Altar e a orientao da Liturgia

motivaes do Arranjo Beneditino

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Liturgia, O Novus Ordo Miss - Forma de Paulo VI e Joo Paulo II do Rito Romano,
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por dsbonafe

Introduo ao Esprito da Liturgia, Joseph Ratzinger, Cardinal, 2001

A descrio da transformao da Sinagoga em funo da celebrao crist feita at agora,

deixa reconhecer nitidamente tambm ao nvel arquitetnico, a continuidade e a novidade na
relao entre o Antigo e o Novo Testamento. Assim, foi criada uma expresso de espao para
a celebrao da Palavra que lhe atribuda. evidente que outras evolues se tornaram no
s possveis como tambm necessrias. O batismo tinha de encontrar o espao que lhe foi
atribudo. O percurso evolutivo do Sacramento da Penitncia foi muito longo e o seu
resultado tinha de ser includo na forma de construo das igrejas. Necessariamente, no
espao da celebrao tambm se tornavam manifestas as vrias formas de religiosidade do
povo. A questo das imagens e da msica sacra tinha de ser esclarecida e inserida na estrutura
do espao da igreja. Tambm as normas arquitetnicas da celebrao da palavra e do
sacramento, que ficamos a conhecer, no eram fixas; certamente, todas as evolues e
remodelaes contm a seguinte questo: o que que corresponde natureza da celebrao e
o que que nos afasta dela?Nesta questo, as normas da configurao do espao nas
celebraes, estabelecidas pela Cristandade de lngua e pensamento simtricos que acabamos
de contemplar, no podem ser ignoradas. H uma evidncia comum para toda a

Cristandade,que prevaleceu a todas as variaes at ao segundo milnio tardio: a orientao

da orao para o Oriente tradio desde o incio, a expresso fundamental da sntese crist
do Cosmos, da Histria, da consolidao dentro da singularidade da Histria da salvao
[um pedacinho aqui no foi impresso direito]. Nela,refletem-se, de forma igual, a boa f no
que j foi oferecido como tambm a dinmica da continuao.
Os Homens de hoje no tem muita compreenso para essa orientao.Enquanto a orao,
em direo ao lugar central da revelao a Deus que se nos revelou, e como e onde se
revelou continua a ser evidente para o Judasmo e para o Islo, o mundo ocidental comeou
a ser dominado por um pensamento abstrato que, de certo modo, talvez at seja fruto da
evoluo crist. Deus espiritual e Deus existe em todo o lado: tal pensamento no significa
que a orao no seja comprometida com nenhum lugar e nenhuma direo? Na realidade,
ns podemos rezar em qualquer lado, Deus atingvel em todo o lado. Tal universalidade de
pensamento sobre Deus a consequncia da universalidade crist, do olhar cristo para
Deus,acima de todos os outros deuses; Deus que abrange o Cosmos e que nos mais ntimo
do que ns somos ans prprios.Mas este conhecimento da universalidade , no fundo, fruto
do Apocalipse: Deus revelou-se-nos. por isso que o conhecemos, s assim podemos ser
confiantes e rezar em todo o lado. E, precisamente por esta razo, continua a ser conveniente
que a orao crist sedirija para Deus que se nos revelou.E, tal como Deus encarnou e entrou
no Espao e Tempo, tal conveniente para a orao pelo menos na Missa que nosso falar
com Deus seja encarnador e cristolgico e que,mediante aquele que encarnou, se dirija a
Deus trino.O smbolo csmico do Sol nascente a expresso da universalidade que superior
a todo o lugar, afirmando, ao mesmo tempo, o concreto da revelao de Deus. A nossa orao
insere-se assim na peregrinao dos povos rumo a Deus.
Mas o que acontece com o altar? Em que direo oramos ns na liturgia eucarstica?
Enquanto na construo da igreja bizantina se manteve a estrutura acima descrita, em Roma,
o desenvolvimento do ordenamento de espao foi algo diferente.A cadeira do Bispo
deslocada para o meio da abside (parede oriental); em consequncia disso, o altar colocado
na nave da igreja. Assim parece ter sido nas igrejas de S. Joo de Latro e de Santa Maria
Maior, pelo menos at ao sculo IX. Contudo, no tempo de Gregrio Magno (590-604), o
altar mudado para o lado da cadeira do Bispo, provavelmente pela simples razo de assim
se encontrar quase por cima do tmulo de So Pedro [subPetro].A nossa celebrao do
sacrifcio do Senhor na comunidade dos Santos, que abrange todos os tempos, adquiriu assim
uma expresso evidente. O hbito de erigir o altar por cima de tmulos de mrtires remonta
provavelmente a tempos antigos e corresponde ao mesmo motivo: os mrtires perpetuam a
entrega do Cristo ao longo da Histria, eles so o altar vivo da Igreja e esse altar no
construdo por uma pedra, mas sim por homens que se tornaram membros do corpo de
Cristo,dando assim expresso ao novo culto: o sacrifcio a Humanidade a tornar-se amor
com Cristo.Parece que a seguir, o ordenamento do espao da Baslica de So Pedro foi
imitado por muitas outras igrejas locais romanas.
Os detalhes controversos desses processos no so de importncia para as nossas
deliberaes. A disputa do nosso sculo foi causada por uma outra inovao. As condies
topogrficas conduzira a que a Baslica de So Pedro tenha ficado voltada para o Ocidente.
Ora, se o sacerdote celebrante quisesse olhar em direo a Oriente como exige a tradio da
orao crist ento ele encontrar-se-ia atrs do povo, olhando assim por conseguinte
para o povo.Seja qual for a razo, o ordenamento do espao na construo de vrias igrejas
revela a direta influncia da Baslica da So Pedro. A inovao da liturgia deste sculo pegou
nesta forma presumida, desenvolvendo a partir dela uma ideia para uma nova configurao da

