrera; las palabras se toman de la *LXX en
Proverbios 4:26 con pocos cambios.

12:14-29
El rechazar la revelacin ms grande
Alejarse de Jess era peor que la imprudente

673

HEBREOS 12:14-22

apostasia de Esa (12:16, 17) y ms seria que

rechazar la revelacin de Dios en el Sina
(12:18-21), porque Jess es superior a Moiss y
superior a Abel (12:24), l es el legtimo y
verdadero lder de Israel (12:23). La mayora de
los judos buscaba guardar la *ley y se
avergonzaba de lo que haba sucedido con sus
antepasados en el desierto; el escritor advierte
que si sus lectores le vuelven la espalda a "Cristo,
estarn actuando inclusive peor que sus
antepasados.
12:14, 15. La imagen de una raz de amargura que
pueda esparcirse para contaminar a muchos se
deriva de Deuteronomio 29:18, aunque varios
textos usan imgenes similares (1 Macabeos 1:10;
un himno de *Qumrn; los *rabinos). El texto de
Deuteronomio es bastante apropiado ya que
alude a la apostasia, al igual que lo hace el
escritor de Hebreos. 12:16. Aqu el autor se refiere
a Gnesis 25:31-34. *Filn se refera a Esa como
esclavizado por deseos sensuales y temporales
debido a acciones tales como esta. Esa no actu
como alguien que contempla la vida desde una
perspectiva de largo alcance, mucho menos una
perspectiva eterna (los "rabinos inferan de este
texto que l haba negado la futura "resurreccin
de los muertos), Inmoral (RVA) aqu es
literalmente
sexualmente
inmoral
(fornicario, RVR-1960), la opinin que
prevaleci en crculos judos en cuanto a Esa,
indudablemente basada en su preferencia inicial
por las esposas paganas (Gn. 26:34, 35; 28:8, 9).
12:17. A pesar de las lgrimas, lo cual refleja
Gnesis 27:38, Esa no pudo lograr que su padre
Isaac cambiara de parecer, probablemente
porque la primera bendicin no poda anularse.
(Un comentarista observa que la expresin
ocasin de *arrepentimiento se usaba en
documentos legales romanos como una ocasin
para revertir una decisin previa. Aunque ni el
autor ni sus lectores hubieran estado pensando
en trminos legales, pudiera reflejar una
expresin idiomtica

674

ms general, la cual pudiera aplicarse a la eleccin de Isaac [aunque el comentarista la: aplica a
Esa],) El hecho de que Esa fuera desheredado
de la promesa (cf. Heb. 6:12-18) estaba
establecido. (Segn una tradicin juda no
bblica, Jacob posteriormente mat a Esa en una
guerra, pero el escritor de Hebreos no va ms all
del relato bblico.) 12:18. Aqu el autor describe el
monte Sina cuando se dio la *ley (xo. 19:16;
Deut. 4:11, 12).
12:19. En xodo 20:18-21, cuando Dios haba dado
los Diez Mandamientos, el pueblo estaba
temeroso ante la imponente santidad de Dios.
Ellos queran que Moiss actuara como su
mediador, pues teman que si Dios les hablaba
directamente, ellos moriran (xo. 20:19; Deut.
5:25-27), porque l vino como un fuego
consumidor (Deut. 4:24; 5:24,25). Pero el
propsito de Dios fue de provocarles el suficiente
temor para que dejaran de pecar (xo. 20:20).
12:20. Aqu el autor utiliza xodo 19:12, 13. Dios
era tan inasequiblemente santo que violar su
mandato de no acercarse al monte de donde l dio
la ley sera castigado con la . muerte, inclusive
para los animales que se descarriaban
inadvertidamente hacia ese lugar (cf. Nm.
17:13).
12:21. Cuando Dios se enoj con Israel por violar
su prohibicin contra la idolatra, aun Moiss se
atemoriz ante la ira de Dios (Deut. 9:19).
12:22. El monte Sion (Jerusaln o el monte del
templo en Jerusaln), en contraste con el monte
Sina, sera el lugar donde se dara la nueva ley al
final de los tiempos (Isa. 2:1-4). Acerca de la
Jerusaln celestial, ver el comentario sobre el 11:9,
10; en la antigedad todo el mundo consideraba
que un lugar celestial de revelacin era superior a
uno terrenal, sin importar qu tan glorioso fuera
este ltimo (12:18-21).
La tradicin juda acentuaba el vasto nmero de
ngeles presentes cuando se dio la ley (con

HEBREOS 12:23-27

el tiem,po reclamaban miles por cada israelita); el

escritor de Hebreos probablemente tmala idea
de los ngeles del Salmo 68:17, un texto que quiz
se refiera a la entrega de la ley, como
posteriormente tambin lo interpretara la
tradicin juda.
12:23. Mucho antes del primer siglo, la *LXX
aplicaba el trmino traducido iglesia (NVI) a la
asamblea (RVA; congregacin, RVR- 1960)
de Israel en el AT hebreo; as que aqu el escritor
de Hebreos contrasta da congregacin dirigida
por Jess con la que dirigiera Moiss (12:19).
(Sobre primognito ver el comentario en el 1:6;
dado queda referencia es plural, aqu pudiera
referirse al pueblo de Dios como un todo [p. ej.,
xo. 4:22].) Ins- crits significa que sus
nombres estn en una lista endos cielos; la figura
juda de tablillas celestiales y el libro de la vida
era comn (ver el comentario sobre Fil. 4:3; Apoc.
20:12). En textos *apocalpticos como *1 Enoc,
espritus o almas hacan referencia a los
justos ya muertos que estaban en el cielo (varios
textos lo aplican an ms comnmente a los
ngeles, pero no tendra sentido en relacin a
espritus de los justos, la cual era una
designacin comn para los justos ya muertos,
no para ngeles guardianes). Muchos judos de la
Mispora crean que los justos finalmente
alcanzaban la perfeccin al morir (o en la
*resUrreccin; cf. Heb. 11:40; se ha sugerido que
los justos de 12:23 incluye a los hroes del cap.
11).
12:24. Moiss era considerado el mediador del
primer pacto. Como mediador de un nuevo pacto
(9:15; ver el comentario sobre el 8:6-13), Jess
tuvo que inaugurarlo por medio del rociamiento
de Sangr (ver el comentario sobre el 9:15-22). La
sangre de Abl habl, trayendo condenacin en
contra d SU asesino (Gn. 4:10; cf. ProV. 21:28;
ver el comentario sobre Heb. 11:4). (En la tradicin *rabnica, la sangre de todos los descendientes que hubieran nacido de Abel clamaban a
Dios contra Can, y pr lo mismo Can

no tena parte en el mundo venidero. La sangre

que clama tambin se encuentra en los *Orculos
Sibilinos, -2 Macabeos 8:3 y en otros lugares; cf.
Deut. 21:1-9. Ver comentario sobre Mat. 23:35
para lo relacionado con la tradicin tocante a la
sangre de Zacaras que testifica; otros relatos
rabnicos tambin sugieren que ellos crean que
la sangre de una persona asesinada se mantena
hirviente hasta que era vengada.) La sangre de
Jess, dedicando un nuevo pacto de perdn
habla mejor que la sangre de Abel. 12:25. La
comparacin entre el monte Sina y un monte
Sion celestial retoma el argumento comn del
escritor: qal vahomer o cunto ms (argumentos
a fortiori, "de menor a mayor [aqu empleado en
forma inversa] eran comunes, especialmente en
la argumentacin juda, pero tambin aparece en
la argumentacin grecorromana y de otros; cf.
Prov. 15:11). Si la ley era gloriosa, y profanarla era
algo de temer, cunto ms deba temerse si se
profanaba la gloria ms imponente del nuevo
pacto dado desde el cielo (12:25-29).
12:26. La tierra se estremeci cuando Dios
entreg la *Iey en el monte Sina (Exo. 19:18; cf.
*2 Baruc 59:3); la tradicin juda posterior ampli
este punto para decir qu Dios estremeci todo el
mundo. La idea de un gran terremoto al final de
los tiempos tiene sus paralelos en el AT (Isa.
13:13) y en el judaismo posterior (p. ej., 2 Baruc
32:1), pero el escritor cita directamente Hageo 2:6
(cf. el 2:21). 12:27. El escritor explica el texto que
acaba de citar. Dado que Hageo 2:5 menciona
una promesa que Dios hizo cuando sac a Israel
de Egipto, y una vez ms en 2:6 hace referencia
a una sacudida (temblor) previa y particular, era
muy natural considerar el primer temblor de 2:6
como lo que sucedi en Sina. La segunda
sacudida es claramente futura, cuando Dios
someter a las naciones y llenar su templo de
gloria (2:7). El escritor de Hebreos agrega a este
texto una perspectiva

675

HEBREOS 12:2813:5

interpretativa que l comparte con sus lectores,

una perspectiva acentuada en la filosofa griega,
pero no incongruente con el AT: lo que no se
puede cambiar es verdaderamente eterno.
12:28. Al igual que muchos escritores judos, el
autor de Hebreos utiliza el lenguaje de las
ofrendas de sacrificios simblicamente para
hablar de la actitud apropiada en la adoracin
(cf. 13:15; ver el comentario sobre Rom. 12:1). En
cuanto al *reino que no puede ser sacudido, cf.
quizs el Salmo 96:10 (especialmente en la
*LXX, numerado como 95:10). 12:29. El autor
toma directamente Deutero- nomio 4:24; cf.
tambin Deuteronomio 9:3 y xodo 24:17.
Deuteronomio 4:24 habla de Dios como Dios
celoso; Hebreos 12:29 es claramente una
advertencia en contra de tratar con indiferencia
su mxima revelacin.
13:1-17

Exhortaciones finales

La parnesis, un
estilo *retrico y literario antiguo mayormente
compuesto de exhortaciones morales vagamente
entrelazadas, poda combinarse con otros
elementos literarios. Las exhortaciones morales
a menudo se encuentran despus de la
argumentacin, como en muchas de las cartas de
Pablo (p. ej., Rom. 1214; Gl. 56; Ef. 46).
13:1. Ver el comentario sobre el 10:25; cf. el 12:14.
Los vnculos de comunidad cristiana tambin
evitaran el apostatar de esa comunidad.
13:2. La hospitalidad normalmente envolva
proveer hospedaje y cuidado para los viajeros; el
mejor ejemplo de esta virtud citado en los textos
judos era Abraham, quien alberg a los tres
visitantes (Gen. 18). Debido a que por lo menos
dos de ellos resultaron ser ngeles, este texto es
la referencia ms natural para la exhortacin,
(Otras historias, como el primitivo relato judo
de Tobas o relatos griegos en cuanto a dioses
que visitaban encubiertamente a la gente, son de
un valor

676

marginal, pero ilustran qu tan abiertamente

pudieron haber recibido la exhortacin los
lectores de antao.)
13:3. Ya para el segundo siglo los cristianos eran
conocidos por su cuidado para con los presos.
-Algunos filsofos consideraban una virtud el
visitar a los encarcelados, aunque el judaismo
palestino guard extremadamente silencio sobre
este asunto, comparado con su nfasis en visitar
a los enfermos o asistir econmicamente a los
oprimidos (excepto en el caso de judos
capturados o esclavizados por los paganos).
"Los presos probablemente se refiera a algunos
cristianos encarcelados a causa de su fe o por
prcticas relacionadas con ella (como en el
13:23). La ley romana utilizaba las prisiones
como lugar de detencin hasta decidir el castigo,
en vez de que estas constituyeran un castigo en
s; a veces los prisioneros tenan que depender de
aliados externos para obtener sus alimentos. 13:4.
Muchos escritores antiguos hablaban de'honrar
el lecho matrimonial (BA; relacin
conyugal, RVA. El "lecho era una expresin
idiomtica para las relaciones sexuales); un
relato se excede al enfatizar la pureza de una
virgen haciendo notar que nunca nadie se haba
sentado en su cama. La inmoralidad sexual
predominaba entre, los hombres en la sociedad
grecorromana, la cual tambin aceptaba la
prostitucin; la pederastia, las relaciones
homosexuales y el sexo con las esclavas eran
prcticas griegas comunes hasta que un varn
era lo suficientemente mayor para el matrimonio.
Unos cuantos filsofos griegos inclusive
promulgaban que el matrimonio era aburrido,
pero que la satisfaccin sexual era necesaria. El
escritor no acepta los valores griegos tpicos,
sino los valores de Dios representados en la
Escritura y tambin sostenidos en crculos judos
de su poca. 13:5. El autor extrae esta cita
especialmente de Deuteronomio 31:6, 8 y Josu
1:5, aunque la idea era comn en el AT (cf 2
Crn. 15:2; Sal. 37:28). Cuando Moiss habl de

HEBREOS 13:6-13

estas cosas a Israel, lo hi?0 en tercera persona,

pero el escritor, quien considera toda la Escritura
como la palabra inspirada por Dios, utiliza Josu
1:5 (un orculo de seguridad, una forma de
*profeca *veterotestamentaria, para Josu) para
adaptarlo en primera persona. La referencia al
amor al dinero es caracterstica de la parnesis
(exhortacin moral) general de la poca, pero
puede estar particularmente relacionada con las
consecuencias econmicas por seguir a Jess en
una cultura hostil (Heb. 10:34; 11:26).
13:6. Aqu el autor cita el Salmo 118:6; cf. Salmo
56:11. El autor pudiera estar agregando esta cita a
Deuteronomio 31:6 y 8 como un implcito gezerah
shavah (unir ios textos con una palabra clave o
frase comn), ya que Deuteronomio 31:6 y 8 dice
que los oyentes no deben temer (aunque el
escritor de Hebreos no cita esa parte).
13:7. Los oradores pblicos y los moralistas
generalmente citaban ejemplos para ser emulados, especialmente aquellos con los cuales el
escritor y los lectores estaban ms familiarizados,
El tiempo pasado de los verbos en este versculo
pudiera indicar que algunos de ellos ya haban
muerto (aunque no por martirio [12:4]).
Dirigentes (RVA) probablemente se refiera a
lderes locales en vez de a alguien como Pablo,
quien probablemente fuera martirizado unos
cuantos aos antes de que se enviara esta carta.
13:8. *Filn y quizs muchos judos de la
*dispora enfatizaban de manera particular el
cuadro que el AT presenta acerca de la inmutabilidad de Dios (Sal. 102:27; Mal. 3:6; cf. Isa.
46:4), debido a que ellos tenan que comunicar la
verdad acerca de Dios a los griegos, quienes
crean que solo lo inmutable era verdaderamente
eterno.
13:9. Levtico 11 y Deuteronomio 14:3-20
presentan una lista de alimentos inmundos que
los judos deban evitar, con lo cual se
diferenciaban de las naciones a su alrededor.
*FiIn alegorizaba estas leyes sobre los ali

mentos, pero argumentaba que aun as uno deba

observarlas literalmente; al mismo tiempo, l
tambin testifica que algunos judos de su poca
extremadamente *helenizados consideraban
estas leyes solo como simblicas y no las
practicaban. El escritor de Hebreos no las
rechaza por el simple hecho de no interpretarlas
literalmente, l simplemente cree que ha llegado
una nueva era, y que los alimentos previamente
prohibidas no beneficiaron directamente a
quienes se abstuvieron de ellos, haciendo que las
prohibiciones ya no fueran necesarias.
13:10. Ahora el escritor se refiere a una clase de
comida especial en el AT: la porcin de los
sacerdotes en el tabernculo/templo (ver el
comentario sobre 1 Cor. 9:13). Los creyentes, dice
l,'sirven como sacerdotes (13:15) en un tipo
diferente de altar (ver el 7:13). 13:11. Los
sacrificios quemados afuera del campamento
eran parte de varios y diferentes rituales (cf. Lev.
9:11; Nm. 19:3), pero la referencia aqu es al da
de *Expiacin cuando el sumo sacerdote entraba
al lugar santsimo con la sangre del sacrificio
(Lev. 16:27). Este es el sacrificio que Jess
cumpli para el altar celestial previamente
mencionado en Hebreos.
13:12, 13. La sangre era rociada para santificar
(apartar como santo) o purificar las cosas
segn la *ley (9:22). (El hecho de que Jess poda
limpiar por medio de su sangre pudiera ser una
indicacin de su superioridad al sumo sacerdote
del AT, quien deba lavarse antes de regresar al
campamento despus del sacrificio [Lev. 16:28].)
El hecho de que Jess haya sido crucificado y
enterrado fuera de los muros de Jerusaln se
ajusta tanto a los relatos de los *Evangelios como
a los requisitos judos de que los muertos fueran
enterrados fuera de la ciudad (como para evitar
contaminarse ritualmente por el contacto con las
tumbas; cf., p. ej., Lev. 24:14; Nm. 15:35, 36;
Deut. 17:5; 22:24). La ley romana exiga que las
crucifixiones ocurrie

677

HEBREOS 13:14-23

ran fuera de la puerta. (Algunos comentaristas

tambin han anotado: que las ofrendas por el
pecado en el da de *Expiacin eran quemadas
fuera del campamento [Lev. 16:27] pero debe
observarse que estas tambin eran sacrificadas
en el templo o tabernculo [Lev. 16:5-19].) Para
estos lectores cristianos judos, salir del
campamento debe de haber implicado estar
dispuestos a ser expulsados de la comunidad
juda que ellos valoraban y respetaban, para
seguir de corazn al Dios del judaismo (cf. Heb.
11:13-16). 13:14. Ver el comentario sobre el 11:10
acerca de la esperanza de la Jerusaln eterna en
el judaismo antiguo.
13:15, 16. Los *Rollos MM a menudo utilizan el
lenguaje de los sacrificios para alabanzas, y as
tambin lo hacen otros escritores de antao (ver
el comentario sobre Rom. 12:1); sin embargo, es
probable
que
aqu
Hebreos
dependa
mayormente de Oseas 14:2. En cuanto a
sacrificios espirituales, ver tambin Salmos 4:5;
27:6; 40:6; 50:7-15; 51:17; 54:6; 69:30, 31; 119:108 y
Proverbios 21:3. Los ^fariseos tambin hacan
hincapi en que Dios aceptaba la piedad como
una ofrenda espiritual, un factor que pudo haber
ayudado para que el farisesmo sobreviviera a la
destruccin del templo en el ao 70 d. de J.C.;
solo unos cuantos movimientos palestinos
judos, como los sucesores del farisesmo y los
cristianos judos, sobrevivieron sin el templo.
13:17. El escritor urge a sus lectores a someterse a
sus lderes actuales (quizs como hicieran con
los anteriores [13:7]), a quienes l representa
como cuidadores (NVI) (ver Eze. 3:17; 35:7; cf.
Isa. 21:8; Hab. 2:1). Uno de los temas de los
moralistas grecorromanos por mucho tiempo
haba sido el de aconsejar a la gente sobre cmo
someterse a los gobernadores; este autor
extiende una breve exhortacin que funciona
como una especie de carta de recomendacin,
sometiendo su propia autoridad a la autoridad de
los lderes

678

de la "iglesia, Sin embargo, este autor no est tan

centrado en un lder como lo estaban algunos
otros grupos, p. ej. la comunidad de *Qumrn.
Los "Rollos MM permiten observar que los
lderes de la comunidad determinaban el
progreso o falta del mismo de los miembros, lo
cual afectaba la posicin de los mismos en la
comunidad y, en consecuencia, delante de Dios.

13:18-25
Conclusin

13:18, 19. Esta pudiera ser la peticin de oracin

de uno que estuviera preso injustamente (ver el
3:23).
13:20, 21. Acerca de Jess como el pastor, ver el
comentario en la introduccin a Juan 10:1-18. La
*LXX de Isaas 63:11 dice que Dios sac al
pastor (Moiss) de las ovejas del mar. Los
profetas tambin haban profetizado un nuevo
xodo (el cual poda incluir salir del mar), que se
cumpli en "Cristo (sobre la comparacin del
mar y la "resurreccin, ver el comentario sobre
Rom. 10:7).
El primer pacto fue inaugurado por la sangre
del pacto (xo. 24:8), a veces denominado el
pacto eterno ("Salmos de Salomn 10:4;
*Rollos MM). Pero el nuevo pacto tambin sera
llamado eterno (Isa. 55:3; Jer. 32:40; Eze.
37:26), y es a la sangre de este pacto a la que se
refiere el autor de Hebreos (9:11-22).
13:22. Los filsofos y moralistas impartan
mensajes de exhortacin. Dichos mensajes
tambin podan ofrecerse por escrito, especialmente en cartas-tratados como Hebreos. Los
oradores pblicos profesionales ("retricos) a
menudo hacan la observacin de que haban
hablado breve o pobremente cuando realmente
ese no era el caso, y reclamar para s menos de lo
que era obvio.
13:23. Si, como es probable, Timoteo fue
arrestado en Roma durante el gobierno de
Nern, puede ser que a la muerte del emperador
Timoteo haya salido libre, ya que la

HEBREOS 13:24, 25

guardia del pretorio y l aristocracia romana

haca mucho que haban perdido la fe en la
poltica de Nern. Este transfondo colocara la
carta en la ltima parte de los aos 60 d. de J.C.
(ver la introduccin).
13:24, 25. Los de Italia puede referirse a gente
de Italia que ahora viva en algn otro lugar, que
posiblemente enviaban saludos de

regreso a Italia; la mayora de comentaristas que

aceptan este punto de vista piensa que se refiere
a Aquila y Priscila (Hech. 18:2). Ms seguro
(especialmente considerando el posible lugar del
encarcelamiento de Timoteo [13:23]) es la
perspectiva de que l enva saludos de los santos
en Italia, y que la carta est escrita desde Roma.

679

SANTIAGO
Introduccin

Paternidad literaria: El hecho que Santiago no necesite especificar cul Santiago es l en

1:1 sugiere que es el ms prominente y mejor conocido Santiago de la *iglesia primitiva:
Santiago el hermano del Seor (Hech. 12:17; 15:13-21; 21:17-26; 1 Cor. 15:7; Gl. 2:9, 12); al
igual que en la tradicin eclesistica. (Santiago era un nombre comn, y cuando se
hablaba de un individuo comnmente menos conocido pero con un nombre bastante
comn, uno usualmente agregaba un ttulo que lo diferenciara; p. ej., Platn el poeta
cmico, Santiago el menor en la lista apostlica, y mucha gente en documentos
comerciales de antao.)
La objecin principal a esta propuesta es el estilo pulido del idioma griego que se
observa en la carta, pero esta objecin no considera varios factores: (1) el amplio uso de la
*retrica y el tiempo ms que suficiente para que Santiago, el vocero principal de la iglesia
en Jerusaln, pudiera adquirir facilidad con el mismo; (2) que como hijo de un carpintero
l probablemente haya tenido una mejor educacin que los campesinos galileos; (3) la
difusin de la cultura y del idioma griegos en Palestina (p. ej., *Josefo, Justino); (4) las
excavaciones que muestran que la mayora de los galileos no estaban tan atrasados como
alguna vez se pensara; (5) el difundido uso de amanuenses (escribas) que podan, como
los escribas editores de Josefo, ayudar a escribir en buen griego.
La situacin que se presenta en Ja carta se ajusta mejor al perodo antes del 66 d. de
J.C. (la guerra juda con Roma), y Santiago fue ejecutado alrededor del ao 62 d. de J.C. La
carta probablemente debiera considerarse como genuinamente de Santiago; las cartas
*seudoepgrafas usualmente circulaban mucho despus de la muerte de la persona que el
autor reclamaba ser, y una fecha entre 62 y 66 d. de J.C. no hubiera sido suficiente tiempo
como para permitir que esta carta fuera una composicin seudoepgrafa.
Santiago el Justo. *Josefo y algunos escritores judeocristianos posteriores registran la
enorme estima que sus compaeros de Jerusaln, especialmente los pobres, tenan por
Santiago. Tanto los cristianos como los no cristianos de Jerusaln admiraban su piedad,
pero sus denuncias de la aristocracia (como en 5:1-6) indudablemente tuvo mucho que ver
en la oposicin que los sacerdotes aristcratas mostraron para con l.

680

SANTIAGO

Cerca, del ao 62 d. de J.C., cuando muri el procurador Festo, el sumo sacerdote Ananas
II ejecut a Santiago y a otras personas. Sin embargo, la protesta pblica fue tan grave que
cuando arrib el nuevo procurador Albino, Ananas fue destituido del sumo sacerdocio a
causa de los hechos ocurridos.
*Gnero literario. Los escritores griegos, incluyendo escritores judos enamorados del
pensamiento griego, a menudo conformaban listas con exhortaciones vagamente
relacionadas con un estilo conocido como parnesis. Algunos escritores modernos han
dicho que la carta de Santiago es este tipo de obra (algunos inclusive consideran la carta
como una coleccin neotestamentaria de proverbios), pero fallan al no observar las
estrechas conexiones literarias que corren por todo el libro. Bien puede ser que Santiago o
uno de sus seguidores haya adaptado su material de sermones al estilo de una carta, pero la
coherencia del material demuestra que la carta en su forma actual es una obra bien pulida y
unificada.
Santiago pareciera ser ms un ensayo que una carta, pero un tipo de carta antigua en
la cual los moralistas y habilidosos *retricos se ocupaban era una carta/ensayo, una
misiva general con el propsito de presentar un argumento ms que comunicar saludos.
Escritores como *Sneca y Plinio utilizaron las epstolas literarias de esta clase, que fueron
publicadas con el propsito de que fueran apreciadas por un vasto nmero de lectores (1:1).
Los mensajeros que hacan entrega de las misivas presuntamente daban las palabras de
explicacin necesarias; como las cartas de los sumos sacerdotes de Jerusaln a las
*sinagogas de la *dispora, la carta de un respetable lder en la ^iglesia en Jerusaln
tendra mucho valor. Santiago gira sobre las costumbres de la retrica grecorromana, la
sabidura juda, y las enseanzas de Jess (especialmente como se encuentran en Mat, 5-7).
Circunstancias. Ms de un siglo antes de esta poca, el general romano Pompeyo haba
dividido el territorio de Judea e hizo que muchos campesinos judos quedaran sin tierras;
los exorbitantes impuestos por parte de Herodes el Grande deben haber llevado a la
quiebra a otros pequeos agricultores. En el siglo I, muchos campesinos trabajaban como
arrendatarios en terrenos grandes o estados feudales (como en cualquier otro lugar en el
imperio). Otros, de los que se quedaron sin tierra, se convirtieron en obreros que
trabajaban en los mercados por un salario diario, donde encontraban trabajo solo
espordicamente (haba ms trabajo disponible en la temporada de cosecha). El
resentimiento en contra de los terratenientes aristcratas era muy fuerte en muchas partes
del imperio, pero no pagar las mercancas prometidas difcilmente era una opcin; unos
cuantos terratenientes inclusive tenan sus propias bandas de asesinos a sueldo para tratar
con los arrendatarios que no cooperaran. La situacin era menos crtica en las ciudades,
pero aun all las divisiones eran obvias (p. ej., la aristocracia en la Ciudad Alta de Jerusaln
ante los pobres que vivan sopor

681

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

tando los vientos que soplaban desde el aleanterillado de la ciudad). Cuando los sacerdotes
aristcratas comenzaron a retener sus diezmos de los sacerdotes ms pobres, cuando este
era su nico medio de sostn, las tensiones econmicas comenzaron a caldearse.
En Roma, la escasez de granos a menudo causaba disturbios. Las tensiones sociales y
econmicas en Palestina se contuvieron un poco ms, pero con el tiempo cedieron a la
violencia. Por procurar la paz con Roma a travs de polticas prcticas, la aristocracia en
Jerusaln se convirti en objeto de desprecio para los *zelo- tes y otros elementos de
resistencia, quienes opinaban que solo Dios deba gobernar su territorio. (*Josefo, quien
deseaba minimizar el sentimiento antirromano que prevaleca en Judea un poco antes de la
guerra, trat de marginar a los *zelotes como un grupo extremista; pero otras evidencias en
sus * relatos muestran claramente que la simpata hacia el sentimiento revolucionario
estaba ampliamente diseminada.) Con el tiempo, varios brotes de violencia culminaron en
la revuelta del ao 66 d. de J.C., seguida de una masacre de los sacerdotes y de la
guarnicin romana en el Monte del Templo. Los aristcratas y los patriotas del
proletariado chocaron dentro de la ciudad mientras el ejrcito romano la rodeaba, y en el 70
d. de J.C. Jerusaln cay y su templo fue destruido. La resistencia final en la fortaleza de
Masada sucumbi en el ao 73 d. de J.C. Lectores. Santiago se dirige especialmente a los judos cristianos (y probablemente a
cualquier otro judo que prestara atencin) enredados en la clase de tensiones sociales que
finalmente produjo la guerra del ao 66-70 d. de J.C. (ver el comentario sobre Hech.
21:20-22). Aunque la situacin se ajusta ms explcitamente a la de Santiago en Palestina,
tambin trata la clase de tensiones sociales que se estaban esparciendo por todo el mundo
romano (1:1). Durante la guerra entre los aos 66-70 d. de J.C. en Judea, Roma descart
violentamente a tres de sus emperadores en un solo ao (69 d. de J.C.), e inmediatamente
despus de la guerra en Judea, fuerzas opositoras continuaron esparciendo sus puntos de
vista entre los judos en el norte de Africa y Chipre. Pero como en el caso de la mayora de
las epstolas generales, esta carta refleja especialmente la situacin del escritor ms que la
de los posibles lectores en cualquier otra parte.
Argumento. Santiago trata el orgullo del rico (1:9-11; 2:1-9; 4:13-17), la persecucin por los
ricos (2:6, 7; 5:6) y la retencin de salarios por parte de los ricos (5:4-6). l tambin se dirige
a los que sienten la tentacin de vengarse con palabras (1:19, 20, 26; 3:1-12; 4:11, 12; 5:9) o
actos violentos (2:11; 4:2). l responde con un llamado ala sabidura (1:5; 3:14-18), la fe
(1:6-8; 2:14-26) y a resistir pacientemente (1:9-11; 5:7-11). Una vez comprendido el contexto
de la situacin, sus supuestamente desarticuladas exhortaciones cuadran como una
parte esencial d su argumento.

682

SANTIAGO

Comentarios* Peter Davids, The Epistle of James, NIGTC (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1982); y Ralph P
Martin, James, WBC 48 (Waco, Tx.; Word, 1988), son los mejores; el ensayo de Ralph P. Martin, The
Life-Setting of the Epistle of James in the Light of Jewish History", en Biblical and Near Eastern Studies: Essays in Honor
of William Sanford LaSor, ed. Gary A. Tuttle (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1978), pp. 97-103, tambin es de
mucha ayuda sobre el trasfondo histrico. Para los que no conocen el griego muy bien, mucho del mismo
material en una obra anterior de Davids se halla en su comentario sobre Santiago (James) en NIBC (Peabody,
Mass,: Hendrickson, 1989). Santiago est ms favorecido con comentarios que ofrecen buena ayuda, que la
mayora de los otros libros, desde Joseph B. Mayor, The Epistle of Si. James, 3ra. Edic. (Minneapolis: Klock &
Klock, reimpreso, 1977), hasta James Hardy Ropes, A Critical and Exegetical Commentary on the Epistle of St.
James, ICC (Edinburgh: T. & T. Clark, 1916) y Sophie Laws, A Commentary on the Epistle of James, HNTC (San
Francisco: Harper & Row, 1980), y un comentario con un poco menos de ayuda, la reedicin de H. Greeven del
libro de Martin Dibelius, A Commentary on the Epistle of James, Hermeneia, trad, M. A. William's (Filadelfia:
Fortress, 1976).

683

SANTIAGO 1:1-5

1:1-11 *

Cmo hacer frente a las dificultades

En esta seccin introductoria, Santiago presenta

los principales tpicos de su carta por medio de
los cuales responde a las dificultades de la
pobreza y opresin que enfrentaban los
campesinos judos palestinos en su poca.
1:1. Los tres elementos bsicos en la introduccin
de una carta eran: (1) el nombre del autor; (2) el
nombre del (los) destinatario(s);
(3) un saludo (generalmente el mismo saludo
como el ofrecido aqu). Dado que esta es una
epstola general (cf. el comentario sobre
cartas/ensayos en la introduccin a Santiago
bajo *gnero literario), se procede inmediatamente a desarrollar el argumento, sin los
otros aspectos epistolares.
Debido a que Santiago es una substitucin
castellana por el nombre original de Jacobo
(como siempre se usa en el NT), algunos escritores conjeturan que aqu es un Jacobo
simblico el que se dirige a las doce tribus de
Israel, al igual que Jacob se dirigi a sus descendientes en el testamento mencionado en
Gnesis 49. Esta sugerencia funcionara mejor en
el supuesto caso que el autor escriba bajo un
seudnimo (ver seudoepgrafo), pero tambin es
posible que Santiago hubiera estado haciendo un
juego con su nombre. El juego de nombres con
conceptos era comn (p. ej., Mat. 16:18). Acerca
del autor y sus lectores, ver la introduccin.
La mayora de los judos crea que diez de las
doce tribus se haban perdido por siglos, y que
solo seran restauradas al final de los tiempos. Se
pensaba que existan en algn lugar, sin
embargo, tal destinacin
de Santiago
simplemente pudiera significar A todos mis
hermanos y hermanas judos esparcidos por todo
el mundo. La dispersin o dispora inclua a
los judos en el imperio persa al igual que en el
imperio romano, y Santiago debe haber conocido
a judos procedentes de muchas naciones
durante el pe

684

regrinaje a las fiestas en Jerusaln. Algunos

comentaristas dicen que l usa el trmino
simblicamente para referirse a todos los cristianos como israelitas espirituales, basado sobre
la analoga de 1 Pedro 1:1, pero tomando en
cuenta el contenido de la carta, Santiago
probablemente se dirige de manera especial a los
judos cristianos.
1:2. Las dificultades especficas que l menciona
en esta carta son la caresta y opresin
experimentadas por los pobres (1:9-11; 5:1-6; cf.
2:5, 6).
1:3, 4. La tradicin juda repetidamente acentuaba la virtud de soportar las pruebas, y ocasionalmente haca hincapi en el gozo a causa de
ellas debido a la fe en la soberana de Dios. (Los
filsofos estoicos tambin enfatizaban el
contentamiento en las pruebas debido a que ellos
afirmaban que uno poda controlar cmo
responder a las mismas, pero uno no poda
controlar el destino.) Destinatarios como
amigos, amados y hermanos eran
comunes en las exhortaciones morales de antao;
hermanos se utilizaba tanto para coterrneos
como para correligionarios. El que una cosa
llevara a otra y produjera una lista de varios,
asuntos (como sucede aqu; 1:14, 15; Rom. 5:3-5; 2
Ped. 1:5-7), era una forma retrica conocida como concadenacin. Las listas de vicios y virtudes
tambin eran una forma literaria convencional.
1:5. Las tradiciones de la sabidura juda a
menudo subrayaban la paciencia e impartan
consejos prcticos sobre cmo tratar con las
dificultades. El mejor ejemplo veterotestamentario de pedirle a Dios sabidura (cf 4:2, 3)
est en 1 Reyes 3:5 y 9 (cf. tambin en los
apcrifos Sabidura de Salomn 8:21; 9:5 y
Eclesistico 51:13, 14), y siempre se reconoca a
Dios como su fuente (p, ej., Prov. 2:6). En la
sabidura juda, reconvenir o reprochar se
consideraba como algo spero y rudo bajo
circunstancias normales, sin embargo, reprender
era algo honorable.

SANTIAGO 1:6-16

1:6. La imagen de ser arrastrado en el mar era

comn en la literatura griega y aparece en textos
de la sabidura juda; ver especialmente Isaas
57:20 y el dicho acerca del insincero en
Eclesistico 33:2. En el contexto de Santiago,
pedir sabidura con fe significa comprometerse
uno mismo a obedecer lo que Dios revela (Stg.
2:14-26).
1:7, 8. Textos de la sabidura juda condenan a la
persona vacilante o falsa (cf. tambin 1 Crn.
12:33; Sal. 12:2); al igual que los filsofos, los
sabios judos aborrecan la hipocresa al decir una
cosa y vivir otra, y hablar o vivir
inconsecuentemente. (Ver el comentario sobre
Stg. 4:8 para observar cmo funciona esta
exhortacin en el libro.)
1:9-11. Los hacendados ricos explotaban a los
pobres en todo el imperio, y Palestina no era la
excepcin;
tales
tensiones
econmicas
provocaron finalmente una guerra contra Roma,
durante la cual los patriotas judos de menos
recursos
asesinaron a sus coterrneos
aristcratas.
El AT y la literatura sapiencial juda subrayan el
hecho de que las riquezas se acaban, que al final
Dios reivindica al oprimido y a los pobres, y que
l juzga a los que guardan sus riquezas y no las
comparten con los pobres. La declaracin final de
Santiago en esta parte se asemeja a Isaas 40:6, 7 y
Salmo 102:4, 11, 16, aunque para este tiempo la
idea era popular. El calor abrasador (Stg. 1:11,
BA) puede referirse al siroco, un viento caliente
especialmente devastador que soplaba en Palestina desde la parte sur del desierto. Pero el sol
del verano tambin era bastante efectivo al
marchitar las flores de Palestina, hacindolas
inservibles excepto como combustible.

1 :12 - 18

De dnde vienen las pruebas

1:12.
Santiago utiliza la forma de las bienaventuranzas,
una forma comn en la literatura antigua pero
especialmente en la literatura juda: Qu feliz es
la persona que....

Las aflicciones se consideraban como tentaciones, al proveer oportunidades para pecar: Sin
embargo, el trmino traducido prueba (RVA;
cf. NVI) no significaba necesariamente
tentacin (RVR-1960) en el sentido moderno;
quien provee la prueba pudiera estar interesado
en la perseverancia de la persona afligida, en vez
de su derrota. El hambre, la pobreza y la opresin
estaban entre los eventos considerados como
pruebas.
1:13-16. En la Biblia y en la literatura juda
posterior, Dios claramente prob a la gente
(Gn. 22:1; Deut. 8:2; 13:3; Jue. 2:22), pero l
nunca los prob en el sentido que se implica
aqu: buscando que fallaran en vez de que
perseveraran. Los textos judos distinguan entre
los motivos de Dios al probar a la gente (en amor,
buscar su bien) y los de *Satans (hacerlos
fracasar). En la mayora de los escritos judos,
Satans (tambin llamado Belial y Mastema)
cumple el papel de tentador. Aunque Santiago no
niega el papel indirecto de Satans (4:7), aqu l
enfatiza el elemento humano al sucumbir ante las
tentaciones. l personifica el mal deseo (NVI;
pasin, RVA; concupiscencia, RVR-1960)
como seduciendo a una persona, despus
concibiendo ilegtimamente al hijo pecado, el
cual a su vez produce muerte; los maestros
judos ocasionalmente aplicaban la tcnica de la
*re- trica de personificar las bajas pasiones
que tienen todas las personas.
El hecho de que en el AT la gente prob a Dios
tambin est claro (Nm. 14:22; Sal. 78:18,41, 56;
95:9; Mal. 3:15) pero, de nuevo, estos ejemplos
significan que ellos trataron de ponerlo a prueba,
no que ellos hayan provocado que l sucumbiera
ante la tentacin. Santiago poda adaptar el
trmino a la luz de la idea filosfica griega de que
Dios no poda ser afectado o cambiado por acciones humanas, ni tampoco poda causar males
en el mundo. Pero es ms probable que Santiago
simplemente st operando con un matiz
diferente del trmino prueba; en el

685

SANTIAGO 1:17-22

AT Dios es claramente la causa directa de juicio

(p. ej., Ams 4:6-11), y l escucha el clamor
humano (Gen. 18:23-32; xo. 32:10-13). As, el
significado es el mismo que en Eclesistico 15:11,
12 y 20: la gente escoge pecar, y que no se atrevan a
decir que Dios es responsable de la manera en
que ellos responden ante la prueba (en contraste,
la literatura griega estaba llena de gente que se
quejaba de que sus pruebas eran demasiado
grandes para poder resistirlas).
1:17. En vez de enviar pruebas para destruir a la
gente (1:12-16), Dios enva sus dones, incluyendo
la creacin y el nuevo nacimiento (v. 18). El
hecho de que Dios es autor de todo lo bueno era
parte esencial de la sabidura juda como de la
griega. Que lo que est en el cielo es perfecto era
una creencia comn en la antigedad, y los
escritores judos a veces utilizaban de lo alto
para significar de Dios.
Padre de las luces pudiera significar Creador
de las estrellas; los paganos consideraban a las
estrellas como dioses, pero los judos las
consideraban como ngeles. (Los cananeos en
Ugarit desde mucho antes se haban referido a l
como el Padre de las luces, y los *Rollos MM
se refieren al ngel supremo de Dios como el
Soberano de las luces. Varios textos judos
antiguos se refieren a las estrellas como las
luces (cf. Gn. 1:14-19; Jer. 31:35). Los
astrnomos de antao utilizaban palabras como
sombras movedizas para describir las
irregularidades de los cuerpos celestes; pero los
filsofos consideraban lo que era perfecto, lo que
est en los cielos, como inmutable y sin contacto
directo con la tierra. La mayora del mundo
antiguo crea en la astrologa y teman al poder de
las estrellas. Santiago no est apoyando l
astrologa; al contrario, as como otros escritores
judos, l est declarando a Dios Seor sobre las
estrellas mientras niega cualquier inconsecuencia
de parte de Dios. De esta manera, para los
lectores antiguos sus palabras proclamaran: las
pruebas no son el

686

resultado de un destino arbitrario, sino las obras fieles de

un Padre amante.
1:18. Se disputa si acaso Santiago se refiere al
nuevo nacimiento de los creyentes por medio del
*evangelio (cf. 1:21; 1 Ped. 1:23; ver el comentario
sobre Juan 3:3, 5) o a la creacin inicial de la
humanidad por la palabra de Dios (Gn. 1:26);
primicias puede favorecer el primer
significado (el inicio de una nueva creacin). El
punto es claro de cualquier manera: Dios que
hace nacer se contrapone con los deseos que dan
a luz (1:15), y ello ilustra la
I
gracia de Dios hacia la gente (1:17).

1:19-27
La verdadera religin

Santiago ahora empieza a presentar la manera apropiada

de tratar con las pruebas (1:2-18).
El modelo introducido por los *zelotes, que
j
estaba adquiriendo popularidad entre los judos
palestinos y que al final sera la causa de la destruccin
de Jerusaln, no era la respuesta apropiada. Santiago no
condena solo los I actos violentos, sino tambin la
*retrica violenta que los incita.
1:19. Estas son algunas de las amonestaciones ms
conocidas en la sabidura juda, desde Proverbios en
adelante (p. ej., 14:29;
15:18; 16:32; 19:11); los paralelos griegos no son
menos fciles de citar. Santiago contrapone esta
sabidura bblica y tradicional con el espritu de
violencia que estaba arrasando su tierra.
1:20. La resistencia militante juda haca hin- i capi en
deshacerse de los romanos y sus vasallos aristcratas,
asumiendo que estaban actuando como agentes de la
justa indignacin de Dios. Pero Santiago asocia la
justicia j con la paz (3:18) y la no resistencia (5:7).
I
1:21. Inmundicia (BA) en este contexto pudiera
referirse a la ira injusta (1:20); mansedumbre (RVA) es
la virtud de la no resistencia.
1:22. Recibir la palabra (1:21) significa ms que orla;
deban vivir de acuerdo con ella

SANTIAGO 1:23-27

(1:19, 20). (La propuesta de que la palabra

implantada se refiere al concepto *estoico de la
razn innata, utilizando un lenguaje similar,
falla en este punt: la razn innata no necesita
recibirse.) Aunque la mayora de los maestros
judos (algunos no estaban de acuerdo) valoraban
el aprender la *ley por encima de practicarla
(debido a que ellos sostenan que la prctica
dependera
del
conocimiento),
todos
concordaban en que ambos aspectos eran
necesarios para cumplir la *ley. El hecho de que
uno no solo debe conocer sino tambin debe
practicar la verdad era sabidura moral comn,
algo que no disputaran los lectores. El or sin
obedecer indicaba autoengao (cf. Eze. 33:30-32).
1:23, 24. Los mejores espejos eran de bronce
corintio, pero ningn espejo de esa poca
produca una imagen exacta como las que se
logran hoy (cf. 1 Cor. 13:12). Los que tenan
suficientes recursos para comprar espejos los
utilizaban cuando se arreglaban el cabello; si
Santiago alude a dicha gente, l presenta al oidor
olvidadizo como un tonto. Pero es ms probable
que se refiera a mucha gente que no tena espejos
y rara vez se vea en uno, lo que haca ms natural
que se olvidaran de su apariencia. En este caso, la
referencia es a la facilidad con que uno se olvida
de la palabra, si uno no procura arduamente
ponerla en prctica. (Algunos moralistas
recomendaban el uso de espejos para enfatizar la
reflexin moral. Uno que escuchaba de la palabra
cmo deba vivir una nueva criatura [1:18-20] pero
fallaba en practicarlo, quizs se estaba olvidando
de lo que haba llegado a ser. Pero la analoga del
espejo probablemente solo signifique el pronto
olvido de la palabra, igual que anteriormente.)
1:25. El espejo es una analoga de la ley (por lo
menos una vez en *Filn), la que segn se deca
traa libertad. Los filsofos crean que la
verdadera sabidura o el verdadero conocimiento
los liberaba de la preocupacin mundana; sin
embargo, aqu la libertad, como en

varias fuentes judas, parece ser del pecado

(1:19-21). (Sobre conceptos de libertad, ver el
comentario sobre Juan 8:33.)
1:26. Una vez ms, Santiago condena el hablar
descontroladamente, como las apasionadas
denuncias contra el gobierno romano que
probablemente guiaron a la violencia, 1:27. En
contraste con la violenta e inmanejable religin
de los revolucionarios judos, la verdadera
religin involucra defender a los indefensos,
socialmente hablando (xo. 22:20-24; Sal. 146:9;
Isa. 1:17), y evitar la mundanalidad (es decir, los
valores y la conducta del mundo; ver el
comentario sobre 4:4). En esa sociedad los
hurfanos y las viudas no contaban con los
medios directos para su sostn, ni quien los
defendiera legalmente de manera automtica. En
el judaismo, los encargados de las obras de
caridad se aseguraban de que las viudas y los
hurfanos tuvieran lo necesario si no tenan
familiares que los ayudaran; dichas obras de
caridad tambin son parte de la visitacin que se
proyecta aqu. La sociedad griega cuidaba de los
hurfanos que haban nacido libres, pero de
nadie ms. Los judos visitaban a los afligidos
especialmente durante la primera semana de luto,
pero tambin despus, y de igual manera
visitaban a los enfermos. Muchos escritores
grecorromanos tambin valoraban el visitar a los
enfermos y a los afligidos.

2:1-13
Sin favoritismo para los ricos

En Palestina, como en la mayor parte del imperio, los ricos opriman a los pobres (2:6, 7). Pero
la tentacin de hacer que los convertidos ricos se
sintieran bien a expensas de los pobres era
inmoral (2:4). El lenguaje de imparcialidad se
aplicaba normal y especialmente en situaciones
legales, pero debido a que las *sinagogas servan
como casas de oracin y tribunales comunitarios,
esta imagen mayormente legal se aplica aqu a
cualquier reunin.

687

SANTIAGO 2:1-7

2:1. La sabidura juda enfatizaba que los que

respetaban a Dios no deban mostrar favoritismo hacia (literalmente aceptar el rostro
de) la gente. El ttulo glorioso Seor
(literalmente Seor Jesucristo de la gloria)
normalmente se aplicaba a Dios (p. ej., en *1
Enoc; cf. Sal. 24:7, 8).
2:2. Los moralistas y stiros se mofaban del
respeto especial concedido a los ricos, lo cual casi
era una manera autodegradante de buscar fondos.
Ilustraciones como esta pudieran ser hipotticas, y
esta se ajusta al estilo del argumento en forma de
^diatriba del escritor. En Roma, los senadores
usaban anillos de oro; algunos miembros de esta
clase buscaban el apoyo popular por medio de
favores concedidos a varios grupos. Pero ellos no
eran los nicos que usaban anillos; en la zona
oriental del Mediterrneo, los anillos de oro
tambin eran seal de alta posicin y riqueza. De
igual manera el vestido distingua a los ricos, que
podan ser muy ostentosos, de otros como los
campesinos que comnmente solo tenan un
manto, que por lo mismo a menudo poda estar
sucio.
Congregacin (RVA) o lugar donde se renen
(NV1) es literalmente sinagoga, ya sea porque
Santiago desea que toda la comunidad juda
adopte su ejemplo o porque las congregaciones
judeocristianas (cf. 5:14) tambin se consideraban
*sinagogas *mesinicas.
2:3. Materiales legales judos condenaban a los
jueces que hacan que un litigante permaneciera
de pie mientras que permitan que otros se
sentaran; estas audiencias normalmente se
llevaban a cabo en las *sinagogas (2:2). Para evitar
la parcialidad con base en el vestido, algunos
*rabinos del segundo siglo requeran que los
litigantes se vistieran con la misma clase de ropa.
2:4. Las leyes romanas explcitamente favorecan a
los ricos. Las personas de clases inferiores,
quienes se pensaba que actuaban por puro inters
econmico, no podan presentar acusaciones en
contra de individuos de clases

688

superiores, y las leyes prescriban castigos ms

severos para las personas de las clases bajas
convictas de ofensas que para los ofensores de las
clases altas. La ley bblica, la mayor parte de la ley
juda y los filsofos griegos tradicionales siempre
haban rechazado tales distinciones como
inmorales. En tiempos normales, la gente
respetaba a los ricos como benefactores pblicos,
aunque los *zelotes consideraban a la aristocracia
en Jerusaln como enemigos a favor de Roma. El
AT prohiba la parcialidad con base en la posicin
econmica (Lev. 19:15), y haca un llamado para
que los jueces de entre el pueblo de Dios juzgaran
imparcial- mente, como Dios lo hace.
2:5. En cuanto a que Dios escucha el clamor de los
pobres, quienes judicialmente tambin eran los
ms perjudicados, compare textos como
Deuteronomio 15:9. Una lnea de la tradicin juda
enfatiza la piedad especial de los pobres, quienes
tenan que depender solo de Dios.
2:6. Las leyes en los tribunales romanos siempre
favorecan a los ricos, quienes podan iniciar
demandas en contra de las clases inferiores,
aunque estos ltimos no podan hacer lo mismo
contra los ricos. En teora, los tribunales judos
trataban de evitar este tipo de discriminacin,
pero, como en la mayora de las culturas, la gente
pudiente naturalmente tena ventajas legales.
Ellos podan presentar sus casos de manera ms
articulada o emplear a otros para que lo hicieran
por ellos.
2:7. El judaismo siempre hablaba del nombre
sagrado o utilizaba otras expresiones en vez de
mencionar el nombre de Dios; Santiago puede
estar aplicando aqu ese ttulo divino a Jess (cf.
2:1). En el AT, ser llamado por el nombre de
alguien significaba que uno perteneca a esa
persona en algn sentido; esto se aplicaba
especialmente a pertenecer a Dios. Algunos de los
de la aristocracia galilea (como los establecidos en
Tiberias) eran considerados como impos segn
algunos estndares judos generales. Pero esta
acu

SANTIAGO 2:8-13

sacin puede aplicarse especficamente a la

oposicin contra los cristianos: la oposicin que
los cristianos enfrentaban en Jerusaln vena
mayormente de la aristocracia *saducea (Hech.
4:1; 23:6-10).
2:8. Una ley real, p. ej., un edicto imperial, era
mayor que la justicia de la aristocracia, y dado
que el judaismo universalmente reconoca a Dios
como el Rey supremo, su *ley puede ser descrita
en estos trminos. Los cristianos podan
naturalmente aplicarlo especialmente a las
enseanzas de Jess; al igual que algunos otros
maestros judos, Jess utiliz este pasaje de
Levtico 19:18 para resumir la *ley (cf. Mar.
12:29-34).
2:9, 10. Los maestros judos distinguan entre
pecados graves y ligeros, pero sentan que
Dios requera obediencia aun para los
mandamientos ms pequeos, recompensando
al obediente con la *vida eterna y castigando a los
transgresores con la condenacin eterna. El
hecho de cometer voluntariamente una
transgresin menor era equivalente a rechazar
toda la *ley, constitua uno de sus tpicos ms
repetidos. (Los escritores de antao a menudo
declaraban principios en forma cortante y grfica,
pero en la prctica mostraban ms misericordia a
los transgresores en la comunidad.)
Los *estoicos (en contraste con los *epic- reos)
iban un poco ms all al declarar que todos los
pecados eran iguales. El punto aqu es que
rechazar la ley de la imparcialidad econmica en
Levtico 19:15, o el principio general del amor que
estaba detrs de la misma (Lev. 19:18), significaba
rechazar toda la autoridad de Dios (Stg. 2:8). Los
maestros judos a menudo utilizaban tropezar
(BA) como una metfora para el pecado.
2:11. La tradicin juda a veces comparaba la
opresin a los pobres con el asesinato (cf.
tambin 5:6). Pero Santiago aqu pudiera estar
aludiendo a los *zlotes, tan religiosos como para
no cometer adulterio, pero quienes, sin embargo,
no tenan escrpulos para

derramar la sangre de los aristcratas judos.

Cuando se escribi esta carta, estos asesinos
estaban de manera regular apualando a los
aristcratas en el templo (ver el comentario sobre
Hech. 21:20-22).
2:12. Los antiguos podan resumir la conducta de
una persona en trminos de palabras y hechos;
ver el comentario sobre 1 Juan 3:18. Algunos
eruditos han sealado que muchos filsofos
crean que ellos eran los nicos sabios, libres y
reyes, y que conectaban la ley de la libertad
mencionada aqu con la ley real en 2:8. Los
maestros judos crean que la ley del rey celestial
lo libraba a uno del yugo de los asuntos de este
mundo. La ley de la libertad, como en 1:25,
probablemente implique liberacin del pecado.
2:13. El argumento de Santiago aqu es que si sus
lectores no actan como jueces imparciales, ellos
respondern a Dios quien es un juez imparcial;
su imparcialidad al juzgar se repite en todo el AT
y en la tradicin juda. Los maestros judos
definan el carcter de Dios especialmente con
dos atributos: misericordia y justicia, y sugeran
que la misericordia normalmente triunfaba sobre
la justicia. Ellos hubieran estado de acuerdo con
Santiago en que las personas crueles les quitaban
a otros el derecho a la misericordia; ellos tambin
tenan sus propios dichos similares a este.

2:14-26

La fe debe vivirse

Santiago pudo haber estado reaccionando contra

una mala interpretacin de la enseanza de
Pablo, como lo han sugerido algunos comentaristas, pero es ms probable que fuera
contra algn rasgo de la piedad juda que estaba
alimentando el fervor revolucionario que los
estaba conduciendo a la guerra (cf. 1:26, 27; 2:19).
Santiago utiliza palabras como fe de manera
diferente a Pablo, pero ninguno de estos
escritores se opondra al significado del otro: la fe
genuina es una rea

689

SANTIAGO 2:14-25

lidad en la cual uno ancla su vida, no meramente

la sancin pasiva de una doctrina. Para Santiago,
las expresiones de fe como la no discriminacin
(2:8, 9) y la no violencia (2:10-12) deben vivirse, no
meramente reconocerse.
2:14-16. Dios orden a su pueblo que supliera las
necesidades de los pobres (Deut. 15:7, 8); dejar de
hacerlo era desobedecer su *ley. Id en paz era
una bendicin juda de despedida, pero se
esperaba que los judos ofrecieran hospitalidad a
otros judos necesitados. Calentaos (RVA)
alude a qu tanto fro podan experimentar las
personas sin casa durante el invierno,
especialmente en un lugar elevado como
Jerusaln. Los moralistas a menudo utilizaban
ejemplos insignificantes como este (si alguno
dice) como parte de su argumento; el lector es
forzado a admitir lo absurdo y lgico de la
conclusin de una lnea particular de
razonamiento y a aceptar el argumento del autor.
Los judos tenan a Abrahm como el ejemplo
mximo de hospitalidad (cf. 2:21-23 y el
comentario sobre Heb. 13:2).
2:17. Escritores como *Epicteto utilizaban
muerto con el mismo sentido que se usa aqu;
esta es una manera grfica de decir inservible
(ver el comentario sobre 2:26). 2:18. Alguno dir
era una manera comn de introducir el discurso
de un oponente imaginario, cuya respuesta a su
objecin simplemente fortaleca el argumento del
escritor. La fuerza de la objecin es: "Uno puede
tener fe, y otro obras; la respuesta es: La fe solo
puede demostrarse con obras. Mustrame era
una manera natural de demandar evidencias, y
aparece en los escritos de otros moralistas,
especialmente *Epicteto.
2:19, 20. La unicidad de Dios constitua la
confesin bsica del judaismo, recitada diariamente en el Shem (Deut. 6:4 y textos
asociados). As que, por fe Santiago quiere
significar monotesmo, como se usaba el trmino
{erriunati) en gran parte del judaismo.

690

Lo que l dice es: T crees la doctrina bsica, y

qu? Ello no tiene significado por s mismo. El
que los demonios reconozcan la verdad acerca de
Dios y tiemblen ante su nombre era reconocido
ampliamente, inclusive en Jos papiros mgicos
(los cuales se especializaban en aquello que desde
una perspectiva bblica era demonologa ilcita;
cf. tambin *1 Enoc). Los maestros judos hur
hieran estado de acuerdo con Santiago en que la
unicidad de Dios debe declararse con un corazn
genuino; su unicidad implica que l debe ser el
objeto supremo del afecto humano (Deut. 6:4, 5).
2:21-24. Santiago conecta Gnesis 15:6 con la
ofrenda de Isaac (Gn. 22), al igual que la
tradicin juda. Este evento marc el clmax de su
fe en Dios, no solo en la tradicin juda sino
tambin en los mismos *re!atos de Gnesis. (Dios
hizo un pacto con los descendientes de Abraham
porque l lo am, y le hizo una promesa [Deut.
7:7-9], que Abraham acogi en fe y por eso
obedeci; Dios acept esta fe obediente [Gn.
26:4, 5]. Esta perspectiva no era la misma en el
segundo siglo cuando los *rabinos consideraban
que Dios haba abierto el mar Rojo a causa de los
mritos de los patriarcas, pero tampoco es lo
mismo que el concepto moderno de que la fe es
una oracin una vez para siempre, sin requerir
una dedicacin de la vida o el propsito, y que es
eficaz inclusive si uno lo olvida pronto.)
Abraham fue declarado justo en el lugar de la
Aqedah, donde iba a ofrecer a Isaac, en el sentido
de que Dios nuevamente reconoci (Gn. 22:12) la
fe anterior de Abraham, que haba sido probada
hasta el extremo en este punto. El AT llama a
Abraham el amigo de Dios (2 Crn. 20:7; Isa.
41:8), y a los escritores judos posteriores les
gustaba este ttulo de Abraham.
2:25. Al igual que el ejemplo de Abraham, el
ejemplo de Rajab no sera controversia! entre los
lectores judos de Santiago. Como Abra-

SANTIAGO 2:263:12

ham (ver el comentario sobre 2:14-16), Ra- jab

era conocida por su hospitalidad; pero su
acto de
salvar a los espas la salv tambin a
! ella Oos. 2:1-21; 6:22-25).
(
2:26. La mayor parte de la gente de antao,
incluyendo a la mayora de judos, aceptaban la
cooperacin necesaria que debe existir entre el
cuerpo y el espritu o alma; todos los que crean
en el espritu o alma concordaban en que cuando
este parta, la persona mora.

3 :1-12

La lengua violenta

Santiago ahora regresa a sus advertencias en

contra del habla sediciosa (1:19, 26): uno no debe maldecir
a la gente hecha a la imagen de |
Dios (3:9-12).
3:1. Los sabios judos tambin advertan en
contra de ensear el error, y reconocan que los maestros
seran juzgados estrictamente por desviar a otros. Algunos
que deseaban ser maestros de sabidura estaban
enseando el i
tipo de sabidura adoptada por los
judos
revolucionarios, que conduca a la violencia
(3:13-18).
3:2. Que todo el mundo peca era una doctrina
juda aceptada; que la boca humana es uno de
los instrumentos ms comunes para pecar y
hacer dao tambin era un dicho judo comn
(tan temprano como en Proverbios, p. ej., 11:9;
12:18; 18:21).
3:3, 4. Controlar a los caballos con frenos y
riendas eran ilustraciones comunes en el antiguo
Mediterrneo, debido a que todo el mundo,
excepto los campesinos ms iletrados (quienes
tampoco hubieran podido entender varias de las
otras ilustraciones si hubieran ledo la carta de
Santiago), las hubiera captado. Los textos judos
a menudo presentaban a la sabidura, a la razn
y a Dios en el papel de pilotos ideales, pero aqu
el argumento de Santiago no es lo que debe
controlar o tener el poder. Su argumento es
simplemente el poder de un pequeo artefacto
(v. 5).
3:5, 6. Otros tambin han comparado el di

vulgar rumores con encender fuego, lo que

pudiera convertirse rpidamente en un incendio
forestal. Aqu.la imagen es la de una lengua que
incita a todo el cuerpo a la violencia. La lengua
jactanciosa tramando el dao (Sal. 52:1-4) y la
lengua como un fuego destructor (Sal. 39:1-3;
120:2-4; Prov. 16:27; 26:21; Eclesistico 28:21-23)
son imgenes antiguas. El hecho de que el fuego
sea inflamado por el infierno sugiere a dnde
conduce; los cuadros judos del Gehena, al igual
que las imgenes que Jess usara para hablar de
la suerte de los condenados, tpicamente incluan
el fuego.
3:7, 8. Creados a la semejanza de Dios (v. 9), la
gente estaba puesta sobre todas las criaturas
(Gn. 1:26). Pero aunque otras criaturas pueden
ser dominadas como Dios lo mandara (Gn. 1:28;
9:2), la lengua es como la serpiente ms mortal,
llena de veneno (Sal. 140:3; ver 58:1-6, los *Rollos
MM y otros textos judos). Los filsofos *estoicos
ocasionalmente tambin deliberaban acerca del
dominio de los seres humanos sobre los
animales.
3:9, 10. Otros maestros judos tambin sealaban
la incongruencia de bendecir a Dios mientras que
al mismo tiempo se maldeca a la gente, creada a
su semejanza; inclusive, ms a menudo ellos
reconocan que cualquier cosa que uno le hiciera
a otro ser humano era como si se lo hiciera a Dios
mismo, porque estaban creados a su imagen y
semejanza. Los lectores de Santiago no podan
ignorar fcilmente este punto. Este texto identifica claramente la clase de habla perversa que se
menciona en 3:1-12: el habla antagnica, la cual
se ajusta a toda la situacin que seala la carta.
Ya fuera por medio de una ^retrica incendiaria o
un grito de batalla, maldecir a los enemigos
mortales era incompatible con la adoracin a
Dios, sin importar cun fijamente estuviera
incrustado este sentimiento en la patritica
tradicin juda (desde la poca de los
*macabeos).
3:11, 12. Santiago ofrece otros dos ejemplos

691

SANTIAGO 3:13-18

de incongruencia. Higos, aceitunas y uvas eran los

tres productos agrcolas ms comunes en los
montes de Judea, y juntamente con el trigo haban
constituido las cosechas ms comunes en toda la
regin del Mediterrneo. El que todas las plantas
produjeran lo de su misma especie era una
observacin comn y lleg a ser proverbial en
crculos grecorromanos (cf. tambin Gn. 1:11, 12,
21, 24, 25).

3:13-18
Sabidura pacfica contra sabidura
demoniaca

El paradigma *zelote de la represalia violenta

reclamaba ser religioso y sabio; en vez de esto,
Santiago urge a los pobres para que respondan
esperando en Dios (5:7-11). El hecho de que
Santiago era ms sabio que los proponentes de la
revolucin violenta pudo comprobarse despus de
la revuelta juda de los aos 66-70 d. de J.C.,
cuando Judea fue devastada, Jerusaln fue
destruida y los que sobrevivieron fueron
esclavizados.
3:13. Los que deseaban instruir a otros como
sabios y prudentes (3:1) necesitaban demostrar su
sabidura con gentileza: esta es la anttesis a los
que abogaban por la revolucin violenta, y que
estaban ganando popularidad debido a las
tensiones provocadas por la pobreza y la opresin
en la tierra.
3:14. El trmino que aqu se traduce celos (RVA;
envidia, NVI) es el mismo para fervor
utilizado por los *zeIotes, quienes decan ser los
sucesores de Fineas (Nm. 25:11; Sal. 106:30, 31) y
de los *macabeos, y buscaban liberar a Palestina
de Roma por medio de la fuerza y las armas.
Contiendas (RVA; contencin, RVR-1960;
ambicin personal, BA) tambin estaba
relacionada con la falta de armona y se saba que
haba provocado guerras.
3:15, 16. Lo alto a veces era sinnimo de Dios
en la tradicin juda; en contraste con la sabidura
celestial, la sabidura de la vio

692

lencia (3:14) era totalmente terrenal, humana y

demoniaca (cf. Mat. 16:22, 23). Los *Rollos MM se
referan a los pecados como inspirados por el
espritu de error, y el judaismo popular crea que la
gente estaba continuamente rodeada por hordas
de demonios. Las palabras de Santiago sugieren
una accin ms indirecta de los demonios al
incitar los valores impos de las personas en el
sistema del mundo.
3:17. La sabidura de lo alto, es decir de Dios
(1:17; 3:15), es pura, sin mezcla alguna (en este
caso, no est mezclada con la sabidura
demoniaca [3:14-16]); y por lo mismo sin
hipocresa (BA). Muchos textos judos de
sabidura hablan de que la sabidura divina viene
de arriba. La sabidura genuina que procede de
Dios no es violenta, en vez de dedicarse a propinar
ataques violentos, es pacfica, amable,
abierta a la razn, llena de misericordia (ver
2:13); tambin es sin vacilacin (BA), mejor
traducida como imparcial (NVI), o sin
prejuicio o favoritismo (cf. 2:1-9). Este tipo de
sabidura no era la que exhiban los *zelotes ni los
que deseaban complacer a la aristocracia.
3:18. La imagen de las virtudes como semillas y
frutos tiene varios paralelos (p. ej., Prov. 11:18; Isa.
32:17), pero el argumento de Santiago en el
contexto es este: la verdadera sabidura es la
sabidura de la paz, no la de la violencia. Aunque
muchos maestros ^fariseos exaltaban la paz,
muchos populistas estaban promoviendo la
violencia, y el mensaje de Santiago en muchos
sentidos estaba yendo en contra de la cultura.

