LA EDUCACION VENEZOLANA

BAJO EL SIGNO DEL

POSITIVISMO.
El desarrollo y la impronta filosfica en la
educacin, desde la ptica de un historiador.

PEDRO MURO.

LA EDUCACION VENEZOLANA BAJO EL SIGNO DEL POSITIVISMO.

El desarrollo y la impronta filosfica en la educacin, desde la ptica de un
historiador.
La educacin venezolana bajo el signo del positivismo es la obra
escrita del historiador venezolano Rafael Fernndez Heres, y que hemos intitulado
para este escrito el desarrollo y la impronta filosfica en la educacin, desde la
ptica de un historiador, por tener la certeza de que su obra nos adentra en el
mundo de las ideas de finales del siglo XIX, cuando la sociedad venezolana se
inmiscuye en la modernidad mental, discutiendo, confrontando, debatiendo y
asimilando las nuevas formas de organizacin. Organizacin, que en este caso que
nos apremia, va a trastocar todo lo referente al tema de la educacin, y que, por
consecuencia va a quebrantar el orden intelectual imperante1.
Dicha obra que nace con el auspicio de la Academia Nacional de la
Historia, y que forma parte de la coleccin fuentes para la historia republicana de
Venezuela. Viene a ser parte precisamente una fuente primordial, de consulta
obligatoria para quien desee conocer y comprender el mundo de las ideas que
organiza y rige nuestro aparato educativo, obra que cuenta como todas las que
editorializa la biblioteca de Academia Nacional de la Historia, con una sola
edicin, que tiene por fecho el ao de 1994, ao para el cual la direccin de dicha
academia reposa en las manos del reconocido historiador Guillermo Morn y que
tiene por comisin editora a Blas Bruni Celli, Mario Briceo Perozo, Ermila
Troconis De Veracoechea y por ultimo al seor Idelfonso Leal, todos personajes
de reconocida trayectoria en los estudios e investigaciones histricas.
Es necesario y preciso hacer algunas acotaciones acerca de la
biblioteca de la academia nacional de la historia para comprender en su amplia
variedad el marco conceptual y la finalidad que tiene la difusin de obras como la
que se pretende estudiar:
La Biblioteca de la Academia Nacional de la
Historia como centro de investigacin de
1 CF. Fernndez Heres. Discurso de incorporacin a la Academia Nacional de la

Historia. 14 de Marzo de 1985.

primer orden, est orientada a promover la

investigacin y el conocimiento de la Historia
de Venezuela, de Iberoamrica y del mundo,
por medio de diversos servicios de
informacin los cuales estn dirigidos a
investigadores, especialistas, estudiantes y
profesores universitarios, tesistas de pre y
postgrado, as como interesados en el rea de
Historia.2
Dicho esto observamos la finalidad y funcin que posee la institucin y que nos
viene a demostrar, el porqu del consentimiento para la elaboracin de obras
como la educacin bajo el signo del positivismo que se inserta en el fin
orientador de la biblioteca, el cual consiste en promover el conocimiento de la
historia de Venezuela. Si notamos y nos dejamos guiar por las aseveraciones antes
hechas podemos constatar que el fin de la elaboracin de trabajos como la
educacin bajo el signo del positivismo y otros editorializados por Academia
Nacional de la Historia no corresponde a fines netamente comerciales, sino a fines
intelectuales, que posteriormente conducirn a un prestigio acadmico que traer
beneficios econmicos por la difusin de su obra de acuerdo a la pertinencia y
coherencia de los temas en ella expuestos. Esta es la caracterstica de toda
investigacin con rigidez acadmica e intelectual.
En la mayora de las obras bibliogrficas el contexto justifica el tema
de la misma, la educacin bajo el signo del positivismo no debe escapar de la
anterior hiptesis.
La dcada de los aos 90 fue un perodo de grandes transformaciones
polticas, econmicas, sociales y culturales para todos los pases de Amrica
Latina. Los dos factores que dinamizaron estos procesos fueron la hegemona del
bloque neoliberal que fomentaba los reiterados discursos, siempre renovados y
siempre falsos, () sobre la crisis del pensamiento crtico 3, apresurando el
escenario para el dominio en el pensamiento, y la exclusin de las mayoras de los

2 Informacin de la pgina oficial de la Academia Nacional de la Historia.

http://www.anhvenezuela.org/biblioteca.php

temas primordiales de las agendas polticas, logrando as la desconexin de los

menos favorecidos, en temas tan lgidos como la educacin.
Abundan las referencias al hecho de que en Amrica Latina la desigualdad en la
distribucin del ingreso es significativamente ms notoria que en otras regiones
del mundo con similares niveles de desarrollo. La pobreza aument durante toda
la dcada de los noventa y el nmero de personas que viven en esas condiciones
sigue aumentando. Si se acepta que las condiciones materiales de vida de los
alumnos son un factor fundamental para su xito educativo, no puede dejarse a un
lado estrategias sociales que permitan mejorar estas condiciones para poder
atender adecuadamente lo educativo.
Bajo este clima de penosa necesidad, de dominio de un bloque sin
ningn antagonismo con la fuerza necesaria para contrarrestar los avances de la
ideologa reinante, cualquier esbozo de la realidad educativa venezolana se debate
entre la crtica severa a la estructura y funcionamiento del sistema y la
justificacin circunstancial de la calidad de sus resultados, actitudes que
paralelamente exponen salidas optimistas frente a la crisis generada por un
sistema social que no logra consolidar un proyecto poltico y social destinado a
producir cambios significativos..4.
Es por lo anterior que proliferan en la dcada de los noventa obras como: La
educacin venezolana bajo el siglo de la ilustracin 1770-1870 (1995),
Pensamiento educativo en Venezuela siglos XVI al XX (1995 U.N.A) por el
autor Fernndez Heres, La Universidad posible mitos y realidades
conceptuales: El caso de Universidad Nacional Experimental Francisco de
Miranda (1998) por Dennis Montero, La educacin venezolana: Historia,
pedagoga y poltica (Caracas: Universidad Central de Venezuela,1996) por
3 Carlos Antonio Aguirre Rojas. (2004). La Historiografa En El Siglo XX.