missa: a Eucaristia teria de ser celebrada versus populum(em direo ao povo), o altar como
se pode ver na forma normativa de So Pedro deveria ser colocado de modo a que o
sacerdote e o povo se pudessem olhar mutuamente, formando conjuntamente o crculo de
celebrantes. S assim que a liturgia crist seria conforme, corresponderia ao encargo da
participao ativa. S assim que se responderia imagem final da ltima Ceia. Por fim,
essas concluses pareciam to convincentes que, depois do Conclio (que em si no fala nada
da orientao para o povo) foram erigidos altares novos por todo o lado; a direo da
celebrao versus populum, surge hoje praticamente como o autntico fruto da inovao
litrgica, em concordncia com o Vaticano II. Na realidade ela consequncia mais visvel da
reestruturao que no implica apenas o ordenamento exterior dos lugares litrgicos, mas
sobretudo uma nova compreenso da natureza da liturgia como ceia.
Mas o sentido da baslica romana e da sua colocao do altar assim mal entendido, como
tambm a ideia da ltima ceia de Jesus no bem exata.Vamos ouvir Louis Bouyer a esse
respeito: A ideia nomeadamente a da ltima ceia de que a celebrao versus populum
tenha sido a forma original da ltima Ceia, baseia-se simplesmente no conceito incorreto de
um banquete cristo ou no cristo na Antiguidade. Nos primeiros tempos cristos, nunca o
dirigente de um banquete teria tomado lugar diante dos outros participantes. Todos estavam
sentados ou deitados no lado convexo de uma mesa em forma de sigma ou de ferradura. Em
tempos da Antiguidade crist nunca teria surgido a ideia de que o dirigente de um banquete
devesse tomar o seu lugar versus populum.O carter de convivncia de um banquete era
realado precisamente pela ordenao oposta de lugares, isto , todos os participantes
estavam sentados do mesmo lado da mesa.
A esta anlise da forma do banquete deve acrescentar-se, que seria certamente insuficiente
realizar uma descrio completa da eucaristia crist apenas com base na ceia. Apesar do
Senhor ter oferecido a novidade do culto cristo no sentido de uma ceia judaica (Pascha),ele
no ordenou a reiterao da ceia sem si, mas sim do novoque ela constitua. Por isso e que
o novo muito rapidamente se separou do contexto velho, encontrando a sua prpria
forma que lhe era conforme e que j era preconcebida pelo fato da Eucaristia remeter para a
cruz e, por conseguinte, para a transformao do sacrifcio do templo para a celebrao
segundo Logos. Assim aconteceu que, atravs da memria da morte e da ressurreio de
Cristo, a Liturgia da Palavra da Sinagoga, inovada e aprofundada em esprito cristo, se tenha
fundido na Eucaristia,realizando-se precisamente assim a incumbncia de fazei isto.Essa
nova forma global no era, em si, derivada da ceia; ela tinha de ser definida pela relao entre
templo e Sinagoga, Palavra e Sacramento, dimenso csmica e histria. Ela manifestase,precisamente, na forma que encontramos na estrutura litrgica das primeiras igrejas da
Cristandade simtrica. natural que tenha permanecido fundamental tambm para Roma. A
propsito disso, volta a citar Boyler: No existe nenhuma indicao de que antes daquela
altura (isto , antes do sculo XV)e em lado algum tivesse sido levantada a questo do lugar
do sacerdote (com o povo diante ou por trs de si) durante a celebrao e que lhe fosse
atribuda alguma importncia ou ateno. O professor Cyrille Vogel provou: se alguma vez
se fez caso de algo, ento foi que o sacerdote tinha de dirigir tanto a orao eucarstica como
todas as outras oraes para Oriente. Mesmo se a orientao do altar da igreja permitia ao
sacerdote dirigir a orao ao povo, no nos podemos esquecer que, no apenas o sacerdote,
mas tambm toda a assemblia se dirija para Oriente.
Com efeito, tanto na construo de igrejas como na concretizao da liturgia, estes contextos
ou foram ofuscados ou desapareceram por completo da conscincia. S assim se pode
explicar que, doravante,a direo da orao comum do sacerdote e do povo tenha sido