4:1-12
Escoja entre Dios y los valores
mundanos

La sabidura de Dios no era la sabidura populista

de los violentos (3:13-18); as que aquellos cuya fe
era genuina (2:14-26) no podan vacilar entre las
dos opciones. Santiago aqu se dirige a muchos de
los pobres,

SANTIAGO 4:1-8

los oprimidos, quienes estn tentdos a tratar de

derrocar a sus opresores y posesionarse de sus
pertenencias.
4:1. La mayora de los filsofos grecorromanos y
muchos judos de la *dispora repetidamente
condenaban a la gente que se dejaba llevar por
sus pasiones, y describan esos deseos por el
placer como guerras. Muchos escritores como
*Platn, "Plutarco y *Filn atribuan toda guerra
literal a los deseos carnales. De una manera
similar, los judos hablaban de un impulso malo
que, segn los "rabinos posteriores, dominaban
las 248 partes del cuerpo.
4:2. La *diatriba a menudo inclua la "hiprbole,
o exageracin "retrica grfica para lograr los
efectos deseados. La mayora de los lectores de
Santiago presuntamente no haban matado a
nadie literalmente, pero estaban expuestos a los
maestros
violentos
(3:13-18)
quienes
consideraban que matar era un medio
satisfactorio de obtener justicia y redistribucin
de las riquezas. Santiago, en su lugar, aconseja la
oracin. (Sin embargo, ms adelante l dirige
palabras mucho ms duras a los opresores; cf.
5:1-6.)
4:3. Las oraciones judas tpicamente pedan a
Dios suplir las necesidades genuinas; ver el
comentario sobre Mateo 6:11. Santiago piensa
que tales oraciones sern respondidas (cf. Prov.
10:24), aunque los oprimidos siempre estarn
peor que lo que deberan estar (cf. Prov. 13:23).
Pero las peticiones basadas en la envidia por los
bienes o la posicin de otros, solo eran con el
propsito de satisfacer sus pasiones (ver el comentario sobre 4:1).
4:4. En el AT, Israel a menudo es llamado
adltero por reclamar servir a Dios mientras iba
en pos de los dolos (p. ej., Ose. 13). Quienes
proclamaban ser amigos de Dios (Stg. 2:23) pero
realmente eran *protegidos morales del mundo
(la amistad a menudo se aplicaba a las relaciones
de "protector-protegido), es decir ellos
compartan los valores

del mundo (3:13-18), realmente eran infieles para

con Dios.
4:5. Aqu Santiago puede estarse refiriendo a los
malos impulsos que, de acuerdo con la tradicin
juda, Dios haba creado para que habitaran en la
gente; en este versculo l est diciendo: Este
espritu humano anhela celosamente, como en
4:1-3. Aunque es menos probable, l tambin
pudiera estar diciendo que el espritu o alma de
uno anhela, y debe anhelar celosamente, pero a
Dios (Sal. 42:1, 2; 63:1; 84:2).
Una tercera posibilidad es que l pueda estar
citando una mxima proverbial basada en algn
texto como xodo 20:5, Deuterono- mio 32:21 y
Joel 2:18, resumiendo as el sentido de la
Escritura: Dios es celoso del espritu que nos ha
dado y no tolera la competencia por su afecto
(4:4). (Al igual que los escritores judos, los
autores del NT a veces tejan varios textos al
estilo del "midrash.) Esta perspectiva parece
ajustarse al contexto mejor que otros puntos de
vista, ya qu la Escritura no habla en vano
(4:5); pero la mayor gracia de 4:6 pudiera
apoyar el primer punto de vista expresado arriba.
4:6. Santiago cita Proverbios 3:34 casi exactamente como aparece en la forma comn de la
*LXX. Esta idea lleg a ser algo regular en los
textos de sabidura juda. La humildad inclua la
sumisin apropiada, en este caso al plan
soberano de Dios para la vida de una persona
(4:7, 10).
4:7. Textos antiguos acerca de lo sobrenatural
hablaban de los demonios huyendo ante los
conjuros, pero aqu la idea es moral, no mgica.
Uno debe escoger entre los valores de Dios y los
del mundo (4:4), entre la sabidura de Dios y la
que es demoniaca (3:15, 17). El punto es que una
persona que vive acorde con los valores de Dios
(en este caso, su camino de paz) no es parte del
reino de "Satans (en contraste a los
revolucionarios que tenan apariencia de
religiosos).
4:8. Textos "veterotestamentarios exhorta

693

SANTIAGO 4:9-13

ban a los sacerdotes y a la gente en general a

acercarse a Dios. La purificacin tambin era
requerida de los sacerdotes (xo. 30:19), pero la
imagen aqu no es especficamente sacerdotal; los
responsables por derramar sangre, aun si
corporativamente solo eran representantes de un
grupo culpable, tenan que lavarse las manos
(Deut. 21:6; cf. Jos. 3:5). Purificad a menudo
lleg a usarse en un sentido interno y moral (p. ej.,
Jer. 4:14). Haciendo uso de ideas como
pecadores, Santiago no solo emplea la severa
diatriba *retrica que utilizaban los escritores
grecorromanos en contra de sus imaginarios oponentes al demoler sus posiciones; l tambin
utiliza la retrica de los profetas del AT. Doble
nimo de nuevo alude al desprecio general de
antao para con la hipocresa: uno debe actuar
con base en la sabidura pacfica de Dios o la
sabidura malvola del diablo (3:13-18:4:4).
4:9, 10. Textos del AT a menudo conectaban la
afliccin y la autohumillacin.con el *arrepentimiento (Lev. 23:29; 26:41), especialmente
cuando se confrontaba el juicio divino (2 Rey.
22:11; Joel 1:13, 14; 2:12, 13). La exaltacin del
humilde tambin era una enseanza de los
profetas; ver el comentario sobre Mateo 23:12.
4:11. Santiago regresa a la especfica conducta
mundana que sus lectores estn emulando: el
habla violenta (3:1-12). (l puede estar dirigindose a la estratificacin social dentro de la
comunidad cristiana o, lo que es ms probable,
usa hermanos en su sentido judo ms comn
para coterrneos. Los revolucionarios judos ya
haban comenzado a asesinar a los aristcratas, y
la "retrica sediciosa seguramente era mucho
ms comn.) Su principio general era normal en
la sabidura *veterotestamentaria y juda en
oposicin a calumniar, lo cual muchos de sus
lectores quiz no estaban tomando en cuenta en
este contexto. La *ley declaraba el amor de Dios
para Israel y mandaba a su pueblo que

694

se amaran los unos a los otros (2:8); por lo mismo,

calumniar a un compaero judo era falta de
respeto hacia la ley.
4:12. El hecho de que solo Dios era el verdadero
juez era una enseanza comn juda y del NT. En
la enseanza juda, los tribunales terrenales solo
funcionaban bajo su autoridad, y los que all
impartan justicia tenan que hacerlo con base en
la ley. Las investigaciones tenan que llevarse a
cabo minuciosamente, con un mnimo de dos
testigos; actuar como testigo falso, y calumniar a
alguien ante los tribunales sin tener informacin
genuina de primera mano, se castigaba con la
misma pena que hubiera recibido la persona
falsamente acusada si hubiera sido condenada.

4:13-17
El orgullo de los ricos

Despus de aconsejar a los oprimidos, Santiago

rpidamente se dirige a los opresores,
denunciando su olvido de Dios por conveniencia
propia. La mayora de la riqueza en el Imperio
romano era adquirida en una de' dos maneras: la
aristocracia provinciana de la alta sociedad
adquira sus riquezas de las ganancias generadas
por las tierras, los agricultores arrendatarios y las
cosechas; los comerciantes acumulaban sus
enormes riquezas sin la correspondiente clase
social. Santiago se dirige tanto a los comerciantes
(4:13-17) como a la aristocracia provinciana (5:1-6).
4:13. A muchos filsofos (especialmente los
"estoicos) , y a los sabios judos les gustaba
advertir a sus oyentes que ellos no tenan control
del futuro. Vamos pues ahora (5:1) era una
manera bastante comn de proceder con un
argumento (p. ej., Ateneo), dirigindose a un
oponente imaginario (p. ej., "Cicern,
"Epicteto) o para introducir palabras punzantes
en la stira (Horacio, "Juvenal). Los principales
mercados para los productos eran las ciudades y
los pueblos; proyectar compromisos y ganancias
tambin era una prctica normal en los negocios.
Los comer-

SANTIAGO 4:145:4

can tes no siempre eran ricos, pero aqu por lo

menos estn buscando la riqueza. El pecado aqu
aludido es la presuncin arrogante, al sentirse lo
suficientemente seguros como para, dejar a Dios
afuera de sus clculos (4:16; cf. p. ej., Jer. 12:1;
Ams 6:1).
4:14. Aqu Santiago ofrece sabidura juda y
*estoica comn, a la cual pocos de sus lectores
hubieran objetado tericamente, aunque muchos
sin lugar a dudas no la estaban atendiendo.
4:15-17. Si el Seor quiere era una expresin
griega convencional, pero tambin se ajustaba a
la piedad juda; la misma aparece en otras partes
en el NT (p. ej., Hech. 18:21; 1 Cor. 16:7).
5:1-6

Juicio sobre los ricos opresores

En la mayora de las reas rurales del imperio

romano, incluyendo gran parte de la Galilea rural,
los terratenientes ricos se beneficiaban del
trabajo de sus siervos (a menudo a la par de los
esclavos) quienes trabajaban sus inmensos
terrenos. Decir que el feudalismo surgi solo en
los tiempos medievales es un error; simplemente
se le menciona menos en la literatura de la poca
romana porque la misma: se concentraba en las
ciudades, aunque se estima que solo un diez por
ciento del imperio era urbano.
La mayora de las denuncias de Santiago toman
la forma de un orculo proftico al estilo del AT,
con paralelos en algunos escritos de sabidura
juda y *apoealpticos. La diferencia entre su
denuncia a los ricos y el habla violenta que l
condena (1:19, 26; 3:1-12; 4:11) es que l apela al
juicio de Dios en lugar de la retribucin humana
(4:12; cf. Deut. 32:35; Prov. 20:22). Su *profecafue
oportuna; varios aos ms tarde la aristocracia
juda fue prcticamente borrada en la revuelta en
contra de Roma.
5:1. Exhortaciones a llorar y gemir eran una forma
proftica grfica de decir: Ustedes ten

drn por qu llorar y-gemir (Joel. 1:8; Miq. 1:8; cf.

Stg. 4:9). Acerca de vamos, ver el comentario
sobre 4:13,
5:2. El vestuario era una de las principales
seales de riqueza en la antigedad; muchos
campesinos solo contaban con un vestido. 5:3.
Otros escritores antiguos tambin ridiculizaban
el moho de las riquezas acumuladas y que no se
usaban. En cuanto al uso de podrido y
polilla (v. 2) juntos, compare Mateo 6:19. Como
a menudo lo hacan notar fuentes judasela
riqueza sera intil en el inminente da del juicio
de Dios.
5:4. En la *ly de Moiss se prohiba retener los
salarios, aunque solo fuera durante la noche; si el
obrero perjudicado clamaba a Dios, l vengara
su causa (Deut. 24:14, 15; cf. p. ej., Lev. 19:13;
Prov. 11:24; Jer. 22:13; Mal. 3:5). El hecho de que
el mismo dao sufrido por el oprimido clamara a
Dios en contra de los opresores, tambin era una
imagen *vete- rotestamentaria (Gn. 4:10). En la
Palestina del primer siglo, muchos obreros
dependan de su jornal diario para comprar
alimentos para ellos y sus familias; detener el
dinero poda significar qu ellos pasaran hambre.
Las utilidades que los terratenientes ausentes
reciban de la agricultura eran tales que los
salarios que pagaban a sus obreros ni siquiera
podan en principio reflejar las ganancias acumuladas. Aunque los ricos auspiciaban la construccin de edificios pblicos (en pago porque se
colocaran inscripciones que los honraran), se
mostraban menos inclinados a pagar mejores
salarios a sus obreros. Tantemprano como a
principios del siglo II, los maestros judos
sugeran que inclusive el no dejar espigas para
los pobres era como robarles (basados en Lev.
19:9, 10; 23:22; Deut. 24:19).
La mayora de los cultivos se cosechaban en o
cerca del verano, y a menudo se contrataban
obreros extra para la cosecha. Algunos escritos
judos de la *dispora (textos literarios, amuletos;
etc.) llamaban a Dios Seor de Sabaot,
haciendo una transliteracin de

695

SANTIAGO 5:5-11

la palabra hebrea para ejrcitos: el Dios con un

vasto ejrcito (un epteto especialmente
prominente en Isaas de la *LXX). Si era una mala
idea el ofender a un poderoso oficial, entonces era
mucho ms grave ganarse la enemistad de Dios.
5:5. El rico consuma bastante carne en el da de
matanza; es decir, en una fiesta (a menudo
cuando se esquilaban las ovejas o al final de la
cosecha; cf. 1 Sam. 25:4, 36); una vez que se
mataba un animal, se coma la carne lo ms
pronto posible, porque el resto solo poda
conservarse ponindolo a secar o salndolo. Por lo
general, los pobres no tenan mucho acceso a la
carne excepto durante las fiestas pblicas.
El cuadro aqu es el del rico que es engordado
como ganado para el da de su propia matanza (cf.
p. ej., Jer. 12:3; Ams 4:1-3); imgenes bastante
parecidas aparecen en partes de una de las
primeras obras *apocalpticas, *1 Enoc (94:7-11;
96:8; 99:6). Como es frecuente en el AT (p. ej.,
Ams 6:4-7), el pecado aludido en el versculo 5 no
es la explotacin misma (como en el v. 4), sino un
estilo de vida disoluto mientras que otros estn
hambrientos o necesitados.
5:6. La tradicin juda reconoca que el malo
conspiraba contra el justo (p. ej., Sabidura de
Salomn 2:19, 20), como lo demuestra el
sufrimiento de muchos de los hroes en el AT (p.
ej., David y Jeremas). La opresin judicial de los
pobres, condenada repetidamente en el AT, era
considerada como asesinato en escritos judos
posteriores; el quitarle el vestido a una persona o
retenerle su salario era arriesgar la vida de ese
individuo. Santiago (el justo) mismo fue
martirizado posteriormente por el sumo sacerdote
a causa de sus denuncias contra la conducta de los
ricos.

5:7-12
Resistir hasta que Dios vindique

Los opresores seran castigados (5:1-6), pero

696

los oprimidos tenan que esperar en Dios (cf. 1:4)

en vez de tomar violentamente las cosas en sus
manos. Esta exhortacin no significaba que ellos
no pudieran hablar en contra de la injusticia
(5:1-6), solo prohiba la violencia y el hablar
hostilmente a nivel personal (5:9) al buscar una
respuesta apropiada a la injusticia.
5:7, 8. Aqu la cosecha (cf. v. 4) se convierte en una
imagen del da del juicio, como sucede en otras
partes en la literatura juda (especialmente *4
Esdras; Mat. 13). Las lluvias de otoo en Palestina
caan en octubre y noviembre, y las de invierno
(apenas tres cuartos de la precipitacin anual) en
diciembre y enero. Pero los residentes del rea
sirio-palestina anticipaban ansiosamente las
lluvias tardas de marzo y abril, las cuales eran
necesarias para preparar sus cultivos a finales de la
primavera y principios del verano. La cosecha
principal de trigo en esa zona corra desde
mediados de abril hasta finales de mayo; la
cosecha de cebada era en marzo. En Grecia, la
cosecha de los granos principales se llevaba a cabo
en junio, y en julio en Italia. Las familias de
agricultores dependan totalmente de las buenas
cosechas; de aqu que Santiago se refiera al
precioso fruto de la tierra.
5:9. Acerca de este tipo de discurso, ver el
comentario sobre 4:11, 12.
5:10. La mayora de los profetas del AT
enfrentaron mucha oposicin debido a sus
predicaciones; algunos experimentaron la muerte.
La tradicin juda ha ampliado inclusive un poco
ms los relatos de sus sufrimientos, de tal forma
que nadie hubiera osado disputar los reclamos de
Santiago. Los ejemplos de personas virtuosas eran
una parte importante en la argumentacin antigua
(los filsofos "estoicos a menudo utilizaban a los
sabios del mismo parecer como modelos de
paciencia).
5:11. Es probable que toda la estructura del libro
de Job haya tenido el propsito de animar al
pueblo de Israel despus del exilio;

SANTIAGO 5:12-16

aunque la justicia de Dios pareca estar muy lejos

y ellos eran objeto de burla por parte de las
naciones, al final Dios los vindicara y terminara
con su cautividad. La tradicin juda helenista
celebraba ampliamente la paciencia de Job (p. ej.,
el Testamento de Job, y Aristides el Exgeta).
(Varios rabinos posteriores lo evaluaron de
manera diferente, algunos positivamente y otros
negativamente. El Testamento de Job contiene
lenguaje estoico para referirse a la virtud de la
paciencia y transfiere algunas de las primeras
descripciones de Abraham a Job; esta transferencia pudo haber sido la fuente de una rara
conclusin rabina posterior de que Job haba sido
ms grande que Abraham.)
5:12. Los juramentos eran confirmaciones
verbales que se garantizaban al apelar a un
testigo divino; no honrar un juramento hecho en
nombre de Dios violaba el tercer mandamiento
(xo. 20:7; Deut. 5:11). Al igual que algunos
grupos de los filsofos griegos, algunas ramas de
los esenios ya no hacan ningn tipo de
juramento despus de haber pasado por sus
juramentos de iniciacin (segn Josefo, en
contraste con los esenios que escribieran los
Rollos MM); sin embargo, los fariseos permitan
los juramentos. Acerca de jurar por diferentes
cosas menores que sustituan a Dios, ver el
comentario sobre Mateo 5:33-37. Los juramentos
por lo general invocaban a los dioses para que
fueran testigos de la veracidad de la intencin de
uno, y deban cumplirse o podan traer una
maldicin sobre la persona que haba hablado
falsamente. Las promesas eran una categora ms
especfica de juramentos para cumplir con alguna
tarea o abstenerse de algo por algn perodo
especfico.
La dificultad reside en establecer con certeza cul
clase de juramento est a la vista en el contexto.
Algunos eruditos han advertido en contra de
tomar esto como un tipo de juramento de los
zelotes (cf. Hech. 23:12); mientras que esto
pudiera ajustarse bastante bien

al contexto de Santiago, sus lectores quiz no

hubieran podido reconocer algo tan especfico
como si fuera la aplicacin obvia de sus palabras.
La idea es probablemente que uno no debiera
jurar impacientemente (5:7-11); por el contrario,
uno debiera orar (5:13). Uno debiera orar en vez
de jurar porque finalmente el juramento inclua
una automal- dicin, lo cual era como decir:
Que Dios me mate si no cumplo esto.

5:13-20
Depender de Dios

5:13. La no resistencia no significaba pretender

que las cosas no importaban (como hacan los
estoicos; ver el comentario sobre Ef. 5:20) o
simplemente aguardar desconsoladamente hasta
el fin de los tiempos (como pudieran haber hecho
algunos escritores apocalpticos judos); ello
implicaba orar.
5:14. Las heridas eran ungidas con aceite para
limpiarlas (cf. Luc. 10:34), y los que padecan de
dolores de cabeza y deseaban evitar algunas
enfermedades eran' ungidos con aceite con
propsitos medicinales (desde una perspectiva
antigua). El aceite tambin se utilizaba para
ungir a los sacerdotes o gobernantes, derramando aceite sobre la cabeza como una consagracin a Dios. Los cristianos pueden haber
combinado el uso medicinal simblico con el
smbolo de entregar al enfermo al poder del
Espritu de Dios (Mar. 6:13).
Una oracin general por sanidad era una de las
bendiciones regulares recitadas en las sinagogas; acerca de los ancianos, ver el comentario sobre Hechos 14:23; acerca de iglesia
en un contexto judo ver el glosario. El visitar a
los enfermos era un acto de piedad en el
judaismo
primitivo,
que
probablemente
continuaron los cristianos (cf. Mat. 25:36, 43).
5:15, 16. Los profetas del AT a menudo utilizaron
la sanidad de enfermedades como una imagen
para la sanidad del pecado, y la literatura juda
frecuentemente asociaba el

697

SANTIAGO 5:17-20

pecado y la enfermedad; por ejemplo, la octava

bendicin de una oracin juda diaria para
sanidad (aunque el nfasis no es de sanidad fsica)
iba seguida por peticiones de perdn y redencin.
Santiago no implica una relacin directa de causa
y efecto entre todo tipo de enfermedad y el
pecado, ms que lo que hace Pablo o el AT (ver el
comentario sobre Fil. 2:25-30).
La sabidura juda tambin reconoca que Dios
escuchaba al enfermo (Eclesistico 38:9) y
conectaba esta accin con renunciar al pecado
(38:10). Pero aunque se pensaba que solo unos
cuantos maestros judos piadosos podan
normalmente asegurar tales resultados en la
prctica (cf. Stg. 5:17, 18), Santiago aplica esta
medida de fe a todos los creyentes.
5:17, 18. Aunque todos los judos palestinos
oraban para que lloviera, se pensaba que pocos
obradores de milagros podan asegurar tal
respuesta a la oracin (especialmente Josefo
Onas, conocido como Honi el Dibujante de
Crculos en varias tradiciones *rabnicas acerca de
l; Hanina ben Dosa, en los escritos *rabnicos; en
tradiciones posteriores en cuanto a personas
piadosas antiguas, hombres piadosos ocasionales
como el nieto de Honi, Abba Hilkiah o Hanan
ha-Nehba, Johanan ben Zakkai, Nakdimon ben
Gorion, Rabb Jonah y ocasionalmente alguna
persona annima). El milagro de asegurar lluvia
con el tiempo lleg a ser visto como equivalente a
resucitar muertos. La piedad de estos obradores
de milagros que podan traer lluvia, siempre los
distingui de otros en la tradi

698

cin juda, pero aqu Santiago afirma que Elias, el

principal ejemplo de tales obradores de milagros,
era una persona como sus lectores y sirve de
modelo para todos los creyentes (1 Rey. 17:1;
18:41-46; cf. 1 Sam. 12:17, 18; en cuanto a la
debilidad de Elias, cf. 1 Rey. 19:4).
Los tres aos y seis meses, que no se mencionan en 1 Reyes 17, reflejan tradiciones
posteriores (cf. Luc. 4:25 y una tradicin *rabnica de tres aos), quizs a travs de asociaciones con ideas acerca de hambrunas al final
de los tiempos, que se deca duraran dicho lapso.
5:19, 20. En la creencia juda, la anterior justicia
de uno que se apartaba ya no se le contaba a su
favor (Eze. 18:24, 25), pero (en la mayora de las
propuestas judas) el arrepen- timiento del malo
cancelaba su antigua maldad (Eze. 18:21-23) si iba
acompaada de la apropiada expiacin. Algunos
judos
(Rollos
MM,
varios
rabinos)
consideraban algunas formas de apostasa como
imperdonables, pero Santiago recibe de nuevo al
pecador. En este contexto, l est especialmente
invitando a los revolucionarios para que regresen
al redil.
Cubrir una multitud de pecados se deriva de
Proverbios 10:12. En ese texto, probablemente se
refiera a no divulgar mala informacin (cf. 1 1 : 1 3 ;
20:19), pero el judaismo a menudo utilizaba frases
similares para hablar de la seguridad del perdn.
Esto se puede comparar con la idea juda de que
si uno converta a otra persona al judaismo era
como si uno hubiera creado a la otra persona.

1 PEDRO
Introduccin

Paternidad literaria. Mientras algunos comentaristas cuestionan la autora petrina, otros la

han defendido enrgicamente. La situacin que se asume en la carta se ajusta a la poca en
que vivi Pedro. La tradicin del martirio de Pedro en Roma es casi unnime. Para finales
del siglo I, Clemente aceptaba la autenticidad de la carta, y excavaciones en Roma
muestran un monumento recordatorio del martirio de Pedro proveniente del siglo II. Otras
tradiciones cristianas primitivas tambin apoyan esta tradicin, al igual que el punto de
vista de que Pedro fue el autor de la carta, algo que citan otros escritores a principios del
siglo II.
Tomando en cuenta esta tradicin del martirio de Pedro en Roma, la posibilidad de
que se preservaran las cartas que l hubiera escrito, y el hecho de que la mayora de cartas
eran autnticas o escritas mucho tiempo despus de la muerte del supuesto autor, la carga
de probar lo contrario cae sobre quienes desean negar que Pedro escribi la carta. Un
comentarista (Selwyn) dijo que l poda detectar paralelos al estilo de Silas (5:12) en 1 y 2
Tesalonicenses. Este argumento no es conclusivo por s solo. Otros argumentos en contra
de la paternidad literaria petrina son inclusive ms dbiles (en cuanto a los argumentos
basados en el estilo griego, ver la introduccin a Santiago).
Fecha. Tres perodos bsicos de persecucin han sido sugeridos como el transfondo: la
poca deTrajano (a principios del siglo II), la poca de Domiciano (ver la introduccin a
Apocalipsis) y la poca de Nern, el tiempo cuando Pedro pudo haber sufrido su martirio.
Primera de Pedro implica una atmsfera de severa represin, pero no las persecuciones
oficiales de los tribunales de la poca de Trajano. El liderazgo de la ^iglesia en la epstola
(5:1, 2) tambin se ajusta mejor al modelo del primer siglo que a una fecha posterior. Una
carta seudnima atribuida a Pedro tan temprano como el perodo de Flavio (despus de
Nern, pero an dentro del siglo II) no es posible.
Unidad. La primera seccin de 1 Pedro (1:14:6) no indica explcitamente que la fatal
persecucin hubiera comenzado; la segunda parte (4:75:14) es ms explcita. Por lo
mismo, algunos escritores han dividido la carta en dos partes, por lo general
argumentando que la primera era una homila ^bautismal (debido a los abundantes
paralelos con otras partes del NT). Pero la diferencia de situacin que se presupone

699

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

entre las dos secciones no es lo suficientemente significativa como para justificar una
divisin como tal, y no existen otras razones convincentes para dividirlas. Procedencia y
lectores. Se acepta ampliamente que Babilonia (5:13) es un nombre crptico para Roma,
al igual que en algunas otras obras, e indudablemente en el libro de Apocalipsis. La
situacin de persecucin aqu descrita se ajusta a Roma, y hubiera sido apropiado que
Pedro enviara advertencias avanzadas de la situacin a los creyentes en Asia Menor, centro
de la adoracin al emperador. Una audiencia en Asia Menor poda haber consistido
principalmente de judos cristianos, pero la audiencia de Pedro probablemente inclua
cristianos *gentiles (cf. 1:18; 4:3, 4).
Circunstancias. Un incendio devast Roma en el ao 64 d. de J.C., pero sospechosamente
dej intactas las propiedades de Nern y de su amigo Tigelino. Como cualquier buen
poltico, Nern necesit de un chivo expiatorio para sus males, y lo que pareca ser una
nueva religin, considerada como una forma fantica del judaismo iniciada por un maestro
crucificado tres o cuatro dcadas atrs, se prestaba perfectamente a la situacin.
Los romanos consideraban a los cristianos, iguales que los judos, como antisociales.
Ciertas acusaciones llegaron a ser tan comunes que ya para el segundo siglo se haban
convertido en estereotipos. Los romanos vean a los cristianos como ateos (como algunos
filsofos, por rechazar a los dioses), canbales (por su reclamo de comer el cuerpo de
Jess y beber su sangre), e incestuosos (por frases como te amo hermano o te amo
hermana). El judaismo era un blanco muy pobre para una franca persecucin, debido a
que sus seguidores eran numerosos y en algunos crculos era popular. Adems, la amante
de Nern, Popea Sabina, era ^protectora de las causas judas. En contraste, el cristianismo
era visto como una forma del judaismo pero sin mucho apoyo inclusive en crculos judos, y
por lo tanto era un chivo expiatorio polticamente apropiado.
De acuerdo con el historiador de principios del siglo II, *Tcito, a quien los cristianos
le eran antipticos, Nern quem vivos a cristianos utilizndolos como antorchas para
alumbrar sus jardines en la noche. l mat a otros cristianos de maneras igualmente
crueles (p. ej., que sirvieran de comida a los animales salvajes mientras que, al mismo
tiempo, entretenan al pblico). l debe haber asesinado a miles de cristianos en Roma,
aunque la mayora de cristianos all escaparon de sus garras. As que, aunque la parte
griega del imperio amaba a Nern y la comunidad juda generalmente lo favoreca, los
cristianos lo consideraban como un prototipo del anticristo. Nern muri en desgracia
varios aos ms tarde, perseguido por sus compatriotas romanos que lo odiaban.
Gnero literario. Primera de Pedro es una carta general, influenciada mayormente por la
situacin en Roma ms que por la situacin en Asia Menor (la actual Turqua);

700

1 PEDRO

de esta manera Pedro pudo haberla enviado como una carta circular a muchas regiones del
Asia Menor (1:1). Sin embargo, parece ser que Pedro esperaba que los sufrimientos en
Roma se materializaran oportunamente en otras partes del imperio. Acerca de los eventos
en Asia Menor tres dcadas ms tarde, ver la discusin del transfondo en la introduccin a
Apocalipsis. Los lderes del sacerdocio en Jerusaln enviaban encclicas, cartas a las
comunidades judas en la * dispora, por medio de mensajeros. La carta de Pedro es
similar a estas, pero en una escala menor en cuanto al nmero de lectores.

Comentarios: El comentario ms til para quienes no utilizan los textos griegos es J. N. D. Kelly, A Commentary
on the Epistles of Peter and Jude (Grand Rapids, Mich.: Baker Book House, reimpreso, 1981). J. R. Michaels, 1
Peter, WBC 49 (Waco, Tx.: Word, 1988), Peter H. Davids, The First Epistle of Peter, NICNT (Grand Rapids,
Mich.: Eerdmans, 1990), y E. G. Selwyn, The First Epistle of St. Peter, 2da. Ed. (Nueva York: Macmillan, 1947),
tambin son de mucha ayuda. Dos de las mejores obras especializadas son: David L. Balch, Let Wives Be
Submissive: The Domestic Code in 1 Peter, SBLMS 26 (Chico, Calif.: Scholars, 1981), y William J. Dalton, Christ's
Proclamation to the Spirits: A Study of 1 Peter 3:184:6, Analecta Bblica 23 (Roma: Pontifical Biblical Institute,
1965).

701

1 PEDRO 1:1-7

1 :1- 12
Pruebas presentes, esperanza futura

Los versculos 3-12 constituyen toda una

oracin en el griego. En la antigedad estas
orar ciones largas se consideraban como una
muestra de habilidad literaria. Las audiencias
estaban acostumbradas a seguir el hilo del
pensamiento por un perodo ms extenso
que la gente de hoy en da.
1:1. Los judos se referan a sus
compatriotas que vivan fuera de Palestina
como la *dis- pora, o sea los que estaban
esparcidos (DHH); expatriados (RVA).
Pedro transfiere este trmino a sus lectores
(cf. 1:17: 2:11). Acerca de expatriados, ver
el comentario sobre 1:17; cf. 2:11. Las cinco
provincias romanas que l menciona aqu
estaban geogrficamente conectadas. Pedro
omite las regiones costeras del sur de Asia
Menor, que pudieran agruparse con Siria en
este perodo, y no como una parte de Asia
Menor. El orden en el cual Pedro menciona
las provincias de sus lectores potenciales,
refleja la ruta que hubiera tomado un
mensajero para entregar la carta si hubiera
comenzado en Amastris en el Ponto.
(Aunque los mensajeros de Roma
probablemente hubieran comenzado en la
provincia de Asia, Pedro puede hacer el recorrido mentalmente comenzando con la
provincia ms lejana de donde l estaba, y
viajar alrededor.) Acerca de las cartas
encclicas o circulares, ver la discusin sobre
"gnero literario en la introduccin,
1:2. En el AT y el judaismo, el pueblo de
Dios era corporativamente elegido o
"predestinado,
debido
al
previo
conocimiento de Dios; Pedro aplica el
mismo lenguaje a los creyentes en Jess. La
obediencia y el rociamiento con sangre
tambin establecieron el primer pacto (xo.
24:7, 8).
1:3. Pedro adopta la forma de un berakah, la
forma juda de bendecir que regularmente
comenzaba con bendito sea el Dios
quien.... El nuevo nacimiento puede aludir
al lenguaje que los judos normalmente
702
utilizaban pa

ra referirse a la conversin de los "gentiles al

judaismo (ver el comentario sobre Juan 3:3,
5)
, con el siguiente significado de:
recibiste una nueva naturaleza cuando te
convertiste. Los creyentes nacieron de
nuevo a una esperanza viva por la
""resurreccin de Jess, a una herencia (v. 4)
y salvacin futuras (v. 5), tres ideas
conectadas en la perspectiva juda mirando
al fin de los tiempos.
1:4. Los escritores neotestamentarios
siguieron a los maestros judos al hablar d
heredar el mundo venidero. La fuente
original de esta expresin idiomtica
probablemente sea Israel heredando la
tierra prometida despus de su redencin de
Egipto. Algunos escritos judos (como *4
Esdras, a finales del siglo I) tambin se
referan a un tesoro reservado en los cielos
para los justos, pero mientras que all el
nfasis para recibir ese tesoro descansa
normalmente en la obediencia, aqu el
nfasis recae en la obra de Dios.
1:5. Los "Rollos MM y otros escritos judos
hablan de que todo ser revelado en el
tiempo final. Los hechos de los impos
sern dados a conocer, pero los justos sern
salvos, liberados, de todo lo que se opone
a ellos.
1:6, 7. Dios era soberano sobre las pruebas,
pero su propsito tanto en el AT como en el
judaismo era fortalecer el compromiso de
quienes eran probados (solo "Satans tena
el propsito de probar para hacer apostatar
5:8). Ver el comentario sobre Santiago
1:12-16. (El AT y el judaismo tambin
enseaban que los sufrimientos podan ser
disciplinarios para llevar a las personas al
"arrepentimiento, o castigos para cumplir
con la justicia e invitar al arrepentimiento. El
judaismo contemporneo foment este
concepto en la idea de "expiacin por medio
del sufrimiento. Aunque esta perspectiva no
refleja el nfasis de Pedro, l concuerda en
que la persecucin que enfrentan los
creyentes tambin es disciplina de Dios para
despertar a su pueblo 4:17.)
Muchas tradiciones judas tambin
presentaban el fin como precedido por

1 PEDRO 1:8-16

gran prueba. La imagen de los justos que

son probados como los metales preciosos
purificados con el fuego, se deriva del AT
(Job 23:10; Sal. 12:6; Prov. 17:3; cf. Isa. 43:2;
Jer. 11:4) y continu usndose en la
literatura juda subsecuente (p. ej.,
Eclesistico 2:5). Minerales de metales
preciosos (de los cuales el ms precioso era
el oro) se derretan en un horno para separar
las impurezas y producir un metal ms puro.
1:8, 9. Las pruebas podan ser motivo de
gozo en vez de algo doloroso ya que estos
lectores conocan de antemano el propsito
de las mismas: cuando ellos hubieran
perseverado hasta el fin, la salvacin final
vendra, al igual que en la enseanza juda
tradicional. A diferencia de las pruebas en
Santiago, la prueba principal en 1 Pedro es la
persecucin (ver la introduccin).
1:10-12. Muchos intrpretes judos (especialmente segn se comprueba en los
Rollos MM) crean que los profetas del AT
haban profetizado mayormente para la
poca del mismo intrprete, y que el
significado de los mensajes para ese tiempo
haba permanecido oculto hasta que los
sabios de su propia generacin haban
recibido discernimiento especial por el
Espritu. En estos versculos, Pedro parece
afirmar que los profetas reconocieron que
sus profecas se aplicaban al Mesas, quien
sufrira y sera exaltado, y que ellos estaban
conscientes de que muchos detalles tendran
sentido para los lectores nicamente cuando
estos se hubieran llevado a cabo. Sin
embargo, esto suena como si Pedro hubiera
estado de acuerdo con los intrpretes de los
Rollos MM de que los profetas del AT no
conocan el tiempo o las circunstancias.
Que los siervos de Dios en el AT podan haber tenido en ellos el Espritu de Dios es
claro (Gn. 41:38; Nm. 27:18), aunque el
AT usualmente prefiere la expresin idiomtica hebrea para expresar que el Espritu
reposaba sobre los siervos de Dios,
invistindolos de autoridad (como en 1 Ped.
4:14).

Segn algunas tradiciones judas, algunos

secretos eran tan importantes que Dios se
haba abstenido inclusive de compartirlos
con los ngeles hasta el fin de los tiempos.
En otra tradicin, los ngeles respetaban las
enseanzas esotricas de los rabinos y
asistan a sus conferencias para escuchar.
Aun en otra tradicin, los ngeles
envidiaban a Israel por haber recibido la ley
de Dios.
1:132:3 Viva la nueva vida 1:13. Los
hombres usaban tnicas largas y las
arremangaban para meterlas en sus cinturones (ceid los lomos, RVR-1960), y
as poder moverse ms libre y rpidamente.
Aunque la imagen tambin aparece en otras
partes del AT, aqu Pedro puede estar
aludiendo especficamente a la Pascua (xo.
12:11): una vez que el pueblo de Dios haba
sido redimido por la sangre del cordero (1
Ped. 1:19), estaban listos para ir en pos de
Dios hasta que l los metiera con seguridad
en su herencia (cf. 1:4), la tierra prometida.
De aqu que ellos deban estar vestidos y
listos para huir. Sobriedad en el uso
antiguo significaba no solo la abstinencia
literal de beber, sino tambin hablaba del
comportamiento que deba observar una
persona no intoxicada; es decir,
honrosamente autocon- trolada.
1:14. Hijos obedientes recoge la imagen
de 1:3: nacidos de nuevo; ellos ya no eran lo
que haban sido anteriormente, y deban
obedecer a Dios (cf. 1:2, 22) como los hijos
obedecen a sus padres. La obediencia de los
hijos para con sus padres era altamente
valorada, y las leyes romanas y judas la
demandaban. 1:15, 16. Israel era llamado a
ser santo como Dios es santo y, por lo
mismo, a vivir de manera que los
distinguiera de las otras naciones (Lev.
11:44; 19:2; 20:7, 26). Las oraciones diarias
en la sinagoga tambin hacan hincapi en la
santidad de Dios, de aqu que la idea debe
haber sido bastante familiar para
703

1 PEDRO 1:17-25

los lectores judos como para los *gentiles

que haban aprendido de ello en las Escrituras. Pedro contina con la imagen de
padre e hijos entre 1:14 y 1:17, l pudiera
estar aludiendo aqu a otro aspecto de la
relacin de un nio con su padre que se
enfatizaba bastante en la antigedad:
imitacin.
1:17. La imagen de Dios como un juez mparcial era comn en el judaismo, el cual
tambin se refera a Dios como Padre
celestial en la mayora de sus oraciones.
Los
extranjeros
(extraos
o
peregrinos, NVI; el tiempo de vuestra
peregrinacin, RVA) eran distintos a los
ciudadanos locales, pero como residentes
legales de un rea eran mejor vistos que los
recin llegados. Las comunidades judas por
todo el imperio generalmente gozaban de
un estado legal como residentes, y aunque
algunos judos podan obtener su
ciudadana, en otros lugares como
Alejandra los griegos se les oponan
hostilmente.
1:18. Los judos a menudo se referan a la
idolatra como vana o vaca. Para ellos
la idolatra era la caracterstica esencial del
estilo de vida de los paganos y, por lo
mismo, aluda a la antigua manera de vivir
de los lectores de Pedro (heredar la
manera de vivir de los antepasados pudiera
referirse al paganismo o al judaismo). Los
sabios judos marcaban un contraste entre
la indestructibilidad de la verdadera riqueza
(cf. 1:4, 7, 23) con la riqueza eterna del justo
o la sabidura. Aqu se refiere al precio de la
redencin de los lectores, para lo cual el
dinero era insuficiente (1:19). Algunos de
los lectores originales de Pedro deben haber
trado a colacin el hecho de que el oro
estaba devaluado en esta poca debido a la
inflacin bajo el gobierno de Nern, pero
probablemente sea perifrico al asunto que
Pedro est tratando en cuanto a lo
perecedero del oro (cf. 1:7).
1:19-21. La redencin por la sangre de un
cordero hace recordar la celebracin anual
704
de la Pascua, con la cual los judos
conmemoraban su redencin (libertad de la

de Egipto, por medio de la sangre del cordero pascual (cf. 1:13).

1:22. En las leyes *veterotestamentarias de
purificacin, la gente misma se purificaba de
sus contaminaciones por medio de baos
ceremoniales; aunque el judaismo continu
practicando literalmente los baos ceremoniales, a menudo utilizaban esta imagen
simblicamente para referirse a la
purificacin espiritual o moral (como
ocasionalmente lo hacen los profetas en el
AT; p. ej., Isa. 1:16; Jer. 2:22; 4:14).
1:23. La nueva vida de amor obediente
(1:22) es natural para la persona con una
nueva naturaleza; en la antigedad era axiomtico que los hijos heredaban la naturaleza
de sus padres. (Muchos escritores inclusive
subrayaban que los adlteros se rendan totalmente porque sus hijos llevaban su imagen.) La semilla paternal era especialmente
importante; los seguidores de Jess haban
nacido de nuevo por medio de la palabra
viviente, el *evangelio (1:3; 2:2), y el mismo
era imperecedero (1:24, 25). Pudiera citarse
una serie de paralelos, incluyendo la
perspectiva de *Filn sobre la palabra
divina que es no nicamente imperecedera,
sino tambin seminal, o una semilla; pero
la mayora de estos ejemplos son
individuales y casos distintos en vez de
basarse en la tradicin general. Por lo
mismo, todos los paralelos pudieran ser
remotos, derivados del mismo tipo de
imgenes naturales como la utilizada por
Pedro (excepto que Filn, a diferencia de
Pedro, pudiera haber girado sobre la idea
*estoi- ca del logos seminal). Compare
Lucas 8:11; 1 Juan 3:9. Sin embargo, todo el
judaismo estaba de acuerdo con que la
Palabra de Dios era imperecedera; cf. Isaas
40:6-8.
1:24, 25. Aqu Pedro cita Isaas 40:6-8 (siguiendo la *LXX, la que en esta parte es
ms concisa que el texto hebreo), donde la
palabra es el mensaje futuro de salvacin
para el tiempo cuando Dios redimir a su
pueblo (p. ej., 52:7, 8).

1 PEDRO 2:1-8

2:1. Los escritores de antao a veces

empleaban listas de vicios, indicando lo
que la gente deba evitar; Pedro emplea una
breve lista de vicios. Dejando (RVA;
desechando, BA) las costumbres antiguas
tambin sigue al nuevo nacimiento en
Santiago, Efe- sios y Colosenses. Junto con
otros paralelos a esas cartas, esta similitud
ha sugerido a algunos eruditos una tradicin
^bautismal comn en la ^iglesia primitiva.
Tambin pudiera seguir alguna enseanza
de Jess que ya no est disponible para
nosotros. Acerca del posible trasfondo para
desechar, ver el comentario sobre
Romanos 13:12 y Efesios 4:20-24.
2:2. Este versculo contina la imagen del
nuevo nacimiento (1:23). Los bebs dependan de sus madres o nodrizas para ser alimentados con su leche; usar la leche de vaca
era raro. Se crea que los nios eran muy
impresionables en esta etapa de crianza, y a
quienes permitan que los nios fueran atendidos por nodrizas se les aconsejaba que las
seleccionaran cuidadosamente. Leche... no
adulterada significaba que no haba sido
mezclada con otra cosa, el trmino se utiliza
en documentos comerciales para ventas de
comidas no adulteradas. La leche
espiritual (RVA) pura es una traduccin
posible, pero el adjetivo que aqu se usa ms
a menudo significa racional, y muy bien
pudiera traducirse la leche... de la palabra
(logikort, cf. BA, NVI); es decir, la palabra
de 1:25.
2:3. Aqu Pedro alude al Salmo 34:8. El trmino traducido bondadoso (RVA) o
benignidad (BA) a veces se usaba para
significar delicioso cuando se aplicaba a
las comidas (como aqu, a la leche).
2:4-12

Crecer como pueblo de Dios

La comunidad de *Qumrn (la secta juda

monstica que escribiera los *Rollos MM)
tambin se describa a s misma como un
nuevo templo. Aunque muchas de las
exhor

taciones de Pedro hasta este punto son del

tipo de instrucciones morales que los
filsofos podan impartir para la conducta
individual, esta seccin concierne a la
identidad corporativa de la *iglesia y, por lo
mismo, a su testimonio colectivo.
2:4. Pedro deriva esta imagen de Isaas 28:16
(escogida y preciosa, BA) que cita en 2:6.
2:5. Los *Roilos MM presentan a la comunidad de Qumrn como un templo vivo, y
uno de sus escritos habla de los
componentes del templo (pilares, cimientos,
etc.) como seres animados. Casa pudiera
referirse a un edificio, como el templo, o a
una familia (4:17), inclusive a una familia
grande como la casa de Israel; aqu se
alude a ambos sentidos como a veces
sucede en el AT (2 Sam. 7:5-7, 12-16). La
imagen del pueblo de Dios como un
sacerdocio santo pertenece a xodo 19:5,
6 (cf. Isa. 61:6) y aparece ms explcitamente
en Hebreos 2:9 (Israel como un sacerdocio
tambin aparece en algunos escritos judos
contemporneos basados en xo. 19:6,
incluyendo una insercin de xo. 23:22 en
la *LXX). Como sacerdotes (al igual que
piedras) en este nuevo templo, ellos
ofreceran sacrificios. Otros en el judaismo
tambin utilizaban la imagen de un sacrificio
espiritual (ver el comentario sobre Rom.
12:1; Heb. 13:15).
2:6. La comunidad de *Qumrn aplicaba
Isaas 28:16 a sus propios lderes. Los cristianos primitivos lo aplicaron a Jess (Rom.
9:33).
2:7, 8. El principio de interpretacin judo
gezerah shavah, que vinculaba textos que tuvieran una palabra clave comn, le permite a
Pedro citar Salmo 118:22 e Isaas 8:14 de
manera natural. Aunque esta tcnica interpretativa sugiere que l no depende de
Pablo, tanto Pedro como Pablo pudieron
haber dependido de Jess para la Imagen de
la piedra angular (Mar. 12:10, 11). El Salmo
118 normalmente se cantaba durante la
temporada de la Pascua (cf. 1 Ped. 1:19), por
lo menos
705

1 PEDRO 2:9-12

entre los judos de esta poca, despus de

agradecer a Dios por haber sacado a Israel
de la esclavitud en Egipto a la libertad, de
las tinieblas a su luz admirable (cf. 2:9).
2:9. Casi la mitad de este versculo es una cita
directa de xodo 19:6, donde implica que
todos los cristianos, incluyendo los
cristianos *gentiles, compartan el pacto de
Dios con Israel. Durante la Pascua los judos
describan su liberacin de Egipto como un
llamado de las tinieblas a su luz admirable.
Los profetas del AT ensearon que Dios
haba redimido a su pueblo para su alabanza
(p. ej., Isa. 60:21; 61:3; Jer. .13:11).
2:10. Pedro cita Oseas 1:10 y 2:23, en donde
se invierte el anterior veredicto de Dios en
contra de Israel (Os. 1:6, 8, 9), prometiendo
la restauracin del pueblo de Dios al fin de
los tiempos. Al igual que Pablo, Pedro cree
que los *gentiles convertidos a la fe
verdadera de Israel, el mensaje de Jess,
formaran parte de ese pueblo de Dios al fin
de los tiempos (Rom. 9:24-26). Si lo hubiera
deseado, Pedro pudiera haber citado pasajes
del AT para apoyar su conclusin (p. ej., Isa.
19:24, 25; 56:3-8).
2:11. Acerca de extranjeros que viajan fuera
de su patria (LA); el sentido normal del
trmino comnmente traducido como
peregrinos y expatriados (RVA), ver el
comentario sobre 1:17. *Filn habl de
almas como siendo extranjeras (utilizando
un trmino ms tcnico que extranjeros
que viajan fuera de su patria) en sus
cuerpos, que pertenecan ms bien al cielo.
La imagen aqu es la del pueblo de Dios
(2:4-10) esparcido entre las naciones; el
pueblo de Dios en el AT a veces era descrito
en estos trminos (Lev. 25:23), debido a su
mortalidad (1 Crn. 29:15; Sal. 39:12), a su
celo por Dios (Sal. 69:8, 9; cf. 119:19) o a
causa de su peregrinaje (Gn. 23:4; 47:9).
Los filsofos griegos a menudo presentaban
las pasiones carnales como una guerra
contra el alma. Pedro utiliza la misma
imagen, aunque no por la misma razn
706

con que lo hacan los filsofos (librando el

alma de distracciones terrenales), l demanda
un estilo de vida apropiado (2:12).
2:12. Los judos que vivan en la Adispora
(1:1) siempre tenan que preocuparse de las
calumnias antijudas de los *gentiles, por su
seguridad y su testimonio para con el nico y
verdadero Dios. As como a los *gentiles les
gustaba calumniar a los judos que vivan
entre ellos, tambin les gustaba calumniar a
los *gentiles convertidos al cristianismo, a lo
que ellos consideraban una secta juda
(2:4-10). La conducta sugerida en el siguiente
cdigo familiar (2:133:12) habra de
contrarrestar algunas de las calumnias ms
tradicionales en contra de dichas creencias,
calumnias de que ellos pervertan el orden
pblico y los valores familiares tradicionales.
El da de la visitacin era un buen lenguaje
*veterotestamen- tario para hablar del futuro
da del juicio por parte de Dios (p. ej., Isa.
10:3). Muchos textos declaraban que los *
gentiles reconoceran la gloria de Dios al fin
de los tiempos (p. ej., Isa. 60:3).
2:13-17

Responsabilidades para con el estado

Varios cdigos familiares de antao - se establecieron dentro del contexto de las

discusiones de la administracin de alguna
ciudad, e incluan instrucciones sobre cmo
comportarse en relacin con el estado (al
igual que con los padres, ancianos, amigos,
familiares, etc.). De acuerdo con los ideales
de la aristocracia contempornea, la familia
reflejaba el gobierno de una ciudad-estado,
as que las obligaciones pblicas y las
obligaciones dentro de la familia
(2:18-3:7) comnmente se trataban juntas.
Los
*estoicos
y
otros
filsofos
frecuentemente utilizaban estos cdigos
ticos para delinear las relaciones apropiadas
con otros. Los judos y miembros de otros
grupos religiosos calumniados a veces
adoptaban estos cdigos para demostrar que
en realidad ellos apoya

1 PEDRO 2:13-17

ban los valores de la sociedad romana. Esta

demostracin era importante para combatir
la persecucin. Ver el comentario sobre
Romanos 13:1-7.
2:13. Los reyes vasallos en el oriente gobernaban a su gente con permiso de Roma,
pero se les requera actuar de acuerdo con
los intereses romanos. Dado que la mayora
de los lectores de Pedro (1:1) ms bien
estaran directamente bajo gobernadores
(2:14), por rey Pedro pudiera referirse
especficamente al emperador romano.
Aunque el ttulo del emperador era
tcnicamente princeps, es decir, el ciudadano
lder o el primero entre sus semejantes
(para preservar el mito de la repblica en los
primeros aos del imperio), todos saban
que l era el supremo rey terrenal en el
mundo del Mediterrneo.
2:14. El trmino traducido gobernantes
incluye a los diferentes legados (quienes
gobernaban las provincias imperiales como
representantes del emperador 2:13) y a los
procnsules (que gobernaban provincias
senatoriales). Estos representantes de Roma
gobernaban la mayor parte del imperio. Los
gobernadores de las provincias imperiales
eran enviados por el emperador y se
esperaba que fueran administradores de la
justicia. Alabanza puede referirse a una
absolucin legal o puede aplicarse a
inscripciones de alabanza dedicadas a
benefactores que daban de sus bienes o
servicios para las municipalidades. 2:15.
Ignorancia incluye los malentendidos
acerca del cristianismo que circulabn entre
los de afuera (ms que en 1:14). Los
aristcratas romanos eran mucho ms rpidos para difamar a las religiones
minoritarias, cuya adoracin no asimilaba
los valores romanos, en vez de tratar de
comprenderlas. El AT enseaba la
soberana de Dios sobre los gobernantes
(Prov. 16:10; 21:1).
2:16. Aqu Pedro modifica una exhortacin
comn de los filsofos antiguos: para ellos,
libertarse de los valores del mundo
significaba no solo la autoridad para hacer lo
que uno

quisiera sino tambin l libertad de buscar la

virtud, libertad del deseo y libertad sin
excederse. La mayora de los filsofos (tales
como los ^estoicos contemporneos)
consideraban al hombre sabio como el
regidor ideal, pero aun as defendan la
obediencia al estado. Para los cristianos,
libertad significaba ser libres para ser
esclavos de Dios en vez de ser esclavos del
pecado; significaba ser libres de la tirana del
estado pero tambin ser libres para cumplir
las leyes del estado como siervos de Dios (v.
15).
2:17. Listas breves sobre este tipo de
deberes aparecen en otros moralistas de
antao (p. ej., Iscrates, Marco Aurelio,
Siraco Menander). El AT tambin asociaba
el honrar a Dios con honrar a los que
estaban en autoridad (xo. 22:28; 1 Rey.
21:10; Prov. 24:21).
2:18-25

Deberes de los siervos

Este pasaje se dirige a los esclavos en las

casas, quienes a menudo tenan ms
mobilidad econmica y social que los
campesinos libres, aunque la mayora de
ellos' realmente no tenan mucho. Los
esclavos del campo eran ms oprimidos;
debido a las regiones a las cuales se dirige la
carta (1:1) y la naturaleza de los cdigos
caseros (ver el comentario sobre 2:13-17),
probablemente no se les incluya aqu y a lo
sumo estn considerados perifricamente.
Los esclavos ms oprimidos, los que
trabajaban en las minas, estaban segregados
del resto de la sociedad y no hubieran
tenido acceso a la carta de Pedro, a estos no
se les menciona aqu del todo, Tambin
debe recordarse que Pedro no discute la
esclavitud como tal, aunque l claramente
simpatiza con el esclavo (2:21), ninguna
guerra de esclavos tuvo xito en la antigedad, y la abolicin era prcticamente
imposible en su da excepto a travs de una
sangrienta revolucin que probablente hubiera estado destinada al fracaso. Bajo estas
707
condiciones, era mucho ms prctico para

1 PEDRO 2:183:1

un pastor animar a los que estaban en esa

condicin a tratar con la misma constructivamente hasta que pudieran obtener su
libertad. Acerca de esclavos y cdigos
caseros,
preguntas
de
aplicacin
subsecuentes y cosas por el estilo, ver el
comentario sobre Efesios 6:4-9 y la
introduccin a Filemn.
2:18-20. Excepto los esclavos que podan
ahorrar suficiente dinero para comprar su
libertad (lo cual muchos esclavos caseros
podan hacer dedicndose a algo extra aparte
de su ocupacin principal), la mayora no
estaba en una posicin para obtener libertad.
Aunque en muchas casas los esclavos y amos
convivan como miembros de una misma
familia, las leyes consideraban a los esclavos
como propiedad al igual que como personas,
y algunos dueos abusaban de ellos como
propiedad, y casi todos los dueos trataban a
los esclavos como socialmente inferiores.
Los filsofos (especialmente los populares
*estoi- cos) generalmente aconsejaban a los
esclavos que hicieran lo mejor en medio de
la situacin en la cual se encontraban: esta
tambin era la perspectiva de *Epicteto,
quien anteriormente haba sido un esclavo.
2:21. Los moralistas comnmente citaban
modelos para ser imitados. Los filsofos
tambin se jactaban de su habilidad para no
molestarse por los insultos o privaciones (p.
ej., uno deca que Scrates, cuando se le dijo
que l sufra injustamente, respondi:
Sera preferible que sufriera justamente?).
Aunque la sociedad antigua valorizaba en
extremo la posicin social y asociaba el
poder con la grandeza, Pedro identifica a
*Cristo con los esclavos injustamente
maltratados. 2:22. Aqu Pedro cita Isaas
53:9, la primera de varias alusiones en este
pasaje a Isaas 53. El pasaje describe al
siervo sufriente, un papel cumplido por
Cristo.
2:23. Este versculo pudiera reflejar la idea de
Isaas 53:7: aunque oprimido, l no abri su
boca. En una sociedad basada en el respeto y
el honor, esta era una experiencia dolorosa.
708

Las personas subordinadas como los

esclavos estaban acostumbradas a ello, pero
no por eso dejaba de dolerles. Muchos
filsofos tambin aconsejaban soportar la
injuria sin responder de la misma manera.
2:24. Aqu Pedro refleja el lenguaje de Isaas
53:4, 5. En este contexto (1 Ped. 2:24, 25)
Pedro toma las herids como las heridas
del pecado, como a menudo se intentara en
los profetas (p. ej., Isa. 6:10; Jer. 6:14; 8:11) y
algunas veces en la literatura juda posterior
(como probablemente sea el caso en la octava
bendicin de Amidah, una oracin juda
1
recitada regularmente).
2:25. Este versculo hace eco de Isaas 53:6.
La imagen de Israel como ovejas era comn
en el AT (p. ej., Isa. 40:11), y la imagen de
Israel como ovejas descarriadas, alejadas del
pastor, tambin aparece en otros lugres (Jer.
50:6; Eze. 34:6; cf. Sal. 119:176). Un -obispo (RVA; guardin, BA) era el que vigilaba, protega y tena autoridad (cuida,
NV-I); el judaismo de la *dispora a veces
aplicaba este trmino a Dios. En el AT, Dios
es el supremo pastor de su pueblo (ver el
comentario sobre Juan 10:1-18).
3:1-7

Esposas y esposos

Aunque Pedro mantiene las normas sociales

a causa del testimonio de la iglesia en la sociedad (ver la introduccin a los cdigos caseros en 2:13-17), aqu claramente simpatiza
con la mujer, como lo hiciera con los
esclavos en 2:18-25. El contina apoyando la
sumisin a la autoridad por el bien del
testimonio y para silenciar las acusaciones de
que el cristianismo era subversivo, los
esposos siempre estaban en la posicin de
autoridad en esa cultura.
3:1. Asimismo alude nuevamente al pasaje
sobre los esclavos (2:18-25). Al igual que el
judaismo y otras religiones no romanas, el
cristianismo se esparci ms rpidamente
entre las esposas que entre los esposos. Los
es

1 PEDRO 3:2-6

posos tenan ms que perder socialmente

hablando al convertirse a una religin
minoritaria y no muy popular. Pero en la
sociedad grecorromana de antao se
esperaba que las esposas obedecieran a sus
maridos, y esta obediencia inclua lealtad a
la religin del esposo; Las religiones que
prohiban la participacin en los ritos
religiosos
romanos,
incluyendo
la
prohibicin de adorar los dioses caseros de
una familia, eran vistas con desdn, y las
mujeres judas o cristianas que rehusaban
adorar a esos dioses podan ser acusadas de
atesmo. As que, por medio de este
consejo, Pedro busca reducir las tensiones
maritales y las causas de hostilidad hacia el
cristianismo y los cristianos. En la antigedad, el silencio era considerado como
una gran virtud en las mujeres.
3:2. Reverente y casta (RVA; ntegra y
respetuosa, NVI) era la conducta ms
aprobada para las mujeres de antao.
3:3. El cabello era trenzado en elaboradas
formas, y las mujeres pudientes trataban de
mantenerse al da con las ltimas y ms
costosas modas. Los llamativos adornos de
las mujeres ricas, que tenan el propsito de
atraer la atencin hacia ellas, eran repetidamente condenados en la literatura y los
discursos antiguos, y los lectores de Pedro
asumiran que l estaba refirindose a lo
mismo. Ver el comentario sobre 1 Timoteo
2:9, 10. 3:4. Los antiguos consideraban un
espritu manso y tranquilo como una virtud
esencial para la mujer, y muchos moralistas
recomendaban esta actitud en vez de
vestirse con las ltimas modas para atraer la
atencin de los hombres, un vicio
comnmente atribuido a las mujeres
aristcratas, pero imitado por las que
podan darse el mismo lujo.
3:5. Los moralistas normalmente acompaaban sus exhortaciones con ejemplos de
las virtudes aludidas. Especialmente les
gustaba apelar a las matronas del pasado
distante, quienes eran universalmente
respetadas por su conducta festa en
contraste con varios de

los modelos contemporneos de la alta

sociedad romana. Los lectores judos
hubieran pensado especialmente en las
grandes matfiarcas, alabadas por su piedad
en la tradicin juda: Sara, Rebeca, Raquel y
Lea, entre las cuales Sara era la ms
prominente. Los lectores podan pensar en
trminos de la costumbre de cubrirse la
cabeza, que era prominente en gran parte
del oriente y cuyo propsito era hacer que la
mujer casada no llamara mucho la atencin
(ver el comentario sobre 1 Cor. 11:2-16).
3:6. Aunque Pedro explcitamente solo defiende la sumisin (v. 1), l cita a Sara
como ejemplo inclusive de obediencia,
que era lo que la sociedad masculina
romana demandaba de sus esposas. En
Gnesis es claro que Abraham tambin
obedeci a Sara (el trmino usualmente
traducido por escuch en 16:2 y 21:12
tambin significa obedecer, y en ambos
pasajes Abraham se someti a Sara), pero
este punto no es relevante para el ejemplo
de Pedro de las esposas con esposos
desobedientes a la palabra (3:1; ver la
introduccin a esta seccin). Uno no
debiera tratar de leer demasiado en el hecho
que aqu Sara se dirige a su esposo como
seor. Esta forma directa de dirigirse a
alguien como seor debe haberse
utilizado en hebreo para dirigirse a los
esposos respetuosamente como seor,
por ejemplo Oseas 2:16, pero es
principalmente en las tradiciones judas
posteriores tales como el Testamento de
Abraham que Sara trata a Abraham de esta
manera. Aun en el Testamento de
Abraham, Isaac se dirige a su madre con un
ttulo igualmente respetuoso y as se dirige
Abraham a un visitante, sin saber que era un
ngel. En otro relato judo, Ase- nat se
dirige a su padre como seor, sin
embargo, le responde jactanciosamente y
enojada, aunque aqu Pedro no sugiere este
tipo de conducta. En la poca patriarcal,
esta era una manera amable de dirigirse a
alguien con mayor autoridad, o a alguien
cuya posi

1 PEDRO 3:7-12

cin uno deseaba diferir, por ejemplo,

Jacobo a Esa en Gen. 33:13, 14; Los judos
eran considerados hijos de Abraham y
Sara. Acerca de los cristianos que cumplen
este papel, cf. 2:9, 10.
El consejo de Pedro es prctico, no spero
como pudiera sonar en nuestra cultura.
Aunque los cdigos caseros de los filsofos
a menudo subrayan que la esposa debe
temer y someterse a su esposo, Pedro
discrepa con ellos (v. 6; cf. 3:13, 14). Los
esposos podan legalmente tirar a los
bebs, acudir a las prostitutas y hacerle la
vida miserable a su esposa, aunque era
prohibido dormir con otras mujeres de la
aristocracia o golpear a la esposa. (Sin
embargo, en un relato que data de mediados
del siglo II, una cristiana se divorcia de su
esposo debido a la repetida infidelidad de l,
pero este la delata ante las autoridades por
ser cristiana.) Las mujeres cristianas estaban
limitadas en sus opiniones, pero Pedro
desea que ellas busquen la paz sin sentirse
intimidadas.
3:7. Aunque su propsito es dirigirse a las
esposas
convertidas
con
esposos
inconversos (3:1-6), Pedro tambin incluye
una breve palabra para los esposos
convertidos. Muchos filsofos, moralistas y
maestros judos se quejaban de la debilidad
moral e intelectual de las mujeres, algunos
hacen referencia a la debilidad de sus
cuerpos. La delicadeza de las mujeres es
considerada como un objeto de deseo, pero
tambin de desconfianza. Inclusive el
tradicional sistema legal romano simplemente daba por hecho su debilidad e
incapacidad para tomar buenas decisiones
por ellas mismas. Mucho de esto se deba a
la influencia de *Aristteles, quien
argumentaba que las mujeres por naturaleza
eran inferiores a los hombres en todo
sentido, excepto se- xualmente.
Aun as, esta debilidad (Pedro puede estar
aplicando el concepto solo a la posicin social) a menudo se citaba como una razn para demostrarles ms consideracin, y Pedro
710

no agrega ningn significado a este trmino

comn, excepto ese requisito. El resto del
versculo declara que las mujeres son iguales
ante Dios, lo cual destrua cualquier argumento sobre su inferioridad por
naturaleza. El esposo que fallaba en
reconocer la igualdad espiritual de su esposa,
comprometa sus propias oraciones, por la
razn que Pedro ofrece en 3:12.
3:8-12

Sean amables unos con otros

Pedro concluye su argumento de 2:133:7

en los versculos que siguen a 3:8, pero esta
conclusin fluye directamente a su siguiente
argumento. El mismo refuerza el sentido de
consideracin mutua que Pedro desea
engendrar en las relaciones caseras, dentro
de las limitaciones impuestas por la cultura a
la cual l se dirige.
3:8. Los moralistas frecuentemente preparaban listas de virtudes. Tambin ofrecan
discursos sobre el tema de la armona;
(sd todos de un mismo sentir, RVA)
entre esposa y esposo. El promover la paz
en todas las relaciones hogareas no hubiera
ofendido a ningn moralista romano (3:13).
Compasivos hace recordar la exhortacin
a los esposos en 3:7, que pudiera significar
comprender a las esposas.
3:9. Paralelos de las enseanzas de Jess
indican que stas pueden haber sido el
origen d tina parte de este versculo. Ver el
comentario sobre Romanos 12:17.
3:10-12. Habiendo citado el Salmo 34:8 en
2:3, Pedro ahora cita el Salmo 34:12-16, que
instruye al justo a buscar la paz con otros y
no hablar mal, apoyando de esta manera su
argumento en 2:133:7. (Los maestros judos tambin hacan hincapi en que uno
deba buscar la paz activamente, no solo
pasivamente.) Esto tambin indica que
aunque Dios escucha al justo, l se opone al
malo y por lo mismo no escucha las
oraciones de quienes maltratan a otros (3:7).

1 PEDRO 3:13-22

3:13-22

Preparados a sufrir por hacer el bien

Esta seccin fluye naturalmente de 3:8-12.

