El Santo Oficio de la Inquisicin

en Mxico

Te presentamos una mirada a esta terrible institucin, creada por la

iglesia catlica, que marc gran parte del desarrollo histrico -civil y
religioso- de nuestro pas durante la poca colonial.
Fue el Concilio de Tolosa, para acabar de destruir la hereja maniquea
heredada de Persia, el que di lugar a la creacin de los llamados
inquisidores de la fe en 1229, que dara lugar despus al llamado
Tribunal del Santo Oficio, cuya funcin fue destruir cualquier signo que
fuera contra la religin catlica, llegando a convertirse en una de las
policas ms crueles y severas de cuantas han existido. Sin embargo, la
Inquisicin o el Tribunal del Santo Oficio no entr en los reinos de Castilla
y Len sino hasta 250 aos despus de que se haba establecido en toda
Europa. Antes, la vigilancia de los obispos y de otros prelados de la
iglesia haba sido suficiente para reprimir la hereja, de hecho, hasta la
segunda mitad del siglo XV se toleraba que moros y judos celebraran su
culto pacficamente. Tanto las mezquitas como las sinagogas gozaban de
fueros particulares y eran protegidas en sus derechos.
En Amrica, el Tribunal del Santo Oficio se estableci por primera vez en
la isla de Santo Domingo, llamada en ese entonces La Espaola, gracias
a que el cardenal Adrin de Utrech, regente del reino e inquisidor

general de Espaa, extendi el nombramiento de inquisidor de todas las

tierras descubiertas y a descubrir a don Pedro de Crdoba, residente de
dominicana.
Tres aos despus de consumada la Conquista de la Nueva Espaa, fray
Martn de Valencia, franciscano evangelizador, fue nombrado por Pedro
de Crdoba comisario de la Inquisicin en Mxico. Aunque los
franciscanos no tenan ni bula ni permiso para ejercer ese oficio que era
y haba sido siempre privilegio exclusivo de los dominicos. Ese primer
inquisidor ejerci suavemente el empleo, hasta que a la muerte de
Crdoba, lleg de Espaa fray Vicente de Santa Mara, un dominico.
En 1535 el inquisidor general de Espaa y arzobispo de Toledo, Alfonso
Manrique, expidi el ttulo de inquisidor apostlico al primer obispo de
Mxico, Juan de Zumrraga. Aunque este no crey prudente establecer
an la Inquisicin en Mxico, cometi el tremendo error de formar
proceso a un indio, seor principal de Texcoco, bautizado ya con el
nombre de Carlos y nieto de Netzahualcyotl, a quien acus de seguir
sacrificando vctimas a sus dioses. El inquisidor apostlico lo mand a
quemar vivo en la plaza pblica el 30 de noviembre de 1539 para
convertirlo en la primera vctima del Santo Oficio en la Nueva Espaa.
Zumrraga recibi regao y castigo porque en las disposiciones reales y
las reglas del Santo Oficio, se estipulaba que no se podan ejercer rigor
ni pena contra los cristianos nuevos de la raza india.
Sin embargo, no fue hasta 1571 que el doctor Moya de Contreras,
inquisidor mayor de la Nueva Espaa estableci en Mxico el Tribunal de
la F, este ao, se considera oficialmente, como el del establecimiento
del Santo Oficio en Mxico.
Fray Toms de Torquemada, pariente de Juan de Torquemada, el ilustre
fraile que se ocup de la historia indiana de Mxico, fue uno de los ms
crueles inquisidores de Espaa, Fue l quien desarroll las reglas ms
crueles y estrictas para el Santo Oficio, reglas que se siguieron al pie de
la letra en Mxico. Entre sus disposiciones estaba que el secreto de los
testigos fuera inviolable, que se adoptara el tormento y la confiscacin
de bienes, que en un corto perodo de gracia los acusados se
denunciaran a s mismos y abjuraran de sus errores, que se recibieran
las denuncias de padres contra hijos y de hijos contra padres y que se
permitiera la separacin del derecho comn y del orden de proceder en
todos los tribunales conocidos.