Historia e Historiadores entre 1848 y 2025? Espaa: ediciones de intervencin

cultural. P 81
4 Reforma, cambio e innovacin en el sistema educativo venezolano. (s/f)

[documento en lnea], disponible en:

http://www.tdx.cat/bitstream/handle/10803/4998/jecd3de7.pdf;jsessionid=909F39
CB05F36F729DF3E897492DA6F0.tdx1?sequence=3

Guillermo Luque, la obra a que hemos venido haciendo referencia La educacin

bajo signo del positivismo (1994), Del fraude a la estafa : Las polticas
educativas en el quinquenio del gobierno de Rafael Caldera-II,1994-1999
(Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1999) por Orlando Albornoz, entre
otras. Cada una de ellas buscando comprender los cimientos de nuestra estructura
educativa, los aciertos y desafueros en el proceso histrico de nuestra educacin.
Otro motivo a tener en cuenta para comprender con sentido de
totalidad la obra de Fernndez Heres, sera su motivacin por los hechos y las
ideas de la formacin en el continuo del tiempo de nuestro proceso educativo.
Vida y obra de un historiador.
Es aventurado sealar que abordaremos de forma profunda y tendida
con el anlisis respectivos los puntos clave en la formacin intelectual de un
historiador que ha aportado tanto a los estudios histricos de la educacin, no es
nuestra pretensin en esta oportunidad, solo trataremos de sealar algunos
indicios, por estar de acuerdo con aquella afirmacin hecha por Edward H. Carr
en su obra Qu es la historia?, segn l los hechos de la historia nunca nos
llegan en estado puro, ya que ni existen ni pueden existir en una forma pura:
siempre hay una refraccin al pasar por la mente de quien los recoge 5, y luego
nos sugiere lo siguiente Estudiar al historiador antes de ponerse a estudiar los
hechos. (...) .Esto es lo que debe hacer un estudiante inteligente6.
Para no despreciar el consejo anterior trataremos de conocer las bondades que han
hecho de Fernndez Heres, el historiador que conocemos hoy en da, con el fin de
poseer una ptica amplia sobre la obra estudiada.
El historiador que conocemos hoy en da tuvo su cita con el inicio de
la vida un 11 de julio de 1933 en el pueblo de Tinaquillo, del estado Trujillo se
vivan los ltimos aos de la dictadura gomecista, desde pequeo fue un nio
inquietante y vivaz " Una vez nos relat Fernndez Heres -hace ya varios aosque de nio fue muy inquieto; y lo era de tal modo que siempre se hallaba en
5 Carr, E. (1976) Qu es la historia? Barcelona: Seix Barral. P 30
6 IBID. P 34

todos los actos culturales de Tinaquillo7, lo que indica que el sentimiento y

devocin por lo cultural germinaba en su sentir desde muy temprana edad, desde
pequeo frecuentaba los lugares religiosos, lo que lo lleva a estrechar lazos con el
obispo Gregorio Adam quien fue su gran mentor pues se lo llevo al seminario
Menor de Valencia en 1943 y durante varios aos lo tuvo como asistente () este
obispo lo envi en 1949, a estudiar filosofa en la universidad Gregoriana de
Roma8. Siendo esta relacin una primera etapa de gran influencia en la
formacin intelectual del historiador.
De la fuerte vinculacin con el obispo lo lleva a tener "una educacin tan rica
como desordenada, pero fij en l la disposicin a la lectura, el conocimiento de
fuentes y modos de investigacin que luego le seran de mucha utilidad 9,
siendo esta una referencia importante porque de ella se desprende las habilidades
que resaltaran en el futuro desarrollo de sus actividades, de esa relacin que lo
lleva primero al seminario Menor de Valencia donde se inicia en los estudios
filosficos, para posteriormente dirigirse por recomendacin del obispo Albacea a
la universidad Gregoriana de Roma donde adquiere una slida formacin clsica
que comprende el conocimiento profundo de la cultura greco latina. Esta
permanencia por dos aos en la Ciudad Eterna, donde estudia filosofa en la
Universidad Gregoriana, fue decisiva en su formacin intelectual dentro de los
cauces catlicos: all entra en contacto con diversas corrientes del pensamiento:
neotomismo, neopositivismo, historicismo, neokantismo, existencialismo, entre
otras.10.
De esta etapa, que podramos catalogar como segunda adquiere un caudal de
conocimiento filosfico que es lo que lo llevara en su regreso a Venezuela en
7 Guillermo Luque. SOBRE EL MAESTRO RAFAEL FERNNDEZ HERES.

