MANA 20(3): 621-636, 2014

RESENHAS

HITA, Maria Gabriela. 2014. A casa das mu

lheres noutro terreiro: famlias matriarcais
em Salvador-Ba. Salvador: Edufba. 513pp.

Andressa de Freitas Ribeiro

Doutoranda, bolsista Fapesb
Universidade Federal da Bahia

Maria Gabriela Hita graduada em

sociologia pela Universidade Federal
da Bahia, possui doutorado em Cincias
Sociais pela Unicamp e ps-doutora
pela Universidade de Manchester Gr-Bretanha (2008). Hita tem uma vasta
produo acadmica sobre mulheres,
gnero e feminismo, assim como sobre
pobreza urbana, famlia, sade e raa.
em torno destes temas que seu livro
A casa das mulheres noutro terreiro:
famlias matriarcais em Salvador-Ba gira.
O livro versa sobre a existncia de
duas famlias matriarcais extensas que
se enquadram no conceito que a autora
desenvolveu de matriarcalidade. A matriarcalidade para Hita no se resume
matrifocalidade e nem coincide com ela
ou com o conceito comumente usado de
matriarcado. A matriarcalidade engloba
tanto a ideia de matrifocalidade quando
a descendncia permanece na linhagem
materna quanto a de matriarcado, na
medida em que a autoridade, a herana e
a descendncia tm como centro a figura
da me-av.

Assim, Maria Gabriela Hita recupera

o conceito de matriarcado, no buscando
uma realidade trans-histrica ou a-histrica como fizeram muitas feministas, mas
fundamentando tal conceito na experincia vivida de mulheres no contexto de
pobreza, em um bairro popular de Salvador denominado Nordeste de Amaralina.
Atravs de um olhar minucioso e detalhista, o livro vai desvelando a realidade
de duas famlias extensas e negras que
habitam o Nordeste de Amaralina: a de
D. Cida e a de Me Dialunda. Ambas as
famlias se enquadram no conceito que
Hita desenvolveu de matriarcalidade.
As duas mulheres, tanto Cida quanto
Dialunda, ocupam a posio de matriarcas, chefes de famlia e, com raras
excees, os novos ncleos familiares que
se formaram no decorrer dos anos e suas
descendncias permaneceram sob a tutela
da linhagem materna.
Essas mulheres so as principais provedoras da famlia e elas possuem o bem mais
precioso nesse contexto, o que lhes permite
concentrar um enorme poder e autoridade.
Esse bem a casa, sendo ela tambm uma
categoria central no pensamento de Hita.
A casa, alm de permitir uma perspectiva
mais ampla e completa do que a ideia de
famlia nuclear, pois possibilita uma maior
maleabilidade na incorporao de relaes
de afinidade, consanguinidade e considerao, tambm torna possvel visualizar a
materializao do poder da matriarca.

622

RESENHAS

atravs da casa que a matriarca

encarna o Mana e inicia uma intricada
rede de trocas dar, receber e retribuir
na qual todo indivduo que desfruta de
um pedao de cho embaixo desse teto
se v enredado nessa obrigao de dar,
receber e posteriormente/obrigatoriamente retribuir. Essa rede de trocas implica
no s bens materiais, mas tambm bens
espirituais, afetivos e simblicos; isto
caracteriza o que Hita chama de FSC,
ou seja, fora simblica circulante uma
fora que provm do fato de D. Cida e
Me Dialunda serem as donas da casa.
Esse ethos de troca e circularidade se
d no s atravs de coisas, mas igualmente de pessoas. Estas circulam pelas
casas, principalmente as crianas, que
so vistas como verdadeiras ddivas e,
por isso, a autora prefere usar o termo
configurao de casas ao invs de casas.
Se, por um lado, a ideia de casa possibilita um manejo melhor das relaes que
esto em jogo em um grupo familiar, por
outro, a ideia de configurao de casas
permite dar conta da circularidade e da
movimentao de pessoas por sua rede
de parentesco.
muito comum a circulao de
crianas e a existncia de filhos de considerao. A considerao coloca em
evidncia o eixo social das relaes de
parentesco, capaz de aproximar o distante e distanciar o prximo, flexibiliza
as relaes determinsticas colocadas
pelo critrio da consanguinidade. Um
filho de considerao quebra a ideia de
determinismo biolgico e mostra como as
relaes humanas so movidas por outras
variveis que no s a biologia.
Esse carter social da considerao
coerente com a prpria noo de circulao de crianas, na medida em que
essa circulao evidencia o carter social
da maternidade. Me no s aquela
que gera, mas sim aquela que capaz
de prover, de vestir, de alimentar. Hita