Luis Gonzlez Obregn calcula que se pronunciaron 51 sentencias de

muerte en los 235 o 242 aos en los que funcion en Mxico el Santo
Oficio, pero esta puede ser una conjetura: Llorente dice, por ejemplo,
que slo en 1481 hubo 21 mil procesos y hasta quienes sostienen que la
Inquisicin no quem a nadie en tierras mexicanas. Sin embargo, es muy
probable que todos se equivoquen o que el ms aproximado en sus
clculos sea Gonzlez Obregn ya que, por ejemplo, en el caso contra
Luis de Carvajal, uno de los ms clebres de Mxico, murieron ocho
personas, siete de ellas en la hoguera y una en el garrote vil.
Las penas impuestas a los reos de delitos que no se castigaban con la
muerte eran generalmente el auto, vela, soga y mordaza y abjuracin
de Levi, y a veces tambin el destierro. Eran de rigor, eso s, 100 o 200
azotes. Entre los delitos figuraban no slo el renegar de Dios, de sus
santos y la Virgen, sino tambin el amancebamiento, la fornicacin y la
sodoma.
La indumentaria denunciaba al reo y as lo segregaba: a los judaizantes,
por ejemplo, se les condenaba a llevarad perpetuum, un hbito
penitencial amarillo con dos aspas coloradas de San Andrs: es lo que
llamaban el sanbenito. Remataba el atuendo un gorro de papel en forma
cnica, color azafrn. Para indicar que un preso iba hacia las crceles del
Santo Oficio se deca que se lo haban llevado en la calesita verde.
Durante la Colonia al edificio de la Inquisicin, despus la Escuela de
Medicina, se le llam la casa de la esquina chata. El Patio de los
Naranjos era el de las prisiones y estas celdas medan, por lo general, 16
pasos de largo y 10 de ancho, contaban con dos puertas de un grosor
bastante importante, un agujero con rejas dobles donde entraba
escasamente la luz y una tarima de azulejos que haca las veces de
cama.
Las cortes generales y extraordinarias que decretaron en Espaa la
abolicin de la Inquisicin, sesionaron el 8 de diciembre de 1812, y el
decreto se pronunci en Mxico en 1813, sin embargo qued
definitivamente abolida hasta 1820.

INTRUMENTOS DE TORTURA Y MTODOS DE

EJECUCIN

LA HOGUERA
Se utiliz casi en su totalidad para la quema de
brujas. Se expona a la bruja a los ojos del pueblo
atada a un poste. A su alrededor haba preparada
madera para su posterior encendido, quemando as
a la persona en vida.

LA RUEDA
El condenado, desnudo, era estirado boca arriba en
el suelo o en el patbulo con los miembros
extendidos al mximo y atados a estacas o anillas
de hierro. Bajo las muecas, codos, rodillas y
caderas se colocaban trozos de madera. El verdugo

asestaba golpes violentos a la rueda, machacaba

todos los huesos y articulaciones, intentando no dar
golpes fatales.
Despus dependiendo del tipo de rueda el
procedimiento variaba.
Tipo 1 : El condenado era desatado e introducido
entre los radios de la gran rueda horizontal al
extremo de un poste que despus se alzaba. Los
cuervos y otros animales arrancaban tiras de carne
y vaciaban las cuencas de los ojos de la vctima,
hasta que a sta le llegaba la muerte.

Tipo 2 : El condenado era colocado en una rueda de

carro, de manera que los tobillos tocaran la
cabeza, para lo cual las piernas deban dislocarse
hacia arriba, ponindose los brazos de manera que
recorrieran todo el permetro de la circunferencia.
Despus, se enganchaba la rueda en un eje que a su
vez se clavaba en el suelo, quedando la rueda
elevada y en posicin horizontal, con el condenado
sobre ella.

LA CIGEA
Consista en someter al individuo a este aparato
hecho de hierro que sujetaba al condenado por
cuello, manos y tobillo, y lo someta a una posicin
incomodsima que provocaba calambres en los
msculos rectales y abdominales; y a las pocas
horas de todo el cuerpo.

LA DONCELLA DE HIERRO
Es una especie de atad con multitud de pinchos en
su interior, dirigidos a puntos concretos del cuerpo,
que se iban clavando lentamente sobre la vctima a
medida que se cerraba la puerta. Los clavos eran
desmontables, con lo que se podan cambiar de
lugar, con el fin de poseer un amplio abanico de
posibles mutilaciones y heridas que daban lugar a
una muerte ms o menos lenta.

Se cuenta que Erzsbet Bathory, tambin conocida

como la Condesa Sangrienta, utilizaba este
instrumento con sus vctimas para desangrarlas y,
posteriormente, baarse en su sangre.

Erzsbet Bathory

LA TORTUGA
Se trataba de comprimir o triturar bajo una madera
con peso encima al reo.

EL GARROTE VIL
Mtodo por el cual un punzn de hierro penetraba y
rompa las vrtebras cervicales al mismo tiempo
que empujaba todo el cuello hacia delante
aplastando la trquea contra el collar fijo, matando
as por asfixia o por lenta destruccin de la mdula
espinal.
Fue usado hasta principios del siglo XX en Catalua
y en algunos pases latinoamericanos.