(s/f). [documento en lnea]. Disponible en: http://mi-opinion.com.ve/LUISAUPEL/2006/137-148.pdf

8 Leonardo Carvajal y otros (2013). Educadores Venezolanos Del XVIII al XXI.

100 perfiles biogrficos. Caracas, Universidad Catlica Andrs Bello. P 209

9Guillermo Luque. Op. Cit
10 IBIDEM

enero de 1953 a matricularse en la Universidad Central de Venezuela para iniciar

sus estudios en filosofa, en donde se codeara y tendr relacin continua con
figuras como Luis Beltrn Guerrero, Manuel Felipe Rugeles, este ltimo que les
servir para proseguir en contacto con los libros, revistas y artculos de inters
a su curiosidad siempre alerta11.
Transcurrido el tiempo, otro hecho que consideramos importante es su ingreso a la
Universidad Catlica Andrs Bello, en donde se formara su sentido poltico
teniendo contacto con figuras como Toms Mercado, Pedro Pablo Aguilar, Abdn
Vivas Tern. Adems tendr contacto con el cardenal Jos Al Lebrn Moratinos,
que segn entrevista concedida a Guillermo Luque, ejercer una gran influencia
sobre su persona.
Relacin e influencia poltica que lo llevara a formar parte
posteriormente del grupo de los pensadores catlicos. 1958 es el ao de sus
primeros escritos dirigidos al magisterio como idelogo de la democracia cristiana
venezolana. Situacin que lo lleva a ocupar altos cargos de la administracin
pblica cuando el partido poltico COPEI ocupe la magistratura por intermedio de
Rafael Caldera, de esta manera se convierte en el idelogo poltico de la
educacin ms culto de la democracia cristiana venezolana12.
Adems se preocupara por definir el perfil ideolgico de los educadores
copeyanos; entiende que la confrontacin y decantacin de las ideas y posiciones
necesita de los conceptos, de las definiciones; de la ampliacin de la cultura
poltica del pas con un fondo de ideas consistente 13, semejante tarea que se
propone nos lleva a comprender por qu la firme intencin de reconstruir las ideas
que forjan histricamente nuestro proceso educativo.
Otro hecho interesante y que no los demuestra Guillermo Luque en su trabajo
sobre Fernndez Heres es su nombramiento en el Ministerio de Educacin para el
11IBIDEM
12IBIDEM
13 IBIDEM

cargo de Director del Departamento de Estudios Especiales, un extracto del

trabajo de Luque nos ayudadora a comprender la magnitud e influencia de este
hecho en la formacin del historiador:
Las exigencias del Departamento de Estudios
Especiales le colocan en situacin de conocer
ms a fondo la realidad educativa del pas en
sus diversas reas, las propias del Centro de
Informacin y Documentacin hacen posible
que ahonde en nuestra evolucin educativa con
el conocimiento preciso de un universo
documental y bibliogrfico si no desconocido,
al menos poco frecuentado. Esta etapa, que se
extendi por veinte aos, es decisiva para el
investigador, para la firme y lenta construccin
del historiador ms importante de nuestro
sistema escolar y de las ideas que han querido
darle alguna orientacin; en fin, para la
consolidacin de un intelectual orgnico de
nuestra cultura y, por lo mismo, poseedor de
un suelo filosfico firme y de una visin
poltica y social en cuyo tejido hallamos los
hilos tenue de una concepcin religiosa
trascendente de la vida. All est la fuente que
ha alimentado buena parte de su esfuerzo
transmutado a letra de imprenta.14
Que agregar a tan basta y significativa definicin, solo podemos decir que en esta
etapa en la que ejerce cargos de administracin pblica, en la responsabilidad de
la educacin, es donde se hace historiador de oficio.
La relacin con el obispo en su niez que le enseara la rigidez y
disciplina del estudio, le sembrara la semilla de la investigacin y el inters por la
filosofa, su estada en Europa donde ensanchara sus dotes intelectuales y
reconocer ideas modernas que refuerzan su espritu, su actividad poltica y su
quehacer de funcionario pblico son las etapas que a nuestro entender forjan el
nivel intelectual de Rafael Fernndez Heres lo impulsan en su motivacin sobre
las ideas que sostienen nuestro proceso histrico de la educacin, con solo un
14 IBIDEM

vistazo a su produccin intelectual, La educacin venezolana bajo el signo de la

ilustracin. 1770-1870 (1995), La educacin venezolana bajo el signo de la
escuela nueva. 1936-1948 (1997), Pensamiento Educativo en Venezuela. Siglos
XVI al XX (2003), su Memoria de Cien aos de educacin, y por supuesto la obra
de nuestro inters La educacin venezolana bajo el signo del positivismo (1994),
observaremos el inters amplio sobre el proceso histrico de la educacin en
Venezuela.
Nada ms queda decir solo que para Rafael Fernndez Heres la
educacin fue su mayor inters La educacin ha sido el centro de inters de mi
vida y asociado a sus altos fines me identifica el Pas. No era posible que en este
gran da la pusiese de lado, sino que lo hiciese propicio para ratificar mi
solidaridad con su poder para perfeccionar el carcter del venezolano y promover
el progreso de la Nacin15
II
La educacin como problema de conocimiento resulta sumamente complejo.
Como fenmeno social no resiste a una sola disciplina de estudio, es por ello que
su conocimiento requiere un tratamiento multidisciplinar, es decir, la conjugacin
de mltiples pticas que den cuenta de sus mltiples expresiones. 16, la
educacin bajo el signo del positivismo, justificada como obra de carcter
histrico, con rigidez cientfica en el trato y manejo de las fuentes, en donde el
autor se vale del aporte terico que le brinda la historia de la educacin,
entendiendo esta como Un espacio de conocimiento cuya principal preocupacin
es el estudio de los problemas educativos en su contexto y discurrir histrico, en
el marco de los procesos sociales, polticos, econmicos en una sociedad