3:13, 14. Pedro alude al lenguaje de Isaas
8:12, donde Dios le asegura al profeta que
no debe temer lo que el resto de la gente
teme, sino que debe confiar nicamente en
Dios (8:13).
3:15. En la *LXX Isaas 8:13 comienza:
Santificad al Seor (es decir, Dios)
mismo, aqu *Cristo es el Seor. La
defensa (RVR- 1960, la traduccin
comn de responder es muy dbil)
implica
especialmente
(aunque
probablemente no sea solo eso) la imagen
de una defensa legal ante un tribunal, que
imparte juicio y ejecuta en el contexto
(4:5,6). 3:16. El judaismo tambin prob
esta tctica para contrarrestar las falsas
acusaciones.
3:17. Los escritores de antao a veces
comunicaban sus pensamientos a travs de
formas literarias especiales; una de estas es
conocida como quiasmo, una estructura de
paralelo invertido, lo cual parece ocurrir
aqu:
A Vuestros calumniadores sern avergonzados (3:16)
B Sufre aunque seas inocente, si es la voluntad de Dios (3:17) C
Porque Cristo sufri por los injustos (3:18)
D l triunf sobre los espritus hostiles (3:19)
E No fue salvo a travs del agua (3:20)
ET te salvas a travs del agua (3:21)
D Cristo triunf sobre los espritus hostiles (3:22)
C Porque Cristo sufri (4:1a)
B* Sufre si es la voluntad de Dios (4:1b, 2)
A Vuestros calumniadores sern avergonzados (4:3-5)

3:18, 19. Acerca de carne y *espritu,

ver el comentario sobre Romanos 8:1-11.
La idea aqu es que Jess fue resucitado por
el Espritu de Dios, por quien l tambin
fue (presuntamente despus de la
Resurreccin) a proclamar su triunfo sobre
los espritus cados. De los muchos puntos
de vista sobre este texto, los tres principales
son: (1) Que entre su muerte y resurreccin
Jess predic a los muertos en el Hades, el
reino de los muertos (la perspectiva de
muchos de los padres de la iglesia). (2) Que
Cristo predic por medio de No a la gente
de esa poca (la perspectiva de muchos de
los reformadores). (3) Que antes o (ms
probablemente) despus de su resu

rreccin Jess proclam su triunfo sobre los

ngeles cados (la perspectiva de la mayora
de los eruditos de hoy). En la literatura
cristiana primitiva, espritus casi siempre
se refera a los espritus angelicales en vez de
los espritus humanos, excepto cuando
daban declaraciones explcitas al respecto.
La gramtica en este versculo indica ms
naturalmente como si, en el Espritu que lo
resucit, l les predicara despus de su
resurreccin. Adems, el versculo 22
menciona explcitamente a estos ngeles
cados. La perspectiva de que estos ms
bien eran espritus de los muertos descansa
sobre 4:6, pero el asunto de 4:6, que remata
la seccin, es que los mrtires asesinados en
la carne sern resucitados por el Espritu
como lo fue *Cristo en 3:18. Excepto por la
mayora de Rabinos posteriores, casi todos
los judos de antao lean Gnesis 6:1-3
como una referencia a la cada de los ngeles
en das de No (1 Ped. 3:20); despus del
diluvio, se dice que fueron puestos en
prisin (ver tambin 2 Ped, 2:4; Jud. 6), ya
sea debajo de la tierra o en la atmsfera (cf.
1 Ped. 3:22). Despus, segn una tradicin
juda bastante conocida, Enoc fue enviado a
proclamarles el juicio de Dios, mientras que
aqu Cristo es el proclamador del triunfo
sobre ellos.
3:20. El judaismo antiguo a veces utilizaba
el diluvio como un prototipo del juicio
futuro, como en 2 Pedro 3:6, 7. El nfasis
sobre la salvacin de unas pocas personas
servira de estmulo para los lectores
cristianos, quienes eran una minora
perseguida. La paciencia de Dios est
reflejada en Gnesis 6:3, y se menciona en
conexin con el juicio final en 2 Pedro 3:9.
3:21. El acto de fe indicado en el *bautismo,
en vez de la purificacin fsica, era lo significativo. El bautismo era un acto de
conversin en el judaismo de antao, pero
el judaismo insista en la sinceridad de
*arrepenti- miento para que el mismo fuera
eficaz.
3:22. Las autoridades y los poderes eran

1 PEDRO 4:1-11

seres anglicos que gobernaban sobre las naciones, a los cuales se refieren
frecuentemente los escritos judos (ver el
comentario sobre Ef. 1:21-23). De esta
manera, aun los poderes diablicos detrs
de los gobernantes que perseguan a los
cristianos haban sido sometidos, y el
resultado final no se cuestionaba.
4:1-11

Perseverar en la nueva vida

4:1, 2. Armaos tambin vosotros utiliza la

imagen de los soldados armndose, entrenando o preparndose de alguna otra
manera para la batalla y posible muerte. El
sentido parece ser que los que mueren con
*Cristo por medio de la fe (cf. 2:24) estn
genuina- mente preparados para sufrir con
l de cualquier otra forma, incluyendo el
martirio. 4:3. A diferencia de ciertas
religiones perniciosas, los clubes sociales
exigan orden en las fiestas. Sin embargo, las
cenas en las casas de los *protectores, y
probablemente tambin en los clubes
sociales, continuaban hasta bien entrada la
noche, con borracheras y los hombres
persiguiendo a las esclavas o a los muchachos. Los festivales religiosos eran
igualmente ocasiones para la inmoralidad.
Los clubes sociales, cultos caseros y casi
todos los aspectos de la vida grecorromana
estaban impregnados con la veneracin de
falsos dioses y espritus. Aunque esta
conducta no era inmoral desde la
perspectiva general grecorromana, los
judos y los cristianos la condenaban como
inmoral. Los judos con mucha razn
consideraban esta conducta como tpica de
los hombres *gentiles en su poca, especialmente, aunque no exclusivamente, durante los festivales paganos.
4:4. A pesar de que los judos no participaban del estilo de vida caracterizado en 4:3,
sus vecinos paganos frecuentemente los
describan como personas sin ley y
subversivas debido a su supuesta conducta
antisocial. Los primeros reportes paganos
712
acerca de los cris

tianos testifican que los mismos prejuicios

les fueron aplicados a ellos, aunque las
autoridades nunca encontraron evidencia
que comprobara los rumores en aquellos
que fueron interrogados bajo tortura. La
acusacin de Nern en contra de los
cristianos que asesin fue que ellos odiaban
a la humanidad, es decir, eran antisociales.
Pero los rumores acerca de la baja
inmoralidad de Nern ofenda inclusive a la
aristocracia romana.
4:5. Estos paganos, no los cristianos (3:15),
tendran que dar cuenta al final de su juicio.
Desde la poca del AT, el da del juicio final
a menudo haba sido descrito en trminos de
un tribunal.
4:6. Aunque algunos comentaristas se refieren a los muertos como las almas de los
fallecidos, ellos parecen ser cristianos
juzgados y ejecutados por los tribunales
terrenales, quienes sin embargo sern
resucitados por el *Espritu, como en 3:18.
Compare Sabidura de Salomn 3:1-6.
4:7. En muchas tradiciones judas
(incluyendo Dan. 12:1, 2), el fin de los siglos
sera precedido por un perodo de mucho
sufrimiento, por lo tanto, este final
inminente precipita las exhortaciones a
perseverar en seriedad y en oracin.
4:8. Proverbios 10:12 parece prohibir
divulgar los pecados de unos y otros o
calumniar a otros (cf. Stg. 5:20). La
implicacin aqu puede ser que el amor
ignora las faltas de unos y otros, aunque
algunos eruditos han sugerido que ello
significa que los que aman obtendrn gracia
en el da del juicio (1 Ped. 4:5, 6).
4:9. La hospitalidad era recibir a otros,
especialmente hospedar a viajeros de la
misma fe que necesitaban un lugar donde
quedarse. Como es comn en los ideales
ticos de antao, el hospedaje y las
provisiones
deban
compartirse
generosamente, no de mala gana. 4:10, 11.
Al igual que Pablo (Rom. 12:4-8), Pedro
enfatiza la diversidad de los dones en la
*iglesia y la necesidad de todos ellos hasta el
final. Hablar como si uno pronunciara

1 PEDRO 4:12-17

orculos divinos sin lugar a duda haca

referencia al don de la *profeca, o por lo
menos a la inspiracin proftica en alguna
forma de hablar en nombre de Dios. Acerca
de la profeca y el servicio, ver el comentario
sobre Romanos 12:6-8 y 16:1, 2.
4:12-19

Los cristianos son juzgados primero

En el AT (Dan. 12:1, 2) y en mucha de la

tradicin juda, el pueblo de Dios sufrira
grandemente justo antes del fin de los siglos,
despus los impos seran juzgados. La
tradicin juda a menudo haca hincapi en
que los justos experimentaban sus
sufrimientos en este mundo, pero que los
impos sufriran los propios en el mundo
venidero. Tales persecuciones como se
mencionan aqu continuaron durante otros
dos siglos en el Imperio romano, y han
continuado peridicamente en varias
pocas y lugares a travs de la historia. Los
creyentes de cada generacin han tenido
motivos para creer que el fin del mundo est
cercano.
4:12. Es posible que Pedro aluda a la suerte
que corrieron muchos cristianos capturados
en Roma en el ao 64 d. de J.C.; fueron quemados vivos como antorchas para iluminar
durante la noche los jardines de Nern.
Pero es ms probable que l aluda de nuevo
a la imagen del oro cuando es probado con
fuego (1:7), y quiz al hecho de estar
experimentando de antemano el fuego del
da del juicio. El lenguaje de pruebas
ardientes
a
menudo
se
usaba
simblicamente.
4:13. Algunos judos describan el tiempo de
la tribulacin antes del fin como las aflicciones del *Mesas, por lo tanto, Pedro
pudiera estar diciendo que ios que
comparten los sufrimientos del Mesas
tambin apresuran la venida del fin (aunque
la idea regular neotestamentaria de
compartir los sufrimientos de *Cristo
pudiera ser adecuada para explicar el pasaje).
4:14. El AT y la tradicin juda a menudo se

referan al *Espritu que reposaba sobre

los siervos de Dios, dndoles autoridad para
la tarea. A la luz de la palabra gloria en el
versculo 13, Pedro presuntamente quiere
decir: el Espritu que los resucitar (4:6) ya
est sobre ustedes.
4:15. Como lo sealaban los apologistas (o
defensores del cristianismo) del siglo II, la
nica acusacin por la cual los verdaderos
cristianos fueron condenados era la acusacin de ser cristianos. El trmino griego
para entrometido (BA) pudiera referirse a
hechiceros, aunque probablemente alude a
chismosos, aquellos que ofrecan consejos
indeseables e inoportunos. Entrometerse
sin tacto alguno en los asuntos de otros era
un vicio a menudo atribuido a los no muy
populares filsofos *cnicos (con quienes
algunos predicadores cristianos haban sido
comparados). 4:16. El sobrenombre de
cristiano originalmente fue utilizado solo
por aquellos que sentan hostilidad hacia el
cristianismo. Ver el comentario sobre
Hechos 11:26. Aqu se usa en forma paralela
a las acusaciones legales tales como
homicidas y ladrones. Las primeras
descripciones romanas de la persecucin de
Nern utilizan este ttulo para referirse a los
seguidores de Jess. Muchos sabios en la
tradicin griega sealaban que era una
verdadera nobleza sufrir oprobio por hacer
el bien. En la sociedad grecorromana,
obsesionada como estaba con el asunto de
la vergenza y el honor, esta era una
perspectiva que contrarrestaba la cultura de
ese entonces.
4:17. La imagen del juicio comenzando
polla casa de Dios est tomada del AT (Eze.
9:6; cf. Jer. 25:18-29; Amos 3:2), como en la
ominosa expresin porque es tiempo
(Eze. 7:7,
12)
. Los creyentes experimentaron el
juicio de los tribunales terrenales (1 Ped.
4:6), pero Pedro probablemente tambin
considera el sufrimiento como disciplina de
Dios, al igual que lo hacan los maestros
judos. A travs de la historia la persecucin
713
ha refinado y fortalecido a la ^iglesia.

1 PEDRO 4:185:6

4:18. Pedro prueba su caso en 4:17 citando

Proverbios 11:31 segn la *LXX, que
pudiera reflejar lo que haba llegado a ser el
concepto judo prevaleciente en la poca de
Pedro: el justo sufre en esta vida, pero el
impo sufrir en el mundo venidero.
4:19. Pedro nuevamente hace eco del
lenguaje familiar en las oraciones judas. La
bendicin final de una de las oraciones
recitadas regularmente inclua las palabras:
Depositamos nuestra vida en tus manos, y
nuestra alma a tu cuidado, y algunos otros
tambin pronunciaban oraciones similares
al encontrarse en peligro de muerte (cf. 2
Macabeos 13:9-14). El prototipo para todos
ellos era probablemente el Salmo 31:5
(citado en Luc. 23:46).
5:1-5

Fieles guardianes del rebao

La conducta de los lderes de la ^iglesia en

tiempos de crisis poda animar o desanimar
al rebao. Los lderes, una vez conocidos,
eran los primeros en ser buscados, capturados, torturados y ejecutados.
5:1. Ancianos, hombres mayores y ms sabios con la capacidad de juzgar casos,
gobernaban en la mayora de las ciudades
israelitas en el AT. En la poca del NT, los
ancianos tenan una posicin respetable
en las *sina- gogas, de donde las *iglesias
tomaron esta forma de liderazgo. Pedro se
cuenta entre ellos como un compaero
anciano.
5:2. La imagen de un pastor es una de
abnegada direccin, no la de un gobernante
severo (aunque la imagen de pastores se
haba aplicado a los gobernantes en partes
del antiguo Medio Oriente). Acusaciones de
ganancias
ilcitas
se
lanzaban
frecuentemente contra los maestros
moralistas en el mundo antiguo, y era
importante, que los cristianos evitaran aun
la apariencia de deshonestidad. (Al igual que
ciertos oficiales en la comunidad juda, estos
lderes cristianos distribuan los fondos para
los pobres.)
714

5:3. Los dirigentes de las escuelas filosficas

griegas y las escuelas judas de derecho,
presentaban su vida como modelo a sus
estudiantes, pero
algunos
tambin
ejercitaban un estricto control. Un paralelo
bastante-.cercano a este texto seran los
ancianos en ;las ^sinagogas de la *dispora,
quienes eran responsables por los cultos y
dirigan la comunidad juda pero
normalmente no ejercan ningn poder
oficial ms all de resolver disputas legales
internas.
5:4. En escritos antiguos, un prncipe de
pastores parece haber sido el supervisor d
un grupo de otros pastores, aunque
usualmente ellos tampoco contaban con
todo lo necesario. Coronas eran
guirnaldas otorgadas a los ganadores en las
competencias atlticas, benefactores u
otros, hroes, pero eran perecederas, los que
permanecieran fieles a Cristo recibiran una
corona imperecedera. La imagen tambin se
utilizaba en el judaismo.
5:5. En la antigedad, el respeto a los padres,
ancianos y, en el judaismo, a los que eran
ms versados en la *ley era socialmente una
obligacin. Algunas tradiciones judas se
referan a esto diciendo que era una
expresin del respeto que uno manifestaba a
Dios. Este tipo de respeto inclua someterse
a la sabidura de los hombres mayores y
permitirles hablar primero. Pedro apoya la
sujecin a los ancianos gobernantes (5:1),
pero l tambin pide, en contra de los
ideales de la sociedad grecorromana, mutua
humildad basndose en las enseanzas del
AT (Prov. 3:34).
5 :6-11
Perseverar por la gracia

Aunque 1 Pedro 5:5-9 tiene mucha similitud

con Santiago 4:6-10 como para sugerir una
fuente comn para la imagen, la aplicacin
es diferente. En Santiago, la prueba consiste
en la pobreza y la opresin tentando a la
gente a vengarse. En 1 Pedro, es la
persecucin tentando a los creyentes a
apartarse,
5:6. Continuando en Proverbios 3:34, cita

1 PEDRO 5:7-14

do en #1 Pedro 5:5, Pedro pide a los creyentes que >se humillen delante de Dios. En
el AT, esta idea a menudo significa
*arrepen- tirse, a veces cuando se
enfrentaba un juicio inminente (4:17), o
saber
que
uno
poda
depender
completamente de Dios. Aqu el sentido
incluye apropiarse y aceptar el sufrimiento
hasta que Dios muestre la salida (cf. Jet.
27:11). Acerca de la humillacin presente y
la exaltacin futura, ver el comentario sobre
Lucas 1:52, 53 y 14:11; los clamofes del
pueblo de Dios durante sus sufrimientos
injustos siempre lo han movi- do a actuar en
su favor (Exo. 2:23-25; 3:7-9; Jue. 2:18;
10:16).
5:7. Aunque la promesa de un completo
alivio de la persecucin es futura (5:6),
Pedro anima a los creyentes a orar y confiar
en el amor de Dios para ellos en el presente.
El judaismo aprendi a ver el amor de Dios
en los sufrimientos de Israel (como
disciplinas de amor), pero la mayora de los
paganos, quienes buscaban obtener el favor
de los dioses a cambio de sacrificios y
promesas, tenan mucha dificultad con este
concepto. 5:8-11. En el AT, *Satans (n
el hebreo dl libro de Job es un ttulo: el
satans) era el acusador, el fiscal ante Dios,
el adversario, como dice Pedro. En la
tradicin juda, Satans acusa al pueblo de
Dios ante el trono divino noche y da
(excepto, en relatos posteriores, en el da de
^Expiacin). El diablo es literalmente el
calumniador, que tiene la misma
connotacin de adversario acusador. Los
maestros judos decan que, al igual que en
el libro de Job (donde l rodeaba la tierra,
2:12), Satans buscaba en esta presente era
que la gente apostatara de la verdad, aunque
su poder estaba limitado porque finalmente
tena que rendir cuentas a Dios. Los *Rollos
MM se refieren a la presente era ma

ligna como el dominio de Satans.

Los leones eran vistos como las bestias ms
feroces y poderosas, y con base en el Salmo
22:13 (el posible transfondo aqu) llegaron a
usarse como figuras de los enemigos del
pueblo de Dios. En la poca de Nern, los
cristianos tambin sirvieron literalmente
como alimento a los leones. Las pequeas y
aisladas comunidades cristianas podan
consolarse en el hecho de que sus hermanos
espirituales, comenzando con las *iglesias
que Pedro conoca en Roma, estaban
experimentando las mismas pruebas (1 Ped.
5:9), hasta el fin (v. 10).
5:12-14

Conclusin

5:12. Silas (es una abreviacin de Silvano, el

nombre romano completo) parece haber
sido el amanuense, o escriba. La mayora de
las cartas eran escritas por intermedio de escribas. Como ciudadano romano (Hech.
16:37) Silas presuntamente provena de una
familia juda bastante bien establecida, la
cual le provey de una buena educacin literaria y *retrica, Pedro pudo haberle
concedido cierto grado de libertad al
escribir la carta. Acerca de aserciones de
breVedd, ver el comentario sobre Hebreos
13:22; antiguamente esta era una frmula de
Cortesa para concluir discursos y cartas.
5:13. Algunos elementos del judaismo contemporneo haban transferido fcilmente
*profecas *veterotestamentarias acerca de
la cada de Babilonia al nuevo imperio de
Roma. Babilonia, por lo tanto, haba
llegado a ser un smbolo bastante comn
para Roma (aunque entre los *rabinos
posteriores Edom era ms popular). '
5:14. Los besos constituan un saludo afectuoso comn entre los amigos cercanos y
entre los familiares.

715

2 PEDRO
Introduccin

Paternidad literaria y fecha. En cuanto a su autor, 2 Pedro es una de las cartas ms

discutidas en el NT. El estilo difiere tanto al de 1 Pedro que la misma persona rio pudo
haber escrito arribas, a menos que a propsito haya tratado de alterar su estilo. Pero Pedro
pudo haberle concedido libertades literarias a sus amanuenses, utilizando escribas
diferentes (1 Ped. 5:13) para cada una, y que el segundo estuviera ms acostumbrado al
pomposo estilo *retrico asitico. Aunque muchos retricos de segunda categora
preferan el estilo asitico florido, el estilo tico lleg a predominar y finalmente floreci
durante la primera parte del siglo II. Este estilo pudiera proveer una pista en cuanto a los
destinatarios o, lo que es ms probable, para la fecha (antes del siglo II) aunque la misma
nicamente pudiera revelar la educacin retrica del autor o escriba. *Quintiliano observ
que a veces tambin se utilizaba un tercer estilo, el rdico, menos redundante que la escuela
asitica pero menos conciso que el tico.
El argumento ms importante en contra de la autora petrina es el hecho que esta
carta claramente depende de la carta de Judas, aun as este punto no es absolutamente
decisivo. Pedro pudo haber incorporado la mayor parte de la carta de Judas, instruyendo a
un escriba para que lo hiciera (lo cual es menos probable), o inclusive utilizar a Judas como
su escriba. (Que Judas usara 2 Pedro es menos probable, con base en la simplificacin de
las imgenes, ampliaciones de las alusiones, etc.)
El testimonio para 2 Pedro es ms dbil que para la mayora de los otros libros del
NT, pero ms fuerte que los libros cristianos primitivos que no llegaron a formar parte del
NT, especialrriente los que reclaman una autora petrina. La "iglesia primitiva debati su
genuinidad, aunque su existencia se comprueba temprano. Pero los documentos
*seudoepgrafos generalmente eran escritos en nombre de un hroe del pasado distante.
Aunque es posible asignarle a la carta una fecha del segundo siglo, ninguna evidencia
interna necesariamente excluye una fecha del primer siglo. Es probable que el
"gnosticismo del segundo siglo no est bajo consideracin, y la dilacin del fin era un
tema de discusin desde haca mucho, quiz tan temprano como el primer documento del
NT (1 Tesalonicenses).
Oponentes. Una sugerencia de la hereja que se combate en esta carta es el "gnosticismo
del segundo siglo o un protognosticismo del primer siglo; conocimiento
716

2 PEDRO

(uno de los nfasis favoritos de ls gnsticos, aunque difcilmente limitado a ellos) se

menciona siete veces en la carta. Los gnsticos negaban la futura venida de *Cristo, y
muchos de ellos crean que los pecados de la carne no tenan importancia. Sin embargo, el
gnosticismo no cre estas ideas de la nada. Ellos desarrollaron ideas griegas anteriores
(adems de judas y cristianas), las cuales ya eran evidentes en el primer siglo.
Considerando los reportes en cuanto a los charlatanes, algo muy prominente en la
antigedad, y los paralelos a todas las ideas en los conceptos griegos y judos existentes en
el primer siglo, es probable que los oponentes simplemente sean judos de la *dispora casi
completamente sobrecogidos por el pensamiento griego (quiz ms que *Eiln).
Gnero literario. Segunda Pedro es claramente una de esas cartas antiguas destinadas para
una amplia circulacin (1:1), aunque el estilo indica que la misma no estaba dirigida a los
crculos literarios de altura quienes normalmente lean dichas cartas. Adems de ser una
carta general, algunos eruditos han descubierto en ella elementos del gnero
testamentario; los testamentos constituan las instrucciones finales que dejaba un padre
o lder moribundo (ver 1:14).

Comentarios. El mejor es Richard J. Bauckham,/Wf, 2 Peter, WBC 50 (Waco, Tx.: Word, 1983). J. N. D. Kelly,
A Commentary on the Epistles of Peter and Jude (Grand Rapids, Mich.: Baker Book House, reimpreso, 1981),
tambin es de mucha ayuda.
717

2 PEDRO 1:1-7

1:1, 2
Introduccin

Aqu en el texto griego se lee Simen

(PB), en vez de Simn Pedro, esta forma
del nombre es menos comn pero ms
apegada a la forma original semtica del
nombre que Simn (tambin en Hech.
15:14). Aunque "Salvador era un ttulo
divino en el judaismo y en la antigedad
como un todo, pudiera aplicarse de forma
ms general. Pero aplicar el ttulo Dios y
Salvador (la traduccin ms natural, PB) a
Jess era una clara declaracin de su
divinidad, y debe haber ofendido a la
mayora de los lectores judos que no eran
cristianos. Los escritores a menudo
establecan una ntima relacin con sus
lectores al inicio de una carta (de ah la frase:
fe... como la nuestra). Gracia... y paz
adopta una forma de saludo normal de
antao, pero con "Cristo en el centro; ver el
comentario sobre Romanos 1:7.
1:3-11

Cmo perseverar para salvacin

A veces se ha dicho que esta seccin se

adapta a la forma literaria de un decreto
cvico, de los cuales se tiene conocimiento
gracias a inscripciones que se han
descubierto donde se honra a benefactores,
pero la evidencia para esta tesis es
difcilmente convincente. Aunque los
paralelos demuestran ideas en comn entre
este pasaje y algunos decretos, tales ideas
estaban relativamente propagadas y tambin
pueden ser identificadas en otras formas
literarias.
1:3, 4. Divino poder y naturaleza divina
han sido frases importantes en el
pensamiento griego por siglos, los mismos
haban llegado a ser de uso regular entre los
escritores judos de la "dispora. Muchos
griegos de este perodo deseaban escaparse
del mundo material de podredumbre que los
rodeaba, creyendo que su alma era divina e
inmortal, y que perteneca a los cielos arriba,
puros y perfectos. Algunos pensadores y
cultos griegos compartan esta
718

idea;como ua esperanza para las masas.

Muchos escritores griegos, al igual que algunos escritores judos como *Filn y en
forma general los "gnsticos posteriores,
argumentaban que uno poda llegar a ser
divinizado, un dios, ya fuera en vida o
despus d muerto. En algunos sistemas esta
divinizacin involucraba absorcin en la
divinidad. Pero la mayora del judaismo
antiguo rechazaba la idea de divinizacin,
hay un solo Dios (cf. Gn. 3:5; e inclusive
Filn se refera a la divinizacin en un
sentido restringido). Muchos escritos judos
de la "dispora utilizaban lenguaje similar al
de Pedro, pero casi siempre solo para indicar
recepcin de inmortalidad, no divinizacin.
Pedro aplica este lenguaje a la perspectiva
cristiana de que un creyente en Jess recibe
una nueva naturaleza; ver el comentario
sobre 1 Pedro 1:23- En el contexto del
cristianismo
primitivo
monotesta,
bombardeado por una cultura politesta, el
lenguaje controlado de Pedro podra servir
para refutar los reclamos de quienes
esperaban una divinizacin total.
Que el contexto cultural inmediato de Pedro
es el judaismo de la *dispora y no del
paganismo griego, pudiera estar indicado
por la manera en que l define la
corrupcin fsica o podredumbre: su
origen es las bajas pasiones (v. 4; cf. 2:14;
3:3). La inmortalidad estaba disponible,
como deseaban los griegos, pero solo por
medio de la purificacin del pecado (1:9); y
el concepto griego de inmortalidad es
modificado por la esperanza bblica en el
*reino y, por lo mismo, la futura
"resurreccin (cf. 1:11).
1:5-7. Listas de vicios y virtudes aparecen en
otros lugares en la literatura antigua. Agregar
una virtud, un vicio o el siguiente paso a uno
anterior, como sucede aqu, tambin era un
procedimiento literario regular que aparece
en escritos judos, griegos y romanos (dichas
progresiones eran conocidas como sorites).
Virtud inclua un sinnmero de cosas y
representaba nobleza de carcter.

2 PEDRO 1:8-17

1:8. Los filsofos griegos consideraban que

el conocimiento filosfico era la clave para
cambiar la conducta de la gente. Sin
embargo, Pedro pudiera haber utilizado
conocimiento para incluir el sentido de
una relacin personal, como sucede a
menudo en el AT. 1:9. Los escritos judos
tambin hablan de la corrupcin moral y la
contaminacin de las cuales uno debe ser
purificado (cf. 2:20). 1:10-11. El judaismo
a menudo se refera al llamamiento y la
eleccin de Israel. Pedro aplica estos
trminos a todos los que habran de
perseverar para *vida eterna. La transformacin futura del mundo y un "reino
eterno establecido en el futuro eran ideas
judas y cristianas, extraas para el
pensamiento pagano griego.
1:12-21
Tradiciones:

testigos de Pedro 1:12.

Recordaros (BA) era una parte regular en
las exhortaciones morales de antao,
especialmente cuando se suavizaban con la
modificacin aunque vosotros las
sabis.... 1:13. Varios escritos antiguos
comparaban el cuerpo con una tienda
(morada, RVA), como se hace aqu;
Pedro escoge una imagen que sus lectores
podran captar rpidamente. 1:14. Los
escritores judos generalmente crean que d
los justos frecuentemente se les adverta de
su inminente muerte con anterioridad. En
los relatos judos de antao, al acercarse su
muerte los hroes a menudo impartan sus
ltimas exhortaciones a sus herederos en
testamentos. Al anunciar su inminente
muerte (indudablemente su ejecucin en
Roma), Pedro informa a sus lectores: estas
son mis ltimas instrucciones para ustedes,
as que escuchen atentamente; cf. con Juan
21:18, 19.
1:15. Los recordatorios eran algo comn en
los testamentos (1:14), aunque tambin lo
eran en las exhortaciones morales en general
(1:12). Aqu partida es literalmente xodo, un trmino ocasionalmente utilizado
en

los escritos judos y cristianos para referirse

a la muerte (p, ej., Luc. 9:31).
1:16. El trmino traducido fbulas (RVA;
cuentos
supersticiosos,
NVI),
comnmente se usaba negativamente para
referirse a relatos falsos, como los
difamadores y falsos cuentos acerca de los
dioses. Las fbulas (o cuentos) tenan un
marcado contraste con los relatos verdicos.
El testimonio ocular era importante para
establecer un caso histrico o legal, aunque
para los "retricos griegos y romanos no
siempre era de mucho peso como lo es
actualmente. (Algunos eruditos han
llamado la atencin al asunto que el mismo
trmino que Pedro utiliza para testigos
aqu, se usaba para los iniciados en la etapa
final de su iniciacin en algunos cultos paganos de las "religiones de misterio, tales
como los misterios leusianos y
samotracios. Pero un trmino parecido
tambin se aplicaba a la alta filosofa de
"Platn y "Aristteles, y era un trmino
regularmente usado para testimonio,
aplicado inclusive a Dios mismo en el
judaismo de la "dispora. Dado que Pedro
no describe su iniciacin en la fe sino una
experiencia como testigo, muy diferente a la
de una iniciacin, el punto central lo
constituye el elemento de testimonio. Al
igual que Pedro lo hace aqu, los Evangelios
se esmeran en sealar que la gloria que habran de ver los acompaantes de Jess
antes de que l muriera, era la
transfiguracin, no la segunda venida. La
transfiguracin prefiguraba la segunda
venida; cf.l:19.)
1:17. Algunos testamentos (1:14)
acotaban revelaciones especiales (a menudo
jornadas celestiales) del hroe; Pedro
provee una revelacin ms prctica: lo que
l experiment en la transfiguracin (Mar.
9:2-13).
El
judaismo
primitivo
frecuentemente se refera a Dios como que
hablaba desde el cielo (ver el comentario
sobre Mar. 1:11 para los textos aqu
citados). La gloria a veces era una circunlocucin juda para referirse a Dios.
Pedro quiz tenga la intencin de aludir al

2 PEDRO 1:182:4

na, donde Dios revel su gloria a Moiss. 14:1, 2, 14-19), aunque puede haber habido
1:18. Israel tambin experiment una reve- diferentes, niveles y clases de xtasis (cf. 1
lacin de Dios en un monte santo, y Pedro Cor. 14:2; 2 Cor. 5:13; 12:4). Sin embargo, en
quiz presenta un paralelo entre su propio cualquiera de los modelos la inspiracin
testimonio de la gloria de Jess con el poda proteger del error al agente inspirado;
testimonio de Moiss acerca de la gloria de ver el contraste en 2 Ped. 2:1.
Dios en el monte Sina. (El AT usualmente
aplica este ttulo a Sion, pero Sion sera el 2:1-22
sitio del nuevo Sina, o donde se dara la ley, Condenacin de los maestros inmorales
al final de los tiempos; cf. Isa. 2:2-4.) Ambas 2:1. En contraste con los profetas inspirados
revelaciones produjeron Escrituras divinas de 1:20, 21, los falsos profetas eran aquellos
(cf. 2 Ped. 1:20 con 3:16), aunque los que expresaban visiones provenientes de su
maestros judos generalmente convenan en propia mente, y no del corazn de Dios. En
que la *ley tena ms autoridad que una mera muchos escritos *veterotestamentarios que
los describen como tales, ellos falsamente
voz del cielo.
1:19. La revelacin apostlica en *Cristo prometen paz a los pecadores destinados al
confirm la revelacin de los profetas en el juicio (p. ej., Jer. 23:16-32; Eze. 13:3-10).
AT. Algunos escritos de los *Rollos MM 2:2. Los filsofos sinceros se quejaban de
presentan la estrella de Nmeros 24:17 que la filosofa era ridiculizada por culpa de
como
*mesinica,
y
un
texto los seudofilsofos. Los judos y
de
otras
religiones
Veterotestamentario describe la venida del representantes
da del Seor en trminos de la salida del sol minoritarias tambin sufrieron- debido a la
(Mal. 4:2) ya que Dios vendra como el sol publicidad negativa que segua a los
(cf Sal. 84:11). El asunto aqu parece ser que desviados y engaadores miembros de sus
el lucero de la maana (Venus) anuncia el grupos (cf. Rom. 2:23, 24). Lo mismo era
advenimiento del amanecer. Una nueva era verdad en el cristianismo primitivo.
estaba por comenzar (cf 2 Ped. 1:11), pero 2:3. Viajeros divinos, profetas falsos y
el AT, juntamente con lo que fue revelado maestros de moral tpicamente cobraban o
en la primera venida de Jess, constitua la solicitaban fondos y, por lo mismo,
ms grande revelacin que el mundo frecuentemente eran acusados de tener
experimentara hasta su retorno en el da motivos monetarios indignos de su
del Seor. Hacis bien era una manera profesado llamamiento (ver el comentario
comn de sugerir que una persona hiciera sobre 1 Tes. 2:5). Los falsos maestros en la
*iglesia tambin estaban explotando a los
algo (p. ej., T debes hacer esto).
1:20, 21. El judaismo antiguo y los pen- cristianos.
sadores griegos generalmente consideraban 2:4. Uno de los tpicos ms prominentes en
la inspiracin proftica como una posesin la tradicin juda antigua, aunque usualmente
divina o un frenes, en la cual el poder reprimida por los *rabinos posteriores, era la
racional del profeta era reemplazado con la idea de que los hijos de Dios en Gnesis
divina palabra. (La observacin sobre la 6:1-3 eran ngeles que lujuriosamente perperspectiva juda es especialmente siguieron a las mujeres y por ello cayeron. El
verdadera de los judos extticos de la trmino para arrojado al infierno que se
*dispora, como *Filn y los escritores de usa aqu, se deriva del nombre griego
los *Orculos Sibilinos.) Los diferentes Trtaro, un lugar no solo para retener a los
estilos literarios de los profetas del AT impos ya fallecidos (y especialmente los
los
seres
sobrenaturales
indican que este no era realmente el caso; la titanes,
preolmpicos), pero de las torinspiracin
utiliza
facultades
y
vocabulario
720
humanos (cf. 1 Ped. 1:10-12; 1 Cor. 7:40;

2 PEDRO 2:5-13

I
turas ms severas que pudieran concebirse.
|
Esto tambin se nota en otros lugares
dentro
!
de la literatura juda como el lugar donde
los
ngeles cados estaban prisioneros. Los
escritores judos generalmente tambin afirma- j
ban la existencia de un infierno como el lu
gar para retener a los impos hasta el juicio
final.
2:5. Los relatos acerca de No, como el
relato de los ngeles cados, tambin eran
populares i en el judaismo no rabnico. El juicio
sobre los ngeles cados a menudo se vinculaba
con juicio sobre la generacin de No, debido a
que Gnesis 6 relataba ambos. La tradicin juda
tambin describa a No como un predicador de
""arrepentimiento (p. ej., los |
""Orculos
Sibilinos y ""Jubileos). A los maes
tros judos les gustaba de utilizar la generacin del diluvio como un ejemplo del juicio
inminente para llamar a su propia ge- j
neracin al arrepentimiento, y ellos decan
i
que la generacin del diluvio haba sido par
ticularmente impa y que no participara del
mundo venidero.
2:6. Los maestros judos a menudo asociaban a Sodoma con la generacin del diluvio como
eptome de la maldad (un ejemplo |
3
Macabeos 2:5; los ""rabinos lo hacan fre
cuentemente); los profetas del AT
repetidamente utilizaron a Sodoma como un
ejemplo del pecado extremo, a menudo imitado
por su propia generacin (cf. Deut. 32:32; Isa. 1:9,
10; 3:9; 13:19; Jer. 23:14; 50:40; i Lam. 4:6; Eze.
16:46; Sof. 2:9).
:
2:7, 8. La tradicin juda estaba bastante
dividida en cuanto a si Lot era justo o no (la
mayora de los ""rabinos y algunos otros
decan que no lo era). Gnesis lo describe
como personalmente justo (Gn. 18:25;
19:1-16); aunque no era tan sabio como
Abraham (Gn. 13:10, 11; 19:29, 32-35),
Lot era demasiado justo en comparacin
con Sodoma (Gn. 19:9, 15).
2:9. En la mayora de las tradiciones judas,
los impos eran torturados en el ""Gehena
has

ta el da del juicio (o hasta su aniquilacin,

dependiendo de la tradicin que uno siga).
En la Sabidura de Salomn 10:6, la
sabidura rescat al justo (Lot), cuando
los impos perecieron en el incendio de
Sodoma, y 2 Pedro probablemente alude a
esta tradicin. 2:10, 11. Una amplia gama de
textos judos menciona a los que
expresaban oprobios contra las estrellas de
los cielos o maldecan a ""Satans o a los
demonios. Los oponentes de Pedro
presuntamente haban adoptado esta
prctica, quiz como una forma de guerra
espiritual. En contraste, los sodomitas
(2:6) trataron de abusar de los ngeles, pero
desconocan que fueran ngeles. Aunque
los cristianos deban preocuparse por su
testimonio pblico, acusaciones de
subversin en el Imperio romano fue lo que
motiv una severa persecucin y represin,
estos falsos maestros proferan oprobios en
contra de las autoridades terrenales y las
autoridades anglicas que estaban detrs de
ellos (ver el comentario sobre Ef. 1:19-23).
2:12. Los escritores antiguos consideraban
que algunos animales solo existan para que
se los Ihnatara y los sirviera de comida; aqu
los animales son objeto de cacera. Los
filsofos (p. ej., ""Epicteto y Marco
Aurelio, el emperador ""estoico del siglo II)
caracterizaban a los animales como
criaturas gobernadas por el instinto en
contraste con los seres humanos, quienes
eran gobernados por la razn, y a los
humanos fuera de razn los consideraban
como bestias salvajes.
2:13. Proferir oprobios era parte de las
fiestas de trasnoche, acusar a estas personas
de divertirse en pleno da era describirlos
peor que los paganos. La sugerencia general
de que aqu las palabras de Pedro dependen
de la antigua obra juda conocida como la
Asuncin de Moiss, es posible; pero
tambin es posible que la Asuncin de
Moiss dependa de 2 Pedro. La direccin
de dependencia descansa sobre las fechas
respectivas asignadas a ambos documentos.
721
Tambin es posible que

2 PEDRO 2:14-22

ambas dependieran de alguna otra fuente, o

que el paralelo verbal sea pura coincidencia.
2:14. Algunos escritores judos tambin se
referan al adulterio de los ojos; ver el
comentario sobre Mateo 5:27, 28. Mientras
que los filsofos hablaban de un
entrenamiento moral y evitar la avaricia,
estos falsos maestros estaban ejercitados
para la avaricia. Hijos de maldicin puede
expresar la figura ^retrica semtica parados
maldecidos o referirse a los hijos
desheredados quienes reciban maldicin en
vez de bendicin por parte de sus padres.
2:15. Segn la tradicin juda y la interpretacin ms viable del AT, Balaam era un
personaje de carcter deshonroso. Por amor
al dinero, Balaam sedujo a los israelitas a la
prostitucin cltica de los madianitas,
trayendo el juicio de Dios sobre ellos y
causando su misma muerte (Nm. 31:8; Jos.
13:22). La literatura juda lo consideraba
como el mximo de los profetas (y algunas
veces filsofo) de los paganos, pero no
aminoraban su rol en la ofensa sexual de
Israel. Su accin al hacer que Israel pecara
era considerada peor que el ataque militar de
cualquier nacin sobre ellos, debido a que
esto trajo el castigo de Dios contra ellos. El
contraste entre el camino de Balaam y el
camino recto refleja la antigua imagen
comn de dos sendas, una que conduca al
justo o al sabio a la vida, la otra que conduca
al insensato a la destruccin.
2:16. Los profetas extticos a menudo eran
llamados locos o posedos (tanto en el
antiguo Medio Oriente, el Israel de antao,
como en la antigedad grecorromana; cf. 2
Rey. 9:11; Jer. 29:26). Pero la locura de
Balaam es mucho ms evidente: a pesar de
una advertencia milagrosa por medio de un
animal que demostr ser ms sensato que l
(cf. las implicaciones en 2 Ped. 2:12), l
continu con su insensatez (Nm. 22:20-35).
*Eiln utiliz a Balaam como una alegora
para referirse a la gente insensata; los
*rabinos decan que la gente que segua el
camino
de Balaam
722

heredara el infierno. La tradicin juda aument el discurso del asno, en el cul el animal reprobaba ms detalladamente la insensatez de Balaam.
2:17. Los pozos secos eran peor que intiles,
prometan agua en el rido oriente pero no
cumplan su promesa. El infierno a veces se
describa en trminos de tinieblas externas.
2:18, 19. Los filsofos griegos a menudo
aconsejaban a la gente a no dejarse esclavizar
por sus mismas pasiones, la imagen puede
ampliarse a quienes explotaban esas pasiones
(como las prostitutas). Los derrotados en
una batalla y tomados prisioneros
terminaban siendo esclavizados. La mayora
de los filsofos hablaban de ser libres de las
pasiones, en vez de ser libres para ser
indulgentes con ellas. El * evangelio hablaba
de ser libres ,del pecado, no libres para
participar del mismo. 2:20, 21. Los escritos
judos a menudo se referan al camino de
justicia; ver el comentario sobre 2:15.
2:22. Uno de los proverbios que Pedro cita
aqu proviene de la Biblia (Prov. 26:11, refirindose a un insensato que regresa a su. insensatez), el otro proverbio es extrabblico
(del antiguo relato de Ahiqar) pero debe haber sido una imagen familiar. Tanto los perros como los puercos eran considerados
inmundos (cf. Mat. 7:6) y deben haber sido
considerados desdeosamente por los lectores judos, estos animales tambin eran
asociados en otras analogas parecidas a esta.
3:1-7

La certeza del juicio venidero

Al igual que muchos judos *helenizados y

Agnsticos posteriores, los falsos maestros
aqu aludidos le restaban importancia a la
idea de un juicio futuro, conduciendo as a la
gente a pecar como los falsos profetas de
antao (cap. 2; ver el comentario sobre 2:1).
Ahora Pedro regresa para discutir directamente la raz del error inmoral de estas personas. Al igual que muchos maestros judos,

2 PEDRO 3:1-7

l reconoce que la falta de expectacin de

un juicio futuro usualmente conduce a la
conducta inmoral, o inclusive al relativismo
moral (ver tambin el comentario sobre
Jud. 3, 4); Algunos comentaristas tratan el
captulo 3 como una carta distinta a la que
se encuentra en los captulos 1 y 2, pero esto
es innecesario: la transicin es natural,
especialmente en vista de que, en este
punto, Pedro abandona su dependencia de
Judas.
3:1, 2. Algunos filsofos hablaban de un
limpio entendimiento como uno que no
estaba contaminado por los sentidos fsicos.
Pedro se refiere a uno que no ha sido
contaminado por los puntos de vista de los
falsos maestros (2:20). Acerca de
recordis ver el comentario sobre 1:12.
En relacin con los mandamientos de Jess
aqu aludidos, compare Mateo >24:42-44
(especialmente para 2 Ped. 3:9).
3:3. En mucha de la literatura juda, quienes
negaban la era venidera no tenan
fundamento alguno para la moralidad (cf.,
p. ej., las acusaciones de los *fariseos contra
los *sadu- ceos). Ridiculizar a los justos
tambin se re- cooca como una
caracterstica de la conducta perversa; *1
Enoc habla de pecadores que se burlan de
Dios, negando s revelacin; los *Rollos
MM se quejan contra los que Se burlan del
maestro de justicia de su comunidad.
3:4. Los escritores antiguos adjudicaban una
grandiosa dignidad a los padres
(antepasados) .
*Aristteles y sus partidarios (los
peripatticos) crean que el universo era
eterno. Su punto de vista se populariz
inclusive en otros crculos, ms all de los
peripatticos, y *Filn tuvo que tratar el
asunto. (Al igual que *Platn, *Filn deca
que Dios haba creado el mundo de materia
preexistente, pero a diferencia de *Platn, l
crea que Dios tambin haba creado esa
materia preexistente.) Los * epicreos
negaban que Dios actuara en el mundo.
Ellos tambin crean que

la materia era indestructible (a un: nivel

atmico), y que el universo era infinito. Los
*es- toicos crean que el fuego era eterno,
que el universo peridicamente sera
transformado en el fuego primitivo (ver el
comentario sobre 3:7), y que la eternidad era
un ciclo de eras. En el judaismo de la
*dispora se debata si la materia haba sido
creada de substancia preexistente en el caos
(como en la mayora del pensamiento
antiguo) o de la nada (como es lo ms
probable en Gn. 1).
3:5. En Gnesis 1, Dios cre el mundo por
medio de su palabra (tambin en el Sal.
33:6-9). (Algunas tradiciones judas
posteriores contaban diez mandamientos
en Gn. 1, y sugeran que los mismos
representaban los Diez Mandamientos, la
palabra de la *ley sobre la cual Dios fund el
mundo.)
3:6, 7. Despus del diluvio en tiempos de
No (Gn. 69), Dios haba prometido
nunca ms destruir la tierra por agua (Gn.
9:15; Isa. 54:9), pero los profetas hablaron
de una futura destruccin por medio 'de
fuego, y renovacin del mundo presente (cf
Isa. 65:17; 66:15, 22); ste pensamiento lo
continuaron escritores judos posteriores
(p. ej., los *RolloS MM, *Orculos Sibilinos). La tradicin juda declaraba que este
mundo actual no sera destruido por aga,
sino por fuego (p. ej., *Josefo; Rab Meir,
siglo II; Vida de Adn). La literatura juda a
veces utilizaba el diluvio como smbolo de
un juicio futuro por medio de fuego. A diferencia de los *estoicos, quiens crean que el
universo (incluyendo aun a los dioses) sera
peridicamente transformado en fuego y
nuevamente formado, los judos guardaban
la esperanza de un futuro da de juicio, y
despus una nueva creacin que habra de
permanecer para siempre (2 Ped. 3:10, 12,
13). Aunque su fundamento era el AT, en
este asunto su perspectiva se acercaba ms a
la de *Platn, quien pensaba que el mundo
se acabara una vez con un diluvio y una vez
por conflagracin.
723

2 PEDRO 3:8-16

3:8-13

El tiempo del juicio final

La tardanza nunca debera tomarse como

indicacin de que, despus de todo, Jess no
regresara (3:4; cf. Eze. 12:27, 28; Hab. 2:3).
Aunque algunos eruditos modernos piensan
que 2 Pedro se dirige a algn tipo de desilusin surgida en el siglo II, con la esperanza
apocalptica cristiana primitiva, las preguntas
sobre la tardanza de la venida de *Cristo surgieron tan temprano como desde el Pentecosts. El libro de Apocalipsis, a fines del
siglo I, an alimentaba el fervor
apocalptico. Los *Rollos MM tambin
atestiguan de una inesperada y continua
postergacin de la esperanza en cuanto al da
de Dios entre los *esenios, produciendo
similares exhortaciones para perseverar.
3:8. Pedro apela al Salmo 90:4 para
comprobar su posicin, al igual que lo
hacan mu. chos otros escritores judos de su
poca (quienes a menudo tomaban
literalmente la expresin un da es como
mil aos, y la aplicaban a los das de la
creacin). Algunos escritores apocalpticos
se lamentaban de que Dios no registrara el
tiempo como lo hacen los mortales y,
consecuentemente,
instaban
a
la
perseverancia.
3:9. El AT haca hincapi en que Dios posterga el juicio para darle oportunidad al malo
de que se *arrepienta (cf. 2 Rey, 14:25-27;
Eze. 18:23, 32; 33:11). Su paciencia en relacin con el fin del mundo se enfatiz un
poco ms en escritos judos posteriores,
como *4 Esdras; en los textos judos, uno ya
no poda arrepentirse una vez que viniera el
da del juicio. Algunos escritores
grecorromanos tambin alababan la
misericordia de Dios o la de los dioses, al
postergar su venganza divina. 3:10. El da del
Seor es una imagen familiar del AT para
referirse al da del juicio final de Dios, su
ltimo da en el tribunal para poner fin a la
injusticia del mundo (p. ej., Isa. 2:12; Joel
1:15; Amos 5:18-20). Que ese da vendr
como
ladrn, hace referencia a un dicho
724

de Jess (sacado de Mat. 24:43). Diversos

pensadores antiguos tenan diferentes listas
de elementos (los *estoicos, quienes crean
que el mundo sera transformado en fuego,
tenan cuatro, como la mayora de escritores:
tierra, agua, aire y fuego), pero el pqnto de
Pedro es que todo ser destruido. La
destruccin, o renovadora purificacin de
los cielos y la tierra, tambin era comn en la
tradicin *apocalptica.
3:11. Como es usual en el NT, la discusin
de Pedro referente al futuro es prctica y
sugiere cmo vivir en el presente. Este
enfoque corresponde con los motivos de
algunos escritores *apocalpticos, pero
contrasta con el que parece ser el de muchos
otros: una impaciente curiosidad respecto al
futuro. Quienes sufran en el presente orden
se acogieron de manera especial a la
esperanza apocalptica, que les daba la
fortaleza para perseverar en medio de lo que
aparentemente eran pruebas insuperables en
esta era.
3:12. Los *tabinos discrepaban entre ellos en
cuanto a si el fin del mundo sucedera en un
tiempo ya establecido por Dios, o si poda
ser precipitado por el *arrepentimiento y la
obediencia de Israel. En este contexto, los
cristianos precipitan el fin por medio de las
misiones y el evangelismo (cf. Mat. 24:14), y
permiten de esta manera la conversin de
aquellos en cuyo beneficio Dios ha retrasado
el fin (2 Ped. 3:9, 15).
3:13. Esta esperanza se deriva de Isaas 65:17
y 66:22, y fue frecuentemente reiterada en la
literatura juda posterior. El AT y el judaismo
concordaban en que la justicia caracterizara
al mundo venidero (p. ej., Isa. 9:7; 32:16, 17;
62:1, 2; Jer. 32:40).
3:14-18

Preparacin para el juicio final 3:14. Aqu

Pedro urge a sus lectores a no ser como los

falsos maestros (2:13). Ver el comentario
sobre 3:11.
3:15, 16. La paciencia de Dios permite la sal-

2 PEDRO 3:17, 18

vaci!} de aquellos a cuyo favor l retarda

su venida, cf. 1 Pedro 3:20 con Gnesis 6:3,
retomando la imagen de juicio por medio
del diluvio (2 Ped. 3:5-7). Antiguamente,
decir que el escrito de alguien era difcil de
entender no era un insulto (como sucede
hoy a menudo), poda significar que el
escrito era complejo y brillante. Los
maestros judos decan que el mensaje de
las Escrituras poda ser distorsionado si
estas se malinterpreta- ban. Los *gnsticos
del siglo II, muchos judos del primer siglo
y, probablemente, grupos cristianos ya
estaban distorsionando las Escrituras,
algunos inclusive restndole importancia al
juicio futuro (tal vez por alegorizarlo).
A fines del siglo I, en otro escrito cristiano
(1 Clemente) se afirm la inspiracin de las
cartas de Pablo; aunque seguramente los
primeros escritos de Pablo no fueron
coleccionados antes de la muerte de Pedro,
este pudo haber tenido noticias de ellos
debido a sus viajes entre las iglesias.
Aunque *Josefo y otros escritores
aseveraban que el judaismo

tena un *canon cerrado, algunos grupos

judos (como la comunidad de *Qumrn y
las comunidades en la *dispora que
utilizaban varias Versiones de la *LXX)
parecen haber tenido una idea bastante
clara de dnde terminaban las Escrituras y
dnde comenzaban otros escritos
edificantes. Aunque algunos eruditos han
utilizado razonablemente esta declaracin
que identifica los escritos de Pablo como
Escritura para respaldar una fecha
postpetrina para 2 Pedro, no hubiera sido
imposible para el verdadero Pedro
considerar los escritos de Pablo como
Escritura si l aceptaba el apostolado de
Pablo, y de aqu la posibilidad de que
algunos
de
sus
escritos
fueran
*profticamente inspirados. Sin embargo,
mucho de lo que era profticamente
inspirado nunca lleg a ser Escritura (ver *
canon en el glosario). Si Pedro escribi
estas palabras, ellas reflejan un admirable
discernimiento para su poca.
3:17, 18. Los lectores de Pedro deben
resistir a los falsos maestros por medio de
su crecimiento en "Cristo. .

725

1 JUAN
Introduccin

Paternidad literaria. El estilo del autor de 1 Juan es tan similar al del autor del Evangelio de
Juan que nadie, hasta entrado el siglo XX, haba puesto en duda que ambos documentos
haban sido escritos por la misma persona. Algunos escritores han sealado algunas
diferencias de estilo de poca importancia y han sugerido que 1 Juan fue escrita por alguno
de los miembros de la escuela Juanina. En ocasiones los discpulos de ciertos maestros
famosos buscan imitar las obras de sus maestros (a menudo en el estilo), de manera que no
puede descartarse esta idea sobre una base literaria apriori.
Sin embarg, es posible explicar sin dificultad estas diferencias estilsticas poco
importantes si reconocemos la diferencia que hay entre una epstola y un evangelio. Este
ltimo gnero est relacionado literariamente con la manera en que se escriban las
biografas en la antigedad, las cuales pasaban por varias etapas hasta que se completaban.
Por el contrario, esta epstola no representa un gnero literario importante (si bien existan
las epstolas literarias).
Es posible explicar las supuestas diferencias teolgicas y de perspectiva si ponemos
atencin a la diferente situacin a que cada uno de estos gneros se dirige. Si utilizramos
las normas que se emplean para sugerir que la misma persona no pudo haber escrito la
epstola y el evangelio, tendramos que atribuir tambin los sermones diferentes del
predicador promedio de nuestros das a autores diferentes! Tiene un enorme peso que el
autor declare que es un testigo ocular (1:1) y no insine que escribe a nombre de otro (no
ofrece ningn prefacio *seudoepgrafo).
Gnero literario. La forma se parece ms a una homila que a una carta (con la excepcin de
2:12-14). No debe sorprendernos que estn ausentes la introduccin epistolar (prembulo)
y la conclusin; algunas veces estas se supriman cuando las cartas eran incorporadas en
colecciones (si bien 2 y 3 de Juan contienen elementos regulares de una carta). Pero el
documento en su totalidad fluye a la manera de un sermn, aunque no est estructurado
por las convenciones retricas de aquellos das. Se asemeja a la forma de carta conocida
como carta-ensayo, aunque est dirigida a la situacin especfica de los lectores.
Circunstancias. Si el escenario de 1 Juan es el mismo que el del Cuarto Evangelio, esta carta
tiene la intencin de alentar a aquellos cristianos que eran expulsados de las *si-

726

1 JUAN

nagoggs; algunos de sus colegas haban regresado a las sinagogas tras de haber negado el
carcter *mesinico de jess (2:19, 22; 4:2, 3). La carta puede leerse de esta manera y
entenderse bien en estos trminos.
Pero a Juan le preocupan algunos eventos que ocurran en otras ciudades de las que
habla en su Evangelio. Mientras que los cristianos eran expulsados de las sinagogas y
traicionados por la comunidad juda en Esmirna (Apoc. 2:9, 10) y Filadelfia (Apoc. 3:7-9),
estaban expuestos a la hereja de comprometer su fe de otras maneras, incluyendo la
idolatra que defendan los falsos profetas (Apoc. 2:14, 15, 20-23; cf. 1 Jn. 4:1; 5:21). La
forma que asuma esta idolatra puede haber sido de manera especial el culto imperial, al
que las personas en el Oriente deban mostrar su lealtad o pagar caro las. consecuencias (cf.
Apoc. 13:14, 15), incluso con la vida misma (1 Jn. 3:16). Primera de Juan pudo haber sido
dirigida a una comunidad como la de feso, en la que la *iglesia haba expulsado a los falsos
maestros pero donde faltaba el amor de los unos por los otros (Apoc. 2:2-4).
Por una parte, el problema a la vista podra ser simplemente que algunos falsos
profetas (1 Jn. 4:1-6) estaban defendiendo compromisos adquiridos con el culto imperial
para salvar su propia vida. Por otra, el problema podra ser que una de la herejas se
desarrollaba y estaba a punto de convertirse en un *gnosticismo declarado. Los docetas
crean que Cristo era divino pero que era humano solo en apariencia (cf. 4:2). Cerinto (y sus
seguidores) crean que el Cristo-Espritu vino nicamente sobre Jess, pero negaron que l
fuera el verdadero y nico Cristo (cf. 2:22). Tambin los gnsticos tenan la tendencia a
definir el pecado de diversas maneras, por lo que algunos de ellos crean que eran incapaces
de cometer verdaderos pecados, aunque se valan de sus cuerpos para entregarse en una
conducta que los cristianos no gnsticos consideraban pecaminosa. Cualquiera de los
escenarios que hemos descrito encaja bien en la misma carta, por esta razn el comentario
menciona a cada uno de ellos en puntos relevantes. Pero hay un punto que est ms all de
toda disputa: los principales perturbadores eran sin duda secesionistas, es decir, personas
que haban sido parte de la comunidad cristiana a la que Juan escribe pero que se haban
apartado de ella. Juan recomienda qe se pruebe a los espritus por medio de dos pruebas
principales: una de ellas es de carcter tico moral (guardar los mandamientos,
especialmente el amor a la comunidad cristiana) y la otra es una prueba de fe (el concepto
correcto acerca de Jess).
Comentarios. Entre los mejores estn I. Howard Marshall, Las Cartas de Juan (Buenos Aires: Nueva Creacin,
1998); Stephen S. Smalley, 1, 2, 3John, WBC 51 (Waco, Tx.: Word, 1984); D. Moody Smith, First, Secondand
ThirdJohn, Interpretation (Louisyille, Ky.: John Knox, 1991); y Kenneth Grayston, The Johannine Epistles, NCB
(Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1984). El comentario ms detallado es el de Raymond E. Brown, The Epistles
of John, (hay traduccin ai castellano) AB 30 (Garden City, N.Y.: Doubleday, 1982).

727

1 JUAN 1:1-10

1:1-4

Las bases de una verdadera comunin

Las bases de la comunin entre cristianos

(1:3) era precisamente lo que divida a los
lectores de Juan de aquellos que se haban
apartado de la comunidad. Si (como muchos
eruditos piensan) 1:1 alude al prembulo del
Cuarto Evangelio, Juan habla de la Palabra
(Verbo) de Dios que siempre haba sido (ver
el comentario sobre Juan 1:1-18). Aunque
los filsofos y los maestros judos hablaban
de la Palabra divina, ninguno de ellos declar
que la Palabra se human. Cuando dice que
los testigos de Jess lo haban tocado y
sentido, Juan advierte que Jess haba sido
enteramente humano. No era solamente una
aparicin divina como las comunes
manifestaciones de los dioses en las que
los griegos crean (si bien testificar
nicamente lo que uno vio con los ojos
podra usarse de manera ms general, p. ej., 2
Macabeos 3:36).
1:5-10
La realidad del pecado

Es probable que los secesionistas crean, as

como algunos gnsticos ms recientes, que
haban logrado un estado de impecabilidad.
Dado el nfasis en la santidad de Dios que se
advierte en este pasaje y sobre la base de
otras declaraciones ulteriores con respecto a
los secesionistas (3:6, 9), es del todo posible
sostener que ellos crean, como algunos
gnsticos ms recientes, que eran
impecables en un sentido diferente, s decir,
no consideraban como pecaminosos los
pecados que cometan. (Ver el comentario
sobre 3:6, 9 que trata de los pecados que
ellos especialmente cometan.)
1:5. Otros textos Judos (de manera especial
los Rollos MM), empleaban tambin la
imagen luz/tinieblas para contraponer a los
seguidores de justicia con los del pecado,
considerando a Dios como totalmente justo.
Tambin el AT afirmaba que Dios era
totalmente justo (p. ej., Sal. 92:15).
728

1:6. El AT a menudo describa el obedecer

los mandamientos de Dios como caminar
en ellos, tan a menudo que los maestros judos llamaban halak, caminar a su idea de
cmo el pueblo judo deba comportarse. La
imagen de andar en tinieblas implicaba el
peligro de tropezar (2:10, 11). El AT condenaba que se mezclaran la luz y las tinieblas,
lo bueno y lo malo (Isa. 5:20; cf. 2:5).
1:7. Si bien el agua y no la sangre era la que
limpiaba en un sentido fsico, la sangre tambin purificaba de acuerdo con el ritual del
AT (ver el comentario sobre Heb. 9:21, 22).
La sangre del sacrificio apartaba lo que se
consagraba a Dios, purificndolo del pecado
por medio de la expiacin (Lev. 16:30).
1:8-10. Los profetas del AT repetidamente
haban condenado todo falso alegato de
inocencia como un autoengafio (p. ej., Jer.
2:35; Ose. 8:2; cf. Prov. 30:12). Dios requera
que se reconociera el pecado y que hubiera
arrepentimiento (Lev. 5:5; 16:21; Sal. 32:1-5;
Prov. 28:13; Jer. 3:13). Algunas oraciones de
perdn que se recitaban en la sinagoga eran
precedidas tambin por confesiones de
pecado, indicando que el pueblo judo de los
primeros siglos despus de Jesucristo reconoca por lo general esta idea; compare tambin los Salmos de Salomn 9:6, etc. (Con
respecto a la limpieza ver 1 Jn. 1:7.) Con
relacin a los pecados de los secesionistas,
ver sobre comentario a 3:6, 9.
2:1-11
La prueba moral

Los cristianos eran un pueblo renovado, y

aunque no estuvieran viviendo de manera
impecable todava (1:8-10), lo nuevo de su
vida en Cristo afectaba su estilo de vida.
Debido a que el pecado es una realidad
(1:5-10), la conducta moral constituye una
manera vlida de probar si hay un verdadero
compromiso con Cristo. Este examen moral
enfatiza de manera especial la prueba del
amor (2:5, 9-11). El judaismo tambin haca
hincapi en que

1 JUAN 2:1-14

los participantes verdaderos del pacto de

Dios obedecan sus mandamientos.
2:1. Los filsofos y los maestros judos algunas veces se dirigan a sus *discpu!os como
hijos.
Abogado
significaba
intercesor o abogado defensor. En el
AT, Dios defenda la causa de su pueblo
ante las naciones (Jer. 50:34, 51:36); en el
judaismo antiguo la misericordia de Dios o
el mrito de Israel defendan la causa de este
ante Dios. En todo el NT se presenta a
Jess como el abogado natural, a causa de
su posicin, su justicia y su obra (v. 2).
2:2. Una propiciacin (RVR-1995) era
una * expiacin, un modo de aplacar o
satisfacer la ira de Dios cuya norma haba
sido violada; esto alude a los sacrificios
ofrecidos para expiacin en el AT. En el
judaismo, el sacrificio que se ofreca en el
da de la expiacin era solamente a favor
de Israel, pero el sacrificio de Jess fue
ofrecido no solo a favor de los cristianos
sino aun de los que prefieren seguir como
enemigos de Dios, por lo cual quedan sin
excusa.
2:3, 4. En el AT, Israel conoca a Dios,
haba entrado en una relacin de pacto con
l, cuando obedeca sus mandamientos (p.
ej., Jer. 22:16; 31:33, 34).
2:5. Uno demuestra que ama a Dios cuando
obedece sus mandamientos (Deut. 6:5, 6);
esta idea fue cabalmente entendida en todo
el judaismo antiguo.
2:6. Los moralistas generalmente instaban a
que se imitara a Dios o a algn maestro famoso en la antigua exhortacin moral. Juan
alude aqu al ejemplo de amor de Jess que
lo llev hasta la muerte (Juan 13:34, 35).
2:7, 8. En la antigedad la paradoja era un
modo grfico de expresar las ideas para
forzar a una audiencia a considerar
detenidamente el significado de lo que uno
deca. Juan la emplea aqu (antiguo, no
nuevo, sino nuevo). El mandamiento
del amor era antiguo, siempre form parte
de la palabra de Dios (Deut. 6:5 y Lev.
19:18), citado por Jess

(Mar. 12:30, 31), pero tambin era nuevo

porque se bas en un ejemplo nuevo y
definitivo (Juan 13:34). Muchas tradiciones
judas que utilizaban la imagen luz/tinieblas
para representar el bien y el mal describan
el presente siglo como gobernado
principalmente por las tinieblas, pero
definan la era venidera en trminos del
triunfo de la luz.
2:9-11. Los secesionistas que se haban
alejado de la comunidad cristiana a la que
Juan escribe haban roto la comunin con
los verdaderos cristianos, y dejaban ver que
en vez de amarlos los odiaban. El AT y
el judaismo mandaban no aborrecers en
tu corazn a tu hermano (Lev. 19:17). En
un contexto judo, este trmino haca
referencia a un coterrneo judo (sin
embargo, cf. tambin 19:34). En un
contexto cristiano, se refiere a los compaeros cristianos.
2:12-14

Exhortaciones a distintos grupos

La
expresin
estoy
escribiendo
probablemente no difiere de escribo.
Variar el estilo era una prctica comn que
haca de lo que se escriba algo ms
interesante. Se puede apuntar he escrito
en una carta que uno est escribiendo; los
gramticos llaman' a esto un aoristo
epistolar.
Por una parte, padres, jvenes y niitos (Juan no excluye aqu a las mujeres,
sino que emplea las categoras que le
impona el lenguaje de sus das que utilizaba
formas masculinas para referirse a grupos
mixtos) poda referirse a diferentes etapas
de progreso en la fe cristiana (ver el
comentario sobre 2:1). Por otra parte,
algunos escritores dirigan distintas clases
de instruccin moral a diferentes grupos de
edades para quienes ciertos temas en
particular eran ms relevantes (p. ej., Iscrates el *retrico griego del siglo cuarto;
una carta del filsofo griego Epcuro; cf.
Prov. 20:29; 2 Tim. 2:22).
729 y
Los padres tenan un lugar de honor
autoridad, mientras que los nios estaban
en posi

1 JUAN 2:15-19

cin de aprender y carecan de estatus y autoridad. A los jvenes se les asocia por lo
general con fuerza y vigor. En este pasaje
han vencido al maligno al participar de la
victoria de Cristo (4:4; 5:4) sobre el pecado
(3:10-12). Si bien algunos escritores antiguos
consideraban a menudo a los jvenes como
ms vulnerables a ciertas tentaciones
(especialmente la inmoralidad sexual), Juan
expresa su confianza en ellos.
2:15-17

No amis al mundo 2:15. El trmino

mundo poda referirse a cualquier cosa

excepto a Dios; aqu significa el sistema en
oposicin a Dios. As como Israel en el AT
debi decidir en repetidas ocasiones entre
ser leal a Dios o a las naciones paganas que
lo rodeaban, los cristianos esparcidos entre
las naciones deban escoger a *Cristo por
encima de cualquier otra cosa de su cultura
que entrara en conflicto con sus demandas.
En el caso de los lectores de Juan, una
negativa a transigir podra resultar en una
empresa costosa (3:16).
2:16. El AT a menudo relaciona los ojos con
el deseo, especialmente el deseo sexual, y el
orgullo. Tanto el judaismo como los
filsofos (p. ej., * Aristteles, *Epicteto)
condenaron la arrogancia y la jactancia.
Cuando Juan enumera los tres vicios podra
estar aludiendo, como algunos comentaristas han sugerido, a Gnesis 3:6,
aunque el lenguaje aqu es ms general.
2:17. El judaismo enseaba que el mundo
estaba pasando pero que la palabra de Dios
permaneca para siempre (cf. tambin Isa.
40:6-8). Las palabras de Juan son un poderoso estmulo a los que preferan morir a
causa de *Cristo en vez de aceptar la vida
que el mundo les ofreca (cf. 1 Jn. 3:16).
2:18-27

Discernir los espritus: la

prueba teolgica

Juan asegura a sus lectores que ellos, no los

730

secesionistas, son los verdaderos seguidores

de Dios. Juan, aade a la prueba tica
(2:1-11) una prueba teolgica: deben tener el
concepto adecuado de *Cristo. El apstol
lleva adelante la idea del tiempo del fin (v. 18)
a partir de 2:17.
2:18. Los judos tenan una creencia comn
de que hacia el tiempo del fin el mal se multiplicara. La duracin de este perodo que precedera inmediatamente al fin de la era a
menudo quedaba sin determinar (como
aqu), aunque algunos escritores judos le
asignaban una duracin especfica (p. ej., 40
aos, 100 aos). Algunos judos crean que
surgira entonces una figura particularmente
perversa como un sumo sacerdote o un
gobernante que oprimira al pueblo de Dios,
una idea que viene a ser mucho ms
predominante en crculos cristianos (p. ej., 2
Tes. 2:3, 4). Juan sostiene que por definicin
ya hay muchos anticristos. (Juan es el
nico escritor del NT que emplea este
trmino. Anti puede significar en lugar
de, pero es muy probable que Juan llame
falso *Cristo a un sustituto de Cristo, del
mismo modo que en 4:1 se refiere a los
falsos profetas, si esto es lo que quiso
decir; el significado contra es ms
probable. Es decir, un adversario de *Cristo.
Compare el argumento de Pablo: ya est
obrando el misterio de la iniquidad 2 Tes.
2:7).
2:19. El AT ensea claramente que el justo
puede convertirse en malvado (p. ej., Eze.
18:24-26) pero tambin que nuestras acciones podan revelar la sinceridad o falsedad
del corazn (p. ej., 2 Crn. 12:14). Los
maestros griegos y judos condenaban a los
discpulos que mostraban incredulidad o
incapacidad para soportar las pruebas del
discipulado, asumiendo por lo general que s
compromiso original haba sido inadecuado.
El judaismo reconoca que muchos
convertidos eran falsos, aunque juzgaban
aun ms severamente a los apstatas judos
que despus de aceptar la ley la rechazaban.
Algunos textos del NT (p. ej., Juan 6:70, 71;

1 JUAN 2:203:3

1 Jn. 2:19) ven este asunto desde el punto

de vista de la presciencia de Dios, y otros
textos desde la perspectiva de la experiencia
del creyente (p ej., Gl. 5:4; 1 Tim. 4:1, 2).
Pero a diferencia de la mayora de los
intrpretes modernos, los antiguos
intrpretes judos no vean na
contradiccin entre estas dos perspectivas.
2:20, 21. En el AT se unga a la gente con
aceite para realizar una tarea especfica,
especialmente el sacerdocio o el trono. El
trmino que se traduce ungido se usa de
manera figurada aplicndolo a los que eran
encomendados por Dios para tareas
especficas. Los cristianos haban sido
puestos para discernir (ver 2:27).
2:22, 23. Estos versculos enfrentan tanto la
oposicin judeocristiana como el ataque
contra la fe cristiana lanzado por Cerinto y
sus seguidores. Comprometer el carcter
singular de Jess como el *Cristo y nico
camino al Padre probablemente les
permitira a los creyentes judos permanecer
en las *sinagogas, librndolos as del desafo
directo que les impona el culto imperial y la
amenaza de persecucin. Que los falsos
profetas abogaran por este compromiso
(cf. 4:1-6) no es difcil de imaginar (ver la
introduccin al Apocalipsis), Cerinto, quien
ense alrededor del ao 100, crea que el
Cristo-Espritu vino sobre Jess pero no
era idntico a l. Ireneo, el escritor cristiano
de fines del siglo II, atribuy esta idea a
*gnsticos posteriores. 2:24-27. Muchos
comentaristas sostienen que la uncin (v.
27) es el *Espritu (cf. Juan 14:17, 26; Hech.
10:38); otros sugieren que, de acuerdo al
contexto, se refiere a la palabra, al mensaje
del *evangelio. En ambos casos se alude a la
prctica de Dios, observada en el AT, de
apartar a ciertas personas para su llamado;
aqu se aplica a todos los creyentes. En el
AT se usaba simblicamente el aceite de la
uncin para consagrar o separar personas
(como a los reyes) u objetos (como el
tabernculo) para el uso sagrado. La
consagracin m

xima para este uso surgi cuando el Espritu

vino sobre el pueblo (Isa. 61:1; cf. 1 Sam.
10:1, 9; 16:13).
2:283:3

Buena disposicin para su venida

Los lectores haban permanecido en Jess

(v. 27), y deban continuar as (v. 28). Ver el
comentario sobre Juan 15:1-8 en relacin
con permanecer (morar, quedar).
2:28. En la tradicin juda, la venida de Dios
para juzgar al mundo sera un da espantoso
para los que no haban obedecido su voluntad (cf. Amos 5:18-20).
2:29. Haba una antigua creencia que los
nios heredaban la naturaleza de sus padres.
Tan arraigada estaba esta idea que muchos
escritores advertan que los adlteros quedaran al descubierto porque su imagen
quedara estampada en los hijos que
nacieran de esa unin.
3:1. Nadie que estuviera de acuerdo con
Juan pondra en duda su dicho en el sentido
de que los cristianos eran hijos de Dios. Un
maestro judo contemporneo de Juan, el
rab Akiba, deca en tono de celebracin:
La humanidad es amada, ya que fue creada
a la imagen de Dios, pero mayor aun es el
amor de Dios al dar a conocer a la
humanidad qe haba sido creada a su
imagen. Ms tarde, el rab Meir, en el siglo
II, proclam: Israel es amado porque... es
hijo de Dios.
3:2, 3. En el pensamiento de algunos
griegos, nuestra naturaleza se transformaba
en lo divino al contemplar lo divino.
Filsofos como *Platn crean que esta
transformacin se realizaba por medio de la
visin de la mente en vez del conocimiento
derivado de los sentidos. *Filn reconoca
que la visin de Dios se alcanzaba
msticamente, porque afirmaba que Dios era
trascendente. Crea que Dios haba dotado a
Israel y especialmente a los profetas con esta
visin, que esta era precedida por una virtud
y pureza de alma, y que la visin se
completara cuando uno fuera per
731

1 JUAN 3:4-10

feccionado. Esta idea se evidencia tambin

en algunos textos judos palestinos,
especialmente en el misticismo judo, La
visin de Dios se asociaba a menudo, quizs
de manera ms sealada, con el tiempo del
fin, y algunos escritos apocalpticos judos
parecen
haber
concebido
esta
transformacin por medio de la
contemplacin de la gloria de Dios.
Juan deriva del AT, en su mayor parte, la
imagen de la transformacin por medio de la
contemplacin de la gloria (xo. 34:29-35;
ver el comentario sobre Juan 1:14-18). Para
Juan, todo aquel que conoce el carcter de
Dios se purifica a s mismo, y la purificacin
final y definitiva ocurrir cuando se llegue a
conocer a Dios perfectamente al fin del
tiempo.
3:4-24

De qu lado ests?