EL POTRO DE TORTURA
Te tumbaban y ataban las muecas al cabecero, los
pies se ataban a su vez fijados a un rodamiento por
medio de un mecanismo que iba enrollando la

cuerda de tus pies, generndose as una tensin

que haca que el cuerpo se estirase al mximo.
Las articulaciones no podan dar ms de si y
acababan desencajndose hombros y caderas.

LA GUILLOTINA
Este es un instrumento sumamente conocido en el
que se colocaba la cabeza de la vctima y se dejaba
caer una afilada y letal cuchilla que lo decapitaba.

EL CEPO
Instrumento usado para castigo corporal. Torturaban
a las vctimas sentndolas en esa posicin por largos
das o de mantenindola de pie, segn el tipo de
cepo. Muchas veces usaban instrumentos calientes
para quemar sus extremidades o les azotaban con
ltigos.

LA SIERRA
El condenado era puesto en una posicin invertida,
evitando tambin la muerte por desangramiento y
asegurando que la vctima no perda el
conocimiento.
Generalmente no se perda el conocimiento hasta
que la sierra no llegaba al ombligo o incluso al
pecho. Era una tortura muy utilizada por la
inquisicin sobre todo para ajusticiar a

homosexuales. Tambin en Espaa fue un mtodo

de ejecucin militar hasta el siglo XVIII.

LA TURCA
Este mtodo de tortura fue ideado para arrancar las
uas. En algunas ocasiones se sustituan las uas
por clavos.

LA HORQUILLA DEL HEREJE

Se colocaba un aro de metal en el cuello del
supuesto hereje con una barra cuyo extremo
terminaba en cuatro pinchos. Al apretarse el
colgante los pinchos se clavaban fuertemente en la
barbilla impidiendo as poder articular palabra
alguna.
Sola utilizarse la noche antes de la ejecucin del
individuo para aumentar su agona.

EL POTRO ESCALERA
Se ataba al reo estirndolo lo ms posible sobre una
especie de escalera, a continuacin se le quemaba
con una antorcha el costado y las axilas.
Generalmente se moran a causa de la infeccin de
las quemaduras.

EL DESGARRADOR DE SENOS
Las cuatro puntas desgarraban hasta convertir en
masas informes los senos de incontables mujeres
condenadas por hereja, blasfemia, adulterio,
aborto provocado y otros delitos.

EL PNDULO
Las muecas de la vctima eran atadas por detrs de
la espalda, se aada una cuerda a esta ligadura
izando al acusado.
Inmediatamente los hmeros se desarticulaban y
poco a poco tambin las dems vrtebras.

EL TORO DE FALARIS
Se introduca al individuo en su interior y
posteriormente se encenda fuego bajo la barriga
del toro. Los gritos de la vctima salan por la boca
del toro y pareca que muga.

EL APLASTACABEZAS
Instrumento de tortura aplicado en la edad media
destinado a reventar los huesos del crneo. La
barbilla de la vctima se colocaba en la barra
inferior y el casquete era empujado hacia abajo por
el tornillo. De esta forma primero se destrozan los
alvolos dentarios, despus las mandbulas y, por
ltimo, el cerebro se escurra por la cavidad de los
ojos y entre los fragmentos del crneo.

LA CUNA DE JUDAS
Mtodo de tortura usado generalmente para
confesiones. El prisionero es levantado y, una vez
era elevado, se le soltaba de golpe para que cayese
sobre la pirmide de madera, con punta de acero,
provocando heridas en los testculos, la cavidad
anal o vaginal.

TABURETE SUMERGIBLE
Utilizado principalmente en mujeres acusadas de
brujera. La silla era sumergida bajo el agua
quedando la persona inmovilizada bajo el agua sin
poder respirar, el inquisidor decida cuanto tiempo
deba permanecer el torturado o torturada
sumergido. El proceso sola repetirse hasta que el
torturado mora ahogado o confesaba, caso en el
cual se ejecutaba al acusado ahorcndole o en la
hoguera ms tarde.

DESMEMBRABRADO POR CABALLOS

Se ataba una cuerda a cada extremidad del
prisionero y a su vez el otro extremo de la cuerda a
un caballo. En un momento determinado se
fustigaba a los cuatro caballos para que tiraran con
fuerza de la cuerda arrancando literalmente las
extremidades del torturado.