15 RAFAEL FERNNDEZ HERES. Vertientes Ideolgicas de la Educacin en

Venezuela. Discurso de incorporacin como individuo de numero a la Academia

Nacional de la Historia. 14 de marzo de 1985
16Ramn Alexander Uzcategui. Anlisis de la educacin en perspectiva histrica

Algunas consideraciones bsicas en torno a la Historia de la Educacin en

Venezuela. (s/f), [documento en lnea]. Disponible en:
http://ideaspedagogicas.pbworks.com/f/historiadelaeducacion.pdf

determinada. En este campo se conjugan los esquemas tericos y metodolgicos

de la ciencia Historia y la reflexin pedaggica, actuando de forma integrada17.
El problema que reside en poder clarificar primero la ciencia histrica y luego
a la educacin y en su contenido a la pedagoga, nos impide en estos momentos,
realizar una definicin clara y epistemolgicamente definida de la historia de la
educacin, sin embargo en los momentos actuales existen conciencias claras y
definidas en busca de solucin, no es, este el espacio para plantear dicho debate,
solo remitiremos algunos puntos que nos ayude aclarar que enfoque sigue cada
autor a la hora de desarrollar sus investigaciones histricas, segn Miaralet citado
por Uzcategui no indica tres reas de trabajo:
1.- Historia del Pensamiento Pedaggico, de las Ideas en Educacin, de las
Concepciones Generales de la Educacin. Se vincula al estudio de la
conformacin del pensamiento educativo en un momento y una sociedad
determinada.
2.- Historia de los Hechos y de las Instituciones de la Educacin. Se asocia al
estudio de los mtodos, prcticas y estrategias de enseanza. La configuracin del
instrumental social por medio del cual se dispensa el servicio educativo.
3.- Historia de las Instituciones Pedaggicas: se orienta al estudio de las
estructuras de organizacin y funcionamiento de la escuela o su equivalente en un
momento histrico determinado. As, la historia de las instituciones tendra como
objeto de estudio base en anlisis de las estructuras, reglas de funcionamiento que
configuran a la educacin como institucin social. En esencia, el estudio del
conjunto de estructuras y de organismos que sistemtica y formalmente dispensan
servicios educativos.18
De acuerdo a estos planteamientos podramos ubicar, a la obra y a nuestro
autor en el enfoque de Historia del Pensamiento Pedaggico, de las Ideas en
Educacin, de las Concepciones Generales de la Educacin, por tener en cuenta
17IBIDEM
18IBIDEM

que dicha obra abarca lo relacionado con el ideal de vida de la sociedad en

consideracin, que es el factor anmico de la cultura de un pueblo.
En nuestro pas este enfoque se desarrolla con mayor profundidad en la
segunda mitad del siglo XX, con autores como Angelina Lemmo, Gonzlez
Barquero, Alexis Mrquez Rodrguez, Carlos felice Cardot, Luis Spinetti, Luis
Orozco, Hctor Cuenca, Ildefonso Leal, Efran Subero, Humberto Medina, Luis
Beltrn Prieto Figueroa, Miguel ngel Mudarra, Manuel Fermn, Leonardo
Carvajal y Rafael Fernndez Heres, todos teniendo como norte el estudio acerca
de las ideas que accionan y dan estructura a nuestro sistema educativo.
Con esta visin panormica y de interdisciplinariedad, pasaremos
abordar algunos de los aportes dados por la obra.
III
El desarrollo y la impronta filosfica en la educacin, desde la ptica de un
historiador.
Todo lo anteriormente expuesto nos da la seguridad para considerar el
ttulo que enarbola esta parte, por ser nuestro juicio el ms apropiado y que
sintetiza lo que el autor nos quiere expresar trato de estudiar la presencia en el
escenario pedaggico venezolano de un sistema filosfico que aade a la cultura,
a la ciencia y a la educacin, particularmente a esta ltima, una caracterizacin tan
especial19, y justifica lo que el autor nos quiere trasmitir cuando nos afirma lo
siguiente: se explica el modus essendi de tal fenmeno, en el anlisis del curso
que ha seguido el flujo del pensamiento y la praxis educacionista en el pas 20,
de tal manera que dicha obra trata en su tesis central del cmo es apropiado un
sistema de pensamiento por una sociedad determinada -en nuestro caso la
venezolana-, y como este se refleja en las ideas educativas, no sin antes tener las
fuerzas regulares de choque que posee todo lo nuevo que pretende transformar el
pensamiento y la accin de una sociedad.
19 Rafael Fernndez Heres. (1994). La educacin bajo signo del positivismo.