A la manera tradicional juda, Juan contrapone pecado y justicia, as como a los que
estn a cada lado (3:4-9). Luego explica por
qu los injustos se oponen a los justos, haciendo uso para este principio de una ilustracin juda relativa a la simiente: los justos
se aman entre s, pero los impos, como
Can, aborrecen a los justos (3:10-18). Esta
era la prueba que dejara en claro quin
triunfara finalmente en el da del juicio
(3:19-24).
3:4. Los griegos vean el pecado como una
imperfeccin; el AT y el judaismo lo vean
como una transgresin a la *ley de Dios.
Juan quiere que todos entiendan que est
hablando del pecado en el sentido bblico.
3:5. Juan utiliza aqu probablemente el lenguaje de los sacrificios expiatorios; cf. Juan
1:29. El punto es que los que estn en Jess
ya np viven en sus pecados porque les han
sido quitados.
3:6, 7. Este versculo alude una vez ms al
poder transformador de la contemplacin
de Dios (cf. 3:2, 3). Algunos comentaristas
creen que la declaracin de impecabilidad en
este pasaje es ideal, en la medida en que
732
uno permanece en *Cristo. (*Platn arga
que en

la medida en que alguien era artesano, sus artesanas seran perfectas, pero si las
habilidades fallaban, se deba a que en aquel
momento no se estaba actuando como un
verdadero artesano.) Otros creen que es
potencial: uno es capaz de vivir sin pecado
(cf. Juan 8:31,
36)
. Pero el versculo 9 est expresado
de tal tnanera que puede servir para
cualquiera de estas opciones.
Quizs es ms pertinente decir que Juan est
volviendo sobre la cabeza de los falsos
maestros y sus seguidores sus propias
pretensiones (1:8-10): a diferencia de los que
afirmaban que eran impecables, los
creyentes verdaderos no viven en pecado.
Muchos comentaristas proponen que el
tiempo presente continuo del verbo pecar
sugiere la idea de vivir en el pecado, pecar
como una manera natural de vivir. Esto es
diferente de vivir en justicia y sucumbir
ocasionalmente a la tentacin o al engao y
arrepentirse en verdad. Los pecados
particulares que dominan la descripcin que
Juan hace de los secesionistas son
violaciones a los dos principios bsicos que
Juan acenta en esta carta: la actitud correcta
hacia los miembros de la comunidad
cristiana y el concepto correcto que debe
tenerse acerca de Jess (3:24). De este modo
Juan parece decir que estos cometen aquel
pecado que conduce a la muerte, es decir,
que los aparta de la *vida eterna (cf. 5:16,
17).
3:8. En los *Rollos MM, se establece que
todos los pecados han sido influenciados
por el espritu de error. Dado el concepto
tradicional judo de que el maligno haba
introducido el pecado al mundo, todos los
pecados eran esencialmente la obra del
maligno y reflejaban su carcter.
3:9, 10. Acerca de la pretensin de
impecabilidad, ver el comentario sobre 3:6,
7. Algunos estudiosos han sugerido que Juan
toma prestada de sus oponentes la imagen
de la semilla, ya que la idea est atestiguada
entre los *gnsticos, si bien la imagen estaba
extendida ya en la tradicin cristiana (Stg.
1:18, 21;.1 Ped.

1 JUAN 3:11-24

1:23; v?r el comentario sobre 1 Ped. 1:23).

Se crea que los hijos heredaban la
naturaleza de su padre por medio de la
simiente, de aqu que Juan utiliza esta
imagen para probar su argurhento: todos
los que son nacidos de Dios por la
conversin reflejan su carcter, y aquellos
que no lo son tambin lo manifiestan por su
naturaleza. En el AT se poda vencer al
pecado por la palabra bien fuera escrita o
morando en el corazn (p. ej., Sal. 119:11;
Jer. 31:32, 33).
3:11-13. La tradicin juda relata a menudo,
y con pocos adornos, el asesinato de Abel a
manos de Can. En otras ocasiones, la
tradicin juda habla de la maldad de Can
con gran detalle. Este se convierte en un
prototipo estereotipado de la iniquidad (p.
ej., el libro de ls "Jubileos y 1 Enoc; los
"fariseos asociaban algunas veces a Can
con los "Caduceos y su rechazo de la vida
venidera); un texto judo precristiano lo
llama el injusto (Sabidura de Salomn
10:3). "Filn menciona a Can
frecuentemente como un smbolo del amor
a s mismo e hizo de l una ilustracin de
mientras ms lo ataques, mejor, como en
este caso (cf. Gl. 4:29). Algunos
"gnsticos antinomianos tenan a Can
como un hroe.
Asesinar a un hermano se consideraba en la
antigedad como uno de los crmenes ms
horribles (as, p. ej., "Cicern, Horacio).
Juan aplica el vocablo hermano a
cualquier miembro de la comunidad
cristiana. Los asesinos eran hijos del
maligno (3:10), porque una de las primeras
obras del maligno fue causar la muerte a
Adn (ver el comentario sobre Juan 8:44);
algunos textos "rabnicos ms recientes
afirman que el padre de Can fue un ngel
malo, quizs el diablo mismo. La rivalidad
entre hermanos (Gn. 37:8; 1 Sam. 17:28)
normalmente desapareca con la edad, pero
la accin de Can no permiti que as
sucediera. 3:14, 15. La ley del AT
consideraba el asesinato como un crimen
capital y en el pensamiento judo posterior
al AT mereca el

"Gehena. Jess consideraba como un

asesinato la actitud que generaba el acto
literal (cf. Mat. 5:21, 22).
3:16, 17. Los lectores de Juan anticipaban la
persecucin y la posibilidad de la muerte, si
bien solo unos pocos haban sido martirizados hasta entonces (Apoc. 2:13). Rehusar
participar en la adoracin del emperador les
sealara como subversivos, y sus enemigos
estaran
ms
que
satisfechos
denuncindolos ante el gobierno. Ya que a
los prisioneros que no eran ciudadanos
romanos se les torturaba rutinariamente
para obtener informacin, especialmente si
eran esclavos, los cristianos tenan que
pagar un precio tremendo para no traicionar
a sus compaeros cristianos.
Pero Juan demanda de ellos un
compromiso prctico de amarse en el
presente. Sus oponentes, los que se haban
apartado de la comunidad (quizs para
evitar la persecucin) eran responsables de
la muerte de otros, como en el caso de Can;
pero los verdaderos cristianos deban vivir
continuamente de una manera sacrificada
en beneficio de los dems. Como algunos
pensadores judos lo expresaban, retener los
bienes de algn necesitado equivala a
hacerlo morir de hambre (cf. Stg. 5:4).
3:18. La literatura antigua a menudo
asociaba palabra y hecho (p. ej., en
Scrates,
Demstenes,
"Quintiliano,
"Sneca, "Luciano, Sabidura de Salomn);
aquel que las conjugaba en la prctica era
alabado, pero al que solamente hablaba y no
actuaba en consecuencia se le consideraba
un hipcrita.
3:19. Los "Rollos MM algunas veces llamaban a los justos hijos de la verdad o la
porcin de la verdad de Dios.
3:20, 21. El judaismo haca hincapi
reiteradamente en que Dios conoca los
corazones de toda persona (cf. Jer. 29:23);
algunos textos lo llaman incluso
escudriador de corazones. Como lo
expres un escritor sapiencial Judo, Feliz
aquel a quien su conciencia no reprocha
733
(Eclesistico 14:2, BJ).
3:22-24. Estos mandamientos son precisa-

1 JUAN 4:1-12

mente los que los secesionistas estaban violando:

al abandonar la comunidad cristiana haban
demostrado su falta de amor hacia sus supuestos
hermanos y hermanas, y por no creer en Jess
como el nico y verdadero Cristo (2:22) haban
fallado la prueba de fe tambin. Con respecto a la
oracin contestada ver Juan 14:12-14.

4:1-6
Probar los espritus 4:1. El judaismo

asociaba especialmente al *Espritu de Dios con

la *profeca y reconoca la existencia de falsos
profetas, de quienes Juan dice que son movidos
por otros espritus. Sus lectores entendan bien
este punto; el pueblo judo estaba familiarizado
con la idea de la existencia de otros espritus
adems del Espritu de Dios (ver especialmente
el comentario sobre 4:6). Haba en Asia Menor
muchos paganos que se entregaban a
experiencias extticas, as como msticos judos
que decan poseer revelaciones especiales; la
necesidad de discernimiento debi ser muy
aguda.
4:2, 3. El asunto puede ser el rechazo de los
secesionistas a la verdad que Jess ha venido
como el *Cristo (si la oposicin vena de los
judos); es ms probable que se trate de la negativa doceta a aceptar que Jess era verdaderamente humano y que haba muerto realmente (ver la introduccin), una hereja que un
testigo ocular poda refutar con facilidad. Puede
tratarse simplemente de un intento por
subordinar el papel de Jess a la posicin de un
profeta como Juan el Bautista; tomar una
posicin as evitara la persecucin. Cualquiera
que fuese el error, los secesionistas reclamaban
inspiracin para ello, como hacen hoy en da
algunas sectas similares. Juan no desestima la
realidad de la inspiracin, s niega que el espritu
que obra en ellos es el *Es- pritu de Dios.
4:4-6. De manera similar los *Rollos MM distinguen a los hijos de Dios del resto del mundo, si
bien estos van ms lejos al afirmar que

734

cada acto est determinado por el espritu de

verdad o por el espritu de error. El lenguaje de los
dos espritus probablemente se extenda ms
all de los Rollos MM, a pesar.de que el mejor
testimonio aparte del de los Rollos est en el
"Testamento de los Doce Patriarcas. Este ltimo
documento contiene una cantidad de referencias a
espritus de falsedad, pero el ms prximo a 1 Juan
4:6 es el Testamento de Jud 20, que, junto con el
Testamento de Lev, es uno de los testamentos de
los que ms se sospecha que contienen interpolaciones cristianas. De modo que el asunto est
todava en discusin, si bien la referencia al
Testamento de Jud es probablemente precristiana, y refleja una idea similar a la doctrina
juda general de los dos impulsos, la cual fue
expuesta y desarrollada de manera especial por los
*rabinos. Con respecto a esta doctrina, ver el
comentario sobre Romanos 7:15-22. La promesa de
que ellos con Dios eran mayora en vez de ellos
con el mundo (1 jn. 4:4) recuerda un principio del
AT (2 Rey. 6:16; 2 Crn. 32:7, 8).

4:7-21
La prueba del amor

4:7-10. Una vez ms (3:9, 10) Juan seala que la

propia naturaleza deja al descubierto.nuestro
linaje espiritual; los hijos se parecen a su padre, y
el amor es la caracterstica suprema de Dios,
revelado en la cruz de *Cristo. Los secesionistas
mostraban su falta de amor al abandonar la
comunidad cristiana. Con respecto a ,la pro- '
piciacin, ver el comentario sobre 2:2.
4:11, 12. El amor de los cristianos verdaderos deba
an perfeccionarse, pero a diferencia de los
secesionistas, ellos haban permanecido dentro de
la comunidad cristiana, manteniendo de este
modo un compromiso de amor los unos con los
otros. Los falsos maestros podan afirmar que
tenan visiones msticas de Dios (ver el comentario
sobre 3:2, 3; 4:1), pero Juan incluye un correctivo: a
Dios nadie lo ha visto nunca (Exo 33:20), y la
manera en

1 JUAN 4:135:13

que: los .creyentes pueden contemplarlo es en su

carcter amoroso encarnado en la cruz (4:9) y en
el amor sacrificado de los cristianos (4:12).
4:13-16. Aunque la comunidad de *Qum- rn
cmo grupo aseguraba que posea el *Es- pritu,
la mayora en el judaismo antiguo relegaba, las
obras ms dramticas del Espritu al pasado
lejano y al futuro, o a muy raros individuos. Para
Juan, todos los verdaderos creyentes en Jess
tienen el Espritu, que los mueve a amar (ver el
comentario sobre 4:11, 12) y los dota
profticamente para dar testimonio de la verdad
acerca de *Cristo (ver el comentario sobre 4:1).
4:17. En el AT (p. ej., Amos 5:18-20) yn el
judaismo, el da del juicio era algo que deban
temer los desobedientes (2:28). Pero aquellos que
perseveraban en el amor podan estar confiados
en que seran absueltos ante el tribunal de Dios
en aquel da, porque eran agentes de su generoso
amor.
4:18. Se entenda que el pecado a menudo
conduce al temor (p. ej., Gen. 3:8; *Carta de
Aristeas 243). Si bien los filsofos * estoicos
enfatizaban que no deba temerse a nada, porque
las circunstancias finalmente no podan destruir
la propia razn, la seguridad que Juan ostenta en
este pasaje de que los creyentes verdaderos no
deben temer no est referida a todas las
circunstancias. Su seguridad se aplica
especficamente al castigo en el da del
juicio (4:17).
4:19. El AT tambin reconoca que el pueblo de
Dios aprenda a tratar a los dems por la manera
bondadosa en que Dios los trataba (xo,13:8;
22:21; Lev. 19:34; Deut. 10:19), si bien la expresin
mxima de este principio es el ejemplo de *Cristo
(1 Jn. 4:10; cf. Juan 13:34). 4:20, 21. La gente de la
antigedad reconoca el valor de principios tales
como discutir acerca de lo que estaba a la mano
en vez de algo relacionado con los dioses (p. ej.,
*Plutarco) y acerca de que un nuevo amigo te
tratara como haba tratado a los dems (p. ej.,
Scrates, el *retrico del siglo IV). En el AT,
Dios

tomaba en cuenta la conducta de los que ayudaban a los que no podan devolver un favor como
si lo hubieran hecho a l. (Prov. 19:17; cf. Deut.
15:9).

5:1-13
Triunfo y vida por la fe en Jess 5:1. A

menudo se vea a las familias como una unidad,

de tal manera que no era posible amar a un
miembro de ella y al mismo tiempo despreciar a
los dems. Este versculo tambin refleja la idea
de que los hijos llevan la naturaleza de sus padres.
5:2. Acerca del amor que se demuestra activamente, compare 3:18.
5:3. Los mandamientos de Dios nunca fueron
demasiado gravosos para aquellos en cuyo corazn haban sido escritos (Deut. 30:11-14).
Muchos maestros judos consideraban algunas
partes de la *ley como ms importantes o de
ms peso que otras (como en Mac. 23:23), dando
a entender que algunas tenan ms valor para la
vida diaria, no que alguna de ellas fuera
demasiado difcil de guardar.
5:4, 5. La imagen de conseguir una victoria se
empleaba en competencias militares, atlticas o
en el mbito de los tribunales, implicando
siempre un conflicto o una prueba. Juan llama a
sus lectores a vencer o triunfar de cara a la
oposicin, persecucin o al posible martirio (que
inclua posiblemente sufrimiento por rehusarse a
comprometerse con el culto imperial).
5:6-13. Muchos eruditos han sugerido que los
secesionistas, como Cerinto y algunos *gnsticos ms recientes, decan que el Cristo- Espritu
haba venido sobre Jess en su *bau- tismo pero
que lo haba dejado antes de su muerte. A
semejanza de los docetas y algunos gnsticos
ms recientes, los secesionistas crean que Jess
haba sido realmente bautizado pero no pudo
realmente morir, por ser eterno. Tambin es
posible que algunos doce- tas hayan visto en el
agua y sangre de Juan 19:34 la descripcin de
un semidis: Las dei

735

1 JUAN 5:14-21

dades Olmpicas de la mitologa griega en vez de

sangre tenan icor, que era una sustancia acuosa.
Por eso haban recalcado su divinidad a expensas
de su humanidad.
En la remota antigedad los documentos comerciales incluan a veces las firmas de varios
testigos que daban fe de una venta. El AT y los
tribunales judos ms recientes requeran
siempre dos testigos confiables (Deut. 17:6;
19:15). Juan cita tres testigos cuya confiabilidad
no est en disputa. (La frmula trinitaria que
encontramos en 1 Juan 5:7 en RVR-1960 es
teolgicamente correcta pero no forma parte del
texto. Aparece solamente en tres de los varios
miles de manuscritos disponibles, de los siglos
XII, XV y XVI. Fue colocada ah por copistas que
tenan noticia, de ella por la Vulgata Latina, que
a su vez la tom de una nota marginal muy
antigua basada en una interpretacin del texto
tambin muy antigua. La RVR-1960 la incluye
solo porque esa traduccin estaba basada en una
recensin que dependa de la tercera edicin del
texto griego de Erasmo. Erasmo incluy el
versculo para complacer a los que le pagaban,
aunque present objeciones a l en una nota que
fue retirada de las subsiguientes ediciones del
texto,)

5:14-21
Evitar el pecado

5:14, 15. Ver el comentario sobre Juan 14:12-14

que trata del trasfondo que se aplica al principio
general expuesto en estos versculos. Sin
embargo, la cuestin especfica que aqu se
enfatiza es la de la oracin a favor de algn
hermano o hermana extraviados por las ideas de
los falsos profetas (4:1-6); ver 5:16, 17 (cf. Mat.
18:15-20).
5:16, 17. Dado el uso que en esta carta se hace de
los vocablos vida para *vida eterna y muerte
para su opuesto, un pecado para muerte (VM)
parece ser un pecado qe aparta de la *vida
eterna (cf. Gn, 2:17; 3:24). Los dos pecados que
Juan probablemente tena en

736

mente seran el odio a los hermanos y las hermanas (el rechazo de la comunidad cristiana por
parte de los secesionistas) y el no creer en Jess
de la manera apropiada (su falsa doctrina acerca
de su identidad como el divino Seor y *Cristo en
la carne); ver el comentario sobre 3:23.
El AT y el judaismo distinguan entre la rebelin
premeditada contra Dios, la que no poda ser
perdonada por los medios normales, y una
transgresin ms leve. Es muy pertinente sealar
aqu que algunos antiguos textos judos (p, ej.,
los *Rollos MM, *Jubileos) hablaban tambin de
un delito capital como de un asunto de muerte,
que se haca cumplir excomulgando al culpable
de la comunidad en vez de ejecutarlo
literalmente. Los que hubiesen pecado podan
asegurar el perdn de sus oponentes por medio
de la oracin (Gn. 20:7; Job 42:8), pero un
pecado de apostasa deliberada de la verdad de
Dios nulificaba la eficacia de las oraciones de
segunda mano para el perdn (I Sam. 2:25; Jer.
7:16; 11:14; 14:11). Es probable que Juan est
diciendo: Dios perdonar a los creyentes
extraviados si lo pides, pero los que se han
desviado por completo yendo tras la hereja estn
fuera de la esfera de tus oraciones o, siguiendo
otra interpretacin, simplemente deben arrepentirse directamente para recibir perdn.
5:18. *Satans no poda tocar a Job a menos de
que Dios se lo permitiera (Job 1:11, 12; 2:3-6). El
judaismo reconoca que Satans necesitaba del
permiso de Dios para probar al pueblo de Dios, y
que Dios rechazaba las acusaciones de Satans
contra su propio pueblo. 5:19, 20. Los judos
crean que todas las naciones, menos ellos,
estaban bajo el dominio de Satans y sus ngeles.
El origen de esta idea no es difcil de rastrear;
casi todos los *gen tiles adoraban dolos, y la
mayora practicaba la inmoralidad sexual y otros
pecados. 5:21. La palabra dolos podra
referirse a cualquier cosa que aparta de la
adoracin que conviene al Dios verdadero (por
eso la expre

--------> -----------------------------------------------

sin dolos del propio coraznque encontramos

en los *Rollos MM significaba falsedades o
pecados), pero tomada de forma literal
(imgenes fsicas de dioses falsos) tena sentido
para una congregacin del Asia Menor. Puede
referirse a la adoracin que se daba a la imagen
del emperador, a la que los cristianos eran
requeridos eventualmente para ofrecerle incienso
y mostrar as su lealtad al estado. Tambin
podra relacionarse a cualquier compromiso
contrado con la idolatra en un sentido ms
amplio, Asia Menor abun

1 JUAN 5:21

daba en tentaciones para los que en otro tiempo

haban sido paganos. Los textos judos antiguos
a menudo condenaban la idolatra como el peor
de los pecados, ciertamente era un delito capital
o pecado para muerte (5:16-17). Si los falsos
profetas que alentaban esta clase de compromiso
en 4:1-6 eran como los otros falsos profetas que
perturbaban a las *iglesias asiticas en este
perodo (Apoc. 2:20), entonces la idolatra bien
puede ser literal; ver el comentario sobre
Apocalipsis 2:14, 9:20; 13:12 y 15.

737

2 JUAN
Introduccin

Paternidad literaria. Ver la introduccin a 1 Juan y al Evangelio de Juan. Hay poca

diferencia estilstica entre 1 y 2 Juan. Aunque Juan mismo poda haber enviado una carta
personal ms corta parecida a la larga que haba escrito previamente, es poco probable
que un falsificador hubiese tratado de producir una carta que aada tan poco a lo que
encontramos en 1 Juan. Adems, una falsificacin posterior de 2 Juan (o 3 Juan) habra
disminuido su autoridad ante sus lectores ya que todos conocan al escritor
personalmente.
Naturaleza de la carta. Segunda de Juan puede desempearse como una carta oficial, del
tipo de las que los sumos sacerdotes enviaban a los lderes judos fuera de Palestina. Es
tan larga como 3 Juan. Sin embargo, ambas son ms bien cortas probablemente debido a
la hoja de papiro en que fueron escritas. En contraste con la mayora de las cartas del NT,
en la antigedad casi todas las cartas eran de ese tamao. Circunstancias. Segunda de Juan
habla del problema ya tratado en 1 Juan acerca de los secesionistas. El concepto
inadecuado que estos tenan de *Cristo se explica como una componenda causada por la
presin ejercida por la *sinagoga (ver la introduccin al Evangelio de Juan), o como una
relativizacin de Jess para permitir un mayor acomodo con el paganismo (ver la
introduccin al Apocalipsis); posiblemente lo segundo es lo ms factible. Para los
secesionistas, Jess era un gran profeta, como Juan el Bautista y sus propios lderes, pero
no lo consideraban como el supremo Seor en la carne (cf. 1 Jn. 4:1-6; Apoc. 2:14, 20).
Bien pudieron haberse afiliado con Cerinto (quien haca diferencia entre el Cristo divino y
el Jess humano, como algunos telogos modernos), con sus precursores o con los
docetas (que afirmaban que Jess era humano solo en apariencia). Todos estos acomodos
ayudaron a los herejes a adaptarse mejor a los valores culturales de lo que finalmente les
qued del cristianismo despus de sus ajustes, pero les llev lejos de la verdad proclamada
por los testigos oculares que haban conocido a Jess de primera mano.

738

2JUAN 1-13

1-3. Eji las comunidades judas locales se daba

autoridad a los ancianos a causa de su edad,
prominencia y respetabilidad; la edad se
respetaba. En este pasaje Juan asume este ttulo
sencillo en vez de enfatizar su apostolado (cf. 1
Ped. 5:1). La seora elegida (RVA; iglesia
elegida, NVI) o madre espiritual podra referirse
a una profetisa anciana (cf. 3 Jn. 4; Apoc. 2:23).
Pero es ms probable que aqu se refiera a una
congregacin local (ver el v. 13); a Israel y a la
*iglesia se les describa como mujeres.
4-6. El mandamiento que Juan menciona aqu era
antiguo porque estaba en la *ley (Lev. 19:18), si
bien el ejemplo de Jess le dio un nuevo
significado (Juan 13:34, 35). En el contexto de 1 -2
Juan, amarse unos a otros significa adherirse a
la comunidad cristiana (lo opuesto a salir de ella,
como los secesionistas estaban haciendo).
7-9. Ver la introduccin.
10. Los viajeros eran recibidos con generosidad
y alojados en las casas de sus anfitriones (cf. 3 Jn.
5, 6. Es posible, aunque no se sabe con certeza,
que las casas mencionadas aqu hayan sido
iglesias que se reunan en las casas), los primeros
misioneros cristianos dependan de esta
hospitalidad desde el principio (Mat. 10:9-14). Los
filsofos itinerantes llamados sofistas cobraban
honorarios por su enseanza, como suceda con
algunos de los adversarios de Pablo en Corinto.

Pero as como el pueblo judo no reciba *samaritanos ni a los que consideraba impos,
asimismo los cristianos deben ser selectivos con
respecto a quines deben acoger. Los escritos
cristianos primitivos (especialmente un texto de
tradiciones bsicamente autorita- tivas conocido
como la Didach) deja ver que algunos profetas y
*apstoles viajaban, y que no todos ellos eran
verdaderos apstoles y profetas. Los saludos eran
parte esencial del protocolo social de aquellos
das, y la salutacin (La paz sea contigo)
pretenda ser una bendicin u oracin que ofreca
la paz.
11. En los *RolloS MM, cualquiera que proveyera para un apstata de la comunidad era
tenido como apstata simpatizante y se le expulsaba de la comunidad, tal como se haba
hecho con el apstata. El dar alojamiento o
bendecir a un falso maestro era visto entonces
como colaborar con l.
12, 13. En nuestras traducciones se utiliza el
vocablo papel para referirse al papiro, que
estaba hecho de una planta parecida a la caa que
se envolva a manera de rollo. La pluma era una
caa afilada por uno de sus extremos, y la tinta
era un compuesto de carbn, goma vegetal y
agua. Las letras escritas se consideraban como un
sustituto inferior de la presencia personal o del
habla, y los escritores ocasionalmente concluan
sus partas con la promesa de discutir
posteriormente diversos asuntos cara a cara.

739

3 JUAN
Introduccin

Esta es una carta de recomendacin para Demetrio, un misionero itinerante (w. 7,

8) que necesitaba ser hospedado por una *iglesia local mientras evangelizaba en su rea
(cf. el comentario sobre Mat. 10:11-13, 40-42). Con respecto al autor y a la fecha, ver la
introduccin a 2 Juan. Durante los primeros tres siglos de existencia de la iglesia, las
congregaciones se reunan en las casas. Para mayores detalles acerca de esta prctica, ver
Romanos 16:5. En esta carta dirigida a Gayo, lder de una iglesia casera, Juan se opone
manifiestamente a la influencia hostil de Ditrefes, quien era otro lder que estaba
haciendo valer su propia autoridad y rechazando a los emisarios respaldados por la
autoridad apostlica de Juan.

740

3 JUAN 1-14

1, 2. Este era un saludo comn en muchas cartas

de la antigedad, que comenzaba muy a menudo
con una splica a favor de la salud del lector,
incluyendo frecuentemente la peticin de que
todos sus asuntos fueran bien (no solamente
prosperidad material, como algunas traducciones
parecen implicar). Esta salutacin podra ser
similar a nuestra actual expresin Espero que
ests bien, pero representa una plegaria
verdadera a favor de Gayo y sus asuntos (ver el
comentario sobre 1 Tes. 3:11).
3, 4. Algunas veces los "rabinos y los filsofos se
referan a sus "discpulos como sus hijos;
probablemente Juan hace lo mismo con los que
conduce a *Cristo (cf. Gl. 4:19 y la tradicin juda
posterior que enseaba que cuando alguien hace
un convertido al judaismo era como si el que
converta hubiese creado al convertido).
5,6. La hospitalidad era un asunto crucial en el
mundo grecorromano, y el pueblo judo estaba
especialmente interesado en cuidar de los suyos.
La mayora de las posadas tambin servan como
prostbulos, y eso haca la estancia all nada
atractiva, pero el pueblo judo poda hallar
hospitalidad en sus compatriotas judos; para
impedir el abuso de este sistema, normalmente
llevaban consigo cartas de recomendacin de
alguien conocido de los anfitriones para poder
justificar su reclamo de que eran buenos judos.
Los cristianos haban adoptado la misma
prctica.
7, 8. Filsofos y sofistas (oradores profesionales
itinerantes que es como muchos observadores en
el mundo grecorromano describiran a los
predicadores itinerantes cristianos) a menudo
obtenan su sustento de las multitudes a las que
hablaban, si bien otros cobraban honorarios o
eran sostenidos por un "protector acaudalado.
Como ocurra con

el pueblo judo, los cristianos mostraban

hospitalidad a los predicadores de su propia fe
que viajaban, y estos predicadores dependan de
esta benevolencia. El judaismo hablaba del
nombre sagrado de Dios; Juan evidentemente
est aplicando este ttulo a Jess. 9-11. Ditrefes
es sin duda un lder de otra "iglesia casera, quien
rehsa brindar hospitalidad a los misioneros que
llevaban cartas de recomendacin del anciano.
Los estudiosos han especulado acerca de si el
asunto era un desacuerdo doctrinal, alguna
desavenencia acerca del liderazgo de la iglesia o
que Ditrefes simplemente era totalmente
desagradable; en todo caso, rehsa aceptar la
autoridad de Juan que respalda a los misioneros.
Rechazar a los representantes o a los
recomendados de una persona era mostrarse
descorts con la persona que haba escrito a su
favor.
12. Esta es la recomendacin para Demetrio,
quien no solo tiene la convalidacin de Juan sino
la del resto de la iglesia que se rene en las casas.
Nadie en la iglesia de Ditrefes lo recibir, de
modo que la iglesia d Gayo debe ayudarlo.
13, 14. Las cartas que se escriban en la antigedad terminaban de vez en cuando como esta
que Juan escribe. La mayora de los que escriban
cartas empleaban escribas, y si Juan estaba
escribiendo de su propia mano, quiso terminarla
rpidamente. Ver el comentario sobre 2 Juan 12,
Si en este versculo amigos es un ttulo dado a
un grupo, probablemente se refiere a los
compaeros cristianos que estaban en el lugar
donde el anciano escribe. Estos cristianos pueden
haber tomado prestada la idea de los "epicreos,
cuyas comunidades filosficas consistan
especialmente de amigos .

741

JUDAS
Introduccin

Paternidad literaria. Si bien un *seudoepgrafo quisiera dejar en claro cul de los Judas es l
(es decir, si es el hermano de Jess) o si escribe a nombre de alguien ms importante, el
autor no especifica cul de todos los Judas es l, y eso hace probable que la carta fuera
escrita realmente por Judas. Al mismo tiempo, esta falta de claridad en cuanto a qu Judas
se refiere y al hecho de que parece que ya conoce a sus lectores (w. 3, 5) sugiere que l es el
ms importante de los Judas, el hermano de Santiago, el hermano ms joven de Jess (Mar.
6:3). La tradicin de la "iglesia primitiva sostena diferentes opiniones en cuanto a quin
de todos los Judas haba escrito la carta, pero este es el nico Judas que conocemos cuyo
hermano se llamaba Santiago. Su griego es sofisticado, pero la cosmovisin que comparte
con sus lectores es la del judaismo popular. Si desea saber del conocimiento del griego que
tenan los judos de Palestina, ver la introduccin a Santiago.
Circunstancias. La carta se opone claramente a falsos maestros que ensean con arrogancia y que-tienen estilos de vida sexual inmorales. Su concepto de la vida y el mundo,
como el de sus lectores, es el del judaismo popular; sus antagonistas pudieron estar
arraigados en la misma tradicin judeocristiana que Judas, pero tambin buscaron asimilar
muchos valores de la inmoral cultura pagana. Dado el uso abundante que hace de *1 Enoc,
parece que este libro representa una tradicin que citaban sus oponentes, que al parecer
recurran a sus propias visiones msticas y revelaciones divinas como las de Enoc (v. 8).
Gnero literario. Esta es una carta/ensayo, una carta utilizada como sermn. Se pensaba
que las cartas eran discursos sustitutos de la presencia del escritor.

Comentarios. Los mejores son R. J. Bauckham./We, 2Peter, WBC 50 (Waco, Tx.: Word, 1983), y (ms
fcil para los que no conocen el griego) J. N. D. Kelly, A Commentary on the Epistles of Peter and Jude (Grand
Rapids, Mich.: Baker Book House, reimpreso, 1981).
742

JUDAS 1-9

, .
2

Introduccin

La ausencia de ttulos acerca de su oficio sugiere

que l es el bien conocido Judas, hermano no solo
de Santiago sino tambin de Jess. Aunque era
hijo de Jos y Mara, ahora describe a su medio
hermano Jess no como hermano sino como
Seor.

3-6
Caer de la gracia

3, 4. La hereja a la que Judas se refiere se parece a

la que proclamaban los falsos profetas del AT: no
vendra juicio sobre el pueblo de Dios porque
estaba bajo su favor especial, una doctrina que
conduca a pecar (Jer. 6:14; 8: ; 23:17; Eze. 13:10,
16; Miq. 3:5). La *gracia bblica significa perdn y
poder para vencer el pecado, no condescendencia
para actuar inmoralmente. Los escritores
antiguos a menudo aplicaban el lenguaje de la
guerra o la competencia atltica (contender) a
las batallas espirituales o morales.
5. Todos los lectores judos y aun los *gen- tiles
recientemente convertidos al cristianismo
conocan la historia del xodo. Aunque el pueblo
haba experimentadora redencin de Dios, esto
no era garanta de que no podan apostatar y ser
destruidos.
6. En la tradicin juda (excepto la mayora de
los escritos *rabnicos) los hijos de Dios en
Gnesis 6:1-4 eran ngeles cados que haban
abandonado el lugar que se les haba asignado
para tener relaciones sexuales con mujeres. En las
tradiciones ms antiguas, *1 Enoc, los ngeles
cados fueron atados y puestos en prisin; Azazel
fue lanzado a las tinieblas (trmino que se
aplicaba al reino de la muerte en las tradiciones
muy antiguas). 1 Enoc usa la expresin gran
da para referirse al da del juicio.

7-16
Pecado y juicio

7. Ya en el AT y an ms en la tradicin juda

posterior, Sodoma lleg a verse como el eptome

de la iniquidad. La expresin carne extraa
(BA) en este pasaje podra significar cuerpos
anglicos, pero ya que la tradicin juda no
llamara carne a los ngeles y los sodomitas no
Se daban cuenta de que eran ngeles (Gn. 19:5),
Judas puede haber tenido a la vista sus actos
homosexuales. (Carne extraa es literalmente
otra carne, pero puede significar otra aparte de
la natural, en vez de otra de su misma clase.
Por lo tanto, una Vez ms el vocablo asimismo
como el del v. 6 [tambin, RVA] podra implicar
ngeles y gente que estn teniendo relaciones
sexuales unos con otros. Aparte de *Filn, pocos
escritores judos antiguos hacan hincapi en la
conducta homosexual de los sodomitas; en
cambio, la mayora subrayaba la falta de
hospitalidad, pecado arrogante o la inmoralidad
sexual en general que, desde la perspectiva juda,
inclua actos' homosexuales pero no estaba
limitada a ellos.)
8. Soadores probablemente se refiere a los
sueos de los falsos profetas, que rebosaban
mentira, mientras que afirmaban hablar la verdad
0er 23:25); las potestades anglicas (BA)
(literalmente glorias; cf. BJ, BC) en la tradicin
juda se refiere a las variadas jerarquas de las
huestes anglicas, a las que Dios haba dado
autoridad sobre las naciones, la naturaleza, etc.
Faltar al respeto a las autoridades terrenales y a
los poderes espirituales designados por Dios que
estn detrs de ellas, hara que los cristianos
fueran calificados como subversivos y provocara
una persecucin general en su contra en todo el
imperio romano. Algunos estudiosos han
sugerido tambin que, a causa de su posicin
opuesta a la ley, insultaron a estos ngeles como
ngeles por medio de los que Dios dio la *ley,
pero no sabemos a ciencia cierta si ellos
argumentaron a favor de su inmoralidad en
primer lugar sobre la base de su rechazo a la ley.
9. Miguel (Dan. 10:13, 21; 12:1) y Gabriel (Dan.
8:16; 9:21) son los dos nicos ngeles

743

JUDAS 10-16

que se mencionan en el AT, y de manera natural

vinieron a ser los ngeles ms populares en las
creencias judas contemporneas; de los dos,
Miguel es el arcngel ms destacado por ser el
guardin de Israel.
Las tradiciones Judas acerca de la muerte de
Moiss (o la ausencia de ella, no obstante Deut.
34) variaban mucho, y este relato parece haber
sido una de estas versiones. En el AT y la
literatura juda, el maligno actuaba como un
acusador, aqu el gran arcngel no desafa sus
acusaciones, sino que somete el asunto a Dios el
supremo juez. El mensajero anglico de Dios
tambin pregona, El Seor te reprenda al
defender al sumo sacerdote en Zacaras 3:2.
10. Los falsos maestros, sin embargo, estaban
ridiculizando a los poderes anglicos, incluso
probablemente a Satans. Los *Rollos MM
muestran que algunas personas maldecan a
Satans, pero Judas no aprueba eso. En cambio,
parece estar de acuerdo con la moraleja de una
historia rabnica: Un hombre llamado Pelimo
pas burlndose del diablo hasta que un da el
diablo se present y lo caz en un bao pblico,
despus de lo cual aprendi la leccin; cf.
tambin Eclesistico 21:27. Los cristianos
tampoco deben hablar autori- tativamente sobre
asuntos secretos o esotricos que Dios no ha
querido revelar (cf. Deut.
29:29).
11. En la tradicin juda ms que en el AT,
Can (ver el comentario sobre 1 Juan 3:12) y
Balaam (ver el comentario sobre 2 Ped. 2:15)
haban llegado a ser un smbolo para los lderes
-de la iniquidad. Balaam era tenido como uno de
los profetas gentiles ms poderosos, pero
utilizaba sus poderes para el mal. Cor se sublev
contra el liderazgo de Moiss (Nm. 16), y en la
tradicin juda se constituy en figura normativa
de aquellos que se rebelaba contra la ley.
12. La ltima cena fue una comida pascual
completa, y la iglesia primitiva haba continuado
la tradicin de celebrar esta comida

744

(la cena del Seor) en la que el pan y el vino

eran solamente una parte. La comunin como
una comida completa fue llamada tambin
fiesta de amor.
Estos individuos eran escollos ocultos (BA),
(peligro oculto, NVI) engaosos y capaces de
destruir a todo navegante que aventuraba su
embarcacin cerca de ellos. Las nubes vacas
prometan lluvias copiosas a los campesinos pero
nunca llegaban (Prov. 25:14). Se emplea la
imagen de los rboles debido a que se esperaba
que la siega estara completa hacia el fin del
otoo, cuando muchos rboles dejan caer sus
hojas antes de la llegada del invierno; o puede
significar que no producen el fruto del verano ni
muestran signos de productividad al comenzar el
otoo; de un modo u otro, estos rboles estaban
sencillamente muertos (sobre la segunda muerte
futura, ver el comentario sobre Apoc. 2:11).
13. En la tradicin griega, Afrodita, la diosa del
deseo, fue nacida de la espuma del mar cuando
fue castrado el Titn Urano (esto aluda a la
inmoralidad de los maestros). Las olas aparecen
en los Rollos MM como una imagen de vmito
de la inmundicia del pecado. Las estrellas
errantes se refieren a las rbitas errticas de los
planetas, algunas veces atribuidas a los ngeles
desobedientes que fueron puestos en prisin bajo
el juicio de Dios y que *1 Enoc llama estrellas.
El juicio como oscuridad de las tinieblas aparece
en 1 Enoc y en otras partes. Los impos como
fieras olas aparecen en Isaas 57:20 y en la
tradicin juda subsiguiente (los Rollos MM).
14, 15. Judas cita de *1 Enoc que cuenta una
historia popular conocida entonces para probar
su argumento. Este pasaje describe algunos
temas que abundan en esa seccin del libro.
16. El vocablo querellosos (RVR-1960) puede
aludir a la murmuracin de Israel en el desierto,
pero especialmente a las palabras duras (las
injurias, NVI) del versculo 15, a que se refiere
*1 Enoc. Los antiguos moralis

JUDAS 17-25

tas condenaron repetidamente la adulacin y

abogaban por una manera de hablar franca y
directa. Los polticos por lo comn utilizaban la
lisonja en sus discursos para ganarse a la gente, y
los subordinados de muchos emperadores
recurrieron a la adulacin con fines de
sobrevivencia. Judas ya se haba referido a sus
lujurias (w. 6-8b) y a su arrogancia en el hablar
(w. 8c-10).
17-25

Un llamado a perseverar

17-19. Los Agnsticos posteriores afirmaban que

eran espirituales, y pensaban que los dems eran
mundanos (BA) o que vivan una vida solo
natural (BJ). Bajo la influencia de ciertas clases
de filosofa griega, algunos falsos maestros
probablemente estaban movindose ya en esta
direccin. Los falsos maestros aseguraban que
tenan el *Espritu

y que estaban inspirados profticamente (v. 8, cf.

el comentario sobre el v. 20), pero Judas dice que
carecan de l por completo. 20, 21. Ya que el
*Espritu Santo era visto por lo general como el
Espritu de la *profeca, orar en (o por) el
Espritu Santo posiblemente equivale a oracin
inspirada (1 Crn. 25:3; Salmos), y muy
probablemente inclua lenguas (cf. el comentario
sobre Hechos 2:4; 1 Cor. 14).
22, 23. El lenguaje que encontramos aqu viene
de Zacaras 3:2 y 4, pero se refiere a los que
estaban siendo descarriados, a los que ya estaban
extraviados o a los peligrosos falsos maestros.
24, 25. Judas termina con alabanza, como era
comn en los servicios de la *sinagoga; enfatizando que, a pesar del peligro de la apos- tasa
(w. 3-23), Dios es capaz de guardar a los
creyentes y hacerlos perseverar.

745

APOCALIPSIS
Introduccin

Paternidad literaria. Muchos eruditos sostienen que Juan y el Apocalipsis fueron escritos
por autores diferentes, algunos ni siquiera contemplan tal posibilidad. El estilo del
Apocalipsis es innegablemente distinto al del cuarto Evangelio, por lo que algunos estudiosos, hace ya varios siglos, negaron que pudieron haber sido escritos por el mismo autor.
Pero una mirada ms de cerca a estas obras indica que buena parte del vocabulario es
el mismo, aunque usado de forma diferente. Es posible explicar la mayora de las
variaciones estilsticas sobre la base de los diferentes * gneros literarios de las dos obras:
evangelio y apocalptica (el estilo del Apocalipsis toma prestado mucho de Ezequiel,
Daniel, Zacaras, etc.). No es difcil creer que una sola comunidad pudo producir y abarcar
un evangelio (aun distinguiendo la experiencia presente de la gloria futura) y un
apocalipsis, los *Rollos MM contienen documentos igualmente diversos. Es posible que
un solo escritor maneje gneros literarios diversos (cf. p. ej., las Obras Morales y las Vidas
Paralelas de Plutarco, si bien las diferencias en gnero literario y estilo son menos
marcadas que las del cuarto Evangelio y el Apocalipsis).
Es ms probable que un escritor use el mismo vocabulario para escribir dos clases de
libros enteramente diferentes desde perspectivas distintas (al menos para el autor de este
comentario que hace lo mismo), que dos escritores asociados compartan el mismo
vocabulario pero difieran en perspectiva. Las comunidades teolgicas y las escuelas (vea la
introduccin a 1 Juan) por lo general comparten perspectivas ms que vocabulario,
mientras que hay autores que pueden adaptar su estilo al gnero literario en que escriben y
enfatizar perspectivas de acuerdo con la situacin a la que se dirigen, utilizando mucho del
mismo vocabulario.
Aunque los argumentos contra la unidad de autora no son decisivos, los que sealan
a Juan como el autor de ambas obras merecen ms atencin que la que normalmente les
presta la erudicin moderna. La mayor parte de la tradicin de la *iglesia primitiva atribuye
ambos documentos a Juan el apstol. El argumento que sostiene que el Apocalipsis fue
escrito por l es ciertamente fuerte (ver el comentario sobre 1:1. En cuanto al autor del
cuarto Evangelio, ver la introduccin a Juan).
Fecha. Algunos eruditos han fechado el Apocalipsis hacia el final de la dcada del 60 d. de
J.C., un poco antes de la muerte de Nern, cuando una serie de emperadores

746

APOCALIPSIS

mueran rpidamente y d forma violenta uno tras otro (cf. 17:10). En el libro del
Apocalipsis, sin embargo, el poder del emperador parece ser estable, y esta situacin
aparentemente no encaja en esa fecha. Asimismo, el culto imperial en Asia (Turqua occidental) parece estar aumentando su poder y amenaza directamente a los lectores del libro;
esta situacin cuadra mejor con el perodo de los noventas. La iglesia parece estar
atrincherada en las ciudades ms grandes de Asia; por estas razones los estudiosos creen
ms adecuado ubicar la redaccin del libro en el perodo de los noventas durante el reinado
de Domiciano, una situacin que, adems, reporta la tradicin de la *iglesia primitiva.
Gnero literario. El Apocalipsis mezcla elementos de la *profeca del AT con una fuerte
dosis del *gnero literario * apocalptico, un estilo literario que floreci a partir de elementos profticos del AT. Aunque casi todas sus imgenes tienen paralelos en los profetas
bblicos, se acentan ms las imgenes que los lectores de finales del siglo I consideran
relevantes, que eran prominentes en las revelaciones populares judas acerca del tiempo del
fin. Los captulos 2 y 3 son cartas orculo, una clase de carta que aparece especialmente
en el AT (p. ej., Jer. 29:1-3,29-32) atestiguada tambin por algunos fragmentos de cermica
griega.
Aunque la estructura literaria de estos documentos pudo haber sido aadida ms
tarde, los estudiosos han ido reconociendo de manera creciente que muchos msticos
judos y otros antiguos adivinos crean que tenan visiones y entraban en trance. A semejanza de los profetas del AT, a quienes mucho se parece, Juan puede haber experimentado
visiones reales y no las utilizaba solamente como un recurso literario. Los apocalipsis son
por lo general seudnimos, as que es difcil estar seguro hasta qu punto reflejan una
experiencia religiosa. Pero otros relatos de los risticos judos, que intentaban invadir el
cielo con sus exaltaciones visionarias (ver el comentario sobre 2 Cor. 12:1-4), y los reportes
de los antroplogos, acerca de lo comn que son hoy en da los trances extticos en una
variedad de culturas en todo el mundo, sugieren que muchas experiencias eran genuinas.
Los cristianos primitivos aceptaban por lo general la realidad de la inspiracin pagana
como fenmeno pero la atribuan al reino demonaco, mientras que vean su propia
inspiracin como una continuacin de la de los profetas del AT. Sostenan que hay muchos
espritus en el mundo, pero que no todos ellos son buenos (1 Jn. 4:1-6). Estructura.
Despus de la introduccin (caps. 13), el libro est dominado por tres series de juicios
(sellos, trompetas y copas), probablemente concurrentes (todos ellos culminan l final de la
era), escenas de adoracin en el cielo (caps. 416), orculos contra Roma (caps. 17, 18) y
profecas acerca del fin (caps. 1922). Los juicios cubren el perodo (probablemente
simblico, pero posiblemente diferido) de 1.260 das a los que el libro alude repetidamente
(vea especialmente el comentario a 12:6), si es simblico, este perodo puede abarcar la
historia entre la primera y segunda venida. El libro est escrito en una secuencia lgica ms
que cronolgica. Juan sin duda reporta las visiones

747

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

en la secuencia en que las recibi, pero cada vez que recibe una imagen nueva apunta Y
vi/escuch. La nueva imagen aunque est conectada con lo que precede, no siempre
reporta un evento que la sigue cronolgicamente.
Interpretaciones. Hay varias categoras importantes de interpretacin en Apocalipsis: (1)
Predice en detalle el curso de la historia humana hasta la Segunda Venida. (2) Refleja los
principios generales de la historia. (3) Se dirige nicamente a lo que estaba pasando en los
das de Juan. (4) Se refiere solamente al tiempo del fin, y (5) combinaciones de los enfoques
mencionados (p. ej., Juan escribe acerca de los principios de la historia a la vista del
inminente tiempo del fin hasta que este llegue, y originalmente articul estos principios
para hablar de la situacin de los lectores de finales del siglo I).
Muchos intrpretes en los das de Juan (especialmente los intrpretes de los *Rollos
MM) releyeron las *profecas del AT como smbolos que describan a su propia generacin.
De manera similar el libro del Apocalipsis ha sido reinterpretado por los modernos
maestros de la profeca en cada dcada del siglo pasado. (Para un repaso equilibrado de las
continuas modificaciones a las predicciones de los maestros de la profeca con cada nueva
serie de eventos llevada a cabo durante el siglo pasado, ver Dwight Wilson, Armageddon
Now! [Grand Rapids, Mich.: Baker Book House, 1977]. Para una perspectiva histrica ms
amplia pero con menos detalles, ver Stanley J. Grenz, The MillennialMaze [Downers Grove,
111.: InterVarsity Press, 1992], pp. 37-63.)
Algunos maestros de la profeca han interpretado y reinterpretado el Apocalipsis de
acuerdo con los caprichos de los cambiantes titulares de los medios noticiosos. Pero las
imgenes de Juan debieron significar algo en particular a sus primeros lectores, por lo que
este comentario investiga ese sentido, utilizando el mismo procedimiento de interpretacin
que hemos seguido en otras partes del NT. De modo que optamos directamente por la
tercera categora de interpretacin ya mencionada, aunque este enfoque puede combinarse
con la segunda categora (como ocurre a menudo para la predicacin) y la cuarta categora,
en un sentido que es claro a travs del comentario.
Mtodo de interpretacin. Juan escribi en griego y utiliz figuras de lenguaje tomadas del
AT, del medio judo y algunas veces del mundo grecorromano. Afirma expresamente que
escribe a las *iglesias de Asia Menor del siglo primero (1:4, 11), de manera tan explcita
como Pablo escribe a las iglesias del mismo siglo. Cualquier cosa que sus palabras
signifiquen, por consiguiente, deben haber sido inteligibles a sus lectores del siglo I (ver el
comentario sobre 1:3; 22:10). Los lectores antiguos no tuvieron acceso a los modernos
peridicos, que son la base de algunos mtodos populares de interpretacin; pero
subsiguientes generaciones han podido estudiar el libro y al mismo tiempo examinar el AT
y la historia del siglo I. La perspectiva histrica, por tanto, hace que el libro sea asequible a
todas las generaciones.
Esta perspectiva no niega la relevancia de] Apocalipsis para los lectores de nuestros

748

APOCALIPSIS

das; afirma que su mensaje es relevante para cada generacin, si bien emplea un simbolismo que era conocido por la generacin de sus primeros lectores. As, por ejemplo, los
futuros adversarios de la iglesia podran ser descritos por medio de la imagen de un nuevo
Nern, una figura ms relevante para los lectores originales que para los modernos; Pero
los cristianos siempre oprimidos podran ser advertidos (que tal personaje existe) y
animados (que su fin est profetizado) una vez que lo entendieran. Al arrojar luz sobre el
punto original de los smbolos, este comentario provee a los lectores modernos que
buscan aplicarlo hoy de un mejor acceso a su mensaje.
Simbolismo. Como sucede con los profetas del AT, mucho del lenguaje simblico de Juan
pretende ser una imaginera evocativa, para provocar respuestas particulares, en vez de
una detallada descripcin literal de eventos. Los lectores bien instruidos en el AT y la
literatura *apocalptica juda habran entendido este mtodo de interpretacin; en
ocasiones los smbolos ms antiguos pueden ser reaplicados a nuevas situaciones pero
fueron pensados para evocar la misma clase de respuesta. Algunas veces Juan explica
sencillamente qu significan estos smbolos (p. ej., 1:20); en otros casos los primeros lectores los habran entendido, a partir de otras indicaciones en su libro, por la informacin
cultural o el conocimiento de cmo estos smbolos fueron usados en la antigedad, algo
que l y sus lectores entendan. Juan sencillamente esperaba que sus lectores entendieran
sus puntos (1:3; 22:10).
Circunstancias: el culto imperial. La lnea entre lo humano y lo divino haba sido siempre
muy tenue en la religin griega, por lo que los pueblos del este griego construyeron
templos a los emperadores romanos desde el primero de ellos en adelante. Los primeros
altares estuvieron en feso y Esmirna. En la misma Roma el culto imperial era visto como
smbolo de lealtad al estado, y a los emperadores se les deificaba solo despus de su
muerte. Pero varios emperadores, maldecidos y no deificados despus de su muerte,
reclamaban ser dioses mientras an vivan (Gayo Calgula, Nern y Domiciano). Cuando
el Apocalipsis se escribi, el emperador era el muy odiado Domiciano, quien demandaba
adoracin mientras an viva. En la parte occidental del imperio, adorar la imagen del
emperador en su templo era una prueba de lealtad al estado. Cualquiera que rehusara
participar en la adoracin del estado era considerado un elemento subversivo, y Roma fue
siempre brutalmente paranoica hacia las religiones Subversivas.
Domiciano reprimi a la aristocracia, expuls de Roma a los astrlogos (para que no
predijeran su muerte) y persigui a filsofos y a religiones que perciba que le eran hostiles.
Las fuentes muestran que tambin reprimi al judaismo y al cristianismo, aunque no se les
singulariz. La evidencia acerca del culto imperial en Asia, y la abierta persecucin de
cristianos en Asia a nivel provincial al comienzo del siglo II (la represin en el tiempo
anterior a Trajano continu hasta los das de Trajano) sugieren que los propios reclamos y
conducta del emperador Domiciano estimularon el clima en el

749

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

que ocurri la persecucin provincial de los cristianos en Asia Menor.

Circunstancias: conflicto inevitable. Los judos fueron extraoficialmente eximidos de
adorar al emperador, pero los judos adinerados de Asia, reprimidos por Domiciano y
desconcertados por la relativamente reciente revuelta de los judos de Palestina (66-70 d. de
J.C.), se turbaban con la idea de asociarse con grupos potencialmente subversivos. Muchas
*sinagogas de Asia comenzaron a expulsar a los cristianos judos (2:9; 3:7-9), que
enfrentaran la persecucin romana si llegaba a cuestionarse su relacin con los judos.
Los romanos repriman a cualquier grupo cuyos profetas denunciaran a Roma, pero
Juan estaba bien plantado en la tradicin veterotestamentaria que pronunciaba orculos
contra las naciones y los imperios opresores, especialmente los que opriman al pueblo de
Dios. Algunos otros escritores judos pronunciaron juicio contra Roma (a menudo
utilizando nombres crpticos como Babilonia, Edom o Quitina), y muchos hasta queran
iniciar una rebelin (este fervor revolucionario se materializ en Egipto y Cirene un poco
ms adelante); el Apocalipsis est entre los orculos de juicio ms explcitos contra la
rebelin de Roma contra Dios.
Mensaje. El Apocalipsis nos provee de una perspectiva eterna, cuando enfatiza temas como el antagonismo del mundo en rebelin contra Dios frente a una "iglesia obediente a la
voluntad de Dios. Cuando se entrelaza la adoracin de la iglesia con la adoracin de los que
pueblan el cielo; cuando afirma que la victoria depende de la obra terminada de *Cristo y
no de las circunstancias humanas; cuando advierte a los cristianos para que se preparen a
enfrentar la muerte por el honor de Cristo; cuando declara que los representantes de cada
pueblo estarn finalmente ante el trono de Dios; cuando nos asegura que la inminente
esperanza de su regreso vale ms que todos los bienes de este mundo, y as sucesivamente.
Desde el comienzo, el pacto y la promesa del AT haban implicado una esperanza para el
futuro del pueblo de Dios. Cuando Israel fue confrontado con la cuestin del futuro de los
individuos, las doctrinas de justicia y esperanza del AT los llevaron a conceptos como el de
la *resurreccin (Isa. 26:19; Dan. 12:2). La esperanza futura se desarrolla y embellece an
ms con la imaginera del Apocalipsis.
Comentarios. Ver especialmente G. B. Caird, A Commentary on the Revelation ofSaint John the Divine, HNTC
(San Francisco: Harper & Row, 1966); G. R. Beasley-Murray, The Book of Revelation, NCB, 2a. edicin
(Grand Rapids, Mich,: Eerdmans, reimpreso, 1981); Gerhard Krodel, Revelation (Minneapolis:
Augsburg, 1989). El lector tambin puede consultar W. G. Morrice, John the Seer: Narrative Exegesis
of the Book of Revelation, Expository Times 97 (noviembre 1985): 43-46, til al ensear el libro. Muchas
otras obras son tiles por diferentes razones, entre las que estn Andr Feuillet, The Apocalypse,
traducido porThomas E. Crane (Staten Island, N.Y.: Alba House, 1965); Robert H. Mounce, The Book
of Revelation, NICNT (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1977); Elisabeth Schssler Fiorenza, The Book of
Revelation: Justice and Judgment (Filadelfia: Fortress, 1985); Robert W. Wall, Revelation, NIBG (Peabody,
Mass.: Hendrickson, 1991); y James Mofltt, The Revelation of St. John the Divine, en The Expositors
Greek Testament, 5 volmenes (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, reimpreso, 1979), 5:281- 494. Aparte de
su concepto excntrico acerca del autor del Apocalipsis, J. Massyngberde Ford, Revelation, AB 38
(Garden City, N.Y.: Doubleday, 1975), es muy til y ha sido criticado excesivamente por ese punto.

750

APOCALIPSIS 1:1-4

1:1-3
Ttulo e introduccin apocalptica

El prembulo de algunos documentos a menudo

consista de una declaracin como el libro de las
palabras de el ttulo de Juan se parece al de
algunos libros profticos del AT (p. ej., Isa. 1:1;
Jer. 1:1; Ose. 1:1). Los prembulos normalmente
se colocaban en la parte exterior de un rollo, si
bien a mediados del siglo II se utilizaba el
cdice, o forma moderna del libro, y los
prembulos se colocaban en el interior.
1:1. La mayora de los * apocalipsis se atribuan a
personajes destacados del pasado remoto; a la
manera de los libros profticos del AT. El
Apocalipsis es escrito por un * apstol
contemporneo que no necesita un seudnimo;
escribe a congregaciones reales que lo conocen
(1:4, 11). (Otros apocalipsis no nombran
recipientes especficos ni usan la forma
epistolar.)
Algunas revelaciones en el AT (Dan. 7:16; 10:5-21;
c xo. 3:2; Jue. 6:11-23) as como otras muchas
revelaciones en la literatura * apocalptica (p. ej.,
*1 Enoc y *4 Esdras) fueron transmitidas por
medio de ngeles. Los profetas del AT fueron
llamados siervos de Dios, un ttulo que Juan
reclama con toda propiedad para s mismo al
comienzo de su libro.
1:2. El vocablo testimonio era especficamente
un trmino legal, aunque su sentido se haba
extendido ms all de este mbito. Los cristianos
estaban siendo arrastrados a los tribunales
romanos; pero en el contexto del Apocalipsis,
testimonio es la proclamacin cristiana de que
se conoce a Jess, que proporciona evidencia a la
luz del tribunal del juicio final de Dios (cf. Isa.
43:8-12; 44:8,9).
1:3. La mayora de la gente en la antigedad no
saba leer, y era prcticamente imposible que
cada uno tuviera una copia del libro (ya que
tendra que ser copiado a mano). Por esta razn
la bendicin era para el que la lea en

voz alta a la congregacin (haba un lector en una

*sinagoga) y para los que oan (el resto de la
congregacin oa las lecturas de la Escritura). La
bendicin era una forma comn en el AT y en
la literatura juda (ver el comentario sobre Mat.
5:1-12), y aqu implica que se esperaba que los
oidores entendieran y obedecieran lo que oan. El
Apocalipsis contiene siete bendiciones y siete
maldiciones o ayes, probablemente todos al
estilo de un orculo, es decir, profticos. Los
apocalipsis predecan generalmente el inminente
fin de la era, o los eventos inmediatos que
anunciaban ese fin (especialmente en *4 Esdras
que era un documento ms o menos contemporneo).

1:4-8
Introduccin epistolar

Las obras que no eran estrictamente epstolas

pero eran enviadas a los lectores podan incluir
introducciones epistolares, por ejemplo 2
Macabeos (1:12:32, especialmente 1:1) que era
una obra de naturaleza histrica.
1:4. La expresin gracia y paz adapta una
antigua salutacin de uso generalizado (ver el
comentario sobre Rom. 1:7). Sobre la naturaleza
de la carta a manera de encclica (la cual no poda
copiarse.a mano rpidamente muchas veces, y
por lo mismo tena que ser leda por el mensajero
en cada *iglesia), ver el comentario sobre
Apocalipsis 1:11.
El enunciado el que es y que era y que ha de
venir se relaciona con un ttulo griego que se
daba de vez en cuando a las deidades eternas, y
refleja de manera especial un comentario griego
sobre el nombre YO SOY (xo. 3:14; en la
*LXX dice el que es), as como se desarroll
tambin en los *Trgu- mes. Los siete espritus
podra referirse al sptuplo *Espritu mesinico
de Isaas 11:2, pero es muy probable que se refiera
a los siete santos arcngeles reconocidos por el
judaismo que estaban alrededor del trono (Apoc.
8:2; ver el comentario sobre 5:6). (Algunos

751

APOCALIPSIS 1:5-10

textos de los "Rollos MM y algunos cristianos

judos del siglo II vean al Espritu Santo como un
ngel, aunque la mayora reconoca en general en
el Espritu Santo al Espritu de Dios; sin embargo,
no creo que exista esta confusin en este pasaje.
Las imgenes del sptuplo Espritu de Isa. 11:2
eran bien conocidas y as lo sugiere *1 Enoc 61:11.
Aunque esta seccin de 1 Enoc, las Semejanzas, es
de fecha incierta; cf. los *Salmos de Salomn 17:37,
y ver el comentario sobre Apoc. 5:6.) 1:5. Un testigo
fiel (2:13; 3:14) era confiable (Prov. 14:5, 25; Isa.
8:2; Jer. 42:5). Primognito y soberano de los
reyes de la tierra son alusiones al Salmo 89:27.
Baj el ritual de la ley, la sangre del sacrificio en el
da de la "'Expiacin libertaba a Israel de sus pecados. El pueblo judo haba sido libertado
tambin de Egipto por la sangre del cordero
pascual.
1:6. Despus de que Dios redimi al pueblo de
Israel de Egipto los llam un reino de sacerdotes
(xo. 19:6), indicando as que todos ellos eran
santos ante l. El *Trgum de este versculo dice
un reino y sacerdotes, como aqu (cf. "Jubileos
16:18).
1:7. Como ocurre con Mateo 24:30, este versculo
combina Daniel 7:13 (venir con las nubes en el da
del Seor; cf. tambin, p. ej., Eze. 30:3) con
Zacaras 12:10 (los que lo traspasaron, es decir, a
Dios, harn duelo por l). La expresin tribus de
la tierra extiende la imagen ms all de Israel (cf.
Zac. 12:12) a todos los pueblos; los ciudadanos de
las ciudades del oriente griego estaban divididos
en tribus.
1:8. Algunos escritores grecorromanos llamaban a
la deidad suprema el primero, pero el AT (Isa.
41:4) y el judaismo (p. ej., *Josefo, o "Filn,
adaptando lenguaje *Estoico) ya llamaban a Dios
el primero y el ltimo. Por esta razn lo
nombraban con la primera y la ltima letras del
alfabeto griego, Alfa y Omega. (Algunos maestros
judos tambin llegaron a llamarlo la Ale fy la Tau,
la primera y

752

ltima letras del alfabeto hebreo. Adems,

llamaban a Dios verdad, emet en hebreo que
equivale a alef-mem-tau, que decan eran la primera,
la central y la ltima letras del alfabeto, mostrando
que Dios era eterno y gobernaba en todo tiempo.)
Los judos que hablaban griego a menudo
llamaban a Dios el omnipotente, o
todopoderoso, como en este pasaje.