mostrou que muito comum em Nordeste

de Amaralina as mes darem seus filhos
para outra pessoa da parentela criar. Essa
criana, no decorrer da sua vida, pode
circular pela casa de vrias pessoas sem
necessariamente perder o contato com
a me. Tal atitude no vista com maus
olhos ou ressentimento pelos filhos ou
pela parentela, isto porque mais importante do que o lao de sangue da me com
o filho a possibilidade de sobrevivncia
desse filho.
Assim, instaura-se uma espcie de
maternidade social. Nesse ponto, os
dados levantados no livro tambm nos
levam a questionar uma das relaes que
por muito tempo foi considerada como a
mais natural na humanidade, qual seja,
a relao ou dade me-filho. Esses dados, conseguidos atravs da etnografia,
mostram o quanto a maternidade nesses
contextos movida e orientada pelo vetor
social. nesse sentido que Me Dialunda
e D. Cida so consideradas mes de todos, j que so elas as responsveis pelo
provimento da maior parte das suas redes
de parentescos.
Alm de as pessoas se moverem, o
espao tambm se move e se modifica
concomitantemente com a transformao da configurao familiar. Quando as
posies, as relaes de poder e as hierarquias se modificam dentro de um grupo
domstico, a configurao do espao
tambm se transforma. Do mesmo modo,
a alterao do espao tambm altera as
relaes. Assim, espao e relaes humanas se retroalimentam. Se, por um lado, o
espao materializa as relaes de poder,
por outro, as relaes de poder tambm
so vivenciadas atravs do espao.
A etnografia mostra que a casa de
Me Dialunda sofreu poucas mudanas
e manteve de certa forma o seu modelo
inicial a rede de parentesco construiu
novas casas e novos espaos em outros
terrenos doados por Me Dialunda.

RESENHAS

J a casa de D. Cida sofreu transformaes espaciais bem evidentes, que se

devem, principalmente, aos projetos e s
ambies de sua filha mais nova Dina.
Ela ganha a cena na narrativa da trajetria da rede de parentesco de D. Cida.
Filha mais nova e que inicialmente
no contava com a preferncia de D.
Cida, Dina quebra todos os esteretipos
da mulher enquanto vtima e passiva
diante da fora fsica do homem. Apresentando uma fora e uma persistncia
incrveis, Dina, aos poucos e com a
ajuda de amigos e vizinhos, constri sua
prpria casa na laje de D. Cida. Carrega
bloco, bate laje, sobe parede, carrega
peso, enfim, ela questiona a assertiva
que talvez mais identifique a diferena
entre um homem e uma mulher: a de que
a fora fsica um atributo do homem e
no da mulher.
A fora fsica tambm se manifesta na
violncia sob a qual se do as relaes
naquele contexto. A violncia ali no
vista como uma patologia, como um ato
de incivilidade, ou como um recurso a
ser acessado em caso de extrema necessidade, mas, ao contrrio, permeia a vida
das pessoas, faz parte do ethos daquele
contexto, marca as prticas, os comportamentos e as relaes cotidianas. Essa
violncia, que muitas vezes se expressa
atravs da fora fsica, no segue um nico vetor do homem para a mulher mas
permeia a totalidade das relaes, seja da
mulher para o homem, seja do homem
para a mulher, da me para o filho, do filho para a me e para o pai, entre irmos,
vizinhos e amigos. A violncia constitui as
relaes ali existentes. E a mulher, assim
como a criana, so sujeitos que fazem
uso da fora e da violncia.
A mulher-me-av concentra um
imenso poder. Dentre outros motivos,
isso se deve s prprias trajetrias dessas
mulheres que comearam a trabalhar
muito cedo e, por esta razo, so dotadas