Caracas, biblioteca de la Academia Nacional de la Historia. P 12

20 IBIDEM. P 12

El autor sita dicho fenmeno histrico de las ideas en, en la segunda

mitad del siglo XIX, teniendo como arranque la llegada al poder poltico de los
personajes liberales, en la figura de Guzmn Blanco poltico que va implantar las
ideas modernas de libertad, insertadas en tres programas prioritarios a juicio del
autor: la educacin, inmigracin y vas de comunicacin, estos tres programas, o
los hechos que los acompaan se conocen en la historiografa nacional como la
etapa modernizante de Venezuela.
En lo que concierne a lo educativo nos afirma el autor que
Guzmn Blanco tenia propsitos de provocar en el pas la ruptura con el orden
cultural e intelectual que vena imperando, valindose para ello de instrumentos
ideolgicos

novedosos

para

la

inteligencia

venezolana:

la

filosofa

positivista21. Es en la filosofa positivista donde los pensadores modernos

encontraran regocijo a sus inquietudes intelectuales que sobrepasaban las
explicaciones simplistas sobre lo natural y los hechos de razonamiento.
Tres temas centrales observamos en la educacin bajo el signo del
positivismo de Fernndez Heres, lo que no quiere decir que cada tema es
independiente, sino que cada tema se complementa con el otro, el primero de ellos
se refiere a los hombres y las ideas, en l se plasman las ideas que invaden las
mentes de los espritus de finales del siglo XIX, unos a favor y otros en contra del
positivismo, el segundo producto del primero, es el enfrentamiento entre la
enseanza laica y la enseanza religiosa, y por ltimo es la ramificacin en tres
tendencias del pensamiento que tienen sus ideas acerca del cmo debe organizarse
la educacin, guiada cada tendencia por las ideas novedosas unas y otras
protectoras del orden intelectual imperante.
HOMBRES E IDEAS
En la segunda mitad del siglo XIX, se genera en Venezuela una
atmosfera de cambio que el autor ngel Cappalletti no los hace ver como una
semejanza de lo vivido en las primeras dcadas del siglo XIX, cuando los
mximos representantes del movimiento independentista buscan refugio de sus
21 IBIDEM. P 9

ideas en los mximos exponentes del pensamiento moderno europeo, Cappalletti

nos afirma lo siguiente:
Si los pensadores de la independencia
estuvieron todos inspirados por la filosofa de
la ilustracin (), buscaron ayuda en filsofos
europeos (y muy particularmente en los
franceses). Algo semejante sucedi desde 1870
hasta fines de la primera guerra mundial.22
Y ms adelante sentencia lo siguiente, que nos parece esclarecedor:
Exigencias tericas (la necesidad de superar un
espiritualismo confuso y, por lo general, poco
riguroso y profundo), pero sobre todo
exigencias practicas (la necesidad de organizar
poltica y jurdicamente los nuevos estados, de
impulsar la educacin y la cultura, de
desarrollar los propios recursos materiales y de
alcanzar ms altos niveles tcnicos y
productivos...)23
Exigencias tericas y exigencias prcticas llevan a hombres como
Villavicencio y Adolfo Ernst a proponer nuevas formas de pensamientos, cul
ser esa nueva forma de pensamiento?, estos hombres vern en el positivismo esa
nueva forma que responder a esas exigencias tericas y prcticas que nos plantea
Cappalletti.
Villavicencio Hombre versado en los temas del pensamiento
propondr desde su catedra las ideas positivista que luego renacern y se
encarnaran en los hombres en pocas posteriores, comnmente se hace referencia
al inicio del positivismo, cuando este insigne pensador ilustra las mentes jvenes
que acudan a su catedra en el ao de 1866, pero el mismo Villavicencio en su
alocucin en el recinto acadmico hace alusin a signos que nos da referencia de
que las ideas positivistas germinaba en las mentes de aquellos jvenes.
22ngel Cappalletti. (1992). Positivismo y evolucionismo en Venezuela. Caracas,

Monte vila editores Latinoamrica. P 11

23IBIDEM. P 11

Fernndez Heres sita las ideas del positivismo antes de la

presentacin de Villavicencio para ello se vale de un fragmento del discurso del
mismo Villavicencio yo s que hay en mi auditorio muchas personas que no
encontraran novedad en mi discurso24, con ello nuestro autor logra comprender
el porque del tema seleccionado por el maestro Villavicencio, por aquello de que
las ideas no se encuentran en el aire, tienen que existir las condiciones, la sociedad
de la poca o ms especficamente los jvenes de aquella poca que asistan a los
recintos universitarios se encontraban en plenas condiciones de entender y
comprender aquella presentacin que los iba adentrar en las aguas profundas del
positivismo.
Fernndez Heres logra captar y mostrarnos las condiciones que imperaban en
la poca para que las ideas que expresaban Villavicencio y Adolfo Ernst
fecundaran en los espritus de la poca, las esquematiza en 7 componentes.
El primero de ello es el vaco ideolgico que impera en la poca,
debido a la cada del prestigio de las ideas imperantes, ideas imperantes que no las
menciona el autor, pero es de suponer por la significacin que tiene el
positivismo, que son ideas de ndole catlicas y religiosas o como lo denomina
Cappalletti un espiritualismo confuso. El segundo componente se refiere al
cientificismo que propone el positivismo que derrumba los mitos de ese
espiritualismo confuso, el tercero tiene que ver con la divulgacin del mtodo de
enseanza objetiva que es propiciado por el positivismo, el cuarto es la consigna
de orden y progreso, con tan solo observar el contexto de necesidades que sacude
a la Venezuela del siglo XIX se nos torna comprensible la idea de orden y
progreso, el quinto el fortalecimiento del liberalismo como sistema poltico por su
acceso al poder y su consigna de modernizar al pas y quebrantar el orden
intelectual imperante, el sexto el prestigio de los divulgadores de las ideas
(Villavicencio y Ernst), y por ltimo el apoyo del gobierno a las iniciativas de los
pensadores del positivismo.
A grandes rasgo este es el esquema que logramos percibir de los
planteamiento del autor, todas las condiciones ayudaran a que dicho sistema
24 Rafael Fernndez Heres. Op.cit. P 17

