COSECHA FORESTAL

Entendemos por cosecha forestal, al conjunto planificado de actividades relacionadas con la corta,
procesamiento y extraccin de trozas u otras partes aprovechables de los rboles, para su posterior
transformacin, considerando sus efectos a corto, mediano y largo plazo sobre los recursos naturales
teniendo en cuenta las consideraciones sociales.
Antes de cortar un bosque, debe estar definido cual es el destino final de la madera, la calidad, el modo
de prepararla, a donde y en que forma se va a transportar. Todo el proceso de cosecha debe ser
considerado como el eslabn de una cadena ininterrumpida que se extiende desde el rbol hasta el
consumidor final, y dentro de la cual cada paso tiene que estar ajustado de tal manera que facilite en lo
posible el subsiguiente, que no de lugar a efectos desbalanceados en ningn sentido, ni hacia delante ni
hacia atrs. No es conveniente dar mxima importancia a algn eslabn de esta cadena si hay que
compensar eso posteriormente, para evitar de ese modo los denominados "cuellos de botella". Para
solucionar estos problemas se han desarrollado diferentes metodologas de planificacin entre las que
se destacan los Diagramas P.E.R.T., los Grficos Gannt, la Programacin Lineal y los modelos de
simulacin.
Al planificar la cosecha no slo debemos considerar la corta y el transporte desde el punto de vista
econmico, sino tambin los posibles impactos de dichas actividades, por lo que se debe buscar un
punto de equilibrio entre las consideraciones econmicas, ambientales y sociales, de modo de
garantizar la gestin sostenible del recurso forestal.
La cosecha, pues, no slo debe estar orientada hacia delante, o sea hacia el productor y consumidor,
sino tambin hacia atrs. Hay que tener en cuenta las necesidades y exigencias de los elaboradores y
transformadores de la madera (aserraderos y papeleras entre otros), que desean comprar la mayor
cantidad de producto al ms bajo precio y con determinada calidad, y de otra parte, los requerimientos
del bosque y de la sociedad, dirigidos a garantizar la produccin maderera y conservacin de la
naturaleza para las generaciones futuras.

Ing. Agr. (Dr.) Gustavo Daniluk Mosquera

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Indudablemente no existen sistemas ni mtodos de cosecha universalmente vlidos, sino que para cada
situacin hay que buscar la mejor solucin posible para conseguir que la suma de todos los costos
guarde la mejor relacin con la suma de todos los ingresos, sin llegar a producir grandes alteraciones al
sitio y la masa remanente.
En cosecha forestal podemos distinguir cuatro clases de costos:

costos directos
costos de capital
prdida de madera
prdidas luego de la cosecha

Los dos primeros (costos directos y de capital) son comunes a todas las actividades econmicas (ya
fueron vistos en otras materias de la carrera), mientras que los segundos se pueden considerar como
especficos de la cosecha.
Entre los costos directos se encuentran: salarios, combustible y mantenimiento de maquinaria y
herramientas (costos de funcionamiento de la maquinaria) entre otros.
Dentro de los costos de capital se encuentran los intereses y la amortizacin del capital invertido en
mquinas, establecimientos e instalaciones. A diferencia de los costos directos, se trata de costos que
son independientes del trabajo, por lo que existen aunque no se utilice la mquina o la instalacin.
Existen a su vez una serie de costos que son especficos de las actividades de cosecha, por lo que es
comn no considerarlos pese a que puede tener gran incidencia, como son los costos de prdidas de
madera y prdidas asociadas a la cosecha. Entre los primeros, es frecuente que existan prdidas por
trozas partidas (fustes que al ser apeados se parten al caer, rajaduras de trozas basales por una mala
tcnica de apeo o trozado) o mal dimensionadas, as como prdidas de madera por dejar tocones
demasiado altos. Entre las prdidas asociadas a la cosecha no debemos pasar por alto las prdidas de

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suelo y compactacin de suelos arcillosos, que traern una disminucin de crecimiento en las prximas
rotaciones; los daos a los rboles remanentes, la disminucin del porcentaje de rebrote por malas
tcnicas o inapropiada poca de cosecha o los costos resultantes de las medidas de recuperacin de
daos.
Estos costos, especficos de la cosecha forestal, hay que incluirlos en los costos totales, algo que
lamentablemente en general no se considera al evaluar las diferentes alternativas. Por lo tanto, la
comparacin de los sistemas de cosecha no es completa y la decisin sobre el empleo de una u otra
alternativa no queda debidamente justificada si no se toman en cuenta dichos costos.
En sistemas de cosecha en los cuales predominan las operaciones manuales tienen gran importancia los
costos directos y hay apenas capital invertido (bajo costo de capital). Esta estructura es tpica de
pequeos contratistas que utilizan mucha mano de obra para todas las actividades.
Sin embargo, con la mecanizacin alcanzada en los ltimos aos, principalmente en los pases
desarrollados, se han modificado las proporciones de estos tipos de costos en los costos totales, y
cuanto mayor es la mecanizacin mayores son los costos de capital en relacin con los costos directos o
variables.

ELECCIN DEL SISTEMA DE COSECHA MS EFICAZ

Debido a su importancia, no es reiterativo volver a destacar que no existen sistemas ni equipos de
validez universal para la cosecha forestal. Un procedimiento que en un lugar o una poca determinada
ha sido econmicamente rentable y adems ambiental y socialmente adecuado, no lo es forzosamente
en otro lugar o poca, bajo diferentes situaciones.
Se deben consideran varias alternativas y es el responsable quien tiene que escoger, entre las diferentes
posibilidades y bajos las condicionantes dadas, la que considere ms adecuada.
Una alternativa para seleccionar el sistema de cosecha para puede ser:

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1.