de uma fora e de uma perseverana caractersticas. Aqui cabe perguntar: qual

mesmo o papel do homem nesse contexto? Para Hita, o homem no um jogado
fora, como outras etnografias feitas no
contexto do Recncavo baiano afirmaram,
tambm no um galo que no canta no
terreiro; ele tambm dotado de certo
poder, que se expressa principalmente
na figura do protetor da casa, daquele
que faz o elo entre a casa e a sociedade
mais ampla.
Esse poder, no entanto, est subordinado quele da matriarca, que quem
concentra maior poder na casa. Alm
disso, a posio de poder do homem est
muito mais ligada ao vnculo consanguneo, ou seja, sua posio como filho da
matriarca, resultado mais de um poder
que vem da mulher do que do vnculo
de afinidade que afirmaria a autoridade
do homem, autonomamente, como um
provedor. Nesse contexto, o homem no
o provedor, a provedora a matriarca
e, por isso, seu poder emana dela e no
de uma condio autnoma.
O livro A casa das mulheres noutro
terreiro: famlias matriarcais em Salvador-Ba traz muitas contribuies para
o feminismo e para se pensar em temas
de gnero, famlia e raa. Hita questiona
o modelo clssico de famlia nuclear e
patriarcal ao apresentar de forma minuciosa a realidade vivida de duas famlias
extensas no Nordeste de Amaralina.
Ela recupera a ideia de matriarcado,
atravs do conceito de matriarcalidade,
sem precisar recorrer a realidades trans-histricas. Hita questiona a consanguinidade como o principal pilar da relao
familiar e de parentesco e atenta para
a fora da considerao na trajetria
parental dessas duas famlias. Por fim,
a autora ressignifica o papel do homem
e da mulher nesses contextos ao refletir,
primeiro, sobre a maternidade como um
vnculo social, descentrando o carter

623

624

RESENHAS

biolgico dessa relao e, depois, ao

perceber a posio de agncia daquelas
mulheres.
Alm disso, apesar de Hita tratar do
papel do homem apenas na concluso do
livro, diferentemente de outras etnografias realizadas em contextos semelhantes,
ela reconhece o seu poder nesses arranjos
familiares, mas atrela-o ao poder central
da matriarca. Assim, torna-se evidente o
vasto leque de contribuies que o livro
A casa das mulheres noutro terreiro: famlias matriarcais em Salvador-Ba traz para
os estudos de gnero, famlia, parentesco
e raa e, de um modo mais amplo, para o
prprio feminismo.

HULL, Matthew. 2012. Government of pa

per: the materiality of bureaucracy in urban
Pakistan. Berkeley: University of California
Press. 301 pp.

Laura Lowenkron
Ncleo de Estudos de Gnero Pagu/ Unicamp

Government of paper analisa as dinmicas e os efeitos da circulao de documentos dentro e fora das reparties
burocrticas de Islamabad, capital do
Paquisto. Tendo seu projeto idealizado
em 1960 por um arquiteto modernista
grego, a cidade foi altamente planejada
e construda como sede do novo governo nacional no contexto ps-colonial.
Baseado em uma pesquisa etnogrfica
conduzida por Matthew Hull no final dos
anos 1990 e complementada em 2007,
o principal argumento do livro o de
que os diferentes gneros documentais,
reunidos pelo autor sob a rubrica de
artefatos grficos, moldam o governo da
cidade. Dito de maneira simples, governar os papis central para governar a
cidade (:1).

Nesta resenha, chamo a ateno para

o que considero ser a principal contribuio desta etnografia que focaliza a
materialidade das prticas de governo:
ao examinar a centralidade do governo
dos papis para a construo, a administrao e o funcionamento da cidade
de Islamabad, o livro apresenta uma perspectiva terico-metodolgica inovadora
que oferece insights interessantes para
todos aqueles interessados em etnografia
de documentos e, particularmente, de
documentos burocrticos. No toa, o
autor publicou no mesmo ano de lanamento de seu livro um artigo sobre o
tema na Annual Review of Anthropology
(n 41:251-267).
Como salienta o autor na introduo,
documentos burocrticos foram um dos
objetos historicamente mais negligenciados por antroplogos. Um dos motivos
para isso, segundo Hull, deve-se ao fato
de que fcil v-los apenas como algo
que oferece acesso mediado quilo que
documentam, negando o papel da mediao. Restaurar a visibilidade dos documentos como mediadores o principal
objetivo de Government of paper. Isto implica olhar para eles e no atravs deles.
Este empreendimento tributrio da
reabilitao mais geral da materialidade
nas cincias humanas, que mostrou que
as representaes so materiais. Nos termos do autor, antroplogos reconhecem
h muito tempo que coisas so signos,
mas at recentemente ignoraram com
frequncia que os signos so coisas (:13).
Um dos argumentos centrais do livro
justamente o de que no se pode abstrair
ou separar analiticamente as representaes de seus suportes materiais, visto que
estes moldam os discursos que medeiam.
Hull sugere ainda que a qualidade
material destes artefatos grficos molda
no apenas processos semiticos (o que
eles significam para seus usurios), mas
tambm processos sociomateriais: no