filosfico impere en las primeras de cambio. Pero Cules son las ideas que
propone Villavicencio en torno a la idea educativa?, no es otro que, el de las
ciencias, pero de las ciencias positivas que son a su juicio la gran renovacin
intelectual y material de la poca, la base de la educacin general es la instruccin
cientfica, la libertad de la enseanza no sujeta a dogmatismo de ningn tipo.
En la misma postura de Villavicencio irn figuras como Gil Fortoul,
Eloy G. Gonzales, julio cesar salas, Samuel Daro Maldonado, Jacinto Lpez,
Pedro Emilio Coll, figuras notables y que alguno de ellos ocuparan cargos a
posterior en la administracin pblica llegando a desarrollar y plasmar sus ideas
en los distintos instrumentos legales de la educacin.
Palabras como enseanza objetiva, independencia moral de la
religin,

libertad

espiritual,

centralizacin

de

la

enseanza,

didctica

experimental, entre otras, formaran parte del dialecto positivista que atraviesa y
con fuerza la realidad de la sociedad venezolana. Pensadores como Eduardo
Blanco, Razzeti, propondrn reformas educativas todas guiadas bajo la impronta
del positivismo, el primero intentando de juntar la idea de trabajo que a nuestro
juicio personal seria la que representa el progreso y el segundo con la
centralizacin de la educacin que sera el orden. Todos estos grandes espritus
guiados en su totalidad, por las ideas expuestas, por los pioneros en la ejecucin
del positivismo.
La influencia que ejercen Villavicencio y Ernst en los jvenes de la
poca no las caracteriza el autor de la siguiente manera:
Fue tan fecundo el magisterio de estos
maestros que no se exagera la nota si se seala
que las consecuencias de este magisterio
fueron determinantes en la Venezuela de la
tercera parte del siglo XIX, pues contribuy a
crear un nuevo estado de conciencia y praxis
intelectual, que tuvo sus repercusiones en
distintos aspectos de la cultura nacional ()

en el campo de la educacin primaria y media

donde dejo marcadas huellas25
Huellas en el rgimen de educacin, en los planes de estudio con la adopcin
de nuevas materias cientficas, en la didctica apoyado en los planteamientos de
Pestalozzi, Froebel y Herbart, pero sobre todo y lo ms resaltante, por todo el
debate que ocasiono, fue la cuestin de la enseanza laica.
Es esto ltimo que une a los otros hombres de las otras ideas que
defendern la enseanza religiosa contra la enseanza laica, su mximo
representante ser Ramn Ramrez, hombre versado en las cuestiones catlicas,
ser el encargado de llevar la batuta contra el arrecio del positivismo, coinciden en
planteamientos, con los rebeldes del intelecto, en cuestiones como, la renovacin
de la estructura del aparato educativo imperante para las ultimas dcadas del siglo
XIX, pero se distancia sin remedio alguno en la intervencin de la iglesia en la
responsabilidad educativa.
El planteamiento de un cardenal citado por el Fernndez Heres nos
indica el clima lgido con respecto a este tema obras (se refiere a los textos
utilizados para la enseanza objetiva) que halagando los sentidos solo ensean
al hombre, a creer lo que comprende, y a negar lo que no alcanza... 26, Este
planteamiento utilizado por el autor nos encamina a comprender el ambiente de
debate constante frente a un tema tan lgido como lo era la enseanza laica y la
enseanza religiosa.
LA ESEANZA LAICA Vs LA ENSEANZA RELIGIOSA.
De los debates ms enconados, quizs de la historia del pas, es el que tiene
como escenario temporal los finales del siglo XIX y principios del siglo XX, todo
comenz con la promulgacin de decreto de instruccin pblica y gratuita de
1870, en donde se suprima el derecho a la enseanza de la religin, y tiene su
punto ms lgido en congreso pedaggico celebrado en el ao de 1895. La
promulgacin de dicho decreto vino a sentenciar las relaciones entre la iglesia y el
25 IBIDEM. P 19
26 IBIDEM. P 200, las negritas son nuestras