Consideracin de la situacin

2.

Toma de decisin

3.

Disposiciones organizacionales y tcnicas

CONSIDERACIN DE LA SITUACIN:
Entre los factores a tener en cuenta en la consideracin de la situacin se encuentran:
1. Las calidades exigidas del producto, o sea el pedido o encargo del comprador. Debemos saber
dnde y en que estado, cuando y en que cantidad nuestro producto debe estar preparado. Si se
ignora quin ser el comprador, por lo menos saber cual ser nuestro posible destino, determinar si
ser pulpa, aserrado o lea como destino principal y cuales los productos secundarios.
2.

El terreno y la consideracin de las existencias, son factores decisivos para determinar las

alternativas posibles en la corta y transporte, a la vez que tienen influencia sobre los costos de las
actividades. En referencia al terreno debe tenerse en cuenta su transitabilidad, caractersticas fsicomecnicas, topografa, posibilidad de construccin de caminos, accesibilidad y determinacin de zonas
sensibles entre otras consideraciones.
La topografa y el suelo ejercen gran influencia sobre los costos de construccin de los caminos
forestales y sobre los mtodos de construccin. A su vez, la pendiente y escabrosidad de las laderas, as
como las caractersticas de adherencia del suelo y de la cubierta del terreno, determinan el mtodo a
utilizar.
Con referencia a las existencias, estas nos van a determinar muchas veces el sistema de cosecha debido
al producto y volumen que podemos extraer. Por ejemplo, un monte con trozas de grandes dimetros
para aserrado nos estara limitando la utilizacin de mtodos manuales para el transporte primario, o en
el caso inverso (dimetros muy finos) podra desaconsejar el empleo de maquinaria forestal
especializada. Entre los factores ms importantes a considerar se encuentran:

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Superficie de la masa boscosa (ha)

Volumen por ha
Volumen total a cosechar
Dimetro y altura promedio del bosque
Tipo de trozas a obtener (dimetro, largo, peso)

3. Otro elemento a tener muy en cuenta es el clima, principalmente en lo que hace referencia a las
lluvias y vientos, ya que influyen considerablemente sobre los costos, perodos y rendimientos de
cosecha de las diferentes actividades. Es conveniente considerar las temperaturas, la cantidad y
distribucin de lluvias, velocidad y direccin de los vientos.
4. Los medios propios, a diferencia de los puntos anteriores son variables sobre las que podemos
tener cierta influencia. Entre estos se deben citar los recursos humanos (nmero, formacin y
habilidad), equipos y herramientas (cantidad, estado y disponibilidad de repuestos) y las
instalaciones fijas como ser depsitos y caminos (capacidad de carga, distanciamiento, densidad,
vida til).
Si bien se van enumerando las diferentes consideraciones a tener en cuenta en la cosecha, es
indispensable tratarlas todas en su conjunto ya que todas ellas se encuentran interrelacionadas.
El estudio de la situacin no se limita al simple registro o a la descripcin; su tarea esencial consiste en
la elaboracin de un anlisis y sntesis; o sea, en examinar y comparar las diversas alternativas. En base
de los estudios realizados se calculan los costos totales de una u otra alternativa, y finalmente se
estudian las posibilidades que nos permitan resolver la situacin de la manera ms eficiente
(econmicamente ms rentable, teniendo en cuenta las consideraciones ambientales y sociales). Sin
duda, esta es la fase ms importante y creativa de la cosecha, la etapa en la cual pueden y deben
mostrar su capacidad el responsables de dicha actividad.
TOMA DE DECISIN

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La decisin consiste en la elaboracin de un plan tcnico-econmico claro, en el que se establece el

sistema de cosecha, los medios y el plazo de realizacin. Para llevar a la prctica la decisin y el plan,
se necesita claridad y exactitud; de estos factores depende si la cosecha se desarrollar de manera
econmica y responsable. La fase de consideracin y de comparacin est terminada despus de la
toma de decisin, ahora debe ejecutarse exactamente.
DISPOSICIONES ORGANIZACIONALES Y TCNICAS
Para la realizacin de la cosecha se necesita de un gran nmero de disposiciones organizacionales y
tcnicas, todas derivadas de la concepcin bsica, pero cuyos detalles tienen que ser elaborados y
participados a todos los ejecutores a fin de que cada uno sepa que debe hacer, en que momento hay que
cumplir con una determinada tarea y que medios tienen que ser facilitados as como la correcta
secuencia de las etapas.
Un error comn es no darle la debida importancia a la llamada infraestructura, entendiendo por esta
todas las medidas que sirven de preparacin y de ayuda sin estar relacionadas directamente con la
obtencin de madera; no obstante, son indispensables para ejecutar los trabajos. No sirve de nada, sobre
todo en regiones de poco desarrollo o sin tradicin forestal, las mejores mquinas e instalaciones, si no
existe el equipo de repuestos y herramientas para ejecutar las reparaciones, las instalaciones para tal
fin, y el personal capaz de reconocer los daos y saber repararlos.
Muchas operaciones de cosecha han fracasado o no han dado buen resultado, y no se trata precisamente
a la falta de decisin o a la falta de equipo con material adecuado, sino a la insuficiencia en las
posibilidades de reparacin y en la poca formacin de los recursos humanos. Mientras no se solucionen
estas situaciones, no servir de nada el mejor equipo tcnico ni el plan ms prometedor.
A lo largo del curso iremos profundizando (lo intentaremos por lo menos) en cada uno de los puntos
anteriormente mencionados.