1:9-20
El comienzo de la revelacin

1:9. Los gobernadores de varias provincias

decidan a su antojo si los que eran acusados y
encontrados culpables de diversos delitos deban
ser desterrados a una isla, ejecutados o entregados
a esclavitud. Los de estatus social ms alto
automticamente reciban sentencias ms leves
que los dems, pero Juan fue desterrado en vez de
ser ejecutado (cf. 2:13) a causa de su edad (como
ocurra a veces) o a la clemencia del gobernador
local. Los destierros eran de dos clases: deportatio
(que inclua la confiscacin de las propiedades o
de los derechos civiles) y relegado (sin tales
penalidades). Solamente el emperador poda
decretar la primera, pero un gobernador provincial
poda dictar la ltima, como es el caso.
Los lugares ms comunes del destierro romano
eran unas islas rocosas del Mar Egeo llamadas las
Cicladas (alrededor de Dlos) y las Espradas lejos
de la costa de Asia, entre las que estaba Patmos
(entre 65 y 80 km al suroeste de feso). Patmos no
estaba desierta, inclua un gimnasio y un templo
dedicado a Artemisa (la deidad patrona de la isla).
Debido a que Babilonia era el lugar de exilio ms
grande en la tradicin del AT (Eze. 1:1), el destierro
de Juan lo coloca en una posicin singular para
denunciar a Roma como la nueva Babilonia (caps.
1718. Ver el comentario sobre 14:8).
1:10. Ya que el AT y el judaismo antiguo asociaban
especialmente al "Espritu de Dios

APOCALIPSIS 1:11-16

con la profeca, "en el espritu significa aqu

que Juan estaba en actitud de oracin (1 Crn.
25:1-6) o en estado visionario (Eze. 2:2; 3:12, 14,
24; 8:3; 11:1, 24). Sin embargo, la revelacin en
este versculo, como en el AT pero en contraste
con mucha de la literatura apocalptica juda, no
es solicitada (ver el comentario sobre Apoc. 4:2).
La voz como de trompeta puede aludir a la
revelacin de Dios en xodo 19:16, cuando el
Seor se preparaba a pregonar su palabra.
En Asia Menor se dedicaba un da al mes en
honor del emperador, pero los cristianos dedicaban un da, probablemente cada semana, en
honor de Cristo, quizs pensando en la llegada
del da del Seor. (De acuerdo con los
esquemas utilizados por los judos para contar la
historia, la sptima y ltima era de la historia sera
de descanso sabtico, cf. Apoc. 20; algunos
antiguos intrpretes cristianos transfirieron la
imagen a una octava era, hablando del da de
Seor como del octavo da de la semana. Pero est
sujeto a discusin qu tan tempranas y relevantes
fueron estas ideas a Juan cuando escribi su
Apocalipsis.) La mayora de los estudiosos creen
que el da del Seor se refiere al domingo,
como el da de la resurreccin de Jess; los
cristianos judos primitivos habran preferido ese
da para evitar entrar en conflicto con la
observancia del sbado.
1:11. Un mensajero que fuera por las ciudades
leyendo el libro de Juan llegara primero a feso,
las dems ciudades estn arregladas. en la
secuencia que un mensajero seguira a pie para
llegar a ellas. La distancia entre ellas vara entre
65 y 85 km aproximadamente. (Los que sugieren
que Juan se dirigi a las iglesias de manera
simblica dando a entender diferentes etapas de
la historia de la iglesia tienen que asumir que las
iglesias antes de la etapa final no podran esperar
el inminente regreso de Cristo; pero las cartas de
Juan a las iglesias muestran mucho colorido local
como para representar meramente eras de la

iglesia, y su precisa disposicin geogrfica sugiere que se refiere a ellas de manera literal.) 1:12.
Con respecto a los candeleros, ver el comentario
sobre 1:20.
1:13-15. Este pasaje traza, sobre la descripcin de
Dios de Daniel 7:9 (el cabello blanco que
simboliza la dignidad que se va adquiriendo con
la edad), rasgos del poderoso ngel de Daniel
10:5, 6 y utiliza el ttulo alguien como un Hijo
del Hombre de Daniel 7:13 (donde l vendra a
gobernar a las naciones). (El sonido de la voz del
ngel como el estruendo de una multitud de
Dan. 10:6 est adaptado de la imaginera divina
de Eze. 1:24; 43:2; tradiciones judas posteriores
hablaban tambin de aguas en los cielos). La
vestidura y el cinto pueden aludir a su papel
como sumo sacerdote (xo. 28:4). Sin embargo,
otros podan llevar tambin vestiduras y cintos;
si la imagen implica algo ms, puede ser
significativo que los obreros llevaban sus cintos
alrededor de su cintura mienI

tras trabajaban, pero cuando los llevaban alrededor del pecho significaba que haban terminado su trabajo. Dadas las otras alusiones
bblicas en este pasaje, es probable que est
presente tambin una referencia al sumo sacerdote del AT. Pies de bronce puede referirse
a los portadores del trono de Dios (Eze. 1:7) as
como al ngel de Daniel 10:6. Utilizando
imaginera bblica el escritor pretende impactar
profundamente a los lectores presentando al
Jess resucitado como la figura ms grande
concebible. Los apocalipsis empleaban algunas
de estas imgenes (ngeles con apariencia de
relmpagos, etc.), sin embargo, Juan en este
punto evita utilizar teoras complicadas
postbblicas que se haban hecho comunes en
estas obras (ngeles de miles de kilmetros de
alto, etc.).
1:16. La boca del portavoz de Dios poda ser
presentada cmo una espada (Isa. 49:2) y los
decretos justos del Mesas seran el arma de su
boca (Isa. 11:4). Algunos textos judos describan
a los ngeles con un brillo como el

753

APOCALIPSIS 1:17-20

del sol (ef. tambin el rostro como relmpago en

Dan. 10:6).
1:17. El terror era comn durante las visiones
(Gn. 15:12); los que reciban revelaciones de Dios
(Eze. 1:28; 11:13) o de ngeles (Dan. 8:18; 10:9, 15)
en el AT a menudo caan sobre sus rostros, a
menos que el revelador los tocara y fortaleciera
(Dan. 8:18; 10:10). (La imagen se continu usando
tambin en muchos textos judos ms recientes,
p. ej Tobas, *1 Enoc y *4 Esdras). Cuando Dios
les hablaba (p. ej., Gn. 26:24) tena que
tranquilizar a sus siervos dicindoles que no
temieran (p. ej., Deut. 3:2; Jos. 8:1; Jer. 1:8).
1:18. En el AT (Sal. 9:13; 107:18) y en la literatura
juda, las puertas del Hades significa el reino de
la muerte y por lo mismo el poder de la muerte, el
que tena las llaves de estos reinos era quien los
gobernaba. (El que tena las llaves de la casa real
tena una posicin de gran autoridad en esa casa,
como en Isa. 22:21, 22; las llaves simbolizaban
autoridad para controlar todo lo que abran, y los
textos judos describen a Dios dispensando las
llaves de la lluvia, etc.) La literatura juda deca
que Dios tena autoridad sobre la muerte y las
puertas del Hades (Sabidura de Salomn 16:13).
El poder de *Cristo sobre la muerte, como aquel
que haba resucitado, animara a sus seguidores a
enfrentar ahora la posibilidad de la muerte.
1:19. La profeca en el AT inclua hablar el
mensaje de Dios y no estaba limitada estrictamente a la prediccin del futuro. Sin embargo, el
escritor griego Plutarco defini la profeca como
una prediccin del futuro determinada por el
presente y el pasado; se deca que la Sibila juda
profetizaba las cosas que eran antes, las presentes
y las que estaban por venir (Orculos Sibilinos
1:3, 4). Los escritores apocalpticos judos
dividan a menudo la historia en eras como
preludio a sus profecas acerca del futuro.
(aunque
ostensiblemente
escriban
con
frecuencia utilizando un seudnimo antes de que
la historia ocurriera).

754

1:20. Los textos judos describan a menudo a los

ngeles como estrellas (ver el comentario sobre
12:4). La imaginera csmica era frecuente; por
ejemplo Josefo y Filn identificaban los siete
planetas con ciertos smbolos en el templo, y
ms tarde las sinagogas, palestinas lucan en sus
pisos signos del zodaco alrededor de Helios, el
dios sol (a pesar de las prohibiciones del AT). Los
paganos crean que el destino controlaba a las
naciones por medio de las estrellas, a las que
generalmente se deificaba, una idea Oriental que
se introdujo al paganismo grecorromano so
pretexto de que era la ciencia de actualidad.
Muchos judos coincidan en que las naciones
eran gobernadas por las estrellas, a las que consideraban como ngeles bajo el dominio de Dios.
Pero si Juan emplea este simbolismo, y esto no es
claro, es para mostrar que Cristo es Seor sobre el
universo, incluyendo a los ngeles que guan a las
iglesias as como a las naciones.
El candelero de siete brazos, o menor, era uno de
los smbolos ms comunes del judaismo y de las
sinagogas en la antigedad. Al identificar a las
iglesias con candeleros, Juan afirma que el
movimiento de Jess es la forma verdadera del
judaismo, sin importar si los principales d las
sinagogas reclamaban por esto (2:9; 3:9). Ya que
el Apocalipsis describe el cielo como un santuario
(cf. p. ej., el comentario sobre 4:6-8; 5:8-10; 7:9-12;
8:3), los candeleros pueden aludir tambin a la
representacin espiritual de las iglesias en el cielo
(xo. 25:31-40).
Hay cuatro opiniones importantes acerca de los
ngeles de las iglesias. La primera es que son
mensajeros que llevaban el manuscrito a las
iglesias; aunque esta interpretacin es posible, es
poco probable que Juan hubiera hecho siete
copias separadas del libro o hubiera enviado a
siete mensajeros diferentes (ver el comentario
sobre Apoc. 1:11). La segunda opinin consiste en
que son lectores pblicos en cada congregacin,
una clase semejante al

APOCALIPSIS 2:1-3

mensajero de las sinagogas. De acuerdo

con una enseanza del siglo II, si este lector se
equivocaba al leer el texto bblico, toda la
congregacin era considerada responsable ante
Dios porque actuaba como agente de ella. La
tercera opinin dice que se trataba de ngeles
guardianes de cada congregacin, semejante a la
idea juda (arraigada en Daniel) de que no solo a
cada persona sino a cada nacin se le asignaba
un ngel guardin, y los ngeles de las naciones
impas seran juzgados junto con las naciones a
las que ellos haban descaminado. Finalmente
(relacionado con la tercera opinin), los
^ngeles pueden representar contrapartes
celestiales de las realidades terrenales (las
iglesias), y eso simboliza la importancia celestial
de las iglesias as como ocurri con los
candeleros. Este concepto cuadra tambin con la
imaginera ^apocalptica.

2:1-7
Orculo a la iglesia en feso

Cada una de estas cartas ^orculo sigue la

misma forma, y son semejantes a los edictos
imperiales que se colocaban como inscripciones
en las ciudades de Asia Menor. Algunos eruditos
han comparado los elementos de esta forma con
las frmulas del pacto empleadas en el AT y el
antiguo Medio Oriente; si estn en lo cierto, las
*profecas pueden funcionar aqu como los
juicios del pacto que eran comunes en los
profetas del AT (p. ej., Ams 24). Pueden
funcionar tambin de manera parecida a las
series de orculos contra las naciones que eran
comunes en los profetas del AT (p. ej., Isa.
1323; Jer. 4651; Eze. 2532; especialmente
los 8 orculos breves de Ams 12). Algunos
antiguos *profetas del Medio Oriente incluan
tambin profecas de juicio contra otras naciones, pero estos eran orculos militares al
servicio del nacionalismo; a diferencia de los
profetas del AT, no condenaban a sus propios
pueblos. Las excepciones son los orculos mo

ralistas Egipcios y las reprimendas de los profetas de Mari contra los reyes por no sostener
mejor al templo. Fuera de Israel no hay paralelo
de una sucesin intergeneracional de profetas
que llamen a su propio pueblo a *arrepentirse de
sus pecados morales. Compare especialmente
los *Orculos Sibilinos, para ejemplo ms
reciente de orculos contra las naciones, que
incluyen orculos contra algunas de las ciudades
que el Apocalipsis menciona, como Esmirna,
Prgamo, Sardis, Lao- dicea y Efeso.
Hace tiempo que William Ramsy seal algn
colorido local en cada uno de estos orculos.
Aunque en ocasiones sus comparaciones son
forzadas, otras son muy pertinentes. Las
ciudades antiguas eran ferozmente orgullosas de
su propia historia y cultura, y eran ms sensibles
a alusiones locales de lo que muchos lectores lo
seran hoy en da. feso haba sido uno de los
primeros centros del culto imperial en Asia, y
Domiciano le haba otorgado el ttulo de
guardiana de su templo. Acerca de su notoriedad
en las artes mgicas y la adoracin a Artemisa,
ver el comentario sobre Hechos 19. Las
inscripciones atestiguan que feso tena
tambin una considerable poblacin juda, de la
que los cristianos haban sido originalmente urta
parte cmoda (Hech. 18:19, 20, 26; 19:8, 9). En la
prctica, feso era el centro dominante de Asia
Menor en este perodo.
2:1. En la expresin dice esto (BA) resuena la
frmula del AT que los profetas de Dios tomaron
prestada de los edictos reales y las frmulas
tpicas de los mensajeros: As dice el seor-rey.
2:2, 3. Los expertos en *retrica recomendaban
que los oradores mezclaran alabanza y censura
para evitar que sus oyentes se cerraran al
mensaje, al tiempo que evitaban la adulacin
populista.
Los
retricos
normalmente
comenzaban con alabanza, como sucede con la
mayora de las cartas en Apocalipsis 2-3. Los
edictos algunas veces in

755

APOCALIPSIS 2:4-9

cluan la expresin Yo s, un giro que se

empleaba desde haca mucho tiempo, aunque la
alusin aqu es a la omnisciencia de aquel que
inspira la profeca.
2:4. La sana doctrina y la perseverancia sin amor
son insuficientes. No es claro si se hace referencia
al amor hacia otros cristianos (como en 1 Jn. cf.
obras, Apoc. 2:5, 19; odio, 2:6) o hacia Dios
(Jer. 2:2).
2:5. Los emisarios reales podan amenazar con
juicio a las ciudades, pero esta amenaza se parece
mucho a las advertencias que Dios pronunciaba
contra los impenitentes en el AT. Estos orculos
estn dirigidos a las iglesias y no a las ciudades
que estas representaban ante Dios. Las notas de
Ramsay acerca del futuro de cada ciudad son, no
obstante, interesantes. De lo que una vez fuera la
poderosa feso solo qued un pueblo a varios
kilmetros del sitio original de la ciudad. En los
das de Juan, ya estaba dejando de ser una ciudad
plenamente costera debido a la acumulacin de
cieno.
2:6. Esta enseanza puede relacionarse con la de
Balaam (2:14, 15); esta secta pudo haber
aceptado el culto imperial para evitar la persecucin. Los padres de la iglesia ms recientes la
identificaron como una secta gnstica inmoral.
Como ocurre en los Rollos MM, el aborrecer
aqu es aversin al pecado y no revancha personal
(los Rollos MM enseaban que la venganza deba
dejarse a Dios).
2:7. El judaismo asociaba especialmente el
Espritu con la habilidad proftica; es por esto
que el Espritu inspira la visin y la profeca de
Juan (1:10; 14:13). Con respecto a tener odo ver
el comentario sobre Marcos 4:9. Algunos
moralistas tambin exhortaban a los oyentes a
or a los sabios de antao que ellos citaban, pero
a frmula aqu se asemeja a la frmula usual del
AT: Od esta palabra del Seor (p. ej., Ams 3:1;
4:1; 45:1). Vencer (era especialmente una imagen militar o atltica de conquista o victoria) en
este pasaje implica perseverar de cara al

756

conflicto y a la dificultad, y esto es todo, lo que el

Seor requiere para asegurar la victoria final.
Aunque el rbol de la vida se utilizaba para
simbolizar la ley en la enseanza juda posterior,
esta visin alude a Gnesis 2:9 y a una
restauracin del paraso (cf. 2 Cor. 12:2-4). Cada
una de las promesas a las iglesias en estos
orculos se cumpli en Apocalipsis 2122.

2 :8- 11

Orculo a la iglesia en Esmirna

Solamente Esmirna y Filadelfia son alabadas

completamente. Ramsay nota que de las siete
estas dos ciudades fueron las que subsistieron por
ms tiempo antes de la conquista turca. feso y la
prspera Esmirna eran los dos centros ms
antiguos del culto imperial en Asia. Esmirna, una
de las ciudades ms antiguas y prominentes de
Asia, busc pero no logr una reputacin igual a
la de feso en este perodo. Era conocida tambin
por su belleza. Sobre la situacin en Esmirna y
Filadelfia, que incluye la expulsin de las sinagogas, ver la introduccin a Juan.
2:8. Con respecto a la descripcin que Jess hace
aqu, ver el comentario sobre 1:17, 18. Algunos
comentaristas han sostenido que Esmirna haba
estado muerta y viva, porque disfrutaba tan solo
un poco de su anterior reputacin. Esta
interpretacin es inverosmil a la vista de su
prosperidad, aun si haba sido eclipsada por
feso. De acuerdo a Strabo, Esmirna haba sido
arrasada por los lidios y reconstruida con gran
belleza muchos siglos antes, pero este
resurgimiento no fue entendido comnmente
como muerte y resurreccin, y la ocasin
resultaba ahora tan remota en el pasado que los
habitantes de Esmirna probablemente no habran
captado esta supuesta alusin. Por otra parte,
Sardis fue una vez incendiada tambin, pero 3:1
dice lo opuesto con respecto a ella.
2:9. La fuerza de la comunidad juda en Esmirna
est bien atestiguada, Juan nieg que

APOCALIPSIS 2:10-13

sus op.onentes sean judos espirituales, con lo

que parece devolver la acusacin que stos
haban hecho contra los cristianos. Cuando los
llama *sinagoga de *Satans, su *retri- ca se
asemeja a la de los *Rollos MM, en los que una
secta juda perseguida que consideraba apstata
al resto del judaismo llam a sus oponentes "la
porcin de Belial (Satans). Los cristianos eran
entregados en manos de los oficiales provinciales
por delatores, informantes, y est probado que
al comienzo del siglo II los cristianos de Asia
Menor eran llevados a los tribunales solamente si
eran acusados por estos informantes. Al
comienzo del siglo II, se inform que los judos
de Esmirna estaban actuando as contra los
cristianos (como Policarpo). Una forma de
traicin consista en afirmar pblicamente que
los cristianos ya no eran bienvenidos como parte
de la comunidad de la *sinagoga. Los cristianos
que no eran vistos como judos no tenan
proteccin contra los requerimientos civiles que
los obligaban a participar en el culto al
emperador.
2:10. La prisin era meramente un lugar de
detencin hasta que llegaba el juicio y casi
siempre era un preludio a la ejecucin. Probar
por diez das es una alusin simblica a la
prueba menor de Daniel 1:12, que precedi a los
sufrimientos mayores que enfrentaron Daniel y
sus tres compaeros. He aqu era una
expresin comn en la literatura *proftica y
aparece repetidamente en Ezequiel (p. ej., 1:4,
15).
Muchos cristianos enfrentaron el martirio en
Esmirna en los siglos que siguieron. Las historias
judas de los mrtires alababan a los que eran
fieles hasta la muerte por lo que seran
*resucitados al final; las coronas eran
recompensas a las victorias (2:11) ganadas por los
atletas o los hroes militares. Algunos de los
antiguos escritores mencionaban tambin la
corona de Esmirna refirindose probablemente
a la belleza de la ciudad.
2:11. Otros escritos judos tambin mencio

nan la segunda muerte, aunque a menudo esta

significaba aniquilacin (Apocalipsis lo utiliza
para referirse al tormento eterno, 20:10, 14). El
texto de *4 Macabeos describe a los mrtires
judos en su pelea y triunfo a travs de la muerte,
por lo cual son coronados como atletas
victoriosos a causa de su piedad.
2:12-17

Orculo a la iglesia en Prgamo

Hay evidencia que favorece la presencia de una

comunidad juda en Prgamo. Esta ciudad era
fuertemente pagana (ver el comentario sobre
2:13), famosa y prspera, y sus gobernantes
haban sido los primeros en invitar a los romanos
a tomar parte en los asuntos de Asia Menor.
Prgamo se convirti en el centro del culto
imperial en la provincia.
2:12. La espada en el AT y en la literatura
*apocalptica simbolizaba a menudo juicio o
guerra; compare 1:16, 2:16 y 19:13. Los romanos
crean que la espada era el poder para entregar
a la pena de muerte (como en Rom. 13:4).
2:13. Prgamo era tradicionalmente conocida por
el culto a Esculapio (cuyo smbolo en las
monedas de Prgamo era la serpiente, cf. cap. 12),
Demeter, Atenea y Dionisio, y a algunos
elementos rficos. El famoso altar gigante de
Zeus (36 por 34 metros) dominaba la ciudad
sobre su ciudadela, y se ha sugerido que este es el
trasfondo del trono de *Sata- ns en este
versculo. Una alusin ms apropiada para el
trono de Satans es la adoracin local que se
daba al emperador, y que en Prgamo se celebr
en la acuacin de monedas en este perodo.
Antes de la llegada de los romanos se daba culto a
los gobernantes locales, y Prgamo fue una de las
p'rimeras ciudades de Asia que construy un
templo a un emperador romano (tambin en la
ciudadela), y esto la convirti en un centro de este
culto. Una dcada o dos despus de que Juan
escribiera el Apocalipsis se dedic otro

7 57

APOCALIPSIS 2:14-17

templo imperial por lo que este culto lleg a ser

muy popular en aquella ciudad.
Se esperaba que todos los ciudadanos participaran
en la religin civil o se haran sospechosos de
desleaitad contra el estado; pero los cristianos no
podan participar en los festivales imperiales ni
comer la carne que ah se distribua, por lo que
llegaron a hacerse sospechosos como grupo. Una
vez martirizado el primer cristiano se sent el
precedente legal para la ejecucin de otros
cristianos en las dems provincias.
2:14, 15- Los falsos maestros defendieron el
compromiso que haban adquirido con el culto
imperial, por razones que apelaban a sentimientos
humanos (2:13). Balaam era el profeta pagano
ms famoso del AT y de la tradicin juda (ver el
comentario sobre Judas 11), y aqu es presentado
como seudnimo del lder hertico de los que
haban asumido este culto, as como "Jezabel en
Tiatira (2:20). Ambos afirmaban que su enseanza
era inspirada y autoritativa y puede ser que, como
en el caso de la Sibila juda, hayan usado sus
*profecas para recomendarse a s mismos ante
algunos elementos del universalismo pagano.
Se crea que Balaam, que era un antiguo y renombrado personaje, del que dan fe otras fuentes
aparte de la Biblia, haba impulsado a Israel a
comer carne ofrecida a los dolos y a tener
relaciones sexuales con paganos con los que no
deba relacionarse (Nm. 25:1-3). Otras naciones
no pudieron destruir a Israel, pero Balaam saba
que si poda subvertir su moral, Dios les retirara
su bendicin y los juzgara (ver *Josefo y al
*Seudo-FiIn; cf. Nm. 25:8). Dios juzg a Israel,
pero Balaam, que actuaba por motivos
mercenarios, tambin perdi la vida (Nm. 31:8;
Jos. 13:22). La "inmoralidad sexual (comn en el
paganismo) a que se refiere el pasaje puede
entenderse de manera literal o puede referirse,
como ocurre a menudo en los *profe- tas del AT, a
la infidelidad espiritual hacia

758

Dios (quizs al culto al emperador; ef. 17:5). 2:16.

Aunque ciertamente el mundo llegara a n final
definitivo, los profetas del AT y la literatura juda
describen los juicios de Dios en la historia
empleando el lenguaje del da final del Seor.
2:17. El arca original del pacto se perdi permanentemente en el 586 a. de J.C. (cf. Jer. 3:16), y
el man dentro de ella haba desaparecido antes de
aquel evento. Pero un amplio espectro de la
tradicin juda manifest que Jeremas (p. ej., 2
Macabeos, 4 Baruc) o un ngel (2 Baruc) escondi
ambas cosas y que seran restauradas en el tiempo
del fin (una idea similar se arraig entre los *samaritanos, que fechan la salida ms temprano an).
Con respecto al smbolo del man espiritual, ver el
comentario sobre Juan 6:35-40. Para poder entrar a
las celebraciones pblicas era necesario que los
participantes vistieran adornos compuestos de
piedrecillas de colores. El smbolo sagrado de
Cibeles, la infame diosa asitica, era una piedra
negra; se asociaba con Judea el empleo de piedras
blancas para propsitos mdicos. Puede resultar
muy significativo que cuando se llevaba a cabo algn juicio, los miembros del jurado usaban
piedras negras cuando fallaban a favor de la
culpabilidad de una persona, y piedras blancas
para votar a favor de su inocencia. El AT asociaba
el cambio de nombre con una promesa (p. ej.,
Gn. 17:5, 15).

2:18-29
Orculo a la iglesia en Tiatira

La prspera economa de Tiatira parece haber

patrocinado el comercio y las artes. Los gremios
de comerciantes tenan en comn comidas
(normalmente una vez al mes) que dedicaban a
sus dioses protectores. Aunque Tiatira tena una
comunidad juda, no parece haber sido influyente.
Los cristianos que rehusaban participar en la vida
de los gremios se encontraran por esto mismo
aislados social y econmicamente (cf. 13:17).
Tiatira

APOCALIPSIS 2:18-29

estaba^ empeada en consolidar su prosperidad

en este perodo, por lo que la riqueza era un valor
preponderante para sus ciudadanos. 2:18. Tiatira
era anfitriona de un culto importante que se daba
a Apolo, hijo de Zeus y la deidad asociada con la
profeca y el sol. El emperador estaba vinculado
con Apolo y se le daba culto en Tiatira como su
manifestacin terrenal. Aunque los trabajos en
bronce no eran exclusivos de Tiatira, algunos
eruditos han sealado tambin al gremio de artesanos del bronce en esa ciudad.
2:19, 20. La Jezabel bblica no era *profeti- sa,
pero el nombre es empleado aqu por sus variadas
connotaciones (con respecto a las falsas
profetisas cf. Neh. 6:14; Eze. 13:17-19). Jezabel
tena novecientos profetas (1 Rey. 18:19) y llev al
pueblo de Dios a la idolatra (ver el comentario
sobre Apoc. 2:14). Fue acusada de prostitucin,
una acusacin muy grave contra la esposa de un
rey (el trmino se refera probablemente a la
prostitucin espiritual, al hacer que Israel
abandonara su compromiso con Dios), y de
brujera, debido sin duda a la prctica del
ocultismo y a su participacin en los cultos
paganos (2 Rey. 9:22). En su papel de prostituta
se convierte en el prototipo del imperio impo que
se describe en los captulos 1718 de
Apocalipsis. Algunos estudiosos han sugerido
que Tiatira era una de las ciudades de Asia que
tena un *orculo de las Sibilas. Este culto inclua
profetisas al estilo griego, y sus formas literarias
llegaron a ser usadas por el judaismo de la
*dispora. Los *Orculos Sibilinos judos pueden
en todo caso haber influenciado el estilo y el
modo de pensar de la Jezabel. Fuentes
cristianas ms recientes mencionan frecuentemente las profecas de las Sibilas.
Los compromisos con el pecado aqu (como en
2:14 podran estar relacionados al culto imperial,
aunque tales compromisos eran menos
prominentes en Tiatira que en algunas de las
ciudades previamente mencionadas. Es sabido
que en el Asia Menor el culto imperial

empleaba algunas sacerdotisas en el siglo I; pero

aun si Jezabel hubiera sido una defensora
comprometida de este culto, es poco probable
que ella hubiera tenido alguna credibilidad con
los cristianos mientras era sacerdotisa.
2:21-23. Los textos judos hablan de juicio contra
los hijos que son producto de uniones ilcitas,
pero aqu se habla de los hijos en una manera
figurada (cf. Isa. 57:3, 4, 7, 8): a los *discpulos se
les llamaba a veces hijos. Los textos judos
describen por lo regular la omnisciencia de Dios
y algunas veces lo llaman Escudriador de
Mentes y Corazones (basados en las
descripciones que el AT hace de l); en este
pasaje este atributo de Dios se aplica a Jess. Dios
dio a los falsos profetas la oportunidad de volverse
de sus malos caminos y escuchar la verdadera
palabra del Seor (Jer. 23:22, 23).
2:24. Las Religiones de misterio hacan hincapi
en los secretos profundos que solo compartan
los iniciados. Con respecto a ninguna carga
ms compare Hech. 15:28, 29: 2:25-27. El
Apocalipsis cita aqu un salmo de entronizacin
que celebraba la promesa que se dio a David, y
qu seala que su simiente reinara sobre las
naciones que trataron de rebelarse contra l (Sal.
2:8, 9). El *Mesas, a quien el salmo se aplica por
excelencia (y a quien siempre se crey que se
aplicaba, p. ej., los *Salmos de Salomn), hace
aqu a su pueblo partcipe de su gobierno sobre
las naciones. Alguien que no conociera el AT
habra aplicado esta descripcin al emperador
romano. El Apocalipsis declara que Jess es ms
grande que el emperador ms poderoso del
mundo que jams se haya conocido.
2:28, 29. Venus, que anunciaba la aurora, es la
estrella de la maana. Era comn que a los
personajes ilustres se los comparara con ella y
con el sol cuando resplandece en su gloria (Eclesistico 50:6); cf. con Apocalipsis 22:16. Ya que la
mayora en el mundo grecorromano crea

759

APOCALIPSIS 3:1-9

que la vida estaba gobernada por las estrellas, dar

a alguien autoridad sobre una de las estrellas ms
poderosas (un smbolo de soberana entre los
romanos) era tener parte en el gobierno de
"Cristo sobre la creacin (2:26, 27).

3:1-6
Orculo contra la iglesia de Sardis

Ramsay seal que las "iglesias de Sardis y

Laodicea, que fueron las ms violentamente
condenadas, pertenecen a las dos nicas ciudades
de entre las siete que en los tiempos modernos
estn deshabitadas por completo. Sardis tena una
comunidad Juda grande, poderosa y adinerada
que haba sido por mucho tiempo una parte
respetada de la vida cvica. Sardis era la sede de
muchos cultos paganos; Artemisa, Cibeles,
Demter y Cor (Persfo- ne) eran adorados ah.
La diosa griega Demter, que absorbi el carcter
de Cibeles, la antigua diosa asitica, tambin fue
identificada localmente con la madre deificada de
un emperador. Pero la mezcla de deidades era
comn en la antigedad, y el paganismo penetr
en todas las ciudades no judas del imperio
romano. A pesar del carcter pagano de la ciudad,
la comunidad cristiana que ah viva parece que
no lleg a experimentar persecucin, y por
consiguiente ninguna vida espiritual.
3:1,2. Con respecto a los "Espritus y las estrellas compare 1:4, 16, 20. La expresin vivo...
muerto invierte la imaginera de 1:18 y 2:8.
Fueron proverbiales las glorias pasadas de Sardis
como la ciudad principal de Lidia bajo su rey
Croesus; en su presente situacin no podra
recobrar jams la posicin que una vez haba
tenido.
3:3. Este versculo se refiere l dicho de Jess
preservado en Mateo 24:43 (como tambin 1 Tes.
5:2; 2 Ped. 3:10). La acrpolis de Sardis nunca
haba sido tomada en batalla, pero dos veces en su
historia los invasores la capturaron sigilosa e
inesperadamente durante la noche,

760

3:4. Las inscripciones halladas en Asia Menor

indican que muchos templos excluan a los fieles
que llevaban vestidos sucios, ya que su ingreso
insultara a la deidad. En el templo de Jerusaln
los sacerdotes llevaban vestiduras. blancas (y
supuestamente
tambin
otros
creyentes).
Asimismo, los que adoraban a la mayora de las
deidades (p. ej., Isis, Apolos, Artemisa), los
celebrantes en fiestas y cultos al emperador, etc.
3:5, 6. Todas las ciudades griegas y romanas
tenan registros oficiales de sus ciudadanos a los
que se aadan los nuevos ciudadanos y de los que
se remova a los expulsados. El libro de la vida
aparece en el AT y figura notablemente en la
"apocalptica juda. Ver el comentario sobre
Fiiipenses 4:3. Con respecto a confesar el nombre
del creyente ante el tribunal de Dios, compare
Mateo 10:32 y Lucas 12:8.
3:7-13

Orculo a la iglesia en Filadelfia

Filadelfia albergaba los templos de Artemisa,

Helios, Zeus, Dionisio y Afrodita. Recientemente
se descubri una inscripcin del siglo III en la
*sinagoga juda de esa ciudad. La iglesia en
Filadelfia, como la iglesia en Esmir- na, haba
sido expulsada al parecer de la comunidad juda;
el trasfondo es similar al del cuarto Evangelio (ver
introduccin a Juan). 3:7, 8. Estos versculos
aluden claramente a Isaas 22:22 que habla del que
tiene la llave de David para abrir y cerrar, algo que
indica plena autorizacin para gobernar la casa.
Para los cristianos judos excluidos de la "sinagoga era un incentivo saber que Jess, quien
gobierna con justicia la casa de David, los reconoca ahora como su propio pueblo.
3:9. Ver el comentario sobre 2:9, 10. La exclusin
de la "sinagoga poda llevar a una persecucin
ms directa por parte de las autoridades romanas,
como sucedi en Esmlrna. La afirmacin de Jess
de que sus oponentes sabran que l los haba
amado recuerda a

APOCALIPSIS 3:10-16

Malaquas 1:2, donde Dios dice a Israel que los

ama, pero desprecia a Esa-Edom (cf. Prov.
14:19). El pueblo judo esperaba que los reyes de
las naciones se inclinaran ante ellos al final de los
tiempos (Isa. 49:23; 60:11, 14; *1 Enoc; los *Rollos
MM; cf. Sal. 72:10, 11).
3:10. Los apocalipsis algunas veces profetizaban
una liberacin especial (es decir, proteccin) a
favor de los justos para los tiempos de dificultad
qu estaban por venir; el AT tambin profetiz
que Dios sera fiel para con su pueblo en tiempos
como estos (ver el comentario sobre 7:3).
Algunos textos se refieren a los justos que sern
probados en el tiempo futuro (p. ej., los *Rollos
MM), si bien el tema de los justos que son
probados en el sufrimiento era comn (ver el
comentario sobre 1 Ped. 1:7). (Te guardar
podra significar te proteger [cf, Apoc. 7:3; cf.
Juan 17:15, la nica vez que el NT utiliza esta
construccin, o te preservar]. La hora de la
prueba tiene connotaciones fuertemente
universales para ser una prueba local, 2:10, y debe
referirse a la gran tribulacin o, como sostiene
Alien Kerkeslager, a la hora final, el da del juicio,
a la luz de antiguos escritos que ofrecen
paralelos, y al empleo del vocablo hora en todo
el libro del Apocalipsis.) El Apocalipsis contrasta
a los perversos moradores de la tierra con los
justos moradores del cielo; los apocalipsis
(como *4 Escitas, las Similitudes de Enoc y 2
Baruc) tambin anuncian juicios sobre los
moradores de la tierra.
3:11. Corona aqu alude a la corona de victoria,
recibida al final de una carrera u obtenida por
hazaas militares.
3:12, 13. El remanente del pueblo de Dios aparece
como un nuevo templo en los *Ro- llos MM. Las
columnas bien pueden simbolizar al pueblo de
Dios (xo. 24:4; ver tambin el comentario sobre
Gl. 2:9), pero estas eran un elemento natural de
los templos y a menudo llevaban inscripciones de
dedicatoria (las columnas de la sinagoga de
Caper-

nam, los estandartes militares y otros objetos

tambin llevaban inscripciones). La alusin
primaria probablemente es a Isaas 56:5, donde
todos los que eran rechazados por la comunidad
juda (cf. Apoc. 3:8, 9) reciban un lugar en la casa
de Dios y un nombre nuevo. Con respecto a la
nueva Jerusaln vea 21:2. Descender era algo
natural en el dualismo vertical y aparece con
frecuencia en la literatura apocalptica y el cuarto
Evangelio, contrasta tpicamente al cielo (donde
Dios gobierna supremamente) con la tierra
(donde muchos le desobedecen hasta el da del
juicio). El Apocalipsis describe el saln del trono
de Dios en el cielo como un templo (ver, p. ej., el
comentario sobre 4:6-8).

3:14-22
Orculo a la iglesia en Laodicea

Laodicea cobr importancia especialmente en

los das de los romanos. Era capital de la
asamblea Cibritica, que inclua por lo menos a
veinticinco ciudades. Tambin era la ciudad ms
rica de Frigia, singularmente prspera en este
perodo. Estaba situada a 15 km al oeste de
Colosas y a 12 km al sur de Hie- rpolis. Zeus era
el dios protector de la familia, aunque los
Laodicenses tambin tenan templos dedicados a
Apolo, Esculapio (el dios de la medicina), Hades,
Hera, Atenea, Serapis, Dionisio y otras deidades.
Muchos judos vivan en aquellos das en Frigia.
3:14. La expresin el origen es un ttulo divino;
ver el comentario sobre 1:8 y 22:13. (Es pertinente
hacer notar que el ttulo principal del emperador
romano era princeps, el primero, es decir, entre
los ciudadanos romanos.) Jess es tambin el
Amn, la afirmacin de la verdad de Dios; cf. 2
Corintios 1:20. 3:15, 16. Preferan agua fra (y
algunas veces agua caliente con especias) para
beber, y agua caliente para baarse, pero
Laodicea careca de agua natural. El agua se
conduca por tubera desde fuentes calientes
situadas 12 km al sur; si hubieran podido obtener
agua fra

761

APOCALIPSIS 3:174:1

de las montaas, hubiera estado tibia para cuando

llegara a Laodicea: Arinque el agua poda
calentarse, la tibieza natural del agua local (en
contraste con el agua caliente disponible cerca de
Hierpolis) era indudablemente una queja normal
de los residentes locales, muchos de los que, por
otra parte, gozaban de un estilo de vida cmodo.
(El agua que importaban tambin estaba llena de
sedimentos, aunque era mejor, como deca el
gegrafo Strabo, que el agua de Hierpolis). Jess
dice: Ojal fueras fro, [es decir, para beber] o
caliente, [es decir, para baarse] porque as seras
til; pero como eres, siento por ti lo mismo que
sientes por tu agua, me enfermas.
3:17, 18. Laodicea era un prspero centro
banquero; orgullosos de su riqueza, rehusaron la
ayuda para desastres que Roma les ofreci
despus del terremoto del ao 60 d. de J.C., y
reconstruyeron la ciudad con sus propios recursos.
Era conocida tambin por su industria textil
(especialmente la lana), su escuela de medicina, la
produccin de medicamentos para los odos y el
indudablemente clebre ungento Frigio para los
ojos. Todas las cosas en las que Laodicea pona su
confianza externamente y que reflejaban su
cultura, faltaban espiritualmente en su *iglesia.
Aunque los griegos no compartan el aborrecimiento mral que los judos palestinos sentan
hacia la desnudez, todos, con excepcin de los
sabios cnicos, estaban de acuerdo en que la falta
de ropa que aqu se describe," propia de la
pobreza (espiritual en este caso), era indeseable.
El colirio Frigio no era un ungento en s, sino
probablemente un polvo que se untaba en los
prpados (cf. Tobas 6:8). Acerca de las vestiduras
blancas compare Apocalipsis 3:4; aqu puede
haber un marcado contraste con la famosa lana
negra de Laodicea.
3:19. Compare los muchos reproches pro- fticos
que el AT dirige a Israel.
3:20. Compare Juan 10:1-4, Mateo 24:33, 42.
Compartir la mesa era un signo de inti

762

midad y creaba: entre el invitado y el anfitrin un

vnculo de amistad. Jess invita a los cristianos de
Laodicea a cenar (cf. Apoc. 2:7; cf. 2:14, 20) al
banquete mesinico (ver el comentario sobre
19:9); se trata de una invitacin a participar de un
esplndido banquete, y eso pone de manifiesto
una vez ms su pobreza espiritual (cf. 3:17, 18).
Pero la puerta a esa comunin est cerrada por
ahora del lado de ellos (cf. 3:7, 8).
3:21, 22. La imagen en esta seccin es compartir el
gobierno de Dios. Jess lo comparte por cuanto es
corregente o virrey, mientras que su pueblo tiene
parte porque es exaltado para gobernar la tierra
(como ocurre con la exaltacin de Israel segn el
AT y las expectativas judas). El trono preexistente
y glorioso de Dios fue tema de mucha discusin
entre los msticos y los escritores apocalpticos
judos. Ver el comentario sobre 4:2.
4:1-11

La visin del trono

Los msticos judos (muchos que escribieron los

apocalipsis como *1 Enoc) buscaron afanosamente tener visiones del Dios invisible, y
tomaron como modelo para las suyas las visiones
gloriosas del Dios entronizado de Isaas 6 y
Ezequiel 1 (cf. xo. 24:9-11; 1 Rey. 22:19; Dan. 7:9,
10). Con el tiempo estas visiones de la gloria divina
fueron adornadas con toda clase de fantasas y
exageraciones; su imaginacin no tena lmites.
En contraste con todas estas elaboraciones del
trono preexistente de Dios cargadas de detalles, la
descripcin de Juan es sencilla, como los relatos
del AT: emplear solo lo necesario para describir la
majestad de Dios. La descripcin del saln del
trono, incluso la actividad de esos seres que
rodeaban el trono, tambin puede ser una parodia
de la corte imperial y el culto en los templos
imperiales, una revelacin atrevida para un profeta
judo desterrado como Juan.
4:1. La expresin despus de esto es una es-

APOCALIPSIS 4:2-4

pede de frmula que Juan utiliza para pasar de

una visin a otra (7:9; 15:5; 18:1; cf. 7:1; 19:1; 20:3;
Juan 5:1; 6:1; 7:1) se usaba por lo general como
giro de transicin. Entonces mir y he aqu era
una forma de expresin que empleaban los
visionarios (p. ej., Eze. 10:1; 44:4; Dan. 10:5;
tambin 1 Enoc, *4 Es- dras y otros escritos
basadas en este *gnero literario). Con respecto a
la trompeta, compare Apocalipsis 1:10. Aunque
en el resto del Apocalipsis se le dice a Juan Ven
ac (17:1; 21:9; cf. Juan 1:39), en este caso la
expresin Sube ac tambin puede aludir al
llamado que Dios le hizo a Moiss para que
subiera a la montaa (al cielo, en la tradicin
juda posterior) y para recibir revelacin (xo.
19:24; 24:12; 34:2). El mismo lenguaje aparece
frecuentemente en los Apocalipsis (incluyendo la
puerta, p. ej., *1 Enoc).
4:2. La expresin en el *Espritu significa que
las visiones de Juan estn inspiradas profticamente (ver el comentario sobre 1:10). De
manera similar Ezequiel haba sido transportado
en visin a otro lugar (Eze. 11:1,
24)
. Los msticos judos enfatizaban los
peligros mortales de ascender y ver el trono de
Dios; deban conocer las contraseas especiales,
y muchos no saban lo suficiente para sobrevivir
en su presunta ascensin a travs de los reinos
espirituales (ver especialmente *3 Enoc y a los
*rabinos). Pero algunos *apo- calipsis
reconocan que haba ngeles que podan elevar a
la persona e introducirla en los cielos (2 Baruc,
*Similitudes de Enoc, 2 Enoc, el Testamento de
Abraham). Como sucedi con Ezequiel, Juan es
llevado instantneamente por el Espritu de Dios.
4:3. Ver Ezequiel 1:26, 28 y 10:1 para una
descripcin del trono de Dios. (El trono indicaba
la dignidad del gobernante y era posible
aproximarse a l siguiendo algunos pasos; puede
ser que sus bases describan a los pueblos
dominados por el gobernante.) Esta sencilla
descripcin contrasta con la pompa del
emperador romano. Tambin contrasta con

otras representaciones de los palacios celestiales

(*L Enoc 14), con la magnitud de la
majestuosidad (p. ej., el ngel ms esplndido del
ltimo rabino tiene la altura de un viaje de 500
aos) o con un paseo por la tierra, el cielo y el
infierno (especialmente en sus ltimas obras); ni
siquiera Juan elabora entretejiendo otras
imgenes del trono disponibles en el AT (cf. p.
ej., Dan. 7; 1 Enoc 14). 4:4. Los ancianos eran
personas investidas con autoridad que se
desempeaban como representantes de sus
comunidades en las ciudades del AT y en las
comunidades judas ms recientes (p. ej., Deut.
21:6); ver Isaas 24:23. En las obras de arte de Asia
Menor un grupo pequeo de sacerdotes
representa a miles de adoradores. El nmero
veinticuatro se ha relacionado con los
veinticuatro libros que los escritores judos
asignaron al *canon hebreo, as como con las
doce tribus ms los doce apstoles, etc., pero con
certeza alude a las veinticuatro rdenes de sacerdotes. Estas rdenes fueron establecidas en el AT
(1 Crn. 2425), continuaron en el perodo del
NT y los *rabinos ms recientes comentaban
acerca de ellas como consta en diversas
inscripciones. A los fieles difuntos se les presenta
como sacerdotes que adoran a Dios (Apoc. 1:6).
(La literatura apocalptica juda a menudo
superpona imgenes de la era futura con el cielo
presente en las que aparecen los muertos justos.)
Los relatos griegos a veces describan a las
deidades en vestiduras blancas (p. ej., Dem- ter
y Cor). Algunos pensadores antiguos, como
*Pitgoras y ciertos rabinos, asociaban el blanco
con el bien y el negro con el mal. Este contraste
sin duda surgi en el pensamiento antiguo de la
diferencia entre el da y la noche, asociando ms
estrechamente a esta ltima con la brujera y (en
el pensamiento judo) con los demonios.
Los romanos, y a menudo los judos, enterraban a
sus muertos vestidos de blanco. En la tradicin
juda, los ngeles vestan casi siem

763

APOCALIPSIS 4:5-11

pre de blanco resplandeciente. Es muy significativa en este pasaje la tradicin extendida de los
adoradores vestidos de blanco (3:4). Los maestros
judos describan a Israel coronado en el da de la
revelacin en el Sina; tambin crean que los
justos seran coronados en el cielo. (La Ascensin
de Isaas habla de los justos coronados, vestidos y
entronizados en el cielo, pero bien podra tratarse
de una obra cristiana. Las Odas de Salomn, que
es un escrito cristiano, refiere una ascensin al
cielo realizada por el *Espritu, cf. 4:2. Pero no es
siempre fcil distinguir entre los escritos
cristianos de los primeros siglos y los escritos
judos revisados a los que se aadieron
interpolaciones cristianas.) Las coronas en este
pasaje son probablemente las coronas de los
vencedores que fueron dadas a los que
perseveraron hasta la muerte (ver el comentario
sobre 2:10; 3:11). (Muchas tradiciones judas
hablan de una asamblea celestial, en las obras
rabnicas, que es un cuerpo legislativo o judicial,
compuesta de ngeles o de eruditos ya muertos;
los antecedentes de esta imagen se remontan a la
corte anglica de Dios en el AT y a las imgenes
cananeas del panten de El de los setenta dioses,
que fueron reemplazados por los 70 ngeles de la
naciones en la tradicin juda.)
El arreglo es a todas luces significativo. Los coros
griegos a menudo cantaban o danzaban en
crculos, los anfiteatros rodeaban los escenarios, y
el *Sanedrn judo se sentaba en semicrculo con
el sumo sacerdote en el centro.
4:5. Los efectos especiales describen la gloria de la
revelacin de Dios en el Sina (xo. 19:16; cf. Eze.
1:4, 13). Algunos textos *apo- calpticos nos
informan de fuentes de relmpagos y truenos que
estaban en niveles particulares del cielo.
4:6, 7. El mar de cristal (15:2) alude al mar en el
templo de Salomn (1 Rey. 7:23; 2 Crn. 4:2, 6),
Referirse en lenguaje figurado al templo celestial
de Dios haba sido siempre algo natural (p. ej.,
Sal. 11:4), dada la antigua

764

tradicin del cercano Oriente con respecto al

templo terrenal que reflejaba al celestial. El
nfasis de Juan en el culto celestial conlleva una
descripcin del trono de Dios en trminos del
templo: un altar de incienso (5:8), un altar del
sacrificio (6:9), el arca (11:19; cf. 15:5-8), que
funcionaba como el trono de Dios en el AT, y as
sucesivamente. El firmamento de cristal se deriva
de Ezequiel 1:22. Asimismo los querubines
cubiertos de ojos de Ezequiel 10:8-12; Ezequiel
1:10 menciona a cuatro seres vivientes que tenan
cuatro caras (si bien seala que cada criatura tena
todas las caras). La imaginera de Ezequiel puede
ser intencionalmente figurada (p. ej., 1 Crn. 12:8)
y quizs se vali del trono babilnico y la
imaginera del templo para resaltar a un Dios ms
grande que el que los paganos pudieron concebir
jams; cf.
1 Rey. 7:29.
4:8. Ezequiel tambin habl de seis alas (Eze.
1:11). El trisagio (Santo, santo, santo) viene-de
Isaas 6:3, donde los serafines, los santos ngeles
modelados segn el querubn del tabernculo,
rodeaban el trono de Dios en el templo de
Jerusaln y simbolizaban su gloria universal (Isa.
6:3), dejaban ver la impureza de los mortales
pecadores como el profeta (Isa. 6:5). Los textos
judos ms recientes tambin emplean la
imaginera bblica de estas criaturas y de esta
cancin que lleg a usarse en las sinagogas y
posteriormente tambin en la liturgia de la
iglesia. Est implcito el contraste con el coro del
culto imperial permanentemente fijado en
Prgamo, donde sus 36 miembros cantaban
himnos en honor del Augusto deificado.
4:9, 10. La postracin era una forma de homenaje
que se ofreca a los dioses y los gobernantes en la
antigedad.
4:11. El emperador Domiciano demandaba que se
le rindiera culto como nuestro Seor y Dios pero
nunca exigi el ttulo de Creador. Jess recibe las
mismas palabras honorficas en Juan 20:28.

APOCALIPSIS 5:1-7

5=1-7.

El Cordero de la Pascua y el
pergamino

5:1. Los documentos legales se sellaban a

menudo con siete sellos grabados con la certificacin de siete testigos. (Los sellos de cera
tenn que ser rotos para poder soltar los cordones que envolvan el rollo de pergamino y que
garantizaban que no haba sido abierto y, por lo
mismo, alterado.) Esta forma se empleaba en
contratos y testamentos, y se hizo popular en los
documentos romanos de este perodo; han
podido recobrarse algunos documentos judos
palestinos de esta clase. Los rollos se escriban
normalmente por un lado de la hoja de papiro
solamente, y se reservaba el lado exterior para el
ttulo o la direccin; pero el rollo del que habla
nuestro pasaje est particularmente lleno y
escrito por ambos lados (cf. Eze. 2:9, 10). El lado
de la escritura se llamaba recto, donde las fibras
eran horizontales y era ms fcil escribir; el otro
lado del rollo se usaba cuando el recto no tena
espacio adecuado. Los documentos escritos por
ambos lados eran bastante raros y reciban el
nombre tcnico de opistgrafoS. 5:2, 3. Ver Isaas
6:8 para un llamado similar. 5:4. Se acostumbraba
gemir fuertemente en tiempos de intensa tristeza,
como en los das de luto.
5:5. En el arte primitivo judo se estampaban
leones en las urnas de la Tor (recipientes que
contenan los rollos de la ley) porque se les
estimaba como figuras de fuerza y autoridad,
pero existe otro trasfondo. El len de Jud
alude a Gnesis 49:9, 10 que predijo la dinasta
davdica y se entendi de manera *me- sinica en
la literatura juda ms reciente (*4 Esdras y las
obras rabnicas). La expresin raz de David
alude a Isaas 11:1 y 10 (Isa era el padre de
David), lo que sugiere que el Mesas vendra por
la lnea davdica que pareca haberse
interrumpido. La imagen tambin se us
mesinicamente en textos ms recientes (p. ej,
Eclesistico), y ambas

imgenes se combinan en los *Rollos MM. Los

apocalipsis y otros textos incluyen a menudo
dilogos con los participantes celestiales en las
escenas que se revelaban (p. ej., Dan. 7:16; Zac.
4:11; 5:2).
5:6. En tanto que el len era el smbolo mximo
del poder, de acuerdo con la manera en que los
antiguos entendan el reino animal (cf. Isa. 35:9;
65:25), se consideraba que un cordero era un ser
dbil (cf. Isa. 40:11); hay un contraste dramtico
entre un cordero inmolado y un len que reina
(cf. Isa. 53:7). Se asociaba a los corderos con una
variedad de sacrificios, pero en el Apocalipsis
esta figura representa especialmente al cordero
de la Pascua, que libera al pueblo de Dios de las
plagas de los captulos siguientes (cf. xo. 12:12,
13). Muchos textos mencionan cuernos de cordero, pero la imagen de los cuernos como
smbolos de autoridad tiene sus races en Daniel
8. Los siete ojos que van por toda la tierra son de
Zacaras 3:9 y 4:10. Ya que estos pueden referirse
a los ngeles (la imagen en Zacaras sigue el
model de los emisarios reales Persas) en
Zacaras 1:10 y 6:5-7, el Apocalipsis aplica la
imagen a los siete arcngeles tradicionales del
judaismo (8:2), subordinados *Cristo, en lugar
de representar al *Es- pritu de Dios. De todos
modos, los ojos en Zacaras son los ojps de Dios;
en este pasaje, estos pertenecen al Seor Jess.
5:7. Aunque el Apocalipsis est lleno de sietes,
es importante saber que los testamentos
romanos se sellaban normalmente con siete
sellos, y que los sellos impresos en los
documentos legales garantizaban que nadie los
abrira o alterara. Un testamento no poda
abrirse hasta la muerte de la persona de cuyo
legado poda atestiguarse. Si lo que tenemos en
este pasaje es un testamento, es significativo que
el Cordero que ha sido inmolado es quien es
digno de abrirlo. (El libro bien puede ser el libro
de la vida del Cordero; cf. 3:5; 20:12.) De
cualquier manera, bajo la ley romana un
documento era vlido nica-

765

APOCALIPSIS 5:8-14
mente cuando el destinatario lo haba recibido, nmeros increblemente grandes de gente (p. ej.,
enumeraban ms muertos en una batalla que toda
solo as poda entrar en vigor.
la gente que haba vivido en la historia); ms
5:8-14
razonablemente, estos, textos estimaron nmeros
Adoracin al Cordero
an ms grandes de ngeles. Diez mil era el
5:8. La postracin era particularmente una seal nmero individual ms grande del idioma griego,
de adoracin que se renda a los dioses y los reyes de manera que diez miles de diez miles
de la antigedad, los textos judos normalmente (miradas de miradas) es la manera que usa el
la reservaban solo para Dios. La imagen de las autor para decir que son innumerables.
oraciones como incienso no era rara (p. ej., Sal. 5:12. Un gobernador romano de principios del
141:2), pero aqu alude al altar del incienso y su siglo II confirma que los cristianos daban culto a
incensario en el templo celestial (Apoc. 8:3). En *Cristo como a un dios. Es interesante que lo que
este contexto, las arpas probablemente indican lleg a ser el texto oficial de la celebracin de la
adoracin como en el antiguo coro levtico y Pascua, en el cual se alababa a Dios por la
carismtico del templo (1 Crn. 25:1, 3, 6; 2 Crn. redencin de Egipto, tambin enumera siete
5:12; 29:25; Neh. 12:27; cf. 1 Sam. 10:5).
alabanzas (como hace un texto de *Qumrn). La
5:9, 10. Las visiones de culto celestial recibidas en predileccin de Juan por los sietes es ms general
un contexto tambin de adoracin (1:10) y e independiente que la imagen de la Pascua, sin
ofrecidas por congregaciones probablemente embargo, esto puede ser casual.
reunidas en adoracin (caps. 23), animaran a 5:13, 14. Aunque el AT y el judaismo crean que el
la *iglesia en la tierra al saber que ellos formaban mundo se sometera por completo al gobierno de
una unidad con un coro tan grande que sus Dios en el tiempo del fin, reconocan que todos
perseguidores del culto imperial difcilmente los elementos del universo responderan a su
podran pasar revista. Los *Ro- llos MM autoridad en el presente.
'
muestran que los adoradores terrenales podan
imaginarse a s mismos participando en la 6:1-8
adoracin celestial con los ngeles. En los das Los cuatro jinetes
del AT, a los salmos espontneos e inspirados La imaginera de los jinetes anglicos enviados
compuestos por los lderes del culto del templo se por Dios a recorrer la tierra est adaptada de
les llamaba cnticos nuevos (Sal. 33:3; 40:3; Zacaras 1:8-11 y 6:1-8, si bien utilizada de una
manera diferente. (Algunos eruditos sugieren que
96:1; 98:1; 144:9; 149:1).
La alabanza particular refleja la redencin de los jinetes describen ngeles de juicio, otros dicen
Israel de Egipto por la sangre del cordero de la que son smbolos de la venida de Cristo en juicio,
Pascua (ver tambin el comentario sobre Apoc. y aun otros ms afirman que son smbolos de
1:6), solo que el pueblo de Dios incluye ahora juicio en general.) Si bien los juicios divinos en la
explcitamente representantes de cada pueblo historia son un tema de gran importancia en el
que celebran la redencin en estilos de adoracin AT, aun los paganos habran reconocido y entenmultitnicos y diversos. Adicionalmente todos dido el punto de Juan. La mayora de las culturas
ellos finalmente reinaran en el resto de la tierra. en la historia han reconocido la existencia de los
Las tradiciones judas describan a Israel juicios divinos. Las tradiciones *apocalpticas
recibiendo el *reino y reinando sobre las naciones judas asociaron algunos de es
en el tiempo del fin.
5:11. Algunos textos judos se dieron a citar

766

APOCALIPSIS 6:1-8
tos juicios, como la guerra y el hambre, con el
tiempo que precede al fin de la era; compare
Mateo 24:6-8.
6:1. Un documento no poda abrirse hasta que se
rompieran los sellos (en el Apocalipsis esto
ocurre despus de 8:1); los sellos (en este caso
juicios) testimonian la validez del contenido del
documento. (Quizs, como ocurri con el
establecimiento del pacto mosaico, se convoca al
cielo y a la tierra para que testifiquen; compare
Deut. 30:19; Sal. 50:4.)
6:2. La sola imagen de un arquero en un caballo
blanco aterrorizara a un lector pro romano. Los
nicos arqueros montados de la antigedad eran
los partos, cuyas tcticas y habilidades haban
hecho de ellos los enemigos ms temidos de
Roma. Los antiguos ejrcitos persas, cuyos
herederos eran los partos, incluan en sus filas
caballos blancos sagrados. Aunque el AT utiliza
el arco como un smbolo de juicio en batalla,
los lectores romanos pensaran en esta nacin
oriental que ya los haba derrotado en algunas
guerras recientes; la habilidad de los partos como
arqueros era conocida por todos. Otros escritores
"apocalpticos contemporneos (Similitudes de
Enoc) tambin hicieron pensar en una espantosa
invasin de los partos, de aqu que los antiguos
lectores habran entendido fcilmente que este
jinete significaba guerra y conquista.
6:3, 4. La espada era a menudo un smbolo de
juicio y guerra en el AT y la literatura que le
sigui, y el rojo era el color que la mayora
asociaba con la guerra y el derramamiento de
sangre (de aqu que al planeta rojo se le diera el
nombre de Marte, el dios romano de la guerra).
El disturbio sangriento del 68-69 d. de J.C.,
cuando los emperadores fueron asesinados
sucesivamente, podra ser una ilustracin
pertinente de este principio en este pasaje.
6:5, 6. Las balanzas representan raciones
restringidas, o el cuidado que el vendedor to

ma, cobrando hasta el ltimo centavo del valor de

la comida. La cebada y el trigo eran productos
bsicos. Ya que una medida de trigo
representaba el sustento diario y un denario era el
sueldo de un da, un hombre con familia tendra
que comprar la cebada ms barata. Incluso
entonces, tres cuartos de medida apenas
alcanzaban para que una familia pudiera
subsistir; en las muchas familias numerosas de
campesinos, varios nios moriran. La hambruna
creaba tambin una alta tasa de inflacin: el trigo
costaba ms de diez veces su precio promedio.
El aceite y el vino se usaban ampliamente, pero
no eran esenciales como el trigo y la cebada. Se
usaba aceite especialmente para ungir la cabeza,
lavar el cuerpo y mantener las lmparas
encendidas; para las comidas se mezclaba vino
con agua (una parte de vino con dos o tres partes
de agua). La permanencia de estos artculos era
de relativa importancia mientras que los bsicos
eran escasamente asequibles; esto reforzara la
realidad del juicio divino. Ya que la inflacin era
alta hacia el final del siglo I y algunos lectores
estaban sin duda conscientes de la restriccin
impopular de Domiciano de la tierra para los
viedos en las provincias, los lectores habran
temblado de miedo ante las implicaciones de
estas "profecas. Asia Menor fue golpeada
duramente por problemas econmicos durante el
reino de Domiciano.
6:7, 8. Este espectro final se parece al ngel de la
muerte de la tradicin juda. La enumeracin de
juicios como el de este jinete son comunes en los
profetas del AT (p. ej., Jer. 14:12; 24:10; 27:8; Eze.
6:11; 7:15; 12:16) y, menos relacionado con la
forma, estn las listas de juicios de los "Orculos
Sibilinos, esta lista est emparentada con la de
Ezequiel 14:21.

6:9-11
El quint sello

A todo el que vive acomodadamente puede

767

APOCALIPSIS 6:9-16
que no le agrade el lenguaje de este pasaje, pero
para el pueblo oprimido y sufriente que confa en
Dios este resuena con la promesa de la
vindicacin, como sucede en el AT y a menudo a
lo largo de la historia.
6:9. La sangre de los sacrificios se verta en la
base del altar (Lev. 4:7, 18, 25, 34; 5:9; 8:15; 9:9), a
los mrtires se les vea como sacrificios, as como
al Cordero pascual de Apocalipsis 5:6. (Los
corderos de la Pascua haban llegado a ser vistos
en algn sentido como sacrificios. Tambin se
vea a los mrtires como sacrificios, p. ej., *4
Macabeos y Fil. 2:7.) Las almas eran visibles a
los destinatarios de los apocalipsis, debido ai
estado visionario de los que reciban las visiones.
6:10. El mismo hecho de que hubieran derramado su sangre (6:9) clamaba por vindicacin
y retribucin (Gn. 4:10; ver el comentario sobre
Mat. 23:35); como sucede en el AT, una oracin
que clama por venganza a causa del pecado
corporativo era esencialmente una oracin por la
vindicacin de los justos y el nombre de Dios.
Cuando Dios se levante a juzgar la tierra
finalmente se har justicia, y se libertar a los
oprimidos. La expresin Hasta cundo? era
una pregunta comn en las oraciones de splica
en el AT (p. ej., Sal. 6:3; 13:1; 80:4), incluso poda
hacerse oracin por vindicacin (p. ej., Sal. 79:5,
10; Zac. 1:12). Con respecto a la duracin de un
juicio ver Isaas 6:11; Jer. 47:6. 6:11. Otros textos
judos incluyen tambin oraciones para pedir
venganza y protestas por la tardanza (6:10); las
almas de los justos en *4 Esdras (probablemente
se escribi en la misma dcada que el
Apocalipsis) preguntan hasta cundo deben
esperar para que el nmero de los justos muertos
se complete. Jess y Pablo tambin pusieron
nfasis anteriormente en que las buenas nuevas
deban predicarse a todas las naciones, con el
concomitante sufrimiento implicado en el
testimonio de tal proclamacin, antes del fin.
Acerca de las vestiduras blancas, consulte 4:4.

768

6:12-17 El
sexto sello

Aunque el lenguaje csmico y cataclsmico se

emplea a veces para describir los juicios de Dios
en la historia (p. ej., un juicio ya cumplido. en los
Orculos Sibilinos; exageraciones csmicas del
fenmeno del Sina en el Seudo-Filn; cf. Sal. 18;
Jer. 4:20-28), el lenguaje de este pasaje se presta
de manera muy natural a la idea de que este sello,
como la sexta y sptima trompetas y copas,
representa el fin de la era (as como ocurre con la
destruccin csmica en los profetas del AT y la
literatura juda).
6:12, 13. Una profeca del AT asociaba el fin de la
era con un poderoso terremoto (Zac. 14:4, 5; cf.
Eze. 38:20; Ams 8:8); este anuncio causara un
impacto especial en los lectores porque varios
terremotos severos haban causado gran
devastacin en el Asia Menor del primer siglo. La
oscuridad formaba parte de los juicios descritos
en el AT (xo. 10:21-23; Isa. 50:3), especialmente
el juicio del fin (Isa. 13:9, 10; 24:23; Eze. 32:7, 8;
Ams 5:18; 8:9; cf. *4 Esdras). Las estrellas
pueden simbolizar huestes anglicas (12:4; Isa.
24:21; Dan. 8:10; 10:13), pero en este contexto
simplemente describen el alcance csmico del
juicio (Isa. 34:4). El lenguaje grfico no describe
fenmenos astronmicos literales: estrellas que
se sacuden o desaparecen son recursos poticos
que sealan grandes devastaciones como las
guerras (Orculos Sibilinos; Petronio; cf. Isa.
13:10, 17).
6:14. Un lector desenrollara un rollo de pergamino con la mano derecha para leer, luego
enrollara la parte ya leda con la izquierda; el
lenguaje aqu refleja Isaas 34:4, del cual tambin
se hacen eco otros orculos judos de juicio
(Orculos Sibilinos). Esta clase de lenguaje
estaba reservado normalmente para el fin de la
era.
6:15, 16. El AT y los apocalipsis tambin hablan
del juicio que vendra a todas las clases sociales;
los lectores podran animarse al sa-

APOCALIPSIS 6:177:3
ber que Dios finalmente los vindicara del
emperador y sus gobernadores que ahora los
juzgaban. Esconderse en las rocas y suplicar a las
montaas que los oculten de la ira de Dios es un
reflejo de Oseas 10:8; cf. Isaas 2:10, 19, 20.

6:17. Este versculo recuerda de manera especial

Joel 2:11; compare Malaquas 3:2 que se refiere al
da del juicio.