estado, la iglesia como representante de la enseanza religiosa y el estado

representante de la enseanza laica.
Varios puntos guiaron la confrontacin, la diferencia que hacan los
ilustrados con respecto a la moral y la religin, vistas como 2 cuestiones
diferenciadas, la primera retribuida a hechos fsicos sin dogmas msticos propia
del ser y la segunda con elementos de supersticin, es por tal situacin que en los
diferentes instrumentos legislativos que vas desde 1870 hasta 1897, tienen en su
plan de estudio la materia moral cvica. Respondan los adeptos al bando catlico
con su argumento de que la religin era indivisible de la moral, por ser esta
producto de la primera.
Tan enconado fue el debate, como no los muestra el autor en las
fuentes hemerograficas que utiliza, que se lleg a fundar asociaciones como los
amigos del saber integrado por los intelectuales positivista y la sociedad centro
catlico de Venezuela conformada por los adeptos a las ideas religiosas. El orgullo
de la sociedad de los amigos del saber lo llevaba afirmar lo siguiente: honra y
no ser pequea para esta juventud emprendedora el haber cooperado a
desencadenar el espritu, convirtiendo sus afanes a la investigacin de la verdad,
por medio de una filosofa que, disipando aejos errores, enaltece , dignifica y
ensancha la razn humana27, importante testimonio que refleja la responsabilidad
y compromiso que poseen este grupo con lo que propone, trastocar el orden
intelectual imperante.
Enfrentamiento que llego hasta el punto de expulsar a los responsable de la
iglesia en el pas y suprimir todos los conventos, seminarios y colegios religiosos.
La culpa a nuestro juicio no era de las ideas positivistas que dominaban la mente
de los espritus de aquella poca, sino de los 300 aos de dominacin colonial con
complicidad de la jerarqua eclesistica que pesaban sobre las espaldas ya libres
en lo poltico y que deseaban con total anhelo la libertad intelectual.
El enfrentamiento de la iglesia con el estado, o de la religiosidad vs la
laicidad se podra dividir en 3 periodos, el primero de fuertes enfrentamientos en
27 IBIDEM. P 208

donde participa Lpez Mndez que termina con la expulsin de las autoridades
eclesisticas, el segundo donde intervienen agentes del estado para una mediacin
que logre satisfacer a las 2 postura opuestas, es cuando intervienen y llega a la
presidencia Rojas Paul, liberal de pensamiento pero de accin catlica, y por
ultimo cuando se logra conciliar las 2 partes, pero con cierta tendencia a la
fraccin catlica.
Un hecho histrico por su trascendencia y por ser el primero en la
pedagoga venezolana, fue el congreso pedaggico, lugar que sirvi de escenario
para que las dos posturas se colocaran frente a frente, all estaban presentes
librepensadores, positivistas, masones, tesofos, socialistas y catlicos y cada
quien debidamente atrincherado28, lo que nos demuestra la reunin de gran
variedad ideolgica, era de esperarse que las confrontaciones surgieren como el
hacho ms natural.
Fernndez eres nos muestra los temas que se encontraban en la agenda del
congreso:
Los temas sobre cuales versara las discusiones
en el congreso eran las siguientes: edificacin
escolar, higiene escolar, uniformidad en los
textos de instruccin primaria, importancia de
la escuela normal, la sancin en la escuela
primaria, escuelas rurales, derecho de los
institutores, y fijacin de los medios prcticos
para llevar a cabo la reforma escolar en
Venezuela29
El mencionado congreso era dirigido por el excelentsimo seor Villavicencio
aquel que fomentaba las ideas modernas del positivismo, era esto un primer
sntoma de lo que podra esperarse en las decisiones. El tema lgido del congreso
era la situacin de la enseanza laica, tema que llevo hasta la disolucin del
28 IBIDEM.P 345
29 IBIDEM. P 344

congreso tal como no los afirma Fernndez Heres la razn que genero el
enconado debate y que fue la causa dela disolucin del congreso, se debe sealar
que correspondi al doctor Eloy. G. Gonzales proponer que en el artculo nmero
1 del proyecto del cdigo de instruccin popular se sealara el carcter laico dela
instruccin pblica venezolana30, tal proposicin llego a exasperar los nimos,
haciendo retirarse a la fraccin catlica que observaba con malos ojos tal
designacin.
Sin embargo el clima de tensin existente fue superado al lograr ciertos
encuentros que se evidencia en cdigo de instruccin de 1897 en cual sentencia
que la enseanza religiosa no es obligatoria, pero se suministra a los padres que
as lo soliciten.
Todo este clima de ideas y debates van a conducir a la formacin de
tres tendencias pedaggicas, en donde cada una har su parte hasta llegar el punto
donde se junta y se hacen indivisibles.
TRES CAMINOS UN SOLO DESTINO
Rafael Fernndez Heres nos coloca tres tendencia que tendrn su
impronta en que hacer pedaggico, la primera la nueva enseanza, la segunda la
tendencia positivista y la tercera la religiosa, cada uno con sus fundamentos.
Trataremos de esbozar los elementos bsicos de cada tendencia.
La primera de ellas, la nueva enseanza que podra ser el germen de
lo que posteriormente se denomin como la escuela nueva, estableca como fin la
enseanza objetiva con sus mtodos de observacin y experimentacin, se
propona que el estudiante se alejara de la memorizacin, se pretenda que
adquiriera su aprendizaje mediante la observacin directa con la experimentacin,
es la tendencia que propone la idea de uniformidad en la estructura, y cuando
hablamos de estructura hacemos referencia a los textos, los mtodos, al maestro
incluso a la estructura fsica, refera estas tendencia a la modernizacin de la
escuela, a la sustitucin de la iglesia por el estado en las responsabilidades
educativas. Es la iniciativa del gobierno de Guzmn Blanco con su escuela
30 IBIDEM. P 346