rotulada como celebrar para a parede ou viras as costas ao povo o que, obviamente,
parecia ser completamente absurdo e inadmissvel. S assim se pode explicar que a ceia
ainda por cima pensada em imagens de tempos modernos se tenha tomado a ideia
normativa para a celebrao litrgica dos cristos. Na realidade, isso levou a uma
clericalizao jamais vista. O sacerdote ou melhor, agora o chamado presidente da
celebrao torna-se o ponto de referncia do todo. Tudo depende dele. necessrio v-lo,
participar na sua ao,responder-lhe; tudo assenta na sua criatividade. compreensvel que,
desde logo, se comece a diminuir esse papel ainda h pouco tempo criado, distribuindo
atividades variadas a outros e confiando a preparao criativa de uma parte da missa a grupos
de preparao,que querem e devem apresentar sobretudo as suas prprias idias. Cada vez
menos Deus que se encontra em destaque,cada vez mais importncia ganha tudo o que as
pessoas aqui reunidas fazem e que em nada se querem submeter a um esquema prescrito.O
sacerdote que se volta para a comunidade forma, juntamente com ela,um crculo fechado em
si. A sua forma deixa ou de ser aberta para cima e para frente;ela encerra-se em si prpria.
Voltar-se em conjunto para o Oriente,no era uma celebrao da parede e no significava
do sacerdote virar as costas ao povo: no fundo, isso no tinha muita importncia. Porque da
mesma maneira como as pessoas na Sinagoga se voltavam para Jerusalm, elas voltavam-se
aqui em conjunto para o Senhor. Tratava-se como foi expresso por um dos presbteros
que elaboraram a Constituio Litrgica do Vaticano II [a Sacrosanctum Concillium],J. A.
Jungmann de uma orientao comum do sacerdote e do povo,que se entendiam unidos na
caminhada para o Senhor. Eles no se fecham no crculo, no se olham uns aos outros; so
um povo que se pe a caminho para Oriens, rumo a Cristo vindouro que se aproxima de ns.
Mas tudo isso no ser romantismo e nostalgia? Pode a forma primitiva da orao cristo ter
ainda algum significado para ns hoje, no ser que temos simplesmente de encontrar a nossa
prpria forma, a forma para os nossos tempos? Naturalmente, no se deve simplesmente
querer imitar o passado. Cada tempo deve encontrar o seu essencial e manifest-lo. O
importante distinguir o essencial entre as aparies inconstantes. Seria com certeza errado
reprovar categoricamente as formas novas deste sculo. A aproximao do altar ao povo tinha
a sua justificao, pois muitas vezes ele era demasiadamente afastado dos fiis, embora no
nos possamos esquecer que, nas catedrais, podia recorrer-se aos altares no cruzeiro, que
tradicionalmente se encontravam entre o presbitrio e a nave. Foi tambm importante
distinguir claramente o lugar da Celebrao da Palavra do lugar da prpria Celebrao
Eucarstica, porque aqui trata-se mesmo da interpelao e da resposta, sendo conveniente os
proclamadores e os ouvintes estarem uns diante dos outros, para os ltimos poderem elaborar
o que ouviram no Salmo, absorv-lo e transform-lo em orao , a fim de ela se tornar
resposta. Contudo, essencial voltar-se em conjunto para o Oriente na orao eucarstica.
Aqui, no se trata de algo casual, mas sim substancial. No que o olhar para o sacerdote
seja de importncia, o olhar comum para o Senhor. No o dilogo que est agora em causa,
mas a adorao comum, a partida para o futuro. No o crculo fechado que corresponde ao
que est a acontecer, mas sim a partida em conjunto, que se manifesta pela direo comum a
todos.
Estas opinies, que h tempos expus, foram contraditadas por A.Hussling. A primeira acabei
de abordar. Elas seriam romantismo e saudades inteis do passado. Seria estranho eu falar
apenas da Antiguidade Crist, ignorando todos os sculos seguintes. Essa objeo
provinda de um investigador de liturgia notvel, porque na minha opinio, uma grande
parte da problemtica do conhecimento da liturgia moderna consiste em s querer reconhecer
o antigo como normativo e em conformidade com as origens, considerando como ftil toda a
evoluo que se seguiu, tanto na Idade Mdia como aps Trento. Tal atitude causa