LA GOTA CHINA
Era un mtodo de tortura psicolgica que consista
en inmovilizar a un reo en forma horizontal boca
arriba dejndole caer cada 5 segundos sobre su
frente una gota de agua fra. Tras varias horas le
provocaban dao fsico en la piel, aunque la
verdadera tortura para la vctima era la locura que
le provocaba no poder dormir ni beber, al poco
tiempo mora de un paro cardaco.

EL CINTURN DE SAN ERASMO

Consiste en un collar, cinturn o brazalete provisto
de pinchos en la cara interior y que se le pone al
reo. Con cada pequeo movimiento (incluso la
respiracin) el collar araa y hiere la carne. El
proceso de tortura es progresivo: en primer lugar,
un dolor lacerante. Posteriormente se produce la
infeccin, tras la cual se llega a la putrefaccin y
tras esta, una gangrena que puede causar la
muerte.

LA ZARPA DEL GATO

El torturado era colgado desnudo y con un
instrumento dotado de garfios en la punta y era
rascado.
Las afiladas uas de esta zarpa de gato desgarraban
la piel y arrancaban tiras de carne, a menudo los
garfios penetraban tan hondo que dejaban el hueso
a descubierto e incluso podan rascarlo. El
torturado sola morir desangrado o quedaba
inconsciente debido al dolor.

LA CRUCIFIXIN
Es un mtodo antiguo de ejecucin donde el
condenado es atado o clavado en una cruz de

madera o en otra superficie vertical y dejado all

hasta su muerte.

EL CINTURN DE CASTIDAD
Es un cinturn o braga de hierro que se cierra con
llave. No puede ser usado ms que durante unas
horas, mximo un par de das, de otro modo la
mujer que lo llevase morira vctima de infecciones,
abrasiones y laceraciones provocadas por el
contacto con el metal.
Este cinturn era utilizado por las mujeres como
defensa contra la violacin, en poca de
acuartelamiento de soldados, durante viajes y en
estancias nocturnas en posadas.

LA PERA
Estos instrumentos se usaban en formatos orales y
rectales. Se colocaban en la boca, recto o vagina de
la vctima, y all se desplegaban por medio de un
tornillo hasta su mxima apertura. El interior de la
cavidad quedaba daado irremediablemente.
La pera oral normalmente se aplicaba a los
predicadores herticos, pero tambin a seglares
reos de tendencia antiortodoxas. La pera vaginal,
en cambio, estaba destinada a las mujeres
culpables de tener relaciones con Satans o con uno
de sus familiares, y la rectal a los homosexuales.

EL EMPALAMIENTO
Es un mtodo de tortura y ejecucin donde la
vctima es atravesada por una estaca. La
penetracin puede realizarse por un costado, por el
recto, la vagina o por la boca. La estaca se sola
clavar en el suelo dejando a la vctima colgada para
que muriera.
En algunos tipos de empalamiento, la estaca no se
afilaba y se insertaba evitando la muerte inmediata
de manera que funcionara como tapn para que la
vctima no se desangrara y as prolongar la agona
que poda llegar a durar hasta tres das.

Este mtodo fue utilizado por el prncipe de

Valaquia Vlad Tepestambin conocido como Vlad el
Empelador".

Vlad Tepes

EL APLASTAPULGARES
Es una de las torturas ms antiguas y simples,
aunque terriblemente efectiva. La tortura en s
consista en el aplastamiento de uas, falanges y
nudillos de forma lenta y progresiva, extendiendo
el dolor durante das sin provocar dao mortal a la
vctima.

LA FLAUTA DEL ALBOROTADOR

Posiblemente fabricada a base de madera, bronce o
hierro, la flauta del alborotador era un instrumento
de castigo por faltas menores, y sola ser usado
delante la opinin pblica. El collar se cerraba por
detrs el cuello, y los dedos eran colocados entre la
barras de hierro, que eran apretadas por el verdugo
a voluntad, llegando a todo tipo de heridas en los

dedos, hasta el aplastamiento de carne, huesos y

articulaciones.

LA SILLA
La vctima deba sentarse totalmente desnuda sobre
la silla.
Si el inquisidor lo crea conveniente poda mandar
al verdugo golpear al preso, lo que provocaba que
los pinchos entrasen con ms profundidad en la piel
o incluso si el asiento era de hierro mandarlo
calentar para que los pinchos al rojo vivo entrasen
mejor en la piel.

LA HORCA
Mtodo de ejecucin muy conocido mediante el
cul se colgaba al condenado pblicamente por el
cuello asfixindolo hasta su muerte.

Publicado por Eugenia Hernndez en 14:53