modelo, donde se implementara dicho mtodo para despus diseminarlo por todo
los rincones del pas.
La segunda tendencia es la propuesta por Villavicencio y su idea de
cientificidad mxima a todos los niveles, al igual que la otra tendencia se expresa
por una renovacin clara y profunda de la educacin, pero ella se diferencia en los
planes de estudios, Villavicencio hombre de ciencia tena la firme conviccin de
implementar los estudios cientficos en todos los niveles de la educacin es la
tendencia propiamente positivista.
La ltima tendencia la representa parte catlica y que observamos que
es como una especie de defensa y justificacin frente al ataque de la nuevas ideas
modernizadoras, ella propondr la educacin religiosa como eje fundamental de la
familia, y por ende de la sociedad, la idea de sociedad no como componentes
individuales en la formacin de un todo, sino como componentes familiares que
conforman a la sociedad, es por ello que ella defiende la educacin de los padres
como elemento esencial en la formacin del ser humano.
A muy grandes rasgo estos son los elementos esenciales de cada
tendencia que se desarrollan en la segunda mitad del Siglo XX, ellas buscaran en
un mismo fin, intervenir y organizar el aparato educativo en medio de un clima de
confrontacin de ideales.
IV
Algunas consideraciones finales con respecto a la obra la educacin bajo el signo
del positivismo.
1. Se considera la obra, un aporte invaluable a la comprensin del proceso
histrico de la educcin venezolana, pues en ella se ve reflejado el proceso
de transicin de las ideas modernas
2. Es un obra profunda que incluso llega a cansar por el esquema que usa el
autor tal vez justificado por la intencin de su estudio, que consiste en
mostrarnos las ideas de los hombres que hicieron vida en la segunda mitad
del siglo XIX, y que mejor forma de hacerlo que mostrndonos a

cabalidad los escritos que realizaban, los debates que tenan todo ello en
forma de cita a pie de pgina.

3. La obra nos aporta elementos que nos llevan a considerar y a tomar en

cuenta para periodizar una segunda modernidad en el pensamiento
venezolano fijando la primera en aquella poca donde los lderes de la
independencia se proponen transformar el orden imperante
4. En el planteamiento del autor logramos identificar tres lneas centrales: las
ideas en los hombres de aquellos tiempos, el enfrentamiento producto de
esas ideas y por ltimo la ramificacin en tres tendencias pedaggicas que
sintetizan cada postura
5. No logramos percibir en el autor ideas que aclaren su posicin y postura
frente a los temas por el tratado, como por ejemplo el tema de la enseanza
religiosa y la enseanza laica, esto puede deberse a su mtodo de trabajo y
a su pasado de identificacin catlica que lo colocara en el espacio de la
subjetividad, o puede ser a la confusin de la idea de neutralidad 31con
objetividad.

31 CF. Juna Manuel Santana. LA HISTORIA CONTRATACA.

Referencias.
ngel Cappalletti. (1992). Positivismo y evolucionismo en Venezuela. Caracas,
Monte vila editores Latinoamrica.
Carlos Antonio Aguirre Rojas. (2004). La Historiografa En El Siglo XX. Historia
e Historiadores entre 1848 y 2025?
Carr, E. (1976) Qu es la historia? Barcelona: Seix Barral
Juan Manuel Santana. La Historia Contrataca. Fundacin Buria
Leonardo Carvajal y otros (2013). Educadores Venezolanos Del XVIII al XXI.
100 perfiles biogrficos. Caracas, Universidad Catlica Andrs
Bello.
Rafael Fernndez Heres. (1994). La educacin bajo signo del positivismo.
Caracas, biblioteca de la Academia Nacional de la Historia
Vertientes Ideolgicas de la Educacin en Venezuela. Discurso de
incorporacin como individuo de nmero a la Academia Nacional de la Historia.
14 de marzo de 1985
Discurso de incorporacin a la Academia Nacional de la Historia.
14 de Marzo de 1985.

Guillermo Luque. SOBRE EL MAESTRO RAFAEL FERNNDEZ HERES.

(s/f). [Documento en lnea]. Disponible en: http://miopinion.com.ve/LUISA-UPEL/2006/137-148.pdf
Ramn Alexander Uzcategui. Anlisis de la educacin en perspectiva histrica
Algunas consideraciones bsicas en torno a la Historia de la
Educacin en Venezuela. (s/f), [documento en lnea]. Disponible
en:
http://ideaspedagogicas.pbworks.com/f/historiadelaeducacion.pdf
Pgina

oficial

de

la

Academia

Nacional

de

la

Historia.

http://www.anhvenezuela.org/biblioteca.php

UNIVERSIDAD PEDAGGICA EXPERIMENTAL LIBERTADOR

INSTITUTO PEDAGGICO DE BARQUISIMETO
LUIS BELTRN PRIETO FIGUEROA
MAESTRA EN ENSEANZA DE LA HISTORIA

LA EDUCACION VENEZOLANA
BAJO EL SIGNO DEL
POSITIVISMO.

El desarrollo y la impronta filosfica en la

educacin, desde la ptica de un historiador.

Pedro Muro
Curso: Legislacin Escolar.
Profesor (a): Maryelis Vargas

Barquisimeto Junio de 2015