reconstrues do antigo,questionveis e normativas inconsistentes, originando assim

propostas de modificao sempre novas, dissolvendo, por fim, a liturgia que cresceu numa
evoluo viva. Contrariamente a isso, importante e necessrio ver que nem o antigo, em e
por si, pode, partida, servir de padro, nem o que a seguir evoluiu pode ser classificado
como afastado das razes. evidente que pode haver uma evoluo viva, em que as sementes
da origem amaduream e deem fruto. Logo a seguir, teremos de voltar a desenrolar este
pensamento.Contudo, no nosso caso, no se trata mesmo de um refgio romntico para o
antigo, mas sim de uma nova descoberta do substancial,onde a liturgia crist manifesta a sua
orientao perene. Na opinio de Hussling, a orientao para o Oriente, para o Sol nascente,
j no pode ser reintroduzida na liturgia dos nossos dias. Ser que no pode mesmo? Ser que
hoje o Cosmos j no nos diz nada? Ser que estamos to perdidamente encerrados no nosso
prprio crculo? Ser que a orao com toda a Criao no tem precisamente hoje um grande
significado? Ser que no ,precisamente hoje, importante dar espao dimenso do futuro,
esperana do Senhor vindouro e o reconhecer de novo a dinmica da Criao como a forma
substancial de viver a liturgia?
Uma outra objeo a de j no ser mais necessrio olhar para o Oriente, nem para a cruz,
declarando o olhar mtuo entre o sacerdote e os fiis como o olhar para a imagem de Deus
atravs do Homem. Estar voltado um para o outro seria a orientao correta da orao. Quase
no consigo acreditar que esta rplica tenha sido pronunciada por este crtico to afamado,
visto que no assim to fcil ver a imagem de Deus no Homem. A imagem de Deus no
Homem no algo que se possa fotografar ou ver com o olhar de fotgrafo. , contudo,
certamente possvel v-la unicamente mediante o novo olhar da f. possvel v-la,tanto
quanto seja possvel ver a bondade do Homem, a sua retido, a sua veracidade interior, a sua
humildade, o seu amor aquilo que o assemelha a Deus. Mas para ver o novo preciso
aprend-lo ea funo da Eucaristia ensin-lo.
H uma objeo ainda mais importante ao nvel prtico. Havemos de voltar a remodelar
tudo? Nada to prejudicial para a liturgia como o permanente mexer, mesmo quando se
trata de inovaes aparentemente essenciais. Vejo uma soluo, na indicao que referi no
anexo s opinies de Erik Peterson. Como j ouvimos, a direo para Oriente relacionava-se
com o sinal do Filho do Homem, como a cruz que anuncia o retorno do Senhor. Assim,
desde muito cedo, o Oriente relacionava-se com a cruz. Onde no possvel voltar-se
coletivamente para o Oriente, pede a cruz servir como o Oriente interior da f. Ela deveria
encontrar-se nomeio do altar, sendo o ponto de vista comum para o sacerdote e para a
comunidade orante. Assim, seguimos a antiga exclamao de orao no limiar da Eucaristia
Conversi ad Dominum -voltai-vos para o Senhor. Desta maneira olhamos juntos para
Aquele cuja morte rasgou o vu para o que est diante do Pai por ns e que nos abraa,
fazendo de ns templos vivos. Considero as inovaes mais absurdas das ltimas dcadas
aquelas que pem de lado a cruz, a fim de libertar a vista dos fiis para o sacerdote. Ser que
a cruz incomoda a Eucaristia? Ser que o sacerdote mais importante que o Senhor? Este
erro deveria ser corrigido o mais depressa possvel, no sendo precisas para isso nenhumas
reconstrues. O Senhor o ponto de referncia. Ele o Sol nascente da Histria. A cruz pode
ser a da paixo,que presencia Jesus que por ns deixou transpassar seu lado, donde derramou
sangue e gua eucaristia e batismo tal como pode ser a cruz triunfal, que reflete a ideia do
regresso, guiando o nosso olhar para Ele. Pois sempre o mesmo Senhor Jesus Cristo,
sempre o mesmo ontem, hoje e por toda a eternidade (Hb 13,8).