7:1-8
Sellar a los 144.000 siervos

Es posible tomar a los 144.000 de manera literal y

consistente (literalmente doce mil varones judos
vrgenes de cada tribu, 14:4) o de forma
consistente y simblica (el pueblo espiritual de
Dios, no 144.000 literales). (Los que toman el
nmero pero no el aspecto tnico, gnero e
historia sexual no son consistentes.) La manera
en que el Apocalipsis emplea en otras partes la
palabra siervos (1:1; 6:11) se opone a que se le
tome literalmente, y sugiere que estos
constituyen la entera comunidad de los salvos
(7:3, 4). Todava es tema de debate si estos
representan a la multitud innumerable de 7:9 o al
remanente restaurado del Israel tnico.
Despus de esto vi (7:1) significa que esta
visin sigue a la precedente, no necesariamente
lo que hacen los eventos que esta describe (ver el
comentario sobre 4:1); si 6:12-17 representa el fin
de la era, 7:1-8 debe preceder cronolgicamente a
ese evento (7:3), quizs concurrente con el todo
de 6:1-11.
7:1. Los * gentiles a menudo personificaban a los
elementos de la naturaleza o reconocan a
diversos dioses ligados con ellos. El pueblo judo
crea que Dios haba delegado su autoridad a los
ngeles bajo su mando con respecto a varias
caractersticas de la naturaleza (incluyendo los
vientos) (p. ej., en los Jubileos; cf. Sal. 148:1-12).
Ya de tiempo antiguo los cuatro puntos
cardinales de la tierra tenan un sentido
figurado. Algunos crean que el mundo era
esfrico, pero la mayora lo vea

como circular; cuatro puntos cardinales era, sin

embargo, un modo convencional de hablar, como
lo era la idea de los cuatro vientos de las cuatro
direcciones
del
cielo
(probablemente
considerados como ngeles, de manera
semejante a Zac. 6:5). Los vientos tenan efectos
positivos y negativos como lo atestiguan antiguos
documentos. De acuerdo con algunos conceptos,
el viento llevaba consigo los carruajes del sol y de
la luna (*1 Enoc 72:5; 73:2), o bien que Dios haba
fundado los cielos sobre los vientos (1 Enoc,
*Josefo y Asenat), y la cesacin de los vientos
podra sealar el advenimiento de una nueva era
(*Orculos Sibilinos, acerca de la era posdiluviana). Del mismo modo que los escritores de
hoy, los escritores bblicos utilizaban el lenguaje
convencional aplicndolo al *g- nero literario en
el que estaban escribiendo; esto poda incluir,
como aqu, imaginera simblica.
7:2. En una idea muy popular y antigua, Helios
conduca su carruaje de sol en un curso regular
sobre la tierra, subiendo desde las puertas del
este y descendiendo al oeste para volver por su
camino bajo la tierra; el crculo de la tierra estaba
rodeado por todos lados por el ro Oceanus. El
pueblo judo naturalmente transform al dios sol
en un ngel; pero cualquier ngel que ascendiera
en la rbita del sol habra sido reconocido como
superior al ms grande de los reyes de la tierra.
El sello se refiere a la impresin de un anillo.
Un oficial que deseara delegar su autoridad a un
representante para una cierta tarea permitira que
ese subordinado usara su anillo para sellar.
7:3. Del mismo modo que sellamos documentos o
mercancas para garantizar su contenido e
impedir que sean alterados, as los siervos de
Dios seran marcados como suyos (cf. Isa. 44:5).
Dios haba protegido previamente a su pueblo en
Gosn durante las plagas (xo. 8:28; 9:4; 11:7; ver
el comentario sobre Apoc. 5:6). La idea de una
seal pro

769

APOCALIPSIS 7:4-8
tectora es tambin una imagen del AT (Gen. 4:15;
Isa. 66:19). Aqu est tomada directamente de
Ezequiel 9:4-6, donde el juicio no comenzara
hasta que fueran marcadas las frentes de los
justos (los que se lamentaban por el pecado de su
tierra). La frente y la mano (xo. 13:9, 16; 28:38;
Deut. 6:8; 11:18) eran las partes del cuerpo ms
naturales y obvias para recibir esta marca porque
estaban expuestas muy directamente a la vista.
Con la posible excepcin de Gnesis 4:15, todos
estos pasajes del AT aluden probablemente de
manera simblica a la seal (a pesar de la
prctica ms literal Juda posexlica de las
tefiUin, filacterias). Ezequiel 9:6 ciertamente no
se refiere a una marca humanamente visible, y el
Apocalipsis probablemente apunta a esto en el
mismo sentido que Ezequiel. En hebreo, la
marca de Ezequiel era la letra Hebrea tav, en la
escritura antigua se pareca a, y los *rabinos la
equipararon con, la letra griega ji, similar a la
letra espaola x, que algunos comentaristas
cristianos
han
comparado
(quizs
evocadoramente) con el signo de la cruz.
Tambin se haban hecho comparaciones con las
marcas de hierro que ponan a los animales, con
los ocasionales pero bien documentados tatuajes
con que se marcaba a los esclavos y, ms tarde, a
los soldados; con los tatuajes religiosos (p. ej., en
el culto a Mitra); con la circuncisin espiritual (a
la circuncisin se la llamaba sello); y con la
marca divina en los humanos (*Filn), aplicado
en este pasaje especficamente a los que viven de
acuerdo con esa imagen. Ver el comentario sobre
Apocalipsis 13:16-18 y Glatas 6:17; cf. *4 Esdras
6:5; 10:23; *Salmos de Salomn 15:6-9; y el
^Testamento de Job 5:2.
7:4. Ya que este es el nmero completo de los
siervos de Dios (7:3), de los justos (1:1; 2:20; 22:6),
el nmero y la designacin tnica tienen una
significacin figurada para los verdaderos
seguidores del Dios de Israel (los seguidores de
Jess; cf. 2:9; 3:9; 21:2, 14). Si este nmero tiene
significado figurado o li

770

teral,, sin embargo, se alude claramente al AT y a

la concepcin juda universal de la restauracin de
Israel, que se describe en trminos de la
restauracin del remanente (sobrevivientes) de las
doce tribus.
7:5-8.' Los judos siempre creyeron que las doce
tribus heredaran la tierra (Eze. 48) . No obstante,
al contar a Jos y a Manass (la tribu de Jos se
dividi en dos tribus, representadas pos sus dos
hijos Manass y Efran) sin omitir a Lev, el
Apocalipsis tiene que omitir a una de las tribus, y
omite a Dan, la primera de la lista de Ezequiel
(48:1) para mantener el nmero doce. (Ya en el
siglo II los comentaristas judos asociaban a Dan
con la idolatra, pero no es posible probar que en
una poca tan temprana se haya enfatizado en esta asociacin particular. Los pecados de Dan [Jue.
18:30; 1 Rey. 12:29; Ams 8:14; cf. los ^Jubileos
44:28, 29] no son los nicos que se mencionan en
el AT, y una referencia a la serpiente [Gn. 49:16,
17] es muy remota aqu.) Esta omisin puede
subrayar la naturaleza simblica del argumento
de Juan en todo el pasaje; pudo omitirse una tribu
para indicar el peligro de la apostasa incluso
entre el pueblo de Dios (cf. Juan 6:70; 1 Jn.). La
secuencia de tribus probablemente no es importante, variaba considerablemente en el AT.
Las doce tribus ya no existan como entidades
separadas en el siglo I; con pocas excepciones,
solamente Jud, Benjamn y Lev fueron
reconocidas como ancestros, e incluso hoy la
mayora de estas distinciones ya no son seguras.
El nmero exacto, doce mil de cada tribu, es otra
indicacin de la naturaleza simblica del pasaje,
doce era el nmero del pueblo de Dios en los
textos judos (p. ej., en los *Rollos MM), y 144.000
es 12 x 12 x 10 x 10 x 10. Los nmeros simblicos
eran una caracterstica estndar en los conceptos
que los judos tenan del futuro. (Algunas improbabilidades numricas se abrieron camino
hasta convertirse en novelas, p. ej., las siete
vrgenes que atendan a Asenat, todas na

APOCALIPSIS 7:9-17
cieron, la misma noche que ella. Los nmeros
simblicos siempre estaban presentes en los
textos *apocalpticos; ver especialmente el comentario sobre los tiempos que menciona
Apocalipsis 12).
7:9-17

La multitud de vencedores ante el trono

Esta seccin puede representar a un grupo diferente del que se describe en 7:1-8, o puede ser
otra descripcin del mismo grupo, ahora en el cielo
(ocasionalmente vemos en el AT visiones en una
versin doble, cf. Gn. 41:25-27; as como la
interpretacin de algunas visiones, p. ej., en
Daniel, *4 Esdras y *2 Baruc). 7:9-12. Las ropas
blancas eran apropiadas para la adoracin en el
templo y tambin se usaban para el culto a los
dioses en Asia Menor. Las ramas de palma se
empleaban especialmente en la celebracin de la
fiesta de los Tabernculos. En el futuro, el
remanente de todas las naciones subira a
Jerusaln a adorar durante la fiesta de los
Tabernculos (Zac. 14:16); como sucede en los
textos *apocalp- ticos, el reino futuro terrenal est
cumplido ahora en algn sentido en el cielo. Las
ramas de palma celebraban la victoria del xodo
de Israel de Egipto, y la fiesta conmemoraba la
fidelidad de Dios hacia ellos durante su camino
por el desierto, cuando dependan por completo
de l.
Algunos estudiosos han sugerido que estas
multitudes son los mrtires mencionados en 6:11,
visto desde otra perspectiva. La frase nadie poda
contar su nmero significa que la muchedumbre
era enorme, demasiados para ser contados, pero
no infinita (*3 Macabeos 4:17; tambin podra
representar un nmero tan grande que se
asemejara en nmero a las arenas del mar, como
en Judit 2:20).
7:13, 14. Los maestros judos algunas veces hacan
preguntas que saban que sus discpulos no
podan contestar, los; discpulos

entonces respondan pidiendo la respuesta. La

misma tcnica de enseanza se emplea aqu. Los
*Apocalipsis judos y sus ocasionales anlogos
romanos incluan a menudo guas anglicas (p.
ej., *1 Enoc y 3 Baruc) que hacan preguntas
retricas al observador mortal para guiarlo a una
mayor comprensin (p. ej., *4 Esdras y el
Testamento de Abraham; cf. Dan. 8:13, 14; 12:6,
7). En otros textos, los visionarios desconcertados
solamente tenan que preguntar (Dan. 7:16; 12:8; 4
Esdras) o esperar una interpretacin (Dan. 8:16).
La gran tribulacin nos refiere a Daniel 12:1, el
perodo de gran sufrimiento que el pueblo de
Dios experimentar antes del fin de la era.
Emblanquecer las ropas con sangre es claramente
un ritual en vez de una imagen visual: en los das
del AT los utensilios del culto eran purificados
con la sangre de los sacrificios (ver el comentario
sobre Heb. 9:21, 22), y blanco era el color de las
ropas requeridas para la adoracin en el perodo
del NT.
7:15, 16. El tabernculo de Dios como un refugio
para ellos recuerda a Isaas 4:5, 6, que a su vez
alude a un nuevo xodo de salvacin en el tiempo
futuro. Cuando Dios redimi a su pueblo de
Egipto y vag por el desierto (el tiempo que se
conmemora en la fiesta de los Tabernculos; ver
el comentario sobre Apoc. 7:9-12), form una
nube sobre ellos, como lo describe Isaas. El
Apocalipsis tambin toma prestado del lenguaje
de Isaas 49:10 (una vez ms la salvacin de la era
futura); cf. Sal. 121:5, 6. Con respecto al saln del
trono de Dios en el cielo descrito como templo,
ver el comentario sobre Apocalipsis 4:6, 7.
7:17. Este versculo alude a Isaas 25:8 (en el
contexto del banquete *mesinico de la
*resurreccin al fin de la era) y a 49:10 (en la era
venidera). Con respecto a la imaginera del pastor
(aqu grficamente yuxtapuesto al cordero), ver la
introduccin sobre Juan 10:1-18.

771

APOCALIPSIS 8:1-9

8:1-5
Preparacin para la trompeta de las
plagas

8:1. Hay varias maneras posibles de interpretar la

expresin silencio aqu. En este contexto de
adoracin (7:9-12) e intercesin (6:9-11; 8:4) en el
cielo, el silencio podra significar una breve
demora por parte de Dios en la recepcin de las
oraciones de vindicacin de su pueblo (Sal. 50:3,
21; 83:1), o un silencio impuesto en la alabanza
celestial para recibir las oraciones de su pueblo
(Apoc. 8:4) como ocurre en algunos textos judos
ms recientes.
Es probable que se trate de una forma de extasiada adoracin (Sal. 65:1) o quizs de temor,
afliccin o vergenza, como un culpable que con
la boca amordazada no tiene nada que decir en su
defensa en el juicio. (Hab. 2:20; Sof. 1:7; Zac. 2:13;
cf. Sal. 31:17, 18; 76:8-10; Isa. 23:2; 41:1; 47:5). El
silencio tambin puede caracterizar el fin del
mundo presente para formar un nuevo mundo (*4
Esdras y *2 Baruc; cf. *Seudo-Filn) o (a menudo
en la literatura antigua) el final de un discurso,
conversacin o anuncio; era tambin el ambiente
apropiado de una corte antes de que el acusador
comenzara a hablar. 8:2. Las trompetas se usaban
en las celebraciones para convocar asambleas
sagradas o militares, y como alertas, a menudo
advirtiendo de invasiones inminentes. En este
ltimo sentido es que los *profetas normalmente
empleaban la imagen, y probablemente esta es la
razn por la que el Apocalipsis tambin la utiliza,
Aunque Juan habra usado indudablemente el
nmero siete (dadas las tres series de siete
juicios), los comentaristas hacen notar que la
serie de siete trompetistas aparece en el AT (Jos.
6:6, 13), probablemente de manera regular en el
culto del templo (1 Crn. 15:24; Neh. 12:41). Entre
el AT y el NT, el judaismo haba establecido a
siete arcngeles (agregando cinco a los dos
ngeles importantes mencionados por Da

772

niel), y son estos los que probablemente se

consideran aqu.
8:3. El ngel cumple una tarea que se encomendaba a los sacerdotes en el templo terrenal.
Con relacin al templo celestial en el Apocalipsis,
ver el comentario sobre 4:6, 7; como ocurre en
algunos otros textos judos (incluyendo el AT,
Sal. 141:2), las oraciones se presentan como
incienso (algunos textos las describen como
sacrificios). Con respecto al templo celestial en
textos judos en general, ver el comentario sobre
Hebreos 8:1-5. 8:4, 5. En este contexto, las
oraciones incesantes de los santos que claman
por venganza (6:9-11) son la causa directa de su
vindicacin final por medio de los juicios que
vienen a la tierra (8:69:21). Acerca de la imagen
de los fenmenos atmosfricos causados por la
actividad anglica, ver el comentario sobre 4:5; cf.
11:19 y 16:18.

8:6-12

Las plagas de las primeras cuatro

trompetas

Las clases de castigos que caracterizan a los

juicios de las trompetas y las copas estn tomados directa y principalmente de las diez
plagas del xodo (solo que estas se ajustan
numricamente a siete; ver el comentario sobre
Juan 2:11, probablemente la primera de siete
seales en Juan). Como en otros textos judos (p.
ej., el *Seudo-Filn, Artpano), la sucesin e
incluso el nmero de las plagas no es importante
para el tema de la imagen. Algunas de las plagas
hacen eco de otros textos de juicio
(especialmente los *Orculos Sibilinos) pero
nunca de manera tan sistemtica como en este
pasaje.
8:6. Ver el comentario sobre 8:2.
8:7. Esta plaga se parece a la sptima plaga de
xodo 9:24, 25.
8:8, 9. Las aguas que corren con sangre normalmente significan guerra (p. ej., Isa. 15:9), pero
estos versculos tambin hacen eco de la primera
plaga de xodo 7:20, 21. La monta-

APOCALIPSIS 8:109:3
fia que fue lanzada al mar caracteriza la clase de
imaginera comn de este tipo de literatura (p. ej.,
la estrella ardiente arrojada al mar es una imagen
que pertenece a un *orculo ms o menos
contemporneo de los Orculos Sibilinos). El
paralelo sugerido con Babilonia como una
montaa ardiendo en Jer. 51:25, 42 no es tan
obvio, aunque habra estado ms a la mano que
los Orculos Sibilinos; no se sabe si el Apocalipsis
o los *Orculos Sibilinos dependen uno del otro,
pero los escritores de ambos tuvieron acceso a
Jeremas.
Esta plaga habla de la contaminacin del suministro de agua, provocando con ello no solo
muchas muertes sbitas por deshidrata- cin,
sino tambin la devastacin a largo plazo de los
recursos de pesca e irrigacin de Egipto (xo.
7:18).
8:10, 11. Como la plaga precedente, este juicio
hace referencia al agua envenenada de xodo
7:20, 21, si bien en este caso debido a un agente
venenoso o amargo llamado ajenjo (Jer. 9:15;
23:15; cf. Jer. 8:14), usado a menudo de manera
figurada (para referirse a la idolatra, Deut. 29:18;
frutos del adulterio, Prov. 5:4; o el sufrimiento,
Lam. 3:19). Esta plaga afecta los suministros de
agua potable locales por lo que preocupara naturalmente a los lectores de Juan en Asia, sobre todo
en Laodicea (ver el comentario sobre Apoc. 3:15,
16).
8:12. Este pasaje recuerda la novena plaga de
xodo 10:22, 23. Muchos textos antiguos hablan
de la oscuridad como un juicio espantoso, y el AT
(ver el comentario sobre Apoc. 6:12, 13) y algunos
otros textos judos la asocian tambin con el
tiempo del fin.

8:139:11
La plaga de la quinta trompeta 8:13. El

anuncio de los tres ayes inminentes indican que

tan negativas como fueron las primeras cuatro
plagas de las trompetas, sin embargo, la peor est
an por venir. Los

ayes dan principio a menudo a un nuevo

orculo en * 1 Enoc y probablemente sirven al
mismo propsito en este pasaje.
El guila era un smbolo de la Roma imperial, sus
legiones la llevaban en sus estandartes y era
usada en el templo de Herodes, pero ese
simbolismo es probablemente irrelevante aqu.
Quizs viene ms al caso considerar que las
guilas se utilizaban como mensajeros en
algunos textos (4 Baruc); simbolizaban la
proteccin de Dios (Apoc. 12:14), o muy
probablemente, el trmino significa aqu buitre
(como ocurre a menudo, incluso en la *LXX),
para referirise a una ave de rapia (ver 19:17), y
representar con ello la ruina inminente. En
medio del cielo es el nivel del cielo entre el trono
de Dios y la atmsfera ms baja (en el esquema
mnimo de tres cielos, ver el comentario sobre 2
Cor. 12:2-4, pero tambin en otros esquemas, p.
ej., en 2 Enoc).
9:1, 2. Muchas tradiciones judas hablaban de
ngeles malos encarcelados ert calabozos o en
ros, que esperaban su tiempo para salir y causar
estragos. Algunos escritores antiguos asuman
que el pozo del abismo era un lugar geogrfico
real que poda encontrarse en la tierra (*1 Enoc);
se asignaron ngeles en tales sitios y se les dieron
las llaves. Los * Rollos MM se refieren a los
impos como los hombres de o hijos del
abismo (para dar a entender probablemente a
los destinados a morir en la tumba). La mayora
de los paganos crea que las estrellas eran
divinidades, y muchos judos consideraban que
eran ngeles. En algunos textos judos las
estrellas naturalmente pudieron simbolizar
ngeles, como en este caso. Juan se vale de la
imaginera comn para lograr su objetivo.
9:3. Esta plaga rememora la octava plaga de
xodo 10:12, las langostas; pero manteniendo la
imaginera caracterstica de muchas de las
revelaciones * apocalpticas y profticas, la visin
de Juan transmuta a estas langostas en algo
mucho ms aterrador. Joel describe una

773

APOCALIPSIS 9:4-11
inminente plaga de langostas en trminos de los
ejrcitos de la guerra final (1:42:27) y tambin
describe la guerra final (3:9-17). Juan toma
elementos de la imaginera de Joel y amplifica la
plaga de langostas hasta convertirla en una
invasin terrible.
9:4. Ver el comentario sobre 7:3. Las langostas
comunes habran hecho un banquete de toda
vegetacin y dejado a la gente sin nada. 9:5. Las
picaduras de los escorpiones se contaban entre
los dolores ms intensos (1 Rey 12:11; 2 Crn.
10:14); pero nunca se haba odo de un dolor que
durara cinco meses (9:10, a menos que esta sea la
duracin de la plaga. Un comentarista dice que
los cinco meses corresponden al tiempo de vida
aproximado de una clase normal de langostas).
Los textos judos a menudo incluan escorpiones
como uno de los medios de juicio de Dios. 9:6.
Solamente los sufrimientos ms intensos pueden
incitar a alguien a desear la muerte (Jer. 8:3), pero
mientras dure esta plaga hasta la muerte se les
negar.
9:7. Una invasin de langostas podra describirse
como caballos de guerra (Joel 2:4), y de estos
podra decirse que son tan numerosos como
langostas (Jer. 51:27; cf. 51:14). Las coronas
podran reflejar previas hazaas militares. La
imagen de un escorpin con rostro humano se
derivaba de las tradiciones de pesadillas en el
oriente y los zodacos mediterrneos que
eventualmente lo aplicaron a Sagitario, a quien a
menudo se le describe con una larga cabellera
(ver el comentario sobre 9:8). Si bien la imagen no
debe entenderse literalmente, se recurre a las
imgenes ms terribles y reprimidas de los
terrores inconscientes de esa cultura para evocar
el horror frente al juicio inminente.
9:8. Joel 1:6 describa langostas con dientes
como dientes de len para dar nfasis a su poder
destructor sobre las cosechas. En Joel, la imagen
aterrorizara a una sociedad agraria. En el
Apocalipsis, esta recordara a sus lectores la
ferocidad proverbial del len. El ca

774

bello como cabello de mujeres sera upa alusin

muy obvia para la mayora de los lec4 tores de
Juan: todos en el imperio romano saban que los
brbaros fuera del imperio tenan el pelo largo,
al contrario de la mayora de los que formaban la
sociedad grecorromana. En el contexto de una
invasin militar, los lectores pensaran de
inmediato en los partos (o, en trminos
apocalpticos, quizs en las realidades espirituales
malignas detrs de ellos). A modo de ilustracin
se cuenta, quizs imaginariamente, que el padre
del emperador Domiciano se burlaba del cabello
largo de los partos teniendo a la vista un cometa
de larga cola que presagiaba su muerte. 9:9. La
expresin ruido de carros est tomada de la
imaginera militar relacionada con las langostas
de Joel 2:5. Los enjambres seran tan nutridos que
sonaran como un ejrcito cuando invade, un
ruido tan grande como para hacer temblar la tierra
(Jer. 8:16). En un texto judo ms reciente se
comparan las corazas en forma de trax de la
langosta con una armadura incrustada.
9:10. Se mencionan sus colas simplemente porque
esa era el arma de los escorpiones (9:5), pero lo
contrario podra tambin ser verdad;, se menciona
a los escorpiones a causa de sus colas. Puede ser
de inters saber que los partos (9:8) se haban
hecho famosos porque podan disparar sus arcos
hacia atrs: cuando huan en retirada a lomo de
caballo colina arriba y las legiones romanas iban
tras ellos, los partos soltaban una granizada de
flechas dirigida hacia atrs, y les causaban innumerables bajas. Fue as como aprendieron a no
seguirlos a las colinas.
9:1.1. Abadn es el nombre hebreo que se usa
para referirse a las partes ms bajas de la tierra,
conocido tambin como el reino de la muerte (cf.
Sal. 88:11; Prov. 27:20); los *Ro- llos MM tambin
vinculaban al espritu de Abadn con el ngel
del abismo, Apolin significa destruccin
en griego. (Algunos estudiosos han conectado
este nombre con Apo

APOCALIPSIS 9:12-21
lo, una deidad griega. Entre sus ttems se contaba el de la langosta, y el emperador romano
afirmaba que era su encarnacin; cf. Apoc. 2:18.
Por lo dems, ya que el nombre Apo- Iin no est
atestiguado, no es imposible que los lectores de
Asia pudieran sospechar esta alusin; en este
caso, la supuesta deidad protectora del
emperador es en realidad un ngel malo que, en
la soberana de Dios, ser usado contra l; cf.
xo. 12:12; Nm. 33:4. Pero la alusin no es del
todo clara.) El toque final de esta descripcin
espantosa de un ejrcito que posee elementos de
las langostas de Joel, de los partos y de
escorpiones, es que stos son los ejrcitos del
infierno enviados por la muerte misma para
llenar su vientre.
9:12-21

La plaga de la sexta trompeta

Los partos eran los enemigos ms temidos de

Roma en este perodo. Se les describe como poco
fiables, y la autoridad de sus monarcas era
absoluta. Las profecas griegas ms antiguas
acerca de una invasin oriental del imperio
romano todava pona nerviosos a algunos
romanos, y los ^Orculos Sibilinos judos
profetizaron que Nern volvera para vengarse,
conduciendo las hordas partas sobre Roma
(muchos pueblos judos vivan en territorio parto,
y muchos judos en el imperio romano no sentan
mayor lealtad a Roma que la que en un momento
dado mostraran hacia los partos. En la guerra
juda romana de los aos 66-70 muchos judos
esperaban que los partos intervinieran a su favor,
pero sus esperanzas se vieron frustradas).
9:12. Ver el comentario sobre 8:13.
9:13. Acerca de la imaginera del templo, ver el
comentario sobre 4:6, 7.
9:14. La literatura antigua revela que era del
conocimiento comn que l ro ufrates (16:12)
era, antes que nada, la frontera natural entre los
imperios romano y parto. Algunos otros textos
judos hablan de ngeles cados que estaban
atados en las profundi

dades de varios mares, y que solo podan ser

libertados por mandato de Dios o de alguno de
sus ngeles.
9:15. Con respecto al reconocimiento de las
fuerzas demonacas en esta edad, los escritores
*apocalpticos tambin admitan la doctrina
juda comn del gobierno soberano de Dios
sobre toda la historia. Las estadsticas de las
vctimas, como la que nos presenta este pasaje,
eran frecuentes en los orculos judos de juicio
(ver los *Orculos Sibilinos). 9:16. Los partos
eran jinetes de renombre, en contraste con Roma,
cuyos nicos contingentes de caballera estaban
formados por sus unidades auxiliares (no
romanas), los partos eran famosos por su
caballera. Doscientos millones sera un
enorme ejrcito de a pie aun hoy en da
(aproximadamente la poblacin de los Estados
Unidos, casi cuatro veces la de la Gran Bretaa,
un poco ms que la de Nigeria, y ocho veces ms
que la de Canad); en el siglo I pudo haber
representado ms que toda la poblacin mundial.
9:17, 18. El azul violeta (NV1), zafiro
(RVR-1960), podra aludir al color del humo de la
flama del azufre. Con respecto al origen de la
imagen de los caballos y los leones, cf 9:7, 8; se
consideraba al len corno la ms feroz y regia de
las bestias, que no tema a nada ni a nadie. En un
libro sapiencial judo ampliamente ledo, un
escritor haba declarado que Dios poda haber
castigado la idolatra enviando leones o una
nueva clase de monstruos que exhalaban fuego y
eructaban humo (Sabidura de Salomn 11:17-20).
Pero una vez ms esta imaginera pudo haberse
mezclado con la amenaza de una invasin de los
partos: arqueros partos usando flechas encendidas.
9:19. El poder en sus colas puede aludir a los
escorpiones o a los arqueros partos de caballera
que tiraban hacia atrs (ver el comentario sobre
9:10).
9:20, 21. El pueblo judo entenda que la
impenitencia del mundo ante los juicios o-

775

APOCALIPSIS 10:1-7
torios de Dios (p. ej., xo. 7:22, 23) era un signo
de estupidez. (Hasta los filsofos paganos
enseaban que los juicios divinos eran actos de
justicia, as como de misericordia, para traer a los
impos al *arre- pentimiento; desde este punto de
vista estaban de acuerdo con el AT p. ej., xo.
8:10; 9:14, 29; 10:2; 14:4; Ams 4:6-11.) Los profetas
del AT y ms tarde los escritores judos
ridicularizaban frecuentemente el culto a los
dolos (cf. Apoc. 2:14, 20) ya que stos eran menos
poderosos que los que los fabricaban (p. ej., Sal.
135:15-18; Isa. 46:6, 7). Se aceptaba ampliamente
en crculos judos que los paganos adoraran a los
demonios (p. ej., *1 Enoc; 1 Cor. 10:20). La idolatra y la inmoralidad eran parte de la cultura
grecorromana; sin embargo, de comn acuerdo
crean que los ladrones y los. hechiceros eran
peligrosos.
10:1-7

Los misterios del fin

10:1. La literatura juda describa a algunos

ngeles tan altos como los cielos ms elevados, y
que a menudo brillaban como el sol (2 Enoc; *3
Enoc; los *rabinos; cf. Dan 10:6; cf. la figura
griega del Atlas). Tanto los ngeles malos (* 1
Enoc) como los buenos podan ser muy altos.
Algunas veces estaban coronados (p. ej., 2 Enoc;
*3 Enoc) de un arco iris; en *3 Enoc, incluso la
corona era ms alta que un viaje de quinientos
aos. (Algunas veces esta clase de lenguaje se
usaba de manera figurada, p. ej., para un sumo
sacerdote en particular.) Juan toma prestada la
imaginera de su da para describir a un ngel
poderoso que seorea sobre la creacin (ver el
comentario sobre Apoc. 7:1).
10:2. Una vez que los sellos han sido rotos
(6:18:1), puede examinarse ahora el contenido
del libro (abierto). El tamao colosal del ngel y
la colocacin de sus pies en tierra y mar-indican lo
grande de su dominio. 10:3, 4. Algo permanece
sellado (cf. 22:10),

776

para indicar que algunos misterios deben pemanecer como tales hasta el fin (Deut. 29:29). Los
truenos podran verse de manera menos ambigua
si fueran idnticos al contenido del libro (10:2,
8-11) o, probablemente mucho menos-, si se
entendieran como siete mandamientos que
corresponden con los Diez Mandamientos, as
como los grupos de siete plagas del Apocalipsis
corresponden con las diez plagas del xodo. Con
respecto a las revelaciones que no pueden
expresarse, ver el comentario sobre 2 Corintios
12:2-4. El texto implica que Juan est tomando
notas (como hacan algunas veces los estudiantes
de los *ra- binos o de los filsofos griegos) o
escribiendo lo que oye y ve. Era posible escribir
visiones u *orculos a medida que otros las
reciban (p. ej., el *Testamento de Job 51, una
seccin de fecha incierta).
10:5, 6. En las frmulas solemnes de juramento en
la cultura griega as como en el AT y la literatura
juda ms reciente, se acostumbraba levantar una
mano hacia Dios. En este pasaje Juan alude a
Daniel 12:7, donde un ngel alz sus manos al
cielo y jur por el que vive para siempre que
habra solamente tres aos y medio hasta el fin;
aqu este ngel jura que el tiempo haba llegado, y
que no habra demora. (Algunos textos *
apocalpticos hablaban del fin del tiempo
contable, pero el punto aqu parece ser tiempo
antes del fin, dado Dan. 12:7; cf. Apoc. 2:21; 6:11;
20:3; Hab. 2:3.)
10:7. Todas las promesas del AT de juicio y
restauracin llegaron a un punto decisivo en el da
del Seor.

10:8-11

Un mensaje amargo para las

naciones

Este relato est basado en Ezequiel 2:83:3,

donde tina mano que sostiene un rollo escrito por
ambos lados (cf. Apoc. 5:1) se extiende hacia
Ezequiel con un mensaje de tres clases de juicios.
Ezequiel comi el rollo, y

APOCALIPSIS 10:811:3
fue dulce en su boca pero era un mensaje de
juicio para Israel.
10:8-10. Estos versculos estn basados en
Ezequiel 2:8-3:3- Otro escritor *apocalp- tico
contemporneo (*4 Esdras) utiliz ms
holgadamente la misma imaginera. El pecado
saba dulce como la miel pero era veneno porque
llev al juicio (Prov. 5:3, 4; cf. Nm. 5:23-31); la
dulzura aqu se refiere a la palabra del Seor (cf.
Prov. 24:13, 14; las obras *rabnicas), y la
amargura al juicio que Juan deba proclamar. Con
respecto a los ngeles que hablan con los
visionarios, ver el comentario sobre Apocalipsis
7:13, 14.
10:11. La juda Sibila en los *Orculos Sibilinos
entenda que su tarea era profetizar tocante a
todas las naciones (cf. Apoc. 11:2); esta era la
norma con muchos profetas del Afi que
pronunciaban *orculos contra las naciones (Isa.
1323; Jer. 4651; Eze. 2532; Amos 12).
Hay una enorme afinidad entre Juan y estos
*profetas.

11:1-13
Los dos testigos

Para describir a estos testigos Juan utiliza claramente el lenguaje que el AT emplea para
referirse a los profetas (Elias, Moiss) y de un
sumo sacerdote y un rey (tomado de Zacaras).
En una lectura literal y futurista, estos testigos
podran ser los nuevos Moiss y Elias que eran
esperados por los judos; y a la inversa, estos
podran ser entendidos como aspectos conjuntos
de la "iglesia como un cuerpo de gobernantes y
sacerdotes (Apoc. 1:6; 5:10), ya que este es el
significado de los candeleras en otras partes del
libro (1:20). ' 11:1. Medir los atrios de la casa de
Dios (21:15) era una manera de ponderar la
magnificencia del edificio cuya construccin
tena la intencin de ser una alabanza a Dios (Sal.
48:12, 13; Eze. 40:342:20; Zac. 2:1-5; cf. las
*SimiIitudes de Enoc, en donde se mide el
paraso). Se poda usar una caa (RVA) como
la regla de un experto en medir tierras

(de aqu que se le llame vara de medir DHH).

11:2. El santuario haba sido pisoteado con
anterioridad (Isa. 63:18; 1 Macabeos 3:45; 4:60), y
se describa su desolacin como la meta ansiada
de los paganos (Judit 9:8), pero aqu solamente el
atrio exterior es pisoteado. Sin embargo, todo el
templo fue destruido en el ao 70 d. de J.C., y (de
acuerdo a la mayora de los eruditos) el
Apocalipsis probablemente se escribi en los
aos noventa. Incluso el pisoteo literal del
santuario exterior haba ocurrido ms de cuarenta
y dos meses antes del tiempo que Juan seal, e
implicaba que en algn sentido el nmero era
simblico para todo el perodo de su devastacin
hasta su restauracin (ver el comentario sobre
Apoc. 12:6).
Si se refiere al templo celestial (11:19; ver el
comentario sobre 4:6), quiere decir que el atrio
exterior es simblico. Quizs como en *Qumrn,
el templo representa al remanente escogido (cf.
21:3). El atrio exterior era el nico atrio al que se
permita la entrada a los gentiles. Si bien el atrio
exterior literal estaba en ruinas como el resto del
templo, la referencia aqu parece ser a algn
peligro como el de un dominio espiritual pagano
sobre la *iglesia como remanente del Israel
espiritual (cf. 2:9; 3:9) o sobre la tierra santa o el
pueblo judo, o a la falta de un templo; aun
mientras el templo estaba en pie, muchos sentan
que era espiritualmente impuro (p. ej., los *Rollos
MM).
11:3. En lo que respecta a los 1.260 das ver el
comentario sobre 12:6; basado en un ao de 360
das, esto equivale a cuarenta y dos meses o tres
aos y medio (Daniel utiliz las tres cifras). El
saco de cilicio era la indumentaria apropiada en
el AT para simbolizar lamentacin o
arrepentimiento. Los dos testigos se lamentan, al
parecer, por los pecados del pueblo de Dios (p.
ej., Joel 1:13; Juan 3:6; Jos y Asenat; las vestiduras
de los profetas en la Ascensin de Isaas, etc.).
Dos testigos era el nmero mnimo aceptable

777

APOCALIPSIS 11:4-8
segn la ley del AT (Deut. 17:6; 19:15). 11:4. Es
evidente cual es la fuente de esta imagen:
Zacaras 4:2, 3 describe dos candeleras de siete
brazos y dos rboles de olivo, que representan a
los dos ungidos (Zac. 4:14): al rey y al sacerdote
(Zac. 6:13). En los das de Zacaras representaron
a Zorobabely a Josu. (As *Qumrn en algunos
perodos de su historia hizo hincapi en dos
personajes ungidos que apareceran en el futuro,
un rey *mesi- nico y un sacerdote ungido.) Juan
conect la imagen con un reino y con sacerdotes
(Apoc. 1:6; 5:10).
Que ellos estn (al presente) podra ser, como
algunos han sugerido (p. ej., Tertuliano quien
vivi en el norte de frica en el siglo segundo),
una alusin a algunos personajes del AT que no
murieron (cf. tambin *4 Es- dras) Elias y Enoc
(de acuerdo a la lectura ms comn del AT), y
Moiss (segn algunos narradores judos, contra
el sentido llano de Deut. 34). Ellos tambin
podran representar simplemente a la *iglesia,
cuyos representantes celestiales estn siempre
ante Dios (Apoc. 4:4; cf. Mat. 18:10). Los dos
ungidos de Zacaras 4:14 estn delante del
Seor de toda la tierra,
11:5. Elias tena un don espiritual para hacer
descender fuego del cielo (1 Rey. 18:38; 2 Rey.
1:10, 12; cf. Lev. 9:2410:2). Pero lo que parece
ser una alusin a Elias se modifica ligeramente:
el fuego sale de sus bocas (quizs un smbolo de
su eficaz proclamacin de juicio, Jer. 5:10-14).
(Textos judos ms recientes extendieron este
don a Jos, Abra- ham y a otros; ms tarde los
*rabinos contaron historias de antiguos rabinos
piadosos, especialmente Simen ben Yohai en el
siglo II d. de J.C. y Jonatn en el tercero, que
desintegraban a los hombres irrespetuosos que
los vean con malicia.)
11:6. Elias haba cerrado el cielo, y eso provoc
una sequa en obediencia a la palabra de Dios (1
Rey. 17:1; 18:41). Segn una probable tradicin
juda, esto fue por tres aos y

77 8

medio (cf. Stg.,5:17; Luc- 4:25)..El permiso para

convertir el agua en sangre recuerda claramente a
Moiss (xo. 7:14-25). El pueblo judo estaba
esperando a un nuevo profeta como Moiss
(Deut. 18:15-18) y el regreso de Elias (Mal. 4:5);
con lenguaje poderoso, el Apocalipsis describe la
misin de los dos testigos, que posiblemente
representan, a , la ^iglesia (ver la introduccin a
11:1-13).
11:7. Cuando los textos judos desarrollaron las
descripciones del AT acerca del fin (Zac. 14:1-3),
normalmente esperaron que esta era terminara
con una batalla larga y decisiva, que a menudo
inclua sufrimientos para el pueblo de Dios, pero
que culminara en su triunfo definitivo (cf. los
sufrimientos de' la generacin final y los planes
de la batalla espiritual en el Manual de la Guerra
en los *Rollos MM).
11:8. Negarse a enterrar a los muertos era la ms
grande crueldad que uno poda infligir a lo largo
de todo el mundo antiguo (p. ej., Isa. 5:25) y
tambin era por lo general un signo de impiedad
grave. Como Pablo contrasta la Jerusaln terrenal
con la celestial (Gl. 4:25, 26), as ocurre aqu con
el Apocalipsis (el lugar donde *Cristo fue
crucificado); los profetas del AT comparaban a
menudo a Jerusaln o a Israel con Sodoma (p. ej.,
Isa. 1:9, 10; Jer. 23:14). Como Egipto haba
oprimido a Israel, de la misma manera las
autoridades de Jerusaln haban oprimido a los
verdaderos seguidores de Dios. La asociacin de
las autoridades judas con la persecucin de la
iglesia fue un hecho al menos en Asia Menor
(Apoc. 2:9; 3:9); compare esta ciudad con
Babilonia en los captulos 17 y 18. (En contraste,
algunos estudiosos han sealado que la palabra
ciudad se refiere a Roma en diversas partes del
Apocalipsis y arguyen que la ciudad aqu es la
Roma que martiriz a Cristo en Jerusaln, o bien
el sistema mundial en su conjunto. Cuando se usa
figurativamente, la ramera [Apoc. 17] en el AT
casi siempre se refiere a Israel o a Jud que ha

APOCALIPSIS 11:9-19
ba traspasado el pacto con Dios. Es posible que,
adems de las alusiones al AT, Juan tambin
alude a las primitivas ^profecas judeo- cristianas
contra Jerusaln, redirigindolas hacia Roma en
el Apocalipsis. Aunque no tenemos estas
profecas, es imposible argumentar a favor de
esto; Juan puede trazar simplemente un vnculo
entre las autoridades judas y las autoridades
romanas quienes, hasta donde los cristianos
primitivos experimentaron su actividad, estaban
conspirando para perseguirlos.)
11:9. La expresin tres das y medio significa
que los cadveres de los dos testigos se estaban
descomponiendo, o puede corresponder
simplemente con los tres aos y medio en que
profetizaron.
11:10. Con respecto a la expresin habitantes de
la tierra, ver el comentario sobre 3:10. Algunas
celebraciones paganas se caracterizaban por un
intercambio de regalos y (aunque no est
probablemente a la vista aqu) ocurra tambin
con la fiesta juda de Purim, que celebraba la
liberacin de Israel de los enemigos persas
(Ester 9:19, 22).
11:11. El aliento de vida que entra en los cadveres alude a Gnesis 2:7 y quizs a Eze- quiel
37 (cf. Juan 20:22; el Testamento de Abraham,
recensin A).
11:12. Elias ascendi al cielo en un carro de fuego
(2 Rey. 2:11), y cuando el tiempo pas, la
tradicin juda multiplic/el nmero d siervos
de Dios que fueron trasladados directamente al
cielo sin pasar por la muerte. Las tradiciones
griegas describan a un pequeo nmero de
hroes que fueron llevados al.celo a la hora de su
muerte. Pero la ascensin despus de la
^resurreccin se refiere a Jess en otros textos
cristianos (Hech. 1:9-11) ya la *iglesia (1 Tes.
4:15, 16).
11:13. Si se entiende siete milcom la dcima
parte de la poblacin, la descripcin cuadra
mejor con Jerusaln que con Roma (se estimaba
que esta ltima tena una poblacin superior al
milln, aunque algunos pien

san qe la cifra es exagerada. Algunos comentaristas la entienden como una referencia al

remanente de Israel, 1 Rey. 19:18). Acerca del
terremoto final ver Apocalipsis 6:12.
11:14-19

La trompeta final y el fin del

mundo

11:14. Ver el comentario sobre 8:13; cf. con 9:12.

11:15. El sistema mundial (en los das de Juan, es
decir, Roma) constitua un reino, pero este sera
entregado al pueblo de Dios (Dan. 7:17, 18), En
relacin con el reino eterno del rey final de Israel,
compare Isaas 9:7; Daniel 7:13, 14 y *1 Macabeos
2:57. Siempre que ascenda al trono un rey
israelita se hacan sonar las trompetas (1 Rey.
1:34). 11:16. Ver el comentario sobre 4:4 y 10. 11:17.
Aunque el judaismo reconoca que Dios
gobernaba en la tierra, tambin esperaba y
celebraba su gobierno futro indiscutible sobre
toda la humanidad, y por lo general reconoca el
gobierno de Israel sobre todas las naciones en su
nombre. Segn fuentes judas, este gobierno
sera inaugurado al trmino de la era.
11:18. La rabia de las naciones, la ira de Dios y el
gobierno de *Cristo sobre las naciones hace eco
del Salmo 2. El judaismo sostena que los justos
seran recompensados al fin de la era (o en la
muerte). Los destructores y todos los que
abusaron de la mayordoma de la tierra
encomendada a la humanidad revocaron el
mandato que Dios les haba dado originalmente
(Gn. 1:26). Esta idea era conocida en los das de
Juan (p. ej., 2 Baruc 13:11), si bien la explotacin
injusta de la creacin puede referirse
especficamente a la idolatra. Muchos escritores
judos tambin crean que el pecado de la
humanidad haba corrompido a toda la creacin
(p. ej., *4 Esdras). 11:19. El arca del pacto (ver el
comentario sobre 3:17) era una pieza del
mobiliario del tabernculo del templo que
equivale a un tro

779

APOCALIPSIS 12:1
no en el simbolismo del antiguo Medio Oriente; la
inclusin del arca corresponde con la imagen dual
del cielo como trono y templo de Dios. Los
oyentes judos del libro tambin estaran
conscientes de que el pacto haba sido depositado
en el arca, y de que este estaba asociado con
estipulaciones y maldiciones (plagas) contra los
desobedientes. Los Rollos MM y muchos
escritores *apocalpticos sentan que el antiguo
templo haba sido profanado, pero que Dios
proveera un templo renovado y puro al fin de la
era; con respecto al nuevo templo en este pasaje,
ver 4:6: De acuerdo con el AT el arca estaba
guardada detrs de un velo en el lugar santsimo,
y solo era vista por el sumo sacerdote un da al
ao; aqu est expuesta a plena vista. (Un erudito
ha sugerido que este versculo evoca la imagen del
arca que sale a la guerra, descrita en trminos que
los lectores fcilmente podran captar: el numen
del estado que sale del templo de Jano para l
guerra, de aqu la apertura del cielo.) Con respecto
a los relmpagos y fenmenos relacionados, ver el
comentario sobre 4:5; el uso del lenguaje de xodo
(xo. 19:16; cf. Eze. 1:4) sugiere que la revelacin
de Juan debe entenderse al mismo nivel que la de
Moiss.

12:1-6

El dragn, la mujer

y el nio

Esta visin vuelve a aplicar una imaginera que

era extensamente conocida en la mitologa
antigua. Una penetrante historia griega, difundida
en diversas formas, presentaba a Leto
engendrando al dios Apolo mientras se opona al
dragn Pitn. Apolo entonces sigui al dragn
Pitn y lo mat. En una historia egipcia, la diosa
Isis dio a luz al dios sol Horus cuando el dragn
rojo Tifn la persegua, Horus mat
eventualmente a Tifn. Estas historias populares
tambin parecen haber sido aplicadas al
emperador romano, cuyo dominio se vincula aqu
con el dragn malvado (en contraste con la
tradicin ro

780

mana, que lo describa en trminos del hroe

Apolo). Aunque estas historias omiten muchos
detalles que Juan toma de otras fuentes (todo su
relato pudo ser reproducido del AT y de fuentes
judas), estas indican que todos sus lectores
podan identificar una lnea histrica que los
lectores modernos a menudo encuentran
impenetrable. Pero los antiguos lectores
familiarizados con la Biblia reconoceran
especialmente aqu la historia de Israel que daba a
luz a Jess y la oposicin de *Sa- tans al pueblo
de Dios.
12:1. En las visiones apocalpticas aparecan
ocasionalmente mujeres simblicas (p. ej., *4
Esdras; Hermas probablemente refleja aqu una
influencia romana; Plutarco habla de una mujer
en unas visiones que un hombre tuvo acerca de la
vida futura), Los escritores antiguos algunas veces
se referan a seales astrolgicas en el cielo,
pero estas eran bastante comunes y servan como
puntales en las visiones apocalpticas. El sol, la
luna y las doce estrellas ayudan a identificar a la
mujer como las doce tribus de Israel (Gn. 37:9).
El judaismo de este perodo (p. ej., Josefo, Filn;
ms tarde evidente en los mosaicos de la
sinagoga y los escritos *ra- bnicos) asociaba a
menudo los doce signos del zodaco con las doce
tribus, a pesar de las prohibiciones bblicas contra
la especulacin astrolgica. De hecho, la novela
romntica Jos y Asenat toma prestados doce
rayos de la imaginera griega tpica del dios sol.
Pero la referencia del Gnesis es bastante clara
para mostrar que se alude a Israel (cf. tambin a
Abraham y Sara que eran como sol y luna para
Isaac en el Testamento de Abraham).
El AT describa al Israel fiel (a Jud o a Jerusaln) como una virgen o como la novia de Dios
y a su infiel equivalente como una prostituta; as
ocurre con el relato de dos ciudades que contrasta
a la Jerusaln celestial (Apoc. 21:2)/con Babilonia
la prostituta (17:5). (*3 Baruc y 4 Esdras siguen
tambin los patrones del AT y contrastan a la justa
Sion con su

APOCALIPSIS 12:2-6
opresora la impa Babilonia, tambin conocida
como la Sion terrenal.)
12:2. Se describe al Israel justo como la madre del
futuro remanente de Israel restaurado (Isa. 54:1;
66:7-10; Miq. 5:3; cf. Isa. 7:14; 9:6; 26:18, 19), una
imagen mezclada libremente con la imagen de
Israel como novia (Isa. 62:5). Los *Rollos MM
hablaban tambin del remanente justo de Israel
en medio de dolores de parto para dar a luz (ya
sea a un Israel salvo, cf. Apoc. 12:17, o al *Mesas;
el referente preciso est en disputa). Cf con Juan
16:21. 12:3. Los mitos de la antigua Mesopotamia
describan a monstruos con siete cabezas, la
tradicin juda ms reciente ligaba el culto a los
dragones con Babilonia (Aadidura a Daniel
14:23-27). La imagen de una serpiente o dragn
de siete cabezas tambin formaba parte de la
mitologa cananita que los israelitas utilizaron
simblicamente para mejores propsitos. El
partimiento del Mar Rojo por Dios se
simbolizaba ahora como una derrota de la
primigenia serpiente Leviatn o Lotn (Sal.
74:13-15; cf Sal. 89:9, 10; Isa. 27:1; 30:7; 51:9; Job
9:13; 26:12, 13; Eze. 29:3; con respecto al principio
ver xo. 12:12. Ra- hab en alguno de estos textos
se haba vuelto una cifra para Egipto, Sal, 87:4).
El hroe griego Heracles tambin se enfrent a
un dragn de siete cabezas, la hidra de Lerma, en
la mitologa griega, no obstante el nmero de
sus cabezas cambiaba rpidamente! Las serpientes tambin se asociaron con Esculapio; su
asociacin con Atenea fue menos relevante en
Asia Menor. La veneracin a la serpiente es
comn a muchas culturas y predomin en una
secta Agnstica llamada de los Ofitas en el siglo
II.
El pueblo judo tena muchas historias acerca de
la gran serpiente malvada Leviatn, a la que
matara y servira como plato en el banquete
*mesinico (cf. *2 Baruc y los *rabinos ms
recientes). En este pasaje el dragn se identifica
con la serpiente de Gnesis 3 y el maligno (Apoc.
12:9).

12:4; La imagen de las estrellas combatiendo en

el cielo se'usaba en el AT (Jue. 5:20; era lenguaje
figurado para describir a los cielos derramando
lluvia), los *Orculos Sibilinos (encendiendo el
mundo con fuego) y algunas fuentes griegas. Los
textos del AT y los textos judos ms recientes
describan a Israel o al piadoso (Dan., 12:3; cf.
8:10) y a los ngeles (*1 Enoc; probablemente
tambin Isa. 24:21 y *2 Baruc) como estrellas.
Las tradiciones judas normalmente asignaban la
cada de los ngeles al perodo de Adn (la
negativa a adorar la imagen de Dios en Adn) o,
ms a menudo, al los das de No (pecados
sexuales), pero el Apocalipsis vincula su cada
especialmente con la rebelin contra *Cristo.
12:5. Virgilio y otros escritores romanos exaltaron
el nacimiento de un muchacho divino que traera
liberacin al mundo; el primer emperador
Augusto pronto llen el papel del *salvador
divino en la ideologa imperial. Sin embargo, en
el Apocalipsis el emperador es una marioneta del
dragn, mientras que Jess es el lder divino de
un grupo de perseguidos que se negaron a dar
culto al emperador.

En las diferentes formas que el mito asumi en el

mundo grecorromano y en el Medio Oriente, el
nio divino fue protegido hasta que regresaba a
destruir al dragn. A la luz del Salmo 2:6-9, Isaas
9:6, 7 y Miqueas 5:3, el nacimiento
probablemente indica la muerte, *resurreccin y
entronizacin *mesinica de Jess, y no su
nacimiento literal (cf. Juan 16:21).
12:6. Cuando Dios condujo a su pueblo de la
cautividad, vagaron en el desierto hasta que su
redencin se complet (es decir, hasta que
entraron a poseer su herencia en la tierra
prometida). Como sucede en otras partes del
NT, el nterin entre la primera y segunda venidas
se compara con Israel entre Egipto y la tierra
prometida. El pueblo judo tambin esperaba un
nuevo xodo de liberacin final en el desierto.

781

APOCALIPSIS 12:7-11
Ms de 1.260 das haban pasado obviamente
desde la exaltacin de Jess (ver tambin el
comentario sobre 11:2), pero las cifras simblicas
eran una caracterstica estndar en los textos
apocalpticos. Aunque 1.260 das se refiere a la
gran tribulacin de Daniel, el Apocalipsis
aparentemente los reaplica como; un smbolo
general de la gran tribulacin para todo el curso
de la era presente. A su vez, las cifras de Daniel
eran una reaplicacin de Jeremas (Dan. 9:2, 24), y
algunos otros escritores apocalpticos tambin
describan simblicamente otros perodos de
tribulacin como 1.260 das para caracterizar la
clase, en lugar de la duracin del tiempo que
describan.
El lenguaje de las ^profecas ms antiguas se
volva a utilizar normalmente en el AT, y ms
tarde en las profecas juda y griega; algunas veces
las profecas y otros textos buscaron evocar el
mismo significado, como sucedi con los textos
ms antiguos, y en otras ocasiones simplemente
tomaban prestado un lenguaje ms antiguo como
imaginera proftica comn, sin implicar que este
lenguaje y esta imaginera tenan el mismo
significado. En cuanto a qu sucedi con los 1.260
das literales, *Josefo y posiblemente los Evangelios los aplicaron al ao 66-70 d. de J.C., la
literatura *macabea los aplic especialmente al
tiempo de Antioco Epfanes, y muchos cristianos
primitivos esperaban un perodo literal de esa
duracin que precedera al regreso de *Cristo,
como lleg a ser explcito en los escritos de
algunos de los padres de la iglesia de los siglos
que siguieron.
12:7-17

Esto significa guerra

A partir de la estructura del contexto es evidente

que los 1.260 das de 12:6 cubren simblicamente
todo el perodo entre la primera y segunda
venidas: comienza con la exaltacin de Jess
(12:1-6) y la venida de la salvacin (12:10), abarca
el perodo de la perse

782

cucin de los cristianos (12:11-17), y, dada la lnea

histrica que el Apocalipsis emplea (muy
conocida para los primeros lectores), termina sin
duda con el regreso de *Cristo para matar al
dragn (ver el comentario sobre 12:1-6). 12:7, 8.
Uno de los dos ngeles que el AT menciona por su
nombre, Miguel, era uno de los prncipes
celestiales ms importantes, el ngel guardin de
Israel (Dan. 10:13, 21; 12:1; cada nacin tena su
propio prncipe anglico). En la antigua literatura
e invocaciones judas, Miguel era el prncipe ms
importante de las huestes celestiales, el ms distinguido de los mensajeros de Dios (cf. Judas
9)
; en los *Rollos MM, cada ser humano
estaba en el campo del Prncipe de la Luz o en el
del ngel de las Tinieblas. El lenguaje mtico de
las historias judas acerca de una primigenia
batalla celestial que llev a la cada del prncipe
malo y sus ngeles, se transforma en este pasaje
en la batalla final que se pele y se gan en la
muerte y exaltacin de Jess (Juan 12:31; 16:11). Ya
que Miguel era presentado algunas veces como el
defensor de Israel ante Dios, y *Satans era
denunciado por lo general como el acusador de
Israel, la imagen de una guerra en este pasaje
puede ser de un conflicto judicial as como
violento. 12:9. Se identifica al dragn con la
serpiente de Gnesis 3 > que sera aplastada por la
simiente de la mujer (Gn. 3:15).
12:10. A partir de la descripcin que hace el libro
de Job, *Satans es presentado como, un acusador
de los justos, un fiscal ante el tribunal de Dios. En
textos ms recientes, su papel como tentador (con
evidencia incrimi- natoria) lleg a ser prominente,
pero siempre retuvo su papel de acusador; textos
*rabni- cos ms recientes declararon que l
acusaba a Israel da y noche ante Dios, excepto en
el da de la ^Expiacin. Este versculo declara que
la obra terminada de *Cristo ha puesto fin al
poder de Satans para acusar a los justos. 12:11. El
testimonio legal de los creyentes cuenta ms
ante el trono que las acusaciones

APOCALIPSIS 12:12-17
de Satans, y la sustancia de su testimonio es la
obra terminada de Cristo a su favor (1:2, 5, 9;
2:13). Porque no amaron sus vidas hasta la
muerte era un lenguaje empleado en las batallas
para dar valor (Jue. 3:18), como lo era vencer;
pelearon y ganaron por la fe hasta al grado de
llegar al martirio. 12:12. En muchas ideas judas
acerca del tiempo del fin, Satans/Belial sera
soltado para ir contra el pueblo de Dios en los
aos finales (Rollos MM). Su autoridad fue
siempre delegada por Dios, permitida solo por un
tiempo particular, para dar a l y a sus seguidores
plena oportunidad de probar que estaban
equivocados.
12:13, 14. Cuando Dios condujo a su pueblo fuera
de Egipto y lo introdujo al desierto los levant
sobre alas de guilas (Exo. 19:4; Deut. 32:11), y
otros textos del AT hablan de cmo ampar a su
pueblo bajo sus alas (Sal, 17:8; 36:7; 57:1; 61:4;
63:7; 91:4; cf. Jer. 49:22). Textos judos ms
recientes hablan de la manera en que Dios
protegi a su pueblo, incluso a los convertidos al
judaismo, bajo las alas de su presencia. La
expresin un tiempo, y tiempos y la mitad de un
tiempo se refiere a tres aos y medio, como en
Daniel (7:25; 12:7; cf. 4:32). La provisin
milagrosa en el desierto recuerda tambin el
suministro del man para Israel. Los profetas del
AT y el judaismo esperaban un nuevo xodo
como el primero en el que Dios librara
finalmente a su pueblo de todos sus opresores; los
cristianos primitivos aplicaron esta nocin a su
salvacin relacionndola con la primera venida de
Cristo, y la entrada a la era futura del reino con
su segunda venida (ver el comentario sobre Rom.
8:12-17). 12:15. En la forma ms comn de la
historia griega de Leto y Apolo (ver la
introduccin a 12:1-6), el dios del mar escondi a
Leto bajo el ocano hasta que pudiera dar a luz al
nio. En otra versin de la historia, el dragn
agit las aguas contra ella pero la tierra le ayud
haciendo surgir la isla de Dlos. Torrentes

es una imagen tpica de juicio (p. ej., Jer. 47:2,

guerra) y tribulacin (Sal. 32:6; 69:15) en el AT,
pero Dios haba prometido dar seguridad al
pueblo del nuevo xodo, as como haba hecho
pasar a Israel por en medio del mar Rojo (Isa.
43:2).
12:16. En la tradicin juda la creacin leal a Dios
algunas veces ayudaba al justo contra sus
opresores humanos impos; por ejemplo, un
rbol escondi Isaas de sus perseguidores. En
otra ocasin la tierra escondi los vasos del
templo tragndoselos; cf. Gnesis 4:10 y
Nmeros 16:31, 32.
12:17. La descendencia de la mujer alude a
Gnesis 3:15; la descendencia de la mujer finalmente aplastara la cabeza de la serpiente,
pero solo despus de que esta hiriera a la descendencia en el calcaar.

13:1-10

La adoracin de la bestia

Aunque Nern muri por su propia mano, segn

se informa, el 9 de junio del 68 d. de J.C.,
circulaba el rumor de que an estaba vivo y listo
para vengarse de la aristocracia romana que lo
haba rechazado. De acuerdo con los escritores
de la poca, la mayora de la gente en la parte
oriental del Imperio esperaba su regreso.
Surgieron varios impostores que reclamaban ser
Nern, y esperaban reunir seguidores en la parte
oriental del imperio, donde era muy popular; uno
de estos se levant en Asia Menor durante el
reinado de Tito (el hermano mayor de
Domiciano). Durante el reinado de Domiciano,
uno de estos impostores persuadi incluso a los
partos a seguirlo e invadir el Imperio romano,
pero Domiciano los oblig a retractarse y a
ejecutar al impostor.
Los orculos judos predijeron el regreso de
Nern, y los cristianos estaban inquietos por ello.
Aunque Juan no cree claramente en un regreso
literal de Nern, utiliza la imagen popular de este
mito, como muchos eruditos creen, cuando
dicen: Pens que Nern era

783

APOCALIPSIS 13:1-7
malo? Espere a que vea esto!. Esta imagen pardo alado y una bestia con dientes de. hierro)
form de tal manera las opiniones de los cris- para crear un compuesto de mal opresor, qe
tianos primitivos (millares de ellos haban sido provoc en sus lectores una profunda
erradicados durante el reinado de Nern en animadversin hacia Roma y hacia toda potencia
Roma), que el trmino Nern se convirti poltica opresora.
incluso en un sucedneo del anticristo en la 13:3. Buena parte de este pasaje puede explicarse
lengua armenia. Muchos escritores cristianos por la imitacin que la bestia hace de Dios, de
posteriores, incluyendo a Tertuliano, Agustn y aqu la seudoresurreccin. Pero muchos
Jernimo, conectaron a Nern con el anticristo. comentaristas tambin han visto en este pasaje
La idea de Juan de utilizar aqu a este Nern una referencia al mito de Nern, quien muri al
redivivo ha continuado a lo largo de la historia y parecer en el 68 d. de J.C., pero que estaba vivo y
es ampliamente sostenida por eruditos volvera (segn algunas formas que tom esta
modernos, tales como F. F. Bruce, William historia, Nern estaba muerto pero volvera de
Barclay y la mayora de los comentaristas del los muertos; ver la introduccin a 13:1-10).
Apocalipsis.
Los
orculos
polticamente 13:4. La alabanza ofrecida aqu a la bestia es una
peligrosos eran formas conocidas de protesta imitacin de una alabanza ofrecida a Dios (xo.
entre los griegos y los judos, y Roma se habra 15:11; cf. Judit 6:2, 3; Eclesistico 33:5, 10).
sentido ofendida por las implicaciones de Juan el 13:5, 6. La boca orgullosa es la clase de imaprofeta exiliado si las autoridades hubieran ledo ginera que ms tarde nutri las tradiciones del
y captado el simbolismo de este libro.
anticristo (formadas originalmente en torno a
13:1. Roma vino del mar desde la posicin Antoco Epfanes y a los que despus de l fueron
ventajosa de un imperio del este, aunque la imagen como l, Dan. 7:8, 20, 25; 11:36; *1 Macabeos
misma se toma prestada de Daniel 7:3. (*4 Esdras 1:24). Con respecto a los cuarenta y dos meses,
11:1 tiene adems un smbolo relacionado con ver el comentario sobre Apocalipsis 11:2, 3. La
Roma, un guila con doce alas y tres cabezas, que identificacin del tabernculo con los justos
viene del mar, aunque en 13:1 una figura residentes en el cielo corresponde con los
*mesinica hace lo mismo). Los emperadores *Esenios y la descripcin de los cristianos
llevaban ttulos como divino (dios, en las primitivos como comunidad de los justos, el
monedas de Asia) e hijo de dios (es decir, del templo santo de Dios.
emperador precedente), incluso Domiciano 13:7. La bestia, figura del anticristo de Daniel
demand el ttulo Seor y Dios, de aqu el 7:21, 22 (fue aplicada primero a Antoco IV
nombre de blasfemia en este pasaje (ver el Epfanes pero reaplicada necesariamente a muchos
comentario sobre Apoc. 13:5,
personajes a lo largo de toda la historia) emprendi
6 para un trasfondo *veterotestamentario). Con guerra contra los santos (los santos, el pueblo de
respecto a las bestias de siete cabezas, ver el Dios, Dan. 7:18, 25; 8:24) y se le dio vencerlos,
comentario sobre 12:3; acerca de las cabezas, ver hasta que llegara el da del juicio y el *reino. Nern
el comentario sobre 17:9, 10.
quemaba vivos a los cristianos para iluminar sus
13:2. Daniel describi cuatro bestias que . jardines imperiales por la noche, crucific a otros y
representaban a cuatro imperios sucesivos (7:3-7); aun aliment con ellos a sus bestias salvajes. Los
el cuarto, el imperio griego de Alejandro, se convirti en chivos expiatorios polticos cuando
interpretaba a menudo en los das de Juan como prendi fuego a Roma de lo cual l y su amante
una representacin de Roma. Juan utiliza Tigelino fueron culpados.
componentes de varias de las bestias de Daniel (un
len alado, un oso, un leo

'784

APOCALIPSIS 13:8-13
Domidano no parece haber instituido una
poltica de represin contra los cristianos en todo
el imperio; pero la profeca de Juan se hizo
realidad muy pronto, porque algunos
emperadores posteriores s la llevaron a cabo.
13:8. Antoco Epfanes, uno de los candidatos
ms antiguos para encarnar al anticristo (siglo II
a. de J.C.), haba sometido a todas las naciones
(en esa parte del mundo) bajo su autoridad
intentando hacer de ellas un pueblo (1 Macabeos
1:41-43), y exigi el culto que consideraba que se
deba a los gobernantes del oriente. Por su parte,
los romanos haban unificado una buena parte
del mundo antiguo, y los que en otro tiempo
daban culto a los gobernantes del oriente ahora
lo daban al emperador. La expresin toda la
tierra se empleaba en otros textos en los das de
Juan para significar toda la tierra civilizada, es
decir, todo lo que estaba bajo el poderoso
imperio (p. ej., Judit 2:7; 6:4; 11:1; aunque todos
estaban conscientes de la leyenda, mitologa y
conexiones comerciales, de los pueblos fuera de
la esfera de Roma, los partos y los brbaros del
norte). Este versculo muestra la doctrina juda
de la predestinacin en la que el pueblo judo
crea junto con la doctrina del libre albedro (los
antiguos escritores nunca vieron la tensin que
haba entre estas dos como para explicar la
diferencia, si bien la idea de la presciencia de
Dios hubiera podido ayudar; ver el comentario
sobre Rom. 9:19-21). Acerca del libro de la vida
(cf. Dan. 12:1), ver el comentario sobre Filipenses
4:3.
13:9. Ver el comentario sobre 2:7.
13:10. El lenguaje est tomado de Jeremas 15:2 y
43:11, donde Dios promete exterminar a la
mayora de los israelitas por varios medios y
llevar cautivos a los dems; pero el juicio que
aqu se menciona va contra todas las naciones
que se han rebelado contra Dios. Este juicio
animara a los santos mrtires con respecto a su
vindicacin (Apoc. 14:11,12).

13:11-18

Imponiendo ia adoracin imperial

Aunque la mayora dlos detalles de 13:1-10

podran aplicarse al emperador en los das de
Juan, y por medio de l a los regmenes totalitarios a lo largo de la historia, algunos de los
detalles de 13:11-18 sugieren que Juan anticipa
conscientemente su ltimo cumplimiento en un
emperador que estaba an por venir
(17:11).
13:11, 12. Se piensa a menudo que la bestia de la
tierra en comparacin con la del mar (13:1), es
el concilio provincial local que supervisaba el
culto imperial en Asia, en comparacin con la
administracin romana. A esta se le llamaba la
commune Asiae, y estaba encabezada por los
gobernantes de las ciudades locales de Asia (ver
el comentario sobre Hech. 19:31). Parece que
Juan no establece ninguna diferencia importante
entre la tierra y el mar (cf. Dan. 7:3, 17). El
cordero con cuernos probablemente es una
parodia de Cristo (Apoc. 5:6); los dos cuernos
podran reflejar el poder de la antigua Persia en
Daniel 8:6. El fuego del cielo remeda y relativiza
aparentemente el poder milagroso de los testigos
de Dios (Apoc. 11:5) as como los magos del
Faran intentaron hacer con los milagros de
Moiss mientras pudieron (xo. 7:11, 22; 8:7, 18;
cf. 2 Rey. 18:33-35). 13:13. Aunque el antiguo
mundo
Mediterrneo
estaba
lleno
de
autoproclamados hacedores de milagros (y
algunos de ellos amigos de los emperadores), y
se atribuan algunas maravillas al padre de
Domiciano (el emperador Vespasiano), tales
portentos no se asociaron regularmente con el
culto imperial. Si bien la gente oraba al Csar
pidiendo ayuda (p. ej., Lucio en la historia de
Apuleyo acerca del asno y su transformacin), la
mayora de los informes de milagros estn asociados con templos como el de Esculapio, el dios
de la medicina. Juftn prev, al parecer para el
futuro, una mezcla de los poderes ocultos y la
religin anticristiana, los cuales

785

APOCALIPSIS 13:14-18
ya existan aunque por separado en sus das. Jess
es indudablemente la fuente de que dispone para
esta idea (Mat. 24:24; 2 Tes. 2:9), y tiene en el AT
un precedente de los poderes ocultos al servicio
de un gobernante que se opone a Dios y que
reprime a su pueblo (xo. 7:11, 22).
A medida que se hacen cada vez ms dispon
nibles diversos estudios transculturales que tratan
del chamanismo y la posesin por espritus, la una
vez popular tendencia de los comentaristas a
racionalizar a toda costa los antiguos informes de
milagros, sean cristianos o no, continuar
disminuyendo, aunque no todos estos reportes,
antiguos o modernos, son de igual valor. El
cristianismo ha reconocido tradicionalmente la
realidad de otras fuerzas sobrehumanas en el
universo adems de Dios (p. ej., 1 Cor. 10:20),
aunque no est de acuerdo con la posicin relativista cada vez ms aceptada que pregona que
todas las fuerzas sobrehumanas tienen el mismo
poder o carcter moral benvolo, una posicin
que los datos mismos no sealan y que no
debemos violentar.
13:14, 15. Algunos magos simulaban el movimiento y el habla de los dolos (el retrico
escptico Luciano describe detalladamente los
mtodos pretendidos de un falso profeta llamado
Alejandro). Escuchar hasta qu grado el mundo
puede ser engaado por la falsa religin y la
propaganda del estado despertara malestar en los
primeros lectores cristianos de Juan (cf. Deut.
13:1, 2). La demanda de adorar a la imagen, que
para las autoridades simbolizaba la apropiada
lealtad al estado pero que para los cristianos
significaba apostasa, se pareca a la situacin por
la que haban atravesado los mrtires Macabeos
(cf. *1 Macabeos 1:50, 51) y especialmente los
conflictos que enfrentaron Daniel y sus tres
amigos (Dan. 3, 6).
3:16, 17. Un rey griego-egipcio haba requerido de
manera similar a los judos que fueran marcados
con la hoja de hiedra del em

786

blema de Dionisio (*3 Macabeos :2:28, 29); esta

era, adems, un sello de propiedad, una clase de
tatuaje que indicaba a qu dios o imperio
perteneca una persona. El trmino marca era,
entre otras cosas, el trmino regular empleado
para referirse al sello imperial que llevaban
algunos documentos, y a la imagen de su cabeza
en las monedas.
Gomo las otras marcas en el Apocalipsis, esta
parece ser simblica (ver el comentario sobre 3:12;
7:3; cf. 14:1; 17:5; 19:12; 22:4); algunos textos judos
hablan de una marca simblica de destruccin en
la frente del impo (Salmos de Salomn 15:9) en
contraste con la marca de los justos (15:6).
Algunos intrpretes, sin embargo, han visto en ella
una expresin tangible de lealtad al sistema del
mundo; en por lo menos las dos ltimas y grandes
persecuciones imperiales contra los cristianos,
ambas ocurridas en el siglo III, se expidieron
certificados a aquellos qu haban cumplido con
el rito de adoracin ordenado por el emperador.
Pero el texto puede implicar simplemente una
marca de esclavo figurada que identifica a quin
pertenece una persona: a Dios o al mundo. La
participacin en la idolatra pareca ser casi una
necesidad econmica en muchas ciudades de Asia
Menor (ver el comentario sobre 2:18-29), y Juan
advierte que la discriminacin comercial se hara
cada vez ms severa, junto con el peligro ms
grave del martirio.
13:18.'Este versculo es un tpico acertijo
apocalptico crptico (cf. Mat. 24:15). Seiscientos
sesenta y seis es un nmero triangular, pero la
mayora de los antiguos lectores no lo sabran. Se
ha pensado que es una parodia del nmero divino,
siete; esto es posible, pero los eruditos muy a
menudo recurren a otra explicacin. Contar un
nombre o palabra era una prctica fcil en griego
o en hebreo, idiomas en los cuales usaban letras
para nmeros especficos (los maestros judos
posteriores a menudo jugaban con los valores
numricos de las palabras; esta forma de

APOCALIPSIS 14:1-4
clculo era conocida como gematra). Se hn
hecho muchas propuestas ingeniosas para
descifrar el nmero >666. Ireneo, un erudito
cristiano del siglo II, enumeraba entre las
posibilidades el vocablo Latinos (Roma como
el reino final).
Pero la propuesta ms popular entre los eruditos
hoy en da es Csar Nern. Aunque su nombre
en griego suma 1.005 (que habra sido obvio,
porque un juego de palabras conocido sobre el
nmero de su nombre habra circulado a travs
de todos los grafitos del Imperio), si se transcribe
al hebreo su nombre suma 666. Si Juan se
refera a Nern en este pasaje (ver el comentario
sobre 13:1-10), esperaba que sus lectores supieran
cmo cambiar las letras griegas a hebreas
(probablemente con la ayuda de los miembros
ms hbiles de la congregacin), o quizs l y
ellos ya haban usado el 666 de esta manera.
Este clculo requiere de la pronunciacin griega
Neron-Kesar en letras hebreas, con los valores
numricos hebreos apropiados: N = 50, r = 200,
n = 6, K = 100, s - 60, r = 200. En el hebreo solo
se usaban consonantes. Pero los *OrcuIos
Sibilinos, que era un documento judo
compuesto en griego, hace su clculo gemtrico
en griego, no en hebreo. La mayora de sus
lectores habran podido leer solamente el
primero, pero difcilmente hubieran podido
transcribir siquiera un nombre con las letras
hebreas apropiadas. Los eruditos judos que
utilizaban el hebreo incorporaron muchas
palabras que tomaron prestadas del griego, pero
los lectores de Juan habran necesitado de una
cierta ayuda o un conocimiento previo para
discernir su argumento.

14:1-5
Seguidores del Cordero 14:1. La expresin
Y mir, y he aqu indica otra visin (Eze. 10:1;
44:4; Dan. 10:5). El monte Sion era el monte del
templo (a veces abarca toda Jerusaln pero de
manera im

precisa), aplicado aqu al templo celestial en el

presente (Apoc. 11:19) pero sealando a la nueva
Jerusaln del-futuro (21:2), era una esperanza
compartida por casi todos los j udos antiguos,
que anhelaban la restauracin de su ciudad y su
santuario. El monte Sion figura de manera
prominente en las expectativas *apo- calpticas
(aparece con ese ttulo en *4 Esdras y *2 Baruc).
El nombre en sus frentes contrasta con
Apocalipsis 13:16 (cf. 3:12; 7:3; 22:4); con respecto
a la identidad de los 144.000, ver el comentario
sobre 7:4-8.
14:2. Ezequiel oy el sonido de muchas aguas en
el cielo (Eze. 1:24; 43:2; cf. Apoc. 1:15), y en el
Sina se oyeron truenos (xo. 19:16; cf. Eze. 1:13;
Apoc. 4:5; 19:6). La antigua meteorologa, de
acuerdo con *1 Enoc, situaba en el cielo las aguas
(para la lluvia) y los truenos. Los sacerdotes y
levitas empleaban arpas para la adoracin en el
templo terrenal; no podan faltar en el templo
celestial (Apoc.
5:8; 15:2).
14:3. Solamente estas personas podan cantar este
himno nuevo porque solo a ellos les concerna
(5:9, 10); con respecto a revelaciones secretas en
los cielos, Ver el comentario sobre 2 Corintios
12:2-4.
14:4.- El trmino griego traducido virgen en
este pasaje casi nunca se aplic a los hombres en
la literatura griega, probablemente debido en
parte a que estos en aquella antigua cultura casi
nunca lo fueron. El vocablo significa no haber
tenido nunca relaciones sexuales con alguien del
sexo opuesto, por lo que se incluye a los que se
haban casado. En un sentido literal, esta
virginidad se practicaba muy a menudo entre un
grupo de judos conocido como *esenios. Pero la
imagen aqu puede aludir simblicamente a la
pureza de los sacerdotes para el servicio del
templo (Lev. 15:16-18) o quizs a la pureza
requerida por las reglas de una guerra santa
espiritual (Deut. 23:9-11). Seguir al cordero, en
el lenguaje de Juan, seala el papel de las ovejas
(Apoc. 7:17; cf. Juan 10:4). Las primi

787

APOCALIPSIS 14:5-13
cias ofrecidas a Dios marcaban el comienzo de
la cosecha; el trmino declaraba su carcter
sagrado (Jer. 2:3) y podra incluir la idea de que
otros como ellos vendran despus de ellos.
14:5. La expresin no se hall engao incluye el
engao teolgico, es decir, la falsa doctrina (3:9; 1
Jn. 2:22). En la tica antigua era importante ser
veraz, si bien a veces se pasaba por alto este
principio, incluso en la Biblia, para salvar la vida
(p. ej., xo. 1:19, 20; Jer. 38:25-27).

14:6-13
La vindicacin de los justos 14:6, 7. Con

respecto a la expresin en medio del cielo ver la

introduccin a 8:13. El evangelio del ngel es la
vindicacin del pueblo de Dios a travs del juicio
de los impos (14:7; cf. Nah. 1:15). Si bien la actividad de los ngeles en el cielo corresponde a
menudo con lo que sucede en la tierra (12:7), no
obstante, esta descripcin puede referirse, como
algunos comentaristas han sugerido, a la
proclamacin final de las buenas nuevas del
"reino (que incluye salvacin y vindicacin/juicio) que precede al fin (Mat. 24:14). 14:8.
A la manera de una parodia burlona de un canto
fnebre, Isaas 21:9 anuncia: Ha cado; ha cado
Babilonia! (cf. Jer. 51:8), refirindose a la
Babilonia histrica que ms tarde arrastrara a
Jud al cautiverio. Pero los escritores judos de los
das de Juan vieron similitudes entre todos los
imperios que sometieron a Israel, y crean por lo
general que Roma era ese poder final (cf. Dan.
2:35, 44). El vocablo Babilonia y su sinnimo,
los caldeos, fueron utilizados como claves para
referirse a Roma en textos judos como los
"Rollos MM, *4 Esdras y la literatura *ra- bnica
(si bien en la literatura rabnica usan Edom con
ms frecuencia). El AT normalmente reservaba el
trmino simblico ramera para referirse a los
pecados del pueblo de Dios (con solo dos
excepciones), pero la alu

788

sin aqu es a la Babilonia de Jeremas 51:7, que

hizo que todas las naciones bebieran de su vino
(es decir, Babilonia era el juicio de Dios sobre
ellas).
14:9, 10. En el AT, Dios hizo pasar una copa de ira
intoxicante a todas las naciones, (cf. Sal. 75:8; Isa.
51:17, 21, 22; Jer. 25:15; 49:12; Eze. 23:31; Hab. 2:16;
Zac. 12:2; tambin los *Rollos MM; con respecto a
la infidelidad, cf. Nm. 5:24). Fuego y azufre
erando apropiado para una Sodoma espiritual
(Apoc. 11:8; Gn. 19:24), aunque la imagen puede
significar mucho ms (p. ej., Eze. 38:22). (Este
texto no implica que ellos no podrn *arrepentirse
si adoran a la bestia y a su imagen antes de la
muerte o del fin del mundo, Apoc, 2:21; 11:10-13).
Como ocurre a menudo en la "literatura
apocalptica, los impos lograban ver lo que les
faltaba (cf. Sal. 112:10); pero el Apocalipsis omite
una caracterstica apocalptica comn, en la que
los justos tambin logran verlo y se regocijan en la
suerte de los condenados (p. ej., *1 Enoc 108:14,
15).
14:11. El humo eterno de Edom (noche y da; cf.
4:8; 12:10) se describe en trminos similares en
Isaas 34:10, pero all el significado es desolacin,
mientras que aqu es fuego y tormento eternos.
14:12. A mucha gente que en la actualidad vive
despreocupada (influenciada en parte por una
serie de aplicaciones histricas erradas de los
ideales bblicos con respecto a la misericordia) no
les gusta la idea del juicio. Pero la descripcin de
la salvacin/liberacin que hace el AT no estara
completa sin la vindicacin, que consiste en
quitar la vergenza de los oprimidos castigando a
sus opresores impenitentes. En este pasaje se
asegura los mrtires que sern vindicados hasta
lo sumo (cf. 13:10).
14:13. Los textos judos hablan con ansia del da
cuando terminarn los sufrimientos de los justos.
Las cartas grecorromanas de consolacin
enfatizaban que los muertos eran fe

APOCALIPSIS 14:1415:1
lices, ,o que por lo menos no estaban tristes, pero
el judaismo acentu de manera especial la paz de
los justos ya muertos. El autor de *1 Enoc hace
notar que los impos no tendrn descanso
(99:13-144; cf. Apoc. 14:11), pero que grandes
recompensas aguardan a los justos que ya han
muerto (1 Enoc 103:3); en muchos textos judos
abunda la Idea del descanso que disfrutan los
justos ya muertos (Menandro Siriaco, Sabidura
de Salomn). Las inscripciones funerarias judas
mencionaban regularmente la paz de los
muertos; ms de la mitad de los epitafios judos
rescatados en Roma incluan las palabras en
paz (de aqu que la expresin descanse en paz
no es un concepto moderno). La imagen de las
obras y su recompensa viene del AT y es comn
en el judaismo y en el NT (ver el comentario
sobre Apoc. 22:12).

14:14-20
Cosechar la tierra

14:14-16. Si bien la expresin uno semejante al

Hijo de Hombre podra referirse a Jess (1:13;
Dan. 7:13), desde un punto de vista tcnico todo
lo que significa es que este personaje pareca
humano, en contraste con algunos de los otros
personajes anglicos que el libro menciona
(Apoc. 4:7; dada su dignidad nadie puede dar
rdenes a *Cristo, 14:15, 16). La cosecha es
tambin una imagen de juicio contra Babilonia
en el AT (Jer. 51:33); esta imagen armoniza
perfectamente con la batalla final cuando la
sangre fluira, como observa Joel 3:13 (RVA):
Meted la hoz, porque el grano ya est maduro.
Venid, pisotead, porque el lagar est Heno y
rebosan las cubas.
14:17-19. Ya que las uvas exprimidas podran,
parecer sangre humana (Gn. 49:11), esta
imagen, utilizada por Joel 3:13 (cf. Jer. 25:30), era
poderosa para la gente de sus das, ms
familiarizada con la viticultura que la mayora de
la gente de hoy (note como en Juan 15:1 se
compara a *Cristo y su pueblo

con una vid). Esta imagen de la cosecha viene

particularmente de Isaas 63:1-6: Dios sigue
pisando el lagar de su ira, pisoteando a las
naciones y salpicando sus vestiduras con su
sangre. Con respecto a los ngeles y su relacin
con diversos elementos de la naturaleza (incluso
el fuego), ver el comentario sobre Apocalipsis 7:1.
14:20. Los informes antiguos de batallas urbanas
hacen referencia algunas veces a calles que
fluyen con sangre a causa de los asesinatos
masivos que ocurran en un breve espacio de
tiempo. Por ejemplo, exagerando la batalla de
Bet-arbel, los *rabinos declaraban que ros de
sangre fluan de la ciudad al mar distante,
arrastrando rocas y sumergiendo caballos.
Asimismo, *1 Enoc sealaba que Dios, al juzgar
a su pueblo, permiti que se mataran unos a
otros hasta que la sangre corra en torrentes
(100:1, 2) hasta el pecho de los caballos y los
carros se sumergan; compare igualmente otros
*orculos del tiempo del fin (los *Orculos
Sibilinos en varios lugares).
El nmero literal en este pasaje, 1.600 estadios
son casi 300 kilmetros (NVT), equivale a (40 x
40); esta cifra se usaba probablemente para dar a
entender una cantidad grande (puede ser de
inters que en la antigedad algunos estimaban
que la longitud de Palestina era de 1.600
estadios). El vino de la ira de Dios (14:10-19)
resulta ser sangre humana en este pasaje que, de
acuerdo con 16:6 se convierte en bebida; otros
textos tambin hablan de beber sangre.

15:1-4
La respuesta de los santos a su
vindicacin
15:1. En los textos antiguos haba unidades
literarias que estaban encerradas entre dos
palabras o frases equivalentes o iguales, como en
un parntesis (a este procedimiento literario se le
llama inclusin). La perspectiva celestial de los
juicios en la tierra est colocada en parntesis
entre 15:1 y 8.

789

APOCALIPSIS 15:216:5
15:2. Los santos celebran su vindicacin en 152-4.
Textos judos basados en Daniel 7:9, 10 hablan a
menudo de ros de fuego que proceden del trono
de Dios. Esta imagen se mezcla aqu con la
imaginera del templo celestial (con respecto al
mar, ver el comentario sobre Apoc. 4:6). El
triunfo sobre sus opresores puede sugerir tambin
otra connotacin de mar: cuando Israel fue
librado de los Egipcios, que fueron muertos en el
mar Rojo, ofrecieron alabanza a Dios (15:3, 4).
15:3, 4. Las obras grandes y maravillosas se
refieren a las plagas (15:1; cf. xo. 15:11). El
cntico de Moiss podra referirse a Duteronomio 32 (especialmente a la parte donde Dios
venga la sangre de sus siervos, Deut. 32:34-43),
que se utilizaba junto con los salmos en el culto
judo. Pero en este contexto es muy probable que
el cntico de Moiss se refiera al canto de triunfo y
alabanza que fue entonado despus de que su
pueblo pas con seguridad por el mar, en donde
sus enemigos fueron ahogados (xo. 15:1-18). El
cntico del Cordero recuerda cmo fueron
protegidos de la ltima plaga (Apoc. 5:6).
El' lenguaje de este pasaje recuerda al Salmo 86:9,
10; el AT proclamba frecuentemente la esperanza
del remanente de las naciones que se volvi a
Dios. Rey de las edades (o siglos, VM) o del
mundo era un ttulo comn que los judos daban
a Dios. Los "retricos grecorromanos alababan a
los dioses que eran universalmente reconocidos,
pero como el judaismo tambin enfatiz, Dios ser nica y universalmente adorado el da del juicio
final (cf. Zac. 14:9).

cerdotes ataviados de esta manera,-y Juan

describe a estos ngeles como servidores del
templo celestial.
15:7. La imagen de las copas de oro se derivaba
probablemente del uso de incensarios en el
templo varias dcadas antes de su destruccin;
compare 5:8 y 8:3. Con respecto a la copa de la ira,
ver el comentario sobre 14:9,10.
15:8. El templo lleno de gloria recuerda los
tiempos antiguos en que fue dedicado el templo
terrenal (xo. 40:34, 35; 1 Rey. 8:10; 11; cf. Eze.
10:3, 4 cuando la gloria de Dios se retir del
templo).
16:1. El AT usaba generalmente la frase derramar
la ira (especialmente en los escritos de Jeremas y
Ezequiel). La imagen de la copa puede
relacionarse con esta idea.

16 :2 - 11

Las primeras cuatro copas de la ira

Como ocurre con las plagas de las trompetas, la

imaginera de estos juicios est tomada especialmente de los juicios sobre Egipto que se
mencionan en el libro del xodo del AT. Juan
recuerda a sus lectores que ellos, como el antiguo
Israel, estaban protegidos de estos juicios que
terminaran en la capitulacin de sus opresores y
en su propia liberacin. 16:2. Llagas fueron la
sexta plaga mencionada en xodo 9:10.
16:3. Esta plaga se menciona en primer lugar en
xodo 7:20 (la segunda plaga en la lista de Apoc.
8:8).
16:4. Este juicio extiende tambin la primera
plaga (xo. 7:20; cf. el comentario a la tercera
plaga en Apoc. 8:10).
15 :5 1 6: 1
16:5. Los oprimidos clamaban a menudo a Dios
Preparacin de las plagas finales
15:5. Con respecto al tabernculo/templo ce- para que los vindicara; y cuando fueron
lestial, ver el comentario sobre 4:6 y Hebreos
vindicados, alabaron a Dios por su justicia (esto
8:1-5.
ocurre a menudo en los salmos. Este lenguaje
15:6. La antigua literatura juda vea a menucio a tambin se empleaba para enaltecer su
los ngeles vestidos de lino blanco, pero estos misericordia, p. ej., Tobas 3:2). En los das del
textos tambin presentan a los sa
AT Dios permita que la gente se destruyera a s
misma (el impo caa en su

790

APOCALIPSIS 16:6-15
propia trampa). El judaismo desarroll este
tema, enfatizando cun apropiados eran estos
singulares castigos contra los malvados. El
pueblo judo crea que los ngeles tenan a su
cargo diversos elementos de la naturaleza,
incluso los mares (ver el comentario sobre Apoc.
7:1).
16:6, 7. Las antiguas tradiciones judas declaraban que Dios haba convertido el agua de
Egipto en sangre para compensarles por la
sangre derramada de los hijos de Israel (Sabidura de Salomn 11:5-7). (Con respecto a ver a
los impos como merecedores de castigo,
compare la .Sabidura de Salomn 16:1, 9; 17:4;
19:4; cf. Guerras de "Josefo 6.3.5.) La imagen de
beber sangre se usaba a veces de manera
simblica para dar a entender su derramamiento,
de modo que la justicia del juicio decretado se
hara evidente incluso a los lectores no
familiarizados con la historia del xodo (los
"gentiles recientemente convertidos). El altar
habla como testigo a favor de las vidas de los
justos que fueron sacrificados sobre l en el
martirio (ver el comentario sobre 6:9).
16:8, 9. El AT menciona el flagelo del calor como
un sufrimiento comn de los que trabajaban en
el campo o viajaban por el desierto (p. ej., Sal.
121:6; cf. xo. 13:21), aunque no es una de las
plagas de Egipto. Con respecto a la falta de
"arrepentimiento, ver el comentario sobre 9:21; el
propsito de los juicios, hasta la destruccin
final, era y ser provocar el "arrepentimiento
(Ams 4:6-11). 16:10, 11. La oscuridad era la
novena plaga (xo. 10:22; la cuarta plaga en
Apoc. 8:12); la oscuridad en Egipto poda
palparse (xo. 10: 21).

16 :12-21

Las copas finales de la ira

16:12. Todo lector informado en el imperio

romano, especialmente en lugares como Asia
Menor y Siriapalestina cerca de la frontera con
los partos, habra entendido que los re

yes del Oriente eran los partos. El ro Eufrates

estableca los lmites entre los Imperios romano
y parto (aunque algunos estados limtrofes como
Armenia cambiaban de manos); compare 9:14.
Los grandes ros crecidos podan demorar el
cruce de ejrcitos hasta que se construyesen
puentes o balsas, pero Dios contempla que este
ejrcito no encontrar retrasos. La misma
imagen de dificultad al cruzar ros importantes
est presente en el partimiento del Eufrates del
nuevo xodo, *4 Esdras 13:43-47, pero el
Apocalipsis utiliza la imagen para referirse a un
ejrcito, un uso natural, y no a la cautividad y
restauracin. 16:13, 14. El escritor de 2 Baruc
menciona la salida de derhonios para hacer
estragos en el perodo final antes del fin. Las
ranas eran smbolos negativos ("Apuleyo,
Artemidoro); un antiguo escritor incluso sugiri
con cierta irona que Nern reencarnara en una
rana. En este texto las ranas pueden aludir a una
plaga de Egipto que Juan ya no poda incluir por
falta de espacio al llegar a este punto (segunda
plaga, xo. 8:5-7); aqu el dragn es obligado a
actuar como un agente de Dios trayendo juicio.
En textos judos como el Manual de la Guerra de
"Qumrn, el ejrcito de Belial (el maligno),
formado de las naciones y el Israel apstata, se
reunira para ser destruido por Dios y su fiel
remanente (cf. *4 Esdras). Reunir a las naciones
para ser enjuiciadas es el lenguaje de juicio de los
profetas del AT (Joel 2, 11; Sof. 3:8; cf. Isa. 43:9),
como lo es el da del Seor (p. ej., Amos
5:18-20).
16:15. Los guardias deban estar despiertos en
sus puestos durante la noche. Era comn que la
gente durmiera desnuda por la noche en la poca
caliente del ao, pero la mayora del pueblo judo
se horrorizara de encontrarse desnudo en
pblico; quizs la imagen es la de un cabeza de
familia desnudo que persigue a un ladrn. El
origen de la imagen de desnudez viene del AT
quizs ante la vergonzosa desnudez de un
cautivo (Isa. 47:3;

APOCALIPSIS 16:1617:2
Eze. 16:37) o de una mujer ebria (Hab. 2:16; cf.
Apoc. 3:18); con respecto a la imagen del ladrn,
ver el comentario sobre Apocalipsis 3:3. 16:16. El
Seor haba prometido reunir a las naciones (Joel
3:2, 11; Sof. 3:8; Zac. 12:3; 14:2; cf. Isa. 13:4; Jer.
50:29, contra Babilonia). La tradicin juda acerca
del tiempo del fin se apropi de esta imagen (*1
Enoc, los *Rollos MM). Las naciones y el dragn
que las guiaba pretendan reunirse con otro
propsito, pero Dios los reuna para su propia
destruccin final.
El lugar del fin sealado por el AT era el valle de
Josafat (Joel 3:2, 12, 14), probablemente la llanura
de Meguido en el valle de Jezreel y Esdraeln. Era
el corredor entre la muy transitada planicie de la
costa y el camino que lleva a Damasco en Aram, y
por lo mismo un punto de cruce esencial para los
ejrcitos evitando las montaas difciles (Jue. 5:19;
6:33; 2 Crn. 35:22; Zac. 12:11. El Faran Tutmosis III en 1483 a. de J.C., etc.). Meguido era una
llanura, no una montaa (Har-Ma- gedon, que
en la RVA se lee como Arma- gedn, significa
literalmente montaa de Meguido). Pero un
lugar tan transformado no sera incongruente con
la geografa *apo- calptica de Juan (13:1; 17:1, 3,
9). Es tema de debate el emplazamiento preciso
que hace Juan, pero un sitio relacionado con el
valle del Meguido parece ser la opinin ms comn y permitira a los ejrcitos del Oriente trabar
batalla con Roma en Palestina.
16:17, 18. Este lenguaje sugiere preparacin para
una teofana, una manifestacin de la gloria de
Dios, como en el Sina (cf. xo. 19:16; Apoc. 4:5);
el poderoso terremoto puede sugerir el fin de la era
(6:12; 11:13). 16:19. Los oprimidos clamaran a Dios
para hacer memoria de las acciones de sus opresores contra ellos (Sal. 137:7). Con respecto a la
copa ver el comentario sobre 14:9, 10. 16:20. Esta
clase de lenguaje concierne normalmente al fin
del mundo (6:14), una inmensa devastacin
csmica.

792

16:21. Esta granizada es mucho ms severa que la

de xodo 9:24; destruira todo a su paso, sin dejar
sobrevivientes; este lenguaje, asimismo, debe
reservarse para el fin de la era. La impenitencia de
la gente es un indicativo de cunto en verdad
merecan el juicio (xo. 7:22); ver el comentario
sobre Apocalipsis 16:9.
17:1-5
Una visin de la ramera Aunque el AT por lo
general reservaba la designacin ramera para el
pueblo infiel de Dios (p. ej., Lev. 17:7; Isa. 1:21; Jer.
3:1-14; Eze 16, 23; Ose. 4:15), tambin se aplicaba
apropiadamente a centros mercantiles o militares
poderosos. Por esta razn Isaas 26:16-18 describa
a Tiro como una ramera que serva a todos los
reinos del mundo. Nnive como capital de un
imperio mundial tambin fue llamada ramera y
hechicera, que vendi naciones (a la esclavitud)
usando de ambos ardides (Nah. 3:4). (La
hechicera y la prostitucin se enlazan tambin en
Isa. 57:3; cf. 2 Rey. 9:22.) Las falsas profetisas ya
descritas en este libro parecen ser un agente del
sistema (Apoc. 2:20). Ver el comentario sobre
18:23.
17:1. En los Apocalipsis abundaban las guas
anglicas, especialmente cuando al escritor le era
concedido un viaje por el cielo o la tierra. El arte
antiguo representaba a las ciudades como sus
diosas ^protectoras, a menudo entronizadas a la
orilla de un ro. A Roma, cuyo imperio se extendi
por todas las costas mediterrneas, se le describe
naturalmente en este pasaje como sentada sobre
muchas aguas" (cf. Sal. 65:7; Isa. 17:12, 13).
17:2. A los gobernantes de los estados *protegidos de Asia y Siria subordinados de Roma se
les llamaba reyes, aun cuando tenan que
agradar a Roma y cooperar con sus agentes,
tampoco objetaban el culto imperial. Sin duda
stos no pensaban que se prostituan a s mismos,
pero algunos focos raros

APOCALIPSIS 17:3-8
de resistencia nacionalista (como en Judea, que
adems era monotesta) habran diferido con su
evaluacin. Con respecto a las naciones
embriagadas con el vino de Babilonia, ver
Jeremas 51:7.
17:3. Con respecto a ser arrebatado en visiones
por el *Espritu, ver Ezequiel 8:3; 11:1 y 24 (un
fuerte espritu en *2 Baruc; ngeles en *1
Enoc). El desierto era el lugar del nuevo xodo
(Apoc. 12:14), aunque tambin estaba asociado
con lo demonaco en algunas tradiciones judas.
El punto aqu puede ser que la mujer que
imaginaba estar sentada sobre muchas aguas
sera en realidad desolada (utilizando una
palabra griega relacionada con la palabra
desierto, es decir, estril como el desierto,
17:16). La bestia (13:1) podra relacionarse con la
loba de la leyenda romana asociada con la diosa
Roma (sentada en siete colinas) en algunas
monedas romanas contemporneas (si bien Juan
tena un amplio precedente judo al representar a
los reinos como bestias, p. ej., Dan. 8). El color
prpura escarlata de la bestia se relaciona
probablemente con la sangre de los mrtires con
la cual estaba manchada (Apoc. 17:6), o con la
ostentacin de las riquezas o de las prostitutas
(cf. Jer. 4:30). (La alusin al becerro rojo de
Nm. 19 sugerida por algunos comentaristas
funcionara mejor si el becerro pudiera
combinarse con el chivo expiatorio enviado al
desierto en el da de la *Expiacin, para llevar los
pecados de Israel, Lev. 16; pero no hay evidencia
de que esta combinacin est considerada aqu.)
Con respecto a los nombres blasfemos, ver el
comentario sobre 13:1. y 5, 6.
17:4. La prpura y escarlata verdaderas requeran
de tintes caros y eran por lo mismo telas que solo
los ricos podan comprar para confeccionar sus
vestidos; solo las reinas (18:7) como Jezabel, o las
prostitutas acaudaladas usaban vestidos de
prpura pata llamar la atencin. Muchos
antiguos
moralistas
desacreditaban
la
ostentacin de las mujeres dine

radas, pero Juan tiene el propsito de contraponer

el esplendor terrenal de Roma, clebre en todas sus
provincias, con el verdadero esplendor de la mujer
celestial (12:1) y la corte del cielo (4:3-11; la
comparacin de personajes era una caracterstica
importante del antiguo arte del discurso y la
palabra escrita). 17:5. Se describe a Babilonia
como madre (cf. 2:23) de las rameras y de las
abominaciones (quizs idolatras), es decir, la
ms terrible de todas. (En el Oriente, donde las
mujeres casadas generalmente cubren su cabello,
la frente de una ramera [Jer. 3:3; cf. Ose, 2:2]
podra parecer una imagen obvia en este perodo;
es claro que en el Apocalipsis a todos se les
identifica por su frente o una de sus manos, Apoc.
7:3; 13:16. La literatura griega ms antigua refiere
una calumnia de que a toda mujer Babilnica se le
requera desempearse como prostituta al menos
una vez en la vida, pero es dudoso que esta idea
haya alcanzado popularidad en el perodo del NT,
la imagen proviene ms bien delAT.)

17:6-18
El significado de la ramera

17:6. Aunque el versculo se refiere a los cristianos

que fueron martirizados bajo la autoridad romana
en general, la Sed de sangre que Roma tena puede
haber suscitado una imagen especial en el
pensamiento de muchos. Los oficiales romanos
mantenan en paz a la multitud con pan barato y
diversiones pblicas, entre las que se contaban espectculos sangrientos. Criminales y esclavos eran
candidatos especiales para saciar el apetito pblico
por el entretenimiento violento; una vez que los
cristianos fueron vistos como criminales, su
grande nmero provey una desmesurada
proporcin de vctimas. Ver el comentario sobre
16:6.
17:7, 8. Usando una vez ms la antigua tcnica
"retrica de la comparacin, el Apocalipsis
describe a la bestia que era y no es y

793

APOCALIPSIS 17:9-17
ha de subir, una parodia sobre la eternidad de
Dios (1:4). Los textos "apocalpticos se
especializaban a menudo en explicar revelaciones crpticas, frecuentemente con la ayuda de
un ngel.
17:9. Era del conocimiento comn que la ciudad
original de Roma estaba asentada sobre siete
colinas. Este dato aparece en toda la literatura
Romana as como en sus monedas y se celebraba
en el nombre del festival anual romano llamado
Septimontium. En este pasaje las colinas se han
convertido en montaas n "hiprbole
caractersticamente "apocalptica. (Las siete
montaas del paraso en *1 Enoc 24:2 y 32:1
probablemente no estn relacionadas, salvo
pasando por un contraste radical. Pero los
"Orculos Sibilinos tambin profetizaban juicio
contra la Roma de las siete Colinas, 2:18;
11:109-16.) Como muchos intrpretes judos que
utilizaban el lenguaje en una variedad de formas,
Juan en este pasaje permite que su propio
simbolismo signifique ms que una sola cosa
(Apoc. 17:10, 11). 17:10, 11. Algunos comentaristas
cuentan los reyes comenzando por el primer
emperador (Augusto) pero agotan los siete antes
de llegar al emperador en curso, Domiciano,
aunque el texto mismo afirma que uno de los
siete estaba reinando entonces (v. 10). No es posible ninguna alusin a los reyes legendarios que
precedieron a la Repblica Romana porque
obviamente ninguno de ellos viva todava.
La clave del asunto consiste en que un rey estaba
reinando entonces, y uno de los siete volvera. Si
un autor al escribir en el reino del rey Flavio
Domiciano contara como reyes a los tres
breves gobernantes entre Nern y Ves- pasiano,
el asunto es dudoso. De aqu que Nern,
probablemente no contado como uno de los siete
reyes antes de Domiciano, aparecera como uno
de los siete. Resulta interesante que se esperaba
que Nern regresara (ver ej comentario sobre
13:1-10). (Muchos comentaristas han pasado por
alto esta

794

conexin con lo que ha sido aceptado ampliamente como el trasfondo de Apoc. 13.) 17:12.
Los diez cuernos representan los diez reyes de
Daniel 7:24, quienes posiblemente son los
sucesores del reino de Alejandro Magno (aunque
la mayora de los judos durante la era romana
pensaban que el cuarto reino de Daniel era
Roma). Se ha sugerido que Juan vuelve a aplicar
el lenguaje a los strapas partos, pero se aplica
ms naturalmente a los estados "protegidos de
Roma en el oriente (cf. ApOc. 17:2).
17:13. La conspiracin unificada de los reyes
contra Dios fracasara; esta conviccin formaba
parte de la esperanza juda ya de mucho tiempo
atrs (cf. Sal. 2:2; 83:5).
17:14. Rey de reyes es un trmino que se aplic
por mucho tiempo a los gobernantes
del Oriente (Eze. 26:7; Dan. 2:37; cf. 2:47) y en
este entonces era un ttulo dado al rey de los
partos. Es significativo que los judos habitualmente aplicaban estos ttulos a Dios (Deut.
10:17).
17:15, 16. El Imperio romano y sus aliados
eventualmente traicionarn a la misma Roma,
una amenaza que indica la autodestruc- cin y la
falta de fidelidad por parte de los que buscan el
mal. La imagen viene del AT (Jer. 4:30; Lam. 1:2;
Eze. 23:9). El quemarse deriva de Daniel 7:11.
Aunque el fuego era l mtodo comn usado en la
antigedad para destruir a las ciudades sometidas
(Ams 1:4), algunos lectores posiblemente haban
odo el rumor de que Nern haba quemado a
Roma en el ao 64 d. de J.C. y culp de ello a los
cristianos: Roma deba ser lo suficiente sabia para
no aceptar a un nuevo Nern. (Se sugiere que
Roma fue quemada como lo fue la hija del
sacerdote acusada de prostitucin en el AT, Lev.
21:9; tambin vale la pena mencionarlo aqu,
aunque esta interpretacin es menos verosmil
que las otras interpretaciones que acabamos de
dar.)
17:17. Los judos reconocan que el mundo
presente estaba dominado por poderes ma

APOCALIPSIS 17:1818:5
lignos, pero los consideraban solo como ngeles
con autoridad limitada; confesaban que Dios
reina supremo en todas las eras. Tambin
llegaron a entender que, como en el AT, Dios
levanta a una nacin para juzgar a otra, pero sus
propsitos son muy diferentes de los de las
mismas naciones finitas (p. ej., Jer. 51:11,29; 52:3;
Joel 2:11).
17:18. En los das de Juan, nadie en el Imperio
romano pudo haber dudado que la ciudad que
tiene imperio sobre los reyes era Roma, as
como nadie dudaba que las siete colinas era una
alusin a Roma (17:9).

18:1-24
Un canto fnebre sobre Babilonia

La mayor parte de este captulo consiste de

endechas pronunciadas sobre Babilonia, siguiendo el modelo del AT. Los profetas a veces
se acongojaban irnicamente por la destruccin
de una ciudad, y de este modo profetizaban su
ruina. Es un poco difcil para nosotros ahora
captar el impacto que esto produca: un profeta
ya entrado en aos, confinado en una isla por
haberse opuesto abiertamente a los caprichos del
imperio ms poderoso que el mundo haba
conocido profetizando su destruccin! Pero an
as, la fe que proclam se esparci por todo el
mundo, y Roma se derrumb hace ya quince
siglos. Aunque Babilonia representaba a Roma
en los das de Juan, otras personificaciones de
sistema opresivo se han levantado y fracasado
desde entonces.
OtrOs *retricos y escritores frecuentemente
hacen gala de sus habilidades literarias ensalzando a importantes ciudades, como ocurre
con las lisonjas derrochadas sobre Roma por
Aelius Arstides. En contraste con estas
alabanzas, Juan describe el poder y la riqueza de
la ciudad para luego condenarla, como hacan los
profetas del AT con los imperios arrogantes, y
para producir un elogio fnebre que ms bien
anatematiza que ensalza. Los "orculos de ayes
contra las naciones eran

comunes en el AT y continuaron en parte de la

literatura Juda en los das de Juan (en particular
los "Orculos Sibilinos).
18:1. A los ngeles poderosos frecuentemente se
les describa con un brillo como de relmpagos o
como del sol (Dan. 10:6 y a menudo en los textos
judos ms recientes). 18:2. Los profetas del AT
insistentemente se referan a ciertos eventos
como si ya hubieran ocurrido aunque todava
faltaba que se cumplieran en la prctica. Juan
toma esta lamentacin sarcstica directamente
del AT (Isa. 21:9; cf. Jer. 51:8), as como la
descripcin de la tierra estril poseda nada ms
por las criaturas del desierto (Isa. 34:9-15; cf. Jer.
50:13; 51:29, 37; otras ciudades, Jer. 9:11; 49:33; cf.
Baruc 4:33-35).
18:3. Los "orculos tardos de resistencia, de
origen judo (algunos "Orculos Sibilinos),
tambin describieron a Roma como yaciendo
con muchos pretendientes, pero su juicio estaba
a las puertas.
18:4. Cuando Jeremas pronunci juicio sobre
Babilonia, dio la voz de alarma a su pueblo,
quienes se supone que deban estar como en casa
en ese corto perodo (29:4-10), pata que huyeran
de la ciudad, porque Dios la iba a destruir (51:6,
45; cf. Zac. 2:7); ni la presencia de algunos justos
podra suspender el juicio (Gn. 19:17). (En los
"Rollos MM, los justos deban separarse de los
hijos dl abismo. En un comentario "Esenio
sobre Nahm, cuando la iniquidad de los que
estaban desviando al pueblo se hizo manifiesta,
los justos de Efran se apartaran de ellos y se
uniran a las fuerzas del verdadero Israel.)
Marcharse de una ciudad en inminente peligro
era algo lgico para todo el que crea en la
"profeca (cf. Tobas 14:8; xo. 9:20, 21). 18:5. Los
judos reconocan que en el AT (p. ej., Gn. 15:16;
2 Rey. 22:20) si el juicio pleno de Dios se
demoraba, esto indicaba que Dios estaba
amontonando retribucin contra los pecados de
muchas generaciones para derramarla sobre
otra" generacin an

795

APOCALIPSIS 18:6-16
ms perversa (tambin Mat. 23:34-36). 18:6. El
dar retribucin a los impos de acuerdo con la
manera en que haban tratado a los dems, era un
tema comn en el AT (Neh. 4:4; Est. 9:25; Sal.
7:15, 16; 35:8; 57:6; Prov. 26:27; 28:10; Jer. 50:15, 29,
Dan. 6:24, Babilonia; Abd. 15); pagar a alguien el
doble significa que la retribucin ser ms que
completa (Isa. 40:2). En cuanto a la copa con el
vino del juicio, cf. Salmo 75:8; Isaas 51:22 y otras
referencias en el comentario sobre Apocalipsis
14:9, 10.
18:7. Aqu Juan cita a Isaas 47:8, 9 (tambin
citado por los *Orculos Sibilinos), y condena a
la arrogancia y la seguridad atildada de Babilonia
de que nunca iba a fallar (cf. tambin, p. ej., Isa.
32:9; Jer. 48:11; 49:31; Eze. 16:49; Amos 6:1; Abdas
3). La lujuria de Roma, incluso el subsidio de
granos, se logr a expensas de las otras naciones,
como por ejemplo a los campesinos de Egipto a
quienes cobraban muchos impuestos. La
extravagancia irreflexiva de la lite entre los
romanos era invitar a la ira de Dios (cf. Amos 4:1,
2). 18:8. Asediada por problemas que el rey Nabonides ignoraba, la antigua Babilonia cay en
una noche sin ofrecer resistencia, y el pueblo
judo conoca muy bien este hecho (Dan. 5:30).
Pero esta nueva Babilonia, el lugar donde el
pueblo de Dios fue oprimido, sera juzgada con
fuego (ver el comentario sobre Apoc. 17:16).
18:9, 10. Aunque la imaginera no es totalmente
consistente aqu (cf. 17:16; pero la imaginera
*apocalptica no tena que ser consistente), la
lamentacin genuina s podra ser natural: los
reyes *protegidos normalmente eran designados
solo con la anuencia de Roma, y la cada de
Roma dara prestigio y libertad a los rivales
polticos.
18:11. La flota imperial que transportaba granos
de la tierra frtil del Nilo aliment a las masas de
Italia, y representaba la forma de transporte ms
grande del mundo mediterrneo; pero
Apocalipsis habla de manera espe

796

cial de un tipo de comercio lujoso (18:12-16),

centrado en artculos no esenciales que solo
algunos podan comprar. La imagen de los
comerciantes que lloran por la prdida de un gran
centro comercial est tomada de las descripciones
de Tiro de Isaas 23:1 -8 y especialmente de
Ezequiel 27, un pasaje que describe con ms
detalle la grandeza de la ciudad (18:12, 13).
18:12, 13. Como otros comentaristas han sealado,
el oro, el marfil y este tipo especial de madera
aromtica (maderas de cedro, NVI) se
importaban del norte de Africa, las piedras
preciosas y las perlas particularmente de la India,
la prpura principalmente de Fenicia, la seda y la
canela de China, las otras especias de Arabia y los
esclavos de los pueblos subyugados, [pero
tambin en tiempos ms recientes de la
reproduccin de esclavos.] Vidas humanas
(BA) no se refiere a esclavos, sino
probablemente a la gente reservada para los
espectculos de gladiadores y otras formas
de'muerte para entretener al pblico; criminales,
prisioneros de guerra, los esclavos ms
despreciados y los cristianos se usaban por lo
general para estos espectculos.
Un escritor del siglo II calcul que las importaciones romanas de China, India y Arabia
ascendan a algo ms de treinta millones de
denarios (un denario equivala al sueldo de una
jornada en Palestina). Roma era el centro del
comercio internacional, y no hubo otra flotilla
mercante como la romana por ms de mil aos
despus de su desaparicin. 18:14, 15. En cuanto
al terror que sintieron por su cada, compare la
reaccin profetizada para la cada de Tiro en
Ezequiel 26:17, 18: los comerciantes perdieron sus
inversiones. 18:16. Con respecto a los adornos y
atavos compare 17:4; estos representan la
extravagancia y la riqueza de Roma. Los que
nunca haban ido a Roma tenan una opinin
desorbitada de su grandeza (algunos *rabinos
mesopotmicos hablaban de 365 palacios de 365
pisos de alto!). Pero lo cierto es que era

APOCALIPSIS 18:1719:2
la ciudad ms poderosa que el mundo mediterrneo haba conocido y que l mayora dl
mundo conocera por muchos siglos ms, Nadie
en las provincias podra describir el juicio sobre
Roma sin pensar en la destruccin de su enorme
opulencia (p. ej., los Orculos Sibilinos).
18:17-19. Los mercaderes tenan una buena razn
para lamentarse, sus negocios se terminaron,
posiblemente con deudas descomunales por los
valiosos cargamentos, y todo se perdi.
18:20. El juicio de los impos es la vindicacin de
los justos; cf. 6:9-11. La frase griega (literalmente
juzg Dios vuestro juicio de ella) quiere decir
que Dios declar culpable a Roma, aplicando a
esa ciudad la sentencia de sus propios tribunales
contra los cristianos. Cuando Roma fue saqueada
posteriormente por los brbaros del norte de
Europa, despus de haber aceptado a la cristiandad, el telogo del frica del Norte, Agustn,
explic que el juicio se debi a los pecados
pasados de Roma (cf, 18:5) y a una *iglesia
demasiado dbil para evitar el juicio en sus
propios das (cf. 18:4).
18:21. En Jeremas 51:63, 64, se ordena al profeta
que arroje una piedra al Eufrates y que declare
que Babilonia anlogamente ira al fondo para
nunca ms levantarse. Aqu la piedra es el tipo de
rueda de molino movida por un asno, tan pesada
que nunca podra ser rescatada del mar (Mat.
9:42).
18:22. El silencio espantoso de Babilonia se
refiere a su devastacin, como en Isaas 13:20-22:
la ciudad queda deshabitada. 18:23. La voz del
novio y de la novia son una expresin esencial
de gozo. Los profets usaron la imagen de su
silencio para intensificar lo terrible de su
destruccin (Jer. 16:9; 25:10; Joel 1:8). Babilonia,
que sera dejada viuda (Apoc. 18:7, siguiendo a
Isa. 47:8), era una hechicera (Isa. 47:9) como la
Nnive de la antigedad, una ramera que
esclaviz a las naciones (Nah. 3:4); las
hechiceras se re

fieren aqu a brebajes de amor o a los ritos ocultos

de sus sacerdotes paganos.
18:24. Dios tom venganza contra los que estaban
manchados con la sangre de los inocentes (Jer.
2:34, 35). Aunque tcnicamente no es cierto que
todos los justos murieron en Roma (cf. Mat.
23:35), esta era responsable por la carnicera
como la personificacin del imperio opresor, una
caracterstica del pecado que ocurre a travs de
toda la historia.
19:1-10

Alabanza por la cada de Babilonia

La escena cambia inmediatamente de los lamentos en la tierra al regocijo en el cielo; los

mrtires han sido vindicados por fin. Aunque la
referencia es particularmente a Roma, va ms all
hasta los elementos represivos del sistema
mundanal que hacen funcionar a Roma, hasta la
venida de *Cristo (segn algunos comentaristas,
el captulo 19 se aplica solamente a la cada de
Roma mientras el captulo 20 nos presenta el
resto de la historia humana hasta el retorno de
Cristo. Esta opinin es justificable; la conclusin
depende de qu tan figuradamente se lea el
lenguaje del captulo 19).
19:1. La expresin Aleluya se halla frecuentemente en los Salmos (ef. Sal. 146150), un
poderoso mandato para alabar al Seor (es el tipo
de orden ms fuerte posible y fue pronunciada
originalmente por los msicos levitas para
convocar a sus oyentes a la adoracin), era lo
apropiado para toda adoracin, especialmente
cuando se alababa a Dios por sus hechos
magnficos (p. ej., despus de una liberacin, *3
Macabeos 7:13, o en Jeru- saln en el tiempo del
fin, Tobas 13:18). Su funcin era llamar a la
adoracin en el templo, as como a la audiencia
celestial (Apoc. 19:1, 3, 6; cf. v. 5).
19:2. La vindicacin de los justos inclua castigos
justos para sus asesinos; ver Deutero- nomio
32:43; cf. Salmos 79:10 y Jeremas 51:48, 49 (sobre
Babilonia).

797

APOCALIPSIS 19:3-11
19:3. Esta cita que viene de Isaas 34:10 describe
la cada de la importante ciudad de Edom, pero
naturalmente se aplica a todas las ciudades que
practican la misma perversidad, incluyendo el
sistema mundial (cf. 66:24). (La aplicacin de
ciudad a sociedad o mundo hubiera sido tan
natural en el siglo I como la aplicacin de una
ciudad a otra; los filsofos muchas veces
consideraban al estado en su totalidad como si
fuera una macro- ciudad.) Este lenguaje de
ruinas y humo describe los resultados funestos de
la guerra. Esta imagen se repite en los *Orculos
Sibilinos pero como una devastacin eterna.
19:4. Las descripciones del AT muestran a Dios
entronizado en el cielo y por encima de los
querubines sobre el arca en su templo. Ya que los
cuatro seres vivientes se derivan de Isaas 6 y de
Ezequiel 1, la imagen puede, una vez ms, ser la
del templo celestial as como la del saln del
trono.
19:5, 6. Con respecto al ruido de muchas aguas
ver el comentario sobre 1:15. La msica y la
celebracin eran partes cruciales de todas las
bodas. A Dios se le llama repetidamente el
Todopoderoso y el AT festeja de continuo su
reino, especialmente en lo que toca a su gobierno
sobre la creacin (Sal. 97:1), sus grandes hechos
liberadores (xo. 15:18) y el tiempo del fin (Isa.
24:23; 52:7; Miq. 4:7). .
19:7. JEn Isaas 25:6, 7 Dios anuncia un gran
banquete para todos los pueblos (cf. Apoc. 19:7),
y en Isaas 25:8 la promesa de la liberacin de la
muerte. En Isaas 25:9 el pueblo de Dios celebra
su salvacin declarando Gocmonos y
alegrmonos en la salvacin que Dios ha
decretado para su bien (se lee un poco diferente
en la *LXX). El AT y la literatura juda ms
reciente muchas veces comparan a Israel con una
novia preparada para Dios; cf Apocalipsis 21:2.
La era *mesinica o el mundo venidero muchas
veces se presentan como un banquete.
19:8. El lino fino era la indumentaria obliga

798

toria para el sumo sacerdote cuando entraba al

lugar santsimo (Lev. 16:4), y con el tiempo este
ropaje se hizo obligatorio para todos los ministros
del santuario; se supona generalmente que
tambin los ngeles se vestan con lino
(probablemente una idea basada en Dan. 12:6, 7).
Representa simblicamente la pureza (en este
texto) y tambin las acciones justas.
19:9. El banquete viene de Isaas 25:6, y la imagen
de la recompensa del tiempo del fin se desarroll
en la tradicin juda (ver el comentario sobre
Apoc. 19:7).
19:10. El Apocalipsis parece impulsar la imagen de
los cristianos que adoran en la tierra con los
ngeles, en comunin con la adoracin que tiene
lugar en el cielo (un punto de vista muy comn en
el judaismo); pero el libro simultneamente
rechaza las ideas de los que oraban a los ngeles y
los ensalzaban (los amuletos y los encantamientos
prueban que algunos judos invocaban a los
ngeles). L mayor parte del judaismo primitivo
relacionaba al *Espritu de Dios con el espritu de
la *profeca. Para Juan, todos los testigos de Jess
que dependan del Espritu (idealmente todos los
cristianos) eran profetas en el sentido ms amplio
del trmino. De hecho, el testimonio decoroso de
Jess distingua a los verdaderos profetas de los
falsos (1 Jn. 4:1-6), una cuestin importante para
algunos lectores del libro (Apoc. 2:20).

19:11-16

La invasin final

Esta seccin es el clmax decisivo del libro, lo que

los lectores han estado esperando desde 1:7. Todos
los ejrcitos previos y juicios eran nada ms
prembulos a la venida del ltimo Rey de reyes
montado en un caballo blanco. 19:11. Los prncipes
romanos montaban caballos blancos en los
desfiles militares; el emperador Domiciano
montaba uno semejante e iba detrs de su padre y
su hermano cuando celebraban el triunfo sobre los
judos en el

APOCALIPSIS 19:12-16
ao 66-70 d. de J.C. Pero la imagen de Jess
regresando en un caballo blanco, combinada con
el ttulo Rey de reyes (19:6), posiblemente
comunica la idea que Jess es descrito como un
rey parto (cf. 6:2), con todo su ejrcito montado
en caballos blancos (19:14). Los reclamos
presuntuosos del emperador y de todos los que
eran como l son como nada ante el verdadero rey
divino del cielo.
La imagen apunta a Dios que sale como guerrero
a favor de su pueblo (p. ej., Isa. 31:4; 42:13;
59:16-18; Hab. 3:11-13; Zac. 14:3; cf. xo.l5:3).
Esta es la guerra santa definitiva que
anticipaban el AT, los *Rollos MM, los zelotes y
el pueblo judo, aunque no todas estas fuentes
esperaban que la liberacin y los ejrcitos
vinieron directamente del cielo.
19:12. En cuanto a los ojos como llamas de
fuego ver el comentario a 1:14 (Dan. 10:6); las
diademas (en contraste con muchas referencias
del NT con respecto a las coronas, la mayora
de las cuales se refieren a las guirnaldas de los
vencedores) eran para los gobernantes. El hecho
de que nadie conoce su nombre simplemente es
una forma de decir que nadie tiene poder sobre l
(los magos antiguos decan que podan
coaccionar a los espritus una vez que saban sus
nombres); cf. Apoc. 2:17.
19:13. Las vestiduras de Dios estaban manchadas
con la sangre del lagar de Isaas 63:2, 3, cuando
Dios veng a sus siervos trayendo juicio (cf Apoc.
14:17-20), Una tradicin juda conecta
naturalmente este texto con la idea de Gnesis
49:10, 11, leyendo este ltimo como una
proclamacin de que el *Mesas guerrero
manchar sus vestidos con sangre. Compare
Sabidura de Salomn 18:15, 16, donde Dios
sacrifica al primognito de Egipto, lo que se
describe simblicamente como su Palabra que
surge del cielo como un potente guerrero; su
mandamiento sale cmo una espada afilada y
aguda (cf Apoc. 19:15).
19:14. El AT habla de los ejrcitos del cielo

(2 Rey. 2:11; 6:17; Isa. 66:15; Hab. 3:8; cf Sal. 68:17;

Jer. 4:13), aunque all se describe a los ejrcitos de
Dios con carros y en este pasaje montados a
caballo, el mtodo de ataque de los partos. En
cada caso la dramatizacin presenta a los
agresores ms devastadores conocidos en los
das del escritor. Los caballos blancos se
consideraban generalmente como superiores y se
les asociaba con la realeza y con los ejrcitos
partos, ms que con otros pueblos. La mayora de
los judos palestinos crea que Israel participara
en la batalla final (*Rollos MM; cf. Sal. 149:6-9),
pero en este caso, la imagen presentada parece
ser el ejrcito angelical (al que se consideraba
formado de guerreros montados a caballo, 2
Maca- beos, *4 Macabeos).
19:15. Las palabras que salen de la boca de Dios
pueden describirse como una espada (Os. 6:5; cf.
las *Similitudes de Enoc) y sus decretos como
una vara (Isa. 11:4); la boca del siervo de Isaas
parece una espada puntiaguda (Isa. 49:2). (El
escritor de *4 Esdras 13 tambin describe un
fuego que sale del *Me- sas para devorar a los
impos. Se dice que el fuego representa la *ley de
Dios. En los *Salmos de Salomn 17:24 y 35, 36, el
* Mesas golpea a las naciones de la tierra con la
palabra de su boca. Esta idea hay que entenderla
de manera ms literal y no como las rdenes de
un comandante, como ocurre en Judit 2:2, 3, si
bien este ltimo ejemplo podra ser lo que la
imagen significa.) La espada de Dios se describe
como el instrumento de juicio (Isa. 34:5; Jer.
12:12; 47:6), especialmente en el tiempo del fin
(Isa. 66:15, 16). La espada era un smbolo romano
del derecho que ostenta la autoridad sobre la vida
y la muerte (pena capital), pero aparece en todos
los profetas del AT como una imagen de juicio
por medio de la guerra,
19:16. En la Roma antigua, se marcaba a los
caballos en el muslo, pero a la gente no se la
marcaba as (cf xo. 28:36-38). En su conjunto
esto es un smbolo; todos en el Apo

799

APOCALIPSIS 19:1720:3
calipsis se identifican por un nombre (p. ej., 7:3;
13:16). Rey de reyes era el ttulo del rey de los
partos, pero la tradicin juda ya lo aplicaba a
Dios mucho antes de que los partos lo empezaran
a usar; significa el rey soberano que reina sobre
todos los reyes de la tierra (ver el comentario
sobre 17:14; cf. Deut. 10:17; Dan. 2:47; Zac. 14:9).

19 :17-21

La derrota de los impos

19:17, 18. A los santos se les ha preparado un

banquete (19:7-9), y a las aves otro (19:17, 18). El
Apocalipsis toma la imagen de este pasaje de
Ezequiel 39:17 (cf. Isa. 49:26; Sof. 1:7), describe lo
que ocurre despus de la batalla final con Gog (cf.
Apoc. 20:8). La descripcin de la destruccin final
de los poderosos opresores (cf los ""Orculos
Sibilinos) alent a los cristianos perseguidos que
escucharon este libro. .
19:19. En esta descripcin del fin, son los ejrcitos,
ms que la totalidad de la poblacin de las
naciones, los que son destruidos (cf 20:8); los
diferentes puntos de vista que tenan los judos
acerca del carcter de la guerra final tratan de
reconciliar
las
diferentes
imgenes
""veterotestamentarias del fin. 19:20, 21. Algunos
de los detalles que se mencionan aqu (el juicio
por medio de fuego, la derrota de *Satans y sus
huestes, con especial atencin a los lderes
impos) son elementos comunes en los relatos del
tiempo del fin; otros pertenecen en particular a la
historia contada por Juan (el emperador impo y
su ministro de propaganda y hechicera arrojados
vivos al lago de fuego). Cf. Isaas 30:33 y Daniel
7:11.

20:1-6

El reino de los mil aos

Muchos textos judos describen un reino intermedio entre los reinos presente y futuro. (Ha
sido tema de debate desde los primeros siglos de
la historia de la ""iglesia la cuestin

800

de si el perodo es literal o figurado en el Apocalipsis, y si es figurado, qu es lo que representa.

Los Amilenaristas como Agustn, Calvino y
Lutero normalmente consideran el perodo como
representativo de la era presente, mientras que los
premilenaristas como Ireneo, Justino Mrtir e
Isaac Newton han entendido el perodo como
futuro y posterior al retorno de ""Cristo. Los
postmile- naristas como Gerge Whitefield,
Jonathan Edwards y Charles Finney han
pronosticado un perodo milenial futuro que
precede al retorno de Jess; este ltimo concepto
es generalmente raro hoy. Los que toma el
milenio del Apocalipsis en el sentido de un
perodo futuro, generalmente lo consideran como
un factor determinante para la inminencia absoluta del fin, algo que de otro modo podra
deducirse de 1:3. La estructura de la ""narracin
aqu [19:20; 20:4, 10], cuando se lee en forma
natural, lleva a concluir que se refiere a un
perodo futuro, pero algunos han objetado que
leerla as no cuadra con otros pasajes bblicos y
han recurrido a la naturaleza cclica del resto del
Apocalipsis. El comentario sigue la narracin
como est, en vez de tomar partido de si debe
entenderse de manera figurada o no, qu es lo
que la figura quiere decir o si se trata
simplemente de un recurso literario apocalptico.
Todas estas posiciones se sirven de la presencia
de reinos intermediarios que aparecen en muchos
apocalipsis antiguos, para defender su posicin.)
Apocalipsis 20 y lo que sigue, explican de manera
especial los ltimos captulos de Ezequiel: la
""resurreccin de Israel (cap. 37), la guerra con
Gog y Magog (caps. 38, 39) y el templo de la
nueva Jerusaln (caps. 4048).
20:1-3. Con respecto al dragn/serpiente ver el
comentario sobre Apocalipsis 12:3 y 9. Muchos
textos judos primitivos hablan de ngeles
malficos que estn atados, es decir, encadenados y encerrados hasta un tiempo determinado, por lo general el da del juicio
(consulte especialmente ""I Enoc; cf. Tobas,

APOCALIPSIS: 20:4-9
"Jubileos y el "Testamento de Salomn).
Muchos textos judos incluyen un perodo
intermedio entre las edades presente y futura; en
algunos de ellos es una edad de paz "mesinica,
pero en otros es la tribulacin final que vino a ser
llamada dolores mesini- cos. El tiempo que
dura el perodo intermedio final vara en aquellos
antiguos textos judos que lo incluyen, y produce
cantidades diversas tales como cuarenta aos,
tres generaciones, cuatrocientos aos y casi un
nmero igual de consideraciones como hay
opiniones escritas, contando a veces por semanas o jubileo de aos. Algunas antiguas
tradiciones judas dividieron la historia en siete
perodos de mil aos, y de todos estos el ltimo
sera una era de paz. ("Platn habla de un
perodo de mil aos entre la muerte y la
reencarnacin como el estado intermedio de la
vida futura de los griegos, y puede haber
influenciado a la cifra juda, cf. tambin el Fnix
de la mitologa griega, discutido por los
"rabinos, pero esto no es muy probable. La
tendencia "apocalptica de dividir la historia en
edades, aadida a la idea natural de manejar un
nmero redondo como mil aos, [cf. el nmero
cien en Isa. 65:20] y especialmente la aplicacin
juda del Sal. 90:4 a los siete das de Gn. 1, son
suficientes para explicar la cantidad del perodo
basndose en trminos meramente judos.)
20:4. La "resurreccin de los justos formaba
parte de las esperanzas judas; el reino subsiguiente del pueblo de Dios con Dios es menos
frecuente pero tambin aparece en la literatura
juda (en el AT, cf. p. ej., Isa. 60:5; Dan. 7:14, 18).
A los ciudadanos romanos se les ejecutaba
decapitndolos (con hachas en otros tiempos,
pero con espadas en el siglo primero), se les
golpeaba, se les vendaban los ojos y se les
obligaba a arrodillarse.
20:5, 6. El castigo del resto de los muertos
despus de un intervalo de tiempo es probablemente lo que sugiere Isaas 24:21, 22,
aunque Daniel 12:2 (como algunos textos

del NT) no distingue el tiempo entre la "resurreccin de los justos (despus de la tribulacin
que menciona Daniel, Dan. 12:13) y el de los
condenados. Los textos judos a veces hablaban
de una segunda muerte de los impos en el
juicio. Con respecto a los sacerdotes que reinan
ver Apocalipsis 1:6.

20 :7-10

La necedad de Gog y Magog

20:7, 8. Gog, el prncipe en la tierra de Magog,

aparece como el enemigo final de Israel en
Ezequiel 3839, despus del recogimiento de
Israel y quizs despus del tiempo de la
resurreccin (cap. 37). Aunque los eruditos
discuten acerca de quin podra ser la persona
que Ezequiel tiene en mente, estn de acuerdo
con que los enemigos son del norte (como la
mayora de los enemigos de Israel en ese
perodo), *Josefo los identifica con los Sitanos.
Gog y Magog entonces aparecen repetidamente
en los textos judos como los mayores enemigos
finales de Israel (textos "rab- nicos, textos
"apocalpticos, "Rollos MM). Muchos
maestros judos esperaban una conversin
masiva de los paganos al judaismo durante el
perodo "mesinico seguido de una intensa
apostasa durante el tiempo de Gog y Magog. El
ejrcito de las naciones es llamado el ejrcito de
Belial (de "Satans) en los "Rollos MM (aunque
este texto se refiere ms bien a la batalla de
Apocalipsis 19).
20:9. Algunos textos judos describan un muro de
fuego alrededor de Jerusaln (basndose en Zac.
2:5; cf. xo. 13:21), y otros hablaban de fuego que
caa del cielo para consumir a los enemigos (los
"Orculos Sibilinos; basados en juicios como los
que encontramos en Gen. 19:24; Lev. 10:2; 2 Reyes
1:10); consulte especialmente Ezequiel 39:6. En
las "Similitudes de Enoc, los ngeles incitan a los
partos a invadir la Tierra Santa, pero el suelo se
abre para tragarlos, Los "Rollos MM llaman a la
comunidad remanente el campo de los santos,
una descripcin que

801

APOCALIPSIS 20:1021:1
tambin se asemeja a Israel en el desierto mientras espera para entrar a la Tierra Santa. En
cuanto a la unin de las naciones contra el
pueblo de Dios, ver p. ej., Zac. 12:3 y 14:2 y el
comentario sobre Apocalipsis 16:13-16. 20:10. El
judaismo pronostica adems la derrota final y el
juicio de "Satans, una posicin que est en
armona
con
el
punto
de
vista
*veterotestamentario de que Dios iba a reinar sin
oposicin eternamente, despus del da del
juicio.

20 :11-15 El

juicio final

20:11. Aunque muchos escritores han acentuado

un juicio de las almas en el momento de la
muerte (algunos escritores completamente
"helenizados como "Filn, mostraron poco
inters en una resurreccin y un juicio futuros),
el judaismo tena mucho que decir tocante al da
del juicio ante el trono de Dios al fin de la era. La
imagen de un cielo nuevo y una tierra nueva (cf.
Apoc. 21:2) est tomada de Isaas 65:17.
20:12. Muchos textos primitivos judos
mencionan unas tablas celestiales ("Jubileos, *1
Enoc, 2 y 3 Enoc, Testamento de Abraham), y
contienen crnicas de la historia humana o de las
leyes de Dios, los ngeles anotaban
continuamente los pecados del pueblo. Abrir
los libros significa que todo estaba a punto de ser
descubierto (ver p. ej., *4 Esdras). El juicio final
ser pblico, no habr manera de esconder la
vergenza.
La imagen del libro de la vida aparece en el AT
(xo. 32:32, 33; Dan. 12:1; Mal. 3:16) y se
desarroll en la literatura juda posterior (p. ej.,
*Rollos MM, "Jubileos). Todos seran juzgados
segn sus obras (Sal. 62:12; Prov. 24:12; Jer. 17:10;
32:19; Eze. 18:30), pero las obras pecaminosas
borradas por un verdadero arrepentimiento no
contaran en contra de los justos (Eze. 18:21, 22).
20:13, 14. Los textos judos hablaban a menudo
del da final en el cual los impos seran

802

arrojados al abismo de fuego (p. ej., *1 Enoc). El

Hades era la morada de los muertos (llamada
as por la deidad griega del inframun- do, pero no
asociado con ella en los textos judos), y equivala
al Seol o reino de los muertos del AT. En muchos
textos judos, como este, los impos eran
guardados ah y reservados bajo juicio para su
destruccin final o el lugar de tortura.
20:15- La mayora del pueblo judo crea que
todos los judos normales (es decir, los que
seguan el judaismo) seran salvos, junto con un
porcentaje pequeo de justos de diversas
naciones ("gentiles), el resto sera condenado.
La fe de Israel siempre haba sido exclusivista (se
adoraba a un ser supremo: Dios; Juan aade aqu
a este exclusivismo diciendo que solo por medio
de "Cristo a Dios se le adora en verdad; cf. 1 Jn.
2:23); los profetas del AT proclamaron un da de
juicio en el que se llamara a las naciones y a
Israel para ser juzgados. Arrepentirse entonces
ser demasiado tarde.

21 :1- 8

La promesa del mundo venidero

Algunos "orculos paganos presagiaban una era

futura de felicidad, pero la esperanza de una era
futura de paz, bajo el gobierno exclusivo de Dios,
es distintivamente una esperanza comn de
judos y cristianos que tiene sus races en el AT.
21:1. Isaas ya haba anunciado cielos y tierra
nuevos (Isa. 65:17; 66:22); el punto de enfoque de
esta nueva creacin sera la nueva J- rusaln
(Isa. 65:18). Muchas representaciones judas de la
era venidera (p. ej., 1 Enoc, "Jubileos y
*Seudo-Filn) enfatizan los cielos y tierra nuevos.
Algunos textos judos hablaban de la renovacin
de la primera creacin; otros hablan de que seran
sustituidos por una nueva creacin. Apocalipsis
mantiene esta ltima posicin. Muchos textos
describen el tiempo del fin en trminos del
comienzo, como una restauracin del paraso (ver
el comentario sobre 22:1-5); en este pasaje la

APOCALIPSIS 21:2-8
nueva creacin recuerda la bondad de la primera
creacin antes de que fuera manchada por el pecado
(Gen. 1:1).
Las predicciones acerca de la evaporacin del mar
(tal vez en los "Orculos Sibilinos 5:157-159,
aunque en 5:447-449 el secado de los mares no
significa para la navegacin la desaparicin del
agua) eran menos comunes en los *apocalipsis.
Algunos comentaristas se refieren a los mitos
cananeos antiguos, pero no eran suficientemente
contemporneos ni conocidos a los lectores del
libro de Juan. La desaparicin del mar en este pasaje puede ser la adaptacin de una lectura ms
literal (y tpicamente juda antigua) de Isaas 65:17
que menciona el cielo y la tierra, pero no menciona
el mar. Otra explicacin puede ser el vnculo
simblico del mar con los poderes inicuos
primitivos que menciona el Apocalipsis (las
fronteras del imperio romano en 13:1).
21:2. Como cualquier otra ciudad, Jerusa- ln
quiere decir tanto el lugar como la gente que la
habitaba; se puede decir que la nueva Jerusalh es
una novia porque sus residentes son una novia
(19:7). Las encomia (alabanzas) grecorromanas a
las ciudades se referan a menudo a sus
habitantes, y el pueblo judo estaba familiarizado
con las personificaciones *veterotestamentarias
del pueblo de Dios como su novia. Los escritores
judos contemporneos (p. ej., Tobas, 2
Macabeos, Eclesistico, *Filn y *Josefo) as
como las monedas judas tambin llamaban a
Jerusaln la ciudad santa (en el AT cf. Neh. 11:1,
18; Isa. 48:2; 52:1; 62:12); el pueblo judo (p. ej., el
Manuscrito del Templo de *Qumrn) vea a esta
ciudad como la ms santa de todas.
Los judos piadosos oraban a Dios todos los das
para que restaurar a Jerusaln; La nueva
Jerusaln, una figura Veterotestamentaria (Isa.
65:18), lleg a ser para todo judo la esperanza
natural para el futuro, ya se tratara de una
Jerusaln renovada o purificada (Tobas, "Salmos
de Salomn) o ( como en este

caso) una ciudad de arriba (probablemente 4

Esdras); una ciudad del cielo sera perfecta,
habiendo sido construida por Dios mismo (una
esperanza que encontramos en algunos textos).
En algunos "apocalipsis (*2 Baruc), los justos
morarn en lo alto. En la literatura primitiva juda
como en los "Jubileos, Dios descendera y morara
con su pueblo.
21:3. El tabernculo siempre haba simbolizado la
morada de Dios en medio de su pueblo (xo. 25:8,
9; 29:45; 1 Rey. 6:12,
13)
; Dios tambin haba prometido
residir entre su pueblo como parte de su pacto
(Lev. 26:11, 12), especialmente en el mundo sin
pecado que estaba por venir (Eze. 37:24-28;
43:7-10; Zac. 2:11).
21:4. Estas descripciones aluden especialmente a
Isaas 25:8; 35:10; 51:11 y 65:16-19. 21:5. Con
respecto a la promesa de una nueva creacin
futura, ver el comentario sobre 21:1. En cuanto a la
Sabidura divina haciendo nuevas todas las
cosas espiritualmente en el presente, cf.
Sabidura de Salomn 7:27.
21:6. Con respecto al Alfa y la Omega, ver el
comentario sobre 1:8. Se describe a la era futura
como con agua abundante (p. ej., Isa!. 35:1, 2; Eze.
47:1-12; ver el comentario sobre 22:1); y en cuanto a
la oferra de agua a los que obedecen, cf. Isaas
55:1.
21:7. El AT afirma que Dios haba llamado a los
israelitas para que fueran sus hijos (el lenguaje
tambin contina en la literatura juda
subsiguiente); los que llegaron a ser sus hijos eran
parte de la comunidad del pacto y participaban de
sus promesas para el futuro. Dios prometi que su
pueblo que perseverara tambin heredara el
mundo venidero (Zac. 8:12). El modelo del pacto
en el AT (tambin en "Jubileos) es yo ser su
Dios y ellos sern mi pueblo.
21:8. Una parte de la promesa en el AT (p. ej., Isa.
66:24) y en la literatura juda era que los justos que
perseveraban no tendran que compartir el mundo
venidero con sus opre

803

APOCALIPSIS 21:9-14
sores. Las listas de vicios eran comunes en
muchos textos. Mentir puede referirse a la
idolatra (Isa. 44:20; Jer. 10:3) o a la falsa
enseanza (1 Jn. 2:22), y caracterizaba al culto
imperial y a ios falsos profetas a los que el
Apocalipsis se opone. La mayora de los dems
pecados en la lista son cometidos por los
perseguidores de la *iglesia o por los apstatas.

21 :9-27

La gloria de la nueva Jerusaln

Los * retricos muchas veces demostraban sus

habilidades literarias describiendo y enalteciendo ciudades magnficas como Roma (Aelius
Aristides) o Atenas (Iscrates), Juan aqu
describe a la ms grande de las ciudades. Su
encomium es acerca de una ciudad renovada cuyo
prototipo era tambin amada y ensalzada en el
AT (p. ej., Salmo 48) y cuya gloria futura era la
esperanza de los profetas (p. ej., Eze. 4048).
Aun la gloria presente de Jerusaln puede ser
exagerada y elaborada para conformarla a los
esquemas utpicos de los griegos, como ocurre
con la Epstola de *Aristeas 116.
La literatura juda ulterior a Ezequiel tambin se
deleitaba a menudo en describir la gloria de la
nueva Jerusaln (p. ej., Tobas 13:9-18 y 5Q 15
que contiene una descripcin de la ciudad
encontrada en los *Rollos MM e inspirada en
Eze. 4048; literatura *rabnica), como parte de
su alabanza a Dios por la futura liberacin.
Agunas descripciones judas del fin destacaban
el retorno a sus races agrcolas-pastoriles, sin
desdear la existencia urbana (*Orculos
Sibilinos 3:744-751), pero el NT y la literatura
juda ms contempornea a menudo son ms
urbanos que la mayora de las descripciones del
fin que encontramos en el AT. El simbolismo del
paraso se adapt para hacerlo ms relevante a
las culturas modernas.
21:9. En la idea juda del compromiso, una mujer
prometida, es decir una novia, poda

804

ser considerada como una esposa (como en 19:7).

21:10. La descripcin de la revelacin en 21:9, 10
es exactamente paralela a la de 17:1-3. Los
antiguos *retricos enseaban por lo general
contraponiendo caracteres, y el contraste entre
Babilonia la ramera y la nueva Jerusaln la novia,
es explcito e intencional. Los que educaban a los
oradores pblicos enfatizaban la lucidez en las
descripciones, y esta descripcin en particular
ejemplifica estas caractersticas.
Los textos *apocalpticos a veces usaban una
montaa que alcanzaba al cielo para dar visibilidad (*1 Enoc 17:2; cf. 18:6-8; 24:1-3; 77:4; Mat.
4:8). Se crea que Jerusaln tambin estaba sobre
la cima de una montaa (Epstola de *Aristeas
83-84, 105-106; a menudo en el AT, p. ej., Joel 2:1),
la imagen aqu est fundamentada en Ezequiel
40:2. 21:11. El nfasis en la riqueza de la nueva
Jerusaln traera a la mente de los lectores judos
ms viejos la gloria del templo, cuyas puertas
estaban adornadas con oro y plata; Juan declara
que toda la ciudad compartir la gloria del
templo. Dios pondr su gloria en su pueblo en el
tiempo del fin (p. ej., Isa. 60:1-3; Eclesistico
36:14). Los escritores judos hablaban de piedras
preciosas luminosas sobrenaturales que emitan
luz por s mismas.
21:12, 13. El texto de *1 Enoc relaciona las doce
puertas del cielo con las doce seales del
zodaco, pero el Apocalipsis une las puertas con
las doce tribus, cada tribu en su propia posicin,
como ocurri en el AT cuando vagaban por el
desierto y ms tarde en la tierra prometida. En el
Rollo del Templo (uno de los *Rollos MM),
algunos pietistas judos notaron que las tribus
sern rememoradas en las doce puertas que
rodean al nuevo templo (tres en cada uno de los
cuatro lados). La imagen proviene de Ezequiel
48:31-35.
21:14. Cuando Jess enumer asus primeros
apstoles explic la continuidad que haba

APOCALIPSIS 21:15-21
entre stos y las doce tribus del AT (ver la
introduccin a Hechos 1:15-26). Los cristianos de
Asia podran fcilmente reconocer el simbolismo
(Efe. 2:20).
21:15. La caa de medir viene de Ezequiel 40:3.
Se midi la ciudad para producir admiracin en
las grandes promesas de Dios y que de este modo
se *arrepintieran (Eze. 40:4; 43:10, 11). Los
*Rollos MM, tambin enfatizan las medidas del
futuro templo en un intento de llamar a los
lectores a perseverar hasta la era venidera.
21:16. El hecho de que las dimensiones son
iguales por todos sus lados indica que la ciudad es
un cubo, como el lugar santsimo en el templo del
AT (1 Rey. 6:20), indicando con ello que la
presencia de Dios siempre estar con ellos en
toda su intensidad. La ciudad. de Ezequiel
tambin era cuadrada, aunque no precisamente
un cubo (48:32-34; cf. 45:2; 48:16, 20); pero el cubo
ilustra el propsito de Ezequiel 48:35 (la presencia
de Dios), de manera an ms grfica. En algunas
tradiciones judas, la futura Jerusaln se
expandir en todas direcciones (basadas en Isa.
54:2, 3) y llegar a ser tan alta que ascender hasta
el trono de Dios (Eze. 41:7). Ninguna de estas
descripciones es literal; si es difcil respirar en la
cima de una alta montaa (de ms o menos siete
kilmetros de altura), entonces una ciudad de
ms de dos mil kilmetros de altura no sera muy
prctica (por lo menos segn las leyes ms
modernas de la fsica). Juan tambin usa el
trmino doce mil en otro pasaje (7:4-8).
21:17. Este muro est desproporcionado con el
resto de una ciudad de tres mil kilmetros de
altura, pero este punto refuerza su carcter
simblico. Las antiguas ciudades importantes
siempre tenan muros, por eso Juan tambin
incluye uno. Aunque Juan podra haber excluido
los muros (Isa. 60:18; Zac. 2:4, 5) como hace con
el templo (Apoc. 21:22), enfatizando que estos no
seran necesarios por la falta de agresores,
entonces no habra po

dido incluir el significado simblico de las puertas (ver el comentario sobre 21:12-14). Los textos
*apocalpticos (2 Enoc) a veces llaman a los
ngeles hombres y los ngeles a menudo
aparecan en forma humana en la literatura juda y
en el AT.
21:18. Las descripciones judas de las piedras
preciosas y costosas, usadas para construir la
nueva Jerusaln, incluyen un trabajo milagroso,
como el oro pursimo que se vea como vidrio
cristalino. Todo cuadra con este *gnero literario.
El metal se utiliza en los espejos logrando as una
perfecta imagen. 21:19, 20. Las doce piedras se
usaban normalmente en el AT (xo. 28:17-20; Jos.
4:2, 3) y en el judaismo (p. ej., *Seudo-Filn) para
significar las doce tribus. La imagen es de Isaas
54:11, 12, donde cada parte de la ciudad (muros,
cimientos, puertas, etc.) est construida con
piedras preciosas. Los textos en los *Rollos MM
interpretan figurativamente este pasaje de Isaas y
lo aplican a los justos, que mostraban la gloria de
Dios (incluyendo a los doce lderes de la comunidad). Tobas lo aplica literalmente a la futura
Jerusaln pero incluye calles que aclaman a Dios.
Es probable que la lista que encontramos en
Ezequiel 28:13, en la versin de la *LXX donde
enumera una variedad de piedras preciosas, tenga
que ver con Apocalipsis 17:4, pero el uso de doce
piedras preciosas diferentes, cada una
significando a una tribu de Israel, proviene de
xodo 28:17-20; la lista de Juan equivale
aproximadamente a la hebrea del xodo. (Tanto
*Josefo como *Filn vinculan las doce piedras en
el pecho de Aarn con los doce signos del
zodaco, pero Juan de manera caracterstica evita
las asociaciones con la astrologa que algunos escritores asocian con los smbolos que Juan
emplea).
21:21. En Tobas 13 las calles de la nueva Jerusaln
estn pavimentadas con piedras preciosas, y sus
muros y torres son de oro

805

APOCALIPSIS 21:2222:1
puro. Algunos *rabinos explican que las puertas
de la nueva Jerusaln sern hechas de perlas
gigantes y de piedras preciosas. Haba una
leyenda que deca que cierto hombre que se burl
de la exposicin que hizo un rabino acerca de las
perlas se hundi en el fondo del mar, y all vio a
los ngeles que construan las puertas del nuevo
templo; ms tarde pag el precio por su
irreverencia cuando el rabino lo deshizo con el
poder de sus ojos. Pero la fuente principal del
simbolismo de las piedras preciosas en la ciudad
futura es Isa. 54:11, 12. Calles (DHH, 11:8)
probablemente se refiere a la calle principal que
pasa por la ciudad, como. en los pueblos bien
trazados segn el modelo griego.
21:22. Una de las esperanzas fundamentales del
judaismo antiguo, recitada diariamente en las
oraciones, era la restauracin y renovacin del
templo (una esperanza que encontramos en Eze.
40-48). Pero para Juan, toda la ciudad es el templo
de Dios, es decir, su morada (ver el comentario
sobre Apoe. 21:11, 16; Zac. 14:21), y Dios es su
templo tambin.
21:23. La fuente de donde procede la luz de la
ciudad es la gloria del Seor en vez del sol o la
luna, esto est tomado directamente de Isaas
60:19, 20 (cf. la imagen de 24:23; 30:26). Muchos
maestros judos subrayaron que la luz de' Dios
llenara al mundo venidero.
21:24. Las naciones se reunirn en Jerusaln para
la adoracin y para ofrecer tributo en el tiempo
del fin (p. ej., Isa. 60:3-22; Jer. 3:17; Zac. 14:16-19;
cf. Tobas 13:11, 12; ver el comentario sobre Apoc.
3:9), trayendo su gloria a l (Isa. 66:12) y
dependiendo de su luz (Isa. 60:1-3).
21:25, 26. Como las puertas de las antiguas
ciudades, las puertas del templo en la vieja
Jerusaln se cerraban durante la noche (cf.
tambin las puertas cerradas en Eze. 46:1); pero
en el mundo venidero, las puertas de Jerusaln
nunca se cerrarn, porque la gente

806

que trae tributo vendr a ellas y no los opresores

(Isa. 60:11). El Apocalipsis agrega que las puertas
quedarn abiertas porque no habr noche, el
Seor ser la luz (21:23; cf. Isa. 60:19, 20). La
noche tambin est asociada cn la brujera, los
demonios y los ladrones, y se consideraba como
un tiempo excelente para quedarse en casa. Ver
el contraste con la ciudad de la riqueza en Apocalipsis 18:11-19.
21:27. Los parias (p. ej., las prostitutas) algunas
veces vivan fuera de las puertas de las ciudades,
pero aqu tenemos a la vista una observacin
tomada del AT. No habr ms abominaciones
en la casa de Dios (Zac. 14:21) ni incrdulos en
Jerusaln (Joel 3:17). Los inmundos siempre han
estado excluidos de la casa de Dios mientras
permanecen en ese estado; este texto se refiere a
la impureza espiritual o moral. Toda la ciudad es
el templo de Dios o su morada (21:3, 16, 22).

22 :1-5

El nuevo paraso

El AT a veces presenta figurativamente la

restauracin de Jerusaln empleando palabras
que describen el paraso (Isa. 51:3), pero fueron
los textos judos ms recientes los que de manera
especial desarrollaron las escenas del tiempo del
fin como la restauracin o amplificacin del
paraso original. Tales textos presentan al paraso
como la casa de los justos y al *Gehena como la
morada de los impos.
22:1. Los ros del paraso en Gnesis 2:10 y las
aguas de Jerusaln (Sal. 46:4) pueden proveer el
trasfondo para el cuadro que aqu tenemos; la
alusin inmediata, sin embargo, es a los ros de
agua que fluyen del templo de la nueva Jerusaln
en Eze. 47:1-11 (cf. Joel 3:18; Zac. 14:8). (Las
Antigedades de *Josefo 1.1.3, 38, emplean el
concepto geogrfico griego de oceans y
afirmaban que el jardn del Edn era regado por
un ro que circundaba la tierra y que se divida en
cuatro:

APOCALIPSIS 22:2-12
Ganges, Eufrates, Tigris y Nilo. *Filn naturalmente identific al ro con la virtud, que flua
del Edn, que era la Sabidura; interpretacin
Alegrica 1.19, 65. Juan podra aludir al *Espritu;
cf. Juan 7:37-39.)
22:2. La descripcin del rbol de la vida es de
Ezequiel 47:12, que habla de muchos rboles que
producen fruto cada mes (en comparacin con los
que producen solo en una temporada del ao) y
hojas para sanar. Juan modifica los rboles de
Ezequiel para incorporarlos a su alusin al paraso
(p. ej., *4 Esdras), el rbol de la vida proviene de
Gnesis 2:9. Las tradiciones judas ms recientes
explican ms la figura. (Algunos textos judos
hablan de doce rboles, uno para cada mes, en un
paraso de cuatro ros, entretejiendo las
caractersticas de Ezequiel y Gnesis en una
manera similar a la del Apocalipsis. Los textos
judos frecuentemente conectan los doce meses
con las doce tribus y con las constelaciones, pero
Juan evita asociaciones astrolgicas aqu como en
otros pasajes.)
22:3. La revocacin de la condenacin est tomada
de Zacaras 14:11, y en este contexto se refiere a la
anulacin de la condena del Edn (Gn. 3:16-19).
22:4. El rostro de Dios, que estuvo en un tiempo
oculto (xo. 33:20) ahora es contemplado por su
pueblo (cf. el comentario sobre Juan 1:14-18). En
cuanto a la escritura en la frente, ver el comentario
sobre Apocalipsis 7:3; el punto que se hace patente
es que el pueblo de Dios le pertenece solamente a
l.
22:5. Las visiones judas del futuro a veces
incluyen a los justos con un resplandor como el del
sol o las estrellas (*1 Enoc 8:19; Eclesistico; *4
Esdras; literatura *rabnica; cf. xo. 34:29; Dan.
12:3); en cuanto a Dios alumbrando a su pueblo,
ver el comentario sobre 21:23. Los justos quq
resplandecen y reinan en el futuro se combinan en
la Sabidura de Salomn 3:7, 8.

22:6-21

Anuncios finales

La revelacin y la exhortacin divinas van de la

mano. Por ejemplo, en la alabanza que Tobas
rinde a Dios (Tobas 13:1-17) est incluida una
descripcin de la Jerusaln final (13:9-17) y un
llamado al *arrepentimiento para Israel (13:6).
22:6, 7. Fiel y verdadero puede referirse al
testimonio que es tambin una frmula de
juramento (cf. 3:14; 22:18; Jer. 42:5), que verifica la
veracidad de la revelacin. El Dios de los
espritus de todo ser humano es un ttulo que el
AT da a Dios (Nm. 16:22) acreditado en textos
judos subsiguientes (p. ej., *Jubileos; y diversas
inscripciones) y textos samaritanos. Seor de
Espritus es tambin un ttulo divino
(*Similitudes de Enoc; cf. expresiones similares
en los *Rollos MM). Aqu Juan especficamente
identifica a Dios con los profetas.
22:8, 9. Efesios y Colosenses sugieren que algunos
cristianos judos en Asia Menor estaban
asignando un papel desorbitado a los ngeles; si
aqu se refiere a ese error, entonces este pasaje
tambin lo refuta (cf. Apoc. 19:10). 22:10. Se le
dieron instrucciones a Daniel de que sellara sus
palabras hasta el fin del tiempo (Dan. 12:4, 9);
algunas de sus visiones eran aplicables solo al
futuro (8:26; 10:14; cf. Jer. 23:20; 30:24; *1 Enoc
100:6). Por contraste, la revelacin de Juan deba
ser comprendida en su propia generacin como
tambin en las subsecuentes (que afectar en la
manera en que las generaciones subsiguientes
comprendan el libro). Ver el comentario sobre 5:1.
22:11. El justo seguira santificndose, pero el.
impo seguira en su impiedad (Dan. 12:10). La
exhortacin de Juan aqu se asemeja a una
invitacin burlona, dejen que los que rechazan a
Dios lo hagan, pero pagarn las consecuencias
(Eze. 3:27; cf. Jer. 44:25; Ams 4:4, 5; Ecl. 11:9; los
^Orculos Sibilinos 3:57-59).
22:12. El AT y el judaismo acentuaban que

807

APOCALIPSIS 22:13-21
Dios es justo y que recompensar a su pueblo (p.
ej., Gn. 15:1; Sal. 18:20; 19:11; Isa. 49:4; *4
Estiras). Que Dios dar a cada persona segn sus
obras, tambin era una enseanza del AT (p. ej.,
Sal. 62:12; ver el comentario sobre Apoc. 20:12).
22:13. Hay un procedimiento literario llamado
inclusin que se usaba para aislar una seccin del
texto empezndola y terminndola con la misma
nota. La mayor parte del Apocalipsis est
encuadrada por el anuncio de que el Seor de la
historia es tanto el Alfa como la Omega, el
principio y el fin (1:8; ver el comentario sobre ese
versculo).
22:14. Con respecto a las ropas lavadas, cf. 3:4, 5
con 7:14, y ver el comentario sobre 3:4; en cuanto
al rbol de la vida, ver el comentario sobre 22:2.
22:15. Por perros probablemente da a entender
la inmoralidad sexual, especficamente las
prostitutas impenitentes (Deut. 23:17, 18). En
otras partes del Apocalipsis el culto imperial,
combinado con la hechicera caracterizaba el
estilo de vida de los *gentiles. Ver tambin el
comentario sobre 21:8 y 27; cf. con Gnesis 3:24.
22:16. La expresin raz de David viene del
tronco de Isa (el padre de David) en Isaas
11:1, el retoo que sale del tronco del linaje de
David, despus de que sus descendientes haban
perdido el trono. Algunos comentaristas sugieren
que raz invierte la imagen, convirtindola en
la fuente de David. La estrella de la maana es
Venus, el heraldo del alba (cf. Apoc. 2:28), que en
este caso probablemente es una alusin a
Nmeros 24:17, la estrella que desciende de
Jacob (Israel) y que est destinada a reinar y
aplastar a los

808

enemigos del pueblo de Dios. (Los Rollos MM

tambin aplican Nm. 24:17 al *Me- sas
triunfante.
22:17. El judaismo antiguo en manera especial
relacion al Espritu con la profeca. Todo el que
oye la invitacin debe unirse a la profeca y los
que tienen sed deben tomar libremente (Isa. 55:1)
del agua que se menciona en 22:1.
22:18, 19. Las palabras del pacto o del libro
divinamente constituido no deban ser alteradas
(Deut. 4:2; 12:32; cf. Prov. 30:5, 6). Los pactos
incluan a menudo maldiciones contra los que los
violaban; los que seguan a los dolos atraan
sobre s todas las maldiciones de Deuteronomio
(29:20, 27). Tales reclamos a favor de la
inspiracin o la perfeccin de ciertos libros se
hacan a menudo en tiempos ms recientes (p. ej.,
*1 Enoc; *Jo- sefo y la Epstola de Aristeas
reclamaban esta inspiracin para la *LXX) para
mantener su autoridad o para protegerlos contra
la posibilidad de que editores posteriores
interpusieran sus propias ideas, una prctica
comn en libros que no se consideraban como
Escritura sagrada o inspirada.
22:20. La expresin Ven Seor traduce la
oracin Maraa, tha comn en el cristianismo
primitivo (ver el comentario sobre 1 Cor. 16:22), y
refuerza el reconocimiento de los creyentes
originales acerca de la deidad de Jess. Con
respecto al testimonio de los testigos al final de
un documento, ver el comentario sobre Juan
21:24.
22:21. Esta era una expresin de despedida
apropiada en la conclusin, que a menudo se
aada a las cartas cristianas (ver el comentario
sobre Rom. 1:7).

GLOSARIO

Apocalipsis,

apocalptico

(a),

literatura

apocalptica. El uso ms amplio del trmino hoy

en da (y el que generalmente se utiliza en este
comentario) se refiere al mundo del pensamiento
literario que trata del fin del tiempo, en el que
abundan los smbolos. El sentido ms preciso del
trmino corresponde a una categora de literatura
juda antigua que proviene de la *profeca
*veterotestamentari (especialmente de Daniel y
partes de Isaas, Ezequiel, Zacaras, etc.) en
cuyas visiones o viajes por los cielos se revelan los
secretos divinos, normalmente relacionados con
el futuro. El misticismo no futurista judo era un
apocalipsis truncado que no daba importancia a
las expectaciones futuras.
Apcrifos. Libros que no se hallan incluidos en el
canon bblico. Para los protestantes y los judos
estos libros que no son reconocidos como
inspirados son: Tobas, Judit, Sabidura de
Salomn, Eclesistico, Baruc, 1 y 2 Macabeos,
adiciones a Ester y a Daniel. Los catlicos llaman
a estos libros Deuterocannicos y los consideran
como escritrales. Los libros 1 y 2 Esdras, Carta
de Jeremas, Oracin de Asaras, Oracin de
Manass,

entre

otros

son

llamados

*seudoepgrafos por los protestantes mientras

que los catlicos los llaman apcrifos. Algunos de
estos libros circulan integrando las formas ms
populares de la *Septuaginta. El NT nunca cita
expresamente

estos

libros

con

frmulas

escritrales, pero s alude a ellos con frecuencia.

GLOSARIO

Apstol. El trmino, se aplica literalmente a

un mensajero o comisionado; en el judaismo
tales mensajeros actuaban con la autoridad
plena de quien los haba enviado; su
autoridad se extenda hasta donde eran fieles
al mensaje del que los enviaba. En el AT el
equivalente ms cercano a los apstoles de
Dios, en este sentido, eran los profetas,
aunque a los apstoles se aadi la funcin
de supervisar y evangelizar, algo que los
profetas (de los dos Testamentos) no
siempre realizaron. Los profetas que fueron
comisionados con una autoridad especial
para supervisar el avivamiento proftico (p.
ej., tal vez Elias, Eliseo, Jeremas) o para
juzgar a Israel (p. ej., Dbora, Samuel) son
quizs los mejores modelos del AT. Apuleyo.
*Retrico del siglo II d. de J.C. aficionado a
la magia e iniciado en la secta de Isis. Es
famoso por su libro Metamorfosis; era
conocido como el Asno de Oro.
Aquiba (Akiba). * Rabino de la primera parte
del siglo II d. de J.C. cuyas opiniones
llegaron a tener mucha influencia en el
judaismo rabnico. Despus de suponer
errneamente que Bar Cochba era el
*Mesas, fue despellejado por los romanos
hasta morir. Muri recitando el credo bsico
del judaismo: l Seor es uno.
Aquiles Tacio. *Retrico del siglo II d. de
J.C. que escribi Leucipo, una novela
romance griega.
Arameo. Un idioma relacionado con el
hebreo que fue el idioma internacional

811

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

estndar del antiguo Medio Oriente antes

de que la conquista de Alejandro Magno
hiciera del griego el idioma estndar;
todava se hablaba extensamente en los das
de Jess en diferentes formas en
Siria-Palestina y an ms lejos, hacia el
oriente. La mayora del pueblo judo que
viva en Palestina durante el siglo I
probablemente hablaba tanto el griego
como el arameo.
Aristeas, Carta de. Es la historia *seudoepgrafa de los setenta traductores de la
*LXX y cmo ellos influenciaron en el
faran de Egipto. Se trata de un documento
alejandrino probablemente del siglo II a. de
J.C. que describe al judaismo en forma
positiva para los griegos. Aristteles.
Clebre filsofo griego, nacido en Estagira
(Macedonia, 384-322 a. de J.C.). Un
estudiante de *Platn en el siglo IV a. de
J.C., quien escribi tratados sobre lgica,
*retrica, la naturaleza y la tica. Muchos
de sus puntos de vista llegaron a tener
influencia;
sus
enseanzas
fueron
preservadas especialmente por la escuela de
filosofa conocida como los peripatticos.
Arrepentimiento. En el NT este trmino no
quiere decir simplemente un cambio d
mentalidad (como algunos han deducido
del trmino griego); refleja los conceptos
judos y del AT de darse vuelta o de
rechazo al pecado. El pueblo judo deba
arrepentirse cada vez que pecaba; el NT
utiliza
el
trmino
aplicndolo
especialmente al rechazo de una vez por
todas que un *gentil experimentaba
cuando se converta al judaismo o

812

cuando un pecador se converta en seguidor

de Jess.
Ascetismo. Disciplina caracterizada por la
austeridad y la autonegacin. Algunos
grupos religiosos y filosficos antiguos requeran de esta disciplina como lnea de
conducta (con frecuencia para mostrar su
falta de apego a los placeres corporales,
carnales y al sufrimiento). La popularidad
del ascetismo creci en la antigedad, y
ms tarde influy en las normas del
monasticismo cristiano.
2 Baruc. Es un *apocalipsis judo que data
de la ltima parte del siglo I o de la primera
del siglo II d. de J.C.
Bautismo. El AT y el mundo antiguo enfatizaron las ceremonias de lavamientos
para quitar varios tipos de impureza; el
judaismo haba desarrollado estas ceremonias de lavamientos ms ampliamente
en los das de Jess, y algunas sectas (particularmente la comunidad que escribi los
*Rollos MM) eran muy escrupulosas para
practicarlo. Este rito que tena la intencin
de purificar a los *gentiles de la impureza
pagana cuando abrazaban el judaismo
(atestiguado por los ^rabinos, *Epicteto y
otros), y que se efectuaba solo una vez,
proporcion el modelo ms significativo
para el bautismo cristiano: indicaba un acto
de conversin en el que se abandonaba la
vida vieja para asumir la nueva.
Canon. Es el nmero mnimo de libros
aceptados que forman un cuerpo de literatura absolutamente autoritativo y divinamente inspirado, por el cual otros libros
que proclaman ser revelacin pue

GLOSARIO

den ser juzgados. La mayora de los judos

antiguos aceptaban el AT actual como
cannico. Los primeros cristianos llegaron a
aceptar los libros del NT actual adems del
canon judo. Cannico. Relativo al *canon.
Cicern. Orador y estadista romano que
escribi sobre una variedad de temas y que
se destac en el siglo I d. de J.C. Cnico. Un
tipo de filsofo opuesto a la mundanalidad
(a los valores generalmente aceptados por
una
sociedad),
que
expresaba
su
independencia de ella pidiendo limosnas.
Los cnicos solo posean lo ms necesario
(tnica, bastn y bolsa) y habitualmente
saludaban a la gente de la calle con palabras
altisonantes y rechazadas por la sociedad.
Cobradores de impuestos. Constituan un
grupo de judos despreciados que cobraban
impuestos para el gobierno romano por una
comisin. Roma permita que los ricos los
contrataran en sus propias ciudades o
distritos para ver que se pagaran los
impuestos; debido a que ellos mismos
tenan que pagar por cualquier faltante, no
tenan misericordia de sus clientes. Herodes
el Grande haba usado los impuestos locales
para financiar no solo el templo de Jerusaln
y sus palacios, sino tambin los templos
paganos situados en los enclaves *gentiles
de
Palestina,
una
accin
que
indudablemente enfureci an ms a las
masas judas. Los cobradores de impuestos
entonces parecan como colaboradores del
poder pagano que ocupaba el territorio de
Israel. Colonia. Una ciudad literalmente fun

dada por los Romanos, o una a la que se le

concedan honores y privilegios como si
fuera ciudad romana; los nacidos all eran
tratados como ciudadanos romanos. Cristo.
Es el equivalente griego del trmino hebreo
*Mesas. Algunos lectores * gentiles, no
familiarizados con el sentido judo del
trmino, posiblemente lo tomaron como el
apellido de Jess, uso que se hizo comn
con el paso del tiempo.
Dispora. La dispersin juda fuera de
Palestina. Por lo tanto, en este comentario,
el trmino tcnico judaismo de la dispora
se intercambia con el trmino el judaismo
no palestino.
Diatriba. Un estilo de enseanza usado en
las antiguas escuelas de filosofa, generalmente caracterizado por preguntas retricas e interlocutores imaginarios.
Digresin. Un cambio de tema (normalmente no muy largo) antes de volver al tema
original; era un mtodo aceptado y usado en
la literatura y los discursos antiguos.
Discpulos. Eran los alumnos de los "rabinos o de los filsofos, normalmente
consagrados a memorizar las enseanzas de
su maestro y a vivir de acuerdo con las
mismas.
Elegido. Predestinado, escogido. Uno de los
preceptos ms importantes del judaismo que
consista en que el pueblo Judo haba sido
escogido en Abraham; el NT aplica el
trmino a los cristianos, quienes son el
pueblo escogido en "Cristo.
1 Enoc. Un "apocalipsis cuyas cinco secciones pueden ser de diferentes autores.

813

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

Pertenece principalmente (excepto las *Similitudes) al siglo II a. de J.C. Probablemente se escribi en *arameo; circulaba
fundamentalmente en crculos *ese- nios. Se
ha preservado en parte en los *Ro- llos MM
y en su totalidad en los manuscritos de
Etiopa.
3 Enoc. Un *apocalipsis segn la perspectiva del misticismo *rabnico, cuya fecha
no es posterior al siglo V d. de J.C.
(probablemente pertenece al siglo III).
Epicteto. Filsofo * estoico del siglo I,
originalmente fue un esclavo.
Epicreos. Escuela filosfica que avalaba el
placer (la ausencia de dolor y perturbacin)
y no crea en los dioses de los mitos
antiguos; vea el comentario sobre Hechos
17:18.
Epstolas Pastorales. Tres cartas de Pablo: 1
y 2 Timoteo y Tito, que eran consejos para
jvenes ministros en el desempeo de su
trabajo.
Escatolgico. Que trata del fin del tiempo.
Escribas. Por todo el imperio romano eran
ejecutores de documentos legales. En la
Palestina juda enseaban a los nios a leer
las Escrituras; muchos eran expertos en
cuestiones de derecho contenidas en la *ley
de Moiss (es decir, eran los predecesores de
los *rabinos); algunos de ellos eran
*fariseos.
4 Esdras. La mayor parte de esta obra
(captulos 3-14) es un *apocalipsis judo del
siglo I d. de J.C.
Esenios. Grupo rgido de piadosos, algunos
de los cuales se refugiaron en el desierto
como
monjes.
Los
*Rollos
MM
probablemente son resultado del trabajo

814

por conservar las Escrituras de un grupo de

esenios.
Espritu. Cuando empieza con letra mayscula en este comentario se refiere al
Espritu de Dios, el ^Espritu Santo.
Espritu Santo. Aunque se usa solamente
dos veces en el AT (Sal. 51, Isa. 63), este
trmino lleg a ser el ttulo reconocido para
el Espritu de Dios en los tiempos del NT.
Muchos crean que la actividad del *Espritu
haba disminuido desde que se complet el
AT y que la *pro- feca continuaba solo en
una forma silenciosa; pero en el AT haba
promesas d un resurgimiento del Espritu
al final, cuando viniera el *Mesas. El pueblo
judo relacion particularmente el Espritu
con la profeca y la iluminacin divina;
muchos tambin (en especial los besemos)
relacionaron al Espritu con Dios que
purificar a su pueblo al final del tiempo. El
NT incluye los dos usos, aunque tambin
habla del Espritu como una persona como
el Padre y el Hijo (especialmente en Juan),
lo que el judaismo no haca.
Estoicismo. Era la forma ms popular de la
filosofa griega en los das de Pablo. Aunque
la mayora de la gente no lo era, muchas de
estas ideas se difundieron extensamente.
Para ms detalles, vea el comentario sobre
Hechos 17:18, Evangelio. Traducido
literalmente el trmino quiere decir buenas
noticias; es el tipo de noticias que un
heraldo traera, y en Isaas se refiere al
mensaje especfico de la restauracin de
Dios para su pueblo. (^Evangelio, como
*gnero litera

GLOSARIO

rio, un tipo de libro en el NT, es diferente;

sobre este sentido del trmino vea la
introduccin a los Evangelios.) Evangelios
sinpticos. Mateo, Marcos y Lucas;
llamados as porque se traslapan entre ellos
de tal manera que comparten fuentes
comunes (probablemente Marcos y *Q,
en particular).
Expiar, expiacin. La satisfaccin de la ira
de Dios descargada en un substituto en
lugar de la persona culpable. Poner la vida
por la de otro era altamente apreciado en la
cultura griega; algunos elementos del
judaismo enfatizaron que los mrtires
pagaban el precio por otros. Pero el
concepto se deriva especialmente del tipo de
sacrificio en el AT, en el cual la muerte del
sacrificado apacigua la ira de Dios para que
el pecador pueda ser perdonado.
Fariseos. Un movimiento de varios miles de
varones judos piadosos que buscaban
interpretar la *ley cuidadosamente y segn
las tradiciones de generaciones previas de
piadosos. No gozaban de poder poltico en
los das de Jess pero eran respetados
grandemente y gozaban de influencia entre
la mayor parte de la poblacin. Enfatizaban
su propia versin de las reglas de pureza y
esperaban la ^resurreccin de los muertos.
Filn. Filsofo judo del siglo I, estudioso
del pensamiento griego y judo; vivi en
Alejandra, Egipto, y ocup una posicin de
gran influencia y prestigio entre la
comunidad juda.
Gehena. Una transliteracin griega de la
palabra hebrea Gehinnom, que en el ju-

dasmo describa la morada de tormento de

los impos. Varias fuentes judas difieren en
cuanto a la duracin del castigo en el
Gehena, en la cuestin de una eventual
aniquilacin de los impos, el castigo
continuo, o una posible liberacin; los
Evangelios, Los Hechos y el Apocalipsis
presentan un cuadro unificado con respecto
a una *resurreccin para juicio eterno.
Gnero literario. El tipo de escritura que
define una obra: por ejemplo, carta, Narracin histrica, biografa, poema, etc.
Gentil. El que no es judo. En el lenguaje
judo antiguo equivale a pagano.
Gnosticismo. Una fusin de ideas griegas,
judas y cristianas, que hizo su aparicin en
el siglo II y represent un reto para el
cristianismo
primitivo.
Algunos
investigadores han descubierto entre los
enemigos de Pablo tendencias hacia el
gnosticismo que enfrenta (especialmente en
Colosenses y en las *epstolas pastorales).
Juan tambin los combate. Las ideas
griegas que dieron lugar ms tarde al
gnosticismo y al neoplatonismo probablemente ya existan en el siglo I, yes
posible reconstruirlas a partir de otras
fuentes sin tener que recurrir al gnosticismo
en s.
Gracia. En el NT, el trmino generalmente
representa el concepto Veterotestamentario
del amor de Dios basado en un pacto, y que
se expresa en pasajes como Deuteronomio
4:37; 7:7-9 y 10:15. Hagiografa. Una historia
muy elaborada acerca de una persona santa
con el propsito de exaltarla.

815

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

Helenismo. Aunque el comentario normalmente usa el trmino griego, "helenismo es un trmino tcnico que expresa la
fusin cultural de la cultura clsica griega
con las culturas del Medio Oriente, llevada a
cabo en la parte oriental del Mediterrneo
por Alejandro Magno y sus sucesores. El
judaismo "helenista es el judaismo
altamente influenciado por la cultura griega,
de ah el nombre helenizado. Helenista. Ver
helenismo.
Hijo de Dios. Este trmino fue aplicado
genricamente a todo Israel (xo. 4:22) pero
especficamente al rey David (2 Sam. 7:14), y
especialmente (despus de 2 Samuel) al
restaurador supremo (Sal. 2:7; 89:27). Aunque
la mayora de los textos de los das de Jess
no lo usan para designar al Mesas, algunos
s lo hacen (los intrpretes Esenios sobre 2
Sam. 7:14). Hijo del Hombre. En arameo y
en hebreo se utilizaba esta expresin para
referirse al ser humano, pero Jess la us
como una designacin de s mismo, basndose en un empleo particular de Dan.
7:13, 14. All, alguien como un Hijo del
Hombre, un representante de los santos que
sufren antes de recibir el reino (7:25-27),
recibe el derecho de reinar eternamente. Este
pasaje normalmente no se aplicaba al
Mesas en los das de Jess, hasta que l lo
cit tomndolo de Daniel 7 el da en que fue
llevado a juicio; entonces sus oponentes
comprendieron plenamente lo que Jess
quera significar con su uso.
Hillel. Famoso maestro judo contemporneo d Shammai y de Jess cuando

816

era nio; usualmente menos estricto, que

Shammai. Las opiniones de su escuela
generalmente prevalecieron despus del 70 d.
de J.C.
Hiprbole. Una exageracin retrica, una
figura del lenguaje usada muchas veces por
los maestros para resaltar su punto. El
propsito de las ilustraciones hiperblicas es
generalmente el de cautivar la atencin del
oyente y obligarlo a tomar en serio lo que se
dice.
Iglesia. El trmino griego empleado en el NT
refleja los trminos usados repetidamente en
la Septuaginta para traducir la palabra
hebrea congregacin (qahal) de Israel:
iglesia (asamblea) y sinagoga (reunin).
Aunque algunos eruditos han sugerido que
Jess no podra haber hablado de la iglesia
durante su ministerio terrenal, los Rollos
MM usaron el trmino hebreo aplicndolo a
la comunidad de Dios: as pues, Jess s
pudo haber utilizado esta palabra cuando
hablaba de su futura comunidad (Mat. 16:18;
18:17). El trmino era de uso comn en la
cultura
griega
para
asamblea,
especialmente cuando se hablaba de
asambleas de ciudadanos. (La nocin
popular moderna de que la palabra griega
para iglesia [ekklesia] quiere decir los
llamados fuera est equivocada; ese sentido
es ms apropiado para santos, es decir,
los separados [para Dios].)
Jos y Asenat. Una novela, alejandrina
judo-helenista, que describe cmo conquist Jos a su novia; probablemente no es
un escrito cristiano, puede que sea del siglo I
d. de J.C.

GLOSARIO

Josefp. Historiador judo del siglo I que

vivi durante la guerra del 66-70 d. de J.C.;
sus obras (La Guerra de los Judos,
Antigedades de los Judos y Contra Apin,
y su autobiografa Vida) son fuentes tiles
de informacin tocante a la Palestina del
siglo I. Fueron escritas para la *dispora,
con una fuerte influencia helnica.
Jubileos. Se trata de una obra escrita en
forma de *midrash del Gnesis y parte del
xodo. Circulaba en (y probablemente
desde) los crculos *esenios en el siglo II a.
de J.C.
Justino Mrtir. Filsofo antes y despus de
su conversin al cristianismo. Escribi dos
Apologas y el Dilogo con Trifn. Fue un
prominente apologista cristiano (defensor
de la fe) que viva en el siglo II d. de J.C.
cuando fue martirizado. Juvenal. Un autor
satrico romano de la ltima parte del siglo I
y la primera parte del siglo II d. de J.C. Es
conocido
especialmente
por
su
menosprecio a la mujer, a los extranjeros y a
los "libertos que haban cometido abusos
contra los derechos y privilegios de los
varones aristcratas romanos.
Ley. Tor (palabra hebrea que ha sido
traducida al griego como ley) literalmente
quiere decir instruccin y enseanza, y
no solamente normas. Se us tambin como
ttulo para los primeros cinco libros del AT
(el Pentateuco, los libros de Moiss) y a
veces para referirse a todo el AT. Este
comentario usa el vocablo ley porque es
muy conocido de los lectores de la mayora
de las traduc

ciones, aunque el alcance semntico de la

palabra en el espaol es ms limitado que el
concepto judo.
Liberto. Se dice de quien una vez fuera
esclavo pero fue liberado legalmente con
los documentos pertinentes.
Literatura rabnica. El cuerpo masivo de
literatura que contiene las opiniones atribuidas a varios maestros judos y es considerado como parte del movimiento rabnico; el grueso del material usado en este
comentario es de los primeros siglos d. de
J.C. Aunque todas las fuentes escritas y la
mayora de los *rabinos que se citan
corresponden a un tiempo despus del NT,
esta literatura es til para ilustrar una rama
de la tradicin juda. Las obras rabnicas
incluyen la Mishna, laTosefta, el Talmud
Babilnico y el Palestino, Mekilta sobre el
xodo, Sifra sobre Levtico, y Sifr sobre
Nmeros y Deuteronomio.
Livio. Historiador romano del siglo I a. de
J.C.
Luciano. *Retrico y satrico griego del
siglo II d. de J.C.
LXX. Ver *Septuaginta.
Macabeos. Familia sacerdotal que dirigi la
revuelta juda contra el imperio *helnico-sirio en el siglo II a. de J.C., fundaron la dinasta Asmonea, una aristocracia
que rein en Palestina hasta el tiempo de
Herodes el Grande.
3 Macabeos. Una novela histrica del judaismo alejandrino; probablemente fue
escrita en el siglo I a. de J.C.
4 Macabeos. Un tratado judo en el que
abunda la filosofa griega (especialmente
*estoica); escrito probablemente por un

817

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

judo alejandrino en la primera parte del siglo

I d. de J.C.
Mesas. La interpretacin del trmino hebreo
que quiere decir el ungido, equivale al
sentido original del trmino griego que se
traduce *Cristo. En el AT, se ungi a una
variedad de personas, y algunos de los
*Rollos MM mencionan a dos principales
ungidos en el tiempo del fin, uno rey y otro
sacerdote. Pero la expectativa comn
reflejada en los Salmos bblicos y en los
Profetas era que uno de los descendientes
reales de David subira al trono otra vez
cuando Dios restableciera su *reino en
Israel. La mayora crea que Dios, de algn
modo, tendra que desbaratar el Imperio
romano para que el reino del Mesas pudiera
asegurarse; muchos parecen haber pensado
que esta intervencin se lograra por medio
de las armas. Varias figuras mesinicas se
levantaron durante el siglo I en Palestina,
esperando una intervencin milagrosa por
parte de Dios; todos fueron sometidos por los
romanos. (Jess fue el nico que afirm
haber sido resucitado; tambin fue uno de
los pocos mesas que declar su ascendencia
davdica, cosa que fue muy difcil para otros
que surgieron despus del ao 70 d. de J.C.
Mesinico. Relativo al *Mesas.
Midrash. Comentario o exposicin juda de
las Escrituras. Las formas variaban considerablemente pero a menudo incluan leer
un texto a la luz de otros textos, con cuidado
a los detalles que supuestamente estaban
llenos de significado divino. Debido a que
estos mtodos de leer la Es

818

critura eran comunes, los cristianos primitivos podan emplearlos al comunicar su

mensaje a otros antiguos lectores judos de la
Biblia.
Narrativa. Es una forma de historia (aplicada
a un relato, verdadero o ficticio), en
oposicin a otras formas literarias, como el
discurso explicativo.
Orculos Sibilinos. Son orculos *seudoepgrafos judos compuestos segn los
orculos paganos del mismo nombre, son
atribuidos a la antigua profetiza Sibila y
probablemente coleccionados por los
crculos judos de Alejandra, Egipto y Asia
Menor. Su composicin abarca un perodo
amplio,
pero
son
principalmente
precristianos.
Papiros. Documentos contemporneos al
NT, (especialmente comerciales y de
correspondencia), escritos en hojas (fabricadas de la caa llamada papiro) que
luego se aadan y enrollaban. Se han preservado gracias al clima rido del desierto.
Parbola. Los maestros judos regularmente
ilustraban sus enseanzas con relatos breves,
parecidos a las ilustraciones en los sermones
de nuestros das (aunque con menos
verosimilitud). El propsito de las parbolas
de Jess, como el de las de otros maestros,
era dilucidar sus doctrinas grficamente;
consecuentemente muchos detalles en estas
parbolas solo sirven para la evolucin del
curso del relato. Los intrpretes modernos
que asignan demasiado significado a los
detalles se arriesgan a pasar por alto el
verdadero propsito de la parbola. La
palabra griega para parbola normalmente
significa

GLOSARIO

comparacin; la prctica juda que sub

yace en el uso que Jess haca de las pa- |
rbolas incluye una gama muy amplia de
|
sentidos (adivinanzas, proverbios, fbu
las, etc.).
Petronio. Escritor satrico del siglo I d. de
J.C. entregado a los placeres. Por celos del mentor y
amante de Nern llamado Tigelino, Petronio se
suicid al f
saber que lo iban a matar.
Pitgoras. Filsofo y matemtico griego,
nacido en la isla de Samos (580-500?), cuya vida es
poco conocida, i Pitagorismo. Filosofa mstica
desarrolla
da por el pensador griego Pitgoras, en el
siglo VI a. de J.C. Al igual que las escuelas
filosficas griegas, sta tuvo caractersticas
nicas; uno de sus dogmas bsicos era el
significado mstico de los nmeros. Platn.
Alumno de Scrates cuyo idealismo y punto
de vista dualista del mundo llegaron a tener
influencia en el pensamiento griego
subsecuente. Se destac en el siglo IV a. de
J.C.
Plutarco. Bigrafo y moralista griego cuyos
escritos ilustran muchos de los puntos de
vista predominantes en los siglos I y lid. de
J.C.
i
Profeca. Hablar el mensaje de Dios por
inspiracin. Puede incluir, pero no necesariamente, predicciones. Si bien tcnicamente el profeta se refiere a cualquier
persona que profetiza, el judaismo generalmente reservaba este ttulo para el
pomftoz de Dios en el pasado lejano.
Proslito. Un convertido (en este comentario se usa el trmino para hablar de
los que se convierten al judaismo).

Protector. Era el superior en la escala social

romana en una relacin protector*protegido, que otorgaba favores y actuaba
como patrocinador poltico a favor de sus
protegidos, es decir, sus dependientes
sociales. Las obligaciones en esta relacin
eran recprocas; los protegidos deban
rendir honores a sus protectores. Protegido.
Persona socialmente dependiente de algn
"protector o mecenas en la sociedad
romana.
Publicano. Una mala traduccin de un
trmino griego que se refiere a un '"cobrador de impuestos. Los romanos no
empleaban directamente a los publicani,
que eran un tipo especial de cobradores de
impuestos agrcolas en Palestina durante el
tiempo de Jess.
Q (quelle). Palabra alemana que significa
fuente. Es un supuesto documento o fuente
que sirvi para la elaboracin de los
"Evangelios sinpticos. Este documento
estara formado bsicamente de dichos
sapienciales
de
Jess.
Quintiliano.
"Retrico romano muy influyente del siglo
I d. de J.C.
Qumrn. Lugar donde fueron hallados los
"Rollos MM (Khirbet Qumrn); de ah que
la comunidad de Qumrn sea una
expresin usada para describir al pueblo
que viva ah y que escribi los rollos.
Rab, rabino. Maestro judo. Un poco
despus del ao 70 d. de J.C., el vocablo
lleg a ser un trmino tcnico para los que
eran ordenados en el movimiento rabni- co,
que probablemente consista ante todo de
"escribas "fariseos. (Para acomodar

819

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

se al uso aceptado, este comentario a veces

aplica el trmino a los maestros judos de la
*ley en general, aunque tal uso puede haber
sido de fecha ms reciente; tambin se aplica
a las enseanzas de los expertos judos en
derecho, coleccionadas en la literatura
rabnica.
Rabnico(a). Relativo a los rabinos o a su
doctrina; especialmente a la literatura hebrea
posterior a la dispersin del pueblo judo.
Reino. Este trmino no se refiere al pueblo
de un rey o a su tierra, que es el sentido que
tiene en el espaol; ms bien se refiere a
regir, a reinar o a autoridad. El pueblo
judo reconoca que Dios siempre ha reinado
en el universo entero, pero oraba por el da
cuando l reinara sobre el mundo sin el
desafo de la idolatra y la desobediencia. La
venida de este aspecto futuro del reinado de
Dios se vinculaba generalmente con el
*Mesas y la Resurreccin. Ya que Jess vino
y vendr otra vez, los cristianos creen que el
reino ha sido inaugurado pero an aguardan
su consumacin o finalizacin. Reino de los
cielos es otra manera de decir reino de
Dios. La expresin del cielo era la
manera juda de decir de Dios (Luc. 15:21).
Relato. Ver *narrativa.
Religiones de misterio. Un grupo diverso de
religiones griegas al que solo se poda entrar
por medio de una iniciacin especial. Los
detalles de la admisin deban guardarse en
secreto, si bien era posible unirse a varias de
estas sociedades. Aparte de los secretos e
iniciaciones, va

820

riaban ampliamente en popularidad, antigedad y prestigio entre las diferentes

clases sociales.
Resurreccin. Aunque algunos eruditos de la
primera parte del siglo XX derivaron su idea
de la resurreccin de Jess de las Religiones
de misterio griegas, ahora se entiende que la
creencia cristiana primitiva tena poco en
comn con los mitos de las religiones de
misterio. Estos ltimos simplemente
promulgaban una revivificacin temporal de
la fertilidad. Pero la resurreccin de Jess
tena sus races en la esperanza juda, que a
su vez estaba arraigada en las nociones adquiridas del Pacto con Dios, en la promesa y
en la justicia de la historia primi7 tiva de
Israel. La mayora de los judos palestinos
crean que Dios levantara los cuerpos de los
muertos (por lo menos los de los justos, y
muchos crean que tambin los de los
impos) al final de esta era (Dan, 12:2). Sin
embargo, no exista la idea de que una
persona se iba a levantar antes que los
dems; por eso la resurreccin de Jess,
como una inauguracin del Reino futuro en
la historia, sorprendi hasta a los
*discpulos.
Retrica. El arte o estudio de ciertas formas
y mtodos de hablar en pblico, cuyo valor
era fuertemente enfatizado en la antigedad.
Aunque solo los muy acomodados
econmicamente gozaban de un buen
entrenamiento en este arte, las formas de la
retrica y las ideas se fueron difundiendo al
resto de la sociedad urbana por medio de los
discursos pblicos, de manera similar a lo
que ocurre en

GLOSARIO

la sociedad occidental por medio de la

televisin.
Rollos del Mar Muerto (Rollos MM).
Escritos de una secta juda muy estricta (se
cree generalmente que eran los *ese- nios)
que vivan en el desierto cerca de Khirbet
*Qumrn. Sus escritos incluyen el Rollo de
la Guerra, la Regla de la Comunidad, el
Documento de Damasco, los Himnos de
Accin de Gracias, el Apcrifo del Gnesis,
el Rollo del Templo, y comentarios y
agregados sobre varios libros bblicos.
Saduceos. La mayora de ellos perteneca a
una aristocracia sacerdotal que prosper a
causa de la buena relacin que tenan con
los romanos; reconciliaban al pueblo con los
romanos y a los romanos con el pueblo.
Controlaban el prspero culto del templo,
dudaban de las tradiciones farisaicas, de su
nfasis en los ngeles y otros espritus, y
sobre todo les molestaba hablar de la
Resurreccin y otras creencias con respecto
al tiempo del fin. Las creencias *mesinicas
relacionadas con el tiempo del fin
desestabilizaron finalmente su posicin e
Palestina.
Salem. El nombre de la ciudad cuyo rey era
Melquisedec. *Josefo dice que los escritores
judos generalmente la consideraban un
sinnimo de Jerusaln.
Salmos de Salomn. Salmos de mediados
del siglo I a. de J.C., parecidos a los himnos
del Qumrn. Probablemente todos son del
mismo autor y reflejan la primitiva piedad
farisaica.
Salvador. Un ttulo aplicado muchas veces a
dioses y reyes divinizados en la cul

tura griega, tambin se empleaba en la

*Septuaginta para referirse al Dios de Israel
como el libertador de su pueblo.
Samaritanos. Estos eran un pueblo mestizo,
de origen judo y gentil, que reclamaban ser
descendencia de Jacob y adoraban al Dios
de Israel, pero pensaban que el monte
Gerizim, y no Jerusaln, era el lugar santo
para la adoracin. Debatan extensa y
amargamente con los judos, lo que dio
lugar a muchas hostilidades polticas en los
das de Jess y algunas veces hizo necesaria
la intervencin de los romanos.
Satans. Originalmente Satn, el adversario (como en el texto Hebreo de Job),
lleg a usarse como nombre para el diablo al
final del exilio de Israel (2 Crnicas,
Zacaras) y a aceptarse en el perodo del
NT, aunque muchos judos tambin lo
llamaban por otros nombres. En contraste
con algunos telogos modernos, los lectores
del NT lo consideraban como un ser literal y
personal.
Sneca. Filsofo * estoico romano, consejero de Nern en los primeros das de su
gobierno.
Septuaginta. La versin griega del AT, difundida extensamente en el perodo del NT.
(Comnmente abreviada *LXX por la idea
tradicional de que setenta eruditos lo
tradujeron.) Aunque existan varias reseas o
versiones de la obra, este comentario hace
referencia a la forma ms ampliamente
aceptada (para evitar cuestiones tcnicas
ms all de su rea de competencia).
Seudoepgrafo(a). 1. Se da a entender que
fue escrito por alguien ms que el autor

821

COMENTARIO DEL CONTEXTO CULTURAL DE LA BIBLIA. NUEVO TESTAMENTO

real, como el uso de un seudnimo en

nuestros das. 2. Una coleccin moderna de
diversos textos judos que quedaron fuera
de los cnones judos y cristianos y otras
colecciones como los * Apcrifos, los
*Rollos MM y la literatura *rabnica. Se les
llama as porque la mayora de ellos son
seudoepgrafos. Estas obras incluyen 2
Baruc; *1, 2 y *3 Enoc; la *Car- ta de
Aristeas; *4 Esdras; los ^Jubileos; la Vida de
Adn; *3 y *4 Macabeos; el Martirio de
Isaas; los *Salmos de Salomn; los
^Orculos Sibelinos; el *Testamento de Job;
el *Testam'ento de Salomn; y el
^Testamento de los Doce Patriarcas.
Seudo-Filn. Las Antigedades Bblicas del
Seudo-Filn sondean la historia desde Adn
hasta la muerte de Sal. Posiblemente
escrita en Palestina, la obra probablemente
se deriva de la ltima parte del siglo I o la
primera parte del siglo II d. de J.C., pero no
demuestra ninguna influencia cristiana
especfica. Seudo-Foclides. Probablemente
una obra juda de sabidura moral
influenciada por la tica *estoica. Data de la
ltima parte del primer siglo o la primera
parte del II siglo d. de J.C.
Shammai. Era un maestro judo famoso,
contemporneo de *Hillel y de Jess
cuando era nio, normalmente ms estricto
que Hillel; las opiniones de su escuela
generalmente dominaban en los das de
Jess.
Similitudes de Enoc. Las parbolas de 1
Enoc (1 Enoc 37-71) pueden datar del siglo I
a, de J.C. o tan tarde como el siglo I d. de
J.C. Debido a que esta seccin de

822

Enoc no est representada en los fragmentos de *Qumrn, todava no se ha

podido determinar si data de una fecha
precristiana.
Sinagogas. Lugares de reunin usados por
los judos para asambleas comunitarias, la
oracin pblica y la lectura de la Escritura.
Sudario de Turn. Es el supuesto lienzo con
el que Jess fue sepultado. Los resultados
del estudio de radiocarbono refutan su
pretendida autenticidad; a su favor estn sus
caractersticas
palestinas
(incluyendo
vestigios de fibras de plantas de Palestina) y
registros de las costumbres judas del rito de
entierro practicadas durante el siglo I. El
origen y carcter de la imagen todava no
han sido resueltos por los investigadores.
Suetonio. Historiador romano cuyas biografas escritas en la primera parte del siglo
II d. de J.C. sobre los emperadores del siglo
I contienen mucha informacin til. Tcito.
Historiador romano cuya historia de la
Roma del siglo I, escrita en la primera parte
del siglo II, est entre las fuentes ms
confiables para la comprensin de esa era (si
bien muchas veces afectada por el cinismo
de Tcito). Trgum. Parfrasis de la Biblia
hebrea la lengua verncula *aramea.
Aunque es imposible fechar los trgumes
escritos existentes, la actividad de
traduccin era tan antigua como lo indica
Nehemas 8:8 y pudo haberse desarrollado
en parfrasis expandidas en una fecha
temprana.
Ten. Un orador griego cuyo manual de
*retrica es de ayuda en la reconstruc

GLOSARIO

cin.de los antiguos estilos de la disertacin

y la escritura (junto con los cuadernos de
instruccin escritos por *QuintiIiano y
otros).
Testamento de Job. Consista en un relato
judo helenista de los sufrimientos y el
triunfo de Job; posiblemente procede de
Egipto y data del siglo I a. de J.C., o del siglo
I d. de J.C.
Testamento de los Doce Patriarcas. Probablemente se trata de una obra juda
precristiana con algunas interpolaciones
cristianas. Su fecha es incierta. Cada uno de
los doce hijos de Jacob deja testamentos o
instrucciones para sus hijos. Testamento de
Moiss. Algunos creen que este documento
se deriva de la era *macabea; podra ser
fechado despus del 70 d. de J.C., pero
probablemente puede ubicarse en la primera
mitad del siglo Ik d. de J.C. (describe
solamente parte del templo que se quem).
Testamento de Salomn. Es probablemente
una obra juda no cristiana del siglo III d. de
J.C. que proviene posiblemente de Asia
Menor; sus ritos exorcistas reflejan su
familiaridad con los textos mgicos.

Vetero testamentario (a). Relativo al AT.

Vida eterna. En los textos judos la frase
literalmente quiere decir la vida del mundo
venidero, est conectada con la *
resurreccin; tomado de Daniel 12:2, lleg a
ser el concepto aprobado por la mayora en
el judaismo primitivo y a veces fue
abreviado simplemente como vida.
Algunos pasajes del NT hablan de la vida
eterna como una realidad presente as como
una ddiva futura, ya que la resurreccin de
Jess ha inaugurado la salvacin para el
presente.
Zelotes. Revolucionarios judos que se
hicieron famosos con este nombre poco
antes de la primera guerra juda (66-70 d. de
J.C.). *Josefo, buscando exonerar a su
pueblo ante los romanos, los separ
llamndolos ladrones y buscapleitos. Los
simpatizantes de los zelotes eran numerosos, aparentemente hasta entre los *fariseos. Aunque zelotes tcnicamente se
refiere solamente a un grupo de los insurgentes, los escritores modernos muchas
veces han usado el trmino como un ttulo
apropiado para todo el movimiento rebelde.

823

MAPAS Y TABLAS

827

828

El mundo del Nuevo Testamento: Una cronologa

ROMA

(dirigentes)

B Augusto (27 a. de
J.C. -14 d, de J.C.)
Oaclamado
como "Salvador"
Pax Romana

B Tiberio (14-37 d. de
J.C.)
protector de Sejano
</ expulsa a los judos
de Roma

PALESTINA
(gobierno)

B Herodes el Grande (c.

37 a. de J.C.4 d. de
J.C.)

B Rollos del mar Muerto

(Siglo II a. de J.C. hasta la
primera mitad del siglo I
d. de J.C.)
BMaestros judos:
Shemaya, Abtalin
Hillel y Shammai

B Arqualo, etnarca (4 a.
de J.C.6 d. de J.C.)
B La revuelta de Judas y
la quema de Sforis (6 d.
de J.C.)
B Los procuradores
romanos en Judea (6-37
d. de J.C.)
B Herodes Antipas,
tetrarca de Galilea (4 a. de
J.C.39 d. de J.C.)
B Poncio Pilato (del 26
27 al 36 37); protegido
de Sejano

B Cayo Calgula (37- ,

41)
trata de levantar su B Herodes Agripa I,
rey popular (37-44)
imagen en el templo
muere en Hech. 12:23;
Josefo (44)
B Claudio ("el que
impide?") (41-54)
expulsa a los judos
de Roma a causa de
"Cresto','

JUDAISMO

B Procuradores (44-66) y
Herodes Agripa II (c.
50-92, sobre varios
territorios)

B Ans, sumo sacerdote

(6-15 d. de J.C.)

B Caifas, sumo sacerdote (18-36 d. de J.C.)

B Predomina la
escuela de Shammai

B Gamaliel I un
prominente maestro
fariseo (Escuela de
Hillel)

B La revuelta de
Teudas (c. 45)
B Simen ben
Gamaliel
B Sacerdotes ricos
(saduceos) y terratenientes galileos oprimen al pobre

830

B Flix: corrupto
protegido de Pallas
(52-60)

B Nacimiento de Jess (
7 a. de J.C.?)
B Regrg^o de Egipto a
Gaiile

B Nern (54-68)

asesinatos, orgas,
bestialidad, matricidio
protector de Pallas

ORGENES
CRISTIANOS

B Surgen tensiones
socioeconmicas; se
levantan los Zelotes

B Trabaja para carpinteros en Nazaret (a 8 km

de Sforis)

B Juan el Bautista, Jess

comienza su ministerio
pblico (c. 27 d. de J.C.)
(Luc. 3:1; Juan 2:20)
B Jess es crucificado (c.
30 d. de J.C.)
B La iglesia comienza en
Jerusaln B El
movimiento helenista
(Hech. 6)
B Esteban es apedreado
B La conversin de Pablo
(c. 32)
B La iglesia en Antioqua, la expansin gentil
B Florecen ideas
apocalpticas debido
probablemente a Gayo
(cf. 2 Tes. 2:3, 4) ..

B Primer viaje misionero

de Pablo (45-48)
B El Concilio de Jerusaln
(Hech. 15; c. 49) B
Segundo viaje (50- 53):
Filipos, Tesalnica,
Corinto; 1-2 Tesalonicenses
B Los aos cincuentas: 1
Corintios, Romanos
B Pablo apresado en el
templo, llevado a Cesrea
(c. 58-60)

B Se escribe Santiago?

ROMA

(dirigentes)

PALESTINA
(gobierno)

JUDASMO

Pablo es enviado a
Roma (c. 60)
Epstolas de la cautividad (Efesios, Filipenses, Colosenses,
Filemn; c. 60-62)
Pablo enfrenta a la
filosofa, al misticismo
helenista y judo y a los
cdigos familiares
Pablo es soltado
probablemente despus
de 2 aos (62)

Festo: procurador
justo (60-62)

Muere Festo (62);

reemplazado por gobernadores corruptos

El incendio de Roma
(64)
Nern quema vivos a
cristianos (64)

ORGENES
CRISTIANOS

Martirio de Santiago el
hermano de Jess (62)
1 Timoteo, Tito
Pablo es hecho prisionero de nuevo
1-2 Pedro; 2 Timoteo;
Marcos? (c. 64)
Masacres en
Cesarea, Decpolis

Nern muere; es
sustituido por Galba,
Otn, Vitelio (68-69)

Guerra con Roma

(66-70)

Vespasiano (69-79)

Jerusaln cae; el
templo destruido (70)

Tito (79-81)

Saduceos, otros grupos disueltos

Johanan ben Zakkai
reorganiza el farisesmo
Gamaliel II, Samuel
Ha-Katon; dificultades
con "sismticos" (muchos posibles cristianos
judos; c. 85)

Domiciano (81-96)
9- al final de su reinado,
demanda adoracin
cristianos y otros son
perseguidos
Nerva (96-98)
Trajano (98-117)
Adriano (117-138)

Akiba, Ismael
Jerusaln paganizada
(Aelia Capitolina, 135)

La revuelta de Bar
Kochba (132-135)
R. Jud Ha-Nasi I (c.
200) codifica la Mis- n
(despus las opiniones y
decisiones de los rabinos
Amorreos se codificaron
en la Ge- mara)

Pedro y Pablo son

ejecutados (c. 64)
La iglesia en Jerusaln
huye
Se escribe Hebreos (c.
68)?
Falsos profetas dicen
que el fin ha llegado (c.
70)
Lucas -Hechos?
(grecorromano)
Mateo? (sirio-judo)

Juan (90 ss.)

1, 2, 3 Juan
Apocalipsis
El cristianismo gentil
eclipsa al cristianismo
judo en muchas reas,
entienden menos sus
races
Justino Mrtir
Ireneo, Atengoras,
Clemente de Alejandra,
Orgenes, Tertuliano

831

Un quiasmo (Hech. 2:22-36)

A A ste [Jess]... vosotros matasteis clavndole en una cruz...
B Dios le resucit, habiendo desatado los dolores de la muerte;...
C David dice...
Hermanos, os puedo decir confiadamente
D Que nuestro padre David muri y fue sepultado,
(y su sepulcro est entre nosotros hasta el da de hoy).
E Siendo, pues, profeta y sabiendo
F Que Dios le haba jurado con juramento
G Que se sentara sobre su trono uno de su descendencia,
H Y vindolo de antemano, habl
I De la resurreccin de Cristo:
J Que no fue abandonado en el Hades,

Y Ni su cuerpo vio corrupcin

Y A este Jess lo resucit Dios,
H' De lo cual todos nosotros somos testigos!
G' As que, exaltado por la diestra de Dios
F' Y habiendo recibido del Padre la promesa del Espritu Santo,
E' Ha derramado esto que vosotros veis y os.
D' Porque David no subi a los cielos,
C' [...David] dice...
Sepa, pues, con certidumbre toda la casa de Israel...
B' Dios le ha hecho Seor y Cristo.
A' A este mismo Jess a quien vosotros crucificasteis
Tomado de Kenneth E. Bailey, Poet & Peasant: A Literary Cultural Approach to the Parables in Luke (Grand Rapids, Mich.:
Eerdmans, 1976), pp. 65-66. Usado con permiso.

832